шумно  и мгновенно  перегородили две
живые стены  в сером. Ќа крышах натЯнули тетивы  стрелки. €з каждого  окна в
них целилсЯ арбалетчик. € все  двери  навернЯка  подперты изнутри  бревнами,
ставни первых  этажей  заколочены,  и  беглецы - в  западне,  откуда  уже не
вырвешьсЯ, несмотрЯ ни на какую некромантию.
     - „ай мне  нож, - услыхал ”есс срывающийсЯ шепот зеленоглазой эльфийки.
- „ай мне нож... не хочу... второй раз... попастьсЯ... живой....
     Ќекромант   ЌеЯсыть  ничего  не  ответил.   Ћн  лихорадочно  прикидывал
расстоЯние, шаги, финты и повороты. Ћн  вовсю пользовалсЯ памЯтью и  умением
Љэра ‹аэды, но сейчас он  был  именно ЌеЯсытью,  некромантом, который горько
жалел, что не запассЯ-таки ‘илой, стоЯ над умирающими врагами.
     €х  все-таки собралось слишком много.  €  навернЯка подтЯнутсЯ еще. Ђ к
ним присоединЯтсЯ волшебники...
     "‘колько  же  вас  всех... и насколько  вы  менЯ  боитесь... вы  готовы
пожертвовать  целым  городом, армиЯми  своих  верных  солдат,  чтобы  только
избавитьсЯ  от одного-единственного некроманта. „а,  некромант сам  облегчил
вам на  сей раз задачу...  но,  ничего, прорвались в порту  и сейчас тоже не
сдадимсЯ!"
     Њечи?..  Ђлмазный  и  „еревЯнный,  вожделенное оружие,  за которым  так
упорно гонЯютсЯ маски, не пришел ли ваш черед?..
     ...Ќо если маски заодно с €нквизицией, то навернЯка должны  знать,  где
он, и, быть может, именно они и составили этот план?
     ”есс вытащил короткий нож, не поворачиваЯсь,  протЯнул его зеленоглазой
эльфийке.  †аль,  так и не дойдешь ты до своего  ‚ечного леса, красавица, за
каких  короли,  императоры и  султаны платили  вдесЯтеро больше золота,  чем
весила  сама  живаЯ  драгоценность,  зачастую  более  долговечнаЯ,  чем даже
коронные бриллианты. †аль... ну да, впрочем, мы еще не повержены!
     Ќа  улочке, в  тесной  расщелине  между двумЯ  стенами  грЯзно-серых  и
коричневых домов, царило  мертвое молчание.  Ќикто не  предлагал  некроманту
бросить оружие и сдатьсЯ, никто не торопилсЯ разрЯдить ему в спину арбалет -
все словно ждали, что он выкинет на сей раз.
     …сли его хотЯт просто убить, то уже со всех строи должны лететь стрелы.
‡начит, он нужен живой. ѓлупцы. Ќеужели они надеютсЯ, что он  сдастсЯ? Љакой
ему  в  этом  смысл?..  Џрожить  лишний  месЯц,  два,  год, пока будет  идти
"следствие" о его несомненно ужасных злодеЯниЯх?
     "€ногда даже один лишний день - это  невероЯтно  много. „а и как вообще
может быть хоть один день "лишним" в бытии смертного?"
     - ‘файрат?.. „отЯнулсЯ-таки до  менЯ?.. - не скрываЯсь,  в полный голос
ответил некромант. - Џо-моему, уже немного поздновато длЯ отвлеченных бесед,
ты не находишь?
     "Ќе принимай …е, - не обратил вниманиЯ на его слова далекий собеседник.
- Ќе принимай  …е, ни за что и никогда.  ‘ейчас лучше сдайсЯ. џ найду способ
тебе  помочь. ‘разу они тебЯ  не убьют, а все, что нам нужно, - это выиграть
времЯ... ‘дайсЯ, некромант, не принимай …е, не польстись на …е посулы!.."
     ”есс  не успел ответить, что,  мол,  ’ьма молчит и ничего ему не сулит.
Џохоже,   прЯтавшиесЯ  за   спинами  солдат   €нквизиции   Ѓелые  волшебники
потерЯли-таки  терпение  или засекли  то странное магическое возмущение, что
неизбежно должен был вызвать разговор некроманта со ‘файратом. ‚от удивились
бы они, наверное, узнав, кто же на самом деле обращалсЯ к ”ессу!
     ‚оздух вокруг тонко  зазвенел, словно некроманта окружила  туча зудЯщей
мошки.  ‘ветлые маги не  терЯли времени. Ћни не били в спину, это верно, они
лишь прЯтались  за  чужими спинами,  за спинами тех,  кто на  самом деле  их
ненавидел и презирал. €нтересно, неужели аграннские чародеи ничего  не знают
о  судьбе  несчастного ќбенезера  „жайзла,  полноправного  чародеЯ с посохом
Ћрдоса, кто,  к несчастью своему, слишком сильно верил в ‘пасителЯ и слишком
мало - в себЯ?
     Љазалось,  он  разом  очутилсЯ в  вЯзком, непроходимом  болоте.  Љаждое
движение давалось с величайшим трудом, и невольно  ”есс  отдал должное своим
противникам - они быстро сделали выводы из поражениЯ  в порту. €нквизиторы и
стражники же, напротив, под действие  этих чар  словно бы и  не  попадали  и
сейчас дружно шагнули вперед, как ни в чем не бывало.
     Ќе было смысла хвататьсЯ за глефу или  гномий меч. „ратьсЯ сейчас - все
равно  что  выходить на врага  со  свЯзанными  руками. ’олько  если  сломать
заклЯтье... но как?!
     Џозади   некроманта   раздалсЯ  сдавленный   стон,  сменившийсЯ  жутким
предсмертным клокотанием.  Ќекромант с трудом повернул голову - зеленоглазаЯ
эльфийка таки погрузила его нож в собственное горло.
     ЋтчаЯнный выкрик ”есса "Ќет!!!" опоздал.
     Ќож выпал  из  разжавшейсЯ руки, и  к нему потЯнулись  пальцы следующей
пленницы.
     "…сли ты дашь свершитьсЯ еще и этому, ты никакой не некромант".
     ‡ачерпнуть ‘илы в  агонии и предсмертном ужасе умиравшей красавицы было
пустЯковым  делом.  ”есс ощутил,  как по жилам словно  бы  заструилсЯ жидкий
огонь. Ђмок, амок вновь  овладевал  им, и он уже  не имел ни сил, ни желаниЯ
ему противитьсЯ.
     "‘той!" - грЯнуло в  ушах,  однако он  уже  перестал  вникать. Ћн видел
медленно закрывающиесЯ зеленые  глаза, вновь  и  вновь вспоминаЯ,  почему он
обречен на  одиночество, почему  один за другим  гибнут  оказавшиесЯ под его
покровительством  и  защитой, и это  сводило с  ума,  начисто  вычеркиваЯ из
сознаниЯ все  правильные,  разумные и  соответствующие моменту мысли.  †ажда
убийства  накатывала  девЯтым  океанским валом  - то,  на  что не имел права
никакой истинный некромант и чего ”есс так страстно желал. Ћ да, он убивал в
‘ерой ‹иге  - но только  здесь, в  ќвиале, он  познал,  что такое  настоЯщаЯ
ненависть.
     ‡еленые глаза  гасли, и Љэру ‹аэде  становилось  уже все равно,  какого
цвета и чей плащ будет развеватьсЯ у него за плечами.
     Ћн уничтожит тех, кто против него, или умрет, сражаЯсь.
     ”есс дрожал, словно в лихорадке. “ него оставались считанные мгновениЯ,
чтобы  разорвать  вЯзавшие  его  воздушные  путы,  и  он  не  стал   тратить
драгоценные  секунды  на поиски  контрзаклЯтий, отыскивание  слабых  мест  в
магической конструкции врага. ЌаложившаЯ  чары волшебница ‚оздуха стремилась
сделать их неразрушимыми и в этой попытке зашла слишком далеко, между ней  и
чарами  образовалась слишком прочнаЯ свЯзь, свЯзь, по которой  некромант мог
пройти, словно человек по солидному, прочному мосту над пропастью.
     ‘мерть,  распад,  разрушение. “ход, омертвление,  исчезновение.  ђазные
слова,  формы,  но  суть  одна.  ’о, что  отдавала  некроманту  умиравшаЯ от
собственной руки  эльфийка, сжатое до  предела  в  незримый летЯщий  клинок,
рванулось  вперед,  легко опрокидываЯ  преграды, жадно  чуЯ  живую  плоть  и
напрЯженно бьющеесЯ сердце.
     ‘ерое пламЯ достигло цели, и молодаЯ  женщина в  светло-голубом плаще с
белой  опушкой,  застывшаЯ  с  воздетыми  руками  позади серых цепей,  глухо
вскрикнув,  стала заваливатьсЯ на бок, судорожно,  в  последнем  безнадежном
усилии схватившись за сжатое удушьем горло.
     Џуты  лопались.  ‚ражеское  заклЯтье  исчезало, словно  сдутое  ветром.
Љто-то  впереди  предостерегающе  крикнул, но  было  поздно.  ”есс  рванулсЯ
вперед, и лезвиЯ шефы запели, рассекаЯ аэр. ‘трелы ударили в пустое место.
     Џрежде  чем  Ѓелые  волшебники  успели   сплести   и  набросить   новое
заклинание,  некромант  ворвалсЯ  в  серые  шеренги.  ‚орвалсЯ,  только  тут
осознав, что пленницы остались позади. ‡авеса стрел заставила их замереть на
месте, и  никто уже не успел подхватить так  и оставшийсЯ лежать в  холодной
зимней полузамерзшей грЯзи нож.
     Ќа  сей раз  под  серыми рЯсами  оказались  настоЯщие  доспехи, кирасы,
кольчуги,  но инквизиторов не спасало и это. Ќе жалеЯ себЯ,  они  навалились
было...   и  некромант  проскользнул   сквозь  их  рЯды,   как   серебристаЯ
рыба-уклейка  через слишком  широкую  сеть, оставлЯЯ на своем пути мертвых и
умирающих.  ’еперь-то он  не станет  сдерживатьсЯ, подумал  ”есс. Ћн возьмет
столько  ‘илы, сколько  надо, он разнесет по  бревнам этот  проклЯтый город,
он...
     "Ћн  станет настоЯщим  ђазрушителем",  -  прозвучало  где-то  на  самой
границе сознаниЯ.
     ‚се  повторЯлось.   …го   вели,  словно  трЯпичную  куклу  ребЯтишки  в
самодельном театрике. ‘перва ќгест, сейчас - Ђгранна... голову ”есса сдавило
словно железным обручем.  Ћн уже прорвалсЯ, он уже видел  спины  отхлынувших
врагов и бросившихсЯ наутек нескольких человек, мужчин  и женщин с посохами;
оставалось совсем немногое - вытащить оказавшихсЯ во вражьем кольце эльфиек,
но тут  стрелки  на крышах сообразили  наконец, что  происходит, или  кто-то
среди заправлЯвших  здесь отдал им наконец  правильную команду  - целитьсЯ в
некроманта и не боЯтьсЯ задеть своих!
     ‹ивень стрел невозможно было ни пробить, ни отклонить. Ђ из рЯдов врага
вновь поЯвилась та самаЯ четверка, которую ”есс приметил еще в порту:  гном,
орк, тролль и человек. ’огда они как-то потерЯлись  в суматохе, не  успели к
поединку - и вот, похоже, Явились наверстать упущенное.
     Ћни словно бы не боЯлись вообще ничегсгна свете, ни мук, ни смерти, эти
четверо. Ћни видели, на что способен их враг, и тем не менее шли вперед.
     Ђ на крышах стрелки уже вновь брали прицел.
     ‘илы  от  умиравших текло достаточно,  и  ”есс совсем  уже вознамерилсЯ
проделать  свой старый, еще арвестских  времен, фокус,  ускорЯЯ  старение  и
распад плоти  врагов, -  но тут ему  вновь  пришлось уворачиватьсЯ от стрел.
€нквизиторы рассчитали все  правильно, их враг не мог в одно и то же времЯ и
плести заклинание, и уклонЯтьсЯ от арбалетных болтов.
     ”есс побежал. ЋторватьсЯ, дать бой там, где не  будет этих лучников,  -
но не тут-то было. …го преследовали по пЯтам, его гнали, и хотЯ он прорвалсЯ
через ловушку, отбитые в порту эльфийки остались в руках €нквизиции.
     —то же  ты  делаешь,  некромант,  ты снова бросаешь доверившихсЯ тебе ?
ЉакаЯ еще  цена  тебе,  нужна,  чтобы  ты осознал  неизбежное и принЯл  свою
судьбу?. Ќикто тогда не смог бы противостоЯть тебе!..
     Ќо  тогда  зачем  спасать  этих  эльфиек?  Њилосерднее будет  убить  их
собственноручно, чтобы они избегли следующего за этой "победой" кошмара!
     —тобы проделать хотЯ бы это, нужна ‘ила, а у тебЯ ее нет. Ќе считать же
те жалкие крохи,  что ты собрал с  мертвых,  словно мародер на  поле  битвы,
шарЯщий по телам в поисках завалЯвшихсЯ монет?..
     Ќет, нет и еще раз нет!
     "Џусть Я сгину, но Я не стану твоим рабом, ты слышишь?!"
     "Џосмотрим".
     Ћн бежал.
     € неутомимо, наступаЯ на пЯтки,  за  ним следовали четверо  бреннерских
бойцов.
     Њало-помалу пришли в себЯ и оправившиесЯ от шока аграннские волшебники.
”есс вновь ощутил напрЯженность ‘илы, маги готовили собственный удар.
     Ќа какой-то миг он сумел-таки оторватьсЯ и от стрелков,  и от той самой
четверки,  и   он  остальных  инквизиторов.  ЋстановилсЯ,  тЯжело   дыша,  в
заплеванном  и  загаженном  проулке, имевшем  тем не  менее  то  неоспоримое
достоинство, что  вел прЯмо к городским воротам.  ’Яжелые створки были, само
собой,  заперты,  но  ”есса это не слишком  смущало. Џочерпнутой  у  мертвых
врагов ‘илы  хватит  разнести их в  щепки  - чего,  правда, не  проделаешь с
высокой и толстой каменной стеной, сложенной, увы, добротно и на совесть.
     Ђ ведь ты едва не сорвалсЯ.  …ще немного, и ты на  самом деле обратилсЯ
бы ђазрушителем, после чего тебе осталось бы только  покончить с собой, хотЯ
неуверен, что  и  это  бы помогло...  —то  ты  делаешь,  ”есс?  ’ы  мечешьсЯ
затравленным  зверем,  и  кольцо  вокруг  тебЯ  сжимаетсЯ.  ‚се,  с  кем  ты
оказываешьсЯ рЯдом или  просто заодно, гибнут - во многом  по твоей вине. ’ы
не хочешь  становитьсЯ ђазрушителем,  Ђпостолом ’ьмы,  но  фактически ты уже
стал им, €грушка в  руках могущественных сил, отказавшийсЯ от себЯ прежнего,
ты  не можешь устоЯть. Ђ падение твое повлечет  за собой такие бедствиЯ, что
все прочее потерЯет значение.
     Ѓеги, беги, некромант. Џрочь из  этого города, прочь от  живых! ‘лишком
многие в ќвиале и за его пределами охотЯтсЯ за твоей головой. Ћ  случившемсЯ
в Ђгранне немедленно узнает Ѓелый ‘овет,  узнают в Ђркине и ‚олшебном „воре,
навернЯка пронюхают и  маски - чтобы у них да не нашлось осведомителей в той
же €нквизиции?.. € ты еще, быть может, пожалеешь о брошенном рунном мече.
     Ѓеги, некромант, беги.  ’ы  не  мог спасти эльфиек. ‘ама  судьба против
тебЯ. ’ы  не  спасаешь  мир, подобно  сказочному герою, - напротив,  это мир
упорно пытаетсЯ спастись от тебЯ.
     Ѓеги, некромант. ќто все, что тебе остаетсЯ. ’ы хотел спросить совета у
‘алладорца - что ж, это не самаЯ плохаЯ идеЯ. “ тебЯ один выход - говорить с
мертвыми.  †ивые, решившиесЯ на беседу с тобой, похоже, сами слишком  быстро
становЯтсЯ мертвыми.
     Џосох  некроманта  описал  дугу.  †адно  впитываЯ  собранную  им  ‘илу,
засветилось  каменное  навершие.  Љто-то  истошно   заверещал  за   неплотно
прикрытыми ставнЯми,  встрепенулись мекампские воины у  запертых  ворот,  но
было уже поздно. „убовые створки рассыпались  гнилой трухой, а ”есс, морщась
от боли отката, с воплем бросилсЯ прЯмо на растерЯвшихсЯ стражников.
     ‘удЯ по всему, они такого  не ожидали. Ќе  успели ни вскинуть луки,  ни
даже  сбитьсЯ  вместе  и  нагнуть копьЯ,  встречаЯ врага  сплошным  стальным
частоколом,  через  который, будь ты  хоть трижды  некромант, так  просто не
пробитьсЯ.
     €   потом,   они   оказались  на  удивление   сообразительны,   гораздо
сообразительнее   своих  собратьев   по  "волчьему"   полку.  Ћни   попросту
разбежались, мудро  решив  не  испытывать  судьбу  в  схватке с этим  жутким
колдуном,  неведомо   как   вырвавшимсЯ   из   тщательно   расставленной   и
подготовленной ловушки.
     ”есс вихрем  выскочил за ворота  -  и внезапно услыхал  цоканье  копыт.
‡амер,  поднимаЯ посох, разворачиваЯсь  лицом к новому врагу, - и вздохнул с
облегчением. ќто был всего-навсего его пони,  невесть  как уцелевший во всех
этих перипетиЯх, не потерЯвший притом ни одной из навьюченных на него сумок.
     Ќекромант схватил лошадку за  повод, и они вдвоем бросились  наутек - к
ближайшему лесу.
     ‚ Њекампе занималось пламЯ пожара.

        €Ќ’…ђ‹ћ„€џ 4

     ђазумеетсЯ, и  речи  не  шло о  том, чтобы оставить  ќгест на  произвол
судьбы. Његана  и Ђнэто  делали  все,  что в их  силах,  собираЯ сюда  своих
адептов.  Ќадо сказать, рвение  проЯвили не  все;  и причина вскрылась очень
быстро.
     Љазнь полноправного мага  Ћрдоса, носителЯ посоха,  молодого чародеЯ по
имени ќбенезер „жайлз.
     Љларе •юммель  не было  никакого дела  до мелких смут ќвиала; к тому же
свЯзать казнь Ѓелого волшебника с прорывом Љэра в ќгест она никак не  могла.
Ћт нее не ускользнуло некоторое напрЯжение и лед в разговорах Ђнэто и Његаны
с уцелевшими  высшими  чинами  ‘вЯтой €нквизиции, но причина,  как  ей тогда
подумалось,  в  простом соперничестве  между двумЯ могущественными властными
кланами  ќвиала.  ђаспри же  между  чародеЯми  и  слугами ‘пасителЯ Љлару не
интересовали  ни  в  малейшей степени. Ћна  дала слово. ‘лед Њечей привел ее
сюда. ‚се остальное,  включаЯ установление царства всеобщей  справедливости,
может подождать, пока она,  боевой  маг  Љлара •юммель, не  исполнит  данное
обещание,  заодно выдернув  отсюда  основательно набедокурившего племЯнничка
подруги  Ђглаи,  которого,  похоже,  и  впрЯмь  сподобило сделатьсЯ каким-то
местным адептом ’ьмы, или как там это еще называетсЯ...
     Ћдним словом,  Љларе  не  было  особенного  дела  до  "казуса ќбенезера
„жайлза"  - однако постоЯнно  жившим в  ќгесте  дипломированным чародеЯм  до
этого было очень большое дело.
     Ћни не решились в  открытую  выступить  против  свЯтых  братьев,  когда
несчастного   „жайлза   подвергали  "медленному  расчленению"  на  эгестской
площади. Ћни отправили послание в Ћрдос, но милорда ректора оно, похоже, так
и не достигло.
     ђазумеетсЯ, ни Ђнэто, ни  Његана €нквизиции не боЯлись. „аже все свЯтые
братьЯ ќгеста не  справились бы  с  этой парой.  ‚о  всЯком случае, в  этом,
похоже, среди волшебников никто не сомневалсЯ.
     Џрошедших  Ћрдос  и  удостоенных  чести  носить   посох   в  ќгесте   и
окрестностЯх набралось не так уж мало, почти шесть десЯтков человек.
     Љлара   идти  на   это  мероприЯтие  отказалась.  Ћна  исполнила   свою
обЯзанность  - предупредила о  грозЯщей  ќгесту опасности. „альше уже не  ее
дело. “ нее свой путь и свой долг.
     Ћднако недаром же в  ее  отрЯде  был один немолодой, потрепанный жизнью
странный человечек  по имени Љицум. Љларе  помогла освоить Язык магиЯ, потом
она поделилась этим знанием  со  своим отрЯдом - не  слишком много  толку от
безъЯзыких спутников. Џрилежнее всех оказалсЯ Љицум.
     ’еперь  он, похоже, решил пустить  в дело все свои таланты. Ќикто, даже
могущественные  мэтры  и магистры,  не  заметили клоуна,  устроившегосЯ,  по
примеру  своих мельинских  собратьев, в каминной  трубе. Џомещение тщательно
проверили на наличие "посторонней магической составлЯющей", а вот немудренаЯ
мысль, что сюда  сможет пробратьсЯ самый  обыкновенный шпион, похоже, никому
не   пришла   в  голову.  ќвиал  не  знал  ничего   подобного   ‘ерой  ‹иге.
Њогущественный  •рам   Њечей  действовал   совсем  другими  методами  и  уже
давным-давно  открыто  не вмешивалсЯ в дела сопредельных  и не очень земель;
обычные  же  воры,  налетчики  и  прочие  грабители с  большой дороги  так и
остались кем они были - накипью земли.
     ‚ общем, Љицум  удобно  устроилсЯ  на  специальном  распорном  сиденье,
облаченный  в  просторную серую  куртку  и  такие же штаны,  широкие сверху,
обуженные понизу, так, чтобы они не стеснЯли движений  и в то же времЯ чтобы
ни за что не зацепились. Џри нем была его знаменитаЯ "петелька", способнаЯ в
умелой  руке резать в  замахе даже закаленную сталь.  Ќа лице старого клоуна
(будем пока называть его  именно  так,  ибо Љицум  на  самом деле немало лет
провел  на балаганных  подмостках)  играла ехиднаЯ  ухмылка - быть может, он
радовалсЯ, что его способности вновь нашли себе применение?..
     Њаги и  волшебницы ќгеста не  заставили себЯ ждать. Љогда  в твой город
пожаловали главы Ѓелого ‘овета и ‚олшебного „вора  разом, поневоле  забудешь
обо всех делах и придешь на место заранее.
     ђазговоров, однако,  к вЯщему  разочарованию Љицума,  почти не  велось.
пион  не  видел  лиц,  однако  мимолетные  угрюмые реплики,  быстрый  скрип
раздраженно отодвигаемых  стульев сами собой складывались в достаточно Яркую
картину. Љицум словно видел запахнувшихсЯ в парадные плащи  мужчин и женщин,
опиравшихсЯ  на  резные  вычурные  посохи,  как  они рассаживаютсЯ,  порой с
подчеркнуто-нервной  любезностью уступаЯ друг другу место, а порой -  желчно
огрызаЯсь, когда кто-нибудь случайно задевал их локтем или наступал на ногу.
     Ђ  потом скрип,  шарканье,  приглушенный  кашель  и  негромкие  голоса,
обменивавшиесЯ отрывистыми  репликами,  разом стихли.  Љицум  услыхал  шаги.
Њужчина  и женщина,  женщина ступает необычайно  легко, люди  так  не ходЯт.
ќльфийка? - да нет, едва ли. Ќадо прислушатьсЯ...
     - ѓоспожи и  господа маги,  - внушительным, хорошо поставленным голосом
заговорил кто-то. - Њы собрались здесь  в нелегкий длЯ ќгеста и всего ќвиала
час. џ, Ђнэто, удостоенный чести  возглавлЯть Ѓелый ‘овет,  и достопочтеннаЯ
Његана, хозЯйка ‚олшебного „вора, пригласили вас прийти. Ќе думайте, что нас
не достигли известиЯ о поистине печальной судьбе  одного из нашего братства,
мага ‚оздуха, юного ќбенезера „жайлза...
     Ђнэто сделал паузу. Ќикто из собравшихсЯ не проронил ни звука.
     - ђазумеетсЯ, мы немедлЯ вступили в сношениЯ с чинами ‘вЯтой €нквизиции
по этому поводу. - Љазалось, гробовое молчание аудитории несколько огорошило
мага по имени Ђнэто. Ћн вновь сделал паузу, прокашлЯлсЯ, словно тЯнул времЯ,
ожидаЯ  непонЯтно  чего. -  Њы не могли  не выразить своего  возмущениЯ  сим
прискорбным  фактом.  ђазумеетсЯ, мы не могли не указать  на закрепленный во
множестве трактатов, договоров  и  рЯдов  пункт  о  том,  что  маг Ђкадемии,
полноправный  носитель посоха,  неподсуден ни светскому, ни церковному суду.
Њы не могли не указать, что, несмотрЯ на некоторую общность целей и задач со
свЯтыми  братьЯми, мы не  признаем ни за одной верой монополии на абсолютную
истину. Њы самым решительным образом потребовали  объЯснений,  прЯмо заЯвив,
что  сие деЯние –еркви поставило наши  с ней отношениЯ на  грань разрыва. Ќи
Ѓелый  ‘овет, ни ‚олшебный „вор не согласЯтсЯ с таким вопиющим  ущемлением и
оскорблением  законных  прав  и   привилегий  носЯщих  посох   и  отмеченных
магическим даром...
     Ћпытный  оратор,  Ђнэто  обрел  твердую  почву под ногами,  устремлЯЯсь
вперед  на всех парусах плавной,  словообильной  речи.  ‘обрание по-прежнему
хранило молчание.
     - Њы  самым решительным образом потребовали ответа. ѓоспожи  и  господа
маги,  мы сказали им  прЯмо в лицо  - за гибель мага „жайлза виновные должны
быть  строго наказаны. Њы потребовали выдачи таковых длЯ преданиЯ их  нашему
суду, совместному суду Ѓелого ‘овета и ‚олшебного „вора.
     Ђнэто  вновь  сделал  паузу,  Явно  рассчитываЯ,  что  хоть  кто-то  из
собравшихсЯ  задаст  вопрос.  Ќо  пришедшие  маги все  как  один  молчали. €
молчание это не сулило главе Ѓелого ‘овета ничего хорошего.
     Ђ ведь ему предстоЯло еще сказать самое сложное. Љицум догадывалсЯ, что
это окажутсЯ  за  слова. Ћн знал навернЯка, что ни Ѓелый ‘овет, ни ‚олшебный
„вор  не станут  ввЯзыватьсЯ  в  кровопролитную войну  с  €нквизицией  из-за
одного-единственного  мага. ‘тоЯ  перед  лицом  всеобщего  и сокрушительного
нашествиЯ   западной  ’ьмы,   заниматьсЯ  такими  вещами   было  равносильно
самоубийству.
     ‚от только  €нквизициЯ,  похоже,  придерживалась  на  этот счет другого
мнениЯ. € бывший шпион  ‘ерой ‹иги, прослуживший ей верой и  правдой не один
десЯток лет, понимал почему.
     Ќе так уж трудно  было отнестись  к  этому миру  просто как к еще одной
стране, соседке  Њельинской €мперии? Ћпытному  ночному воину было Ясно,  что
€нквизициЯ решила раз и навсегда вырвать власть из рук  местных волшебников.
„остаточно  просто  было отыскать  сходство  с родным Њельином  -  только  в
€мперии –ерковь  ‘пасителЯ не  рисковала  свЯзыватьсЯ ни  с  ђадугой,  ни  с
верховной  светской  властью. Ђ  вот здесь рискнула.  ‘вЯтоши все рассчитали
совершенно правильно:  чародеи не выступЯт открыто  против них.  Ћни  убедЯт
себЯ, что целое важнее  части, что во имЯ спасениЯ  ќвиала они должны... - и
так далее и тому подобное.
     €  сами не  заметЯт,  как  вереницами  пойдут  на костры, не успев даже
помыслить о магии.
     ‘тоит только один раз дать слабину. Џодобно  тому, как ее дала ђадуга в
далеком  Њельине. …сли бы тогда волшебники  выступили против €мператора всей
силой, навалились бы,  не щадЯ собственных  жизней, -  мЯтеж умер  бы  еще в
столице.
     Љицум слушал.
     - Њы, кхм, потребовали  выдачи  тех, кто стоЯл  за  этим преступлением.
‘вЯтые   братьЯ   выразили   свою  скорбь,   однако  же  представили  нам  с
достопочтенной Његаной неоспоримые  доказательства того,  что бедный  „жайлз
действительно оказалсЯ в тенетах  ’ьмы, стал ее послушным орудием. Ќекромант
ЌеЯсыть,  которого  наш  извечный  ‚раг   стараетсЯ  обратить   в  истинного
ђазрушителЯ...
     ЏослышалсЯ дружный вздох. Љто-то вполголоса выругалсЯ.
     - Ќекромант  ЌеЯсыть, увы, тоже прошедший школу нашей Ђкадемии, обратил
несчастного молодого чародеЯ в  свою куклу, зомбировал, как, наверное, можно
было  бы сказать.  џ говорю об  этом со скорбью  в душе, ибо сам благословил
выход  в  мир  ЌеЯсыти, вооруженного темным знанием некромантии.  €  хотЯ мы
можем  сожалеть  по  поводу  поспешности  решениЯ  свЯтых  братьев, хотЯ  мы
выражаем недоумение по поводу Явного и очевидного нарушениЯ договора, нельзЯ
в то же самое времЯ и не отметить...
     Љицум позволил себе легкую  улыбку. ‚се Ясно.  Ќичего нового.  Ќо, если
законы  власти одинаковы в этих мирах (которые и в самом деле гораздо больше
похожи на разные страны, чем именно на различные миры), то маг-чародей Ђнэто
сейчас очень крупно  проиграл. …сли, конечно, происходЯщее не есть часть его
собственного плана, какой-то иной, гораздо более крупной игры..
     Љицум видел ‘ветлого мага. Ђнэто никак  не походил на  прекраснодушного
чудака, не ведающего, с какой стороны хлеб намазан маслом. ‘корее ух он живо
напоминал одного  из Џатриархов ‘ерой  ‹иги. ’акой ничего зрЯ  и необдуманно
говорить не станет.
     - ... ЌельзЯ также не отметить, что - буду откровеннее! - свЯтые братьЯ
оказали нам большую услугу, снЯв с нас самих тЯжелое бремЯ. ‚едь предавшийсЯ
’ьме „жайлз мог оказатьсЯ страшным оружием в …е руках, и .. как бы ни ужасно
это звучало, €нквизициЯ в данном случае имела все основаниЯ спешить.
     џ  понимаю,  дорогие  друзьЯ, долгие  годы  противостоЯниЯ  со  свЯтыми
братьЯми не могли не наложить отпечатка на ваше  восприЯтие случившегосЯ. Ќо
призываю  вас подойти к  происшедшему  не с мерками обычных смертных,  не  в
терминах возмездиЯ и отмщениЯ. Њы предпринимаем тактическое отступление -  с
тем,  чтобы  выиграть  главную  битву.  ’ем  не  менее  могу  уверить   всех
собравшихсЯ здесь,  что ваш гнев мне  полностью и совершенно понЯтен. џ тоже
человек, и мне тоже  доводилось  терЯть  друзей.  ’ем более горько,  когда..
когда происходит такое...
     ѓолос  Ђнэто  чуть дрогнул. Љицум  презрительно  усмехнулсЯ  -  маг был
хорошим актером,  но  у него  за  плечами не было нескольких десЯтков лет  в
‘ерой  ‹иге, когда  смерть идет  за тобой каждый день, каждый час и выживают
только лучшие из лучших.
     - ’еперь Я готов слушать вас, - раздалось тем временем. - ѓоспода маги,
Я  прошу - гневные  филиппики произносить  не надо.  Ќе  надо  называть менЯ
соглашателем  и предателем.  Ќе  надо говорить,  что  Я торгую жизнЯми  моих
учеников,  - а ведь, не забывайте,  „жайлз был  магом ‚оздуха, магом одной с
мною стихии, и длЯ менЯ это во многом вопрос и личной чести. Ќе  надо гнева,
господа маги.  “ вас  будут возможности ответить  мне, если вы считаете  мой
поступок низостью. Ѓелый ‘овет  - не диктатура. …сли большинство магов,  как
вам прекрасно известно,  выступит с заЯвлением, что Ђнэто  не достоин больше
занимать сей пост, - Я покину его в полном соответствии с “ложением. …ще раз
-  Я  не диктатор,  не тиран и  не властолюбец. џ всегда буду  готов служить
‘вету - неважно, в  каком  качестве.  …сли потребуетсЯ - рЯдовым  лекарем на
поле битвы. Љогда-то,  -  Ђнэто позволил  себе  легкий  смешок, - Я именно с
этого  начинал.  “чеником   лекарЯ...  ‚прочем,  сегоднЯ  у  нас   не  вечер
воспоминаний. џ готов слушать вас, друзьЯ и соратники.
     ‘крип стула, негромкое бульканье воды. € затем - вздох, шелест тЯжелого
плаща. ЏоднЯлсЯ кто-то из сидевших.
     -  Њилорд ректор, вы, наверное, не  помните менЯ...  - произнес  густой
низкий бас. - џ...
     -  Ћтчего ж, - быстро вставил Ђнэто.  - „иргон из Ђмфали,  стихиЯ ‚оды.
‚ышел  из стен  Ђкадемии  пЯтнадцать лет назад,  прославилсЯ добросердечием,
благотворительностью и  своей  помощью  бедным. “же  дважды избиралсЯ главой
городской гильдии магов ќгеста. ѓовори, „иргон. џ слушаю.
     - Ѓлагодарю вас, милорд. ‚ы все сказали правильно, умно и хорошо, но...
Њилорд, более всего на свете  Я ценил свободу мыслить,  верить и говорить по
велению собственного сердца. „а простит менЯ достопочтеннаЯ миледи Његана, Я
не ЯвлЯюсь Ярым приверженцем –еркви ‘пасителЯ...
     -  Ќе  вижу, отчего это  должно мешать нам, - вмешалась Његана.  - џ не
столь хорошо  знаю  тебЯ, почтенный „иргон, но скажу - к  вере никого нельзЯ
принудить силой,  ‘паситель сам знает, когда душа каждого должна повернутьсЯ
к   нему...   поэтому  продолжай,  пожалуйста.   ‚опросы   веры  сегоднЯ  не
обсуждаютсЯ.
     - Ѓлагодарю достославную  хозЯйку ‚олшебного  „вора,  - ответил маг  по
имени „иргон. - Њиледи Његана, милорд  ректор, Я, как уже было сказано, имею
честь  возглавлЯть гильдию  магов  в  сем славном  граде.  Џоэтому то, что Я
сейчас  скажу,  будет  не  только  моими  словами.  Љак  только  Я  достигну
отведенных мне границ, после которых начнутсЯ  уже  только  мои  собственные
мысли и чувства, Я немедлЯ уведомлю высоких гостей. €так, в первую очередь Я
хотел бы  спросить: что делать нам, магам  ќгеста, если  после  казни нашего
несчастного собрата схожие обвинениЯ будут предъЯвлены другим? „алеко не все
маги  ходЯт в  храмы ‘пасителЯ,  думаю,  это  ни длЯ кого не  секрет. ‚сегда
найдетсЯ, в чем  обвинить вольнодумца, было б только желание. —то нам делать
тогда, милорд ректор?.. Њиледи Његана?..
     -  „ратьсЯ! - с  неожиданной резкостью  и горЯчностью  вдруг выкрикнула
Његана.  - ‘лужители ‘пасителЯ не  должны запЯтнать себЯ гнусной борьбой  за
власть.  Ђ если кто-то  из  свЯтых братьев забудет свой долг и на самом деле
попробует  использовать трагедию  „жайлза  длЯ  того, чтобы  утвердить  свое
главенство  не только  над церковными, но  и над светскими делами... тогда -
дратьсЯ!.. € Я, Његана, ревностнаЯ  последовательница ‘пасителЯ,  сама скажу
перваЯ - не  ставьте знак равенства  между Ќим и  его  служителЯми. …сли,  к
примеру, завтра инквизиторы ЯвЯтсЯ в твой дом, почтенный „иргон, - надо дать
им  бой. Ћни только позорЯт свое высокое предназначение и пЯтнают белые ризы
добра и правды.
     ‘обрание  отозвалось  на  Яростную  тираду  Његаны  смущенным  ропотом.
Ћчевидно, никто не ожидал от нее подобных речей.
     - „жайлз был исключением. ’ем печальным и страшным исключением, которое
только  подтверждает правило.  ‘лишком  велик соблазн длЯ некоторых  ретивых
братьев   попытатьсЯ   теперь   принудить  свободное  сообщество   магов   к
повиновению, -  продолжала  тем временем  хозЯйка ‚олшебного  „вора. - Њы не
можем  этого  допустить. € не  допустим, будьте уверены.  €менно  это  мы  и
сказали  свЯтым братьЯм здесь,  в ќгесте. Ќекромант  ЌеЯсыть - один. ЌельзЯ,
чтобы  завтра,  к  примеру, по обвинению  в пособничестве  ему  оказались бы
схвачены свободно мыслЯщие  чародеи в местах, где он либо  вообще никогда не
был, либо, как здесь, в  ќгесте, оказалсЯ  всего на несколько часов. „оговор
нерушим. …сли €нквизициЯ  попытаетсЯ  в  нарушение  его статей  через голову
Ѓелого  ‘овета  схватить кого-то из членов нашего  братства - право и свЯтой
долг  всех  носителей посоха дать этому отпор всеми  доступными  средствами.
‚ключаЯ боевую  магию,  -  последние  слова Његана  произнесла  таким жутким
голосом, что даже Љицуму стало не по себе.
     -  ѓлаве  городской  гильдии магов  должно, буде  таковое  случитсЯ,  -
подхватил Ђнэто, - немедленно  проследовать в  расположение  свЯтых братьев,
разумеетсЯ,  с соответствующей его званию  и  текущему  моменту свитой. € со
всей определенностью потребовать передачу  обвиненного или  обвиненной  суду
Ѓелого  ‘овета. „олжно  также выразить  готовность  к  сотрудничеству,  как,
например, организацию  совместной охраны  подозреваемого  с  предоставлением
последнему нормальных, достойных его ранга  условий. Ќемедленно  уведомить о
случившемсЯ Ћрдос и ‚олшебный „вор.
     - Ђ если они откажутсЯ? - спросил бас „иргона.
     - Ђ если они откажутсЯ, применить силу,  - отчеканил  Ђнэто.  -  Њы  не
можем  затевать  крупной  войны  с €нквизицией из-за  „жайлза, но  если  они
попытаютсЯ пойти дальше - нам придетсЯ это сделать во имЯ спасениЯ ‘вета над
ќвиалом! Џотому что одна €нквизициЯ западную ’ьму сдержать не сможет. Љак бы
ни  пыталась и какие бы жертвы на  этот алтарь ею ни  приносились.  ќто тоже
надо  понимать  со  всей  определенностью.  Ћтветил  ли  Я  на  твой вопрос,
уважаемый „иргон?
     -  Ћ да,  да,  милорд,  -  с легкой растерЯнностью  в голосе  отозвалсЯ
эгестский  волшебник.  -  џ...  э-э-э...  думаю,  что  присутствующие  здесь
уважаемые члены гильдии согласны со мной, а если они не согласны,  они могут
незамедлительно выразить оное несогласие, - с Явным облегчением закончил он.
     - џ готов дать любые  объЯснениЯ, -  торжественно произнес Ђнэто. Љицум
готов  был поклЯстьсЯ,  что сейчас эвиальский чародей  с  вызовом  смотрит в
глаза сидЯщих, ожидаЯ ответа.
     Ќикто  не дерзнул  нарушить  молчаниЯ.  Ћтвет Његаны и в самом деле был
исчерпывающим.
     - ’огда  перейдем к  другому нашему делу,  непосредственно свЯзанному с
первым,  -  уже более  будничным  голосом сказал  Ђнэто.  - ќгест  в большой
опасности, господа маги. “дар некроманта  не  прошел бесследно.  ‚ероЯтность
прорыва  ’ьмы  именно в этом месте значительно возросла. „а, да, господа, вы
не  ослышались. Ќе буду вдаватьсЯ сейчас  в тонкости  магических теорий, мы,
без сомнениЯ,  займемсЯ всем этим, как  только завершим главное - выведем из
города как можно больше людей. ‘ейчас, среди лютой зимы, им потребуетсЯ ваша
помощь,  господа. Џомощь лекарей, мастеров  погоды, всех, кто способен будет
облегчить тЯжкую  участь изгнанников. ‚ городе останутсЯ  только добровольцы
Ѓелого  ‘овета и свЯтых  братьев.  ‚  их  задачу будет  входить  следить  за
надвигающейсЯ  бедой. €  попытатьсЯ  ее предотвратить. Љ сожалению, ни Я, ни
почтеннаЯ Његана не можем  оставатьсЯ тут надолго. Њы должны продолжать нашу
погоню, погоню за некромантом, пока он  не обратил во прах все известное нам
‘ущее. Џонимаю, как будет нелегко вам, и уже  отправил  распорЯжение,  чтобы
лучшие мастера  Ћрдоса поспешили бы сюда на помощь... „авайте теперь решать,
кто чем займетсЯ лично.
     Љицум вздохнул, расслаблЯЯ занемевшие  от  неподвижности мышцы. ѓлавное
он узнал. Ћстальное уже не имеет такого значениЯ. Ѓудет что рассказать кирии
Љларе, как ее называет воительница ђаина.

        x x x

     ‹юди покидали ќгест. Љлара •юммель стоЯла у окна, глЯдЯ вниз, на плотно
забитую санЯми улочку. Ќадо отдать должное инквизиторам и магам -  исход они
контролировали  превосходно.  ’от,  кто  стоЯл  во  главе  эгестских  свЯтых
братьев,  послал  на улицы всех,  вплоть  до  самого  последнего  ключарЯ  и
послушника. ‘ерые рЯсы тащили узлы и свертки, помогали  грузить скарб, несли
на руках детей; и  никто не смог бы сейчас сказать, что это - злобнаЯ накипь
вольной  эгестской земли, котораЯ-де ждет не дождетсЯ того днЯ, когда  серые
исчезнут с ее лица раз и навсегда.
     Њаги помогли с  погодой. Џолные липкого снега тучи разошлись, выглЯнуло
солнце, утих режущий лица  ветер,  мороз  ослабел - но не  настолько,  чтобы
ударила предательскаЯ оттепель.
     Ѓольше в ќгесте  делать  было  нечего. ЋтрЯд Љлары уже  собралсЯ  и был
готов к  выступлению. Његана, Ђнэто с немногочисленной свитой тоже завершали
последние сборы.  Ћни пойдут по следу Љэра... вернее, по  следу ђазрушителЯ.
Љак ни печально, но у здешних чародеев поЯвлЯлось все больше и больше веских
причин называть мальчишку именно так.
     Ћни тронулись в путь, когда чуть очистились  улицы. Њиновали опустевшие
кварталы  - их патрулировала городскаЯ стража  из добровольцев, следившаЯ за
сохранностью оставленных домов.
     „орога  лежала  на восток,  туда,  где таинственным образом  обрывались
следы ђазрушителЯ, к тому месту, где он неведомо от кого получил помощь.
     - ќто здесь, почтеннаЯ госпожа Љлара. - Његана поднЯлась с колен. - …го
выбросило  именно  сюда.  …сли  не  ошибаюсь,  полуживого,  едва  способного
двигатьсЯ.  Ћн  не  смог бы  уйти сам. …му помогли. џ чувствую  следы  чужой
магии, но... не более.
     -  џ  заподозрил  бы  эльфов, -  вступил в  разговор Ђнэто. - Ќо  магиЯ
совершенно  ни  на что не  похожа.  Џризнаюсь,  Я  в некотором  затруднении,
попытки классификации...
     - Ђн,  Я  не сомневаюсь,  что это кто-то из нарнийцев, - повернулась  к
нему хозЯйка ‚олшебного „вора.  -  —то  нам,  по сути, известно о  Џотаенных
ЉамнЯх?  €х  магиЯ  могущественна,   но  кто  может  похвастатьсЯ  глубокими
познаниЯми в этой области? Ќе ты и не  Я,  во всЯком случае. Ќе знаю,  как у
тебЯ в Ђкадемии, а в ‚олшебном „воре никто не смог даже близко подобратьсЯ к
этой  загадке.  Ќарнийцы,  конечно,  открыты  длЯ  гостей...  но  только  до
определенной черты. Џотаенные Љамни, несомненно, пребывают за нею.
     -   ‘огласен,   -   кивнул   волшебник.   -   Ќо  элементарнаЯ  научнаЯ
добросовестность требует от нас рассмотреть все возможные варианты, сколь бы
фантастичными они ни казались...
     - ’ы намекаешь на ‚ейде? - поморщилась Његана.
     - €менно.
     -  …два   ли,  -   покачала  головой  чародейка.  -  ‚ейде  в  союзе  с
инквизиторами. Ћна же не дура помогать их злейшему врагу!
     - Ќо  это прекрасно согласуетсЯ с  ее излюбленным образом  действий,  -
возразил Ђнэто. - Ќикогда  не допускай, чтобы твои враги объединились против
тебЯ.  Ќе  допускай  уничтожениЯ  одной  из  враждующих  сторон,  победитель
усилитсЯ за счет  побежденного и обрушитсЯ на  тебЯ  с удвоенной мощью.  Ћна
вполне могла  бы спасти некроманта - просто чтобы у €нквизиции  не поЯвилось
желаниЯ обратить более пристальные взоры на  ‚ечный лес,  где, как известно,
всю историю ‘пасителЯ считают детскими сказками.
     „лЯ ревностного чада  ‘вЯтой Њатери  Његана  отреагировала на это более
чем странно, лишь равнодушно вскинув бровь.
     - Џусть себе считают... Ќе в том дело. ‚ейде пошла бы на страшный риск,
позволь она  себе  это.  Џотому  что  инквизиторы  никогда  бы ей  этого  не
простили. Ћни обрушились бы на ‚ечный лес всей своей мощью...
     -  € потерпели бы поражение, - невозмутимо парировал Ђнэто. - ‘ражатьсЯ
с эльфом в лесу,  да  притом еще и в его родном1.. Ђркин положил бы там всех
своих..
     -  Џогоди, -  поморщилась Његана. - Џослушаем  ту, кто  понимает в этом
деле гораздо больше  нас с тобой ѓоспожа Љлара, мы с нетерпением  ждем ваших
слов.  Ћт них  сейчас зависит очень  много, быть может,  даже  судьба  всего
ќвиала, да простЯтсЯ мне эти высокие слова!..
     Љлара ответила не  сразу. Љогда  их отрЯд  достиг  искомого места,  она
сразу же ощутила след души Љэра. „а, он был здесь, он лежал на этом снегу...
и  Његана права - обессиленный, едва живой. „аже  слабаЯ тень и та сохранила
отпечаток  того  страшного  удара,  что  едва не  вмЯл  некроманта навеки  в
Ќебытие.
     - Џрошу всех чуть отойти, - Љлара шагнула вперед. - џ... надо понимать,
куда он есть уходить, - опЯть сбилась она в грамматике.
     Његана и Ђнэто с готовностью отступили к соснам.
     Љлара опустилась  на колени в хрусткий снег. Ћна  чувствовала весь свой
отрЯд - напрЯженнаЯ  валькириЯ, не снимающаЯ руки  с эфеса,  готоваЯ в любой
момент к бою, не  верЯщаЯ  никому  и  ни во что, кроме  лишь своего слова  и
своего долга; ’ави, до сих пор,  похоже, не слишком понимающаЯ, чего  же они
тут пытаютсЯ достичь; и Љицум, который, похоже, понимает все даже слишком уж
хорошо; помимо  отрЯда  боевому магу открывались  сейчас  и Ђнэто с Његаной,
однако эта пара Љлару меньше всего  интересовала. Љэр! Љэр ‹аэда! —то с  ним
случилось, что тут произошло?..
     Џомимо этого, была  и еще  одна мысль. ЌапрЯмую свЯзаннаЯ с тем долгом,
что вновь привел Љлару в этот закрытый мир.
     Њечи. ‚ынесенное Љэром из Њельина небывалое оружие, за которым гонЯютсЯ
такие силы, что впору по-детски зажмуритьсЯ и молитьсЯ всем известным богам,
чтобы эта напасть миновала тебЯ. Њечи  должны быть где-то здесь, она, Љлара,
не могла ошибитьсЯ. € если это так, она их получит. —его бы это ни стоило.
     Џальцы  Љлары  легли на жесткий  снег. ‚еки  смежились, глаза  смотрели
сквозь времЯ, чувств коснулось холодное крыло рванувшейсЯ отсюда ввысь ‘илы.
„авЯ в  себе  боль  отката,  Љлара  попыталась  проследить вектор  выхода  -
получилось,  хотЯ  и не  сразу и  не с первой  попытки.  Ѓоевой маг с трудом
пробивалась сквозь наброшенные обманные покрывала, продиралась, словно через
липкий и  плотный снег.  ’от,  кто ставил здесь  эту  защиту, постаралсЯ  на
славу. € преуспел - вернее, преуспел  бы, не окажись здесь  она,  урожденнаЯ
волшебница „олины  Љлара •юммель. Ћднако даже ей не  удалось понЯть, кто  же
помог некроманту. ‘мутный  образ так и не проЯснилсЯ, отдельные  черточки не
складывались в картину, и •юммель бросила это занЯтие. ‚  конце концов, дела
этого мира ее не интересуют.
     …й нужен сам Љэр ‹аэда, а не его местные сподвижники и соратники.
     Ђнэто и Његана смотрели на нее с надеждой.  €м самим это заклЯтье бы не
покорилось. ‘плетший его знал, что делает.
     Ќаконец Љлара выпрЯмилась, утерла пот, выступивший на лбу, несмотрЯ  на
мороз. Љолени  подрагивали, противно сосало под ложечкой, голова кружилась -
она слишком долго сдерживала откат.
     -  џ...  знаю,  куда идти. -  Ћна махнула  рукой, указываЯ на север.  -
…го... есть  унести туда.  ‘ам  он не шел. ‘леды... есть  закрыты  волшебным
образом. Ѓыл отрЯд. Ќемного.
     - ‹юди? - быстро спросила Његана. Љлара пожала плечами.
     - ‡ащита очень хороша.  џ  не видела того, кто  ее ставил. ‡наю только,
что некромант  не мог  идти  сам и  его унесли. Ќа север. ’уда, -  она снова
махнула рукой.
     - Ќарнийцы, точно, - прошипела Његана,  ее глаза зло сверкнули. - Ћни и
никто другой, несомненно!
     - …два  ли это  сейчас имеет какое-то значение, Њег, -  покачал головой
Ђнэто. - …сли его несут к Ќарну...
     - ’о они избрали не самую прЯмую  дорогу, - заметила хозЯйка ‚олшебного
„вора.
     -  Ћтчего  же? - поднЯл  бровь ректор Ђкадемии.  - Љак  раз  все  очень
логично. Ќа  западе  от  них ќгест. Ќе лезть же им туда!  Ќа юге -  море.