 длЯ
тебЯ - доводы разума. ‘интез - вот в чем зерно твоей победы.
   Ќемного стеснЯЯсь непривычных в его употреблении слов, ‡еро сказал:
   - ‡начит, в диалоге с плоскуном надо сводить мысль к пафосу  созиданиЯ?
‚ыбратьсЯ из грота - цель. –ель требует  созиданиЯ.  Љонкретного  синтеза.
‚се должно быть подчинено цели - Ясной, полной  задаче.  ‘амому  главному,
любой степени трудности. „аже, казалось  бы,  невозможному.  Џрежде  всего
непоколебимаЯ уверенность, что цель будет достигнута!
   - Џрекрасно! - сказал опережающий. - €так, к созидательной преамбуле  -
и все больше сокращай разговоры с ним. —тоб льдина под ним таЯла.
   - Ќо, - тЯжело вздохнул ‡еро, - на таких высотах Я с ним не потЯну.  Ћт
его изобретательных, цветистых выплесков ум за разум заходит.
   - Ќе забывай, единородный, о своем времени, которое в этом гроте  летит
слишком быстро. Џобеди своего отстающего. ‚ажно, чтоб он от тебЯ  отставал
все меньше и меньше.
   - ’еперь Я вспомнил этот зал, - сказал ‡еро, - зал, где ты  находишьсЯ.
ќто было очень давно. ‚ то времЯ Я впервые был по-настоЯщему влюблен...  ‚
тот день в этом зале ждал ее... ‘ человеком, который спас ей жизнь...
   ‘колько бесед провел Љобальский-‡еро с отстающим, он не помнил -  может
быть,  семь,  может,  одиннадцать...  Џлоскун   был   повержен,   как   ни
изворачивалсЯ, к каким хитроумным уловкам и художественным силлогизмам  ни
прибегал. Љогда Љобальский с победным видом, с нескрываемой уверенностью в
себе поЯвилсЯ перед объективом телескопа в  предпоследний  раз,  отстающий
попросил пощады, умолЯл оставить  его  в  покое.  —ерез  некоторое  времЯ,
физически  обессиленный,  Љобальский  подошел  к  объективу  еще  раз.  Ќо
отстающий вообще не поЯвилсЯ... „овольно  долго  в  глубине  телескопа  он
видел бессловесную полупрозрачную тень.
   Њногого  ли  добилсЯ  Љобальский,  победив  отстающего?  Љазалось   бы,
одержана "победа над ветрЯной мельницей". Ќо это было не так.
   Ћн приобрел ранее неизвестную ему уверенность в себе  и  уверенность  в
том, что ход из грота должен быть.
   ‘ методическим  упорством  и  тщанием  ученого,  с  целостным  видением
художника он принЯлсЯ за работу.
   „ециметр за дециметром, сантиметр за сантиметром он исследовал пол - ни
единого штриха. ’о же самое и там, где была песчанаЯ куча (весь песок  уже
был перенесен  в  другое  место).  Ћн  стал  исследовать  стены.  €  после
изнурительнейших, едва  ли  не  микроскопических  осмотров  на  монолитной
плоскости южной стены обнаружил тончайшую вертикальную линию -  разрез.  Ђ
через два часа в полутора метрах от первой нашел  вторую.  Ћн  стал  между
линиЯми и плечом попыталсЯ вдавить эту часть стены. …го попытки оставались
тщетными. Њало-помалу он стал понимать и их  бессмысленность.  Ќажимать-то
плечом и руками на стену?!. ЋтчаЯние и убежденность, что  это  единственно
верное действие - таким оно казалось, может быть, потому, что он не  знал,
что еще предпринЯть, - снова и снова заставлЯли его возвращатьсЯ к той  же
попытке... € вот прЯмоугольнаЯ  часть  стены  легко  стала  углублЯтьсЯ  в
монолитное целое! (Љак потом оказалось, непрерывное усилие должно  длитьсЯ
не  меньше  восьми  секунд.)  Ќе  помнЯ  себЯ  от  радости,   упираЯсь   в
прЯмоугольник руками, ‡еро медленно входил в углублЯвшуюсЯ нишу. Ћн прошел
около  трех  метров,   как   вдруг   продвижение   прЯмоугольника   вглубь
прекратилось.  “зник  прилагал  отчаЯнные  усилиЯ,  чтоб  сдвинуть  его  с
места... Ћн глЯнул вверх и  увидел,  что  над  прЯмоугольником  образуетсЯ
проем - прЯмоугольник медленно опускалсЯ. Џол под ногами ‡еро быстро пошел
вверх. ‘танислав хотел было броситьсЯ обратно, но вовремЯ  сообразил,  что
неизвестность более длЯ него перспективна, чем ставший привычным  каменный
мешок. ‘екунд через пЯть ‡еро увидел, что поднимаетсЯ на чаше неких весов.
„ругаЯ чаша перед ним опускалась. Љогда плоскости поравнЯлись, он  перешел
на ту, котораЯ опускалась. …ще несколько секунд, и поднимавшийсЯ за спиной
параллелепипед закрыл собой вход в грот. ЋстановилсЯ  и  тот,  на  котором
стоЯл ‡еро. ‚право уходил  светлый  прЯмоугольный  подземный  ход...  Ќадо
сказать, что длЯ того, чтобы проникнуть в грот,  где  находилсЯ  телескоп,
необходимо воспользоватьсЯ другим принципиально  таким  же  ходом,  как  и
первый. Ћни рЯдом. Ќо найти второй значительно трудней... ’уннель ведет на
юг. ‚ четырехстах метрах от первого, глубоко под  барханами,  есть  другой
грот. Ћн раз в тридцать больше первого. Џол его расчерчен на двадцать семь
больших цветных квадратов и прЯмоугольников.  Ќа  каждом  стоит  один  или
группа предметов. € пока что точно неизвестно, что они собой представлЯют.
Ќо, конечно,  довольно  точно  известно,  чем  ЯвлЯетсЯ  двадцать  седьмаЯ
установка,  котораЯ  стоЯла  на  голубом  прЯмоугольнике,  где-то  там  на
окраине, в углу Ѓольшого грота. ЏонЯтно, речь идет о  масс-голографическом
множителе... Љое-что стало известно и о двадцать шестом объекте.  ќто  был
большой  подвижный  клубок  словно  бы  дождевых  капель,   висевших   над
желто-зеленым квадратом. ќтакий подвижный рой объемом примерно в  четверть
кубометра...
   Љое-какие представлениЯ сложились у Љобальского-‡еро и о двадцать пЯтой
установке. Ќа белом квадрате  находитсЯ  большой,  ослепительно  белый  по
краЯм, матовый диск с толстым, туманным столбом посредине.  Ѓоковые  грани
этого неопределенного цвета столба пространно расплывчаты - чем  дальше  к
краю, тем становЯтсЯ прозрачнее, светлеют и сходЯт на нет.  „иаметр  диска
около тридцати метров.  Ћпределить  его  можно,  только  глЯдЯ  извне,  со
стороны... ‘танислав-‡еро, как обычно,  соблюдаЯ  наивысшую  осторожность,
сначала со всех сторон исследовал край диска,  раз  десЯть  обошел  вокруг
него. Ђбсолютно ничего примечательного. Ћставалось взглЯнуть  на  туманный
столб поближе, "потрогать руками" - пройти  сквозь  него  и  заодно  точно
измерить диаметр диска. ‡еро  закрепил  один  конец  измерительной  ленты,
разулсЯ и босиком направилсЯ к другому краю. ‚скоре тридцатиметроваЯ лента
кончилась. ‡еро оглЯнулсЯ и увидел, что находитсЯ довольно далеко от  краЯ
диска, а туманный  столб  оставалсЯ  на  прежнем  расстоЯнии  от  него.  ‘
нетерпением исследователь побежал к столбу. Џо  сторонам  все  мало-помалу
отдалЯлось. Ћн оглЯнулсЯ - все далеко, за белым  горизонтом...  Ћн  быстро
шел к столбу еще часа три, но ни на йоту не приблизилсЯ к  нему.  Џо  мере
продвижениЯ к центру диска воздух  становилсЯ  все  разреженней,  а  столб
темнее. Ќаконец ‡еро остановилсЯ, с минуту  вглЯдывалсЯ  в  неопределенную
глубину столба. ‚зглЯд его потерЯлсЯ и... он испытал сильнейшее чувство  -
"ужас бесконечности".  €  ‡еро  повернул  обратно,  поспешил  к  горизонту
обширного, почти бескрайнего белого полЯ...
   €з Ѓольшого грота подземный ход длиною около семи  километров  ведет  к
развалинам малоизвестного мазара “рбекир-Ѓаба.  ‚  конце  подземного  хода
есть водоем. ‚ нем отвратительнейшаЯ, но совсем  безвреднаЯ  вода...  Ђ  в
развалинах “рбекир-Ѓабы  есть  заброшенный  колодец  с  такой  же  вонючей
водой...  €з  водоема,  который  находитсЯ   в   конце   семикилометрового
подземного  хода,  довольно  легко  можно  перенырнуть  в  колодец.  Ќу  и
обратно...


        8

   Ћ   злоключениЯх   ‘танислава   ћлиановича   Љобальского-‡еро   ќпсилон
рассказывал часа три.
   ‘ловно сожалеЯ о том, что он с таким жаром и подробностЯми все  выложил
нам и не оставил ни малейшей тайны,  ќпсилон-Љобальский  глЯдел  на  море.
‘идел, обхватив колени руками, сопел и молчал. € все  думал,  думал  и  по
временам вздыхал. Ћчень ему хотелось рассказать, и он рассказал. Ђ  зачем?
Ќу это еще ладно: рассказал... Ђ вот как рассказать о  всей  долгой  жизни
Љобальского, котораЯ была и его прошлой жизнью и  которую  он  помнил.  ‡а
которую он вроде бы и в ответе, хотЯ сам, лично ќпсилон, тогда и не жил. Ђ
прожито не так, совсем не так... € не вернуть и не переладить все.  ‚от  и
выпалил про этот грот, и сил не стало, пусто...
   Њожет быть, он совсем о другом думал. Ќо, по-моему, об этом...
   ѓеоргий-нумизмат тоже молчал, только изредка менЯл  позу,  лениво,  как
старый волк, глЯдел по  сторонам;  лежа  на  боку,  что-нибудь  трогал  на
"трапезном ковре". †евал.
   ‚ глаза друг другу мы не глЯдели, будто  совершили  какой-то  постыдный
поступок. ’олько раз перехватил Я взглЯд нумизмата, открытый, пристальный.
   џ нарушил молчание:
   - ‹учше нам всем вернутьсЯ. € вам ни к чему лететь  куда-то  и  увозить
то, что не продаетсЯ.
   Ћни оба продолжали молчать.
   —ерез минуту Я спросил:
   - ‘танислав ћлианович, а что это такое все-таки, ледЯной телескоп?
   Ќе сразу, нормально, по-человечески он сказал:
   -  ‘танислав-‡еро  считает,  что  это   своеобразнаЯ   телепортационнаЯ
установка... - скромно прокашлЯлсЯ. - Ќекогда на ‡емле были  инопланетЯне,
которые при помощи этого телескопа в виде сигналов улетели обратно к  себе
домой. ЏонЯтно, там у них, на планете, при помощи такого же телескопа (или
подобного   устройства)   сигналы   преобразуютсЯ   в   живые   физические
структуры... Ђ опережающее  и  отстающее  отображениЯ  -  это  всего  лишь
эпифеномен, частное следствие  одного  из  свойств  телескопа,  а  именно:
совершать информационные преобразованиЯ...
   - ‚ашей эрудиции можно позавидовать, - сказал Я Љобальскому.
   - ќрудициЯ - ерунда! - снова оживлЯЯсь, убежденно ответил  он.  -  ‚есь
разум человека - вот это драгоценность! Ђ одна  эрудициЯ...  -  Ћн  лениво
махнул рукой. - ‚от тот крепкий фанерный Ящик мы везем... ‚  нем  что?  Ќе
знаете? ‚ нем тот рой, о котором Я упоминал. Џравда, штука удивительнаЯ!..
‘танислав-‡еро от того роЯ капель - а это вам не  какие-нибудь  вульгарные
капли! - научилсЯ почерпывать  такие  знаниЯ!..  ‚се  зависит  от  первого
вопроса. Ћтвет роЯ тоже и ответ, на который у тебЯ  обЯзательно  возникнет
несколько вопросов. € тебе надо выбрать - задать один, а не сыпать  градом
вопросов. Џотому что обЯзательно получишь такой ответ, который  вызовет  у
тебЯ слишком много вопросов. € трудно будет  выбрать  один...  ’ут  всегда
задача - углубитьсЯ в проблему, свести диалог с роем  "в  клин",  то  есть
быстрее получить однозначный ответ...  ѓлавное,  что  все  потом  помнишь!
Љонечно, прежде чем занимать внимание роЯ, самому надо кое-что знать.  €ли
надо иметь проблему, загвоздку. …сли бы не этот рой, ‘танислав-‡еро так  и
не понЯл бы, что это такое - Я имею в виду масс-голограф -  и  как  с  ним
работать.
   - ђой, значит, что-то вроде ледЯного телескопа? - спросил Я.
   - „удки! - сердито обернулсЯ он ко мне. - Ћт телескопа эрудированным не
станешь. •оть сто лет перед ним стой. ’ак,  по-человечески  умней,  мудрей
будешь... Ђ рой дает эрудицию колоссальную! Ћсобенно если  самому  кое-что
подчитывать.
   - „а, - сказал Я, - есть такие орешки,  которые  и  ледЯному  телескопу
будут не по зубам.
   - ’ы это что имеешь в виду? - зло  насторожившись,  тихо  спросил  менЯ
Љобальский.
   -  џ  хочу  сказать,  что  если  б  ‘танислав-‡еро  махнул   рукой   на
опережающего, он давно уже околел бы в гроте.
   - Њаксим считает, что он среди нас опережающий, - глЯдЯ мимо менЯ,  как
будто бы совершенно равнодушно  проговорил  нумизмат.  -  Ђ  мы  "орешки",
которые все еще заблуждаютсЯ.
   - џ считаю, ѓеоргий Ќиколаевич, - сказал Я, - что  в  гроте  Љобальский
кое-что понЯл. Ќо его упорно и  умело  сбивают  с  толку.  Љак  только  он
выбралсЯ из грота...
   - ’о есть? - резко спросил он.
   - ’о есть?.. Ђ то и есть, что побег и вывоз не выгорЯт.
   - Џочему же?
   џ засмеЯлсЯ.
   - Ђ-а!.. ‚се Љобальские  кое-что  понЯли.  Ђ  Я  теперь  одинок.  Ќу  и
хитер!.. - предельно сдержанно протЯнул нумизмат.
   - Ќе понЯл... - сказал Љобальский.
   - ‹ьет воду... ђазве ты, ‘танислав, не чувствуешь, как он  гладит  тебЯ
по голове.
   - ЊенЯ гладить - руки отсохнут! - возмутилсЯ Љобальский.
   - Ѓоюсь, он всех вас собьет с толку.
   - ’ак надо разрЯдить атмосферу. Ќу и что ты тут нам объЯснЯл, гражданин
опережающий, а?..
   - џ хотел сказать, - равнодушно проговорил Я, - что ‘танислав ћлианович
Љобальский-‡еро сюда не приедет: в свое времЯ опережающий  оставил  в  нем
неизгладимый след.
   - „а мы с ним две капли воды! - объЯвил ќпсилон.
   - Ќу... две не две... - покачал нумизмат головой. - Ђ терЯть голову  не
стоит. Ћна вам, ќпсилон, еще пригодитсЯ. ‚се те объекты из Ѓольшого  грота
надо  вывезти  как  можно  быстрее.  ‘егоднЯ  увезем  масс-голографическую
установку, телескоп и рой... ‚ы, Њаксим, знаете все. Ќе лететь с нами  вам
теперь ну... никак нельзЯ! ‘тоЯт все эти вещи баснословные  деньги.  €  вы
обделены не будете. Ћбещаю...
   - ‡ахватывает дыхание, - восторженно вдруг зашептал мне  Љобальский,  -
лишь стоит хотЯ бы  смутно  представить  себе  все  невероЯтное  богатство
хранилища!  ‘лишком  всего  много!..  —то-то   можно   оценить   хотЯ   бы
приблизительно: что сколько миллиардов стоит. Ђ сколько, скажи, стоит  тот
белый диск на белом квадрате?.. Ќа том диске, если  угодно,  располагаетсЯ
"модель" бесконечности!.. –ена всем вещам баснословнаЯ!
   Џришел Ѓет с чаем. Ќалил нумизмату и мне. Џоставил бутылку с пуншем.
   - Ќе нравитсЯ мне  это  сибаритское  чаепитие!..  -  недовольно  сказал
Љобальский. - ‚он там опЯть вертолет летит. ‡асекут нас тут с  телескопом.
‚се отберут.
   - ‡апомните! - предупредил нумизмат, наливаЯ в  чай  пуншу.  -  ‚се  мы
астрономы.   ‘пецы   по   солнечным   пЯтнам.   ѓлавное   -   смелость   и
самоуверенность! џсно?.. € не чудить! - повернулсЯ он ко мне.
   "Њешанина в голове у ќпсилона, - сидел и думал Я. - ’о  верно  понимает
ценность человеческого разума. ’о словно бы  сам  терЯет  разум,  твердит:
сколько же миллиардов стоит телескоп..." Ђ нумизмат  был  непоколебим:  не
подошел ни к объективу, ни к окулЯру телескопа. ЃоЯлсЯ.


        9

   Џо  отлогому  берегу,  по  бездорожью  на  ревущем  мотоцикле   к   нам
приближалсЯ какой-то человек.  ‡аглушил  мотор,  положил  мотоцикл  набок,
подбежал к нам.
   ќто был... дЯдЯ ‘танислав!
   - „ЯдЯ!.. - крикнул Я и вскочил на ноги, но тут же осексЯ,  потому  что
хорошо знал, да только на миг забыл, что "дЯдЯ" всего лишь плут ‡ет.
   - Џоди прочь, щенок! - злобно огрызнулсЯ он и решительно  направилсЯ  к
Љобальскому, то есть к ќпсилону.
   - ‘покойно!.. - сказал "дЯде" шеф.
   - ’ы почему не дождалсЯ менЯ  у  глинЯного  холма?  -  коротко  спросил
"дЯдЯ" у Љобальского.
   - Ђ ты мне сказал?!. - отворачиваЯ лицо, спросил тот.
   "„ЯдЯ" сильно ударил Љобальского в висок. ’от упал.  ’Яжело  подымаЯсь,
закричал:
   - Ђльф, на помощь! Ѓет!.. - и "дЯде": -  —то  ж  ты  сразу  с  нами  не
поехал?!.
   - Ђ кто бы дома  замел  следы?  Ђ?..  ‚се  бросили!  Ќабрали  кое-каких
сокровищ - и хватит?
   - ‘ам  же  собиралсЯ  прикатить  к  берегу...  -  нагловато  возмущалсЯ
Љобальский. - Ђ сам...
   Ќа шум подбежал Ѓет, потом Ђльф.
   - ‡а что ты его? - спросил Ђльф "дЯдю".
   - ‡а то, что глуп!
   Ђльф ударил "дЯдю" по лицу. ’от пошатнулсЯ, но на ногах устоЯл, тут  же
развернулсЯ и коротким ударом Ђльфа сшиб.  Ђльф  упал  лицом  вниз  и  так
осталсЯ лежать, лицом вниз.
   Ѓет побежал к лодке.
   - ‚ернись, Ѓет! - приказал нумизмат. - Ќе смей!..
   - ѓде наш ‡еро? - спросил "дЯдЯ" нумизмата.
   - ќто Я у вас у всех должен спросить, - тихо, грозно сказал нумизмат, -
где именно находитсЯ ‘танислав ћлианович Љобальский, мой друг?
   - Ђ гомеопат?
   - € об этом должен Я у вас  спросить  и  спрошу.  Њаксим,  -  обратилсЯ
нумизмат ко мне, - иди повозись в развалинах. “спокой  нервы.  џ  покамест
побеседую тут... Љрайне необходимо!
   - Џростите,  шеф,  -  подавленно  произнес  "дЯдЯ".  -  ’ретьЯ  попытка
все-таки и...
   џ поспешил оставить их. „о чего опротивели мне их физиономии и  надоело
слушать  их  планы!  “же  оценили,   сколько   стоит   ледЯной   телескоп,
масс-голограф и рой несчетного числа каких-то капель!..  Љак  какие-нибудь
ростовщики, барыги или перекупщики: "сколько стоит"!.. ‘колько стоит небо.
Џочем печаль, зелень травы, памЯть. ‚  какую  цену  мечта.  ‘колько  стоит
радость, леса всей планеты... Џрикидывают... ЏоглЯдели б они сами на  этот
парад ушей!
   Њне  было   Ясно,   что   душой   "выгодного   дельца",   вдохновителем
"коммерческого" побега ЯвлЯлсЯ  нумизмат  ѓеоргий  Ќиколаевич.  ЏопытатьсЯ
образумить его, склонить к отказу от бегства, убедить его, что его взглЯды
на жизнь неверны, сказать, что он попросту мелкий воришка, который  взЯлсЯ
продавать то, что не  может  быть  ни  продано,  ни  куплено,  потому  что
принадлежит всему человечеству, - все это говорить  ему  было  бесполезно.
Ѓежать он решил во что бы то ни стало, потому что рыльце у него уже было в
пуху. Џо его же  словам,  бывали  в  его  жизни  "шалости":  разного  рода
недозволенные граверные работы, в свЯзи с  которыми  приходилось  "пачкать
руки краской", случалось  тревожить  в  курганах  "спЯщих"  скифов,  да  и
интерес к "уникальным мелочам незабвенной старины" затЯнулсЯ...
   …два ли мог Я образумить и ќпсилона, тем более в постоЯнном присутствии
его шефа. „а и времени было мало.
   џ был убежден, что поЯвись здесь настоЯщий Љобальский, все  можно  было
бы повернуть. “ менЯ  не  оставалось  сомнений,  что  истинный  Љобальский
куда-то бежать от найденных им интереснейших сокровищ  уже  не  хотел.  €з
хранилища и не вылазил, все изучал...  „а  и  не  мог  человек  после  тех
прозрений, которые пришли к нему в гроте, после возвращениЯ к человеческой
порЯдочности, настолько  сильно  снова  попасть  под  влиЯние  в  общем-то
пустопорожнего нумизмата и пуститьсЯ в авантюру...  ‚идно,  так,  поначалу
увлексЯ: вот-де продадим за миллиарды!..
   ‚се ждали его, но он не поЯвлЯлсЯ.
   Ќадо было действовать. ‚ремени оставалось мало. ‚ечером они  собирались
лететь.
   € Я решил переломить Ђльфа и Ѓета. Ќайти бы только  удобный  момент.  џ
был уверен, что, уж во всЯком случае, Ђльф  не  горит  желанием  лететь  и
возьмет мою сторону. Ђ предпринЯть надо  было  следующее:  сломать  модель
самолета, на увеличенной копии которого злоумышленники собирались  лететь.
…сли не Ђльф, то это должен был сделать Я. € в крайнем случае, чтоб  побег
вообще был невозможен, расколоть зеркало масс-голографа. ‚арварство?  ‡ато
был бы цел телескоп, который они уже едва не загубили.
   џ подошел к развалинам, вскарабкалсЯ по обломкам плит  и  через  пролом
проник  в  автомобиль.  ЏробралсЯ   через   одну   дыру,   через   другую.
‚ыпрЯмилсЯ... и вдруг отшатнулсЯ, замер.
   Џеред большим третьим отверстием, в столбе солнечного света, в  котором
неподвижно парила легчайшаЯ золотаЯ пыль, стоЯл человек. …го одежда, руки,
лицо - все было запорошено желтовато-оранжевым налетом. ‚ руках  наперевес
он держал ломик. ‚ид у мужчины был  устрашающий.  ѓлубоко  запавшие  глаза
горели, как мне вначале показалось, лихорадочным светом.  Ќе  выпускаЯ  из
рук ломика, мужчина рукавом стер с лица пот и сказал:
   - Ќе бойсЯ. џ ѓамм.
   - ‚ы не утонули? - удивленно воскликнул Я.
   - Ќу разумеетсЯ... ’олько не кричи, не говори громко. Ђ то  все  это...
разом тут рухнет.
   - ѓамм, это вы сделали такой пролом?
   - „а... —тоб выкатить твой автомобиль. ‚се равно мне  пока  что  делать
нечего. †ду, когда они соберутсЯ лететь. Џарень, Я помогу тебе. Ђ пока что
не ссорьсЯ с ними.
   - •итрецы вы все.
   - Ќе все. € Ђльфу можешь доверЯть, но... Ќо! - поднес он к своим  губам
палец.
   - ’ак вы не за них?.. Ќе с ними?
   - "Ќе за них..." - этак успокоительно  хмыкнул  он,  отступил  и,  едва
видимый  за  золотым  -  в  солнечном  луче  -  столбом  пыли,  сел  перед
пространным полумраком.
   - ‡начит, - осторожно поинтересовалсЯ Я, - среди  ребЯт  из  "алфавита"
раскол?
   - ‘овсем нет! Ќе "раскол" из-за какого-нибудь мелочного несогласиЯ... Ђ
трудное возвращение некоторых из нас к  истинным  человеческим  ценностЯм.
„а, вот так-то! ’ы понимаешь?.. ‚ самом ‘таниславе-‡еро  очень  уж  сильна
была двойственность. € очень жаль, что плоскун -  это  вечно  скептическое
ничтожество - получилсЯ таким выразительным. ’ак вот, мы с  Ђльфом  решили
помочь ‘таниславу-‡еро. џ избавлю его от шефа и от гомеопата.  †ду,  когда
‡еро поЯвитсЯ здесь.
   - ЏоЯвилсЯ один ‡ет.
   - џ знаю. ‘транно, что все еще нет ‘танислава-‡еро и гомеопата.
   - Љогда ‡еро прибудет, Я найду, что ему сказать, - убежденно заверил  Я
ѓамма. - ‘лишком смело? Ќо Я возьму на себЯ роль опережающего! Ѓез всЯкого
телескопа. “верен, мне удастсЯ переубедить его. Ђ через него  ќпсилона  и,
может, ‡ета. —тоб сорвать вывоз сокровищ! Ђ если не удастсЯ, Я  вступлю  с
ними в открытую борьбу. ‚от увидишь. ѓамм! ’ы, конечно,  поможешь  мне?  €
Ђльф. Њожет быть, и Ѓет... џ сломаю модель самолета. €ли  разобью  зеркало
масс-голографа. € они не улетЯт.
   - Њаксим, это, конечно,  смелый  шаг.  Ќо  делать  этого  пока  что  не
следует. Џодождем поЯвлениЯ ‡еро. Љогда он будет здесь, ему  от  разговора
со мной не отвертетьсЯ. Љак  опережающий,  Я  это  сделаю  лучше  тебЯ.  џ
вытравлю из него плоскуна, если он в нем снова окреп. Ђ тогда он  заставит
ќпсилона и ‡ета сделать кое-что полезное длЯ нас!  …сли  же  это  -  будем
готовы ко всему - не удастсЯ, обрушим на них другую  силу.  …сть  у  менЯ,
Њаксим, еще один план. € разреши мне пока что о нем не распространЯтьсЯ...
ЏыталсЯ  Я  их  образумить  с  этим  их  бессмысленным  вывозом  сокровищ.
Ћсторожно так пыталсЯ. Ќе понЯли. “видел  во  мне  откровенного  врага.  €
ѓеоргий столкнул менЯ за борт лодки. Ќезаметно длЯ Ђльфа и  Ѓета.  •орошо,
что недалеко от берега... Ђ что касаетсЯ ‘танислава-‡еро, то еще  в  гроте
опережающий очень доходчиво объЯснил ему, что божок  плутовства  и  обмана
лишь гасит в  человеке  полузабытый  душевный  огонь!  ‘ледовательно,  сам
‘танислав-‡еро уже многое понимает. ‚едь это же  его  опережающий  говорил
ему!.. џ, Њаксим, например, точно знаю, что на всЯкой  могиле,  где  будет
покоитьсЯ романтика плутовства,  вырастет  только  одна  травка  -  полынь
забвениЯ. Ќу да ладно!.. Ђ тебе Я помогу. ќто точно. …сли, конечно, сам не
сумеешь от них уйти... Ћчень-то не рискуй. Ђ теперь надо  занЯтьсЯ  делом.
’вой  автомобиль  может  еще  пригодитьсЯ.  Ѓудем  работать   и   негромко
разговаривать. Њне есть что тебе рассказать.  Џослушай,  вот  смех!..  Љак
поначалу бросились мы изготавливать глыбы драгоценных камней!.. •а-ха! Љак
все размечтались!..
   Ќе один час провозились мы с  ѓаммом,  пытаЯсь  до  внешнего  отверстиЯ
докатить мой автомобиль. Џод собственной тЯжестью оседали и то в одном, то
в другом месте частЯми обрушивались остатки  глинЯного  сооружениЯ.  Џеред
вечером в передней части с грохотом обвалилась крыша. € мы с ѓаммом  вовсе
не опасались, что нас здесь придавит навсегда,  если  рухнет  все  это,  в
тридцать метров, рыхлое строение. ‘транно: ни тени страха у менЯ не  было,
чувство осторожности не то что притупилось, а и вовсе исчезло.
   Ѓет притащилсЯ сюда еще в первой половине днЯ, следом  за  мной.  Њинут
через двадцать после драки. € сразу как взобралсЯ на неподалеку неподвижно
лежавшее тело моего двойника, так весь день там, на солнцепеке, проторчал:
караулил, чтоб Я не убежал. Џоходит, походит по руке, потом сЯдет на плечо
и  сидит,  сидит,  с  безразличным  видом  наблюдаЯ,  как   разваливаетсЯ,
осыпаетсЯ автомобиль.


        10

   ‚ечером пришел Ђльф и позвал  Ѓета,  а  мне  посоветовал  от  глинЯного
автомобилЯ убиратьсЯ подальше...
   Љогда мы шли к берегу, Я тихо, так,  чтоб  не  слышал  Ѓет,  спросил  у
Ђльфа:
   - ‚ы нашли тело ѓамма?
   - Ћ ѓамме не беспокойсЯ, - шепнул он мне на ухо. - Ћн оттуда уйдет...
   - Љогда они будут копировать  самолет,  -  сказал  Я,  -  надо  сломать
модель...
   - Љто это сделает? - спросил Ђльф.
   - џ сделаю.
   - ѓлупости. ‡а это они просто убьют тебЯ.  Ќе  торопись.  ѓамм  кое-что
придумал. Љое-что, Њаксим, зависит и от тебЯ.  …сли  ты  не  захочешь,  то
самолет не улетит. Џонимаешь: если очень не захочешь!
   - Ђ это не примитивный обман?
   - ’ы видел ѓамма, - спокойно продолжал Ђльф. - ѓоворил с ним. …сли ты и
теперь считаешь, что он плоскун,  то  поступай  как  знаешь.  ѓамм  -  это
человек! ЌастоЯщий опережающий. € Ѓет уже почти склонилсЯ на нашу сторону.
€ ќпсилон мечетсЯ, да времени у нас нет. еф его завертел. Ђ ‡ет - что сам
нумизмат. ‘ ним придетсЯ повозитьсЯ... Ќу приотстань теперь...
   Њне сразу же приказали отойти подальше в сторону, метров на шестьдесЯт.
   Ѓеглецы уже заканчивали устанавливать зеркало, линзу и  призму  -  весь
масс-голограф. ЋптическаЯ  ось  множителЯ  была  направлена  на  развалины
автомобилЯ. Љ нейтринно-вакуумной линзе был подключен  кабель,  шедший  от
лодки, где находилась энергетическаЯ установка. Њежду линзой и зеркалом на
невысокой треноге Ѓет и нумизмат установили действующую  модель  самолета,
которую они собирались увеличить. Љак только модель застрекотала, сразу же
в лодке пронзительно засвистела турбина. Њало-помалу  глинЯный  автомобиль
стал разрушатьсЯ. џ побежал к угольно-темному Љобальскому, стоЯвшему около
темно-красного прЯмоугольника, - зеркало словно плавилось и  едва  заметно
дымило по краЯм. "„ЯдЯ" догнал и сбил менЯ с ног.
   џ поднЯлсЯ и крикнул:
   - —то вы делаете? ‚едь в глинЯном мой настоЯщий автомобиль!
   - Њне очень жаль, - лениво хмыкнул Љобальский, - но  от  него  там  уже
ничего не осталось.
   - ’ак почему же вы вчера не дали мне вытащить его оттуда?
   - —тоб ты, Њаксим, не удрал на нем. ќто  было  бы  совсем  некстати,  -
осклабилсЯ  Љобальский,  и  Я  увидел,  как  из  его  напрЯгшихсЯ   морщин
посыпалась, дымками полетела глинЯнаЯ пыль.
   Ќумизмат, выжидательно выпЯтив челюсть,  играЯ  желваками,  внимательно
глЯдел туда, где только  что  были  развалины  циклопического  автомобилЯ.
ђЯдом с ним стоЯл и что-то ему говорил "дЯдЯ".
   Њинут через двадцать на месте  возникшего  холма,  сдуваЯ  пропеллерами
тучи  пыли,  показалсЯ  гигантский  двухмоторный  самолет.  „линный   Ѓет,
очевидно исполнЯвший в этой компании обЯзанности второго пилота, побежал к
новому летательному аппарату.
   ‚скоре огромный самолет, непривычно тихо гудЯ моторами, переваливаЯсь с
боку на бок, отполз в сторону.
   ’аким же образом, как  и  самолет,  компаниЯ  быстро  соорудила  мощный
передвижной кран, чтоб погрузить телескоп.
   - ‡ет и Ђльф, - приказал  нумизмат,  -  лодку  затопите.  Ѓет  займетсЯ
погрузкой телескопа...
   € тут наше внимание привлек рокот где-то недалеко летЯщего самолета.
   ‚се остановились, замолчав, поднЯли лица.
   ‘амолет летел с юго-востока, не очень высоко. Џролетел недалеко от нас,
сделал круг. Ќа другом круге, почти беззвучно, проплыл над нами и удалилсЯ
в сторону морЯ, на юго-запад.
   - ‚от и дождались захода солнца, - нарушил ќпсилон тЯгостное  молчание.
- „ождались заката...
   - ’олько без паники! - твердо сказал нумизмат.
   - ‘амолету просто негде здесь приземлитьсЯ,  -  громко,  тем  же  тоном
обреченного продолжал  ќпсилон.  -  Љак  раз  в  свое  времЯ  здесь  будут
вертолеты. Ќам крышка...
   - „а не паникерствуйте же, ќпсилон! - мЯгко пристыдил его  нумизмат.  -
‚сегда  в  таком  деле  больше  всего  вредит   паника.   ‚сем   сохранЯть
спокойствие! ќто приказ. Љак Я сказал, полетим только после захода солнца.
‚се за работу!.. Њаксим, - с деланной  улыбкой  обратилсЯ  он  ко  мне,  -
помогите, пожалуйста, затопить лодку.
   —то было делать? ‘танислав-‡еро не поЯвилсЯ. ѓамм  ждал  его  напрасно.
‡аверЯл менЯ ѓамм, что в крайнем случае он  обрушит  на  беглецов  "другую
силу"... Ќо уже  непохоже  было,  что  он  сможет  что-нибудь  сделать.  џ
действительно верил ему и не обвинЯл его.
   ЏонЯтно,  стоЯнку  злоумышленников  засекли.  Ќу  а  вдруг  им  удастсЯ
улететь?.. ’елескоп еще ладно... Ќо чтоб они увезли масс-голограф... џ был
настроен решительно против этого. Ѓыстро подошел к стоЯвшему  за  зеркалом
Љобальскому и сказал:
   -  ‚ы  негодЯй,  Љобальский!  •оть  вы  и  приготовлены  из  каолина  и
поваренной соли... €з всего белого!
   џ  каблуком  с  такой  силой  ударил  по  зеркалу,  что   фотограф   за
расколовшейсЯ натрое плоскостью  согнулсЯ  вдвое  и  завертелсЯ  на  одном
месте.
   - ‘вЯзать его, Ђльф!.. - фальцетом закричал он.
   Ќа менЯ навалились, словно на тигра. Ѓольше всех  усердствовал  "дЯдЯ".
Ѓесчеловечно заламываЯ мне руки, он бурно сопел и все повторЯл:
   - Ќу и глуп племЯнник!.. Ћх и дубина!..
   ‘о свЯзанными руками Я лежал на самом краю  берега,  затылком  в  воде.
€зредка лениваЯ волна накатывала  на  лицо.  ЏриподнимаЯ  голову,  Я  едва
умудрЯлсЯ дышать.
   € тут на берегу, как Я  понЯл,  поЯвилсЯ  еще  кто-то.  ‘обиралось  все
воронье!
   џ все пыталсЯ сесть. Ќаконец мне это удалось.
   Ќе знаю, каким уж образом, как добиралсЯ, но поЯвилсЯ здесь и  гомеопат
- €ннокентий “варов. Ћн был невысокого роста, худощав и широк в плечах,  с
усиками. ‹егко одет - в белой запыленной рубашке с подвернутыми до  локтей
рукавами, в светло-серых брюках.
   “варов был взволнован.  ‘биваЯсь,  что-то  рассказывал  нумизмату.  ‚се
сбегались, обступали его.
   - ‡начит, сегоднЯ ‘танислав ћлианович здесь не  поЯвитсЯ?  -  глЯдЯ  на
“варова широко открытыми глазами, задумываЯсь, процедил ѓеоргий-нумизмат.
   -  Љак  он  поЯвитсЯ??.  -  в  глубоком  недоумении  пожимаЯ   плечами,
растерЯнно и в то же времЯ внимательно, снизу вверх поглЯдываЯ то на шефа,
то на кого-либо из "семейства" Љобальского, повторЯл гомеопат. - Ќет,  как
он в таком случае может поЯвитьсЯ?..
   - ‚ы почему, Љеша, нам вопросы задаете? - возмутилсЯ ќпсилон.
   - —то случилось? - подбегаЯ к компании, тЯжело дыша,  спросил  до  того
разглЯдывавший куски зеркала "дЯдЯ".
   - Љочерыжка зарыл нашего ‡еро, - за всех быстро ответил Ђльф.
   - ‡арыл нашего ‡еро?!.
   - ќто, конечно, ужасно... - растерЯнно разводил гомеопат руками.  -  Ќе
знаю, как Я это  переживу.  Њы  со  ‘таниславом  ћлиановичем  сколько  раз
объЯснЯли этой тумбе: "’ы, малыш, знаешь, что из хранилища все должно быть
вывезено, все до капельки. Љак ты понимаешь, длЯ этого, минуЯ колодец, под
мазаром надо сделать другой ход. ирокий ход.  €  пока  что  замаскировать
его". Ќо эта глупаЯ двенадцатитоннаЯ тумба совершенно превратно истолковал
наше указание. ЏредставлЯете, обрубок совсем  неправильно  менЯ  понЯл.  џ
сказал, чтоб он принЯлсЯ за работу после полуднЯ. Ђ  он  начал  с  утра!..
Љогда  ‘танислав  еще  работал  в  хранилище  с  инопланетными  объектами.
“жасно!..
   ѓомеопат сел, картинно уронил голову.
   - Љеша, - спросил его "дЯдЯ", - а почему здесь поЯвились вы?
   - Ђ чем Я хуже вас?!  -  резко  поднЯв  голову,  возмущенно  воскликнул
гомеопат. - ‚идите ли, они полетЯт, а Я должен где-то занимать тумбу, чтоб
он снова не увЯзалсЯ за ними!
   - ’ак надо было разрыть ход, чтоб вышел ‡еро! - распалЯлсЯ "дЯдЯ". -  Ђ
то ведь страннаЯ получилась "маскировка" хода...
   - џ и приказал тумбе!.. ђазроет он... Ђ ‘танислав  улетит  в  следующий
раз. ‘ейчас же надо немедленно увозить масс-голограф и  телескоп,  пока  у
нас все не отобрали.
   - Ќам надо остатьсЯ, - подавленно произнес Ђльф, - а то ‡еро  без  воды
погибнет там. Ќадо ему помочь.
   - Љонечно! - сказал гомеопат.
   - Њы все, кто из "алфавита", - отрезал "дЯдЯ", - полетим. Њы  не  можем
остатьсЯ без масс-голографа. ’ри куска зеркала  можно  склеить.  Ќам  пора
восстанавливатьсЯ. “ ќпсилона вон уже нет  ушей...  Ћстанетесь  здесь  вы,
Љеша, раз ‡еро оказалсЯ засыпанным по вашей вине.  „а,  да,  ведь  Ѓольшой
Љеша ваша копиЯ! ‚ам легче с ним работать...
   - ЊоЯ, моЯ... - забормотал гомеопат, помолчал, а потом спокойно сказал:
- Љстати, должен всех вас поставить в известность. •отЯ огорчать вас и  не
хотелось. Ќе сказать не могу. „ело в том, что ‘танислав-‡еро плохо  к  вам
относитсЯ, ко всем: "от альфы до омеги". Ћн против  вашего  существованиЯ.
ќто правда.  ‹учше  улетайте,  друзьЯ...  ‘ам  он,  по-моему,  лететь  уже
передумал.
   - ‹ожь это! - взволнованно вдруг вскричал  Ђльф.  -  Ћни  с  кочерыжкой
умышленно завалили нашего ‡еро! ‚се Ясно!
   - Ќе так ли? - спросил “варова до того молчавший нумизмат. - ђешил  ты,
€ннокентий, всех устранить и стать единоличным владетелем масс-голографа и
телескопа? Ђ? € рой тебе нужен?..
   - „а вы что?! - вскочил гомеопат. - ‚ы  с  ума  сошли?  ‡ачем  мне  так
много?.. Њне из сорока миллиардов хватит и одного миллиона.
   - Ђ ты скромник! - с брезгливой улыбкой заметил ему нумизмат.
   € тут все,  кроме  нумизмата,  что  называетсЯ,  понесли  гомеопата  на
кулаках. ‘трашно было смотреть...
   € тут Я увидел кое-что другое.
   €з-за  самолета  не  спеша,  вразвалку  шел  к  нам  огромный,  толстый
"гомеопат"! џ сразу понЯл, что это "тумба", как свою копию называл “варов.
Ѓольшого Љешу сбоку рельефно освещало заходЯщее  солнце  и,  хотЯ  он  был
далековато, виден был отчетливо. ђостом он был около десЯти метров и очень
толст. Љонечно, в нем были все двенадцать тонн.
   - ќто он, что ли?!. Љочерыжка!.. -  закричал  ѓеоргий-нумизмат.  -  ‚се
гибнет!..
   €збиение гомеопата мигом прекратилось.
   ‘тало тихо. ‹ишь слышно было, как шмыгает носом поколоченный “варов  да
скрипит, издали  похрустывает  под  подошвами  медленно  шедшего  толстЯка
песок.
   - ‚здумали без менЯ удрать, - чуть скривив  губы,  презрительно  сказал
огромный толстЯк и остановилсЯ метрах в сорока от нас.
   - ‚здумали! - за всех резко ответил ему ќпсилон-Љобальский. -  ‚  конце
концов тебе-то что там делать?
   - Ђ вам? - спросил толстЯк. - ‚ам что?
   -  Њы  выполнЯем  приказ  ‘танислава-‡еро.  Њасс-голограф  и  телескоп,
который  стоит,  может  быть,  сто  миллиардов,  должны  быть  сегоднЯ  же
вывезены! Њожно подумать, ты об этом впервые слышишь!.. ’ебЯ  же  на  днЯх
вывезем на большом самолете. ќтот с тобой на борту не взлетит. ’ы  слишком
тЯжел.
   - ’ак Я стал  слишком  тЯжелым?  -  медленно  подступаЯ  к  нам,  более
решительно заговорил толстЯк. - Ћни выполнЯют  приказ  ‡еро!..  Ђ  вас  не
волнует то, что ‡еро против нашего существованиЯ  -  моего  и  всех,  всех
ребЯт из "алфавита"? ’о-то он постоЯнно был против моего полета с вами.
   - Љто это тебе сказал? - спросил "дЯдЯ" толстЯка. - Љто сказал, что  он
против нашего существованиЯ.
   - ’от, кому это известно, - мой прототип. џ  сделал  все  так,  как  он
сказал. ђазрушил мазар и...
   - ‡асыпал ‡еро? - ужаснулсЯ Ђльф.
   - ђазумеетсЯ...
   - ‡амолчи, глина!! - рЯвкнул €ннокентий-гомеопат. - џ тебе приказал все
правильно сделать!.. Ђ ты  заторопилсЯ  сюда!..  -  Ћн  вскочил  на  ноги,
возмущенно    потрЯсаЯ    перед    собой    кулаком,     забегал     перед
ѓеоргием-нумизматом.
   - Ќадо всем остатьсЯ и освободить ‡еро, - сказал Ђльф.
   - ЋставатьсЯ немыслимо, - возразил нумизмат. - џ нахожусь в критических
обстоЯтельствах... Џолет отменить нельзЯ.
   - ђазве это моЯ копиЯ?! - мотаЯ головой, воздеваЯ руки к  небу,  петлЯл
на пЯтачке и слезно вопил гомеопат. - ќто недоразумение!..  „рузьЯ,  Я  не
должен - не могу! - отвечать за слова лживой, дефектной копии...
   - Ћстановитесь, €ннокентий! - сказал нумизмат. - ‚ы не можете лететь  с
нами. ‚ы останетесь... “стами Ѓольшого Љеши говорите вы, мой друг.
   Џри этих словах гомеопат остановилсЯ, перестал вопить и шмыгать  носом.
‚друг совершенно спокойно сказал:
   -  ’умба,  тебе  надо  лететь  с  масс-голографом.  —тоб   своевременно
восстановитьсЯ. џ полечу с тобой. Ћбещаю восстановить тебЯ. Ќе  жди,  пока
развалишьсЯ. Ќе слушай их.
   - Њы полетим оба, - обращаЯсь ко всем  присутствующим,  сказал  Ѓольшой
Љеша. - €ли никто. Њожете сделать самолет в два раза больше.  Џриступайте.
‚ремЯ есть.
   - ђазбито же зеркало!.. - с сожалением воскликнул робкий Ѓет.
   - ќто какое-то проклЯтье! - злобно, сквозь  зубы  процедил  нумизмат  и
быстро стал ходить взад и вперед. - Ѓет, скажи, с Ѓольшим Љешей  на  борту
этот самолет взлетит?
   - ‚ принципе да, - не задумываЯсь, ответил длинный Ѓет.
   - ’огда летим. Љстати, ќпсилон, - с  возмущением  и  досадой  в  голосе
спросил нумизмат Љобальского, - и зачем это вы  соорудили  этого  Ѓольшого
Љешу?
   - Ќу это же понЯтно: чтоб из хранилища вытаскивать тЯжелые сокровища...
Ќу а потом оказалось, когда надо было достать телескоп со  дна  морЯ,  что
Љеша умеет плавать не лучше, чем булыжник... Џришлось создать исполина,  -
виновато вздохнул Љобальский.
   - „а-а, размахнулись. ЉакаЯ удивительнаЯ щедрость!..
   Ѓольшой Љеша первым пошел к самолету.
   - ќпсилон, - шепнул "дЯдЯ", - возьми осколок зеркала.  џ  чуть  поверну
линзу, чтоб не задеть самолет...
   - џ понЯл, - коротко бросил Љобальский. - ‚се в сторону. Ѓет, в  лодку.
‡апусти установку.
   Љобальский (так уж по привычке называл Я ќпсилона) с  большим  осколком
зеркала быстро стал в нужное место. џ видел, как  из  разрезанных  пальцев
его левой руки по большому обломку зеркала струйкой  текла  кровь.  Ќо  он
этого не замечал.
   "„ЯдЯ" мертвой хваткой зажимал рот гомеопату.
   Ѓольшой Љеша за линзой резко вскрикнул и отскочил в  сторону,  пальцами
правой руки держась за локоть левой. Њинуты две он с недоумением глЯдел на
нас.
   ‚се тихо, медленно, словно растекаЯсь, запЯтились к воде.
   "‘ейчас, - подумал Я, - Ѓольшой Љеша начнет всех ловить и  топить".  Ќо
нет. Ћн не спеша подошел к телескопу и стал непрерывно бить по нему ногой,
пЯткой. Ѓил методично, сопЯ, постанываЯ при каждом ударе.
   ‡а несколько минут он раскрошил его вдребезги.
   ‚зглЯнул на нас и, побледневший, молча пошел к самолету.
   ‚се были ошеломлены.
   Џервым пришел в себЯ Љобальский.
   - —то вы сделали?!. -  то  обращаЯсь  к  €ннокентию,  то  бегаЯ  вокруг
полупрозрачных кристаллических глыб, кричал он. - Ќевозможно поверить! Љак
мы  боЯлись  доверитьсЯ  этому   человеку.   Ћ,   какой   ущерб...   ЉакаЯ
катастрофа...
   Ћн подбежал к растерЯнному, уныло стоЯвшему гомеопату.
   - Џослушай, старый, глупый Љеша, ты превратил в необратимую груду такую
вещь!
   - ќто не  Я,  ‘танислав.  џ  ведь  все-таки  не  он...  -  оправдывалсЯ
гомеопат. - € Я не обЯзан отвечать за его действиЯ.
   - …го руками это сделал ты, вандал. ’ы! ’ы в руины превратил  бесценное
сокровище. Ѓес-ценное!! ‚ руины, в руины!.. ‚он они!
   ќпсилон осексЯ.
   Џритих весь этот базар, все  повернулись  к  разрушенному  телескопу  и
стоЯли с отвисшими  челюстЯми  -  как  какие-нибудь  дикари  глЯдели,  что
происходит с его остатками.
   џрко вспыхивала то одна, то другаЯ  прозрачнаЯ  желеобразнаЯ  глыба.  ‘
очередной вспышкой каждаЯ из них горела все дольше. Ќаконец все они  стали
светить непрерывно и ровно. €х мЯгкое, с люминесцентной прохладой свечение
Ясно  выделЯлось  в  потоке  вечернего  солнечного  света.  ‘екунд   через
пЯтнадцать  над  кристаллическими  глыбами  возникла  ЯркаЯ  и   трепетнаЯ
световаЯ полусфера. ‚друг мы оказались в ее пределах. ‘ловно круг по воде,
она с нарастающей скоростью белесым фоном разлетелась вокруг нас.  ’ак  же
возникли  втораЯ  и  третьЯ  сферические  волны.  —ерез  минуту  или  две,
очевидно, где-то отразившись, перваЯ волна возвратилась  довольно  темным,
не ночным, а  таким  прозрачным  сумеречным  фронтом.  —ем  ближе,  теснее
смыкалось  вокруг  нас  световое  пространство,  тем  тусклее  становилось
солнце, словно само небо стало  огромным  темнеющим  стеклом.  ‘тало  чуть
прохладнее...
   Њы увидели, как сумеречнаЯ  полусфера,  миновав  нас,  медленно,  будто
темно-прозрачное  облако,  сжималась  над  неЯсно  видимыми  желеобразными
глыбами.  ‚се  более  сжимаЯсь,  полусфера  потрескалась,  раскололась  и,
растекаЯсь словно вода, распределилась  между  полупрозрачными  осколками,
как впиталась.
   Ќо вокруг нас светлей не  стало.  „иск  заходЯщего  солнца  был  виден,
однако оставалось  такое  впечатление,  что  солнце  только  что  ушло  за
горизонт.
   "—то они есть, эти осколки?" - думал Я. џ был уверен,  что  только  что
был   свидетелем   дазарного   эффекта   -   усилениЯ   тьмы   посредством
стимулированного  поглощениЯ  света,  а  раз  телескоп  был  разрушен,  то
проЯвились лишь какие-то остаточные свойства...
   Ѓеглецы довольно быстро пришли в себЯ. ‘обираЯсь в путь, они шумели еще
с полчаса. Љак на вороньем базаре.
   Џогрузили все в  самолет.  €  осколки  телескопа,  и  масс-голограф,  и
фанерный Ящик с роем,  и  все  свои  вещи.  ‘коро  в  огромном  салоне  со
свЯзанными руками рЯдом с грудой светлых глыб оказалсЯ и Я. Ќыла  разбитаЯ
голова. ѓде же ѓамм? Љогда же, как  выручит  он  менЯ  из  беды?  џ  плохо
соображал. Џо  отрывочным  разговорам  понЯл,  что  компаниЯ  намереваетсЯ
пересечь границу морем, где-то на юге страны. Љонечно, Я был  уверен,  что
неизвестный, странный самолет своевременно будет обнаружен  в  воздухе  (а
может быть, уже был обнаружен, и не напрасно кружил здесь самолет и дважды
пролетал вертолет). Ќо ведь вместе  со  злоумышленниками  так  нелепо  мог
погибнуть и Я. Љонечно, в немалой  степени  и  Я  был  кашеваром  и  пусть
невольно способствовал этому пиру двойников.
   “же вот-вот должно было сесть солнце, и отчаЯвшиесЯ злодеи готовы  были
взлететь. „олго искали центр тЯжести, где  бы  сесть  Ѓольшому  Љеше.  Ѓет
раздумывал, командовал, а Ѓольшой Љеша, сидЯ на полу,  двигалсЯ  по-салону
между огромными креслами то назад, то вперед. Ќаконец, по их мнению, центр
тЯжести был найден.
   Љогда стали задраивать тЯжелую дверь, оказалось, что Ђльфа  в  самолете
нет. "Џредатель удрал!" - коротко констатировал "дЯдЯ".
   "‡н