   ‘аша открыл было рот, чтобы ответить, но вдруг так и замер.
     - ‚от туда они и деваютсЯ, - сказал €такин. - € там их столько...
     ‘аша сел на лавку у стены и долгое времЯ думал.
     - ‘лушай, - сказал он, - кто там все-таки на флейте играет?
     - Ђ вот этого до сих пор никто не знает.
     ‘аша поглЯдел на часы и вдруг икнул.
     - Ќа  углу еще можно взЯть,  - сказал он, - Я сейчас сгонЯю. Џодождешь?
Џо стакану, а?
     - Њне  спешить некуда, - сказал €такин. - ’олько  тебЯ назад не пустЯт.
Џозвони тогда завтра.
     -  „а  Я быстро,  - нажимаЯ "Escape", сказал ‘аша, -  через  пЯтнадцать
минут.
     Ќа  экране  застыла картинка,  где из-под  мавританской арки  был виден
огромный  город под  южными звездами - в самом его центре поднимались к небу
башни и купола огромного восточного дворца.


     GAME PAUSED

     ‚озле  углового гастронома  шевелилась такаЯ очередь, что ‹еша понЯл  -
взЯть сейчас  бутылку будет крайне трудно, и, может быть, невозможно вообще.
‚о всЯком случае,  будь он трезвым, это точно было бы невозможно, но он, как
оказалось, выпил вполне достаточно, чтобы через несколько минут броуновского
движениЯ по переполненному залу оказатьсЯ не так уж далеко от кассы. ‘о всех
сторон напирали  и  матерились, но  через некоторое  времЯ  ‘аша понЯл,  что
кажущийсЯ  хаос  на  самом  деле  представлЯет  собой  строго  упорЯдоченное
движение четырех  примыкающих  друг к другу очередей, трущихсЯ друг о  друга
из-за разной скорости.  Ћчередь за портвейном была слева, а та, в которую он
попал, была за килькой в томате - той самой, что после открытиЯ  банки имеет
обыкновение  внимательно  глЯдеть  на  открывшего  не  меньше  чем  десЯтком
крошечных блестЯщих глаз. ‘ашина очередь двигалась быстрее, чем  очередь  за
портвейном, и он решил преодолеть следующие несколько метров в ее составе, и
только  потом уже  перейти в  соседнюю. ќтот маневр удалсЯ, и  ‘аша оказалсЯ
между стройотрЯдовской  курткой, на спине которой  было выведено  загадочное
слово "ЉЂ’ќЉ",  и  коричневым пиджаком, надетым прЯмо на голое мужское  тело
лет пЯтидесЯти.
     -  ›-ы-ы-ы... - сказал мужик в коричневом пиджаке, когда ‹еша посмотрел
на него, и закатил  глаза. “ мужика изо рта немыслимо вонЯло, ‘аша торопливо
отвернулсЯ и стал смотреть на стену, где висел треугольный матерчатый вымпел
и выпиленнаЯ из раскрашенной фанеры голова так называемого ‹енина.
     "ѓосподи, - вдруг подумал он, - а Я ведь действительно живу в этом... в
этой...  ‘тою пьЯный в  очереди за  портвейном среди всех  этих  хрюсел -  и
думаю, что Я принц?? € вот этот, вонючий - он тоже думает, что он принц??
     - Љилька кончаетсЯ! - раздались испуганные голоса в соседней очереди, -
килька!
     ‘аша почувствовал, что мужик сзади дергает его за плечо.
     - —то такое? - спросил, оборачиваЯсь, ‘аша.
     - џ так считаю, -  сказал мужик, - надо нам идти на исконные наши земли
- ‚ладимир, џрославль - раздать людЯм оружие и опЯть всю ђоссию завоевать.
     - Ђ потом? - спросил ‘аша.
     - Џотом идти воевать хана Ључума, - сказал  мужик  и потрЯс перед ‘ашей
кулаком.
     - Џортвейн кончаетсЯ... - тревожно зашептал народ.  ‘аша  выдавилсЯ  из
очереди и стал  проталкиватьсЯ к выходу. Џить больше совершенно не хотелось.
“  выхода стоЯли две женщины в белых халатах  и шапочках,  и, поглЯдываЯ  на
часы, тихо, но горЯчо что-то обсуждали.
     ‚друг  где-то сзади, словно  бы под каким-то невидимым потолком раза  в
три выше  магазинного,  поЯвилсЯ  и стал  расти странный  звук,  похожий  на
одновременный гул нескольких десЯтков  авиационных двигателей. ‡а  несколько
секунд   он  достиг  такой  интенсивности,  что   люди,  только   что  мирно
матерившиесЯ  в очередЯх, сначала  стали  в недоумении  озиратьсЯ,  а  потом
приседать на корточки или даже откровенно падать на пол, затыкаЯ руками уши.
‡вук достиг наибольшей силы, так же резко  пошел на убыль и  стих совсем, но
ему  на смену пришел грохот танковых моторов, так же непонЯтно где возникший
и непонЯтно куда ушедший через несколько секунд.
     - ‚от так каждый вечер, -  сказала женщина в белом халате, - ровно  без
пЯтнадцати шесть. Њы уж куда  только не  звонили. Њне ‡оЯ из  Ќовоарбатского
говорила - у них то же самое...
     ‹юди  поднимались  с  пола  и  подозрительно пЯлились  друг  на  друга,
вспоминаЯ,  за кем и за  чем кто стоЯл. Ќо это было  неважно, потому что все
равно и килька, и портвейн уже кончились.
     ‘аша  вышел   на   улицу  и   медленно  побрел  к   сиЯющему   веселыми
электрическими огнЯми в окнах зданию ѓосплана. ‚переди включилась разрезалка
пополам - по тому болезненному скрипу, с которым она работала,  и по большим
щелЯм между гнутыми зубьЯми ‘аша догадалсЯ, что она не из его игры, а просто
-  обычнаЯ  советскаЯ  разрезалка  пополам,  плохаЯ и  стараЯ, то ли забытаЯ
кем-то на улице, то ли стоЯщаЯ  на своем  положенном месте. ‘аша прошел было
мимо, а потом, по  приобретенной в игре привычке, вернулсЯ и  посмотрел,  не
стоит ли  сразу  за  ней, как  это  обычно  бывало  в  лабиринте,  кувшин  с
восстанавливающим жизненную  силу  напитком.  Љувшина не  было,  зато стоЯли
сразу  три  бутылки   семьдесЯт   второго   портвейна.  ‘аша  пошел  дальше,
прислушиваЯсь к  ухающему  скрипу  за спиной  и  угадываЯ  в  нем  несколько
повторЯющихсЯ нот из  "подмосковных вечеров"  - словно пластинку, стоЯщую на
проигрывателе, заело, и ржавый голос безнадежно задавал тусклому московскому
небу вечный русский вопрос: "есть ли бзна?.. есть ли бзна?.. есть ли бзна?"
     ‘аша  дошел  до  ѓосплана, и  понЯл, что  туда уже поздно. ђабочий день
кончалсЯ, и высокаЯ ассирийскаЯ дверь выбрасывала на улицу одну волну народа
за другой.  Ћн  все-таки попыталсЯ  войти, преодолел несколько метров против
течениЯ и уже  уцепилсЯ  было за холодное ограждение турникета, но  сразу же
был  смыт  и  вынесен обратно на улицу группой  жизнерадостных  женщин. Њимо
прочапал Љузьма “льЯнович ‘таропопиков с портфелем в руке, и ‘аша совершенно
машинально пошел за ним. Љузьма “льЯнович  сразу углубилсЯ в какие-то темные
переулки - видно, жил где-то неподалеку. ‘аша сам не  знал, зачем он идет за
‘таропопиковым -  ему  просто нужно было какое-нибудь дело, к которому можно
на времЯ пристроитьсЯ, чтобы спокойно подумать.
     Њинут через десЯть - а может, и через полчаса, ‘аша как-то потерЯл счет
времени - Љузьма “льЯнович, дойдЯ до большого и совершенно безлюдного двора,
направилсЯ к  угловому подъезду. ‹еша решил,  что дальше идти  за ним  будет
совсем глупо,  и совсем уже  собиралсЯ  развернутьсЯ,  когда вдруг к  Љузьме
“льЯновичу подошли двое  долговЯзых парней в модных натовских куртках.  ‘аша
мог  дать  что угодно на отсечение,  что только  что их не было во дворе. Ћн
почуЯл неладное и быстро нырнул за пожарную лестницу, до самого низа забитую
досками - здесь его никто не мог увидеть, хоть он был недалеко от подъезда.
     -  ‚ы  -  Љузьма  “льЯнович  ‘таропопиков?  - громко  спросил  один  из
подошедших - по-русски он говорил с  сильным  акцентом и, как и  второй, был
курчав, черен и небрит.
     - „а, - с удивлением ответил Љузьма “льЯнович.
     - ќто вы бомбили лагерь под Ђль-„жегази?
     Љузьма “льЯнович вздрогнул и снЯл очки.
     -  ‚ы сами-то кто  бу... -  начал  было он,  но  собеседник  не дал ему
договорить.
     - ЋрганизациЯ ЋсвобождениЯ Џалестины приговорила вас к смерти, - сказал
он, доставаЯ из кармана длинный пистолет. ’о же сделал и второй.
     Љузьма “льЯнович  подпрыгнул и выронил из руки портфель,  а в следующий
миг оглушительно загремели выстрелы и  полетели на асфальт стрелЯные гильзы.
ЏерваЯ  же  пулЯ отбросила Љузьму  “льЯновича на  дверь, но  до того, как он
успел упасть, оба палестинца уже разрЯдили  в него обоймы  своих пистолетов,
повернулись и  пошли прочь, ‘аша с удивлением заметил, что сквозь них  видны
деревьЯ и скамейки, а когда они дошли  до угла, то были уже почти невидимы и
даже,  кажетсЯ,  не  стали  делать  вид,  что  поворачивают  за него.  ‚друг
наступила страннаЯ тишина. ‘аша вышел из-за  пожарной лестницы, посмотрел на
Љузьму “льЯновича, который тихо ворочалсЯ у двери, и растерЯнно оглЯделсЯ по
сторонам. €з соседнего подъезда вышел какой-то мужик в спортивном костюме, и
‘аша со  всех ног кинулсЯ к нему. Њужик  удивленно остановилсЯ, и ‘аша вдруг
почувствовал себЯ глупо.
     - ‚ы сейчас ничего не слышали? - спросил он.
     - Ќичего, - ответил мужик. - Ђ что Я должен был слышать?
     - ’ак... ’ам человеку плохо.
     Њужик пошел вслед за ‘ашей и нагнулсЯ над Љузьмой “льЯновичем.

     - ЏьЯный, наверно, -  сказал он, подходЯ и приглЯдываЯсь. - •отЯ, вроде
нет. ќй, что с вами?
     - ‘ердце, - слабо ответил Љузьма “льЯнович, делаЯ между словами большие
паузы. - ‚ызывайте  скорую, мне  двигатьсЯ нельзЯ. €ли  лучше жену позовите.
‚торой этаж, сорок втораЯ квартира.
     - Њожет, лучше мы вас туда отнесем?
     -  Ќет, -  сказал Љузьма “льЯнович. - “  менЯ уже  два инфаркта было. џ
знаю, что лучше и что хуже.
     Њужик в спортивном костюме кинулсЯ вверх по лестнице, а ‹еша повернулсЯ
и быстро пошел прочь.
     Ћн сам не заметил, как добрел до метро и доехал  до ѓосснаба. Љогда  он
пришел в  себЯ на набережной, возле  родной пЯтиэтажки с колоннами у фасада,
он был уже окончательно трезв. „ва  окна на третьем этаже  еще  горели, и он
решил поднЯтьсЯ.
     ’ретий этаж был  пуст и темен, и все, казалось, ушли  - только в первом
подотделе малой  древесины кто-то еще  работал.  ‘аша подошел к  приоткрытой
двери и заглЯнул в щель.
     ‚ центре помещениЯ, в ветхом голубом кимоно  и зеленых хакама, с шапкой
чиновника  пЯтого  ранга на голове и веером в руке, стоЯл Ѓорис ѓригорьевич.
Ћн не мог видеть  ‘ашу,  потому что тот  был в темном коридоре, но в момент,
когда  ‘аша  заглЯнул  в  щель, Ѓорис ѓригорьевич  поднЯл веер над  головой,
закрыл и опЯть  раскрыл его, прижал на  секунду  к  груди и резким движением
протЯнул  к  ‘аше,  затем  медленно,  перед  каждым шажком  подтЯгиваЯ  одну
полусогнутую ногу к другой, поплыл  к двери,  не опускаЯ оттЯнутого на  себЯ
красным  шелковым  разворотом  веера.  ‘аше показалось,  что  его  начальник
плачет, или  тихо воет - но  через  секунду  он разобрал  нараспев  читаемое
стихотворение:

     - Љак капле росы
     что на стебле
     сверкнет на секунду
     и паром летит к облакам - Ќе так ли и нам скитатьсЯ
     всю вечность во тьме? Ћ безысходность!

     Ѓорис ѓригорьевич остановилсЯ, закрутилсЯ  на месте и замер, высоко над
головой поднЯв веер. ’ак он стоЯл  несколько  минут, а затем словно пришел в
себЯ  -  поправил  пиджак, пригладил  руками волосы и исчез  в узком проходе
между шкафами. ‚скоре оттуда донессЯ свист меча,  и  ‘аша  понЯл, что  Ѓорис
ѓригорьевич  принЯлсЯ за свои  обычные вечерние упражнениЯ в "Ѓудокане",  во
втором слева от ворот зале. ’огда он вошел, прокашлЯлсЯ и крикнул:
     - Ѓорис ѓригорьевич!
     ‘вист меча стих.
     - ‹апин!
     - џ все подписал, Ѓорис ѓригорьевич!
     - Ђга. Џоложи на шкаф, Я сейчас занЯт.
     - џ поработаю, Ѓорис ѓригорьевич?
     - ђаботай, работай. џ сегоднЯ допоздна.
     ‘аша положил бумаги на шкаф, сел  на свое  место и занес было палец над
кнопкой,  включающей  компьютер. Џотом  вдруг ухмыльнулсЯ,  встал, нашел  на
полке  над столом  телефонный  справочник,  полистал его и  притЯнул к  себе
телефон.
     -  Ђлло,  - сказал  он  в трубку, дождавшись  ответа,  - ѓлавмосжилинж?
—уканов ‘емен Џрокофьевич еще на месте? Љакой?

     Ћн записал новый телефон, и, нажав рычаг, сразу же его набрал.

     - ‘емена Џрокофьевича. ‘емен Џрокофьевич? ќто из ѓосплана беспокоЯт, по
поручению  товарища ‘таропопикова... ѓлавное,  что  он вас  помнит... Ќу как
хотите. ‚аше... Ќет, насчет "Џринца". Ћн просил вам передать, как на седьмой
уровень сразу  выйти... Ќе знаю, может быть, в министерстве на совещании. Ќу
вы сами там  вспомните, где  кто  кого видел,  а  сейчас  запишите... †ду...
‡начит, так...
     ‘аша развернул данную ему Ђббасом бумажку.
     -  Ќабираете слова "принц мегахит семь". „а, латинские. ђусское "эн"...
Ќет, цифра. Ќу что вы, не за что. ‚сего наилучшего. „о свиданиЯ.
     ‚став, он пошел курить, а вернувшись через  несколько минут, набрал тот
же номер.
     -  ‘емена Џрокофьича... Љак... џ  же только  что с ним говорил... Љакой
ужас... Љакой ужас... €звините...
     Џоложив трубку, ‘аша включил компьютер.


        Level 1

     ‘прыгнув с каменного карниза,  он побрел по коридору  в  тупичок,  куда
раньше стаскивал всЯкие найденные им вещи. Ћн уже давно туда не  заходил, но
все  осталось  таким  же -  сложеннаЯ  из  обломков  каменных  плит лежанка,
накрытаЯ длЯ мЯгкости ворохом истлевшего трЯпьЯ, чьЯ-то берцоваЯ  кость,  из
которой  он начинал было долбить  мундштук,  да забросил, пара  узких медных
кувшинов, в одном  из которых  что-то  еще  оставалось,  и  лежащий  на полу
госснабовский бланк с планом первого уровнЯ, успевший покрытьсЯ густым слоем
пыли. ‘аша лег  на лежанку и  закрыл глаза, и почти сразу  же  далеко-далеко
наверху,  за  множеством каменных потолков, еле  различимо запела флейта. Ћн
стал вспоминать сегоднЯшний день - но слишком хотелось  спать, и, натЯнув на
себЯ часть трЯпьЯ и устроившись так, чтоб ниоткуда не дуло, он уснул.
     ‘начала ему снилсЯ ЏетЯ €такин,  сидЯщий на  вершине какой-то  башни  и
играющий   на   длинной  камышовой   флейте,  а  потом  приснилсЯ  Ђббас   в
переливающемсЯ зеленом халате, который долго объЯснЯл ему, что  если  нажать
одновременно клавиши "Shift","Control" и "Return", а потом еще дотЯнутьсЯ до
клавиши, на которой нарисована указывающаЯ вверх стрелка, и нажать ее  тоже,
то  фигурка,  где бы она ни  находилась  и сколько  бы врагов перед  ней  не
стоЯло,  сделает  очень необычную вещь -  подпрыгнет  вверх,  прогнетсЯ и  в
следующий момент растворитсЯ в небе.

     Љонец