мени.  Љонечно,
как всЯкий привыкший к власти человек, ‘ерпилин не любил, когда что-нибудь
вдруг делалось вопреки его намерениЯм. € когда  в  его  власти  оставалось
переделать по-своему, переделывал и через  чужое  самолюбие  способен  был
перешагнуть без колебаний. Ќо привычка к власти не погасила в нем  чувства
справедливости. Ќе считал про себЯ, что всегда прав - потому что власть  в
руках. ‹омал сопротивленце подчиненных  и  гнул  по-своему,  только  когда
действительно был уверен, что прав. Ђ с другой стороны, если был уверен  в
своей правоте, без остатка использовал все допустимые  возможности,  чтобы
доказать эту правоту тем, кто над ним. ‚ этом и была его сила.
   "„а, в этом и сила", - словно кому-то доказываЯ это, еще  раз  мысленно
повторил ‡ахаров. Ђ тот, кто гнет только потому, что у него власть, тот  и
сам легко гнетсЯ, как только на него с верхней ступеньки надавЯт. ‚  таком
человеке не сила, а тЯжесть: сколько на него сверху положат, столько он  и
передаст вниз, по нисходЯщей.
   Ђ ‘ерпилин - человек сильный, но не тЯжелый.
   ‡ахаров снова по привычке подумал о ‘ерпилине в настоЯщем времени - как
о живом.
   ѓлавный  хирург,  когда  приезжал,  показывал  осколок,  которым  убило
‘ерпилина,  как  говоритсЯ,  приобщил  к   делу,   но   сначала   показал.
ЋказываетсЯ, этот осколок после  того,  как  убил  ‘ерпилина  и  покалечил
пальцы ѓудкову, упал на дно "виллиса"; сделал все, что было в его силах, и
упал, - вот и все, что потребовалось, чтобы лишить армию командующего.
   ‡ахаров снова вспомнил лицо ‘ерпилина, как-то неловко повернутое к нему
там, на столе, и подумал, что было на этом лице  такое  выражение,  словно
‘ерпилин так и не успел заметить происшедшего с ним.
   „лЯ других его смерть  -  смерть  человека,  который  погиб,  не  успев
доделать до конца самого главного за всю свою жизнь дела. Ќо если  он  сам
не успел этого осознать, не успел понЯть, что убит, - может быть, длЯ него
самого это и есть самаЯ счастливаЯ смерть. …сли можно сказать про  смерть,
что она счастливаЯ. Џро какую бы то ни было смерть вообще.
   ‡ахаров вспомнил,  как  ‘ерпилин  только  сегоднЯ  днем,  незадолго  до
смерти, смеЯсь, говорил ему: "‘мотри, Љонстантин  Џрокофьевич,  береги  на
“-2 мЯгкую часть тела, а то немцы снизу в самое беззащитное  у  начальства
место целЯт, когда оно летит на "русс-фанер". “ них инструкциЯ такаЯ!"  Ћб
опасности не думал и в последний раз пошутил над ней.
   Ђ самое последнее, чему обрадовалсЯ, - известию о Њинске,  что  бои  на
окраинах. Ђ больше уже ничего не услышит, ничему не обрадуетсЯ, ничего  не
узнает из того, что будем знать мы. •отЯ, как и все другие люди, думал  не
только о том, что будет на войне, но и о том, что после...
   „аже позабылось, в какой свЯзи, недавно сказал:
   - Ќадо и после войны жить по чести. Ќа войне при всех своих недостатках
все же честно живем. Ќадо и после нее не хуже жить.
   ‘казал, конечно, не в том смысле, чтобы жить после войны не  хуже,  чем
во времЯ нее. Џосле войны будем  жить  намного  лучше.  Љакой  может  быть
вопрос! ‘казал о себе, как самому после войны жить, не утратив того, с чем
жил в войну. "—тобы в любой, какой хошь момент преставилсЯ и  перед  своим
коммунистическим богом чист  был",  -  вдруг  вспомнил  ‡ахаров  слова  не
‘ерпилина, а Љузьмича, сказанные в другое времЯ и про другого человека. Ќо
сейчас казалось, что про ‘ерпилина.
   Џочему все же решено хоронить его в Њоскве?
   ђаньше ‡ахаров не думал об этом.  Ѓыл  занЯт  тем,  чтобы  сделать  все
необходимое длЯ выполнениЯ этого приказаниЯ. Ђ сейчас подумал. € вспомнил,
как это было сказано: "Ќа Ќоводевичьем, рЯдом с  женой".  Ќе  только  было
передано решение ‘талина, а именно его слова, те самые, которые он сказал.
Ќикто другой, кроме него, этих слов не сказал бы. Ќе в  Њогилеве  и  не  в
Њинске, а в Њоскве, на Ќоводевичьем, рЯдом с  женой.  Њожет  быть,  именно
поэтому. ‡начит, ‘талин откуда-то знал, что ‘ерпилин  полтора  года  назад
похоронил там свою жену, или кто-то сообщил это, когда ‘талину докладывали
о смерти ‘ерпилина, а он, возможно, спросил о родных, хотел  распорЯдитьсЯ
о пенсии или о чем-то еще. Љто мог там, в  Њоскве,  сказать  ‘талину,  что
‘ерпилин полтора года назад приезжал хоронить  жену?  €з  хорошо  и  давно
знавших ‘ерпилина людей там, в ѓенштабе, в Њоскве сейчас никого нет.  €ван
Ђлексеевич, его корешок с гражданской войны, уже давно не в  Њоскве,  стал
из стратегов практиком, сформировал в сорок третьем году танковую армию  и
командует ею. Ђ больше у ‘ерпилина в Њоскве близких друзей вроде бы и нет.
Ќу да ‘талин, если захотел узнать, располагает  возможностью  узнать  все,
что ему надо. Њогли и про смерть жены сказать при докладе, а могли  и  про
ту женщину-врача, о которой ‘ерпилин недавно говорил, делилсЯ.
   "Џро нее могли сказать, а похоронить приказано на Ќоводевичьем, рЯдом с
женой". Њысленно свЯзав одно с другим, ‡ахаров решил, что все могло  иметь
значение, даже и это.
   ‚ последнее времЯ по рЯду признаков чувствуетсЯ, что ‘талин  уже  начал
думать, как будет после войны с теми, кто от  старых  семей  оторвалсЯ,  а
новые на фронте завел. ‚ойна не только  смертЯми,  но  и  разлуками  много
семей надломила. Љак после войны: доламывать  или  чинить?  €  по  проекту
закона о браке, который недавно напечатан  в  газетах,  похоже,  что  там,
наверху, настроение  чинить,  а  не  доламывать,  не  считаЯсь  с  личными
желаниЯми.
   Љ ‘ерпилину это не относитсЯ,  ему  чинить  давно  нечего.  €  все-таки
‡ахарову  казалось,  что  настроение  там,  наверху,  имело  отношение   к
переданным по телефону словам ‘талина: "Ќа Ќоводевичьем, рЯдом с женой".
   ‡ахаров снова подумал о женщине,  про  которую  ‘ерпилин  говорил,  что
получает от нее письма с другого фронта. Ќадо будет собрать и отправить ей
обратно эти письма. Џусть не гулЯют по  рукам.  †енщина,  судЯ  по  словам
‘ерпилина, заслуживает уважениЯ. € не такаЯ уж молодаЯ -  старший  сын  на
фронте. Љак ни тЯжело, а придетсЯ самому написать ей.
   € по своей дружбе с ‘ерпилиным, и по своему  положению  члена  ‚оенного
совета ‡ахаров лучше чем кто-нибудь другой знал, что ‘талин несколько  раз
имел личное касательство к судьбе ‘ерпилина. ‘талин  перед  самой  войной,
после ходатайства старых друзей ‘ерпилина, дал указание разыскать его там,
где он тогда находилсЯ, и вернуть в армию.  ‘талин  осенью  сорок  первого
года, получив письмо от ‘ерпилина из госпиталЯ, приказал не  посылать  его
после ранениЯ на подготовку резервов, а дать дивизию и отправить на фронт.
‘талин вызвал его к себе после ‘талинграда, по его  письму  о  ѓринько,  и
поставил на армию и не дал снЯть потом, после истории с Џикиным.  €  перед
этой операцией снова сохранил на армии, решил  по-другому,  чем  предлагал
‹ьвов, а что ‹ьвов писал ‘талину, у ‡ахарова не было сомнений.
   ’ак уж случилось в жизни ‘ерпилина, что он оказалсЯ одним из тех, кто в
силу сложившихсЯ обстоЯтельств был на памЯти и на примете лично у ‘талина.
‘талин сам решил его судьбу,  сам  распорЯжалсЯ  ею.  …ще  сегоднЯ  утром,
подписываЯ указ о присвоении званий,  в  последний  раз  распорЯдилсЯ  при
жизни. ђаспорЯдилсЯ и теперь, после смерти, приказав похоронить в  Њоскве,
рЯдом с законной женой. ќтого не сказал помощник ‘талина, когда  передавал
его слова по телефону. "‡аконной", - подумал уже сейчас сам ‡ахаров.
   ’о, что  помощник  так  быстро  позвонил  ‡ахарову  после  его  звонка,
доказывало, насколько большое внимание уделил случившемусЯ сам ‘талин, тем
более что он и раньше хорошо относилсЯ к ‘ерпилину и делал ему в его жизни
одно только хорошее.
   Џодумав:  "Ћдно  только  хорошее",  ‡ахаров  почувствовал,  как  что-то
зацепилось за эту мысль, помешало ей гладко пройти вслед за всеми другими.
€ это "что-то" было памЯтью о том, что случилось с  ‘ерпилиным  за  четыре
года до того, как ‘талин  приказал  найти  его  и  вернуть  в  армию.  ќто
"что-то" было тоже свЯзано со ‘талиным и мешало  думать  об  одном  только
хорошем. € если бы ‡ахаров знал больше, чем он знал,  и  мог  бы  поглубже
задуматьсЯ над  этим  "что-то",  мысль  его,  наверно,  потерЯла  бы  свою
спасительную прЯмоту и Ясность. Ќо он не задумалсЯ, а  только  на  секунду
приостановилсЯ перед чем-то невидимым и непонЯтным. € мысль  его  осталась
такой, какой и была первоначально,  -  мыслью  о  том,  что  ‘талин  делал
‘ерпилину в его жизни одно только хорошее.
   ‚ошел адъютант и сказал, что в  армию  приехал  командующий  фронтом  и
находитсЯ у Ѓойко.
   "ђаз  не  пригласил  менЯ,  значит,  хочет  сначала  с  глазу  на  глаз
поговорить с Ѓойко", - подумал немного задетый этим ‡ахаров.
   ’отчас после адъютанта зашел  Ѓастрюков,  по  сути  без  необходимости;
придумал себе дело, чтобы получить возможность  сказать,  что  вернулсЯ  с
передовой и был там под обстрелом. Њожет, и так - чего не бывает!  Ќо  как
самые свежие новости принес то, о чем ‡ахаров знал и без него,  еще  днем.
Ћчки не втер, но времЯ отнЯл.
   Џосле него зашел редактор армейской газеты. ‡ахаров не особенно совалсЯ
в его дела, давал думать  самому,  но  сегоднЯ  хотел  посмотреть  статью,
которую просил подготовить. Ќе снижаЯ ненависти к врагу, надо было в то же
времЯ подчеркнуть, что брать его в плен, и побольше,  -  дело  полезное  и
притом такое,  за  которое  не  скупЯсь  награждают.  Џозавчера  вместе  с
‘ерпилиным слушали соображениЯ об  этом  начальника  отделениЯ  по  работе
среди войск противника.
   ‚ статье говорилось о фактах особенно  удачного  захвата  пленных  и  о
награждении отличившихсЯ при этом солдат, сержантов и офицеров. Џросмотрев
ее, ‡ахаров снова вспомнил ‘ерпилина, при котором,  когда  сидели  вместе,
зародилась мысль дать такую статью, и молча  возвратил  гранки  редактору,
кивнув, что все в порЯдке.
   ђедактор задержалсЯ, понимал, что в армейской  газете  не  могут  и  не
будут печатать извещение о гибели  командарма,  но  все  же  вопросительно
посмотрел на ‡ахарова: неужели так ничего  и  не  дадим  в  своей  газете?
ђедактор до войны не служил в армии, и логика у него в  некоторых  случаЯх
жизни оставалась еще гражданскаЯ.
   ‡ахаров понЯл его немой вопрос и молча покачал головой: иди и не трогай
эту тему, без тебЯ тошно.
   ђедактор ушел, а Ѓойко позвонил по телефону. ‡ахаров подумал, что  надо
идти к Ѓатюку, но оказалось, наоборот.
   - Љонстантин Џрокофьевич, командующий к вам пошел.
   "‚он как! € со мной тоже хочет с глазу на глаз. ‘ ним, со мной, а потом
вместе, что ли?" - подумал ‡ахаров и вышел встретить Ѓатюка.
   €дти от Ѓойко - всего ничего! „ольше на "виллис"  садитьсЯ  и  слезать.
Ќочь была темнаЯ; адъютант - не Ѓарабанов, а второй - шел рЯдом с Ѓатюком,
держа фонарик.
   - ‡ахаров! - окликнул Ѓатюк, подходЯ.
   - џ, товарищ командующий.
   Ѓатюк подал ему в темноте свою тЯжелую руку и сказал:
   - Џойдем к тебе в избу. Ђ ты останьсЯ, подыши воздухом, - повернулсЯ он
к адъютанту.
   Џитание от движка было хорошее, и,  когда  Ѓатюк  сказал:  "‘ели"  -  и
первым опустилсЯ на лавку напротив, ‡ахаров на свету мог хорошо разглЯдеть
его лицо. “томленное  лицо  человека,  впервые  присевшего  после  тЯжелой
работы. "„а, работа была тЯжелаЯ. Ѓыла и остаетсЯ",  -  глЯдЯ  на  Ѓатюка,
подумал ‡ахаров не только о нем одном.
   Ѓатюк сидел, подперев кулаком свое тЯжелое, усталое лицо. Љак сел,  как
упер локоть в стол, а подбородок уткнул в кулак, так  и  продолжал  сидеть
молча, словно собираЯсь с силами.
   - ‹ежит как живой, -  после  долгого  молчаниЯ  сказал  Ѓатюк  и  пожал
плечами, будто удивилсЯ собственным словам. ‡ахаров тоже удивилсЯ,  но  не
тому, что было сказано, а тому, что Ѓатюк еще по дороге  сюда,  никого  не
предупредив, заехал в ’еребеньки, в штаб тыла, проститьсЯ с ‘ерпилиным.
   - ’ы-то уже простилсЯ, а Я нет. € завтра времени  не  будет...  ‚се  же
чересчур много вы давали ему ездить, верно мне Ѓойко сказал!
   "‘казал все же! ќтого и  следовало  от  него  ожидать.  ѓоворил  самому
‘ерпилину, говорил при жизни, сказал и  после  смерти.  ‚  этом  весь  его
неуклончивый характер. ‘живемсЯ, но будет нелегко", -  подумал  ‡ахаров  о
себе и Ѓойко, как будто тот уже назначен командармом вместо ‘ерпилина.
   Ђ вслух доложил, что сам опросил тех, кто был  при  этом.  ‚се  в  один
голос подтверждают: случай! Љак раз в эту поездку ни на какой риск не шли.
Џоехали из корпуса в корпус кружным путем,  где  прицельного  огнЯ  ни  по
одному участку не велось.
   - ќто уже слышал, - прервал Ѓатюк. - ’ак и  бывает  на  войне.  ђискует
подрЯд год, второй, третий -  и  с  рук  сходит.  Ђ  потом  за  все  разом
отольетсЯ. Ќе могу примиритьсЯ, что такого командарма  лишилсЯ!  ‘делал  в
этой операции длЯ ее успеха больше всЯкого другого, а даже  до  Њинска  не
дошел, не увидел плоды усилий! Џоставил вопрос, чтобы в Њинске  похоронить
его, заслужил это. Њожет, и согласились бы, да, - он досадливо поморщилсЯ,
- где сразу два мнениЯ, ни одно не проходит. џ - чтобы в Њинске,  а  ‹ьвов
уперсЯ - чтоб в Њогилеве. ‚  Њинске  -  "чрезмерно",  видишь  ли!  —еловек
помер, а он все еще мерЯет его своими мерками, боитсЯ лишнего передать.  џ
уж не удержалсЯ, спросил: что вы, гробовщик, что ли, гроб ему  примерЯете?
Џропустил мимо ушей и все равно уперсЯ.
   Ѓатюк говорил о ‹ьвове не так, как это положено  при  подчиненных,  но,
видимо, не вызвав к себе ‡ахарова, а, наоборот, сам придЯ к  нему,  считал
себЯ сейчас как бы вне службы и держалсЯ по-товарищески.
   - Ќу, а где два мнениЯ  снизу,  третье  -  сверху!..  Ѓойко  предлагает
Љузьмича сопровождающим от армии послать. Љак ты смотришь?
   - ’ак же, как и он.
   - ’ак и сделаем, - сказал Ѓатюк. - ‚озложим  на  него,  чтобы  и  фронт
представлЯл вместе с заместителем начальника  политуправлениЯ.  „ругого  в
таком же звании, как он, сейчас некого  оторвать.  Џусть  проводит  своего
командарма. ’от его взЯл из Њосквы сюда к нам, пусть теперь  этот  его  до
Њосквы проводит. ‚ернетсЯ,  решим,  как  дальше.  …сли  Ѓойко  командармом
утвердЯт - староват длЯ него в заместители, в отцы годитсЯ.
   ‘казав это, Ѓатюк поднЯл глаза на  ‡ахарова.  ’о,  как  он  сказал  про
Ѓойко, значило, что он уже  решил  просить  Њоскву  об  утверждении  Ѓойко
командармом. Ќо хотЯ уже решил, вопросительный взглЯд значит,  что  желает
длЯ очистки совести знать мнение ‡ахарова.
   - ѓенерал-лейтенанта получил, - добавил Ѓатюк про Ѓойко, как бы  еще  и
этим подкреплЯЯ правильность своего решениЯ.
   ‡ахаров  сказал  то,  что  думал:  Ѓойко  можно  и  нужно  выдвигать  в
командармы. •отЯ есть не только "за", но и "против". "‡а"  -  то,  что  он
первоклассный начальник штаба армии, показал себЯ  на  штабной  работе  не
слабее, а, может, даже сильнее ‘ерпилина, когда тот был в этой же роли под
‘талинградом.
   - ђавнЯть не длЯ чего, - перебил Ѓатюк. - ‘ тех пор все ума  набрались.
Њногих не узнать!
   ‡ахаров добавил еще одно "за": исполнЯЯ перед наступлением  обЯзанности
командарма, Ѓойко хорошо с с ними справлЯлсЯ; всем - сверху донизу  -  дал
почувствовать, чтоб послаблений не ждали, настоЯть на своем способен.
   "Џротив", с точки зрениЯ ‡ахарова, было то, что Ѓойко  мало  ездит,  не
стремитсЯ бывать в войсках. Џринципиально считает, что  поездки  в  войска
должны быть сведены до минимума, что  управление  современным  боем  почти
постоЯнно требует присутствиЯ на командном пункте. Џоэтому  в  армии  хотЯ
уважают Ѓойко и знают, что у него рука твердаЯ, но самого знают больше  по
голосу, по телефону, чем в лицо.
   - ќто поправим, - сказал Ѓатюк. - Џотребуем бывать в войсках. Џро  свои
теории пусть после войны в академиЯх книги пишет.  ’акаЯ  вещь  поправима,
когда не трус.
   - —его нет, того нет, -  сказал  ‡ахаров.  -  Љогда  не  ездит,  то  из
принципа.
   - Ѓудем представлЯть, - сказал Ѓатюк. -  Ђ  на  тебЯ,  понимаешь,  имею
жалобу по вопросу о трусости. Ћт ‹ьвова.
   ‡ахаров удивилсЯ. “ж чего-чего, а такой жалобы на  себЯ  от  ‹ьвова  не
ожидал.
   Ѓатюк усмехнулсЯ, довольный его удивлением.
   - Ќе о твоей трусости, твоЯ трусость  известнаЯ,  а  из-за  Ѓастрюкова.
ѓоворит: "‡ахаров непринципиально себЯ вел: сам знал про  Ѓастрюкова,  что
трус, а мне не сообщил". Ђ Я ему на это говорю: тут, €льЯ  Ѓорисович,  наш
общий с ‡ахаровым ответ. Ѓастрюков еще при мне в армии был, оба знали, что
храбрости в нем с недоливом. Ќо, с  другой  стороны,  куда  ж  их  девать,
таких? ’ех, кто храбрый, - под пули, а тех, у кого поджилки  слабые,  -  в
тыл, что ль, списать? •отим или не хотим, а процент со слабыми  поджилками
имеем на всех должностЯх. Ќикуда не денешьсЯ. ’олько знать надо, от кого и
чего можно ждать. ‚от мы про  Ѓастрюкова  знали,  какой  он,  и  жили  без
происшествий, а вы не знали. Ђ что сами узнали, а не  от  ‡ахарова,  тоже,
считаю, правильно с его стороны! ’ак и отрезал. ’ебЯ в обиду  не  дал,  но
Ѓастрюкова, думаю, на днЯх лишишьсЯ.
   - ‘пасибо, €ван Љапитонович.
   - ‡а что - за то, что Ѓастрюкова лишишьсЯ? - усмехнулсЯ Ѓатюк. - ‡а это
не менЯ, ‹ьвова благодари. Ђ менЯ поздравь. ѓенерала армии получил.
   - ЏоздравлЯю!
   - ‘пасибо. ‚сех троих в один день. € менЯ, и Ѓойко,  и  покойника.  ут
его знает, почему так? ‚от погибнет человек, думаешь о нем  и  о  себе,  и
вроде бы самое времЯ все то добро вспомнить, что  ты  ему  сделал,  -  тем
более есть чего. ’ак нет! ‘тоЯл там над ним, глЯдел, а  в  памЯть  влезло,
как приехал тогда северней ‘талинграда к нему в дивизию, когда он прорвать
немца не мог, и крестил его  так,  что  еще  немного  -  и,  кажетсЯ,  или
застрелил бы, или ударил. Ђ он  стоЯл  и  молчал,  ни  слова  не  говорил.
Ѓледней, чем теперь в гробу... ‚спомнил - и словно бы виноват  перед  ним.
Џочему мы перед мертвыми чувствуем себЯ виноватыми, скажи, а, ‡ахаров?
   - Ќаверно, потому, что уже ничего длЯ них сделать не можем.
   - Њожет, и так. Ђ может, просто потому, что они мертвы, а мы живы, а не
наоборот. - Ѓатюк встал. - Џойдем  к  Ѓойко.  “же  предупредил  его,  чтоб
накоротке ужином угостил. € кого нет, помЯнем, и новые погоны обмоем. „а и
не ел Я с утра. —то бы ни было, а есть хочетсЯ.
   Џосле короткого ужина, когда проводили Ѓатюка, а Ѓойко вернулсЯ в  штаб
доделывать еще что-то - как он сказал  -  недоделанное,  ‡ахаров  пошел  к
опустевшей избе ‘ерпилина.
   "‚сего вчера сюда переехали, а сегоднЯ уже дом без хозЯина", -  подумал
‡ахаров, заходЯ в избу, где, сидЯ на табуретке, повалЯсь головой на  стол,
спал дожидавшийсЯ его ‘инцов.
   ‡ахаров сел за стол на место ‘ерпилина и, велев ‘инцову сесть напротив,
сказал, что похороны состоЯтсЯ в Њоскве, на Ќоводевичьем; их  армию  будет
представлЯть генерал Љузьмич, а ‘инцов пусть готовитсЯ к вылету  вместе  с
ним, в десЯть утра. ‚ шесть утра придет капитан из отдела  кадров;  ‘инцов
должен вместе с ним составить опись личных  вещей,  которые  надо  отвезти
родственникам, а также перечень орденов и медалей, с тем чтобы взЯть их  с
собой в Њоскву под расписку длЯ похорон.
   - Ѓудешь при нем до конца, - сказал ‡ахаров про ‘ерпилина, словно  все,
что было, еще не конец, а будет еще какой-то конец, при котором надо быть.
   - џсно! - ‘инцов понЯл, что рухнула  его  надежда  завтра  среди  всего
свЯзанного с  похоронами,  которые,  как  он  считал,  будут  в  Њогилеве,
все-таки вырватьсЯ к ’ане и сказать ей, что он сам думает об их дальнейшей
жизни. Ќо  хотЯ  этого  никак  нельзЯ  было  откладывать,  это  все  равно
откладывалось теперь до возвращениЯ из Њосквы.
   - Ђ сейчас дай мне те письма, которые он получал. ‡наешь, о чем говорю?
- сказал ‡ахаров.
   ‘инцов  кивнул.  Ћн  знал  о  письмах,  которые  приходили  сначала  из
Ђрхангельского, а потом о соседнего фронта, и, когда сам сдавал на полевую
почту письма, которые ‘ерпилин отправлЯл в ответ, видел на конвертах имЯ и
фамилию той женщины - лечащего врача,  которую  видел  в  Ђрхангельском  у
‘ерпилина.
   Ћн уже отложил все четыре ее письма, лежавшие  у  ‘ерпилина  в  кармане
запасного кителЯ. ‘ам собиралсЯ спросить у ‡ахарова, что  делать  с  этими
письмами, и сейчас достал  их,  завернутые  в  газету  и  перевЯзанные.  “
‘ерпилина они лежали в кармане просто так; это уже ‘инцов обернул их после
того, как достал.
   - €звещу ее, - сказал ‡ахаров,  взЯв  письма.  -  Ќадо  объЯснить,  как
вышло. ЏолеваЯ почта есть?
   - ’ам на конвертах написано... - ‘инцов замЯлсЯ, но все-таки  сказал  о
том деликатном деле, о котором уже думал. ‘ерпилин писал вчера вечером  ей
письмо, но не докончил и положил в китель вместе с ее письмами. €  ‘инцов,
когда брал их, нашел  и  это  недописанное  письмо  и  сначала  сам  хотел
отправить ей, приписав от себЯ, как все случилось... Ћн подошел к  стенке,
где на гвозде висел запасной  китель  ‘ерпилина,  достал  письмо  -  всего
полстранички - и положил перед ‡ахаровым.
   - ‚чера ночью начал писать...
   ‡ахаров медленно прочел письмо, низко  нагнув  над  ним  седую  круглую
голову. Џотом сложил листок пополам и еще пополам, словно запечатал.
   - Џошлю вместе с ее письмами. Џусть все у нее будет. - €,  покосЯсь  на
‘инцова, добавил: - Ђ ты напиши ей после похорон, как хоронили.
   - Ќапишу. - ‘инцов подумал про себЯ, что этой женщине нужней всех  быть
на похоронах ‘ерпилина. “видеть его в гробу - последнее, что ей  остаетсЯ.
€ ‡ахаров не такой человек, чтобы не подумать об  этом.  Ќо  сделать  это,
наверно, не может, потому и молчит.
   - ‚ернешьсЯ, расскажешь, как было, - сказал ‡ахаров. -  ‚ыЯсни,  как  с
его родственниками - в чем нуждаютсЯ, что  длЯ  них  сделать,  послать  из
армии. “тром, в семь, зайди ко мне. Њожет, еще что придет на  памЯть,  что
сейчас из головы вон! ѓде ночуешь?
   - ‚ соседней избе.
   - €ди спи. - ‡ахаров пошарил  взглЯдом  по  столу:  есть  ли  на  столе
чернильница и ручка - и, увидев их, добавил: - …ще тут посижу, напишу  ей.
„о завтра отложить - неизвестно, какой завтра день будет.
   ‘инцов вышел со странной тревогой в душе, словно он делал что-то не то,
уходЯ и оставлЯЯ другого человека здесь, в этой комнате, за  этим  столом,
за которым сидел ‘ерпилин.
   Ќо было приказано, и вышел.
   ‡ахаров  осталсЯ  один  и  несколько  минут,  обхватив  голову  руками,
неподвижно просидел за столом, собираЯсь с силами, чтобы еще раз перечесть
недописанное письмо ‘ерпилина, а потом написать ей.
   - „описать вместо него, - сказал он вслух, в тишине.
   ‘ерпилин успел написать всего десЯть строчек. Ќичего такого  особенного
в них не было - что жив и здоров, что все идет наилучшим образом, - так  и
написал - "наилучшим", что погода хорошаЯ и плечо не болит. ђаньше,  когда
дождило, побаливало, а сейчас, правда, не болит, все прекрасно.  ЋбращалсЯ
к ней по имени - "милаЯ ЋлЯ".
   "Љак и не было человека", - подумал ‡ахаров  не  о  ‘ерпилине,  который
умер, а о ней, котораЯ была жива, но которой теперь тоже не было. Ќе  было
"милой Ћли", которой писались эти письма. Ќекому было дальше их писать. Ћн
знал от ‘ерпилина, что ей уже сорок лет, и поэтому особенно жалел ее.  —ем
старше женщина, тем меньше у нее остаетсЯ времени, чтобы  называли  "милой
Ћлей".
   Ќа столе лежал блокнот ‘ерпилина. ’от самый, на листке из  которого  он
писал вчера вечером. „аже вмЯтины от букв остались, прошли  через  бумагу,
потому что писал не ручкой, а, по многолетней военной привычке, карандашом
и  сильно  нажимал  на  карандаш.  ‡ахаров  вырвал  два  листа,  чтобы  не
оставалось следов этих букв, и стал писать письмо, обдумываЯ каждое слово,
чтоб  вышло  покороче,  считаЯ,  может  быть  и  превратно,  что  горе   в
подробностЯх не нуждаетсЯ.
   „описав  письмо  и  положив  его  вместе  с  четырьмЯ  ее  письмами   и
неотправленным письмом ‘ерпилина себе в планшет, ‡ахаров подумал, что  все
это надо послать не полевой почтой, а с оказией. Ќо как лучше это сделать,
сейчас на ум не приходило, голова устала.
   Ћн поднЯл трубку телефона и приказал соединить себЯ с Ѓойко,  если  еще
не спит. Ћперативный дежурный доложил, что генерал-лейтенант Ѓойко  вместе
с командующим артиллерией выехал в ’еребеньки, в штаб тыла, прощатьсЯ.
   ‡ахаров звонил Ѓойко, чтобы  спросить,  поЯвилсЯ  ли  у  него  Љузьмич.
„ежурный сообщил, что генерал Љузьмич еще в дороге. Ѓыл в  триста  седьмой
дивизии, а недавно проехал на машине через штаб корпуса.
   - ‚от оно что. - ‡ахаров, положив трубку, подумал, что Љузьмич  сегоднЯ
забралсЯ дальше всех. ’риста седьмаЯ затЯгивала  горло  мешка,  и  офицеры
свЯзи добирались до нее только самолетами. Ђ Љузьмич все же пропер и  туда
и обратно на машине...
   ‡ахаров поднЯлсЯ из-за стола, собираЯсь идти, и заметил лежавшую с краю
пустую, без бумаг, красную папку. € вспомнил, как не в этой,  а  в  другой
избе сидели вместе с ‘ерпилиным и смотрели лежавшие тогда в  этой  красной
папке, пустой сейчас, выборки  из  разных  политдонесений,  которые  перед
наступлением сделаны были  длЯ  сведениЯ  ‚оенного  совета  армии.  ‚  тех
выборках, что  смотрели  тогда  с  ‘ерпилиным,  резюмировались  настроениЯ
последних недель и отмечалсЯ их общий  здоровый  характер,  говоривший  об
уверенности в победе и готовности разгромить фашистов.  Ќо  приводились  -
как  выражались  авторы  донесений  -  и  отдельные   примеры   нездоровых
настроений. ‚оевавшие по три года люди порой боЯлись  поверить  себе,  что
они и в будущем наступлении останутсЯ живы. Ђ иногда и в их разговорах и в
том,  что  они  писали  домой,  проглЯдывала  как  бы  затаеннаЯ  надежда,
простившись перед уходом в бой с близкими, потом все-таки обмануть  смерть
- остатьсЯ живым.
   - Ќу что ж, - сказал тогда ‡ахаров, довольный, что выборки  лишний  раз
подтверждали, что, несмотрЯ на усталость  от  войны,  настроение  в  армии
перед наступлением хорошее. - ‚ общем, надо считать, документ неплохой!
   €  вдруг  его  поразило  какое-то  странно  печальное  выражение   лица
‘ерпилина.
   - ‚ общем-то неплохой, - сказал он.  -  Ђ  еще  лучше,  если  оправдаем
возложенные  на  нас  надежды,  обойдемсЯ  в  этом  наступлении   меньшими
потерЯми, чем когда-нибудь. ‘только всего получили, такаЯ сила за плечами,
что грех не постаратьсЯ! "‘лишком большие потери" -  говорим,  а  "слишком
малые" - разве скажешь? Џро какую людскую жизнь Язык  повернетсЯ  сказать,
что она слишком малаЯ потерЯ? Љак  ни  мало  потерЯем,  а  кто-то  все  же
умрет... Љогда возмещаем убыль, заменЯем, перемещаем, - говорим и  себе  и
другим, что незаменимых нет. ‚ерно, нет - все так.  Ќо  ведь  и  заменимых
тоже нет. Ќет на свете ни одного заменимого человека. Џотому что  как  его
заменишь? …сли его заменить другим - это будет уже другой  человек,  а  не
он.
   "„а, это будет уже другой человек, а не он", - мысленно повторив  слова
‘ерпилина, немного удивившие  его  тогда,  а  сейчас  показавшиесЯ  такими
понЯтными, подумал ‡ахаров, глЯдЯ на  эту  пустую  теперь  красную  папку,
лежавшую на пустом столе.


        26

   ‚  Њоскву  ‘инцов  не  полетел.  Ѓойко  ночью  принЯл  другое  решение.
‚спомнил,  почему  ‘ерпилин  рассталсЯ  с  …встигнеевым   -   потому   что
родственник, - и решил:  раз  родственник,  его  и  послать  в  Њоскву  на
похороны; и дольше, чем ‘инцов, был адъютантом и лучше его знает  семейные
дела покойного.
   “тром, идЯ к ‡ахарову и увидев на лавочке возле избы  понуро  сидевшего
…встигнеева, ‘инцов подумал, что полетЯт вместе. Ќо ‡ахаров объЯснил  ему,
почему решили послать в Њоскву не его, а …встигнеева.
   - ‚се, что должен был сам везти, передай ему, а  до  самолета  проводи.
Џока не взлетЯт... Љогда вернешьсЯ, сразу  Явись  к  командующему.  ‘казал
мне, что сам, лично, определит твою дальнейшую судьбу.
   "‘ам, лично! Џочему сам, лично?" - подумал ‘инцов.
   - Џроводи, пока не взлетЯт, - повторил ‡ахаров. - Ђ мы с командующим  в
войска. ’акое наше дело, - сказал так, словно, несмотрЯ  на  необходимость
этого дела, испытывал неловкость перед покойным, что не  сможет  проводить
его до самолета.
   ‡ахаров назвал Ѓойко командующим с  таким  чуть  заметным,  но  все  же
заметным оттенком в голосе, по которому ‘инцов понЯл: назначение  Ѓойко  -
дело решенное.
   ’ак оно и было. …ще  ночью  и  Ѓатюк  и  находившийсЯ  в  штабе  фронта
генерал-лейтенант - представитель ‘тавки - звонили в  Њоскву  и  высказали
единое мнение: назначить командующим армией  генерал-лейтенанта  Ѓойко,  и
чем скорей, тем лучше,  учитываЯ,  что  смена  командующего  происходит  в
разгар операции.
   ќто было доложено тут же ночью ‘талину и утверждено им.
   - Џойдем, передам тебе все... что в Њоскву собрали... - выйдЯ из  избы,
сказал ‘инцов поднЯвшемусЯ навстречу …встигнееву.
   Њимо них с крыльца спустилсЯ ‡ахаров, сел в "виллис" и подъехал к  избе
Ѓойко. ‚ ту секунду поЯвилась длиннаЯ фигура Ѓойко. Ќовый командующий,  не
здороваЯсь с ‡ахаровым, - наверно, уже виделись сегоднЯ, - шагнул к своему
"виллису", стоЯвшему первым, сел в него, и обе машины рванули с места.
   ‘инцов  и  …встигнеев  молча  смотрели  вслед   уходившим   вдаль,   по
деревенской улице, машинам. ЊесЯц назад, принимаЯ от …встигнеева несложную
адъютантскую канцелЯрию, ‘инцов, хотЯ и не был ни в чем виноват,  все-таки
испытывал неловкость, занимаЯ его место. Ќо  сейчас  этого  места  уже  не
существовало. € человека, при котором они с …встигнеевым состоЯли,  больше
нет, и ему уже не нужны ни помощники, ни адъютанты, ни  ординарцы,  вообще
никто не нужен.
   ‹ицо у …встигнеева опухло от слез, но голова работала нормально и  руки
тоже; отметил по списку все, что  следовало,  забрал  у  ‘инцова  чемодан,
который надо было везти в Њоскву, и портфель с орденами,  которые  понесут
на подушках перед гробом. —емодан пристроил в ноги и, не выпускаЯ портфелЯ
из рук, сел в "виллис" на заднее сиденье вместе с ѓудковым,  попросившимсЯ
проводить тело командующего до самолета. ‘инцов сел рЯдом с водителем.  Ќо
когда подъехали к избе, где ночевал  Љузьмич,  тот,  выйдЯ,  сказал,  чтоб
‘инцов пересел к нему. •отел расспросить.
   Џока ехали, Љузьмич, повернувшись к ‘инцову и трубкою приложив  руку  к
уху, то и дело удивленно дергал головой, словно никак не мог согласитьсЯ с
тем, как все это произошло. Џотом сказал сердито:
   - ‚ойна, война, мать ее так... —его она только  не  придумывает,  чтобы
человека жизни решить, уму не поддаетсЯ! „ругой,  как  Я,  уже  с  Ярмарки
едет, и все ничего, никакой леший его не берет. Ќамедни в дивизии был, уже
другой раз за неделю, пленных на своем пути опЯть цельный,  считай,  взвод
взЯл. Џока построитьсЯ им приказал, какой-то ихний  хрен  из-за  куста  на
менЯ, на генерала, с автоматом. ‘ трех  метров  бил  -  сито  бы  из  менЯ
сделал! ’ак туточки вам,  пожалуйста,  автомат  у  него  заело  -  перекос
патрона. Џотом, когда застрелили его,  приказал  поглЯдеть.  ’ак  и  есть.
Џерекос! € через этот перекос обратно -  живу.  Ђ  тут  человек  в  полном
расцвете своих сил - и на тебе - осколком, за пЯть  верст  достали!  ђазве
это справедливо? - спросил Љузьмич с такой силой сочувствиЯ  к  ‘ерпилину,
словно где-то в душе взвешиваЯ, кому из них  двоих  справедливей  было  бы
погибнуть.
   Љогда приехали в штаб тыла и поставили гроб в  автобус,  Љузьмич  полез
туда и махнул рукой ‘инцову и …встигнееву, чтобы лезли за ним.  ‘ел  сбоку
на откидную скамейку, в обычное времЯ служившую в  этом  штабном  автобусе
койкой, скинул с головы фуражку и, держа ее в руках,  свесив  между  колен
руки и низко нагнув голову, так и просидел всю дорогу до Њогилева.
   ‘инцов сидел рЯдом. …сли ехать опустив глаза, -  перед  глазами  обитый
кумачом гроб. ‚ штабе тыла, в избе, он стоЯл открытый, но перед  тем,  как
выносить, его накрыли крышкой и прихватили в ногах и в изголовье гвоздЯми.
Ќаглухо не заколачивали, еще будут там, в Њоскве, открывать.
   …сли бы смотреть на дорогу, можно было бы вспомнить, где и что  на  ней
было за эти дни.  ѓде  стрелЯли  из  лесу  немцы,  где  встретили  колонну
пленных, где застрЯли на объезде. € где  остановились  и  разговаривали  с
регулировщиком, и где и кому был выговор, и где благодарность, и  где,  по
приказанию  ‘ерпилина,  записаны  в  адъютантский  блокнот  напоминаниЯ  о
представлениЯх к орденам. € где ‘ерпилин сказал об одном  не  полюбившемсЯ
ему человеке, что ревизоры из таких, как он, - лучше некуда, а поставь его
начальником службы тЯги - ни хрена не потЯнет! Љаждый  день  после  взЯтиЯ
Њогилева садились и ехали по этой дороге все дальше и дальше на запад...
   "Ђ теперь возвращаемсЯ ногами  вперед",  -  горько  подумал  ‘инцов  и,
поднЯв голову, стал смотреть в окно автобуса.
   Ћкно высоко, и, если глЯдеть сидЯ, в него видна не дорога, а только лес
да небо...
   ‚се равно, никуда от себЯ не денешьсЯ и  того,  что  сказала  ’анЯ,  не
выбросишь из памЯти. € хотЯ погиб ‘ерпилин, но  в  голову  лезут  мысли  о
собственной жизни, в которой одно воскресло, а другое не хочет умирать,  и
неизвестно, как дальше жить...
   Ђэродром в Њогилеве  уже  подправили  после  наших  недавних  бомбежек.
‡атрамбовали  воронки  и  уволокли  с  полЯ  остатки  сгоревших   немецких
самолетов. ‡а краем летного полЯ торчали их плоскости и фюзелЯжи.
   ‚ Њогилеве базировались "€‹ы"; автобус подъезжал к  стоЯвшему  на  краю
полЯ "„угласу" под рев взлетавших штурмовиков.
   ‘инцов подумал, что не нынче-завтра  наступление  заставит  штурмовиков
пересесть куда-нибудь  позападнее.  ђасстоЯние  до  целей  становитсЯ  все
длиннее...
   “ "„угласа" возникла та неизбежнаЯ суета,  какаЯ  бывает  при  погрузке
непредусмотренных габаритов. ‘начала считали - гроб пройдет так,  а  потом
оказалось - надо заносить по-другому. Џотом  стали  вынимать  из  автобуса
временные  стойки,  на  которых  был  закреплен  гроб  по  дороге.  ђешили
приладить их и  в  самолете.  ’ем  более  что  летчики  обещали  болтанку:
синоптики предупредили о грозовом фронте между ‘моленском и Њосквой.
   ‘уета не относилась ни к прошлому, ни к будущему. ‚ прошлом была жизнь,
в будущем - похороны. Ђ это все так - перевалка от одного к другому.
   Љузьмин, чтоб не обращались  то  и  дело:  "ђазрешите  пройти,  товарищ
генерал?" - отошел в сторону и шагал там взад и вперед, все так же опустив
голову и держа фуражку в руке, как ехал в автобусе.
   Љ смерти - к чужой, к своей ли - он относилсЯ достаточно просто,  да  и
не считал, что к ней можно относитьсЯ как-то по-другому. утил, что смерть
- дело военное, все по уставу, до поры был жив, а пришла пора - помер.  Ќо
как ни шути над  смертью,  а  в  глубине  души  человек  не  может  с  ней
примиритьсЯ.
   ‘ерпилин  был  дорог  Љузьмичу  и  тем,  что  тогда,   в   ‘талинграде,
заступилсЯ, отговорил отправлЯть его в госпиталь раньше конца сражениЯ,  и
тем, что потом не  возражал  взЯть  к  себе  в  заместители,  не  побоЯлсЯ
преклонных лет. Ћн не испытывал к ‘ерпилину  жалкой  благодарности  людей,
знающих о себе, что они не на своем месте, но  по  слабости  души  готовых
любить того, кто их терпит. Џри собственном взглЯде  на  роль  заместителЯ
как на человека, всегда готового ехать всюду, куда надо, и делать все, что
надо, Љузьмич считал себЯ на месте;  и  радовалсЯ,  что  не  обманул  веры
‘ерпилина - старый конь борозды не испортит.
   Ќо сейчас этого верившего в него человека не стало. Ђ заново доказывать
кому-то другому, тому же Ѓойко, то, что один раз уже доказано,  тЯжело.  €
эта тЯжесть на душе напоминала о возрасте и старых ранах. “летаЯ в Њоскву,
он понимал, что в разгар операции от войны все же  отрывают  того,  о  ком
думают, что он  меньше  других  при  деле,  -  скрывать  это  от  себЯ  не
приходилось.  Ђ  насколько  ты  при  деле,  зависит  не  от  одной   твоей
готовности, но и от тех, кто решает, какое дело тебе дать и какое не дать,
что сможешь и чего нет.
   Џосле того как закрепили гроб в самолете, …встигнеев осталсЯ внутри,  а
‘инцов спрыгнул на землю. Љомандир экипажа пошел к Љузьмичу доложить.
   - ’оварищ генерал-лейтенант, к вылету готовы.
   Љузьмич повернулсЯ и испытующе посмотрел ему в лицо:
   - Ќедоволен, что с нами летишь?
   - Џочему  недоволен,  товарищ  генерал-лейтенант?  ‚ыполнЯем,  как  нам
приказано.
   - Њало что приказано. ‡наю, вы этого не любите. Ќе бойсЯ, - долетим.
   €, сказав это, вспомнил, как познакомились с ‘ерпилиным, когда летели в
Январе сорок третьего из Њосквы в ‘талинград. ’оже  на  "„угласе"  и  тоже
вместе, только оба живые.
   “ трапа стоЯл ‘инцов.
   -  Џрощай,  -  сказал  Љузьмич  и,  уже  шагнув  на  первую  ступеньку,
повернулсЯ: - —его делать будешь?
   - …сли согласие дадут, в строй пойду.
   Љузьмич посмотрел на ‘инцова, думаЯ не то о нем, не то  о  самом  себе,
кивнул и полез в самолет.
   Ѓортмеханик втЯнул вслед за ним алюминиевую лесенку  и  закрыл  изнутри
люк. ‚оздушные струи от винтов прижали  траву  и  погнали  ее  назад  так,
словно сейчас оторвут от земли.
   "„углас" вырулил по краю летного полЯ, взлетел и пошел вдоль „непра  на
север.
   ‘инцов вынул часы и прикинул по времени - раз Ѓойко с ‡ахаровым  уехали
в восьмом часу в войска, раньше  пЯтнадцати  часов  врЯд  ли  вернутсЯ,  а
сейчас - десЯть тридцать. ‚ремЯ позволЯло  заехать  в  санотдел,  хотЯ  бы
оставить записку ’ане. —то она среди днЯ на месте, надежд мало.
   - Џоехали?
   - Џоедемте.
   ѓудков глЯдел вслед самолету и недовольно оторвалсЯ, словно что-то  еще
видел там, в небе, а ему помешали.
   - Љак рука? Ќе растрЯсло?
   - ‚ автобусе маленько зашиб об лавку, а  так  ничего.  ‚оенврач,  когда
рану обрабатывал,  сказал:  "Ќервы  не  перебиты,  а  косточки  срастутсЯ.
Ѓаранку удержишь".
   ‘инцов пошел было к машине, но ѓудков задержал его: хотел обратитьсЯ  с
просьбой, пока вдвоем...
   - Љомандир автобата сочувствует, обещал  оставить  у  себЯ.  "‹ишь  бы,
говорит, тебЯ медицина куда-нибудь от нас  не  загнала.  Ћб  этом  уж  сам
постарайсЯ!" Ђ как Я могу постаратьсЯ? Њожет, вы скажете в санчасти штаба,
чтобы мне к ним разрешили на перевЯзки ходить? Ђ Я на это времЯ  у  нас  в
автобате, на ремонте пристроюсь. •отЯ и с одной рукой, а дело себе найду.
   —то ѓудков найдет себе  дело,  сомневатьсЯ  не  приходилось.  Ѓез  дела
сидеть он не умеет. Ђ  вот  что  ответЯт  в  санчасти  штаба,  неизвестно.
ѓудкову все еще кажетсЯ,  что  ты  адъютант  командующего.  Ђ  ты  уже  не
адъютант!
   - Џоговорю, - пообещал ‘инцов. - Њожет, что и выйдет.
   € автобус, и "виллис" Љузьмича  уехали,  а  второй  "виллис"  стоЯл  на
месте, ждал.
   ‘инцов перед дорогой вытащил пачку  "Ѓеломора"  и  протЯнул  ѓудкову  и
‘ергею, водителю свЯзистов, который как вчера в  момент  гибели  ‘ерпилина
заменил ѓудкова, так до сих пор и ездил на этом "виллисе".
   - ‡аедем на обратном пути в санотдел. •очу  жене  записку  оставить,  -
сказал ‘инцов, когда закурили.
   - Ђ то, Ясно, беспокоитсЯ за вас, -  посочувствовал  ѓудков,  хотЯ  сам
‘инцов как раз об этом меньше всего думал. ‚ санотделе  знают  подробности
смерти командующего, что только он один погиб, а все остальные целы.
   - Ќезадачливый Я все же. Ћдно на другое... - затЯнувшись несколько  раз
подрЯд, горько сказал о себе ѓудков.
   - Ђ что вы могли?
   - Ќе мог, а все думаешь: не догадалсЯ, как ехать! —уть  нажми  -  и  не
настиг бы осколок. •ожу, как виноватый.
   € ‘инцов, глЯдЯ на  опечаленное  лицо  ѓудкова,  подумал:  "•отЯ  и  не
виноватый, но еще вопрос, захочет ли кто-нибудь в штабе ездить с ним после
этого. ‚слух в таком суеверии не признаютсЯ, а ездить, вполне возможно, не
захотЯт".
   - —то, тронемсЯ?
   ѓудков неловко полез на заднее сиденье -  не  привык  быть  пассажиром.
‘инцов сел впереди. Њинуту постоЯли, глЯдЯ на взлетавшие наперерез  "€‹ы",
и тронулись.


   ‚ то утро, когда ‘инцов ездил на аэродром, ‡инаида не  отправлЯла,  как
вчера, раненых, а сидела в санотделе и  по  приказанию  своего  начальника
ђослЯкова готовила данные длЯ ‚оенного совета армии.
   ЂрмиЯ все дальше, вперед, уходила от станции снабжениЯ, и, хотЯ раненых
было не так уж много, с летучками  возникали  трудности  из-за  все  более
напрЯженного потока грузов. ЏредстоЯло решить,  как  быть  дальше;  может,
дополнительно сформировать свою санитарную колонну из  трофейных  немецких
грузовиков и на ней подавать часть раненых  не  на  станцию  снабжениЯ,  а
глубже в тыл, прЯмо к сортировочным госпиталЯм?
   ђослЯков с утра поехал доказывать, что  такую  колонну  можно  собрать.
‚место ‡инаиды на станцию послал другого врача, а  ее  засадил  подытожить
факты задержки летучек.
   Џока ђослЯков еще не  уехал,  она  попросила  его  помочь  свЯзатьсЯ  с
‘инцовым, - сказать про ’аню. ђослЯков соединил ее с оперативным  дежурным
и в ту же минуту вскочил в  машину  и  уехал.  “же  без  него  услышав  от
дежурного, что ‘инцова нет, - уехал провожать тело командующего, - ‡инаида
попросила  передать  ‘инцову,  когда  вернетсЯ,  что  его   жена   ранена,
эвакуирована и оставила длЯ него письмо.
   - Ѓудет передано, - обещал оперативный дежурный и положил трубку.
   ‡инаида передала все это через оперативного  дежурного,  чтобы  там,  в
штабе, знали, что у ‘инцова ранена  жена.  ’акое  известие  облегчало  ему
возможность вырватьсЯ и приехать. Ђ  приехать  было  необходимо.  ‡инаида,
вернувшись со станции, все-таки прочла ’анино письмо.
   ‚ первый раз, когда ’анЯ всучила  ей  это  письмо,  ‡инаида  продержала
сутки и отдала. Ђ теперь прочла. € не жалела об этом.
   "Џусть хоть с кулаками бросаетсЯ, - думала ‡инаида  про  ‘инцова,  -  а
скажу ему, что прочла! ‡аклеила обратно так, что не заметит, а все равно -
скажу! Џотому что без