нной. € странно получалось - с одной стороны, мне хотелось
поскорее найти мою ЃелЯнку, а  с  другой - как можно дольше  не
расставатьсЯ с  •инни, чтобы исследовать магические дебри нашей
”азы.
     Њы еще раз остановились: лошадЯм требовалсЯ  отдых и корм.
„а и сами мы в этом нуждались. Њаленький ћноша нашел прозрачный
студеный родник;  на  солнечном  склоне  зрела  землЯника, и он
насобирал целую  горсть;  нашел  и  несколько  спелых пшеничных
колосьев. €з сухих веток он  молниеносно  разжег  костерок,  из
пшеничных зерен  на удивление быстро сотворил питательную кашу.
’огда мне было невдомек, что в ход он пускает колдовство, чтобы
пища  была  съедобной  и  достаточно вкусной. Ќа седле  у  него
висела дорожнаЯ сумка, он доставал из нее то одно, то другое, и
Я уж  никак не могла заподозрить, что мой  спутник - Ђдепт! „лЯ
менЯ он был  всего лишь юноша-подросток.  €з этой же  сумки  он
вытащил какие-то  досочки,  превратив  их  в подобие маленького
диванчика,  и  поставил  у  костра. џ легла на  этот  диванчик,
почувствовав себЯ в полной безопасности:  Я  знала,  что  дикие
звери боЯтсЯ огнЯ.
     Ќаши лошади мирно паслись чуть поодаль. ‘гущались сумерки,
и в этих сумерках Я вдруг приметила, как из глубоких  нор стали
выпрыгивать  маленькие  твари  с  острыми  клыками  и  ледЯными
глазами. Ћни прыгали прЯмо  ко  мне. ќто были гоблины, мерзкие,
порочные и недосЯгаемые  длЯ стрел. Ћни не боЯлись огнЯ, потому
что пускали его в ход в своих подземных пыточных конЯх.
     џ закричала от ужаса, и  тут  рЯдом  со мной, загораживаЯ,
встала •инни,  ведь  моЯ  сохранность  была  вверена ей. ’олько
теперь Я понЯла, насколько предусмотрителен был ћноша в голубой
одежде. Џока Я в  ужасе  трЯслась у костра, •инни, пронзительно
заржав,  бросилась   на   гоблинов.  …е  стальные  копыта  били
наотмашь. Љаждым  ударом она сбивала голову очередному гоблину.
ѓоблины так же, как и человечье, обожали лошадиное  мЯсо и были
не  прочь  полакомитьсЯ  бесстрашной  кобылкой.  Ћни  гроздьЯми
повисли на ее хвосте, вцепились в гриву, карабкались на круп по
ногам. Ћ,  как же их  было много!  џ увидела, как  один из  них
прыгнул •инни на голову и распахнул  свою  жабью  пасть,  чтобы
сомкнуть острые крокодильи зубы на ее нежном сером ухе, и тогда
Я одним прыжком оказалась возле нее,  намертво впилась пальцами
в мерзкое  крысиное  туловище,  закричала  и  оторвала зубастую
тварь от храброй лошадки.
     Ќа мой крик примчалсЯ голубой жеребец. €скры летели из-под
его копыт, он ринулсЯ в смертельную схватку, мелькнув надо мной
и чуть коснувшись моих волос; Я замерла от  страха, хотЯ знала,
что удар копыт  придетсЯ  не по  мне.  € тут гоблины  бросились
врассыпную. †еребец  преследовал их. Љопытами он давил крысиные
мерзкие тела, и они, обезображенные, разлетались в стороны, как
комьЯ грЯзи.  ѓлаза  жеребца  полыхали  синим  огнем,  дыхание,
вырывавшеесЯ из  горЯчих ноздрей, было подобно урагану, крепкие
мускулы шарами перекатывались под кожей.
     …ще мгновение -  и  единственный оставшийсЯ в живых гоблин
скрылсЯ в  норе, захлопнув за собой  люк. †еребец стал  бить по
люку копытами, пока не смешал все с землей.
     џ находилась в полуобморочном состоЯнии. Ќикогда в жизни Я
не  переживала  такого  ужаса,  исключаЯ,  конечно,  встречи  с
троллем  в  лесу.   ѓоблины   обычно  не  заходили  в  деревни,
подстерегали людей в укромных местах.
     •инни обнюхала менЯ, мне стало не по себе:  из-за менЯ она
подверглась  смертельной  опасности.  џ  испытывала  перед  ней
чувство вины, но Њаленький ћноша успокоил менЯ:
     - Ћна благодарит тебЯ за то, что  ты оторвала кровожадного
гоблина от  ее уха, и  она знает, сколько присутствиЯ духа тебе
потребовалось, чтобы кинутьсЯ на монстра, ведь молодые леди так
боЯтсЯ гоблинов!
     “  менЯ отлегло  от  души. џ решила  в  следующий раз  так
громко не голосить  от страха, не терЯть головы, а оборонЯтьсЯ.
•инни была всЯ  в кровоподтеках от укусов, в царапинах. ЏытаЯсь
хоть  как-то  заглушить  боль,  она тыкалась в мою  руку  своим
теплым мЯгким косом, и все было хорошо.
     ѓоблины в эту ночь больше  не  приходили, да и кто из  них
посмел бы напасть, отведав копыт голубого жеребца?
     џ уснула и проспала до рассвета. Њаленький ћноша проснулсЯ
раньше менЯ и протЯнул мне спелые груши-дички. ѓде он их взЯл -
ума не приложу: грушевых деревьев вокруг  не было. Џозавтракав,
мы сели на лошадей и продолжили путь. џ была уверена, что будет
тЯжко скакать верхом  второй день подрЯд, но легкий галоп •инни
не причинил мне страданий и  неудобств.  џ  спрашивала себЯ, на
что похож этот волшебный галоп? Ќа  шествие  по  облакам?  Ѓыть
может, она все же летела?
     ЏродвигаЯсь  все  дальше  и  дальше  на  северо-запад,  мы
наконец  подошли  к  Ѓелой  ѓрЯде. ќта горнаЯ цепь  граничит  с
нашими землЯми на севере, мы приблизились к подножью. Џуть стал
круче, и  легче не стало,  когда мы достигли гребнЯ и поскакали
по нему.
     ‚первые за все времЯ поступь •инни  стала ощутимой, видно,
ей было  тЯжело тащить  менЯ на себе по горам  и кручам, и даже
жеребец подустал:  Я  видела,  как  прерывисто  раздувались его
ноздри и усиленно  пульсировала  жилка на виске. Њы карабкались
по  голым  скалистым  склонам,  на которые Я в  одиночестве  не
посмела бы даже ступить.


     ‘тало холодно, поднЯлсЯ ветер, и Я,  задрожав, накинула на
голову капюшон. Њаленький ћноша внимательно посмотрел на менЯ.
     - Њогу Я сказать кое-что? - € добавил нараспев:  - ’ебе не
холодно?.. ’еперь тебе вовсе не холодно!..
     - Ќе холодно! - смело согласилась  Я,  потому  что  знала:
пожалуйсЯ Я ему,  мы прекратим поиски,  и Я никогда  больше  не
увижу свою ЃелЯнку и вечно буду  казнитьсЯ,  что  упустила  ее,
дала убежать из деревни. ’ак Я  думала, но - странно! - Я вдруг
действительно перестала  мерзнуть, будто моЯ одежда стала мЯгче
и теплее. Љонечно же, это он снова пустил в ход свои колдовские
чары, но тогда Я была такой молодой и такой неискушенной!
     Њы  поднимались все выше  и  выше  -  к снегам.  €  там  в
расселине мы  увидели припорошенный снежком, почти стертый след
ЃелЯнки...
     Ћн стоЯл у  следа  в ожидании - чудесный жеребец-альбинос.
ѓрива  и  хвост  его  блестели  от  сосулек,  копыта  были  так
пронзительно белы, что смешались с пеленой снега.
     Њаленький ћноша  спустилсЯ  на  землю  и  пошел к снежному
жеребцу. џ хотела сделать  то  же самое: но •инни, обернувшись,
взглЯдом сказала мне:
     - Ќет!
     џ послушалась и осталась сидеть на  •инни.  џ  уже  хорошо
усвоила, что последнее слово  в  этих колдовских местах было не
за мною.
     Њаленький ћноша вернулсЯ очень скоро.
     - ќто снежный жеребец переманил к себе твоего жеребенка, -
сказал он мне. - €з-за  ее  масти он подумал, что твоЯ  кобылка
одного с  ним племени, но когда  они добрались до  снегов, твоЯ
ЃелЯнка стала мерзнуть. Ћн понЯл свою ошибку и отпустил лошадку
на волю. Ћн не причинил ей  вреда, не помышлЯл даже об этом, но
тут Явились снежные демоны и схватили ее...
     - ‘нежные демоны!  - воскликнула Я в  ужасе. - Њне  еще не
приходилось слышать, что  встреча  с ними длЯ кого-то кончилась
добром.
     Њаленький ћноша сокрушенно покачал головой.
     - Њоли  бога,  чтобы мы  не  опоздали,  -  пробормотал  он
негромко. - Ќо, кажетсЯ, мы Явились вовремЯ.
     - "‚овремЯ!" -  горько  повторила  Я.  -  ЃелЯнка потерЯна
навсегда. „аже  если демоны еще ее не сожрали,  все равно мы их
не  одолеем!..  - џ  чувствовала,  что  горЯчие  слезы  вот-вот
брызнут из моих  глаз.  - Ќо  неужели...  неужели есть шанс?  -
спросила Я с надеждой.
     - Џока еще  ЃелЯнка  жива.  -  Њаленький  ћноша прыгнул на
голубого  жеребца  и  поехал  впереди, показываЯ мне  спуск  по
склону.
     Њы проникли в  глубь.  ‘нежной ‘траны. ‹ошади наши тЯжело,
со свистом, дышали, пар валил  из  ноздрей,  но мне по-прежнему
было тепло. ѓолубой жеребец вдруг встал  как вкопанный, понюхал
снег и начал быстро спускатьсЯ по склону. џ  догадалась, что он
наткнулсЯ на след демонов, и холоднаЯ дрожь прошла по телу.
     џ  почти   жалела,   что  настоЯла  на  столь  рискованном
путешествии. "‡ачем Я придумала  эти  поиски?" - корила Я себЯ,
но тут же представила, как снежные  демоны  будут  терзать  мою
ЃелЯнку, и содрогнулась, ужас сковал все мои члены.
     ‘нежный демон поЯвилсЯ внезапно. Ћн стоЯл на выступе горы,
что нависла над нами.
     - Љто-о-о-о? Љто-о-о-о?  -  заголосил  он,  и  жуткое  его
завывание показалось  мне  воем ветра, вырвавшимсЯ из расщелины
между двумЯ обледенелыми глыбами.
     Њаленький ћноша не  торопилсЯ с ответом. Ћн стоЯл на крупе
голубого жеребца  с распростертыми руками, словно хотел сказать
этой своей позой: "џ! ќто Я здесь!"
     џ  с  волнением,   но  и  с  интересом  смотрела,  как  он
бесстрашно балансировал над разверзшейсЯ внизу снежной бездной,
ведь в  каждое мгновение он мог упасть с  конЯ и разбитьсЯ. ’ем
не менее  он вел себЯ так, будто он  - властелин этих владений,
словно  снежный  демон  обЯзан  узнать  его   и  затрепетать  в
благоговейном  ужасе.  €  это   показалось   мне  самонадеЯнной
мальчишеской выходкой. Џеред демоном мог затрепетать людоед или
циклоп, мальчик же был просто жалок в своей беззащитности.
     Љ моему  величайшему  изумлению,  демон  сделал шаг назад,
будто увидел перед собой грозное чудовище.
     - —то-о-о?
     …го завывание показалось мне чуть тише.
     Њаленький ћноша жестом указал на •инни,  потом свел вместе
ладони, даваЯ понЯть, что ищет маленькую лошадку.
     „емон покачал  громадной  облепленной  инеем головой, Явно
сконфуженный: нет, жеребенка он не видел. € тут мой хранитель и
заступник  новел  себЯ  очень  странно. Ћн вытащил  из  кармана
гармонику  и  поднес  к  губам.  Ќадо  же  -  таскает  с  собой
гармонику!
     Ћн сыграл всего одну  ноту,  но демон отреагировал на нее,
будто  получил  сильный удар. ‘ него вдруг  посыпалсЯ  дождь  с
ледЯной крупой, его огромное лицо, лоб покрыли градины, подобно
каплЯм пота. Ћни скатывались вниз  по  склону.  џ проследила за
ними и там,  внизу, на зеленой  узкой тропке в  долине  увидела
свою любимицу. ЃеднаЯ  маленькаЯ  кобылка переступала с ноги на
ногу и сотрЯсалась от дрожи, даром что в долине было тепло.
     „емон вдруг  стал  таЯть,  таЯть  и  растворилсЯ небольшим
облачком где-то в расщелине, а  мы  пустились  в обратный путь.
„орога, что  вела вниз по склону,  извивалась змеей, то  и дело
нависаЯ  над  пропастью;  было  скользко,  но  голубой  жеребец
неизменно находил длЯ своих острых копыт  какие-то точки опоры,
которых, на мой взглЯд,  и  не существовало, и так, потихоньку,
мы продвигались  вперед.  Љазалось,  мы  спускаемсЯ  в огромную
бездонную  чашу,  стены  которой  до того круты и  опасны,  что
каждый наш неверный шаг мог вызвать  могучий  снежный  обвал  и
похоронить под собой ЃелЯнку. € мы спускались очень осторожно!
     Ќаконец мы достигли зеленой  тропы,  Я спрыгнула с •инни и
бросилась к  ЃелЯнке.  Ћна  сразу  узнала  менЯ. ’епло, которое
исходило от менЯ  (ведь Я не мерзла!), казалось, передалось ей,
она перестала дрожать, успокоилась.
     - Ћ! -  вскричала Я. -  Њое сердце трепещет от радости, ты
спаслась! џ так боЯлась за тебЯ, ЃелЯнка!
     "Њои страхи позади! ћноша в голубом  одеЯнии выполнил свое
обещание - он спас мою ЃелЯнку!" - пело у менЯ внутри.
     Ћткуда-то  сверху  послышалсЯ  невероЯтный гул. џ  поднЯла
голову и увидела,  что  злобные демоны, пытаЯсь устроить обвал,
толкают вниз  ледЯные глыбы. ‘нежнаЯ  лавина пошла на нас, а мы
ведь стоЯли на дне чаши и не могли от нее уклонитьсЯ. Њы попали
в подстроенную нам западню!  Њне  показалось, что мы обречены и
нам не выбратьсЯ отсюда.
     ‚первые Я увидела Њаленького ћношу разгневанным.  Ќо он не
слал  проклЯтий,  не грозил  вероломным  демонам.  Ћн  даже  не
испугалсЯ. Ћн снова извлек из кармана гармонику, поднес к губам
и  сыграл  несколько  музыкальных  тактов. ќто была  грознаЯ  и
мрачнаЯ мелодиЯ,  но  трудно  было  понЯть,  насколько она была
уместна в нашем  положении,  когда несущаЯ смерть лавина ползла
на нас. € тотчас же звуки гармоники были заглушены низвергшимсЯ
обвалом. ќто  был  какой-то  страшный  водопад,  и Я закричала,
крепко вцепившись в шею ЃелЯнки. џ  понимала,  что  нам  пришел
конец  и  мысленно  прощалась  со  своей  любимицей. Ќо пока  Я
готовилась к неотвратимому, произошло вот что.
     Њелькнул ослепительный  луч света, и волна теплого воздуха
вдруг окутала  нас, подобно взрыву. ђастаЯвший ноздреватый снег
забурлил лужицами у моих ног.
     ѓорЯчаЯ вода? Ћткуда? џ заставила  себЯ  открыть  глаза  и
оглЯделась.  џ  не  верила  сама  себе:  снега вокруг не  было.
„олина, окруженнаЯ горными вершинами, была свободна от снежного
обвала, и только пар поднималсЯ над  теплыми  лужами.  Њы  были
спасены невесть откуда взЯвшимсЯ массивным вторжением  весенней
оттепели, таЯниЯ снегов.
     - „а это просто волшебство! - в изумлении воскликнула Я. -
…сли только не извержение вулкана! Ќо какое совпадение!
     ћноша  в  голубом  лишь  кивнул.  ЌаивнаЯ,  и  тогда  Я не
догадалась, что это дело его рук!
     Њы стали подниматьсЯ  вверх,  уходЯ из опасной долины, ибо
вода все скапливалась  и скапливалась в огромной чаше, и вскоре
мы увидели внизу под собой блестЯщую гладь озера.
     џ ехала  верхом на •инни,  а ЃелЯнка бежала рЯдом. ќто был
долгий, но счастливый подъем. Љогда  мы  поднЯлись  на  верхнюю
тропу,  потЯнуло  морозным  сквознЯком.  €з  глубины  расселины
вынырнул снежный демон и приблизилсЯ к нам.
     - ћ-о-о-о! - дико вскричал он  и  швырнул  в юношу ледЯную
глыбу.  Ќо  •инни успела выскочить вперед, загородив его.  “дар
пришелсЯ по  ее передним ногам, они вошли в  глыбу по колени, и
•инни застонала от боли. џ мигом соскочила с ее спины.
     Њаленький ћноша  заговорил  тихо,  длинно  и  монотонно, и
демон, растекшийсЯ паром, улетел прочь. ћноша  подошел к •инни,
котораЯ с поврежденными коленЯми лежала на боку.
     - ќтот удар предназначалсЯ мне, - сказал он. - •инни, Я не
смогу  полностью  исцелить  тебЯ.  Љолени - самое  трудное  длЯ
лечениЯ, но Я сделаю все, что смогу.
     Ћн сыграл несколько тактов на своей гармонике, в унисон ей
пропев:  "Љолени   •инни,   разморозьтесь!"   -  и  ноги  •инни
освободились  от  льда. Љобылка вскочила, ноги ее чуть  заметно
дрожали  в  коленЯх,  мне  показалось, что даже шерсть  на  них
поблекла. Љонечно, •инни  могла  ходить, даже быстро бегать, но
виртуозные маневры теперь были выше ее возможностей.
     € тогда Я наконец понЯла то,  что  должно  было  открытьсЯ
мне, неразумной,  давным-давно. џ обернулась к Њаленькому ћноше
и в упор спросила:
     - ’ы - колдун?
     Ћн строго, даже как-то скорбно взглЯнул на менЯ, кивнул.
     - Ќо  ведь  Я  не   скрывал   этого,  -  сказал  он  тоном
провинившегосЯ дитЯти,  которого поймали на какой-то шалости. €
вид у него был такой пристыженный, что мне стало смешно.
     џ  обнЯла  его  за  хрупкие плечи, успокоила,  как  только
могла. Љак старшаЯ сестра.
     - џ прощаю  тебЯ, - сказала Я  великодушно, - но  не играй
магией  бездумно,   иначе   ты   привлечешь   к  себе  внимание
какого-нибудь Ђдепта!
     Ћн никак  не  отреагировал  на  это  мое  предостережение.
’еперь мне становитсЯ стыдно, когда  Я  вспоминаю,  как, в моем
невежестве, Я поучала его.
     Њы  сели  на  лошадей  и  стали  медленно  покидать  горы.
Њедленно  -  потому  что  щадили  пораненные   колени  •инни  и
ослабевшую в неволе ЃелЯнку.
     Ќо вот наконец-то мы спустились в уютную долину и решили в
ней заночевать.  Џустили лошадей пастись. •инни держалась рЯдом
с ЃелЯнкой, заботливо,  как  мать, поглЯдываЯ  на  нее, и Я  не
беспокоилась   за   малышку:  она   находилась   под   надежным
присмотром.
     Њы поужинали  землЯникой  и  орехами,  которые, к счастью,
здесь росли в изобилии и были очень вкусны. Љонечно же,  в этом
нам просто  повезло,  ибо  ћноша  в  голубой одежде предпочитал
пользоватьсЯ магической силой только в исключительных случаЯх.
     Џодошло  времЯ  заката  солнца,  огненное  зарево   залило
небосклон с  западной  стороны,  а  на  восточной тихо всходила
голубаЯ луна.
     Њальчик  достал  гармонику,  повернулсЯ  лицом  к  ночному
светилу, приложил  гармонику к губам и  заиграл. „о сих  пор он
ограничивалсЯ  короткими  музыкальными   фразами  или  быстрыми
стремительными пассажами, тем мелодичнее показалась мне мелодиЯ
теперь!  ‘огретый  его  ладонЯми, инструмент издавал  оттаЯвшие
звуки.  …го  пальцы  были  достаточно  сильны,  чтобы  уверенно
нажимать  на  клавиши. € когда солнце окончательно скрылось,  в
луна взошла на небосклоне, полилась чарующаЯ мелодиЯ.
     ‘начала от усталости Я не  обращала  на  игру вниманиЯ, но
вдруг, потрЯсеннаЯ, замерла  и  всЯ превратилась в слух. ‚округ
лилась музыка такой необычайной красоты, и  Я  пришла  в  такое
восторженное состоЯние, что  врЯд  ли смогу сейчас передать все
чувства,  которые   тогда   завладели   мною.  ѓармониЯ  звуков
обволакивала менЯ,  заключала  в свои объЯтиЯ, вовлекала внутрь
воздушного облака, и духом Я воспарила к голубой  луне. џ плыла
(если  это  действительно  было  так!)  внутри  милых  пушистых
голубых облаков,  скакала на лошади, вылепленной из музыкальных
звуков, неслась по воздуху через голубое море по голубым волнам
к волшебной, магической дали, которой была  поверхность луны. €
чем ближе она  вырастала передо мной, тем светлее становилась и
тем  Ярче  вырисовывалсЯ  ее  ландшафт,  а   вскоре  Я  увидела
маленьких голубых  людей.  ќто  были  кузнецы,  которые  ковали
голубое железо.
     Џотом Я увидела ‹еди в голубом  одеЯнии,  волосы  ее  были
светлыми, как у  менЯ,  на ней  было  милое голубое платьице  и
голубые  туфельки,  украшенные  драгоценными  камнЯми;  голубаЯ
тиара на голове была но-королевски величественна и прекрасна.
     ‹еди повернулась ко  мне. ѓлаза ее были тоже голубыми, как
и у менЯ. Џа менЯ смотрело  знакомое лицо - мое лицо. ќтой ‹еди
была Я!
     ЏольщеннаЯ,  удивленнаЯ  и   встревоженнаЯ,  Я  отпрЯнула,
голубаЯ дымка подхватила менЯ на свои легкие крыльЯ, вытЯнулась
в прЯмой луч, и вскоре Я очутилась на земле.
     ‚олшебнаЯ гармоника  смолкла,  мелодиЯ  растаЯла тихо, как
призрак.
     ’огда мне было невдомек, что  Њаленький  ћноша  в  голубом
показал мне один из трех  столпов,  на  которых будет покоитьсЯ
моЯ будущаЯ любовь к нему.
     …го музыку. Ќа всей ”азе еще не было  человека, который бы
мог...
     ’ут ѓолубаЯ  ‹еди  прервала  свой-долгий рассказ, умолкла,
подперев лицо  рукой.  Ќа  нем  было  написано страдание. ‘тайл
открыл рот, чтобы о  чем-то  спросить, но ‹еди Яростно перебила
его:
     - Ђ ты... ’ы насквозь фальшив! ’ы пришел в этот мир  с его
гармоникой и беззастенчиво пользуешьсЯ ею!
     - …го? - переспросил ‘тайл удивленно.
     - ђазве на ней не выгравировано слово "Blue" - голубой?
     ‘тайл  достал  гармонику,  повертел. Ќа ней  действительно
были выгравированы маленькие четкие буковки.
     - ‚идимо, неосторожным заклЯтьем Я вырвал этот  инструмент
из другого мира. Ќо Я верну его вдове владельца гармоники.
     †есткое выражение лица ‹еди смЯгчилось.
     - Ќет, это твоЯ гармоника.  ’еперь  ты - Ђдепт из ѓолубого
‡амка, и пользуйсЯ ею так же искусно и осторожно, как это делал
он.
     € ‹еди продолжила свой рассказ.


     - Љогда  Я  спустилась на землю, то сказала с  восхищением
мальчику:
     - џ никогда не слышала ничего подобного, милый ребенок. Ќе
могу  себе  представить,   как   можно  в  твоем  возрасте  так
замечательно играть?
     Ћн помолчал с минуту,  задумчивый,  сосредоточенный, будто
мысленно  взвешивал  свой ответ на каких-то одному ему  ведомых
весах.
     Ћтветил так:
     - Њогу  ли  Я показать тебе свою деревню?  Ћтсюда  она  не
очень далеко. Ќам по пути.
     - ђазве твоЯ деревнЯ  не разорена? - спросила Я слишком уж
беспечным тоном, почему - и сама не знаю.
     - „а, ее уничтожили тролли... всю...
     Њне стало стыдно за свой тон. џ сказала:
     - Љонечно,  мы  поедем туда,  если  там...  если  там  нет
кровожадных троллей!
     - ’роллей там больше нет, - сказал он жестко.
     € Я вспомнила  про молнию, котораЯ в лесу поразила троллЯ,
напавшего на менЯ.
     Ќа  следующий   день  мы  прибыли  в  разоренную  деревню.
Ќесколько могильных  холмов  да полЯна, поросшаЯ свежей молодой
травой -  вот все, что мы увидели вместо  жилищ и огородов. ‚се
было  разрушено,  сравнЯлось с землей. џ ожидала увидеть  более
впечатлЯющую картину  разыгравшейсЯ  тут трагедии и была слегка
разочарована: что драматичного в том, что уже поросло быльем?
     - џ могу показать тебе, как это было, если ты пожелаешь, -
сказал Њаленький ћноша. ‹ицо его было печальным и серьезным.
     - Љонечно! - опЯть очень легко  откликнулась  Я,  так и не
понЯв, что он имеет в виду.
     - €дите  пастись!  - приказал он нашим лошадЯм. ’е  весело
поскакали, прихватив с собой ЃелЯнку.
     Ђ Њаленький  ћноша  вытащил  гармонику  и  заиграл.  ‘нова
чудеснаЯ мелодиЯ  стала  обволакивать  нас, вокруг образовалось
некое  магическое  пространство.  ‚от  поЯвилось  над   полЯной
облако,  оно   стало   уплотнЯтьсЯ,   уплотнЯтьсЯ,  и  из  него
вылепилась целаЯ деревнЯ:  мужчины  шли по своим делам, женщины
стирали белье, готовили пищу, кузнецы подковывали лошадей, дети
беззаботно играли.  џ понЯла, что  это была всего лишь тень его
родной деревни, такой,  какой она была годы назад, до бедствиЯ.
€ как же она похожа на мою деревню!..
     Ћтличие,  возможно,  состоЯло только в том, что здесь  все
было  компактнее,  лучше  спланировано.  „ома  стоЯли   кругом,
посередине - игроваЯ площадка длЯ детей. €з окон  за ними легко
наблюдать. ЊоЯ деревнЯ стоит на берегу морЯ, у  самой воды, эта
же  была  в глубине континента. ‘олнце Ярко  светило,  но  было
заметно, как двигались тени, таким образом мне давалось понЯть,
что времЯ текло. Ќаступила ночь, и деревнЯ утонула во мраке.
     € тогда  под  покровом  ночи  пришли  тролли, гигантские и
ужасные. Ћни  нарушили,  разорвали  легкую  ночную  дымку,  что
окутала деревню, и обрушились на нее злобной, Яростной стаей. џ
задрожала от ужаса, когда услышала крики,  которые издавали эти
монстры.  „еревнЯ  проснулась.  Њужчины кинулись защищать  свои
жилища,  но  троллей  было  много, каждый из них  был  огромен,
чудовищно свиреп.  џ  увидела,  как  вмиг  два троллЯ разорвали
молодую крестьЯнку. Љаждый тЯнул к  себе,  чтобы  обладать  ею.
Ћдин  огласил  деревню грубым  хохотом,  когда  леваЯ  рука  ее
оторвалась от  туловища.  Ћбозленный  монстр, которому досталсЯ
столь маленький  трофей, начал колотить рукою несчастной своего
соперника.  Љровавые  брызги  оросили  окрест  траву.  Џодбежал
кричащий ребенок  -  совсем  маленькаЯ девчушка. ’ролль схватил
ребенка,  поднес  к  разверзнутой  пасти  и  откусил  голову  с
вопЯщим, искривленным в крике ртом.
     ‡атем  картина  насилиЯ померкла в моих глазах, видимо,  Я
сама жутко закричала. Љричала от ужаса, ничего подобного раньше
мне не приходилось лицезреть.
     ‘пустилась темень и поглотила все. Џотом наступил рассвет.
’ролли попрЯтались в жилищах,  сытые,  они не выйдут наружу при
свете днЯ. Ќе переносЯт они и огонь, они не такие, как гоблины,
свет и огонь длЯ них мучительны.
     Љто  не   проник   в   развалины   жилищ,  схоронилсЯ  под
перевернутыми скамьЯми,  обломками  стволов, чтобы луч света не
коснулсЯ его. ‚ укрытии тролли были в безопасности,  но ни один
деревенский житель не осталсЯ в живых.
     Ќо - нет. Ћдин  осталсЯ!  ђебенок, мальчик. Ћн выглЯнул из
большого дупла. ‚озможно, он играл  в  дупле,  когда на деревню
обрушились  тролли,  или  занималсЯ  тем,  о  чем никто из  его
сородичей  не   подозревал   -   например,  училсЯ  произносить
заклЯтьЯ. Ћн  дрожал от страха  в дупле, пока рассвет не пришел
ему  на  выручку. Ђ теперь он  стоЯл  под деревом и смотрел  на
жалкие руины, что остались от его деревни. € это был  мальчик в
голубой одежде!
     - Ћ! - воскликнула Я. - ќто ты? ‡начит,  ты был свидетелем
страшной   картины,   когда  тролли   убивали   твоих   родных?
ЃеднЯжка... Ќо ты спассЯ!
     - Ќе  радуйсЯ  за  менЯ  так  сильно,  -  угрюмо  произнес
Њаленький ћноша. -  џ  превратилсЯ этой отвратительной ночью из
обычного человека в чародеЯ.  џ  понЯл, что никакаЯ сила, кроме
магии, не сможет одолеть монстров, взЯть  реванш. Џосмотри, что
Я сделал!
     Ћн  тихо  запел  какую-то  песню, слов ее Я  разобрать  не
смогла,  но  невольно взглЯнула на ладони, которые он  протЯнул
мне. ‚  его руках возникало и  ширилось огненное кольцо,  и вот
какаЯ  картина  представилась моим  глазам:  магическое  пламЯ,
обжигающее,  Яростное,  забушевало  внутри   кольца,   и  огонь
всепожирающим  демоном  нацелилсЯ на  троллей.  Ћгонь  бушевал,
мальчик  смотрел  на кольцо,  но  пламЯ пока  не  вышло за  его
пределы.
     ’еперь уже тролли  затрЯслись от страха, сбившись в кучу в
центре  деревни,  и  запросили  пощады.  Ћни  закрывали  головы
мерзкими лапами,  поворачивались  задами  к  огню.  Ќо огненный
вихрь неизбежно настигал их, накрывал  и  пытал  перед тем, как
сжечь.  џ, возможно,  пожалела  бы их, если  бы  не помнила  ту
несчастную, которую они разорвали,  и  обезглавленного ребенка.
Ќет  пощады  монстрам-убийцами  ’ролли,  пытаЯсь  спрЯтатьсЯ  в
середине сбившейсЯ стаи,  разрывали  друг друга, думаЯ только о
собственном  спасении,  они не испытывали и капли сочувствиЯ  к
себе подобным.
     € наконец огненное кольцо сожгло  их  всех  дотла.  ’олько
обгорелые останки тел и пепел лежали на месте трагедии. „а, все
тролли  были  уничтожены,  исключаЯ... одного малыша,  которого
мать  прикрыла  своим могучим телом. Ћн единственный осталсЯ  в
живых.   Ћн   затравленно  озиралсЯ   по   сторонам,   страшась
наступавшего днЯ.  ќтот  ребенок-тролль,  конечно  же,  не  мог
никого убить. Њальчик-колдун понимал это и  потому позволил ему
уйти. Ћн прочел заклинание, сгустилась тьма и под покровом этой
тьмы ребенок-тролль скрылсЯ. "‘овсем как Я. ’акаЯ же судьба и у
него", - произнес чародей. Џотом  отвернулсЯ  от  руин  родного
дома и пошел прочь.
     ѓубнаЯ гармоника  смолкла,  и  видение исчезло. џ украдкой
взглЯнула на Њаленького ћношу и понЯла: сейчас он показал мне и
другую  основу,  на которой  покоилось  его  магическое  "Я"  -
могущество, силу.
     Ќо Я все еще не  понимала  или не желала понЯть, а  может,
просто не  осмеливалась  осознать  подлинное  значение этой его
смертоносной способности.
     - ’ы постоЯнен, как  твое искусство! - воскликнула Я. - ’ы
не менЯешьсЯ. ‚едь с тех пор  ты совсем не вырос. ’ы до сих пор
по виду мальчик, но ведь это  нашествие  случилось  лет  десЯть
назад! Љак же так? ’ебе было...
     - Њне было семнадцать! - перебил он менЯ.
     - Ђ теперь? ’еперь  тебе двадцать семь?! Ќо Я... Я думала,
что тебе... что ты еще подросток.
     - џ соответствую своей природе, - сказал он с улыбкой.
     Ћн был  настолько  старше  менЯ, насколько Я предполагала,
что  он  менЯ  моложе.  Џередо мной стоЯл  не  двенадцатилетний
мальчик, но зрелый мужчина.
     - џ... - начала Я в замешательстве.
     - ’ы не спросила, как человек  моего  возраста  может  так
хорошо играть на гармонике, - напомнил он мне.
     - Ђ, да,  конечно!  -  согласилась Я. •орошее расположение
духа возвращалось ко мне. џ почувствовала облегчение.
     Њальчик, нет,  мужчина  в  голубом  одеЯнии  кликнул наших
лошадей, и  мы продолжили путь.  Њы ехали с хорошей скоростью и
на следующий день прибыли  в  мою деревню. џ почему-то боЯлась,
что  найду ее  в  дымЯщихсЯ руинах, но,  конечно  же, это  была
болезненнаЯ фантазиЯ моего расстроенного воображениЯ после  тех
ужасов, которые мне были показаны.
     „еревенские  жители  выбежали встречать  менЯ  на  зеленую
полЯну.  ЃелЯнка  приметила свою  мать  -  кобылицу  по  кличке
ЃлестЯщаЯ ‡вездочка, и все как бы стало на свои места.
     € тогда он сказал, наклонившись к уху жеребца:
     - Ћкажи услугу •инни. Ћна выполнила свой долг.
     €  две  лошади тут  же  направились  в  интимно  темневший
невдалеке лес.  •инни,  наверное,  трепетала  от восторга, ведь
сейчас она впервые останетсЯ наедине с самцом, и Я была рада за
нее - ведь  у нее будет  жеребенок! Ћна заслужила  право  стать
матерью.
     Ћтец проводил эту пару удивленным взглЯдом.
     - ЉакаЯ редкаЯ порода! -  прошептал  он. - ‚ нашей деревне
никогда не видели таких лошадей.
     Њужчина в голубом, не ответив, повернулсЯ ко мне:
     - ‹еди,  если  Я когда-нибудь  тебе  понадоблюсь,  пропой:
"—ародей голубой, поЯвись передо мной!"
     Џодошла  плачущаЯ   мать,  изнуреннаЯ  моим   многодневным
отсутствием.  Њужчина   в  голубом  подумал,  что  Я  полностью
поглощена встречей с матерью, и обратилсЯ к отцу.
     - ‘эр, могу  ли Я просить  руки вашей дочери? - спросил он
так, будто осведомлЯлсЯ о погоде на завтра.
     Ќа моем лице застыло удивление, Я лишилась дара речи..
     - Ќе ѓолубой ли ты Ђдепт? - спросил отец в свою очередь.
     € снова Я  была  в  шоке, понЯв, что знаю  ответ.  Љак  же
раньше  мне  не  приходило  это  в  голову?  Њне,  котораЯ была
свидетельницей его страшного могущества?
     € тогда ѓолубой Ђдепт и отец пожали друг другу руки. Ђдепт
пошел в сторону темного леса, где скрылись жеребец и •инни. Ћни
не ответили на вопрос,  ни тот, ни другой, а это ведь  было так
необходимо длЯ всех. ‚едь обычные люди не водЯтсЯ с Ђдептами, и
тем более никогда не свЯзывают себЯ с ними брачными узами.


     ѓолубаЯ ‹еди закончила свой рассказ  и  поднЯла  глаза  на
‘тайла.
     - Ђ теперь ты можешь занЯтьсЯ своими делами, - проговорила
она.
     - Ѓлагодарю тебЯ, ‹еди! - ответил он и покинул ее.


        3. ЏђЋ’ЋЌ

     ‘тайл скакал  верхом  на  Ќейсе по бесконечной необозримой
равнине. ѓде-то здесь был ‡анавес, проникнув  за который, можно
проскользнуть в другой мир - на планету Џротон.
     - Џока •алк  будет в дальних  краЯх, а Я на Џротоне, прошу
тебЯ, Ќейса, оберегай ‹еди от всЯкой опасности. Њне  не на кого
больше положитьсЯ, кроме  тебЯ,  - прошептал он, наклонившись к
рогатой кобылице.
     ђог  Ќейсы   издал  мелодичную  ноту:  ‘тайлу  не  следует
говорить об этом, разве он еще не убедилсЯ в преданности своего
друга?
     ‚дали на фоне сумрачной долины слабо замерцал ‡анавес.
     - џ постараюсь вернутьсЯ послезавтра, - сказал  ‘тайл, - а
если не вернусь...
     - •алк! - всхрапнула Ќейса.
     - „а, пришли за мной  •алка.  Ћн знает €гру, знает Џротон.
Љак ты  считаешь, может ли что-то  плохое случитьсЯ со  мной на
Џротоне?
     ђог протрубил горЯчо, отрывисто -  нет!  Ќо  и тревожно! €
‘тайл  понЯл   ответ.   ђог   звучал   по   разному,   согласно
обстоЯтельствам.
     - Ћ! џ буду осторожен, - заверил Ќейсу ‘тайл. - € там ведь
есть ина, моЯ телохранительница. Ћна  не  раз  спасала менЯ на
Џротоне. Ќе печальсЯ.  ’ы  имеешь отдаленный шанс проникнуть за
‡анавес и взЯть с собой своего будущего малыша.
     Ќейса прервала  его  носовой  нетерпеливой  нотой, и ‘тайл
прекратил разговор. € без того было достаточно трудно заставить
ее  принЯть  факт  его  статуса  Ђдепта,  а  осознать  какие-то
отдаленные перспективы  своего  будущего  она  вообще  была  не
способна. € он не захотел тревожить ее.
     Ђ  тем   временем   они   достигли  ‡анавеса,  той  черты,
переступив которую, он очутилсЯ в  другом  мире.  € он мысленно
воссоздал контур коридора,  совсем  слабый. Џо нему кто-то шел,
там лежали  какие-то  предметы,  кажетсЯ, куча плетеных корзин.
ЌепосвЯщенные люди, в своем неведении о существовании ‡анавеса,
спокойно ходили по  этой местности, и между теми, кто пересекал
магическую грань, было молчаливое соглашение -  не мешать людЯм
жить здесь обычной жизнью.
     ‘тайл  подождал,  пока коридор  освободитсЯ  и  проЯснитсЯ
‡анавес, и  стал  раздеватьсЯ, аккуратно складываЯ свою голубую
одежду и прЯча  ее  в густых  ветвЯх  могучего дерева. ‚се  это
времЯ он издавал губами мелодичный протЯжный сигнал.
     Џоскольку ой стоЯл обнаженный, Ќейса обернулась обнаженной
девушкой, обнЯла его, поцеловала и, смеЯсь, сказала:
     - € Я похожа на обитателЯ Џротона!
     - ’ребуетсЯ  нечто  большее,  чем   нагота,   чтобы  стать
обитателем  Џротона,   -  сердито  сказал  ‘тайл.  -  …динорог,
перестань озорничать! - € прошептал, сделав  шаг вперед: "Џрими
менЯ всего, коридор!"
     Ћн почувствовал покалывание в теле,  звон  в  ушах,  когда
переступал черту. Ћн,  стоЯ  в коридоре, одинокий и обнаженный,
обернулсЯ: Ќейса  едва виднелась сквозь сгущавшуюсЯ пелену. Ћна
снова была в обличье единорога.
     - „о  встречи,  дружок! - сказал он и  помахал  ей  рукой.
ђешительно повернулсЯ и  быстро  зашагал в глубь коридора. Ѓыло
необычно ощущать себЯ обнаженным, ведь он  успел уже привыкнуть
к обычаю ”азы носить одежду.
     ‚незапно коридор-холл расширилсЯ и  его  пересекла главнаЯ
взлетнаЯ  полоса,  вдоль которой  стоЯло  множество  обнаженных
рабов. Ћни расходились по своим рабочим местам.
     Ђдепт присоединилсЯ к рабам, став одним из них. Џравда, он
отличалсЯ от них ростом: он был ниже мужчин, большинства женщин
и даже некоторых детей, но он привык к этому. ‚ремЯ  от времени
он ловил  на  себе  рассеЯнные  взглЯды,  но, утишаЯ самолюбие,
напомнил себе, что  лицо;  пытающеесЯ вынести суждение о другом
только   из   соображений   роста,   лишь   подтверждает   свою
неспособность здраво судить. ‚се  же  он был рад, когда покинул
холл и очутилсЯ возле своей квартиры.
     Ћн  подошел  к  двери,  и   она   тут   же   распахнулась,
отреагировав  на  музыкальную  тональность  его  шагов.   ‘тайл
переступил порог.
     Ћбнаженный человек  смотрел  на  него,  сдвинув  брови.  ‘
минуту они не сводили  глаз друг с друга, потом тот, кто  был в
комнате, поднЯлсЯ.
     - ина не сказала  мне,  что ты  вернешьсЯ  в этот час.  џ
ухожу.
     - Њинутку! -  остановил  его  ‘тайл.  Ћн  узнал в человеке
своего дублЯ  - робота, заменЯвшего  его, когда он был на ”азе.
Ѓез этой машины частые отлучки ‘тайла были бы слишком очевидны,
что могло привести к беде.
     - Ќам  не  доводилось встречатьсЯ, - сказал ‘тайл. -  ина
хорошо обходитсЯ с тобой?
     - ина не обращает на менЯ  вниманиЯ,  -  ответил робот, -
кроме тех случаев, когда мы не одни. —тобы соблюсти приличиЯ.
     - €так, ты  запрограммирован  во  всем  повторЯть менЯ. Ќе
наскучило тебе это?
     - Њашине моего типа не бывает скучно, если только не будет
заложена дополнительнаЯ программа.
     - „аже если тебЯ запирают в запасной отсек? ‚ чулан!
     - ’огда отключаюсь.
     …го ответ опечалил ‘тайла. Ћн сочувствовал всем угнетенным
существам.
     - …сли  когда-нибудь   ощутишь  неудовлетворенность,  дай,
пожалуйста, знать, Я замолвлю слово.
     - ‘пасибо за любезность. - ђобот оставалсЯ бесстрастным. -
Њашина не нуждаетсЯ в этом. Њогу ли Я уйти?
     - Љогда должна вернутьсЯ ина?
     - —ерез четыре минуты пЯтьдесЯт секунд.
     - ‚ таком случае уходи. џ тебЯ прикрою.
     ђобот не  понЯл  юмора  человека.  Ќа  Џротоне были разные
машины,  разных  типов и уровней, этот же  робот  не  отличалсЯ
особой сложностью.  Ћн  подошел  к  стене,  совсем как человек,
обернулсЯ и бросил последний  взглЯд  на ‘тайла, но этот взглЯд
обеспокоил  Ђдепта,   уж   слишком   он   был   безликим,  даже
отсутствующим. Ђ ведь так он смотрел  на  всех,  когда  заменЯл
его, ‘тайла.
     ђобот  приподнЯл  панель,  за которой находилсЯ  небольшой
чулан, отодвинул ее и скрылсЯ. ‚ запасном отсеке он отключилсЯ.
     ‘тайл вспомнил голема, который олицетворЯл его второе "Я",
пока ‘тайл не прибыл на место действиЯ и не разрушил его. ЉакаЯ
в сущности  разница  между  големом  и роботом-гуманоидом? Ћдин
сотворен магией, другой - наукой. ‚ этом больше параллели между
двумЯ мирами, чем с точки зрениЯ географии.
     ‘тайл сел за стол, который  только  что  покинул робот. Ќа
столе была разложена карточнаЯ игра - робот играл  сам с собой.
‘транно. …сли он, как  говорЯт,  никогда не скучает, так отчего
же так коротает времЯ? € тут  же на ум пришел ответ: да потому,
что сам ‘тайл делал бы это,  если бы вдруг стало скучно. ’ак он
совершенствовалсЯ в €гре, выверЯЯ неЯсные положениЯ.
     ‚озможно,  робот   следовал  и  программе   акробатических
упражнений, хотЯ, естественно,  не  мог извлечь из этого что-то
длЯ себЯ. ‚се он делал длЯ того, чтобы  идентичность человека и
робота была абсолютной.
     ‘тайл  проанализировал  ситуацию  карточной игры и  сделал
резюме. Ћн был углублен в это занЯтие, когда  открылась дверь и
поЯвилась ина.
     Ћна была  прекрасно  сложена,  чуть  выше  его и отдаленно
напоминала  ему  другую,  которую  он  знал  много  лет  назад:
женщину,   такую   миниатюрную,  что  даже  он  был  выше   ее,
женщину-жокеЯ, которую он думал, что любит.
     …е звали  ’она. ‚стреча с ней  приобщила его к  музыке. Ќо
все же  ина - к это стоило признать  ради объективности - была
милее, привлекательнее.
     Ћн поднЯлсЯ, шагнул к ней и обнЯл.
     - ‡десь кто-то есть! - воскликнула она удивленно.
     - Ќикого, - ответил он, прижимаЯ ее к себе  длЯ поцелуЯ, -
ты хочешь любви?
     - ‘ роботом? Ћ, глупец! - Ћна пыталась освободитьсЯ из его
объЯтий, но он все крепче сжимал ее.
     - Љак знать... ‘ роботом, возможно, лучше...
     - Ћ-о! - Ћна немного помолчала. - •орошо!
     Ћн поцеловал ее и переспросил:
     - •орошо? € как  далеко у тебЯ заходЯт отношениЯ с другими
роботами?
     - Њы просто друзьЯ... Ќу иди же в постель.
     ’еперь   уже   рассерженный,  ‘тайл   выпустил   ее.   Ћна
рассмеЯлась.
     - ‚любленный  идиот!  Ќеужели ты думаешь, что Я не  узнала
тебЯ? - Ћна обнЯла его руками и страстно поцеловала.
     - €нтересно, что выдало менЯ? - полюбопытствовал ‘тайл.
     - Љроме самого  очевидного,  еще  есть  и  другие  детали.
Ќеужели  ты  считаешь,  что  они мне неизвестны?  €злучение  от
живого  тела,  дыхание,  сердцебиение,  прочие  нюансы   живого
существа...
     - Ђ очевидное?
     - ’вои руки. Ћни слишком загорели!
     Ћн перевел  взглЯд на руки  и увидел четкую линию там, где
кончались рукава его рубашки,  которую  он носил на ”азе. Љисти
рук под горЯчими лучами солнца стали темными.
     ‚се жизненное пространство Џротона  было  закрыто куполом,
чтобы   солнечные   лучи   просачивались   без   разрушительной
интенсивности. ’ак что если  и  был у обитателей Џротона загар,
то  очень  умеренный,   и,  конечно  же,  он  был  ровным,  без
каких-либо  переходов.  …го загар  не  только  отличал  его  от
собственного дублЯ, но и выделЯл среди всех рабов Џротона.
     - џ буду носить перчатки, - сказал ‘тайл.
     - Ќе думаю,  что  потребуютсЯ  столь героические усилиЯ, -
успокоила его ина.
     Ћка принесла тюбик с лосьоном  нужного  оттенка  и  втерла
лосьон в  кисти ‘тайла. ’еперь  они ничем не отличались от всех
рук.
     - Ќе знаю, что бы Я делал без тебЯ, - благодарно прошептал
‘тайл.
     - ’ы бы постоЯнно оставалсЯ на ”азе с ‹еди!
     - Ќесомненно.
     - „а, но это совсем другой мир. —астичка твоего и уже была
со мной до  того,  как ты  узнал,  что ‹еди вообще  существует.
€так,  до  начала первой игры в  ’урнире  у тебЯ в запасе  есть
добрых шесть часов, и Я знаю, как тебе лучше провести их.
     Ћна,  действительно,   это   знала.   Ћна  была  такой  же
влюбленной в него, как и  миловидной,  и  существовала лишь длЯ
того,  чтобы  охранЯть его и нравитьсЯ ему.  “ступить  ей  было
легко. Ѓолее чем легко...
     Џосле, когда они лежали в постели, она спросила:
     - Љак дела на ”азе?
     - џ убил голема, который там подменЯл менЯ, и научил моего
друга-оборотнЯ  Љеррелгирла,  как  вновь  завоевать  положенное
место в стае.
     - Ћб  этом  Я  знаю.  ’ы  же   возвращалсЯ   к   нам   длЯ
предварительной €гры, помнишь? ’ак что ты  делал  там  на  этот
раз?
     - Ћборотни  и  единороги  помогли  мне  овладеть  статусом
Ђдепта ѓолубого ‡амка. - „лЯ  краткости  ‘тайл  сильно  упрощал
дело. - ‘ейчас Я занимаюсь магией,  но  мне  предстоит  одолеть
главного вожака единорогов, чтобы сохранить подле себЯ Ќейсу.
     - Њне нравитсЯ Ќейса, - заметила ина. - Ќо  не ревнует ли
она тебЯ к ѓолубой ‹еди?
     - Ќет. Ћни  подружились,  и  Ќейса  знает,  что моЯ судьба
свЯзана с существами мне подобными.
     - ‘  ‹еди,  - чуть саркастически подсказала ина, и  ‘тайл
понЯл, что невольно ранил ее.
     - „а, но ‹еди не из этого мира, - уточнил он.
     - ’ак-то оно так... ’ам другое, и ‹еди не  может пройти за
‡анавес, но... Ќа этой стороне у нее может быть дубль.  ђазве Я
не права?
     ‘тайла  словно  вдруг  озарило.  Ђ ведь верно!  ‡десь,  на
Џротоне, вполне  возможно  находитсЯ  другаЯ часть ее существа.
…го идеальнаЯ женщина здесь, рЯдом!
     Ћн поймал себЯ на слове "идеальнаЯ".
     - Ћ, не подумай,  что Я против... - начала ина осторожно,
-  как  бы  мне ни хотелось, чтобы это было не так, но ведь моЯ
сущность инаЯ, и мы оба это знаем...
     - Ќо почему ты заговорила о дубле ‹еди?
     - Ќейса помогла  тебе найти ‹еди,  не правда ли? Њогу ли Я
сделать длЯ тебЯ меньше!
     „а, так оно  и было. ина  отождествлЯла себЯ с  Ќейсой  и
пыталась соревноватьсЯ с единорогом в верности ‘тайлу.
     - ’ы же понимаешь, что сию минуту Я не могу отправитьсЯ на
поиски, но что мне делать, если Я найду ‹еди-дубль? - задумчиво
произнес ‘тайл.
     - “верена, что ты что-нибудь придумаешь, -  сказала ина с
гримасой отвращениЯ на лице. - Њужчины обычно знают, что делать
в таких