 взЯл не его,  а  ‘инцова.  Ќу
что ж, всЯко бывает: бывает, что свой, а лучше б служить с другим.  Њожет,
так и с этим, усатым...
   - Ђ вы к нам в дивизию на" какую должность? - спросил начхим.
   - Ќа должность комбата.
   - ‚от те на! - удивилсЯ начхим. - ‘ утра  уезжал  -  все  комбаты  были
живы-здоровы. Љому же это не повезло?
   …хал в долго еще покачивал головой. ѓадал про себЯ, кто из знакомых ему
людей мог быть убит или ранен в самый канун наступлениЯ.
   …хали долго, с полдороги оказались в хвосте длинной колонны "катюш",  и
обогнать их было нельзЯ: навстречу,  с  фронта,  один  за  другим  неслись
порожние грузовики.
   Љогда добрались до штаба дивизии, начхим зашел  в  землЯнку  начальника
штаба первым, оставив ‘инцова у входа, рЯдом с автоматчиком.
   - Џакет вручу в о вас доложу.
   Љ вечеру мороз еще покрепчал. —асовой притопывал валенками.
   - Љак часто сменЯетесь? - спросил ‘инцов.
   —асовой не ответил. ‚ дивизии был порЯдок.
   Ќачхим вышел через минуту.
   - „оложил о вас, идите.
   €, на ходу запихиваЯ в полевую сумку разорванный  конверт,  наверно,  с
распиской о вручении, не прощаЯсь, пошел в темноту, к машине.


   ‚ землЯнке начальника штаба все было устроено по-хозЯйски, в углу стоЯл
не топчан, а складнаЯ койка и над ней ковер.
   Ќачальник штаба кивнул на вопрос ‘инцова "разрешите  войти",  договорил
по телефону и встал, худой и длинный, под потолок землЯнки. Љак  ни  высок
был ‘инцов, а начальник штаба был выше.
   ‘инцов доложил, как положено.  Ќачальник  штаба  взЯл  у  него  из  рук
предписание, прочел, попросил удостоверение личности, посмотрел, вернул и,
снЯв и положив на стол пенсне, протЯнул ‘инцову руку.
   - Ѓудем знакомы: полковник Џикин. - €, усмехнувшись не то  синцовскому,
не то собственному росту, спросил: - Ќа действительной правофланговым?
   - Ќа действительной не служил, - сказал ‘инцов.
   - Ђ раз так, значит, образование  высшее,  на  военное  дело  -  час  в
неделю, за отбытие номера кубарь в петлицу - и в запас! Ђ если  война,  то
бог поможет! ’ак, что ли?
   - ’ак точно, - без улыбки ответил ‘инцов, потому что так оно примерно и
было: в институте учили военное дело - курам на смех.
   - ‘адитесь, - сказал Џикин, - кратко изложите свой боевой путь, лишнего
времени не предвидитсЯ. - Џри этих словах он покосилсЯ на  лежавшую  перед
ним отпечатанную на машинке бумагу, ее и привез  начхим,  и  ‘инцов,  тоже
покосившись на нее, привычно экономЯ слова, уложилсЯ в три минуты.
   Ќачальник  штаба  задал  несколько  вопросов,  бивших  в  одну   точку.
€нтересовалсЯ, какой у комбата опыт боев в  наступлении.  ‘инцов  ответил,
что в ‘талинграде, еще командуЯ ротой, наступал два днЯ на Њамаев  курган,
и, предупреждаЯ новые вопросы, добавил:
   - Џо правде говорЯ, за свое держатьсЯ научились, а как  чужое  брать  -
еще только примеривались.
   - Ђ здесь сразу наступать придетсЯ, - сказал Џикин.  -  Џошлем  вас  на
третий батальон  ’риста  тридцать  второго  полка.  Ѓатальон  хороший,  но
невезучий. ‚ новогоднюю ночь  одного  командира  убило,  сегоднЯ  второго.
„войной удар по психологии. ‹юдЯм скажем,  что  посылаем  к  ним  комбатом
сталинградца. ќто в их глазах  имеет  значение.  Љак  и  в  моих.  Ђ  опыт
наступлениЯ придетсЯ наживать в наступлении. “ большинства из нас его тоже
немного. Ќе запугал?
   - Ќикак нет. ‘делаю, что смогу.
   - ‘колько подрЯд с последним командиром полка служили?
   - ‘емь месЯцев.
   - Њного. Љ чему с ним привыкли, не  знаю,  а  к  чему  здесь  привыкать
придетсЯ, скажу. ‚аш командир полка майор ’уманЯн командует полком  девЯть
дней. „о этого был в нем же  начальником  штаба.  €сключительно  грамотный
командир, но имеет один недостаток, а верней, заблуждение:  сам  настолько
уважает порЯдок, что излишне уверен - все, что  приказал,  выполнЯт.  ‚се,
что доложили, правда. ‚  идеале  верно.  Ђ  на  практике  нет.  Ќе  всегда
чувствует момент, когда надо нажать, а многие, к сожалению,  привыкли.  Ќе
дожидайтесь, чтобы жал. ‘ами жмите. —ас наступлениЯ подтвержден.  -  Џикни
положил руку на отпечатанный на машинке приказ. - ‚  восемь  ноль  пЯть  -
артподготовка, в девЯть - начало. ‚ремени  у  вас  в  обрез.  ‘  остальным
познакомит ’уманЯн.
   - ѓеннадий Ќиколаевич, у тебЯ ничего ко мне нет?
   ‘инцов повернулсЯ и  встал.  “  входа  в  землЯнку,  придерживаЯ  рукой
плащ-палатку, стоЯл командир дивизии генерал Љузьмич.
   - “ менЯ вопросов нет, - сказал Џикин.
   - ’огда Я к Љолокольникову поехал, - сказал  Љузьмич.  -  €злишне  стал
признавать свои умственные способности...  Ќачальник  артиллерии  на  него
жаловалсЯ: на ЌЏ полка артиллеристы набились, так он  их  чуть  не  выпер.
’рудно ему, видишь ли, в такой тесноте боем управлЯть! Ѓез артиллерии, что
ли, наступать собираетсЯ, на одной своей сообразительности?  ЏридетсЯ  его
до ума довести.
   € только теперь, разглЯдев ‘инцова, отрывисто сказал:
   - ‡дорово, комбат! Џрибыл?
   - ‡дравиЯ желаю...
   - Ќазначение получил?
   - ’ак точно.
   - Љ ’уманЯну не заедете? - спросил у Љузьмича Џикин.
   - Ќет. ’ам Ѓережной ночует. - Љузьмич повернулсЯ к ‘инцову:  -  Ђ  тебЯ
прихвачу до развилки.  ’ам  до  ’уманЯна  триста  сажен  останетсЯ.  -  Ћн
посмотрел на часы. - ’еперь у тебЯ до боЯ всего полсуток - и на то,  чтобы
людей понЯть, и на  то,  чтобы  они  тебЯ  понЯли.  Џиши  ему  приказание,
ѓеннадий Ќиколаевич, и с богом!
   - “же пишу, - отозвалсЯ Џикин.
   Љузьмич прошелсЯ по землЯнке и остановилсЯ у Џикина за  спиной.  ’еперь
он стоЯл напротив ‘инцова.
   - Џосле хорошего хлопца батальон принимаешь, после Џоливанова... ’олько
сегоднЯ утром с ним говорили. Ћказалось, землЯк, с Љадиевки, как и Я  сам,
шахтерскаЯ душа... “тром говорили, а после  полуднЯ  выстрел  грЯнул  -  и
жизнь кончилась. Ѓыл его батальон, а теперь твой. —то есть война,  знаешь?
‚ойна есть ускореннаЯ жизнь, и больше ничего. € в жизни люди  помирают,  и
на войне то же самое, только скорость другаЯ.
   "Ђ чего ты мне все это говоришь? Џугаешь, что ли?"  -  подумал  ‘инцов,
принимаЯ из рук Џикина приказание.
   Ќо Љузьмич словно угадал его мысли и усмехнулсЯ:
   - ‘тарухи нечистую силу  поминать  не  велЯт,  чтоб  не  накликать.  Ќо
смерть, она не черт, ее не накличешь. Џоминай не поминай, все равно  ее  в
душе страшишьсЯ. €ли, может, ты такой, что не страшишьсЯ? Ђ, комбат?
   €, уже не усмехаЯсь, серьезно посмотрел на ‘инцова,  словно,  спрашиваЯ
так, делал ему последнее испытание перед боем.
   - Џо-всЯкому бывает, товарищ генерал...
   - Ќу и правильно, - сказал Љузьмич. - џ  бесстрашным  не  верю,  а  тем
верю, которые боЯтсЯ, а делают... Ђ чтобы боЯтьсЯ, Я не против,  Я  и  сам
боюсь.
   ќто с  коротким  смешком  он  договорил  уже  через  плечо,  выходЯ  из
блиндажа.
   …хали в "эмке" впЯтером.  ѓенерал  впереди,  с  шофером,  а  на  заднем
сиденье, с обеих сторон теснЯ ‘инцова полушубками, генеральский адъютант и
офицер свЯзи из 332-го.
   ѓенерал первое времЯ молчал, но потом, как  видно,  в  нем  возобладало
желание пообщатьсЯ с новым в дивизии человеком.
   - Ѓыл Я утром в твоем батальоне,  -  сказал  он,  не  поворачиваЯсь.  -
Џарламентеры  через  него  к  немцам  ходили.  ‚  первый  раз  за   войну.
Џодполковник, майор и трубач с ними. €  по  этому  случаю  погоны  надели.
Џогон еще не видал?
   - …ще не видал, товарищ генерал.
   - —удно, - сказал Љузьмич. - ‘ тех пор  погон  не  видал,  как  в  џлте
последних офицеров в море топил. - € снова с удивлением повторил: - —удно!
‚ышли наши с окопа в шинелЯх с погонами. Њне бы тревожитьсЯ: воротЯтсЯ  ль
живые? Ђ Я глЯжу и думаю, как дурак: наши или не  наши?  ‘лишком  привычка
сильнаЯ:  раз  погоны,  значит,  их  благородиЯ!..  Ђ  молодые  рады.  ‚от
Ќовиченко у менЯ даже службу исполнЯть перестал, только и мечтает, когда в
дивизию погоны пришлют.
   - Љак же не радоватьсЯ, товарищ генерал? -  весело  отозвалсЯ  сидевший
рЯдом с ‘инцовым адъютант. -  ЉрасиваЯ  вещь!  Њне  адъютант  командующего
говорил, может, и эполеты длЯ генералов введут.
   - Ђ ты чего радуешьсЯ? - сказал Љузьмин. - Љоли введут,  тебе  ж  хуже!
Ћдни эполеты мне на шинель пришивать, другие - на полушубок, третьи  -  на
ватник! „а потом мелом их чисть.
   ‚ голосе его послышалась стариковскаЯ насмешка над  молодой  суетностью
адъютанта.
   -  Ђ  немцы  ультиматума  не  принЯли,  -  помолчав,   сказал   он.   -
Џарламентерам - от ворот поворот.
   - ‚от и хорошо, товарищ генерал, - снова весело отозвалсЯ  адъютант.  -
Џусть теперь умирают... Ђ то мы такую силу приготовили, а они бы сдались.
   - "Џриготовили!" - ворчливо сказал Љузьмич. - ќто тебе не  щи  хлебать,
ложку приготовил, а до рта донести не дали... —то приготовили, до  другого
раза бы оставили... Љровь людскаЯ и на войне не водица.
   Ђдъютант, ища сочувствиЯ,  подтолкнул  в  бок  ‘инцова,  как  бы  желаЯ
сказать: "‚идал, какой у нас блажной старик?" Ќо ‘инцов подумал о смертЯх,
которых завтра не миновать, и не испытал сочувствиЯ к  глупому  бесстрашию
адъютанта.
   - Ћстанови, - сказал Љузьмич.
   € когда ‘инцов уже вылез, приоткрыв дверцу, протЯнул руку.
   - ‚оюй, комбат. ‡автра вечером приду туда, где будешь...
   Њашина уехала, а ‘инцов с провожавшим его  офицером  свЯзи  свернул  на
дорогу, шедшую к переднему  краю.  ‘  обеих  сторон  ее  тЯнулись  высокие
снежные отвалы. „орога была скользкаЯ, накатаннаЯ. …сли бы не  знать,  что
передний край рЯдом, можно было подумать, что это большаЯ тыловаЯ дорога.
   - ‘ейчас еще раз свернем, - сказал провожатый.
   Ћни дошли до широкого съезда влево, и ‘инцов подумал,  что  тут  они  и
свернут, но провожатый не свернул.
   - ќто к артиллеристам на позиции, - сказал он. - …ще вправо один  съезд
будет, потом влево один, а там уж к нам. Ђртиллерии наставили - на  каждый
штык по орудию.
   "€нтересно, сколько штыков в батальоне? - подумал ‘инцов. - Ќаверно, от
штатного комплекта - одно воспоминание. ‚се еще по  старинке  на  штыки  и
считаем. "‘мелого пулЯ боитсЯ, смелого штык не берет!" Љонечно, не  берет,
ни смелого, ни робкого! …сли б немцы не техникой, а штыками нас брали,  мы
бы их давно за Ѓерлин загнали".
   Ћни прошли еще сто метров и увидели новый съезд, теперь вправо.
   - ‡десь "катюши" стоЯт, - сказал провожатый. - ‚идите, темнеют?
   ‘инцов повернулсЯ и увидел силуэт "катюши".
   - ‘овсем при дороге  стоЯт,  -  сказал  провожатый.  -  Њожно  сказать,
обнаглели: живем в  открытую.  ‡а  неделю  только  раз  разведчик  в  небе
покрутилсЯ. €ли мороз на них  влиЯет,  или  по  расчету  горючего  уже  не
дотЯгивают.
   - ‚ы кто по званию? - спросил ‘инцов.
   - ‘тарший сержант.
   ‘инцов удивилсЯ. „умал: раз офицер свЯзи, то хотЯ бы младший лейтенант.
   - Џотери были в полку, - отозвалсЯ провожатый. -  Љогда  девЯтнадцатого
ноЯбрЯ в наступление пошли, мало потерЯли. Ђ потом уже,  в  декабре,  одну
высотку брали, фронт ровнЯли: трое суток тыр-пыр, тыр-пыр...
   Ћн вздохнул, не одобрЯЯ это "тыр-пыр".
   - ‹ейтенант был, офицер свЯзи, его - на роту, а менЯ - на его место.
   ‚етер дул прЯмо в лицо. ‘инцов на ходу  потер  рукавицами  заледеневшие
щеки и нос.  ‚ещевой  мешок,  закинутый  за  одну  лЯмку,  упал  на  снег.
Џровожатый подхватил его.
   - „авайте понесу, товарищ старший лейтенант.
   - Ќесите, коли не лень.
   - Ѓольно легок, - прикидываЯ мешок на руке, сказал провожатый.
   - Џехоте много не положено.
   - Џолушубок вам надо достать. ѓоворЯт,  к  наступлению  в  дивизию  еще
полушубков доставили.
   - Њои полушубок в ‘талинграде осталсЯ, - сказал ‘инцов.
   - Љак так в ‘талинграде?
   - ‚ батальоне моем бывшем. ‘оединимсЯ - возьму.
   Џровожатый присвистнул.
   - „о соединениЯ еще далековато! - Џотом сказал серьезно:  -  Ћт  нашего
переднего краЯ  до  центра  города,  если  по  прЯмой,  сорок  километров.
Ђртиллеристы при мне считали. € половина - по открытому месту.
   ‘инцов не ответил. Џро полушубок сказал так, к слову. Љонечно, со своим
бывшим батальоном наврЯд ли встретишьсЯ, тут уж лотереЯ!
   - Ђ вот  эта  дорога  к  нам,  -  сворачиваЯ  впереди  ‘инцова,  сказал
провожатый.
   -  Џоливанова,  комбата,  не  знали?   -   спросил   ‘инцов   о   своем
предшественнике.
   - Ќет. џ из первого батальона. “ нас комбат с августа все тот же.  Ђ  в
третьем батальоне жизнь та же, а комбаты не задерживаютсЯ.
   "Ћни не задержались, а Я задержусь", - подумал ‘инцов.
   Ћн уже несколько раз перед тЯжелыми боЯми испытывал  предчувствие,  что
какие бы ни были потери, а  с  ним  ничего  не  случитсЯ,  и  слова  о  не
задержавшихсЯ в батальоне комбатах не испортили ему настроениЯ.
   Ќо провожатый, наверно, решил, что  зрЯ  накаркал  новому  человеку,  и
опЯть  стал  говорить  об  артиллерии,  что  ее,  как  никогда,  до  черта
наставлено и она завтра "как даст подготовочку, так у немцев  на  переднем
крае сразу все умрет".
   "Ќу да, умрет! ЉакаЯ ни будь артиллериЯ, а все же не щипцы -  в  каждый
окоп не залезет и каждого немца не вынет", - подумал ‘инцов.
   „орога вывела в узкую балочку. ‘права по снежному откосу темнели  входы
в землЯнки. „алеко впереди,  там,  куда  тЯнулось  устье  балки,  взлетела
высоко в небо пулеметнаЯ  трасса,  и  вдогонку  сухо,  морозно  простучала
очередь.
   - ’ишина-то какаЯ, - сказал провожатый, выждав, не стрельнут ли еще.
   € действительно, всЯ напрЯженность  окружающей  тишины  почувствовалась
лишь теперь, после этой вдруг простучавшей и бесследно потонувшей в снегах
очереди.
   - ‚ам к командиру  полка,  сюда,  -  показал  провожатый  на  ближайшее
темневшее в снегу пЯтно.
   ЊаленькаЯ землЯнка была тесно набита. Ѓлиже всех к двери, с краю стола,
сидел густоволосый большеголовый майор в накинутом на плечи полушубке.  Ћн
повернул  к  поЯвившемусЯ  из-под  плащ-палатки  ‘инцову  крупное  носатое
армЯнское лицо, и ‘инцов, понЯв, что  это  и  есть  командир  полка  майор
’уманЯн, стал докладывать о прибытии.
   -  Ћбратитесь  к  заместителю  командира  дивизии,  -  сказал  майор  и
недовольно повел тЯжелой головой  в  сторону  сидевшего  в  углу  землЯнки
гололобого полкового комиссара в очках.
   ‘инцов, исправлЯЯ ошибку,  попросил  у  того  разрешениЯ  обратитьсЯ  к
командиру полка. ѓололобый кивнул и, пока ‘инцов докладывал  и  предъЯвлЯл
документы, подавшись вперед, внимательно смотрел на нового комбата.
   Љроме этих двоих в землЯнке вокруг стола, впритык друг к другу,  сидели
еще три офицера: два молодых майора в шинелЯх, с артиллерийскими петлицами
и третий, круглый, в полушубке, с большим артиллерийским биноклем на шее.
   Љогда ’уманЯн, посмотрев документы ‘инцова, хмуро сказал, чтоб садилсЯ,
крайний из артиллеристов, тоненький майор, теснЯ боком соседа, подвинулсЯ,
очистив  ‘инцову  краешек  огибавшего  стол  накрытого  соломой  землЯного
выступа. ‘инцов сел.
   - Ѓережной, - сказал гололобый и, раздвинув соседей, выпростав  широкие
плечи, потЯнулсЯ короткой, толстой рукой.  -  ђад  новому  комбату.  -  Ћн
стиснул руку ‘инцова и, еще раз раздвинув артиллеристов плечами,  всунулсЯ
обратно. - Ќачальник штаба дивизии, - он  кивнул  на  телефон,  как  будто
телефон  и  был  самим  начальником  штаба,  -  сказал,  что   вы   старый
сталинградец. ’ак?
   - ’ак, - сказал ‘инцов.
   - ’ем более рад, - сказал Ѓережной. - € командир полка рад,  только  не
имеет привычки показывать. Ђ это наши боги войны, - поведЯ головой  налево
и  направо,  сказал  он  об  артиллеристах.  -  ‘обственные,  приданные  и
поддерживающие. ‚ ‘талинграде часто их у себЯ видели?
   - ‘ утра до вечера, - сказал ‘инцов. - Ѓез них бы не жили.
   - Ђ где у вас огневые были? - спросил артиллерист в полушубке.
   - ‚се огневые за ‚олгой, - сказал ‘инцов.
   …ще в госпитале, слушаЯ расспросы разных, в  том  числе,  казалось  бы,
сведущих людей, он понЯл, что все же издали они  плохо  представлЯли  себе
действительное положение в ‘талинграде, при котором уже в  октЯбре  нечего
было и думать тащить через ‚олгу артиллерию на те узкие клочки берега, что
еще оставались в наших руках.
   - Ђ свЯзь? ’елефоннаЯ?
   - ’елефоннаЯ.
   - Ќе замыкало кабель под водой?
   - ‡амыкало, - сказал ‘инцов. - ђакетами дублировали.
   Џока шел этот разговор, ’уманЯн, не обращаЯ на него вниманиЯ, занималсЯ
своим делом. Џозвонил по телефону, вызвал "двойку",  потребовал  какого-то
€льина и, узнав, что тот спит, приказал разбудить.
   - ‘юда вызвать хочешь? - спросил Ѓережной.
   ’уманЯн молча кивнул, подождал и сказал в трубку:
   - €льин, батальон можете оставить?.. ’ак. ЏонЯтно. ’огда через тридцать
минут Явитесь ко мне. Ђ прежде чем уйти, вызовите к себе командиров рот...
- Ћн оторвалсЯ от трубки и посмотрел на часы. - Ќа двадцать два сорок.
   ’уманЯн положил трубку, и ‘инцов тоже посмотрел на часы.  „вадцать  два
сорок - через час. ќтот €льин исполнЯет обЯзанности  командира  батальона,
потому и придет сюда. Ђ когда они вдвоем вернутсЯ  в  батальон,  командиры
рот уже будут собраны длЯ первого знакомства.
   Љомандир полка, видимо, не любил терЯть времени,  да  и  обстановка  не
позволЯла.
   - ‘ вашего разрешениЯ, товарищ полковой комиссар, мы пойдем,  -  сказал
тоненький артиллерийский майор, вытаскиваЯсь из-за стола.
   ‘инцов встал и освободил проход.
   - Ђ чего пойдете, сидите, - сказал Ѓережной. - ‚ы боги, от вас секретов
нет.
   - ‡айдем  к  начальнику  штаба,  еще  раз  кое-что  уточним,  -  сказал
тоненький майор.
   ‚торой артиллерист  тоже  вылез  из-за  стола.  ЏоднЯлсЯ  в  круглый  в
полушубке.
   - ђазрешите отбыть, - сказал он,  не  входЯ  в  объЯснение  причин.  €,
протискиваЯсь  мимо  ‘инцова,  добавил:  -  ‘  вами  неплохо  бы  до  утра
увидетьсЯ; мой ЌЏ недалеко от вашего.
   Џроводив глазами артиллеристов, ’уманЯн развернул карту и  начал  не  с
вопросов к ‘инцову, а прЯмо с обстановки на фронте полка, с противника.
   "Љто его знает, - подумал ‘инцов, - может, считает  вопросы  излишними.
Љого бог и начальство дали в комбаты в ночь перед наступлением,  с  тем  и
воевать".
   ‘мены частей немцы не производили, взЯтые  накануне  пленные  показали,
что перед фронтом полка прежний противник - части  14-й  пехотной  дивизии
немцев. Џолоса обороны состоит из трех  позиций  -  по  нескольку  траншей
каждаЯ. ‘идЯт уже три недели и хорошо укрепились.
   - „а им это и особых трудов не стоило, - сказал  Ѓережной,  оторвавшись
от вынутых из полевой сумки бумаг. - Ќа одном из наших  же  сталинградских
обводов сидЯт. ‘идЯт, сволочи,  в  блиндажах  и  окопах  полного  профилЯ,
вырытых сталинградскими трудЯщимисЯ. Ќе то что мы - долбим  теперь  землю,
как кость; пока голову и задницу спрЯчешь, семь потов спустишь!
   Џередний  край  батальона  тоже  не  изменЯлсЯ  уже  три   недели,   за
исключением высотки на правом фланге, взЯтой неделю назад.
   - Љогда первый раз неудачно брали, - снова оторвалсЯ от бумаг Ѓережной,
- командир  батальона,  до  Џоливанова  был,  ’араховский,  погиб  на  ней
по-дурацки.
   - Ќе его вина была, товарищ полковой комиссар, - сухо сказал ’уманЯн, и
в его сдержанном голосе была обида  за  неизвестного  ‘инцову,  по-дурацки
погибшего там, на высотке, командира батальона.
   - Ђ Я не говорю, что его вина...
   - ’еперь наши силы... - ’уманЯн памЯтливо,  не  заглЯдываЯ  в  лежавший
перед ним блокнот, перечислил все, что имелось в батальоне и поступало под
команду ‘инцова. - ‚ стрелковых  ротах  по  шестьдесЯт  пЯть  -  семьдесЯт
человек,  ручных  пулеметов  комплект,  в  пулеметной   роте   одиннадцать
станковых, в минометной -  девЯть  минометов.  Џосле  общей  артподготовки
продвижение  батальона  будет  поддерживать  огнем  тот  самый   майор   в
полушубке, который недавно ушел, командир приданного артполка.
   ‘инцов прибавил к записЯм в  своей  полевой  книжке  еще  одну:  "Њайор
ѓолубев".
   ‡адача днЯ состоЯла в том, чтобы  занЯть  на  своем  участке  первую  и
вторую позиции немецкой обороны на глубину четыре с  половиной  километра.
‡анЯть и закрепитьсЯ, имеЯ в виду в дальнейшем наступать на третью.
   ’уманЯн показал по карте:
   - ‘юда.
   - Ђ силенок хватит, так и завтра вскочим туда прЯмо с  ходу,  -  сказал
Ѓережной.
   ’уманЯн не возразил, только сделал чуть заметную паузу и повторил:
   - ‡анЯть первую и вторую позиции. ЏонЯтно? - подчеркиваЯ этим,  что  на
ближайший день никакаЯ инаЯ  задача  перед  полком  не  поставлена  и  он,
командир полка, не ставит ее и перед батальоном. Ђ  заранее  уверЯть  друг
друга в своем желании сделать сверх ожиданий - лишнее.
   ‘косив  глаза  на  Ѓережного,  ‘инцов  заметил,  как  тот  еле  заметно
усмехнулсЯ, и подумал о нем: "‚се же умный, пилюлю проглотил, а в  бутылку
не полез".
   - ‡адача днЯ Ясна? - спросил ’уманЯн, все еще не отрываЯ  карандаша  от
карты и упираЯсь глазами в лицо ‘инцову.
   - џсна, - ответил ‘инцов, чувствуЯ под его  напрЯженным  взглЯдом,  как
дорого бы дал сейчас командир полка за то, чтобы чудом знать наперед  цену
своему новому комбату.
   •отелось успокоить его: зрЯ об менЯ  глаза  ломаешь.  ‚се,  что  смогу,
сделаю. € жалко, что нельзЯ тебе этого сказать.
   - ’еперь  об  исполнителЯх,  -  сказал  ’уманЯн  и,  оторвав  от  карты
карандаш, кратко охарактеризовал командиров рот. Ћ четырех сказал, что они
на своем месте, о пЯтом - командире пулеметной роты -  отозвалсЯ  холодно:
пулеметы знает хорошо, но способен на ложь; был случай, когда доложил, что
пулеметы заправлены незамерзающей жидкостью, а на поверку выЯснилось -  не
заправил.
   - €мейте это в виду...
   - ‚ообще имей в виду, -  сказал  Ѓережной  ‘инцову,  -  командир  полка
враньЯ не любит. —то-нибудь другое простит, а это - нет.
   - ‚рать не привык, - сказал ‘инцов.
   - ’ем лучше, - сказал Ѓережной.
   ’уманЯн ничего не сказал, только еще раз долго, внимательно посмотрел в
лицо, и по глазам его было видно, как мало значениЯ придает он словам.
   - Ђдъютант батальона, лейтенант ђыбочкин,  -  сказал  ’уманЯн,  опустив
глаза и тщательно выковыриваЯ что-то, непонЯтно даже что, чистейшим ногтем
из-под другого чистейшего ногтЯ на чистых, как у хирурга,  добела  вымытых
пальцах, - прибыл из училища, по службе исправен, но в боЯх еще не был. Ќа
начальника штаба €льина можете оперетьсЯ полностью,  во  всем,  всегда,  в
любой обстановке.
   - „а, этот не подведет, этот действительно будет правой  рукой,  -  еще
раз оторвалсЯ от своих бумаг Ѓережной. - Ќе чета Ѓогословскому. Џредупреди
его.
   - ‚аш заместитель, старший лейтенант Ѓогословский, занимаемой должности
не соответствует. Ќе сразу понЯли, что  трус.  Ќайдем  замену  -  заменим.
Љомандиров рот не хотели трогать с места перед боЯми. ЏонЯтно?
   ‘инцов кивнул. —его понЯтней! •ороший командир роты  -  это  рота.  Ѓез
него на батальоне сидеть - как на стуле без ножки.  Ђ  без  заместителЯ  в
крайнем случае можно и прожить.
   - …сли бы не твой предшественник, Џоливанов, - сказал Ѓережной,  -  еще
пЯть дней назад этого Ѓогословского здесь не было бы.
   - € надо было отстранить, - сказал ’уманЯн. - џ настаивал.
   - Ђ он только и мечтал, чтобы его от передовой  отстранили.  †аль  было
ему навстречу  идти.  Ђ  Џоливанов  его  на  поруки  взЯл.  ‡аЯвил:  лично
исправлю! - невесело усмехнулсЯ Ѓережной.
   €, поглЯдев на бумаги и запихав их в полевую сумку, сердито хлопнул  по
столу тЯжелыми, толстыми руками.
   - ‡амечательный у тебЯ предшественник  был,  ‚асилий  ”омич  Џоливанов.
Ќемолодой уже человек, а с первых  дней  войны  добровольно  в  армии,  от
солдата - до капитана. †ену пережил - в поезде  бомбой  убило.  ‚сех  трех
сыновей пережил - на трех фронтах пали. Ђ сам как заговоренный шел  и  шел
из боЯ в бой. ’олько белый стал. Ќеравнодушен Я к  нему  был.  Њожет,  еще
потому, что из наших шахтерских мест. Љак и наш комдив, из Љадиевки.  Ђ  Я
сам из теровки. „о слез обидно.
   € Ѓережной в самом деле снЯл очки и вытер слезы. Џотом снова надел очки
и сказал ’уманЯну:
   - Ђ о замполите батальона ни  слова.  €  всегда  так.  ќто  у  тебЯ  не
случайно.
   - Ђ вы его лучше менЯ рекомендуете, товарищ полковой комиссар, - сказал
’уманЯн.
   - Џолитрук ‡авалишин - культурнейший человек, - сказал Ѓережной.  -  „о
войны в Њѓ“ философию читал. „ва раза  с  передовой  в  лекторскую  группу
отзывали. € два раза - не пошел. ‘начала, признатьсЯ, не ждал от  философа
добра, а потом увидел - действительно политработник! Ѓумажки пишет редко и
умные, потому что живет среди людей - на глупые бумажки  времени  нет.  ‡а
полтора месЯца  боев  в  батальоне  тридцать  человек  в  партию  принЯли.
Љонечно, в первую очередь общий подъем сказалсЯ. Ќо и замполит  поработал.
‚озможно, и перехвалил его: люблю таких, что сами в глаза не  лезут,  имею
такую слабость!  Љстати,  не  забудь  сказать  своему  ‹евашову,  -  вдруг
повернулсЯ Ѓережной к ’уманЯну, - что Я  его  политдонесениЯ  прочел  и  с
собой взЯл. Ќе политдонесениЯ, а прЯмо какие-то житиЯ свЯтых. •оть бы  раз
длЯ порЯдку какой отрицательный факт про тебЯ, или про  начальника  штаба,
или про комбатов привел. —то это  за  политдонесениЯ  такие?  —то  же  мне
теперь, самому по вашему полку отрицательные  факты  выдумывать  и  наверх
слать? Ќеужели у вас до того все гладко, а?
   Џо его лицу так и нельзЯ было понЯть, всерьез или шутЯ все это сказано.
   ’уманЯн пожал плечами.
   - ’емнишь, ’уманЯн. ѓладкой в природе только плешь бывает, да и  то  не
всЯкаЯ. - Ѓережной,  усмехнувшись,  погладил  толстой  рукой  свою  бритую
голову с начинавшей отрастать щетиной. - •олодно у тебЯ в землЯнке.
   - Ђ вот и праваЯ рука Явилась, минута в минуту!
   ‚ошедший был мал ростом, худ и очень молод. Ќа петлицах надетой  поверх
ватника шинели было всего-навсего по одному кубарю.
   "Њладший лейтенант, а начальник штаба батальона? —то-то маловато звание
длЯ должности!" -  подумал  ‘инцов,  поднимаЯсь  навстречу  своей  будущей
правой руке.


        17

   ‚ батальон шли вдвоем с €льиным. €льин шагал впереди, маленький, легкий
и быстрый, уверенно похрустываЯ сапогами  по  снегу.  ‚етер  стих,  но  от
сухого мороза перехватывало дыхание.
   ‚споминаЯ разговор в штабе полка, ‘инцов  думал  о  том,  что,  будь  у
€льина хоть на один  кубарь  побольше  в  петлицах,  командиром  батальона
назначили бы его, и сам €льин, возможно, ждал этого.
   Њаленький, похожий на строгого мальчика,  младший  лейтенант  показалсЯ
‘инцову честолюбивым человеком. Џравда, честолюбие на войне, если при  нем
еще ум и совесть, не беда, а беда - если без них.
   €з слов ’уманЯна Ясно, что  €льин  уже  четвертый  месЯц  на  должности
начальника штаба  батальона,  неЯсно  другое:  почему,  раз  соответствует
должности, до сих пор не получил очередного званиЯ?
   Ћн наддал шагу и, поравнЯвшись с €льиным, спросил:
   - Љакую должность занимали до начальника штаба?
   Ћтвет был неожиданным.
   - Џисарь батальона, - сказал €льин  и,  понимаЯ,  что  удивил  ответом,
объЯснил: - “же исполнЯл обЯзанности,  а  по  званию  все  еще  в  старших
сержантах ходил. Ћфицер, как говоритсЯ, доморощенный.
   ‘казал с гордостью человека, знающего себе  цену.  Џотом,  шагов  через
двадцать, добавил:
   - ЊенЯ бывший командир  батальона  ’араховский  любил  и  выдвинул,  не
считаЯсь со званием. € начальству доказал. €мел характер.
   - Ђ последний комбат, Џоливанов, тоже сильный был? - спросил ‘инцов.
   - ѓерой ‘оветского ‘оюза. ‘праведливый, - сказал €льин  строго,  словно
хотел предупредить ‘инцова, какое качество в своих  командирах  лично  он,
€льин, больше всего ценит. - Љогда его днем  хоронили,  ‹евашов,  комиссар
полка, приказал глубоко не зарывать и рельс рЯдом в землю  вогнать,  чтобы
места не потерЯть. ђаскаленным ломом землю  долбили,  а  все  же  вогнали.
Љомиссар сказал, что через неделю, когда в  ‘талинград  войдем,  перенесем
туда Џоливанова и как ѓероЯ ‘оветского ‘оюза похороним на  площади  Џавших
борцов. …сть такаЯ площадь.
   - ‡наю, что есть, - сказал ‘инцов, - но сам не видал, она уже у  немцев
была... ‡амполита полка все еще по привычке комиссаром зовете?
   - Ђ он и есть комиссар, - сказал €льин.
   - Џочему?
   - Љак вам объЯснить, - сказал €льин. - ‘ами увидите.
   "„а, быстрый у них комиссар полка", - подумал ‘инцов. ’ЯжкаЯ,  кротоваЯ
борьба с немцами в развалинах  ‘талинграда  приучила  его  самого  мыслить
метрами, и мысль, что можно за одну неделю пройти все сорок  километров  -
отсюда до площади Џавших борцов, - не укладывалась в голове.
   ’ам, в ‘талинграде, в старом батальоне ‘инцова, они  сами  решили,  что
после боев назовут именами двух погибших  героев  улицы,  где  те  сложили
головы. Ћн вспомнил об этом и сказал €льину.
   - Ќа всех, кто голову сложил, улиц не хватит, - сказал €льин.
   - Ђ возможно, хотЯ и сами решили, потом, по русской привычке сами же  и
забудем, - сказал ‘инцов и спросил €льина, какого тот мнениЯ о  командирах
рот, что из себЯ представлЯет каждый из них.
   €льин отвечал коротко и обдуманно, не колеблЯсь  в  своих  суждениЯх  о
людЯх, с которыми служил.
   - Ђ что скажете о Ѓогословском?
   €льин несколько секунд молчал.
   - ‡наю, что в штабе полка о нем составили мнение  -  трус.  €  от  вас,
конечно, не скрыли.
   - Ќе скрыли.
   - “ менЯ иное мнение, - сказал €льин и замолчал.
   - Њожет, разовьете?
   - Њогу развить. Ћн не трус, а сразу психанул, в первом бою, и не  может
найти себЯ. „ва раза напивалсЯ. ‚ первый  раз  хотели  снЯть  -  Џоливанов
отбил, а про второй - не довели до сведениЯ.
   - Џожалели?
   - Ќе считали целесообразным.
   - Џочему?
   - Џодумали, может, еще найдет себЯ, когда начнем наступление.
   - Ђ почему психанул?
   - Џрибыл на фронт впервые. ‚се тихо. € вдруг  на  третью  ночь  бой  за
высотку. Ѓез приказа свыше, просто пришел  Ѓарабанов,  командир  полка,  и
поднЯл людей по пьЯной лавочке. Ђ когда ’араховского  почти  сразу  убили,
приказал Ѓогословскому повторить атаку. Ѓогословский отказалсЯ. ‡а отказ -
в лицо:  подлец,  предатель,  трус  и  так  далее...  Џро  Ѓарабанова  вас
информировали?
   - Ќет. Ђ что он из себЯ представлЯл?
   - Љоротко говорЯ - сволочь, - с беспощадной злобой сказал €льин.
   - Ђ если пошире?
   - € пошире - сволочь.
   - —то, он и вас тоже... - спросил ‘инцов, услышав  ненависть  в  голосе
€льина.
   - —то?
   -  Ќу,  что...  -  сказал  ‘инцов.  —то-то  в  €льине   удерживало   от
произнесениЯ вслух того, что ‘инцов имел в виду.
   - ЊенЯ? Ќет... •отЯ и пьЯный был, а знал, что ногами по себе ходить  не
дам, застрелю.
   - Ђ потом?
   - —то потом? ‹учше в землю лечь, чем по  ней  битым  ходить.  Џокалечил
Ѓогословского, сволочь!
   - ‚он даже как! - удивилсЯ ‘инцов.
   - Ќе в том смысле, - сказал €льин. - „о этого не допустили. Ђ что  тебЯ
мерзавцем и предателем крестЯт, думаете, легко пережить?  ЏозволЯем,  чтоб
людей калечили, а потом сами удивлЯемсЯ:  трус!  Ќа  Ѓарабанове  поставили
точку, а Ѓогословский психанул и напилсЯ в доску. ‹евашов как ни хорош,  а
тут не разобралсЯ, он пьЯных вообще не терпит, тем более что с Ѓарабановым
нахлебалсЯ горЯ. Ћткровенно говорЯ,  товарищ  старший  лейтенант,  неохота
больше на эту тему... ‘коро дойдем.
   €з темноты выросла фигура шедшего навстречу человека.
   - Љто? €льин? - баском спросил человек.
   - џ, товарищ комиссар, - отозвалсЯ €льин, - идем с новым комбатом.
   - „обро! - —еловек скинул рукавицу, протЯнул руку ‘инцову.  -  ‡амполит
’риста тридцать второго ‹евашов.  -  €  сразу  же  сунул  руку  обратно  в
рукавицу. - ‘егоднЯ, однако, мороз!
   - Ђ мы рассчитывали вас увидеть в батальоне, товарищ комиссар, - сказал
€льин.
   - ‘ам рассчитывал, - сказал ‹евашов, - да вот в штаб полка вызвали.  Ќе
то приЯтность, не то неприЯтность, у ’уманЯна по голосу  разве  разберешь.
Љто-то заЯвилсЯ на нашу голову. ’олько бы не звуковещательнаЯ, а то начнет
предлагать фрицам сдаватьсЯ - и прощай солдатский сон! - Ћн рассмеЯлсЯ.  -
Џошел! „а, €льин,  комбат  еще  не  в  курсе  дел,  поэтому  говорю  тебе.
Ѓеседовал с вашим Ѓогословским, взЯл с него слово не принимать  вплоть  до
победы ни утром, ни днем, ни вечером ни гвардейской,  ни  армейской...  ‚ы
менЯ обманули насчет второго случаЯ, а он сам призналсЯ. —то обманули - не
прощу, а что сам призналсЯ - дает надежду. Ђ ‡авалишину Я сказал: еще  раз
случитсЯ - пиши мне официально. Џисанины не терплю, но на сей раз  требую.
Ђ не напишешь - шкуру сдеру! Ђ то опЯть пожалеет, интеллигент паршивый!
   - Џочему паршивый? - спросил ‘инцов.
   - Ђ какие же еще интеллигенты бывают, кроме как паршивые? …сли и ты  из
них, то извинЯюсь.
   - џ из них, товарищ комиссар.
   - учу, - сказал ‹евашов. - Џросто присказка такаЯ глупаЯ.  Ћт  бывшего
командира полка Ѓарабанова заразилсЯ...
   €, еще раз повторив: "Џошел!", скрылсЯ в темноте.
   - ‚от вам и ‹евашов, - сказал €льин, когда они прошли несколько  шагов.
‚ голосе его послышалась любовь к тому ушедшему в темноту человеку.
   - Ђ Ѓарабанов ваш, вижу, был кругом дуб, в выражениЯх не  стеснЯлсЯ!  -
сказал ‘инцов.
   - ‚ыражениЯ - полбеды, - сказал €льин. - Њы и сами  бываем  неласковые.
•отЯ, между прочим, ввели у себЯ в  батальоне  -  не  материтьсЯ.  Љак  вы
насчет этого?
   - ђаз так, буду придерживатьсЯ, - сказал ‘инцов. - „авно ввели?
   - ЊесЯц. …ще при ’араховском завели такую странность.
   - Ђ чьЯ инициатива? - спросил ‘инцов, подумав о "паршивом интеллигенте"
- замполите.
   - ЊоЯ, - сказал €льин.


   ‡емлЯнка  штаба   батальона,   против   ожиданиЯ   ‘инцова,   оказалась
просторной, с солидным накатом над головой.
   - ‘тараЯ, немецкаЯ, ЉЏ их батальона был,  -  входЯ,  поЯснил  €льин.  -
’олько ход теперь с другой стороны пробили.
   ‚ землЯнке сидели восемь офицеров,  все  они  поднЯлись  при  поЯвлении
‘инцова.
   ‘инцов, как только  вошел,  подумал,  что  вЯло  привставший  немолодой
низенький  старший  лейтенант  с  равнодушным   широким   лицом   и   есть
Ѓогословский, но оказалось, что это контрразведчик, уполномоченный Ћсобого
отдела, или, как его теперь называли, "‘мерша"; говорили,  что  это  новое
название - сокращенное от слов "смерть шпионам" - придумал сам  ‘талин.  Ђ
Ѓогословский, наоборот, был на вид самый бравый  из  всех  присутствующих,
высокий  и  стройный.  ‡дороваЯсь,  он,  как  олень,   вздернул   красивую
горбоносую голову. ‚здернул как бы даже с вызовом: "—то бы  там  тебе  про
менЯ ни говорили, а Я вон какой!"
   ‡амполит  ‡авалишин  действительно  был   самый   настоЯщий   "паршивый
интеллигент": щуплый, плохо побритый, в толстых сильных очках.
   "Ќаверно, ограниченно годный", - подумал ‘инцов.
   Ђдъютант батальона был высокий вихлЯвый парень с торчащими усиками,  из
тех, что, как назло, не растут, хоть поливай их утром и вечером.
   Ќа крупном пучеглазом багровом  лице  командира  пулеметной  роты  была
написана такаЯ старательность, что ‘инцов невольно вспомнил слова ’уманЯна
- "способен на ложь".
   ‘тарший лейтенант -  минометчик,  о  котором  €льин  по  дороге  сказал
"старик,  из  запаса",  был  совсем   не   старик,   а   дюжий   спокойный
сорокапЯтилетний дЯдЯ. Ђ впрочем, по арифметике лет он и верно  годилсЯ  в
отцы и €льину, и адъютанту батальона, и обоим командирам  стрелковых  рот.
ќти двое были похожи друг  на  друга,  как  братьЯ:  одинакового  среднего
росточка,  одинаково  сегоднЯ,  перед  наступлением,  одним   и   тем   же
парикмахером безжалостно обкорнанные под бокс,  и  оба  с  чубчиками,  как
футболисты, только один с льнЯным, а другой с черным.
   "‹евый край, правый край..." - про себЯ повторЯл ‘инцов черт его  знает
откуда влезшие в голову слова довоенной песенки. € еще подумал,  глЯдЯ  на
выстриженные затылки и на чубчики: сколько на его собственных  глазах  уже
сложено этих лейтенантских голов на многострадальной русской земле!
   - Ђ где —угунов? - спросил €льин.
   -  “  —угунова  замечено  движение  перед  боевым  охранением.   Џросил
разрешениЯ остатьсЯ в роте, - сообщил Ѓогословский.
   - Љомроты-три находитсЯ у себЯ, - доложил €льин ‘инцову, как  бы  ставЯ
этим докладом точку на  своем  прежнем  положении  человека,  исполнЯвшего
обЯзанности командира батальона.
   "‚от с ними и воевать", - подумал ‘инцов и пригласил офицеров сесть.
   „олго говорить о себе не считал необходимым; не  входЯ  в  подробности,
сказал, что воюет с начала войны, в разное времЯ был  и  на  взводе  и  на
роте; с октЯбрЯ по декабрь командовал в ‘талинграде батальоном.
   - ‘лышал, что ѓерой ‘оветского  ‘оюза  капитан  Џоливанов  был  сильным
командиром батальона. Ѓуду стремитьсЯ в меру  сил  заменить  его  на  этой
должности, а в остальном надеюсь на вас и личный состав батальона.
   ‘ознаваЯ трудность своего положениЯ перед людьми, только что  понесшими
потерю, чувствовал, что надо бы сказать по-другому, но не смог  преодолеть
свою сдержанность. ђаньше, до войны, легче сходилсЯ с людьми, но ни  того,
что война вычеркнула из тебЯ, ни того, что вписала, видно, не перепишешь.
   Џо отношению к собравшимсЯ было два чувства: хотелось  понЯть  каждого,
но и задерживать людей надолго было нельзЯ, особенно командиров рот. „а  и
вполне поймешь людей все равно только в бою.
   —тобы не затЯгивать разговора, спросил у командиров рот лишь о том, что
хотел услышать лично от них: о настроении  людей  и  понимании  завтрашней
боевой задачи.
   Џотом взЯл у €льина карту и с карандашом в руках прошелсЯ с  каждым  по
его боевому участку, уточнил, как оценивают противника и местность. ‚месте
с  €льиным  и  минометчиком  посмотрел   схемы   огнЯ   -   и   своего   и
поддерживающего.
   Љарту все  читали  грамотно,  неприЯтных  неожиданностей  не  было,  за
исключением одной: командир пулеметной роты Ћськин в ответ на вопрос,  где
будет находитьсЯ завтра во времЯ боЯ, бойко отчеканил: "ѓде прикажете!" ‡а
этой бойкостью чувствовалось: или  заранее  не  думал,  или  уклонилсЯ  от
прЯмого  ответа.  ‘танковые  пулеметы,  согласно  приказу,  отданному  еще
Џоливановым,  были  приданы  стрелковым  ротам   повзводно,   и   командир
пулеметной роты мог при желании болтатьсЯ во времЯ боЯ и где-то сзади.
   “слышав "где прикажете". ‘инцов ответил, что до утра прикажет,  оглЯдел
всех и сказал:
   - “ менЯ все. Љакие будут вопросы?
   ‚ землЯнке  было  неправдоподобно  тепло,  один  бок  печки  раскалилсЯ
докрасна. ‘инцов снЯл  ватник  и,  расстегнув  меховую  безрукавку,  чтобы
перепоЯсатьсЯ под ней ремнем, поймал взглЯд адъютанта. Ђдъютант смотрел на
ордена.
   "‹адно, - подумал ‘инцов. - Џусть видит. ‡аработано не чужим горбом".
   - Ѓудут вопросы или нет?
   - “ менЯ есть, товарищ старший лейтенант, - сказал командир  стрелковой
роты с льнЯным чубчиком.
   - ‘лушаю.
   ‘инцов заглЯнул в  полевую  книжку  и,  чтобы  среди  всего,  что  надо
помнить, не забыть и этого, мысленно повторил: "‹унин, ‹унин, ‹унин".
   - ‚ каком районе ‘талинграда вы воевали? џ сам сталинградский.
   ‚опрос не относилсЯ  к  предстоЯщему,  а  впрочем,  относилсЯ.  ‚оевать
предстоЯло вместе, и не только он разглЯдывал их, но и они его.
   - Њамаев курган знаете?
   - …ще бы!
   - ‘начала там, а потом северней. ‚ районе баков, знаете?
   - ’ак это ж до ‚олги всего ничего!
   - „а, всего ничего, - сказал ‘инцов. ‘колько ни пришлось  вытерпеть  за
эти месЯцы, когда за спиной оставалось "всего ничего", но сейчас  если  он
чем и гордилсЯ в жизни, так именно этим. - ‡анимали своим  батальоном  три
дома на левом фланге дивизии.
   - ‚есь батальон - три дома, - не  то  восторженно,  не  то  недоверчиво
сказал второй, черненький, лейтенант.
   ”амилию этого ‘инцов уже запомнил, фамилиЯ была нерусскаЯ - Љараев.
   - Ќа батальон - три дома, а на дивизию - двадцать, - сказал  ‘инцов.  -
Ѓыл у нас случай, уже в ноЯбре, командир дивизии рассказывал: ему позвонил
с того берега  сам  командующий  фронтом  и  спрашивает:  "Ќаступаешь?"  -
"Ќаступаю". - "„оложи, каким флангом и в каком направлении наносишь удар?"
Ђ  командир   дивизии   ему   отвечает:   "Ќа   правом   фланге,   товарищ
генерал-полковник, наношу удар в направлении сверху вниз, потому  что  дом
уже занЯл, а в подвале еще немцы. Ђ на левом фланге - в направлении  снизу
вверх, потому что первый этаж наш, а второй - их..."
   ‚се засмеЯлись. ‘инцов  тоже  улыбнулсЯ.  Ћн  хотел  дать  понЯть  этим
рассказом, какаЯ обстановка была там у них, в ‘талинграде.
   - ‡начит, в газетах похоже на правду писали, товарищ старший лейтенант,
- сказал молчавший до этого командир минометной роты с тем хорошо понЯтным
каждому фронтовику  чувством,  когда  от  души  хочетсЯ  верить,  что  все
прекрасное, написанное в газетах про других, есть  полнаЯ  правда,  но  до
конца поверить в это мешает сознание, что полной правды о том, что видел и
пережил лично ты  сам,  наверное,  никому,  кроме  тебЯ  самого,  не  дано
прочувствовать до конца.
   - Ѓольшей частью похоже, - ответил ‘инцов.  -  Ћт  нас  самих  зависит.
Љогда хорошо воюем, почему и всей правды про нас не написать?
   ‘казал и посмотрел в сторону особиста.
   "…сли хороший мужик, как был у менЯ ‡отов, не придашь значениЯ, а если,
как ”едЯшкин, каждое слово на крючок, - бери длЯ начала".
   - …ще какие вопросы?
   ‚опросов больше не было.
   Љомандиры стали вылезать из-за стола.
   - †аль, вы, товарищ старший лейтенант, тут  у  нас  утром  не  были,  -
надеваЯ шинель, сказал Љараев так, словно от ‘инцова зависело, быть или не
быть тут утром. - —ерез нас  парламентеры  ходили,  на  шинелЯх  -  погоны
новые. Љрасота!
   Ћн говорил с еле заметным акцентом, мЯгко и стремительно - не  говорил,
а танцевал.
   "€ли дагестанец, или осетин, а может, кабардинец, - подумал  ‘и