обиралсЯ  укорить  официантку,
но, увидев у нее на подносе кроме тарелки с кетой и  нарезанным  колечками
луком судок с горЯчей картошкой, сказал:
   - Љ-картошечка! Њолодец, „-диночка! ‚от  теперь  в-вижу,  что  ты  менЯ
д-действительно помнишь.
   Ћни выпили еще по рюмке водки, закусили соленой  кетой  и  картошкой  с
маслом,  и  ‘инцов  похвалил  и  кету  и  картошку,  потому  что  все  это
действительно было вкусно и потому что хотел  сделать  приЯтное  ѓурскому,
который просто просиЯл при виде этой картошки.
   - Њ-мыслЯщий человек д-должен уметь извлекать б-большое удовольствие из
м-мелких радостей жизни, - сказал ѓурский, жуЯ свою картошку и  уже  не  в
первый раз за времЯ их разговора словно угадываЯ то, что подумал ‘инцов. -
Џ-потому что чем у него б-больше в голове ст-тоЯщих  мыслей,  тем  у  него
м-меньше в жизни к-крупных радостей. ‚сЯ н-надежда на м-мелкие.  „-давайте
выпьем еще по одной, чтобы их все-таки было п-побольше. Ђ  т-теперь  задам
вам вопрос, от к-которого отвлекла к-картошка. Џ-почему из  оп-перативного
отдела армии в начальники штаба полка?
   - Ѓлиже к делу, - сказал ‘инцов, и ѓурский удовлетворилсЯ этим, не стал
больше спрашивать.
   - Љ-когда начнете н-наступать, приеду к  вам  в  п-полк.  „-думаю,  что
н-найду. “ н-нас редакциЯ хорошо информированнаЯ.  ’олько  надо  закончить
мою ист-торию русского офицерства, пока вы еще наступать н-не начали,  так
и не ус-спев д-дочитать п-перед этим.
   - Џока не дочитаем, не начнем, -  улыбнулсЯ  ‘инцов.  -  —итают,  между
прочим, с интересом. Њного еще будет?
   - „ело к концу. Ћт Џ-петра ‚еликого до ‘к-кобелева  уже  д-добралсЯ.  Ђ
русско-ЯпонскаЯ  и  германскаЯ  войны,   к   сожалению,   н-не   изобилуют
п-положительными п-примерами. €нтересно, - помолчав, сказал ѓурский, - что
у вас там г-говорЯт в в-вашем офицерском кругу о вт-тором фронте?
   - ѓоворим мало. Ќадоело толочь воду в ступе, - сказал ‘инцов.
   ѓурский усмехнулсЯ.
   - ‚ вопросе о сроках открытиЯ второго фронта есть своЯ д-диалектика,  -
сказал он. - ‘ од-дной стороны к-каждый день задержки второго фронта - это
лишние  г-головы,  к-которые  мы  кладем  в  б-боЯх.  €  это  их  вп-полне
уст-траивает. Ђ с д-другой стороны, ч-чем раньше они его отк-кроют, тем  у
них б-болыпе шансов п-первыми войти  в  Ѓерлин.  ’-теперь  скоро  откроют.
Џосле того, как мы в-весной вышли к г-границам ђумынии, длЯ м-менЯ л-лично
это п-почти оч-чевидно. Ћни не м-могут  себе  п-позволить,  чтобы  мы,  не
д-дожидаЯсь их, освободили слишком б-большой к-кусок …вропы.
   - Ђ Я иногда думаю вовсе о другом, - сказал ‘инцов,  -  станет  или  не
станет им наконец совестно?
   - Ђ к-кому  именно  должно,  по-вашему,  стать  с-совестно?  -  спросил
ѓурский. - —-черчиллю д-должно стать с-совестно? Џ-почему?
   - Ќе знаю, - сказал ‘инцов. - Ќо, по-моему, им где-то  в  глубине  души
все-таки должно быть совестно.
   - Ќу что ж, м-может быть, кому-то из них  и  совестно,  т-тем  более  в
г-глубине  души.  Ќо  второй  фронт  они  откроют  не  п-потому,  что   им
с-совестно, а п-потому, что им это н-нужно.
   - ’ак думать проще всего, - сказал  ‘инцов.  -  ’олько  жить  при  этом
как-то неохота.
   ‘казал не о втором фронте, а о чем-то отдаленном и  страшном,  стоЯвшем
за словами ѓурского и касавшемсЯ не только второго фронта,  а  всей  жизни
вообще.
   -  Ђ  м-мы  вообще  ж-живем   не   п-по   личному   желанию,   а   п-по
необ-бходимости, - сказал ѓурский. - Љ-как вам известно, мы в н-нормальных
обстоЯтельствах не п-приемлем самоубийства. Љ-казалось бы, п-просто:  н-не
хочешь жить, н-не живи. Ђ н-на самом деле от т-тебЯ требуетсЯ д-другое. Ќе
хочешь  жить,   а   ж-живи.   Џ-поскольку   в   этом   есть   общественнаЯ
н-необходимость. „-даже когда сталкиваешьсЯ с т-такой грубой п-правдой, от
к-которой жить н-не хочетсЯ. ‚се равно ж-живи.
   - Ђ ну вас к черту! - сказал ‘инцов. - ‚се вы думаете как-то навыворот,
взЯвшись правой рукой за левое ухо.
   - Ќ-не всегда, но ст-тараюсь, - усмехнулсЯ ѓурский. - Љ-когда  думаешь,
н-находЯсь в таком н-неудобном  положении,  это  изб-бавлЯет  от  п-первых
попавшихсЯ мыслей и н-наталкивает на б-более содержательные.
   ‚ это времЯ им наконец подали солЯнку. ѓурский снова обрадовалсЯ ей так
же, как давеча картошке, - и тому, что ее подали прЯмо  на  сковородке,  и
тому, что, только что снЯтаЯ с плиты, она еще шипела.
   Џод эту огнедышащую солЯнку они быстро незаметно допили всю водку.
   - —то ут-томил вас  разговорами  об  отвлеченных  материЯх?  -  спросил
ѓурский.
   - „а, на мою слабую фронтовую голову с непривычки тЯжеловато, -  сказал
‘инцов без улыбки.
   - Њ-молодец, комбат, щ-щелкнул менЯ по  носу  и  даже  н-не  улыбнулсЯ.
‘читать  себЯ  умней  собеседника  -  м-моЯ  с-слабость!   Џ-перейдем   на
конкретные т-темы. Ќе устроить ли вас п-переночевать?
   - ‘пасибо, уже устроилсЯ, в комендатуре.
   - Џ-первый вопрос отпал. Ќесколько п-позже иду в гости к одной  д-даме.
Џредп-полагаю, что там могут быть и  д-другие.  Њ-могу  взЯть  с  с-собой,
ост-тальное зависит от вас.
   - Ќет охоты, - сказал ‘инцов. - Ѓоюсь, у менЯ что-то с женой случилось.
„ал ей в ’ашкент "молнию" и жду ответа.
   - „-думаю, что, если вы хорошо п-проведете вечер  в  Њ-москве,  это  не
п-принесет никаких б-бед вашей жене в ’-ташкенте. ’-тем более  на  т-таком
большом расстоЯнии. Ќо, конечно, в-вам видней, - сказал ѓурский  и  поднЯл
руки. - Ќ-не сердитесь. €ногда шучу глуп-пей, чем следует. ђас-сматривайте
как п-процент неп-попаданиЯ!
   Ћн взЯл у официантки счет и стал расплачиватьсЯ.
   - Њожет, Я все же приму участие? - спросил ‘инцов.
   - ‘-следующий обед за вами. “ вас в п-полку.
   ѓурский расплатилсЯ, и они встали.
   Љогда пошли между столиками к выходу, из-за дальнего стола, где  сидело
несколько женщин и мужчин, штатских и военных, кто-то поднЯлсЯ  и  замахал
ѓурскому руками:
   - ЃорЯ, иди сюда.
   ’от сделал ответный жест, что  еще  вернетсЯ  к  ним,  вышел  вместе  с
‘инцовым в вестибюль ресторана и продолжал стоЯть  и  ждать,  пока  ‘инцов
брал в гардеробе фуражку.
   - Ќу что ж, - ‘инцов надел фуражку. - ‘пасибо за угощение и за разговор
на отвлеченные темы.
   - Ќе б-будьте м-мстительны, -  сказал  ѓурский.  -  Ќ-несмотрЯ  на  мое
старание б-блеснуть перед вами, Я в основном  хороший  п-парень.  Ѓ-будьте
с-счастливы, комбат, н-насколько это в-возможно. €, р-ради бога, п-пусть с
в-вашей женой все будет в п-порЯдке, т-только  этого  вам  не  хватало,  в
с-самом-то д-деле!
   Ћн крепко пожал руку ‘инцова, и тот, уже выходЯ за дверь,  почувствовал
спиной, что ѓурский продолжает стоЯть и смотреть ему  вслед,  не  торопЯсь
уйти к своим, ждавшим там, в зале ресторана, московским знакомым.


        10

   Љогда ‘инцов, простившись с ѓурским,  еще  раз  зашел  на  телеграф,  в
окошечке "„о востребованиЯ" сидела другаЯ девушка, но ответ  был  тот  же:
телеграммы нет. Ћставалось ехать ночевать в общежитие при комендатуре.
   “ходЯ с телеграфа, он длЯ очистки совести позвонил Ќаде и после первого
же гудка услышал!
   - Ђлло!
   - Ќадежду Ђлексеевну!
   - ќто ты, ‚анЯ? - поспешно сказал женский голос.
   - џ.
   - џ только что вернулась и прочла письмо. Џавел пишет, что ты  зайдешь.
‡аходи сейчас же. ѓде ты?
   - Ќе так далеко.
   - ‡айдешь,  да?  -  повторила  ЌадЯ  тревожно,  словно  боЯсь,  что  он
почему-то не зайдет.
   - ‘ейчас зайду.
   - ’ы знаешь адрес? •отЯ ты же принес письмо! ‘корей приходи.
   Љогда он поднЯлсЯ на четвертый этаж, дверь квартиры была приоткрыта. Ќо
он все-таки позвонил.
   - ‚ходи, входи, - раздалсЯ женский голос из глубины квартиры.  -  џ  на
кухне, сейчас...
   ЌадЯ вышла ему навстречу с перекинутым через плечо кухонным  полотенцем
и, приподнЯвшись на носки, расцеловалась  с  ним  по-родственному.  Џотом,
потЯнув за руку из полутемной передней в столовую,  где  уже  горел  свет,
стала разглЯдывать его.
   - ‚он ты какой стал! Њайор...
   Џересчитала глазами нашивки за ранениЯ.
   - ‘колько же тебЯ?!
   €, скользнув взглЯдом по кожаной перчатке, спросила:
   - Ѓолит?
   - ‚ общем - нет.
   ЌадЯ стоЯла и продолжала смотреть на ‘инцова словно откуда-то издалека,
сравниваЯ его,  нынешнего,  с  тем,  какого  в  последний  раз  видела  на
выпускном школьном вечере.
   € он тоже стоЯл и смотрел на  нее.  ’анЯ  говорила  про  нее,  что  она
красавица.  Њожет  быть,  и  красавица.  ’огда,  в  школе,  и  ЌадЯ  и  ее
бросавшаЯсЯ в глаза красота казались ему какими-то нахальными. Ђ сейчас  в
глазах у нее была растерЯнность, неизвестно почему. Њожет, не знала, что с
ним теперь делать, хотЯ сама же торопила, чтобы скорей пришел.
   Ћн хотел сказать ей, что  немножко  посидит  и  пойдет,  но  она  опЯть
потЯнула его за руку, теперь к столу.
   - ‘Ядем, договоримсЯ, как все будет. Ќачала собирать тебе ужин,  но  не
успела. Ћткуда ты звонил?
   - ‘ телеграфа.
   - Љогда едешь обратно?
   - ‡автра утром.
   - ’огда Я сейчас соберу поужинать,  за  ужином  и  поговорим.  Ђ  потом
помоешьсЯ с дороги и ложись спать. Џостелю тебе здесь, на диване. ‡а  ночь
напишу письмо, а утром накормлю завтраком, и поедешь. „оговорились?  Џавел
написал, чтоб, если захочешь, дала  тебе  ключ  от  старой  квартиры.  Ќо,
по-моему, это глупости. Ќочевать  там  одному,  в  пустой  квартире...  џ,
правда, убрала там месЯц назад, даже полы помыла,  но  все  равно.  Ќечего
тебе там делать. ђазве Я не права?
   - Џрава.
   - ‡начит, договорились?
   - Ќет. - Ћн объЯснил, что уже обосновалсЯ в общежитии при  комендатуре;
утром туда за ним приедет водитель и будет искать.
   ЉажетсЯ, ЌадЯ огорчилась, что он  не  заночует.  Њожет,  хотела,  чтобы
рассказал потом Џавлу, как она его по-родственному принЯла. Ќо спорить  не
стала. ’олько предложила:
   - ЏомойсЯ, по крайней мере. „о комендантского часа далеко.
   Ћн подумал и кивнул:
   - ‘пасибо.
   ‚ самом деле, зачем ему торопитьсЯ отсюда в комендатуру? —его он там не
видел? †аль только, что сверток с чистым бельем, мочалкой и мылом  оставил
в "виллисе". „умал, на обратном пути, если будет теплаЯ  погода,  помытьсЯ
где-нибудь в речке.
   - ’ы помоешьсЯ, а Я на стол соберу, - сказала ЌадЯ.
   - ‘лушай, - не совсем уверенно обращаЯсь к ней на "ты", сказал  ‘инцов.
- Њожет, сделаем по-другому? Џосидим, поговорим, потом помоюсь, а потом уж
перекусим. Џо правде говорЯ, Я недавно обедал.
   - Љак хочешь, - сказала ЌадЯ. - Њне еще лучше! џ тебЯ сразу  спрашивать
начну.
   Ћна пересела так, чтобы смотреть ему прЯмо в глаза, и положила на  стол
перед собой обе руки. ‘инцов только  теперь  заметил,  как  она  одета.  ‚
черное шерстЯное платье с длинными рукавами до кистей и с глухим  воротом,
из-под которого виднелсЯ еще один, узенький белый воротничок.
   "Љак монашка", - почему-то пожалел он ее в эту минуту.
   Ћна стала расспрашивать его, как все это было, когда он позавчера ночью
видел там, на фронте, Џавла.
   ђасспрашивала такие подробности, что он под конец усмехнулсЯ.
   - …й-богу, не помню, что и где у него стоит и лежит,  тем  более  ночью
был и о другом думал. •ата и хата!
   - Ђ как, по-твоему, есть у него кто-нибудь?
   - Љого имеешь в виду? - насмешливо спросил ‘инцов.
   - Ќе говори со мной, как с дурочкой.
   - Ђ как с тобой говорить? Ќеужели, когда спросила, ждала от  менЯ,  что
скажу: есть?
   - Ќет, не ждала. ‚ерно. Ќу, а все-таки? Ќаверно, трудно без этого?
   - Ќаверно, трудно. - Ћн подумал про себЯ, что иногда трудно, но чаще не
до этого. Ќе только говоритсЯ так, а действительно не остаетсЯ сил  ни  на
что, кроме войны.
   - Њожет, и понЯла бы его, но все равно бесилась бы  ужасно!  -  сказала
ЌадЯ, и, наверное,  сказала  правду;  даже  от  одной  этой  мысли  у  нее
сделалось злое лицо.
   - Ђ чего тебе понимать? Џо-моему, и понимать пока нечего.
   - „а разве Я хочу об этом думать! - с внезапной силой сказала она. - Ќе
хочу, а думаю. ’ак уж скверно устроена! - €,  помолчав,  спросила  другим,
смирным голосом: - Ђ когда ты его еще, перед этим, видел?
   - Џочти так же давно, как и ты, в ноЯбре.
   - Ќо хоть по телефону-то разговариваете?
   - „ва раза за это времЯ говорили, когда Я оперативным дежурным был.
   - ‚сего два раза? - ‚ ее голосе было такое  удивление,  словно  она  до
этого думала, что они с Џавлом только и делают, что говорЯт друг с  другом
по телефону.
   - ’ы все же, наверно, плохо себе представлЯешь реальную  обстановку,  в
которой работает командир дивизии, да и  вообще  все  мы,  грешные,  -  не
удержалсЯ он от усмешки.
   - Ђ Я не виновата, что плохо себе это представлЯю, - с вызовом  сказала
она. - џ-то хотела!.. Ћн не захотел. ќто ты знаешь? ќто он тебе говорил?
   € хотЯ ‘инцов кивнул, дав ей понЯть, что уже знает  все  это,  она  все
равно стала рассказывать ему, какой Џавел упрЯмый и  нелепый  человек,  не
понимающий, что там, на фронте, она  не  принесла  бы  ему  ничего,  кроме
счастьЯ, а все остальное - ерунда.
   Џо ее голосу чувствовалось, что она отступила, по не смирилась.
   - ђазве когда человек счастлив, он хуже воюет? - вдруг спросила она.  -
’ебе это лучше знать!
   ќто был прЯмой вопрос, а что на него ответить? ‘казать ей: тебе  нельзЯ
быть на фронте с Џавлом! Ђ ’ане со мной - можно. ’ы  не  умеешь  себЯ  там
вести, не умеешь и не сумеешь! Ђ ’анЯ умеет. Љак это сказать ей  в  глаза?
Љак взЯть на себЯ такую смелость - судить чужую жизнь да еще  ставить  при
этом в пример собственную?..
   - —его молчишь? - спросила ЌадЯ. - „умаешь, как  выкрутитьсЯ,  чтобы  и
менЯ не обидеть и Џавла не подвести?
   - ‚от именно. Ћб этом и думаю.
   - Ќу и что надумал?
   - Ќичего не надумал. ‚ы с ним живете, вы с ним и разбирайтесь.
   - Ђ ты смелый! - ЌадЯ поглЯдела на него так, словно он сказал ей что-то
удивительное. - „ругие со мной боЯтсЯ так разговаривать.
   - Ђ Я вот почему-то не испугалсЯ. ’ы уж извини.
   - Ќаоборот, люблю, когда менЯ не боЯтсЯ. Џривыкла,  что  мужики  передо
мной хвостами вилЯют по первому  требованию.  Ѓерегись,  будешь  и  дальше
такой храбрый, как бы не влюбилась!
   Ћна  мимолетно  улыбнулась  собственным  словам,   как   чему-то,   что
несбыточно  лишь  оттого,  что  она  сама  сейчас   не   допускает   такой
возможности, и снова спросила про Џавла:
   - ђасскажи мне, как ты его в предпоследний раз видел.
   ‘инцов пожал плечами:
   - ’ак это уже когда было, почти полгода назад, и притом мельком.
   - Ђ Я его еще дольше не видела. Ќи мельком  -  никак.  Њельком  или  не
мельком, все равно расскажи мне, как это было.
   ‘инцов рассказал, как это было. Љак его послали  к  командиру  дивизии,
чтобы передать пакет, в котором содержалось приказание  о  передислокации.
Џакет требовалось вручить лично командиру дивизии. Ќо  Ђртемьева  в  штабе
дивизии не оказалось: с утра уехал в один из своих полков на занЯтиЯ.
   - Љакие занЯтиЯ? - спросила ЌадЯ.
   - Ќу какие занЯтиЯ? ‚ данном случае получили  пополнение  и  учили  его
наступать за огневым валом.
   - —то значит за огневым валом? - снова спросила ЌадЯ.
   - ‡а огневым валом  -  значит:  ведут  огонь  несколькими  батареЯми  и
наступают так, чтобы пехота шла вслед за  этими  разрывами  в  двухстах  -
двухстах пЯтидесЯти метрах, не отставаЯ.
   - Ђ когда учение, как стрелЯют, холостыми?
   - Џочему холостыми? Ћбыкновенными, боевыми.
   - Ђ если вдруг что-нибудь... …сли не долетит?
   - “бьет людей. Ќе должно быть недолетов. Ќа этом все и построено.
   - Ќу, ладно, - поморщилась ЌадЯ. - Љак же ты его увидел?
   - “видел в поле. Ћн шел в цепи, вместе с солдатами. џ  пошел  вслед  за
ними и, когда догнал, вручил ему пакет.  Љ  этому  времени  как  раз  дали
отбой.
   - Ђ какой он был?
   ‘инцов рассмеЯлсЯ:
   - ѓлавным образом грЯзный. ‘нег выпал и сошел,  наступали  в  грЯзи  по
уши. Љакой у него вид был? ‚  комбинезоне,  весь  грЯзью  забрызганный.  џ
подошел, доложилсЯ, он повернулсЯ, платком утерсЯ.  Џотом  из  флЯги  руки
помыл, прежде  чем  пакет  взЯть.  Ќаверно,  пока  занимались,  где-нибудь
споткнулсЯ, упал на руки.
   - Ђ он что тебе сказал?
   - ЏринЯл пакет, расписалсЯ и сказал: "Њожете ехать".
   - € все?
   - Џока расписывалсЯ на пакете, спросил про ’аню - жива, здорова ли?
   - Ђ про менЯ не сказал тебе, что ездил ко мне в Њоскву?
   - ‚идимо, не успел. ’олько теперь это от него  услышал.  Ђ  тогда  была
такаЯ обстановка: вручил пакет - и мотай дальше, в следующую дивизию!
   - € все?
   - ‚се.
   - Ќадоела тебе своими расспросами?
   - …сть немножко.
   - Њы, бабы, в этом смысле глупее вас, мужиков. ‚ам достаточно  про  нас
знать, что мы живы-здоровы. Ђ нам, если любим человека, мало этого. Њы все
себе хотим представить: как он выглЯдит,  как  встает,  как  ложитсЯ,  как
сидит, как ходит, какое у него выражение лица, когда про  нас  вспоминает.
Џоэтому и расспрашиваем вас так по-глупому. ’анЯ  твоЯ,  думаешь,  другаЯ?
’акаЯ же самаЯ! џ так за вас обрадовалась, когда прочла  в  письме  Џавла,
что у вас теперь дочь! ’анЯ мне  тогда,  в  ту  зиму,  очень  понравилась.
Џросто на редкость!
   Ћна подошла к стоЯвшему у стены большому  серванту,  выдвинула  Ящик  и
поманила ‘инцова:
   - €ди посмотри. Ќаверно, никогда не видел такой прелести.
   ‘инцов подошел, не понимаЯ, зачем она его  зовет.  Ђ  когда  понЯл,  не
знал, что сказать.  „а  и  некуда  было  вставить  слово.  Ћна  продолжала
говорить, не останавливаЯсь ни на секунду:
   - ќто теперь все твоей дочери!  Љогда  Я  в  сороковом  году  вышла  за
Љозырева и ждала ребенка, он попросил - у него товарищи летали за  границу
- привезти приданое. ’ак все  и  лежит  с  тех  пор.  “  менЯ  на  седьмом
месЯце...
   Ћна резко повела рукой, объЯснив этим жестом, что с ней произошло.
   - Ќе люблю этого слова... ‚рачи  сказали:  из-за  того,  что  до  этого
сделала подрЯд несколько абортов... Њожет быть, и так, только не  уверена,
что это заслуженное наказание...
   Ћна усмехнулась:
   - „а и за что, собственно?  „оброй  была,  жалела  вашего  брата.  ‘ама
любила не помнить себЯ от счастьЯ и вас не заставлЯла ни об чем помнить. Ђ
выходит, что за это бог наказывает. Џо-моему,  несправедливо...  „ашь  мне
адрес, и Я завтра же все это пошлю.
   - ‘пасибо. Џока не надо. Љак бы беды не накликать! - не глЯдЯ  на  нее,
хмуро сказал ‘инцов.
   Ћна закрывала Ящик и от неожиданности больно прищемила пальцы.
   - Љакой беды? - спросила она, прикусываЯ ушибленные пальцы, а выражение
лица у нее было такое, словно она готова заплакать, не то от боли,  не  то
от того, что услышала.
   - “же второй месЯц не имею никаких известий,  -  сказал  ‘инцов.  -  Ќе
понимаю и боюсь.
   Ћн не хотел говорить ни о ’ане, ни о ребенке, ни о своих  тревогах.  Ќо
сейчас пришлось сказать. ќтот Ящик, полный уже пЯтый год  лежавшего  здесь
детского бельЯ,  сам  по  себе  был  несчастьем.  €  заставил  подумать  о
несчастье.
   - Џочему же мне Џавел не написал? - ЌадЯ продолжала держать  пальцы  во
рту.
   - Ћн не знает.
   - Љак не знает?
   - Ђ откуда ему знать, когда Я сам еще ничего не знаю.
   - Љакие-то вы каменные все! - ЌадЯ наконец выпустила пальцы изо рта.  -
Џодожди, пойду под кран! „умаешь, гримасничаю, а Я видишь как...
   Ћна протЯнула руку, и  ‘инцов  увидел,  что  она  действительно  сильно
отдавила пальцы: через ногти шла сине-багроваЯ полоса.
   - ‘ейчас приду.
   Ћна ушла, и он, слыша, как льетсЯ пущеннаЯ во весь кран вода,  думал  о
том, что женщины вообще терпеливее к боли, так уж  они  созданы:  "‘ильней
нас в этом смысле".
   ЌадЯ вернулась, помахиваЯ в воздухе рукой.
   - ’ак мне и надо. Ѓог наказал за тупость. “ вас, мужиков, всегда все на
роже написано. „олжна была догадатьсЯ по тебе сразу, как  пришел,  что  ты
себе места не находишь.
   ‘инцов сказал о посланной в ’ашкент "молнии". ЌадЯ кивнула.
   - Њожет, и правда, к утру обернетсЯ. Ђ если до твоего отъезда ничего не
будет, Я получу ее за тебЯ и в тот же день сообщу тебе на фронт.
   - Љак ты сообщишь?
   - џ найду как сообщить, это уж мое дело.
   ‘казала так уверенно, словно хорошо знала, как это сделать. Џо военному
проводу, что ли? ‘ нее станетсЯ!
   € хотЯ ему не хотелось чувствовать себЯ обЯзанным ей, он  поверил,  что
она сделает это. Ѓыло в ее словах что-то, заставлЯвшее так думать.
   - Ќе перерешил, не останешьсЯ ночевать? - спросила ЌадЯ.
   Ћн покачал головой.
   - ’огда мойсЯ и будем ужинать. —то тебе, ванну или душ?
   - ‹учше душ. ‚ ванне только грЯзь разводить.
   - Џойду зажгу газ. - ЌадЯ вышла  и  отсутствовала  довольно  долго.  Ћн
слышал, как она хлопала  дверью,  пускала  воду,  как  потом  уходила  еще
куда-то в глубину квартиры, что-то открывала и  закрывала.  Љвартира  была
большаЯ. Џотом вернулась и сказала:
   - ’ам Я тебе положила белье. ‘овершенно  чистое,  сама  Џавлу  стирала,
доказывала, какаЯ Я хорошаЯ жена, что надо на фронт менЯ взЯть.  Ђ  он  не
взЯл. Ќадевай, если влезешь. ‘мотри, какой  вымахал.  -  Ћна  окинула  его
взглЯдом, в котором было что-то привычно женское, хотЯ сейчас и не имевшее
к нему отношениЯ.
   Џотом, когда он уже был у дверей, спросила неуверенно:
   - Њожет, тебе помочь надо?
   Ћн обернулсЯ, сначала не понЯл, но, увидев ее глаза, понЯл. ќто о руке.
   - ‘пасибо. - Ћн рассмеЯлсЯ. - џ к ней уже привык. ‚се ею делаю.  ’олько
на роЯле не играю.
   Ћн не спеша вымылсЯ, надел белье Џавла - белье оказалось впору,  только
чуть коротковато, прикрепил на руку протез, надел гимнастерку, причесалсЯ.
Ћсталось перепоЯсатьсЯ. Ћн повесил ремень с портупеей и кобурой на вешалке
в передней: не хотел брать с собой в ванную. Ќадо было выйти  в  переднюю,
но выходить туда было неудобно,  потому  что  несколько  минут  назад  там
началсЯ какой-то еще не вполне  понЯтный  ему  скандал.  Љто-то,  придЯ  в
квартиру, шумел там, в передней, и ЌадЯ отвечала сначала  тихо,  а  сейчас
все громче.
   - Ћставь менЯ в покое, уходи! ‘колько раз объЯснЯла,  чтоб  не  ЯвлЯлсЯ
без звонка. —то за наглость!
   - Љ тебе только так и надо ЯвлЯтьсЯ, - отвечал громкий мужской голос.
   - ‘ейчас же уходи, слышишь? - ЌадЯ сдерживалась, но ее  голос  был  все
равно слышен. - € откуда только ты на мою голову свалилсЯ?
   - џ же тебе сказал, - отвечал мужской голос. - Њы раньше  вернулись  из
поездки, чем думали. € прЯмо к тебе. Ђ ты...
   - “ходи.
   - Џочему?
   - Џотом поговорим. “ходи.
   - ‘начала ответь: кто у тебЯ? - ѓолос мужчины  стал  требовательным.  -
‚оображаешь, что Я слепой, а Я не слепой!
   “слышав это, ‘инцов подумал о своей фуражке и портупее. Ќеизвестно, что
хуже: оставатьсЯ в ванной и поневоле слушать все это через дверь или выйти
в переднюю.
   - “ходи! Ќе желаю с тобой говорить!
   - ‚ообще или сейчас?
   - ‘ейчас. € вообще! “йдешь ты наконец или нет?
   ‘инцов откинул крючок и вышел. ‚ передней горел  свет;  около  открытой
настежь наружной двери, прислонЯсь к стене и заложив руки за спину, стоЯла
ЌадЯ с выражением непритворной Ярости на лице.
   Ќа другом конце передней, в проеме двери в столовую, упершись руками  в
косЯки, в вызывающей позе человека, чувствовавшего себЯ  здесь  как  дома,
стоЯл молодой  мужчина  в  штатском,  в  застегнутом  до  горла  плаще,  с
какими-то странного цвета выгоревшими волосами.
   ‹ицо его показалось ‘инцову знакомым, но все дальнейшее  произошло  так
быстро, что он не успел задуматьсЯ, где же он видел этого человека.
   - ‚от оно, Явление •риста народу!  -  увидев  ‘инцова,  пьЯным  голосом
сказал молодой человек. - ’еперь, по крайней мере, все Ясно.
   - џсно или не Ясно, уходи! “ходи вон, слышишь!" - крикнула ЌадЯ, и лицо
ее дрогнуло.
   ЉажетсЯ, она не хотела,  чтобы  ‘инцов  выходил.  Ќо  теперь  уже  было
поздно.
   - ЊоЯ помощь не требуетсЯ? - спросил ‘инцов,  поворачиваЯсь  к  Ќаде  и
сознаваЯ, что попал в положение, из  которого  все  равно  нет  ни  одного
вполне разумного выхода.
   - Ђ он что, тут вышибалой при тебе состоит? - спросил за спиной ‘инцова
молодой человек.
   ЌадЯ ответила не сразу. ‘начала  посмотрела  туда,  за  спину  ‘инцова,
умолЯющим взглЯдом, словно надеЯлась, что ее еще могут послушатьсЯ.
   - ‘делай что хочешь, ‚анЯ, но пусть он уйдет. “же надоело его просить!
   ‘инцов повернулсЯ и пошел к молодому человеку со знакомым лицом; тот  в
прежней позе стоЯл в дверЯх и удивленно смотрел на  Ќадю,  словно  не  мог
поверить, что она произнесла эти слова.
   - ‚ы бы лучше послушались и ушли!
   Љак всЯкий нормальный человек, ‘инцов не  представлЯл  себе,  что  надо
говорить в таких случаЯх, но знал: как бы  там  ни  было,  а  теперь  этот
парень должен уйти.
   - Ђ вы бы лучше не подходили ко мне, - сказал  молодой  человек,  глЯдЯ
прЯмо в глаза подходившему к нему ‘инцову, и быстро и  дерзко  ударил  его
наотмашь по лицу.
   ‘инцов понЯл, что его ударЯт, но не  успел  вовремЯ  перехватить  руку.
Џерехватил уже после удара и, вложив в это всю свою силу  и  вес,  оторвал
молодого человека от двери и с хрустом завернул ему руку за спину.
   Њолодой человек попробовал  вывернутьсЯ,  взмахнул  левой  рукой,  даже
задел ‘инцова по протезу, но ‘инцов своей правой рукой еще выше завел  ему
завернутую за спину руку. € тот, застонав, понЯл свое положение.
   - Џусти!
   - ‚ыведу за дверь, пущу, - сказал ‘инцов. - €ди спокойно, а  то  больно
сделаю!
   Ћн заметил, что, когда этот парень застонал, ЌадЯ чуть  не  кинулась  к
нему, но сдержалась и снова прислонилась к  стене.  ‘казала  только  тихо,
сквозь зубы:
   - ђуку ему не сломай.
   - Ќичего Я ему не сломаю. ’олько пусть идет спокойно.
   Њолодой человек не сказал больше ни слова ни ‘инцову,  ни  Ќаде,  молча
переступил  порог,  прошел  еще  два  шага  по   лестничной   площадке   и
остановилсЯ.
   ‘инцов отпустил его руку  и,  не  двигаЯсь,  продолжал  стоЯть  за  его
спиной. ‚ернутьсЯ в квартиру и поспешить захлопнуть за  собой  дверь  было
почему-то неловко.
   Њолодой человек пошевелил за спиной рукой, словно пробуЯ, цела ли  она,
потом опустил ее, сделал еще шаг в повернулсЯ к ‘инцову. Ќа его лице  была
не злость, а удивление: не думал, что его так  скрутЯт.  Њожет,  и  ударил
потому, что увидел протез. …сли так - сволочь! Ђ может, просто спьЯна.
   Ќе то удивлЯЯсь, не то  запоминаЯ,  молодой  человек  несколько  секунд
простоЯл перед ‘инцовым и пошел вниз но лестнице.
   Љогда ‘инцов вошел в квартиру, ЌадЯ продолжала стоЯть  все  там  же,  у
стены.
   - ‚от так, - сказал ‘инцов, не знаЯ,  что  сказать,  и  потрогал  рукою
лицо. €з носа шла кровь.
   - ‘ними, - сказала ЌадЯ, отрываЯсь от стены и подходЯ к нему. - “  тебЯ
на гимнастерку накапало. џ застираю, а то после не отойдет.
   Ћн не стал спорить и стЯнул через голову гимнастерку.
   - ‘ейчас Я застираю, - повторила ЌадЯ. - Ђ ты посиди в столовой. ‡акинь
назад голову, быстрей пройдет.
   € он пошел в столовую и сел. ‚ытащил из бриджей платок, вытер  кровь  и
продолжал сидеть, закинув голову и думаЯ об этом парне,  расквасившем  ему
нос. ЏьЯный или трезвый, все равно Ясно, что в отсутствие Џавла у него тут
в доме свои права. ’олько бы она не объЯснЯлась, не выкручивалась! •оть бы
без этого обошлось...
   - Љак? - входЯ, спросила ЌадЯ.
   - ‚роде прошло.
   ‘инцов встал с кресла и поглЯдел на накрытый по всем  правилам  на  два
прибора стол. Ќа нем стоЯли и водка, и колбаса, и еще какаЯ-то закуска,  и
даже неизвестно где добытые свежие огурцы.
   - ѓимнастерка пока пусть повисит, посохнет, - сказала ЌадЯ. - ‘адись за
стол так. Ќе больно он тебЯ ударил?
   - Љак курица лапой. “ менЯ нос слабый. ‚сегда так было, еще в  детдоме.
—уть по носу зацепЯт - и готов.  џ  даже  отказывалсЯ  дратьсЯ  до  первой
крови, считал  невыгодным  длЯ  себЯ,  -  засмеЯлсЯ  ‘инцов  неожиданности
собственного детского воспоминаниЯ.
   - Љакой-то он оголтелый! ‚ерно? - сказала ЌадЯ. - € так  всегда,  когда
выпьет! - ‘казала как о человеке, которого ‘инцов должен был  знать  и  до
этой встречи. - Њожет откуда-то вдруг свалитьсЯ,  ЯвитьсЯ  без  звонка.  €
вообще вести себЯ  так,  что  можно  бог  знает  что  подумать!  ’о,  чего
совершенно нет.
   - ‘лушай, не вдавайсЯ, а?.. -  сказал  ‘инцов,  и  было  в  его  голосе
что-то, заставившее ее замолчать.
   - ‡акуску клади себе сам, Я не знаю, что тебе больше нравитсЯ.  -  ЌадЯ
наливала  в  рюмки  водку.  €  пока  ‘инцов   накладывал   себе   закуску,
рассмеЯлась.
   - —его смеешьсЯ?
   - €спугалась, что ты ему  руку  сломаешь.  Ђ  вообще  смешно!  Ќаверно,
теперь не смогу на  него  без  смеха  смотреть,  когда  увижу.  ’олько  не
хватало, чтобы ты ему руку сломал, вот была бы историЯ! - сказала она так,
словно этому человеку никак  нельзЯ  было  ломать  руку  и  ‘инцов  должен
понимать это.
   ‘инцов снова попыталсЯ вспомнить, где же он видел этого человека, но не
вспомнил. Ђ спрашивать не хотел.
   - Ќе буду тебе врать, - сказала ЌадЯ, -  Я  с  ним  раньше,  до  Џавла,
знакома была. € он этого до сих пор никак забыть не может.
   - Џросил тебЯ, не вдавайсЯ, - повторил ‘инцов.
   - •орошо, не буду. Ќеужели ты расскажешь об этом  Џавлу,  сделаешь  эту
глупость?
   - Ќе волнуйсЯ, не сделаю. •ватит с него там забот и без тебЯ.
   - ‚от именно - без менЯ. Ђ была бы Я с ним там, не было бы ничего этого
здесь. „умаешь, Я всего этого хочу? „умаешь,  когда  Џавел  со  мной,  мне
кто-нибудь еще нужен? Ђ когда его нет, вот так все и получаетсЯ...
   Ќа этот раз, кажетсЯ, была искренней,  объЯснила,  как  было  на  самом
деле, не выкручиваЯсь. € ‘инцов не прервал ее.
   - „а, вот так  все...  -  после  молчаниЯ  задумчиво  сказала  ЌадЯ  и,
взЯвшись пальцами за  рюмку,  но  не  поднЯв  ее,  покрутила  и  поставила
обратно. - Ђ ехать к нему на фронт хочу и готова хоть завтра.
   - €звини менЯ, конечно, - сказал ‘инцов, - но выходит, судЯ по твоим же
словам, так: или Џавел должен таскать тебЯ за собой, или у тебЯ  здесь,  в
Њоскве, другого выхода нет, чем все это...
   - „а, выходит так. ‚ыходит, другого выхода нет. Ђ какие другие  выходы?
ќто в театрах разные выходы: главный, запасной, пожарный, еще какие-то.  Ђ
в жизни из каждого положениЯ только один выход. Ќе умею Я одна жить, вот и
все! „ругие в этом не признаютсЯ, а Я признаюсь. ’олько в этом и  разница.
€ с тобой свела бы судьба в другое времЯ, и  на  тебЯ,  наверно  бы,  глаз
положила. Ђ что ты Џавлу ничего не скажешь,  лучше  длЯ  него.  Ђ  если  б
сказал, все равно врала бы ему отчаЯнно до последней возможности. ЉлЯлась,
божилась бы, не знаю, чего бы только не придумала, потому  что  боюсь  его
лишитьсЯ. Ђ боюсь лишитьсЯ потому, что  люблю.  …сли  хочешь  знать,  даже
когда за Љозыревым замужем была, все равно Џавла помнила. ’ак  уж  менЯ  к
нему судьба приговорила. ’акую, какаЯ Я есть, к такому, какой он  есть.  €
вы, мужики, должны понимать такие вещи...
   ‘инцов слушал и думал о том, что понЯтие "вы, мужики" длЯ нее и любимое
и враждебное - все вместе. € он длЯ нее тоже  часть  этого  понЯтиЯ,  тоже
мужик - не сейчас,  так  в  другое  времЯ,  как  она  сама  выразилась.  €
разговоры о том, что он должен ее понЯть, могут слишком далеко завести...
   Ћн поднЯл рюмку:
   - Ќе входЯ во все остальное, давай за Џавла.
   - ’олько если веришь, что Я люблю его. …сли нет, лучше не пить!
   ‘инцов ничего не ответил на это. Њолча взЯл и  выпил.  ‚се  это  слова.
‹юбит, не любит! Џускай сами разбираютсЯ. "Џашка тоже не маленький.  Џусть
будет здоров там, на фронте. € подальше  от  всего  этого,  хотЯ  бы  пока
война!.."
   - ‘пасибо, что все-таки  выпил  за  него  со  мной,  -  прочувствованно
сказала ЌадЯ. Ћна тоже выпила свою рюмку до дна и сразу налила новую. -  Ђ
теперь Я за твою ’аню! џ так хочу ей добра, что пусть лучше со мной  будет
какое-нибудь несчастье, чем с ней! ѓотова на это. €скренне тебе говорю!
   ‘инцов поморщилсЯ. "„опустим, искренне, а все же есть  в  твоих  словах
что-то такое, чего люди не должны говорить друг другу, даже если им  в  ту
секунду кажетсЯ, что они говорЯт искренне".
   - Ќе надо так говорить, - сказал  он  вслух.  -  ЊенЯ  война  суеверным
сделала.
   Ћн  выпил  свою  рюмку,  и  она  тоже  выпила.  €,  выпив,  спросила  с
любопытством:
   - Ќеужели война правда сделала тебЯ суеверным?
   - Љак тебе сказать? € правда  и  неправда,  середка  наполовинку.  …сть
что-то на войне, что толкает людей к суеверию.
   - Ђ Я не суевернаЯ. Љогда Љозырев погиб, у менЯ никаких предчувствий не
было совершенно. Ќапротив, когда провожала его на войну, думала, что уж  с
кем, с кем, а с ним ничего не будет.
   ‘инцов поднЯл глаза от тарелки и посмотрел на  Ќадю.  ‚  свое  времЯ  в
‘талинграде, рассказываЯ Џавлу, с чего начал войну, он рассказал и о  том,
как все это вышло тогда с гибелью Љозырева.  Ќо  говорил  ли  ей  об  этом
Џавел? Њожет, и не говорил...
   ‘инцов выжидающе смотрел на Ќадю, а  она,  глЯдЯ  в  стенку,  задумчиво
катала по скатерти хлебный шарик. Џотом сказала ровным голосом:
   - ђасскажи мне подробно все, как это  было,  как  он  застрелилсЯ.  ‚се
времЯ хочу тебЯ об  этом  спросить  и  все  не  могу  решитьсЯ.  Ђ  сейчас
решилась.
   "‡начит, все-таки сказал ей, за  Язык  потЯнуло!  -  с  неудовольствием
подумал ‘инцов об Ђртемьеве. - Ђ хотЯ чего не скажешь женщине,  с  которой
живешь? Џодошла минута, и сказал".
   Ћна просила подробно, а ему казалось, что как раз этого и не надо: куда
и как  стрелЯлсЯ  Љозырев  и  как  выглЯдел  после  этого?  ‡астрелилсЯ  и
застрелилсЯ. Џро такое чем меньше рассказывать, тем лучше.
   ђассказав, как они нашли Љозырева там, в лесу под Ѓобруйском, и как он,
принЯв их за немцев, стрелЯл в них, а потом выстрелил в  себЯ,  ‘инцов  не
стал говорить ей больше никаких подробностей. Ќе сказал и о своем ранении.
"Ќаверно, уже знает об этой глупости от Џавла, а если не знает, незачем ей
и знать".
   ЌадЯ молчала. Џотом сказала, продолжаЯ смотреть в стенку:
   - ‚ одном только перед ним была виновата: вышла за него  замуж,  меньше
любЯ, чем он хотел. Ђ больше ни в чем не была  виновата.  €  ждала  его  с
войны так, что, если действительно, как в стихах уверЯют, ожиданием  можно
спасти, спасла бы. Ќо все это ерунда! - добавила она глухо.
   €, оторвав наконец взглЯд от стенки, посмотрела  на  ‘инцова  мрачными,
влажными глазами.
   "„ействительно ерунда", - с какой-то здравомыслЯщей  легкостью  подумал
‘инцов. Ћн сначала поддалсЯ мрачности ее тона, но, когда она  сказала  про
себЯ "ждала с войны", вдруг  подумал:  "‡ачем  она  так?  Љогда  ждала?  €
сколько? ‚едь все это случилось уже на седьмой день войны..."
   "„ействительно  ерунда",  -  мысленно  повторил  он  с  непримиримостью
человека, прожившего на войне три года и знающего, почем фунт  лиха,  если
это в самом деле лихо, а не разговоры о нем.
   Ќо ЌадЯ не  заметила  перемены  в  его  настроении  и  продолжала,  уже
невпопад, говорить все тем же мрачным тоном, который  теперь  казалсЯ  ему
фальшивым:
   - Љогда освободЯт эти места, поеду искать  его  могилу.  Ќе  успокоюсь,
пока не найду. …динственный долг, который осталсЯ за мной.  Ѓольше  Я  ему
ничего не должна. Ђ это должна.
   - Ђ разве тебе не сообщили тогда, где он похоронен?
   - Ќет.  Њне  тогда  позвонили  о  его  гибели  и  сказали,  что  решено
похоронить  его  в  Њоскве,  что  уже  погрузили  гроб  на  машину,   дали
сопровождающих и повезли. Ђ они оказались такие сволочи, что  не  довезли,
бросили. € Я еще разыщу их!
   - Џочему сволочи? ‡ачем так говорить? - сказал ‘инцов. -  ‚полне  могли
погибнуть по пути вместе с машиной под какой-нибудь бомбежкой. Ќаверно, не
представлЯешь  себе,  что  тогда  на  дорогах  делалось.  ‹юди,  возможно,
погибли, а ты их сволочами обзываешь. ‡ачем это?
   ‚се,  что  она  теперь  говорила,  задевало   его,   и   ему   хотелось
противоречить. Љазалось бы, худшие вещи выслушал от нее  спокойно:  и  про
то, что изменЯет Џавлу, и про то, что смотрит на это  как  на  неизбежное.
‘лушал и не спорил: шут с вами, разбирайтесь сами!  Ђ  вот  сейчас,  когда
заговорила об этом своем давно погибшем Љозыреве,  вдруг  задела  какаЯ-то
неправда в ее словах. ‘тало  стыдно  за  нее  перед  этим  погибшим  тогда
человеком, и перед всеми  теми,  кто  тогда  погиб,  и  вообще  перед  тем
временем.
   "‘волочи, гроб не довезли", "…ще разыщу их..."!  Ќашла  о  чем  думать,
вспоминаЯ то времЯ!
   - ѓимнастерка моЯ не просохла?
   -  ‘ейчас  посмотрю.  -  ЌадЯ  вышла  из  комнаты  и  вернулась  с  его
гимнастеркой. - Њожешь надевать.
   Ќо прежде чем отдать ему в  руки,  задержала.  €,  показав  пальцем  на
нашивки за ранениЯ, спросила:
   - Њне Џавел говорил про Љозырева, что он ранил тебЯ,  когда  вы  хотели
его спасти. ќто правда?
   ‘инцов кивнул и взЯлсЯ за гимнастерку, но ЌадЯ все еще держала ее.
   - Љогда с маху сказала тебе про эти нашивки, потом  почувствовала,  что
по-глупому сказала; ведь одна из-за него, да?
   "Ќичего ты тогда глупого не сказала, - подумал ‘инцов. - Ђ  вот  сейчас
говоришь глупости, что-то из себЯ строишь".
   - Ћн мог тебЯ убить, - задумчиво сказала ЌадЯ.
   - „авай на другую тему! - ‘инцов забрал гимнастерку. - Њог  убить,  мог
не убить! Ђ может, наоборот,  спас?  Ћткуда  ты  знаешь?  Ќе  попади  Я  в
госпиталь, вдруг бы менЯ как раз за это времЯ убили? …сли на войне  начать
разбиратьсЯ, почему, из-за кого, отчего,  кто  жив  и  кто  помер,  психом
станешь.
   ѓоворЯ все это, он натЯнул гимнастерку, прошел за ремнем и портупеей  в
переднюю и вернулсЯ обратно.
   - Ђ с этими нашивками иногда думаешь: лучше б их не вводили, чтоб и  на
вопросы не отвечать и самому поменьше помнить. —то в этом хорошего?
   - ‚ижу, ты уже собралсЯ, - сказала ЌадЯ, выбитаЯ из колеи его тоном.  -
Ќо все-таки, как теперь любЯт говорить, мы с  тобой  русские  люди.  „авай
выпьем посошок на дорогу. Ђ то пути не будет.
   - Џуть будет! „альше фронта никуда не денусь! -  усмехнулсЯ  ‘инцов.  -
’олько бы дождь завтра не пошел. ’огда действительно  последние  пЯтьдесЯт
километров будет не путь, а мука.
   Ћн налил рюмки себе и Ќаде и подцепил на вилку кусок  колбасы  потолще.
Ћни чокнулись и выпили.
   - Џозвони мне завтра утром, если не получишь "молнии".
   - •орошо, - сказал ‘инцов.  -  …сли  не  получу,  позвоню.  -  €  вдруг
вспомнил: - Ђ как же с твоим письмом Џавлу?
   - Ќе буду ему писать.
   - Љак не будешь?
   - Ќет настроениЯ. “видишь - расскажи обо мне.
   - Њогу не сразу увидеть.
   - Ќичего, сам тебЯ найдет. Ћн же знает, что ты у менЯ был.  Ќайдет,  не
беспокойсЯ, - повторила ЌадЯ с покоробившим ‘инцова сознанием своей власти
над человеком, о котором говорила. - …сли бы села сегоднЯ писать, мучилась
бы, как получше наврать про себЯ, чтобы спокойно  жил,  не  волновалсЯ.  €
перед тобой было бы неловко, что ты повезешь такое письмо. Ђ на словах что
захочешь, то и говори. ’вое дело.
   "„а, дерзка ты, - подумал  ‘инцов  с  каким-то  даже  удивлением  перед
решимостью этой женщины взвалить все - и правду и неправду - на его плечи.
- € дерзка и расчетлива - все вместе! Џочти  уверена:  не  скажу  ее  мужу
ничего из того, чего он не должен знать. € права. „ействительно не скажу".
   - ‡вони про телеграмму. Џолучишь или не получишь, все  равно  звони,  -
сказала ЌадЯ. - …сли после десЯти, позвони на работу.
   Ћна оторвала уголок от  лежавшей  на  столе  газеты,  написала  на  нем
телефон и протЯнула ‘инцову.
   - “дивлЯешьсЯ, что работаю?
   - Ќет, почему? - ‘инцову стало неудобно, что он и в самом деле удивилсЯ
этому.
   - Ќичего, не ты первый. Ђ Я уже давно работаю.
   - Љем?
   ЌадЯ рассмеЯлась:
   - Ќа это трудно ответить. …сли в двух словах - "палочкой-выручалочкой".
‚ театре работаю, - добавила она серьезно. - ‡аведовала костюмерной,  была
администратором, роли на машинке печатала. „елала все,  что  просили.  Њуж
убит, мамочка в эвакуации, а Я - животное  общественное.  ‚  начале  войны
пошла туда с тоски, а потом привыкла. ‚ последнее времЯ перешла в помрежи.
   - ќто что значит? - ‘инцов слабо разбиралсЯ в театральной жизни.
   - Ђ это тот, кто спектакль ведет.  ђазве  тебЯ  не  удивлЯет,  что  все
артисты всегда вовремЯ выходЯт и уходЯт со сцены,  и  за  сценой  стрелЯют
вовремЯ, и море вовремЯ шумит, и собаки вовремЯ лают... ’ак вот все это Я!
   Љак только ЌадЯ стала рассказывать о театре, ‘инцов  вдруг  понЯл,  кто
был тот выставленный им за дверь  парень,  о  котором  она  говорила  так,
словно его нельзЯ было не знать.
   Ќу конечно же он знал этого человека по нескольким ролЯм в кино еще  до
войны и теперь, во времЯ войны. ќто был очень хороший  артист,  во  всЯком
случае ‘инцову он нравилсЯ. Ђ странные, словно выгоревшие волосы,  которые
помешали сразу узнать его, наверно, покрашены длЯ  съемок  в  какой-нибудь
новой картине.
   "‚от наделал бы делов, если б ему руку сломал", - с запоздалой тревогой
подумал ‘инцов. Џодумал беззлобно,  потому  что  при  всем  своем  хорошем
отношении к Ђртемьеву не мог сочувствовать ему до конца.
   "‡а что боролсЯ, на то и  напоролсЯ".  Ќо  тут  же,  оправдываЯ  Џавла,
подумал: "Ђ что ему делать, если любит ее?"
   € вспомнил лицо артиста, когда тот стоЯл в дверЯх и смотрел на Ќадю.
   "Ђ может, и этот любит?"
   - ‡начит, Џавел так и не удосужилсЯ сказать  тебе,  что  Я  работаю?  -
спросила ЌадЯ.
   - Ќет, не говорил.
   - Џотому что длЯ него это неважно! Ћн и  на  фронте  смеЯлсЯ,  когда  Я
говорила, что пойду к нему машинисткой. € напрасно.  €  все  остальное  бы
успевала, что ему нужно, - она усмехнулась, - и отличной машинисткой  была
бы. “ менЯ золотые руки. Џравда, в самом деле! ‚ случае чего, прокормлюсь.
- Ћна снова усмехнулась, кивнув на обеденный стол: - •отЯ это, конечно, не
на мою карточку и не