ñ÷èòûâàòü. Žïßòü  æå,  âðßä  ëè  êòî-òî ïîâåðèò  ìîåìó îò÷åòó ïîñëå
âñåãî, ÷òî áûëî ïîêàçàíî òîëüêî ÷òî. „óìàþ, ìû âèäåëè ëèøü ìàëóþ ÷àñòü òîãî,
÷òî ñåé÷àñ âûëèâàåòñß íà ìîçãè çàêîíîïîñëóøíûõ ãðàæäàí. ˆòàê, ÷òî  ìû ñòàíåì
äåëàòü7
     - ðåæäå âñåãî, - âìåøàëñß â ðàçãîâîð Œóí, - ñîâåòóþ âçãëßíóòü ñþäà.
     Ží óêàçàë íà öåíòðàëüíûé ýêðàí, ãäå îò êðàß äî êðàß âûñâåòèëñß îãðîìíûé
áîåâîé   êîðàáëü  äðåâíåéøåé   êîíñòðóêöèè,  êîòîðûé  áûñòðî  ïðèáëèæàëñß  ê
"Šåíòàâðó"  „îñòàòî÷íî   áûëî  áåãëîãî   âçãëßäà,   ÷òîáû   îïðåäåëèòü,  ÷òî
íàïðàâëßëñß îí ê íèì îòíþäü íå ñ ìèññèåé ìèðà.
     - îõîæå, ‘îâåò ‘åìè íå  çàõîòåë æäàòü, ïîêà ìû âåðíåìñß çà  îáåùàííûìè
íàãðàäàìè, è ïðèâåç  èõ ïðßìî ñþäà, - ïðîèçíåñëà  ’àíß. - "Žòëè÷íàß  ðàáîòà,
ðåáßòà, à òåïåðü ìû ñ âàìè ðàññ÷èòàåìñß", - âîò, çíà÷èò, êàê îíè ðåøèëè.
     -  òî äëß íèõ ðàç ïëþíóòü, - ñêàçàë „ýâèä. - ‹è÷íî  ß ïðåäëàãàþ áûñòðî
ñìûòüñß.
     - ‡äðàâàß  èäåß,  -  ñîãëàñèëñß  ‚ëàä.  -  „îìîé  íàì  íåëüçß,  ïîýòîìó
ïðåäëàãàþ ñäåëàòü ïîâîðîò îâåðøòàã - è ïîëíûé âïåðåä, êóäà ãëàçà ãëßäßò!
     ˆìåííî òàê îíè è ïîñòóïèëè.

     ƒëàâà 23 (53)

     òîò ìèð íàõîäèëñß äàëåêî-äàëåêî, íà ñàìîì êðàþ ƒàëàêòèêè...
     ...‘îáðàâøèåñß  ñèäåëè ó ãîðßùåãî êîñòðà, èñêðû êîòîðîãî  âçìåòàëèñü  â
çâåçäíîå íåáî.
     ‘ðåäè íèõ áûëè ìßãêîêîæèå âñåõ âîçðàñòîâ, íà÷èíàß îò  ãðóäíûõ ìëàäåíöåâ
è êîí÷àß ãëóáîêèìè ñòàðèêàìè, à òàêæå ïðåäñòàâèòåëè ìèðà äóõîâ âî âñåì ñâîåì
ìíîãîîáðàçèè.
     ‚ñå  îíè  âíèìàòåëüíî  ñëóøàëè,  êàê ìóäðûé  ìîòîðíûé  áåñ  ðàññêàçûâàë
èñòîðèþ ñâîèõ âåëèêèõ ïðèêëþ÷åíèé.
     ‡âàëè  åãî ‘òàðûì —åðòîì. îä ýòèì èìåíåì îí áûë èçâåñòåí ìßòåæíèêàì ïî
âñåé ƒàëàêòèêå. ßäîì ñ íèì íà êîðòî÷êàõ  ñèäåë åãî âåðíûé äðóã  è ïîìîùíèê,
ìßãêîêîæèé ìàëü÷èê, êîòîðîãî âñå çíàëè êàê „ðóãà ‚ñåãî Œèðà.
     ‘ èñêóññòâîì  ïðèðîæäåííîãî  ðàññêàç÷èêà, ñêëîííîãî  ïðèóêðàøèâàòü áûëü
âûìûñëîì è  êðåïêèì ñëîâöîì, —åðò  ïîâåñòâîâàë  î ìóäðîñòè  è  ïðîçîðëèâîñòè
ñâîèõ  äðóçåé,  îá  èõ  áåççàâåòíîé  æåðòâåííîñòè,  ëåãåíäàðíîé  õðàáðîñòè è
ïîäâèãàõ.  Ží  ãîâîðèë   î  áåññòðàøíîé  ’àíå  ‹îóñîí,  ñëåäîâàòåëå  ïîëèöèè
Žáúåäèíåííûõ ëàíåò,  êîòîðàß ðàçîáëà÷èëà ‘îâåò  ‘åìè  - òàéíóþ  îðãàíèçàöèþ
ïîæèðàòåëåé íåíàâèñòè. € òàêæå î äâóõ çëåéøèõ âðàãàõ, „ýâèäå Šåëëñå  è ‚ëàäå
ðîæîãèíå,  ìîãó÷èõ  âîèíàõ, ñðàæàâøèõñß  äðóã ñ äðóãîì â ïîåäèíêå,  ðàâíîãî
êîòîðîìó íå áûëî âî âñåé èñòîðèè. ’îëüêî ëþáîâü æåíùèíû çàñòàâèëà èõ ñëîæèòü
îðóæèå è
     Žáúåäèíèòüñß, ÷òîáû âìåñòå îäîëåòü ëàíåòàðíîãî „åìîíà.
     Œßãêîêîæèå è  âñß  ñîáðàâøàßñß  íå÷èñòü  âíèìàëè êàæäîìó  ñëîâó  —åðòà,
êîòîðûé ñ îñîáûì óäîâîëüñòâèåì ñïëåòàë âåðåíèöó ðàçðîçíåííûõ  ôàêòîâ â  îäèí
ñêëàäíûé è çàâîðàæèâàþùèé ðàññêàç.
     Š òîìó  âðåìåíè, êàê òîò ïîäîøåë ê êîíöó, íå îäèí òîñò  áûë ïîäíßò è íå
îäèí ñòàêàí âûïèò çà çäîðîâüå è áëàãîïîëó÷èå ’àíè ‹îóñîí è åå ïîìîùíèêîâ.
     —åðò äîæèäàëñß ïîäõîäßùåãî ìîìåíòà è ñàäèëñß íà ñâîåãî ëþáèìîãî êîíüêà.
óäó÷è íåïðåâçîéäåííûì ðàññêàç÷èêîì, îí êîðîòàë òàêèì îáðàçîì íå îäíó íî÷ü â
áåñ÷èñëåííûõ ìèðàõ.
     Ží  ðàññêàçûâàë ñîáðàâøèìñß, ÷òî ’àíß,  ‚ëàä è „ýâèä  âåëè è âåäóò êóäà
áîëåå òðóäíóþ è  âàæíóþ áîðüáó, ÷åì ýòî ìîãëî ïîêàçàòüñß íà ïåðâûé âçãëßä, -
áîðüáó íå òîëüêî çà ñîáñòâåííûå æèçíè, à çà  ñâîáîäó âñåõ æèâûõ ñóùåñòâ. Šàê
ìßãêîêîæèõ, òàê è ñîçäàíèé ìèðà äóõîâ.
     - ‚û íå õóæå ìåíß  çíàåòå, ÷åì êîí÷èëàñü íàøà ïåðâàß  áèòâà, -  ðîêîòàë
‘òàðûé —åðò,  îêóòûâàßñü îáëàêàìè  òàáà÷íîãî  äûìà. -  îæèðàòåëè íåíàâèñòè,
èçáàâèâøèñü  îò  ëàíåòàðíîãî  „åìîíà,  ñóìåëè îñòàíîâèòü áîëüøóþ âîéíó,  íî
ëåã÷å îò ýòîãî íèêîìó íå ñòàëî.  ‚ñå òàêæå  âåëèêèå ñòðàíû ïðîòèâîñòîßò äðóã
äðóãó, âñå òàê æå ïîëûõàåò  íåíàâèñòü, ïèòàß äüßâîëüñêóþ øåñòåðêó íåîáîðèìûì
ìîãóùåñòâîì. ‚ñå òàêæå  ñòîíóò ëþäè  è øëþò ïðîêëßòèß  äåìîíû. Œèðó äàæå  íå
ïîçâîëèëè  óçíàòü  ïðàâäó  î òîì,  ÷òî  ïðîèçîøëî.  ‚û çíàåòå, êòî  â  èòîãå
îêàçàëñß âèíîâàò â ãèáåëè  "•îëèäåß åðâîãî"  è ðóññêîé áàçû? ’àíß ‹îóñîí, à
âìåñòå  ñ íåé  è âñß  ïîëèöèß  Žáúåäèíåííûõ  ëàíåò!  ƒåíåðàëó ƒàððè  Šóïåðó
ïðèøëîñü îòâå÷àòü ñâîåé çàäíèöåé, à ýòî  íåñïðàâåäëèâî, èáî õîòß ñàì ãåíåðàë
èçðßäíûé ïðîõâîñò, íî çàäíèöà  ó íåãî áûëà áåëåå ëèëèé è íåâèííåé àíãåëüñêèõ
êðûë! ‚ïðî÷åì, ß óâåðåí, ÷òî ñåãîäíß ãåíåðàëüñêàß çàäíèöà âêóøàåò áëàæåíñòâî
â ðàþ.
     € ñàìà  ’àíß ‹îóñîí ñåé÷àñ ãäå-òî òàì,  - óêàçûâàß êðèâîâàòûì  êîãòåì â
ìåðöàþùåå  íî÷íîå  íåáî, ãîâîðèë —åðò, -  ïîäíèìàåò  ïëåìåíà è íàðîäû, ÷òîáû
ïîëîæèòü êîíåö òèðàíèè ‘îâåòà  ‘åìè. €  âåðíåå  - ‘îâåòà  ˜åñòè, ïîòîìó  ÷òî
âîíþ÷êà ˆíôåëèãî ñïîëíà ïîëó÷èë ñâîå. ‚î âðåìß áèòâû  ñ  ëàíåòàðíûì „åìîíîì
íàì áûëî íåêîãäà  çàáîòèòüñß  î  íåì, è êòî-òî  èç  ïðèçðàêîâ ñìåðòè  ñëàâíî
ïîâåñåëèëñß,  ïðåâðàòèâ   âëàäûêó  ƒàëàêòèêè  â   íåäîæàðåíóþ  îòáèâíóþ.  î
îñòàëüíûå ïîæèðàòåëè èç ñâîëî÷íîãî  ‘îâåòà íå óñïîêîèëèñü è ì÷àòñß  ïî ïßòàì
çà ’àíåé.  Žíè æàæäóò ìåñòè è  ïðè  ïåðâîé  âîçìîæíîñòè  ãîòîâû óáèòü è ñàìó
’àíþ, è åå ïîìîùíèêîâ.
     Šàê  áû ìíå õîòåëîñü óñïîêîèòü âàñ  è ñêàçàòü, ÷òî  âñå  õîðîøî  è íàøè
äðóçüß âçßëè âëàñòü â ñâîè ðóêè. î, óâû, ýòî áûëà áû ëîæü. € âû çíàåòå, ÷òî
ìîòîðíûé áåñ íèêîãäà íå âðåò. ‚îçìîæíî, â êîíå÷íîì ñ÷åòå ïîæèðàòåëßì óäàñòñß
ñõâàòèòü  ýòó õðàáðóþ  òðîéêó, êîòîðàß âûñîêî äåðæèò íàøå çíàìß.  Šòî çíàåò?
„îëæåí  ñêàçàòü,  ÷òî îáñòîßòåëüñòâà ñëîæèëèñü  íå â  íàøó  ïîëüçó.  Œû ñàìè
åæåäíåâíî  ñíàáæàåì  ëþáèìîé  ïèùåé  ïîæèðàòåëåé  íåíàâèñòè,   à  çàîäíî   è
ïðèáëèæàåì òîò ìèã, êîãäà íà  ñâåò âíîâü íàðîäèòñß ëàíåòàðíûé „åìîí. ‘åé÷àñ
îí ðàçâîïëîùåí, íî åñëè ãîðß âî ‚ñåëåííîé ñòàíåò ñëèøêîì ìíîãî, ÷åðíàß ïàñòü
ïîßâèòñß  ñíîâà, è  íèêòî  íå ìîæåò  ñêàçàòü, â êàêîì îáëè÷üå îíà âåðíåòñß â
ìèð.
     ’àê ÷òî  åäèíñòâåííîå,  ÷òî ìû ìîæåì ïðîòèâîïîñòàâèòü íàøèì âðàãàì, ýòî
ïðàâäà, äðóæáà è ëþáîâü. „àæå  ïðèçðàê ñìåðòè óìååò ëþáèòü è íàâåêè ñîõðàíèò
áëàãîäàðíîñòü òîìó, êòî ïîìîæåò åìó âåðíóòüñß äîìîé.
     ˆ êîãäà ïîñëåäíèé ðàá ñòàíåò ñâîáîäíûì, êîãäà êàæäûé ñîëäàò ïîéìåò, ÷òî
ïî  òó ñòîðîíó ãðàíèöû íåò âðàãà, à åñòü òàêèå æå ëþäè, êàê îí ñàì, øåñòåðêà
ïîæèðàòåëåé ñäîõíåò ñ íåäîêîðìó. ’åïåðü  âû ïîíèìàåòå, ïî÷åìó ìû ïðèëåòåëè ê
âàì?  àì íóæíû ãåðîè, êîòîðûå ïîíåñóò ïî ìèðó ïðàâäó. ‚ðàãè èäóò çà íàìè, è
íàì òîæå ïîðîé ïðèõîäèòñß ñòðåëßòü, ÷òîáû çàùèòèòü ñâîè æèçíè, íî ìû íèêîãäà
íå îòêðûâàåì îãîíü  ïåðâûìè.  ðàâäà, áðàòñòâî è ëþáîâü -  âîò  íàøå ãëàâíîå
îðóæèå. ‹ó÷øåãî àðñåíàëà â ìèðå íå íàéòè.
     ’îëïà  îòâåòèëà  ãðîìêèìè îäîáðèòåëüíûìè  âîçãëàñàìè.  Œîëîäûå  áåñû  è
ìßãêîêîæèå ïîâñêàêèâàëè ñ ìåñò, áóðíî âûðàæàß ñâîå íàìåðåíèå ïîñâßòèòü æèçíü
ïðàâåäíîìó äåëó.
     —åðò îñòàëñß äîâîëåí. î â ãëóáèíå ýòîé ðàäîñòè òàèëàñü ïå÷àëü, òàê êàê
îí  çíàë,  ÷òî ìíîãèå  èç äîáðîâîëüöåâ íèêîãäà íå ñìîãóò âåðíóòüñß  ê  ýòîìó
êîñòðó,  íèêîãäà  íå óâèäßò ñâîèõ  äðóçåé è  ðîäíûõ.  î  òàêîâà  æèçíü.  ˆì
ïðåäñòîèò  ìèññèß  ïî÷òè  íåâûïîëíèìàß,  íî  îíè  äîëæíû  åå  âûïîëíßòü ðàäè
áóäóùåãî ƒàëàêòèêè.
     ‘ëîâíî ïîäñëóøàâ ìûñëè ‘òàðîãî —åðòà, èëëè âñòàë è ãðîìêî çàïåë:

     ‚ ïîëíî÷íûå ñâåòû
     ‚ãëßäèñü æå õîòü ðàç -
     ‘âåðêàþò ïëàíåòû,
     •ðàíßùèå íàñ.
     åóæòî ñ âðàãàìè
     àì íå ñîâëàäàòü,
     Šîëü ñ íàìè - íàä íàìè! -
     åáåñíàß ðàòü.

     ‘òàðûé —åðò ñìàõíóë ñëåçèíêè ñ ãëàç. …ìó áûëî î÷åíü æàëü ñåáß.
     †àëü, ÷òî áîëüøàß ÷àñòü æèçíè ïîçàäè, ÷òî îí óæå ñëèøêîì ñòàð.
     ˆ  î÷åíü  óñòàë îò  æèçíè.  …ìó äàâíî ïîðà  íà ïîêîé,  íî  îòïóñê îïßòü
çàïîçäàë. ˆ âîîáùå, äîâåäåòñß ëè åìó åùå êîãäà-íèáóäü ïîïàñòü íà €âàëîí?
     1 åð. ˆ. ƒðèíãîëüöà.