
     î äóìàòü îá ýòîì ñåé÷àñ áûëî íåêîãäà. ‚ñå åùå âî âëàñòè  áàñêåòáîëüíîé
ìîòîðèêè, îí ïîäõâàòèë ‚àëþ ïîä ìûøêè è ïîâîëîê ïî ïîëó ÷åðåç êîðèäîð, ÷åðåç
ãîñòèíóþ - ñàì íå çíàß, êóäà è çà÷åì.
     ‚àëß çàõëîïàëà  (íåò,  çàõëîïàë,  ïîòîìó  ÷òî  áåç  ïàðèêà  ƒëåí  ñíîâà
ïðåâðàòèëñß â þíîøó) âñå åùå áåññìûñëåííûìè ãëàçàìè.
     - Šóäà? - ïðîëåïåòàë îí. - ‚îôþð?
     Žäíàêî ïîäíßëñß íà íîãè. îêà÷íóëñß, íî óñòîßë.
     —åðåç ñòåêëßííóþ äâåðü âåðàíäû âûáðàëèñü â  ñàä.  ðèäåðæèâàß  ‚àëþ  çà
òàëèþ, ”àíäîðèí ïðîëàìûâàëñß ÷åðåç ãîëûå è êîëþ÷èå êóñòû, îñòàâëßß íà âåòâßõ
çîëîòûå è ñåðåáðßíûå íèòêè.
     Šîå-êàê ïðîäðàëèñü, íî ëèøü äëß  òîãî,  ÷òîáû  óïåðåòüñß  â  âûñî÷åííûé
çàáîð, îãîðàæèâàâøèé òåððèòîðèþ ïîñåëêà.
     - Šóäà äàëüøå? òðßõíóë èêîëàñ çà âîðîò âñå åùå íå î÷óõàâøåãîñß ‚àëþ.
     “ òîãî ïî ïðåæíåìó ëèëàñü èç íîñà êðîâü,  äà  åùå  íà  ùåêå  àëåëè  äâå
äëèííûõ öàðàïèíû - äîëæíî áûòü, îáîäðàëñß î êóñòû.
     ‚àëß äîòðîíóëñß äî ïåðåíîñèöû, æàëîáíî îõíóë:
     - îñ ñëîìàí! îæå! Šàêîé êîøìàð! å ñìîòðè  íà  ìåíß!  îæàëóéñòà,  íå
ñìîòðè! ˆ çàêðûë èçóðîäîâàííîå ëèöî ðóêàâîì.
     - àäî óõîäèòü! - êðèêíóë åìó  â  óõî  ”àíäîðèí.  -  ˆç  ïîñåëêà  ìîæíî
âûáðàòüñß íå ÷åðåç ïðîõîäíóþ?
     - „à, - ïðîãíóñàâèë ‚àëß. - ‚îí òàì.
     îáåæàëè âäîëü îãðàäû.  ƒëåí  óæå  ìîã  ïåðåäâèãàòüñß  áåç  ïîñòîðîííåé
ïîìîùè, õîòü è íåñêîëüêî çèãçàãîîáðàçíî.
     Œèìî  áëåêëûõ  æèâûõ  èçãîðîäåé,  ìèìî  ñòðèæåíûõ  ëóæàåê,  íà  êîòîðûõ
ñèðîòëèâî áåëåëè ïðàçäíûå êà÷åëè, îíè äîáðàëèñü äî ñòîëáà ñ ïðîæåêòîðîì, ãäå
çàáîð ïîâîðà÷èâàë ïîä ïðßìûì óãëîì âëåâî.
     ðß÷à ëèöî, ‚àëß ñêàçàë:
     - ’óò äîñêà îòîäâèãàåòñß. òî ß ïðîøëûì ëåòîì âûëîìàë. åãàë â äåðåâíþ,
ê îäíîìó ìåõàíèçàòîðó, íà äåéòû. ’î åñòü áåãàëà...
     ‚ûäåðíóë ãâîçäü, ñäâèíóë äîñêó. ðîëåç â íåøèðîêóþ ùåëü áåç  êàêèõ-ëèáî
çàòðóäíåíèé, à âîò ”àíäîðèí åëå ïðîòèñíóëñß.
     ‚ïåðåäè áûëî ñåðîå îñåííåå ïîëå, çà íèì ëåñ.
     èêîëàñ ïîáåæàë âïåðåä, ÷àâêàß òàïî÷êàìè ïî ãðßçè.  Žáåðíóëñß,  óâèäåë,
÷òî ‚àëß íå òðîíóëñß ñ ìåñòà.
     - ’û ÷òî? ‘êîðåé! àäî äîáåæàòü äî ëåñà, ïîêà îíè íå óâèäåëè!
     ‚àëß ñòîßë, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè. ëå÷è ñîòðßñàëèñü îò ðûäàíèé.
     ðèøëîñü âåðíóòüñß.
     - „à ÷òî ñ òîáîé? åæèì!
     - “éäè! - âñõëèïíóë ƒëåí è îòâåðíóëñß. - ’û áåãè, ß ñàì...
     - —òî "ñàì"? Šóäà "ñàì"? —åëîâåê áóäóùåãî çàáîðìîòàë, êàæåòñß,  âïåðâûå
ïóòàßñü â óïîòðåáëåíèè ìóæñêîãî è æåíñêîãî ðîäîâ:
     - å õî÷ó, ÷òîá òû âèäåë ìåíß òàêîé... Ÿ ñàì. ’û  áåãè.  ’àì  çà  ëåñîì
ñòàíöèß. —åòûðå êèëîìåòðà íà âîñòîê...
     - —òî çà ÷óøü! Žíè òåáß óáüþò!
     - Ÿ íà ôåðìó, ê ‚îëîäå...
     - Š êàêîìó åùå ‚îëîäå?
     - ó, ê ìåõàíèçàòîðó, ß æå ãîâîðèëà... Ží õîðîøèé... ’îëüêî îí  äóìàåò,
÷òî ß äåâóøêà... è÷åãî, ñêàæó, ÷òî ïîäñòðèãëàñü. ”ýøí òàêîé... „à  áåãè  æå
òû!
     ‚àëß ñåðäèòî òîïíóë íîãîé è çàðûäàë åùå ãîðøå.
     Žãëßíóâøèñü íà ùåëü â çàáîðå, ”àíäîðèí  ïîáåæàë  ÷åðåç  ïîëå  ê  îïóøêå
ëåñà. Šîãäà æå, ìèíóòó ñïóñòß, îáåðíóëñß, ‚àëè ó îãðàäû óæå íå áûëî.
     îëüøå íå îáîðà÷èâàëñß äî ñàìûõ äåðåâüåâ. ‹èøü íûðíóâ çà  ïåðâûé  êóñò,
ïåðåâåë äóõ. àçäâèíóë âåòêè.
     Šîòòåäæíûé  ïîñåëîê  "à  ãîðàõ"  áûë  ïîõîæ   íà   ñêàçî÷íûé   îñòðîâ,
âûíûðíóâøèé èç ïó÷èíû ìîðß: èç-çà ñòåíû  òîð÷àëè  áàøåíêè,  ôëþãåðà,  êðóæêè
ñïóòíèêîâûõ àíòåíí. Žñòðîâ íà ìîðå ëåæèò, ãðàä íà îñòðîâå ñòîèò...
     ‘ëàâà  áîãó,  õîòü  òðèäöàòè  òðåõ  áîãàòûðåé  áûëî  íå  âèäíî.   ‘íîâà
âûñêîëüçíóë íåóëîâèìûé . ”àíäîðèí èç êîãòèñòûõ ëàï áåäû.
     åìíîæêî ïîñòîßë, ïðèæàâøèñü ãîðß÷èì ëáîì ê  âëàæíîé  è  õîëîäíîé  êîðå
äóáà. åðåä òåì êàê èäòè (ñòàëî áûòü, âñåãî  ÷åòûðå  êèëîìåòðà?),  âûíóë  èç
êàðìàíà ïèñòîëåò, êèíóë  íà  îðóäèå  óáèéñòâà  ïîëíûé  îòâðàùåíèß  âçãëßä  è
øâûðíóë â êàíàâó, êîòîðàß, ñóäß ïî öâåòó âîäû, íå âûñûõàëà äàæå ëåòîì.
     ‘íà÷àëà øàãàë áûñòðî, íà âñßêèé ñëó÷àé ïîãëßäûâàß íàçàä. „óðàöêèé õàëàò
ðàññòåãíóë - áûëî æàðêî. Ž  òîì,  ÷òî  ïðîèçîøëî  êàêèõ-íèáóäü  ïßòü,  ñàìîå
áîëüøåå äåñßòü ìèíóò íàçàä, ñòàðàëñß íå äóìàòü. îíßòíî, ÷òî òåïåðü òàê, êàê
ïðåæäå, æèòü áóäåò  íåâîçìîæíî,  íî  îá  ýòîì  ïîñëå,  ïîñëå.  ‘íà÷àëà  óéòè
ïîäàëüøå, îñòûòü.
     Žñòûë ”àíäîðèí äîâîëüíî áûñòðî - âî âñßêîì ñëó÷àå, â ôèçè÷åñêîì ñìûñëå.
‘íà÷àëà çàïàõíóë õàëàò, ïîòîì ïîäíßë âîðîòíèê, ñïðßòàë ðóêè â øèðîêèå ðóêàâà
ñ îòâîðîòàìè.
     —åðò, êàê õîëîäíî!
     —åìó óäèâëßòüñß - ñåðåäèíà íîßáðß. ‘êîëüêî ñåé÷àñ? ëþñ äâà, ïëþñ  òðè.
‚ðßä ëè áîëüøå.
     Šñòàòè ãîâîðß, âîò îí òàê ðåøèòåëüíî óñòðåìèëñß â  ÷àùó,  à  ãäå  çäåñü
âîñòîê? èêà îñòàíîâèëñß, ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì.
     îäìîñêîâíûé ëåñ â íîßáðå áåçëþäåí è áåñïðèþòåí. ‹þäè  ñþäà  íå  õîäßò,
ïîòîìó ÷òî íåçà÷åì: çîëîòàß îñåíü ïîçàäè, äëß ëûæíûõ ïðîãóëîê åùå ðàíî.
     ‚ îòñóòñòâèå ëþäåé èãðóøå÷íàß  ïðèãîðîäíàß  ÷àùà  óäèâèòåëüíûì  îáðàçîì
âåðíóëà ñåáå äîñòîèíñòâî äèêîé ïðèðîäû. ûëî  î÷åíü  òèõî,  ñóìðà÷íî.  àõëî
ñìåðòüþ.
     à ïîëßíå âèäíåëñß ÷åðíûé  óãîëüíûé  êðóã;  äâà  êèðïè÷à,  ïàðà  ïóñòûõ
áóòûëîê. ‚ ëóæå ïîáëåñêèâàë êóñî÷åê ôîëüãè. ‚îò è âñå, ÷òî îñòàëîñü çäåñü îò
÷åëîâåêà. èêîëàñ âäðóã ïîäóìàë, ÷òî ïðîéäåò ñêîëüêî-òî ëåò, è  ÷åëîâå÷åñòâî
èñ÷åçíåò ñ ïîâåðõíîñòè çåìëè, êàê èñ÷åçëè èç ýòîãî ëåñà äà÷íèêè. ˆ îñòàíóòñß
îò ÷åëîâå÷åñòâà ëèøü áåññìûñëåííûå îáðûâêè è îáëîìêè.
     Žäåðíóë ñåáß: íàøåë âðåìß äëß ôèëîñîôñòâîâàíèé. ˆòàê, ãäå ó íàñ âîñòîê?
     ‚ êíèæêàõ ïèøóò, ÷òî äåðåâüß ñ ñåâåðíîé ñòîðîíû  ïîðàñòàþò  ìõîì.  €ãà,
âîò íà áåðåçå çåëåíàß ïëþøåâàß ïîëîñà. ‡íà÷èò,  åñëè  âñòàòü  ê  íåé  ëèöîì,
âîñòîê áóäåò ñëåâà.
     Žáîäðåííûé, ”àíäîðèí äâèíóëñß ïî  ïðîëîæåííîìó  êóðñó  è  øåë  äîâîëüíî
áîäðî - äî òåõ ïîð, ïîêà ïðßìî  ïåðåä  íîñîì  íå  îêàçàëàñü  äðóãàß  áåðåçà,
ïîâåðíóâøàßñß åìó íàâñòðå÷ó òî÷íî òàêèì æå ìøèñòûì áîêîì.
     Šàê. ýòî ìîæåò áûòü? îëó÷àåòñß, ÷òî îí äâèæåòñß íå íà âîñòîê, à íà þã?
     èêîëàñ çàäðàë ãîëîâó, ïîñìîòðåë â ñåðîå, ïîñòåïåííî òåìíåþùåå íåáî.  ˆ
ïðåäñòàâèë, êàê îí ñìîòðèòñß îòòóäà,  ñâåðõó:  íåëåïîå  ñóùåñòâî  â  ïåñòðîì
õàëàòå è äîìàøíèõ òàïî÷êàõ, à âîêðóã ëèøü ãîëûå ñêåëåòû äåðåâüåâ.
     Šàê ˆâàí-öàðåâè÷ â çàêîëäîâàííîì ëåñó, òîëüêî ‘åðîãî ‚îëêà íåò.
     ˆ åäâà îí ýòî ïîäóìàë, êàê íåïîäàëåêó çàøóðøàëà ïàëàß  ëèñòâà.  èêîëàñ
äåðíóëñß, îãëßíóëñß è íå âåðß ãëàçàì óâèäåë íàä ïíåì ñåðóþ ìîõíàòóþ ìîðäó  ñ
íàõìóðåííûì ëáîì, îñòðûå óøè, íàñòîðîæåííûå ãëàçà, íà  ìãíîâåíèå  áëåñíóâøèå
íåõîðîøèì ôîñôîðè÷åñêèì áëåñêîì.
     åò, ýòî áûë íå ñåðûé âîëê, à âñåãî ëèøü ñåðûé âîë÷îê. ‚åðíåå äâîðíßãà,
ñðåäè ïðåäêîâ êîòîðîé íàâåðíßêà íå îáîøëîñü áåç íåìåöêîé îâ÷àðêè.
     †èâîìó ñóùåñòâó ”àíäîðèí îáðàäîâàëñß. ‚äâîåì âñå âåñåëåé.
     Ží ïîñâèñòåë, ïî÷ìîêàë, ïðîòßíóë ðóêó.
     ‘îáàêà ñìîòðåëà âñå òàê æå íàñòîðîæåííî. å ëàßëà, íå ðû÷àëà,  ñ  ìåñòà
íå òðîãàëàñü.
     ’îãäà îí íà÷àë ïîòèõîíüêó ê íåé ïîäáèðàòüñß, ïðèãîâàðèâàß:
     - ó, íó, íå áîéñß, ñîáàêåâè÷. „àâàé çíàêîìèòüñß...
     åñ ïîïßòèëñß. îòîì, òî è äåëî îãëßäûâàßñü, çàòðóñèë ÷åðåç  ëåñ  -  íå
î÷åíü áûñòðî, ñëîâíî íå ðåøèë, óáåãàòü èëè íåò.
     èêà ïðèïóñòèë ñëåäîì.
     - îãîäè! é, òû æå äðóã ÷åëîâåêà! ‘îáàêà âûáåæàëà íà ïîëßíó, ãäå  áûëè
ñâàëåíû ñïèëåííûå è, î÷åâèäíî, äàâíûì-äàâíî ïîçàáûòûå ñòîëáû. Žñòàíîâèëàñü.
     ”àíäîðèí ñ ðàçáåãó íå ñðàçó óâèäåë, ÷òî âîçëå øòàáåëß ðàçëåãëàñü  öåëàß
ñîáà÷üß ñòàß. Žäèí ïåñ, øèðîêîãðóäûé, ñ íàïîëîâèíó îáëåçëîé áàøêîé, ïîäíßëñß
è îñêàëèë æåëòûå êëûêè. Žñòàëüíûå òîæå íåìåäëåííî  âñêî÷èëè.  Šàê  ìàëî  ýòè
ëåñíûå  ïèðàòû  áûëè  ïîõîæè  íà  ãîðîäñêèõ  ñîáàê!  è  òåíè  ðîáîñòè   èëè
çàèñêèâàíèß, íèêàêîãî âèëßíèß  õâîñòîì.  €  ãëàçà  ïðèìåðèâàþùèåñß,  êàê  áû
îöåíèâàþùèå, ÷òî òû òàêîå: îïàñíîñòü èëè äîáû÷à.
     îõîëîäåâ, èêà âñïîìíèë ïðî÷èòàííóþ ãäå-òî ñòàòüþ  î  òîì,  ñêîëüêî  â
ïîäìîñêîâíûõ ëåñàõ ðàçâåëîñü áåçäîìíûõ ïñîâ. Žíè äàâíî,  îã  çíàåò  ñêîëüêî
ïîêîëåíèé íàçàä, îäè÷àëè è çàïðîñòî íàïàäàþò íà îëåíåé, íà ëîñåé, à èíîãäà è
íà ëþäåé.
     ‘  ïåðåïóãó  èêîëàñ  ïîæàëåë  î  âûáðîøåííîì  ïèñòîëåòå,  íî  òóò   æå
óñòûäèëñß. —òî æ òåïåðü, áåç ïèñòîëåòà íè øàãó,  ÷òî  ëè?  —óòü-÷òî,  äàâàé,
ïàëè, ðåøàé âñå ïðîáëåìû ïðè ïîìîùè ñâèíöà! —åëîâåêà óáèë, òåïåðü åùå  ñîáàê
ïåðåñòðåëßé. € ðàçâå îíè âèíîâàòû, ÷òî ëþäè èõ èëè  èõ  ïðåäêîâ  âûãíàëè  èç
äîìà? åóæòî òû ìîã áû çàñòðåëèòü âîí òó êàøòàíêó ñ êâàäðàòíîé  ìîðäîé?  ˆëè
âîí òó ðûæóþ íåñêëàäåõó ñ ìîðäîé êîëëè è êîðîòåíüêèìè ëàïàìè òàêñû?
     Ží ïîïßòèëñß íàçàä - íå ñëèøêîì áûñòðî, ÷òîáû  ýòî  íå  âûãëßäåëî,  êàê
áåãñòâî. ‘îáàêè ïðîâîæàëè åãî ãëàçàìè, âðàæäåáíîñòè ïîêà íå ïðîßâëßëè.
     ˜àãíóâ çà äåðåâî, ”àíäîðèí ðàçâåðíóëñß è òóò óæ äóíóë ñî âñåõ íîã.
     åæàë, ïîêà íå îòëåòåëà ðàçìîêøàß ïîäìåòêà íà òàïî÷êå. Šîå-êàê ïðèöåïèë
åå îáðàòíî. ‘åë íà ïîâàëåííîå äåðåâî, ñòàë àíàëèçèðîâàòü ñèòóàöèþ.
     å òàéãà  æå.  Šàêîãî  ðàçìåðà  ìîæåò  áûòü  ëåñíîé  ìàññèâ  â  áëèæíåì
îäìîñêîâüå? Œàêñèìóì íåñêîëüêî êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ.
     òî îí ïðîñòî çàïàíèêîâàë, âîò è ñòàë ìåòàòüñß  áåçî  âñßêîãî  òîëêà  è
ñìûñëà.
     —òî ãîâîðèò â ïîäîáíûõ  ñëó÷àßõ  ñâîèì  êëèåíòàì  ñïåöèàëèñò  ïî  óìíûì
ñîâåòàì? ‘íà÷àëà íóæíî ëîêàëèçîâàòü ïåðâîïðè÷èíó ñòðåññà.
     Žíà ñîâåðøåííî î÷åâèäíà, ìûñëåííî ñêàçàë ñïåöèàëèñòó èêîëàñ  ”àíäîðèí.
Ÿ ñîâåðøèë óáèéñòâî. Žäíàæäû ìíå óæå äîâîäèëîñü ñòðåëßòü â  ÷åëîâåêà,  íî  â
òîò ðàç, ñëàâà îãó, îáîøëîñü. € òåïåðü íå îáîøëîñü. ‚åñíóø÷àòûé ïàðåíü,  íà
âèä ëåò äâàäöàòè ïßòè, ìåðòâ. …ãî äåâßòü ìåñßöåâ âûíàøèâàëà ìàòü,  ïîòîì  îí
äîëãî ðîñ, ïîçíàâàë ìèð, î ÷åì-òî ìå÷òàë, à ß âñå ýòî ïåðå÷åðêíóë. Šàêèì  áû
ïëîõèì íè êàçàëñß òåáå êòî-òî, óáèâàòü åãî íåëüçß, ïîòîìó ÷òî êàæäûé ÷åëîâåê
- ýòî âñåëåííàß. ˆ êàæäîãî ÷åëîâåêà (íó, èëè ïî÷òè  êàæäîãî)  êòî-òî  ëþáèò,
äëß êîãî-òî îí ñâåò â îêîøêå, êîìó-òî áåç íåãî è æèçíü íå â æèçíü.
     ‘îâåò÷èê ïå÷àëüíî ïîêèâàë, âíèêíóâ â ñóòü ïðîáëåìû. ˆ îòâåòèë òàê.
     „à, òû óáèë, íî  íå  õëàäíîêðîâíî,  âçâåñèâ  âñå  "çà"  è  "ïðîòèâ",  à
ïîä÷èíèëñß èíñòèíêòó, êîòîðûé âåëèò ÷åëîâåêó çàùèùàòü ñåáß è  ñâîèõ  äðóçåé.
‡íà÷èò, ðûæèé áàíäèò - âñåëåííàß. € ‚àëß ÷òî æå? àçâå åãî, òî åñòü  åå,  àõ
íå âàæíî, ðàçâå ‚àëþ  íèêòî  íå  ëþáèò?  ˆ  ïîòîì,  òû  ñàì.  ’û  âåäü  òîæå
âñåëåííàß, è â ýòîé âñåëåííîé êðîìå òåáß åñòü åùå æåíà, åñòü äî÷ü è ñûí. ˆëè
óæ ëþáè âñå ÷åëîâå÷åñòâî îäèíàêîâî, êàê •ðèñòîñ, è  òîãäà  ïîäñòàâëßé  ëåâóþ
ùåêó, íå ñîïðîòèâëßéñß íàñèëèþ, èäè íà  çàêëàíèå  è  âñå  òàêîå  ïðî÷åå,  íî
òîëüêî óæ íå îáçàâîäèñü ñåìüåé è  äðóçüßìè.  €  åñëè  îáçàâåëñß,  òî  èçâîëü
çàùèùàòü è èõ, è ñåáß. „àæå åñëè äëß ýòîãî ïîíàäîáèòñß óáèòü.
     ‚îò êàêîé ñôîðìóëèðîâàëñß ñîâåò  -  òàêîé  êðîâîæàäíûé,  ÷òî  ”àíäîðèíó
ñòàëî íå ïî ñåáå.
     î äóøà, êàê íè ñòðàííî, îò ïàíèêè  èçáàâèëàñü,  äàëà  ðàçóìó  îòìàøêó:
äóìàé, òåïåðü ìîæíî.
     ˆ âûßñíèëîñü, ÷òî ãîëîâó ëîìàòü îñîáåííî íå íàä ÷åì. ‚ñåãî-òî  è  íóæíî
èäòè ïî âîçìîæíîñòè ïðßìîëèíåéíî, ïîêà íå âûáåðåøüñß íà êàêóþ-íèáóäü  äîðîãó
èëè äîðîæêó, à òà óæ êóäà-íèêóäà âûâåäåò.
     ëóæäàíèß ïî ëåñó çàêîí÷èëèñü óæå â  ïîëíîé  òåìíîòå.  „âàæäû  ”àíäîðèí
ïîøåë íå òåì ïóòåì: ñíà÷àëà ãëóõîé ïðîñåêîé,  êîòîðàß  ïåòëßëà-ïåòëßëà  è  â
êîíöå êîíöîâ ïðîñòî ðàçäåëèëàñü íà íåñêîëüêî óáîãèõ òðîïèíîê;  ïîòîì  íàáðåë
íà âïîëíå âèòàëüíóþ, äàæå  àñôàëüòèðîâàííóþ  òðàññó,  óïåðøóþñß  â  êàìåííóþ
ñòåíó è çàïåðòûå  âîðîòà  áåçî  âñßêîé  âûâåñêè.  ‹èøü  ñ  òðåòüåé  ïîïûòêè,
îêî÷åíåâøèé è ïðîìî÷èâøèé íîãè, îí ïîïàë òóäà, êóäà  íóæíî.  åïðèìåòíàß  íà
ïåðâûé âçãëßä òðîïà âûâåëà åãî ïðßìî ê îáî÷èíå øîññå,  ïî  êîòîðîìó  èêîëàñ
äîøàãàë äî íàñåëåííîãî ïóíêòà.  …ùå  äî  òîãî,  êàê  íà÷àëèñü  ïåðâûå  äîìà,
óñëûøàë âäàëè ãðîõîò ïîåçäà. “ô. ‚îò è ñòàíöèß.
     å äîõîäß äî ïåðâîãî ôîíàðß ñíßë õàëàò è áðîñèë â êàíàâó. îßâëßòüñß  â
òàêîì íàðßäå ñðåäè ïóáëèêè áûëî áû ÷åðåñ÷óð, ëó÷øå óæ â îäíîé ðóáàøêå.
     îëîæåíèå  áåãëîãî  "ãàäà  è  îáìàíùèêà"  áûëî,  ñäåðæàííî   âûðàæàßñü,
íåçàâèäíûì: ðàçäåò,  ïðàêòè÷åñêè  ðàçóò,  äåíåã  íîëü,  äåâàòüñß  ñîâåðøåííî
íåêóäà. î çà âðåìß çàòßíóâøåéñß ëåñíîé ïðîãóëêè ó èêîëàñà âûðàáîòàëñß ïëàí
- â ñîçäàâøèõñß îáñòîßòåëüñòâàõ åäèíñòâåííî âîçìîæíûé.
     à âñåì áåëîì ñâåòå áûë òîëüêî îäèí  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  ìîã  áû  ïîìî÷ü
èçãîþ - êîíå÷íî, åñëè çàõî÷åò. èêå ïî÷åìó-òî  êàçàëîñü,  ÷òî,  íåñìîòðß  íà
íåäîëãèé è, êàê òåïåðü ëþáßò ãîâîðèòü, íåîäíîçíà÷íûé  îïûò  îáùåíèß  ñ  ýòèì
÷åëîâåêîì, â ïîìîùè îí íå îòêàæåò.
     î ñíà÷àëà íóæíî áûëî ïðåîäîëåòü îäíó òåõíè÷åñêóþ òðóäíîñòü - ïîçâîíèòü
ïî òåëåôîíó ïðè ïîëíîì îòñóòñòâèè ëèêâèäíîñòè.
     ”àíäîðèí ïîòîïòàëñß âîçëå æåëåçíîäîðîæíîé êàññû, çàãëßíóë â ïðèîòêðûòóþ
äâåðü ñ òàáëè÷êîé "„åæóðíûé ïî ñòàíöèè". ’àì ñèäåëà ïîëíàß äàìà  â  ôóðàæêå,
÷èòàëà ðîìàí â áóìàæíîé îáëîæêå. à ñòîëå ÷åðíåë âîæäåëåííûé òåëåôîí.
     ‚êëþ÷èâ ñàìóþ îáàßòåëüíóþ èç ñâîåãî àðñåíàëà óëûáîê,  èêîëàñ  ïðîñóíóë
ãîëîâó â ùåëü.
     - àäè áîãà èçâèíèòå, ÷òî îòðûâàþ îò ÷òåíèß, - ñêàçàë îí. -  “  ìåíß  ê
âàì  îãðîìíàß  ïðîñüáà...  „åæóðíàß  ïîëîæèëà  ðîìàí  îáëîæêîé   êâåðõó,   ñ
íåóäîâîëüñòâèåì ïîñìîòðåëà íà äîëãîâßçîãî òèïà â îäíîé ðóáàøêå.
     - “ ìåíß óæàñíàß íåïðèßòíîñòü, - ïðîäîëæèë ìàãèñòð. - îòåðßë êóðòêó, à
â íåé áóìàæíèê. Œíå áû ïîçâîíèòü â Œîñêâó, à?
     - ˆíòåðå-åñíî, ãäå ýòî íûí÷å êóðòêè òåðßþò, - ïðîòßíóëà äàìà.  -  ‚ðîäå
íå ïüßíûé. Œóæ, ÷òî ëè, èç êîìàíäèðîâêè íå âîâðåìß ïðèåõàë?
     à  îáëîæêå  ïîêåòáóêà  áûë  èçîáðàæåí  ìåäàëüîí  â  âèäå  ñåðäå÷êà,  â
ìåäàëüîíå ïîëóîáíàæåííàß êðàñàâèöà, ïðèïàâøàß  ê  ãðóäè  ìóñêóëèñòîãî  ìà÷î,
âíèçó çàãîëîâîê - "‡àïðåòíûé ïëîä".
     Œîæåò, ïîäûãðàòü? àç ýòà æåíùèíà óâëåêàåòñß ÷òåíèåì ëþáîâíûõ  ðîìàíîâ,
çíà÷èò, æèçíü íå áàëóåò åå ðîìàíòè÷åñêèìè ïðèêëþ÷åíèßìè. ’îëüêî âîò íà  ÷üåé
ñòîðîíå åå ñèìïàòèè: îáìàíóòûõ  æåí  èëè  ñòðàñòíûõ  ëþáîâíèö?  î  âèäó  íà
ðàçáèâàòåëüíèöó ñåðäåö íèêàê íå ïîõîæà, íî ðàç  èíòåðåñóåòñß  íåðàçðåøåííûìè
ôðóêòàìè...
     - —òî-òî âðîäå ýòîãî, - ñêðîìíî îáðîíèë îí è ïîòóïèëñß, êàê áû íàìåêàß,
÷òî áûëü ìîëîäöó íå â óêîð.
     îñëå òßæåëîé ïàóçû äåæóðíàß ñêàçàëà:
     - Žäèí çâîíîê. ˆ áûñòðî. òîò òåëåôîí çàíèìàòü íåëüçß.
     èêîëàñ íàáðàë íîìåð ïîäðóæêè êàïèòàíà ‚îëêîâà, ñòàðàßñü  íå  äóìàòü  î
òîì, ÷òî åå ìîæåò íå îêàçàòüñß äîìà.
     —èòàòåëüíèöà  "‡àïðåòíîãî  ïëîäà"  ñèäåëà,  ñëîæèâ  ðóêè  íà  ãðóäè,  è
ñìîòðåëà íà ”àíäîðèíà ñóðîâûì âçãëßäîì - æäàëà ïèêàíòíîñòåé. òî åùå  áîëüøå
óñëîæíßëî è áåç òîãî  íåïðîñòóþ  çàäà÷ó.  Šàê  â  ïðèñóòñòâèè  ýòîé  ƒîðãîíû
èçëîæèòü ñîâåðøåííî íåçíàêîìîé îñîáå ïî èìåíè ’àíüêà ñóòü äåëà?
     - å áåðóò òðóáêó? - çëîðàäíî ñïðîñèëà òåòêà è ïîòßíóëàñü ê àïïàðàòó. -
îëüøå çâîíèòü íå äàì. å ïîëîæåíî.
     “ðà! ‚ òðóáêå ðàçäàëñß ìîëîäîé æåíñêèé ãîëîñ:
     - €ëå.
     - òî ’àòüßíà?
     - ó. Šòî ýòî?
     - Ÿ äðóã ‘åðãåß, - îñòîðîæíî ïîäáèðàß ñëîâà è â òî æå âðåìß íå  ñïóñêàß
ãëàç ñ ïóõëîé ðóêè, íàâèñøåé íàä òåëåôîíîì,  ñêàçàë  èêîëàñ.  -  Œû  âìåñòå
ðàáîòàåì... â òåëåöåíòðå. Ží âàì ïðî ìåíß, íàâåðíî, ðàññêàçûâàë.
     - ó? - ïîâòîðèëà ’àíüêà, íå ïðîßâèâ íè ìàëåéøåãî ýíòóçèàçìà, íî, ñëàâà
îãó, è íå ñêàçàâ: "Šàêîãî åùå òåëåöåíòðà?"
     - åðåäàéòå åìó, ÷òî ß íàõîæóñü íà ñòàíöèè ‹åïåøêèíî  èæñêîé  æåëåçíîé
äîðîãè. ˆ åùå ñêàæèòå åìó, ïîæàëóéñòà, ÷òî ß ïîïàë â î÷åíü òðóäíóþ ñèòóàöèþ.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî, - íå ê ìåñòó îòâåòèëà ’àíüêà  è  ðàçâèëà  ñâîþ  ìûñëü,
ïðèñîâîêóïèâ. - Šëîïû âû ïîãàíûå.
     - Šòî? - îïåøèë èêà.
     - Œóæèêè. —óòü âàì ïîñëàáêó äàé - âåðõîì åçäèòü áóäåòå. Šëàëà ß íà âàøè
ìåíòîâñêèå çàìîðî÷êè, ïîíßë?
     ˆ ðàçäàëèñü ÷àñòûå ãóäêè. åóæåëè áðîñèëà òðóáêó? ˆëè ïðåðâàëàñü ñâßçü?
     Ží õîòåë íàáðàòü íîìåð åùå ðàç, ÷òîáû íåïðåêëîííàß ’àíüêà  óßñíèëà  âñþ
ñðî÷íîñòü ïðîñüáû, íî äåæóðíàß çàáðàëà àïïàðàò.
     - Žäèí çâîíîê, - ñêàçàëà îíà. - —òî, ïîñëàëà òåáß æåíà  òâîåãî  äðóæêà?
’î-òî, ñàì ðàñõëåáûâàé, êîáåëü. „óìàþò,  åñëè  îíè  ñ  òåëåâèäåíèß,  âñå  èì
ìîæíî.
     Žíà èç ïàðòèè æåí, ïîíßë èêîëàñ. €  ïðî  "‡àïðåòíûé  ïëîä",  íàâåðíîå,
÷èòàåò, ÷òîáû ëó÷øå çíàòü ïñèõîëîãèþ ïðîòèâíèêà.
     îáðåë ê âûõîäó. ‡ëîáíàß âëàñòèòåëüíèöà ñòàíöèè ‹åïåøêèíî åùå  áóðêíóëà
åìó â ñïèíó:
     - ’îëüêî ïîïðîáóé áåç áèëåòà íà  ýëåêòðè÷êó  ñåñòü.  ‚å÷åðîì  òîëêîâèùà
ïîìåíüøå, êîíòðîëåðàì áëàãîäàòü. ‚ðàç ñûìóò - è â îòäåëåíèå.
     ƒëàâíûé âîïðîñ áûòèß íà íûíåøíèé ìîìåíò  ôîðìóëèðîâàëñß  òàê:  ïåðåäàñò
’àíüêà êàïèòàíó ïðîñüáó èëè íå  ïåðåäàñò?  ðî÷èå  æèçíåííî  âàæíûå  âîïðîñû
ïðîèñòåêàëè  îòñþäà  æå.  …ñëè  ïåðåäàñò,  òî  ñêîðî  ëè?   ˆ   ïðèåäåò   ëè
îïåðóïîëíîìî÷åííûé?
     ‘îáñòâåííî, ÷åãî ðàäè? ðèáûëè îí îò ýòîãî íèêàêîé íå  ïîëó÷èò,  à  âîò
íåïðèßòíîñòè, è âåñüìà ñåðüåçíûå, íàâëå÷ü íà ñåáß ìîæåò.
     ”àíäîðèí óñòðîèëñß íà ñêàìüå  â  ñòåêëßííîì  ïàâèëüîíå,  îáõâàòèë  ñåáß
ðóêàìè çà ëîêòè, âæàë ãîëîâó â ïëå÷è. „ðîæàë îò õîëîäà è äóìàë.  Šðîìå  äâóõ
ýòèõ äåéñòâèé çàíßòü ñåáß âñå ðàâíî áûëî íå÷åì.
     —òî äåëàòü, åñëè ‚îëêîâ íå ïîßâèòñß?
     Ž÷åâèäíî, ñäàâàòüñß â ìèëèöèþ. ‚ êîíöå êîíöîâ, ñîâåðøåíî óáèéñòâî, õîòü
áû è ïðè ñàìîîáîðîíå. „î ðàçáèðàòåëüñòâà ïîñàäßò â êàìåðó.  ’àì  ïî  êðàéíåé
ìåðå òåïëî. ˆ áåçîïàñíî.
     € áåçîïàñíî ëè? …ñëè ýòè ëþäè çíàþò, êòî ÷åì çàíèìàåòñß â çàñåêðå÷åííîì
îïåðàòèâíî-ñëåäñòâåííîì øòàáå ïî  äåëó  "åóëîâèìûõ  ìñòèòåëåé",  åñëè,  êàê
çàßâèë ãëàâíûé áàíäèò, îíè çàïðîñòî ìîãóò  ïðîíèêíóòü  õîòü  â  Šðåìëü,  òî,
âåðîßòíî, è â ïðåäâàðèëîâêå äîñòàíóò.
     ˆ åùå îäíî çàòðóäíåíèå: ìèëèöèß çàõî÷åò âûßñíèòü, îòêóäà  ó  ãðàæäàíèíà
”àíäîðèíà âçßëîñü îãíåñòðåëüíîå îðóæèå. å âûäàâàòü æå ‚àëþ?
     ’óò êàê ðàç è ìèëèöèîíåð ïîäîøåë, ëåãîê íà ïîìèíå.
     ðàâäà, íå ñëåäîâàòåëü, à âñåãî ëèøü ñåðæàíò.
     - —òî ñèäèì? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí. - ’ðè ýëåêòðè÷êè ïðîåõàëè, à âû  âñå
çàãîðàåòå. ˆ íàëåãêå. àçäåëè, ÷òî ëè?
     îñëå ñåêóíäíîãî êîëåáàíèß ”àíäîðèí ñîâðàë:
     - „à íåò, âñå íîðìàëüíî. Œàøèíà ñëîìàëàñü. †äó, ïîêà ïî÷èíßò, ãðåþñü.
     - Šòî ÷èíèò? ‹åõà èç €Œ?
     —òî òàêîå  "à-ðý-ìý",  èêîëàñ  íå  çíàë,  îäíàêî  êèâíóë.  “ñïîêîåííûé
ñåðæàíò ïîøåë ñåáå ïàòðóëèðîâàòü äàëüøå.
     å â ïåðâûé ðàç ”àíäîðèí îêàçûâàëñß â ñìåðòåëüíî îïàñíîé  ñèòóàöèè.  å
òî ÷òîáû îí èõ ëþáèë, ýòè ñèòóàöèè, - ñîâñåì íàîáîðîò.  ‚èäíî,  òàêàß  óæ  ó
íåãî áûëà æèçíåííàß ïëàíèäà. Œàãèñòð èñòîðèè, ïîïàäàþùèé â èñòîðèè.  ‚  âèäå
Homo Sapiens ñóùåñòâóþò ðàçíûå ïîäâèäû. …ñòü ëþäè,  êîòîðûå  ïðîæèâàþò  ñâîé
âåê áëàãîïîëó÷íî  è  ñïîêîéíî,  à  åñòü  òàêèå,  êàê  èêîëàé  €ëåêñàíäðîâè÷
”àíäîðèí,  ñ  êîòîðûìè  áåç  êîíöà   ñëó÷àåòñß   âñßêàß   åðóíäà.   ˆ,   ÷òî
ïðèìå÷àòåëüíî,  â  ïåðâîé  ïîëîâèíå  æèçíè,  ïðîâåäåííîé  â  €íãëèè,  íè÷åãî
ïîäîáíîãî íå ïðîèñõîäèëî, âñå ïàêîñòè  íà÷àëèñü  ïîñëå  ïåðååçäà  â  îññèþ.
’àêàß óæ ýòî  ñòðàíà  -  íå  äàñò  ÷åëîâåêó  ìèðíî  ñîñòàðèòüñß,  íåïðåìåííî
ïåðåâåðíåò è âûâåðíåò, ïîïðîáóåò íà çóá, íà âêóñ, íà èñïóã.
     ˆëè òàê îíî ëó÷øå? ‚ áëàãîïîëó÷íîé ñòðàíå  ÷åëîâåê  ìîæåò  ïðîæèòü  ñòî
ëåò, íå ïðîéäß íè ÷åðåç îäíî ñåðüåçíîå èñïûòàíèå, à ñòàëî  áûòü,  òàê  è  íå
óçíàâ, ÷òî îí  ñîáîé  ïðåäñòàâëßåò  è  êàêîâ  îí  íà  ïðî÷íîñòü.  €íãëèéñêèå
çíàêîìûå ãîâîðßò:  èê  ”àíäîðèí  ñâèõíóëñß.  åðååõàòü  â  îññèþ,  ñìåíèòü
ãðàæäàíñòâî - êàêîå ñóìàñáðîäñòâî!  €  âåäü,  åñëè  èñõîäèòü  èç  òîãî,  ÷òî
ãëàâíàß öåëü â æèçíè - ïîíßòü ñåáß, ïðåîäîëåòü â ñåáå ñëàáîå è ïëîõîå,  ñòàâ
ñèëüíåé è ëó÷øå, òî  íóæíî  æèòü  èìåííî  â  îññèè.  ˆëè  â  Šèòàå.  ˆëè  â
êàêîé-íèáóäü ðèòðåå. ‚ îáùåì òàì, ãäå ñ ëþäüìè ñëó÷àþòñß èñòîðèè.
     ‚ î÷åðåäíîé ðàç óáåäèâ ñåáß â  ïðàâèëüíîñòè  èçáðàííîãî  ïóòè,  èêîëàñ
çàêðûë ãëàçà, ïðèâàëèëñß ê ñòåíêå è çàäðåìàë. åðâíàß è ôèçè÷åñêàß óñòàëîñòü
âîçîáëàäàëè íàä õîëîäîì, íî ñíèëîñü ”àíäîðèíó òîëüêî îäíî: ÷òî îí ìåðçíåò  è
íèêàê íå ìîæåò ñîãðåòüñß. ðîáóæäåíèå áûëî  íåïðèßòíûì.  Šòî-òî  ãðóáî  òðßñ
ñïßùåãî ìàãèñòðà çà ïëå÷î.
     èêîëàñ îòêðûë ãëàçà, óâèäåë íàä ñîáîé äàâåøíåãî ñåðæàíòà.
     - „îêóìåíòû, - ñêàçàë ñåðæàíò è ïðîòßíóë ðóêó.
     •ëîïàß ãëàçàìè, ”àíäîðèí ïûòàëñß ñîîáðàçèòü, êàê ñåáß âåñòè.
     - Žíè â ïèäæàêå, à ïèäæàê â ìàøèíå. Ÿ æå âàì ñêàçàë...
     - ûë ß â àâòîðåìîíòíûõ, - ïåðåáèë ìèëèöèîíåð.  -  ’àì  çàìîê.  €  ‹åõà
òðåòèé äåíü â çàïîå. „îêóìåíòû, ß ñêàçàë!
     èêîëàñ ìîë÷àë.
     - åò äîêóìåíòîâ? ’îãäà ïîøëè.  ‘åðæàíò  âçßë  çàäåðæàííîãî  çà  ïëå÷î,
çàñòàâèë ïîäíßòüñß. èêîëàñ áûë âûøå íà öåëóþ ãîëîâó, è ìèëèöèîíåð íà âñßêèé
ñëó÷àé ïîãðîçèë åìó äóáèíêîé.
     - ‘ìîòðè, ..., ó ìåíß. ‚ìàæó - ïîïîëàì ñîãíåøüñß.
     ó âîò, âñå ðåøèëîñü ñàìî ñîáîé, äóìàë ”àíäîðèí, ÷óâñòâóß, êàê  â  ðóêó
âïèâàþòñß æåñòêèå ïàëüöû ïàòðóëüíîãî. ‘âîáîäà âûáîðà óòðà÷åíà, ß ïðåâðàòèëñß
â ïðåäìåò, äâèãàþùèéñß ñ óñêîðåíèåì 981 ñàíòèìåòð çà ñåêóíäó â êâàäðàòå.
     à ïåððîíå áûë åùå îäèí ìèëèöèîíåð - áåç ôóðàæêè, íî â áëåñòßùåé ÷åðíîé
êóðòêå ñ ïîãîíàìè. Ží ïîâåðòåë ãîëîâîé  òóäà-ñþäà,  ïîòîì  îáåðíóëñß  â  ýòó
ñòîðîíó, è èêîëàñ ÷óòü íå âñõëèïíóë îò îáëåã÷åíèß.
     Šàïèòàí ‚îëêîâ! ‘ëàâà ’åáå, ƒîñïîäè.
     —åðåç äâå  ìèíóòû  ”àíäîðèí  ñèäåë  â  ïðèïàðêîâàííûõ  çà  ñòàíöèîííûìè
ïàêãàóçàìè   ìèëèöåéñêèõ    "æèãóëßõ"    è    òåð    çàêî÷åíåâøèå    ëàäîíè.
Žïåðóïîëíîìî÷åííûé ñíßë ñ ñåáß êóðòêó, íàäåë íà ñòðàäàëüöà, äà  åùå  âêëþ÷èë
ïå÷êó. †èçíü, ÷òî íàçûâàåòñß, íàëàæèâàëàñü.
     - Šóðòåö äðßíü, - ñêàçàë ‚îëêîâ. - „åðüìàíòèí. å ìîß -  òóò,  â  òà÷êå
âàëßëàñü. ’à÷êà òîæå äðßíü,  èç  ðàçúåçäíûõ.  ‚çßë,  êàêóþ  äàëè  -  ê  òåáå
òîðîïèëñß. ó, ÷òî çà íîâûå êîøìàðû â òâîåé óâëåêàòåëüíîé æèçíè?
     - Ÿ ä-äóìàë, ’àòüßíà íå ï-ïåðåäàñò, - äîñòóêèâàë çóáàìè îñòàòêè  îçíîáà
èêà. - -ïî÷òè íå íàäåßëñß.
     - Šòî, ’àíüêà-òî? Žíà áàáà íàäåæíàß. - Šàïèòàí âçäîõíóë. -  ‚îò  ñêàæè,
Šîëü, îò÷åãî ýòî èç áàá ñàìûå íàäåæíûå - øàëàâû? ’û êàê ïðî ýòî äóìàåøü?
     ‚îïðîñ áûë íåñëîæíûé, èêîëàñ  ëåãêî  ìîã  áû  îáúßñíèòü  ‚îëêîâó  ýòîò
ôåíîìåí, íî ìîìåíò äëß îòâëå÷åííûõ áåñåä áûë íåïîäõîäßùèé.
     ðåæäå ÷åì ïåðåéòè ê äåëó, ”àíäîðèí îñòîðîæíî ñïðîñèë:
     - Šàê ó òåáß ñ òåìè? ‡âîíèëè? Žïåðóïîëíîìî÷åííûé ìàõíóë ðóêîé:
     - € êàê æå. —åðåç ïîë÷àñà ïîñëå òîãî, êàê òû ðàñòâîðèëñß â íî÷è. îñëàë
ß èõ - òóäà, êóäà ñîáèðàëñß.
     - ˆ ÷òî?
     - „à íè÷åãî. Žòêëþ÷èëè ìíå ìîáèëó. î ýòî ôèãíß, ß çà äâåíàäöàòü áàêñîâ
ñèìêàðòó ïîìåíßë, âçßë ôåäåðàëüíûé íîìåð - îí äåøåâëå. Ÿ òåáå ïîòîì çàïèøó.
     ˆç òåìíîòû, ñâåòß ìîùíûìè  ôàðàìè,  ïîäêàòèë  âñåäîðîæíèê,  îñòàíîâèëñß
ïðßìî ïåðåä êàïîòîì  "æèãóëåé".  ‚îëêîâ  âåñü  íàïðóæèíèëñß,  ñóíóë  ðóêó  â
êàðìàí, äà è èêîëàñ ñ òðåâîãîé óñòàâèëñß  íà  íåïðîíèöàåìûå  ÷åðíûå  ñòåêëà
áîëüøîãî àâòîìîáèëß.
     î èç ìîíñòðà âûøëà ýëåãàíòíàß è, ñóäß ïî äâèæåíèßì,  ìîëîäàß  æåíùèíà.
èñêíóëà ïóëüòîì, ïîöîêàëà êàáëó÷êàìè ïî ìîñòîâîé è ðàñòàßëà â íî÷è.
     - ’üôó, - ñïëþíóë êàïèòàí, âûíèìàß ðóêó èç êàðìàíà. - Ÿ  óæ  ïîäóìàë...
•èòðàß áàáöà - íàðî÷íî ó ìåíòîâñêîé òà÷êè ïðèïàðêîâàëàñü, ÷òîá  åå  êðàñàâöà
íå ðàçäåëè. ó, ÷òî ó âàñ  ñòðßñëîñü,  ãðàæäàíèí  Žñòàíêèí?  „àâàéòå  òîëüêî
ôàêòû. €ðãóìåíòû ïîòîì.
     ˆ èêîëàñ äàë òîëüêî ôàêòû.  îðàçèòåëüíî,  êàêèì  ïðîñòûì  è  êîðîòêèì
ïîëó÷èëñß ðàññêàç, èçëîæåííûé áåç  îïèñàíèß  ñîáñòâåííûõ  ýìîöèé:  àññèñòåíò
ïðèâåë íà õâîñòå áàíäèòîâ, îíè õîòåëè  àññèñòåíòà  óáèòü,  ïîýòîìó  ïðèøëîñü
îäíîãî áàíäèòà çàñòðåëèòü, à îò îñòàëüíûõ óáåæàòü. ’îëüêî è âñåãî?  €  êîãäà
øåë ïî ìåðòâîìó ëåñó, ÷óâñòâîâàë ñåáß ïî ìåíüøåé ìåðå  ãåðîåì  øåêñïèðîâñêîé
òðàãåäèè.
     î îïåðóïîëíîìî÷åííîìó  ðàññêàçàííàß  èñòîðèß,  ïîõîæå,  íå  ïîêàçàëàñü
òðèâèàëüíîé.
     - „åðüìàì äåëàì, - îçàáî÷åííî ñêàçàë îí. - ‚ òþðßãó òåáå, Šîëß, íåëüçß.
‡àïðîñòî ñûùåòñß êàêîé-íèáóäü ïàñêóäà â ïîãîíàõ, êòî ÷åëîâåêà  çà  áàáêè  íà
ñìåðòü ñäàñò. ˆ âîçüìåò-òî íåäîðîãî. ‡à ñâîåãî áàíäîñû òåáß òî÷íî ïîðåøàò, ß
èõ ïîâàäêè çíàþ. •îòü â €âñòðàëèþ óìîòàé  -  âñå  ðàâíî  äîñòàíóò.  ’àê  ÷òî
òåïåðü íà òåáå äâà ñìåðòíûõ ïðèãîâîðà. ’û äåëàåøü êàðüåðó.
     €âòîðèòåòíîå  ìíåíèå  ýêñïåðòà  èçáàâèëî  èêó  îò  èëëþçèé  ïî  ïîâîäó
íàëàæèâàþùåéñß æèçíè.
     - —òî òû ìíå ïîñîâåòóåøü, ‘åðãåé?  -  ñïðîñèë  ñïåöèàëèñò  ïî  ñîâåòàì,
ãîëîñ ó íåãî èçìåííè÷åñêè çàäðîæàë.
     Žòâåòèòü êàïèòàí íå óñïåë.
     îêèíóòûé  õîçßéêîé  äæèï  âäðóã  âêëþ÷èë  îãíè:  è  äàëüíèé  ñâåò,   è
ïðîòèâîòóìàííûé ïðîæåêòîð íà êðûøå. Žò ßðêèõ  ëó÷åé,  íàïðàâëåííûõ  ïðßìî  â
ëèöî, èêîëàñ îñëåï.
     Žòâåðíóëñß, íî ñçàäè òîæå ãîðåëè ôàðû -  òàì,  ìåòðàõ  â  äåñßòè,  òîæå
ñòîßë äæèï.
     - ðàâî, êàïèòàí! - êðèêíóëè íå ñïåðåäè è íå ñçàäè, à îòêóäà-òî  ñëåâà,
èç òåìíîòû. - Žáåñïå÷èë òîâàð â ëó÷øåì âèäå!
     ”àíäîðèí óçíàë ãîëîñ - òîò ñàìûé âåæëèâûé  áàíäèò,  êîòîðûé  ó  íèõ  çà
ãëàâíîãî.  î  íå  ýòî  ïîòðßñëî  ìàãèñòðà  áîëüøå   âñåãî,   à   ÷óäîâèùíîå
ïðåäàòåëüñòâî  Œ“îâöà.   Šàê   óáåäèòåëüíî   âðàë,   êàêèì   ðóáàõîé-ïàðíåì
ïðèêèäûâàëñß!
     - ‚ûõîäèì, ãîñïîäà! - ïðîäîëæèë âåñåëûé ãîëîñ. - àñ æäóò âåëèêèå äåëà!
     ‚îëêîâ ñâèñòßùå âûðóãàëñß, óäàðèë êóëàêîì ïî ðóëþ.
     - ‘óêè! Œàßê ïðèöåïèëè! Šàê ëîõà ïîñëåäíåãî...
     Šàæåòñß, îïåðóïîëíîìî÷åííûé â ïîäëîñòè áûë íåïîâèíåí, è, õîòß ýòî  ìàëî
÷òî ìåíßëî â  íûíåøíåé  ñèòóàöèè,  ”àíäîðèí  ïî÷åìó-òî  èñïûòàë  íåèìîâåðíîå
îáëåã÷åíèå. - Ÿ âûéäó, òû îñòàâàéñß, - ñêàçàë îí,  êëàäß  êàïèòàíó  ðóêó  íà
çàïßñòüå. - ’û òóò íè ïðè ÷åì. ‘ïàñèáî, ÷òî õîòåë ïîìî÷ü.
     ‚çßëñß çà ðó÷êó äâåðè, íî ‚îëêîâ áîëüíî äâèíóë åãî ëîêòåì â ïëå÷î.
     -   ‘èäè,   òåëåáàøíß   äîëáàíàß!   —òî   òåáå    ‘åðåãà    ‚îëêîâ    -
ìàëü÷èê-êîëîêîëü÷èê? ™àñ, ùàñ...
     Šàïèòàí áûñòðî çàêðóòèë ãîëîâîé - âëåâî, íàçàä, ñíîâà âëåâî, âïåðåä.
     - å, íå âûðóëþ, çàæìóò. ’îãäà  òàê.  ‚íèçó  ÷òî-òî  ùåëêíóëî.  èêîëàñ
îïóñòèë âçãëßä è óâèäåë çàæàòûé â ðóêå ìèëèöèîíåðà ïèñòîëåò.
     - å ïèñàåì â øòàíû, Šîëß. “ ìåíß êàíäèäàòñêèé ïî ñòðåëüáå,  ïðîðâåìñß.
™àñ ñàæàþ ïåðåäíåìó ïî ôàðàì, è òû ñðàçó ñèãàé âïðàâî, à ß âëåâî. —åøè ÷åðåç
êóñòû, íå îãëßäûâàéñß. îã, îí çíàåò, êîìó ïîðà, à êîìó åùå íåò.
     ”àíäîðèí õîòåë  âîçðàçèòü  ïðîòèâ  ýòîãî  ñàìîóáèéñòâåííîãî  ïëàíà,  íî
îò÷àßííûé êàïèòàí óæå âñêèíóë ðóêó ñ ïèñòîëåòîì è íàæàë íà ñïóñê.  ðîæåêòîð
íà êðûøå ïåðåäíåãî äæèïà ëîïíóë.
     ‚ûñòðåë  áûë  âñåãî  îäèí,  íî  äûðîê  â   ëîáîâîì   ñòåêëå   ïî÷åìó-òî
îáðàçîâàëîñü äâå. ‚îëêîâ ýíåðãè÷íî óäàðèë çàòûëêîì î ïîäãîëîâíèê  è  îñòàëñß
ñèäåòü â ýòîé ïîçå, ðóêó æå ñ ïèñòîëåòîì îïóñòèë. Žãëîõøèé èêà óâèäåë,  êàê
ãóáû êàïèòàíà íàäóëèñü, ñëîâíî îí ñîáèðàëñß ïðûñíóòü ñî ñìåõó,  íî  èçî  ðòà
âûðâàëñß íå ñìåøîê, à áóëüêàíüå, è íà ïîäáîðîäîê ìèëèöèîíåðà ïîòåêëà  ÷åðíàß
æèäêîñòü, â êîòîðîé ïîáëåñêèâàëè îñêîëêè çóáîâ.
     ’àê è íå ïîíßâ, ÷òî çà áåäà ñòðßñëàñü ñ ‘åðãååì, ìàãèñòð  äåðíóë  ðó÷êó
äâåðöû, âûêàòèëñß íà çåìëþ è, áåøåíî îðóäóß ëîêòßìè, äîïîëç  äî  ïðèäîðîæíûõ
êóñòîâ. ’àì âñêî÷èë è, íå ðàçáèðàß äîðîãè, ïîíåññß â òåìíîòó.
     - †èâüåì! - êðèêíóë êòî-òî ñçàäè.
     ƒîëîñ áûë âûñîêèé, òîíêèé, áóäòî êðè÷àë ïîäðîñòîê.
     èêîëàñ óäàðèëñß ãîëåíüþ î êàêîé-òî ßùèê, íî äàæå íå ïî÷óâñòâîâàë áîëè.
     ‚ ãîëîâå ïðîíåñëîñü: õîðîøî, ÷òî ß â ÷åðíîé  êóðòêå,  â  áåëîé  ðóáàøêå
áûëî áû âèäíî èçäàëåêà.
     ‘çàäè äîíîñèëñß òîïîò. åïîíßòíî, ñêîëüêî áûëî ïðåñëåäîâàòåëåé,  íî  íå
îäèí è íå äâà - ýòî óæ òî÷íî. ‚çðåâåë ìîòîð, ïîòîì âòîðîé.
     „ëèííûå íîãè, îáóòûå â ìßãêèå òàïî÷êè, áåççâó÷íî êàñàëèñü  çåìëè.  èêà
ïîâåðíóë â ùåëü ìåæäó ñêëàäàìè, ñ ðàçáåãó ïðûãíóë íà  çàáîð,  ïîäòßíóëñß  (è
îòêóäà âçßëîñü ñòîëüêî ñèë?), ïðèçåìëèëñß ïî òó ñòîðîíó.
     åëüñû, â ñòîðîíå îãíè ñòàíöèè.
     î äàëüíåìó ïóòè, òßæåëî ïîãðîìûõèâàß, êàòèëñß ãðóçîâîé ñîñòàâ.
     ”àíäîðèí ïîäáåæàë, íåêîòîðîå  âðåìß  îãðîìíûìè  ñêà÷êàìè  íåññß  ðßäîì,
ïîòîì, óëó÷èâ ìîìåíò, âöåïèëñß  â  ïîðó÷åíü  òîðìîçíîé  ïëîùàäêè  ïîñëåäíåãî
âàãîíà è ïîâèñ. îãè ïîäæàë, ÷òîáû  íå  âîëî÷èëèñü  ïî  çåìëå.  îñòàâèë  íà
ñòóïåíüêó îäíî êîëåíî, âòîðîå. Žãëßíóëñß.
     ‘çàäè íà ïóòßõ ìåòàëèñü êàêèå-òî òåíè, òóäà-ñþäà åðçàëè ëó÷è ôîíàðåé.
     ‚èäåëè èëè íåò?
     ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ÷åì äàëüøå îò ‹åïåøêèíà îí îòúåäåò, òåì ëó÷øå.
     èêîëàñ ïîòåð óøèáëåííóþ ãîëåíü è ñåë íà ìåòàëëè÷åñêèé ïîë.  àïëåâàòü,
÷òî ïûëüíî, ãðßçíî, ïåðåïà÷êàíî ìàçóòîì èëè åùå êàêîé-òî ïàõó÷åé äðßíüþ.
     Žòêèíóòüñß íà ñïèíó, ïåðåâåñòè äóõ.
     Ží ïîïðîáîâàë âûòßíóòüñß íà óçêîé ïëîùàäêå ïîóäîáíåå  è  âäðóã  òêíóëñß
ãîëîâîé âî ÷òî-òî ìßãêîå. ‚åðíåå â êîãî-òî.
     îäàâèâøèñü âîïëåì, ïîâåðíóëñß.
     à ïðîòèâîïîëîæíîì  êîíöå  ïëîùàäêè,  ñúåæèâøèñü,  ñèäåë  çàêóòàííûé  â
òðßïêè ÷åëîâåê. ðîíåñøèéñß ìèìî ôîíàðü íà ìèã âûõâàòèë èç òåìíîòû áëåñòßùèå
ãëàçà, êóñòèñòóþ áîðîäåíêó, äðàíóþ êðîëè÷üþ øàïêó.
     - ó, âû, ãðàæäàíèí íà÷àëüíèê, îò÷àßííûé, - ñêàçàë ÷åëîâåê. -  €  êàêîé
ïðûãó÷èé, ß ïðßìî âîñõèùàþñü. òî âû èç-çà  ìåíß  ñâîåé  äðàãîöåííîé  æèçíüþ
ðèñêîâàëè? —òîá ìåíß â îòäåëåíèå äîñòàâèòü?
     - ‚û êòî? - ïðîáîðìîòàë ”àíäîðèí, èñïóãàâøèñü, ÷òî îò âñåõ ïîòðßñåíèé ó
íåãî íà÷àëèñü ãàëëþöèíàöèè.
     - Œèøà, ïóòåøåñòâåííèê. †èâó ìåæäó  íåáîì  è  çåìëåé.  à  çèìîâêó  âîò
ñîáðàëñß, â îâãîðîäñêóþ ãóáåðíèþ.  …ñëè  âû  ìåíß,  êîíå÷íî,  ñ  ïîåçäà  íå
ññîäèòå.
     èêîëàñ  ïîíåìíîãó   ïðèíîðàâëèâàëñß   ê   äåðãàíîìó   æåëåçíîäîðîæíîìó
îñâåùåíèþ, îò êîòîðîãî âñå ïðåäìåòû òî âñïûõèâàëè, òî ïîãðóæàëèñü âî ìðàê, è
òåïåðü ìîã ðàçãëßäåòü ñâîåãî íåæäàííîãî ñïóòíèêà ïîëó÷øå.
     åîïðåäåëåííîãî âîçðàñòà, îäåò â çàìûçãàííóþ ñèíòåòè÷åñêóþ  êóðòêó,  íà
ïëå÷è íàêèíóòà íå òî ñêàòåðòü, íå òî çàíàâåñêà. Žäíèì ñëîâîì, áîìæ.
     - Ÿ íå ìèëèöèîíåð,  -  óñïîêîèë  áðîäßãó  ìàãèñòð.  -  Šóðòêà  íå  ìîß.
Žäîëæèë, ÷òîáû ñîãðåòüñß.
     - €-à, - ïîâåñåëåë Œèøà. - ’îãäà äðóãîå äåëî. ƒðåòüñß ìû ïîñëå ïîëåçåì.
òî â øåñòîé âàãîí íàäî, òàì âàòó âåçóò.  îäûøèì  âîçäóõîì,  ÷òîá  ñîí  áûë
çäîðîâåå, è òóäà. ‚û, ñýð, êóäà?
     Žòêóäà îí çíàåò, ÷òî ß ñýð, âçäðîãíóë ”àíäîðèí è íå  îòâåòèë.  î  áîìæ
íèñêîëüêî íå îáèäåëñß.
     - € ß íà çèìîâêó. Ÿ ýòîò ïîåçä äâà äíß æäàë. …ãî â æåâå íà ‹åíèíãðàäêó
ïåðåãîíßò, à ñïàëüíûé âàãîí, êîòîðûé  ñ  âàòîé,  ïîêàòèò  ïðßìèêîì  â  ãîðîä
óõàëîâ. Ž÷åíü  ó  íèõ  òàì  èçîëßòîð  çàìå÷àòåëüíûé.  •àð÷è  íå  âîðóþò,  è
íà÷àëüíèê, ìàéîð ‘àâ÷åíêî, õîðîøèé ÷åëîâåê. Ÿ âñåãäà òàì çèìóþ. •îòèòå, ñýð,
è âàñ óñòðîþ?
     òî ó íåãî òàêàß ìàíåðà âûðàæàòüñß, óñïîêîèëñß èêîëàñ è ñïðîñèë:
     - € ãäå ýòî - óõàëîâ?
     - îâãîðîäñêàß ãóáåðíèß, —óäîâñêèé ðàéîí. ƒîðîäîê ñëàâíûé, òèõèé. „óøîé
îòäûõàåøü. ‚ èçîëßòîðå áèáëèîòåêà õîðîøàß, âñßêèå òàì øàøêè-øàõìàòû.  ‘îïðåì
÷òî-íèáóäü íà âîêçàëå â ïîðßäêå ïðàâîíàðóøåíèß è ñðàçó ê ‘òåïàíó ”èëèìîíû÷ó,
ñäàâàòüñß...
     Œèøà ïðèíßëñß óþòíî îïèñûâàòü, êàê îíè óñòðîßòñß â ãîðîäå óõàëîâå,  íî
èêîëàñ äàëüøå óæå íå ñëóøàë, ïîòðßñåííûé óïîìèíàíèåì î —óäîâñêîì ðàéîíå.
     ‚îò óæ âîèñòèíó ïåðñò ñóäüáû! îäñêàçêà ñâûøå, èíà÷å è íå íàçîâåøü!
     Šàê îí ìîã çàáûòü î ÷åëîâåêå, êîòîðûé âûðó÷àë åãî èç  òðóäíîé  ñèòóàöèè
ïðåæäå è íàâåðíßêà íå îòêàæåòñß ïîìî÷ü ñåé÷àñ!
     ˆìåííî  òàì,  ãäå-òî  â  ëåñàõ  ïîä  —óäîâûì,  ïîñåëèëñß   ôàíäîðèíñêèé
êîìïàíüîí,  ñîó÷ðåäèòåëü  "‘òðàíû  ñîâåòîâ",  áûâøèé   áàíêèð,   îëèãàðõ   è
ìåäèà-ìàãíàò. îåõàëà ó  êàïèòàëèñòà  êðûøà,  ïåðåíàïðßãñß  â  ñðàæåíèßõ  çà
ïðèáàâî÷íóþ ñòîèìîñòü. ‡àáðîñèë äåëà, óäàëèëñß  îò  ñóåòíîãî  ìèðà  â  ñêèò.
’àê-òî  îíî  òàê,  íî  âåäü  áûë  ïîèñòèíå  íåîãðàíè÷åííûõ  âîçìîæíîñòåé   è
ôàíòàñòè÷åñêîé ïðåäïðèèì÷èâîñòè ÷åëîâåê. å ìîæåò áûòü, ÷òîáû ó íåãî  íè÷åãî
íå îñòàëîñü îò áûëûõ òàëàíòîâ è ñâßçåé.
     ’îëüêî âîò áóäåò ëè îí ðàä  âñòðå÷å  ñ  î÷åâèäöåì  åãî  ïðåæíåé,  ìßãêî
ãîâîðß, íåáåçãðåøíîé  æèçíè?  ’å,  êòî  îáùàåòñß  ñ  íèì  ñåãîäíß,  âðßä  ëè
äîãàäûâàþòñß î áóðíîé áèîãðàôèè ñâßòîãî ñòàðöà.  ˆ  ýòî  ïðàâèëüíî.  ðîøëûå
ãðåõè èçâåñòíû ñàìîìó îòøåëüíèêó äà ƒîñïîäó îãó,  òåïåðü  íèêòî  äðóãîé  íå
óçíàåò î íèõ äî ñàìîé åãî ñìåðòè.


        ƒëàâà äâåíàäöàòàß. …‘—€‘’œŸ „ŽŽ„…’…‹ˆ


     - ... € êîãäà èìåííî êàæäîãî èç íàñ  îæèäàåò  ñìåðòü,  èçâåñòíî  îäíîìó
ëèøü îãó, ïðîùå æå ãîâîðß - íèêîìó, èáî îã è åñòü èêòî. - „àíèëà ”îíäîðèí
îñòàíîâèëñß  ïîñðåäè  òðîïû  è  èñïûòóþùå  ïîñìîòðåë  íà  ñâîåãî  ìàëåíüêîãî
ñïóòíèêà. - Ÿ âèæó, ìîé þíûé äðóã, âàñ íå ïîêîðîáèëî ìîå óòâåðæäåíèå î  îãå
êàê î èêîì, òî åñòü åáûòèè, óñòîòå? òî äåëàåò  ÷åñòü  îòêðûòîñòè  âàøåãî
ðàññóäêà.  ðåîñâßùåííûé  €ìâðîñèé,  âèêàðèé  íîâãîðîäñêèé,  êîòîðûé  èíîãäà
ïîñåùàåò ìåíß â ìîåé õèæèíå, õîòü è  ïðîñâåùåííûé  ìóæ,  íî  îò  òàêèõ  ñëîâ
âçâèëñß áû äî ïîòîëêà, äà  åùå,  ïîæàëóé,  ëèøèë  áû  ìåíß  ñëàâû  óãîäíèêà,
êîòîðîé ß åìó æå, €ìâðîñèþ, è îáßçàí.
     - ‘óäàðü, ñâåòàåò,  -  æàëîáíî  ñêàçàë  Œèòß,  èáî  „àíèëà,  óâëå÷åííûé
ñîáñòâåííèê ìè óìñòâîâàíèßìè, îñòàíàâëèâàëñß óæå íå â ïåðâûé è íå âî  âòîðîé
ðàç. - Žïîçäàåì! ˆ ïîòîì, ß ïðîñèë íå ãîâîðèòü ìíå "âû" - ß ïîêà  íå  îùóùàþ
ñåáß äîñòàòî÷íî ñîçðåâøèì äëß ïîäîáíîãî îáðàùåíèß.
     - •îðîøî, „ìèòðèé, íå áóäó. ’àê ÷òî òû äóìàåøü î îãå? ‚åðèøü â åãî?
     - Šîíå÷íî, âåðþ. îéäåìòå, à?
     - ˆ ß âåðèë. ‚åäü ÷òî òàêîå âåðà? - —òî? - îáðå÷åííî ñïðîñèë Œèòß,  óæå
çíàß, ÷òî ”îíäîðèí íå òðîíåòñß ñ ìåñòà, ïîêà íå âûñêàæåò ìûñëü äî êîíöà.
     - ‚åðà ïðîèñõîäèò ëèáî  îò  ïîëíîé  óâåðåííîñòè,  òî  åñòü  àáñîëþòíîãî
çíàíèß, ëèáî îò ïîëíîãî îòñóòñòâèß óâåðåííîñòè, ñèðå÷ü àáñîëþòíîãî íåçíàíèß.
‚ñå èçâåñòíûå ìíå ëþäè âåðóþò îò íåóâåðåííîñòè, èíà÷å ãîâîðß,  âåðßò  öåðêâè
íà ñëîâî. Ÿ æå îò ïîëíîãî íåçíàíèß îòîøåë,  à  âñåîõâàòíîãî  çíàíèß  åùå  íå
äîñòèã, è ïîòîìó âåðîâàòü íå ìîãó. îëíîñòüþ æå ß ïîçíàë ëèøü  ñèëó  àçóìà,
âîò îí íûíå è åñòü ìîé îã.
     - ƒîñïîäèí ”îíäîðèí, ìèëåíüêèé, íóæíî ñïåøèòü!
     Žíè ïîêèíóëè ëåñíóþ ïîëßíó è äâèíóëèñü  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  Œîñêîâñêîìó
òðàêòó çàòåìíî. Žðóæèß ó ëåêàðß íå áûëî íèêàêîãî, åñëè íå ñ÷èòàòü  äëèííîãî,
â äîáðóþ ñàæåíü, ïîñîõà, êîòîðûì îí ïðè êàæäîì  øàãå  ðåøèòåëüíî  ñòóêàë  ïî
çåìëå. ‚ñþ  äîðîãó  „àíèëà  ãîâîðèë  áåç  óìîëêó  -  âèäíî,  çà  íî÷ü  îïßòü
ñîñêó÷èëñß ïî ñëóøàòåëþ. Œèòß ñíà÷àëà ïðèõðàìûâàë, íî ïîòîì ïî÷òè ïåðåñòàë -
íîãà ðàçìßëàñü, ðàñõîäèëàñü.
     - å òðåâîæüñß, „ìèòðèé, ìû óæå ïðèøëè.
     ‘òàðèê øàãíóë ñ òðîïû  â  ñíåã,  ðàçäâèíóë  êóñòû.  ‡à  íèìè  îòêðûëàñü
äîðîãà, ñìóòíî ðàçëè÷èìàß â ñåðûõ ñóìåðêàõ.
     - Žòñþäà ìû è óñëûøèì, è óâèäèì, êàê îíè åäóò.
     - î ïî÷åìó âû âçßëè, ÷òî  àâëèíó  €íèêèòèøíó  ïîâåçóò  èìåííî  â  ýòó
ñòîðîíó?
     - ’û æå ñàì ñêàçàë, ÷òî âàñ äîãîíßëè.  Ergo,  òóäà  è  ïîâåçóò,  îòêóäà
ïðèñêàêàëè, òî åñòü â  ñòîðîíó  åòåðáóðãà.  å  íàçâàííîå  òîáîé  ïî  èìåíè
çíà÷èòåëüíîå  ëèöî,  ðàç  óæ  îíî  íå  óñòðàøèëîñü  ïîõèòèòü  äàìó  èç  ðîäà
•àâðîíñêèõ è óìåðòâèòü åå ñëóã, íàâåðíßêà ïðîæèâàåò â  ñòîëèöå.  Ÿ  ïîëàãàþ,
ìîé ñêðûòíûé äðóã, ÷òî âî âñåé îññèè ñûùåòñß  òîëüêî  îäèí  ñëàäîñòðàñòíèê,
êîòîðîìó ïîäîáíîå çëîäåéñòâî ñîéäåò ñ ðóê.
     Œèòß ïîêðàñíåë. Žêàçûâàåòñß, ïðîíèöàòåëüíûé ñòàðèê îáî âñåì  äîãàäàëñß.
ˆ åñëè íå óñòðàøèëñß ïðîòèâîäåéñòâîâàòü ñàìîìó ”àâîðèòó, òî ýòî äåëàëî ÷åñòü
åãî õðàáðîñòè. •îòß ÷òî ìîæåò  îí,  ñòàðûé  è  áåçîðóæíûé,  ïðîòèâ  áîãàòûðß
èêèíà è ÷åòâåðûõ ãîëîâîðåçîâ?
     òîò íàñóùíûé âîïðîñ Œèòß è çàäàë, ïîñòàðàâøèñü  ïðèäàòü  åìó  íàèìåíåå
îáèäíóþ ôîðìó.
     - Œîé ñëàâíûé „ìèòðèé, „îáðîå ‘ëîâî è àóêà âñåãäà îäîëåþò ãðóáóþ ñèëó,
- áåçìßòåæíî îòâåòèë ”îíäîðèí,  îïèðàßñü  íà  ñâîþ  ïàëêó.  -  ’û,  ß  âèæó,
ñîìíåâàåøüñß? ’àê âîò òåáå äîêàçàòåëüñòâî, èçâîëü: ÷òî åñëè íå âåðà â  îãà,
òî åñòü â „îáðîå  ‘ëîâî,  âêóïå  ñ  àóêîé  âîçíåñëè  ÷åëîâåêà  íàä  ïðî÷èìè
æèâîòíûìè, â òîì ÷èñëå íåñðàâíåííî áîëåå ñèëüíûìè, íåæåëè îí?
     - ‚îí îíè! …äóò! - óêàçàë Œèòß äðîæàùèì ïàëüöåì íà äîðîãó.
     ‚ïåðåäè ïîêà÷èâàëñß â ñåäëå îäèí  êîííûé,  íî  íå  èêèí  -  êòî-òî  èç
ãàéäóêîâ. ‚òîðîé ñèäåë íà êîçëàõ. …ùå äâîå åõàëè ñçàäè âåðõîì.
     - èêèí, íàâåðíî, â êàðåòå, - ïðîøåïòàë Œèòß.
     - å äóìàþ, -  îòâåòèë  ”îíäîðèí  îáûêíîâåííûì  ãîëîñîì.  -  ‚èäèøü,  ê
äîðìåçó ñçàäè ïðèâßçàíà òîëüêî îäíà ëîøàäü. òî êó÷åðîâà. ðåäâîäèòåëß çäåñü
íåò. „îëæíî áûòü, ïîì÷àëñß ê ñâîåìó ñþçåðåíó, õâàñòàòü âèêòîðèåé.
     îæàëóé, âåðíî. ‹îøàäü áåç âñàäíèêà áûëà  ñåðàß  â  ßáëîêàõ,  à  íå  òî
âîðîíîå ÷óäèùå, íà êîòîðîì ñêàêàë èêèí. ’îëüêî ÷òî ýòî ìåíßëî? ó íå ïßòåðî
âðàãîâ, ÷åòâåðî. ‚ñå ðàâíî ëåêàðþ ñ íèìè íå ñïðàâèòüñß.
     - Œîé ñëàâíûé äðóã, òû ïîáóäü çäåñü, - ñêàçàë  „àíèëà.  -  Ÿ  æå  ïîéäó
ïîáåñåäóþ ñ ýòèìè ëþäüìè, ïîïðîáóþ âîççâàòü ê èõ ðàçóìó.
     ’îëüêî òåïåðü, ãëßäß â ïðßìóþ ñïèíó  âûáèðàþùåãîñß  íà  äîðîãó  ÷óäàêà,
Œèòß âäðóã ïîíßë, ÷òî âñå ïðîïàëî.  ‚ðåìß  óïóùåíî.  àâëèíó  íå  ñïàñòè.  ˆ
âèíîâàò â ýòîì òîëüêî  îí,  Œèòðèäàò  Šàðïîâ.  ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ñëóøàòü
ðîññêàçíè ”îíäîðèíà äà âñþ  íî÷ü  ãðåòüñß  íà  ïå÷è,  íóæíî  áûëî  áåæàòü  â
äåðåâíþ, çâàòü íà ïîìîùü. Ž, ïðîêëßòîå íåäîóìèå è ëåãêîâåðèå! Šàê ìîæíî áûëî
äîâåðèòüñß ôèëîñîôó, îáðåòàþùåìóñß â èäåàëüíîì, óìîçðèòåëüíîì ìèðå?
     "‚îççâàòü ê ðàçóìó" - êàêîâî?
     ”îíäîðèí âûáðàëñß èç ñóãðîáà íà  òðàêò,  ïîòîïàë  âàëåíêàìè,  ñòðßõèâàß
íàëèïøèé ñíåã. ‚ñòàë ïðßìî ïîñåðåäèíå, îïåðñß íà ïîñîõ.
     „îðìåç ïðèáëèæàëñß, ñêðèïß ïîëîçüßìè. åðâûé èç âåðõîâûõ êðèêíóë:
     - é, äåä, òû ÷åãî?
     Šîíè çàìåäëèëè áåã, îñòàíîâèëèñü, íå äîæèäàßñü, êîãäà  âîçíèöà  íàòßíåò
ïîâîäüß, - âèäíî, ïî÷óßëè â íåïîäâèæíîé ôèãóðå íå÷òî îñîáåííîå.
     „àíèëà âîçäåë ïðàâóþ ðóêó è çàãîâîðèë çâó÷íî,  ãðîìêî  -  Œèòå  èç  åãî
óêðûòèß áûëî ñëûøíî êàæäîå ñëîâî.
     - ‘ëóæèòåëè âðåìåíùèêà! Ÿ çíàþ, ÷òî âû ñòàëè ïðåñòóïíèêàìè íå ïî  ñâîåé
âîëå, à ïî ïðèíóæäåíèþ âàøåãî íà÷àëüíèêà è ãîñïîäèíà. Žòïóñòèòå ïëåííèöó, è,
îáåùàþ, ñ âàìè íå ñëó÷èòñß íè÷åãî äóðíîãî.
     ‚åðõîâîé ïðèâñòàë íà ñòðåìåíàõ, çàîçèðàëñß âîêðóã. Šó÷åð òîæå  ïîäíßëñß
íà êîçëàõ. „âîå çàìûêàþùèõ ïîäúåõàëè áëèæå.
     - ‘êîëüêî âàñ? - ñïðîñèë ïåðåäíèé, êëàäß ðóêó íà ýôåñ ñàáëè. îõîæå,  â
îòñóòñòâèå èêèíà çà ñòàðøåãî áûë îí.
     - Ÿ çäåñü îäèí.
     ‘òàðøèé ñïëþíóë, îáëåã÷åííî ãîãîòíóë.
     - ðî÷ü ñ äîðîãè, ñòàðûé äóðåíü. ó! ‚îò ß òß ïëåòüþ!
     Ží ïóñòèë êîíß íà  „àíèëó.  ˜èðîêàß,  ïîêðûòàß  èíååì  ãðóäü  çàòåñíèëà
”îíäîðèíà ê îáî÷èíå.
     - îñòîé, Žõðèì! - êðèêíóë êó÷åð.  -  Žòêóäà  îí  ñâåäàë?  •âàòàé  åãî!
„îïðîñèì!
     - ˆ òî.
     Žõðèì íàãíóëñß è ïîòßíóë ðóêó ê âîðîòó ôîíäîðèíñêîãî òóëóïà.
     - àïðàñíî âû íå ïîñëóøàëè ãîëîñà ðàçóìà,  -  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  „àíèëà,
îòñòóïèâ íà øàã.
     îñîõ äåðíóëñß êíèçó, ðàçäàëñß òîøíîòâîðíûé õðóñò, è âñàäíèê  ñõâàòèëñß
ëåâîé ðóêîé çà áåññèëüíî  îáâèñøóþ  ïðàâóþ.  å  ïðåêðàùàß  äâèæåíèß,  ïàëêà
ïîâåðíóëàñü ê íåìó ïûðîì è òêíóëà êîííèêà â ïîäâçäîøüå - îí  êóâûðêíóëñß  èç
ñåäëà íàâçíè÷ü. î è òîãî ÷óäî-ïîñîõó ïîêàçàëîñü ìàëî.  Ží  ïîäëåòåë  ââåðõ,
ïåðåâåðíóëñß è âíîâü  îêàçàëñß  â  „àíèëèíîé  ðóêå,  íî  òåïåðü  ëèøü  ñàìûì
êîí÷èêîì. ”îíäîðèí ïðîâîðíî ñêàêíóë âïåðåä, ðàçìàõíóëñß,  îïèñàâ  â  âîçäóõå
ñâèñòßùèé ïîëóòîðàñàæåííûé êðóã, è  âëåïèë  îñòîëáåíåâøåìó  âîçíèöå  äàëüíèì
êðàåì ñâîåé äóáèíû â óõî. Šó÷åðà ñ êîçåë áóäòî ïóøå÷íûì ßäðîì ñøèáëî.
     ‚ñå ýòî ñâåðøèëîñü ñòîëü áûñòðî, ÷òî âðßä ëè êòî óñïåë áû äî÷åñòü è  äî
ïßòè, äàæå åñëè á ñ÷èòàë ñêîðîãîâîðêîé.
     Œèòß ïîòåð ãëàçà - íå ïðèâèäåëîñü ëè?
     åò, íå ïðèâèäåëîñü. „àíèëà ñòîßë, äâîå  ãàéäóêîâ  ëåæàëè,  îñèðîòåâøàß
ëîøàäü êðóòèëàñü âîêðóã ñåáß, õâàòàëà çóáàìè áîëòàþùóþñß óçäå÷êó.
     î îñòàâàëèñü åùå äâîå âñàäíèêîâ, è óæ îíè-òî íå áûëè ñêëîííû îòíåñòèñü
ê ëåñíîìó ñòàðèêó ñ ëåãêîìûñëåííûì íåáðåæåíèåì, ïîãóáèâøèì èõ òîâàðèùåé.
     åðâûé âûõâàòèë èç-çà ïîßñà ïèñòîëåò, âòîðîé ðâàíóë èç íîæåí ñàáëþ. Žáà
ïðèøïîðèëè êîíåé.
     î è ”îíäîðèí íå îñòàëñß íà ìåñòå. Ží ñíîâà ïîäáðîñèë ïîñîõ, ïåðåõâàòèâ
åãî  ïîñåðåäèíå,  ðàçáåæàëñß  è  ìåòíóë  ñâîå  äèêîâèííîå  îðóæèå  íà  ìàíåð
àíòè÷íîãî äðîòèêà - ïðßìî â  ëèöî  öåëèâøåìó  èç  ïèñòîëåòà.  ’îò  âñïëåñíóë
ðóêàìè, ïîêà÷íóëñß, çàâàëèëñß íà ñòîðîíó.
     ’åïåðü „àíèëå  ïðîòèâîñòîßë  âñåãî  îäèí  íåïðèßòåëü,  íî  ðóêè  ëåêàðß
îñòàëèñü ïóñòû è çàñëîíèòüñß îò ñàáåëüíîãî óäàðà åìó áûëî íå÷åì.
     € îí è íå ñòàë çàñëîíßòüñß -  ïðîâîðíî  ïðûãíóë  âáîê,  óêëîíèâøèñü  îò
êëèíêà, à ïîòîì ñõâàòèë ïîñëåäíåãî ãàéäóêà çà êóøàê äà è âûäåðíóë èç ñåäëà.
     ’îò ïðîêàòèëñß ïî çåìëå, ïåðåâåðíóëñß, ëîâêî âñêî÷èë íà íîãè. ‘àáëè ïðè
ïàäåíèè èç ðóêè  íå  âûïóñòèë  è  ñðàçó  æå  êèíóëñß  íà  ”îíäîðèíà,  áåøåíî
ìàòåðßñü.
     „àíèëà íà ñåé ðàç ïîñòóïèë áåç õèòðîñòåé - ïðîñòî íàãíóëñß  è  ïîäîáðàë
âàëßâøèéñß ïèñòîëåò.
     - Žñòàíîâèñü, íåðàçóìíûé, - ñêàçàë îí. - ˆíà÷å...
     å óñïåë äîãîâîðèòü.
     ƒàéäóê, ïðèãíóâøèñü, ðèíóëñß âïåðåä. ‚èäíî, õîòåë ïîä ïóëþ íûðíóòü,  äà
êàê ðàç òåìåíåì íà ñâèíåö è íàëåòåë.
     „àíèëà ïå÷àëüíî êà÷àë ãîëîâîé, ãëßäß íà ðàñïëàñòàâøååñß ó åãî íîã òåëî.
     îäîøåë ïîî÷åðåäíî ê îñòàëüíûì ïîâåðæåííûì ïðîòèâíèêàì. „âîèõ ñâßçàë èõ
æå êóøàêàìè, òðåòüåãî îñòàâèë êàê åñòü.
     Žáåðíóâøèñü ê ëåñó, ïîìàíèë Œèòþ  ðóêîé.  ’îò  âûøåë,  åäâà  ïåðåñòóïàß
íåãíóùèìèñß íîãàìè.
     - åäà, „ìèòðèé, áåäà, - ñîêðóøåííî ñîîáùèë ”îíäîðèí. - î  íåñ÷àñòíîìó
ñòå÷åíüþ îáñòîßòåëüñòâ äâîå ñëóæèòåëåé  âðåìåíùèêà  ëèøèëèñü  æèçíè.  Žäíîìó
áðîøåííûé øåñò ïåðåëîìèë ïåðåíîñèöó - ß ìåòíóë  ñëèøêîì  ñèëüíî.  ‚òîðîé  æå
êðàéíå íåóäà÷íî íàêëîíèëñß. Ÿ õîòåë ïðîñòðåëèòü åìó ëßæêó,  à  âìåñòî  ýòîãî
âûáèë ìîçãè. ‘ëàâà àçóìó, äâîå äðóãèõ íå ñëèøêîì ïîñòðàäàëè, è ß  ñìîãó  èì
ïîìî÷ü. î ñíà÷àëà óñïîêîèì äàìó,  êîòîðàß  íåñîìíåííî  íàïóãàíà  ïàëüáîé  è
êðèêàìè.
     Ží ïðèáëèçèëñß ê êàðåòå è ïîñòó÷àë. Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     ’îãäà, ñäåðíóâ øàïêó, „àíèëà îòêðûë äâåðöó è ó÷òèâî ïîêëîíèëñß.
     ‘ëàâà  îãó,  àâëèíà  áûëà  æèâà  è  öåëà.  Œèòß  óâèäåë  åå  áëåäíîå,
èñïóãàííîå ëèöî, îáðàùåííîå ê çàðîñøåìó ñåäîé áîðîäîé íåçíàêîìöó.
     - ’û ëåñíîé ðàçáîéíèê? - ñïðîñèëà ãðàôèíß äðîæàùèì ãîëîñîì.
     ó, êîíå÷íî! —òî åùå îíà ìîãëà  ïîäóìàòü?  —òî  ïîïàëà  èç  îãíß  äà  â
ïîëûìß, ïðîìåíßëà ãîðüêóþ ó÷àñòü íà èíóþ, áûòü ìîæåò, íàèãîð÷àéøóþ.
     „àíèëà ðàñïðßìèëñß, îòêðûë ðîò, ÷òîáû îòâåòèòü -  äà  òàê  è  çàñòûë  ñ
îòêðûòûì ðòîì. …ùå áû! Žòâûê, ïîäè, â ñâîåé ïóñòûíå îò æåíñêîé êðàñîòû.
     Žò ýòîãî áåçìîëâèß àâëèíà ïåðåïóãàëàñü åùå áîëüøå.
     - —òî òû òàê çëîâåùå ìîë÷èøü? ‘êîëüêî âàñ?
     ”îíäîðèí, íàêîíåö, îïîìíèëñß è ïîêàçàë íà Œèòþ:
     - „âîå. Ÿ è âîí òîò îòðîê, íåáåçûçâåñòíûé âàøåìó  ñèßòåëüñòâó.  òî  îí
ìåíß ïðèâåë.
     àâëèíà âûñóíóëàñü  èç  êàðåòû,  óâèäåëà  Œèòþ  è  ñ  ðàäîñòíûì  êðèêîì
ñïðûãíóëà íà ñíåã.
     - „åòî÷êà! Œèòþíå÷êà! †èâîé! € ß ãëàç  íå  ñîìêíóëà,  áîßëàñü,  ÷òî  òû
çàìåðç â ëåñó, ÷òî òåáß çâåðè çàãðûçëè!
     Žíà óïàëà ïåðåä Œèòåé íà êîëåíè, ñòàëà åãî îáíèìàòü,  öåëîâàòü,  ïî  åå
ïðåêðàñíîìó ëèöó ïîòîêîì ëèëèñü ñ