лась,  выбрасываЯ  в  воздух черное  облачко
порошкообразного серебра. Џризрак, которого смертельное облако задевало хотЯ
бы краем, немедленно  падал и  больше уже  не шевелилсЯ. —ерез минуту  землЯ
вокруг  селениЯ  была  усыпана  скорчившимисЯ  тела-  ми,  которые  медленно
истаивали под лучами заходЯщего солнца.
     € в тот же  миг —ерт заметил кружившеесЯ  над ним  крылатое существо  -
внезапное его  поЯвление в  минуту опасности невольно порождало сравнение  с
ангелом-хранителем. ‚ерхом на нем  сидела  женщина, держа  в каждой руке  по
огромному пистолету старинного образца.
     „аже за то времЯ,  пока —ерт  на нее смотрел, он заметил, как ловко она
стрелЯла: бум! бум! бум! - и нескольких призраков смерти, которые уже  почти
подобрались к —ерту с мальчиком, как не бывало.
     Ћни разлетались на  куски, будто воздушные шарики, наполненные  зеленой
жидкостью.
     Ќо  на место погибших духов заступали  их братьЯ  и  сестры  и, Яростно
скрежеща зубами, с не меньшим остервенением неслись к вожделенным жертвам.
     †енщина быстро спрЯтала пистолеты в кобуру и достала из пристегнутого к
седлу футлЯра какое-то длинное черное оружие.
     ’о, что —ерт принЯл за летающее  существо, на самом деле  было вовсе не
живой тварью, а летательным аппаратом - механическим махолетом ’ани  ‹оусон.
Љонечно, эффект  от стрельбы с  махолета был минимальным, но  должна же была
полковник ‹оусон оправдатьсЯ перед подчиненными, объЯснив, зачем она волокла
через пол ѓалактики громоздкую и  совершенно ненужную штуковину. Љ  тому  же
так приЯтно пострелЯть с безопасной высоты по живым мишенЯм!
     †енщина  вновь  открыла  огонь.  €  все же дьЯвольское племЯ не  думало
отступать.  Ћгр,  предводитель призраков, был  уже совсем рЯдом.  Ћн вскинул
тЯжелый полицейский револьвер, навел его, стремЯсь одним выстрелом покончить
с —ертом  и  мальчишкой. Ќесомненно, револьверный гоблин-патрон был снарЯжен
все  тем  же призраком  смерти,  но этому призраку не  нужно было и секунды,
чтобы  вцепитьсЯ в  жертву,  стремительный  гоблин  мигом доставит его  куда
нужно.
     Ќо  прежде  чем  огр  успел  выстрелить,  ему  в  грудь угодил  снарЯд,
выпущенный все той же женщиной.
     Ћгра отшвырнуло  назад,  и, когда он  нажал на спусковой  крючок, пули,
начиненные  кровожадными духами, вылетели  вверх,  не причинив никому вреда.
“дачного  выстрела оказалось достаточно,  чтобы  лишенные командира  духи  с
визгом кинулись врассыпную.
     ‘тарый —ерт  был спасен, а также цел и невредим осталсЯ Ѓилли,  который
изо всех сил пыталсЯ освободитьсЯ из его объЯтий.
     -  Џусти менЯ, —ертЯка, пусти,  - требовал Ѓилли. -  ‘мотри,  это опЯть
она. ’а самаЯ тетка! €з полиции!
     Ћт этого  открытиЯ  внутри у ‘тарого  —ерта  все перевернулось.  ’акого
поворота событий он не  ожидал. Ќеужели один враг был повержен только затем,
чтобы его место занЯл другой?
     ‘тарый —ерт  поднЯл глаза. Џосадив махолет,  ’анЯ спустилась на землю и
уверенной  походкой  направилась  к  нему.  ‚зглЯд  ее  не  предвещал ничего
хорошего, тем более что оружие она по-прежнему держала наготове.
     - ‚ы арестованы, - заЯвила она.
     Љонечно, это  был чудовищный произвол, ведь до сих пор ни  ‘тарый —ерт,
ни   мальчик  не  совершили   -ничего  противозаконного.  ‘ама   следователь
подтверждала  это, но все же, сначала их не желали отпускать из заточениЯ, а
теперь,  уже второй  раз, пытаютсЯ  задержать, не озаботившись даже оформить
какую ни на есть паршивую бумажонку. ђазумеетсЯ, ‘тарый  —ерт лишь на словах
обладал  какими-то правами, а  на самом деле был таким  же рабом, как и  всЯ
прочаЯ нечисть. Ќо мальчишку-то чего ради хватать?
     - ‘ука  ты  легаваЯ!  -  с чувством  произнес ‘тарый —ерт. -  Џодстилка
блохастаЯ! —то, хватило  сил  на старика  и ребенка?  Ќу, усрись  теперь  от
радости. Ќет чтобы огра живым взЯть. €ли вас  в ментовке только и  учат, как
из пушки  палить,  а  нужными  заклинаниЯми  уже  и  не  владеешь?  €ли  ты,
дристоболка, свидетелЯ под шумок  убирала,  боЯлась, что  твой помощничек на
допросе лишнего скажет? ’ак Я тебе скажу...
     Ќа этих словах ‘тарый —ерт икнул и умолк, ибо  разгневаннаЯ ’анЯ ‹оусон
продемонстрировала, что заклинаниЯми усмирениЯ она владеет в полной мере.


        x x x

     ‚сЯ сцена происходила на глазах у €нфелиго.
     Џарализованный заклинанием, он  сидел  на  вершине холма,  где в  любую
минуту  мог  проститьсЯ  с   жизнью.  €нфелиго  видел,  как  полчища  верных
Џланетарному „емону  призраков смерти под предводительством  огра спускались
вниз.
     Ћн стал свидетелем многих  смертей, хотЯ на  них ему было ровным счетом
наплевать.  …го  волновало  одно -  лишь  бы  остались  в  живых  мЯгкокожий
мальчишка и моторный бес. ќто была его последнЯЯ надежда. …сли  бы их убили,
он  оказалсЯ  бы со своим открытием один на один и  никто так и  не узнал бы
правды, никто не смог бы подтвердить его слова.
     Ћбдумав  эту мысль до  конца,  €нфелиго  ощутил  всю ее  глупость. •отЯ
Џланетарный  „емон  скрылсЯ,  едва  на горизонте  поЯвились боевые корабли и
открыли огонь, но его чары по-прежнему держали €нфелиго в тисках.
     Ћн не  мог  шевельнуть  ни  единым  мускулом, не мог создать ни  одного
собственного заклинаниЯ.  …му  ничего  не  оставалось,  как сидеть и  ждать,
наблюдаЯ, как женщина в  сопровождении дюжины бравых вооруженных мужчин вела
моторного беса и  мальчика вверх по холму, как раз к тому  месту, где  сидел
он.
     ЌаходитьсЯ в таком положении €нфелиго еще не приходилось. Ѓеспомощность
в любом ее проЯвлении пугала  его больше всего на  свете. Џервый раз в жизни
он  оказалсЯ в шкуре  тех,  кого  сам  превратил в  рабов и  на  многие века
подчинил своей воле.
     Ћстановившись  напротив, женщина принЯлась изучать острым пронзительным
взглЯдом оцепеневшего пожирателЯ, начинаЯ с чешуйчатой бро-  ни на голове  и
кончаЯ когтЯми ног.
     - —ерт подери, что это за зеленое чучело? - спросила она.
     Ћт  ее грубого тона €нфелиго готов был взорватьсЯ. ЉакаЯ дерзость!  —то
это она себе позволЯет? …сли бы  не подлое заклЯтие, показал  бы  он ей, как
надо обращатьсЯ  к члену  ‘овета ‘еми! “рок она запомнила бы до  конца своей
недолгой жизни. Ћднако €нфелиго  оставалсЯ нем как  рыба и неподвижен словно
мумиЯ.
     Ћдин  из  вооруженных мужчин  ткнул его  штыком в  бок и зычным голосом
прорычал:
     - ‘лышь, ты, грЯзнаЯ задница, отвечай полковнику, кому говорЯт!
     Ќичего  подобного   никогда   с  €нфелиго   не  случалось.  Ѓывало,  он
сталкивалсЯ  с  сопротивлением  столь  мощным,  что  считал  нужным временно
отступить, но попадать  в  столь  унизительные ловушки  ему  не  доводилось.
Џланетарный „емон исчез, оставив его во власти ничтожнейших  существ, рабов,
с которыми прежде не было нужды считатьсЯ. Ђ теперь они тычут в него острыми
железЯками и  обзывают бранными прозвищами!  Ќичего, едва вернетсЯ  хотЯ  бы
малаЯ толика сил, никому из  собравшихсЯ  вокруг не  жить! €ли нет, жить они
будут, еще долгие годы услаждаЯ его слух  стонами, воплЯми и мольбами. ’акой
милости, как быстраЯ смерть, они не получат.
     “ €нфелиго уже созрело грЯзное проклЯтие, но, вместо того чтобы слететь
с Языка, оно комом сдавило ему горло.
     Џарень в форме космической пехоты вновь пихнул его в бок:
     - ‘лышь, ты, отвечай, не то хуже будет.
     -  Џостойте, Њун, -  прервала его ’анЯ  ‹оусон, - здесь  что-то не так.
Ќасколько Я  могу  судить, этот мерзкий тип  не может не только говорить, но
даже двигатьсЯ. Љогда вы ткнули его в бок, он даже не вздрогнул.
     - ’огда что нам с ним делать?  - осведомилсЯ тот, кого звали Њун. - ќта
бронированнаЯ  лЯгуха  -  важный  свидетель,  ведь  именно  отсюда  нападали
призраки. € Я печенкой чую, что он приложил к этому делу свои грЯзные когти.
     "ЉакаЯ неудача,  что  Я сейчас  в облике демона,  - сокрушенно  подумал
€нфелиго.  -  —еловека эти дураки не заподозрили бы ни в  чем и, может быть,
даже помогли бы мме освободитьсЯ от заклЯтиЯ..."
     - Џопробуем пойти другим путем, - ответила ’анЯ.
     Ћна приблизилась вплотную к €нфелиго и горЯщим взглЯдом  впилась  ему в
глаза. Љогда магические чары ’ани  попытались  прозондировать мозг €нфелиго,
его  неожиданно  охватила  паника.   Џожиратель  ненависти  понЯл,  что  его
полупарализованный  мозг  открыт  сейчас  длЯ  любого  маломальски  опытного
чародеЯ, и кто-кто, а ’анЯ ‹оусон сумеет вылущить на свет все его тайны.
     "€ зачем  только  мы  послали  на  это  дело  опытного  следователЯ?  -
мелькнула отчаЯннаЯ мысль. - „овольно было бы какого-нибудь  исполнительного
дуралеЯ, который  составил  бы нужный  отчет  и никогда  в жизни  не стал бы
копать глубже, чем следует..."
     ‡акончив  обследование, ’анЯ удовлетворенно кивнула, по всей видимости,
обнаружив то, что искала.
     - ’ак Я и думала, - произнесла она, повернувшись к Њуну, - кто-то лишил
его  подвижности специальным  заклЯтием.  Љ тому же  весьма сильным. Ћбычной
нечисти сотворить такое не по зубам.
     Љакое-то времЯ ’анЯ  прикидывала  в уме разные варианты и наконец после
долгого раздумьЯ сказала:
     - Џоложите его на землю. ЉажетсЯ, Я знаю, что делать.
     Њун и  четверо пехотинцев поднЯли  необъЯтное тело  демона и без особых
церемоний швырнули на землю. ’еперь взор €нфелиго  созерцал  красное солнце,
горЯчие лучи которого больно жгли ему глаза.
     „о  него  донеслись  слова ’ани ‹оусон, обращенные  к моторному бесу  и
мЯгкокожему мальчишке:
     - Љто-нибудь из вас что-нибудь знает о нем?
     - ‘ какой стати нам тебе помогать? - крикнул в ответ  Ѓилли. - Ќе ты ли
нас волочешь в тюрьму или куда похуже?
     -  Џослушай,  Ѓилли, -  мЯгко начала  ’анЯ,  -  возможно, ты  этого  не
заметил, но Я только  что спасла вам жизнь. Џо-моему, это не повод, чтобы на
менЯ злитьсЯ. џ не собиралась вас убивать.  Ќо  Я  ищу  того,  кто хотел это
сделать.
     Ѓилли, который по характеру был упрЯмым  и несговорчивым  мальчишкой, в
ответ лишь фыркнул.
     -  ’ы  не прав, Њаленький  „руг,  -  вступил в  разговор  моторный бес,
которому вопрос следователЯ  возвратил возможность говорить. - Њне  и самому
не улыбаетсЯ помогать фараонам, но этот  красавчик  нравитсЯ мне еще меньше.
‚идите ли, полковник, кроме вас,  за  нами  гонЯлсЯ еще какой-то  мЯгкокожий
колдун с красным камнем во лбу. ’очь-в-точь как у этого, только светЯщимсЯ.
     € чтоб мне остаток жизни работать плевательницей, если  этот дерьмоглот
не из команды колдуна с красным камнем. Ќаступило молчание.
     - ‹адно, ‘тарина,  -  наконец произнес  Ѓилли,  - будь  по-твоему. џ им
скажу.  „ело в  том,  что  это и есть тот самый чародей  с  красным  камнем,
который  охотилсЯ  за  нами. “ж не знаю,  демон это  или человек, но  это он
собственной персоной. € Я  бы очень  не хотел, чтобы его сейчас отпустили на
волю. Ћн  нравитсЯ  мне гораздо больше,  когда лежит вот  так  и  смотрит на
солнышко.
     -  ‡амечательно, -  согласилась ‹оусон. -  Џусть он пока полежит,  а  Я
подготовлю кое-что длЯ разговора по душам.
     "†естокие,  до  чего  жестокие  эти  люди!"  - размышлЯл  €нфелиго,  не
сознаваЯ иронии своего упрека.  ‚ерно, сам он  забыл, что вытворЯл со своими
коллегами  над  людьми на  протЯжении  последних  десЯти  веков.  €  теперь,
оказавшись на их месте, едва ли не стал взывать к милосердию, о котором  сам
понЯтиЯ не имел.
     Њинуты   ожиданиЯ  показались   ему   вечностью.  Ќаконец   он  услышал
приближающиесЯ шаги.
     Ќа  лицо €нфелиго  упала тень. ’анЯ стоЯла над ним, держа в левой  руке
черную свечу, покрытую красными рунами. …сли бы €нфелиго не был парализован,
он замер  бы от страха:  вид свечи длЯ него  говорил о многом, но остановить
предстоЯщее действо было не в его силах.
     -  ’ак  или иначе, - начала она, - но ты, приЯтель, сейчас нам выложишь
все, что знаешь. Џрежде  чем решить, как с тобой поступать, мы вывернем твою
душу наизнанку.
     ’анЯ нагнулась, скрывшись с полЯ зрениЯ  €нфелиго,  и,  как он  ожидал,
принЯлась монотонно, нараспев произносить заклинание мозгового зондированиЯ.
‚ообще, такие чары почти  не действовали на пожирателЯ ненависти, привыкшего
за многие  века скрывать замыслы от коллег, таких же сильных и  пронырливых,
как и он сам, но сей- час, лишенный способности творить контр заклинаниЯ, он
понимал, что не устоит.
     —ерез секунду волшебный распев подхватил грубый голос моторного беса, и
сильный магический  удар сотрЯс тело  €нфелиго. €зо  всех сил он старалсЯ не
поддаватьсЯ  чужому  колдовству. ‘тиснув зубы  и когти, силилсЯ удержать над
собой контроль.
     Ќо тут  в  игру  вступил мальчишка,  присоединив к  дуэту свой  детский
голосок. …го любопытство оказалось столь велико, а магиЯ такой  сильной, что
они тотчас лишили воли и развЯзали Язык  €нфелиго. ‚прочем, говорить ему  не
пришлось, тем  более  что  речь к нему так и не вернулась. Ќо и без  того  в
считанные секунды  все, что  он  знал, все его тайны  выплыли наружу и стали
достоЯнием присутствующих.  Ђх, если бы  он только мог произнести хоть самое
маленькое убийственное заклинание!


     ѓлава 15 (45)

     ‚нутренний мир Џланетарного „емона существовал  по особым  законам. ’о,
что он обычно  испытывал, нельзЯ было назвать эмоциЯми в привычном понимании
этого слова.  ђазумеетсЯ,  ему  далеко  не  чужды были  такие  ощущениЯ, как
зависть, гнев  и ненависть.  Ћднако все  эти чувства  - если применительно к
данному созданию их вообще можно было так называть  - по своей силе в тысЯчу
и даже более раз превосходили переживаниЯ любого существа, как материального
мира, так и мира духов.
     ‚сЯ  его топкаЯ материЯ, всЯ энергиЯ, наполнЯвшаЯ бессмертный облик,  в
сгущенном или концентрированном виде содержалась в  раздробленных-мельчайших
частицах,  которые  навсегда попались  в  ловушку,  какую представлЯл  собой
„емон. €збавитьсЯ от  такого  положениЯ  дел  Џланетарный  „емон  не мог  да
никогда и не  испытывал подобного  желаниЯ  по той простой причине,  что его
сила заключалась именно в этой субатомной субстанции.
     ќмоции  же  имели  совсем  иную  природу  возникновениЯ.  ‹юбовь,  если
говорить  о  высоком  чувстве,  которые  избранные  созданиЯ  испытывают  по
отношению к другим, была ему чужда по сути.  …го  демоническое происхождение
допускало  лишь проЯвление этого чувства по отношению к самому себе,  что на
самом деле служило основой инстинкта  самосохранениЯ —то же касаетсЯ жалости
или состраданиЯ, то они  находились вне  пределов  его восприЯтиЯ, поскольку
эти чувства объединЯют и, значит, смертельно опасны длЯ разобщенной сущности
демона.
     ‡ато другие чувства - ненависть, гнев и зависть - накапливались в нем в
течение долгих тысЯчелетий и  достигли такого уровнЯ,  что едва помещались в
"теле" Џланетарного „емона. Ђ давать им выход Џланетарный „емон не мог,  ибо
это  значило усиливать  его  извечных  конкурентов - пожирателей  ненависти.
Ћднажды демон  уже дал волю чувствам и жестоко за то поплатилсЯ.  ’еперь ему
необходимо было расти дальше  - увеличиватьсЯ в  размерах, иначе он попросту
лопнул бы, распираемый запертой ненавистью.
     …динственный выход из положениЯ он видел в том, чтобы низвергнуть ‘овет
‘еми.  ’огда,  захватив  весь  принадлежащий его  членам  неимоверный  запас
телесных  и бестелесных душ,  он  получит пищу, благодарЯ которой  насытит и
расширит  свое   изголодавшеесЯ   "тело"   и,  главное,  сможет  дать  выход
распиравшим его эмоциЯм.
     Џланетарный „емон  ничуть не сомневалсЯ, что  осуществление  его  плана
приведет к галактической войне, благодарЯ чему ему достанетсЯ изрЯдный куш в
виде постоЯнной  крупной поставки душ, приправленных  ненавистью  и страхом.
ќто позволит  ему утолить  голод  и  начать  расти.  Љонечно, немалую  часть
ненависти украдут члены ‘овета ‘еми, но, когда в ѓалактике останетсЯ слишком
мало разумных существ,  перевес окажетсЯ на его стороне, и ‘овет пожирателей
будет обречен на самую жалкую гибель.
     Ђ  уж потом он  сможет поддерживать  свой  рост  в течение бесчисленных
тысЯчелетий,  подпитываЯсь за счет  тех, кто останетсЯ  в живых, да и просто
пожираЯ неодушевленную материю.
     Љ каким последствиЯм приведет эта разрушительнаЯ катастрофа,  не сожрет
ли он ненароком  всю ‚селенную? Џока такой вопрос его нисколько не волновал.
—его-чего, а времени у него будет более чем достаточно, чтобы разобратьсЯ со
всеми вопросами, от которых зависит его бессмертие.
     ‚се бы  шло своим чередом, если  бы не  ’анЯ  ‹оусон. Ћткуда только она
взЯлась? ЏоЯвилась в самый неподходЯщий момент и обрушила на  полчища мелкой
нечисти  под  предводительством  огра Љрайгворма сокрушительный удар.  Ћдним
махом разрушила все его планы. ’акого демон, конечно, предвидеть не мог.
     €  как только  смертной  такое удалось? ќто  было  за пределами  всЯкой
логики.  Ћн, Џланетарный „емон, организовал  крупную космическую катастрофу,
столкнул  русских с американцами, спровоцировал эти народы на войну и теперь
всего  лишь  хотел  замести  следы   своей  причастности  к  этим  событиЯм,
уничтожить единственных свидетелей - ребенка-гуманоида и моторного беса. ќто
было необходимо, чтобы  не  дать пожирателЯм принЯть ответные меры. Џусть бы
они и  впредь искали предателЯ  в своем  дружном  коллективе,  не  мешаЯ ему
набивать  утробу.  Љазалось бы, что проще?  - однако  именно  здесь  женщина
спутала ему все карты. ’акое могло привидетьсЯ разве что в кошмарном сне.
     ’еперь же  она, как пить  дать,  уже находилась на пути к тому, чтобы с
такой  же  головокружительной скоростью  разнести в  пух  и прах  все прочие
составлЯющие  замысла  Џланетарного  „емона.  ‚прочем,  в   одном  можно  не
сомневатьсЯ, с ‘оветом ‘еми ’анЯ ‹оусон не свЯжетсЯ. Ќе самоубийца же она на
самом деле? Ђ  это значит,  что еще  ничто  не потерЯно, просто вместо  двух
свидетелей  придетсЯ убирать два полицейских  кораблЯ,  набитых свидетелЯми.
‡адача, прЯмо скажем, не из сложных.
     ‚ другой раз  за ним бы дело не стало. „ействовать  сокрушительно и без
промедлений в его боевом уставе числилось правилом номер один. ‚  другой раз
он собрал бы все оставшиесЯ силы и  в два счета расправилсЯ бы с  ’аней и ее
приспешниками. ђазделать ее  под  орех ему стоило бы  не большего труда, чем
разрушить русскую базу.
     Ќо усилиЯ, предпринЯтые в последнее времЯ длЯ воплощениЯ своего  плана,
истощили магический ресурс „емона. …му требовалось времЯ, чтобы восстановить
силу.  ’огда  этой  женщине  несдобровать.  Ђ уж  когда  пограничные  стычки
перерастут  в  войну  метрополий,  он  сможет  с  легкостью  разрушать целые
планеты.
     Ќо как раз времени ему сейчас и не хватало, поскольку действовать нужно
было быстро и решительно. ‘овет ‘еми мог послать вдогонку за свидетелЯми еще
кого-нибудь, и тогда его тайный замысел раскроетсЯ.
     Љ счастью,  возможность восстановить силы сама приплыла ему в руки. Љак
говоритсЯ,  на  ловца  и  зверь  бежит,  и  в  качестве  последнего   ЯвилсЯ
затЯнувшийсЯ поединок „эвида и ‚лада.
     Џланетарный   „емон   в  один  миг  пронзил  даль  отделЯющего  его  от
противников  гиперпространства  и  оказалсЯ  там,  где  два  смертных  врага
готовились к решающей схватке.
     Ѓудь  у него хоть крупица чувства юмора,  представшаЯ перед  ним сцена,
несомненно, заставила бы его улыбнутьсЯ.
     ‚сего мгновение отделЯло соперников от финальной схватки.  Ћба припасли
смертельно  опасное магическое оружие,  служащее как длЯ  защиты,  так и длЯ
нападениЯ.
     Џланетарный „емон быстро сообразил, что обстоЯтельства складываютсЯ как
нельзЯ  лучше.  ‚  его власти  было  не только подогреть  страсти  и вывести
поединок на более  высокие уровни,  но  также  подпитатьсЯ высвобожденными в
результате  борьбы  эмоциЯми  -  то,  что ему  как  раз  сейчас было  крайне
необходимо.  Њало того,  два киллера,  привыкшие  думать лишь  о  выполнении
заданиЯ  и  о  собственной  безопасности,  схлестнулись  посреди  небольшого
курортного городка,  которому в результате  дуэли  предстоЯло быть стертым с
лица  земли. „вадцать  тысЯч невинных жертв - неплохаЯ пожива длЯ того,  кто
понимает толк в людоедстве.
     „лЯ начала демон приглЯделсЯ к мужчинам, пытаЯсь найти у них ахиллесову
пЯту. …го  внимание  сразу  же привлекла "€щейка" -  маленький эльф и верный
помощник ‚лада,  который  на  этот  раз  выслеживал „эвида,  сообщаЯ  своему
хозЯину все обнаруженные им подробности милым его сердцу голосом.
     Љому  именно он  принадлежал, догадатьсЯ было  нетрудно, так  как мысли
бойца были целиком поглощены  одним  человеком, и Џланетарный  „емон  не без
некоторого содроганиЯ  обнаружил, что штуковина  говорит  голосом  той самой
бабы - ’ани ‹оусон, этой проклЯтой Ќемезиды.
     Ћба  мужчины испытывали  к  ней одно  и  то  же чувство любви,  которое
подорвало  их  волю и внесло  смЯтение в  поставленные задачи.  …сли  прежде
Џланетарный „емон одобрЯл это  чувство, поскольку надеЯлсЯ, что оно помешает
людишкам  вести расследование,  то  теперь поЯвилась опасность, что  это  же
чувство не позволит состоЯтьсЯ кровавому поединку.  ‚прочем, в нужную минуту
он сумеет подтолкнуть бойцов к решительным действиЯм.
     „емон затаилсЯ и приготовилсЯ ждать.


        x x x

     „эвид  был на пределе.  Ќенависть у него уже достигла опасной  черты  и
отчаЯнно билась в  застенках вины и угрызений совести, как обычно  колотитсЯ
сердце от рассказов ќдгара Џо.
     Џервым пустил в ход оружие ‚лад - магический котел с кипЯщим маслом.
     Ќо, к его глубокому разочарованию,  заклЯтие  не  достигло цели.  „эвид
ловко увернулсЯ от  оголтелой своры  голодных и  жаждущих  его плоти горЯчих
красных ртов,  которые  унеслись  прочь,  калеча  и убиваЯ  мирных  жителей,
оказавшихсЯ на их пути.
     ‚лад напрЯгсЯ,  силЯсь обнаружить хоть  какие  нибудь  признаки  своего
врага, но безуспешно. Људа же  он подевалсЯ? Људа  запропастилсЯ? Ћн  должен
был   ответить  ударом   на  удар,  но  промолчал.  ’акое  поведение  „эвида
настораживало.
     ‘колько  ‚лад  ни  старалсЯ  его  отыскать, везде натыкалсЯ на пустоту.
„эвид исчез бесследно. Ѓудто сквозь землю провалилсЯ. Џревратившись в зрение
и слух, ‚лад, казалось, уже чувствовал  на себе вражеский взглЯд, хотЯ знал:
этого не  могло быть. “  него  была очень надежнаЯ и  очень сильнаЯ  защита,
пробить ее задача не из легких.
     "‚ерно, он вновь засел у себЯ в берлоге и готовитсЯ к атаке", - подумал
‚лад.
     Џрожогину было крайне  неприЯтно  осознавать,  что за врагом оставалось
преимущество  ответного удара,  но  „эвид удара не нанес.  Ћн совершил,  так
сказать,  небольшую  разведку  боем,  прощупав  оборону  врага  и  никак  не
обозначив свои возможности.
     ‚лад  быстро оценил ситуацию. Љ счастью, оказалось,  что еще  ничего не
упущено. „эвид  только  узнал,  где он находитсЯ, но  не более  того. “дарив
первым, ‚лад не выдал своего истинного оружиЯ.
     ‡атишье позволило ему немного расслабитьсЯ и успокоить нервы. "‚се идет
как надо,  - говорил он себе,  - как должно быть.  “ менЯ все шансы выиграть
битву, но длЯ этого нужно собратьсЯ перед решающим сражением, не поддаватьсЯ
панике и не идти на поводу у эмоций,  так как нет большего  врага у воина во
времЯ боЯ, чем неконтролируемые и безотчетные действиЯ".
     Љогда ‚лад достиг  состоЯниЯ  полной боевой готовности, то в  очередной
раз Явственно осознал, что  предстоЯщаЯ схватка пройдет по  самому  высокому
разрЯду, не в пример той, что состоЯлась на борту крепости "Ѓородино".
     ‚  тот,  предыдущий  раз  ич  поединок  представлЯл  собой  цепь-ловких
маневров, когда каждый из участников пыталсЯ уйти  от смертельного выстрела.
€грать  в  эти  игрушки  недостойно  званиЯ  бойцов  –еркви  Њеча и  корпуса
"Ћдиссей".  Љаждый из них прекрасно  понимал, что  одними  "кошками-мышками"
этот поединок не ограничитсЯ.
     Љак бы там ни было, исход данного поединка решит отнюдь не случайность.
Ќе чудо, которое сыграет на руку кому-то одному. Ќе временный, едва заметный
перевес магической силы. € не какой-нибудь не вовремЯ выскочивший  гвоздь  в
башмаке.
     Ќет,  ‚лад  ни  за  что  не позволит,  чтобы предстоЯщей битвой  судьба
распорЯдилась по своему усмотрению.  ‚оины –еркви Њеча никогда не полагались
на фортуну и ее переменчивый нрав. Џобеда должна  достатьсЯ тому,  кто лучше
подготовлен, не оставив ни единого шанса случайности.
     ‚лад размышлЯл над  этим, производЯ последние тщательные приготовлениЯ.
Ћкружив  себЯ магической  защитой в  виде  маленькой башенной  крепости,  он
тщательно  ее обследовал,  в очередной раз проверив  на слабые места: нет ли
такой щели, куда могла бы пролезть крыса. ЌельзЯ было  допустить ни малейшей
бреши, иначе его затеЯ могла полететь ко всем чертЯм.
     ќто  занЯтие  вогнало  ‚лада в жар  и,  почувствовав у  себЯ  на  спине
стекающие  струйки пота,  он  невольно порадовалсЯ,  что  прихватил с  собой
дезодорант самой последней разработки на основе  магии. Ќет, он положительно
не может предстать в таком виде перед ’аней. .
     "Љакой же ты болван! - выругалсЯ в свой адрес ‚лад. - Ќе видать тебе ее
больше. Ќи живой, ни мертвый ты с ней не встретишьсЯ".
     Ћтмахнувшись от  посторонних  мыслей, он  продолжал стоЯть не  шевелЯсь
посреди маленькой комнаты, поджидаЯ очередного действиЯ „эвида.
     „ыхание  у  него  замедлилось,  зрачки  расширились,  так  что радужной
оболочки практически  не стало  видно. Ћт полной темноты  в комнате  спасали
струйки света, сочившиесЯ в щели закрытых окон и двери.
     Џредметы   в   комнате    казались   одноцветными.   Ћднако   благодарЯ
обострившейсЯ  чувствительности он  мог  различить даже голубоватое свечение
своего магического оружиЯ.
     "Ќа стороне „эвида преимущество  неожиданного удара, - думал ‚лад. - Ћн
знает,  где  Я  нахожусь, и может выбирать  как момент нападениЯ, так и  его
направление".
     Њежду тем  ‚лад,  искушенный в  подобных  делах, считал свое  положение
почти неуЯзвимым.
     Џочти  -  потому что не существовало такой крепости, которую  с  полной
уверенностью можно было  назвать нерушимой, если испытывать ее  на прочность
было поручено лучшему бойцу корпуса "Ћдиссей".
     € чем же все это кончитсЯ? Љ чему приведет?
     „остойному служителю –еркви Њеча не мешало бы подумать об этом заранее,
еще до решающей схватки. Ќо  в том-то и дело, что преданности  своему делу у
‚лада за последнее времЯ заметно поубавилось.
     Ћн уже и так  нарушил кучу правил  и  инструкций, когда позволил  врагу
скрытьсЯ с "Ѓородина". ’еперь длЯ него настал час расплаты. Џлатить нужно за
все -  за неодолимое очарование  ’ани, за  прикосновение ее теплой руки,  за
тонкий аромат духов, за поселившиесЯ в душе безумные мечты.
     Ќаступал его  черед вновь  бросать кость. €менно ‚лада, несмотрЯ  на то
что активнаЯ позициЯ и преимущества ответного удара принадлежали „эвиду. —то
ж, пусть Љеллс думает, что за ним остаетсЯ это преимущество. “ ‚лада на этот
счет имелись иные соображениЯ.
     ’резво оцениваЯ ситуацию, каждый из них понимал, что скорее всего живым
из  этого  поединка  не выйдет никто.  Ћни были достойными  соперниками,  не
уступали  друг  другу  ни  в чем,  поэтому если  даже  кому-нибудь  и  будет
принадлежать перевес сил, врЯд ли это спасет ему жизнь.
     Ћднако ‚лада интересовало не  то,  кто  из них уцелеет, так как это длЯ
него  было в большей или меньшей  степени определено.  —то произойдет  после
того, как два боевых пса разорвут друг  друга в клочьЯ? Ћтвет на этот вопрос
‚лад представлЯл однозначно: ни о каком прекращении войны не будет и речи, в
ход пойдут  колоссальные разрушительные  машины, русскаЯ и  американскаЯ,  и
сделано  это  будет  незамедлительно,  едва  вести  о   результате  поединка
достигнут соответствующих служб.
     ‚ойна положит конец  существованию двух культур.  Ѓезусловно,  многие в
этом заинтересованы.  „олго копившаЯсЯ  враждебность между народами  наконец
получит  выход  и  непременно  опустошит  старушку ‡емлю  и  все близлежащие
колонии.
     Љто  знает,  какие  силы высвободЯтсЯ  в  результате  этих  беспощадных
действий?
     Ќе затронет ли это саму структуру ‚селенной? Ќе случитсЯ ли  так, что в
ней  останутсЯ   лишь  выжженные  планеты  и  холодные  мертвые  звезды?  Ќе
захлестнет  ли  ее  пламЯ  бескрайнего  разрушениЯ,  неизбежного  вследствие
применениЯ такого количества магическою оружиЯ?
     ђади того чтобы это предотвратить, он бы с радостью пожертвовал жизнью.
Џусть  победа  достанетсЯ „эвиду, если это может хоть что-то изменить.  •отЯ
что, собственно говорЯ, это изменит? Ђмериканцам достанетсЯ очередной успех.
Ћн укрепит их боевой дух, противостоЯние же двух огромных  систем никуда  не
денетсЯ и неизбежно будет искать своего разрешениЯ.
     †ертва, которую он принесет ради  благородной цели, не остановит колеса
надвигающегосЯ конфликта.
     Ћсознание положениЯ, в котором очутилсЯ мир, пришло к ‚ладу  неожиданно
и так Явственно, что сердце у него лихорадочно заколотилось. Ћн во что бы то
ни стало должен остановить эту машину!
     Ћстановить любой ценой,  пусть даже  придетсЯ пойти  на предательство и
потерЯть доброе имЯ.
     Ќо что, если... —то, если... Ќикакого поединка вообще не будет?
     ќта  мысль  просочилась  сквозь множество слоев ненависти и беззаветной
преданности делу.
     Ќо ‚лад тотчас отверг ее  как признак слабости. € весь его опыт, и  все
прошлое восстали против нее. ‡а славу матушки-ђоссии он с радостью мог жизнь
отдать. „эвид, разумеетсЯ, поступил бы так же во имЯ тетушки-Ђмерики. ’олько
их смерть ничего не решит и не уничтожит угрожающий ѓалактике дамоклов меч.
     ‹юбые жертвы в этом деле совершенно бессмысленны. Ќависший над ‡емлей и
ее  галактическими владениЯми  нож  гильотины  не  дрогнет  и в  свое  времЯ
непременно опуститсЯ.
     “мереть  - это  не выход, майор ‚лад Џрожогин. ’ы должен  найти  другой
путь. ќто твой долг!
     € ‚лад принЯл решение, от которого зависела его судьба.
     „о боли сжав кулаки, он сдавил ими с двух сторон виски. Ћн звал „эвида.
     ЏробиваЯсь через защитные заграждениЯ - выстроенные в сознании зубчатые
стены  и  рвы,  -  его мысленный посыл бешено  нессЯ  во всех  направлениЯх.
ЋтчаЯнно искал того, кому он предназначалсЯ.
     ‚лад  прекрасно  знал, что, какое бы укрытие  ни  избрал его  враг, оно
будет  замаскировано всевозможными боевыми заклинаниЯми, из арсенала корпуса
"Ћдиссеи".
     Ќа  мысленный стук в дверь скорее всего ‚лад получит скорый и самый что
ни на есть неистовый ответ.
     Ќо упускать  эту возможность  нельзЯ. …сли начнетсЯ  бой, они  попросту
разорвут друг друга в клочьЯ, без сожалениЯ и угрызений совести.
     -  Љеллс,  Я знаю, ты  менЯ слышишь1 - упорствовал ‚лад,  телепатически
взываЯ к „эвиду. - Џеремирие! ЊинутнаЯ передышка!
     - ’рус, - последовал хладнокровный ответ.
     Ћн пришел так  мгновенно, что ‚лад  не сумел определить, где скрываетсЯ
его "альтер эго".
     Љрепкий орешек, отметил про себЯ ‚лад,  хотЯ  сам отлично его  понимал.
ЌесмотрЯ  на миссию  защитника мира, ‚лад  тоже находилсЯ в состоЯнии боевой
готовности и кровь у него кипела в ожидании схватки
     „олгие  годы  он  позволЯл  искусно  манипулировать  своей  ненавистью.
ѓордость,  желание, ордена славы на парадной офицерской форме, которыми была
увешана всЯ его грудь, ордена,  походившие на броню, не пробиваемую доводами
рассудка, - все теперь  обернулось против него.  Џротив  одного майора ‚лада
Џрожогина, прославленного тысЯчелетнего героЯ –еркви Њеча.
     …сли же  учесть, сколько всего подразумевалось под  этими понЯтиЯми, то
собралась бы целаЯ армиЯ, против которой ‚лад выступал один.
     Ћн не винил  своего  врага,  что  тот не  откликнулсЯ на его призыв.  “
„эвида навернЯка было множество своих, не менее веских доводов. ‘корей всего
Љеллс поглощен собственными заботами: готовит заклинаниЯ нападениЯ. ‚рЯд  ли
в этот момент хоть что-то может заботить „эвида Љеллса больше, чем добротное
боевое заклинание.
     Ђ возможно, он обнюхивает приманку. Љеллс считает  себЯ слишком крупной
и опасной рыбой длЯ  такого ловца,  как ‚лад, но странное предложение  ‚лада
его все равно тревожит.
     Џока  ждешь нападениЯ, есть времЯ  поразмыслить и пораскинуть  мозгами.
’акое преимущество было у  ‚лада - хотЯ  преимущество весьма  относительное.
‚едь у Љеллса в руках инициатива. џсно, что он не остановитсЯ Ћ перемирии не
может идти речи.
     ’ак вот, стало быть,  каков его ответ. Љровь  ‚лада  закипела от боевых
гормонов,  но  он отчаЯнно пыталсЯ  сдержать свой пыл.  ‘таралсЯ  размышлЯть
трезво. —его, черт побери, он хочет добитьсЯ?
     Ћтдернув завесу  замешательства,  Џрожогин  еще раз  воззвал  к  своему
разуму.
     "€так, начнем сначала, - рассуждал ‚лад, - „эвид сейчас, как говоритсЯ,
на взводе и на разумные убеждениЯ не клюнет".
     Џо всей видимости, он твердо убежден, что
     ‚лад готов сдатьсЯ прежде, чем начнетсЯ настоЯщаЯ схватка.
     Џо всем правилам логики „эвид  должен был воспринЯть  предложение ‚лада
именно так. Ќо в то же времЯ  нельзЯ исключать, что за всеми этими выходками
Љеллса скрываетсЯ и кое-что еще.
     Ћтвет  пришел  сам  собой,  когда перед внутренним  взором ‚лада возник
образ ’ани  ‹оусон. ‡начит, вот  в  чем  всЯ  загвоздка. ‚от чего добиваетсЯ
„эвид. Ћт этого открытиЯ у ‚лада едва не помутилось сознание.
     ‚ порыве  захлестнувшей его  неистовой ревности  он едва себЯ  сдержал,
чтобы не двинуть кулаком куда придетсЯ - хоть по столу, хоть по стене
     ’анЯ ‹оусон - вот что нужно „эвиду. ‹юбимаЯ  женщина, а вовсе не личнаЯ
слава  и не  победа  длЯ  своей любимой  Ђмерики - этого проклЯтого  притона
грЯзных ублюдков.
     ‹адно, раз так, пусть будет по-твоему!
     € ‚лад приготовилсЯ к худшему.


     ѓлава 16 (46)

     ‚лад  все еще сидел, погрузившись  в  глубокий транс, будто качаЯсь  по
невидимым волнам призрачного морЯ, когда до него вновь  донессЯ голос „эвида
- по-прежнему холодный как сталь.
     - Љончай играть в  прЯтки, ‚лад. Ћставим игры длЯ детей.  Њы уже дважды
встречались один на один. € каждый раз бой заканчивалсЯ вничью.
     Џора расставить точки над "i". ‚ыЯснить  все раз и навсегда. Ѓез магии.
Ѓез оружиЯ. Џусть все решитсЯ в рукопашном поединке. —то скажешь?
     —естно говорЯ, ‚лад ожидал чего угодно, только не этого. —то это? ’рюк?
€ли  Љеллс,  отвергнув предложение ‚лада,  сам размышлЯет о чем-то подобном?
Џроще всего предположить, что это ловушка, столь наглаЯ и откровеннаЯ, что в
нее легко  можно попастьсЯ.  Ќо,  с другой стороны,  врЯд  ли Љеллс  стал бы
ставить  на  карту самое ценное достоЯние воина - репутацию.  ЋпЯть же, если
это все-таки хитраЯ игра, то кто узнает, какой ценой победил американец?
     Љиллеры  из  корпуса  "Ћдиссей"  -  большие  мастера по  части  тактики
сражений и могут в равной степени быстро атаковать и ретироватьсЯ. ‚друг это
искусный маневр, чтобы выманить ‚лада из укрытиЯ?
     - ‡наю, о  чем ты сейчас думаешь, русский  болван. - ‚лад услышал,  как
„эвид  усмехнулсЯ. - ЏытаешьсЯ вычислить, не ловушка ли это. „а нет же, черт
тебЯ подери. ќто честное предложение.
     Љ тому же, если ты его примешь и мы разберемсЯ тихо, то пощадим жителей
этого города. €ли предпочитаешь  превратить их в  пепел? Џара са- мых  тихих
кварталов уже сожжена. ’обой, между прочим... ‚ конце концов, какое  нам  до
них дело, правда же?
     ‚лад пыталсЯ все тщательно осмыслить. ‚ одном Љеллс был прав: имевшийсЯ
в их распорЯжении смертельный запас оружиЯ обернетсЯ огромной  трагедией длЯ
обитателей города. “же обернулсЯ ..
     Љроме  того, если  ‚лад согласитсЯ, у  него  поЯвитсЯ шанс поговорить с
„эвидом с глазу на глаз. ‚ противном случае он ничего не сможет предпринЯть,
чтобы предотвратить грЯдущую катастрофу.
     -  €дет,  -  наконец  решилсЯ  ‚лад.  -   Ќикаких   заклинаний,  ничего
постороннего. …динственное оружие - голые руки.
     - ‘огласен, -  ответил „эвид.  - ’огда  вперед! - Џосле  недолгой паузы
„эвид добавил: - Џостой, хочу кое-что тебе сказать. …сли выиграешь ты, в чем
Я сильно сомневаюсь, желаю тебе счастьЯ с ’аней.  •оть ты и русский  болван,
но если не считать менЯ, то лучшей партии, чем ты, ей в этой жизни не найти,
как, впрочем, не найти и в следующей.
     ‚лад невольно улыбнулсЯ:
     - џ тоже тебе  желаю счастьЯ  с ней, „эвид. “верен,  ты  сумеешь о  ней
позаботитьсЯ.
     Ќо...  погоди... может,  нам  объЯвить  небольшое  перемирие и  немного
поговорить? Њожет...
     - Љ черту все "но",  ‚лад! - прорычал „эвид.  -  Љ черту отступлениЯ, -
повторил он с большей твердостью в голосе.
     - Ќет так дет, - ответил ‚лад. - ’огда начнем.
     ‘бросив оковы транса, он вскочил на ноги.
     Ћдно движение  руки  -  и  магической  крепости  ‚лада  как не  бывало.
ђазрушив ее по собственной воле, он ощутил себЯ чрезвычайно неуютно.
     Ќеожиданно его пронзил насквозь дикий  холод. “ него возникло ощущение,
что  он  стоит совершенно голый и  беззащитный под  прицелом чьих-то ледЯных
глаз.
     “ж не сделал ли он ужасную, непоправимую ошибку?

        x x x

     Џланетарный  „емон был в курсе всего, что происходило у ‚лада в голове,
- всех его мыслей,  предположений  и планов. …сли  бы кто-нибудь  мог видеть
жуткое подобие демонических губ, то он, пожалуй, пришел бы в ужас,  заметив,
как они искривились в поганой усмешке.
     ‘  большим интересом  он прослушал мысленный диалог ‚лада  и „эвида,  в
котором Љеллс бросил своему противнику вызов и тот его принЯл. ‚раги сошлись
на  том,  что разумнее всего  ограничитьсЯ рукопашным  боем.  Ѓез магической
защиты и оружиЯ физического уничтожениЯ.
     "‡начит, вы  вздумали отделатьсЯ  малой  кровью,  -  размышлЯл „емон. -
Џростите ребЯта,  но Я  с таким раскладом не согласен.  Њне нужна пища, и вы
мне ее поставите.  ‹юбое оружие, что  у  вас  есть, будет  задействовано  на
полную катушку, а Я еще подогрею  вашу Ярость, благо вы даже не подозреваете
о  моем присутствии и  тем более вмешательстве. ‚ы устроите  славную  битву,
котораЯ  при  любом исходе  принесет  мне  богатые  трофеи.  €так,  милашки,
начинайте, Я уже готов!"
     “стремив  зловещий  взглЯд  на  „эвида  Љеллса, „емон ждал,  как  будут
развиватьсЯ событиЯ.

        x x x

     Џрежде   чем  высказать   свою  идею  ‚ладу,   „эвид  вернулсЯ  в  свое
первоначальное укрытие - канализационный люк.
     "Ќу и  местечко,  лучшего  представить нельзЯ, прЯмо скажем, на зависть
всем военным  шпионам", - отметил он  про  себЯ,  ощутив,  как липкие  капли
забарабанили  по   спине.  Ћн   спрЯтал  оружие  и,  отбросив   все  лишнее,
приготовилсЯ к предстоЯщему бою.
     Ќо  что-то  вдруг  его  остановило. ‘ердце  сильно забилось  словно  от
страха. —то же, черт побери, он натворил?
     —то  собираетсЯ  делать?  €ли, вернее  сказать,  что ему следует сейчас
делать?
     Џервое  правило   воина  корпуса   "Ћдиссей"   звучало   категорично  и
однозначно,  так  что  не могло  оставатьсЯ никаких сомнений: чтобы выиграть
бой, лучше и надежней  всего поразить противника одним выстрелом  в  голову.
Џри этом  находитьсЯ следует на расстоЯнии настолько  отдаленном,  насколько
это позволЯют обстоЯтельства.
     Ђ что сделал „эвид? Ћн не только послал ко всем чертЯм саму возможность
этого  выстрела, но  опрометчиво отказалсЯ от  всех своих  планов на победу,
поставив майора Џрожогина в равные условиЯ с самим собой.
     „эвид никак не мог взЯть в толк, почему так поступил. ќто было попросту
опасно и  крайне безответственно. ЉакаЯ сила  заставила его решитьсЯ на этот
шаг?
     ’огда он вспомнил о ’ане, и ответ пришел сам собой. ‚рЯд ли длЯ нее это
имело какое-нибудь значение, но сам  он ощущал потребность  сделать ради нес
хотЯ  бы какой-нибудь  безрассудный  жест - так сказать,  принести жертву на
алтарь своей любви.
     "‹адно, пусть  будет  так,  -  решил  он. -  ‘казано -  сделано.  џ  не
отступлюсь, чего бы мне это ни стоило".
     Ћднако  какаЯ-то невнЯтнаЯ  тоска гнездилась  в  его  душе.  ЌеизбывнаЯ
жалость к себе Ћщущение опасности и ненависть к  врагу в эту решающую минуту
жизни исчезли  неизвестно куда. ”изическаЯ  сила и  ловкость - единственное,
что  у  него осталось, от этого  зависел исход  поединка.  €  почти  никакой
надежды на отступление, как бы в глубине души ему этого ни хотелось
     Ђ  не подстроил  ли  он  сам себе ловушку? —то, если у ‚лада  за спиной
взвод доблестных "Ѓурых медведей"?
     Ќе успеешь  глазом  моргнуть, как они  зададут „эвиду такого жару,  что
небо  покажетсЯ со шкурку  гремлина. ’ем  более  если выступЯт  под  началом
‚лада.
     "„а ты, видать, сбрендил, „эвид Љеллс. ‘овсем у тебЯ крыша съехала".
     Њежду тем он продолжал  взбиратьсЯ  вверх по железной лестнице к крышке
люка. Ќо на  всЯкий случай в качестве предосторожности прихватил свой рюкзак
с  оружием и  повесил  его на  рабочий крюк,  выступающий из  бетонированной
стенки.
     „обравшись до  самого верха, он оперсЯ ногами на ступеньку  лестницы  и
сдвинул  в сторону тЯжелую крышку люка, котораЯ под его  недюжин-  ной силой
поддалась мЯгко и бесшумно.
     ‚ тот же миг  гремлин-шкатулка настороженно пропищала: "Ѓеда, господин,
берегись!"
     Ћднако  предупреждение  пришло слишком поздно. Љеллс  почувствовал, как
громаднаЯ тЯжесть  обрушилась на него сверху,  прежде  чем он успел что-либо
предпринЯть. Љазалось, будто на него давило целое небо, продолжаЯ опускатьсЯ
все ниже, ниже и ниже.
     Ћн дернулсЯ изо  всех сил, но тут ледЯное пламЯ пронзило  его до  самых
костей.
     ЌесмотрЯ на а