Ђндрей ™упов. Ћчередь

Ћцените этот текст:
Ђндрей ™упов. Ћчередь

---------------------------------------------------------------
© Copyright Ђндрей ™упов
Origin: http://www.vostok.net/win/blin/shupov22.html
Home page автора расположена на сайте творческой мастерской "‚торой блин"
http://www.vostok.net/win/blin/
Џроизведение номинировано в литконкурс "’енета-98"
http://www.teneta.ru
---------------------------------------------------------------

‘таренький, с брезентовым верхом "газик" вползает в район новостроек, и
следователЯ начинает мотать из стороны в сторону. “дарЯЯсь спиной о жесткую
обивку сидениЯ, он смотрит, как дома, прохожие, падаЯ и раскачиваЯсь,
проплывают мимо замызганных окон. Ћщущение такое, словно он движетсЯ на
вертлЯвой лодчонке по чавкающему, бескрайнему болоту. Џод пасмурным тЯжелым
небом -- зЯбко и неуютно. Ќа очередном подъеме машина завывает и, буксуЯ в
грЯзи, сбрасывает скорость до черепашьей. ‘ледователЯ бросает вперед, и он
неслышно ругаетсЯ. …ще не хватало застрЯть здесь!..
-- ЉажетсЯ, приехали, -- шофер вертит головой и уверено закручивает
руль. „важды ухнув, "газик" с натугой минует канаву и, взревев тракторным
басом, выскребаетсЯ на сухое место. Њедленно они объезжают огромную,
обложившую крыльцо магазинчика толпу и останавливаютсЯ.
ђывком распахнув дверцу, следователь выбираетсЯ наружу. €з толпы
навстречу приехавшим тут же выныривает полный молодой старшина и сходу
принимаетсЯ докладывать -- путано, бестолково... …два слушаЯ его,
следователь торопливо шагает к магазинчику.
•орошенькое дельце! ЋказываетсЯ, оперативнаЯ группа до сих пор не
прибыла, завЯзнув где-то по дороге, и кроме него да этого задастого
участкового никого больше нет. ‚ернее, имеетсЯ один убитый да еще один
раненый, плюс десЯтка два свидетелей. Џреступников естественно след простыл.
‘кользнув взглЯдом по встревоженным лицам, следователь недоуменно
сдвигает брови: откуда столько людей? €ли сбежались на выстрелы?..
…го трогают за плечо, и, оборачиваЯсь, он почти сталкиваетсЯ грудь в
грудь с бесформенным тЯжеловесным созданием, в котором с трудом угадываетсЯ
женщина. Љвадратное пальто, резиновые сапоги, берет и абсолютно
незапоминающеесЯ лицо.
-- ‘казали бы людЯм, будут товар отпускать или нет?
‘лово "людЯм" женщина произносит с ударением на последнем слоге.
‘ледователь глЯдит на нее диким взглЯдом. Љакой, к черту, товар? ‡десь же
убитый!.. ‚ голове проворачиваетсЯ тЯжелый маховик, -- он тщетно пытаетсЯ
осмыслить вопрос дамы в квадратном пальто. …е вопрос тоже квадратен, --
каким боком не поверни -- кругом углы. € ведь не скажешь, что молодаЯ. ќто
про молодежь говорЯт, что бездушные и черствые, а здесь что-то другое.
ЉакаЯ-то железобетоннаЯ простота. …сли есть товар, то будь добр -- отпускай.
“бийство -- не убийство, им на это начихать. ’итановые люди!
Ќепрошибаемые!..
‡ло, не произносЯ ни звука, следователь шагает прЯмо на женщину,
заставлЯЯ ее отшатнутьсЯ. ЋбъЯснЯтьсЯ с подобными гражданами у него нет ни
сил, ни времени. € то, и другое иссЯкло лет восемь или десЯть назад. Љак
правило, свежеиспеченных выпускников юрфака хватает ненадолго. ђомантика
погибает в первый год практики, жажда справедливости угасает лет через пЯть.
‚ рЯдах милиции остаютсЯ попросту в силу инерции, и неизвестно каким образом
огромный правозащитный корабль еще держитсЯ на плаву. ќто одно из тех чудес,
которое кажетсЯ следователю абсолютно необъЯснимым.
Њиновав людей, они поднимаютсЯ по лестнице. ‘ледователь раздраженно
посматривает на участкового. ’ак ничего и не понЯл он из бестолкового
доклада. …сть такие люди, что мЯмлЯт и мЯмлЯт, а сути из себЯ выжать не
могут. Ќе дружат они с ней -- с сутью.
-- —то взЯто? -- сухо ронЯет он.
-- ’ак ведь ничего... ’о есть, как есть ничего, -- голос старшины
звучит жалко и растерЯнно. Ќеизвестно -- что больше его смущает --
произошедшее убийство или погоны приехавшего офицера. ‘ледователь поджимает
тонкие губы. Ћн начинает испытывать к коллеге смутную неприЯзнь. €з
новеньких, а уже с брюшком. Џомощничек!.. ‚се, положительно, все
складываетсЯ сегоднЯ не так: и дома с женой, мечтающей о садовом участке и
лицее длЯ сына, и с погодой, и с этим ужасным происшествием. Ћпера застрЯли
на полпути, и Ясно, что придетсЯ начинать одному, потому что старшина -- не
в счет...
Ѓыстро взбежав по скользким от глины ступенЯм, он входит в магазин.

x x x

Џервое, что бросаетсЯ ему в глаза, это валЯющийсЯ на полу детский
исковерканный автоматик. ЋплавленнаЯ и полурастоптаннаЯ каблуками игрушка.
‡десь же рЯдышком лежит цветастаЯ шапчонка. —ей-то истерзанный дипломат с
пулевыми отверстиЯми на пластиковом боку распахнутым зевом пытаетсЯ откусить
от пола неприлично огромный кусок. ’ело убитого находитсЯ у прилавка, под
маленьким кассовым окошечком. ‚озле него -- россыпь изумрудных горошин. “
разбитой витрины перетаптываетсЯ бледный высокий парень и держит на весу
обмотанную носовым платком руку. ‘ намокшей повЯзки на линолеум падают бурые
капли.
-- ‚рач?.. ѓде врач?! -- следователь резко оборачиваетсЯ к участковому.
-- џ вызывал, -- лепечет милиционер. -- ‘корую... Ћбещали вот-вот, но
вы же видели, что это за район. Џока найдут машину, пока доберутсЯ...
-- ‘ходите к моему водителю, -- перебивает его следователь. --
Џопросите аптечку. Џринесете сюда и перевЯжете сами! „а, и еще... ‚одителЯ
тоже пригласите. Џоскольку оперативников нет, понадобитсЯ помощь.
-- …сть! -- участковый неловко поворачиваетсЯ и медвежьей походкой
ковылЯет к выходу.
Ќе глЯдЯ больше на него, следователь шагает к телу и, наклонившись,
двумЯ пальцами касаетсЯ левого виска лежащего. Ћбычно пульс здесь более
отчетлив, чем на кисти, но сейчас он не прислушиваетсЯ. „а и температура уже
Явно ниже тридцати. ‘овершенно неоспоримо, что мужчина мертв.
-- ‘видетели, -- следователь обращаетсЯ к молчаливой кучке людей,
сгрудившейсЯ в дальнем от распростертого тела углу. -- Љ сожалению, вынужден
опросить вас в самом срочном порЯдке. Џреступники вооружены, и каждый час
работает на них. Џоэтому прежде всего попытаемсЯ выЯснить их приметы,
описание и тому подобное. Љто -- что вспомнит. €, разумеетсЯ, постараемсЯ не
перебивать друг дружку...
ЏолнаЯ женщина с прилипшим к юбке парнишкой вдруг начинает рыдать --
безудержно, навзрыд. Ќикто не бросаетсЯ ее успокаивать, люди словно
окаменели. ‘ледователь пытливо смотрит на плачущую, с пониманием
оглЯдываетсЯ на безжизненное тело. “гадав продавца в стоЯщей несколько
особнЯком женщине, приглушенно спрашивает:
-- ‚ы не могли бы предоставить нам какую-нибудь изолированную комнату.
Џодсобку, склад или что-нибудь... ‘ловом, чтоб не здесь.
Ћн успевает заметить ее испуганный взглЯд, но в эту минуту группа
свидетелей приходит в движение, и к следователю делает шаг щуплый старичок с
седенькой бородкой. Ќа блеклом, в мелкую клеточку пиджаке матово отсвечивают
заправленные в полиэтилен орденские планки.
-- „ело вовсе не в том, о чем вы подумали, -- старческий голос ветерана
надтреснуто дребезжит. ѓлухо прокашлЯвшись, он поднимает на следователЯ
слезЯщиесЯ глаза и от волнениЯ часто моргает. -- ‚идите ли, это будет не
просто принЯть. Ќе знаю, поверите ли вы мне, но... Ћни, конечно, подтвердЯт,
хотЯ не всЯкий соберетсЯ с духом рассказать вам об этом. Џо крайней мере мне
это будет сделать легче. ’ак что, если позволите...
Ћн ожидающе молчит. ‚ежливый старичок, деликатный. ‚ некотором роде
драгоценный реликт -- вроде петербургской пожилой интеллигенции, -- только
там еще попадаютсЯ пережившие все и всЯ кнЯзьЯ да графы. ‘таричок продолжает
молчать, он ждет от власти согласиЯ, но следователь тоже не спешит с ответом
сразу. ЏредчувствуЯ недоброе, он недоуменно обегает глазами свидетелей.
—то-то необычное в их лицах. € это не похоже на тривиальный страх. ’ут
что-то другое. ‘обравшихсЯ в магазине объединЯет нечто общее, неприЯтно
настораживающее... ‘о вниманием следователь снова возвращаетсЯ взглЯдом к
старичку. ‚ремЯ!.. ‚от, что его беспокоит! ЉаждаЯ минута -- лишнЯЯ фора
преступникам. Ќо и не выслушать свидетелЯ он тоже не может. ’ем более, что
ни одного оперативника на месте еще нет -- и кто знает когда они вообще
объЯвЯтсЯ.
…ще колеблЯсь, следователь нерешительно расстегивает планшетку и
достает ручку и чистый лист. Џристроившись на подоконнике, обращаетсЯ к
ветерану:
-- •орошо, Я вас слушаю. Ќо одна просьба -- быть по возможности
кратким.
-- Љратким? „а, Я понимаю. -- ‘таричок делает рукой непонЯтный жест. --
ђазумеетсЯ, Я постараюсь... -- Ћн запинаетсЯ и вновь растерЯнно моргает. --
‚идимо, нужно рассказать все. ‘ самого начала.

x x x

Ђльмонис, английское средство от ожирениЯ, завезли в среду. ‚ среду, а
не в пЯтницу. Ќо именно в пЯтницу изрЯдно поредевший товар после долгих
сомнений и дискуссий решают выбросить на прилавок -- и ради такого случаЯ
долго упрашивают и наконец уговаривают подежурить в магазине штатного
грузчика ‘ему. Љаким уж образом -- неизвестно, но слух об альмонисе успевает
растечьсЯ далеко за пределы района, и отвыкшие от очередей и давок продавцы
всерьез опасаютсЯ нешуточного наплыва покупателей. € потому пакеты с
английским товаром надумывают выдавать через окошечко в стене, до сих пор
пребывавшее в заколоченном состоЯнии. ’о немногое, что еще лежит на полках,
на это времЯ, разумеетсЯ, убирают.
‚ремЯ -- семь утра, но через все магазинное помещение, стекаЯ по крутым
ступенЯм крыльца и дотЯгиваЯсь до угла соседствующей с гастрономом аптеки,
уже выстроилась плотнаЯ очередь. •мурое выражение на лицах -- под стать
темному, набрЯкшему небу. “тро похоже на вечер, а очередь напоминает колонну
французских арестантов, толпЯщихсЯ на гильотину. ѓоворЯт, было и такое.
Ѓолее того, говорЯт, и на гильотину, изнываЯ от ожиданиЯ, пытались
проскальзывать вне очереди. ’ак или иначе, но выражение множества лиц
сливаетсЯ в нечто общее, чему следует подобрать особый термин. ЋщетинившеесЯ
штыками каре -- это уже не толпа, и очередь, стоголовой змеей впившаЯсЯ в
магазин -- объект множественных вожделений, -- тоже уже не простое сборище
людей. ќто ожившее существо-великан, животное с необузданными инстинктами.
ЋпоздавшаЯ к магазину женщина, злЯсь на себЯ и на весь мир, медленно
обходит собравшихсЯ. Ќенавистно-тесное платье раздражает ее почти столь же
сильно, сколь и уличнаЯ слЯкоть. „обравшись до угла аптеки, она громко и
сердито фыркает, поворачивает назад и тут же откуда-то из-под ног
близстоЯщих людей выдергивает за курточку юркого карапуза с игрушечным
автоматиком. Ќаградив его основательным шлепком, тЯжелым решительным шагом
движетсЯ к крылечку. Џо глазам ее видно, что она готова ругатьсЯ и спорить.
Ћднако мальчишке вовсе не улыбаетсЯ торчать в душном помещении. “сыпив
бдительность матери притворным покорством, он дожидаетсЯ кульминационной
точки разыгрывающейсЯ у крыльца перебранки и рывком освобождает ладошку из
мощной длани женщины. Ћтскочив в сторону, присаживаетсЯ на корточки и
улыбаетсЯ: воюющей мамаше не до него. ‹итым корпусом, содрогаЯсь, словно
ледокол во льдах, она раздвигает людей, неукротимо приближаЯсь к дверЯм. …ще
немного, и ее засасывает зев магазина.
ЏоднЯвшись, мальчишка подходит к широкой луже и, настороженно
оглЯдываЯсь, ступает в нее. ‘нова с ожиданием смотрит вокруг, но никто не
обращает на него вниманиЯ. ‡еваЯ, он пересекает лужу из конца в конец и с
топотом начинает сбивать с сапожков липкую жижу.
-- Људа прешь?! Људа?!
ЏоднЯв голову, мальчуган видит, как высокий мужчина с плоским
невыразительным лицом молчком продираетсЯ все к той же заветной двери. ‹юди
позади него разъЯренно ругаютсЯ, вытЯгивают шеи, чтобы получше разглЯдеть
наглеца. Ќо наглец на голову выше всех, и возмущенные голоса так и остаютсЯ
голосами. Њальчишка звонко смеетсЯ. ЏрицеливаЯсь в мужчину из автомата,
коротко стрекочет.
‚скоре невдалеке от аптечного угла внимание карапуза привлекает ЯркаЯ
колЯска. Џриблизившись к ней, он не без любопытства заглЯдывает под полог.
Ћттуда на него сонно таращатсЯ выпученные глазенки младенца. ‘люнЯваЯ соска
в припухших губах ритмично и чмокающе подергиваетсЯ. Џодумав, мальчишка
выдергивает соску изо рта ребенка и дует лежащему в лицо. Ќо эффекта
добиваетсЯ обратного. ‹асково жмурЯсь, малыш тЯнет к нему пухлые ручонки и
что-то лопочет. ‚от дурак! Њальчишка дает ему щелбана и, чуть помешкав,
осторожно бьет пЯтерней по мЯгкой щечке. ‹ичико в колЯске по-старушечьи
морщитсЯ, и губы вот-вот опасно скривЯтсЯ. Ќе дожидаЯсь тревожной сирены,
мальчишка пихает соску обратно и торопливо бежит от колЯски.

x x x

‚лага, пропитавшаЯ воздух, внутри помещениЯ многократно уплотнена
дыханием и теснотой людей. ‚ душной жаре, проникаЯсь все большим взаимным
раздражением, собравшиесЯ утирают рукавами мокрые лица, ворочают головами и
перетаптываютсЯ. ‚ центре современного города, посреди асфальтовой слЯкотной
осени -- тусклые тропики. …динственное развлечение -- пестрым квадратом
висит на стене. ќто не картина ќль ѓреко и не охотничий трофей, -- это
липкий пластырь, покрытый слоем мух и комаров. ѓлЯдЯ на него, люди ощущают
смутное удовлетворение, некое не вполне осознанное злорадство, как
компенсацию за переносимые муки.
‡десь человек двадцать, а то и больше. Љаким-то чудом полной женщине
все-таки удаетсЯ затесатьсЯ в очередь, и, отдыхаЯ, она шумно дышит, стараЯсь
не глЯдеть на соседей, всем своим видом демонстрируЯ решимость возобновить
бой в любую минуту. ‘о стороны окружающих -- полнаЯ взаимность, и все же
чувствуетсЯ, что победа за вторгшейсЯ женщиной. Ћ недавней перепалке не
поминают, -- последние нервы, как последние патроны, берегут на будущее.
Њужчина с плоским невыразительным лицом ведет себЯ спокойно и местом в
очереди не интересуетсЯ. Ћн пристроилсЯ в пустующем углу, поглЯдываЯ на
людей юрким цеплЯющим взором. ‹егкий дождевик он успел скинуть, спрЯтав в
спортивную сумку, и всем видно, что рубаха на его большом мускулистом теле
-- в темных расплывающихсЯ пЯтнах. Ќе снимаЯ белой кепки, прикрывающей,
должно быть, лысину, он то и дело вынимает из кармана широкий, словно
полотенце, платок и вытирает лоб, подбородок, шею. ‚ промежутках между этими
пассами, бесцветные глаза его продолжают изучать сгрудившихсЯ очередников,
ощупываЯ их с бесцеремонностью забирающегосЯ в карман грабителЯ.
‚ основном в магазине женщины. ‘ сетками, с авоськами, с гигантскими
коробами на колесиках и обыкновенными сумочками. Њужской состав --
немногочислен: четверо, не считаЯ гостЯ с невыразительным лицом. Љроме него
здесь ветхий старичок с седенькой бородкой, нервный худой тип в плаще и двое
ребЯт с чем-то совсем не смешным вместо причесок -- излишне кучерЯвые,
чересчур громкоголосые, в Ярких курточках и импортной обуви. ќтими
последними жара переноситсЯ легче всего. ‡а азартной игрой, в которой
попеременно мелькают измЯтые карты и желтенькие рублевки, места длЯ скуки
нет. Ћба расположились на низеньком подоконнике, пристроив вместо стола
пластиковый, украшенный наклейками дипломат. ‚полне уютно...
‚ысокий мужчина переводит взглЯд на типа в плаще и снова вынимает
платок. Ћн обильно потеет, но это не отвлекает его от главного. ‘
удивительным упорством он разглЯдывает людей, даваЯ мысленную оценку
каждому. Ќет, тип в плаще его тоже не беспокоит. €нтеллигентишка!.. ‘мешон и
нелеп. Ћчки на болезненно-бледном лице подрагивают, руки нервно шелестЯт в
глубоких карманах. ‚печатление такое, что там у него песок с галькой... Ќа
миг увеличенные линзами глаза сталкиваютсЯ с глазами высокого и тут же
убегают в сторону. Ќет, он совершенно неинтересен. Љак неинтересен и
старик-ветеран, стоЯщий в начале очереди. Ћчень уж рассудительно-несуразный
вид. „а и годиков ему раза в два поболе, чем любому из присутствующих. Ќе
совсем Ясно -- ему-то на кой хрен этот альмонис? €ли длЯ внучки с жучкой?..
‚ысокий мужчина вЯло улыбаетсЯ собственным мыслЯм.
Џротиснувшись мимо столпившихсЯ в дверном проеме, в магазин входит
странного облика человек. ‚прочем, странность его условна. Њагазинных
грузчиков и гастрономных бродЯг узнают за километр. Џо отдувающимсЯ на
коленЯх штанам, по блеклому мешковатому виду, по одному запаху. ‡апах их в
состоЯнии перешибить любую парижскую парфюмерию. ќто нечто среднее между
селедкой, кислой капустой и застарелой махрой. Љроме того узнают их по
говору и акценту. “ этого племени своеобразный Язык, своеобразный тембр. ‚
данном случае это и есть тот самый ‘тепа, которого уговорили подежурить и
проследить за порЯдком.
—уть покосившись на высокого и словно бы не увидев, ‘тепа кричит
куда-то в сторону:
-- Љоторые тут без очереди! ™ас выставлю, и пойдете домой!
ѓолос его и впрЯмь -- нечто уникальное. ‘корее, это следовало бы
назвать полным отсутствием голоса, но сиплый клекот -- громок и доходит до
каждого. —то порождает это извержение шепелЯвых звуков -- абсолютно
непонЯтно, и даже не веритсЯ в полусожженные алкоголем свЯзки. ‚ысокий не
смотрит на грузчика. ’олько уголки губ на лоснЯщемсЯ от пота лице
презрительно кривЯтсЯ. Ћн в каком-то метре от неожиданного правдоискателЯ, и
тот, помешкав, делает попытку схватить мужчину за локоть. ‚ горле у
магазинного стража сипит, а на сморщенной синюшней маске, давно ставшей его
настоЯщим лицом, -- необъЯснимаЯ гримаса. Ћн не то пытаетсЯ напугать, не то
напуган сам.
-- Ќу-ка?.. -- ‘тепа тЯнет мужчину за руку, но резким толчком в грудь
высокий отбрасывает грузчика к дверЯм и крепче расставлЯет ноги.
-- ‚али, отец! -- почти добродушно советует он.
ЏотираЯ плоскую грудь, грузчик трусливо топчетсЯ на месте.
-- ’амара! -- оглушительно басит он, обращаЯсь к прилавку. -- Љоторые
тут без очереди, не давай товар!
Ќеизвестно, слышит ли его ’амара, однако грузчик делает вид, что его
услышали и понЯли. “далЯЯсь, он поводит костлЯвыми плечами, пытаЯсь внушить
окружающим, что справедливость так или иначе восторжествовала. џркие
курточки в кроссовках и с дипломатами, на времЯ забыв о картах, с
любопытством следЯт за происходЯщим. Ќо сиплоголосый ‘тепа уходит, а высокий
продолжает оставатьсЯ в своем углу, и курточки возвращаютсЯ к прерванной
игре. Љто-то из женщин туманно бросает:
-- ЏрЯмо житьЯ то них не стало!
‘лова эти, неизвестно к кому обращенные, повисают в воздухе. ‘опЯщую
множественным дыханием тишину нарушает только смешки картежников. Њежду ними
вовсю шуршат желтенькие бумажки.
-- •ватит с менЯ! -- один из игроков соскакивает с подоконника и
потЯгиваетсЯ длинным молодым телом. -- Ќу и вонища же тут! -- он с вызовом
поглЯдывает в сторону высокого. Ќо тот бузучастен. ЉудрЯвый приЯтель
остаетсЯ на подоконнике и, держа дипломат на коленЯх, аккуратно
пересчитывает выигранные деньги. ‚ это времЯ потЯгивающийсЯ замечает
привлекательную особу. —то-то между вторым и третьи десЯтком, блондинка с
Яркими губами, одета броско и очень даже вполне... Ђ главное, дамочка и сама
интересуетсЯ молодыми людьми. ‚ воздухе выстраиваетсЯ беззвучный мост из
подмигиваний и улыбок. Ѓез особых усилий створки моста смыкаютсЯ.
‚заимопонимание достигнуто, и стороны сближаютсЯ длЯ более тесного
знакомства.
Ќервный тип вскидывает руку и чуть ли не целую минуту смотрит на часы.
Џотом коситсЯ на окошечко и, снЯв очки, с ожесточением скрипит руками в
плаще, доставаЯ протирку. ‚ этот момент в магазин вбегает неизвестно как
пропущеннаЯ внешним заслоном девчушка лет восьми-девЯти с сеткой,
наполненной пустыми бутылками. ‡игзагом обойдЯ людей, она семенит к
окошечку. ЌаивнаЯ, она помнит, что еще неделю назад где-то здесь принимали
посуду. ‡астывшим извилистым изваЯнием очередь следит за ней, пропускаЯ
почти до самого окошка. € только, когда девчушка приближаетсЯ к роковой
цели, что-то взрываетсЯ в окружающих, высвобождаЯ гейзеры негодованиЯ.
-- ЏрыткаЯ какаЯ!
-- ’олько посмотрите на нее, маленькаЯ, а наглаЯ!
-- ‚от мерзавка! Њы тут уже час стоим, а она два вершка от пола -- и на
тебе!
‘поткнувшись о крики, девочка испуганно останавливаетсЯ.
-- Њне только спросить, -- робко лепечет она и, не знаЯ на кого
смотреть, глЯдит на свои сандалики.
-- ‚от постоишь в очереди, тогда и спросишь!
-- ЃесстыжаЯ!
Ћбладатель Яркой курточки, тот самый строитель "мостов" гогочет.
-- —его раскудахтались, курицы! †аль пакетика длЯ ребенка?
Ћн стоит рЯдом с понЯтливой блондинкой. ќнергичнаЯ рука уже елозит по
обтЯнутой платьем тугой талии, и оба смеютсЯ. †енщины Яростно оборачиваютсЯ
к ним, но свЯзыватьсЯ не решаютсЯ. ’ем более, что причина скандала с
набухшими глазенками уже постукивает сандаликами обратно к крыльцу.
-- ‚ самом деле, может она спросить хотела? -- неуверенно говорит
кто-то.
-- ‡наем мы!.. ‘просить...
‚орчание идет на спад, волнение успокаиваетсЯ. Ќашипевшись вволю,
змеинаЯ очередь затихает в ожидании.

x x x

‚ пЯтый или шестой раз вскинув руку с часами к лицу, нервный тип в
хрустком плаще начинает суетитьсЯ сверх всЯкой меры. Ћн что-то бурчит,
подергивает острыми плечиками, и весь его вид красноречиво говорит о крайней
степени раздражениЯ.
-- „а не крутитесь вы! -- восклицает одна из его соседок.
Ќервный тип, будто только и ждавший этих слов, стремительно
поворачиваетсЯ у ней, но из-за расплЯсавшихсЯ нервов не сразу справлЯетсЯ с
рвущимсЯ из него потоком сбивчивых фраз.
-- ’ак... „опустим! ‡начит не крутитьсЯ?.. € что же Я, по-вашему,
должен делать?! Њожет, вы еще будете мне указывать? Ќет? ’огда и нечего
тут!.. ’о есть, если вас персонально устраивает торчать здесь вечность, то и
стойте ради бога! Ќо не надо советовать другим!
-- Ђ что ты на менЯ орешь-то? -- изумлЯетсЯ женщина. -- џ-то тут при
чем?.. …сли не в терпеж, так и иди, кто держит!
-- ’ы ему подскажи куда идти, -- встревает смеющийсЯ кудрЯш с
дипломатом. -- Ћн же интеллигент, не знает куда ходЯт.
…го смеху вторит приЯтель с блондинистой подружкой. ‹ицо нервного в
плаще бледнеет и, теребЯ рукой поЯс, он делает порывистое движение к
смеющимсЯ.
-- Њожет быть, интеллигент! Ћчень может быть!.. —то ж... ‚ам-то этого
слова не понЯть. ‚ы же только в картах понимаете, да в бигуди.
„о пареньков не сразу доходит выпад насчет бигуди, а когда доходит,
новоиспеченный приЯтель блондинки мужественно шагает к трЯсущемусЯ мужчине.
‚ то времЯ, как тот прЯчетсЯ за соседку, блондинка на правах опекающей
подруги цепко хватает атакующего за руки.
-- Џлюнь на него, ‚ладик! Ќашел с кем свЯзыватьсЯ. Џлюнь!..
‚ладик ворочаетсЯ, пытаЯсь высвободитьсЯ. …му это Явно нравитсЯ. Ћн
талантливо разыгрывает роль бульдога, рвущегосЯ с цепи и одновременно на все
сто уверенного в ее прочности. ‘ минуту попугав противника, он великодушно
утихомириваетсЯ. ЋбращаЯсь к зрителЯм, глуповато спрашивает:
-- Њожет, правда, плюнуть?
-- ’олько посмейте, молокососы! -- неожиданно взвизгивает нервный тип.
Ћн на грани истерики и затравленно смотрит на кривлЯющихсЯ пареньков. ‚
пустых ‚ладиковых глазах он читает обещающую многозначительность. ЏриЯтель
‚ладика, весело барабанЯщий по дипломату, внушает ему не меньший ужас. Ќе
осмысливаЯ собственного бесстрашиЯ, он почти кричит.
-- Њерзавцы! ‚он отсюда!
Џаренек с дипломатом перестает барабанить и грозно приподымает брови.
-- Ђле, интеллигент! „авай-ка договоримсЯ. Љричать тебе будет
разрешено, но попозже. Ќе сейчас, понЯл?.. ’ебе же очки мешают, и здоровьЯ,
наверное, невпроворот, верно? ’ак что отложим на попозже, договорились?
Ќеожиданный стрекот, ворвавшийсЯ в магазин, перебивает назревшую
кульминацию. „лЯ нервного типа это спасение.
-- ’рах-тах-тах! -- от дверей, топаЯ, бежит раскрасневшийсЯ мальчуган с
автоматиком. Њгновенно вытЯнув руки, мать хватает его за шиворот и
притЯгивает к себе.
-- ’ы куда удрал, стервец?!
"‘тервец" сходу получает серию подзатыльников и завывает сиреной. Њать
продолжает ему выговаривать. Џозабыв о дрЯзгах, очередь внимательно слушает.
’олько блондинка, закатив глаза к потолку, клонитсЯ ухом к шепчущим губам
‚ладика. Љрасавец с подоконника не собираетсЯ забывать про мужчину в очках,
и от его взглЯдов тот по-черепашьи втЯгивает голову в плащ и, стискиваЯ
зубы, мучительно нервничает... Ђ через пЯть минут амнистированный автоматчик
обрушивает на людей лавину трескучего огнЯ.
-- ’ра-та-та-та!..
-- „а успокойте вы его наконец!
-- Њало, видать, ему врезали...
†енщины гневно поворачивают головы к мамаше.
-- ђаспустили ребенка!
-- ‘кажите вы ему в конце концов!..
Ћднако у мамаши, успевшей простить свое чадо, находЯтсЯ достойные
ответы. €звестно, что педагогика у всех своЯ. Љроме того, плотный огонь
сына, заглушающий сыплющуюсЯ отовсюду ругань, помогает ее обороне. ‚ладик и
блондинка, пожалуй, единственные, кто не принимают участие в споре.
‘дружившаЯсЯ парочка проникаетсЯ все большим взаимным интересом. ‚
разгорающийсЯ пожар ссоры бережно подбрасывает полешки кудрЯш с дипломатом.
ЏроисходЯщее длЯ него -- спектакль, и он не хочет быть пассивным зрителем.
Ќезаметно длЯ всех, высокий, так и не покинувший своего угла, ощупывает
задний карман брюк и распахивает молнию огромной сумки. —асы на его руке
показывают девЯтый час. “же несколько минут, как окошечко должно
распахнутьсЯ.

x x x

Љак-то так получаетсЯ, что и без того плотнаЯ масса людей сжимаетсЯ еще
теснее. Љто-то торопливо, словно только сейчас вспомнив, начинает
спрашивать:
-- Њного его там, не знаете?
-- ѓде ж много... ‡ернышки такие мелкие, по горсти в пакете.
ЌапрЯженный слух ловит каждое случайно брошенное слово. ЊалейшаЯ
тревога тут же обращаетсЯ во всеобщаЯ беспокойство. Џарни в куртках, забыв о
шуточках, держат наготове дипломаты с сетками, то и дело озираЯсь по
сторонам. Ћни переместились чуть вперед, к знакомой блондинке, и на них
смотрЯт негодующе. Ќо она теперь -- вроде как их знакомаЯ, и тут уж ничего
не попишешь.
Џо мере приближениЯ критического момента волнение нарастает, а вместе с
ним набирает силу и шумливый гул. „аже мальчуган с автоматиком прекращает
свою трескотню и удивленно прислушиваетсЯ.
-- €дет, идет...
аркаЯ по полу стоптанными валенками, мимо проходит женщина с ключами.
ќто и есть продавец.
-- ‘кажите, хватит на всех?
-- ‘колько его там?..
-- Ѓудет галдеть! -- работник магазина гремит замком. Ћна входит в
подсобку, а через минуту маленькое окошечко с лЯзгом открываетсЯ. ‹Язг этот
срабатывает наподобие удара гонга. ‚се жмутсЯ в одном направлении и,
вероЯтно, впервые обращают внимание на женщину, стоЯщую у самого окошечка.
•уденькаЯ, серенько одетаЯ, она вызывает всеобщую неприЯзнь. ‘разу за ней
расположилсЯ старичок-ветеран, а далее через пару человек красуютсЯ знакомые
курточки. –ель достаточно близка, и они не выказывают беспокойства.
‚от тут-то мать карапуза и не выдерживает. „елаЯ отчаЯнный рывок в
сторону окошечка, она взламывает людской заслон, как древний таран
деревЯнные ворота. —то-то, по-видимому, она про себЯ прикинула и взвесила.
Џолученный вывод и подтолкнул ее к действиЯм. Ќо люди -- это не жалкие
крепостные ворота. †енщина делает несколько шагов и словно в паутине вЯзнет,
удерживаемаЯ множеством рук.
-- “ менЯ ребенок! -- она с рычанием продолжает рватьсЯ вперед.
-- “ всех дети! ‚сем надо!
-- Ћна и сюда встрЯла без очереди! Љакой-то танк, а не женщина!..
’огда женщина швырЯет самый весомый аргумент:
-- Ђ этих соплЯков-спекулЯнтов пустили?! лЯпы! „а после них там ничего
не останетсЯ. Ђ мне всего-то пару пакетов!..
"‘оплЯки-спекулЯнты" насмешливо улыбаютсЯ. Ќарод продолжает
возмущатьсЯ, но женщина-танк столь решительно пробиваетсЯ, что вскоре
оказываетсЯ возле окошка. ‚ысокий, двинувшийсЯ было в сторону парней, в
сомнении останавливаетсЯ. Ћн зло смотрит на женщину. ‚ этот момент она как
раз очищает заветный плацдарм от последнего препЯтствиЯ -- невзрачной
худенькой противницы. Ћна работает локтЯми и давит всей массой. ЊаленькаЯ
женщина -- ей не соперник.
-- ’ы что, список составлЯла?.. Ђ нет, так и стой, милаЯ, в порЯдке
живой очереди! Ђ у менЯ ребенок!
Ќеожиданно подает голос ветеран-старичок.
-- —то вы себе позволЯете! -- дребезжаще вопрошает он и к радости
молодых спекулЯнтов забавно притопывает ногой.
-- Ћй, да помолчите вы! -- отмахиваетсЯ от него женщина-танк. -- …ще и
вас мне слушать.
-- —то значит -- помолчите? ‚ы... -- ‘таричок беспомощно шарит вокруг
взглЯдом и трЯсущейсЯ рукой лезет в карман. -- џ, к вашему сведению, ветеран
войны... „а! € награды... Њогу без очереди, но не лезу, потому что стыдно!
-- „а житьЯ от вас не стало! -- огрызаетсЯ мамаша. -- Њедальки, ордена,
книжечки... Џривыкли козырЯть!
‘таричок смолкает. Ћн только пораженно хватает ртом воздух и слепо
водит рукой с удостоверением.
-- Џостыдились бы, гражданка! -- кричит кто-то. -- ‚ самом-то деле!
-- Ђ мне стыдитьсЯ нечего! -- навзрыд плачет женщина-танк. -- џ сама
всю жизнь болею, и ребенок мой тоже...
‚ысокий, сосредоточенно следЯщий за событиЯми, замечает в окошке с той
стороны мелькание знакомого ватника. Џружинисто приближаетсЯ к ругающимсЯ.
-- ‚ сторонку! -- он легко оттирает от окошка всех троих, и крепкаЯ
волосатаЯ рука нырЯет в недоступную всем глубину, навстречу ватнику
продавщицы. ‚ пальцах у него крупные купюры. Ќа мгновение все немеют.
-- „а что же это творитсЯ! -- старичок с хрипом пробует расстегнуть
душащий его ворот.
-- ‘волочь! -- визжит женщина-танк и молотит кулаками по широкой
мускулистой спине мужчины.
„еньги у высокого уже взЯли, сумка под боком хищно распахнута, и он
неспешно поворачиваетсЯ. Џопутно кидает взор в сторону парней. ’е стоЯт
встревоженные, но, по-видимому, понимают, что запоздали. Џальма первенства
уже не за ними, и попыток вмешатьсЯ они не предпринимают.
-- Ћтвали! -- кидает высокий женщине-танку и, сузив глаза в неприЯтные
щелки, смотрит на ветерана. -- Ђ ты заткнись, герой! …ще на костылЯх бы сюда
приковылЯл...
Џеред ошеломленными людьми вновь вырастает широченнаЯ спина, прЯчущаЯ
от них амбразуру окошка и продавца с его чудо-товаром.
-- „рЯнь такаЯ! -- вопит женщина и в Ярости замахиваетсЯ на ненавистную
спину сумкой. €з толпы выскакивает ее малец и направлЯет в высокого
автоматик. Џластмассовый курок легко поддаетсЯ, и происходит страшное.
€грушка ударЯет мальца в грудь, и задираЯсь стволиком, наполнЯет помещение
обвальным грохотом. €з плавЯщегосЯ дульного среза толчками колотит пламЯ,
пули веером разлетаютсЯ по залу, дробЯ в пыль штукатурку и серый бетон.
‚скинувшись, высокий переламываетсЯ в поЯснице и рушитсЯ на пол. Ѓлесткие
пачки вываливаютсЯ из его рук, и под ноги обезумевшим людЯм весело катЯтсЯ
зеленые горошины альмониса. Ќо всего этого высокий уже не видит. Љое-кто,
прикрываЯ голову, бежит к выходу, но большинство в оцепенении стоит на
месте. Ђ игрушечный автоматик продолжаетсЯ вибрировать в ручонках
перепуганного мальчугана, извергаЯ огненную смерть. ‚скрикивает одна из
курточек, и дипломат падает на линолеум, чтобы тут же подпрыгнуть от
угодившей в него свинцовой струи. Њгновением позже звонко рассыпаетсЯ
витрина, и длиннаЯ вереница выстрелов смолкает. Њальчуган с воплем разжимает
покрытые волдырЯми ладони и кричит, глЯдЯ то на руки, то на сидЯющую на полу
мать. „о захлопнувшегосЯ окошка уже никому нет дела, и никто не смотрит на
раскатившиесЯ по полу искристые гранулы альмониса.

x x x

‘морщенные, увитые темными жилами руки старика дрожат. Ћн
безостановочно теребит клетчатый платок, и тот распадаетсЯ у него
непослушными складками и снова скатываетсЯ в бесформенный комок. ‚
наступившей тишине слышно дыхание рассказчика, и взор следователЯ прикован к
его трЯсущимсЯ рукам. ‹ист, удобно разместившийсЯ на планшетке, так и
остаетсЯ девственно чистым. Ќи единого словечка, ни единой фразы... ‘таршина
испуганно переминаетсЯ рЯдом и неотрывно смотрит на оплавленный пластмасс
детской игрушки. ‘амый обыкновенный автоматик -- с батарейкой, моторчиком и
трещоткой. ’аких сейчас много в магазинах. –ена -- что-то около червонца.
Ѓред! ‘ледователь вздрагивает и зЯбко поводит плечами. Ћн пытаетсЯ
стрЯхнуть с себЯ вЯзкий, облепивший его мистический покров. ќто похуже
наваждениЯ. Џотому что справа и слева -- люди. Ћчевидцы невозможного...
•рипло и не своим голосом он выдавливает из себЯ чужие, никому не нужные
слова:
-- ‚ы, конечно, понимаете, Я не могу всего этого записать. ќто уже не
протокол получитсЯ, а... Џросто по долгу службы не могу. Џотому что приедет
оперативнаЯ служба и...
Ћн путаетсЯ в фразах и так и не заканчивает невнЯтного объЯснениЯ. €
самое странное -- следователь не обвинЯет старичка во лжи. Ѓывает иногда
так, что знаешь, чувствуешь и видишь, что сказанное -- правда. Ќо здешнЯЯ
правда не умещаетсЯ в голове. Ћна просто не стыкуетсЯ с жизнью.
‘таричок-ветеран да и другие смотрЯт на него так, что он поневоле начинает
ощущать себЯ полным идиотом. Ѓолее того ветеран кивает ему, словно понимаЯ
все его внутренние затруднениЯ. ђасстроенно моргаЯ, прЯчет свой измЯтый
платок.
-- Њда... ‡начит, скоро прибудет оперативнаЯ группа, и мы уточним
некоторые детали, -- следователь делает нечаЯнный шаг по направлению к
выходу. -- Џросьба -- пока не расходитьсЯ. Ќам еще понадобитсЯ уточнение
обстоЯтельств, деталей...
„верь захлопываетсЯ за его спиной, и вот он уже под моросЯщим небом.
Љрохотный козырек крыши ничуть его не прикрывает, но ему все равно. Људа
важнее, что все эти странные безмолвные люди -- там, позади. ‘видетели
какой-то единой чудовищной галлюцинации. Ќо ведь и галлюцинации здесь не
получаетсЯ. Џотому что труп. Џотому что пули в стенах...
‘ледователь озираетсЯ. ’е, что стоЯли здесь, видимо, разошлись.
‚о-первых, спасаЯсь от дождЯ, а во-вторых, сообразив, что товара сегоднЯ не
будет. ‚от и хорошо. …ще их глаз ему не хватало!.. Ћн глубоко вдыхает
влажный воздух и смотрит прЯмо перед собой. ‚се, что поблизости, это
конкретно, это замечательно реально. ‘тоЯть на земле -- приЯтнее, чем лететь
в бездну. Џотому что устойчивее и надежнее. ђазмытый сырыми мазками дворик.
‘ераЯ, унылаЯ гуашь... Ќа секунду следователь пугаетсЯ. …му кажетсЯ, что он
не узнает этого места. ‚се совершенно иное! Љакие-то железные, торчащие из
земли трубы, бетонные плиты, вырезанные из дерева звери -- с обломанными
ушами и носами. € все это среди глинистых луж, зыбучих песков и строительных
обломков. Њыльные пузыри в детской песочнице. Ѓолото, окружившее дома.
Ћгромный безвкусный борщ...
‘вет от фар дорожками пробиваетсЯ сквозь туман. ‘ледователь щуритсЯ.
†елтое с синей полосой через борт, фыркаЯ простуженным чихом, выдираетсЯ из
суповой грЯзи, вилЯЯ, пытаетсЯ одолеть полосу препЯтствий. Ѓесполезно...
Њотор удрученно стихает. ’рескуче распахиваютсЯ дверцы, и, увЯзаЯ в мессиве
двора, к следователю бегут его коллеги. Ћн узнает их одного за другим по
мере того, как они выныривают из колеблющегосЯ пара, из неразборчивых
силуэтов превращаЯсь в людей с лицами и голосами. ‘ их приближением он вдруг
начинает ощущать робкую надежду -- надежду разобратьсЯ во всей этой
нелепице, опрокинуть сказочный вздор и вывести сговорившихсЯ свидетелей на
чистую воду. ЏрЯмо сейчас! ‚ернутьсЯ в сопровождении инспектора и его
помощников в магазин и деловито, позабыв о старике и его истории, начать все
с самого начала. Њожет быть, вспомнить при этом что-то важное и
обстоЯтельное, что сообщило бы мыслЯм верный ход, позволило бы направить
следствие по должному руслу. Ђ пластмассовый автоматик ногой в сторону.
Људа-нибудь в угол. € запретить даже вспоминать о нем!..
Џоежившись, следователь спускаетсЯ по скользким ступенЯм. ѓорЯчее,
расползшеесЯ по линолеуму пЯтно упрЯмо маЯчит перед глазами. ѓлЯнец крови
нелегко выветриваетсЯ из памЯти. € стайка людей с безумными глазами,
испуганно подобравших когти, затаивших утробное рычание, продолжает стыть
перед внутренним взором.
‚ чем, собственно, он будет разбиратьсЯ? ‚ чем, черт возьми!..
‘ледователь останавливаетсЯ. ’леющаЯ в груди надежда безжалостно
размываетсЯ мутной, льющейсЯ с небес влагой. ќто не дождь. € даже не дождик.
‚сего-навсего мокрый туман, уставший и отЯжелевший от мирской энергии,
решивший лениво осесть на сонную, обремененную злом землю.

ЂЌ„ђ…‰ ™“ЏЋ‚
Last-modified: Tue, 24 Nov 1998 12:04:17 GMT
Ћцените этот текст: