òèìè  ñòåíàìè  --  ñâîáîäà,
ñîëíöå,  ïåíèå ïòèö, ñàìà æèçíü! € âû õîòèòå óìåðåòü íåïðåìåííî
â  ðàíãå  ïðèíöåññû,  íåæåëè  ïîêèíóòü  ýòîò  êàçåìàò   îáû÷íîé
ïëóòîâêîé,  íî  áåç  âûñîêîãî òèòóëà. ‚û ïðèäóìàëè ñåáå çíàòíîå
ïðîèñõîæäåíèå,  ñ  êîòîðûì  òåïåðü  âàì  ñòðàøíî  ðàññòàâàòüñß.
Žäíàêî,  --  ãîâîðèë  ƒîëèöûí,  --  íåò  íè÷åãî çàçîðíîãî â òîì
ñîñòîßíèè, â êàêîì ÷åëîâåê ðîäèëñß...  àø  ãåíåðàë  Œèõåëüñîí,
ïîáåäèòåëü   óãà÷åâà,   òîæå   ïðè÷èñëßë   ñåáß   ê   äðåâíåìó
øîòëàíäñêîìó ðîäó. € íåäàâíî, áóäó÷è ñèëüíî ïüßí, ñîçíàëñß, ÷òî
åãî îòåö -- ñòîëßð ñ îñòðîâà çåëü. Žäíàêî ðåøïåêòà ñâîåãî  ïðè
äâîðå èìïåðàòðèöû ñûí ñòîëßðà íå ïîòåðßë...
   ’àðàêàíîâà   ìîë÷àëà.   ƒîëèöûí  äåïåøèðîâàë  …êàòåðèíå:  "Ÿ
èñïîëüçîâàë âñå ñðåäñòâà... íèêàêèå èçîáëè÷åíèß, íèêàêèå äîâîäû
íå  çàñòàâèëè  åå  îäóìàòüñß!"  îìîùü  ïðèøëà  ñ   íåîæèäàííîé
ñòîðîíû.  îñîë  êîðîëß  ƒåîðãà  III ñîîáùèë …êàòåðèíå, ÷òî, ïî
ñâåäåíèßì, êîòîðûìè  ðàñïîëàãàåò  ‹îíäîí,  ñàìîçâàíêà  --  äî÷ü
åâðåéñêîãî òðàêòèðùèêà èç ðàãè. "‚ïðî÷åì, -- äîáàâèë ïîñîë, --
åå  îòöîì  ìîæåò  áûòü  è  áóëî÷íèê  èç  þðíáåðãà..." ƒîëèöûí,
çàðàíåå òîðæåñòâóß, âîøåë â êàìåðó ’àðàêàíîâîé  è  ñêàçàë,  ÷òî
òåïåðü-òî îí àíàåò î íåé âñå. ðè ýòèõ ñëîâàõ ãëàçà ’àðàêàíîâîé
îñâåòèëèñü  íîâûì  áëåñêîì.  †åíùèíà  íàïðßãëàñü.  î, âûñëóøàâ
àíãëèéñêóþ âåðñèþ, ðàññìåßëàñü:
   -- „î÷ü òðàêòèðùèêà? ˆëè áóëî÷íèêà? Ž-î, íåò...
   ‘òðóéêà êðîâè ñáåæàëà èç åå ðòà íà âîðîò ñîðî÷êè.

        7. Ž…„ˆŠˆ

   €ññèãíàöèè âîøëè â áûò ñòðàíû,  ïîßâèëèñü  óæå  è  ôàëüøèâûå
äåíüãè  èç  áóìàãè  (÷òî êàðàëîñü ññûëêîé â ‘èáèðü). „èðåêòîðîì
€ññèãíàöèîííîãî áàíêà áûë ãðàô €íäðåé åòðîâè÷ ˜óâàëîâùåãîëü, ñ
íîã äî ãîëîâû îñûïàííûé áðèëëèàíòàìè.
   -- „ðóã ìîé, -- ñêàçàëà åìó …êàòåðèíà,  --  ˜âåöèß  ñàìà  ïî
ñåáå  íàì íå îïàñíà. î îíà ñòàíåò î÷åíü îïàñíà, åæåëè ïîëèòèêó
ñâîþ áóäåò ñî÷åòàòü  ñ  òóðåöêîé  è  âåðñàëüñêîé.  ûíå  êîðîëü
ƒóñòàâ  âûåõàë  â  ”èíëßíäèþ  è  ìåíß  òóäà  çàâëåêàåò, ÷òîáû ß
àíåêäîòû åãî âûñëóøèâàëè. Ÿ çàíßòà Œîñêâîé, âìåñòî  ìåíß  òû  è
ïîåçæàé äî ‘òîêãîëüìà: âûðàçè êîðîëþ ìîè ðîäñòâåííûå ÷óâñòâà...
   €íäðåé  ˜óâàëîâ  ñî÷èíßë  ñòèõè íà ôðàíöóçñêîì ßçûêå, îí áûë
êîððåêòîðîì ïåðåïèñêè èìïåðàòðèöû ñ „èäðî è ‚îëüòåðîì. àëîâåíü
ñóäüáû áûë îáåñêóðàæåí, êîãäà ƒóñòàâ III,  îäåòûé  â  õóäåíüêèé
ìóíäèð÷èê,  ïðèíßë  åãî,  àðèñòîêðàòà,  íà  ìîëî÷íîé  ôåðìå. ‡à
ñòåíêîþ ïàâèëüîíà ìû÷àëè  êîðîâû,  à  áàáà-ìîëî÷íèöà  íàêëîíèëà
âåäðî íàä ãðàôñêîþ êðóæêîé, ãðóáî ñïðàøèâàß:
   -- ’åáå, ðóññêèé, äîáàâèòü ñëèâîê èëè õâàòèò?..
   …êàòåðèíà  â  íåáðåæåíèè  ê  ñâîåìó  ïîñëàíöó  óâèäåëà íå÷òî
áîëüøåå, è øâåäñêîìó ïîñëó îëüêñíó îò íåå äîñòàëîñü.
   -- Ÿ íå ñòàíó ùåãîëßòü ïåðåä âàìè îñòðîòàìè, -- ñêàçàëà îíà.
-- î åñëè áðàòó ìîåìó, êîðîëþ âàøåìó,  ïðèøëà  îõîòà  ïîùèïàòü
ìåíß  çà  õâîñò  ñî  ñòîðîíû  íîðäè÷åñêîé, òî ß ñ ëþáîé ñòîðîíû
ñâåòà â äîëãó íå îñòàíóñü.
   àä Œîñêâîþ-ðåêîþ ìåäëåííî ñî÷èëñß ðàññâåò.
   -- ƒðèøà, äàâàé óáåæèì, -- âäðóã ñêàçàëà èìïåðàòðèöà.
   -- Šóäà? -- ñîííî ñïðîñèë îòåìêèí, óþòíî ïðèíèêíóâ ùåêîé  ê
åå ïëå÷ó.
   -- ‚ñå ðàâíî êóäà. “òðîì ìîåãî "âåëè÷åñòâà" õâàòßòñß, à ìåíß
è ñëåä  ïðîñòûë.  Ÿ  âåäü,  ƒðèøà, îçîðíàß áûâàþ. ˆíîãäà, ÷òîáû
ëàêååâ íàïóãàòü, ïîä ñòîë ïðß÷óñü.
   àä íåþ òåïëèëàñü ëàìïàäêà èêîíû "‚åëèêîìó÷åíèöû …êàòåðèíû",
ôàâîðèò ëåæàë ïîä îáðàçîì "ƒðèãîðèß ðîñâåòèòåëß".
   -- ‘êàæè, Šàòß: êðîìå ìåíß, íèêîãî áîëå íå áóäåò?
   Žíà ïåðåáèðàëà â ïàëüöàõ åãî íåæíûå êóäðè:
   --  îñëåäíèé  òû...  âåðü!  €  êàêîé  òóìàí  íàä  ïîëßíàìè.
‘ëûøèøü, è ëßãóøêè êâàêàþò. —åì òåáå íå âîëøåáíûé ƒàéäí?
   -- ‘ðàâíèëà òû, ãëóïàß, ƒàéäíà ñ ëßãóøêàìè.
   --  €õ,  ïî  ìíå  ëþáàß ìóçûêà -- øóì, è íè÷åãî áîëåå. € âîò
…ëèçàâåòà êîíöåðòû ëßãóøà÷üè  ñëóøàëà.  à  ýòîì  æå  áåðåãó  â
Šîëîìåíñêîì  ñëåçàìè óìûâàëàñü. „î òîãî óæ åé, áåäíîé, ñèìôîíèè
ýòè íðàâèëèñü... “òåøüñß, -- ñêàçàëà îíà ôàâîðèòó. -- Šóäà æ  ß
îò  òåáß  äåíóñü?  € ÷òî ãëßäèøü òàê? ˆëè ìîðùèíû ìîè ñ÷èòàåøü?
„à, ñòàðà ñòàëà. Šóäà æ ìíå,  ñòàðîé,  áåæàòü  îò  ëþáâè  òâîåé
íåíàñûòíîé? Žò äîáðà äîáðà íå èùóò...
   “òðîì îíè ïðèíèìàëèñü çà äåëà. îòåìêèí ïîãðóæàëñß â èñòîðèþ
Šðûìñêîãî  õàíñòâà,  …êàòåðèíà íàáðàñûâàëà ïðîåêò "“÷ðåæäåíèß î
ãóáåðíèßõ". „âîðßíñêàß îïïîçèöèß íèêîãäà  åå  íå  ñòðàøèëà.  î
óñèëåíèåì  âëàñòè  äâîðßíñêîé ïðîâèíöèè õîòåëà îíà ïðåäóïðåäèòü
íîâóþ "ïóãà÷åâùèíó".  ‡äåñü,  â  òèøè  äðåâíèõ  õîðîì,  æåíùèíà
çàâåëà  ðå÷ü î òîì, ÷òî îò âëàñòè â óåçäíîé îññèè îñòàëñß ëèøü
æàëêèé ïðèçðàê:
   -- Žòêóäà ß çíàþ, ÷òî íàêóðîëåñèò çàâòðåâà â ‘àìàðå  âîåâîäà
îëîâöåâ, êàêèå ÷åðòè áðîäßò â áàøêå ãóáåðíàòîðà êàçàíñêîãî?
   îòåìêèí íàïîìíèë åé ïîãîâîðêó: æäàòü òðåòüåãî óêàçó! åðâûé
óêàç  ìèìî  ãëàç,  âòîðîé  ìèìî  óøåé,  è  ëèøü òðåòèé ïîáóæäàë
ïðîâèíöèþ ê èñïîëíåíèþ.
   -- ’àê è ïîëó÷àåòñß, -- ñîãëàñèëàñü …êàòåðèíà. -- „óìàþ, ÷òî
ïðîâèíöèßì ñëåäóåò äàòü âëàñòè áîëåå. Ÿ äóìàþ, è òû äóìàé!
   ‚ àâãóñòå îíà ïî-õîðîøåìó ïðîñòèëàñü ñ  ãðàôîì  „þðàíîì,  åé
ïðåäñòàâèëñß  íîâûé  ïîñîë  ìàðêèç  †þèíüå,  â  ñâèòå  êîòîðîãî
èìïåðàòðèöà âûäåëèëà ÷åðíîãëàçîãî àòòàøå  Šîðáåðîíà.  …êàòåðèíà
ñïðîñèëà †þèíüå:
   -- ‚û çäåñü íåäàâíî, ìàðêèç, êàêîâû âïå÷àòëåíèß?
   --  ðèçíàþñü,  ñòðàøíîâàòî  æèòü  â ñòðàíå, ãäå êàæäóþ íî÷ü
ïðîèñõîäèò óæàñíîå  óáèéñòâî,  î  êîòîðîì  ïî  óòðàì  âîçâåùàþò
æèòåëåé èñòîøíûì âîïëåì. "Horrible assassinat!"
   --  …ñëè  ïåðåâåñòè ýòîò âîïëü ñ ôðàíöóçñêîãî íà ðóññêèé, --
ðàñõîõîòàëàñü …êàòåðèíà, --  òî  "óæàñíîå  óáèéñòâî"  îáåðíåòñß
ïðîñòî   "ðûáîé-ëîñîñèíîé",   î   ÷åì   è   îïîâåùàþò   æèòåëåé
ðàçíîñ÷èêè-òîðãîâöû... € ÷òî ñêàæåòå âû, Šîðáåðîí?
   -- Šîãäà ß çàñûïàþ ïîä çâóêè ðîãîâûõ îðêåñòðîâ,  ß  íåâîëüíî
âñïîìèíàþ èãðó ñàâîßðîâ íà óëèöàõ àðèæà.
   --  „à,  ìóçûêè  ó íàñ ìíîãî, -- ñîãëàñèëàñü èìïåðàòðèöà. --
èêòî íà ñêóêó íå æàëóåòñß. Šàøó âñå åäßò ñ ìàñëîì. ‚ ñàäàõ  îò
îáèëèß   ïëîäîâ   ëîìàþòñß   âåòâè.  Žðàíæåðåè  çèìîé  è  ëåòîì
ïðîèçâîäßò òðîïè÷åñêèå ôðóêòû. à êàæäîì ëóãó ïàñóòñß ñòàäà.  €
ðåêè  êèøàò ðûáîé è ðàêàìè. î äîâîëüñòâà íåò... ‹þäè òàê äóðíî
óñòðîåíû,  ÷òî  óãîäèòü  èì  òðóäíî.  „àæå  â  ðàéñêèå  âðåìåíà
ñ÷àñòëèâûõ  íå  áóäåò.  ˆ  êàê  áû ß íè ñòàðàëàñü, ïî óãëàì âñå
ðàâíî øóðøàòü  ïàìôëåòàìè  ñòàíóò:  òîìó  íå  òàê,  äðóãîìó  íå
ýäàê...
   Šîðáåðîí ïîèíòåðåñîâàëñß ìíåíèåì ïîñëà î öàðèöå.
   -- ƒåíèàëüíàß àêòðèñà! -- îòâå÷àë åìó †þèíüå...
   ‚å÷åðîì  ïðè  äâîðå  òàíöåâàëè. Šîðáåðîí çàïèñàë â äíåâíèêå:
"’óðåöêóþ êàäðèëü îòêðûëè èìïåðàòðèöà ñ îòåìêèíûì; óñòàëîñòü è
âîæäåëåíèå íà èõ ïðåñûùåííûõ ëèöàõ..."
   ðóññêèé ïîñîë ãðàô ‘îëüìñ èíôîðìèðîâàë êîðîëß, ÷òî  âåëèêàß
êíßãèíß  Natalie,  áîëüøàß  îõîòíèöà  äî  òàíöåâ,  íà ýòîì áàëó
îòñóòñòâîâàëà:  "îëåçíü  åß  íå  èç  òåõ,  î  êîòîðûõ  ãîâîðßò
îòêðûòî. “ íåå òîøíîòà, îòâðàùåíèå ê ïèùå, ÷òî ñëóæèò ïðèçíàêîì
áåðåìåííîñòè..." ”ðèäðèõ ïîðàçìûñëèë.
   --  ƒåíðèõ!  --  ïîçâàë  îí ñâîåãî áðàòà. -- å ïîðà ëè òåáå
ñíîâà íàâåñòèòü åòåðáóðã,  ÷òîáû  çàñòàòü  òàì  ñàìûé  ñìåøíîé
ìîìåíò ïðèäâîðíîé èñòîðèè ðóññêîãî öàðñòâà...
   …êàòåðèíà ïðè âñòðå÷å ñ íåâåñòêîé îùóòèëà áðåçãëèâîñòü.
   --  ôóé!  --  ñêàçàëà  îíà  ñ  îòâðàùåíèåì. -- Ÿ ïðåæäå êàê
ñëåäóåò èçó÷èëà ðóññêèé ßçûê, à óæ ïîòîì áðþõàòåëà...
   ‚ñêîðå ëåéá-ìåäèê îäæåðñîí äîëîæèë èìïåðàòðèöå, ÷òî Natalie
èìååò íåïðàâèëüíîå ñëîæåíèå ôèãóðû.
   -- å ýòî ëè  ñëîæåíèå  êîñòåé  ñäåëàëî  èç  íåå  íåìûñëèìóþ
ãîðäß÷êó, êîòîðàß íå ñïîñîáíà äàæå ïîêëîíèòüñß êàê ñëåäóåò?
   -- ‚îçìîæíî, -- îòâå÷àë îäæåðñîí.
   …êàòåðèíà ñ áåçðàçëè÷íûì âèäîì òàñîâàëà êàðòû.
   -- "ˆðîä" ïîäñóíóë íàì çàâàëßùèé òîâàð, -- ñêàçàëà îíà...
   ƒëßäß  íà  ñâîþ  "íåñãèáàåìóþ" ñóïðóãó, àâåë òîæå ðàçó÷èëñß
êëàíßòüñß, ïðèâåòñòâóß ëþäåé íå êèâêîì ãîëîâû, à, íàïðîòèâ,  --
çàïðîêèäûâàß ãîëîâó íàçàä, òàê ÷òî âèäåëèñü åãî øèðîêèå íîçäðè,
äûøàùèå   ãíåâîì.   Ží   óãîâàðèâàë   îòåìêèíà,  ÷òîáû  €íäðåþ
àçóìîâñêîìó äàëè ÷èí ãåíåðàë-ìàéîðà, è îòåìêèí äàë:
   -- î îá  ýòîì  ïðåæäå  âàñ  ïðîñèëà  åãî  ñåñòðèöà  àòàëüß
Šèðèëëîâíà...
   ‚  ýòî âðåìß, íà ñâîþ æå áåäó, ïðè äâîðå ïîßâèëñß êíßçü åòð
ƒîëèöûí, ïðîñëàâëåííûé ñðàæåíèåì ñ óãà÷åâûì.  Œîëîäîé  ãåíåðàë
áûë  ñêðîìåí,  îáðàçîâàí,  æåíàò, èìåë äåòåé. ƒîëèöûí áûë î÷åíü
õîðîø ñîáîþ, è …êàòåðèíà  îäíàæäû,  íå  óäåðæàâøèñü,  ïðè  âñåõ
âûðàçèëà ñâîå âîñõèùåíèå:
   -- € êàêîâ êíßçü åòð! ðßìî êóêîëêà...
   ƒðîìûõíóë  ñòóë,  ðåçêî  îòîäâèíóòûé:  ýòî óäàëèëñß ôàâîðèò,
ðèäâîðíûå ñðàçó æå ñòàëè øåïòàòüñß:
   -- ‚îò è êîíåö ƒîëèàôó ñåìó... òåïåðü ïåðåìåíû áóäóò.  ó  è
ïóùàé êíßçü åòð, íå âñå îäíîãëàçîìó ëàêîìèòüñß...
   îòåìêèí   âåëåë  çàëîæèòü  ëîøàäåé.  ‚  êðèâèçíå  ïåðåóëêîâ
îáíàðóæèë îí ñëàäêîå ïðèáåæèùå ñâîåé  þíîñòè  --  äîìèøêî,  ãäå
êîãäà-òî ïðîæèâàë êîëîìåíñêèé âûæèãà Œàòâåé †óëßêîâ.
   -- ‘òîé, -- âåëåë êó÷åðó è îñòàëñß çäåñü.
   ‘ âûæèãîé îí ðàñöåëîâàëñß â ãóáû, îíè ïîïëàêàëè.
   -- õ, ƒðèøêà-ñòóäåíò! ‚åëè÷àòü-òî òåáß íûíå êàê?
   --  åç  âåëè÷àíüß  õîðîø.  âîí,  âèæó  áî÷êó-òî  ñòàðóþ...
‡à÷åðïíè-êà, äðóã  ñåðäåøíûé,  êàê  â  áûëûå  õîðîøèå  âðåìåíà,
êàïóñòêè êèñëåíüêîé. ‚èíà ñòàâü. ƒîâîðèòü ñòàíåì...
   Žäðßõëåë  âûæèãà,  íî âîäêó ãëîòàë èñïðàâíî. Žäíàêî îí øèáêî
ïå÷àëèëñß, ÷òî âêîíåö îáíèùàë:
   -- ‘åé÷àñ íå êàê ðàíüøå. ’îãäà è áàðå ùåäðåå áûëè.  Œóíäèðîâ
äà  êàôòàíîâ  ñ  ïîêîéíèêîâ  ñâîèõ íå æàëåëè. ðèíåñóò ìíå: íà,
æàðü! Ÿ è æàðþ  â  ñâîå  äîâîëüñòâî.  €  òåïåðü,  ƒðèøêà,  ñàìè
íîðîâßò ïîçîëîòó ñîäðàòü, ÷òîáû äðóãîé íå ïîæèâèëñß...
   îòåìêèí ñìàõíóë ñ ãîëîâû ïàðèê, ñêàçàë:
   --  Œàòßøà,  âåðü,  è äàë áû... äà ñ ÷åãî? î ñåìüäåñßò ïßòü
òûù â ãîä  èç  êàçíû  çàáèðàþ.  €  äîëãîâ  óæå  íà  äâåñòè  òûù
íàñêðåá...  ‚îò  è  ñ÷èòàé  ñàì:  ãäå  òóò äåíüãàì áûòü? „à ÷òî
äåíüãè  --  âçäîð,  à  ëþäè  --  âñå...  —åãî  ðîò-òî   îòêðûë?
îäöñïè-êà åùå êàïóñòêè èç áî÷êè.
   Žíè âûïèëè. ƒðîìêî æåâàëè êàïóñòó.
   -- †àðü äóõîâêó ñâîþ, -- âåëåë îòåìêèí.
   Ží ñáðîñèë ñ ïëå÷ òßæåëûé êàôòàí, îáøèòûé çîëîòîì. Žòîðâàë ñ
íàãðóäüß  áðèëëèàíòîâûå  ïóãîâèöû, äàðåííûå …êàòåðèíîé. ˜âûðíóë
îäåæäó ïîâåðõ æåëåçà, äîêðàñíà ðàñêàëåííîãî.
   -- †ãè! —åãî òàì æàëåòü-òî? ‚ñå äåðüìî...
   ‘ìðàä ïîøåë ïî ëà÷óãå -- õîòü áåãè.
   -- óäòî íå êàôòàí, à ìåíß æàðßò... àëèâàé!
   ‡îëîòî è áðèëëèàíòû ãîðêîé ëåæàëè íà ñòîëå -- ïðîìåæ áóòûëîê
äà ìèñîê ñ êàïóñòîé, ïåðåñûïàííîé êëþêîâêîé.
   -- åðè âñå, -- ñêàçàë îòåìêèí äðóãó ìëàäîñòè.
   -- ƒðèøêà, äà âåäü ñïüßíà òû... îäóìàéñß!
   -- ’âîå... çàáèðàé, -- îòâå÷àë ôàâîðèò.
   ‚åðíóëñß â êàðñòó  --  ïüßí-ðàñïüßí,  õâàòàëñß  ðó÷èùàìè  çà
äîñêè çàáîðîâ, âåñü ÷åðíûé îò êîïîòè, íàïóãàë êó÷åðà:
   -- êî âàñ, •îñïîäè! ‚àø ñßñü, íèêàê, ïîãðàáèëè?
   -- „îëæîê äðóãó âåðíóë... åçæàé, íå âûðîíè ìåíß.
   “òðîì,  êîãäà  ïðîáóäèëñß,  Œîñêâà ãóäåëà, âñòðåâîæåííàß. à
ðàññâåòå äðàëèñü  íà  øïàãàõ  êíßçü  ƒîëèöûí  è  åòð  ˜åïåëåâ,
êîòîðûé êîâàðíûì âûïàäîì è çàêîëîë "êóêîëêó" íàñìåðòü.
   “áèéöà íå çàìåäëèë íàâåñòèòü îòåìêèíà.
   -- ‚àøå ñèßòåëüñòâî, -- ñêàçàë ˜åïåëåâ ñ ïîäîáîñòðàñòèåì, --
íå òîêìî  ß, íî è ïåðñîíû âàæíûå ïðèìåòèëè, ÷òî âíèìàíèå îñîáû,
íàì áëèçêîé, ê ïåòóõó ñåìó íåïðèßòíî âàì áûëî. ‡à óñëóãó,  ìíîþ
îêàçàííóþ, èçâîëüòå ðóêó ïëåìßííèöû âàøñíüêîé...
   ƒðèãîðèé €ëåêñàíäðîâè÷ ñïóñòèë åãî ñ ëåñòíèöû.
   -- “áèðàéñß, ñêíèïà! ˆíà÷å âåëþ ñîáàêàìè ðàçîðâàòü...
   àíèí  ïîçâàë  åãî  ê  óæèíó,  ãäå  áûëè  è ïîñëû èíîçåìíûå.
Žãëßäåâ èõ, èêèòà ˆâàíîâè÷ ñêàçàë, òàáàêåðêîé èãðàß:
   -- ˆç €ìåðèêè ñëóõè âîåííûå:  àíãëè÷àíå  òàìîøíèå  ðàñõîòåëè
áûòü  êîðîëåâñêèìè.  —óþ, âñêîðîñòè åòåðáóðã îáçàâåäåòñß íîâûì
ïîñëàííèêîì -- çàîêåàíñêèì. €  ýòè  ôåðìåðû,  ß  ñëûõèâàë,  ÷àé
ëàêàþò ñ áëþäå÷åê, ïî óãëàì ÷åðåç ïàëåö ñìîðêàþòñß...
   Šîðáåðîí  â  òîò  âå÷åð  çàïèñàë:  "“  ãð. àíèíà áûëà êíßã.
„àøêîâà... îíà íå òåðïèò íàñ, ôðàíöóçîâ, çàòî èñïîëíåíà ëþáâè ê
àíãëè÷àíàì. ‘êîðî îíà îòúåçæàåò â ˆðëàíäèþ, ãäå è  îñòàíåòñß  ñ
ñûíîì,  âîñïèòàíèå êîòîðîãî ïîðó÷àåò çíàìåíèòîìó ôèëîñîôó žìó".
îòåìêèí ñïðîñèë ó ïîñëà €íãëèè:
   -- ’àê ëè óæ ïëîõè äåëà â €ìåðèêå?
   -- Žá ýòîì ïðåäìåòå ìîé êîðîëü ïîäðîáíî èçâåùàåò èìïåðàòðèöó
âàøó, ïðîñß ïðåäîñòàâèòü åìó äëß âîéíû â €ìåðèêå ðóññêóþ àðìèþ,
êñòàòè îñâîáîäèâøóþñß  ïîñëå  âîéíû  ñ  òóðêàìè.  ƒåîðã  ’ðåòèé
îáåùàåò ïëàòèòü …êàòåðèíå çîëîòûìè ãèíåßìè.
   -- ‚àì, ìèëîðä, -- îáîçëèëñß îòåìêèí, -- íå õâàòèò ƒîëêîíäû
â ˆíäèè, ÷òîáû çà êðîâü ðóññêèõ ñîëäàò ðàñïëàòèòüñß!
   ‚ ïîåäèíêå ñ ñàìîçâàíêîé …êàòåðèíà ïîíåñëà ïîðàæåíèå. ’åïåðü
åé åùå  áîëåå  õîòåëîñü  çíàòü-êòî  æå  îíà  òàêàß? ”åëüäìàðøàë
ƒîëèöûí, ïîëó÷èâ îò èìïåðàòðèöû íîâûå  èíñòðóêöèè,  íàâåñòèë  â
êàìåðå „àìàíñêîãî.
   --  ƒîñóäàðûíß  âåëåëà  ìíå îáúßâèòü, ÷òî îíà íå âðàã âàøåìó
ñ÷àñòüþ. ‚àì ïðåäîñòàâëåíî ïðàâî ñâîáîäû. ‚û  ìîæåòå  âåí÷àòüñß
ñîãëàñíî  îáû÷àßì  ëþáîé  âåðû.  Šàçíà îññèè áåðåò íà ñåáß âñå
ñâàäåáíûå ðàñõîäû, è âû  ïîëó÷èòå  áîãàòîå  ïðèäàíîå  îò  íàøåé
èìïåðàòðèöû.
   -- Ž, êàê îíà ìèëîñåðäíà! -- âîñêëèêíóë „àìàíñêèé.
   -- å ñïåøèòå, -- ïðèòóøèë åãî ðàäîñòü ƒîëèöûí. -- ‚û äîëæíû
ïðîéòè  ê  ñâîåé  ãîñïîæå,  è ïóñòü îíà ÷åñòíî ïðèçíàåòñß ïåðåä
âàìè, êòî îíà òàêàß, îòêóäà ðîäîì è ïðî÷åñ.
   „àìàíñêèé áåñåäîâàë ñ ’àðàêàíîâîé ïî-èòàëüßíñêè: ÷åðåç äâåðü
áûëî ñëûøíî, êàê îíà ïëà÷åò, óïðåêàß åãî â ÷åì-òî, ïîòîì ãðîìêî
âñêðèêíóëà -- è „àìàíñêèé âûñêî÷èë èç êàìåðû:
   -- Žíà óòâåðæäàåò, ÷òî ñêàçàëà âàì ïðàâäó.
   -- ’àê êòî æå îíà òàêàß? -- ðàññâèðåïåë ƒîëèöûí.
   -- „î÷ü ïîêîéíîé …ëèçàâåòû è àçóìîâñêîãî...
   ’àðàêàíîâà ïðîñèëà ñâßùåííèêà ïðàâîñëàâíîãî, íî  ñî  çíàíèåì
íåìåöêîãî  ßçûêà.  ’àêîãî åé ïðåäñòàâèëè. åðåä íèì îíà êàßëàñü
âî ìíîãèõ ãðåõàõ è ëþáîñòðàñòèè, íî ñâîåãî ïîäëèííîãî èìåíè òàê
è íå îòêðûëà. €  â  äåêàáðå  óìåðëà.  ‘àìîçâàíêà  ïîêîèëàñü  íà
ïëîñêîé äîñêå, åùå íå óáðàííàß ê ïîãðåáåíèþ, ñ øèðîêî îòêðûòûìè
ãëàçàìè.  àñòîïûðèâ äâà ïàëüöà, êíßçü ƒîëèöûí àêêóðàòíî çàêðûë
èõ... åçäîííîå, êàê îêåàí, âåëèêîå ìîë÷àíèå èñòîðèè -- î,  êàê
îíî òßãîñòíî äëß ïîòîìêîâ!
   ‚   äåêàáðå   äâîð-äëèííåéøèìè   êàðàâàíàìè-ïîêèíóë  Œîñêâó,
óñòðåìèâøèñü  â  ñòîëèöó.  „î  íîâîãî,  1776  ãîäà   îñòàâàëèñü
ñ÷èòàííûå  äíè. Œîðîçèùå ëþòîâàë ñòðàøíûé. ‹îøàäè çàêóðæàâèëèñü
îò îáèëüíîãî èíåß. „îðîãà çàíèìàëà ïßòü äíåé è äåñßòü ÷àñîâ. Žò
ñòàðîé ñòîëèöû äî íîâîé áûëî 735 âåðñò,  àêêóðàòíûå  äîùå÷êè  ñ
íîìåðàìè  îòìå÷àëè  êàæäóþ  âåðñòó...  ‚  êîíöå  ïîåçäà ñêðîìíî
êàòèëèñü åçáîðîäêî è ‡àâàäîâñêèé, à  ïüßíûé  êó÷åð  èç  õîõëîâ
÷àñòî çàäåâàë áîêàìè âîçêà âåðñòîâûå ñòîëáû...
   -- îíàòûêàëè ñòîëáèâ, ùî è íý ïðîèõàòü ÷îëîâèêó...

        8. ŠŽŒ…„ˆŸ ŽŒ€˜…

   ‚ êàðåòå èìïåðàòðèöû îòåìêèí ñàì òîïèë ïå÷êó.
   --  ‚ñå  âðåìß çàãàäêè! -- æàëîâàëñß îí, îáêëàäûâàß áåðåñòîé
ïîëåíüß. -- „àøü ÷åëîâåêó ìàëî ïðàâ --  ñ÷èòàòüñß  ñ  òàêèì  íå
áóäóò,  äàøü  ìíîãî âîëè -- ðàñïîßøåòñß, ìåðçàâåö, è äðóãèõ ïîä
ñåáß ïîäîìíåò. „î ÷åãî òðóäíà ýòà íàóêà!
   …êàòåðèíà, ãðåß ðóêè â ìóôòå, ñèäåëà â óãîëêå êàðåòû, ïîäæàâ
ïîä ñåáß çßáíóùèå íîãè. Žíà ñêàçàëà, ÷òî èìïåðèß  äâèãàåòñß  íå
ñòîëüêî ëþäüìè, ñ íåþ, èìïåðàòðèöåé, ñîãëàñíûìè, ñêîëüêî óìíûìè
âðàãàìè  åå  öàðñòâîâàíèß.  ˆ  äàæå  íàçâàëà  èõ ïîèìåííî: ãðàô
óìßíöåâ-‡àäóíàéñêèé, áðàòüß àíèíû, êíßçü  åïíèí.  ƒëàâíîå  â
óïðàâëåíèè  ãîñóäàðñòâîì  --  íå  îòâåðãàòü  äåëüíûõ âðàãîâ, à,
íàïðîòèâ, ïðèáëèæàòü ê ñåáå, äåëàß èõ  òåì  ñàìûì  áåçîïàñíûìè,
÷òîáû çàòåì èñïîëüçîâàòü â ñâîèõ öåëßõ âñå èõ êà÷åñòâà, âêëþ÷àß
è ïîðî÷íûå.
   --  î  ïîìíè, ÷òî èìååøü äåëî ñ æèâûìè ëþäüìè, à ëþäè -- íå
áóìàãà, êîòîðóþ è ñêîìêàòü ìîæíî. —åëîâåêà æå, åñëè  ñêîìêàåøü,
íèêàêèì óòþãîì íå ðàçãëàäèøü...
   Žòíîøåíèå åå ê ëþäßì áûëî ÷èñòî óòèëèòàðíûì: âñòðå÷àß íîâîãî
÷åëîâåêà,  îíà  ïûòàëàñü âûßñíèòü, íà ÷òî îí ãîäåí è êàêîâû åãî
ïðèñòðàñòèß. ‚ñåõ èçó÷åííûõ  åþ  ëþäåé  èìïåðàòðèöà  äåðæàëà  â
çàïàñå,  êàê  õðàíßò  îðóæèå  â àðñåíàëå, ÷òîáû â íóæíûé ìîìåíò
èçâëå÷ü -- ê äåéñòâèþ. Šàíäèäàòîâ  íà  âàæíûå  ïîñòû  …êàòåðèíà
ýêçàìåíîâàëà  äî  òðåõ  ðàç. …ñëè â ïåðâîé àóäèåíöèè îí êàçàëñß
ãëóïûì, íàçíà÷àëà âòîðóþ: "‚åäü îí ìîã ñìóòèòüñß, à â  ñìóùåíèè
÷åëîâåê  ðîáîê".  ‚òîðîå  ñâèäàíèå  òîæå íå áûëî ðåøàþùèì -- äî
òðåòüåãî: "Œîæåò, ß ñàìà âèíîâàòà, âîâëåêàß åãî â  áåñåäû,  åìó
íå    ñâîéñòâåííûå,   è   ïîòîìó   âäðóãîðßäü   ñòàíó   ñ   íèì
ïîðàçâßçíåå..."
   ëàìß îõâàòèëî äðîâà, â òðóáå êàðåòû çàãóäåëî.
   -- € çà÷åì âçßëà òû ó óìßíöåâà ýòèõ îñëîâ -- åçáîðîäêî  äà
‡àâàäîâñêîãî? ‚åäü èõ óáëàæàòü äà êîðìèòü íàäîáíî.
   -- Žñëîâ âñåãäà êîðìßò, -- îòâå÷àëà …êàòåðèíà. -- …ñëè èõ íå
êîðìèòü, êòî æå òîãäà ïîâåçåò íàøè òßæåñòè?
   åçáîðîäêî  è  ‡àâàäîâñêèé  ïîßâèëèñü  íà  Œîñêâå,  ñîñòîß â
ïîõîäíîì øòàòå óìßíöåâà, êîòîðûé ñîïåðíèêîâ â  äåëàõ  âîèíñêèõ
íå òåðïåë. ˆ ñêîâûðíóòü îòåìêèíà ôåëüäìàðøàëó ßâíî æåëàëîñü. €
òóò  --  êñòàòè!  --  …êàòåðèíà  íàæàëîâàëàñü,  ÷òî áóìàã ó íåå
ñêîïèëîñü âûøå ãîëîâû, à ñåêðåòàðè -- ëîäûðè.
   -- ’âîè ðåëßöèè-òî êòî ïèñàë äëß ìåíß?
   óìßíöåâ íàçâàë  èñêóñíèêà  åçáîðîäêî,  èìïåðàòðèöà  âåëåëà
ßâèòü   åãî.  î,  ïîìßòóß  î  çàâèäíîì  ìîãóùåñòâå  îòåìêèíà,
ôåëüäìàðøàë ñêàçàë ‡àâàäîâñêîìó, ÷òîáû òîæå ïðåäñòàâèëñß.
   -- € ìíå-òî çà÷åì? „à è áîþñü ß, -- ñòðóñèë òîò.
   -- € âîò êàê äàì ïî øåå... íå áîéñü!
   îßâëåíèå  åçáîðîäêî  íå   îáðàäîâàëî   …êàòåðèíó:   ÷óðáàí
íåîòåñàííûé,  øëåïîãóáûé,  êîðîòêîíîãèé,  ãëàçêè ñâèíß÷üè. ‡àòî
ìóæåñòâåííàß êðàñîòà ‡àâàäîâñêîãî åé ïðèãëßíóëàñü.  ëèç  ýòîãî
÷åðíîáðîâîãî  êðàñàâöà  åçáîðîäêî  êàçàëñß  æåíùèíå íåíóæíûì è
äàæå ãëóïîâàòûì. ˆç âåæëèâîñòè îíà åãî ñïðîñèëà:
   -- ”ðàíöóçñêèì äîñòàòî÷íî âëàäååòå?
   -- å óäîñóæèëñß. …äèíî ëàòûíü ïîñòèã.
   -- ‚ðßä ëè âû ìíå ñãîäèòåñü, -- ïîìîðùèëàñü …êàòåðèíà.
   —òîáû èçáàâèòüñß îò óðîäà, îíà ñòðîãî ñêàçàëà,  ÷òî  âîçüìåò
åãî  â  êàáèíåò-ñåêðåòàðè  ïðè óñëîâèè, åñëè ÷åðåç ãîä îí áóäåò
âëàäåòü ôðàíöóçñêèì, êàê ïðèðîäíûé ïàðèæàíèí:
   -- „àáû âðåìåíè çðß íå  òåðßòü,  ïîêîïàéòåñü  ïîêà  â  äåëàõ
èíîñòðàííûõ,  ðàçáåðèòå  â  ìîèõ øêàôàõ êíèãè, ß âàñ ó ïðèíßòèß
÷åëîáèòåí ïîïðèäåðæó... € òàì âèäíî áóäåò!
   î ïðèåçäå â  ñòîëèöó  ‡àâàäîâñêèé  ïîëó÷èë  îò  èìïåðàòðèöû
ïåðñòåíü ñ åå ìîíîãðàììîé, à åçáîðîäêî, ñëîâíî êðîò, ïåðåðûâàë
àðõèâû,  ïðèíèìàë  ÷åëîáèòíûå, øòóäèðîâàë äèïëîìàòè÷åñêèå àêòû.
à ìàñëåíèöó …êàòåðèíà  ñîçâàëà  ê  áëèíàì  âñåõ  äåæóðíûõ  ïðè
äâîðå.   ‚åëåëà   è   êàáèíåò-ñåêðåòàðåé  ïîçâàòü.  Šàìåð-ëàêåé
äîëîæèë, ÷òî â êàíöåëßðèè ïóñòî, êàê íà êëàäáèùå:
   -- ’îëüêî êàêîé-òî åçáîðîäêî òîð÷èò.
   -- ó ÷òî æ. ‡îâè õîòü åãî... òîð÷àùåãî òàì!
   ‡à áëèíàìè âîçíèêëà ðå÷ü  îá  îäíîì  ñòàðèííîì  çàêîíå:  âñå
ïóòàëèñü,  ïëîõî  â  íåì èçâåùåííûå, è òîãäà åçáîðîäêî ñ êîíöà
ñòîëà ïðî÷åë åãî íàèçóñòü, …êàòåðèíà, íå äîâåðßß òàêîé  ïàìßòè,
âåëåëà ïðèíåñòè òîì çàêîíîâ, à åçáîðîäêî ïîäñêàçàë:
   -- òî íà ñòðàíèöå äâåñòè ñåìíàäöàòîé, ñíèçó!
   ‚ñå òî÷íî. ’åïåðü …êàòåðèíà èíà÷å âçãëßíóëà íà ýòó îáðàçèíó,
ïîëþáîïûòñòâîâàëà îá óñïåõàõ âî ôðàíöóçñêîì. åçáîðîäêî îòâåòèë
åé:
   --  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî ëàòûíè è ôðàíöóçñêîãî ìàëîâàòî. ‡àîäíî óæ
èòàëüßíñêèé ñ íåìåöêèì èçó÷àþ. ‘êîðî áóäó çíàòü.
   -- Žò÷åãî ó âàñ ïðîçâàíèå ñòîëü ñìåøíîå?
   -- å ñìåøíîå, âàøå âåëè÷åñòâî,  à  ñòðàøíîå.  ðåäêó  ìîåìó
„åìüßíó   òàòàðû   êðûìñêèå  â  çëîé  ñå÷å  íà  ñàáëßõ  îòñåêëè
ïîäáîðîäîê, îòòîãî ïîòîìêè è ñòàëè ïèñàòüñß åçáîðîäêàìè...
   àáîòàòü ñ …êàòåðèíîé áûëî ëåãêî. Žíà áûñòðî ñõâàòûâàëà ñóòü
÷óæîé ìûñëè, ïðèäèðàëàñü ëèøü ê òî÷íîñòè âûðàæåíèé  ïèñüìåííûõ,
íî  â  ðàçãîâîðå  ñ  íåþ  ìîæíî  áûëî  íå ñòåñíßòüñß. —àñòî îíà
ïðåðûâàëà ñîáåñåäíèêà íà ñåðåäèíå ôðàçû:
   -- „îâîëüíî! Ÿ óæå ïîíßëà âàñ...
   Žò ãëàç îòåìêèíà íå óêðûëîñü æåíñêîå âíèìàíèå èìïåðàòðèöû ê
‡àâàäîâñêîìó. î ñïðîñèë îí åãî -- ñ íåáðåæíîñòüþ:
   -- Žòêóäà ó òåáß ïåðñòåíü ñ øèôðîì ìàòóøêè?
   -- Œàòóøêà è îäàðèëà.
   -- åðß ó ìàòóøêè, òû áû ñïðîñèë ó áàòþøêè...
   ”àâîðèò  âîçëåæàë  íà  ñîôå,  íàä  íèì  âèñåëà  êàðòèíà  åãî
ëþáèìîãî  õóäîæíèêà  †àíà  ƒðåçà.  €íãëèéñêèé ïîñîë óæå èçâåùàë
êîðîëß ƒåîðãà III: "åêàß ëè÷íîñòü, ðåêîìåíäîâàííàß óìßíöåâûì,
èìååò,  êàæåòñß,  íàäåæäó  îâëàäåòü  ïîëíûì  äîâåðèåì   ðóññêîé
èìïåðàòðèöû".  î  âñêîðå  ïîñîë  ïîïðàâèë  ñàì  ñåáß:  "Žäíàêî
âëèßíèå îòåìêèíà íûíå ñèëüíåå, ÷åì  êîãäà-ëèáî..."  27  ßíâàðß
Šîðáåðîí   äåïåøèðîâàë   âî   ”ðàíöèþ,   ÷òî  îòåìêèí  ïîëó÷èë
Šðè÷åâñêîå âîåâîäñòâî â åëîðóññèè ñ 16 òûñß÷àìè  äóø,  "êàæäàß
èç  êîòîðûõ  ìîæåò ïðèíîñèòü åìó ïî ïßòü ðóáëåé â ãîä. î çäåñü
óæå ïîãîâàðèâàþò, ÷òî òàêàß ìèëîñòü -- ïðèçíàê áëèçêîé  îïàëû".
’åïåðü  î÷åíü  ìíîãîå  â  ôàâîðå  îòåìêèíà çàâèñåëî îò ðåàêöèè
åâðîïåéñêèõ äâîðîâ. Œàðèß-’åðåçèß  ïåðâîé  äîãàäàëàñü  ïðèçíàòü
(óæå â åâðîïåéñêèõ ìàñøòàáàõ!) áîëüøóþ ðîëü îòåìêèíà â ðóññêîé
æèçíè,  è  âñêîðå  îí  ïîëó÷èë  èç ‚åíû áîãàòûé äèïëîì íà òèòóë
"‘âåòëåéøåãî êíßçß ‘âßùåííîé èìñêîé èìïåðèè".
   …ãî ñèßòåëüñòâî ïðåâðàòèëñß â åãî ñâåòëîñòü!
   ‘âåòëåéøèé, îáñòàâëåííûé áóòûëêàìè ñ êâàñîì è ùàìè,  âàëßëñß
íà  äèâàíå,  êîãäà  …êàòåðèíà  ïîçäðàâèëà  åãî ñ ÷èíîì ïîðó÷èêà
êàâàëåðãàðäîâ.
   -- Šàòß, à âåäü òû çàáûëà ñòèõè, ÷òî  â  ìîëîäîñòè  ïèñàë  ß
òåáå.  îìíèøü,  ñðàâíèâàë  â  íèõ  ñåáß  ñ  ÷åðâåì  íè÷òîæíûì,
êîòîðûé, âëþáèâøèñü â ñâåðêàþùóþ  çâåçäó,  èç  çåìëè  ïî  íî÷àì
âûïîëçàåò. ’åïåðü ïëà÷ó: âåðèòü ëè ìíå â ëþáîâü òâîþ?
   -- ‚åðü. ’û ìîß ïîñëåäíßß æåíñêàß ðàäîñòü...
   Žíà ïîäàðèëà åìó €íè÷êîâ äâîðåö. ‚ìåñòå îíè ïîêàòèëè â ñàíßõ
-- êðèòèêîâàòü ”àëüêîíå. î äîðîãå èì âñòðåòèëñß ìàðêèç †þèíüå,
…êàòåðèíà ïðèãëàñèëà ïîñëà ñîïóòñòâîâàòü èì. Œàðêèç ñêàçàë, ÷òî
â àðèæå óìèðàåò îò ðàêà åãî ìàòü.
   -- àçâå âàøà ”ðàíöèß íå èìååò õîðîøèõ õèðóðãîâ?
   -- ˆìååò. î íóæíà ñìåëîñòü ðåøèòüñß íà îïåðàöèþ...
   ”àëüêîíå  ðóãàëè  òîãäà  âñå  êîìó  íå  ëåíü. Œåæäó äåëîì îí
ïåðåâåë ëèíèß, â àðèæå åìó  äîñòàëîñü  è  çà  ëèíèß.  ’åïåðü
ïðèåõàëà  …êàòåðèíà  ñ  ìàðêèçîì  †þèíüå,  à  ñ  íèìè îòåìêèí,
êîòîðûé, ñëàâà  áîãó,  õîòü  ïîíèìàåò,  êàê  òðóäíî  ïåðåâîäèòü
ëèíèß.  î âñå õîðîì âèíèëè ”àëüêîíå çà òî, ÷òî ƒðîì-êàìåíü, ñ
òàêèì  òðóäîì  â  åòåðáóðã  äîñòàâëåííûé,  ìàñòåð  áåçæàëîñòíî
îáòåñàë,  óìåíüøèâ  åãî  èñïîëèíñêèå  ðàçìåðû.  ”àëüêîíå óñòàëî
îòâåòèë, ÷òî  íåëüçß  æå  åòðà  I  ïîìåùàòü  ïîâåðõ  íåóêëþæåé
ãëûáûùè, ïîðîñøåé òðàâîé è ìîõîì, ê òîìó æå åùå è òðåñíóâøåé îò
óäàðà ìîëíèè.
   --  Ÿ íå ïîíèìàþ, ðàäè ÷åãî ìåíß çâàëè â îññèþ? …ñëè òîëüêî
çàòåì, ÷òîáû âîäðóçèòü íà ïëîùàäè óíèêàëüíûé áóëûæíèê, òàê  äëß
ýòîãî çàíßòèß äîñòàòî÷íî îïûòà ˆâàíà åöêîãî.
   --  ‹àäíî!  --  ñîãëàñèëàñü  …êàòåðèíà,  êóòàßñü  â øóáó. --
„åëàéòå äàëüøå êàê óãîäíî, íî ïðåæäå çàêëþ÷èòå ïî÷åòíûé  ìèð  ñ
âðàãàìè, êàê ß çàêëþ÷èëà ìèð ñ ñóëòàíîì òóðåöêèì.
   --  ‘  òóðêàìè,  --  îòâå÷àë ”àëüêîíå, -- ìèð çàêëþ÷èòü áûëî
ãîðàçäî ëåã÷å, íåæåëè ìíå ñ âàøèìè ïðèäâîðíûìè äóðàêàìè...
   …êàòåðèíà ïîòîì ãîâîðèëà îòåìêèíó:
   -- ”ðàíöóçû âñåãäà áûâàþò èëè þíû, èëè ñòàðû, òàê êàê çðåëûé
âîçðàñò ïðîñêàêèâàþò áåç çàäåðæêè, ñëîâíî êóðüåðû ìèìî ñòàíöèè,
íà êîòîðîé ïëîõî êîðìßò...
   Šîíþøåííàß êîíòîðà óæå ãîòîâèëà  1100  ëîøàäåé  äëß  ïðîåçäà
ïðóññêîãî  ïðèíöà ƒåíðèõà, êîòîðîãî ”ðèäðèõ ïîñûëàë â åòåðáóðã
ðàäè óòî÷íåíèß ïîëèòè÷åñêèõ ðàçíîãëàñèé. ƒåíðèõ èìåë îò  êîðîëß
åùå  è  òàéíîå ïîðó÷åíèå: èçáàâèòü ñåðäöå àòàëüè €ëåêñååâíû îò
Žòðàñòè ê ãðàôó àçóìîâñêîìó.
   îòåìêèí íåäàâíî ïîëó÷èë äàòñêèé îðäåí ‘ëîíà, à ïðèíö ƒåíðèõ
ïðèâåç åìó ïðóññêèé îðäåí —åðíîãî Žðëà. ‚ áëàãîäàðíîñòü çà  ýòî
‘âåòëåéøèé  îòïðàâèë  êîðîëþ  â  ‘àí-‘óñè  öåëûé ìåøîê ðóññêîãî
ðåâåíß, ñòîëü öåíèìîãî â …âðîïå.
   10 àïðåëß îíà îùóòèëà áëèçîñòü ðîäîâ.
   îßâëåíèå  ïðèíöà   ƒåíðèõà   íàðîä   âñòðåòèë   ñ   áîëüøèì
ïîäîçðåíèåì:  "‚  ïðîøëûé  ðàç  ïðèåçæàë,  òàê  ÷óìó  íà Œîñêâó
íàñëàë. ƒëßäè-êà, áðàò, ÷åãî îí ñåé÷àñ íàòâîðèò?.." Žò  íàðîäà,
êàê  íè  ïðß÷ü,  íè÷åãî  íå  ñêðîåøü,  è ïåòåðáóðæöû çíàëè, ÷òî
ðàçðåøåíèå âåëèêîé êíßãèíè îò áðåìåíè çàïîçäàëî íà öåëûé ìåñßö.
’åïåðü âñå îæèäàëè 300 âûñòðåëîâ èç ïóøêè -- åñëè  ßâèòñß  ñûí,
èëè  150-åñëè  ðîäèòñß  äåâî÷êà.  î ïóøêè ìîë÷àëè... à âòîðîé
äåíü    …êàòåðèíà    âûçâàëà    âðà÷à    Šðóçñ    è     ãðàôèíþ
óìßíöåâó-‡àäóíàéñêóþ,  æåíó  ôåëüäìàðøàëà,  ñâåäóùóþ â æåíñêèõ
äåëàõ.  ðèøåë  íà  ïîìîùü  è  ñëàâíûé  õèðóðã  ’îäè,  îí   áåç
ïðîìåäëåíèß  õîòåë  íàêëàäûâàòü  àêóøåðñêèå  ùèïöû, ïðåäóïðåäèâ
èìïåðàòðèöó çëîâåùå:
   -- •îòü ïî êóñêàì,  íî  äèòß  íàäî  âûòàùèòü  ðàäè  ñïàñåíèß
ìàòåðè...
   …êàòåðèíà ïðîñèëà åãî íå ñïåøèòü ñ íîæîì:
   -- ‹ó÷øå ïîñîâåòóéòåñü ñ ìîèì îäæåðñîíîì.
   îäæåðñîí çàßâèë, ÷òî êåñàðåâî ñå÷åíèå íåîáõîäèìî:
   -- ‘òðîåíèå òàçà òàêîâî, ÷òî ðîäèòü îíà íå ìîæåò...
   òî  áûë  ïåðâûé  ñèãíàë  ñ òîãî ñâåòà; ðåáåíîê ñêîí÷àëñß âî
÷ðåâå ìàòåðè, à êîñòè áåäåð åå òàê è íå ðàçäâèíóëèñü. …êàòåðèíå
äîëîæèëè, ÷òî âñêðûëàñü åâà, ïî ðåêå ìîùíî  äâèãàåòñß  ëåä.  €
ñîãëàñíî   ïåòðîâñêèì  òðàäèöèßì,  êðåïîñòü  â  ÷åñòü  îòêðûòèß
íàâèãàöèè äîëæíà óñòðîèòü ñàëþò.
   î ïóøêè áûëè çàðßæåíû ñîâñåì äëß èíîé öåëè.
   -- å íàäî ëèøíåãî ãðîõîòó,  --  âåëåëà  …êàòåðèíà.  --  ‚ñå
îæèäàþò èíîãî ñàëþòà, è, óäàðü ïóøêè, íà÷íóò ðàäîâàòüñß.
   -- óñòü îíè ñòðåëßþò, -- ïðîñòîíàëà Natalie...
   îäæåðñîí ýíåðãè÷íî íàñòàèâàë íà îïåðàöèè.
   -- òî êàê ðåøèò ‘åíàò, -- îòâå÷àëà åìó …êàòåðèíà.
   €   ëþáîé   ‘åíàò,  äàæå  ìóäðåéøèé,  ìåíüøå  âñåãî  ñõîæ  ñ
êîíñèëèóìîì ãèíåêîëîãîâ, ïîòîìó ñòàðöû äîëãî ðàçìûøëßëè, ÷åì æå
êåñàðåâî  ñå÷åíèå  îòëè÷àåòñß  îò  îáû÷íîãî  ñå÷åíèß  (ðîçãàìè,
äîïóñòèì).   àòàëüß   €ëåêñååâíà  èíîãäà  ñëåçàëà  ñ  ïîñòåëè,
ïåðåõîäèëà â êðåñëà. “æå òîãäà åå  êîìíàòà,  îáòßíóòàß  çåëåíûì
òèêîì,  ñòàëà íàïîëíßòüñß çëîâîíèåì; â ìàòåðè ãíèë ðåáåíîê, è ñ
íèì æå çàãíèâàëà îíà. ðèíö ƒåíðèõ ïðèñëàë ñâîåãî  õèðóðãà,  íî
áûëî ïîçäíî. …ìó ñêàçàëè:
   -- à÷àëàñü ãàíãðåíà îò ðàçëîæåíèß äèòßòè...
   å ñïàëè êàíîíèðû ó ïóøåê. îòåìêèí òîæå íå ñïàë, ïðîèãðûâàß
ãðàôó  àíèíó  ïßòóþ  òûñß÷ó ðóáëåé. ˆçìó÷åííàß áîëßìè, ìîëîäàß
æåíùèíà ñïîêîéíî ïðîñòèëàñü ñ ìóæåì:
   -- ‡àáóäüòå ìåíß ñêîðåå! -- ˆ äîëãî ñìîòðåëà íà ãðàôà €íäðåß
àçóìîâñêîãî. …é áûëî óæå  áåçðàçëè÷íî,  ÷òî  ëþäè  áîëòàþò,  è
ïîòîìó  ñêàçàëà  ëþáîâíèêó  ïðè âñåõ: -- òîò ìèð áûë ïðåêðàñåí
äëß íàñ. Ÿ áóäó æäàòü âñòðå÷è ñ âàìè... â äðóãîì ìèðå!
   …êàòåðèíà âåëåëà çâàòü  ëàòîíà;  óâèäåâ  ñâîåãî  äóõîâíèêà,
âåëèêàß êíßãèíß çàðûäàëà.
   ‚ñå óäàëèëèñü. ëàòîí èñïîâåäîâàë óìèðàþùóþ.
   …êàòåðèíà äîæäàëàñü åãî âîçëå äâåðåé -- ñ âîïðîñîì:
   -- ‚ ÷åì ñåêðåòíîì ïðèçíàëàñü ìîß íåâåñòêà?
   -- ’àéíà ïðåäñìåðòíîé èñïîâåäè íåðóøèìà...
   à  ðàññâåòå 15 àïðåëß âåëèêàß êíßãèíß ñêîí÷àëàñü. …êàòåðèíà
íåìåäëß ðàñïîðßäèëàñü îáîäðàòü âñå îáîè â åå êîìíàòàõ, øòîôû  è
çàíàâåñêè ïðåäàòü îãíþ. Žíà ñêàçàëà:
   --  „îãàäûâàþñü,  ÷òî  ñåé÷àñ ãàçåòåðû â …âðîïå óæå ñòðî÷àò,
áóäòî ß óìåðòâèëà ñâîþ íåâåñòêó,  à  ïîñåìó  ïðèêàçûâàþ  âðà÷àì
ïðîèçâåñòè âñêðûòèå -- ðàäè òî÷íûõ íàó÷íûõ ïóáëèêàöèé...
   •èðóðãè äîëîæèëè åé, ÷òî çà÷àò áûë ìàëü÷èê:
   -- Ž÷åíü êðóïíûé, îêîëî äåâßòè äþéìîâ â ïëå÷àõ. ðèðîäà ñàìà
ïðåäîïðåäåëèëà  åé  óìåðåòü â ðîäàõ. Š òîìó æå ó íåå áûëî î÷åíü
ñòðàííîå èñêðèâëåíèå ïîçâîíî÷íèêà â ôîðìå áóêâû "8".
   …êàòåðèíà ïîâòîðèëà, ÷òî ïðóññêèé "ˆðîä" ïðîäàë åé çàâàëßùèé
òîâàð, à òåïåðü åé âñå ñòàëî ïîíßòíî:
   -- åðåä ñìåðòüþ ìîß íåâåñòêà èçâåñòèëà ìåíß, ÷òî â  äåòñòâå
áûëà ãîðáàòîé. îòîì ïîïàëà â ðóêè øàðëàòàíà, êîòîðûé âûïðßìëßë
ïîçâîíî÷íèê óäàðàìè êóëàêîâ è ïèíêàìè êîëåí...
   îêà  õèðóðãè  ïðîâîäèëè  âñêðûòèå,  …êàòåðèíà  ðàñïîòðîøèëà
êàáèíåò ïîêîéíîé. ˆç ïîòàéíûõ ßùèêîâ áûëà  èçâëå÷åíà  ñåêðåòíàß
ïåðåïèñêà ñ ïîñëàìè áóðáîíñêèõ äèíàñòèé. ˆñïàíèß è ”ðàíöèß, êàê
âûßñíèëîñü,  äàâàëè äåíüãè íå òîëüêî àçóìîâñêîìó, íî ïëàòèëè è
åé. ‚ ðóêàõ …êàòåðèíû îêàçàëñß è ñïèñîê  äîëãîâ  Natalie:  "’ˆ
Œˆ‹‹ˆŽ€   “‹…‰.   Šîíå÷íî,   îíà  íàäåßëàñü  ðàñïëàòèòüñß  ñ
êðåäèòîðàìè ïîñëå ñâîåãî çàíßòèß ïðåñòîëà...
   € â ëàâêàõ è íà óëèöàõ ñóäà÷èë íàðîä:
   -- ‚îò ìîëîäûå-òî ìðóò, à ñòàðóþ áàáó ñàì ÷åðò íå áåðåò.  î
ïðèíö ƒåíðèõ -- ìàñòàê: êàê ïðèåäåò, òàê è íàãàäèò...
   ‡àìåòèâ, ÷òî åå ñûí áåçóòåøåí â ñêîðáè, èìïåðàòðèöà âûëîæèëà
ïåðåä íèì ïà÷êó ïèñåì:
   -- ðî÷òè è óñïîêîéñß. àç è íàâñåãäà...
   òî áûëà ëþáîâíàß ïåðåïèñêà Natalie ñ àçóìîâñêèì.
   -- å âåðþ, íå âåðþ, íå âåðþ! -- êðè÷àë àâåë.
   …êàòåðèíà áðßêíóëà â êîëîêîëåö -- ßâèëñß ëàòîí.
   --  Ÿ íå áóäó ìåøàòü âàì, -- ñêàçàëà èìïåðàòðèöà. -- …ñëè íå
ìíå, òàê ìîåìó ñûíó äîâåðüòå òàéíó ïîñëåäíåé èñïîâåäè. ˆ  ïóñòü
îí,  ãëóïåö, îñîçíàåò, ÷òî ÷àñòíàß æèçíü ìîæåò îïàñíî âëèßòü íà
äåëà ãîñóäàðñòâåííûå...
   îñëå ýòîãî îíà óêàçàëà …ëàãèíó ïîñòàâèòü  â  –àðñêîñåëüñêîì
òåàòðå êîìåäèþ îìàðøå "‘åâèëüñêèé öèðþëüíèê".
   ó, òóò óæ âñå íàõîõîòàëèñü äî ñëåç!

        9. € †ˆ‚Ž„……

   …êàòåðèíà  íå ïîæåëàëà îñòàâëßòü íåâåñòêó â óñûïàëüíèöå „îìà
îìàíîâûõ -- åå ïîõîðîíèëè â àëòàðå  öåðêâè  €ëåêñàíäðî-åâñêîé
ëàâðû.  ‘àíîâíèêîâ  ïðèøëî  íåìíîãî,  ëèøü  èçáðàííûå,  à àâåë
âîîáùå îòñóòñòâîâàë. ƒðåøíèöà è äîëæíèöà áûëà  íàêðûòà  çîëîòîþ
ïàð÷îé,  íàä  èçãîëîâüåì  åå  êîëûõàëèñü ÷åðíûå ïåðüß ñòðàóñîâ.
Šðûøêó ãðîáà çàâèíòèëè. îòåìêèí çàìåòèë, ÷òî ãðàô —åðíûøåâ ïðè
ïîßâëåíèè â àëòàðå ïîêëîíèëñß ñíà÷àëà ‡àâàäîâñêîìó, à  ïîòîì  è
åìó,  îòåìêèíó.  "—òî  çà  ïðèò÷à?"  à ïàïåðòè, îæèäàß âûõîäà
âåëüìîæ,  ñòîßë  ïîðó÷èê  ƒàâðèëà  „åðæàâèí,  æåëàâøèé  âðó÷èòü
‡àâàäîâñêîìó ÷åëîáèòíóþ.
   î ‡àâàäîâñêèé ñ íàäìåííîé ãðóáîñòüþ îòâåðíóëñß:
   -- îøåë! à êëàäáèùàõ åäèíî ëèøü íèùèì ïîäàþò.
   Žáèäíûå ñëåçû áðûçíóëè èç ãëàç „åðæàâèíà.
   -- ’àê ß è åñòü íèùèé, -- îòâå÷àë îí ñ ãíåâîì. -- € ïîäàþ-òî
áîãàòîìó. „ëß ÷åãî æ âû ó ïðèíßòèß ÷åëîáèòåí ñòàâëåíû?
   î ñëåäîì èäóùèé åçáîðîäêî ïðîøåíèå ïðèíßë:
   -- Ž ÷åì, áðàòåö, òû ïðîñèøü òóò?
   --  „à  ïîðó÷èëñß  ß  çà  òîâàðèùà  â äîëãå êàðòî÷íîì, à òîò
ñáåæàë,  è  äîëã  åâîíûé  íà  ìíå  ïîâèñ.  åìíîãî  è  ïðîøó  ó
ãîñóäàðûíè  -- ÷òîáû äîçâîëèëà ìíå, äóðàêó òàêîìó, ÷óæèõ äîëãîâ
íå ïëàòèòü, êîëè è îò ñâîèõ-òî íå çíàþ êóäà äåâàòüñß.
   -- ‘òóïàé, áðàòåö. Ÿ òåáß ïîíßë. ‚ñå ñäåëàþ...
   „åðæàâèí çàìåòèë îòåìêèíà  è  ïîêëîíèëñß  åìó.  î  ôàâîðèò
ïðîñëåäîâàë ìèìî ïîýòà, îñëåïëåííûé ñòðàøíûìè ïîäîçðåíèßìè.
   Žá ýòèõ äíßõ …êàòåðèíà îñòàâèëà çàïèñü: "“âèäåâ ñâîé êîðàáëü
îïðîêèíóòûì  íà  îäèí áîðò, ß, íå òåðßß âðåìåíè, ïåðåòßíóëà åãî
íà äðóãîé..." ‘ûíó çà òðèäöàòü, à âíóêîâ -- íå âèäàòü. îòåìêèí
çàâåë ðå÷ü î àçóìîâñêîì:
   -- ƒîâîðßò â ãîðîäå ðàçíîå: òî ëè â „þíàìþíäå îòâåçåí, òî ëè
óæå â åòðîïàâëîâñêîé êðåïîñòè ñèäèò.
   -- € íèêóäà ß åãî ñàæàòü íå ñòàíó! --  âîçðàçèëà  …êàòåðèíà.
--   ‘äåëàþ   ëèøü   ìàòåðèíñêîå   âíóøåíèå   ÷åðåç  êàíöåëßðèþ
˜åøêîâñêîãî è ïðèèùó åìó ìåñòî â åâðîïåéñêîé ïîëèòèêå.
   -- „à îí æå óðáîíàì ïðîäàëñß.
   …êàòåðèíà ïðåïîäàëà óðîê ïîëèòè÷åñêîé èãðû:
   -- „óðíûå êà÷åñòâà ñòîëü æå ïîëåçíû,  êàê  è  ïîëîæèòåëüíûå.
ƒðàô €íäðåé äîêàçàë, ÷òî ñïîñîáåí áûòü íå òîëüêî ëþáîâíèêîì, íî
è äèïëîìàòîì áåññòðàøíûì, ÷òî ìíå è ïîòðåáíî îò íåãî...
   îòåìêèí  âñåãäà  ïîêðîâèòåëüñòâîâàë  àçóìîâñêèì, ñ÷èòàß èõ
ëþäüìè óìíûìè è  àêòèâíûìè.  Žñîáåííî  ëþáèë  îí  ñåñòðó  ãðàôà
€íäðåß,  àòàëüþ Šèðèëëîâíó ‡àãðßæñêóþ, íåêðàñèâóþ ãîðáóíüþ, îí
îõîòíî èñïîëíßë âñå åå ïðèõîòè è êàïðèçû. ‚î äâîðöå àçóìîâñêèõ
(÷òî  íà  Œîéêå  ó  îëèöåéñêîãî  ìîñòà),  èãðàß   ñ   àòàëüåé
‡àãðßæñêîé â êàðòû, ñâåòëåéøèé ñïðîñèë åå:
   -- ƒðàô-òî €íäðåé ãäå íûí÷å ïðß÷åòñß?
   -- “ ìåíß... ãäå æå åùå?
   --  ’û  ñêàæè  áðàòöó, ÷òî, åæåëè íà æèâîäåðíþ ê ˜åøêîâñêîìó
ïîïàäåòñß,  ïóñòü  íå   ñàäèòñß   â   êðåñëî   íàïðîòèâ   ñòîëà
˜åøêîâñêîãî.  ’àì  åñòü ðû÷àã òàêîé, êîòîðûì êðåñëî ñ âèíîâàòîþ
ïåðñîíîé â íèæíèé ýòàæ ïåðåâîäèòñß. €  âíèçó  êíóòîáîéöû,  ëèöà
íàêàçóåìîãî íå âèäß, åìó ïîñåêàíöèè äåëàþò.
   -- Šóäà æ €íäðåþ òåïåðü? ‡à ãðàíèöåé ñïàñàòüñß?
   î  ñïàñòèñü  ñòàëî íåâîçìîæíî: çà êàæäûì øàãîì àçóìîâñêîãî
ñëåäèëè øïèîíû. î÷óßâ íåëàäíîå,  îí  çàìåòàëñß,  ñêðûâàßñü  íà
ïðèãîðîäíûõ  äà÷àõ.  …ãî  îõîòíî  ïðßòàëè  ó  ñåáß ëþáîâíèöû --
€íàñòàñèß åëåäèíñêàß-Œåëåöêàß  è  êíßãèíß  Œàðüß  àðßòèíñêàß.
Žäíàæäû  íà  óëèöå,  çàìåòèâ  Šîðáåðîíà,  îí  ëèøü  íà  ñåêóíäó
ðàñïàõíóë äâåðöó êàðåòû, óñïåâ êðèêíóòü ôðàíöóçñêîìó àòòàøå:
   -- å ñòàðàéòåñü èñêàòü ìåíß! ‡à ìíîþ ñëåäßò...
   î ñàì íå  çàìåòèë,  êàê  íà  êîçëàõ  åãî  êàðåòû  ïîäìåíèëè
êó÷åðà,  è  àçóìîâñêèé  íåâîëüíî  èñïûòàë óæàñ, óâèäåâ ñåáß âî
äâîðå íåçíàêîìîãî äîìà. Šòî-òî ðàñïàõíóë äâåðè:
   -- ‚àøå ñèßòåëüñòâî, ìèëîñòè ïðîñèì... æäåì!
   €íäðåé áûë  èçâåùåí  îá  èñêóññòâå  ˜åøêîâñêîãî.  ˆíêâèçèòîð
èíîãäà   ïðßìî   ñ   ïðèäâîðíîãî  ìàñêàðàäà  óâîçèë  êàêóþ-ëèáî
ôðåéëèíó, íå â ìåðó áîëòëèâóþ. ‚ûäåðåò åå âî ñëàâó îæèþ, ïîñëå
÷åãî äîñòàâßò åå îáðàòíî âî äâîðåö, ãäå îíà  è  òàíöóåò  äàëüøå
êàê íè â ÷åì íå áûâàëî. ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ âñå êîí÷àëîñü âèçãîì äà
ïèñêîì!  î  èíêâèçèòîð  âëàäåë  è  äðóãèì  ïðèåìîì  --  äàñò â
÷åëþñòü, è áóäåøü ïîòîì ñ ïîëó çóáû  ñâîè  â  êàðìàí  ñîáèðàòü.
îìíß  îá  ýòîì,  €íäðåé Šèðèëëîâè÷ âíóòðåííå ïðèãîòîâèëñß. ‘ûí
óêðàèíñêîãî    ïàñòóõà-ñâèíîïàñà,    âîëåþ    ñóäåá    ñòàâøåãî
àðèñòîêðàòîì,  îí  îòëè÷íî  âëàäåë òîé íàðîäíîé ñìåêàëèñòîñòüþ,
íåïîáåäèìîé êðåïîñòüþ äóõà, êîòîðîé  îòëè÷àëèñü  åãî  íåäàëåêèå
ïðåäêè -- ÷óìàêè, çàïîðîæöû, ãàéäàìàêè, áóíòàðè è ïàõàðè.
   à  âòîðîì  ýòàæå,  â îêðóæåíèè ìíîæåñòâà èêîí, åãî ïîäæèäàë
îáåð-êíóòîáîåö "åêàòåðèíèçèðîâàííîé" èìïåðèè.  ‘òåïàí  ˆâàíîâè÷
âñòðåòèë ïëóòà ñòîß, äàæå ïîêëîíåö ó÷èíèë.
   --  €õ,  ìîëîäîñòü!  --  ïðîèçíåñ  ñî÷óâñòâåííî.  -- ‘êîëüêî
ãðåõîâ åé îòïóùåíî... î òîì è ïî  ñåáå  âåäàþ.  ‘àäèòåñü,  âàøå
ñèßòåëüñòâî.  --  ðè  ýòèõ  ñëîâàõ ˜åøêîâñêèé, êàê è ñëåäîâàëî
îæèäàòü, óêàçàë íà ñòðàøíîå êðèìèíàëüíîå êðåñëî.
   "€ãà!" àçóìîâñêèé ïåðâûé ñòðàõ óæå ïîáîðîë:
   -- Œíå ëè ñèäåòü â ïðèñóòñòâèè ñòîëü âàæíîé îñîáû?
   -- àïðîòèâ, -- óãîâàðèâàë åãî ˜åøêîâñêèé, -- îñìåëþñü ëè  ß
ñèäåòü  çà  ñòîëîì,  åæåëè  ïåðåäî  ìíîþ  âàøå  âûñîêîðîæäåííîå
ñèßòåëüñòâî! ‚åäü ß èç íè÷òîæåñòâà ïðîèçîøåë. ™è ëàïòåì õëåáàë,
ìóõ íîçäðßìè ëîâèë,  íà  êóëàêå  ñïàë,  ëîïóõîì  ïîäòèðàëñß,  à
ïîñóäó ìîþ ñîáàêè îáëèçûâàëè. “âàæüòå ñòàðèêà: ñßäüòå!
   ‘  ðàçãîâîðàìè  îí  âûøåë  èç-çà  ñòîëà,  ñëåãêà ïîäòàëêèâàß
àçóìîâñêîãî ê êðåñëó. î ãðàô áûë íåóìîëèì:
   -- Š ÷åìó ýòè ïîëèòåñû? ‹ó÷øå ñàäèòåñü âû...
   ƒðàô €íäðåé óæå çàìåòèë  ðû÷àã  âîçëå  ñòîëà,  à  ˜åøêîâñêèé
çàäàë  åìó  ïåðâûé  âîïðîñ:  ñ  êàêèõ  ïîð  îí áëóäíî âñòóïèë â
ìåðçêîå ïðåëþáîäåßíèå ñ âûñîêîíàðå÷ñííîé öåñàðåâíîé.
   -- Žá ýòîì âåäåíî ìíå âûçíàòü ñàìîþ ãîñóäàðûíåé.
   àçóìîâñêèé  çàíßë  òàêîå  ïîëîæåíèå,  ÷òî  ‘òåïàí  ˆâàíîâè÷
íåâîëüíî îáåðíóëñß ëèöîì ê íåìó, à ñïèíîþ -- ê êðåñëó.
   -- ‘ðàçó è âñòóïèë. …ùå íà êîðàáëå...
   Ží ðåçêî ïèõíóë èíêâèçèòîðà â êðåñëî, ñðàçó æå äåðíóâ ðû÷àã.
îòàåííàß  ìåõàíèêà  ñðàáîòàëà:  ðóêè  ˜åøêîâñêîãî çàùåëêíóëî â
êàïêàíàõ, óêðûòûõ â ïîäëîêîòíèêàõ  êðåñëà.  îë  ðàçâåðçñß  ïîä
íèì,  ðàçäàëîñü  ñêðèïåíèå  òðîñîâ,  è,  â  óæàñå  îòêðûâ  ðîò,
˜åøêîâñêèé âåëè÷àâî ïîãðóçèëñß â íèæíèé ýòàæ ñâîåé  ñàòàíèíñêîé
êóõíè.  àä  óðîâíåì  ïîëà  îñòàëàñü òîð÷àòü åãî ãîëîâà, ñëîâíî
îòðóáëåííàß.
   -- ‘ûíîê, ðîäíåíüêèé, -- âçìîëèëñß îí, --  ïîæàëåé  ñòàðèêà.
†åíà äîìà, ñòîìàõîì ñòðàäàþùà, äî÷êà â íåâåñòàõ. å ãóáè!
   -- ðèäåòñß ïîòåðïåòü, -- îòâå÷àë àçóìîâñêèé.
   ‚íèçó  çâåíåë  êîëîêîëü÷èê,  ïîáóæäàß  ïàëà÷åé  ê  äåéñòâèþ.
àáîòàþùèå ñäåëüíî, îíè ïðîâîðíî òàùèëè  ñî  ñâîåãî  íà÷àëüíèêà
èñïîäíåå.  îòîì  ñ  áîëüøèì çíàíèåì äåëà îáîçðåëè âíóøèòåëüíûé
îáúåêò äëß êíóòîíàçèäàíèß.
   -- ó è íó!..  --  óäèâèëèñü  Œîãó÷èé  ñ  ƒëàçîâûì  (äßäß  ñ
ïëåìßííèêîì).  --  “æ  íå  êàçíà÷åé  ëè  êàêîé ïîïàëñß ñåâîäíè?
ëåñíñìêà,  ˜óðêà,   ïî   ÷àðî÷êå,   ÷òîáû   ðàçãîâåòüñß   ðàäè
áåññòðàøèß... òü! -- ñêàçàë Œîãó÷èé, âûñåêàß ïåðâóþ èñêðó.
   -- €-à-à-à, -- çàãîëîñèëà ãîëîâà ˜åøêîâñêîãî.
   --  —òî  ß  ñëûøó?  --  óäèâèëñß  ãðàô  €íäðåé,  ñìåßñü.  --
ˆçâèíèòå, íî ïîäîáíûå íåïðèëè÷íûå çâóêè âàì íå ê ëèöó.
   -- îæàëåé... â îòöû âåäü òåáå ãîæóñü!
   -- “ ìåíß òàêèõ îòöîâ íå áûâàëî, -- îòâå÷àë ãðàô.
   Œîãó÷èé  ñ  ƒëàçîâûì  ïðîäîëæàëè  îáñòåãèâàòü  ñâîå   ïðßìîå
íà÷àëüñòâî ñ äâóõ ñòîðîí ñðàçó, ïðè ýòîì äßäß ïîó÷àë ïëåìßííèêà
ñâîåãî, êàê ëó÷øå äî êîñòåé ïðîáðàòü:
   -- Šëàäè ñ íàñêîêó! ‘ îòòßæêîþ æàðü... ƒëßäè -- ýòü!
   --  Ž-î-î,  --  ïðîáðàëî  ˜åøêîâñêîãî.  --  ‚àøå ñßñåñòâî...
ãîëóá÷èê ìîé... âîò ß ìàòóøêå-òî íàæàëóþñü!
   -- Šàêîé ìàòóøêå? Œîåé èëè... ñâîåé?
   ‚åäß ýòîò  áåñïîäîáíûé  äèàëîã,  ìîëîäîé  ïðîéäîõà  îáðûñêàë
øêàôû  êàíöåëßðèè,  ïåäàíòè÷íî  ñîáðàë ñâîè ðàñïèñêè, äàííûå äå
‹àññè è  „þðàíó,  ñóíóë  â  êàðìàí  è  ñïèñîê  äîëãîâ  ïîêîéíîé
Natalie.   …ìó  ïîïàëñß  îòäåëüíûé  "áðóëüîí",  ïèñàííûé  ðóêîé
…êàòåðèíû, êîòîðàß íà÷åðòàëà ïî ïóíêòàì, êàêèå âîïðîñû çàäàâàòü
àçóìîâñêîìó. îäóìàâ, îí îñòàâèë ýòó øïàðãàëêó íà ñòîëå:
   -- ‚îò åþ è ïîäîòðåøüñß -- ýòî íå ëîïóõ, ÷àé.
   -- “-“-“" -- çàâûâàë ˜åøêîâñêèé, ñòðàäàß.
   -- ‚ ýòîì ìèðå âñå ïåðåìåí÷èâî, -- ðàññóæäàë  àçóìîâñêèé  ñ
óëûáî÷êîé,  ïî÷òè  ñëàäîñòðàñòíîé.  --  åäàðîì  æå  íà ìîãèëàõ
êðûìñêèõ  òàòàð  âûñå÷åíû  â  êàìíå  ôèëîñîôè÷åñêèå   àôîðèçìû:
"‘åãîäíß ß, à çàâòðà òû..." ó, âñåãî äîáðîãî!
   €íäðåé ïîâåðíóëñß ê äâåðßì, ÷òîáû óéòè.
   --  å  ïîêèäàé ìåíß, -- çàðåâåë ˜åøêîâñêèé. -- Šîëè óéäåøü,
ìåíß âåäü âóñìñðòü çàñåêóò... àæìè ïóïî÷êó!
   -- Šàêóþ åùå ïóïî÷êó íàæèìàòü ìíå?
   -- „à ñíèçó ñòîëà. —òîáû îò ññêóöèé èçáàâèòüñß...
   àçóìîâñêèé  íàæàë  "ïóïî÷êó",  è  òîãäà  ‘òåïàí   ˆâàíîâè÷,
îïîìíßñü, ñêàçàë åìó ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ:
   --  „àëåêî  ïîéäåøü,  ãðàô! òî ß òåáå ïðåäðåêàþ. î •ðèñòîì
îãîì ìîëþ òåáß: áóäü òàê ëàñêîâ êî ìíå, ñòàðèêó, íå  ñêàçûâàòü
íèêîìó, ÷òî ìåíß â ñâîåì æå äîìå âûñåêëè...
   àçóìîâñêèé  îòúåõàë  ê  ñåñòðå,  à  ˜åøêîâñêèé  ïîòàùèëñß ê
ìàòóøêå …êàòåðèíå, äîëîæèâ, ÷òî "âíóøåíèå" ïðîèçâåäåíî.
   -- ó êàê? ‚ ÷åì ñîçíàëñß ãðàô €íäðåé?
   -- è çâóêà íå èçäàë... îêàßííûé!
   Žíà ïðåäëîæèëà  åìó  ñåñòü,  íî  ãëàâíûé  êíóòîáîñö  èìïåðèè
ñêàçàë, ÷òî ëó÷øå ïîñòîèò... …êàòåðèíà ñêàçàëà:
   -- òî õîðîøî, ÷òî ãðàô €íäðåé íè â ÷åì íå ñîçíàëñß. òèì îí
åùå ðàç äîêàçàë, ÷òî èíòðèãàí èñïûòàííûé, òâåðäûé...
   ’åïåðü  àçóìîâñêèé  íðàâèëñß  åé åùå áîëüøå! ˆáî íàäî óìåòü
òàê ëîâêî, ñëîâíî ÷åðâü â  ßáëîêî,  âêðàñòüñß  â  äîâåðèå  þíîé
æåíùèíû,  îáíàäåæèòü  óìíûõ  ïîñëîâ  ˆñïàíèè  è  ”ðàíöèè. Šàêàß
èçîùðåííàß   õèòðîñòü,   êàêîé   çëîêîçíåííûé    óì...    òîãî
áåñïîäîáíîãî  íàãëåöà  …êàòåðèíà  âñòðåòèëà  âî  äâîðöå: €íäðåé
âåñåëèëñß íà ïðèäâîðíîì ìàøêåðàäå.
   -- Šàê âû ñìåëè çäåñü ïîßâèòüñß? -- ñïðîñèëà îíà.
   -- î ïðàâó êàìåð-þíêåðà äâîðà âàøåãî âåëè÷åñòâà.
   -- ‚îí îòñþäà! …çæàéòå íà ôëîò-â åâåëü...
   € çà êàðòàìè ñïðîñèëà îòöà åãî, áûâøåãî ãåòìàíà:
   -- ƒðàô Šèðèëëà, ñêîëüêî ëåò òâîåìó íåãîäíîìó ñûíó?
   -- „âàäöàòü ÷åòûðå, Šàòî... îðßñèíà ýäàêàß!
   -- € ñêîëüêî êàôòàíîâ ó íåãî, ðàçáîéíèêà?
   -- Žäíèõ æèëåòîâ ÷åòûðåñòà.
   -- Šóäà ñòîëüêî? îðà áû åìó è îòå÷åñòâó ïîñëóæèòü. ’îãäà  è
êàôòàíû ñ æèëåòàìè èíîìó äåëó ïîñëóæàò.
   ‘îáûòèß  ñëåäîâàëè  ñòðåìèòåëüíî:  åäâà  Natalie óìåðëà, êàê
óìßíöåâ-‡àäóíàéñêèé áûë ñðî÷íî îòîçâàí  ñ  “êðàèíû  â  –àðñêîå
‘åëî. "‡à÷åì? -- íåäîóìåâàë ôåëüäìàðøàë, ãîòîâûé äóìàòü î íîâîé
âîåííîé ãðîçå. -- åóæåëè èç-çà óêîâèíû?.." Ží îøèáàëñß: ìûñëè
äâîðà  çàíèìàëî  ñåé÷àñ èíîå. ”ðèäðèõ II óæå ïðîáèë ïî ƒåðìàíèè
áðà÷íóþ  òðåâîãó  --  ñðî÷íî  íóæíà   íåâåñòà!   ðåáûâàíèå   â
åòåðáóðãå  åãî  áðàòà  ƒåíðèõà  îêàçàëîñü êàê íåëüçß êñòàòè --
ïðèíö âûñòóïàë â ðîëè ñâàòà. ‚ ïåðåïèñêå ìåæäó –àðñêèì ‘åëîì  è
‘àí-‘óñè  îáå  çàèíòåðåñîâàííûå ñòîðîíû áûñòðî äîãîâîðèëèñü ìåæ
ñîáîþ, à ñàìîãî àâëà  íèêòî  è  íå  ñïðàøèâàë,  æåëàåò  ëè  îí
îáëåã÷èòü   ñâîå   âäîâñòâî   íîâûì   áðàêîì.   …êàòåðèíà  áûëà
äåñïîòè÷íà: îíà âûçâàëà ñûíà  ê  ñåáå  è  ïîñòàâèëà  ïåðåä  íèì
ïîðòðåò ìîëîäîé æåíùèíû.
   --  Œåðòâûå  ïóñòü  áóäóò ìåðòâû, -- ñêàçàëà ìàòü, ïðèëàñêàâ
áîëîíêó, çàïðûãíóâøóþ ê íåé íà êîëåíè. -- € ß ïðèâûêëà äóìàòü î
æèâûõ...   îçíàêîìüñß:   ïðèíöåññà   ‘îôèß-„îðîòåß   èç   äîìà
‚þðòåìáåðãñêîãî, äâîþðîäíàß âíó÷êà ïðóññêîãî êîðîëß.
   åâåñòå  íå  áûëî  è  ñåìíàäöàòè  ëåò.  ”ðèäðèõ  â ïèñüìàõ ê
…êàòåðèíå  íàñòîßòåëüíî   ïîä÷åðêèâàë   "íåáûâàëîå   ïî   ãîäàì
ôèçè÷åñêîå ðàçâèòèå" ïðèíöåññû, êàê áóäòî â æåíû àâëó âûáèðàëè
àêðîáàòêó  äëß  ñåìåéíîãî  ìàíåæà.  àâåë  ñêàçàë  ìàòåðè, ÷òî,
îáæåãøèñü íà ìîëîêå, îí òåïåðü äóåò íà âîäó:
   -- Žòíûíå íå âåðþ íè äðóçüßì, íè ñëîâàì. ‚îëß âàøà ñâßùåííà,
íî õîòåë áû âèäåòü íåâåñòó íå â ìàñëå íà ýòîì õîëñòå.
   -- „ëß ýòîãî, äðóã ìîé, ß  óæå  âûçâàëà  óìßíöåâà,  êîòîðûé
ïîìïåçíî   ñîïðîâîäèò   âàñ  äî  åðëèíà,  êóäà  èç  Œîíáåëüßðà
òîðîïèòñß âûåõàòü íàâñòðå÷ó âàì è ñàìà íåâåñòà ñ ðîäèòåëßìè.
   àâëà áåçìåðíî îáðàäîâàëî ïîñåùåíèå åðëèíà,  ãäå  îí  ìîæåò
ëèöåçðåòü  ñâîåãî  êóìèðà  -- êîðîëß ”ðèäðèõà ‚åëèêîãî! € ëè÷íî
ïîáûâàòü íà ïàðàäàõ â îòñäàìå -- îæå, îí è íå ìå÷òàë îá ýòîì!
Šàêîå ñ÷àñòëèâîå ñîâïàäåíèå! ‘ëîâíî çàáèâàß  ïîñëåäíèé  ãâîçäü,
äàáû   óêðåïèòü   ýòó  ìàòðèìîíèàëüíóþ  êîíñòðóêöèþ,  …êàòåðèíà
ñêàçàëà, ÷òî íåâåñòà ðîäèëàñü â ˜òåòòèíå:
   -- ƒäå ðîäèëàñü è ß, âàøà äîñòîéíàß ìàòü...
   28 ìàß ãðàô óìßíöåâ-‡àäóíàéñêèé ïðèì÷àëñß â –àðñêîå ‘åëî  è
óäèâèëñß, ÷òî âñåãî-òî íàâñåãî åõàòü åìó â åðëèí.
   -- „à ß åðëèí, ìàòóøêà, óæå áðàë!
   -- ‚îçüìåøü åùå ðàç, -- îòâå÷àëà èìïåðàòðèöà.

        10. „…‹€ ˆ „ˆ Ž’…ŒŠˆ€

   ‚åñíîþ  1776  ãîäà  îòåìêèí  îäîáðèë  ïëàí  ñîçäàíèß íîâîãî
ãîðîäà  â  îâîé   îññèè   ïî   íàçâàíèþ   …êàòåðèíîñëàâ,   íà
ñòðîèòåëüñòâî êîòîðîãî îí, êàê íàìåñòíèê êðàß, óòâåðäèë ñìåòó â
137 140 ðóáëåé è 32 ñ ïîëîâèíîé êîïåéêè.
   …êàòåðèíà õìûêíóëà:
   -- Žòêóäà âçßëèñü ýòè íåñ÷àñòíûå ïîëêîïåéêè?
   --  €  øóò  èõ  çíàåò,  -- îòâå÷àë îòåìêèí. -- å ß ñ÷èòàë,
óìíåå ìåíß ëþäè ñ÷èòàëè. î  âåëþ  ñðàçó  æå  øêîëó  äëß  äåòåé
óñòðîèòü.  ˆ êîíñåðâàòîðèß íà „íåïðå áóäåò. ‡àïîðîæöû ñîëîâüßìè
ðàñïîþòñß...
   -- ‡àâèðàåøüñß òû, íî âåñåëî  ìíå  ñ  òîáîþ.  Žäíàêî  ïðåæäå
êîíñåðâàòîðèè íå çàáóäü òþðüìó äà öåðêîâü ïîñòàâèòü...
   …êàòåðèíîñëàâ (áóäóùèé „íåïðîïåòðîâñê) -- ñàìûé ïåðâûé àëìàç
â äðàãîöåííîé   êîðîíå  ïðè÷åðíîìîðñêèõ  ãîðîäîâ,  êîòîðûì  åùå
ïðåäñòîßëî âîçíèêíóòü  â  ñòåïíûõ  ïóñòûðßõ.  €  ìîùíàß  ôèãóðà
àäìèíèñòðàòîðà  îòåìêèíà  óæå âûðàñòàëà èç-çà ñïèíû ïîëêîâîäöà
ãðàôà óìßíöåâà, ïîíñìíîãó çàòåìíßß  ôåëüäìàðøàëà  "ñâåòëåéøåþ"
òåíüþ.   îòåìêèíó  ñóæäåíî  áûëî  äîâåðøèòü  òî,  ÷òî  íà÷èíàë
óìßíöåâ...
   Ží ãîòîâèë ñåáß ê ðîëè ’àâðè÷åñêîãî!
   € ïðîñòðåëåííàß  ãîëîâà  ƒîëåíèùåâà-Šóòóçîâà  äîëãî  åùå  íå
äàâàëà  ïîêîß: ñàì îäíîãëàçûé, îòåìêèí ïîíèìàë, êà