 èðåíà  îí  âûòàëêèâàë,  à  ñàì  çà €ííîé  ñëåäèë:  ìîë, êàê  îíà? €ííà
ˆîàííîâíà - õîòü  áû ÷òî: ïî óãëàì ãëàçàìè ïîáåãàëà, ùåêè ðàçäóëà è îñòàëàñü
ëþáåçíà, êàê áóäòî íå äðóãà åå âûãíàëè:
     - ƒîñòè ìîè ðàäîñòíûå, ìèëîñòè ïðîøó îòêóøàòü ñî ìíîþ!
     ‡à ñòîëîì ‚àñèëèé ‹óêè÷ ïûòàòü åå íà÷àë:
     - ëàãî, ìàòóøêà, ëþäè çäåñü íå ÷óæèå ñîáðàëèñü, òàê ïîâåäàé îò ÷èñòîãî
ñåðäöà: êòî äîíåñ òåáå îá èçáðàíèè ðàíåå íàñ?
     - „à áóäåò òåáå, ‹óêè÷! Žò òåáß ïåðâîãî ðàäîñòü ïîçíàëà...
     € êíßçü Œèõàèëà ƒîëèöûí ëîêòåì â ñàëàò çàåõàë, äûøàë õðèïëî:
     -  ’îìó  íå  áûâàòü,  ÷òîáû  íåìöû  òåáå  â óõî äóäåëè...  å  çàáûâàé,
ãîñóäàðûíß, ÷òî òû ðóññêàß, è îãëßäêè â íåìåöêèé îãîðîä íå èìåé!
     îñëå  îáåäà äåïóòàòû,  âèíà  äëß ñåáß  íå  ïîæàëåâ, ðàñêèñëè  è  ïîøëè
îòñûïàòüñß ïîñëå êà÷êè â øëàôâàãåíå. € ãåðöîãèíß, ðóêè ïîòèðàß, âñß â èñïóãå
è ñòðàõàõ óæàñíûõ, èðåíà ïîçâàëà:
     - —òî äåëàòü-òî íàì òåïåðü? îäîçðåâàþò íàñ... èðåí â îòâåò ïîêàçàë åé
êëþ÷ îò ïîãðåáîâ, øåïíóë íà óõî:
     - ƒîíåö îò Ÿãóæèíñêîãî.., âîò åãî è âûäàäèì!
     - ‹àäíî ëü ýòî? ‚åäü îí ñ äîáðîì ïðèáûë...
     -  å çàáûâàéòå, -  îòâåòèë  èðåí, -  ÷òî  ‘óìàðîêîâ êàìåð-þíêåð äâîðà
ãîëøòèíñêîãî. € ãîëøòèíöû èìåþò ïðåòåíäåíòà íà ïðåñòîë ðóññêèé -  "êèëüñêîãî
ðåáåíêà"... —åãî æàëåòü?
     - „à âåäü çàáüþò åãî, êîëè âûäàòü.
     -  €  òîãäà, - ïîêëîíèëñß  èðåí, -  âàì  ïðèäåòñß âûäàòü  ‹åâåíâîëüäå,
åéíãîëüä íå ùåïåòèëåí  â âîïðîñàõ ÷åñòè:  îí âûäàñò ðóññêèì Žñòåðìàíà. €..,
÷òî âû áóäåòå äåëàòü áåç Žñòåðìàíà?
     îä  âå÷åð  â  çàìêå  ‚èðöàó  âñå  íåïðèëè÷íî  çåâàëè.  €ííà  ˆîàííîâíà
çàäðåìàëà.   îñëûøàëèñü  øàãè.  î  ýòî  áûë  íå  èðåí,  à  ‚àñèëèé  ‹óêè÷
„îëãîðóêèé, äðóã ñòàðûé, ëþáèòåëü îïûòíûé.
     - ‹óêè÷, â óìå ëè òû? - îòáèâàëàñü €ííà. -  Ÿ è ñòàðûé-òî  ãðåõ ñ òîáîé
åäâà çàìîëèëà, à òû â íîâûé ìåíß èñêóøàåøü...
     ˆ êàçàëîñü ‹óêè÷ó, ÷òî âñõîäèëà çâåçäà - çâåçäà åãî "ôàìèëèè"!

        ***

     àæ  ðèñêîðí   â÷åðà  ïîäñëóøàë  ðàçãîâîð  ãåðöîãèíè  ñ  êàìåðãåðîì  î
‘óìàðîêîâå. "Šàêàß  íèçîñòü...  î ß  æå - ðûöàðü!" -  ñêàçàë ñåáå ìàëü÷èê è
ðàçáóäèë âîëîñàòîãî øóòà €âåññàëîìà:
     - îñëóøàé, ÷òî ß óçíàë... ‚åäü ìû ñ òîáîé  -  ñàìûå áëàãîðîäíûå ëþäè â
ýòîì ïðîêëßòîì çàìêå ‚èðöàó!
     ‘íîâà ãðîõíóëè òþðåìíûå çàñîâû - ‘óìàðîêîâ âñòàë.
     - ‘óäàðü, - ñêàçàë  åìó  €âåññàëîì, -  âàì ãðîçèò îïàñíîñòü. î ìû âàøè
äðóçüß: øóò è ïàæ...  „îáðûé  ðèñêîðí  óæå ïðèãîòîâèë âàì ëîøàäü, ß ïðîâåäó
âàñ ÷åðåç çàìîê, ÷òîáû íèêòî íå âèäåë...
     àæ ðèñêîðí âðó÷èë ‘óìàðîêîâó ïîâîäüß ñêàêóíà:
     -  €  â ñàêâû  ß ïîëîæèë âåò÷èíû  è õëåáà. ðîùàéòå!  åòð ‘ïèðèäîíîâè÷
íàãíóëñß è ïîöåëîâàë ïàæà â âèñîê:
     -  ðîùàé,  ìîé ìàëü÷èê. ’û - íàñòîßùèé  ðûöàðü!  €ííà ˆîàííîâíà  ñíîâà
ïîçâàëà ê ñåáå èðåíà:
     -  ‘èëóøåê  ìîèõ  íåò  áîëüøå.  ˆçìó÷èëè  äåïóòàòû:  âåëßò  ïðèçíàòüñß.
ƒîëøòèíñêîãî âûêîðìûøà îòäàòü ïðèäåòñß. € òî õóäî íàì áóäåò.
     èðåí íàâåñòèë äåïóòàòîâ, âçìàõíóë ïåðåä íèìè øëßïîé:
     -  ‚ûñîêîïîñòàâëåííûå è  âàæíûå äåïóòàòû!  Ÿ òåðïëþ  îò  âàñ  ìíîæåñòâî
íåóäîáñòâ. ˆ  - âèäèò áîã -  íàïðàñíî òåðïëþ. ‚û è ñàìè  ñåé÷àñ óáåäèòåñü  â
ýòîì. Œîß  ãîñïîæà, ïî ñëàáîñòè æåíñêîé è ïðîñòèòåëüíîé,  íå æåëàëà îãîð÷àòü
âàñ â ðàäîñòè. î... (èðåí äîñòàë êëþ÷ îò ïîãðåáîâ)  ïðîøó âàñ, - ñêàçàë, -
çà ìíîé ñëåäîâàòü, è âû ïîëó÷èòå àãåíòà òàéíîãî.
     Žòêðûëè ïîãðåá - ïóñòî: ‘óìàðîêîâà íå áûëî.
     - ’û åùå äóðà÷èòü íàñ  ñìååøü? - çàêðè÷àëè  äåïóòàòû. èðåí ïîøàòíóëñß,
íî òóò æå ïðèøåë â ñåáß:
     - Ží íå ìîã îòúåõàòü äàëåêî. € ìîè êîíþøíè ñëàâßòñß íà âñþ Œèòàâó, õîòß
ß è áåäåí... ‘êà÷èòå!
     -  ‹åéá-ðåãèìåíò  -  â  ñåäëî!  - ïðèêàçàë  ‹åîíòüåâ.  îãîíß  íàñòèãëà
‘óìàðîêîâà íà òðèäöàòîé  âåðñòå îò Œèòàâû. ‚ïåðåäè ëåéá-ðåãèìåíòà ñêàêàë  íà
êðàñàâèöå  êîáûëå  ñ êîðîòêîé ÷åëêîé  äðóæîê ‘óìàðîêîâà  - ïðàïîðùèê €ðòåìèé
Œàêøååâ.
     - ‡àìðè, åòüêà! - êðè÷àë èçäàëè. - å õî÷ó ãðåõà íà äóøó  áðàòü, à ìíå
ñòðåëßòü òåáß âåäåíî... “æ òû ïðîñòè ìåíß. ‘ëóæáà!
     ‚åðíóëèñü â çàìîê. ‘óìàðîêîâà áèëè - è ‹åîíòüåâ, è ƒîëèöûí.
     - Ÿ ïîçæå âàñ  ïðèáûë íà Œèòàâó, -  êëßëñß ãîíåö Ÿãóæèíñêîãî. - Žò êîãî
ãåðöîãèíß îáî âñåì ñâåäàëà - òîãî ß íå çíàþ.
     - ‚ðåøü! ƒîâîðè, âîð õóäîé, êòî òåáß ïîñëàë íà Œèòàâó?
     åòð ‘ïèðèäîíîâè÷ âûïëþíóë â ëàäîíü çóáû:
     - Ÿãóæèíñêèé,  - ñîçíàëñß.  - Žò íåãî  åõàë... „îïûò÷èêè ïåðåãëßíóëèñü:
îãî, ïîæèâà-òî êðóïíàß!
     - € êòî òåáß âûïóñòèë îòñåëü, øóò òû ãîðîõîâûé?
     - Ÿ íå øóò. î ìåíß âûïóñòèë.., øóò!

        ***

     €âåññàëîì íå õîòåë óìèðàòü - öåïëßëñß çà êðàß ëþêà.
     - å íàäî, - ìîëèë îí, - ñæàëüòåñü íàäî ìíîþ...
     - àäàé, ïàäàé! - èðåí ñòó÷àë  è ñòó÷àë êàáëóêîì áàøìàêà ïî êðàñíûì îò
êðîâè  ïàëüöàì  øóòà. - îäûõàé æå, ßñíîâåëüìîæíûé ïàí! -  ˆ  ðàçìîçæèë  åìó
÷åðåï...
     ‚îïëü €âåññàëîìà  çàìåð â ñêâàæèíå ñòàðèííîãî êîëîäöà. èðåí çàãëßíóë â
ìðà÷íóþ ãëóáèíó  - òàì áûëî òèõî è ÷åðíî. îñâåòèë  ôîíàðåì: åëå-åëå  áåëåëè
êîñòè âíèçó. ‡àõëîïíóë ëþê êðûøêîé...
     €ííà ˆîàííîâíà ïî ëèöó èðåíà äîãàäàëàñü îáî âñåì.
     - —òî òû ñäåëàë ñ íèì? - ñïðîñèëà òèõî.
     èðåí îãëßäåë ñåáß - íå çàïà÷êàëñß ëè? ˆ îòâåòèë:
     - Ží  ñëèøêîì ìíîãî çíàë  òàêîãî, ÷òî  ìîæíî ïðîñòèòü øóòó  Šóðëßíäñêîé
ãåðöîãèíè. î çàòî íåëüçß ïðîñòèòü øóòó èìïåðàòðèöû âñåðîññèéñêîé.

        ƒëàâà 5

     à €êñèíüþ-ïîëóçèìíèöó ïðèåõàëè  â Šàçàíü, ïðîåçäîì èç Œîñêâû, âîåâîäû:
ñâèßæñêèé  - ”åäîð  Šîçëîâ  è  ñàðàíñêèé  -  ˆñàéêà  ˜àôèðîâ.  ‚îëûíñêèé  (â
ïîõâàëüáå è ãîðäûíå) äàâàë èì ìîçîëè ñâîè ùóïàòü.
     -  ‚èøü,  âîåâîäû?  - õâàñòàë.  -  ‚ äðàêàõ âîëäûðè âûðîñëè.  ‘êîëü áüþ
ëþäèøåê, à âñå òîëêó ìàëî... ó à íà Œîñêâå-òî ÷òî?
     - ’åïåðü ó íàñ, - ñêàçûâàë Šîçëîâ, ó ñòîëà ñèäß, - ïîðßäî÷íîå ïðàâëåíèå
ãîñóäàðñòâîì  ñäåëàëîñü. Šàêîãî  íèêîãäà  è íå áûëî!  ’îëüêî áû ó  âåðõîâíûõ
ãîñïîä ñîãëàñèå äðóæíîå áûëî.
     ˜àôèðîâ îò ìåäîâóõè ïîêðàñíåë, óäàðèëà êðîâü â ãîëîâó.
     - Žá €ííå ˆîàííîâíå, -  çëîðàäñòâîâàë, - òàêîâî íûíå ïîëîæåíî: ïî ãóáàì
ìàçíóò åå ïàòîêîé. € êîëè ðûïíåòñß, òî  ñ  áàðàõëîì  åéíûì  îáðàòíî â Œèòàâó
âûñâèñòíóò. ’àáàêåðî÷êè ëèïîâîé - è òîé  áåç ñïðîñà â êàçíå íå âîçüìåò...  €
÷åãî òû, åòðîâè÷ ßñíûé, - ñïðîñèë ˆñàéêà, - ìîë÷èøü, íàñ, âîåâîä, ñëóøàß?
     -  ’û  íà ìîé õâîñò íå  îãëßäûâàéñß, -  îòâå÷àë  ‚îëûíñêèé. -  ‡à ñâîèì
õâîñòîì ïîñìàòðèâàé... åé, âîåâîäû, äà õàðêàé äàëåå!
     ˆñàéêà ˜àôèðîâ íåìàëî çíàë. Ží áûë áðàòîì ìëàäøèì  áàðîíà ˜àôèðîâà, ÷òî
äèïëîìàòîì èçâåñòíûì â ïîäêàíöëåðàõ áûâàë. ˆñàéêà ìîñîë îáñîñàë è  áðàíèòüñß
íà÷àë:
     .  - €  ïî ìíå,  òàê è íèêîãî íå íàäîáíî! âîí,  ÷èòûâàë  ß,  æèâóò  íà
îñòðîâàõ  ðàçíûõ  äèêèå, ñåáß  êîðìßò, à öàðåé ïðè ñåáå  íå äåðæàò. Šîé õðåí
öàðè ýòè? à øòî îíè íàì? ˆ áåç íèõ ëàäíî áû...
     - òî ê ÷åìó òû ñêàçàë ðóãàòåëüñêè? - îãëßäåëñß ‚îëûíñêèé.
     - €  âñå ê  òîìó,  - îðàë õìåëüíîé  âîåâîäà.  - ‚ êîè âåêè óñè ñ÷àñòüå
âûïàëî  - íå  ñòàëî öàðåâûõ  íàñëåäíèêîâ,  òàê íà  øòî  €ííó-òî  êóðëßíäñêóþ
âûáðàëè? Œîãëè áû è ñàìè ñïðàâèòüñß...
     "ˆøü  òû..,  äåìîêðàòû  ëûêîâû"  -  ïîäóìàë €ðòåìèé  åòðîâè÷,  íî  ñàì
îòìîë÷àëñß - ùèïöàìè ñëîâà íå âûòßíåøü.
     -  •èòåð òû, åòðîâè÷, - îáèäåëèñü ñîïèòóõè. - å òðåïëß  ãóáû, âèäàòü,
áåðåæåøü çóáû.
     -  åïðîñò ß, âåðíî, - ñîãëàñèëñß ‚îëûíñêèé. - Ÿ  íûíå  êàê òîò ñëåïîé,
÷òî ñìîòðåë, êàê ïëßøåò õðîìîé...
     “òðîì  ‚îëûíñêèé âîåâîäàì  ñâîèõ ëîøàäåé äàë.  ðèãîëóáèë èõ. î ìûñëåé
ñâîèõ  òàê è íå âûäàë. •îòß âèíî ïèëè íàðàâíå,  ïîä õìåëåì  êðåïîê ‚îëûíñêèé
áûë. Žäíàêî æå äßäå ‘åìåíó €íäðååâè÷ó ‘àëòûêîâó íà Œîñêâó  îòïèñàë èñêðåííå:
ìîë, ãîâîðßò, ÷òî âû, äßäåíüêà, ðåøïåêò ïîòåðßëè. € õîðîøà ëè €ííà - òîãî íå
âåäàþ: òî  ó  ‚àñèëèß  ‹óêè÷à ñïðàøèâàòü  íàäî...  ‚îëûíñêèé ñèëåí  áûë óìîì
çàäíèì:  èç  äàëåêà  êàçàíñêîãî  âûñìàòðèâàë  çîðêî,   ÷åì  çàêîí÷àòñß  äåëà
ìîñêîâñêèå - äåëà îïàñíûå!

        ***

     åðâûé äåíü ôåâðàëß-áîêîãðåß, âîò è ñîëíûøêî...  “õíóâ ÷åðåç ñóãðîáû, â
âîðîòà Šðåìëß  âêàòèëñß âîçîê, êðûòûé ñòàðåíüêîé êîæåé: ýòî ãåíåðàë ‹åîíòüåâ
ïðèâåç èç Œèòàâû êîíäèöèè,  €ííîé ïîäïèñàííûå. €  ñòîðîæà âûòßíóëè  èç âîçêà
‘óìàðîêîâà, ïîòàùèëè åãî â çàñòåíîê. ‘ ðóê è íîã  ãîíöà Ÿãóæèíñêîãî ñâèñàëè,
áðßöàß, òßæåëûå êóðëßíäñêèå öåïè.
     Šîíäèöèè ïðèâåçåííûå êíßçü „ìèòðèé ƒîëèöûí öåëîâàë ïðè âñåõ:
     - €é äà ïî÷èí! ‚åëèê è ñëàâåí... ‡îâèòå ïåðñîí ïîâåñòêàìè! î èíîçåìöåâ
- íè-íè! „åëî ñóãóáî ðîññèéñêîå, èõ íå êàñàåìî...
     ‘òåïàíîâ (äåë ïðàâèòåëü) ïîñìîòðåë íà ñâåò ïåðûøêî:
     - Žñòåðìàí-òî íåìåö, íî âèöå-êàíöëåð... åç íåãî-òî êàê?
     - …ãî çâàòü, - ðàññóäèë ƒîëèöûí. - ‚ñå  åäèíî íå ïðèïëåòåòñß, êîìåäèàíò
ñòàðûé. ˆ áåç íåãî õîðîøî îáñóäèì... îëó÷èâ ïîâåñòêó, Žñòåðìàí  ïîêàçàë  åå
áàðîíó Šîðôó.
     - Œû, íåìöû,  - ñêàçàë îí, - çíàåì îññèè" ëó÷øå ðóññêèõ. Œû íèêîãäà íå
ïîñòóïèëè  áû ñòîëü  îïðîìåò÷èâî. ó ðàçâå  ìîæíî âûçûâàòü ðóññêîãî áóìàãîé?
ƒîëèöûí ñàì ñïåøèò â ïðîïàñòü...
     ˆ ïðàâäà: ðóññêàß çíàòü íà ïîâåñòêè òå êîñîðîòèëàñü.
     -  Žò âåðõîâíûõ  òèðàíîâ, -  ãîâîðèëè ðîäîâèòûå ëþäè, -  ìíîãî  ëè  åùå
çëîäåéñòâ íàì èìåòü? ðèñëàëè âîò áóìàæêó...  € ìîæåò, ó ìåíß íîãà âñïóõëà è
îáóòüñß  íå ìîãó? àçè ìîæíî  äâîðßíèíà áóìàãîé âûçâàòü?  åò,  òû  ÷åëîâåêà
ïðèøëè, äà ÷òîáû ïîêëîíèëñß îí ìíå. ’îãäà ß ïîäóìàþ - èäòè èëè ïîãîäèòü...
     ‚åëèêèé êàíöëåð èìïåðèè, ãðàô ƒàâðèëà ƒîëîâêèí,  ïîäêàòèë  öóãîì ê äîìó
Ÿãóæèíñêîãî, ñâîåãî çßòß.
     - ‘óïîñòàò òû,  àøêà, - ñêàçàë.  - ’èøêîì íàäî, òèøêîì.  àçè òàê äåëà
äåëàþòñß?.. ‘óìàðîêîâà òâîåãî â  æåëåçàõ ïðèâåçëè! Ží ßçûê-òî ðàñïóñòèò - äî
ñàìîé  øåè  òâîåé. „à  è ñàìà ãåðöîãèíß,  âåñòèìî,  íå çàùèòà  òåáå.  ‘åé÷àñ
ãîñóäàðûíß  çà ñîëîìèíêó  õâàòàåòñß  -  êàê áû ïðåñòîë îáðàòíî íå  îòíßëè...
‚ûäàëà  îíà òåáß  ñî  âñåìè  ïîòðîõàìè è ïèñüìàìè òâîèìè... ’û íûíå,  àøêà,
âñåãî áîéñß. ‘àìîáûòñòâî ñâîå îñòàâü - ïðîïàäåøü, ñàìîáûòíè÷àß!
     Ÿãóæèíñêèé  äîëãî  ñòîßë  ìîë÷à.  ‘êðåáëàñü  â  äâåðè  êîøêà, ÷òîáû  åå
âûïóñòèëè. àçáåæàëñß âäðóã àøêà,  â ßðîñòè íîãîé ïîääàë, è âûëåòåëà  êîøêà
âìåñòå ñ äâåðßìè íà ëåñòíèöû.
     - Šàôòàí äà øïàãó! - çàêðè÷àë ÷åëßäè. - ‘î äâîðà îòúåäó!

        ***

     ‚ îñòåðèßõ ìîñêîâñêèõ - ïîëíûì íàðîäó: ñåðåäíßêè-ëþäè -  øëßõåòñòâî  äà
ñëóæèâûå,  ãóëßêè-ïîìåùèêè, ÷òî ïðèåõàëè  íà  ñâàäüáó  öàðß;  òåïåðü îíè, äî
ãóëüáû îõî÷èå, âìåñòî ñâàäüáû  ïîõîðîí æäàëè... €ëåêñåé †îëîáîâ (÷åëîâåê  íà
óñè  íå çàâàëßùèé) äâåðè îñòåðèè áî÷êîì  òîëêíóë  - åìó  âûïèòü ñ óòðà  åùå
õîòåëîñü. Žãëßäåë äûìíûé çàë, âûèñêèâàß êîìïàíèþ ïîóìíåå. ’àêóþ, ÷òîáû íå äî
ñìåðòè óïèòüñß: ÷åëîâåê óæå â ëåòàõ, ñåáß ïîáåðå÷ü íàäîáíî...
     - åòðîâè÷! - ïîçâàëè åãî èç êëóáîâ äûìà òàáà÷íîãî.
     - Ž-î,  èêèòè÷!  -  îáðàäîâàëñß  †îëîáîâ; ñèäåëè  â  óãîëêó  ’àòèùåâ -
ñîâåòíèê „âîðà ìîíåòíîãî, è ƒåíðèõ ”èê - èç ëþäåé êàìåðàëüíûõ. ðèìîñòèëñß ê
íèì †îëîáîâ, è â  ñîãëàñèè äóøåâíîì  óìíèêè  âûêóøàëè äëß  íà÷àëà ïîëâåäåðêà
àíèñîâîé...
     -  —óäíûå äåëà òâîðßòñß, - çàãîâîðèë †îëîáîâ. - †èâó è ñåðäöåì ðàäóþñü.
‚åðõîâíûå  õîðîøèé áëèí èç-ïîä õâîñòà  ñâîåãî âûëîæèëè, à  €ííà-òî â íåãî  è
âëßïàëàñü... „àâíî ïîðà îáóçäàòü öàðåé. ’åïåðü íàì õîðîøî áóäåò. •î÷ó â çíàê
òîãî åùå àíèñîâîé âûêóøàòü!
     - ˆ ñ òåì ñîãëàñóþ, - ïîääåðæàë  åãî ”èê ñ íîñîì ïðîñèâóøåííûì. - Šîãäà
ß ïðè  åòðå  çàâîäèë  êàìåðàëèè íà  óñè, òîãäà íàðîä  î ãðàæäàíñòâå åùå íå
ðàññóæäàë... € - ïîðà, ïîðà óæå!
     ’àòèùåâ òðóáêó ïîñîñàë, ñïëþíóë ìåæ êîëåí æåëòîé ñëþíîé.
     -  å  ïóòàéòå ãðàæäàíñòâî ñ îëèãàðõèåé, - îñåð÷àë ñðàçó.  - ˆ òîìó  íå
áûâàòü, ÷òîáû €ííå-äóøå÷êå, è áåç òîãî âäîâñòâîì ñâîèì îáèæåííîé, â  òèðàíèè
âåðõîâíîé ïðåáûâàòü. åç ñàìîäåðæàâèß îññèß ïîãèáíåò! € âîñåìü òèðàíîâ - íå
îäèí: íà âñåõ íå óãîäèøü.
     -  Œîæíî  ñìåíèòü  âîñåìü, -  îòâå÷àë  ”èê. - Œîæíî õîòü  äåñßòü ðàç ïî
âîñåìü. ‹þäåé íà ïîñòû íå íàçíà÷àòü - èçáèðàòü íàäî!
     ’àòèùåâ îñàòàíåë îò òàêèõ ñëîâ (îí áûë ãîðß÷ íà ãíåâ):
     -  € òû  ìîåãî ‚àñüêó-ëàêåß  èçáåðåøü, íåøòî  åìó ñïèíó ìíå ãíóòü? åò,
ãîñïîäèí ”èê,  ëó÷øå  óæ  ïèíêè ïîëó÷àòü îò  öàðåé  ñâåðõó,  ñëîâíî îò áîãà,
íåæåëè ñíèçó íàñ øïûíßòü áóäóò!
     Žáèäåëñß,  êðóæêó  âçßë,   ïîâåðíóëñß  ê  êàâàëåðãàðäàì,  êîòîðûå  òîæå
èñïðàâíî àíèñîâóþ êóøàëè.
     - ‚èâàò €ííà! - ïðîâîçãëàñèë ’àòèùåâ.
     -  ‚èâàò  ãðàæäàíñòâî! -  çàîðàë  †îëîáîâ, ïðîòèâíè÷àß.  îäáåæàë  ãðàô
”åäüêà Œàòâååâ - äàë †îëîáîâó â  ãëàç. €  êàâàëåðãàðäû,  â ïîíîøåíèå çàñëóã,
åùå è ïèâîì åãî îáëèëè.
     -  Ÿ íå  òîëüêî âàñ,  øåëóäßêîâ,  -  ñêàçàë †îëîáîâ, - ß ñàìîãî  èðåíà
òîïòàë íà Œèòàâå, è âàñ òîæå òîïòàòü ñòàíó...
     î  òóò çàõëîïàëè äâåðè -  âîøåë  Ÿãóæèíñêèé,  è  äî÷êè õîçßèíà îñòåðèè
âûñêî÷èëè èç áîêîâóøêè, ñòàëè ïðèñåäàòü ÷èííî.
     - àëåé!  -  âåëåë  Ÿãóæèíñêèé  è  âûïèë...  ‚  ðóêå  îí  äåðæàë  êðàãè
ãðîìàäíûå, à øëßïó - ïîä ëîêòåì.
     - ˜ëßõåòñòâî, - çàãîâîðèë çû÷íî, - ïîãîäè âîäî÷êó êóøàòü,  ß ñêàæó âàì,
÷òî  çíàþ... ‚åðõîâíèêè îññèþ  ïîä ñåáß ïîäìßëè. „îëãîðóêèå,  ñàìè âåäàåòå,
ìåðòâîãî èìïåðàòîðà ñî ñâîåé Šàòüêîé âåí÷àëè, ÷òîáû íà øåþ íàì ïîñàäèòü...
     - ‚ îêíî åå! - ðåâåëè êàâàëåðãàðäû.
     - ‚ îêíî âñåõ! - îðàë ãðàô ”åäüêà Œàòâååâ è ïëàêàë:
     Š áûâøåìó ãåíåðàë-ïðîêóðîðó ïîäîøåë ñòàðåíüêèé êàïèòàí. Œóíäèð÷èê  õóä,
ñàì áåççóá, ëèöî â îñïå, â øðàìàõ, ïðîñòîâàò ñ âèäó. „ûøàë êàïèòàí ÷åñíîêîì,
è Ÿãóæèíñêèé òðîñòüþ åãî ïðèóäåðæàë:
     - å âîíßé, ìåðèí ñòàðûé... ’û êòî òàêîâ áóäåøü?
     - ˆâàíîâ ß, êàïèòàí, ˆâàí ñàì, à ïî áàòþøêå ˆâàíû÷. ˆ âûøåë ß, ãðàô, èç
êðåïîñòíûõ ìóæèêîâ òåñòß òâîåãî,  êàíöëåðà ƒîëîâêèíà... Šðîâüþ  ñâîåé â ÷èíû
âûøåë!  àðâó, îëòàâó  è èæíèå  ïîõîäû îòëîìàë ñ  ÷åñòüþ,  òåïåðü, âèäèøü,
êàêîâ? ðèõîäè, êóìà, è ëþáóéñß!
     - •îðîø ãóñü, - çàãðîõîòàëà îñòåðèß.
     - € íûíå, - ïðîäîëæàë êàïèòàí, - ß êî  øëßõåòñòâó ïðè÷èñëåí, è  áëåâàòü
ïàêîñòíî íà êîíäèöèè  íå ïîçâîëþ. ’åáå, ãðàô, îêîë ïðåñòîëîâ âñåãäà è ñûòî è
ïüßíî áóäåò. € íàì, ñëóæèâûì?
     ’àòèùåâ  ðâàíóë  ñòàðîãî  âåòåðàíà  çà  ñåäûå  êîñìû,  ïîâîëîê  åãî  ïî
ãðßçíîìó,  çàïëåâàííîìó  ïîëó. "“áèâàé!"  - ðåâåëè  êàâàëåðãàðäû. ‘î  çâîíîì
âûïàëè ñòåêëà,  è  âåòåðàí,  êóâûðêàßñü,  ïîëåòåë â  îêíî: òàê è  îñòàëñß, â
êîð÷àõ, óìèðàòü  íà  óëèöå...  †îëîáîâ  âñòóïèëñß  áûëî çà  âîßêó, íî  ïàëêà
Ÿãóæèíñêîãî  ðàçëåòåëàñü íà  äâà êóñêà -  ñòîëü  ñèëüíî  îí óäàðèë †îëîáîâà.
€ëåêñåé åòðîâè÷ òîãäà  ãðàôà øèáàíóë  îá ñòîéêó ñ çàêóñêàìè. ˆ âèäåë  êðàåì
ãëàçà, êàê ìåòåëßò â  óãëó ƒåíðèõà  ”èêà,  êàìåðàëèñòà èçâåñòíîãî. üåò  åãî
’àòèùåâ, ó÷åíûé ëóïèò ó÷åíîãî...
     - ‚èâàò €ííà, - ðåâåëà îñòåðèß, - ñàìîäåðæàâíàß!
     ˆç-ïîä ñòîëîâ, îò äâåðåé, çàòîïòàííûå, êðè÷àëè â îòâåò èíîå:
     - ‘àìîäåðæàâñòâó íå áûòü!
     ðèì÷àëñß îáåð-êîìåíäàíò  …ðîïêèí, ñîëäàòû  âßçàëè  âåðåâêàìè ïðàâûõ  è
âèíîâàòûõ. „îëåå âñåõ íå ìîãëè †îëîáîâà óíßòü.
     -  Ÿ  âàñ  âñåõ,  -  ãðîçèëñß,  -  âìåñòå  ñ  €ííîé âàøåé, òàê-ðàñòàê è
ðàçýäàê... Ÿ ñàìîãî èðåíà ëóïèë íà Œèòàâå! ’àê è çíàéòå!

        ***

     Šíßçü  €ëåêñåé   Œèõàéëîâè÷   —åðêàññêèé   äâèãàëñß  è   ìûñëèë   ñòîëü
çàìåäëèòåëüíî,   ÷òî  çâàëè  åãî  íà   Œîñêâå  ÷åðåïàõîé.  îòîìîê  ñóëòàíîâ
åãèïåòñêèõ, îí áûë âîðîì, è íå íîñèë, à - òàñêàë ñâîå èìß. ‘èáèðü ðàçâîðîâàë
ëèõî:  áóäó÷è  ãóáåðíàòîðîì  òàì,  âûâîçèë  èç  ’îáîëüñêà çîëîòî  ñóíäóêàìè,
îòäåëûâàë  äâîðöû  ìàëàõèòîì  è  ßøìîþ,  îáñûïàë  õðóñòàëü   êóáêîâ  êàìíßìè
äðàãîöåííûìè. ˆ  âñå  äåëàë  ìåäëåííî,  íå  ñïåøà, êàê è ïîëîæåíî  ÷åðåïàõå.
‚îðîâàë è äðîæàë òðîéíûì ïîäáîðîäêîì: òðóñîñòè âåëèêîé áûë ÷åëîâåê!..
     ‚ëàäåíèß êíßçß  òßíóëèñü, ñëîâíî  êóðôþðøåñòâî, îò Œîñêâû äî Šîëîìíû. ˆ
ãðåìåë â èìåíèßõ ñïëîøíîé ïðàçäíèê. ƒîñòåé âçäûìàëè íàâåðõ ïîäúåìíûå ìàøèíû"
ïëûëè ïî  âîçäóõó  ñòîëû, îáñòàâëåííûå ßñòâàìè, ïðûñêàëè  â  ïàðêàõ  ôîíòàíû
âèíà... ‚ ýòîé  ðîñêîøè,  îòðàæåííîé ñîòíßìè  âåíåöèàíñêèõ  çåðêàë,  ïîñðåäè
îðàíæåðåé è âèñß÷èõ  ñàäîâ,  â çåëåíè  ïîìåðàíöåâ è ëàâðîâ,  ðàñòèë êíßçü  â
ñâîåì Žñòàíêèíå åäèíóþ äî÷ü ñâîþ - ‚àðâàðó, è íå  áûëî òîãäà íà óñè íåâåñòû
áîãà÷å è çíàòíåå, ÷åì êíßæíà ‚àðâàðà €ëåêñååâíà.
     ‚àðüêà  òèãðèöåé áûëà - åé â ìóæüß ëüâà  íàäîáíî.  ‘àìà  îíà  ãîâîðèëà:
"…ñëè íå ëüâà, òàê õîòß áû îñëà çîëîòîãî". ‚ûáðàëà æå - íå ïîéìè ÷òî: íèùåãî
ïîýòà €íòèîõà Šàíòåìèðà... Žòòîãî è íåñïîêîéíî â ïîäìîñêîâíîì "êóðôþðøåñòâå"
—åðêàññêèõ. € òóò è ïîâåñòêà ïðèøëà êíßçþ - íà ‘îâåò ßâèòüñß...
     àãðßíóë ãîñòü - ‘åìåí €íäðååâè÷  ‘àëòûêîâ, ïîñëóøàë îí, êàê áðåí÷èò çà
ñòåíîþ àðôà, è ñïðîñèë õîçßèíà:
     -  åóæòî, êíßçü, îòäàøü ‚àðüêó  çà ñåãî  ìàìàëûæíèêà? ðàâäà, ãîâîðßò,
Šàíòåìèð âèðøè ïîíîñíûå ïèøåò. Ÿðèòñß...
     - ,  áàòþøêà, -  îòâå÷àë  —åðêàññêèé. - ‚èðøè  åãî  - õîòü  ñîëè, õîòü
ìàñëè, à ìîþ äóðó ‚àðüêó ñòèõàìè íå ïðîêîðìèøü... ‘åìüäåñßò  òûù ìóæèêîâ äàþ
â ïðèäàíîå. îäóìàòü ñòðàøíî, ÷òî ìîëäàâàíèíó ñåìó äîñòàíóòñß!
     àä ãîëîâàìè ñòàðöåâ âèñåëà ÷àøà õðóñòàëüíàß, à â íåé, ñâåðêàß, ïëàâàëè
çîëîòûå  ðûáêè, èç  êèòàéñêèõ çåìåëü ÷åðåç ‘èáèðü  âûâåçåííûå.  ‘àëòûêîâ  íå
óäåðæàëñß - îáëèçíóëñß:
     - ’àêèõ  âîò  åùå  íå  åäàë... åóæòî  íå ñúåäîáíû? —åðêàññêîãî  òðßñòè
ñòàëî.  •îäóíîì  õîäèëî áðþõî åãî îáúåìíîå,  â àòëàñû  îáòßíóòîå,  êðóæåâàìè
îáâèòîå.
     - Ÿ ñàì íå åë èõ, - ñêàçàë, ãóáó êóñàß. - åðåã âñå.., íàäåßëñß! Šàê áû
íå ïîøëî  âñå  ïðàõîì îò êîíäèöèé òåõ... € ïîòîìó, äóìàþ, ëó÷øå ñúåäèì äàâàé
ñðàçó. ‡àâòðà â ïàñòü îãíåííó ãëßíåì!
     îä æàðåíûõ ðûáîê ïèëè òîêàé.
     -  ƒðîçíî,  ñòðàøíî, - ïðèçíàëñß ‘àëòûêîâ. - € áåç ñàìîäåðæàâñòâà  íàì,
ïðèäâîðíûì ëþäßì, íå æèòü. ‚ñß çàñòóïà íàì, óáîãèì è  ñèðûì,  åäèíî  ëèøü  â
òèðàíèè ñàìîäåðæàâíîé!
     - Šàíòåìèð-òî, - øåïíóë —åðêàññêèé, - ìîæåò è ïîëåçåí áûòü.
     - —èí-òî, ÷èí-òî åãî? - ñïðîñèë ‘àëòûêîâ. - ‚åëèê ëè?
     - î ÷èíó €íòèîõ - âñåãî ëèøü ãâàðäèè ôåíäðèê.
     - Šóäû íàì òàêîãî! îêîéíûé åòð ‹åêñåè÷ ãîâàðäâàë, áûâàëî: "…æåëè äâóõ
ôåíäðèêîâ, êîè áåñåäóþò, óâèäèøü, òî  ðàçãîíßé èõ ñðàçó  ïàëêîþ, ïîíåæå íè î
÷åì ïóòíîì îíè ãîâîðèòü íå ñïîñîáíû".
     - € íàø ôåíäðèê íå òàêîâ, - îòâå÷àë —åðêàññêèé. - ðóäèòñòâî åãî è ñëîã
ïðèßòíûé äàæå ”åîôàí ÷òèò... ‚îò, ‘åìåí €íäðåè÷, åæåëè áû íàì â åäèíó òåëåãó
âïðß÷ü ‘èíîä äà ãâàðäèþ - îãî! ’îãäà áû ñàìîäåðæàâñòâî îêðåïëî âíîâü.
     - €  ß âîò, - ñêàçàë ‘àëòûêîâ, - íà ’àòèùåâà ãëàç âîñòðþ: îí  âåðõîâíûõ
íåâçëþáèë.  “íèçèëè åãî òåì,  ÷òî â ðàíã íå  ïðîèçâåëè  ïîâûøå.  €  â  ‘åíàò
ïðîñèëñß  - òîæå îòøèáëè... ’àòèùåâ äà €íòèîøêà Šàíòåìèð - ëþäè êíèãî÷åéíûå.
‡àêîííèêè!  àì òîãî  è  íå çíàòü, ÷òî îíè â êíèãàõ  âû÷èòàëè.  ˆ ëáû  ó íèõ
ìåäíûå - ïåðåøèáóò òåìß çëîäåßì âåðõîâíûì... ‘î÷òè, ñêîëü êîíôèäåíòîâ ó íàñ!
     —åðêàññêèé ñòàë çàãèáàòü ïàëüöû  - ðåçàëî  ‘àëòûêîâó  ãëàçà  îò  áëåñêà
ìíîæåñòâà áðèëëèàíòîâ íà ðóêàõ ðóññêîãî Šðåçà:
     - Šàíöëåð ƒîëîâêèí íàø, ‚àíüêà àðßòèíñêèé, íà äî÷êå åãî  æåíàòûé, òîæå
íàø...  ’ðóáåöêèå  äàâíî  áåñßòñß!  €ïðàêñèíû  òåáå,  ‘åìåí  €íäðåè÷,  ðîäíß
áëèçêàß,  à  çíà÷èò, è  ñàìîé  €ííå  ˆîàííîâíå ñîðîäè÷è,  - îíè  òîæå  íàøè.
‚îëûíñêèé, ÷òî íà Šàçàíè ñèäèò...
     - îãîäè, êíßçü, - îñòàíîâèë ‘àëòûêîâ. - Œîåãî ïëåìßííèêà íå ñ÷èòàé. Ží
â äîìó ìîåì âîñïèòàíèå ïîëó÷èë, è òàêîâî âîñïèòàí, ÷òî äüßâîëà èçâîðîòëèâåé!
óä ñîëè ñúåøü - åãî íå óçíàåøü!
     Šàìåðäèíåð äîëîæèë, ÷òî âíèçó òîï÷åòñß îïàëüíûé “øàêîâ.
     -  € ÷òî åìó  îïßòü? - íàõìóðèëñß  —åðêàññêèé. - ‘òî ðóáëåé âûïëàêàë, à
ðàçâå îòäàñò êîãäà îáðàòíî, âîðîí ïûòîøíûé?
     - åò, “øàêîâà òû  ïðèìè,  - íàäîóìèë ‘àëòûêîâ êíßçß. - ’û  åìó åùå ñòà
ðóáëåé íå ïîæàëåé. €íäðåé ˆâàíû÷ òîæå íàø.

        ***

     ‚ñþ íî÷ü äâèãàëèñü âîéñêà, îõâàòûâàß Šðåìëü â êîëüöî, çàïàëèâàëè êîñòðû
äëß  îáîãðåâà, ìåðöàëè áàãèíåòû - ëüäßíûå,  â èçìîðîçè.  ˜ïàëåðàìè ñòðîèëèñü
ñîëäàòû ïî ëåñòíèöàì äâîðöîâûì. ‚ïåðåäè - äåíü òßæåëûé, âñßêîãî æäè. ‚ûñîêèõ
ëþäåé ïðèíèçßò, à íèçêèå ïîäíèìóòñß.  ‚ íàðîäå ïðîñòîì  òîæå íå  òèõî: ñëóõè
õîäßò, ÷òî óêðîòßò ãíåò êðåïîñòíîé, îò ðàáñòâà ìóæèêà îòòîðãíóò...
     Šíßçü  „ìèòðèé ƒîëèöûí ïîáåëåë ëèöîì. îõóäåë.  ‘ íîã  ñáèëñß.  ‘ïàë íà
ïðèòûêå.  ‘åãîäíß  â ïßòîì ÷àñó  óòðà âñòàë, øóðøàë  áóìàãàìè.  îòîì  ñòàëè
ñîáèðàòüñß  âî  äâîðöå  ïðèãëàøåííûå  ïîâåñòêàìè.  ˜óìåëè, è  ƒîëèöûí  âåëåë
‘òåïàíîâó ïðîâåðèòü - íå çàòåñàëèñü ëè èíîçåìöû â ñîáðàíèå?
     - å äîïóùåíû, êíßçü. î ïîñëû èíîçåìíûå âíèçó äâîðöà òîï÷óòñß.  Žçßáëè
øèáêî. Žñîáëèâî èñïàíöåâ êîëîòèò.
     - óñòü  ïîäûìóòñß  äëß  îáîãðåâà...  € ÷òî Ÿãóæèíñêèé? ‘òåïàíîâ  äâåðè
ïðèîòêðûë, îñòîðîæíî ãëßíóë â ïàëàòû.
     - ‡äåñü, -  ñêàçàë. -  ƒðàôû ñèäßò è  áåñåäû  âåäóò... Šàíöëåð ƒîëîâêèí
íåîïðßòíûì ðòîì ïðîøàìêàë:
     -  Šîëè  àðåñò  ìîåìó  çßòþ  àøêå,  òàê ïóùàé  î  òîì  íå  âû, à  ñàìà
èìïåðàòðèöà ðåøàåò:  ïðàâ  èëè  âèíîâàò àøêà? ‚ñòóïèëñß ÷åñòíûé ôåëüäìàðøàë
„îëãîðóêèé:
     -  ûíå åß  âåëè÷åñòâî íå ó  äåë! àì  ðåøàòü - êòî ïðàâ, êòî âèíåí.  €
ïå÷åøüñß òû,  ƒàâðèëà  ˆâàíû÷, î  àøêå  ïî ðîäñòâó. î ðîäíåþ íà Œîñêâå  íå
óäèâèøü: çäåñü  êîøêà ñ  ìûøüþ  æèëà è ìûøåëîâêó  ðîæàëà.  ‘êîëü âåêîâ ñòîèò
Œîñêâà, ñ òåõ  ïîð âñå äâîðßíå ïåðåñïàëè êðåñò-íàêðåñò, ñëîâíî íà îñòðîâå. ˆ
òû, êàíöëåð, áîëåå î ïîëüçå îòå÷åñòâà ïîìûøëßé, íåæåëè î àøêå çàáëóäøåì.  -
ˆ, ñêàçàâ, æåçëîì ïðèóäàðèë:
     - € íàðîä-òî ãóäèò, ïîðà èäòè ê íåìó...
     ‚ûøëè âåðõîâíèêè ê ñîáðàíèþ, êëàíßëèñü - è òóäà, è ñþäà.
     ƒîëîâêèí, íà àøêó ïîãëßäûâàß, ïðîêðè÷àë íàòóæíî:
     - ‚ íåèçðå÷åííîì ìèëîñåðäèè ñâîåì èìïåðàòðèöû €ííû ˆîàííîâíû, â çàáîòàõ
íåóñûïíûõ î ñâîèõ  âåðíîïîääàííûõ, èçúßâèëè áîæåöêóþ ìèëîñòü  ïîëåã÷èòü âñåì
ñîñëîâèßì, äàáû îãðàäèòü èõ æèâîòû è ÷åñòü èõíþþ íîâûìè áëàãèìè çàêîíàìè...
     - î, - çàêðåïèë ƒîëèöûí ñëîâà êàíöëåðà, - áåç ñàìîâëàñòèß ñàìîäåðæèöû,
áåç ïðîèçâîëà ìîíàðøåãî... ‚èâàò €ííà!
     Žñûïàß ñóðãó÷ ñ  ïå÷àòåé, „ìèòðèé Œèõàéëîâè÷ èçâëåê ïèñüìî èìïåðàòðèöû,
÷èòàë, ÷òî îíà ïèøåò, ñîáðàíèþ:

     <i>"...ïî  çäðàâîì  ðàññóæäåíèè,  èçîáðåëè  ìû  çà  ïîòðåáíî,  äëß  ïîëüçû
ðîññèéñêîãî ãîñóäàðñòâà è  êî óäîâîëüñòâîâàíèþ  âåðíûõ íàøèõ ïîääàííûõ, äàáû
âñßê ìîã âèäåòü ãîðß÷åñòü  íàøó, åëèêî âðåìß íàñ äîïóñòèëî, íàïèñàëè, êàêèìè
ñïîñîáû ìû òî ïðàâëåíèå âåñòè õîùåì..."</i>

     îòîì ƒîëèöûí çàòðßñ ïåðåä îøàëåâøèì ñîáðàíèåì êîíäèöèßìè.
     -   ‚îò  îíè,  ýòè  ñïîñîáû!  -  âîçâåùàë  ãðîìîãëàñíî.  -   ‚îò  ïî÷èí
ïåðåóñòðîéñòâ  ãîñóäàðñòâåííûõ.  ˆ  êîíäèöèè   ñèè  åß  âåëè÷åñòâî  èçâîëèëè
îïðîáîâàòü íà Œèòàâå, à ñàìè óæå ê íàì âûåõàëè...
     Šòî-òî ñâèñòíóë - áóäòî ñóñëèê, îïàñíîñòü çàâèäåâøèé. îøëî ïî ñàíîâíûì
ðßäàì øåïòàíèå. îëó÷àëîñü òàê, ÷òî €ííà êîíäèöèè çâåðñêèå ñàìà  ñî÷èíèëà  -
ñåáå æå âî âðåä, à ñàìîäåðæàâíîé âëàñòè â óùåìëåíèå. Ž÷åâèäåö ïèøåò:
     "˜åïòàíèß  íåêèß  âî  ìíîæåñòâå  îíîì  ïðîøóìëèâàëè,  à ñ  íåãîäîâàíèåì
îòêëèêíóòüñß íèêòî íå ïîñìåë..."
     - ’èõî! - ãàðêíóë ƒîëèöûí è ñòàë çà÷èòûâàòü êîíäèöèè.
     ‡àðîïòàëè âîåííûå ÷èíû,  êîãäà  óñëûøàëè, ÷òî "ãâàðäèè è ïðî÷èì  ïîëêàì
áûòü ïîä âåäåíèåì ‚åðõîâíîãî òàéíîãî ñîâåòà".
     - å âàì ñëóæèì, - áóáíèëè ñòàðûå áðèãàäèðû. - å âàì, à  åß âåëè÷åñòâó
ïðèíàäëåæèì... à êîé õðåí âû íàì ñäàëèñü?
     ‚ñêî÷èë ôåëüäìàðøàë êíßçü ˆâàí žðüåâè÷ ’ðóáåöêîé.
     - òî ìíå-òî ñëóæèòü òåáå, Œèòüêà? - îáèäåëñß ñëåçíî.
     -  ‘ßäü, -  îòâå÷àë  ƒîëèöûí. -  Œíå îò  òåáß, ôåëüäìàðøàë,  ñëóæáû  íå
íàäîáíî. ˆ íå íàì! å íàì ñëóæèòü òû ñòàíåøü...
     - ’àê êàêîìó æå áåñó òîãäà? - ñïðîñèë Œàòâååâ.
     -  å áåñó, à îññèè,  - âåëè÷àâî  ïðîâîçãëàñèë ƒîëèöûí...  ˆ ñòàëî òóò
òèõî. ‡àäóìàëèñü...
     - Šîíäèöèè òå,  -  ðàçäàëñß  âäðóã ãîëîñ  Ÿãóæèíñêîãî, -  ïðîèñõîæäåíèß
ñîâñåì íå ìèòàâñêîãî, à ìîñêîâñêîãî... ˆ íå âåäàþ ß è âåñüìà ÷óæäóñß, ñ ÷åãî
áû ýòî  ãîñóäàðûíå  ïèñàòü èõ  íà  ñåáß? òèöà áîæèß  ñàìà  ñåáå íå  ñòðèæåò
êðûëüåâ!
     ˆç âîðîõà áðþññåëüñêèõ  êðóæåâ,  ïî  êðàßì îáòðåïàííûõ,  ãîðß  êàìóøêîì
öâåòíûì, âûñóíóëàñü ñìóãëàß òîùàß ðóêà ƒîëèöûíà.
     - ‚îò îí, õîëîï, - ïîêàçàë íà Ÿãóæèíñêîãî. - àáîì ðîäèëñß, ðàáîì æèë è
â ñêâåðíîì ðàáñòâå ñêîí÷àòüñß æåëàåò...
     îäíßëñß âî âåñü ðîñò ôåëüäìàðøàë „îëãîðóêèé; æóòêî è òóñêëî ãëßäåëî íà
Ÿãóæèíñêîãî áåëüìî ðîññèéñêîãî âåòåðàíà.
     -  ‚  ïîäîçðåíüå òû,  àâåë ˆâàíû÷,  -  ñêàçàë ‚àñèëèé ‚ëàäèìèðîâè÷.  -
ðîòèâó áëàãà îòå÷åñòâà íà ðîæîí  ïðåøüñß. ‡íàåì ìû òâîè ïîìûñëû  òàéíûå. å
ïîñòðàøóñü äîëã ñâîé èñïîëíèòü íà ëþäßõ...
     ˆç  äâåðåé ïîòßíóëî  õîëîäîì  -  ýòî  âñòóïèë êàðàóë. Ÿãóæèíñêèé,  áåäó
ïî÷óßâ, çàäîì-çàäîì â çíàòü çàòèðàëñß:
     -  Ÿ  àíäðååâñêèé  êàâàëåð...  Œåíß íå  òðîíåøü! î  „îëãîðóêèé,  äëàíü
âûòßíóâ, ãîëóáóþ êàâàëåðèþ ñîðâàë ñ íåãî:
     - ‚îò è íå êàâàëåð òû  áîëåå!  …ùå ÷òî åñòü ó  òåáß? - àøëè  â êàôòàíå
íîæíèöû (îòîáðàëè), íàøëè êàðàíäàø áîãåìñêèé (îòîáðàëè). - ’åïåðü âçßòü åãî!
- âåëåë  ôåëüäìàðøàë.  - ˆç  ÷èíîâ  ìîñêîâñêèõ  õîòåë òû,  àøêà,  ìèòàâñêèì
êëèåíòîì ñäåëàòüñß... åðèòå åãî!
     àçäàëñß ãðîõîò:  êàíöëåð èìïåðèè,  ãðàô ƒàâðèëà  ƒîëîâêèí, áåç  ïàìßòè
ðóõíóë íà ïîë. ’î áûëà ñëàáîñòü ñåðäå÷íàß, âñåì èçâåñòíàß ïî ðîäñòâó...
     -   å  ïîä÷èíþñü!  -  îòáèâàëñß  îò  ñîëäàò   Ÿãóæèíñêèé.   -  Ÿ   áûë
ãåíåðàë-ïðîêóðîðîì   èìïåðèè   è   ñëóãà   íå   âàø...  ˆñïîëíþ  âîëþ   ëèøü
ñàìîäåðæàâíóþ, îò áîãà  äàííóþ! - î â êîëüöå øòûêîâ ïîíåìíîãó ñòèõ,  çëîáíî
ðûäàß:
     -  Œîæåòå ñàæàòü,  ìîæåòå ðåçàòü... î, çíàéòå, ìû âàñ åùå òàê  óäàðèì,
÷òî âû íå âñòàíåòå!
     …ãî óâåëè. ‚ûíåñëè íà ðóêàõ è îáåñïàìßòåâøåãî êàíöëåðà.
     ƒîëèöûí íîçäðè ðàçäóâàë - ïîðîõ ÷óßë. …ùå ÷óòîê,  êàçàëîñü,  è  âçëåòèò
âñå!  „óìàëîñü  åìó:  "å  îáûêëè  ìû  â  äåëàõ  ãðàæäàíñêèõ,   çàáûëè  âå÷å
íîâãîðîäñêîå, áîëüøå áëóæäàåì äà äåðåìñß..." ˆ, ïîäóìàâ, çàãîâîðèë îí ñíîâà:
     -  ‚ êîíäèöèßõ  ñèõ ëè÷íîãî ïðèõëåáñòâà íå  èùó! å î ñåáå  ïåêóñü  - î
áëàãå  âñåîáùåì...  €  ïîñåìó äà áóäåò  òàê: âñßê  ìîæåò  îòíûíå ñîáñòâåííûé
ïðîåêò  ñîîðóæàòü  è  âðó÷àòü  ïèñàííîå  íàì,  ìèíèñòðàì  ‚åðõîâíîãî òàéíîãî
ñîâåòà!
     ‚   ïðèäåëå  Žðóæåéíîé  ïàëàòû  åùå  äîëãî  òîëïèëèñü  èçóìëåííûå  âñåì
ñîäåßííûì èíîçåìíûå ïîñëàííèêè.
     - Œû  íàáëþäàåì,  -  ñêàçàë  Œàíüßí,  ïîñîë  ‹þäîâèêà  XV,  -  ÷óäåñíîå
ïðåâðàùåíèå  ðóññêîé   èñòîðèè.   ˆìïåðàòðèöà  îñòàåòñß  íà   ïðåñòîëå,   íî
ñàìîäåðæàâèå â îññèè îòíûíå óãàñàåò íàâåêè.
     - àñòóïàåò îëèãàðõèß, - áóðêíóë  äàò÷àíèí ‚åñòôàëåí. ‹åôîðò,  ïîñëàíåö
ñàêñîíñêî-ïîëüñêèé, ñêàçàë:
     - —òî ß íàïèøó ñâîåìó  êóðôþðñòó  è êîðîëþ?  îññèß - ýòî õàîñ! ‘êîëüêî
ãîëîâ - ñòîëüêî òðåáîâàíèé. å  èìåß ïîíßòèß î ñâîáîäå, ðóññêèå ïóòàþò åå ñî
ñâîåâîëèåì. îññèè ãðîçèò âðåìß äåñïîòèè è áåçíðàâñòâåííîñòè... ’àê è íàïèøó
â „ðåçäåí!
     îñëû íàäåâàëè øëßïû, ðàñõîäßñü ïî êàðåòàì. ‚çäûõàëè:
     "“æàñíàß ñòðàíà!.. åïîíßòíûé ìèð!.. ‡àãàäî÷íûé íàðîä!.."

        ***

     €íèñèì Œàñëîâ - ðàñòåðßí - ïîßâèëñß ïåðåä ƒîëèöûíûì:
     - ‘âåðøèëîñü, êíßçü...
     - —òî? - ïîäíßëñß „ìèòðèé Œèõàéëîâè÷.
     -  ”åîôàí  ñåé÷àñ â  “ñïåíñêîì ñîáîðå îáúßâèë  €ííó ˆîàííîâíó  ñ ïîëíîþ
ìîíàðøåþ òèòëîþ, ïðîâîçãëàñèâ åå ñàìîäåðæèöåé!
     ƒîëèöûí óïåðñß ëáîì â ëåäßíîå îêîøêî, ñòóäèë ãîëîâó:
     - ‘êîëü ìíîãî ðàçâåëîñü  ïðåîñâßùåíñòâ íà óñè, îò÷åãî è ñòàëî òåìíî íà
ñâßòîé óñè!
     -  € âîò "‘àíêò-èòåðñáóðõñêèå âåäîìîñòè", - ñêàçàë Œàñëîâ.  - ƒàçåòåðû
àêàäåìè÷åñêèå, âäàëè  îò äåë ìîñêîâñêèõ, âòèõóþ ïå÷àòàþò òîæå ïîëíîþ òèòëîþ:
ñàìîäåðæèöåé!
     - Œèíèõ!  -  âûêðèêíóë ƒîëèöûí.  - òî åãî  ðóêà...  îäëàß  íåì÷óðà äà
ïîïû-êèñòåíåâùèêè - âîò êòî ïîäêîïû äåëàåò.
     ‚äðåáåçãè ðàçëåòåëîñü  ñòåêëî - ýòî ƒîëèöûí  ðàçáèë îêíî. Ží çàäûõàëñß,
äåðæàñü çà ñåðäöå, íå óòåðïåë, êîãäà  îòêðîþò. Šóëàêîì åãî - ïðî÷ü! ˆ  äûøàë
ñòàðèê.  åçàëî íîçäðè  åìó  îò  ìîñêîâñêîãî  äóõà -  ñòàðîãî,  áàáóøêèíîãî,
äåäóøêèíîãî.

        ƒëàâà 6

     ˆòàê,  Šóðëßíäèß,  ïðîùàé íàâñåãäà...  Žáîç  íîâîé  èìïåðàòðèöû  îññèè
òðîíóëñß, äîëãî  áåæàë ñëåäîì èðåí, íàâçðûä ðûäàß. €ííà òîæå  ïëàêàëà. èãà
áûëà  îêóòàíà  äûìîì, ðæàëè  ëîøàäè. Šîìàíäóþùèé  çäåøíèõ ìåñò  ãåíåðàë åòð
åòðîâè÷ ‹àññè ïðèâåòñòâîâàë öàðèöó ñàëþòîì. èæñêèå  îáûâàòåëè, ñ  íåìåöêîé
äîáðîïîðßäî÷íîñòüþ, ñòîß â øåðåíãàõ, êðè÷àëè ïî êîìàíäå - êîãäà âåëèò ìóäðîå
íà÷àëüñòâî.
     ˆçóìëåííàß ñâîèì  ïðåâðàùåíèåì  èç  êóðëßíäñêîé  "ñâåòëîñòè"  â ðóññêîå
"âåëè÷åñòâî",  €ííà  ˆîàííîâíà  ÷àñòî  îáîðà÷èâàëàñü  íàçàä.  ‘ìîòðåëà,  êàê
òåðßåòñß â ëåñàõ äîðîãà.
     € òàì, çà ðóáåæàìè, çà ðåêîé  €à,  îñòàëèñü äåâßòíàäöàòü  ëåò âäîâñòâà,
ñëó÷àéíûå óòåõè  ñ  êàâàëåðàìè, ðàçáèòàß â êóñêè  ãîðß÷àß  ëþáîâü  ê  Œîðèöó
‘àêñîíñêîìó,  ïîäãíèâøèå  çàêóñêè äà  êâàøåíîå áþðãåðñêîå  ïèâî. ðèâßçàííûå
ïîâîäêàìè,  áåæàëè ñðåäè êàðåòíûõ  êîëåñ  ëþáèìûå  €ííîé  ìèòàâñêèå  ñîáàêè.
“ñåðäíî âûâàëèëè èç ïàñòåé ðîçîâûå ßçûêè...
     à îäíîé èç ñòàíöèé ‹óêè÷ âûäåðæàë ïåðâóþ áîðüáó:
     - € ñåé ìîëîäåö Šåéçåðëèíã íà ÷òî ñ íàìè åäåò?
     - èêòî âêóñíåå åãî íå ñâàðèò ìíå êîôå.
     - ó à âîò ôîí äåð ðèíêåí? …ãî òîæå âàì íóæíî?
     - Ží â ñîáàêàõ òîëê ïîíèìàåò, - îòâå÷àëà €ííà ˆîàííîâíà.
     -  € äåâîê-òî? „åâîê êóðëßíäñêèõ, âàøå âåëè÷åñòâî, íà ÷òî âåçåòå? ƒëóïû
îíè, ßçûêà ðóññêîãî íå çíàþò. ‡à÷åì äâîðó ëþäè ëèøíèå?..
     €ííà ãóáû ðàñïóñòèëà â îáèäàõ, è ìàõíóë ‚àñèëèé ‹óêè÷.
     - ƒîíè! - âåëåë, è ïîãíàë ïîåçä ñêîðåå íà Œîñêâó. ‡à ‚åíäåíîì óæå ñòàëè
íà ïîëîçüß, ñâèñòåë ñíåã. ‚òîðîãî ôåâðàëß €ííà áûëà âî ñêîâå, ãäå âñòðå÷àëà
äåíü   èìåíèí  ñâîèõ,  ÷åòâåðòîãî   ïîïëûë   ìàëèíîâûé   ïåðåçâîí   îáèòåëåé
íîâãîðîäñêèõ, è çàåêàëî óìèëåííîå ñåðäöå âäîâèöû.
     - € ðûáêà-òî, -  ãîâîðèëà €ííà, - êàêàß ðûáêà ó âàñ âîäèòñß? “æ âû ìåíß
íå çàáóäüòå: ïðèøëèòå ìíå ðûáêè-òî ïîêóøàòü.
     ˆ ïëàêàëà â óìèëåíèè:  ñòàíåò  îíà òåïåðü  ðûáêó  êóøàòü. ‚ äîðîãå  âñå
æàäíî ðàñõâàòûâàëà €ííà ˆîàííîâíà. “âèäèò ëè âåùü èçðßäíóþ èëè ãóñß æèðíîãî,
÷òî  íà äâîðå áåãàåò, -  âñå  åé ïîäàé! …ëà òàê,  ñëîâíî ñ ãîëîäíîãî îñòðîâà
åõàëà. Šîñòî÷êè  äî áëåñêà îáñàñûâàëà, ìîçãè äî ñàìîé òþòåëüêè  èç  ìîñîëêîâ
âûñòóêèâàëà. € íà íåå ãëßäß, è íåìöû  õâàòàòü ñòàëè.  ’îëüêî  ïîìåëü÷å €ííû,
òîëüêî íåíàñûòíåå. ˆ íà÷àë íå  íà øóòêó ïóãàòüñß ‹óêè÷: "Žé, íå áûòü áû óñè
îáãëîäàííîé! ’óþ ëè ìàòêó íà ïðåñòîë âçäûìàåì?"
     àäüþ ïîãàíóþ è òó  ó  ìóæèêà  ïñêîâñêîãî êóðëßíäöû ñòàùèëè ñ òûíà,  íà
êîòîðîì  îíà  ñóøèëàñü. ’åïåðü êàæäûé ðàç  êàê  â  âåäðå  íóæäàëèñü, ñòðîèëè
íàñìåøêè íàä áåäíûì ìóæèêîì.
     - •âàòèòñß îí  âåäðà,  - ðàäîâàëàñü  èìïåðàòðèöà,  -  à  âåäðà-òî óæå è
íåòó... ‚îò, ÷àþ, îçëèòñß-òî? ‘ìåøíî-òî ìíå êàê!
     Œèõàèëà ƒîëèöûí âñå áîëüøå ìðà÷íåë:
     - ‹óêè÷, êîãî âåçåì-òî? –ûãàíå êàêè-òî...
     ”åîôàí ðîêîïîâè÷ ïåðåñëàë èç  Œîñêâû â  îâãîðîä "ïðåäèêó"  (öåðêîâíîå
ïðèâåòñòâèå) ê  íîâîé èìïåðàòðèöå. "‚å÷îð âîäâîðèòñß  ïëà÷, - ïèñàë ”åîôàí â
"ïðåäèêå",  -  à çàóòðå  ðàäîñòü!"  ˆ  â ðåâíèâîì  ïî÷èòàíèè  íàçûâàë öàðèöó
"ìàòåðüþ áëàãîóòðîáíîé".
     àâñòðå÷ü öàðñêîìó  ïîåçäó ñêàêàëè ãîíöû - âåðõîâíûå  ìèíèñòðû ïîñûëàëè
çàïðîñû ðàçíûå, à ‚àñèëèé ‹óêè÷ ïîñðåäíè÷àë.
     - ‚àøå âåëè÷åñòâî, -  ñïðàøèâàë,  - ãäå æåëàåòå ïðåä  Œîñêâîþ  îñòàòíþþ
ñòàíöèþ äëß ñåáß èìåòü?
     - ‚åñòèìî, ãäå.., â ðîäèìîì ˆçìàéëîâå.
     "êà, ìàõíóëà! Žò âîðîíüåãî ãíåçäà ïîäàëüøå..."
     - î äâîðåö ˆçìàéëîâà, - îòâå÷àë ‹óêè÷,  - îò  äîðîãè â  ñòîðîíå,  äà è
ãðßçíî òàì... à øòî âàì  áûòü  êëîïàìè ïîêóñàííîé?  „à è áóæåíèíû çàïàñ óæå
âûñëàí íà ñåëî ‚ñåñâßòñêîå.
     -  ‘âåæà ëü  áóæåíèíà? -  îæèâèëàñü €ííà. - ‹àäíî, âåçè âî ‚ñåñâßòñêîå.
„îì òîïèòü, âèíà ïðèñëàòü. „à íåëüçß ëè êàáàí÷èêà ìíå êàêîãî? Ž÷åíü óæ äàâíî
ß êàáàí÷èêà íå ñòðåëßëà. óùàé æèâîãî äîñòàâßò. “áüþ, à ïîòîì ñúåäèì åãî.
     …õàëà èìïåðàòðèöà, êëàíßëèñü åé ìóæèêè, òîð÷àëè êîëîäåçíûå  æóðàâëè, äà
ñëåïî  ãëßäåëè  èçáßíûå îêîøêè. ‘âèñòåë â  óøàõ  ïðîõëàäíûé âåòåð, òàßëè  íà
ìîðîçå çâîí÷àòûå ïåðåëèâû âàëäàéñêèõ êîëîêîëü÷èêîâ.
     "„èí-äîí, äèí-äîí.., öàðü ˆâàí ‚àñèëè÷!"

        ***

     Žñîáû çíàòíûå ðàçáðåëèñü  ïî  äîìàì, òóæèëèñü  íàä ïèñàíèåì ïðîåêòîâ  -
êàêîâî  íûíå  îññèåé óïðàâëßòü, íî  ïðîòîêîë  ñîáðàíèß  ïðîøëîãî  ëåæàë  íå
ïîäïèñàí. ‘òàëè  çâàòü ëþäåé  ïîðîçíü: ìîë,  ß,  òàêîé-ñßêîé,  ïîäïèñàëñß  è
ñîãëàñåí íà  îãðàíè÷åíèå ñàìîäåðæàâèß. “êàç æå î òèòóëå €ííû  ˆîàííîâíû, óæå
ïðîâîçãëàøåííîé ñàìîäåðæèöåé, ïðèøëîñü óòâåðäèòü. î êíßçü ƒîëèöûí  ñóêíî íà
ñòîëå ïîäíßë,  äà òóäà, ïîä ñóêíî, óêàç ñåé è ñõîðîíèë: ïóñòü ëåæèò, êàøè íå
ïðîñèò. „ìèòðèé Œèõàéëîâè÷ ðàññóæäàë òåïåðü  ñëîâàìè ñêîëüçêèìè,  çà êîòîðûå
åãî, êàê çìåþ, áåç ðóêàâèö íå ïîéìàåøü.
     - ‚ïðåäü,  - íàêàçûâàë îí, - èìïåðàòðèöó €ííó  ˆîàííîâíó èìåíîâàòü, êàê
èìåíîâàëè …êàòåðèíó åðâóþ... € êàê - âñïîìíèòå!
     àìåê ýòîò îïàñíûé: âåäü  …êàòåðèíó åðâóþ âîîáùå  ñòàðàëèñü  íèêàê  íå
òèòóëîâàòü...  Œåæäó  òåì, óñíàùåííûé ìàñòèêàìè, ïðåæíèé  öàðü  åùå ëåæàë  â
ãðîáó, à äëß åãî ïîãðåáåíèß ñîñòàâèëè  å÷àëüíóþ êîìèññèþ, â êîòîðóþ âîøåë è
’àòèùåâ.  Ží æàëîâàëñß - €ðêè-òî? €ðêè íà êàêèå  äåíüãè ñòðîèòü? Šóäû ïîåçäó
åõàòü ñ òåëîì îòðîêà áàãðßíîðîäíîãî?
     î ƒîëèöûí,  ýêîíîìèñò îïûòíûé, ãîñóäàðñòâåííóþ êîïåéêó áåðåã: ñòîßë íà
ñòðàæå êàçíû, ñëîâíî îëêàí äâîðîâûé.
     - €.., ñâàäåáíûå íà ÷òî? - îòâå÷àë îí ’àòèùåâó. - Žäèí ðàç íà ñâàäåáíûå
àðêè èñòðàòèëèñü, è - õâàòèò!
     -  å  ãðåøíî  ëè,  êíßçü, êîùóíñòâî íàä  öàðåì  ñòðîèòü? Ží  æåëàë  íà
ïðàçäíèê åõàòü ïîä òåìè àðêàìè, à òû â ìîãèëó åãî âåçåøü.
     - ëîõî òû ìåíß çíàåøü,  èêèòè÷!  -  óñìåõíóëñß  ƒîëèöûí. - Ÿ ïîä òåìè
àðêàìè  íå  òîëüêî  öàðß ïî÷èâøåãî  ïðîâåçó  äî  ìîãèëû, íî  ó  ìåíß è  €ííà
ˆîàííîâíà ïîä íèìè æå íà Œîñêâó âúåäåò...
     ‚ñëåä  çà  ’àòèùåâûì   ïðèøåë  â  ‘îâåò   ‚åëüßìèíîâ,   âèöå-ãóáåðíàòîð
ìîñêîâñêèé, ñ äåëàìè î âñòðå÷å íîâîé èìïåðàòðèöû:
     - ’ðóõìàëüíûå âîðîòöà äëß âîñøåñòâèß ãîñóäàðûíè...
     -  –ûö! -  ðßâêíóë ƒîëèöûí. -  “æå  åñòü âîðîòöà. ‚òîðîé äóðàê ïðèõîäèò
ñåãîäíß î âîðîòàõ òîëêîâàòü... ƒîâîðè ëèøü äåëî!
     - € êàêîâî ïåðñîíó åß âåëè÷åñòâà €ííû ˆîàííîâíû õóäîæíèêàì  ìàëåâàòü? ‘
êàêîé êàâàëåðèåé?
     - àíüøå-òî €ííó êàê ìàëåâàëè? - çàäóìàëñß ƒîëèöûí.
     -  „à ñ  êðàñíîé  ëåíòîé.., ñèðå÷ü  îðäåíà …êàòåðèíû! €  òåïåðü ïî ÷èíó
èìïåðàòîðñêîìó íàäî áû ñ ãîëóáîé ìàëåâàòü?
     ƒîëóáàß ëåíòà - êàâàëåðèß îðäåíà €íäðåß åðâîçâàííîãî, ñàìîãî  âûñîêîãî
îðäåíà  èìïåðèè.  ƒîëèöûí  áðîâßìè  çàäâèãàë,  ñåðäßñü.  Žðäåíñêèé  çíàê  íà
ïîðòðåòå - äåëî çíà÷èìîå: òóò ïðîìàøêè íèêàê  íåëüçß ñäåëàòü... Œàëî ëè ÷åãî
èìïåðàòðèöà çàõî÷åò?
     - îêåäà åß âåëè÷åñòâî, - îòâå÷àë, - íè÷åãî ïóòíîãî åùå íå ñâåðøèëà äëß
áëàãà ðîññèéñêîãî,  ïîâåëåâàþ  òåáå,  âèöå-ãóáåðíàòîð,  ïèñàòü ïàðñóíû  ñ åå
èçîáðàæåíèåì  ñîãëàñíî ñ  ïîñëåäíèìè ïîðòðåòàìè €ííû ˆîàííîâíû... ‘èðå÷ü - ñ
êðàñíîé êàâàëåðèåé! îßð÷å!
     å óñòóïèë - è ïîòåð ðóêè, äîâîëüíûé.
     „ìèòðèé Œèõàéëîâè÷ ñàì  æå ïðåäëîæèë €ííó ˆîàííîâíó â  èìïåðàòðèöû, íî,
êîãäà åå â èìïåðàòðèöû èçáðàëè, êíßçü äåëàë âñå, ÷òîáû óíèçèòü è ñòåñíèòü åå
- äàæå â ìåëî÷àõ...
     ‚  äåíü  4  ôåâðàëß  âåðõîâíèêè   òßíóëè  íåïîñëóøíûõ  äëß   ïîäïèñàíèß
ïðîòîêîëà.  „óõîâåíñòâî  óïðßìèëîñü  -  è  ƒîëèöûí,  âåñü  â   ãíåâå,  âåëåë
ñèíîäàëüíûõ  äîñòàâèòü â  ‘îâåò  ñèëîé. îä êîíâîåì ëåéá-ðåãèìåíòà ïðèâåëè ê
íåìó âûñîêèõ èåðàðõîâ öåðêâè.
     - ‚àøè ïðåîñâßùåíñòâà, -  ïîäíßëñß  íàâñòðå÷ó ƒîëèöûí, -  ïî÷òî îò  äåë
îòëûíèâàåòå? î÷òî øòûêîì ïðèíóæäàòü ïðèõîäèòñß?
     ”åîôàí áëóäëèâî ãëàçàìè ïî ñòîðîíàì çûðêàë:
     - Œèðñêèå äåëà âàøè, íå äî íèõ íàì, ñòàðöàì ñìèðåííûì...
     - òî âàì-òî? - ïðîøèïåë ƒîëèöûí. - „à âû, ñëîâíî ñâèíüè â áóðäå, òàê è
ðîåòåñü â äåëàõ ìèðñêèõ... å âðèòå! ‘òåïàíîâ, ïðàâèòåëü äåë, ðàñêðûë ÷èñòóþ
ñòðàíèöó.
     - ‘îãëàñóåòå, âàøå ïðåîñâßùåíñòâî? - ñïðîñèë ”åîôàíà.
     ˆ âäðóã ”åîôàí ðîêîïîâè÷, ïåðñòàìè òðßñß, çàðåâåë:
     - åñîãëàñóþ... î êàêîìó ïðàâó âëàñòü ìîíàðøóþ îñêîïèëè? Šîíäèöèè åñòü
íîæ, ñëàäêèì ìåäîì ïîìàçàííûé.  ˆ âû òåì  íîæîì  ñëàäêèì öàðåé, ïîìàçàííèêîâ
áîæèèõ, ðåçàòü æåëàåòå!
     ƒîëèöûí ÷óòü áûëî â áîðîäó åìó íå âöåïèëñß:
     - Šîíäèöèè ñàìîé èìïåðàòðèöåé íà Œèòàâå àïðîáîâàíû. Žíà - ñîãëàñóåò,  à
âû íå ñîãëàñóåòå?
     - Žáìàí âñå, - âçúßðèëñß ”åîôàí.
     ’óò ôåëüäìàðøàë „îëãîðóêèé ãðîìûõíóë æåçëîì:
     - òî ÷åé æå îáìàí?  “æ íå ñàìà ëè  ãîñóäàðûíß  ðåøèëà òåáß îáìàíûâàòü?
óäåøü ïèñàòü èëè íåò?
     ”åîôàí ùåëêíóë çóáàìè, ñëîâíî âîëê â êàïêàíå.
     -  å  ñîãëàñóþ, - ñêàçàë òâåðäî.  - î øòûêà â ãóçíî áîþñü  ïîëó÷èòü è
ïîòîìó ïîäïèñóþ...
     ðèì÷àëñß  ãîíåö. ðîòßíóë âåðõîâíèêàì ïàêåò, êîòîðûé  (â  çíàê  îñîáîé
ñïåøíîñòè) áûë ïðîíçåí ïòè÷üèì  ïåðîì. ‚ñêðûëè ïèñüìî - îò ‚àñèëèß ‹óêè÷à, ñ
äîðîãè. ƒîëîâêèí-êàíöëåð ñòðàäàë îò ñòðàõà.
     - —òî òàì? - ñïðîñèë, äðîæà ìåëêî. - å õóäîå ëè?
     - åäû íåò! …ß âåëè÷åñòâî, ãîñóäàðûíß €ííà ˆîàííîâíà, ïðîñßò âûñëàòü åé
íàâñòðå÷ü ïßòü "îãîíüêîâ" ñîáîëüèõ èç êàçíû.
     ˆç ‘èáèðñêîãî ïðèêàçà êàçíà âûäàëà ïßòü ñîáîëåé. ˆ ñíîâà ïîñêàêàë ãîíåö
ïî  óõàáàì,  ïèë  âîäêó  íà  ðåäêèõ  ßìàõ.  ‚å÷åðîì  ïðîòßíóë  êèñó  â  ðóêè
èìïåðàòðèöû.  ßòü  ñåðåáðèñòûõ  ïîëîñ  èñ÷åçëè â  ñóíäóêå.  €ííà  ˆîàííîâíà
êëþ÷èêîì ùåëêíóëà, íà ñóíäóê ñåëà.
     - ‚àøå âåëè÷åñòâî, - ñïðîñèë ‹óêè÷, - íå ðàíî ëè êîïèòü ñòàëè?
     - „à íå êîïëþ ß, - ñìóòèëàñü €ííà. - „åâêè-òî ìîè  ìèòàâñêèå îáòåðõàíû,
ìåõîâ ïîïðîñèëè. Žñîáî –åãå ôîí Œàíòåéôåëü äà ’ðîòòà ôîí ’ðåéäåí ”åêëà... ó
ß è õîòåëà îäàðèòü äåâîê. € òóò êðàñó òàêóþ óâèäåëà, è æàëêî îòäàâàòü ñòàëî.
’û óæ íàïèøè, ‹óêè÷,  íà Œîñêâó, ÷òîáû åùå ïßòîê "îãîíüêîâ" âûñëàëè. € ýòè ß
ó ñåáß îñòàâëþ...
     Žïßòü ñêà÷óò ãîíöû, ó âñåõ - ïàêåòû, ïðîòêíóòûå ïòè÷üèì ïåðîì äëß ïóùåé
ñêîðîñòè. ‚ ïèñüìàõ òåõ ïðîñüáû öàðèöû: èêðû åé, ñîáîëåé, âèíà, áóæåíèíû...

        ***

     …äóò! ‚àëäàéñêèå  õîëìû - çâîíû áóáåí÷àòûå. “õ äà óõ  - âçëåòàþò  ñàíè.
Šîðàáëåì  ïëûâåò  öàðñêèé øëàôâàãåí, ñèßß çåðêàëüíûìè ñòåêëàìè... Šåéçåðëèíã
ïîä âå÷åð îòñòàë îò  ïîåçäà. îñìîòðåë, êàê ðàñòàßë íàä ëåñîì äûìîê èç òðóáû
øëàôâàãåíà, âåëåë âîçíèöå ãíàòü âîçîê îáðàòíî - æèâî, æèâî, æèâî!
     åíèãíà èðåí ðàñòîëêàëà çàäðåìàâøåãî ìóæà:
     - ðíñò, ðíñò, î÷íèòåñü æå... Šòî-òî ñêà÷åò  ê íàì! ðîñíóëñß è ‹åéáà.
‹èáìàí. Šóòàßñü â øóáû, èðåí çàòèõ â óãëó. ’îð÷àë ëèøü áîëüøîé íîñ, à ãëàçà
áûëè ïå÷àëüíû, êàê ó ïîáèòîé ñîáàêè:
     -  îæå, êîãäà êîí÷àòñß ìîè  ìóêè? —òî  æäåò âñåõ  íàñ?  ‹èáìàí  îòêðûë
äâåðöó êàðåòû, âûãëßíóë. ˆç-çà ðåäêîëåñüß íàñòîé÷èâî è òâåðäî ñòó÷àëè êîïûòà
âñàäíèêà... ‚îò è îí!
     - òî ñêà÷åò Šåéçåðëèíã, áîßòüñß íå÷åãî. € çà íèì âîçîê...
     - “ô, - ïåðåäîõíóë èðåí. - Šàêàß ïûòêà ýòà ðóññêàß äîðîãà!
     ‹åéáà ‹èáìàí ïîãëàäèë ðûñèé ìåõ íà øóáàõ èðåíà:
     - Š ÷åìó îò÷àèâàòüñß? €ííà ëþáèò âàøå ñåìåéñòâî è íå äàñò â îáèäó äåòåé
âàøèõ. Šòî íå çíàåò åå íåæíîãî ñåðäöà?
     Šåéçåðëèíã óæå ïðîñóíóë ãîëîâó â êàðåòó:
     - ‚û íåîñòîðîæíû, äðóçüß. ‘êàçàíî æå âàì, ÷òîáû åõàòü âåðñò íà äâàäöàòü
îò ïîåçäà. € âû íàñåëè óæå íà õâîñò  „îëãîðóêîãî, ýòî  îïàñíî... -  ˆç âîçêà
Šåéçåðëèíã ïåðåãðóçèë  ê èðåíàì  ïðèïàñû  îò ñòîëà  €ííû ˆîàííîâíû: ñîëåíûå
ßçûêè,  âåò÷èíó,  ïå÷åíèß  ðàçíûå.  - åëüçß  è  ìíå îòñòàâàòü îò  ïîåçäà, -
ïðèçíàëñß  îí.  - Œû âñå âðåìß íà  ïîäîçðåíèè ó ìîñêîâñêèõ  äåïóòàòîâ. € ãäå
Šàðëóøà? €ííà î÷åíü ñêó÷àåò!
     ‘îííîãî  Šàðëóøó   èðåíà,   çàìîòàííîãî  â  êóêîëü,   ‹èáìàí   ïåðåäàë
Šåéçåðëèíãó, òîò ñóíóë ìëàäåíöà ïîä øóáó, ìàõíóë ðóêîé:
     - ˆòàê, äî çàâòðà... àíî óòðîì  ß îïßòü îòñòàíó  îò ïîåçäà è âåðíó âàì
Šàðëà, ñûòîãî è âåñåëîãî!
     - îñòîé,  - îñòàíîâèë åãî èðåí è, ðàçâîðîøèâ îäåæäû íà ðåáåíêå, ñóíóë
íà ãðóäü åìó ïèñüìî îò ñåáß:  ñóãóáî ëè÷íîå, ëþáîâíîå, ñòðàäàëü÷åñêîå  - äëß
€ííû...
     ’åì  âðåìåíåì  ‚àñèëèé  ‹óêè÷  ("„ðàêîí  ìîé",  -  ãîâîðèëà î  íåì €ííà
ˆîàííîâíà), ñèäß  â øëàôâàãåíå  íà òóðåöêèõ ïîäóøêàõ, ðàçâëåêàë  èìïåðàòðèöó
àíåêäîòàìè, åùå ñìîëîäó  èç ‚åðñàëß âûâåçåííûìè. €õ, ýòè äîðîæíûå ðàçãîâîðû,
ñêîëüêî èõ áûëî â æèçíè äèïëîìàòà!
     - ‹þäîâèêóñ,  âàøå âåëè÷åñòâî,  áóäó÷è  â íàñòðîåíèè  îòìåííîì, èçâîëèë
ñïðàøèâàòü  êóðòèçàíà  ñâîåãî: "‘êàæè,  ëþáåçíûé,  ÷òî  áû  òû äåëàë,  åæåëè
êîðîëåì áûë?" à  ÷òî îòâåòñòâîâàë åìó êóðòèçàí òàêî:  "Ÿ  íè÷åãî  íå  äåëàë
áû..."  -  "Šàê æå òàê? - âîñêðè÷àë  ‹þäîâèêóñ. -  € êòî áû óïðàâëßë ñòðàíîé
ìîåþ?" à ÷òî ïîëó÷èë îòâåò îò êóðòèçàíà: "‡àêîíû, âàøå âåëè÷åñòâî!"
     -  ‚îëüíî  æå  èì, -  õìóðèëàñü  €ííà  ˆîàííîâíà. -  åò óæ,  ‹óêè÷, òû
äüßâîëüñêèì èñêóøåíèåì íå ïðîìûøëßé... åñ-òî ñèëåí â çàêîíàõ, à áîã ñèëåí â
ïîìàçàííèêàõ ñâîèõ!
     - î çàêîíû, ìóäðî ñîñòàâëåííûå, ñèëüíåå öåñàðåé.
     - „à êòî òåáå ñêàçàë ÷óøü òàêóþ?
     - ’ïððó... - ðàçäàëîñü ñ âûñîêèõ êîçåë, è çàòèõëè ïîëîçüß.
     - ‚îò  è  ßì ‡àòâåðåöêèé,  -  ñêàçàë  ‹óêè÷.  -  ‡äåñü ïîñòåëè  è  óæèí
ïðèãîòîâëåíû. ðîøó, âàøå âåëè÷åñòâî, îòêóøàòü è ïî÷èâàòü.
     ‚ûëåçëè. îêà ‹óêè÷ ñ  ƒîëèöûíûì ðàçáèðàë  ïî÷òó, ïîêà óæèíàëè, ãëßäü -
óæå è  ïîëíî÷ü  íàáåæàëà. „èñòàíöèþ ïóòè  íà  çàâòðà  íàìåòèëè,  êóðüåðîâ íà
Œîñêâó îòîñëàëè,  ïîðà è ñàìèì  íà ïåðèíû çàâàëèâàòüñß. "ƒëàç  äà  ãëàç",  -
äóìàë  ‹óêè÷  è  áåç  ñòóêà  ðàñïàõíóë  äâåðè  öàðèöûíîé  îïî÷èâàëüíè.  €ííà
ˆîàííîâíà ðàñêèíóëà ðóêè, çàãîðàæèâàß ìëàäåíöà. àñïåëåíóòûé, ëåæàë íà ñòîëå
Šàðëóøêà èðåí è ïóñêàë âåñåëûå ïóçûðè, ñó÷à íîæêàìè.
     - “éäè, ‹óêè÷! - çàêðè÷àëà €ííà, ïîáàãðîâåâ îò çëîáû. - ‘òóïàé ïðî÷ü îò
ãðåõà... ‘ëûøèøü ïðèêàç ìîé ñòðîãèé?
     - “éäó! î çà÷åì, âàøå âåëè÷åñòâî, èðåíà-òî çà ñîáîé òàùèòå?  ƒäå  îí?
ˆëè ìàëî åãî áèëè? ˆëè íå âû êîíäèöèè ïîäïèñûâàëè?
     €ííà èñïóãàííî çàìàõàëà ðóêàìè, ðàñïëàêàëàñü:
     - óäåò, áóäåò  ðóãàòüñß-òî  íàì...  èðåí  íà  Œèòàâå îñòàëñß. € òû íå
ðàçëó÷àé ìåíß ñ äèòßòåé. ‘åðäöå-òî  ìîå íåæíîå âåäàåøü ëè? ‹þáëþ  ß ìëàäåíöà
ñåãî... ‹þáëþ, ‹óêè÷!
     „îëãîðóêèé â  ãíåâå  óøåë.  "—åðò  ñ  òîáîé  -  òèòüêàéñß".  Šåéçåðëèíã
âñïðûãíóë  â ñåäëî - ïîñêàêàë. ‚åëåë èðåíàì äâèãàòüñß, òåïåðü íà öåëûõ  ñòî
âåðñò îòñòàâàß îò ïîåçäà.

        ƒëàâà 7

     îåçä €ííû ˆîàííîâíû,  ñëîâíî ìåòåîð, ñòðåìèòåëüíî äâèãàëñß íà Œîñêâó -
áóðëßùóþ,  ëèêóþùóþ  è íåãîäóþùóþ. ‘  òåõ  ïîð êàê ïîâåëàñü  çåìëß  óññêàß,
òàêîãî åùå  íå áûâàëî  - øèðîêî ðàñïàõíóëèñü âîðîòà Šðåìëß: åæåëè òû  ðàíãîì
áðèãàäèðà íå íèæå, âõîäè è íåñè ïðîåêò  ñâîé îá  óñòðîéñòâå ãîñóäàðñòâåííîì.
‡à ýòî òåáå ãîëîâó íå ñíåñóò, áàòîãàìè íå âûäåðóò, ßçûêà íå âûðâóò...
     ˆ  ïîøëà  ïèñàòü óñü-ìàòóøêà:  êðóæêàìè ñîáèðàëèñü  äâîðßíå, ïàëèëè ïî
íî÷àì ñâå÷è. ‚èõëßëèñü  ðóññêèå ìûñëè, â ãðàæäàíñêèõ äåëàõ íåîïûòíûå. Žäíè -
çà ñàìîâëàñòüå öàðåé, áîëüøèíñòâî  æå - ïðîòèâ: âîëè íàì, âîëè! î  çàòî âñå
äðóæíî ïëåâàëèñü â ñòîðîíó êíßçåé  „îëãîðóêèõ è ƒîëèöûíûõ, çàñåâøèõ â ñîâåòå
‚åðõîâíîì