        ‚åíèàìèí Šàâåðèí. Ž Œèòå è Œàøå, î ‚åñåëîì òðóáî÷èñòå è Œàñòåðå çîëîòûå ðóêè

        Œ‹€„˜ˆ‰ ŠŽ™…‰ Ž•ˆ™€…’ Œ€˜“

   “ Šîùåß åññìåðòíîãî óìåðëà äî÷êà.  ó  ÷òî  æ!  “ìåðëà  òàê
óìåðëà!  ˆ  îí  ðàçîñëàë  ñâîèõ  áðàòüåâ -- ó íåãî ðîâíî òûñß÷à
áðàòüåâ -- ïî âñåìó ñâåòó. Žíè äîëæíû áûëè íàéòè åìó  òàêóþ  æå
äåâî÷êó, êàê åãî äî÷êà. ‘ òàêèì æå ìàëåíüêèì íîñîì, ñ òàêèìè æå
äëèííûìè êîñàìè è áîëüøèìè ãëàçàìè.
   ˆ  âîò ñàìûé ìëàäøèé Šîùåé -- îí áûë ñàìûé õèòðûé -- ïðèåõàë
â ‹åíèíãðàä.
   "‚ ‹åíèíãðàäå, -- äóìàë îí, -- ìíîãî  äåâî÷åê.  €âîñü  íàéäó
òàêóþ æå, êàê ìîß ïîêîéíàß ïëåìßííèöà".
   å  òóò-òî  áûëî!  èêàê  íå  íàéòè. “ îäíîé íîñ ïîáîëüøå, ó
äðóãîé êîñà ïîêîðî÷å. àêîíåö îí íàøåë äåâî÷êó, êîòîðàß êàê äâå
êàïëè âîäû áûëà ïîõîæà íà Šîùååâó äî÷êó.
   „åâî÷êà ñèäåëà  â  ‹åòíåì  ñàäó  è  ðèñîâàëà.  ’ðàâà  ó  íåå
ïîëó÷àëàñü  ñèíßß,  íåáî  --  çåëåíîå,  à ñîëíöå -- êðàñíîå. î
âñå-òàêè ýòî áûëè íàñòîßùàß òðàâà, íàñòîßùåå ñîëíöå è íàñòîßùåå
íåáî.
   ‚äðóã êòî-òî ñêàçàë íàä åå óõîì:
   -- ‡äðàâñòâóéòå, äåâî÷êà! Ÿ çíàþ, êàê âàñ çîâóò,  â  êîòîðîì
âû êëàññå, ñêîëüêî âàì ëåò, ÷òî âû ëþáèòå è ÷åãî âû íå ëþáèòå.
   òî  áûëî  òàê  íåîæèäàííî,  ÷òî  äåâî÷êà îò èñïóãà ïîëîæèëà
êèñòî÷êó â ðîò. åðåä íåé ñòîßë ðûæèé òîëñòßê â ñèíèõ  î÷êàõ  è
êëåò÷àòîì ïàëüòî. “ åãî íîã ëåæàëà áîëüøàß ñîáàêà.
   --  ‚àñ  çîâóò  Œàøà,  -- ïðîäîëæàë òîëñòßê, -- âû â òðåòüåì
êëàññå, âàì îäèííàäöàòü ëåò, âû ëþáèòå  ðèñîâàòü  è  íå  ëþáèòå
ñóïà.
   ‘îâåðøåííî  âåðíî!  „åâî÷êó çâàëè Œàøåé, åé áûëî îäèííàäöàòü
ëåò, îíà áûëà â òðåòüåì êëàññå, ëþáèëà  ðèñîâàòü  è  íå  ëþáèëà
ñóïà.  ‚ñå  ýòî  óãàäàë,  ðàçóçíàë  è ïîäñëóøàë ðûæèé òîëñòßê ñ
ñîáàêîé -- íà òî îí è áûë Šîùååâ áðàò, ñàìûé  ìëàäøèé  è  ñàìûé
õèòðûé.
   --  „à,  --  ñêàçàëà Œàøà è âûíóëà êèñòî÷êó èçî ðòà. -- Ÿ íå
ëþáëþ ñóïà. € âû?
   -- ’åðïåòü íå ìîãó! -- îòâå÷àë òîëñòßê. -- ˆ, êàê  íà  ãðåõ,
êóäà  íè ïðèåäó, ïðåæäå âñåãî óãîùàþò ñóïîì. à äíßõ ß ñëó÷àéíî
ïîïàë â †åëòóþ ñòðàíó, è, ïðåäñòàâüòå ñåáå, ïðåæäå  âñåãî  ìåíß
íàêîðìèëè æåëòûì ãîðîõîâûì ñóïîì.
   -- € ÷òî òàêîå †åëòàß ñòðàíà? -- ñïðîñèëà Œàøà.
   ’îëñòßê ñåë ïîäëå íåå íà ñêàìåéêó.
   --  †åëòàß  ñòðàíà,  --  ñêàçàë îí, -- ýòî ñòðàíà, â êîòîðîé
ðàñòóò ïîäñîëíå÷íèêè, îäóâàí÷èêè è êóðèíàß ñëåïîòà. †èòåëè ýòîé
ñòðàíû åäßò  ãîðîõîâûé  ñóï  è  âñå  äî  îäíîãî  áîëüíû  æåëòîé
ëèõîðàäêîé.  ’åïåðü  ñêàæèòå ìíå, Œàøà, êàêîé âàø ñàìûé ëþáèìûé
öâåò?
   -- ‘èíèé, -- íå çàäóìûâàßñü, îòâåòèëà Œàøà.
   -- ó ÷òî æ, -- ñêàçàë òîëñòßê, -- ñòîèò òîëüêî çàõîòåòü,  è
ß  îòâåçó  âàñ â ‘èíþþ ñòðàíó. òî îäíà èç ëó÷øèõ ñòðàí â ìèðå.
’àì ìîæíî ãóëßòü ïî ñèíèì äîðîãàì ìåæäó ñèíèìè  ïîëßìè.  ‘îëíöà
òàì  íå  áûâàåò, çàòî äíåì è íî÷üþ ñâåòèò ëóíà. ’àì æèâåò ‘èíßß
îðîäà. òî ìîé ëó÷øèé äðóã, è ß ìîãó âàñ ïîçíàêîìèòü ñ íèì. ó
êàê, Œàøà, ïîåõàëè?
   Œàøà çàäóìàëàñü.
   Žíà âñåãäà áûëà âåæëèâàß è äîâåð÷èâàß,  à  ýòîò  äßäß  òàêîé
ñèìïàòè÷íûé! ‚ ñèíèõ î÷êàõ, ñ áîëüøîé ñîáàêîé. Šîíå÷íî, åñëè áû
îíà   çíàëà,  ÷òî  ýòî  Šîùååâ  áðàò,  îíà  ïðîñòî  ïîçâàëà  áû
ìèëèöèîíåðà. î îíà íå çíàëà.
   -- ‹àäíî, -- ñêàçàëà îíà. -- € êàê òóäà åõàòü?
   -- óæíî íàäåòü ñèíèå î÷êè, -- îòâå÷àë òîëñòßê, --  è  ñåñòü
âåðõîì íà ýòó ñîáàêó.
   Œàøà  ïîñìîòðåëà  íà  ñîáàêó.  òî  áûëà  äîâîëüíî  ñòðàøíàß
ñîáàêà, ñ äëèííîé ìîðäîé è îñòðûìè áåëûìè çóáàìè. ˜åðñòü ó  íåå
áûëà ñåðàß, êàê ó âîëêà.
   --  ƒì,  -- ñêàçàëà Œàøà. …é âäðóã ðàñõîòåëîñü åõàòü â ‘èíþþ
ñòðàíó.
   î, äîëæíî áûòü, òîëñòßê ïîíßë åå èíà÷å,  ïîòîìó  ÷òî  îí  â
îäíó  ìèíóòó  íàäåë  íà  Œàøó ñâîè î÷êè, ïîäíßë åå è ïîñàäèë íà
ñîáàêó.
   -- ‚ïåðåä! -- çàêðè÷àë îí, è ñîáàêà ïîì÷àëàñü.
   ‚åòåð çàñâèñòåë ó Œàøè â óøàõ, îíà õîòåëà ñïðûãíóòü...  Šóäà
òàì!  “æå  äàâíî îñòàëñß çà ñïèíîé ‹åòíèé ñàä. åâà ìåëüêíóëà è
èñ÷åçëà. ’óò òîëüêî Œàøà âñïîìíèëà, ÷òî, ïðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß
â ‘èíþþ ñòðàíó, íóæíî áûëî ñïðîñèòü ðàçðåøåíèß ó ìàìû.
   -- Œàìî÷êà!
   î ìàìà áûëà äàëåêî.
   € ñòðàøíàß ñîáàêà ì÷àëàñü âñå áûñòðåå è áûñòðåå.

        Œˆ’œŠ€ ˆ™…’ „ŽŽƒ“ ‚ ŠŽ™……‚“ ‘’€“

   è  îäíà  äåâî÷êà  íå  ìîæåò  èñ÷åçíóòü  èç   ‹åòíåãî   ñàäà
áåññëåäíî.  ˆ  Œàøà, ðàçóìååòñß, òîæå. ‚î-ïåðâûõ, íà òîì ìåñòå,
ãäå îíà ñèäåëà, îñòàëèñü åå êðàñêè, åå êèñòî÷êà è  åå  êàðòèíà.
‚î-âòîðûõ,  ó  íåå  áûë ìàëåíüêèé áðàò, êîòîðîãî çâàëè Œèòüêîé.
Œèòüêà íå î÷åíü ðàññòðîèëñß, êîãäà óçíàë, ÷òî  ó  íåãî  ïðîïàëà
ñåñòðà.
   Œàìà  ëåæàëà  íà êóøåòêå è ïëàêàëà. àïà áåãàë ïî ãîðîäó è ó
êàæäîãî ìèëèöèîíåðà ñïðàøèâàë:
   -- å âèäàëè ëè âû ìîþ  äî÷êó?  …å  çîâóò  Œàøà,  îíà  ëþáèò
ðèñîâàòü è íå ëþáèò ñóïà.
   € Œèòüêà â ýòî âðåìß äóìàë è äóìàë.
   Ží òâåðäî ðåøèë íàéòè ñåñòðó. î êàê ýòî ñäåëàòü? ˆ âäðóã îí
âñïîìíèë,  ÷òî âèäåë â öèðêå êëîóíà, î êîòîðîì ãîâîðèëè, ÷òî îí
‹þáèòåëü åîáûêíîâåííûõ ˆñòîðèé.
   ‚ñå âçäûõàëè:
   -- „åâî÷êà ñðåäè áåëà äíß èñ÷åçëà èç ‹åòíåãî ñàäà. åáûâàëàß
âåùü! åîáûêíîâåííàß èñòîðèß!
   „àæå â ãàçåòàõ áûëî íàïå÷àòàíî:
   …Ž›ŠŽ‚…€Ÿ ˆ‘’ŽˆŸ
   ‘ðåäè áåëà äíß äåâî÷êà Œàøà ‹.
   èñ÷åçëà èç ‹åòíåãî ñàäà
   ˆ âîò Œèòüêà ðåøèë  ðàññêàçàòü  ýòó  íåîáûêíîâåííóþ  èñòîðèþ
êëîóíó -- ‹þáèòåëþ åîáûêíîâåííûõ ˆñòîðèé.
   ‘êàçàíî   --   ñäåëàíî!  Ží  ñåë  íà  òðàìâàé  è  ïîåõàë  íà
‚àñèëüåâñêèé îñòðîâ.
   ‚ ñàäèêå, ïåðåä ìàëåíüêèì äîìîì, ïîëîæèâ íîãó íà íîãó, ñèäåë
êëîóí â êîëïàêå, ñ òðóáêîé â çóáàõ è â ðàçíîöâåòíîì õàëàòå.
   -- ‡äðàâñòâóéòå, -- ñêàçàë åìó Œèòüêà. -- å çíàåòå  ëè  âû,
÷åì  êîí÷èëàñü íåîáûêíîâåííàß èñòîðèß, êîòîðàß ïðîèçîøëà ñ ìîåé
ñåñòðîé?
   -- Ÿ äóìàþ, --  ñåðüåçíî  îòâåòèë  êëîóí,  --  ÷òî  åå  óíåñ
‘åâåðíûé ‚åòåð. òî óæå ñëó÷èëîñü îäíàæäû ñ îäíîé ìîåé çíàêîìîé
äåâî÷êîé, êîòîðàß ëþáèëà íîñèòü îãðîìíûå áàíòû.
   -- ó íåò, -- âîçðàçèë Œèòüêà. -- òî íà Œàøó íå ïîõîæå.
   -- ’îãäà âîò òåáå ïðåâîñõîäíûé ñîâåò. ’âîß ñåñòðà ïðîïàëà èç
‹åòíåãî ñàäà. ‚åðíî?
   -- ‚åðíî.
   --  îåçæàé ê “÷åíîìó ‘àäîâîäó, -- ñêàçàë êëîóí. -- Ží çíàåò
âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò â ñàäàõ âñåãî ìèðà. ‚  êðàéíåì  ñëó÷àå,  îí
ïîãîâîðèò ïî òåëåôîíó ñ êàêèìè-íèáóäü ˆâàíîì-äà-Œàðüåé.
   ˆ Œèòüêà ïîåõàë ê “÷åíîìó ‘àäîâîäó.
   ‚îò  ñàä  òàê  ñàä!  à ðßáèíå â ýòîì ñàäó ðîñëè âèøíè, à íà
ßáëîíå -- ãðóøè. ‚èøíè áûëè îãðîìíûå, êàæäàß ñ õîðîøåå  ßáëîêî,
à  ãðóøè ïîõîæè íà äûíè. ‡äåñü áûëè äàæå ïåðñèêè, êîòîðûå ðîñëè
â ñàäó èç îäíîãî òîëüêî óâàæåíèß ê “÷åíîìó ‘àäîâîäó. ˆ âñå  ýòè
äåðåâüß  íàñàäèë îí ñàì, ñâîèìè ðóêàìè. òî áûëî óäèâèòåëüíî --
òåì áîëåå, ÷òî îí îêàçàëñß òàêèì ñòàðåíüêèì, ÷òî Œèòüêà  ïðîñòî
íå çíàë, êàê ê íåìó ïîäñòóïèòüñß.
   --  ‚  îáùåì,  òàê, -- íà÷àë îí, ïîäîéäß íàêîíåö ê ñòàðè÷êó,
êîòîðûé ñèäåë â êðåñëå ïîä  ãîëóáîé  êèòàéñêîé  âèøíåé.  --  å
çíàåòå ëè âû, êóäà äåâàëàñü Œàøà?
   --   Œåäâåæüå   óõî  ñëûøàëî,  êàê  òîëñòßê  â  ñèíèõ  î÷êàõ
óãîâàðèâàë åå îòïðàâèòüñß â ‘èíþþ  ñòðàíó,  --  îòâå÷àë  “÷åíûé
‘àäîâîä.  --  €íþòèíû ãëàçêè âèäåëè, êàê îíà ì÷àëàñü ïî ‹åòíåìó
ñàäó íà îãðîìíîé ñîáàêå.
   -- € ãäå íàõîäèòñß ‘èíßß ñòðàíà? -- ñïðîñèë Œèòüêà. -- ˆ êàê
áû ìíå äî íåå äîáðàòüñß?
   -- îåçæàé ê Œàëåíüêîé àðàøþòèñòêå, -- ñêàçàë  ‘àäîâîä.  --
Šîãäà  îíà  îïóñêàåòñß  ñ íåáà íà ñâîåì ïàðàøþòå, îíà âèäèò âñå
ñòðàíû ìèðà. Šñòàòè, ïåðåäàé åé, ïîæàëóéñòà, ÷òî ß íàçâàë íîâûé
òþëüïàí ƒîëóáûì àðàøþòîì.
   -- ‹àäíî.
   ˆ Œèòüêà ñåë íà òðàìâàé è ïîåõàë ê Œàëåíüêîé àðàøþòèñòêå.
   -- ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù ñòàðøèé  ëåéòåíàíò,  --  ñêàçàë  îí
àðàøþòèñòêå,  êîòîðàß òîëüêî ÷òî ñïðûãíóëà ñ íåáà íà çåìëþ. --
îçâîëüòå  äîëîæèòü:  “÷åíûé  ‘àäîâîä  íàçâàë  òþëüïàí  ƒîëóáûì
àðàøþòîì.  —òî  êàñàåòñß  ìåíß,  òî  ó  ìåíß  ïðîïàëà  ñåñòðà.
îçâîëüòå óçíàòü,  òîâàðèù  ñòàðøèé  ëåéòåíàíò,  ãäå  íàõîäèòñß
‘èíßß ñòðàíà? ˆ êàê áû ìíå äî íåå äîáðàòüñß?
   --  îëíî,  Œèòß,  â  ‘èíåé ëè ñòðàíå? -- îòâå÷àëà Œàëåíüêàß
àðàøþòèñòêà. -- Ÿ âèäåëà, êàê îíà  ì÷àëàñü  âåðõîì  íà  ñîáàêå
âäîëü ñàìîãî äëèííîãî â ìèðå çàáîðà. òî äîðîãà íå â ‘èíþþ, à â
Šîùååâó  ñòðàíó,  çà  òðèäåâßòü  çåìåëü,  â òðèäåñßòîå öàðñòâî.
‡íàåøü, êàê ãîâîðèòñß â ñêàçêàõ: äîëãî ëè,  êîðîòêî  ëè,  íèçêî
ëè,  âûñîêî ëè, èäè âïåðåä -- íå îãëßäûâàéñß, êîëîòè â äîñêó --
íå çàäóìûâàéñß. ðîïóñòèøü äîñêó -- îãëßíåøüñß,  îãëßíåøüñß  --
îñòóïèøüñß, îñòóïèøüñß -- çàáëóäèøüñß. ‘÷àñòëèâîãî ïóòè, ìèëûé.
€ ìàìó ñïðîñèë?
   -- …ñòü, ñïðîñèòü ìàìó! -- îòâå÷àë Œèòüêà.
   ˆ îí âûòßíóëñß è îòäàë ÷åñòü Œàëåíüêîé àðàøþòèñòêå.

        ‘’€€Ÿ ƒ€‹Š€

   ‚ñåì  èçâåñòíî,  ÷òî ñàìûé äëèííûé â ìèðå çàáîð -- ýòî çàáîð
îòàíè÷åñêîãî ñàäà. ˆ  Œèòüêà  ýòî,  ïîíßòíî,  çíàë.  Œàìó  îí,
ïîíßòíî,  íå ñïðîñèë -- âñå ðàâíî îíà áû åãî íå ïóñòèëà. àïèíó
ïàëêó îí, ïîíßòíî, ñòàùèë --  ïðèãîäèòñß!  Œîæåò  áûòü,  è  ñàì
Šîùåé åùå ïîëó÷èò ïî ãîëîâå ýòîé ïàëêîé.
   ˆ  âîò  â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü îí îòïðàâèëñß ñ ýòîé ïàëêîé â
ðóêå âäîëü ñàìîãî äëèííîãî â ìèðå çàáîðà. ’ðð! -- êàê  áàðàáàí!
Šàê  áóäòî  öåëûé  âçâîä  èäåò  ñ  áàðàáàíîì.  ’ðð!  --  Œèòüêà
áàðàáàíèë ïî äîñêàì íà âåñü €ïòåêàðñêèé îñòðîâ (âñåì  èçâåñòíî,
÷òî îòàíè÷åñêèé ñàä íàõîäèòñß íà €ïòåêàðñêîì îñòðîâå). ’ðð! --
áåðåãèñü, Šîùåé! ’ðð! -- áåðåãèñü, Šîùååâ áðàò, ñàìûé ìëàäøèé è
ñàìûé   õèòðûé!  ’ðð!  --  ïîìíè,  Œèòß!  ðîïóñòèøü  äîñêó  --
îãëßíåøüñß!   Žãëßíåøüñß   --   îñòóïèøüñß!    Žñòóïèøüñß    --
çàáëóäèøüñß! àç-äâà, ðàç-äâà!
   ‚ñå  òåìíåå  ñòàíîâèëîñü  âîêðóã.  “æå  è  íå  óçíàòü  ñòàëî
çíàêîìûõ ìåñò, à Œèòüêà âñå øåë è øåë. àçäâà!  àç-äâà!  •ëîï!
‡àáîð  êîí÷èëñß,  è  îí  êóáàðåì  ïîêàòèëñß â òåìíóþ ßìó. Ží íå
î÷åíü èñïóãàëñß, òîëüêî çóáû çàñòó÷àëè. Ží ïîëåæàë  íåìíîãî  --
íè÷åãî. ‘òàë íà êîëåíè -- òîæå íè÷åãî. Žòêðûë ãëàçà -- è óâèäåë
ñåáß â íåçíàêîìîì ãîðîäå.
   òî   áûë   áîëüøîé  è  êðàñèâûé  ãîðîä  --  øèðîêèå  óëèöû,
ïðîñòîðíûå ñàäû, âûñîêèå äîìà. î âîò  ÷òî  ñòðàííî!  ‚ñå  äîìà
áûëè  êîðè÷íåâîãî  öâåòà.  ‚  ñàäàõ  ðîñëà êîðè÷íåâàß òðàâà. î
óëèöàì  ìàðøèðîâàëè  ñîëäàòû  â  êîðè÷íåâûõ   ðóáàøêàõ.   Šîøêà
êîôåéíîãî öâåòà âûëåçëà èç âîäîñòî÷íîé òðóáû. Šîðè÷íåâàß âîðîíà
ñèäåëà   íà   ïîæàðíîé  êàëàí÷å  òàáà÷íîãî  öâåòà.  Œîæíî  áûëî
ïîäóìàòü, ÷òî â ýòîì ãîðîäå  äåíü  è  íî÷ü  âìåñòî  ñíåãà  èäåò
êîðèöà  è  íèêòî  íå  óáèðàåò åå ñ óëèö âîò óæå ïßòü èëè äåñßòü
ëåò.
   “ æèòåëåé ýòîãî ãîðîäà áûë òàêîé öâåò  ëèöà,  êàê  áóäòî  íà
çàâòðàê  îíè  åëè  ñòàðóþ  ñîëîìó,  íà îáåä -- ïþðå èç ïðîáêè ñ
ãîð÷èöåé, à íà óæèí ñíîâà  ñîëîìó.  ‚ñå  îíè  áûëè  òàê  çàíßòû
ñâîèìè  ìûñëßìè,  òàê  ìîë÷àëèâû,  ÷òî Œèòüêà ïðîñòî íå çíàë, ó
êîãî ñïðîñèòü:
   -- é, ïîñëóøàéòå, íå çíàåòå ëè âû, ãäå  çäåñü  æèâåò  íåêòî
Šîùåé åññìåðòíûé?
   „à,  ýòî  áûëî íå î÷åíü âåñåëîå ìåñòå÷êî! îñðåäè ãîðîäà, íà
áîëüøîé ïëîùàäè, ñòîßëî â ðàçâàëèíàõ ïðåêðàñíîå çäàíèå.
   Žíî ñãîðåëî è áûëî ïóñòî è ìðà÷íî. èêòî  áîëüøå  íå  æèë  â
íåì,  òîëüêî  ‘òàðàß ƒàëêà ñèäåëà íà ïå÷íîé òðóáå è ñìîòðåëà íà
Œèòüêó ñâîèìè ñòàðûìè ãëàçàìè.
   -- é, ïîñëóøàéòå! -- êðèêíóë åé Œèòüêà. -- å çíàåòå ëè âû,
ãäå çäåñü æèâåò íåêòî Šîùåé åññìåðòíûé?
   ƒàëêà âñòðåïåíóëàñü.  òî  áûëà  ñàìàß  ìîë÷àëèâàß  ƒàëêà  â
Šîùååâîé ñòðàíå. …é áûëî òðèñòà ëåò, è çà òðèñòà ëåò îíà òîëüêî
îäèí  ðàç  ñêàçàëà  "êððð", -- êîãäà ïîäàâèëàñü ùåïêîé, êîòîðóþ
ïðèíßëà çà êóñîê ãîëëàíäñêîãî ñûðà. î ýòîò ìàëü÷èê  ïîíðàâèëñß
åé  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà.  Šàê  ñìåëî  îí  ñïðîñèë  åå  î  Šîùåå
åññìåðòíîì!
   -- Œîë÷è, ìàëü÷èøêà,  --  ïðîâîð÷àëà  îíà,  --  åñëè  òû  íå
õî÷åøü,  ÷òîáû  òåáß  ïîâåñèëè  íà ïåðâîì ôîíàðå! Šàê òû ñìååøü
ãîâîðèòü -- "íåêòî Šîùåé"? ’û äîëæåí áûë ñïðîñèòü:  "å  çíàåòå
ëè âû, ãäå çäåñü æèâåò Šîùåé? „à çäðàâñòâóåò Šîùåé!"
   --  ‹àäíî,  áàáóøêà, -- îòâå÷àë Œèòüêà. -- Ÿ, çíàåøü, íå äëß
òîãî ñþäà ïðèøåë, ÷òîáû êðè÷àòü "äà çäðàâñòâóåò  Šîùåé".  ‹ó÷øå
ñêàæè, ñòàðàß êàðãà, ãäå îí æèâåò, à òî ñâîèõ íå óçíàåøü!
   ƒàëêà ñíîâà ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   "Œàëü÷èøêà  êàê  ìàëü÷èøêà, -- ïîäóìàëà îíà. -- î ÷åì-òî îí
ïîõîæ íà ìîåãî ƒàë÷îíêà. óæíî ïîìî÷ü åìó. ðàâäà, åñëè îá ýòîì
óçíàåò Šîùåé... Šðð! ‘òðàøíî! ó, äà íè÷åãî! åäàðîì ß  ïðîæèëà
íà  ñâåòå  òðèñòà  ëåò. Œîæåò áûòü, ß è ïåðåõèòðþ åãî. ‚åäü, ïî
ïðàâäå ãîâîðß, ß íå äóìàþ, ÷òî îí áåññìåðòíûé!"
   -- Ÿ íå çíàþ, ãäå æèâåò Šîùåé, -- ñêàçàëà îíà ìðà÷íî. --  î
ß  çíàþ,  ÷òî  ïî  åãî ïðèêàçó ìîåìó ƒàë÷îíêó ïîäðåçàëè êðûëüß.
‚ñåì ïòèöàì ïîäðåçàëè êðûëüß â  ýòîé  íåñ÷àñòíîé  ñòðàíå,  äàæå
íàøèì  îðëàì!  Ÿ  ñïàñëàñü  òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî ãîñòèëà ó ñâîåé
ïëåìßííèöû â €ëüïàõ.
   -- ‚ñåì ïòèöàì ïîäðåçàëè êðûëüß?!  --  âñêðè÷àë  Œèòüêà.  --
‡à÷åì?
   ƒàëêà îãëßíóëàñü. Šàæåòñß, íèêòî íå ïîäñëóøèâàë èõ.
   --  „åëî, âèäèøü ëè, â òîì, -- øåïîòîì ñêàçàëà îíà, -- ÷òî ó
Šîùåß åññìåðòíîãî óìåðëà äî÷êà. Žòêóäà-òî èç äàëåêèõ ñòðàí åìó
ïðèâåçëè äðóãóþ äåâî÷êó, êàê äâå êàïëè âîäû ïîõîæóþ íà ïîêîéíóþ
Šîùååâó äî÷êó. Žíà òàê æå êðàñèâà è óìíà è äàæå,  ãîâîðßò,  åùå
óìíåå.  Žíà  óìååò  ðèñîâàòü,  ïðåêðàñíî  øüåò è äàæå, ãîâîðßò,
èãðàåò íà ðîßëå. î âîò áåäà! “ äåâî÷êè  --  äîáðîå  ñåðäöå.  “
íåå,  âèäèøü  ëè,  äîáðîå  è  ìóæåñòâåííîå ñåðäöå, à ó Šîùååâîé
äî÷êè áûëî òðóñëèâîå è çëîå.
   ƒàëêà çàêðûëà  ãëàçà  è  óìîëêëà.  èêîãäà  â  æèçíè  åé  íå
ïðèõîäèëîñü ãîâîðèòü òàê ìíîãî!
   --  ðîäîëæàé,  áàáóøêà!  --  âñêðè÷àë Œèòüêà. -- ’û äàæå íå
ïîäîçðåâàåøü, êàê ìíå âàæíî òî, ÷òî òû ãîâîðèøü!
   -- „à, ó ýòîé äåâî÷êè îêàçàëîñü äîáðîå ñåðäöå, -- ïðîäîëæàëà
ƒàëêà. -- ˆ âîò Šîùåé è åãî òûñß÷à áðàòüåâ ñòàðàþòñß îæåñòî÷èòü
åå ñåðäöå è ñäåëàòü  åãî  çëûì  è  òðóñëèâûì.  …é,  âèäèøü  ëè,
ïîíðàâèëñß  ìîé  ƒàë÷îíîê,  è  âîò  Šîùåé  âåëåë  ïîäðåçàòü åìó
êðûëüß. Žíà ëþáèò ÷èòàòü -- è âîò îí  âåëåë  ñæå÷ü  åå  ëþáèìûå
êíèãè.  Ží âåäåò òàéíóþ âîéíó ñ îäíèì âåëèêîäóøíûì íàðîäîì -- è
âîò êàæäûé äåíü ýòó áåäíóþ äåâî÷êó ñàæàþò  íà  àýðîïëàí,  ÷òîáû
ïîêàçàòü  åé  ðàçðóøåííûå  ãîðîäà,  äåòåé,  óáèòûõ  áîìáàìè,  è
ìàòåðåé, óìèðàþùèõ îò ãîðß. î åå ñåðäöå îñòàåòñß âñå òàêèì  æå
ìóæåñòâåííûì è äîáðûì.
   ˆ ƒàëêà ñíîâà çàêðûëà ãëàçà è óìîëêëà.
   --  ƒîâîðè, ãîâîðè, áàáóøêà! -- ñíîâà âñêðè÷àë Œèòüêà. -- ’û
äàæå íå ïîäîçðåâàåøü, êàê ìíå âàæíî òî, ÷òî òû ãîâîðèøü!
   -- Žíè äåðæàò  åå  âçàïåðòè  â  Šîùååâîì  äâîðöå,  â  òåìíîé
êîìíàòå  çà  òðåìß äâåðüìè, -- ïðîäîëæàëà ƒàëêà. -- Šàæäóþ íî÷ü
îäèí èç Šîùååâûõ áðàòüåâ ðàññêàçûâàåò åé ñàìûå ñòðàøíûå èñòîðèè
â ìèðå, ÷òîáû  çàïóãàòü  åå  áåäíîå  ñåðäöå.  î  îíà  ñïîêîéíî
âûñëóøèâàåò ýòè èñòîðèè è äàæå ñïðàøèâàåò èíîãäà: "Œîæåò ëè ýòî
áûòü?   ‚  ñàìîì  äåëå?"  Žíà  áîèòñß  òîëüêî  îäíîãî:  ëàñêîâî
âçãëßíóòü íà ìûøîíêà, êîòîðûé èíîãäà ïðèáåãàåò ê íåé ïî  íî÷àì,
--  îíà  çíàåò, ÷òî Šîùåé óáüåò ýòîãî ìûøîíêà, åñëè äîãàäàåòñß,
÷òî îíà åãî ïîëþáèëà.
   ƒàëêà ñíîâà çàìîë÷àëà è ñïðßòàëà  ãîëîâó  ïîä  êðûëî  --  åé
ñòàëî ñòûäíî çà Šîùåß, à êñòàòè óæ è çà åãî òûñß÷ó áðàòüåâ.
   --  ƒîâîðè,  ãîâîðè, áàáóøêà! -- âñêðè÷àë Œèòüêà. -- ’û äàæå
íå ïîäîçðåâàåøü, êàê ìíå âàæíî âñå, ÷òî òû ãîâîðèøü!
   -- Žíà ñèäèò âçàïåðòè çà òðåìß äâåðüìè, -- ïðîäîëæàëà ƒàëêà,
-- è êàæäóþ äâåðü ñòîðîæèò ñîáàêà ñ  áîëüøèì  êëþ÷îì  â  çóáàõ.
åðâàß  --  ñîáàêà-âîëê, êîòîðàß åå ïðèòàùèëà. ‚òîðàß -- æèðíûé
ïåñ, êîòîðûé ñèäèò, ïîëîæèâ  ãîëîâó  íà  äâà  ñòîëáà  çàñòûâøåé
ßäîâèòîé  ñëþíû,  à  òðåòüß,  ñàìàß  ñòðàøíàß,  -- ïðîñòî òîùàß
õðîìàß ñîáàêà. “ íèõ èìåíà íà îäíó áóêâó -- íî íèêòî  íå  çíàåò
ýòîé  áóêâû.  èêòî  â  Šîùååâîé ñòðàíå íå çíàåò, êàê èõ çîâóò.
‘ïðîñè-êà ìåíß -- ïî÷åìó?
   -- î÷åìó, áàáóøêà? -- ñïðîñèë Œèòüêà.
   -- îòîìó ÷òî ñîáàêà óìðåò, åñëè  êòî-íèáóäü,  êðîìå  Šîùåß,
ãðîìêî  ïðîèçíåñåò åå èìß. € åñëè îíà óìðåò, òîãäà óæ, ïîíßòíî,
íè÷åãî íå ñòîèò  âçßòü  èç  åå  ïàñòè  êëþ÷,  îòêðûòü  äâåðü  è
âûïóñòèòü „åâî÷êó „îáðîå ‘åðäöå.
   --  îíßë, áàáóøêà, -- ñêàçàë Œèòüêà. -- ’åïåðü ñëóøàé ìåíß.
‡íàåøü ëè, êòî ýòà äåâî÷êà? Œîß ñåñòðà. ˆ ß î÷åíü  ðàä,  ÷òî  ó
íåå îêàçàëîñü ïðåâîñõîäíîå ñåðäöå. Ÿ, ïðåäñòàâü ñåáå, äàæå è íå
çíàë, ÷òî ó íåå òàêîå äîáðîå ñåðäöå.

        Œˆ’œŠ€  ‚‘’…—€…’‘Ÿ  ‘  …„ŸƒŽ‰ ƒ€‹—ŽŠŽŒ ˆ ˆ„…’ Ž—…‚€’œ Š
……‹…’—ˆŠ“ ˆ…ŽˆŒ“‘“ Š€

   ƒàëêà íå îñîáåííî óäèâèëàñü. ‘ëàâà áîãó, åé áûëî íå ñòî ëåò!
Žíà äàâíî íè÷åìó íå óäèâëßëàñü. ðîñòî îíà ïîäóìàëà: "†àëü  ìíå
ìàëü÷èêà. Šàêîé îí ìèëûé! ˆ êàê ïîõîæ íà ìîåãî ƒàë÷îíêà!"
   --  ó  ÷òî æ, ñåñòðà òàê ñåñòðà, -- ñêàçàëà îíà. -- ‚ òàêîì
ñëó÷àå çíàåøü, ÷òî òû äîëæåí ñäåëàòü ïðåæäå âñåãî?  ‘ïðßòàòüñß.
‘òðàøíî  ïîäóìàòü, ÷òî ìîæåò ñäåëàòü ñ òîáîé Šîùåé è åãî òûñß÷à
áðàòüåâ.
   …äâà îíà ïðîèçíåñëà  ýòè  ñëîâà,  êàê  òîëñòßê  â  êëåò÷àòûõ
øòàíàõ âûøåë èç-çà ðàçðóøåííîé ïå÷êè è çàîðàë:
   --   ƒàëêà  è  ìàëü÷èê!  ˆìåíåì  Šîùåß!  ‚û  àðåñòîâàíû!  „à
çäðàâñòâóåò Šîùåé!
   ‡íàåòå, êòî ýòî áûë? Œëàäøèé Šîùååâ áðàò -- ñàìûé ìëàäøèé  è
ñàìûé õèòðûé. ‡íàåòå, ÷òî îí äåëàë çà ïå÷êîé? Ží ïîäñëóøèâàë èõ
-- Œèòüêó è ƒàëêó.
   -- Œû ïîãèáëè, -- ñêàçàëà ƒàëêà. -- åãè!
   --  Šàê  áû  íå  òàê!  -- âñêðè÷àë Œèòüêà è ñ ðàçìàõó óäàðèë
òîëñòßêà ãîëîâîé â æèâîò.
   àç! ˆ òîëñòßê ñåë íà çåìëþ.
   -- îçâîëüòå, ïîçâîëüòå, -- ñêàçàë îí.
   î â ýòó ìèíóòó ƒàëêà ñåëà åìó íà íîñ è çàêðûëà êðûëüßìè åãî
ãëàçà.
   -- åãè, Œèòß! åãè, åñëè òû õî÷åøü ñïàñòè ñåñòðó!
   ˆ Œèòüêà ïîáåæàë, õîòß åìó è î÷åíü õîòåëîñü óäàðèòü òîëñòßêà
ïàëêîé ïî øåå. î åùå áîëüøå åìó  õîòåëîñü  ñïàñòè  ñåñòðó!  Ží
ïîáåæàë  ñî âñåõ íîã è, âûáðàâøèñü èç ðàçâàëèí, ÷åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò î÷óòèëñß â òåìíîì ïåðåóëêå  --  òåìíîì  ïîòîìó,  ÷òî  óæå
íàñòóïèëà  íî÷ü.  î  äîëãî  åùå  ñëûøàë îí çà ñïèíîé îò÷àßííûå
êðèêè:
   -- Œàëü÷èê, âû  àðåñòîâàíû!  ˆìåíåì  Šîùåß!  „à  çäðàâñòâóåò
Šîùåé!
   Žäíàêî íóæíî áûëî ïîäóìàòü è î íî÷ëåãå. îñòó÷àòüñß, ÷òî ëè,
â ïåðâûé  ïîïàâøèéñß  äîì?  î  äîìà áûëè âñå êàêèå-òî ìðà÷íûå,
òåìíî-êîðè÷íåâûå, ÷åðñòâûå, êàê ÷åðñòâàß õëåáíàß êîðêà. åîõîòà
ñòó÷àòüñß â òàêèå äîìà. ˆ Œèòüêà óæå ðåøèë áûëî  ïðîâåñòè  íî÷ü
íà óëèöå, êàê âäðóã óâèäåë, ÷òî íàâñòðå÷ó åìó êîâûëßåò êàêàß-òî
ïòè÷êà -- ñ áîëüøèì íîñîì è ìàëåíüêèìè êðûëüßìè, êîòîðûå âèñåëè
ïî áîêàì êàê ðûáüè õâîñòû. òî áûë áåäíßãà ƒàë÷îíîê, òîò ñàìûé,
êîòîðûé, ïî ìíåíèþ åãî ñòàðîé ìàìû, áûë ÷åì-òî ïîõîæ íà Œèòþ.
   --   ‚èíîâàò,  --  ñêàçàë  ƒàë÷îíîê.  --  Ÿ  âèäåë,  êàê  âû
ðàçãîâàðèâàëè ñ  ìàìîé.  ‚û  íå  çíàåòå,  ñëó÷àéíî,  ñêîðî  îíà
ïðèëåòèò äîìîé? Ž÷åíü õî÷åòñß êóøàòü.
   --  ‚îò  ÷òî,  ìàëûø,  -- îòâå÷àë Œèòüêà. -- å ìîæåøü ëè òû
ïîêàçàòü ìíå äîì, â êîòîðîì ß ìîã áû ïðîâåñòè  ýòó  íî÷ü?  Œíå,
ïîíèìàåøü, íå íðàâßòñß ýòè òåìíî-êîðè÷íåâûå äîìà, ÷åðñòâûå, êàê
÷åðñòâàß õëåáíàß êîðêà.
   ƒàë÷îíîê çàäóìàëñß.
   -- ‚èäèòå ëè, -- ñêàçàë îí. -- Œû ñ ìàìîé æèâåì íà ÷åðäàêå ó
îäíîãî  åðåïëåò÷èêà.  ‚îçìîæíî, ÷òî îí ïîçâîëèò âàì ïðîâåñòè ó
íåãî ýòó íî÷ü. “ íåãî åñòü ñâîáîäíàß êîìíàòà -- òà,  â  êîòîðîé
æèë åãî ñûí. îéäåìòå, ïîæàëóé. Ÿ ïðîâîæó âàñ. î ñêàæèòå, âåäü
ìàìà  ñêîðî âåðíåòñß äîìîé? Ÿ, ïîíèìàåòå, åùå íè÷åãî íå êóøàë ñ
óòðà.
   ˆ ƒàë÷îíîê ïðèâåë Œèòüêó ê ïåðåïëåò÷èêó ˆåðîíèìóñó Šàð.
   òî áûë âûñîêèé ñòàðèê ñ áîëüøèìè ÷åðíûìè áðîâßìè è êîñìàòîé
ñåäîé áîðîäîé. Ží áûë òàêîé âûñîêèé, à æèë  â  òàêîì  íèçåíüêîì
äîìèêå, ÷òî ïî óòðàì, êîãäà îí âñòàâàë ñ ïîñòåëè è ïîòßãèâàëñß,
åìó  ïðèõîäèëîñü  âñòàâëßòü  ñâîþ  ãîëîâó  â  êðóãëóþ  äûðêó íà
ïîòîëêå.
   ‚ïðî÷åì, ýòî áûëî äàæå ïðèßòíî: íà ÷åðäàêå, êàê  âû  çíàåòå,
æèëà  ñòàðàß,  óìíàß  ƒàëêà  è  ƒàë÷îíîê,  ñ  êîòîðûìè îí ëþáèë
ïîáîëòàòü ïî óòðàì.
   -- ‚èíîâàò, -- ñêàçàë åìó ƒàë÷îíîê. -- òîò ìàëü÷èê -- ìàìèí
çíàêîìûé. Šñòàòè, âû íå çíàåòå, îíà åùå íå âåðíóëàñü äîìîé?
   -- å çíàþ, -- ïðîâîð÷àë åðåïëåò÷èê.
   -- å ñåðäèòåñü, ïîæàëóéñòà, -- ñíîâà  ñêàçàë  ƒàë÷îíîê.  --
‚åäü  âû  æå  çíàåòå, ÷òî, åñëè âû äàæå î÷åíü ðàññåðäèòåñü, âñå
ðàâíî ß íå ìîãó  îò  âàñ  óëåòåòü.  òîò  ìàëü÷èê  îñòàëñß  áåç
íî÷ëåãà,  è  ß  ñêàçàë åìó, ÷òî ó âàñ åñòü ñâîáîäíàß êîìíàòà --
òà, â êîòîðîé æèë âàø óâàæàåìûé ñûí. Œîæíî åìó  ïåðåíî÷åâàòü  â
ýòîé êîìíàòå, õîçßèí?
   -- åëüçß, -- ïðîâîð÷àë åðåïëåò÷èê.
   -- î÷åìó, õîçßèí?
   --  îòîìó, ÷òî ß î÷åíü ñåðäèòûé, î÷åíü ãðóñòíûé è íèêîãî íå
õî÷ó íè âèäåòü, íè ñëûøàòü!
   -- ‚  îáùåì,  òàê,  --  ñêàçàë  Œèòüêà.  --  óäåì  ãîâîðèòü
íà÷èñòîòó.  ’åì  áîëåå, âû óæå òàêîé ñòàðèê, ÷òî ß âàì âðàòü íå
ñòàíó. î, âîçìîæíî, ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  ÷òî  ñåé÷àñ  ß  ñêàæó
íåîáûêíîâåííóþ  âåùü.  Ÿ  ïðèåõàë  ñþäà  çà ñåñòðîé. Œîþ ñåñòðó
ïîõèòèë Šîùåé åññìåðòíûé.  Ÿ  ïðèáûë,  ÷òîáû  âåðíóòü  ñåñòðó.
Šðîìå òîãî, ìû åùå ïîñìîòðèì, êàêîé îí áåññìåðòíûé.
   Ž÷åâèäíî,  Œèòüêà  ñêàçàë äåéñòâèòåëüíî íåîáûêíîâåííóþ âåùü,
ïîòîìó ÷òî åðåïëåò÷èê îò íåîæèäàííîñòè âûòßíóëñß âî âåñü  ñâîé
ðîñò è êàê ðàç çàáûë âñòàâèòü ãîëîâó â äûðêó.
   •ëîï! ˆ îí óäàðèëñß ãîëîâîé î ïîòîëîê.
   Ž÷åíü  ñïîêîéíî îí ñíßë ñî ñòåíû ñòàðûé ìåäíûé òàç è ïîëîæèë
åãî íà çàòûëîê.
   -- Œèëûé ìàëü÷èê, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ ñî÷óâñòâóþ âàì îò  âñåé
äóøè,   õîòß  âàøà  çàòåß  êàæåòñß  ìíå  áåçíàäåæíîé.  Ÿ  î÷åíü
ñåðäèòûé, î÷åíü ãðóñòíûé, íî âñå-òàêè  ß  ñåðäå÷íî  ðàä  âèäåòü
òàêîãî   ìèëîãî  ãîñòß  èç  ìèëîé  äàëåêîé  ñòðàíû.  ðîøó  âàñ
ïîæàëîâàòü â êîìíàòó ìîåãî áåäíîãî ñûíà. ‚û äîëæíû  çíàòü,  ÷òî
îí çàêëþ÷åí â òþðüìó ïî ïðèêàçó Šîùåß.

        ƒ€‹Š€  ‚Ž‡‚€™€…’‘Ÿ „ŽŒŽ‰ ˆ €‘‘Š€‡›‚€…’ Ž ’ŽŒ, —’Ž ‚ˆ„…‹€ ˆ
‘‹›˜€‹€ ‡€ Ž—œ

   ‚îò êîãäà ìîæíî áûëî ââîëþ ïîñïàòü. Œèòüêà  çàâàëèëñß  è  --
ôüþ-ôüþ! -- çàñâèñòåë íîñîì: çàñíóë â îäíó ìèíóòó. î íå òóò-òî
áûëî!  ’îëüêî  ÷òî  îí  çàñâèñòåë,  êàê ƒàë÷îíîê ïîñòó÷àë â åãî
äâåðü.
   -- Œàëü÷èê, âû ñïèòå? Ÿ ïðîñòî íå ïîíèìàþ, êóäà ìîãëà äåòüñß
ìàìà!
   -- ðèäåò, -- ñêâîçü ñîí ïðîáîðìîòàë Œèòüêà.
   -- „à, ïðèäåò! ‚û âñå âðåìß ãîâîðèòå -- ïðèäåò äà ïðèäåò.  Ÿ
áåñïîêîþñü.
   î  ïðàâäå ãîâîðß, è Œèòüêà óæå íà÷èíàë áåñïîêîèòüñß. î åìó
òàê õîòåëîñü ñïàòü, ÷òî áåñïîêîèòüñß áûëî íåêîãäà. "”üþ-ôüþ! --
ñâèñòåë îí. -- ”üþ-þ-þ! Šàê áóäòî  îïßòü  ñòó÷àò?  „à,  ñòó÷àò.
àâåðíîå, îïßòü ƒàë÷îíîê".
   -- Šòî òàì?
   --  Œàëü÷èê, âû ñïèòå? Šàê âû äóìàåòå, ìîæåò áûòü, îíà íàøëà
ñåáå äðóãîãî ƒàë÷îíêà?
   -- ó âîò åùå, -- îòâå÷àë Œèòüêà. -- …é, áðàò,  õâàòèò  è  ñ
òîáîé  õëîïîò.  ˆäè-êà  òû  ñïàòü.  Šàê  òû  çàñíåøü, òàê îíà è
ïðèëåòèò -- âîò óâèäèøü.
   -- Ÿ íå õî÷ó ñïàòü. Šàê õîòèòå, ýòî  î÷åíü  ñòðàííî.  ‡íàåò,
÷òî ß öåëûé äåíü íå åë... ðîñòî óäèâèòåëüíî, ÷åñòíîå ñëîâî.
   Ž÷åíü  õîòåëîñü  ñïàòü, íî âñå-òàêè Œèòüêà ïîçâàë ƒàë÷îíêà è
äàë åìó êóñî÷åê ßáëîêà. Ží âçßë ñ ñîáîé ßáëîêî íà äîðîãó.
   -- ‘ïàñèáî,  ìàëü÷èê.  --  ƒàë÷îíîê  ïîåë  è  çàäóìàëñß.  --
ƒëàâíîå,  ÷òî  ìåíß  áåñïîêîèò,  --  îíà ìíå íè÷åãî íå ñêàçàëà.
Œåæäó òåì â ãîðîäå ñîâåðøåííî íåò ïðîäóêòîâ, è ìíîãèå  ëîâßò  è
êóøàþò  ãàëîê, âîðîí è äðóãèõ íåñúåäîáíûõ ïòèö. Ÿ ïðîñòî áîþñü,
÷òî îíà ïîïàëàñü êîìó-íèáóäü íà óæèí. Šàê âû äóìàåòå,  ìàëü÷èê,
-- âåäü íåò?
   --  ó êîíå÷íî, íåò, -- îòâå÷àë Œèòüêà, è â ýòî ìãíîâåíèå --
ñòóê, ñòóê, ñòóê! -- êòî-òî ïîñòó÷àë â îêîøêî.
   -- Œàìà, ìàìà! -- çàêðè÷àë ƒàë÷îíîê. -- Œàìî÷êà, ýòî òû?
   --  ðèøëà?  --  áàñîì  ñïðîñèë  èç  ñâîåé  êîìíàòû   ñòàðûé
åðåïëåò÷èê.
   „à, ýòî áûëà ƒàëêà.
   --  ”ó,  äàéòå îòäûøàòüñß! -- ñêàçàëà îíà. -- ‚îò òàê íî÷êà!
•îçßèí, èäèòå ñþäà. Ÿ ïðèíåñëà âàì ïðèâåò îò âàøåãî ñûíà.
   •ëîï! åðåïëåò÷èê âñêî÷èë ñ êðîâàòè è  õëîïíóëñß  ãîëîâîé  î
ïîòîëîê. Žïßòü îí çàáûë âñòàâèòü ãîëîâó â äûðêó. Žïßòü ïðèøëîñü
ñíèìàòü ñî ñòåíû ñòàðûé ìåäíûé òàç è êëàñòü åãî íà çàòûëîê.
   --  Ÿ ïðèíåñëà âàì ïðèâåò îò ñûíà, -- òîðæåñòâåííî ïîâòîðèëà
ƒàëêà. -- ‚îîáùå ß ïðîäåëàëà çà ýòó íî÷ü ñòîëüêî äåë, ÷òî ñàìîé
ñòàíîâèòñß ñòðàøíî. ‚î-ïåðâûõ, ß êëþíóëà ìëàäøåãî Šîùåß â  ãëàç
è  î÷åíü  ðàññ÷èòûâàþ, ÷òî ýòîò íåãîäßé îñòàíåòñß êðèâûì íà âñþ
æèçíü. ‚î-âòîðûõ, ß ñëåòàëà íà ðå÷êó ˜ïðîò è ïðèíåñëà  ƒàë÷îíêó
íà óæèí äîõëóþ ðûáó.
   -- ‘ïàñèáî, ß óæå ïîóæèíàë, -- îáèæåííî îòîçâàëñß ƒàë÷îíîê.
   --  ‚-òðåòüèõ...  Ž,  â-òðåòüèõ... ‘ëóøàéòå, õîçßèí! ‘ëóøàé,
Œèòß!
   ‚îò ÷òî îíà ðàññêàçàëà:
   -- Šîãäà ß ïðèëåòåëà â  òþðüìó,  âàø  ñûí  ñïàë,  õîçßèí.  Ÿ
íåãðîìêî êàðêíóëà: "Šàððë", -- è ïîñòó÷àëà êëþâîì î ðåøåòêó. Ží
îòêðûë  ãëàçà  è  ñíîâà çàêðûë -- äîëæíî áûòü, ïîäóìàë, ÷òî ýòî
ñîí. "ðîñíèòåñü, Šàðë, ýòî ß  --  ‘òàðàß  ƒàëêà!  ‚û  ìåíß  íå
óçíàëè?"  Ží  ñíîâà  îòêðûë  ãëàçà  è ïîæåëàë ìíå äîáðîãî óòðà.
"‘åé÷àñ ïîçäíßß íî÷ü, Šàðë", -- ñêàçàëà ß åìó. "‚  ñàìîì  äåëå?
--  îòâåòèë  îí.  -- Š ñîæàëåíèþ, ß ïðîáûë çäåñü òàê äîëãî, ÷òî
ïåðåñòàë îòëè÷àòü äåíü îò íî÷è".
   "Šàðë, ïðèâåò è ïðèâåò, -- ñêàçàëà ß. --  ðèâåò  îò  âàøåãî
ñòàðîãî  îòöà.  ðèâåò  îò  âàøèõ  ñòàðûõ  è  íîâûõ  äðóçåé.  Ÿ
ïðèëåòåëà ê âàì ïî âàæíîìó äåëó. å÷ü èäåò, âèäèòå ëè, îá îäíîì
äîáðîì ñåðäöå. óæíî îñâîáîäèòü îò  Šîùåß  äåâî÷êó  èç  äàëåêîé
ñòðàíû  -- äåâî÷êó ñ äîáðûì è ìóæåñòâåííûì ñåðäöåì. …å ñòåðåãóò
òðè ñîáàêè. “ íèõ èìåíà íà îäíó áóêâó, íî íèêòî íå  çíàåò  ýòîé
áóêâû,  è  íèêòî  â  Šîùååâîé  ñòðàíå  íå  çíàåò, êàê èõ çîâóò.
‘ïðîñèòå-êà ìåíß -- ïî÷åìó?" -- "îòîìó ÷òî  ñîáàêà  óìðåò,  --
îòâå÷àë   Šàðë,   --   åñëè  êòî-íèáóäü,  êðîìå  Šîùåß,  ãðîìêî
ïðîèçíåñåò åå èìß".  ’óò,  ñàìè  ïîíèìàåòå,  ß  ñòàëà  ãîâîðèòü
øåïîòîì.  "Šàðë,  --  ñêàçàëà  ß øåïîòîì, -- âû îäèí â Šîùååâîé
ñòðàíå çíàåòå âñå òàéíû Šîùåß. ‘êàæèòå, êàê çîâóò ýòèõ ñîáàê, è
ß ïåðåäàì èõ èìåíà ìàëåíüêîìó õðàáðîìó áðàòó õðàáðîé äåâî÷êè  ñ
õðàáðûì ñåðäöåì". ˆ îí ñêàçàë...
   --  ‘êàçàë?! -- â îäèí ãîëîñ çàêðè÷àëè åðåïëåò÷èê, ƒàë÷îíîê
è Œèòüêà.
   -- „à, -- òîðæåñòâåííî ïîâòîðèëà ƒàëêà. -- Š  ñîæàëåíèþ,  îí
óñïåë íàçâàòü îäíî èìß. Ží ñêàçàë åãî øåïîòîì, è ß ñåé÷àñ ñêàæó
åãî  øåïîòîì,  è,  åñëè  êòî-íèáóäü èç âàñ çàõî÷åò åãî ñêàçàòü,
ïóñêàé ãîâîðèò øåïîòîì. € ƒàë÷îíîê ïîéäåò ñïàòü. „îáðîé íî÷è!..
ƒàðò.
   -- Šàê? -- â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè åðåïëåò÷èê è Œèòüêà.
   -- ƒàðò, -- ïîâòîðèëà ƒàëêà. -- åðâóþ ñîáàêó çîâóò ƒàðò.  Ÿ
êðèêíóëà  åìó:  "‘ïàñèáî,  Šàðë!  € âòîðîå?" Ží óæå îòêðûë ðîò,
÷òîáû ñêàçàòü âòîðîå èìß, íî â ýòî  âðåìß  òðè  Šîùååâûõ  áðàòà
âáåæàëè  â  êàìåðó, ñõâàòèëè åãî çà ðóêè è ïîòàùèëè êóäà-òî. Ží
òîëüêî óñïåë êðèêíóòü ìíå: "„î ñâèäàíèß, ìèëàß  ƒàëêà!"  ’àê  è
ñêàçàë: "ìèëàß ƒàëêà..." å ïëà÷üòå, õîçßèí, óâåðßþ âàñ, ÷òî îí
ñêîðî  âåðíåòñß... "„î ñâèäàíèß, ìèëàß ƒàëêà! -- êðèêíóë îí. --
‹åòè ê òîìó, ó êîãî  ÷åðíîå  ëèöî,  íî  ÷èñòàß  äóøà.  Ží  òåáå
ïîìîæåò".
   -- —åðíîå ëèöî è ÷èñòàß äóøà? -- ïîâòîðèë Œèòüêà. -- —òî ýòî
çíà÷èò?
   -- Œàìà, à ß çíàþ, -- ñêàçàë çà äâåðüþ ƒàë÷îíîê.
   -- —òî òû çíàåøü?
   -- òî íåãð.
   --  Œèëûé,  ìèëûé,  --  ðàñòðîãàííî ñêàçàëà ƒàëêà. -- ˆäè êî
ìíå, ß òåáß ïîöåëóþ! “äèâèòåëüíî óìíûé ðåáåíîê.  î÷åìó  òû  äî
ñèõ ïîð íå ñïèøü, íåãîäßé?
   --  Šàêîé  òàì  íåãð,  -- ñêàçàë ñòàðûé åðåïëåò÷èê, êîòîðûé
äàâíî óæå ñòîßë, çàñóíóâ ãîëîâó â äûðêó, ÷òîáû íèêòî íå  âèäåë,
÷òî  îí  ïëà÷åò  î  ñûíå.  --  òî  ‚åñåëûé  ’ðóáî÷èñò,  ß  åãî
ïðåâîñõîäíî çíàþ.
   -- Œàìà, èäóò! -- çàêðè÷àë çà äâåðüþ ƒàë÷îíîê.
   -- Šòî èäåò?
   -- å çíàþ. €é, ìàìà, ìíå ñòðàøíî!
   óì, áóì, òðàõ!
   ‚åñü äîì çàòðßññß, âî âñå îêíà è äâåðè çàñòó÷àëè ðàçîì.
   óì, òðàõ! óì, áóì, òðàõ!
   -- Œàëü÷èê è ƒàëêà! -- ðàçäàëñß íà óëèöå ãðîìêèé  ãîëîñ.  --
‚û àðåñòîâàíû! ˆìåíåì Šîùåß! „à çäðàâñòâóåò Šîùåé!

        ‚…‘…‹›‰ ’“Ž—ˆ‘’

   î-íàñòîßùåìó èñïóãàëñß òîëüêî ƒàë÷îíîê.
   --  Œàìà,  Šîùåé...  --  ïðîøåïòàë  îí è ñîâñåì óæå ñîáðàëñß
óïàñòü â îáìîðîê, òàê ÷òî  ìàìå  ïðèøëîñü  êëþíóòü  åãî,  ÷òîáû
ïðèâåñòè â ÷óâñòâî.
   òî áûë, êîíå÷íî, íå ñàì Šîùåé, à åãî ìëàäøèé áðàò! -- ñàìûé
ìëàäøèé è ñàìûé õèòðûé. òî îí êðè÷àë:
   -- Œàëü÷èê è ƒàëêà, âû àðåñòîâàíû!
   €  ïîëèöåéñêèå,  êîòîðûõ  îí  çàõâàòèë  ñ ñîáîé, â ýòî âðåìß
êðè÷àëè: "“-ó-ó! “-ó -- ó!" -- ÷òîáû çàäàòü  ƒàëêå  è  ìàëü÷èêó
ñòðàõó.
   -- Œû ïîãèáëè, -- ñêàçàëà ƒàëêà.
   --  Šàê  áû  íå  òàê! -- âñêðè÷àë Œèòüêà. -- Šòî ìíå ñêàæåò,
êóäà âåäåò ýòà äûðêà?
   -- à ÷åðäàê, -- â îäèí ãîëîñ ñêàçàëè åðåïëåò÷èê,  ƒàë÷îíîê
è ƒàëêà.
   -- ðåêðàñíî!
   ˆ Œèòüêà ïîäõâàòèë ƒàë÷îíêà è ñóíóë åãî ñåáå çà ïàçóõó.
   -- àáóøêà, âïåðåä! -- ñêîìàíäîâàë îí.
   àç  è äâà! Ží âñêî÷èë íà ñòóë, íà ñòîë, íà êîìîä è íûðíóë â
äûðêó, ñëîæèâ ðóêè ïî øâàì, êàê äåðåâßííûé ñîëäàòèê.
   -- „î ñâèäàíèß, -- ñêàçàë îí åðåïëåò÷èêó. -- Šëàíßéòåñü  îò
ìåíß ìëàäøåìó Šîùåþ.
   --  åðåäàéòå  åìó,  --  ïðèáàâèëà ƒàëêà, -- ÷òî äàæå ‘òàðóþ
ƒàëêó íåëüçß àðåñòîâàòü, ïîêà ó íåå íå ïîäðåçàíû êðûëüß.
   -- åðåäàéòå åìó... -- çàïèùàë  ƒàë÷îíîê,  íî  â  ýòî  âðåìß
Œèòüêà  ïåðåëîæèë  åãî  â  êàðìàí,  è ÷òî èìåííî ƒàë÷îíîê õîòåë
ïåðåäàòü ìëàäøåìó Šîùåþ, òàê è îñòàëîñü íåèçâåñòíûì.
   ó è ÷åðäàê! òî áûë òàêîé ìàëåíüêèé ÷åðäàê, ÷òî íà íåì è  â
ñàìîì  äåëå  âïîðó  áûëî  æèòü  òîëüêî  ãàëêàì. î çàòî íà ýòîì
ìàëåíüêîì ÷åðäàêå áûëî îêíî, à èç îêíà áûëà âèäíà êðûøà.
   -- ‚ïåðåä, çà ìíîé! -- ñêîìàíäîâàë  Œèòüêà,  è  îíè  â  îäíó
ìèíóòó âûëåçëè ÷åðåç îêíî è îêàçàëèñü íà êðûøå.
   €  ñ êðûøè, êàê èçâåñòíî, ìîæíî ïåðåáðàòüñß íà äðóãóþ êðûøó,
à ñ ýòîé -- íà òðåòüþ, à  ñ  òðåòüåé  --  íà  ÷åòâåðòóþ.  ƒàëêà
ëåòåëà âïåðåäè è ïîêàçûâàëà äîðîãó. …ùå áû! Žíà ïðîâåëà íà ýòèõ
êðûøàõ âñþ ñâîþ æèçíü.
   -- Œàìà, ñêîðî? -- êðè÷àë èç êàðìàíà ƒàë÷îíîê. -- Œíå òåìíî!
î÷åìó  ìåíß ïîñàäèëè â êàðìàí? ’óò ëåæèò ßáëîêî. Œîæíî ìíå åãî
ñêóøàòü?
   -- îæàëóéñòà, ñïðß÷ü  ïîäàëüøå  ñâîé  íîñ,  --  ñêàçàë  åìó
Œèòüêà. -- Ží êîëåòñß, êàê âßçàëüíàß ñïèöà.
   à÷èíàëî  ñâåòàòü,  êîãäà îíè îñòàíîâèëèñü íà êðûøå âûñîêîãî
çäàíèß. ‚åñü ãîðîä áûë âèäåí ñ ýòîé êðûøè -- êîðè÷íåâûå  óëèöû,
ïî  êîòîðûì ìàðøèðîâàëè êîðè÷íåâûå ñîëäàòû. à êàæäîì ôîíàðå --
îíè åùå ãîðåëè -- áûë íàðèñîâàí  Šîùååâ  çíàê  --  äâå  áîëüøèå
ñîáà÷üè íîãè êðåñò-íàêðåñò.
   -- åñ÷àñòíàß ñòðàíà... -- ïðîáîðìîòàëà ƒàëêà.
   ˆ  âäðóã  òàêàß  âåñåëàß  ïåñíß äîíåñëàñü äî íèõ, ÷òî îíè íå
ïîâåðèëè ñâîèì óøàì.
   Šòî æå ïåë åå?
   ’ðóáî÷èñò.
   ‡à ïëå÷àìè ó íåãî âèñåëè ìåøîê è âåðåâêà, â ðóêàõ îí  äåðæàë
ìåòëó è áîëüøóþ ñêëàäíóþ ëîæêó. ‚îò ÷òî îí ïåë:
   ßòü ðûöàðåé îòâàæíûõ,
   ‘åðäåö âåñåëûõ ïßòü,
   •îòßò ó ‘òàðîé ™óêè
   å÷íîé ãîðøîê îòíßòü.
   --  å÷íîé ãîðøîê? -- ñïðîñèëà ƒàëêà. -- ƒì, ñòðàííî. —òî îí
õî÷åò ýòèì ñêàçàòü?
   ßòü ðûöàðåé âåñåëûõ,
   åññòðàøíûõ ïßòü ñåðäåö,
   Œû øåþ Šîùåþ
   àìûëèì íàêîíåö!
   -- ðåêðàñíî, íî ÷òî ýòî  çà  ïßòü  áåññòðàøíûõ  ñåðäåö?  --
ñêàçàë ƒàë÷îíîê. -- ó ß, íó ìàìà, íó, íàêîíåö, ìàëü÷èê...
   --  é,  äßäåíüêà!  --  çàêðè÷àë  Œèòüêà.  -- Šàê âàñ çîâóò?
‘ïîéòå-êà íàì åùå ÷òî-íèáóäü! Šàê áû íàì äî âàñ äîáðàòüñß?
   -- é, ìàëü÷èê! -- çàêðè÷àë â îòâåò ’ðóáî÷èñò. -- € òåáß êàê
çîâóò? ‘ïîé-êà ìíå ÷òî-íèáóäü! Šàê áû ìíå äî òåáß äîáðàòüñß?
   -- õî, --  âûñóíóâøèñü  èç  Œèòüêèíîãî  êàðìàíà,  èñïóãàííî
ïðîáîðìîòàë ƒàë÷îíîê.
   --  îñëóøàéòå,  ß âàñ ñåðüåçíî ñïðàøèâàþ! -- ñíîâà çàêðè÷àë
Œèòüêà. -- Šàê âàñ çîâóò? àì ýòî íóæíî çíàòü, ïîòîìó  ÷òî  ìû,
ïîíèìàåòå, èùåì îäíîãî äßäåíüêó âðîäå âàñ.
   -- …ñëè âû èùåòå ‚åñåëîãî ’ðóáî÷èñòà, -- âîçðàçèë ’ðóáî÷èñò,
-- ñòàëî  áûòü,  âû  èùåòå ìåíß, ïîòîìó ÷òî ß ïîñëåäíèé ‚åñåëûé
’ðóáî÷èñò â ýòîé ñòðàíå.
   -- ‚åñåëûé ’ðóáî÷èñò?! --  çàêðè÷àë  èç  Œèòüêèíîãî  êàðìàíà
ƒàë÷îíîê. -- å ìîæåò áûòü! Šàêîé íåîáûêíîâåííûé ñëó÷àé!
   Ží òàê óäèâèëñß, ÷òî ÷óòü íå âûïàë èç êàðìàíà, è ñòàðîé ìàìå
ïðèøëîñü êëþíóòü åãî â ëîá, ÷òîáû íåìíîãî ïðèâåñòè â ÷óâñòâî.
   --  ‚åñåëûé  ’ðóáî÷èñò,  ïðèâåò  è  ïðèâåò!  -- òîðæåñòâåííî
ñêàçàë Œèòüêà. -- ðèâåò îò âàøåãî ñòàðîãî äðóãà Šàðëà.  ðèâåò
îò   âàøèõ  íîâûõ  äðóçåé.  ó-êà,  êèíüòå  ìíå  âàøó  âåðåâêó!
ëàãîäàðþ âàñ!
   ˆ îí íà ëåòó ïîéìàë  âåðåâêó,  êîòîðóþ  áðîñèë  åìó  ‚åñåëûé
’ðóáî÷èñò.
   àç-äâà!  Ží  ïðèâßçàë  âåðåâêó  ê  òðóáå  è  ïåðåáðàëñß  íà
ñîñåäíþþ êðûøó. “ íåãî, êàê èçâåñòíî, áûëî áåññòðàøíîå  ñåðäöå.
“  ƒàë÷îíêà  òîæå  áûëî  áåññòðàøíîå ñåðäöå, õîòß îí è äðîæàë â
Œèòüêèíîì êàðìàíå êàê îñèíîâûé  ëèñò.  €  ïðî  ƒàëêó  íå÷åãî  è
ãîâîðèòü, -- åé íè÷åãî íå ñòîèëî ïåðåëåòåòü ñ êðûøè íà êðûøó.
   --  ‚  îáùåì,  òàê,  --  ñêàçàë Œèòüêà. -- Šàê èçâåñòíî, ìîþ
ñåñòðåíêó ïîõèòèë íåêòî Šîùåé. Žíà ñèäèò çà  òðåìß  äâåðüìè,  è
êàæäóþ  íî÷ü  îäèí  èç  Šîùååâûõ  áðàòüåâ ðàññêàçûâàåò åé ñàìûå
ñòðàøíûå  èñòîðèè  â  ìèðå.  ðàâäà,  îíà  îêàçàëàñü   äîâîëüíî
õðàáðîé,  íî  âñå-òàêè  ß  î÷åíü  áîþñü, ÷òî â êîíöå êîíöîâ îíà
ïðîñòî ñîéäåò ñ óìà îò ñòðàõà. ‚ñå-òàêè îíà -- äåâî÷êà,  ýòîãî,
òîâàðèùè,  íåëüçß  çàáûâàòü.  …å  ñòîðîæàò  òðè ñîáàêè, êîòîðûå
ïîäîõíóò, åñëè íàçâàòü èõ ïî èìåíàì. ‚àø äðóã Šàðë  îòêðûë  íàì
ïåðâîå  èìß.  ’åïåðü,  ‚åñåëûé ’ðóáî÷èñò, äåëî çà âàìè. ‘êàæèòå
íàì, êàê çîâóò âòîðóþ è òðåòüþ ñîáàêó.
   ‚åñåëûé ’ðóáî÷èñò áûë äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü  âåñåëûé.  îëüøå
âñåãî  íà ñâåòå îí ëþáèë ïîñìåßòüñß. Šàê-íèêàê îí áûë ïîñëåäíèé
âåñåëü÷àê â Šîùååâîé ñòðàíå, è åãî èíîãäà çà ïëàòó ïðèãëàøàëè â
áîãàòûå äîìà -- ïðîñòî ïîñëóøàòü, êàê îí ñìååòñß.
   "†àëêî ìíå ýòó äåâî÷êó, -- ïîäóìàë îí. --  ˆ  ìàëü÷èê  î÷åíü
ìèëûé.  Šàê  ëîâêî  îí  ïåðåáðàëñß  ïî  ìîåé âåðåâêå ñ êðûøè íà
êðûøó! ˆç íåãî âûøåë  áû  ïðåâîñõîäíûé  òðóáî÷èñò.  ˆ  ïîäóìàòü
òîëüêî,  êàê îí ëþáèò ñåñòðó. îìîãó-êà ß èì. ðàâäà, åñëè ß èì
ïîìîãó, ìåíß, ïîæàëóé, ïîâåñßò. î âåäü, åñëè ß èì íå ïîìîãó, ß
âñå ðàâíî óìðó îò ñòûäà, ÷òî íå ïîìîã äâóì ïðåêðàñíûì äåòßì  èç
ïðåêðàñíîé ñòðàíû, êîòîðóþ ß òàê óâàæàþ".
   -- ‹àäíî, -- ñêàçàë îí. -- ‘ëóøàéòå!
   ‚îò ÷òî îí ðàññêàçàë:
   --  Žäíàæäû  ß ÷èñòèë ïå÷è â Šîùååâîì äâîðöå. Ÿ ñïóñòèëñß ïî
òðóáå â îãðîìíûé êàìèí è âäðóã  óâèäåë  Šîùåß.  ‚û  äóìàåòå,  ß
èñïóãàëñß?  è÷óòü! Ží ñèäåë ïåðåä çåðêàëîì è êðàñèë óñû. ‚äðóã
îí çàêðè÷àë: "ƒíîð!" ˆ ñîáàêà ïðèì÷àëàñü. òî áûë  æèðíûé  ïåñ,
êîòîðûé  ñåë  ó  Šîùååâûõ  íîã,  ïîëîæèâ  ãîëîâó  íà äâà ñòîëáà
çàñòûâøåé ßäîâèòîé ñëþíû. ‚û ïîíèìàåòå,  ß  âûñêðåáûâàë  ëîæêîé
ñàæó  â  êàìèíå,  à  Šîùåé  ðåøèë,  ÷òî ýòî ñêðåáåòñß çà äâåðüþ
ñîáàêà. ƒíîð -- âîò êàê åå çîâóò, íå áóäü ß ‚åñåëûé  ’ðóáî÷èñò.
…å çîâóò ƒíîð!
   --  ‘ïàñèáî, ‚åñåëûé ’ðóáî÷èñò. -- Œèòüêà ïðîòßíóë åìó ðóêó.
-- ’åïåðü íàì îñòàëîñü óçíàòü òîëüêî òðåòüå èìß.
   -- € òðåòüå èìß çíàåò ™óêà, -- ñêàçàë ’ðóáî÷èñò.
   -- ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà! -- çàêðè÷àë èç êàðìàíà ƒàë÷îíîê.  --
òî òà ñàìàß ‘òàðàß ™óêà, î êîòîðîé âû òîëüêî ÷òî ïåëè?
   --   Œèëûé,   ìèëûé,   --   ðàñòðîãàííî  ñêàçàëà  ƒàëêà.  --
“äèâèòåëüíî óìíûé ðåáåíîê!.. ó êîíå÷íî, òà ñàìàß. Žíà æèâåò  â
ðå÷êå   ˜ïðîò   è   ñòîðîæèò   ïå÷íîé  ãîðøîê.  Œîß  ïëåìßííèöà
ðàññêàçûâàëà ìíå ýòó èñòîðèþ. ‚ ãîðøêå ëåæèò ßéöî, à â ßéöå  --
óãîëåê.
   --  ðàâèëüíî!  --  ñêàçàë  ’ðóáî÷èñò. -- î åñëè áû ýòî áûë
ïðîñòîé óãîëåê, ïîæàëóé, åãî è íå ñòîèëî áû ñòîðîæèòü.
   -- —òî æå ýòî çà óãîëåê? -- ñïðîñèë Œèòüêà.
   -- ‚ ýòîì óãîëüêå -- Šîùååâà ñìåðòü.
   “ãîëåê ãîðèò --
   ˆ Šîùåé æèâåò,
   îãàñè óãîëåê --
   ˆ Šîùåé óìðåò.
   -- ƒäå æå íàõîäèòñß ðå÷êà ˜ïðîò? -- ñïðîñèë Œèòüêà. -- ˆ êàê
áû íàì ïîâèäàòü ýòó ™óêó?
   -- „ðóçüß ìîè! -- âñêðè÷àë ’ðóáî÷èñò. -- ‚û íè÷åãî îò íåå íå
óçíàåòå. “ íåå óæàñíûé õàðàêòåð. åäàðîì Šîùåé ïîðó÷èë åé òàêîå
âàæíîå äåëî. à äíßõ îí ñúåë çà îáåäîì åå ùóðåíêà.  ðåäñòàâüòå
ñåáå, îíà íå ñêàçàëà íè ñëîâà!
   --  Žíà  íàïèøåò  íàì  òðåòüå èìß õâîñòîì íà âîäå, -- ñêàçàë
Œèòüêà. -- å ìîæåò áûòü, ÷òîáû îíà ëþáèëà Šîùåß!

        Œˆ’œŠ€ ‚ ŠŽ™……‚ŽŒ „‚Ž–…

   ‚û, ìîæåò áûòü, äóìàåòå, ÷òî èì ïðèøëîñü î÷åíü äîëãî  èñêàòü
‘òàðóþ  ˜óêó? è÷óòü íå áûâàëî! Šîãäà îíè ïðèøëè ê ðå÷êå ˜ïðîò,
™óêà ïëàâàëà ó ñàìîãî áåðåãà. Š ñîæàëåíèþ, îíà  ïëàâàëà  áðþõîì
ââåðõ. Žíà ïîäîõëà.
   òî  áûëî  òàê  íåîæèäàííî, ÷òî ƒàëêà, êîòîðàß çà òðèñòà ëåò
âèäåëà íå îäíó äîõëóþ ùóêó, íå ïîâåðèëà ãëàçàì  è  ïîäëåòåëà  ê
ùóêå ïîáëèæå, ÷òîáû âçãëßíóòü åé â ëèöî. „à, ýòî áûëà îíà!
   "‚ñå  êîí÷åíî",  --  ïîäóìàëà  ƒàëêà.  Žíà  íå ñêàçàëà ýòîãî
âñëóõ, ÷òîáû íå îñîáåííî îãîð÷àòü Œèòüêó. î âñå  êîí÷åíî,  ýòî
ñîâåðøåííî  ßñíî!  ’ðåòüå  èìß  ™óêà óíåñëà ñ ñîáîé â ìîãèëó, à
ïå÷íîé ãîðøîê îñòàëñß íà äíå ðåêè.
   -- ‘ïîêîéíî, òîâàðèùè, -- ñêàçàë Œèòüêà è âûòàùèë èç êàðìàíà
ƒàë÷îíêà. -- ™óêà,  î÷åâèäíî,  ïîäîõëà.  ó  ÷òî  æ!  îïðîáóåì
îáîéòèñü  áåç  ™óêè,  òåì áîëåå ÷òî îíà, êàê äîõëàß, íàì óæå íå
ìîæåò ïîìî÷ü. € ïîêà ïîñèäèì íà áåðåãó  è  ïîîáåäàåì  âîò  ýòèì
ßáëîêîì. “ ìåíß åñòü ßáëîêî, åñëè ƒàë÷îíîê åãî åùå íå ñúåë.
   Ží âûíóë ßáëîêî è ðàçäåëèë åãî íà ÷åòûðå ÷àñòè. Žãî, êàê ýòî
áûëî âêóñíî!
   "ƒàðò  è  ƒíîð,  --  äóìàë  Œèòüêà. -- ˆ òðåòüå èìß íà òó æå
áóêâó. Œîæåò áûòü, ïðîñòî ƒàâ-ƒàâ? …äâà ëè!"
   Ží äîåë ßáëîêî è âñòàë.
   -- åøåíî, -- ñêàçàë îí. -- ‚åñåëûé ’ðóáî÷èñò, ó ìåíß ê  âàì
ïðîñüáà.  ‚îçüìèòå  èç âàøåãî ìåøêà íåìíîãî ñàæè è âûìàæüòå ìíå
ëèöî.
   ‚îò òàê ðàç! „àæå ‚åñåëûé ’ðóáî÷èñò óäèâèëñß, õîòß åìó-òî óæ
íå â äèêîâèíó áûëè çàïà÷êàííûå ëèöà. å óäèâèëàñü òîëüêî ‘òàðàß
ƒàëêà. ‚ïðî÷åì, åé íåêîãäà áûëî óäèâëßòüñß, ïîòîìó ÷òî ƒàë÷îíîê
â ýòó ìèíóòó ïîäàâèëñß ìóõîé. Ží ðàçèíóë ðîò, óñëûøàâ  Œèòüêèíó
ïðîñüáó, è â ðîò âëåòåëà ìóõà.
   --  ‚ûìàæüòå ìíå ëèöî ñàæåé, -- òâåðäî ïîâòîðèë Œèòüêà. -- Ÿ
õî÷ó áûòü ïîõîæèì íà âàñ. îíßòíî?
   ‚åñåëûé ’ðóáî÷èñò çàñìåßëñß.
   -- îíßòíî, -- ñêàçàë îí è  â  îäíó  ìèíóòó  âûìàçàë  Œèòüêó
ñàæåé.
   „ëß  áîëüøåãî  ñõîäñòâà  îí  íàñûïàë ñàæè åìó çà øèâîðîò, çà
ïàçóõó è â øòàíû. òî áûëî  íå  î÷åíü  ïðèßòíî,  íî  Œèòüêà  íå
ñêàçàë íè ñëîâà. åäàðîì ó íåãî áûëî îòâàæíîå ñåðäöå.
   -- € òåïåðü, -- ñêàçàë îí, -- ó ìåíß ê âàì åùå îäíà ïðîñüáà.
„àéòå ìíå âàøó ìåòëó, âåðåâêó è áîëüøóþ ëîæêó.
   -- Ÿ âñå ïîíßëà, -- ñêàçàëà ƒàëêà. -- ‘÷àñòëèâîãî ïóòè!
   --  ‘ïàñèáî,  áàáóøêà,  --  îòâå÷àë  Œèòüêà. -- å ïîìèíàéòå
ëèõîì.
   -- Œàìà, -- ñ óæàñîì ñïðîñèë  ƒàë÷îíîê,  --  êóäà  îí  èäåò?
‡à÷åì îí íàìàçàëñß ñàæåé?
   ƒàëêà  ìîë÷àëà.  Žíà,  ðàçóìååòñß,  íå  ïëàêàëà  --  õîòß áû
ïîòîìó, ÷òî  ïòèöû  âîîáùå  íå  ïëà÷óò,  íî  âñå-òàêè  óêðàäêîé
ñìîðãíóëà ñëåçó.
   --  ’îâàðèùè, áåç ñëåç, -- ñòðîãî ñêàçàë Œèòüêà. -- †åëàþùèå
ìîãóò ïðîâîäèòü ìåíß îäèí èëè äâà êâàðòàëà. ‚åñåëûé  ’ðóáî÷èñò,
ïî÷åìó  âû  òàêîé íåâåñåëûé? ‚åäü âû, êàæåòñß, ãîâîðèëè, ÷òî âû
-- ïîñëåäíèé âåñåëü÷àê  â  ýòîé  ñòðàíå!  ó-êà,  íà  ïðîùàíèå,
ñïîéòå íàì âàøó ïåñíþ:
   ßòü ðûöàðåé áåññòðàøíûõ,
   ‚åñåëûõ ïßòü ñåðäåö,
   Œû øåþ Šîùåþ
   àìûëèì íàêîíåö!
   ˆ  Œèòüêà óøåë. òî áûë óæå íå Œèòüêà -- è ðîäíàß ñåñòðà åãî
áû òåïåðü íå óçíàëà! òî áûë ìàëåíüêèé  òðóáî÷èñò,  çàïà÷êàííûé
ñàæåé,  ñ  ÷åðíûì  ëèöîì,  ñ  ÷åðíûìè  ðóêàìè. ‡à ïëå÷îì ó íåãî
âèñåëè ìåòëà è âåðåâêà, â  ðóêå  îí  äåðæàë  ìåøîê  ñ  ñàæåé  è
áîëüøóþ  ñêëàäíóþ  ëîæêó.  Šóäà  æå îí øåë? ‚ Šîùååâ äâîðåö! Ží
ðåøèë óçíàòü òðåòüå èìß îò ñàìîãî Šîùåß...
   å òàê ëåãêî ïîïàñòü  â  Šîùååâ  äâîðåö,  åñëè  î÷åíü  äîëãî
äóìàòü  --  êîãî  áû  ñïðîñèòü, äà êàê áû ïðîéòè, ïóñòßò ëè, äà
âåäü, íàâåðíîå, íå ïóñòßò! € Œèòüêà äîëãî íå äóìàë -- îí ïðîñòî
ïîñòó÷àëñß íà êóõíþ è ñêàçàë:
   -- € âîò êîìó òðóáû ïî÷èñòèòü!
   -- îøåë âîí, áåçäåëüíèê! --  çàâîð÷àë  íà  íåãî  ïîâàð.  --
‡íàåì  ìû, êàêèå òðóáû òû ÷èñòèøü! ’û ÷èñòèøü êàðìàíû, íåãîäßé!
„à çäðàâñòâóåò Šîùåé!
   -- „ßäåíüêà, íàïðàñíî âû òàê äóìàåòå,  --  ñïîêîéíî  îòâå÷àë
Œèòüêà.  -- ‚û íå ñìîòðèòå, ÷òî ß òàêîé ìàëåíüêèé. Ÿ, ïîâåðüòå,
íå ìåíüøå òðóá âû÷èñòèë íà ñâîåì âåêó, ÷åì âû èñïåêëè ïèðîãîâ.
   -- ‚àøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî  ãîñïîäèí  òàéíûé  ñîâåòíèê,  --
ñêàçàë  ïîâàðó  åãî ïîìîùíèê. -- Žñìåëþñü çàìåòèòü, ÷òî â ëåâîì
äûìîõîäå  ãëàâíîé  ïå÷êè  âàøåãî   ïðåâîñõîäèòåëüñòâà   ñåãîäíß
çàãîðåëàñü ñàæà. Œîæåò áûòü, âû ïîçâîëèòå ýòîìó íåãîäßþ, êàê âû
èçâîëèëè  âûðàçèòüñß,  ïîñìîòðåòü,  â  ÷åì  òàì  äåëî,  à ïîòîì
äîëîæèòü âàì?
   ƒëàâíûé ïîâàð íåõîòß êèâíóë ãîëîâîé, è Œèòüêà áûë äîïóùåí íà
êóõíþ. € èç êóõíè, êàê èçâåñòíî, ìîæíî ïðîéòè  â  ñòîëîâóþ,  èç
ñòîëîâîé  â  äðóãóþ ñòîëîâóþ, à èç äðóãîé ñòîëîâîé â òðåòüþ. ˆç
âîñüìîé ñòîëîâîé â äåâßòóþ, à èç äåâßòîé â äåñßòóþ. Œèòüêà  øåë
è  íå  îãëßäûâàëñß.  Žãëßíåøüñß  --  îñòóïèøüñß,  îñòóïèøüñß --
çàáëóäèøüñß! ˆ  âäðóã  "ðð-àâ,  àâ,  àâ!"  --  ãäå-òî  çàðû÷àëà
ñîáàêà.  àç!  --  Œèòüêà íûðíóë â êàìèí. ‚îò òàê êàìèí! Ží áûë
âûëîæåí ìðàìîðîì, è íà êàæäîé ïëèòå âûñå÷åí Šîùååâ çíàê --  äâå
ñîáà÷üèõ   íîãè  êðåñò-íàêðåñò.  î  Œèòüêà  íå  ñòàë  îñîáåííî
óäèâëßòüñß. îäóìàåøü, êàìèí! Ží ñïðßòàëñß â óãîë è ñòàë æäàòü.
   "îñìîòðèì, -- äóìàë îí, -- ÷òî áóäåò äàëüøå?"
   ˆ âîò â ñòîëîâóþ âîøåë -- êòî áû âû äóìàëè?  Œëàäøèé  Šîùååâ
áðàò.  Ží  áûë âñå åùå â êëåò÷àòûõ øòàíàõ, íî óæå áåç î÷êîâ è ñ
ïåðåâßçàííûì ãëàçîì.
   "Œîëîäåö áàáóøêà, -- ïîäóìàë Œèòüêà. -- ‡äîðîâî óãîäèëà".
   -- „à çäðàâñòâóåò Šîùåé! -- ñêàçàë ìëàäøèé Šîùåé. -- îçâîëü
äîëîæèòü, î âåëèêèé Šîùåé! îèñêè íå ïðèâåëè íè ê ÷åìó. ƒàëêà è
ìàëü÷èê èñ÷åçëè áåññëåäíî.
   "‚îò òàê  øòóêà,  --  ïîäóìàë  Œèòüõà.  --  ‘  ñàìèì  Šîùååì
ðàçãîâàðèâàåò? „à ãäå æå îí?"
   Ží  îñòîðîæíî  âûãëßíóë  èç  êàìèíà. îä ñòîëîì? èêîãî. îä
áóôåòîì? ’îæå. Œèòüêà âçãëßíóë íàâåðõ -- è îáîìëåë. Šîùåé,  êàê
ìóõà, õîäèë ïî ïîòîëêó.
   --  “áèòü  âñåõ  ãàëîê,  --  ñêàçàë  ñ  ïîòîëêà  Šîùåé. -- €
ìàëü÷èøêó íàéòè, îñëåïèòü è ñæå÷ü.
   "‚îò ñïàñèáî, -- ïîäóìàë Œèòüêà. -- Šàê áû íå òàê!"
   -- îçâîëü äîëîæèòü, î  âåëèêèé  Šîùåé,  --  ñêàçàë  ìëàäøèé
Šîùåé.  --  ™óêà ñäîõëà ïî òâîåìó ïðèêàçàíèþ. Žíà, îêàçûâàåòñß,
äåéñòâèòåëüíî áûëà íåäîâîëüíà òåì, ÷òî  òû  èçâîëèë  çà  îáåäîì
ñúåñòü  åå  ùóðåíêà.  å÷íîé ãîðøîê ïîëîæåí â ëàðåö è äîñòàâëåí
ñþäà. Œàñòåð ‡îëîòûå óêè æäåò òâîèõ ðàñïîðßæåíèé.
   -- îçâàòü åãî ñþäà, -- ñêàçàë Šîùåé.
   ’îëüêî ÷òî îí ýòî ñêàçàë, êàê çà äâåðüþ  ðàçäàëèñü  øàãè,  è
âûñîêèé ÷åëîâåê ñ äîáðûì è ñìåëûì ëèöîì âîøåë â êîìíàòó. “ íåãî
áûëà  øèðîêàß  ãðóäü,  øèðîêèå,  ñèëüíûå ïëå÷è, íî áîëüøå âñåãî
Œèòüêå ïîíðàâèëàñü åãî áîðîäà, êîðîòêàß è êóäðßâàß, êàê ó ïàïû.
òî è áûë Œàñòåð ‡îëîòûå óêè.
   ’ðàõ-òàðàðàõ! Šîùåé ñêàòèëñß ñ ïîòîëêà íà ñòîë è ñåë, êðßõòß
è ïîòèðàß ñïèíó.
   -- Œàñòåð, --  ãëóõèì  ãîëîñîì  ñêàçàë  îí  è  óñòàâèëñß  íà
Œàñòåðà ìåðòâûìè ãëàçàìè, -- ýòî òû çàêîâàë ëàðåö?
   -- „à.
   -- ˆ íèêòî, êðîìå òåáß, îá ýòîì íå çíàåò?
   -- èêòî.
   -- € òû çíàåøü, ÷òî íàõîäèòñß â ýòîì ëàðöå?
   --  Œíå  ñêàçàëè,  ÷òî „åâî÷êà „îáðîå ‘åðäöå âîçâðàùàåòñß íà
ðîäèíó, ÷òî òû ïîäàðèë åé ýòîò ëàðåö ñ ÷óäåñíûìè  ïîäàðêàìè  --
ñêàòåðòüþ-ñàìîáðàíêîé è ñåìèìèëüíûìè ñàïîãàìè. Ÿ çàêîâàë ëàðåö,
÷òîáû â äàëåêîé äîðîãå íèêòî íå óêðàë ýòè äðàãîöåííûå âåùè!
   Šîùåé çàäóìàëñß.
   --  ’û  çàêîâàë  ìîþ  ñìåðòü,  --  ñêàçàë  îí. -- € òåïåðü ß
ïðèêàæó íàâåêè çàêîâàòü òåáß â öåïè, ÷òîáû òû íèêîãäà è  íèêîìó
íå ìîã ïåðåäàòü ýòó òàéíó. ’û áóäåøü ñèäåòü â öåïßõ äî òåõ ïîð,
ïîêà  òû  åå íå çàáóäåøü. —òî æå òû íå êðè÷èøü: "„à çäðàâñòâóåò
Šîùåé!"?
   î Œàñòåð ‡îëîòûå óêè ìîë÷àë.
   -- ƒàóñ! -- çàêðè÷àë Šîùåé.
   -- ððð-àâ-àâ! -- ˆ òîùàß õðîìàß ñîáàêà âáåæàëà â êîìíàòó  è
âñòàëà íà çàäíèå ëàïû ïåðåä Šîùååì.
   "€òà,  âîò  è  òû,  ãîëóáóøêà, -- ïîäóìàë Œèòüêà. -- ‚îò êàê
òåáß çîâóò. ƒàóñ!"
   ˆ îí ñòàë òâåðäèòü â óìå ýòî èìß.
   -- àäåòü íà