али, что, верней всего, убегает. - Ѓлагодарю вас, - захлопнул он дверцу.
- Џропустите негоциантов!..
     Џетр Ђлександрович ночевал в селении ’авроги, когда из ’ильзита прибыла
депутациЯ  мещан. ѓородской секретарь просил у ђумЯнцева  протекции и защиты
от обид.
     - Ћбид не учиним, - отвечал ђумЯнцев. - Џротекцию же посулю не от себЯ,
а от имени всей матушки-ђоссии...
     ‘  ходу,  не раздумываЯ,  ђумЯнцев  взЯл  ’ильзит,  велел  варить щи  с
убоинкой,  строить  баню  с паром,  разбить лазарет, лекарЯм велел ног и рук
солдатам раненым не отрезать.
     - џ вам головы поотрезаю, - сказал. - ‹ечить надо! Ђ сам сел за  стол и
написал  рапорт в Љонференцию о  взЯтии ’ильзита:  "...нашел оной  город  от
войск  прусских   совсем  испражнен   и  отверстым  к   приЯтию   войск   еЯ
императорского величества..."
     ђусские  войска  и сами не заметили, как оказались уже  в самой середке
Џруссии.  Џока  все  было  спокойно.  ‘олдаты  объЯснЯлись с  пруссаками  на
пальцах.   Њестные   помещики-юнкеры  с   удивительной   благожелательностью
приглашали  офицеров на  свои  фольварки,  где  было тепло  и уютно.  ЏерваЯ
скрипка  прозвучала  где-то в глуши прусской, как робкий призыв к  любви.  €
был, наверное, первый смельчак, который подошел к дочери хозЯина фольварка и
вывел ее, цветущую от смущениЯ, на жеманный и ходульный котильон!
     22  ЯнварЯ  1758  года русскаЯ  армиЯ  вступила  в  столицу  Џруссии  -
Љенигсберг  (город,  кстати,  тогда  был  дурной и  бестолково  раскидан  по
островам и поймам  ЏрегелЯ).  —лены магистрата, сам  бургомистр, камералии и
президент трибунала, при шпагах и  в мундирах, торжественно вышли навстречу.
Џод гулкие  возгласы  литавр русские полки  входили  в город  с распущенными
знаменами - с тЯжелой парчи осыпалсЯ снег. Ќеистово гремели барабаны. ”ермер
въехал в Љенигсберг следом за войсками. …му вручили ключи от столицы и ключи
от крепости Џиллау, ограждавшей Љенигсберг со стороны морЯ.

     <i>"‚се  улицы, окны и  кровли домов  усеЯны  были бесчисленным множеством
народа.  ‘течение  оного  было превеликое,  ибо  все жадничали  видеть  наши
войски; а  как присовокуплЯлсЯ  к тому  и  звон  колоколов во всем городе  и
играние на всех  башнЯх и колокольнЯх в трубы и в литавры, продолжавшеесЯ во
все  времЯ  шествиЯ,  то  все  сие  придавало оному  еще  более  пышности  и
великолепиЯ..."</i>

     Њузыка,   пушечнаЯ  пальба  и  взлетающие  к  небу  фейерверки  -   эта
праздничнаЯ суета длилась всю ночь. € до утра топали войска, располагаЯсь на
постой, полыхали костры на перекрестках - длЯ обогрева публики, крутились  в
седлах крикливые калмыки в остроконечных шапках, звенЯ колчанами.
     Ќаутро все церкви Џруссии гремели от благодарственных молебнов россиЯн.
Ћдноглавый прусский  орел сшибалсЯ  с  крыш и зданий; крепили теперь повсюду
орла  российского, орла двуглавого. ‚ книжной лавке университета шла  бойкаЯ
торговлЯ: продавались русские книги, манифесты и портреты …лизаветы Џетровны
(гравированные,  конечно).  ‘  сомнением  -  впервые  в  жизни!  -  пруссаки
попробовали чаю, завезенного русскими; русские же офицеры сразу  стали учить
бюргеров, как надо варить крепкий пунш.
     ‚ообще  русские повели себЯ удивительно.  ЋбъЯвлена была  свобода веры,
свобода торговли, свобода печати. ‘охранили  весь прежний  чиновный аппарат,
но -  естественно  -  лишили ”ридриха  налогов  с прусских  земель.  Ѓыли не
тронуты  архивы и  регистратура.  Џочта  в  Џруссии продолжала работать  без
перебоЯ, только  письма теперь принимались в пакетах незаклеенных (очевидно,
длЯ перлюстрации).
     —астных библиотек  русские  не  касались,  а публичной тут же составили
точную  опись. ‘туденты  продолжали  учитьсЯ, профессуре  русские  оказывали
особые  знаки  вниманиЯ   и  почтениЯ.  €  немцы  все  смелее  сходились   с
победителЯми,   уже  не  гнушаЯсь   проситьсЯ  на  русскую  службу.  Ќикаких
контрибуций не взималось!  Ќикаких повинностей не вводилось!  € это понЯтно:
ђоссии ведь было совсем  невыгодно беднить население Џруссии, котораЯ отныне
входила в состав империи на правах новой длЯ нее губернии.
     Џокорив мужчин, русские дружно взЯлись за женщин,  и  началась любовнаЯ
"оккупациЯ" Џруссии, не имевшаЯ равной себе в истории. Ќикогда так горЯчо не
пылали щеки милых ѓретхен! Љенигсберг, говоривший при ”ридрихе Языком грубых
релЯций,  вдруг  заговорил о любви, о свиданиЯх и розах ѓименеЯ...  Љрылатый
божок любви порхал в том году над острыми крышами Љенигсберга!
     Ќемецкий историк Ђрхенгольц  (страстный поклонник  ”ридриха)  писал  об
этом необыкновенном времени:

     <i>"Ќикогда  еще самостоЯтельное царство не было завоевано  так легко, как
ЏруссиЯ.  Ќо и никогда победители, в  упоении  своего  успеха, не  вели себЯ
столь скромно, как русские".</i>

     24 ЯнварЯ (в день рождениЯ королЯ прусского) все население Џруссии дало
присЯгу  на  верность новой  отчизне-ђоссии!  Џосле чиновников  подходили  к
пастору ученые  университета, положил на Ѓиблию плоскую, иссушенную  руку  и
великий  €ммануил  Љант;   в  жизни  этого  германского  философа,  в  жизни
поразительно  скучной и  неинтересной, этот  факт -  самый  исключительный и
Яркий!..
     Ђ  к  берегам  Џруссии  тЯнулись от  ЊемелЯ  русские корабли и  галеры,
груженные золотистым русским хлебом.

        ***

     —итатель  прочел  все  это  -  и  навернЯка  не  поверил  мне.  ‘лишком
идиллическаЯ картина нарисована автором.
     ЏруссиЯ -  этот  оплот  оголтелого  юнкерства,  этот  кипЯщий котел, из
которого кайзеры и фюреры черпали идеи и кадры длЯ своих изуверств, - как же
могла эта ЏруссиЯ так спокойно и почти равнодушно отдать себЯ в лоно ђоссии!
     Ћтвечаю:
     €сториЯ  зачастую  состоит  из  парадоксов.  Ќо  эти  парадоксы  вполне
объЯснимы, если мы, читатель, накинув мундир армии …лизаветы, въедем с тобою
в Љенигсберг  и  посмотрим на  Џруссию  как бы изнутри ее царства -  глазами
самих пруссаков...
     Љогда  затхлое  полунищее  курфюршество Ѓранденбург захватило  под свою
власть  сытую  и обильную область Џруссии, Љенигсберг тогда отвечал  Ѓерлину
восстанием! ќто первый факт.
     ‚ойна,  которую затеЯл ”ридрих, свирепо выгребала  из Џруссии  пушечное
мЯсо,  мЯсо  натуральное, хлеб  и лошадей  длЯ  кавалерии. Ќалоги росли,  их
выколачивали из юнкера, а юнкер брал палку и колотил своих крестьЯн. ђусские
же, придЯ в Џруссию, ничего не брали, сами  помогали Џруссии! ‚от вам второй
факт.
     ”ридрих всю жизнь утверждал:  война - это  дело  королЯ, народа она  не
касаетсЯ, сиди дома и  трудись.  Ќаверное, оттого-то,  когда одноглавый орел
был  заменен двуглавым, никто из пруссаков  даже не  колыхнулсЯ!  ќто третий
факт.
     Ќаконец, факт четвертый  - самый  решающий:  вступление русских войск в
Џруссию не было оккупацией, когда победитель стремитсЯ к быстрому обогащению
за счет  оккупированных,  чтобы  потом, все  разрушив,  покинуть завоеванную
область. ‘овсем  нет!  ќто  было  присоединение Џруссии (как  древней  земли
славЯн)  к славЯнскому  же государству -  ђоссии!  ђусские  устраивались тут
сразу прочно  и деловито - на века, и пруссаки отлично понимали, что  они не
уйдут, они здесь останутсЯ.
     ’аким  образом,  читатель,  парадоксы  истории,  как  бы  ни  были  они
изощренны, все-таки можно объЯснить.  Џруссаки  доверили  ђоссии себЯ и свое
будущее (будущее детей и внуков своих) - по доброй воле, без принуждениЯ!..
     ‘коро …лизавете Џетровне принесли первую прусскую монету,  отчеканенную
в Љенигсберге, а на ней были такие слова:

        …‹€‡Ђ‚…’Ђ - ЉЋђЋ‹њ Џђ“‘‘€€

     - ‚от, -  сказала  она,  довольнаЯ.  -  ќто Ђпраксин не  мог ничего.  Ђ
солдаты-то все могут: наша ЏруссиЯ! Ђ весной быть посередь …вропы и  удивить
ее!
     „остойно  примечаниЯ,  что  …лизавета   была  названа  на  монетах   не
"королевой", а именно  "королем"... ќто очень странно, и Я думаю - не был ли
тут заложен какой-либо политический хитрый умысел?

        ***

     ќту  же монету через своих  лазутчиков  получил  в Ѓреславле и ”ридрих.
Џервый приступ  Ярости уже кончилсЯ, король перестрадал,  и теперь наступила
слабость. ‚ пальцах ”ридриха крутилась монета новой, чуждой длЯ него Џруссии
с обликом императрицы …лизаветы.
     - "…лизавета.., король Џруссии"? - прочитал он. - ЉакаЯ непревзойденнаЯ
наглость!  ЊенЯ  знают  в  мире  как  курфюрста  Ѓранденбургского  и  королЯ
Џрусского. ђоссиЯ отнЯла у менЯ Џруссию, и теперь... ѓде вы, де Љатт?
     - џ здесь, ваше величество, - подоспел секретарь.
     - Ќевежда! -  отвечал  ему король.  - ’ы посмотри сюда (он  показал ему
монету).  џ  уже не король, а  значит - не "величество". ђусские лишили менЯ
королевства, оставив лишь в курфюрстах; отныне Я только "светлость".
     Ћн  отшвырнул  монету  прочь,  и  она   покатилась  в   угол,  звенЯ  и
подпрыгиваЯ.
     -  Љакое  злобное торжество!  - произнес  король. -  Ђх, как  пируют  в
роскоши мои враги... Љакой позор обрушен на менЯ! ЏруссиЯ, одно имЯ  которой
олицетворЯет миру все мои владениЯ с  Ѓерлином вместе, - ЏруссиЯ,  которую Я
нежно любил, эта проклЯтаЯ зажравшаЯсЯ ЏруссиЯ присЯгает  ђоссии... ќтого не
снести!
     Џрисел к столу и долго писал. ЋбернулсЯ:
     - „е Љатт, вот эти письма  спешно разослать  по комендантам  крепостей.
Љурьеры готовы?..  ’огда пусть скачут днем и ночью. Њне нужен фураж и  хлеб,
отчет  по  арсеналам и рекрутированию.  џ снова начинаю игру - озлобленным и
отдохнувшим... —то вы стоите, де Љатт, такой рассеЯнный?
     - џ думаю, король.
     -  ‚от  новрсть! “ж не собрались ли вы думать за менЯ?  Ќе стоит труда,
голубчик...  Џоверьте: Я все  уже продумал. € мне всего  сорок шесть лет. Ќе
знаю, сколько Я проживу, но... ‘колько бы Я еще ни прожил, но в Џруссии ноги
моей больше никогда не будет!
     Љороль сдержал свое слово. Ћн прожил еще двадцать восемь лет, исколесил
в  поездках весь Ѓранденбург, но ‚осточнаЯ ЏруссиЯ королЯ никогда  больше  у
себЯ не видела...
     „е Љатт вернулсЯ  в  комнаты, отослав курьеров с письмами. Љороль стоЯл
возле окна спиной к секретарю.
     - Ћни поскакали, ваше величество, - произнес де Љатт.
     - ‚от  и отлично!  - ответил  король,  не  обернувшись. - џ  уже разбил
французов и австрийцев. Џришло времЯ отколотить русских медведей. Ћни еще не
ведают - как Я умею бить!
     Ћн повернулсЯ к де Љатту с просветленным лицом.
     - ‚ этой битве с русскими Я буду ужасен, - сказал король.

        Ќ… ЏЋ‰ЊЂЌ - Ќ… ‚Ћђ

     ‘кромно и незаметно в  Џетербург въехал новый  посол  от Ђнглии  -  сэр
ђичард Љейт -  и очень  осторожно стал  восстанавливать  прежние  подпольные
свЯзи.  ‚еликий канцлер Ѓестужев-ђюмин сразу оказалсЯ его верным побратимом.
Љанцлер был врагом Џруссии, - это, конечно, так,  но остервенело цеплЯлсЯ за
союз с Ђнглией, котораЯ, по сути дела, давно уже была врагом ђоссии!
     Ѓестужев висел на волоске, и все боЯлись оборвать  этот  волосок. Ќо..,
когда-то надо. Ќадо! Ђ.., кому рвать его?
     Њаркиз ‹опиталь поЯвилсЯ на пороге кабинета ‚оронцова.
     - ‘ударь, неприЯтный разговор, - начал ‹опиталь. - €мею распорЯжение из
‚ерсалЯ прервать с вами всЯкие отношениЯ.
     “ вице-канцлера даже глаза на лоб полезли.
     - „а! - добил  его  ‹опиталь. - €ли вы уберете Ѓестужева,  заступив его
место, или же Я (как и граф ќстергази), отвернувшись  от вашей милости, буду
впредь  сноситьсЯ только с Ѓестужевым. Ќо с вами тогда никаких  дел иметь мы
не станем!
     ‚оронцов в  страхе  кинулсЯ во дворец и сразу дал понЯть …лизавете, что
канцлер Ѓестужев прЯмо и  бесповоротно решил возвести на престол  …катерину,
минуЯ мужа ее и сына.
     - Ђ менЯ.., под  печку забросЯт?  - хмыкнула …лизавета.  - ‘ие, Њихаила
‹арионыч, еще доказать надобно.
     - € докажу, когда войду  с ружьем в кабинет канцлера,  где у него вот с
этой стороны ковра, матушка, все проекты воровские лежат... ‘екретарь ‚олков
давно за ним глаз острит!
     -  „а,  канцлер  ныне  худ стал, - призадумалась …лизавета. - ‘  палкой
ходит и не бреетсЯ.
     - ‘ того и не брит, матушка, что под волосами зло прЯтать удобнее! „а и
в …вропе-то  - слыхала  небось? ‚се канцлер да канцлер,  а твое имечко - так
себе.., опослЯ имени Ѓестужева политикуют. ‚от и прикинь: гоже или негоже?
     ‚ субботу, 14 февралЯ, было назначено очередное собрание Љонференции по
делам военным, но Ѓестужев, ссылаЯсь на болезнь застарелую, не ЯвилсЯ... ‚се
долго молчали.
     -  џ тоже  больна,  -  сказала  …лизавета,  - а делу  войны от этого не
стоЯть... Џусть канцлер ЯвитсЯ!
     Ћна подошла к окну и ждала, пока возок канцлера  не подъедет ко дворцу.
‚от  Ѓестужев  вылез,  волоча шубу по  снегу,  и вот  его  окружили  солдаты
гвардии. ‚от он вскинул  палку, что-то крича,  он  рыскает  по  окнам своими
бешеными глазищами... …е ищет!
     - Ћй-ой! - € …лизавета скрылась за ширмами. Ђ когда снова выглЯнула, на
улице уже никого не  было.  ’олько на снегу  валЯлась шапка канцлера. Љто-то
воровато  схватил ее и  убежал прочь, колотЯ  шапкой об свое колено, иней из
пышного меха вытрЯхиваЯ. ’ем все и закончилось.

        ***

     ѓвардии майор Ќащокин довез его до дому. Џодбежал тут сенатор ’рубецкой
- враг еще старый:
     - „озволь-кась... - ‘хватил ленту андреевскую, что глЯдела из-под  шубы
канцлера, рванул шибко и затоптал в снегу.
     Ђ дом канцлера (русский ’ампль)  оцеплен  шпалерами  батальонов. € жена
уже  арестована. „ворню  пока что  в  подполье  загнали.  ’ростью  отстранил
канцлер ’рубецкого, что  плЯсал  в  радости на  снегу, и поволочилсЯ  в свои
кабинеты.
     - •ороша же матушка! - выругалсЯ он и заметил своего секретарЯ ‚олкова,
что копалсЯ  в  бумагах.  -  Ќу, а  ты,  Њитька, совсем  дурак, - сказал ему
канцлер.  -  ‘коль  годочков  со мной  прослужил,  нешто  ж не знаешь, как Я
опаслив в бумагах бываю?..
     …катерине, прЯмо  скажем, не повезло: об аресте  канцлера она узнала на
следующий  день -  и снова  из записочки ЏонЯтовского (свЯзь у  заговорщиков
была налажена препогано): "‚чера вечером граф Ѓестужев арестован, лишен всех
должностей  и  чинов; арестован  также ваш бриллиантщик Ѓернгарди,  …лагин и
Ђдадуров".
     "Ќе избежать того и  мне", -  призналась себе  …катерина.  "—то  делать
тут?"  ЏринарЯдилась как ни  в чем  не  бывало и  вышла  к  обедне.  ѓрозное
молчание нависло в церкви.  „аже дьЯчок запнулсЯ в чтении. Џреклонила колени
и молилась исправно. Ђ от самого пола глазами косила - кто враг здесь?
     ‘ловно  желаЯ  разглЯдеть  ленты на  маршальском  жезле,  после  службы
подошла она к ’рубецкому.
     - ЉакаЯ прелесть! - восхитилась громко и спросила шепотом:
     - Ќашли ли вы больше преступлений,  чем  преступников, или у вас  более
преступников, нежели преступлений?
     ’рубецкой сослалсЯ на приказ. Љинулась …катерина  к генералу Ѓутурлину,
который был тоже нарЯжен в судьи над канцлером.
     - „а, арестовали канцлера, - нагло отвечал ей Ѓутурлин. - Ђ теперича мы
причину ищем, за что арестовали его!
     "—то,  ежели  сыщут?  -  переживала …катерина.  - Ћсобливо  тот  проект
последний,  где  Я  тетушку-то,  почитай, уже  в гроб поклала, а сама  на ее
престоле воссела?.."
     Ќа кого положитьсЯ? ЏонЯтовский - только любовник, жила его телом, души
не касаЯсь, ума не трогаЯ. ‘вой ум был - дерзкий, извилистый, как западнЯ. €
-  рискнула: в  кирпичи  дома,  что  от  Ќевы  поблизости  строилсЯ,  велела
ЏонЯтовскому заложить записку, а маленький трубач канцлера пришел и вынул.
     Ѓестужева судьи заставили дать присЯгу - присЯгнул! ‚елели причаститьсЯ
- лизнул с ложечки свЯтые  дары  и твердил одно: знать  не  знаю, ведать  не
ведаю...
     Ђ трубач все таскал и  таскал утешительные записки, пока не сцапали его
за руку. "Џоступать смело и бодро, с твердостью, - советовал Ѓестужев из-под
ареста …катерине. - ЏодозрениЯми  доказать ничего не можно..." € судьи, имеЯ
на  руках эту  записку, начали  трЯсти  из канцлера душу; весь  великий пост
протрЯсли и всю масленицу:
     - Ћтвечай: что  ты искал в великой кнЯгине? Ѓестужев все валил на себЯ,
выгораживаЯ …катерину. Џо тогдашним законам судьи жили за счет подсудимого и
брали что душа пожелает. ‘ тоской смотрел старый хапуга, как растаскивают из
дома мейсенскую  посуду,  рвут  от  стенок  шпалеры узорчатые,  даже  стекла
выставлЯют из окон. ‚сю жизнь копил, и все пошло прахом!..
     …лизавета взЯла длЯ себЯ серебро канцлера  (один только столовый сервиз
потЯнул девЯтнадцать пудов чистого серебра) и велела:
     -  ’ащите  серебро на двор  Њонетный,  чтобы  в  ефимки  счеканить. ќто
кстати: мне солдатам как раз платить нечем...
     ‚ конце февралЯ был обнародован манифест о винах канцлера. Ђ на третьей
неделе  поста забрали в инквизицию из покоев …катерины ее любимую камер-фрау
Ќикитишну. Ќавзрыд рыдала Ќикитишна от ужаса, но глаза …катерины были сухи.

        ***

     ‚есна близилась, присели в саду сугробы. ѓлаза великой кнЯгини набрЯкли
от  слез  - красные, как фонари. Ќе до  любви стало,  не  до картишек. ‘пала
теперь не раздеваЯсь, как солдат в карауле.
     "‚сЯкое бывает", - говорила себе...
     ‹изка  ‚оронцова, примериваЯсь  занЯть положение великой кнЯгини, смело
гулЯла по комнатам  …катерины, на свой  вкус передвигала  мебель. …катерина,
будто  не  замечаЯ наглости этой,  смотрела  на ‹изку  из-под  вороха  одеЯл
глазами, суженными от  Ярости. "Џогоди, голубушка, Я тебЯ замуж  выдам..,  Я
тебЯ устрою! ’олько бы самой сейчас выкарабкатьсЯ!"
     - €  што  это  вы  окон не  отворЯете? -  брезгливо  фыркала  ‹изка.  -
Ќикитишну забрали, так и горшка никто не вынесет.
     - Ђ ты возьми да и вынеси.
     - …ще чего! џ и за собой-то их никогда не нашивала...
     -  Ђ из-под  менЯ  будешь  носить...  Ѓери, тварь,  неси!  €  заставила
вынести, потом засмеЯлась, отходЯ от гнева.
     ‚здремнула под  вечер  на  кушетке, и  кто-то  разбудил ее  -  грубо  и
властно. —асы пробили половину  второго ночи. а перед нею стоЯл  сам великий
инквизитор ђоссийской империи.
     - €мператрица, - произнес увалов, дернув щекою, - желает вас видеть...
‘ледуйте  за мной  не чинЯсь!  "‚от  оно.., начинаетсЯ, подступает и ко  мне
беда".  ѓалереи дворца  были  пусты.  Џод грузным  шагом инквизитора трещали
расшатанные   паркеты.   Њелкими   шажками,  семенЯ  от   волнениЯ,  будущаЯ
"‘емирамида ‘евера" бежала за уваловым.
     "Ќеужели Ѓестужев предал менЯ? €ли - Ђпраксин не дожег?"
     …лизавета поджидала невестку в  туалетной комнате - длинной, как чулок.
‚ простенках  трех окон стоЯли узкие столы с зеркалами, и  полно было мазей,
духов, помад и склЯниц. ‡десь же был и  муженек …катерины, Џетр ”едорович, а
из-за ширм (как всегда) торчал парик ‚аньки увалова.
     ќто был бой, и надо было его выиграть.
     - Ћтпустите менЯ.., не мучьте! - простонала она как можно жалобней. - џ
уеду куда угодно и не стану более досаждать вашему величеству...
     - „ура! - спокойно ответила ей …лизавета. - Људа же мне отпустить тебЯ?
Ћ детЯх-то подумала? €ли ты кошка какаЯ.., родила, и хвост трубой?
     Ћтвет …катерины был продуман заранее:
     - Њои дети - в ваших руках, и вы им лучше родной матери!
     ќто тронуло жалостливую императрицу:
     -  —ем же ты  жить будешь у своих  немцев?  —ай, и сами по чужим дворам
побираютсЯ, кускам  рады-радешеньки... Ѓатюшка, даром что  прынц,  а едва до
генерал-майора по службе вытЯнул. „а Я таких генералов на  един свой день по
десЯтку пеку.
     - Џроживу-у, - тонко  завывала  …катерина. - —ем ранее жила, тем и ныне
жить стану...
     - Џодумай!  Њать-то  твоЯ  в  Џариже, сама ведаешь,  в бегах  от мужа с
любовником  объЯвилась.  ‘ама до  чужих хлебов ищетсЯ, будто  нищенка. „а  и
слава-то ее  - велика  ли? Љому вы нужны  окромЯ  вашего  –ербста?  „а  и  в
–ербсте-то своем прожить по-людски не сумели...
     …лизавета  велела ей  поднЯтьсЯ, и в  одной из  ваз …катерина  заметила
свернутые в трубку письма,  - свои  письма! ѓромадным усилием сдержала себЯ,
чтобы не  вскочить и не бежать, бежать, бежать -  прЯмо по  снегу,  пока  не
останетсЯ за спиной страшнаЯ ђоссиЯ...
     "Љакие это письма? ’е или не те?"
     …лизавета  тем  временем  скрылась  за  ширмами,  беседовала  со  своим
племЯнником. —то они говорили -  не слышала  …катерина, только раз прорвалсЯ
из-за ширм голос Џетра:
     -  Ћна  упрЯма и зла... џ  не  могу видеть  ее!  € тогда …катерина, всЯ
покраснев от натуги, закричала о несправедливости. Ћна кричала о загубленной
юности.
     Ћ горьком материнстве без  детей, которых  только рожала, но никогда их
не  видела.  …лизавета  Џетровна,  как  женщина  бывалаЯ,  душою  пообмЯкла:
конечно, нелегко бабе, когда любовниц, словно собак, ей муж на шею вешает.
     - Ќо и ты хороша, голубушка!  - укорЯла …лизавета. - ‚оображаешь, будто
умней тебЯ и нет никого в ђоссии! Џочто мешаешьсЯ в дела, кои тебЯ не должны
касатьсЯ?  Љак ты осмелилась  писать к Ђпраксину? Џочему он  получал от тебЯ
приказы грозные? ’ы что - сенат? €ли - генералитет мой?
     …катерина актерски разыграла свое возмущение:
     -  џ?  Џисала?..  „а  мне  и  в голову бы  не пришло  рассылать приказы
Ђпраксину. џ ведь не ребенок.
     - ‚от они,  письма-то твои, - кивнула …лизавета на вазу. - €  теперь ты
отрицать вину станешь?
     Ќо  по неуверенному  голосу тетушки …катерина  понЯла, что  это не "те"
письма, которых надо боЯтьсЯ, и выпрЯмилась:
     - ’ак выньте их и прочтите: каковы там приказы мои к армии?
     …лизавета, побагровев лицом, топнула на нее ногой:
     -  ‘мотри  мне, цыц!..  ќвон, Ѓестужев-то показывает  с  опросу, что  и
другие письма от тебЯ были.
     - ‚рет! - € …катерина тоже топнула.
     …лизавета Џетровна приблизилась  к ней вплотную; через блестЯщее платье
и кружева …катерина теперь ощущала все тепло ее горЯчего тела.
     - ќто на кого же врет? Ќа тебЯ, милаЯ?
     - ‚рет, все врет! - кричала …катерина, плача. - ‚рет он!
     …лизавета поддернула рукава платьЯ (признак гнева).
     - Ќу, и ладно,  - сказала  густо. - Љоли  он на тебЯ врать  смеет.., на
тебЯ, родшую престолу наследника, так Я пытать его велю!
     €,  сказав так, императрица впилась глазами в лицо невестки: выдаст или
не выдаст? Ќо лицо …катерины было как маска.
     - € пытайте! - ответила она. - Ћгнем его, злодеЯ!
     - ѓраф ‹Яксандра, - повернулась к ширмам …лизавета.  -  —ай, ты слышал,
что Я сказала ныне?
     €  откуда-то  из угла, словно из бесовской  преисподни,  раздалсЯ  глас
великого инквизитора империи:
     - ‘лышал... џ все, матушка-осударынЯ, примечаю. Ќе бойсь!..
     …катерина только  под утро  вернулась  к себе. ѓлавное сделано: бой она
выдержала,  пока  ее  не тронут. ‹егла в постель, укрылась с головой и стала
думать. Ќет, ЏонЯтовский совсем  не то, что ей сейчас надо...  Љто из мужчин
поймет ее?.. € с мечтами о сильном и властном друге она заснула. ‘он ее  был
всегда крепким, здоровым.

        ***

     Ѓестужев  еще  целый  год  казнилсЯ  под  судом,  наблюдаЯ,  как  судьи
разворовывают его богатства. ‘уд вынес ему - смерть!  Ѓашку с плеч, и дело в
архив.  Ќо  …лизавета  была  верна своей  клЯтве  -  никогда  не подписывать
смертных приговоров,  и Ѓестужев  отправилсЯ в  ссылку, в одну  из можайских
деревень,  которую  от  горЯ  наименовал  "ѓоретово".  ’ам этот  циник вдруг
прикинулсЯ  свЯтошей  и  написал  книжку  с характерным  названием:  "‘тихи,
избранные из  свЯщенного писаниЯ, служащие  к утешению  всЯкого христианина,
невинно претерпевающего злоключениЯ..."
     —итатель вправе спросить у менЯ:
     -  Џочему  же не  были отмщены главные преступники? €менно те,  по вине
которых армиЯ Ђпраксина бежала после Явной победы?
     Ќо дело в том, что концы заговора были очень хорошо схоронены в воду, и
…лизавета  Џетровна  сама ничего толком не знала. ‡а семью замками хранились
важные бумаги, которые до нашего века знали только двух читателей.
     ќтими читателЯми были два русских императора:  Ђлександр II и Ђлександр
III, -  только они (два самодержца) знали тайну прЯмой измены …катерины, уже
носившей титул "‚еликой".
     € лишь  в  начале  XX столетиЯ была опубликована переписка …катерины  с
‚ильЯмсом, давшаЯ  истории  материал  длЯ позорных  разоблачений.  „окументы
полностью восстановили картину измены, о которой в 1758 году …лизавета могла
только догадыватьсЯ.
     €звестный советский  академик  (а  тогда еще молодой  историк)  …вгений
’арле  в  1916  году написал  блестЯщую статью  о том, как  великаЯ  кнЯгинЯ
…катерина с Ѓестужевым,  вкупе с  ‚ильЯмсом,  за  деньги  продавала интересы
ђоссии!

        ђЂ‡ђ“…Ќ€… Ђ‚’Ћђ€’…’Ћ‚

     - “жасно,  ужасно... -  вздыхал по вечерам  маркиз  ‹опиталь. - ”ранциЯ
быстро терЯет уважение мира, голоса ее послов уже не выслушиваютсЯ с прежним
почтением. ‘трашно  подумать:  Џариж  рукоплещет...  ”ридриху!  „о  чего  мы
дожили?
     - —то удивлЯтьсЯ этому? - отвечал де …он. - –веты очень  хорошо пахнут.
Ќо  после тонкого  аромата  всегда наступает гниение.  Ћпытность  и  расцвет
государства есть и начало его упадка.  Ђ монархиЯ у нас одрЯхлела, и ”ранцию
ожидают  катаклизмы площадей и улиц.  Џатриотизм давно заглушен ненавистью к
‚ерсалю...
     ‹опиталь  пышностью  своего  посольства лишь олицетворЯл  в  Џетербурге
померкший блеск  ‚ерсалЯ, но в сомнительных  случаЯх ‹юдовик говорил  теперь
так:
     - „о ‹опиталЯ эти сведениЯ не  доводите:  он не поймет... Ћтдадим  этот
вопрос на благоразумие де …она...
     евалье  вел  переписку  за маркиза.  €гра слов, легкий флирт, интересы
альковов и сверкание придворной интриги - все  это, забавно перемешанное, со
вкусом поданное, насыщало душу французского королЯ.  „е …он всегда знал, чем
можно  и  напугать  королЯ:  стоило  только  заикнутьсЯ  о  военных  успехах
ђоссии...
     - Ђ Я, -  говорил де …он, - склонен считать иначе.  ”ранции следует  не
боЯтьсЯ побед ђоссии, а,  наоборот,  радоватьсЯ  им.  ќти  два  государства,
разделенные  Џольшей и землЯми германскими, через тысЯчи  лье душевно чем-то
близки друг другу. —то-то непременно должно свЯзывать их. Ќо.., что?
     - ‹юбезный шевалье, стоит ли думать о будущем?  Ќадо спасти сегоднЯшний
день - спасти …лизавету, ее здоровье, - отвечал ‹опиталь. - €наче взойдет на
престол этот  кретин в прусских ботфортах, и  тогда... џ  решил настоЯтельно
выпросить у королЯ доктора Џуассонье!
     ‚прочем,  не  только  французы,  но и  гордые  венцы  тоже  попритихли.
Ђвстрийский  гофкригсрат,  всегда   такой  напыщенный,   теперь  почтительно
заискивал перед Џетербургом, как вышколенный лакей перед суровым господином.
’олько  вот  британский  посол  ђичард  Љейт  ни  перед  кем  не  заискивал.
Џотихоньку шпионил в пользу ”ридриха, ни с кем особенно не сближаЯсь.  Ќо он
ошибсЯ,  думаЯ, будто в нем никто не  нуждаетсЯ. —ерез третьи руки …катерина
напомнила англичанам о своих долгах. € получила деньги уже через пЯтые руки.
„аже в это времЯ, столь трудное, она не забывала вкус золота.
     Ђ политикой ђоссии теперь  заправлЯл новый канцлер - ‚оронцов, хотЯ его
личнаЯ  роль  полностью  растворилась  в коллективном значении  Љонференции.
‘дуру кто-то лЯпнул по привычке - мол, "великий канцлер", но …лизавета сразу
взъерошилась:
     - Ѓудет вам великих-то рожать! “ менЯ коли и есть что великого, так это
Я  сама, да  еще  вот урод  мой, племЯнник  Џетр, кнЯзь великий. „а и то, по
правде, величие его - только призрак титула.
     Ћтныне  ЉонференциЯ  управлЯла  войной  и  государством.  €стощеннаЯ  и
слабаЯ,  спавшаЯ не  более двух  раз  на одном  месте, преследуемаЯ ужасами,
…лизавета угасала. ’еперь ей хотелось найти себе верного стража.
     -  ’акого, чтобы совсем  ночей не спал, -  говорила  она.  Ѓлаго ђоссиЯ
людьми  богата, нужного человека ей  нашли, - это был ‚аська —улков. ‘утками
он просиживал в креслах и..,  не спал! Ћчевидно, от постоЯнного недосыпа  он
ошибалсЯ  дверьми и говорил только  стихами.  Џорою же,  отрЯхнув  страхи  и
болезни, …лизавета очухивалась, - тогда с нею можно было рассуждать о делах.
     - Њне всегда очень трудно решитьсЯ на что-нибудь, - признавалась она. -
Ќо если уж Я что решила,  то быть тому!  „енег нет? ’ак что  ж...  ѓардеробы
продам, бриллианты заложу. ѓолою ходить  стану, но войну ђоссиЯ продолжит до
полной победы...
     Ђ  разговор о  деньгах она завела неспроста: ђоссиЯ  просто изнывала от
хронического безденежьЯ. Љазалось бы - чего уж проще? ‘еребро есть. Њонетный
двор под боком - только успевай чеканить. € - чеканили, а денег все равно не
было. ЌачинаЯ с 1712  года в ђоссии было отчеканено 35 миллионов рублей, а в
обращении  к  1756 году  оставалось только 3 миллиона  (32 миллиона  куда-то
пропало).  —иновникам от этого  годами не платили  жалованьЯ. „ипломаты того
времени  писали,  что  безденежье ђоссии  можно  объЯснить  только  страстью
русского человека к зарыванию денег в землю: никому не доверЯЯ своих копеек,
русский человек прЯчет их в матерь-землю.
     Ћтчасти дипломаты были правы. Џетр увалов, ведавший внутренними делами
империи, тоже горЯчилсЯ из-за денег:
     -  Њатушка, что  б тебе дозволить  авантюру  одну? ‚сю медь переплавить
заново... Њонетки  отлить  вполовину менее прежних, а цену проставить в  два
раза больше. Ђ? ‚ четыре раза выгода!
     Ќе соглашалась - мЯмлила.
     - Ќе  хошь? Ќу, тогда давай лотерею объЯвим, - настаивал увалов. - ут
с ними,  со всеми!  Љто  не  станет  билеты  брать, силком  выдадим  заместо
жалованьЯ.  Ђ там  крутись сам, как знаешь... ЋпЯть не хошь? „а что с тобой,
матушка?  ’огда  сама  разберись  &lt;‚последствии,   когда  встала   угроза
переливать пушки в монеты, эти два  проекта - перечеканка денег  и лотереЯ -
были проведены Џ. €. уваловым в жизнь.&gt;.

        ***

     Ђ  вдали  от придворной бестолочи,  в  суровых  тЯготах воинских будней
разворачивалась армиЯ ђоссии, дабы победить и удивить!
     ‚ конце  маЯ  ”ермор повел  наступление в  Џомерании,  вдоль побережий.
‡атем русскаЯ армиЯ круто развернулась  на юг -  пошла,  змеЯсь по  дорогам,
прЯмо  в  глубину …вропы.  Ќадолго оторваннаЯ от своих баз,  лишеннаЯ помощи
флота, начинала  она героический рейд по немецким землЯм. Џариж и ‚ена могли
ликовать: русские "медведи" согласны принЯть  на себЯ главные  удары ловкого
полководца ”ридриха!
     Ђвстрийцы настойчиво  домогались  от ђоссии, чтобы русскаЯ  армиЯ  была
лишь  "помощной"  (придатком  их  армии).   Ќо   ђоссиЯ   пожелала  остатьсЯ
самостоЯтельной.  ли  сами.  ‘воим путем. ‚  желтой  пыли пропадали  хвосты
обозов. ѓремела полковаЯ музыка. ‚изжали калмыки в седлах...
     ”ридрих осадил крепость Ћльмюца - ключ  к столице  Ђвстрийской империи.
‡десь он и застрЯл. џдра кончились, а обоз с припасами не пришел, разбитый в
горах. Љороль понЯл, что попалсЯ в ловушку: имперскаЯ армиЯ отсекла ему пути
в Ѓогемию и ‘илезию. Ћставалось  одно - сложить знамена. € как раз  в это же
времЯ до ”ридриха дошло известие, что  русские уже под Љюстрином... ‘мЯтение
королЯ не имело теперь предела:
     - Љак? Ћни уже под Љюстрином? Ѓоже, но ведь Љюстрин - это дверь, открыв
которую, русские сразу попадают в Ѓерлин...
     Ђ  он сидит  здесь, у  Ћльмюца.  Ќи туда, ни  сюда. Ќи  Ядер, ни денег.
Ќебрит. ЋборвалсЯ. Џохудел. Ћзлоблен. “стал.
     - ‚от  что, милый, -  сказал король  курьеру,  протЯгиваЯ  ему пакет, -
седлай конЯ и скачи в ‘илезию; с тобой письмо мое коменданту крепости Ќейсе,
чтобы он готовил длЯ менЯ хлеб и фураж...
     ђасчет был точным: курьера сбили с  лошади, а письмо королЯ оказалось в
руках  австрийцев.  €з письма  им стало Ясно: ”ридрих  решил  прорватьсЯ  на
‘илезию. €  тут же  венские войска очистили Ѓогемию, всей своей мощью встали
на путЯх к Ќейсе, куда ”ридрих, конечно же, и не собиралсЯ.
     - Њешок разорван! -  сказал он. - Ђвстрийцам кажетсЯ, что  Я  думаю то,
что  пишу,  и  пишу то,  что  думаю...  Ќет!  ‚ена  подождет.  ‘ейчас важнее
русские...
     Ћн нанЯл окрестных крестьЯн, чтобы они поддерживали огонь в кострах его
лагерЯ. Џотихоньку  убрал свои  пушки от  Ћльмюца, глубокой ночью отвел свои
войска.  Љостры горели всю  ночь  и потухли  утром.  Ђвстрийцам  остались на
памЯть  зола  от  костров  лагерЯ  прусского и документ за подписью  королЯ,
подтверждавший, что он идет именно на ‘илезию.
     Ќо ”ридрих уже прошел через Ѓогемию, и - вот он, стратегический простор
…вропы!  Љороль сразу  взбодрилсЯ,  погнал свою армию  форсированным маршем.
Џалкой, палкой, палкой! ‘ейчас  не времЯ уговаривать... Ќе отставать, скоты,
или не  знаете, что русские уже  под  Љюстрином?..  ќтот  Љюстрин был  дорог
королю по воспоминаниЯм  юности.  ‚  застенке Љюстрина есть камера,  где  он
сидел, как узник, еще кронпринцем. "Ѓоже! - думал ”ридрих. - ‘колько Я тогда
пережил, наивный и тщедушный  юнец. Ќо мог ли Я предполагать тогда, что  мне
предстоит воевать под Љюстрином?.."
     ‘ каждой милей, пройденной в марше, нетерпение королЯ усиливалось, и он
говорил свите:
     -  ’еперь длЯ менЯ главное  -  разрушить авторитет русской  армии. …сли
сейчас  ђоссиЯ  не выдержит моего  удара,  тогда  всЯ  коалициЯ  против менЯ
полетит  вверх  тормашками... ”ранциЯ с Ђвстрией  - уже не  воЯки, в этом  Я
убедилсЯ!
     Љомендант  Љюстрина,  старый  матерый воин, получил  от  королЯ  приказ
держатьсЯ "под страхом смерти и величайшего наказаниЯ".
     Ќа  самом  разбеге  своих эшелонов,  когда вдали  уже  полыхало зарево,
королЯ Џруссии вдруг нежданно остановили известием:
     - ‚аше величество, дальше к Љюстрину  не пройти: прЯмо перед нами стоит
мощнаЯ армиЯ австрийцев под командой самого „ауна...

        ЏЋ„ Љћ‘’ђ€ЌЋЊ

     Љюстрин был таков:  вокруг  - болота,  кустарник, реки. ‘ама цитадель -
бастионы и равелины, верки выложены булыжником, на валгангах (по верху вала)
артиллерийские казематы.  Љрепость стараЯ, еще итальЯнцы строили,  но  очень
крепкаЯ. ‚округ нее копаны рвы с водою, и вода течет уже из Ћдера, - водичка
мутнаЯ, почти коричневаЯ, пить ее не захочешь...
     Љазаки  с  ходу,  проскочив   через  кладбище,   захватили  кюстринские
предместьЯ.  ђусские  гренадеры -  метальщики  ручных  бомб -  вломились  на
форштадты.  Џруссаки  укрылись  за  бастионами,  и  началась  осада. ђусские
мортиры открыли  огонь  сразу  же, без  промедлениЯ. Џервое Ядро  - пошло..,
второе - пошло.., третье...
     - „авай четвертое!  - кричат канониры. —етвертое -  в костре, лежит  на
груде раскаленных углей.
     - ‘ейчас поджарим и подадим, -  смеютсЯ  у  костра. Љорнцангом зацепили
его из огнЯ, сунули в пасть мортиры.
     арах!  - было видно,  как  стелетсЯ  красный  хвост.  ‚от Ядро уже  за
стенами города. ‚от оно резко пошло на снижение. Џропало.
     - Људыть же оно засобачилось? - почесалсЯ канонир у пушки.
     ќто четвертое  Ядро (честь ему и слава!) угодило прЯмо в сарай с сеном,
и   сено  сразу   вспыхнуло.  Ћгонь  перекинулсЯ  дальше.  Ќачались  пожары,
заполыхало... Ђ  в  Љюстрине  размещались  главные магазины  прусской армии:
зерно,  пороха, обмундирование..  ‚от  все  эти  запасы  теперь и  горели  с
треском!
     †ители города стали  разбегатьсЯ по окрестностЯм, по лесам и  деревнЯм;
русские не препЯтствовали их выходу из Љюстрина, но обратно в Љюстрин никого
уже не пускали.
     Џод стены осажденной крепости прибыл и сам  ”ермер...  ‘начала двигалсЯ
багаж генерала на верблюдах, потом скакали две тысЯчи калмыков; за калмыками
ехали  трубачи  и  литаврщики,  непрерывно  играЯ,  за  оркестром  гарцевали
адъютанты, оповещаЯ о  близости главнокомандующего; за адъютантами провозили
курЯтники; за курами, сладостно квохчущими в клетках, показалсЯ и сам ‚иллим
‚иллимович.
     -  ѓорит?  - присмотрелсЯ он к  Љюстрину. -  Љалите  все Ядра на  огне.
Џошлите парламентера с предложением о сдаче...
     Ќо комендант Љюстрина встретил русского  парламентера залпом из  пушек.
„алеко по воде Ћдера плыли лошади, вздернув головы с навостренными  ушами, -
это чугуевцы уходили на другой  берег в разведку по  прусским тылам. Ќа виду
горЯщего Љюстрина  ”ермер  решил  добитьсЯ  такой  победы, чтобы  все  лавры
достались только ему, и никому больше. ‘ейчас ему мешал боевой  ђумЯнцев,  и
он вызвал его к себе:
     - Џетр ‹Яксандрыч, бери конницу и уходи с нею к ведту,  под  Љюстрином
делать твоей дивизии нечего.
     ђумЯнцев  понЯл:  опЯть  его  затычкой  в дырку,  из  которой живым  не
выбратьсЯ. Ќо.., армиЯ? —то будет с армией?
     - ђазумно ли, - сказал он, - ныне корпус раздваивать и менЯ под ведтом
содержать?  Ђ  ежели  король  придет под  Љюстрин?  ‚едь Я из-под ведта  на
подмогу не доскачу - не поспею!
     -  ”ридрих  не  придет,  -  успокоил  его  ”ермор,  валЯЯсь на  диване,
обтЯнутом шелками и бархатом.  - Њежду королем и мною стоит имперский маршал
„аун с войсками отборными, под Љюстрином же Я сам  справлюсь... Џускай горит
жарче - скорее выскочат из пекла.
     15 эскадронов  кавалерии  и  16 батальонов  инфантерии  -  всЯ  дивизиЯ
ђумЯнцева! - были отосланы к черту на кулички,  на  помощь шведам, и ”ридрих
прослышал об этом.
     -  ’еперь, - сказал король, - Я не сомневаюсь в успехе. ”ермор, отослав
ђумЯнцева, обессилил себЯ,  и Я  его не страшусь.  ‘ейчас мне  мешает только
этот старый ночной колпак „ауна, который торчит перед моей армией...
     Ќо обходить  армию „ауна - долгаЯ историЯ. Њедлить тоже нельзЯ.  ‚се  с
интересом наблюдали за ”ридрихом: как он вывернетсЯ из этого положениЯ?
     - €дем на „ауна! - сказал король. € повел  солдат напролом  - прЯмо  на
австрийцев, никуда не сворачиваЯ. ‹об в лоб! Ќа что надеЯлсЯ король?.. „ауну
доложили немедленно:
     - Љороль быстро движетсЯ прЯмо на нас.
     - Ћн идет не  на нас!  -  отвечал „аун,  Явно злорадствуЯ.  - Њы королю
сейчас   не  нужны;  он   идет   вздуть  только  русских...  ‘анкт-Џетербург
утверждает,  что  мы плохо воюем. Ќо русские  еще не  сталкивались  с  самим
”ридрихом. Џосле чего „аун распорЯдилсЯ:
     - Џропустить королЯ, и  пусть он устроит русским кровавую  баню,  чтобы
впредь они были скромнее в своем бахвальстве...
     ЂвстрийскаЯ армиЯ раздвинулась, образуЯ  во фронте брешь, и в эту брешь
австрийцы - без единого выстрела! - пропустили на русских войска Џруссии.
     ‚се удивились, кроме  ”ридриха, - он был отлично  извещен  о раздорах в
союзном лагере. Љороль только сказал:
     - Љакой отличный был забор. € какаЯ великолепнаЯ оказалась в нем дырка!
     Ќо его мучило страшное нетерпение,  он оставил колЯску  и  перескочил в
боевое седло. Ќапрасно его удерживали:
     - ‚аше величество, вдоль дороги - кусты, а в них - пандуры!
     - Ќет! џ больше не в силах ждать...
     ‚ окружении гусар  он мчалсЯ по пустынной дороге - на Љюстрин, к Ћдеру,
и лошади передалось волнение всадника. „линным телом стелилась она в галопе,
гусары с трудом догонЯли своего королЯ. ‚ одном одичалом месте ему крикнули:
     - Љороль, спасайтесь.., вы на прицеле!
     ”ридрих вздыбил конЯ. ‡а деревом стоЯл пандур и метил из  ружьЯ в грудь
ему. Љороль погрозил ему сухоньким кулачком:
     - „олой шлЯпу, мерзавец! лЯпа отлетела в кусты.
     - Ћпусти ружье,  олух... ‚  кого  ты целишьсЯ? Њимо обалдевшего пандура
проскакали король и его гусары. Џожалуй, за все семь лет войны еще никто  не
имел такой  превосходной цели,  как этот пандур... ‡а лесом открылсЯ горЯщий
Љюстрин; король долго смотрел на его пожары.
     - Њы опоздали, - сказал он. -  Љюстрин  надо отстраивать заново. Ќо кто
вернет  мне мои  магазины? Љто  возвратит  моей  армии  сто  тысЯч  виспелей
превосходной саксонской ржи?
     ‡десь, невдалеке от Љюстрина, ”ридрих сомкнул свою  армию с Џомеранским
корпусом.  ЋбразовалсЯ  могучий  кулак,  способный протаранить любого врага.
Џомеранцами командовал  опытный  вождь  Џруссии -  граф •ристофор „она,  уже
немало воевавший с русскими на балтийских побережьЯх.
     -  Ќу, -  попросил  его король,  -  расскажи, приЯтель, каково держатсЯ
русские, когда их бьют?
     - Ћни стоЯт, как стены из камнЯ, король!
     -  Њы эти  стены на  днЯх  развалим...  џ  привел  к  тебе  в Џомеранию
силезских дьЯволов. Џострой же своих ребЯт.
     Џомеранцы   были   рослые,   сильные.   Џрекрасно    обучены,   отлично
обмундированы  - прЯмо с  иголочки. Ћни  прошли  перед королем, как железные
истуканы, только ветер сдувал с париков мучнистую дешевую пудру.
     - Џух и прах, прах и пепел! - воскликнул ”ридрих. - Ђ теперь полюбуйсЯ,
„она, на моих силезских дьЯволов...
     ‚етераны ”ридриха, грЯзные,  оборванные, но злые  и  упрЯмые,  прошли с
королем всю …вропу, и теперь  они были  здесь, чтобы разбить русских... „она
не скрыл своего восхищениЯ силезцами.
     -  ќто же не люди! - засмеЯлсЯ король. -  ќто - саранча, котораЯ грызет
врагов  Џруссии...  •руст  костей  стоит по  всей  …вропе, его слышат даже в
Љанаде, даже в Ѓразилии!
     € ушел в палатку, велел раскинуть карты:
     - Ћставьте менЯ. џ должен помудрить наедине...

        ***

     Њудрил он недолго.  ‚се и так было уже отчетливо видно. ”ермер отступил
от Љюстрина сразу,  как  только  король поЯвилсЯ:  он увел  русскую армию  к
деревне  –орндорф,  где  выискивал место  длЯ  боевой позиции -  поудобнее и
посуше...
     ”ридрих распорЯдилсЯ:
     - ‘гонЯйте крестьЯн. Џусть строЯт мосты через Ћдер! ‡астучали топоры. Ђ
в  это  времЯ медные понтоны ”ридрих  быстро сплавил по течению, и его армиЯ
форсировала Ћдер совсем не там, где их ждали русские (мост строилсЯ лишь длЯ
отвода глаз).
     - ‚от мы опЯть на  просторе, - сказал король. - Љстати, сейчас мы убили
двух зайцев сразу: вышли  за Ћдер