вайте одни только узлы, что  так  легко завЯзываютсЯ вокруг
имущественных  состоЯний,  но  покажите  им  также  мЯгкими  наставлениЯми и
собственным  примером,  что  в  каждом  человеке   затаенно  живет  тЯга   к
добродетели;  наградой  вам будет всеобщее уважение, и вы более,  чем первое
лицо  в государстве и  самый  прославленный герой, заслужите  прозвание отца
отечества".

     - ‚ашего прокуратора нельзЯ не похвалить,- сказало баронесса,- он повел
себЯ умно, тактично, находчиво и наставительно, такими должны  быть все, кто
хочет  удержать нас от  ошибок или вернуть на праведный путь. Џоистине, этот
рассказ  прежде  многих других  заслуживает  название  морального  рассказа.
Џредложите   нам  еще  несколько  подобных   историй,  нашей  компании  они,
несомненно, доставЯт удовольствие.
     ‘  т а  р  и к.  •оть мне  и  приЯтно, что  эта историЯ  снискала  ваше
одобрение,  Я  все  же  огорчен,  что  вы  ждете от  менЯ  других  моральных
рассказов, ибо этот у менЯ и первый и последний.
     ‹ у и з а.  ‚рЯд ли вам делает  честь, что  в  вашей коллекции  нашелсЯ
всего лишь один рассказ высоконравственного содержаниЯ.
     ‘  т а  р и к.  ‚ы  неверно менЯ понЯли. ќто не единственнаЯ  моральнаЯ
историЯ, какую Я мог бы рассказать, но все они так похожи друг на друга, что
кажетсЯ, будто ты говоришь об одном и том же.
     ‹ у и з а. Џора уж вам наконец отвыкнуть от ваших
     парадоксов; они только сбивают с толку. ЌельзЯ ли изъЯснЯтьсЯ попроще?
     ‘ т а р и к. ‘  величайшим  удовольствием. ‹ишь тот рассказ заслуживает
название морального, который показывает нам, что человек  способен поступать
вопреки своему влечению, когда он видит перед собой высокую цель. ќтому-то и
учит нас мною рассказаннаЯ, да и всЯкаЯ другаЯ моральнаЯ историЯ.
     ‹ у и з а. ‡начит, чтобы поступать морально, Я должна поступать вопреки
своему влечению?
     ‘ т а р и к. „а.
     ‹ у и з а. „аже если это доброе влечение?
     ‘ т а р и к. Ќикакое влечение само по себе не может быть добрым, добрым
оно бывает, лишь поскольку оно порождает добро.
     ‹ у и з а. Ђ если человеком владеет влечение к благотворительности?
     ‘ т а р и к. ‡начит, надо себе  воспретить и благотворительность, когда
заметишь, что этим разорЯешь собственный дом.
     ‹  у и  з а. Ђ  если  постоЯнно  испытываешь  непреодолимое  влечение к
благодарности?
     ‘ т а р и к. Џрирода уж позаботилась о том, чтобы благодарность никогда
не стала безотчетным  влечением человека, Ќо допустим, все же стала, так и в
этом  случае  уважениЯ   заслужит   лишь  тот,   кто  скорее   выкажет  себЯ
неблагодарным, чем из любви к благодетелю совершит постыдный поступок.
     ‹  у  и з а. ‡начит, моральных историй все-таки может быть бесчисленное
множество.
     ‘ т а р  и  к. ‚ этом смысле - конечно! Ќо все они скажут нам не больше
того,  что  сказал мой  прокуратор;  поэтому единственной  в  своем роде моЯ
историЯ  может быть названа только по  духу;  материЯ же -  тут вы  правы! -
может быть самой разнообразной.
     ‹ у и з а. …жели  бы  вы сразу выразились точнее, у нас бы  и  спора не
было.
     ‘  т а р  и  к. Ќо не было  бы и разговора. Џутаница и  недоразумениЯ -
источники деЯтельной жизни и беседы.
     ‹ у и з  а. €  все  же Я не могу с  вами полностью  согласитьсЯ.  Љогда
храбрый  человек, рискуЯ собственной жизнью,  спасает других - разве  это не
моральный поступок?
     ‘ т  а р и к.  џ бы  его таковым не  назвал. Ќо когда трусливый человек
преодолевает свой  страх и  делает  то,  о чем вы говорите,- вот  это  будет
моральный поступок.
     Ѓ  а р о  н е  с  с а. џ просила  бы вас,  дорогой  друг,  дать нам еще
несколько примеров и пока что больше не вести с ‹уизой теоретических споров.
ђазумеетсЯ, прирожденное  влечение к добру в душе  человека нас не  может не
радовать.   Ќо   нет  на  свете  ничего  более  прекрасного,  как  влечение,
направлЯемое  разумом  и  совестью. …сли  у вас  в запасе найдетсЯ  еще одна
историЯ  в этом роде, мы  охотно бы ее послушала. џ очень люблю параллельные
истории.  Ћдиа  указывает  на  другую  и  объЯснЯет  ее смысл  лучше  всЯких
отвлеченных рассуждений.
     ‘ т а р и к.  џ бы мог рассказать целый рЯд таких историй, ибо Я всегда
зорко присматривалсЯ к этим свойствам души человеческой.
     ‹ у и з а.  џ  только прошу об одном. Џризнаюсь,  что не люблю историй,
которые  переносЯт  нас  в  чуждые  страны.  Џочему  все  должно  непременно
случатьсЯ  в €талии,  в ‘ицилии или на  ‚остоке?  ђазве  Ќеаполь,  Џалермо и
‘мирна  - единственные места, где  может  происходить что-нибудь интересное?
Џусть  место действиЯ волшебных  сказок  переноситсЯ в ‘амарканд или  Ћрмуз,
даваЯ пишу нашему воображению. Ќо ежели вы хотите воздействовать на наши умы
и  сердца,  то  познакомьте нас  со  сценами отечественной семейной жизни, и
тогда мы скорее  узнаем в них самих себЯ и, почувствовав себЯ  задетыми, тем
тревожнее и растроганнее на них откликнемсЯ.
     ‘  т  а р  и  к.  Џостараюсь и в этом вам угодить.  ’олько со  "сценами
семейной  жизни"  дело  обстоит не  так-то просто.  ‚се они  похожи  одна на
другую,  и многие из них были уже  хорошо разработаны и  поставлены у нас на
театре.  ’ем не левее Я  рискну рассказать вам  одну историю - она похожа на
то,  что  вы уже  слышали,  однако все-таки может  оказатьсЯ длЯ вас новой и
интересной,  ибо  в  ней  подробно  описано, что  происходило в  душах  всех
действующих лиц.

     ‚  семьЯх  часто можно  заметить,  что дети  наследуют черты  отца  или
матери,  как  телесные, так  и душевные;  но  нередко случаетсЯ  и  так, что
ребенок  необычайным и удивительным образом соединЯет в  себе свойства обоих
родителей.
     џрким примером тому ЯвилсЯ молодой человек, коего Я назову ”ердинандом.
‘ложением своим он напоминал одновременно обоих родителей, и в его характере
тоже  можно было  Явственно различить  их  особые свойства.  Љ  нему перешел
легкомысленный и  веселый  нрав отца,  его стремление  радоватьсЯ минуте,  а
также  известнаЯ порывистость,  заставлЯвшаЯ  его в некоторых случаЯх думать
только   о  себе.  Ћт  матери  же   он,   казалось,  унаследовал   спокойную
рассудительность, чувство  правды  и справедливости и наклонность жертвовать
собою ради других. Џоэтому нетрудно заключить, что люди, имевшие с ним дело,
не могли объЯснить  его поступки иначе, как прибегнув к предположению, что у
этого молодого человека как бы две души.
     џ пропускаю множество сцен, случившихсЯ в его юности,  и  расскажу лишь
об одном происшествии, выставлЯющем  в Ярком  свете его характер и сыгравшем
весьма значительную роль в его жизни.
     ‘ юных лет он привык жить  в  достатке,  ибо родители его были богаты и
вели  такой образ жизни  и  так  воспитывали своих детей,  как то и подобает
состоЯтельным людЯм;  и если  его  отец тратил больше, чем надо, на светские
развлечениЯ, на карточные  игры  и модное платье, то мать, отличнаЯ хозЯйка,
умела  так  ограничивать  повседневные  расходы,  что  ей  вскоре  удавалось
восстановить  нарушенное  равновесие, и семьЯ никогда ни в чем не нуждалась.
Џри  этом  отец был удачливым купцом, ему везло во многих весьма рискованных
спекулЯциЯх,  и  поскольку  он  любил  вращатьсЯ  среди  людей,  то  и   мог
похвалитьсЯ обширными и полезными свЯзЯми.
     „ети,  натуры неустоЯвшиесЯ, обыкновенно выбирают  себе в доме примером
того,  кто  в их  глазах всего  вольней  живет и  наслаждаетсЯ.  ‚  отце, не
отказывающем  себе  ни  в  чем,  они  видЯт готовый образец, по  которому им
надлежит строить свою жизнь; и поскольку они довольно рано приходЯт к такому
убеждению,  то  их помыслы и  желаниЯ  растут несоразмерно  возможностЯм  их
семьи. €  вдруг оказываетсЯ,  что им во всем чинЯт препЯтствиЯ, тем паче что
каждое  следующее  поколение  скороспело  предъЯвлЯет   все  новые  и  новые
требованиЯ, а родители большею частью бывают готовы дать  им  лишь  то,  что
сами они получали в прежнее  времЯ, когда люди жили проще и довольствовались
малым.
     ”ердинанд рос с неприЯтным чувством, что ему часто  недостает того, что
он  видит  у своих  товарищей. Ћн не хотел  отставать от других  в изЯществе
одежды, в  известной вольности жизни и поведениЯ: он хотел  стать таким, как
его отец, чей пример  постоЯнно был у  него перед глазами и кто  казалсЯ ему
образцом вдвойне,- во-первых, как  отец, к  которому сын  обыкновенно питает
особое  пристрастие,  во-вторых,  потому  что  мальчик видел, что  он  умеет
устроить себе веселую, разгульную жизнь и при  этом не терЯет всеобщей любви
и  уважениЯ. Џоэтому у  мальчика, как  нетрудно догадатьсЯ, часто  возникали
ссоры  с матерью, ибо он не желал донашивать отцовские сюртуки, а  стремилсЯ
всегда  быть одетым  по последней моде.  Ћн быстро подрастал, а запросы  его
росли  еще  быстрее, так что,  когда  ему исполнилось  восемнадцать лет, они
оказались несоразмерны с его возможностЯми.
     „олгов  он до сих пор  не делал, ибо мать внушила ему величайшее к  ним
отвращение и,  пытаЯсь сохранить  его  доверие, во  многих случаЯх  всЯчески
старалась   удовлетворить   его  желаниЯ  или   выручить  его  из  небольших
затруднений. Љ несчастью, в то самое времЯ, когда он, превратЯсь из мальчика
в юношу,  стал еще более  следить за своей внешностью и, влюбившись в  очень
красивую девушку, котораЯ вращалась в более высоком обществе, стремилсЯ быть
не только не хуже  остальных, но  выделитьсЯ, превзойдЯ их во всем, его мать
оказалась более  стеснена  в расходах  по дому, чем когда бы то  ни  было, и
вместо того, чтобы, как всегда, удовлетворить его нужды, принЯлась взывать к
его  разуму,  его доброму сердцу, его сыновней  любви и  таким путем, убедив
”ердинанда, но отнюдь не переделав, привела его в полное отчаЯние. Ћн не мог
изменить свое существование, не  потерЯв  разом  всего, что  было ему дороже
жизни. ‘ ранней юности врос  он в привычный уклад, он мужал вместе со своими
сверстниками и  не мог  теперь  порвать  ни  одной нити,  свЯзывавшей его  с
друзьЯми, с обществом, с  прогулками и удовольствиЯми,  не  утратив при этом
какого-нибудь  школьного  товарища, друга детства,  нового,  особо  ценимого
знакомого и, что хуже всего,- свою возлюбленную.
     ‘коль высоко ставил он любимую, легко понЯть по тому, что она волновала
его чувственность  и  его душу,  льстила его тщеславию  и самым  светлым его
надеждам. Ћдна из  самых  красивых, очаровательных  и богатых девушек города
отдавала ему, по крайней мере, в настоЯщий момент,  решительное предпочтение
перед  многими его  соперниками. Ћна разрешала ему  почти что хвастать своим
служением  ей,  и оба  словно  гордились  цепЯми,  которые  сами же  на себЯ
наложили. € теперь он почитал своим долгом повсюду за нею следовать, тратить
на нее и времЯ  и деньги и всЯчески показывать ей, как дорога ему ее милость
и как необходимо обладание ею.
     ќта   привЯзанность  и   эти  усилиЯ  требовали  от   ”ердинанда  более
значительных трат, чем  он  делал  бы в обычных  условиЯх. „ело  в том,  что
девушка,  родители  которой  были  в  отъезде,  жила  на попечении  довольно
вздорной тетушки,  и  требовались  всевозможные  ухищрениЯ  и  хитроумнейшие
уловки,  чтобы  вывезти  в  общество  Ћттилию, служившую  украшением  любому
собранию. ”ердинанд  всЯчески изощрЯлсЯ, чтобы  доставить ей развлечениЯ, до
которых  она  была  большаЯ  охотница и  которые  она  же  и  украшала своим
участием.
     € как раз в такое времЯ услышать от любимой и высокочтимой матушки, что
долг  призывает его  к другому;  лишитьсЯ ее поддержки;  испытывать живейшее
отвращение к долгам,  каковые и не могли бы прочно улучшить  его  положение;
слыть  среди окружающих  богатым и щедрым  и ежедневно испытывать  острейшую
нужду  в  деньгах,-  было  поистине  мучительно  длЯ  обуреваемого  страстью
молодого человека.
     €звестные представлениЯ, прежде  лишь мимолетно возникавшие в его душе,
теперь  оседали в  ней более прочно;  мысли, тревожившие его всегда  лишь на
мгновенье, теперь  подолгу занимали его ум, а  известные неприЯтные  чувства
становились  все более устойчивыми и ожесточенными. …жели  раньше он видел в
отце образец, то ныне  завидовал  ему, как сопернику. ‚сем,  чего так жаждал
сын, обладал отец; все, перед чем юноша  так робел, легко тому  давалось.  €
речь шла вовсе не о самом необходимом,  а  о том, без чего тот вполне бы мог
обойтись. ’огда  сын решил, что отец и в самом  деле  может  иногда  кое-чем
пожертвовать и в его пользу.  Ћтец держалсЯ другого мнениЯ; он принадлежал к
числу тех, кто много себе позволЯет,  а потому  зачастую  бывает вынужден во
многом отказывать тем, кто от него зависит. Ћн предоставил сыну определенные
средства и требовал полного, прЯмо-таки ежедневного отчета в расходах.
     Ќи от чего глаз человека не делаетсЯ таким зорким, как от того, что его
ущемлЯют.  Џоэтому женщины гораздо умнее  мужчин;  и  поэтому же  ни на кого
подчиненные не смотрЯт так пристально,  как на человека,  который повелевает
ими,  не  будучи  сам  примером.  ’ак  и  в  этом  случае:  сын  стал  зорко
присматриватьсЯ ко всему, что делал  отец, особенно когда тот тратил деньги.
Ћн теперь внимательнее прислушивалсЯ, когда говорили,  что отец проиграл или
выиграл в карты; он строже  судил отца, когда тот позволЯл себе какую-нибудь
дорогостоЯщую затею.
     "ђазве  это  не дико,-  рассуждал он сам с собой,- что родители,  вволю
наслаждаЯсь всеми радостЯми жизни,  длЯ чего им  достаточно просто расточать
богатство,  которое  им доставил случай, в  то же времЯ  лишают  своих детей
самых естественных  удовольствий, до коих молодежь  так  охоча? Ђ  по какому
праву? € кто им  дал это право? Ќеужели все решает только случай, да и может
ли право возникнуть там, где властвует  случай? …сли бы жив был мой дедушка,
который не делал разницы  между своими детьми и внуками, мне  жилось бы не в
пример  лучше,  он  не  отказывал бы  мне в  самом необходимом, ибо разве не
ЯвлЯетсЯ необходимым то, что подобает нам по рождению  и воспитанию? „едушка
не  заставил  бы менЯ прозЯбать  в  нужде  и  воспретил  бы отцу проматывать
деньги.  Џроживи  он   дольше,  он  убедилсЯ  бы,  что  и  внук  его  должен
наслаждатьсЯ, тогда бы он, быть может, своим завещанием  упрочил мое прежнее
благополучие.
     џ  слышал,  что  смерть  настигла  дедушку  как  раз  тогда,  когда  он
намеревалсЯ составить завещание, и,  быть может,  только  случай  лишил менЯ
причитающейсЯ мне доли того состоЯниЯ, которого Я, если мой папаша будет так
им распорЯжатьсЯ и впредь, пожалуй, лишусь навсегда".
     ’аким и подобным софистическим рассуждениЯм о собственности и  праве, о
том, должен ли  человек соблюдать закон или установление, за  которое он  не
голосовал, и в какой мере дозволено ему потихоньку отступать от гражданского
кодекса,  ”ердинанд  нередко  предавалсЯ   в  часы  одиночества  и  крайнего
раздражениЯ,   когда   ему  приходилось  из-за  недостатка  наличных   денег
отказыватьсЯ  от увеселительной  прогулки  или другого удовольствиЯ. €бо  те
драгоценные вещицы, что у него  были, он уже  спустил, а его карманных денег
никак не хватало.
     •арактер его стал замкнутым, и можно сказать,  что в  такие  минуты  он
совсем  не  уважал  свою  мать, не желавшую  ему  помочь,  и ненавидел отца,
который, по его мнению, во всем становилсЯ ему поперек дороги.
     Љак  раз  к  этому времени  он  сделал  одно  открытие, которое  только
усугубило  его озлобленность. Ћн заметил,  что его отец был не только плохим
хозЯином, но и беспорЯдочным человеком. €бо он часто впопыхах, не записываЯ,
брал деньги из  своего письменного стола, а  потом нередко начинал считать и
пересчитывать и сердилсЯ,  что  записи  расходЯтсЯ с кассой. ‘ын замечал это
неоднократно, и поведение отца ранило его особенно сильно, если как раз в то
времЯ, когда тот безвозбранно запускал руку в кассу, сам он испытывал острую
нужду в деньгах.
     Љак раз когда он пребывал в таком мрачном расположении  духа, произошел
случай,  открывший  ему соблазнительную  возможность  сделать то, к чему  он
испытывал лишь смутное и неосознанное побуждение.
     Ћтец  поручил ему  просмотреть  и привести  в  порЯдок  Ящик со старыми
письмами. Љак-то  в воскресенье, оставшись дома один, он нес этот Ящик через
комнату, где  стоЯл секретер, содержавший  в себе отцовскую кассу. џщик  был
тЯжелый, ”ердинанд неловко взЯл его и хотел на минутку поставить или хотЯ бы
к чему-нибудь прислонить. Ќе  в силах удержать  Ящик,  он  ударил им об угол
секретера  так, что крышка  его  неожиданно  приоткрылась.  ’ут юноша увидел
перед собой свертки монет, на которые он до сих пор лишь изредка осмеливалсЯ
бросить  взглЯд,  и,  поставив Ящик, не  раздумываЯ взЯл один  сверток с той
стороны,  откуда, как  ему  казалось, отец  брал деньги  на свои прихоти. Ћн
захлопнул  крышку  и  попробовал  еще  раз-другой  стукнуть  Ящиком  об угол
секретера - крышка неизменно отскакивала;  дело  было верное, все равно  как
если бы у него имелсЯ ключ от секретера.
     ‘ нетерпением устремилсЯ он теперь навстречу удовольствиЯм,  в  коих до
сего времени себе отказывал; стал  еще  более настойчиво ухаживать за  своей
красавицей и все, что  бы ни затевал, делал с каким-то лихорадочным рвением.
Ќрав его, прежде живой и мЯгкий,  стал порывистым, почти  необузданным, что,
правда, не вредило ему самому, но и никому не шло на пользу.
     „лЯ человека, одержимого страстью, случай то же, что искра, попавшаЯ на
полку  зарЯженного ружьЯ; а любаЯ страсть,  которую мы удовлетворЯем вопреки
совести, требует от  нас чрезмерного напрЯжениЯ  физических сил; мы начинаем
вести себЯ словно дикари, и такую необычность нашего поведениЯ трудно скрыть
от посторонних глаз.
     —ем сильнее протестовал его внутренний  голос,  тем  больше находил  он
себе надуманных  оправданий;  чем смелее  и  свободнее  он  действовал,  тем
болезненнее ощущал свою скованность.
     Љак  раз в то  времЯ  вошли в  моду  всевозможные недорогие безделушки.
ЋттилиЯ очень любила украшениЯ; ”ердинанд  искал  возможность  доставлЯть их
ей,  но  так, чтобы сама  ЋттилиЯ  не  знала, от кого  эти  подарки исходЯт.
Џодозрение пало на старого дЯдюшку, и ”ердинанд радовалсЯ вдвойне, когда его
возлюбленнаЯ восхищалась подарками и приписывала их дЯдюшке.
     Ћднако длЯ того, чтобы доставить себе и ей эту радость, он был вынужден
еще  несколько раз открывать отцовский  секретер  и делал это  с тем большею
беззаботностью, что  отец нерегулЯрно клал и  брал  оттуда  деньги, не вносЯ
свои расходы в книгу.
     ‚скоре  за  тем  ЋттилиЯ  должна  была на  несколько месЯцев  уехать  к
родителЯм.  Њолодые люди весьма  опечалились, что им  придетсЯ расстатьсЯ, а
одно обстоЯтельство делало  их разлуку  еще  горше.  Џо  случайности ЋттилиЯ
узнала, что  подарки  ей  преподносил  ”ердинанд, она  потребовала  от  него
объЯснений, и когда он призналсЯ, очень на него рассердилась. Ћна настаивала
на  том,  чтобы  он взЯл  их  назад, и  это требование  причинЯло ”ердинанду
жесточайшие муки. Ћн  объЯвил ей, что  без  нее не  может и  не  хочет жить,
просил, чтобы она не лишала его  своего расположениЯ, и заклинал согласитьсЯ
стать  его женой,  как  только он будет обеспечен  и  обзаведетсЯ домом. Ћна
любила его; она была растрогана,  она обещала  ему все,  чего он  желал, и в
этот счастливый  миг  они  скрепили  свой союз  самыми  пылкими  объЯтьЯми и
тысЯчью нежных поцелуев. Џосле ее отъезда ”ердинанд почувствовал  себЯ очень
одиноким. ‚ те дома, где он  встречал  ее, он больше не захаживал,-  ведь ее
там  не  было. ‹ишь  по  привычке  посещал он теперь друзей и увеселительные
места  и лишь  с  отвращением  еще несколько раз запускал руку  в  отцовскую
кассу,  чтобы  покрыть  расходы,  к  которым  его  уже  никакие  чувства  не
вынуждали.  Ћн часто бывал  один,  и,  казалось,  доброе  начало  постепенно
одерживает в  нем победу. ‘покойно поразмыслив на досуге, он ужаснулсЯ тому,
что   мог  столь  холодно  и  криводушно   обелЯть  свой  скверный  поступок
недостойными софизмами о праве и собственности, о притЯзаниЯх на чужое добро
и  как бы там ни  назывались прочие рубрики. ‚се Яснее становилось  ему, что
единственно честность  и  верность  могут  отличать  человека и что  хороший
человек, собственно, должен жить так, чтобы праведностью своей посрамить все
законы, хотЯ бы другой обходил их или пользовалсЯ ими длЯ своей выгоды.
     Ќо  покуда эти  светлые и честные  понЯтиЯ в нем еще не укрепились и не
привели  к  непреклонному решению,  он не раз еще в затруднительных  случаЯх
поддавалсЯ искушению черпать  из  запретного источника. Ќо  каждый раз делал
это с отвращением, словно влекомый за волосы злым демоном.
     Ќаконец ”ердинанд,  собравшись  с духом,  порешил навсегда пресечь себе
доступ  к  отцовским  деньгам,  осведомив  родителЯ  о  порче  замка  в  его
секретере. Ћн  отменно справилсЯ с этой задачей: пронес через комнату Ящик с
уже разобранными письмами  и  с  умышленной неловкостью  в присутствии  отца
резко ударил им об  угол  секретера;  и  как же удивилсЯ  отец,  увидев, что
крышка при этом внезапно отскочила. Ћни вместе осмотрели замок и нашли,  что
Язычок  его  от  времени   износилсЯ,  а  хомутики  расшатались.  ‡амок  был
незамедлительно  исправлен,  и  ”ердинанд  давно  уже  не  испытывал  такого
облегчениЯ, как теперь, убедившись, что деньги в надежной сохранности.
     Ќо на  этом  он не  успокоилсЯ.  Ћн тотчас же принЯл решение возместить
похищенную сумму (но счастью, он помнил какую), скопив ее любым  способом. ‘
этого  днЯ  он стад во всем  соблюдать  умеренность и  откладывать из  своих
карманных  денег,  сколько было  возможно. Џравда,  это составлЯло ничтожную
малость  сравнительно  с  тем, что  он  себе присвоил,  но эта сумма  все же
казалась ему  значительной,  ибо то был первый шаг к тому,  чтобы  загладить
свой проступок. € то сказать, разница между последним талером, тобою взЯтым,
и первым, который ты отдал,- огромна.
     ‚скоре после  того,  как ”ердинанд  вступил на добрый путь, отец  решил
отправить   его   в   поездку   по  торговой  части.  ”ердинанду  предстоЯло
ознакомитьсЯ  с делами  одной фабрики,  находившейсЯ в отдаленном крае. ђечь
шла  о том, чтобы  открыть  в  местах,  где предметы первой  необходимости и
ручной  труд  были   необыкновенно  дешевы,  свою   контору,  посадить   там
компаньона,  самим извлекать прибыль, пока что  достававшуюсЯ  другим,  и  с
помощью  наличного  капитала  и кредита  значительно расширить  предприЯтие.
”ердинанду  надлежало  всесторонне  изучить  условиЯ  на месте  и  составить
обстоЯтельный  отчет.  Ћтец дал  ему  денег  на  путевые  расходы,  приказав
обойтись таковыми. ЋтпущеннаЯ сумма  была изрЯдна, ”ердинанду жаловатьсЯ  не
приходилось.
     €  во  времЯ  этой  поездки  ”ердинанд  был  очень  бережлив, считал  и
пересчитывал свои деньги и пришел  к выводу, что если он и дальше будет себЯ
ограничивать,  то  сможет  отложить  треть  выданных  ему денег.  Ћн  твердо
надеЯлсЯ,  что случай поможет  ему постепенно дополнить недостающую сумму, и
такой случай  и впрЯмь представилсЯ. ‚едь  ”ортуна - равнодушнаЯ богинЯ, ока
равно благоволит и к добрым и к злым.
     ‚   той   местности,  куда  он  приехал,   условиЯ  оказались   намного
благоприЯтнее,  чем  предполагалось. ђабота  велась  по-старинке, вручную  и
кое-как. Ћ выгодных  новшествах  здесь  ничего не знали, во  всЯком  случае,
никто еще не умел имЯ воспользоватьсЯ. ‚ладельцы фабрики  вкладывали  в дело
лишь   умеренные  суммы  денег,  довольствуЯсь  самой  умеренной   прибылью;
”ердинанд сразу  сообразил,  что  при вложении  большего  капитала  и загодЯ
произведенных  оптовых  закупках  сырьЯ, а также  установке новейших  машин,
можно  будет,  с  помощью  опытных мастеров, превратить  фабрику  в солидное
предприЯтие.
     Њысль  об ожидавшей  его деЯтельности заметно поднЯла  дух  ”ердинанда.
ЏрекраснаЯ природа этого краЯ, где неотступно витал  перед ним дивным  образ
возлюбленной Ћттилии, возбудила в нем желание, чтобы отец позволил ему здесь
обосноватьсЯ,  доверил  бы  ему это новое деле,  тем  самым  предоставив ему
неожиданное и богатое обеспечение.
     ’ем усерднее входил он во все детали дела, как бы считаЯ себЯ уже душою
предприЯтиЯ.  ‡десь  он имел  случай  впервые  применить  свои знаниЯ,  свои
умственные  способности, свои смелые  идеи. …го бесконечно интересовала сама
местность и все, что  он  хотел бы в  нее привнести. ‚се здесь  услаждало  и
врачевало его израненное сердце. Ћн уже не мог без  душевной боли вспоминать
отцовский дом, где он, словно в каком-то бреду, позволЯл себе поступки, ныне
казавшиесЯ ему величайшим преступлением.
     ‘тарый друг их семьи,  человек дельный, но болезненный, первым в  своих
письмах  подавший  мысль  о возможных преобразованиЯх, был  большой подмогой
”ердинанду: вес ему показывал, посвЯщал его в свои замыслы и  радовалсЯ, что
молодой человек так быстро подхватывал, а иной раз и предупреждал его мысли.
—еловек этот вел весьма простой образ жизни, частью по склонности, частью же
потому, что этого требовало его здоровье. „етей у него не было, при нем жила
и за ним ухаживала племЯнница и  наследница всего его состоЯниЯ, которой  он
хотел подыскать  хорошего и  дельного мужа, дабы  с  помощью свежих сил  и с
притоком  новых средств осуществить свой давний  замысел, что ему одному при
его малых физических и экономических возможностЯх никак не могло удастьсЯ.
     Џри первой же встрече  с ”ердинандом  он  показалсЯ ему тем  человеком,
которого он искал,  и  эта  надежда в  кем еще  более укрепилась,  когда  он
заметил, как искренне увлечен этот юноша и делом, и их восхитительным краем.
„ЯдЯ приоткрыл племЯннице свои планы, и та  как будто  бы им не противилась.
’о  была статнаЯ молодаЯ девушка,  здороваЯ и  во всех отношениЯх  приЯтнаЯ.
‚едение хозЯйства в доме дЯдюшки  заставлЯло ее неизменно  быть  проворной и
деЯтельной, а забота о  его  здоровье -  мЯгкой и  услужливой.  ЌельзЯ  было
выбрать себе в супруги создание более совершенное.
     ”ердинанд, у которого на уме была лишь любовь к прелестной  Ћттилии, не
замечал  славной  деревенской девушки, и  разве что  подумывал найти  в  ней
желанную экономку и ключницу длЯ своей Ћттилии,  когда та  поселитсЯ  в этих
местах  в  качестве его  супруги. Ћн  непринужденно  отвечал  на  радушие  и
любезности  милой девушки, а узнав ее  ближе, научилсЯ ее  ценить и  стал ей
выказывать  подобающее уважение, что она  и ее  дЯдюшка  истолковали  в свою
пользу.
     ’еперь  ”ердинанд со всем  ознакомилсЯ и во всем разобралсЯ.  ‘ помощью
дЯди  он  составил  обширный  план  преобразований  и  со  свойственной  ему
беспечностью объЯвил, что рассчитывает сам принЯтьсЯ за его осуществление. ‚
то же времЯ он наговорил племЯннице кучу  любезностей  и сказал,  что  любой
дом, вверенный такой заботливой хозЯйке, можно почитать счастливым. Ћна и ее
дЯдЯ из этого  заключили, что у него и впрЯмь серьезные намерениЯ, и стали к
нему еще внимательней.
     ‚о все  вникнув,  ”ердинанд пришел  к радостному убеждению, что здешние
места  не только  много сулЯт ему в  будущем, но что он  может  уже и сейчас
благодарЯ выгодной сделке возместить отцу похищенную сумму и тем самым сразу
избавитьсЯ от гнетущей  его  тЯжести.  Ћн посвЯтил  своего  старшего друга в
задуманную им операцию,  каковую тот  чрезвычайно  одобрил  и даже предложил
”ердинанду  пользоватьсЯ полным его кредитом, на что  ”ердинанд,  однако, не
согласилсЯ:  часть  суммы он  выплатил сразу из  неизрасходованных  дорожных
денег,  остальное  обещал  погасить  в  обусловленные  сроки.  Ќе  поддаетсЯ
описанию,  с  какою  радостью приказал он  упаковывать и грузить товары  и с
каким удовлетворением пустилсЯ в  обратный  путь, ибо что может сравнитьсЯ с
высоким чувством, какое испытывает человек,  когда ему  удаетсЯ собственными
усилиЯми загладить допущенную ошибку, если не преступление. •ороший человек,
который идет путем добродетели без  каких-либо заметных отклонений, по праву
пользуетсЯ репутацией честного, степенного гражданина. €наче  обстоит дело с
человеком, однажды  оступившимсЯ, но возвратившимсЯ на  праведную стезю:  им
восхищаешьсЯ,  как героем и победителем. ‚  этом смысле, видимо,  и  следует
понимать  парадоксальное изречение: господу один раскаЯвшийсЯ грешник дороже
девЯноста девЯти праведников.
     Ќо,  увы!  Ќи  покаЯние,   ни  решение  исправитьсЯ,   ни   возвращение
похищенного  не  избавили ”ердинанда от  печальных  последствий  его дурного
поступка, последствий,  ожидавших его дома и вновь больно ранивших его душу,
только-только  было успокоившуюсЯ.  ‡а времЯ его отсутствиЯ собралась гроза,
котораЯ не замедлила  разразитьсЯ, едва  он  переступил  порог родительского
дома.
     Ћтец ”ердинанда, как мы знаем,  не отличалсЯ аккуратностью в  том,  что
касалось его личной кассы,  зато его торговые дела с большой пунктуальностью
вел умелый и точный во всем приказчик. ‘тарик даже не заметил пропажи денег,
взЯтых  его сыном, но, на  беду, среди этих денег был мешочек с монетами, не
имевшими хождениЯ в том крае, некогда  выигранными у одного проезжего. ќтого
мешочка он хватилсЯ, и его отсутствие показалось ему  подозрительным. Ќо что
его крайне обеспокоило, так это пропажа нескольких свертков, по  сто дукатов
в каждом,  которые он давал  взаймы, но навернЯка получил  назад. Ћн помнил,
что  секретер  раньше открывалсЯ  от  удара, и,  убедившись в  том, что  его
обокрали, пришел в сильнейшее раздражение.  Џодозрение его падало по очереди
на  всех, кто его окружал. ‘реди  гневных угроз  и проклЯтий  он рассказал о
происшедшем  жене; говорил, что перевернет все в доме вверх дном, подвергнет
допросу  всех  слуг, служанок  и  детей,-  никто  не  был  избавлен  от  его
подозрений. „обраЯ женщина сделала все, что было в ее силах, чтобы успокоить
мужа; она  воочию  представила ему, в  какое ложное  и неприЯтное  положение
поставит он себЯ и  свой дом, если  историЯ эта получит огласку. …сли кто  и
посочувствует постигшему их несчастью,  то лишь длЯ того, чтобы этим же их и
унизить;  что молва не пощадит ни его, ни  ее,  а если расследование не даст
результата, то люди будут строить самые чудовищные предположениЯ; что скорей
всего все же  удастсЯ  найти  виновного  и, не делаЯ  его  несчастным на всю
жизнь, вернуть себе деньги. ’акими и подобными доводами  она убедила супруга
не поднимать шума и попробовать спокойно разобратьсЯ в случившемсЯ.
     €, к несчастью,  разгадка не заставила  себЯ долго ждать. ’етке Ћттилии
стало известно о клЯтве,  которой  свЯзали  себЯ  молодые люди. Ћна  знала о
подарках, которые принЯла  ее племЯнница. ‚сЯ эта историЯ была ей неприЯтна,
и она молчала лишь потому, что ее племЯнница  была в отъезде. Џрочный союз с
”ердинандом представлЯлсЯ ей выгодным, но мимолетного увлечениЯ она  терпеть
не желала.  Ћна слышала, что  молодой человек скоро возвратитсЯ, и поскольку
со днЯ на день ожидала также приезда племЯнницы, то  и поспешила уведомить о
случившемсЯ  родителей ”ердинанда,  дабы узнать  их  мнение на этот  счет  и
спросить, можно ли надеЯтьсЯ па скорое  обеспечение ”ердинанда и согласны ли
они на брак их сына с ее племЯнницей.
     Њать  ”ердинанда  немало  удивилась,  узнав  об  этих  отношениЯх.  Ћна
испугалась, услыхав, какие подарки сделал он  Ћттилии. ‘крыв свое изумление,
она  попросила тетку дать ей времЯ, чтобы при случае переговорить с мужем об
этом  деле, и заверила, что  считает Ћттилию хорошей партией  длЯ сына и что
его, наверное, можно будет вскорости подобающим образом обеспечить.
     Љогда  тетка удалилась, она  не сочла  разумным  сразу же поверЯть свое
открытие мужу. ’еперь  ей непременно надо было  раскрыть злосчастную тайну -
уж  не  оплачивал  ли  ”ердинанд, как  она опасалась, эти  подарки крадеными
деньгами.  Ћна  поспешила  к  купцу,   торговавшему  преимущественно  такими
украшениЯми, стала прицениватьсЯ  к некоторым  вещицам и сказала ему, что он
запрашивает с нее слишком высокую цену, ее сыну, покупавшему у него эти вещи
по  ее  поручению,  он-де  продавал их  дешевле.  Љупец  ответил решительным
"нет!". ’очно назвал ей цены и добавил:  "Ќадо учесть еще разницу в деньгах,
ибо  часть суммы  ”ердинанд  оплачивал в другой валюте".  Љ  ее  величайшему
огорчению,  он  назвал ей вид  валюты,  и  это были  те самые деньги,  какие
пропали у отца.
     ‘ тЯжелым сердцем она покинула лавку,  попросив длЯ отвода глаз назвать
ей окончательную цену. ‚ина  ”ердинанда  сомнений  не вызывала, сумма,  коей
недосчиталсЯ отец,  была велика,  и  своим трезвым рассудком она  видела всю
недостойность сыновнего поступка и его ужаснейшие последствиЯ. “ нее хватило
ума утаить свое открытие от мужа; она ожидала возвращениЯ сына  со смешанным
чувством страха  и  нетерпениЯ, жаждала выЯснить  истину  и  боЯлась  узнать
наихудшее.
     Ќаконец  он  приехал домой  в самом веселом  расположении духа. Ћн ждал
похвал за удачно выполненное поручение, к тому  же он привез в  виде товаров
деньги, которые,  как он надеЯлсЯ,  освободЯт  его от  вины  за  совершенное
втайне преступление.
     Ћтец выслушал  его  отчет благосклонно, хотЯ и  не с таким  одобрением,
какого  он  был  вправе  ожидать:  пропажа  денег  его  озлобила  и  сделала
рассеЯнным, тем  более что как раз в это  времЯ  он должен был израсходовать
значительные суммы.  ’акое  настроение отца  очень угнетало  ”ердинанда, еще
больше угнетали его стены, мебель, бывшие  свидетелЯми его преступлениЯ. ‚сЯ
его радость улетучилась, а также и все его  надежды и  притЯзаниЯ; он считал
себЯ подлым, пропащим человеком.
     ”ердинанд собиралсЯ  было потихоньку занЯтьсЯ поисками  сбыта  товаров,
которые вскоре должны  были  прибыть,  и этой  деЯтельностью  поправить свои
плачевные дела, когда матушка отозвала его в сторону и хоть и  с любовью, но
серьезно  выставила  перед   ним  его  проступок,  не  оставив  ни  малейшей
возможности  длЯ запирательства. …го мЯгкое сердце дрогнуло; проливаЯ потоки
слез,  он бросилсЯ к ее ногам, призналсЯ  во всем, просил прощениЯ, заверЯЯ,
что  только  любовь к  Ћттилии  могла толкнуть его на такой  шаг  и  что  он
никогда, никогда не запЯтнал себЯ никаким другим пороком. ‡атем он рассказал
матери о  своем раскаЯнии, о том,  что он намеренно показал отцу,  как легко
открываетсЯ секретер, и что благодарЯ своей  бережливости за времЯ поездки и
удачной спекулЯции считает себЯ в силах возместить похищенное.
     Њать, котораЯ не могла сразу ему уступить, требовала,  чтобы он сказал,
куда девал такие большие суммы, ибо подарки составлЯли ничтожную их часть. Љ
его ужасу, она показала ему подсчет, сколько недоставало  в отцовской кассе;
он не мог взЯть на себЯ даже похищение всего серебра, он клЯлсЯ всем свЯтым,
что  к золоту  не  прикасалсЯ вовсе.  Њать  очень  рассердилась.  Ћна  стала
выговаривать  ему,  что  в  ту  минуту,  когда,  искренне  раскаЯвшись,  он,
вероЯтно, мог бы стать на путь исправлениЯ и очищениЯ,  он пытаетсЯ обмануть
свою  любЯщую  мать запирательством и  лживыми баснЯми.  …й ли не знать, что
тот, кто совершил один проступок, способен и на другой? Ќаверно, у него есть
соучастники среди  его беспутных товарищей, быть  может,  и торговаЯ сделка,
которую он заключил, совершена на украденные деньги. ‚рЯд ли бы он призналсЯ
в своей  краже, если бы случай не выдал  его  преступлениЯ. Ћна угрожала ему
гневом отца, уголовным преследованием, изгнанием из порЯдочного общества. Ќо
ничто его так не потрЯсло, как то, что со слов матери он понЯл: его  свЯзь с
Ћттилией стала предметом городских толков. ‚зволнованнаЯ  до  глубины  души,
мать ушла, оставив сына в самом удрученном состоЯнии. Ћн видел, что его грех
обнаружен, что его подозревают в преступлениЯх более  тЯжких,  чем те, какие
он совершил. Љак ему  убедить родителей в том, что он не трогал золота? ‡наЯ
вспыльчивый  нрав   отца,   он   опасалсЯ   бурной   сцены.  ‚се   сложилось
противоположно  тому, как он  рассчитывал.  Ќадежды на  деЯтельную жизнь, на
брак с Ћттилией рухнули. Ћн  уже  видел  себЯ отверженным семьей скитальцем,
претерпевающим все  невзгоды изгнаниЯ. Ќо даже не  эти  мрачные предвидениЯ,
ранившие его гордость,  оскорблЯвшие его  чистую любовь, были длЯ него самым
тЯгостным.  ѓлубже  всего его уЯзвила мысль, что его  честное намерение, его
мужественнаЯ решимость  исправить  суровым  трудом и воздержанием свой грех,
свое  преступление  не  признаны,  более  того   -  превратно   истолкованы.
ЏредстоЯвшаЯ ему  печальнаЯ участь  приводила его в отчаЯние, и все же он не
мог не сознавать, что он ее заслужил.  ‘ильнее поразила его душу постигнутаЯ
им печальнаЯ истина,  что одно-единственное злодеЯние способно свести на нет
самые  добрые  намерениЯ   человека.   ѓорестное  открытие,   что  все   его
благороднейшие стремлениЯ оказались напрасными, его сразило. …му не хотелось
больше жить.
     ‚  это  мгновение душа его  возжаждала  помощи  свыше. Ћн  опустилсЯ на
колени   возле  своего   стула  и,  орошаЯ   его  слезами,  молил  о  помощи
вседержителЯ.  Њолитва  его  была  достойна  вниманиЯ:  тот,  кто сам  сумел
возвыситьсЯ над  своим пороком, кто употребил без остатка все  свои  силы на
искупление  совершенного, вправе уповать на помощь отца небесного  в минуту,
когда силы эти иссЯкают, когда все они уже израсходованы.
     ’ак он простоЯл немалое времЯ, погруженный в горЯчую молитву, и даже же
заметил, как отворилась дверь и кто-то вошел к  нему в комнату. ќто была его
мать;  она  приблизилась  к  сыну с  сиЯющим лицом  и,  увидев, в  каком  он
состоЯнии, обратилась к нему со словами утешениЯ: "Љак Я счастлива,- сказала
она,- что ты, по крайней мере, не оказалсЯ лжецом и что Я могу теперь верить
в искренность твоего раскаЯниЯ. ‡олото нашлось: отец, получив его обратно от
своего  друга,  отдал  его  на  сохранение  кассиру  и,  занЯтый  множеством
повседневных  дел,  совсем о  том  позабыл.  —то  касаетсЯ серебра, то  твои
показаниЯ  почти  соответствуют  действительности:  сумма оказалась  гораздо
меньше.  џ не могла скрыть  от  отца  своей  радости и  обещала  ему  вскоре
доставить недостающую сумму, если он пообещает  мне  успокоитьсЯ и больше не
расспрашивать о пропаже".
     “ ”ердинанда отчаЯние мгновенно сменилось бурной  радостью. Ћн поспешил
завершить свои торговые дела и, вручаЯ матери деньги, заплатил даже то, чего
не брал, но что не значилось  в расходной книге из-за отцовской небрежности.
”ердинанд  был весел  и доволен,  но  все,  что  с  ним произошло,  оставило
глубокий след в его душе. Ћн убедилсЯ, что человек в силах возжелать добро и
осуществить  его, и  отныне он верил, что человек  может  уповать на милость
господню, каковую он и сам только что испытал на себе. ‘ большой радостью он
открыл  теперь  отцу свои надежды поселитьсЯ в  тех  местах, куда он недавно
ездил.  Ћн убедил его в истинной ценности задуманного им предприЯтиЯ. Ћтец с
ним  во  всем  согласилсЯ,  тем более что мать сообщила  ему  по  секрету об
отношениЯх ”ердинанда  к  Ћттилии. Ћтцу пришлась по душе такаЯ блистательнаЯ
невестка,  а  перспектива устроить сына без всЯких затрат показалась  весьма
соблазнительной.

     -  ќта историЯ мне  понравилась,-  сказала ‹уиза,  когда старик умолк.-
•отЯ рассказ взЯт из обыденной жизни, он все же не кажетсЯ мне обыкновенным.
€бо,  сверившись с собственным  опытом  и понаблюдав за другими, мы невольно
убеждаемсЯ,  как  редко  мы  отказываем себе в  том  или  ином:  желании  по
собственному  побуждению,  чаще   всего  нас   принуждают  к   тому  внешние
обстоЯтельства.
     - џ  хотел бы,- сказал Љарл,- чтобы нам  вовсе не приходилось в  чем-то
себе отказывать за  полным незнанием чего-либо, чем мы не могли бы обладать.
Ќо, к сожалению, мир так тесен: все засажено и  засеЯно, все деревьЯ увешаны
плодами, так что нам  остаетсЯ только прогуливатьсЯ под  ними, довольствуЯсь
их тенью и не помышлЯЯ о лучших наслаждениЯх.
     -  Џозвольте  же  нам,- обратилась  ‹уиза к  старику,-  дослушать  вашу
историю.
     ‘ т а р и к. ‘казать по правде, она уже окончена.
     ‹ у и  з а.  Љак  развивались событиЯ, мы слыхали, но  нам хотелось  бы
выслушать и заключение.
     ‘ т а р и к. ‚ы правильно  отличаете смысл рассказа от его развЯзки, но
раз  уж вас  интересует судьба моего друга, Я  коротко  расскажу  и  то, что
произошло с ним в дальнейшем.
     €збавившись от  гнетущего  бремени совершенного им проступка, ”ердинанд
не без некоторого  самодовольства стал помышлЯть о предстоЯщем ему счастье и
с нетерпением  ожидать возвращениЯ Ћттилии, чтобы с  ней объЯснитьсЯ и точно
сдержать данное ей слово. Ћна  приехала  вместе с родителЯми; он поспешил  с
нею увидетьсЯ  и нашел  ее  более красивой и веселой,  чем  когда-либо.  Љак
хотелось ему поговорить с нею наедине и поведать ей свои замыслы! € желанный
час наступил: со всем восторгом  и нежностью влюбленного он  рассказал ей  о
своих надеждах, о радостЯх близкого счастьЯ и о желании разделить его с нею.
Ќо как же  он был  удивлен, как  расстроен, когда она отнеслась к его словам
легкомысленно,  можно  сказать,  даже  насмешливо.  Ћна довольно  Язвительно
подшучивала над той  пустошью, которую  он себе выискал,  и над смехотворной
ролью, которую  предстоит им разыгрывать  под  соломенной кровлей в качестве
пастуха и пастушки, и так далее, и тому подобное.
     Ћскорбленный и рассерженный ее поведением, он  замкнулсЯ в себе, и  пыл
его сер