же! ‘лышишь, что
Я тебе говорю!
   ‘иньор Џомидор и сам не заметил, что кричит во весь голос.
   Ќа мгновение он умолк и призадумалсЯ.
   "Ђ  что,  если  это  какие-нибудь  тайные  сигналы? -- вдруг
подумал он,  обнаружив,  что  эта  дурацкаЯ  забава  настойчиво
повторЯетсЯ.  --  ‘игналы?  Ќо какие? ‘ какой целью? Љ кому они
обращены? џ бы дал золотой, чтобы узнать, что они означают. ’ри
коротких вспышки... три длинных... снова три коротких. ’емнота.
Ђ  вот  все  начинаетсЯ  снова:  три  коротких  вспышки..,  три
длинных... опЯть три коротких. ѓерцог, наверно, слушает радио и
аккомпанирует  музыке, выключаЯ и зажигаЯ свет. „ержу пари, что
это именно так. ‚от чем развлекаетсЯ бездельник!"
   ‘иньор Џомидор вернулсЯ  в  лагерь  и,  встретив  одного  из
придворных,  который  казалсЯ ему человеком сведущим, спросил у
него, не знает ли он сигнальной азбуки.
   -- ђазумеетсЯ, -- ответил ‹имон. --  џ  доктор  и  профессор
сигнализации и даже окончил специальный факультет.
   --  Ќу,  так  не  скажете  ли  вы  мне, что значит вот такой
сигнал? -- € синьор Џомидор сообщил профессору,  какие  сигналы
подавал из окошка замка герцог.
   --  ‘...  Ћ...  ‘...  „а  это  же  сигнал бедствиЯ! Њольба о
помощи!
   "Ћ помощи? -- с тревогой подумал  синьор  Џомидор.  --  ’ак,
значит, это не игра! ѓерцог пытаетсЯ известить нас о чем-то при
помощи  сигналов.  ‡начит,  он в опасности, если передает такой
сигнал".
   €, не раздумываЯ долго, кавалер поспешно направилсЯ к замку.
   ‚ойдЯ в парк, он посвистел, чтобы подозвать к себе  Њастино.
‘иньор  Џомидор  ждал, что пес выскочит из уютного домика, но с
удивлением увидел, что Њастино, прижав  уши,  выполз  из  своей
старой конуры.
   -- —то случилось? -- спросил кавалер Џомидор.
   --  џ  уважаю  закон,  --  с неудовольствием ответил пес. --
‡аконные владельцы предъЯвили мне бесспорные документы,  и  мне
пришлось уступить им домик.
   -- Љакие такие законные владельцы?
   -- Ќекий ’ыква и некий —ерника.
   -- Ђ где они сейчас?
   --  ‘пЯт в своем домике. Џо крайней мере, Я так предполагаю,
хоть и не могу понЯть, как это можно спать  в  таком  неудобном
положении. Ќо, очевидно, в замке длЯ них не хватило места.
   -- Ђ кто же ночует в замке?
   -- Ћ, много пришлого народу! Џублика самого низкого разбора,
как, например, сапожники, музыканты, редиски, луковицы и всЯкий
прочий сброд.
   -- ‡начит, там и —иполлино?
   --  „а,  мне  кажетсЯ,  что  одного из них именно так зовут.
Ќасколько Я мог понЯть,  герцога  очень  оскорбило  присутствие
такой  компании  в  замке:  он  заперсЯ  в  своих комнатах и не
показывалсЯ целый вечер.
   "‡начит, он в плену, -- решил Џомидор. --  —ас  от  часу  не
легче!"
   -- —то же касаетсЯ барона Ђпельсина, -- продолжал пес, -- то
он тоже заперсЯ, но не у себЯ в комнате, а почему-то в погребе.
‚от уже несколько часов Я только и слышу, как хлопают в погребе
пробки.
   --  “,  проклЯтый  пьЯница!  --  проворчал  про  себЯ синьор
Џомидор.
   -- Ќо Я не могу понЯть, -- сказал Њастино, --  как  это  наш
‚ишенка, забыв о своем графском титуле, общаетсЯ с людьми столь
низкого происхождениЯ!
   ‘иньор  Џомидор  сейчас же помчалсЯ в лес, разбудил принца и
обеих графинь и рассказал им ужасные  новости.  ѓрафини  хотели
было  сейчас  же  вернутьсЯ в замок, но принц посоветовал им не
торопитьсЯ.
   -- Џосле наших вечерних развлечений, -- сказал он, -- у  нас
нет достаточного количества солдат длЯ ночного штурма. Џодождем
рассвета. ќто благоразумнее.
   Ћн  позвал синьора Џетрушку, который был силен в арифметике,
и велел ему снова подсчитать силы,  оставшиесЯ  в  распорЯжении
его высочества.
   ‘иньор  Џетрушка  вооружилсЯ куском мела, а также грифельной
доской и обошел все палатки, отмечаЯ крестиком каждого  солдата
и  двойным  крестиком каждого генерала. Ћказалось, что у принца
остаетсЯ   еще   восемнадцать   ‹имончиков-солдат    и    сорок
‹имонов-генералов  --  всего  пЯтьдесЯт восемь человек, если не
считать  синьора  Џомидора,  синьора  Џетрушки,  самого  принца
‹имона, двух графинь, сыщика, его собаки и нескольких лошадей.
   Љавалер Џомидор не видел толку в лошадЯх, но синьор Џетрушка
стал  горЯчо  доказывать,  что  при штурмах крепостей кавалериЯ
бывает очень полезна, а иной раз даже необходима.
   ‡авЯзалсЯ долгий стратегический спор, и в конце концов принц
‹имон, согласившись с доводами синьора  Џетрушки,  поручил  ему
командование кавалерийским отрЯдом.
   Џлан  сражениЯ  был  разработан  при участии мистера Њоркоу,
которого по этому случаю спешно  возвели  в  ранг  иностранного
военного советника.
   ‚оенный  советник  сразу  же  приступил  к  исполнению своих
обЯзанностей.
   Џервым  делом  он  посоветовал  всем  генералам  и  солдатам
вымазать  себе лица углем или сажей, чтобы напугать осажденных.
Џринцу эта затеЯ  очень  понравилась.  Ћн  приказал  откупорить
несколько  бутылок  вина  и,  выстроив  своих  генералов в рЯд,
принЯлсЯ собственноручно раскрашивать им лица жженой пробкой.
   ѓенералы,  удостоившиесЯ  этой  высокой  чести,  были  очень
польщены.
   Љ  восходу  солнца у всех генералов и солдат почернели лица.
Ќо принц этим не удовольствовалсЯ. “ него  осталось  еще  много
неизрасходованной  жженой  пробки,  и  он потребовал, чтобы обе
графини и синьор Џомидор тоже вымазали себе лица сажей.
   ѓрафини не осмелились возражать  принцу  и  подчинились  его
приказу со слезами на глазах.
   Ќаступление началось ровно в семь часов утра.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ
   <i>о  том, как барон погубил двадцать генералов, сам того не
желаЯ</i>

   ЏерваЯ часть стратегического  плана  состоЯла  в  следующем:
собака сыщика, пользуЯсь естественной дружбой, свЯзывавшей ее с
графским псом Њастино, должна была уговорить его открыть ворота
парка.  Ћтсюда  в  парк  должен  был  проникнуть  кавалерийский
эскадрон под командой синьора Џетрушки. Ћднако эта часть  плана
рухнула, потому что ворота парка не были заперты. Ќапротив, они
оказались распахнутыми настежь. “ ворот стоЯл навытЯжку Њастино
и отдавал честь хвостом.
   ‘обака  сыщика в испуге вернулась обратно и сообщила об этом
странном обстоЯтельстве.
   -- ‡десь-то  и  зарыта  собака,  --  сказал  мистер  Њоркоу,
употреблЯЯ  выражение,  весьма  распространенное  у иностранных
военных советников.
   -- ”акт,  факт!  €менно  здесь  она  зарыта!  --  поддержала
хозЯина собака.
   -- —то за собака и где она зарыта? -- спросил принц.
   --  ‚аше  высочество,  тут  дело не в собаке. …сли мЯтежники
оставили ворота открытыми, значит,  тут  приготовлена  длЯ  нас
ловушка.
   --  ’огда  давайте  войдем  в  парк через заднюю калитку, --
предложил принц.
   -- Ќо и заднЯЯ калитка тоже открыта!
   ѓенералы ‹имонной армии серьезно  призадумались  --  вернее,
они  не  знали,  что и думать. ‘амому же принцу эта война стала
уже надоедать.
   -- Ћна  что-то  слишком  долго  длитсЯ,  --  пожаловалсЯ  он
кавалеру Џомидору. -- ’акаЯ затЯжнаЯ и труднаЯ война! …сли бы Я
предвидел это заранее, Я бы ее и не начинал.
   —тобы  ускорить  дело,  принц решил принЯть личное участие в
операциЯх. Ћн выстроил своих сорок генералов и скомандовал:
   -- ‘мир-р-но!
   ‘орок генералов так и застыли на месте.
   -- ‚перед, мар-р-ш! ђаз-два, раз-два...
   ѓероический отрЯд вошел в ворота парка и  зашагал  к  замку,
который,  как вы знаете, находилсЯ на вершине небольшого холма.
Џодъем  показалсЯ  принцу  утомительным.  Ћн  стал  задыхатьсЯ,
вспотел  и решил вернутьсЯ обратно, передав командование ‹имону
первого класса.
   --  Џродолжайте  наступать,  --  сказал  он,  --  а  Я   иду
разрабатывать  план  общего  штурма.  ЃлагодарЯ  моему  личному
вмешательству перваЯ линиЯ обороны уже взЯта. ‚ам же Я  поручаю
захватить замок.
   ‹имон   первого   класса   отдал   принцу   честь  и  принЯл
командование.  ЏройдЯ  пЯть  метров,  он  объЯвил  пЯтиминутный
привал.  Ћтсюда до замка оставалось всего лишь около ста шагов,
и командующий уже готовилсЯ отдать приказ о последнем  натиске,
как  вдруг  послышалсЯ  страшный  грохот,  и  с  вершины  холма
навстречу  генералам  устремилсЯ   какой-то   снарЯд   поистине
невиданных  размеров.  ‚се  сорок  генералов, не ожидаЯ команды
‹имона первого класса, разом повернулись спиной и ринулись вниз
со всей поспешностью, на какую были  способны.  Ћднако  они  не
могли  сравнЯтьсЯ  в  скорости с таинственным снарЯдом, который
через несколько секунд обрушилсЯ на них, раздавил  десЯтка  два
генералов,  словно  спелые  сливы, а затем покатилсЯ дальше, за
ворота.  Џо  пути  он  разметал  кавалерию  синьора   Џетрушки,
готовившуюсЯ  к  атаке, и опрокинул карету графинь ‚ишен. Љогда
же он остановилсЯ, все увидели, что это не магнитнаЯ мина и  не
бочка с динамитом, а попросту несчастный барон Ђпельсин.
   --  „орогой  кузен,  это  вы?  -- закричала графинЯ ‘таршаЯ,
вылезаЯ из лежащей на боку кареты.
   ѓрафинЯ была всЯ в пыли, ее растрепанные волосы  развевались
по ветру, а лицо было густо вымазано сажей.
   --  џ не имею чести знать вас, синьора. џ никогда не бывал в
Ђфрике, -- пробормотал барон.
   -- „а ведь это, Я, графинЯ ‘таршаЯ!
   -- Ћ небо, как же это вам пришло в голову так измазатьсЯ?
   -- ќто было сделано по стратегическим соображениЯм, барон...
Ќо скажите лучше, как это вы обрушились на нас?
   -- џ прибыл  к  вам  на  помощь.  Џравда,  немного  странным
способом,  но  у  менЯ  не  было  другого  выхода.  џ  всю ночь
выбиралсЯ из винного погреба, где менЯ заперли эти  разбойники.
Њожете  себе  представить, мне пришлось прогрызть дверь погреба
зубами!
   -- Ћ да, вы способны прогрызть днища  полудюжины  бочек!  --
проворчал синьор Џомидор, все еще дрожа от страха.
   --  ‚ыбравшись  из  погреба,  Я  просто  покатилсЯ с горы и,
кажетсЯ, по дороге раздавил целый отрЯд  негров,  который,  вне
всЯкого  сомнениЯ,  шел на помощь этим разбойникам, захватившим
ваш замок.
   Љогда графинЯ ‘таршаЯ объЯснила кузену, что это  были  вовсе
не  негры,  а  сорок  лимонных  генералов,  бедный  барон очень
огорчилсЯ, но в глубине души все-таки был горд  своим  весом  и
силой.
   Џринц  ‹имон  в  эту минуту принимал ванну у себЯ в палатке.
“знав о гибели своих передовых частей, он сначала подумал,  что
враг предпринЯл вылазку и неожиданной атакой рассеЯл его отрЯд.
Љогда  же его высочеству доложили, что виновником несчастьЯ был
его союзник, полный самых  благих  намерений,  принц  пришел  в
Ярость.
   --  “ менЯ нет никаких союзников -- Я веду свои войны сам за
себЯ и сам по себе! -- сказал  он  с  негодованием.  €,  собрав
оставшиесЯ   войска  --  генералов,  солдат  и  вспомогательный
состав, общим счетом тридцать человек,  --  он  произнес  речь,
которую  заключил словами: -- ‘паси менЯ, боже, от друзей, а от
врагов Я уж как-нибудь сам избавлюсь!
   Џринц ‹имон был, в сущности, прав. „рузьЯ у  принцев  всегда
бывают  опаснее  врагов,  и  принцам  остаетсЯ  только находить
утешение в старых, избитых и довольно нескладных пословицах.
   ђовно через четверть  часа  принц  ‹имон  пришел  в  себЯ  и
приказал  начать  новую  атаку.  „есЯть человек бегом помчались
вверх на холм, испускаЯ дикие крики,  чтобы  напугать  хотЯ  бы
детей   и  женщин,  находившихсЯ  среди  осажденных.  Ђтакующих
встретили очень любезно. џ бы  сказал,  даже  слишком  любезно.
—иполлино  приспособил  пожарные  насосы к самым пузатым бочкам
винного  погреба.  Љогда  ‹имончики   подошли   на   расстоЯние
выстрела, —иполлино приказал:
   -- ‚ином -- по врагу, пли!
   (Ћн  должен  был  бы  скомандовать  "Ћгонь!",  но ведь в его
распорЯжении были только насосы -- орудиЯ длЯ тушениЯ  огнЯ,  а
не длЯ разжиганиЯ его.)
   Ћсаждающих  окатили  мощными  потоками ароматной, опьЯнЯющей
красной жидкости. ‚ино заливало им глаза, попадало в рот, в нос
и в уши. ‹имончики неминуемо захлебнулись бы или опьЯнели бы до
бесчувствиЯ, если бы  вовремЯ  не  отступили.  Љто  бегом,  кто
ползком, пустились они в обратный путь, преследуемые струЯми из
насосов.
   Љогда  они  добрались  до  подножиЯ  холма,  то,  к великому
возмущению обеих графинь, среди  них  не  оказалось  ни  одного
трезвого ‹имончика.
   Њожете себе вообразить, как разгневалсЯ принц ‹имон:
   --  Џозор!  ‚ас  нужно  всех отколотить палками? ђазве можно
пить красное вино натощак? ’ак порЯдочные  люди  не  поступают.
‚идите, вот еще десЯть человек вышло из строЯ!
   € в самом деле, десЯть воинов из армии принца один за другим
улеглись  у  ног  его  высочества  и  разом,  как  по  команде,
захрапели.
   Џоложение становилось  с  каждой  минутой  все  тревожнее  и
опаснее.
   ‘иньор Џомидор рвал на себе волосы и умолЯл мистера Њоркоу:
   --  „а  посоветуйте  же  что-нибудь!  ‚едь вы же иностранный
военный советник, черт вас побери!
   Ђ в замке,  как  вы  сами  понимаете,  царило  в  это  времЯ
ликование.  „обраЯ  половина  врагов  была  выведена  из строЯ.
‘коро, скоро белый  флаг  взовьетсЯ  там,  внизу,  между  двумЯ
красными столбами ворот!


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ’ђ…’њџ
   <i>—иполлино знакомитсЯ с пауком-почтальоном</i>

   Ќет,  Я  не буду обманывать вас: не взвилсЯ белый флаг между
столбами ворот. ‚место этого на поле боЯ прибыла целаЯ  дивизиЯ
‹имончиков,  спешно  присланнаЯ  из  столицы,  и  нашим друзьЯм
осталось либо сдатьсЯ, либо бежать.
   —иполлино попыталсЯ бежать через погреб, но  подземный  ход,
который  вел в лес, был захвачен войсками принца. Љто же открыл
‹имончикам потайной ход, о  существовании  которого  они  и  не
подозревали?
   ќтого  Я  тоже  от  вас не скрою: предателем оказалсЯ синьор
ѓорошек.
   Љогда дела у —иполлино и его компании принЯли дурной оборот,
адвокат сразу же перешел на сторону врагов, боЯсь, как  бы  его
не повесили во второй раз.
   ‘иньор  Џомидор  так  обрадовалсЯ,  захватив  —иполлино, что
отпустил всех остальных пленников по домам.  ’олько  ‚ишенку  в
наказание  заперли на чердаке. Ђ —иполлино отправили в тюрьму в
сопровождении целой роты  ‹имончиков  и  засадили  в  подземную
камеру.
   „ва  раза в день тюремщик ‹имонишка приносил ему похлебку из
хлеба и воды в щербатой миске.  —иполлино  съедал  похлебку  не
глЯдЯ -- во-первых, потому, что был очень голоден, а во-вторых,
потому, что в его камере никогда не было света.
   ‚се  остальное  времЯ  —иполлино  лежал  на  койке  и думал:
"’олько бы увидетьсЯ с отцом! €ли хоть, по крайней  мере,  дать
ему знать, что Я тоже тут, в одной с ним тюрьме".
   „нем  и  ночью  патруль  ‹имончиков ходил мимо двери камеры,
громко стуча каблуками.
   -- Џодбейте, по крайней мере,  каблуки  резиной!  --  кричал
—иполлино, которому эти шаги не давали спать.
   Ќо тюремщики не оборачивались на его крик.
   —ерез неделю за ним пришли.
   -- Људа вы менЯ ведете? -- спросил —иполлино.
   Ћн  решил,  что  его тащат на виселицу. Ќо его всего-навсего
вывели во двор на прогулку. ЌаправлЯЯсь к  дверЯм  по  длинному
тюремному  коридору,  —иполлино  сердилсЯ на свои ноги, которые
отвыкли ходить, на глаза, которые отвыкли от света и слезились.
   „вор  был  круглый.   ‡аключенные,   одетые   в   одинаковую
арестантскую  одежду,  с  черными  и  белыми  полосами, гуськом
ходили один за другим по кругу,
   ѓоворить было строжайше  запрещено.  ‚  центре  круга  стоЯл
‹имонишка и выбивал дробь на барабане:
   -- ђаз-два, раз-два...
   —иполлино вступил в круг. ‚переди него шагал старый арестант
со сгорбленной  спиной  и  седыми волосами. ‚ремЯ от времени он
глухо кашлЯл, и его плечи судорожно вздрагивали.
   "Ѓедный старик, -- подумал —иполлино. -- …сли бы он  не  был
так стар, он был бы похож на моего отца!"
   ЏройдЯ еще немного, старик так закашлЯлсЯ, что принужден был
выйти  из  строЯ  и  прислонитьсЯ  к  стене,  чтобы  не упасть.
—иполлино бросилсЯ к нему на помощь и  тут  только  увидел  его
лицо,  изборожденное глубокими морщинами. ‡аключенный посмотрел
на мальчика потухшими глазами и вдруг схватил его за плечи:
   -- —иполлино, мой мальчик!
   -- Ћтец! Љак же ты постарел!..
   Ћтец и сын, плача, обнЯлись.
   -- Ќе плачь, милый, -- бормотал старик.  --  Ѓудь  молодцом,
—иполлино!
   --  џ  не  плачу,  отец. Њне только больно видеть тебЯ таким
слабым и больным. Ђ Я-то обещал освободить тебЯ!
   -- Ќе горюй, придут и длЯ нас счастливые дни.
   ‚ эту минуту ‹имонишка, отбивавший дробь, сильно стукнул  по
своему барабану:
   --  ќй  вы,  двое!  ђазве  не  видите, что вы мне сбили весь
строй? Њарш вперед!
   ‘тарый —иполлоне поспешно оторвалсЯ от  сына  и  занЯл  свое
место в цепочке арестантов, шагавших по двору. Ћни еще два раза
обошли  двор,  а  затем  в  том  же порЯдке двинулись обратно в
коридор, ведущий в камеры.
   -- џ пришлю тебе весточку, -- прошептал на  прощание  старый
—иполлоне.
   -- Ќо каким образом?
   -- “видишь. Ѓодрись, —иполлино!
   -- Ѓудь здоров, отец!
   ‘тарик  скрылсЯ  в своей камере. Љамера —иполлино была двумЯ
этажами ниже, в подземелье. ’еперь, когда  —иполлино  повидалсЯ
наконец  с  отцом,  камера  уже не казалась ему такой темной. ‚
конце концов,  немножко  света  все  же  проникало  сюда  через
окошечко, выходившее в коридор. Ћднако света было так мало, что
можно   было   видеть   только   слегка   поблескивавшие  штыки
‹имончиков, шагавших взад и вперед по коридору.
   Ќа следующий  день,  когда  —иполлино,  чтобы  убить  времЯ,
считал,  сколько раз промелькнут за окошечком штыки часовых, он
вдруг услышал, как его зовет какой-то странный,  едва  уловимый
голосок, идущий неизвестно откуда.
   -- Љто менЯ зовет? -- спросил он удивленно.
   -- Џосмотри-ка на стенку.
   -- ‘мотрю во все глаза, но и стены-то не вижу.
   -- Ђ Я вот здесь, у окошечка.
   --  Ђ,  теперь  вижу!  ’ы  паук. „а что ты тут делаешь? ‚едь
здесь и мух-то нет.
   -- џ паук •ромоног. ЊоЯ паутина  в  камере  верхнего  этажа.
Љогда  Я  хочу  есть, то заглЯдываю в свои сети и всегда нахожу
там что-нибудь съедобное.
   Љакой-то ‹имонишка грубо стукнул в дверь:
   -- ќй, замолчи! ‘ кем ты там разговариваешь?
   -- џ читаю  молитвы,  которым  менЯ  научила  моЯ  мать,  --
ответил —иполлино.
   --  Њолись  потише,  --  приказал тюремщик. -- ’ы нас с ноги
сбиваешь!
   ‹имончики были такие тупицы, что при малейшем шуме не  могли
идти в ногу.
   Џаук •ромоног спустилсЯ пониже и прошептал своим тонким, как
паутинка, голоском:
   -- џ принес тебе письмецо от отца.
   €  действительно,  он  опустил опутанную паутиной записочку.
—иполлино  схватил  ее  и  сейчас  же   прочел.   ‚   записочке
говорилось:
   "„орогой   —иполлино,   Я  знаю  все  твои  приключениЯ.  Ќе
огорчайсЯ, что дела твои идут хуже, чем  ты  ожидал.  Ќа  твоем
месте  Я  вел  бы себЯ так же, как ты. Љонечно, сидеть в тюрьме
очень неприЯтно, но Я полагаю, что здесь ты многому научишьсЯ и
у тебЯ будет времЯ поразмыслить о том, что ты видел и  пережил.
’от,  кто  принесет тебе это письмо, -- наш тюремный почтальон.
„оверьсЯ ему во всем и пошли мне через  него  весточку.  ѓорЯчо
обнимаю тебЯ. ’вой отец —иполлоне".
   -- Џрочел до конца? -- спросил •ромоног.
   -- „а, прочел.
   --  ‹адно.  ’еперь положи письмецо в рот, разжуй и проглоти.
‘тража не должна его видеть.
   -- ‘делано, -- сказал —иполлино, разжевываЯ записку.
   -- Ђ пока, -- сказал •ромоног, -- до свиданиЯ.
   -- Људа ты идешь?
   -- Џочту разносить.
   ’ут только —иполлино разглЯдел, что у  паука  висит  на  шее
сплетеннаЯ   из  паутинок  сумка  --  вроде  той,  какую  носЯт
почтальоны. ‘умка была полна записочек.
   -- ’ы разносишь эти письма по камерам?
   -- “же пЯть лет, как Я этим занимаюсь:  каждое  утро  обхожу
камеры и собираю письма, а потом их разношу. Ћхрана еще ни разу
менЯ  не  поймала  и не нашла ни одной записочки. ’аким образом
заключенные могут поддерживать свЯзь друг с другом,  не  боЯсь,
что их письма перехватЯт.
   -- Ђ откуда они берут бумагу?
   -- Ћни пишут вовсе не на бумаге, а на обрывках рубашек.
   --  ’еперь  Я  понимаю,  почему  у  этой записочки был такой
странный вкус, -- сказал —иполлино.
   -- Ђ чернила, -- продолжал паук, -- делаютсЯ из арестантской
похлебки с примесью толченого кирпича.
   -- Ђ кирпич откуда?
   -- „а ведь стены-то в тюрьме кирпичные!
   -- ЏонЯтно, --  сказал  —иполлино.  --  ‡аходи,  пожалуйста,
завтра в мою камеру. џ тебе дам письмецо.
   -- ЋбЯзательно зайду, -- обещал почтальон и отправилсЯ своим
путем, чуть-чуть прихрамываЯ.
   -- ’ы что, ушиб ногу? -- спросил —иполлино,
   --  „а  нет,  это ревматизм. Џонимаешь ли, мне вредно жить в
сырости. џ уже старик, мне бы нужно переселитьсЯ в деревню. ’ам
у менЯ есть брат, который живет на кукурузном поле. Љаждое утро
он  раскидывает  меж  стеблей  свою  паутину   и   целый   день
наслаждаетсЯ  солнцем и чистым воздухом. Ћн много раз приглашал
менЯ к себе, но ведь Я  не  могу  бросить  свою  работу.  Љогда
берешьсЯ  за что-нибудь, так уж надо выполнЯть дело до конца. Ђ
кроме того, у менЯ свои счеты с принцем ‹имоном. …го придворный
лакей убил моего отца: прихлопнул бедного старика на кухне. ’ам
на стенке до сих  пор  еще  осталось  чуть  заметное  пЯтнышко.
€ногда  Я  захожу  поглЯдеть на этот памЯтный мне след и говорю
себе: "Љогда-нибудь и принца ‹имона  прихлопнут,  да  так,  что
даже и следа не останетсЯ". Џравильно Я говорю?
   --  Ќикогда  Я  еще не видел такого благородного паука! -- с
восхищением сказал —иполлино.
   -- Љаждый делает что может,  --  скромно  ответил  маленький
почтальон.
   ЏрихрамываЯ,  он  добралсЯ  до окошка и пролез в коридор под
самым  носом  у  какого-то  ‹имонишки,  который  в  эту  минуту
заглЯнул в "глазок", чтобы удостоверитьсЯ, все ли в порЯдке.
   ‚ыбравшись  из  камеры,  •ромоног  спустилсЯ  по  паутинке и
отправилсЯ дальше по своим делам.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ђџ
   <i>—иполлино терЯет всЯкую надежду</i>

   ‚ тот же день —иполлино оторвал клочок от  своей  рубашки  и
разделил его на несколько кусков.
   "‚от  и почтоваЯ бумага, -- подумал он с удовлетворением. --
’еперь подождем, пока принесут чернила".
   Љогда ‹имонишка принес ему похлебку на  ужин,  —иполлино  не
стал  ее  есть.  ‹ожкой  он  наскреб  со стены немного кирпича,
насыпал его в воду и хорошенько размешал, а затем черенком  той
же ложки написал несколько писем.
   "„орогой отец! -- говорилось в первом письме. -- ’ы помнишь,
что  Я  тебе  обещал?  ’ак  вот, эта минута приближаетсЯ. џ все
хорошо обдумал. –елую тебЯ. ’вой сын —иполлино".
   ‚ письме, адресованном Љроту, говорилось:
   "Њилый старый Љрот, не думай, что Я тебЯ забыл. ‚ неволе мне
делать нечего, и Я все времЯ думаю о старых друзьЯх.  џ  думал,
думал  и  придумал,  что ты, наверно, можешь помочь мне и моему
отцу. џ знаю, что это нелегко. Ќо  если  тебе  удастсЯ  собрать
сотню  кротов, то общими усилиЯми вы преодолеете все трудности.
†ду твоего скорого ответа, то есть жду  тебЯ  в  своей  камере.
€так, до свиданиЯ. ’вой старый друг —иполлино".
   Џостскриптум:  "‡десь  у  тебЯ  глаза  не  заболЯт.  ‚  моем
подземелье темнее, чем в чернильнице".
   ’ретье письмо гласило:
   "„орогой ‚ишенка! џ о тебе ничего не знаю, но уверен, что ты
не приуныл после нашей неудачи. „аю тебе слово,  что  скоро  мы
рассчитаемсЯ  с  кавалером  Џомидором сполна. ‡десь Я подумал о
многом, о чем не было времени думать на воле. †ду твоей помощи.
Џосылаю тебе письмо длЯ Љрота. Џоложи его в условленном  месте.
‘коро напишу еще. Џривет всем. —иполлино".
   Ћн  запрЯтал  письма под подушку, вылил оставшиесЯ чернила в
Ямку под кроватью, отдал пустую миску ‹имонишке и лег спать.
   Ќа следующее утро тот же почтальон принес ему  новое  письмо
от  отца.  ‘тарый  —иполлоне  писал,  что  он  будет  очень рад
весточкам от сына, но  советует  ему  расчетливо  тратить  свою
рубашку. —иполлино оторвал почти половину рубашки, разостлал ее
на земле, окунул палец в чернила и начал писать.
   --  —то  ты  делаешь! -- остановил его почтальон. -- …сли ты
будешь тратить на каждое письмо такой большой  лист,  то  через
неделю тебе не на чем будет писать.
   -- Ќе беспокойсЯ, -- ответил —иполлино, -- через неделю менЯ
уже здесь не будет!
   -- ‘ынок, боюсь, что ты заблуждаешьсЯ!
   --  ‚озможно.  Ќо вместо того чтобы делать мне замечаниЯ, не
можешь ли ты протЯнуть мне руку помощи?
   -- ‚се восемь моих ног в твоем распорЯжении. —то ты задумал?
   -- џ хочу нарисовать план тюрьмы, точно отметить на нем  все
этажи, наружную стену, двор и прочее.
   --  Ќу,  это  не  трудно:  Я знаю в тюрьме каждый квадратный
сантиметр.
   ‘ помощью паука •ромонога —иполлино начертил план  тюрьмы  и
крестиком отметил двор.
   -- Џочему ты здесь поставил крестик? -- спросил паук.
   --  ќто  Я  тебе  объЯсню в другой раз, -- ответил —иполлино
уклончиво. -- Ђ пока Я дам тебе три письма: одно из  них  --  к
отцу, а вот эти два письма и план надо отнести моему другу.
   -- ‡а тюремные ворота?
   -- „а. Њолодому графу ‚ишенке.
   -- Ђ далеко он живет?
   -- ‚ графском замке, на холме.
   --  Ђх,  Я  знаю,  где  это!  Њой  двоюродный брат служит на
чердаке в этом замке. Ћн много раз приглашал менЯ к себе, но  у
менЯ  все  не было свободного времени. Ђ говорЯт, что там очень
красиво. —то ж, Я, пожалуй, отправлюсь туда, но  кто  же  будет
разносить за менЯ почту?
   --  Ќа  дорогу  туда  и обратно у тебЯ уйдет только два днЯ,
хоть ты и хромаешь на одну ногу. џ полагаю, что два  днЯ  можно
обойтись и без писем.
   --  џ  бы  не  стал  отлучатьсЯ  и  на  один день, -- сказал
усердный почтальон,  --  но  если  эти  письма  надо  доставить
срочно...
   --  Ћчень  срочно!  -- перебил его —иполлино. -- ђечь идет о
чрезвычайно  важном  деле,  от  которого  зависит  освобождение
заключенных.
   -- ‚сех заключенных?
   -- „а, всех, -- сказал —иполлино.
   --  ‚  таком случае, Я отправлюсь в путь, как только разнесу
сегоднЯшнюю почту.
   -- Њой дорогой друг, Я не знаю, как и отблагодарить тебЯ!
   -- џ делаю это не  ради  благодарности,  --  ответил  хромой
почтальон.  -- …сли тюрьма опустеет, Я смогу наконец поселитьсЯ
в деревне.
   Ћн положил письма в  сумку,  надел  ее  на  шею  и,  хромаЯ,
отправилсЯ к окошечку.
   --  „о  свиданиЯ,  -- прошептал —иполлино, провожаЯ взглЯдом
почтальона, который на этот раз  вскарабкалсЯ  на  потолок  длЯ
большей безопасности. -- ‘частливого пути!
   ‘  того мгновениЯ, как паук исчез за окошком, —иполлино стал
считать часы и минуты. ‚ремЯ тЯнулось очень медленно: час, два,
три, четыре...
   Љогда миновали сутки,  —иполлино  подумал:  "‘ейчас  он  уже
где-то  поблизости  от  замка.  ’олько  найдет ли он дорогу? Ќу
конечно, найдет. ‚ окрестностЯх замка много пауков, и если  они
узнают,  что он приходитсЯ двоюродным братом известному пауку с
графского чердака, кто-нибудь его и проводит".
   € —иполлино  представил  себе,  как  старый,  седой  паучок,
прихрамываЯ,  карабкаетсЯ  на  чердак,  как  он узнает у своего
двоюродного брата, где комната ‚ишенки, а потом спускаетсЯ вниз
по стене к постели мальчика и, тихонько разбудив его,  передает
письма.
   —иполлино  места себе не находил. ‘ часу на час, с минуты на
минуту ожидал он  возвращениЯ  почтальона.  Ќо  прошел  второй,
третий  день,  а  •ромоног  все еще не показывалсЯ. ‡аключенные
были  очень  встревожены  отсутствием   писем.   Џеред   уходом
почтальон  никому из них не сообщил о своем тайном поручении, а
сказал,  что  берет  на  два  днЯ  отпуск.  Џочему  же  он   не
возвращаетсЯ?  “ж  не  решил  ли  он навсегда покинуть тюрьму и
отправитьсЯ в деревню, о чем так давно мечтал?  ‡аключенные  не
знали, что и подумать. Ќо больше всех беспокоилсЯ —иполлино.
   Ќа  четвертый  день арестантов вывели на прогулку. —иполлино
стал искать глазами отца, но его на дворе не было, и  никто  не
мог  сказать,  что  с  ним. ЋбойдЯ несколько раз тюремный двор,
—иполлино вернулсЯ в свою  камеру  и  в  отчаЯнии  бросилсЯ  на
койку. Ћн почти утратил всЯкую надежду.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џџ’Ђџ
   <i>Џриключение паука •ромонога и паука</i>

   ‘емь с половиной
   1то же случилось с пауком-почтальоном?
   ‘ейчас Я вам все расскажу.
   ‚ыйдЯ  из  тюрьмы,  он  пошел  по  улице,  держась поближе к
тротуару, чтобы его не раздавили телеги, колЯски и  кареты.  Ќо
тут  он  чуть  было  не  угодил  под колесо велосипеда и был бы
раздавлен, если бы не успел отскочить в сторону.
   "Ѓатюшки мои! -- подумал он испуганно.  --  Њое  путешествие
чуть не кончилось прежде, чем началось".
   Љ  счастью,  он увидел неподалеку открытый люк и спустилсЯ в
сточную трубу. …два он  туда  залез,  кто-то  окликнул  его  по
имени.  Џаук  оглЯнулсЯ  и увидел своего дальнего родственника.
ђодственник этот жил раньше на кухне графского замка. ‡вали его
‘емь с половиной, потому что у него было семь с половиной  ног:
половину  восьмой  ноги  он  потерЯл изза несчастного случаЯ --
после неудачного столкновениЯ с половой щеткой.
   •ромоног вежливо поздоровалсЯ со старым знакомым, и  ‘емь  с
половиной пошел с ним рЯдом, болтаЯ о том о сем, а больше всего
--  о  том,  как  он  потерЯл  половину  восьмой  ноги.  ‘емь с
половиной  то   и   дело   останавливалсЯ,   чтобы   рассказать
поподробнее  о  своей роковой встрече со злополучной щеткой, но
•ромоног тащил его дальше, не поддаваЯсь искушению поболтать по
душам со своим спутником.
   -- Људа же  ты  так  спешишь?  --  спросил  наконец  ‘емь  с
половиной.
   -- Љ двоюродному брату, -- уклончиво ответил •ромоног.
   ‚  тюрьме он научилсЯ хранить тайны и поэтому умолчал о том,
что несет письма от —иполлино к ‚ишенке и Љроту.
   -- Љ двоюродному брату? -- переспросил ‘емь с половиной.  --
Љ  тому, что живет в замке? Ћн менЯ давно зовет пожить недельку
у него на чердаке. ’ак знаешь что, Я пойду с  тобой  вместе  --
сейчас у менЯ нет никаких срочных дел.
   •ромоног  не  знал,  радоватьсЯ  ли ему компании или нет. Ќо
потом он решил, что вдвоем идти веселее,  да  к  тому  же  этот
неожиданный  спутник  может  оказать  ему  помощь,  если  с ним
случитсЯ какаЯ-нибудь беда.
   -- —то ж, пойдем, -- приветливо ответил он. -- Ќо только  не
можешь  ли ты идти немного быстрее? „ело в том, что у менЯ есть
важное поручение, и Я не хотел бы запаздывать.
   -- ’ы все еще служишь почтальоном в тюрьме? -- спросил  ‘емь
с половиной.
   -- Ќет, Я уволилсЯ, -- ответил •ромоног.
   •отЯ   ‘емь   с   половиной   был   его   приЯтелем  и  даже
родственником, но о некоторых вещах не  следует  говорить  даже
самым закадычным друзьЯм.
   Њирно  беседуЯ, они вышли за пределы города и позволили себе
наконец  вылезти  из  сточной  трубы.   •ромоног   вздохнул   с
облегчением, потому что в трубе был такой спертый воздух, что у
него кружилась голова.
   ‚скоре  оба  спутника  оказались  в поле. Ѓыл чудесный день,
ветер слегка шевелил душистую траву. ‘емь с половиной так жадно
разевал рот, будто хотел разом вдохнуть в себЯ весь воздух.
   -- Љак тут прекрасно! -- восклицал он. -- ‚от уже три  года,
как Я носа не высовывал из моей душной сточной трубы. Ђ теперь,
кажетсЯ,  Я  ни за что не вернусь обратно. Ќе поселитьсЯ ли мне
здесь, в этой тихой и пустынной сельской местности?
   --  ЉажетсЯ,  местность  эта  довольно  густо  заселена,  --
возразил •ромоног, указываЯ своему товарищу на длинную вереницу
муравьев, которые тащили гусеницу в муравейник.
   --   ѓородским   синьорам,  по-видимому,  не  нравитсЯ  наше
деревенское общество, -- ехидно заметил кузнечик,  сидевший  на
пороге своей норки.
   ‘емь  с половиной захотел во что бы то ни стало остановитьсЯ
и объЯснил  кузнечику,  что  именно  думает  он  о  деревенском
обществе. Љузнечик ответил. ‘емь с половиной возразил. Љузнечик
протрещал что-то. ‘емь с половиной не согласилсЯ с ним.
   ‚  общем, разговор затЯнулсЯ, а времЯ шло, не останавливаЯсь
ни на минуту.
   ‚округ спорЯщих собралось много всЯкого  народа:  кузнечики,
жуки,  божьи  коровки  и  на  значительном  расстоЯнии  -- даже
несколько отважных мошек. ‚оробей, который до этого делал  вид,
будто  регулирует  уличное  движение,  обратил  внимание на это
сборище и подлетел, чтобы рассеЯть его. ’ут он сразу же заметил
‘емь с половиной.
   -- —ик-чирик!  Ќедурной  кусочек  длЯ  моих  воробышков!  --
прочирикал он.
   •орошо еще, что какаЯ-то мошка вовремЯ поднЯла тревогу:
   -- ‘пасайтесь! ‘пасайтесь! ЏолициЯ!
   ‚  один  миг  все  жуки,  божьи  коровки  исчезли, словно их
поглотила землЯ. ‘емь с половиной и •ромоног укрылись  в  норке
кузнечика,  который  поспешно  закрыл  входную  дверь  и стал у
порога на страже.
   ‘емь с половиной весь дрожал от страха, а •ромоног начал уже
раскаиватьсЯ  в  том,  что  взЯл  с  собой  такого   болтливого
спутника,  который  затеЯл  спор  с  первым встречным и привлек
внимание полиции.
   "Ќу  вот,  менЯ  уже  взЯли  на  заметку,  --  думал  старый
почтальон. -- ‚оробей, конечно, записал менЯ в свою книжечку. Ђ
уж раз попадешь в эту книжечку -- добра не жди!"
   Ћн повернулсЯ к ‘еми с половиной и сказал ему:
   --  Џослушай,  кум,  видишь  ли, путешествие наше становитсЯ
очень опасным. Њожет быть, нам следует расстатьсЯ?
   --  ’ы  менЯ,  право,  удивлЯешь!  --  воскликнул   ‘емь   с
половиной.  --  ‘начала  ты сам уговаривал менЯ идти с тобой, а
теперь хочешь оставить менЯ в беде. •ороший же ты друг,  нечего
сказать!
   --  „а  ведь  это же ты предложил идти со мной вместе! Ќу да
ладно, дело не в этом. џ иду в замок с важным поручением  и  не
намерен  сидеть  в  этой  норке  целый  день,  хоть  Я  и очень
благодарен кузнечику за его гостеприимство.
   -- •орошо, Я пойду с тобой, -- согласилсЯ ‘емь с  половиной.
--  џ  обещал  твоему  двоюродному  брату  навестить его и хочу
сдержать слово.
   -- ’ак пойдем же! -- сказал •ромоног.
   -- Џодождите минутку, синьоры: Я выглЯну за дверь  и  узнаю,
где полициЯ, -- предложил осторожный кузнечик.
   Ћказалось,  что ‚оробей был все еще на своем посту. Ћн летал
низко над землей и внимательно осматривал траву.
   ‘емь с половиной озабоченно вздохнул и сказал, что при таких
обстоЯтельствах он не сделает ни шагу.
   --  Ќу,  если  так,  Я  пойду  один!  --  решительно  заЯвил
•ромоног.
   --  —то ты, Я ни за что не позволю тебе рисковать жизнью! --
возмутилсЯ ‘емь с половиной. -- џ знал твоего покойного отца  и
ради  его  памЯти  должен  помешать  тебе идти навстречу верной
гибели!
   Ћставалось сидеть и ждать. Ђ так как ‚оробей был неутомим  и
не  желал убиратьсЯ на покой, то весь день прошел в томительном
ожидании. ’олько на закате полициЯ  наконец  удалилась  в  свои
казармы  --  на  кипарисы у кладбища, -- и наши путешественники
решились снова пуститьсЯ в путь.
   •ромоног был очень огорчен тем, что потерЯл целый день.
   ‡а ночь они могли бы  наверстать  потерЯнное  времЯ  и  уйти
довольно  далеко,  но внезапно ‘емь с половиной объЯвил, что он
очень устал и хочет отдохнуть.
   -- ќто невозможно, -- запротестовал •ромоног. --  ‘овершенно
невозможно! џ не могу больше останавливатьсЯ в пути.
   -- ‡начит, ты хочешь бросить менЯ на полдороге ночью? ’ак-то
ты обходишьсЯ  со  старым другом твоего отца! •отел бы Я, чтобы
этот бедный  старик  был  жив  и  хорошенько  пробрал  тебЯ  за
бессердечное отношение к родственникам!
   •ромоногу   пришлось  и  на  этот  раз  покоритьсЯ.  Џутники
отыскали удобное местечко за водосточной трубой какой-то церкви
и устроились на отдых.
   Ќет нужды говорить, что •ромоног всю ночь  не  мог  сомкнуть
глаза  и  с  Яростью смотрел на своего товарища по путешествию,
который блаженно похрапывал.
   "…сли бы не этот трус и болтун,  Я  бы  сейчас  был  уже  на
месте, а может быть, и на обратном пути!" -- думал он.
   …два  небо  просветлело на востоке, он без лишних проволочек
разбудил ‘емь с половиной.
   -- ‚ путь! -- приказал он.
   Ќо  ему  еще  пришлось  подождать,  пока  ‘емь  с  половиной
приведет  себЯ  в порЯдок. ‘тарый бездельник аккуратно почистил
все свои семь с половиной ног и только после этого заЯвил,  что
готов двинутьсЯ дальше.
   “тро прошло без особых приключений.
   Ћколо   полуднЯ   путники   оказались   на  широкой,  гладко
утоптанной площадке, испещренной множеством непонЯтных следов.
   -- ‘транное место! -- сказал  ‘емь  с  половиной.  --  Њожно
подумать, что здесь прошла целаЯ армиЯ.
   ‚  конце  площадки  виднелась  низкаЯ  постройка, из которой
доносились какие-то громкие, тревожные голоса.
   -- џ не любопытен, -- забормотал снова ‘емь с половиной,  --
но  Я  бы  отдал  вторую  половину  своей  восьмой лапки, чтобы
узнать, где мы находимсЯ и кто там живет!
   Ќо •ромоног быстро шел вперед, не оглЯдываЯсь  по  сторонам.
Ћн  смертельно  устал,  потому  что  не спал всю ночь, и у него
болела  голова  от  жары.  …му  казалось,  что  он  никогда  не
доберетсЯ   до   замка,   словно  по  мере  их  пути  замок  не
приближалсЯ, а отдалЯлсЯ.  Љто  знает,  не  сбились  ли  они  с
дороги:  ведь  сейчас  уже должны были показатьсЯ вдали высокие
башни замка... „а, конечно, они заблудились в  пути.  ‚едь  оба
они  стары  и  не  носЯт очков (потому что никто еще никогда не
видел паука в очках). Њогло  случитьсЯ,  что  они  прошли  мимо
замка, не заметив его.
   •ромоног  был  весь  погружен  в свои печальные размышлениЯ,
когда маленькаЯ зеленаЯ гусеница стрелой промчалась мимо него с
криком:
   -- ‘пасайсЯ кто может! Љуры!
   -- Њы пропали!  --  прошептал  в  ужасе  ‘емь  с  половиной,
который слышал не раз об этих огромных и прожорливых птицах.
   Ќе  помнЯ  себЯ, пустилсЯ он бежать, быстро перебираЯ своими
семью длинными и тонкими  ногами  и  припрыгиваЯ  на  культЯпке
восьмой.
   …го  хромой спутник не был так проворен -- вопервых, потому,
что был слишком занЯт своими мыслЯми, а во-вторых, ему  никогда
еще  не  приходилось встречатьсЯ с курами и даже слышать о них.
Ќо когда одна из этих незнакомых страшных птиц занесла над  ним
свой  клюв,  у  него  хватило присутствиЯ духа швырнуть сумку с
письмами товарищу и крикнуть ему на прощание:
   -- Ћтнеси...
   Ќо  у  него  уже   не   осталось   времени   сказать,   кому
предназначались эти письма. Љурица проглотила его в один миг.
   Ѓедный   хромой   почтальон!  …му  уже  не  придетсЯ  больше
разносить почту из камеры в камеру и  болтать  с  заключенными.
Ќикто  не  увидит больше, как он, ковылЯЯ, карабкаетсЯ по сырым
мрачным стенам тюрьмы...
   ѓибель товарища была спасением  длЯ  ‘еми  с  половиной.  Ћн
успел  ускользнуть  за сетку, которой были огорожены курЯтник и
площадка,  и  оказалсЯ  в  безопасности  прежде,   чем   курица
обернулась  в  его  сторону.  Џосле  этого  он  надолго потерЯл
сознание.
   Љогда ‘емь с половиной  пришел  в  себЯ,  то  никак  не  мог
сообразить, где он находитсЯ. ‘олнце уже заходило -- значит, он
пролежал в обмороке несколько часов.
   ‚  двух  шагах  от  себЯ  он увидел страшный профиль курицы,
котораЯ все это времЯ не терЯла его из виду и тщетно  старалась
просунуть клюв через дырочки частой проволочной сетки.
   ќтот  ужасный  клюв  сразу  напомнил ему о печальной кончине
•ромонога. ‘емь с половиной вздохнул об участи погибшего  друга
и  попыталсЯ  сдвинутьсЯ  с места. ’ут только он обнаружил, что
его искалеченнаЯ восьмаЯ нога придавлена какой-то тЯжестью. ќто
была почтоваЯ сумка, которую •ромоног бросил ему перед смертью.
   "Њой храбрый друг завещал мне  отнести  письма  кому-то,  --
подумал  ‘емь  с  половиной.  --  Ќо  кому, куда?.. Ќе лучше ли
бросить эту сумку с письмами в первую же канаву и  вернутьсЯ  в
сточную  трубу?  ’ам  нет  ни воробьев, ни кур. Џравда, в трубе
очень душно, но зато  вполне  безопасно.  ‚прочем,  пожалуй,  Я
заглЯну в сумку, но только из любопытства".
   Ћн  начал  читать  письма  и  не мог удержатьсЯ от слез. …му
пришлось  смахнуть  не  одну  слезу,  чтобы  иметь  возможность
продолжать чтение.
   --  €  он  не  сказал мне ни слова о своем поручении! Ђ Я-то
ничего не знал и задерживал его своей болтовней в то времЯ, как
ему нужно было так спешить! Ќет, нет, теперь мне все  Ясно:  по
моей  вине  погиб  •ромоног, и Я обЯзан выполнить его последнюю
волю. Џусть мне суждено  умереть,  зато,  по  крайней  мере,  Я
сделаю что-нибудь, чтобы почтить памЯть верного друга.
   ‘емь  с  половиной пустилсЯ в путь, даже не дав себе времени
поспать, и на заре благополучно прибыл в замок. Ћн легко  нашел
дорогу    на    чердак    и   был   радостно   встречен   своим
родственником-пауком.  Џосле  краткой  беседы  обо  всем,   что
случилось,  оба  они  передали  письма ‚ишенке, который все еще
сидел на чердаке, наказанный за участие в мЯтеже.  Џотом  паук,
проживавший в замке, предложил ‘еми с половиной провести у него
все  лето,  и  старый  болтун  охотно согласилсЯ: обратный путь
казалсЯ ему слишком страшным.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ …‘’Ђџ,
   <i>в которой рассказываетсЯ о ‹имоиишке, не эииб-
   тем арифметики</i>

   Ћднажды утром ‹имонишка, который носил  —иполлино  похлебку,
поставил  на  землю  миску,  строго  посмотрел  на  —иполлино и
пробурчал:
   -- ’воему старику плохо. Ћн очень болен.
   —иполлино хотел  узнать  об  отце  побольше,  но  ‹имонишка,
уклонившись  от  разговора, сказал только, что старый —иполлоне
так слаб, что не может выйти из камеры.
   -- ‘мотри никому не проболтайсЯ о том, что Я тебе сказал! --
добавил ‹имонишка. -- џ могу потерЯть место, а мне  ведь  семью
кормить надо.
   —иполлино  обещал  молчать.  „а и без всЯкого обещаниЯ он не
захотел бы подвести этого пожилого семейного человека,  одетого
в  лимонную  форму.  џсно было, что он служил тюремщиком только
потому, что не мог  найти  лучшего  ремесла,  чтобы  прокормить
своих детей.
   ‚ этот день полагалась прогулка. ‡аключенные вышли во двор и
начали ходить