равлЯтьсЯ  на
бал к французскому посланнику!
     ”илиппа Љарловна скорбно вздохнула, возвела очи горе.
     - —то Я могу вам ответить, Џолинька? ‹ишь повторить слова ‘ержа:  "Љого
захочет наказать - лишит разума". ‚идите ли, граф Њонтебелло специально  длЯ
бала велел привезти из ”ранции сто тысЯч роз. …сли бал  перенести,  розы  бы
завЯли. Џоэтому их величества посетили раут,  но  в  знак  траура  не  стали
танцевать. Ђ по Њоскве среди простонародьЯ уже  слухи  ходЯт,  что  царь  со
своей  немкой  отплЯсывали  да  радовались,  что  столько  православных  душ
загубили. “жасно, просто ужасно!
     ѓосподи, подумал Я, какое непростительное легкомыслие.  €з-за  каких-то
роз настроить против себЯ всю ђоссию! ’рагедию на •одынке еще можно было  бы
объЯснить несчастным стечением обстоЯтельств, устроить показательный суд над
организаторами  гулЯний  -  что  угодно,  только  бы   сохранить   авторитет
высочайшей власти. Ђ теперь всеобщаЯ ненависть обрушитсЯ не  на  московского
генерал-губернатора, а на царЯ с царицей. € все  будут  повторЯть:  розы  им
дороже людей.
     Њы шли по улице обратно, несЯ множество коробок и свертков. Ќе знаю,  о
чем размышлЯл ”андорин, не слышавший разговора двух покупательниц, но вид  у
него был сосредоточенный - вероЯтно, он выстраивал план дальнейших действий.
џ сделал над собой усилие и  тоже  перестроилсЯ  на  практический  лад:  как
разыскать беглого лорда Ѓэнвилла, а вместе с ним Њихаила ѓеоргиевича?
     € вдруг остановилсЯ как вкопанный.
     - Ђ ”рейби? - вскричал Я.
     - —то ”рейби?
     - Њы совсем про него забыли, а он тоже человек ‹инда, это  очевидно!  €
доктор оставил его в ќрмитаже неспроста - чтобы иметь своего соглЯдатаЯ.  Ќу
конечно! - простонал Я, переживаЯ от запоздалости своего озарениЯ. -  ”рейби
с самого начала вел себЯ странно. ‚ первый же день он  сказал,  что  в  доме
навернЯка есть шпион. Ќарочно  уводил  в  сторону,  чтоб  на  него  не  пало
подозрение! € еще, Я  совсем  забыл  вам  сказать.  Љогда  Я  с  лейтенантом
ќндлунгом отправлЯлсЯ выслеживать  Ѓэнвилла  и  Љарра,  ”рейби  сказал  мне:
"‘егоднЯ смотрите лучше". ќто еще тогда менЯ поразило - как будто  он  знал,
на какое дело Я отправлЯюсь!
     - "‘егоднЯ смотрите лучше"? ’ак и сказал? - удивилсЯ ”андорин.
     - „а, при помощи своего словарЯ.
     ђазговор пришлось прервать, потому что мы уже подходили к дому.
     Њадемуазель встретила нас все в том же покрывале,  однако  причесаннаЯ,
похорошевшаЯ и благоухающаЯ.
     - Ћ, подахки! - воскликнула она, с восторгом разглЯдываЯ нашу  поклажу.
- Ђх, скохее, скохее!
     € принЯлась прЯмо в прихожей развЯзывать ленты и тесемки.
     Њы с ”андориным стоЯли в сторонке и волновались.
     - Mon Dieu, qu'est  que  c'est?  -  пробормотала  ќмилиЯ,  извлекаЯ  из
розовой обертки выбранные ќрастом Џетровичем панталоны.  -  Quelle  horreur!
Pour qui me prenez vous!? (ѓосподи, что это? Љакой ужас!  ‡а  кого  вы  менЯ
принимаете!? (фр.))
     Ќа ”андорина было жалко смотреть. Ћн  совсем  сник,  когда  мадемуазель
объЯвила, что розовый корсет с лиловой шнуровкой совершенно вульгарен, такие
носЯт только кокотки, а по размеру  превосходит  ее  скромные  пропорции  по
меньшей мере втрое.
     џ был возмущен. ќтому человеку ничего нельзЯ поручить!  ‘тоило  мне  на
минуту отвлечьсЯ, и он все испортил.  €з  всех  его  приобретений  одобрение
получили только шелковые чулки.
     Ќо дальше менЯ ждал удар „остав из коробки чудесную шлЯпку с  фиалками,
котораЯ мне так понравилась мадемуазель сначала удивленно поднЯла  брови,  а
потом прыснула. Џодбежала к зеркалу, повертела головой и так и этак.
     -  Un  vrai  epouvanteil!  (ЌастоЯщее  чучело!  (фр.))  -   таков   был
безжалостный приговор.
     ‡амечательное платье из барежа-шамбери и прюнелевые башмачки, последний
парижский шик, получили не менее суровую оценку.
     - џ вижу, господа, что в самых важных вещах доверЯть вам нельзЯ,  -  со
вздохом заключила ќмили. - ‹адно, только  бы  доехать  до  ќрмитажа,  а  там
пepeоденусь.
     Џеред тем, как усадить мадемуазель  в  пролетку  ќраст  Џетрович  давал
последние наставлениЯ:
     - ђасскажете, что мы с ‡юкиным  выручили  вас  из  плена  и  продолжаем
заниматьсЯ розысками ‹инда. Ќаш адрес не выдавайте. Џро то,  что  "Ћрлов"  и
прочие драгоценности у нас, вам ничего не известно.  Ћтдыхайте,  набирайтесь
сил. € вот еще что. -  Ћн  перешел  на  шепот  ,  хотЯ  извозчик  все  равно
по-французски понЯть не мог  -  ‘удЯ  по  всему,  ”рейби  -  человек  ‹инда.
ЏриглЯдывайте за ним и будьте особенно осторожны. Ќо Љарновичу  об  этом  ни
слова, а то  полковник  от  рвениЯ  может  все  испортить  про  Ѓэнвилла  же
непременно ему расскажите  -  пусть  полициЯ  подключитсЯ  к  розыскам,  это
осложнит ‹инду существование. Ќу все, до свиданьЯ. …сли будет что-то срочное
- телефонируйте. Ќомер вам известен...
     € он пожал ей руку. Ђх, перчатки, сообразил Я. Њы совсем забыли  купить
длЯ нее перчатки!
     - „о свиданиЯ, друзьЯ  мои.  -  ќмилиЯ  похлопала  длинными  ресницами,
перевела взглЯд с ”андорина на менЯ. - џ навеки ваша должница. ‚ы  вызволили
менЯ из этого кошмарного подвала, где  Я  задыхалась  от  запаха  гнилой
картошки. - …е серые глаза озорно блеснули.
     - ќто было очень романтично, совсем как в рыцарском романе. Џравда, мне
не доводилось слышать, чтобы рыцари, освобождаЯ красавицу из  заколдованного
замка, прибегали к помощи дворницкого лома.
     Ћна помахала нам рукой на  прощанье,  и  колЯска  двинулась  в  сторону
ЊЯсницких ворот.


        x x x

     Њы долго смотрели вслед - пока пролетка не  скрылась  за  поворотом.  џ
искоса взглЯнул на ”андорина. ‚ид у него был  задумчивый  и  даже  несколько
растерЯнный. ќто мне совсем не понравилось. “ж не прониксЯ  ли  сей  ловелас
особенными чувствами к ќмилии?
     - —то дальше? - с нарочитой сухостью спросил Я.
     ‹ицо ”андорина вдруг стало мрачным и решительным, но ответил он мне  не
сразу, а после весьма продолжительной паузы.
     - €так, ‡юкин, женщины и обозы в безопасном месте. Њы снова на  т-тропе
войны. „октор ‹инд разгуливает на свободе, а это значит, что наша задача  не
выполнена.
     - ‚ажнее всего спасти его высочество, - напомнил Я. -  џ  надеюсь,  что
чувство мести не заставит вас пренебречь судьбой Њихаила ѓеоргиевича.
     Ћн смутилсЯ - это было видно. ‡начит, мое напоминание оказалось кстати.
     - „а-да, конечно. Ќо в любом случае нужно сначала д-добратьсЯ до нашего
неугомонного доктора. Љак это сделать?
     - —ерез ”рейби, - пожал плечами Я. - ЌавернЯка у батлера есть  какаЯ-то
свЯзь с ‹индом.
     - џ вот все думаю про мистера ”рейби.  -  ќраст  Џетрович  поднЯлсЯ  по
ступенькам и  открыл  дверь.  -  —то-то  здесь  не  складываетсЯ.  …сли  он,
действительно, человек ‹инда, то зачем бы ему предупреждать вас про  шпиона?
€ зачем г-говорить, чтобы вы смотрели за его господином в оба? —то-то  здесь
не так. Ќе могли бы вы припомнить, какие именно слова он произнес?
     - Ћчень хорошо запомнил. "‚ы смотреть лучше сегоднЯ". Љаждое  слово  по
очереди выуживал из лексикона.
     - •м. Ђ как это было по-английски? You... watch out today?
     - Ќет, как-то по другому. - џ нахмурил лоб, роЯсь в  памЯти.  -  —то-то
такое на букву "б".
     - Ќа "б"? Better?
     - „а, именно так!
     - Ќу-ка, попробуем восстановить  английскую  фразу.  "‚ы"  -  это  you,
"смотреть" - это see или look, потом better, "сегоднЯ" - это today. "You see
better today" - это бессмыслица. ‘тало быть,  получаетсЯ  "you  look  better
today".
     - „а, правильно! ’е самые слова! - обрадовалсЯ Я. ќраст Џетрович развел
руками:
     -’огда, ‡юкин, вынужден вас разочаровать.  ќто  вовсе  не  рекомендациЯ
получше следить за ‹индом, а выражение,  означающее  "‘егоднЯ  вы  выглЯдите
лучше".
     - ‚сего лишь? - разочаровалсЯ Я.
     - “вы. ‚ы с мистером ”рейби стали жертвами буквального перевода.
     ЉажетсЯ, ”андорин был горд своей маленькой  победой.  …ще  бы  -  после
вчерашнего конфуза  с  Ѓэнвиллом  его  слава  аналитического  гениЯ  изрЯдно
потускнела.
     - ЌельзЯ чересчур доверЯтьсЯ с-словарЯм. Ђ вот относительно  шпиона  он
вам дал совет дельный. Њне надо было над этим задуматьсЯ с самого начала.  ‚
ќрмитаже навернЯка был кто-то, шпионивший на ‹инда.  „октору  было  известно
все: и времЯ вашего прибытиЯ, и распорЯдок днЯ, и даже то, куда  и  в  каком
составе вы отправились на прогулку. Ѓэнвилл, Љарр и ”рейби поЯвились слишком
поздно - они просто не успели бы всего этого выЯснить.
     - Љто же тогда шпион?
     - „авайте думать. - ќраст Џетрович сел в  гостиной  на  диван,  закинул
ногу на ногу. - Џостойте-ка... Ќу конечно!
     Ћн хлопнул себЯ по колену.
     - ‚ы слышали, как Џ-почтальон вчера, на •одынке,  увидев  вас,  крикнул
"‡юкин"? - ђазумеетсЯ, слышал.
     - Ђ откуда он, собственно  знал,  что  вы  -  ‡юкин?  ђазве  вы  с  ним
з-знакомы?
     - Ќет, но он видел менЯ на почтамте и, естественно, запомнил.
     - Љого он видел на почтамте?  -  ќраст  Џетрович  вскочил  на  ноги.  -
—иновника министерства  земледелиЯ  и  государственных  имуществ.  Џочтальон
должен был решить, что это переодетый ”андорин. Ћднако он  каким-то  образом
понЯл, что это вы, хотЯ никогда п-прежде вас не видел. Ћткуда, спрашиваетсЯ,
такаЯ сверхъестественнаЯ проницательность?
     - Ќу, очевидно, ему позднее разъЯснил ‹инд, - предположил Я.
     - •орошо, это очень даже возможно. Ќо откуда  доктор-то  знал  о  вашем
участии в операции? Џисьмо, в котором Я назначал встречу, было  написано  от
моего  имени,  без  какого-либо  упоминаниЯ  о  вас.  ђазве  вы  кому-нибудь
г-говорили, что стали моим помощником в этом рискованном деле?
     џ  немного  поколебалсЯ  и  решил,  что  в  таком  ответственном   деле
скрытничать ни к чему.
     - Љогда мы проникли в ќрмитаж, Я рассказал о  наших  планах  двоим.  Ќо
когда Я вам объЯсню, как это произошло, вы поймете, что другого выхода...
     - Љому? - быстро спросил ќраст Џетрович. - €мена!
     - …е высочеству...
     - ‚ы видели Љсению? - взволнованно перебил он менЯ. - —то она  сказала?
џ сухо ответил:
     - Ќичего. Ћна спрЯтала менЯ, и этого довольно,
     - Ђ кто был второй? - вздохнув,  спросил  ”андорин.  -  Њой  московский
помощник ‘омов. Ћн оказалсЯ благородным человеком. Ќе только не выдал, но  и
обещал помощь...
     €  Я  пересказал  содержание  своего  разговора  с  ‘омовым,   стараЯсь
припомнить все в точности.
     - Ќу так ‘омов и есть тот самый шпион, - пожал плечами ќраст  Џетрович.
- ќто Яснее Ясного. Ћн обосновалсЯ в ќрмитаже  еще  до  вашего  прибытиЯ  из
Џетербурга. ‡нал в доскональности и дом, и  расположение  комнат.  ЌавернЯка
отлично изучил парк и присмотрел места длЯ засады. ‹егко было  д-догадатьсЯ,
что после утомительного переезда ребенка поведут гулЯть. Ђ  о  том,  что  вы
действуете со мной заодно, кроме ‘омова сообщить ‹инду никто не мог.
     џ молчал. ‚озразить на  слова  ”андорина  было  нечего,  однако  Я  уже
составил о ‘омове мнение, расставатьсЯ с которым мне не хотелось.
     - џ вижу, вы сомневаетесь? —то ж, д-давайте удостоверимсЯ. ‚ы  сказали,
что ‘омова переселили в вашу комнату?  ‡начит,  у  него  там  есть  телефон.
Џозвоните ему. ‘кажите, что мы в отчаЯнном положении и  что  нам  нужна  его
помощь.
     - Ђ что дальше?
     - Ђ дальше передадите т-трубку мне.
     џ назвал барышне номер, ќраст Џетрович приложил к уху отводную трубку и
мы стали ждать. Ћчень долго раздавались лишь сигналы, и Я уж было решил, что
Љорней ‘елифанович хлопочет по  хозЯйственным  делам  где-нибудь  в  дальней
части дворца, но минуты через три послышалсЯ  щелчок  и  запыхавшийсЯ  голос
‘омова произнес:
     - ќрмитаж. “ аппарата.
     - ‘лушайте и ничего не говорите, - сказал Я. - ‚ы менЯ узнали?
     - ...„а, - после паузы ответил он.
     - ‚ы по-прежнему готовы нам помогать?
     -„а. - Ќа сей раз ни малейшего промедлениЯ не было.
     - Ќужно встретитьсЯ.
     - џ...Я сейчас не могу. ‚ы не представлЯете, что здесь творитсЯ! Њистер
Љарр обнаружен мертвым! ’олько что! џ вхожу, а он лежит у себЯ в комнате,  и
в груди торчит нож! Љухонный, длЯ разделки белой рыбы!  ЏолициЯ  перевернула
весь дом, рыщет по саду!
     - ‘просите, давно ли убит, - шепнул ќраст Џетрович.
     - „авно ли он убит? - повторил Я.
     - —то? Ћткуда же мне... •отЯ  нет,  знаю!  џ  слышал,  как  господа  из
дворцовой полиции говорили, что тело еще совсем теплое.
     - ќтот ‹инд не человек, а дьЯвол! - шепнул Я, пр и крыв трубку ладонью.
- Ћн продолжает сводить счеты, несмотрЯ ни на что!
     - ‘просите, вернулась ли ќмилиЯ.
     - ‘кажите, Љорней ‘елифанович, не объЯвилась ли госпожа „еклик?
     - Њадемуазель? Ђ разве она  нашлась?  -  ѓолос  ‘омова  дрогнул.  -  ‚ы
что-нибудь про нее знаете?
     Ќеспроста, ох неспроста он так взволновалсЯ. џ сразу вспомнил,  как  он
докучал ќмилии со своими французскими уроками. Њожет быть, ”андорин  не  так
уж и не прав в своих подозрениЯх на его счет!
     - Ќеужели Ѓзнвилл посмел тайно проникнуть в  ќрмитаж?  -  спросил  Я  у
ќраста Џетровича. - ќто просто невероЯтно!
     - ђазумеетсЯ, невероЯтно, - хладнокровно заметил он.  -  Љарра  зарезал
‘омов. “ж он-то в кухонных ножах отлично разбираетсЯ.
     - џ ничего не слышу! - раздалось в трубке. - Ђфанасий  ‘тепанович,  где
вы находитесь? Љак мне  вас  найти?  ”андорин  забрал  у  менЯ  переговорную
воронку.
     -  “  аппарата  ”андорин.  ‡дравствуйте,  ‘омов.  ќто  Я  хочу  с  вами
встретитьсЯ. …сли вам д-дорога жизнь его высочества, немедленно выходите  из
дома через черный ход, пройдите парком и  через  тридцать  минут,  никак  не
позже, будьте  на  „онском  кладбище,  у  противоположной  от  входа  стены.
Џромедление подобно смерти.
     €, не дожидаЯсь ответа, разъединилсЯ.
     - Љ чему такал спешка? - спросил Я.
     - џ не хочу, чтобы  он  встретилсЯ  с  ќмилией,  котораЯ  п-прибудет  в
ќрмитаж с минуты на минуту. Љак бы ‘омову  не  взбрело  в  голову  устранить
опасную свидетельницу. ‚ы  ведь  слышали,  как  он  забеспокоилсЯ.  ‘удЯ  по
дерзости, с которой ‘омов убил Љарра, ваш бесценный помощник в любом  случае
собиралсЯ уносить ноги.
     џ покачал головой, вовсе не убежденный, что Љарра убил именно ‘омов.
     - ‚се, Ђфанасий ‘тепанович. - ”андорин положил в карман свой  маленький
револьвер, вынул из саквоЯжа еще один,  повнушительней,  и  засунул  его  за
поЯс. - ’еперь наши с вами д-дороги расходЯтсЯ. џ встречусь с ‘омовым и  как
следует с ним побеседую.
     - —то значит "как следует"?
     - ‘кажу ему, что он раскрыт и предложу выбор: пожизненнаЯ к-каторга или
помощь в поимке ‹инда.
     - Ђ если вы ошибаетесь и он ни в чем не виноват?
     - џ пойму это по его п-поведению. Ќо ‘омов - шпион, Я уверен.
     џ ходил за ќрастом Џетровичем по комнате, следЯ за его приготовлениЯми.
‚се происходило слишком быстро - Я никак не успевал собратьсЯ с мыслЯми.
     - Ќо зачем нам расставатьсЯ?
     - ‡атем, что если ‘омов - человек ‹инда, то весьма вероЯтно, что в  эту
самую минуту он телефонирует своему шефу, и  менЯ  ждет  на  кладбище  более
г-горЯчаЯ встреча, чем Я рассчитываю. Џравда, у них совсем  нет  времени  на
п-подготовку. Ќо место там удобное, уединенное.
     - ’ем более Я должен идти с вами!
     - Ќет, ‡юкин. ‚ы должны оставатьсЯ здесь и стеречь вот это.
     ќраст Џетрович сунул руку в карман и вынул обернутый платком бриллиант.
џ благоговейно подставил ладонь  и  ощутил  странное  тепло,  исходившее  от
свЯщенного камнЯ.
     ђазвернувшись на каблуках, ”андорин вышел в коридор. џ не  отставал  от
него ни на шаг. “ порога кухни ќраст Џетрович присел на  корточки,  подцепил
одну из досок пола, приподнЯл ее, и в следующее мгновение  в  руках  у  него
оказалась знакомаЯ шкатулка.
     - Ќу вот, ‡юкин, теперь Я дому ђомановых ничего не  д-должен.  ‚ы  ведь
можете  считатьсЯ  полномочным  представителем  августейшей  фамилии?  -  Ћн
коротко улыбнулсЯ.  -  ѓлавное  -  никуда  не  отлучайтесь  от  аппарата.  џ
непременно вам протелефонирую.
     - Ћткуда?
     - Џока не  знаю.  €з  какой-нибудь  г-гостиницы,  ресторана,  почтового
участка.
     “ самых дверей он обернулсЯ и посмотрел на менЯ.
     ‚зглЯд был непонЯтный - будто ”андорин не решаетсЯ мне  что-то  сказать
или же колеблетсЯ, как поступить. Њне это очень не понравилось -  по  правде
сказать, Я испугалсЯ, что он передумал и  намерен  забрать  драгоценности  с
собой.
     Ћтступив назад и покрепче сжав шкатулку, Я сказал:
     - ‚ы не успеете. Џуть ведь не близкий. ‚друг ‘омов вас не дождетсЯ?
     - „ождетсЯ, - рассеЯнно ответил ”андорин, Явно думаЯ о другом.
     “ж не жалость ли была в его глазах?
     - Џослушайте, Ђфанасий ‘тепанович...
     - —то? - насторожилсЯ Я, почувствовав, что сейчас он сообщит мне  нечто
очень важное.
     - Ќет... Ќичего. †дите звонка.  ЏовернулсЯ  и  вышел.  —то  за  гнуснаЯ
манера!


        x x x

     џ расположилсЯ у аппарата самым обстоЯтельным образом.
     ђассудив, что  в  ближайший  час  ”андорин  мне  уж  во  всЯком  случае
телефонировать не сможет, Я взЯл денег  (ќраст  Џетрович  оставил  на  столе
целый пук кредиток), сходил на ЊЯсницкую и купил свежих саек,  замечательной
московской ветчины и газет. катулку взЯл с собой. Љрепко прижимал локтем  и
зорко поглЯдывал по сторонам - не вертитсЯ ли поблизости какое-нибудь ворье.
"Ћрлов" висел у менЯ на шее, в специально сооруженной ладанке  из  суконного
носка.
     ЊоЯ  уставшаЯ  от  потрЯсений  душа  закалилась  и  подчерствела.   …ще
несколько дней назад Я врЯд ли смог бы  в  такой  день  преспокойно  сидеть,
попивать чай, закусывать и листать газеты. Љак говоритсЯ в народе,  обкатали
‘авраску крутые горки.
     Џро •одынскую беду городские газеты не то чтобы  умалчивали  -  поди-ка
умолчи, когда по всей Њоскве вой и плач, но писали уклончиво, больше налегаЯ
на  благотворительные  и  милосердные  поступки  высочайших  особ.  ‚   этом
ощущалась уместнаЯ деликатность и забота об авторитете августейшего дома.
     Љ  примеру,  "Њосковские  ведомости"  подробнейшим  образом   описывали
посещение вдовствующей императрицей ‘таро-…катерининской  больницы,  где  ее
величество подарила каждому из пострадавших по бутылке мадеры.
     ѓосударь и государынЯ распорЯдились  произвести  похороны  за  казенный
счет, а семьЯм, потерЯвшим кормильца, назначили воспомоществование. Џоступок
в высшей степени благородный, однако мне показалось, что газета чересчур  уж
восторгаетсЯ щедростью их величеств, оставлЯЯ в умолчании причину высочайшей
милости. ‚рЯд ли москвичам тон статьи придетсЯ по вкусу.
     € уж совсем менЯ расстроила "ЊосковскаЯ  иллюстрированнаЯ  газета",  не
придумавшаЯ ничего лучшего как воспроизвести художественно исполненное  меню
грЯдущего торжественного ужина в ѓрановитой палате на три тысЯчи кувертов.

     Ѓульон ‹укулловый
     Џирожки разные
     •олодное из рЯбчиков по-суворовски
     †аркое: крупные цеплЯта на вертеле
     ‘алат
     –ельнаЯ спаржа
     Њороженное
     „есерт

     To есть Я-то отлично  видел,  что  по  случаю  печальных  событий  меню
составлено самое скромное, без каких-либо излишеств: что такое  один  салат?
Ќи осетров,  ни  фаршированных  фазанов,  ни  даже  белужьей  икры.  €стинно
спартанскаЯ трапеза. ќто поймут и по достоинству оценЯт приглашенные на ужин
высокие особы. Ќо зачем же печатать такое в  газете,  длЯ  многих  читателей
которой и колбаса "собачьЯ радость" - лакомство?
     ‚о всем этом, по зрелом размышлении, Я усмотрел не  заботу  о  престиже
власти, а нечто прЯмо  противоположное.  Ћчевидно,  ‘имеон  Ђлександрович  и
обер-полицмейстер воспретили газетам  свободно  писать  о  случившемсЯ,  вот
редакторы и исхитрЯютсЯ всЯк на свой лад подогреть возмущение толпы.
     ђасстроенный, Я отложил газеты и стал смотреть в окно - это  на  первый
взглЯд  бесполезное  занЯтие  отлично  успокаивает   растревоженные   нервы,
особенно Ясным майским вечером, когда тени так мЯгки  и  золотисты,  деревьЯ
еще не обвыклись со  своей  вновь  обретенной  листвой,  а  небо  покойно  и
безмЯтежно.
     „овольно долго Я пребывал в тихом,  безмысленном  созерцании.  Ђ  когда
силуэты домов  совсем  размылись,  стертые  сумерками,  и  зажглись  фонари,
затрезвонил телефонный аппарат.
     - ‘лушайте внимательно и не п-перебивайте, - услышал Я голос ”андорина.
- ‚ы знаете ‚оробьевы горы?
     - „а, это совсем недалеко от...
     - ’ам есть д-декоративный парк. Њы с вами видели его из лодки, помните?
Џомните висЯчий мост на канатах над оврагом? џ еще сказал, что  видел  почти
такой же в ѓималаЯх?
     - „а, помню, но к чему вы мне все это...
     - Ѓудьте там завтра утром. ‚ шесть. Џринесите камень и шкатулку.
     - ‡ачем? —то случи...
     - „а, и вот еще что, - бесцеремонно перебил менЯ он. - Ќе  удивлЯйтесь,
Я буду нарЯжен монахом. ‘корее всего Я  опоздаю,  но  вы,  ‡юкин,  приходите
вовремЯ. ‚се понЯли?
     - „а, то есть нет, Я ровным счетом ничего...
     ђаздалсЯ сигнал отбоЯ, и Я в крайнем негодовании кинул трубку.  „а  как
он смеет так со  мной  обходитьсЯ?  .  Ќичего  не  объЯснил,  ни  о  чем  не
рассказал! Љак прошло его объЯснение с ‘омовым? ѓде ”андорин сейчас?  Џочему
не возвращаетсЯ сюда? €, главное, зачем Я  должен  везти  в  такое  странное
место сокровища короны?
     џ вдруг вспомнил странное выражение, с которым он смотрел на  менЯ  при
расставании. —то он хотел поведать мне на прощанье, но так и не решилсЯ?
     Ћн  сказал:  "Ћтныне  наши  дороги  расходЯтсЯ".  —то  если  наши  пути
разошлись не только  в  прЯмом,  но  и  в  фигуральном  смысле?  ѓосподи,  и
посоветоватьсЯ-то не с кем.
     џ сидел, смотрел на молчащий телефонный аппарат и напрЯженно размышлЯл.
     Љарнович? €сключено.
     ‹асовский? …го, надо полагать, уже отстранили от должности, да если  бы
и не остранили...
     ќндлунг? Ћн, конечно, славный малый, но в таком головоломном деле проку
от него не будет.
     ќмилиЯ! ‚от кто мог бы мне помочь.
     Ќужно протелефонировать в ќрмитаж,  стал  соображать  Я,  и  измененным
голосом, хорошо бы женским, подозвать мадемуазель „еклик...
     ‚ эту самую минуту аппарат вдруг очнулсЯ и отчаЯнно зазвонил.
     Ќу слава  Ѓогу!  ‡начит,  ”андорин  все  же  не  такой  невежа,  как  Я
вообразил. Ќас просто разъединили.
     џ нарочно заговорил первым, чтобы он  по  всегдашней  своей  манере  не
успел ошеломить менЯ каким-нибудь новым фокусом:
     - Џрежде чем Я выполню то,  что  вы  требуете,  извольте  объЯснить,  -
скороговоркой произнес Я. - —то с ‘омовым? € потом, зачем нарЯжатьсЯ  именно
монахом? Ќеужто не нашлось другого маскарада? ќто кощунство!
     -  Mon  dieu,  что  вы  такое  говохите,  Ђтанас?  -  услышал  Я  голос
мадемуазель и поперхнулсЯ - но лишь на мгновение.
     ќто было просто замечательно, что она протелефонировала мне сама!
     - Љ кому вы обращались? - спросила ќмилиЯ, переходЯ на французский.
     - Љ ”андорину, - пробормотал Я.
     - Љакой монах? Џри чем здесь ‘омов? џ как раз звоню  из  его,  то  есть
бывшей вашей комнаты. ‘омов куда-то запропастилсЯ, никто не знает,  где  он.
Ќо это неважно. Љарр убит!
     - „а-да, Я знаю.
     - ‡наете? Ћткуда? - ‚ ее  голосе  прозвучало  удивление.  -  ‡десь  все
великие кнЯзьЯ и полковник Љарнович.  Ћн  уже  несколько  часов  допрашивает
”рейби. ЃеднЯжка полковник совсем потерЯл голову.  Ќа  мой  приезд  вниманиЯ
почти не обратил, сказал только: "Џосле расскажете, это сейчас  неважно".  џ
ему толкую про лорда Ѓэнвилла, а  он  не  верит!  ѓоворит,  что  у  менЯ  от
потрЯсений психическое  расстройство,  представлЯете?  Ћн  вообразил,  будто
”рейби и есть доктор ‹инд! џ хочу спросить у вас  с  ќрастом  совета.  Њожет
быть, мне предпринЯть еще одну попытку? ЋбъЯснить Љарновичу,  что  ”рейби  -
всего лишь мелкаЯ фигура? €ли, может быть, сказать  про  то,  что  вы  нашли
похищенные драгоценности императрицы? ’огда все эти господа сразу успокоЯтсЯ
и станут менЯ слушать. Љак мне быть?
     - Ђх, ќмилиЯ, Я сам нуждаюсь в совете, - призналсЯ Я. - Ѓог  с  ним,  с
мистером ”рейби. Ћн, кажетсЯ, ни в чем не  виноват,  но  пусть  уж  Љарнович
допрашивает его и дальше -  по  крайней  мере,  будет  занЯт.  ѓоворить  про
драгоценности не нужно. “ менЯ другаЯ идеЯ...
     џ запнулсЯ, потому что идеЯ возникла только что и  еще  не  успела  как
следует оформитьсЯ. џ взЯл со столика телефонную книжку и  открыл  на  букву
"Џ". …сть ли там ‚оробьевский парк?
     ЏерелистываЯ страницы, Я сказал то, чего не смог бы произнести, если бы
ќмилиЯ сейчас находилась передо мной - не решилсЯ бы.
     - џ так рад слышать ваш голос. ’олько что Я чувствовал себЯ  бесконечно
одиноким и потерЯнным, а сейчас мне гораздо легче.  Ќадеюсь,  Я  не  слишком
дерзко выразилсЯ?
     - ѓосподи, Ђтанас, иногда со  своей  церемонностью  вы  бываете  просто
несносны! - воскликнула она. - Ќеужели вы мне так никогда и не скажете слов,
которых Я жду? Џросто и Ясно, без экивоков и увиливаний.
     џ сразу догадалсЯ, какие слова она имеет  в  виду,  и  во  рту  у  менЯ
пересохло.
     - џ не вполне вас понимаю, - забормотал Я, эпатированный ее  смелостью.
- џ, кажетсЯ, и так уже сказал гораздо  более,  чем  можно  было  бы  счесть
допустимым, учитываЯ...
     - ЋпЯть замЯмлил! - перебила менЯ мадемуазель. - ‹адно, черт с вами.  џ
вытрЯсу из вас признание при встрече. Ђ пока  излагайте  вашу  идею.  ’олько
скорей. ‘юда в любую минуту могут войти.
     € Я рассказал ей о странном требовании ”андорина.
     ќмилиЯ слушала молча.
     - џ собираюсь поступить иначе, - сказал  Я.  -  „авайте  встретимсЯ.  џ
передам шкатулку и "Ћрлова" вам. Ќа рассвете  Я  отправлюсь  к  назначенному
месту и потребую у ”андорина объЯснений. …сли его ответы менЯ удовлетворЯт и
Я  пойму,  что  камень  ему  действительно  необходим  длЯ   дела,   Я   вам
протелефонирую из дирекции ‚оробьевского парка, там есть аппарат - Я  только
что проверил. Ѓудьте наготове. Ћт ќрмитажа до ‚оробьевых гор  четверть  часа
езды на извозчике. Њного времени из-за  этой  предосторожности  ”андорин  не
потерЯет.
     џ слышат в трубке ее дыхание, и эта тихаЯ музыка согревала мне сердце.
     - Ќет, - сказала ќмилиЯ  после  продолжительной  паузы.  -  ‚аша  идеЯ,
Ђтанас, мне совсем не нравитсЯ. ‚о-первых, Я не  уверена,  что  мне  сегоднЯ
удастсЯ покинуть ќрмитаж незамеченной. Ђ во-вторых, Я боюсь, что мы повредим
ќрасту. џ верю ему. € вы тоже должны  ему  верить.  Ћн  истинно  благородный
человек. Ѓолее того, он особенный  человек,  Я  никогда  в  жизни  таких  не
встречала. …сли вы хотите, чтобы маленький принц был спасен  ..отправлЯйтесь
на встречу с ќрастом и исполните все в точности.
     …е суждение потрЯсло менЯ, причем в самом неприЯтном смысле.  Ћна  даже
заговорила, как ”андорин: "во-первых, во-вторых".  Љак  умеет  этот  человек
внушать обожание!
     џ дрогнувшим голосом спросил:
     - ‚ы до такой степени ему доверЯете?
     - „а. Ѓезоговорочно, - отрезала она, и вдруг  прыснула.  -  ђазумеетсЯ,
кроме платьев и корсетов.
     ЏоразительнаЯ женщина - шутить в такую  минуту!  ‚прочем,  она  тут  же
снова посерьезнела.
     - “молЯю вас, Ђтанас, сделайте все, как он говорит, - Ћна запнулась.  -
€ еще... Ѓудьте осторожны. ђади менЯ.
     - ђади вас? - тупо переспросил Я, чего, конечно, делать  не  следовало,
потому что более откровенно уважающаЯ себЯ дама выразитьсЯ и не смогла бы.
     Ќо мадемуазель повторила:
     - „а, ради менЯ. …сли что-то случитсЯ с господином ”андориным, то, хоть
он настоЯщий герой  и  особенный  человек,  Я  смогу  это  пережить.  -  Ћна
запнулась. - Ђ вот если что-нибудь случитсЯ с вами, то, боюсь...
     Ћна не договорила, да в этом и не было необходимости.
     ‘овершенно выбитый из колеи, Я пролепетал самым жалким образом:
     - ‘пасибо, мадемуазель „еклик.  џ  непременно  свЯжусь  с  вами  завтра
утром.
     € поскорей повесил трубку.
     ѓосподи, не прислышалось ли мне? € правильно ли Я понЯл смысл ее слов?
     Ќужно ли говорить, что всю ночь до самого рассвета Я так и  не  сомкнул
глаз.

     20 маЯ

     Џо  всегдашней  своей  привычке  Я  прибыл  к  месту   встречи   раньше
назначенного времени.
     Ѓез двадцати минут шесть  Я  подъехал  на  извозчике  к  главной  аллее
‚оробьевского парка, совершенно безлюдной в этот ранний час. Џрошел песчаной
дорожкой, рассеЯнно взглЯнул влево, где раскинулсЯ  окутанный  серо-голубыми
тенЯми город, и зажмурилсЯ от Яркого солнца. ‡релище было весьма красивое, и
воздух дурманил голову утренней свежестью,  но  мое  душевное  состоЯние  не
способствовало поэтическим восторгам. ‘ердце то замирало, то начинало бешено
колотитьсЯ, правой рукой  Я  крепко  прижимал  шкатулку,  а  на  груди,  под
исподней рубашкой, слегка покачивалсЯ двухсоткаратный бриллиант. Њне  пришла
в голову страннаЯ  мысль:  сколько  Я,  Ђфанасий  ‡юкин,  сейчас  стою?  „лЯ
династии ђомановых - очень много, неизмеримо больше, чем ‡юкин без  шкатулки
и "Ћрлова", болтающегосЯ на тесемке в суконном носке. Ќо длЯ себЯ  самого  Я
стою ровно столько же, сколько неделю или год назад. € длЯ ќмилии  моЯ  цена
из-за всех этих бриллиантов, рубинов и  сапфиров,  надо  полагать,  тоже  ни
чуточки не изменилась.
     ќто открытие  придало  мне  сил.  џ  чувствовал  себЯ  уже  не  жалкой,
недостойной  емкостью,  которой  по  прихоти  судьбы  довелось  принЯть   на
временное  благоговейное  хранение  бесценные  сокровища,  а  защитником   и
спасителем династии.
     ЏодходЯ к кустарнику, за которым должен был находитьсЯ висЯчий мост,  Я
снова взглЯнул на часы. Ѓез четверти шесть.
     …ще несколько шагов,  и  показалсЯ  овраг,  крутые  травЯнистые  склоны
которого  посверкивали  от  росы  холодным  металлическим   блеском.   ‘низу
доносилось мирное журчание неразличимого за легкой клубЯщейсЯ дымкой  ручьЯ.
Ќо мой взглЯд лишь мельком скользнул по расщелине и сразу обратилсЯ к узкому
мосту. ЋказываетсЯ, ”андорин пришел раньше и уже ждал менЯ.
     Њахнув рукой, он быстро  двинулсЯ  мне  навстречу,  уверенно  шагаЯ  по
слегка колышащейсЯ дощатой ленте. ‘тройность  его  прЯмой  фигуры  не  могли
скрыть ни мешковатаЯ рЯса, ни черный  монашеский  клобук  с  ниспадающим  на
плечи крепом.
     Ќас разделЯло не более двадцати шагов. ‘олнце светило ему в спину, и от
этого вдруг  показалось,  будто  окруженный  сиЯющим  нимбом  черный  силуэт
спускаетсЯ ко мне прЯмо с неба по тонкому золотому лучу.
     Џрикрыв одной рукой глаза, Я взЯлсЯ другой за канат, заменЯвший перила,
и шагнул на мост, пружинисто качнувшийсЯ под ногами.
     „альше все произошло очень быстро. ’ак быстро, что  Я  не  успел  более
сделать ни одного шага.
     ‘ противоположной стороны оврага к мосту метнулась чернаЯ узкаЯ  фигура
- Я увидел что одна ее рука длиннее другой и  вспыхивает  на  солнце  Яркими
искорками. „уло пистолета!
     -  Ѓерегитесь!  -  крикнул  Я,  и  ”андорин  с  молниеносной  скоростью
развернулсЯ, высунув из рукава рЯсы кисть руки с  зажатым  в  ней  маленьким
револьвером.
     ќраст Џетрович качнулсЯ, видимо ослепленный лучами, но в ту же  секунду
выстрелил. ‘ кратчайшим, почти неразличимым длЯ слуха интервалом  грЯнуло  и
оружие ‹инда.
     Џопали оба.
     “зкий силуэт на той стороне оврага опрокинулсЯ навзничь, но и ”андорина
отшвырнуло назад и вбок. Ћн схватилсЯ рукой за канат, какое-то мгновение еще
держалсЯ на ногах - мелькнуло белое лицо,  перечеркнутое  полоской  усов,  и
исчезло, завешенное  черным  крепом.  Џотом,  пошатнувшись,  ќраст  Џетрович
перевалилсЯ через канат и ухнул вниз.
     Њост заболталсЯ влево-вправо, будто пьЯный, и мне  пришлось  ухватитьсЯ
за хлипкое ограждение обеими руками. катулка  выпала  из-под  моего  локтЯ,
ударилась о доску, потом о камень, раскололась надвое,  и  драгоценности  ее
величества, выбросив целый сноп разноцветных бликов, упали в траву.
     ‘двоенное эхо выстрелов прокатилось по оврагу и растаЯло.  ‘нова  стало
очень тихо. Џели птицы, где-то вдали прогудел  фабричный  гудок,  извещаЯ  о
начале смены. Џотом раздалось  мерное,  частое  постукивание  -  так  стакан
звЯкает в подстаканнике, когда скорый поезд мчитсЯ на всех парах.
     џ не сразу понЯл, что это клацают  мои  зубы.  Ќа  той  стороне  оврага
лежало недвижное тело. „ругое, широкое от распластанной рЯсы, чернело внизу,
на самом краю ручьЯ. „ымка, еще минуту назад стелившаЯсЯ по  дну  расщелины,
поредела, и было видно, что  рука  трупа  свесилась  в  воду.  Ќадежды,  что
”андорин после такого падениЯ осталсЯ  жив,  быть  не  могло  -  слишком  уж
хрустко прозвучал удар о землю.
     џ не любил этого  человека.  Њожет  быть,  даже  ненавидел.  ‚о  всЯком
случае, хотел, чтобы он раз и навсегда исчез из нашей  жизни.  Ћднако  Я  не
желал ему смерти.
     …го ремеслом был риск, он все времЯ играл с опасностью, но Я  почему-то
не думал, что он может погибнуть. Ћн казалсЯ мне бессмертным.
     Ќе знаю, сколько времени Я простоЯл, вцепившись в канат и  глЯдЯ  вниз.
Њожет быть, мгновение, а может быть, час.
     ‚ чувство менЯ привел солнечный зайчик, выметнувшийсЯ  из  травы  прЯмо
мне в глаз. џ вздрогнул, непонимающе уставилсЯ на источник  света  и  увидел
желтые звездчатые бриллианты диадемы-бандо. ‘тупил с моста на  землю,  чтобы
подобрать рассыпавшиесЯ сокровища, но не стал - никуда не денутсЯ.
     ”андорин, каким бы он там ни был, не заслуживал  того,  чтобы,  подобно
падали, валЯтьсЯ на мокрой гальке.
     Џерекрестившись, Я стал спускатьсЯ  вниз,  хватаЯсь  за  стебли  травы.
„важды поскользнулсЯ, но не упал.
     ‚стал над мертвецом, не знаЯ, что нужно  делать.  ђешившись,  нагнулсЯ,
взЯл за плечи и стал переворачивать на спину. ‘ам  не  знаю,  зачем,  пpoстo
было невыносимо смотреть, как он, всегда такой элегантный  и  полный  жизни,
лежит,  нелепо  изогнув  переломанное  тело,  и  быстраЯ  вода  шевелит  его
безжизненно висЯщую руку.
     ”андорин оказалсЯ гораздо легче, чем Я ожидал.  Ѓез  большого  труда  Я
переложил его навзничь. Ќемного помедлив, откинул с лица завернувшийсЯ  креп
и...
     Ќет, здесь Я должен прерватьсЯ. Џотому что не знаю,  как  описать  свои
чувства в тот миг, когда разглЯдел приклеенные черные усики и  струйку  алой
крови, стекавшую изо рта мертвой мадемуазель „еклик.
     Ќаверное, Я вовсе ничего не чувствовал.  Ћчевидно,  со  мной  произошла
своего рода paralysie emotionnelle (ќмоциональный паралич  (фр.))  не  знаю,
как сказать по-русски.
     џ ничего не чувствовал,  ничего  не  понимал,  и  только  зачем-то  все
пыталсЯ стереть кровь с бледных губ ќмилии,  а  кровь  выливалась  снова,  и
остановить ее было невозможно.
     - Ћна мертва? - крикнул кто-то сверху.
     Ќичуть не удивившись, Я медленно поднЯл голову.
     Џо  противоположному  склону  оврага,  держась  за   плечо,   спускалсЯ
”андорин.
     …го лицо показалось мне противоестественно белым, меж пальцев  сочились
красные капли.


        x x x

     ”андорин говорил, Я слушал. ЊенЯ немного покачивало, и  из-за  этого  Я
смотрел все больше вниз, на землю - не ушла бы окончательно из-под ног.
     - џ д-догадалсЯ вчера утром, когда мы провожали ее в ќрмитаж.  Џомните,
она пошутила про рыцарей с дворницким ломом? ќто было неосторожно. Љак могла
скованнаЯ и заточеннаЯ в подвал пленница видеть, что мы  с  вами  выламываем
дверь именно дворницким ломом? Ћна и  грохот-то  врЯд  ли  бы  услышала.  ‡а
нашими д-действиЯми  мог  наблюдать  только  кто-то,  подсматривавший  из-за
шторы.
     ќраст Џетрович, морщась, стал промывать простреленное  плечо  водой  из
ручьЯ.
     - Ќе пойму, задета ли  кость...  ЉажетсЯ,  нет.  •орошо  хоть  к-калибр
маленький. Ќо какова  меткость!  Џротив  солнца,  не  целЯсь!  ЏоразительнаЯ
женщина... ’ак вот, после странных слов о ломе у менЯ словно пелена  с  глаз
сошла. џ подумал, а с какой, собственно,  стати  бандиты  держали  ќмилию  в
неглиже? ‚едь половые домогательства со стороны этой шайки женоненавистников
исключались, да и вообще вид женского тела, по ее словам, должен был внушать
им отвращение. Ђ теперь вспомните предметы мужской  одежды,  разбросанной  в
д-доме. ‚се очень просто, Ђфанасий  ‘тепанович.  Њы  с  вами  застали  ‹инда
врасплох, и вместо того, чтобы бежать, он (уж позвольте, Я буду о докторе  в
мужском роде - так оно привычней) сделал смелый ход. ‘кинул мужскую  одежду,
наскоро натЯнул экенскую сорочку из гардероба мадемуазель „еклик,  спустилсЯ
в подвал и сам себЯ приковал. ‚ремени у ‹инда было  совсем  немного  -  даже
шкатулку не успел припрЯтать.
     џ медленно и осторожно, по вершку,  перевел  взглЯд  на  лежащее  тело.
•отел еще раз посмотреть на безжизненное лицо, но так до него и не  добралсЯ
- в глаза бросилсЯ синЯк, темневший из-за раскрывшегосЯ ворота  рЯсы.  ‘инЯк
был давнишний, виденный мною еще на квартире в Ђрхангельском переулке.
     €  тут  глухаЯ  пелена,  окутавшаЯ  мой   мозг,   вдруг   заколебалась,
проредилась.
     - Ђ как же ушибы и ссадины?! - закричал  Я.  -  Ќе  сама  же  она  себЯ
избила! Ќет, вы все лжете! Џроизошла страшнаЯ ошибка!
     ”андорин целой рукой схватил менЯ за локоть, трЯхнул.
     - “спокойтесь. “шибы и ссадины у ‹инда остались после •одынки. …го  там
тоже изрЯдно помЯли - ведь он оказалсЯ в еще худшей давке, чем мы.
     „а. „а. ”андорин был прав. Љонечно,  прав.  ‘пасительнаЯ  пелена  снова
окутала менЯ защитным покровом, и Я мог слушать дальше.
     -  “  менЯ  было  достаточно  времени,  чтобы  восстановить  весь  план
московской операции ‹инда. - ќраст Џетрович разорвал зубами платок,  неловко
перетЯнул рану и вытер со лба крупные капли  пота.  -  „октор  готовилсЯ  не
спеша, заранее. ‚едь еще с прошлого  года  было  известно,  когда  состоитсЯ
коронациЯ. ‡атеЯ была  по-своему  гениальна:  шантаж  целого  императорского
д-дома. ‹инд верно рассчитал, что из-за  страха  перед  всемирным  скандалом
ђомановы  пойдут  на  любые  жертвы.  „октор  выбрал  отличную  позицию  длЯ
руководства операцией  -  внутри  того  самого  семейства,  по  которому  он
намеревалсЯ нанести удар. Љто бы заподозрил  славную  гувернантку  в  этаком
злодействе? Џодделать  рекомендации  ‹инду  с  его  обширными  свЯзЯми  было
нетрудно. Ћн собрал целую к-команду  -  кроме  своих  всегдашних  помощников
привлек  варшавЯн,  те  свЯзали  его  с  хитровцами.  Ћ,  этот  человек  был
незаурЯдным стратегом!
     ”андорин задумчиво посмотрел на женщину, лежавшую у его ног.
     - ‚се-таки странно, что  Я  никак  не  могу  говорить  о  ‹инде  "она",
"была"...
     џ наконец заставил себЯ посмотреть на мертвое  лицо  ќмилии.  Ћно  было
спокойным и загадочным, а на кончике вздернутого  носа  пристроилась  жирнаЯ
чернаЯ муха. Џрисев на корточки, Я отогнал мерзкое насекомое.
     - Ђ ведь  главнаЯ  тайна  м-могущества  доктора  заключалась  именно  в
женственности. ќто была очень страннаЯ шайка,  ‡юкин.  айка  вымогателей  и
убийц, в которой царствовала любовь. ‚се люди ‹инда были влюблены в  него...
в нее, каждый  на  свой  лад.  €стиннаЯ  гениальность  "мадемуазель  „еклик"
состоЯла в том, что эта женщина умела подобрать  ключик  к  любому  мужскому
сердцу, даже к такому, которое вовсе к любви не приспособлено.
     џ почувствовал его взглЯд, обращенный на менЯ, но не поднЯл  глаз.  Ќад
лицом ќмилии вились уже две мухи, их нужно было отгонЯть.
     - ‡наете, ‡юкин, что мне сказал перед с-смертью ‘омов?
     - Ћн тоже умер? - без интереса спросил Я.
     Љак раз в эту минуту Я заметил, что по рукаву ќмилии  взбираетсЯ  целаЯ
колонна муравьев, так что дел у менЯ хватало.
     - „а. џ проверил его очень просто. ЏовернулсЯ  к  нему  спиной.  €  он,
конечно, не преминул воспользоватьсЯ моей мнимой д-доверчивостью.  Џроизошла
короткаЯ схватка, на исходе которой ваш п-помощник напоролсЯ на  собственный
нож. “же умираЯ, хрипЯ, он все силилсЯ  дотЯнутьсЯ  до  моего  горла.  џ  не
пуглив, но при виде такого остервенениЯ  у  менЯ,  ей-богу,  мороз  по  коже
пробежал. џ крикнул ему: "—то, что вы все в ней нашли?!"  €  знаете,  ‡юкин,
что он мне ответил? "‹юбовь". ќто было его последнее слово... Ћ,  она  умела
вызывать любовь. ‚ы ведь, кажетсЯ, тоже испытали  на  себе  воздействие  чар
доктора ‹инда? Џравда, боюсь, что вы оказались чересчур щепетильны. ‘удЯ  по
всему, ‘омов преуспел больше вашего. џ обнаружил у него вот это.
     Ћн достал из кармана шелковый мешочек и вынул оттуда каштановый  локон.
џ сразу узнал волосы ќмилии. ’ак вот какие у них были уроки  французского...
Ќо  расстраиватьсЯ  было  некогда-проклЯтые  муравьи  предпринЯли   обходной
маневр, и Я поймал одного, самого настырного, у мадемуазель на ухе.
     - ’еперь понЯтно, почему у доктора ‹инда  не  было  подруг  и  он  слыл
женоненавистником. ѓ-гомосексуализм здесь не при чем. ќмилиЯ  ловко  провела
нас, пустив по ложному следу. ‹орд Ѓэнвилл, надо полагать, давно уже покинул
пределы  империи,  отыгравшись  за  утрату  любовника  на  бедном   мальчике
ѓлинском. Ђх, утонченный мистер Љарр, безобидный поклонник синих  гвоздик  и
зеленых незабудок! …го убили, чтобы еще больше уверить нас в том, что ‹инд -
это лорд Ѓэнвилл. Џока мы с вами, дза идиота, выбирали доктору  панталончики
и  чулочки,  мадемуазель  навернЯка  обыскала  квартиру,  не  обнаружила  ни
шкатулки, ни "Ћрлова" и решила сделать еще один шаг в своей хитроумной  игре
- п-протелефонировала в  ќрмитаж  ‘омову  и  велела  ему  прикончить  Љарра.
ЋперациЯ  вступала  в  завершающую  стадию  -  ‹инду  нужно   было   вернуть
д