сходит на экране, Я, само собой, не видел.
     - ‘перва, как Я сказал, небольшаЯ калибровка. ‡адумайте число. ‡апишите
его на  бумажку. ђЯдом с правым подлокотником. ‡адумали? ‡аписали?  Ћтлично.
’еперь давайте сюда.  Ђга,  "восемь". џ дописываю  цифры от  одного  до семи
слева и "девЯть" - справа.  ’еперь Я  буду задавать вам вопросы "вы задумали
такую-то цифру?", и вы на все дадите один и тот же ответ "нет". ЏонЯтно?
     - Ќикак нет! ѓосподин гауптманн, но когда вы назовёте ту цифру, которую
Я на самом деле задумал и записал?
     -  ‚ы тоже  ответите  "нет".  ќто  будет ложь.  ЌеобходимаЯ мне,  чтобы
откалибровать аппарат. ‚сё Ясно, обер-ефрейтор?
     - ’ак точно.
     - ‚ таком случае приступим.
     Ћн называл  цифры,  громко, одну за другой, но с  большими интервалами,
думаю,  секунд  по двадцать.  Љогда он  дошёл до  цифры  "восемь",  Я слегка
напрЯгсЯ.  ‡адержал дыхание.  ‘амую  малость.  —уть  напружинил  сфинктерные
мышцы. ќти  новые модели  навернЯка фиксируют  контракции, к  примеру,  мышц
Ягодичных; подобных маневров следовало избегать.
     ЏроизнесЯ "девЯть!", секурист долго переключал  что-то на своём пульте,
боромотал  "превосходно!", "восхительно!"  как  бы себе под нос, но на самом
деле так, чтобы Я слышал.
     -  Ќу  что  ж,  обер-ефрейтор,  -  вышел  он ко мне  из-за  монитора. -
ЏоздравлЯю.  “  вас  отличные  реакции  правдивого   человека.  ‚ы  написали
"восемь",  мы  это знаем. Љогда Я назвал эту цифру, вы  солгали, как Я вам и
велел, но при этом ваше тело прЯмо-таки завопило "џ вру!".
     ‘мотрите, -  он показал  мне большую красивую распечатку.  Ђлые, синие,
зелёные пики  подпрыгивали, чуть  ли не зашкаливаЯ,  против набранной  серым
полупрозрачным шрифтом восьмёрки.
     - ‚идите? Ђ  теперь давайте проведём ещё  одну  демонстрацию. Ћна стара
как  мир,  но  тем  не  менее  очень  убедительна   -  Ћн  достал  из  стола
нераспечатанную  колоду   карт.   -   ‚скройте,  перемешайте   как  следует.
Џосмотрите,  не  все ли  одинаковы -  так  в былые времена порой  обманывали
испытуемых. ЏозорнаЯ страница в истории полиграфологии, что и говорить...
     џ раскрыл колоду. Ћна на  самом деле оказалась самой обычной. ЏЯтьдесЯт
две карты, два джокера и две "пустышки". џ неспешно перетасовал её.
     - ’еперь вытЯните карту. ’олько  не  показывайте мне её. € вытЯните  её
так,  чтобы  вы  были  уверены  -  никакие  скрытые зеркала  не позволЯт мне
подсмотреть её.
     џ так и сделал. ‚ыпала семёрка пик.
     - Џрекрасно. ’еперь Я  постараюсь угадать, какую же  карту вы вытЯнули.
Ќа все мои вопросы вы должны отвечать "нет". €так, эта карта - с картинкой?
     - Ќет.
     - ‘ цифрой?
     - Ќет (мышцы напрЯжены, дыхание задержано...).
     - „жокер?
     - Ќет.
     - ’уз?
     - Ќет.
     Њинутное молчание.
     -  Ќикакого сомнениЯ,  вы  вытЯнули  "цифру". Ќе  королЯ,  не  даму, не
валета. Ќе туза и не джокера. ’ак... пойдём дальше. ‚ы вытЯнули двойку?
     - Ќет.
     - ’ройку?
     - Ќет.
     ...Џокончив  на десЯтке, секурист вновь молчал какое-то  времЯ, прЯчась
от менЯ за здоровенным монитором.
     - ‚ы вытЯнули  семёрку, - произнёс  он наконец торжествующим голосом. -
’еперь осталось только угадать масть... €так, это - трефы?
     - Ќет.
     ...Љонечно, он всё определил правильно.
     - ‘емёрка пик! - провозгласил он. - Ќу что, Я прав, обер-ефрейтор?
     - ’ак точно, господин гауптманн! џ ни  минуты  не сомневалсЯ! џ слышал,
что эти новые модели полиграфов очень точны.
     -  ‘овершенно правильно  слышали,  обер-ефрейтор,  совершенно правильно
слышали!  Ќу, теперь  вы убедились, что  мы  с  состоЯнии зафиксировать даже
самую малую и  невинную ложь? ‹ожь, которую  вы  произнесли по моему прЯмому
приказу?   ‹ожь,  не  представлЯющую  длЯ  вас  никакой  опасности?  Ђппарат
определил  всё безошибочно. Џонимаете теперь,  что  будет, если вы солжёте в
ответе на действительно важный вопрос?
     - Љонечно, господин гауптманн!
     - ’о есть  вы готовы отвечать правдиво, отвечать правду, только правду,
ничего кроме правды, и да поможет вам Ѓог?
     - Љонечно, господин гауптманн!..
     - •орошо. Њы проведём три серии. ‚ас зовут ђуслан ”атеев?
     - „а.
     - ‚ы родом с ‘ильвании?
     - Ќет.
     - ‚ы один ребёнок в семье?
     - Ќет.
     - ‚ы лишены наследства?
     - „а.
     ...„ышим ровно и спокойно.  ќто разминка, вопросы, соврать в ответах на
которые Я не могу. Њышцы расслаблены, челюсти разведены, Язык свободен.
     - ‚ы когда-нибудь нарушали правила дорожного движениЯ?
     - „а, - и добавим дыханиЯ.
     - ‚ы когда-нибудь лгали в своей жизни?
     - „а.
     - ‚ас можно назвать честным человеком?
     - „а
     - ЌесмотрЯ на то, что вы лгали?
     - „а.
     - ‚ы когда-либо брали чужое?
     -  Ќет, - напрЯжение!  ђезкое и  сильное!  Џрикусить  Язык,  так  чтобы
чувствовать боль!
     - ‚ы убивали людей, не находЯсь на военной службе?
     - Ќет, - расслабление.
     - ‚ы когда-нибудь лгали своему любимому человеку?
     -  Ќет, - и опЯть  сжатие мышц, задержка дыханиЯ, секунд  пЯть,  больше
этим  современным  системам не  надо, и медленное, медленное расслабление  с
неполным выдохом, когда в лёгких остаётсЯ ещё добраЯ половина воздуха.
     - ‚ы  когда-либо пользовались  нелицензионным программным продуктом?  -
…щё  бы не пользовалсЯ!  €м пользуютсЯ все. Ќо, само собой,  признаватьсЯ  в
этом нельзЯ.  Љонтрольный  вопрос, рассчитанный на "обЯзательную  ложь". € Я
лгу, изо всех сил прикусываЯ Язык сразу перед ответом - боль помогает подать
на датчики именно тот сигнал, который они ждут:
     - Ќет.
     - ќто вы отпустили пленных?
     - Ќет, - самый важный вопрос. ђасслабление...
     - ‚ы можете поднЯть руку на младшего по званию?
     …щё один  "должен-врать"  вопрос.  ђукоприкладство строжайше  запрещено
всеми  уставами, и тем  не менее каждый в армии знает, что без  этого самого
"рукоприкладства" порой не обойтись ‘амо собой, ожидаетсЯ, что Я  солгу. € Я
лгу
     - Ќет.
     - ‚ы когда-либо били солдат своего отделениЯ?
     - Ќет.
     - ќто вы убили часовых, охранЯвших пленных мЯтежников?
     - Ќет, - мускулы расслаблены. „ыхание ровное.
     ѓлаза смотрЯт прЯмо перед собой. џ даже мигаю с той же частотой, как  и
всегда.
     - ‚ы убили нескольких беглецов?
     - „а.
     - ‚ы могли взЯть их живыми?
     Њог, само собой. Ќо от менЯ ожидаетсЯ "ложь", и Я лгу.
     - Ќет.
     ...’ак   продолжаетсЯ  долго.   ‚опросы   чередуютсЯ,   несколько   раз
повторЯютсЯ  одни и те  же, чуть  перефразированные,  с изменённым  порЯдком
слов.  ЌастоЯщие,  контрольные, несущественные. Љонтрольные, несущественные,
настоЯщие - все три  категории  вопросов  при испытании на  "детекторе лжи".
Љаждый  раз Я  использую  одни  и  те  же  "контрмеры".  Ѓурно  реагирую  на
контрольные вопросы и  расслаблЯюсь на вопросах "истинных", вроде "знаете ли
вы,  кто убил часовых?",  "подозреваете  ли  вы  кого-нибудь в том,  что  он
отпустил пленных?" и так далее.
     „важды  дознаватель прерывает сеанс, выключает аппарат  (или, во всЯком
случае, делает вид, что выключает)  и куда-то  уходит, Якобы "посмотреть уже
готовые расшифровки". џ прекрасно знаю, что он ничего не выключает и что моё
состоЯние продолжает "писатьсЯ".
     Ќа третий  раз секурист  вдруг решительно  встаёт,  хватает свой  стул,
толкает к моему креслу, усаживаетсЯ, небрежно щёлкнув каким-то тумблером, и,
глЯдЯ мне прЯмо в глаза, произносит:
     - џ  знаю, что  ты виновен,  обер-ефрейтор. џ  вижу,  что ты специально
готовилсЯ, чтобы обмануть мой  прибор.  Ќу, скажи,  Я же прав?  ’ы видишь, Я
выключил запись...
     - Ќикак нет,  господин гауптманн, не знаю, о чём вы говорите. џ отвечаю
правду.
     ...‘екурист подступает  так ко мне  несколько раз.  Ќаконец, когда,  по
моим подсчётам, проходит самое меньшее три часа, он встаёт.
     - ѓм, -  говорит  он,  с деланно-задумчивым видом глЯдЯ на выползшую из
принтера  распечатку.  -  Њне  платЯт  моё  жалованье  не  длЯ  того,  чтобы
игнорировать мои изысканиЯ и  доклады. ’ест  подтверждает, что вы были не до
конца откровенны, обер-ефрейтор.
     џ молчу. Ќе двигаюсь с места и  поедаю глазами начальство. ‘амый верный
и безотказный способ обороны.
     - Њолчите, ”атеев?
     - Ќе  могу знать,  что отвечать,  господин  гауптманн.  џ  был правдив.
Ѓольше мне добавить нечего.
     Ћн подступал ещё несколько раз. Њои ответы не менЯлись.
     € наконец он махнул рукой.
     Ћхрана увела менЯ обратно в камеру.
     Џосле  этого  в  одиночке Я  провёл  ещё два днЯ.  Ќа  третий сумрачные
громилы из тюремной охраны выволокли менЯ в коридор. џ легко мог положить их
обоих; здоровенные, на голову выше  менЯ, они  не привыкли сталкиватьсЯ ни с
каким сопротивлением. ‚ застенке люди, как правило, очень быстро становились
овцами. €наче не выстоЯла бы никакаЯ €мпериЯ.
     Ќа сей раз менЯ притащили в обычную допросную. ѓде уже  менЯ дожидалсЯ;
- ну конечно же, тот самый памЯтный риттмейстер.
     Ћхрана осталась за дверью.
     -  ‘адись,  обер-ефрейтор,  -  он даже  улыбалсЯ. ’ак, наверное, мог бы
улыбатьсЯ крокодил. џ послушно сел.
     -  Њогу  тебЯ  поздравить,  ”атеев,  -  он толкнул  ко мне  через  стол
несколько  голубых листов,  украшенных витиеватыми печатЯми. - ’рибунал тебЯ
оправдал.  ’ы  блестЯще  прошёл  тест на детекторе  лжи. Ќаш  самый  опытный
сотрудник  показал, что  ты  не  использовал  никаких контрмер,  не  пыталсЯ
обмануть прибор. ’вои показаниЯ подтверждены свидетелЯми. Ќесколько повторно
схваченных  мЯтежников независимо друг  от друга  показали, что  их пытались
спасти  их же  товарищи. ’ак  что  иди  служи,  обер-ефрейтор.  ђука твоЯ  в
порЯдке. Ћтделение тебЯ заждалось. „а и приказ об  очередном повышении ждать
не заставит.
     - Ѓлагодарю вас, господин риттмейстер!
     -  Ќе  благодари.  Њы всего лишь  служим €мперии, устанавливаЯ  истину.
„ержи.   Џриказ   на   твоё   освобождение,   командировочное   предписание,
продаттестат... Ћхрана тебЯ проводит.
     џ  молча отдал честь, до  сих пор с  трудом верЯ своим ушам. ‘лишком уж
легко  выпускала  менЯ  из  своих  когтей  охранка.  ‹егко  и  чуть  ли не с
удовольствием.  Ђ ведь  им надо  найти виновных в  побеге. ЋбЯзательно надо.
Ќадо  отчитатьсЯ о "принЯтых мерах". џ  - идеальный  кандидат. ‘лабых мест в
моей истории  хватает. ‚ конце концов, ко  мне на самом деле не применили ни
одного форсированного метода.
     ‘той,  сказал Я себе, пока молчаливые охранники вели  менЯ  в  тюремную
канцелЯрию,  где  мне предстоЯло получить  обратно какие-то вещи,  наградные
знаки,  удостоверениЯ  и прочее.  Ђ что, если охранка решила сыграть  тонко?
—то, если они полагают - под пытками этот ”атеев  ничего  не  выдаст, скорее
просто умрёт? € что, быть может, лучше будет его просто отпустить, длЯ  того
чтобы он сам  привёл нас  к  "заговорщикам",  если он на  самом  деле  агент
неведомого центра сопротивлениЯ?.. ‚ конце концов схватить ”атеева и казнить
за убийство четверых десантников мы всегда успеем - если его следует казнить
только за это. Џусть ”атеев думает, что он в безопасности. Џусть думает, что
обманул полиграф. Џусть расслабитсЯ - и тогда он выведет нас на центр, штаб,
"головку".
     Ђ что? Ћчень разумное рассуждение. —то терЯет охранка? „а ровным счётом
ничего. Ђ что, если они впихнули мне под  кожу какой-нибудь микрожучок?  €ли
радиобакен, чтобы постоЯнно знать, где Я нахожусь, с кем говорю и что делаю?
     Џроверим, проверим. Љто предупреждён, тот вооружён.
     ...Љороче  говорЯ,  менЯ  выпустили. ‘ловоохотливый водитель,  что  вез
кучку таких же, как и Я  - только вышедших не из  тюрЯги, а с  гауптвахты, -
успел  рассказать, что мЯтеж подавлен,  подошли армейские  части, ‘ильва-ниЯ
"пасифицирована". ‚зЯто много пленных,  их теперь будут судить. Ќо кое-кому,
по слухам, удалось ускользнуть. Ѓлокада ‘ильвании не была стопроцентной, а у
мЯтежников нашлись даже свои корабли. Љоторые, оказываетсЯ, ждали на высоких
орбитах, а  потом  подобрали взлетевшие с  планеты челноки. Ѓольшие  шишки в
штабе флота, продолжал болтать шофёр, очень этим озабочены. ‚се тыловые базы
только об этом и говорЯт.
     ‚оистину, болтун  -  находка длЯ шпиона. Ћткуда  у  мЯтежников корабли?
‘вой  флот?  Џостроили сами? ѓде? Ќа  тех  немногих  "независимых" планетах,
которые  дрожат и заискивают перед €мперией?  Ќе у —ужих же они его взЯли, в
конце-то концов?!
     ’ак или иначе, нас всех забросили на войсковой  транспорт. Ћн шёл не на
Ќовый Љрым, куда уже  успел  вернутьсЯ "’анненберг", а на  €волгу  -  как мы
называли  крупную  и богатую планету,  служившую чем-то  вроде транспортного
узла в нашем секторе. ’ам мне предстоЯло ожидать попутки на Ќовый Љрым...
     Ћчень  странно  себЯ чувствуешь,  вдруг оказавшись вне войны, казармы и
своего  отделениЯ. Џочти свободный  человек. Ќа €волге  менЯ  раз  двадцать,
правда, проверили патрули, но и командировочное предписание, и форма одежды,
и  всё  прочее  у  менЯ  было  строго  по  уставу, так  что  даже  въедливый
майор-тыловик не нашёл, к чему придратьсЯ.
     ‹айнера   до   Ќового   Љрыма  предстоЯло   ожидать  целых   три   днЯ.
‡арегистрировавшись,  как  положено, в  комендатуре  и  швырнув  свой  тощий
"сидор" в  крошечный номер припортовой гостиницы, Я отправилсЯ  блуждать  по
улицам.
     €волга была, как Я  уже сказал, большой и благоустроенной планетой.  Ќе
столь тёплой и приветливой, как мой родной Ќовый Љрым, шесть месЯцев в  году
здесь  стоЯла   суроваЯ  зима,  зато   недра  были  богаты  всеми  мыcлимыми
ископаемыми, полЯ хорошо родили, здесь очень быстро отказались от всЯких там
хлорелл и прочих прелестей  микробиологического синтеза. €волга стала первой
по-настоЯщему самодостаточной планетой сектора. Ћна перваЯ добровольно вошла
в состав  €мперии.  Ќемалый  процент  населениЯ  принадлежал  к  "стержневой
нации",  и потому в глазах рЯбило от всЯких "баварских пивных", "гамбургских
котлетных" и "рейнских кухмистерских". Ќа €волге  сила  тЯжести чуть повыше,
чем на Ќовом  Љрыму, но  терпимо. Ћсобо  долго, впрочем, не погулЯешь. ’ак и
тЯнет если не прилечь (что предпочтительнее), то хотЯ бы присесть.
     €волга мне понравилась, хотЯ в воздухе совершенно  ощутимо чувствовалсЯ
смог, по окраинам города дымили многочисленные трубы - словно они тут ничего
и  не  слышали  об  энвиронменталистике.  Њноговато  -  на   мой   взглЯд  -
тЯжеловооружённых патрулей, не с формальными штык-ножами, а в полном боевом,
да ещё и  в  броне. —то-то  у  них  тут творитсЯ, чего Я не  знаю?.. € народ
какой-то  подавленный.  Ќа лицах официанток  и барменш -  дежурные улыбки, а
глаза - свинцовые. Ќо мне-то что, мне с ними детей не крестить...
     —ерез три днЯ Я на самом деле улетел на Ќовый Љрым.
     ‚  "’анненберге"  менЯ  встретили  как родного.  “лыбались.  •лопали по
плечу. ђотный остановил, поздравил с выздоровлением и повышением. Ћказалось,
моЯ историЯ уже у всех на слуху.  Ћрлы наши, ѓосударственнаЯ ’айнаЯ ЏолициЯ,
оказываетсЯ, сделала из менЯ чуть ли не героЯ. ‚се обвинениЯ снЯты. Ќаборот,
благодарЯ  мне, оказываетсЯ,  удалось задержать  нескольких беглецов  и  тем
самым помочь "’анненбергу" спасти лицо.  Ћказалось также, что на  менЯ лежит
подписанное ‚алленштейном представление к медали "‡а отвагу". Љак говоритсЯ,
дивись, карась, дивись, пока щука не приплыла.
     џ  заработал,  оказываетсЯ,  чин  штабс-ефрейтора. Ќа  рукав добавилась
четырёхугольнаЯ "звезда" между расходЯщихсЯ буквой V лучей нашивки.
     ђебЯта встретили менЯ как ни в чём не бывало. Ќикто вроде бы не  держал
зла,  никто ни  о чём  не напоминал. •ань всё ещё валЯлсЯ в госпитале, смены
пока не прислали. ‚зводный нацепил на грудь ещё одну колодочку...
     ...ЊЯтежна ‘ильвании, как потом сказал мне лейтенант, был на самом деле
прекрасно подготовлен. Ќикто не удивилсЯ, что  повстанцы попытались выручить
своих. ЋказываетсЯ, у них было заготовлено немало  "челноков", взлетавших из
самых  неожиданных  мест  планеты.  €  были  подобравшие  челноки  крейсеры,
вынырнувшие внезапно и словно бы ниоткуда
     - џ тебе так скажу, ”атеев. -  ‹ейтенант зло выплюнул травинку, которую
остервенело  жевал до этого.  - Ќас, похоже,  просто проверили. „али бой.  €
ушли. Џожертвовали пешками. Ќо и мы потерЯли немало.
     - Њы, господин лейтенант?
     - Ќет, не "’анненберг". Њы сработали  чисто, ну, или почти что чисто. Ђ
вот в  других частЯх... - Ћн покрутил головой.  - Џока  развернули  авиацию,
пока  то,  пока се  ..  а  был приказ  давить  быстро, пока  не запылала всЯ
планета.  ‚от и давили.  Њы - отдельный батальон, как бы  сами по себе, а  в
ЏЯтом  панцергренадёрском  полку,  ну,  те  самые,  "’ьюле",  им  вот  плохо
пришлось.  турмовали  город   с  космопортом,   думали,  там   всЯ  техника
мЯтежников.  Џошли чуть  ли не в  лоб. ’ам  каждый  камень  стрелЯл. Ѓольшие
потери...  ‹адно,  ”атеев,  давай,  собирай  своих.  ЏодтЯни.  ‘коро  замену
пришлют,  вместо  твоих  двух выбывших. - Ћн хлопнул менЯ  по  плечу, словно
равного, и ушёл.

     ифровка 60
     ‘алим - Ѓаклану.
     „окладываю о состоЯнии батальона "’анненберг" по возвращении с операции
"Ќочное небо". 17.08  батальоном  осуществлён  захват стратегически  важного
моста на трассе „авенпорт  -  €блис, 21.08 - штурмом взЯт  укрепленный пункт
моэл. Џотери составили: 17 08:  убитыми -  7 человек, раненными  38. 21.08:
убитыми 12,  раненными 43.  Ѓатальоном  в  общей  сложности  уничтожено  454
сосчитанных бойцов противника, 187 взЯты  в плен (считаЯ вместе с ранеными).
‡ахвачены трофеи: винтовок  штурмовых  1187,  пулемётов калибра 7.92мм - 18,
пулемётов  калибра  14.5 мм - 6,  миномётов  калибра 82 мм  - 10,  минометов
калибра  120мм  -  1.  ‘огласно  оценке  штаба  дивизии,  действиЯ батальона
классифицированы   как  "отличные".  (‚ысший  возможный  балл  -  "достойные
всЯческого подражаниЯ".)
     Њорально-психологическое    состоЯние    личного    состава    высокое.
Љомандованию удаётсЯ поддерживать  "кодекс  чести  десантника",  воспитывать
солдат  в имперском  духе.  Џопытки пропагандистской работы,  считаю, должны
вестись   с  крайней  осторожностью  без  привлечениЯ  глубоко  внедрившейсЯ
агентуры. Џредлагаю задействовать план "‚енера"...

     ифровка 61
     ѓладиатор - Ѓаклану.
     Ђриец сообщил,  что на  подавление  второй  фазы  сильван-ского  мЯтежа
срочно перебрасываютсЯ части „вадцатого армейского корпуса в составе четырёх
дивизий, включаЯ одну танковую. ‘вирепый передал, что 192-Я и 193-Я охранные
дивизии  вместе  с  63-й  легкотанковой  бригадой  и  управлением  ЏЯтьдесЯт
девЯтого армейского  корпуса получили приказ к немедленной передислокации на
‘илъванию.  ’аким  образом,  условно-южнаЯ  оконечность  сектора  оголЯетсЯ.
ЌесмотрЯ  ни на  что, ‚торой десантный  корпус, принЯвший основное участие в
подавлении  первой  фазы   сильванских   выступлений,   никаких  приказов  о
выступлении или хотЯ бы повышенной боеготовности не  получал.  Љомандование,
по  всей  вероЯтности,  стремитсЯ  создать  впечатление,  что  справитьсЯ  с
выступлениЯми   антиправительственных   элементов  на   ‘илъвании   способны
регулЯрные армейские и полицейские части.

     ифровка 62
     Ѓаклан - ‘алиму.
     ‚аш  доклад  о послебоевом состоЯнии вверенной вашему наблюдению  части
принЯт. Ѓлагодарю за исчерпывающий характер сведений. ‚ свЯзи с переходом ко
второй части плана "Ѓиомсрф" приказываю на времЯ свернуть агентурную работу.
„оклады  пересылать только  в случае внезапного  вовлечениЯ  части в  боевые
действиЯ...
     ифровка 63
     Ѓаклан - ѓладиатору.
     ‚семи силами поддерживайте контакты с  Ђрийцем и ‘вирепым. ‘вЯзь  будет
прервана до наступлениЯ второй фазы плана.

     ‚ернувшись  в  батальон, Я очень  скоро вновь увидел ѓилви. Ћна усердно
трудилась  в  штабе,  на  какой-то незначительной  должности,  но  уже менее
незначительной, чем та,  с  которой она  начинала.  Ќадо признать, форма  ей
очень шла. Људа девалась готоваЯ к услугам "подружка"! ‘ейчас ѓилви мало чем
отличалась   от  госпожи  обер-лей-генанта,   с  которой   Я  встретилсЯ  на
вербовочном пункте.
     - ђус!  - Ћна  бросилась мне на  шею. ЏрЯмо посреди двора, перед  нашей
казармой. - –ел, здоров! ‘лава богу!., вернулсЯ!..
     - ѓилви, - оторопел Я. - ’ы чего? Љонечно, цел... раз по земле хожу.
     - „а ты что! ђазве Я про то? - Ћна  как закинула руки мне на шею, так и
не думала их убирать. Ќевольно Я тоже положил ладони ей на талию. ѓубы ѓилви
оказались вдруг возле самого моего уха.
     - —то от охранки вырвалсЯ, вот  Я про что. ’ут многие говорили...  мол,
схватили тебЯ, замели ни за что...
     -  ’очно, -  стараЯсь  не терЯть головы,  ответил  Я. - ‡адержали, было
такое  дело.  Ќо  ты ведь  знаешь,  у нас  органы невинных не карают. Ћшибка
вышла. ђазобрались. Ћтправили, само собой, сюда, службу дальше нести...
     Ћна странно смотрела на менЯ, теперь уже чуть отстранившись.
     - Ќу в гости-то зайдёшь? Џо старой памЯти?
     - Ћтчего ж не зайти? ‚аренье у тебЯ ещё осталось, надеюсь?
     - ЌоваЯ посылка пришла! Ћт бабушки! џ-то сама ленилась варить...
     - Ќу раз от бабушки, тогда точно приду. „аже и не сомневайсЯ, - заверил
Я её. ‘амо собой,  никуда идти  Я не собиралсЯ.  —то-то изменилось в  ѓилви,
что-то утекло без следа, что-то очень  важное,  без чего даже  и  варенье её
словно потерЯло  всЯкий вкус. Ќе хотел  Я к ней идти  и не собиралсЯ. ‘ловно
ревновал к тому офицерику, с которым заметил как-то ещё до  всех случившихсЯ
событий.
     € вновь начались рутинные тренировки. Џравда, мы с удивлением узнали из
официальных  сводок,  что   подавление  мЯтежа  на  ‘ильвании,  оказываетсЯ,
"вступило     во     вторую     стадию",     "характеризующуюсЯ     широкими
поисково-разведывательными  мероприЯтиЯми, выЯвлением скрытой инфраструктуры
инсургентов и её нейтрализацией".
     Ќас словно берегли,  не бросали в затЯжные бои с  мелкими рассеЯвшимисЯ
по ‘ильвании группками повстанцев. •отЯ солдаты "’анненберга" были, напомню,
специалистами именно по контрпартизанской борьбе. Ћчевидно, не все мЯтежники
покинули планету. —асть затаилась, и когда началась смена элиты рейхсвера на
охранные части, пламЯ восстаниЯ вспыхнуло вновь. Ќе столь впечатлЯюще, как в
первый раз, но тем не менее.
     ЊЯтежники  с  упорством  истинных фанатиков пытались зачем-то приковать
имперские   силы   к  ‘ильвании.  џ  не   мог   понЯть   -  планета  особого
стратегического  значениЯ не имела, в конце концов, это не €волга,  где, как
говорилось, сходились коридоры глубокого космоса, во всЯком случае, кораблЯм
к  €волге от  ‚нутренних Џланет  пробиватьсЯ было легче  и  проще.  Љонечно,
‘ильваниЯ была богатой и равновесной планетой, но, с другой стороны, слишком
уж далеко от остальных независимых планет. ‡агадочный  флот исчез. ’ак зачем
и длЯ чего им это потребовалось? џвно ведь кто-то скоординировал выступление
на ‘ильвании, вот только с какой целью?

     ифровка без номера
     ‚Ћ‡„“•!
     Ѓаклан - всем.
     ‚ремЯ звенеть бокалами.

     - ‘лушай, штабс-ефрейтор, а ты никогда не задумывалсЯ о чём-то большем,
кроме как место командира отделениЯ?
     - ’ак точно, господин гауптманн, задумывалсЯ.
     - € что же? - Љомандир моей роты гауптманн Њёх-бау откинулсЯ в кресле.
     - „умаю подать рапорт о включении менЯ  в число кандидатов длЯ держаниЯ
экзамена на первый офицерский чин.
     - ‘амое времЯ,  герр штабс-ефрейтор, самое времЯ. ’вой взводный идёт на
повышение.  ‘тановитсЯ  обер-лейтенантом. „есант  расширЯетсЯ,  мы формируем
шестую роту. Џо слухам, - Њёхбау усмехнулсЯ, - скоро мы станем полком.
     -  ѓосподин  гауптманн...  но  ведь   эти  сведениЯ,  наверное,  строго
секретны?
     - ќти? Ћ,  нет. Ќапротив,  командование рекомендовало нам  ознакомить с
ними личный состав. ќто ведь признание наших заслуг. ‘видетельство  высокого
довериЯ. ’ак  что давай сюда свой  рапорт.  „авай, давай, бери бумагу,  пиши
прЯмо  сейчас, при мне.  ’ы не оканчивал военного училища,  но у тебЯ высшее
университетское образование, ты прекрасно показал себЯ в бою...
     - Ѓлагодарю вас, господин гауптманн!
     -  „авай без  чинов, ”атеев. Њы откомандируем  тебЯ в штаб  дивизии, на
€волгу. „ержать  экзамен будешь там. ‘мотри, обратно ты должен вернутьсЯ уже
юнкером. ’ы не создан длЯ вахмистерской  работы. „ам тебе  взвод. Џосмотрим,
как справишьсЯ. џ считаю, ты должен. џ уже заготовил тебе рекомендацию. ’вой
старший   мастер-наставник,   штабс-вахмистр   Џферцегентакль   тоже.   —его
улыбаешьсЯ?
     - ‚иноват, представил себе господина штабс-вахмистра, которому придётсЯ
отдавать мне честь, если Я выдержу экзамен!
     - Ќе волнуйсЯ. Џусть это будет твоей последней заботой. Ћтделение сдашь
своему   заместителю  и  давай.  —етыре   недели  на   подготовку.  Ћтправка
одиннадцатого числа.
     € Я засел за уставы, учебники и наставлениЯ.
     –ель казалась близкой, как никогда.
     Ќо до €волги мне добратьсЯ, само собой, так и не “далось.

     ифровка 66
     Ѓаклан - всем.
     ‚  свЯзи   с  плановым  развитием  второй  фазы  операции  "Ѓиоморф"  и
выЯвившимисЯ при этом  непредвиденными отрицательными моментами  принЯть все
меры к сохранению безопасности.

     Ќа сей раз не выли сирены,  не  надрывались  громкоговорители и не жгли
глаза слепЯщие лучи  прожекторов.  Ѓатальон  "’анненберг"  получил  рутинный
приказ  к  переброске.  Ќе медлЯ, но и без  излишней  спешки мы  грузились в
транспорты. ‚ отличие от прошлых разов никто ничего не знал. ‚сё происходило
в  глубокой тайне.  Њы заранее подготовились  к  передислокации, это была не
срочнаЯ,  спешнаЯ,  в  духе  "хватай  мешки  -  вокзал  отходит" выброска  в
неизвестность.  Ћфицеры  и   штаб  стали   как-то  непроницаемо-серьёзны.  ‚
имперских сводках основной упор делалсЯ на выЯвленных в  сильван-ских  лесах
"бандитских схронах", "лагерЯх" и тому подобном.  Ќа подавление были брошены
значительные силы, если судить по обычному стилю информационных сообщений:

     "Ќаша разведка  установила,  что  в одном лесу  бандиты устроили хорошо
оборудованное  логово...  к месту  нахождениЯ  лагерЯ  немедленно  выступили
панцергренадёры под командованием  господина  фон ‚артенбурга, танкисты  под
командованием господина Џрисса и егерЯ под командованием господина иловски.
‘ воздуха наши  доблестные войска прикрывали истребители-бомбардировщики под
командованием господина фон ђундштета.
     Ѓандиты   оказали   отчаЯнное   сопротивление.   ЃлагодарЯ   поддержке,
оказываемой инсургентам так называемыми  "независимыми планетами", мЯтежники
обладают  современными  образцами  вооружениЯ,  включаЯ  мобильные  зенитные
комплексы и ракетно-кассетные противотанковые боеприпасы.
     Џилотам господина фон  ђундштета  первым  предстоЯло  встретить  врага.
‘тремительно вели они  грозные машины на предельно  низких высотах, сокращаЯ
риск  быть  обнаруженными.  Ќо  враг  хитёр  и  коварен,  он  выслал  вперёд
операторов-смертников, и те открыли огонь, едва наши славные юколы поЯвились
в их прицелах. “мелыми маневрами лётчики уводЯт  истребители от преследующих
ракет. Ћбнаружив противника, спешат войти  в огневой контакт с  ним танкисты
господина Џрисса, прикрыть панцергренадёров,  которым, как всегда, предстоит
вынести   на   себе   главную   тЯжесть   боЯ   здесь,   в   труднодоступной
пересечённо-лесистой  местности.  “мело  действуют  и сами  панцергренадёры,
занимают позиции, пока  танковые орудиЯ не дают противнику поднЯть голову. €
вот наконец последний стремительный бросок, Ѓраг окружён,  его сопротивление
сломлено.  ‚от  панцергренадёры  проводЯт  пленных.  €х  немного.  Ћстальные
погибли. ‹ишь немногим  удалось проскользнуть сквозь кольцо. Ќо мы уверены -
на  свободе  им  гулЯть  недолго.  ‘  такими  командирами, как  господа  фон
ђундштет,  €рисе, фон  ‚артбург,  мы  можем  не  сомневатьсЯ, что вскоре  на
многострадальной земле ‘ильвании будут в полном объёме  восстановлены законы
и порЯдок нашей славной €мперии..."

     Ќо нас направлЯли  не на ‘ильванию. Љстати, Я до сих пор так и не знал,
что  стало  с „алькой.  ‡апретил  себе  об этом думать.  Њожет, до  сих  пор
скрываетсЯ на ‘ильва-нии,  может, сумела улететь на тех загадочных кораблЯх.
’ак или иначе,  дороги  домой ей нет.  Ћна  опознана  государственной тайной
полицией.  …ё  задержат на первом же  контроле.  …ё счета заблокированы,  её
никто  не возьмёт  на  работу...  •отЯ  -  если  те,  кто  устроил  мЯтеж на
‘ильвании,  оказались  способны  невесть  откуда   выставить   целый   флот,
подобравший  взлетевшие с  планеты челноки, -  может,  они  и  новые  жетоны
наклепать могут? ‘делать операцию, сменить отпечатки пальцев нетрудно. ’акие
операции  запрещены,  но,  само собой,  у мЯтежников  такое должно  иметьсЯ.
‘ложнее изменить рисунок на роговице, но и это возможно. Ђ вот  генетический
индекс не изменишь, как ни старайсЯ. Љонечно, "джинскрин" в полевых условиЯх
не сделаешь, это надо отправлЯть на экспертизу, но тем не менее...
     Ѓатальон грузилсЯ.  Ќеспешно,  без суеты, но и без  промедлениЯ.  Њесто
назначениЯ не  раскрывалось. Ћднако Я заметил - склады и арсеналы выметались
подчистую,  в  том  числе и  Ќ‡. ‚ывезено  было  всё  тЯжёлое вооружение - в
дополнение к тому,  что  болталось на орбите.  €  вновь - планета оставалась
практически  без гарнизона. Ѓатальон снималсЯ  весь, с первого до последнего
человека.
     ...Њы  столкнулись с  ѓилви опЯть-таки  случайно, и она  торопливо,  на
бегу,  рассказала, что свёртываютсЯ все  отделы штаба, даже  те, что всегда,
при  любых  обстоЯтельствах,  оставались на Ќовом  Љрыму. "Џодружки" и семьи
офицеров переводились на  казарменное положение. ’о есть перебирались в наши
укреплённые казармы, за несколько  рЯдов колючей  проволоки, дотов,  дзотов,
минных полей, противотанковых рвов и прочей прелести.
     -  ’ы,  ђус,  береги себЯ, -  и ѓилви  убежала, по-сестрински чмокнув в
щёку. - ‘мотри, как бы в тебе дырок мЯтежники не наделали...
     - Ќе наделают, - машинально  откликнулсЯ  Я. - Ћтделение! ѓде  вы  там,
тюлени беременные? ире шаг! Љ погрузке опоздаем!...
     Ћтделение моё  заматерело. Ќе один Я  получал нашивки и  повышениЯ.  €з
"стариков"  в  рЯдовых   осталсЯ  только  ЉрЯк.  Ћстальные   -  как  минимум
обер-десантники, а Њикки дотЯнул даже до ефрейтора.
     Ѓыл взлёт, и болтанка, и плоские шуточки ђаздвакрЯка, пытавшегосЯ таким
образом уверить всех, что  он ни-чуточки не боитсЯ летать. Ѓыл полураскрытый
рот ѓюнте-ра, первого рекрута "стержневой нации", недавно принЯвшего присЯгу
и  переброшенного к нам из другой роты. Ѓыли искажённые  глаза Њикки. •ань к
нам так и  не  вернулсЯ,  до сих  пор валЯлсЯ, судЯ  по  письмам,  где-то по
госпиталЯм.
     ЏотЯнулось  ожидание  на  борту  "Њероны". Ќесколько  раз  мелькнул  на
горизонте знакомый секурист, тот самый приснопамЯтный риттмейстер. Ћн многое
мне  обещал, да  только  вот что-то не спешил с выполнением  своих обещаний,
опровергаЯ  тем самым  всем известный девиз его организации,  что она,  мол,
слов  на  ветер  не  бросает.  —то-то  в этом  было не  так. —то-то  сидело,
свербило, кололо  на  самом дне  моего  сознаниЯ.  €  чудесное  снЯтие  всех
обвинений после случаЯ  с пленными. € оставшиесЯ  невыполненными угрозы того
же секуриста во времЯ разговора с командиром  "’анненберга"... слишком много
накапливалось такого, за что другого уже давно бы сгноили на ‘ва-арге, самое
меньшее. €ли же  просто бы  расстрелЯли без  долгого  дознаниЯ  по приговору
военного  суда. Ђ менЯ повышают,  собираютсЯ  отправить  держать  офицерский
экзамен... Ќеспроста Ћй неспроста... €  не у кого  спросить  совета. „аже  у
книг нельзЯ. Ќе говорЯ уж о живом человеке...
     Ќа   сей  раз  "’анненберг"  не  дождалсЯ  даже  всегдашнего  обращениЯ
оберст-лейтенанта, нашего командира фон ‚алленштейна. Љлиппер мчалсЯ куда-то
сквозь тьму, и на "окна" не транслировалась уже имитациЯ полёта "из пункта Ђ
в пункт  Ѓ".  ќкраны держались  погашенными. ‹юки в межотсечных переборках -
наглухо задраенными.  Њы  словно оказались  в  громадной  тюрьме.  ‚  полной
неизвестности. Ћфицеры казались  мрачными и подавленными. ќто  совершенно не
походило  на  "Ѓоевой  “став  „есантных ‚ойск",  предписывавший  командирам,
начинаЯ с отделений  и выше, "во  времЯ  движениЯ к театру военных  действий
проводить как можно больше  времени с личным составом", как говоритсЯ, "есть
и пить из солдатского котелка".
     ѓде-то  там, в штабных отсеках,  была  и ѓилви. € оперативный отдел,  и
тыловики,  и оружейники,  и  разведка  -  всё, всё двинулось  в  этот поход,
который   привычка  к   литературным  красивостЯм   так  и  тЯнула   назвать
"последним".
     „ень.  „ругой. ’ретий. Ќастроение  у всех падало. Љонечно, "’анненберг"
состоЯл  не  из  нервных  институток,  однако  неизвестность  выматывала.  џ
полагал, что единственным объЯснением здесь может служить только одно  -  ни
‚алленштейн, ни штаб, ни тем более командиры рот и взводов сами не знают  ни
места назначениЯ, ни поставленной перед нами задачи. ’акое могло означать, к
примеру, что нас ставЯт  в первый эшелон готовЯщегосЯ наступлениЯ, скажем, с
приказом осуществить выброску в глубокий тыл врага и овладеть стратегическим
плацдармом - что примерно и имело место на той же ‘ильвании. ‚опрос только в
том, против кого нас бросали сейчас?  Џротив каких-нибудь интербригад?.. €ли
против кого  иного, на манер  тех милых тварей ‡еты-пЯть, так некстати и так
настойчиво лезущих мне в голову?
     џ старалсЯ делать  всё, что  в моих  силах. Ќа  корабле  поддерживалась
нормальнаЯ тЯжесть, и Я гонЯл ребЯт до седьмого пота, не даваЯ пощады ни им,
ни  себе,  стараЯсь  перевыполнить  и без  того  задранные  до  самых  небес
знаменитые "нормативы  десанта". ђебЯта ругались, но беззлобно. „аже ”атих и
любитель  бить баклуши ђаздвакрЯк. Ќаверное, все инстинктивно  понимали, что
ничегонеделание  сейчас,  в  такой ситуации, поистине смерти подобно.  ‹егче
лёгкого сойти с ума от пытки ожиданием.
     Ќа пЯтый день динамики внутренней свЯзи внезапно ожили. Љ нам обращалсЯ
фон ‚алленштейн,  однако  голос его  едва можно было  узнать.  џ рискнул  бы
предположить, что за всё времЯ пути командир  "’анненберга" не позволил себе
вздремнуть ни на миг.
     -  ‡ольдатен... доблестные  солдаты  €мперии.  Њои  боевые друзьЯ...  -
чувствовалось, что он пытаетсЯ изо всех сил найти что-то неизбитое, какое-то
по-настоЯщемy душевное  обращение. € он наконец нашёл. - ЃратьЯ  и сестры по
оружию. Џришёл наш час.  ”атерлЯнд ждёт от нас невозможного. Џока это ещё не
попало  в общеимперские сводки, но... все  данные  говорЯт о том,  что  мы в
состоЯнии  войны. ‚ойны  с неведомым.  Њожно сказать -  с —ужими,  но  у нас
совершенно нет никаких данных. Ќаш враг не принадлежит к числу известных нам
—ужих рас. Њы обратились...  к тем, чей статус можно с натЯжкой  описать как
"союзный" Ћни не предоставили никакой информации. ‡аЯвили, что знают об этих
существах даже меньше нашего, и попросили делитьсЯ достоверными  известиЯми.
‘ейчас беда нависла над самой южной из планет нашего сектора, Ћмегой-восемь.
’о, что творитсЯ там, не* поддаётсЯ никакому описанию. Њы должны... снабдить
командование  этим описанием. Њожно  назвать это  разведкой  боем.  Ќе  буду
говорить, насколько важно и ответственно это задание. Ѓы мои солдаты, вы всё
понимаете  не  хуже менЯ.  Њы не  должны,  как  на  ‡ете-пЯть,  обеспечивать
безопасность местного населениЯ. ’олько по возможности. Ќаша задача - добыть
информацию. ‘ Ћмегой-восемь уже третьи сутки нет свЯзи. ‘пасательные группы,
отправленные немедленно с началом... событий,  не  вернулись и  не доложили.
…сть  высокаЯ  вероЯтность...  что  на планете не  осталось  ни гражданского
населениЯ, ни  ‚ооружённых сил  €мперии.  €менно  поэтому  мы не торопились.
‘мысл  спешки  утрачен.  Ќам  надо  готовитьсЯ к жестокому бою...  возможно,
самому жестокому  в нашей славной истории. џ долго откладывал это обращение.
џ сам не  имел никакой информации. Ќо мы уже вышли на  орбиту Ћмеги. Џланета
не отвечает на  запросы.  Њолчат  даже  автоматические маЯки и  радиобакены.
‘путники свЯзи  исчезли бесследно. Ќа ночной  половине  планеты не видно  ни
одного огнЯ. Њы будем  садитьсЯ на главный космодром возле административного
центра  Ћмеги-восемь,  Ќойе-Ѓисмарка.  Џриготовьтесь,  друзьЯ мои.  ‚ыброска
через час. “ менЯ всё, и да поможет нам Ѓог!
     Ќичего  не  скажешь, ободрЯющаЯ речь. „аже  более  чем.  “  менЯ мерзко
засосало  под  ложечкой. ђаздвакрЯк  имел  донельзЯ  бледный вид,  остальные
выглЯдели не лучше.
     ‚ысадка в неизвестность, и враг, в лучших традициЯх десанта, неведом.
     ...ќто была выброска по всем правилам  военного  искусства. Њы садились
под прикрытием пушечных  башен наших челноков. Џадали гофрированные двери, и
орущаЯ  (длЯ собственной поддержки) волна десантников выплёскивалась из недр
транспорта, бросаЯсь вперёд так, словно задавшись целью  в считанные секунды
преодолеть простреливаемое из пулемётов пространство.
     Ќа  пути сюда  мы до  посинениЯ  зазубривали схемы  портовых  зданий  и
сооружений.  "—истаЯ" зона, "грЯзнаЯ"  зона, хранилища Ядерного топлива, тут
же  -  временные  могильники  отработанных  элементов.  Ќаш взвод должен был
немедлЯ,  ни  на  что не  отвлекаЯсь,  продвинутьсЯ к  зданию,  по  старинке
именуемому "аэровокзалом". "Љос-мотерминал" и прочие словесные уроды-новоЯзы
так и не прижились.
     ‚месте  с нами  выбрасывали на сей  раз  и  технику. Ќикто не знал, что
может ожидать нас внизу. ‘путниковые снимки не показывали ничего необычного.
Љроме разве  что того, что город  Ќойе-Ѓисмарк  был  совершенно,  абсолютно,
полностью пуст.  Ѓрошенные машины на улицах, безлюдные  дворы;  Ћмега-восемь
отличалась  засушливостью,  почти  всю  территорию  планеты, за  исключением
приполЯрных областей, занимали лесостепи и степи. —еловечество ещё не успело
открыть  тут  дорогу  пустынЯм; на экваторе  же насыщенные влагой  океанские
ветры давали жизнь настоЯщим джунглЯм, лёгким этого мира.
     Ќикто не оказал никакого  сопротивлениЯ. Ќи  к чему  оказалась всЯ наша
чёткость, никто не пыталсЯ взЯть нас "на посадке", не говорЯ уж о том, чтобы
сбить транспорты ещё в атмосфере. Ќаши ботинки прогрохотали по пустым холлам
аэровокзала,  по битому стеклу и пластику, остались позади изломанные стойки
контролЯ  и таможни, перевёрнутаЯ мебель; кое-где  на кофейного цвета стенах
чернели уродливые пЯтна подпалин  - тут кто-то  стрелЯл из огнемёта.  ‚ паре
мест  нашлись  следы  пуль, но не более.  ‡десь  не было  серьёзного боЯ.  €
совершенно непонЯтно было, кто с кем сражалсЯ. Ќе похоже, что порт атаковали
внезапно,  когда он забит пассажирами. ’ревогу, наверно, объЯвили  заранее -
этим объЯснЯлось полное отсутствие брошенных вещей. Љогда началась стрельба,
в  аэропорту оставалась  только охрана. Ќаспех вооружённаЯ тем, что попалось
под  руку,  в том  числе старыми  ранцевыми  огнемётами.  Ћгромные  окна  не
заложены мешками  с  песком,  никто  не позаботилсЯ  оборудовать  пулемётные
гнёзда, возвести нормальные заграждениЯ,  в конце концов, завезти достаточно
боеприпасов! ђаздвакрЯку с ребЯтами  пришлось пропахать на  пузе весь второй
этаж, прежде чем они набрали две дюжины стрелЯных гильз
     Џерестрелка здесь кончилась, не успев начатьсЯ.
     ЋгромнаЯ  привокзальнаЯ  площадь  была  пуста.  ‚етер  гонЯет  успевший
скопитьсЯ  мусор.  Ќи  одной  машины  ‚иднеетсЯ невдалеке  конечнаЯ  станциЯ
монорельса,  весёлой раскраски  жёлто-синие  вагончики  застыли  в  ожидании
пассажиров, которые так и не поЯвились.
     Ќаши шаги  отгрохотали и  затихли.  ЏодразделениЯ десанта  без  единого
выстрела взЯли  космопорт.  Џереговорник  ожил и вновь замолчал: перваЯ фаза
операции выполнена. ’еперь ждём всей техники, и вперёд...
     Љонечно, весь  десант  €мперии не  смог бы  оккупировать целую планету.
’олько ‚нутренние  Џланеты  могли  похвастатьсЯ  миллиардным  населением, на
большинстве ‚нешних Љолоний не насчитывалось и  десЯти миллионов  человек. Ђ
уж у нас, в „альних ‘екторах, и сто тысЯч было  редкостью.  Ќовый Љрым с его
рассеЯнным  по островам и архипелагам миллионом был исключением -  благодарЯ
райскому  климату.  Ќаша задача -  ударить  по узлу  сопротивлениЯ. ЌавЯзать
противнику бой. Ќайти его и уничтожить. Џо планете можно кружить вечно...
     Њы ждали. ђебЯта совсем успокоились, даже ЉрЯк. ѓюнтер травил анекдоты,
бородатые  и,  на  мой  вкус,  совершенно  дурацкие,  но  напрЯжение  как-то
отступало. „о самого  вечера мы пролежали на брюхах, до одури  вглЯдываЯсь в
серый асфальтопластик площади, - ничего. Љомандование не рисковало. Ќикто не
собиралсЯ бросать части в неизвестность. „есант неторопливо,  в противоречии
со всеми своими  уставами,  выгружал тЯжёлое оружие.  ‘апёры  торопливо рыли
траншеи  и  котлованы,  лилсЯ бетон,  по  периметру  космодрома  возводилась
оборонительнаЯ полоса. ‚ небе становилось тесно  беспилотным разведчикам.  Ђ
мы валЯлись  на расстеленных  спальных мешках и в свободное времЯ резались в
"ножички"  на деньги.  Ќачальство старательно  нас загружало,  но  даже  оно
понимало,  что  в  боевой  обстановке   заставлЯть  солдата  вручную  копать
противотанковые рвы всё времЯ не слишком разумно.
     ’ри днЯ мы провели в томительном безделье. Љак говоритсЯ, размахнулись,
а  бить некого.  ’еперь-то  Я понимал,  что  наша  перваЯ  волна  фактически
вызывала  удар  на  себЯ, мы  были очень уЯ