        žðèé èêèòèí. ”àðàìóíä

---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright (C) žðèé èêèòèí
 Žðèãèíàë ýòîé êíèãè ðàñïîëîæåí íà ñàéòå žðèß èêèòèíà http://nikitin.wm.ru/ ³ http://nikitin.wm.ru/
 Email: frog@elnet.msk.ru ³ mailto:frog@elnet.msk.ru
 ˆçä.: "êñìî", 2001 ³ http://www.eksmo.ru
 "’ðîå èç ëåñà"
---------------------------------------------------------------

         * —€‘’œ 1 * 

        ƒëàâà 1

     ’ðåòüè  ñóòêè  îíè  äâèãàëèñü  ÷åðåç  ãíèëûå  èñïàðåíèß  ëåñíûõ  áîëîò.
…äèíñòâåííàß  ïîâîçêà  ÷àñòî  óâßçàëà,  âñàäíèêè  ïðèâû÷íî  ïîêèäàëè  ñåäëà,
óïèðàëèñü ïëå÷àìè. ˆ ñíîâà ìèìî ïðîïëûâàþò îãðîìíûå äåðåâüß â ðîñò ÷åëîâåêà,
äâà êîëåñà ïîäïðûãèâàþò íà òîëñòûõ  êîðíßõ, ñëûøåí  âëàæíûé  øåëåñò ìßñèñòûõ
ëèñòüåâ, æèäêàß ãðßçü îòïóñêàåò êîëåñà ñ íåäîâîëüíûì ÷ìîêàíüåì.

     à  ÷åòâåðòûé  äåíü  ÷àõëûå  èñêîðåæåííûå  áîëåçíßìè äåðåâüß  ñìåíèëèñü
ðîñëûìè êðàñàâöàìè  â  òðè  îáõâàòà. ‡åìëß,  âñå  åùå  ñûðàß,  óæå óâåðåííåå
äåðæàëà êàê ïîâîçêó, òàê è òßæåëûõ êîííûõ âîèíîâ.
     ’óìàí  îïóñòèëñß ê  òðàâå,  ðàñòâîðèëñß  áåç ñëåäà.  ‚îçäóõ ñòàë ëåã÷å,
ïðîçðà÷íåå. ‚ìåñòî ïðèâû÷íîãî ñìðàäà  çàòõëîé âîäû  è ãíèþùèõ ðàñòåíèé ñòàëè
âîñïðèíèìàòüñß  çàïàõè  äðåâåñíîé ñìîëû,  ìóðàâüèíûõ  êó÷. ‚ñßê çàìå÷àë, ÷òî
ïòèöû ïåðåêëèêàþòñß çâîí÷å,  áåëêè ìåëüêàþò ðûæèìè ìîëíèßìè.  „åðåâüß  ñòîßò
óâåðåííî, çåìëß ó áîëîò çäåñü îòâîåâàíà íàâå÷íî. Œîãó÷èå êîðíè âûïèâàþò ìîðß
ïîäçåìíîé âîäû, âîçãîíßþò ïî ñòâîëàì è ñáðàñûâàþò ñ ëèñòüåâ.
     Š  ïîëóäíþ ñêâîçü ïëîòíûå  òó÷è  ïðîðâàëîñü êðîõîòíîå  áîëüíîå  ñîëíöå.
‚åòåð òðîíóë âåðõóøêè  äåðåâüåâ,  ïîä íîãàìè âçàä-âïåðåä çàäâèãàëèñü àæóðíûå
ïðèçðà÷íûå òåíè. ’ðàâà øåâåëèëèñü, òîæå îòáðàñûâàß òåíè, òàêèå íåïðèâû÷íûå â
ìèðå, ãäå ïëîòíûå òó÷è öàðàïàþò áðþõî î âåðøèíêè äåðåâüåâ. Šîå-ãäå ïîßâèëèñü
äàæå áàáî÷êè: êðóïíûå, êàê âîðîáüè, ìîõíàòûå è ñåðûå, ñëîâíî ëåòó÷èå ìûøè.
     ’î  è äåëî òåïåðü ïî òîëñòûì  ñòâîëàì  ìåëüêàëè êðàñíûå êîìêè, ïóøèñòûå
õâîñòû, ñòó÷àëè êðîõîòíûå êîãîòêè.
     „âå  êðåïêèå  êðåñòüßíñêèå ëîøàäêè  óïèðàëèñü  êîïûòàìè,  êðßõòåëè,  íî
ïîâîçêó  òåïåðü  äàæå  íà êîñîãîðû âûòàñêèâàëè  áåç  ïîìîùè ëþäåé.  Žãðîìíûå
êîëåñà  áåç  òðóäà êàòèëè  ÷åðåç  ìåëêèå  ðó÷åéêè, áîðîçäû, ïîäïðûãèâàëè  íà
âûñòóïàþùèõ èç çåìëè êîðíßõ.
     ‘ïðàâà íåíàäîëãî ïðîãëßíóëî áîëîòî,  íî ìåëêîå,  æàëêîå. ‘êîðî îñòàëîñü
äàëåêî  ïîçàäè, íî çëîâîííûå çàïàõè åùå  äîëãî  âèòàëè â  âîçäóõå, òðåâîæèëè
äóøè. ˆíîãäà  äåðåâüß  ïîïàäàëèñü èçîãíóòûå, èçóâå÷åííûå.  ’îãäà ïîä  íîãàìè
÷àâêàëî, à âåñü îòðßä íåâîëüíî óñêîðßë øàã, óõîäß îò îáèòàëèùà çëûõ áîãîâ.
     ‚ïåðåäè íà êðóïíîì êîíå åõàë ðîñëûé è øèðîêèé â ïëå÷àõ  ìîëîäîé âîèí. ‚
ïðàâîé  ðóêå äëèííîå êîïüå, íà ãîëîâå æåëåçíûé  øëåì, à íà  êîæàíîì  ïàíöèðå
íàøèòû æåëåçíûå ïëàñòèíêè. à ëîêòå ëåâîé ðóêè, ÷òî íå âûïóñêàëà  ïîâîä, áåç
óñèëèé  äåðæàëñß  ëåãêèé êðóãëûé  ùèò,  à èç  íîæåí ó ïîßñà  òîð÷àëà ðóêîßòü
êîðîòêîãî ìå÷à.
     Šðàñèâîå  ãîðäîå  ëèöî  îñòàëîñü íåïîäâèæíûì,  êîãäà ïðßìî ïîä êîïûòàìè
ìåëüêíóëà  ëèñüß  ìîðäî÷êà,  èñïóãàâ  êîíß.  …ãî  âûïóêëûå  ãëàçà  ñóðîâî  è
íåïðåêëîííî ñìîòðåëè òîëüêî âïåðåä.
     ‘ëåäîì  çà íèì  äâèãàëñß, çàäðåìàâ  â  ñåäëå, ìàññèâíûé,  ãðóçíûé âîèí.
‘åäàß  ãîëîâà  áëåñòåëà ñåðåáðîì,  êîðîòêèå  âîëîñû  òðåïàë âåòåðîê. ˜èðîêèå
ìàññèâíûå ïëå÷è îáâèñëè îò ñîáñòâåííîé òßæåñòè. Šðóãëîå ëèöî, ïîòåìíåâøåå îò
âåòðà, ìîðîçîâ, ñîëíöà, ñëåãêà  îáðþçãëî,  äëèííûå ñåäûå óñû  îïóñêàëèñü  äî
ãðóäè. ‘ïðàâà ó  ñåäëà íà òó÷è  âûçûâàþùå ñìîòðåëà ðóêîßòü îãðîìíîãî áîåâîãî
òîïîðà.
     ‚íåçàïíî ìîëîäîé  âîèí  íàñòîðîæèëñß. ‹àäîíü  åãî  øëåïíóëà ïî  ðóêîßòè
ìå÷à. ƒîëîñ ïðîçâó÷àë ñóðîâî:
     - ’ðåâîð, òàì ÷òî-òî âïåðåäè...
     ‘åäîóñûé íå  óñïåë  îòêðûòü ðîò, êàê ìîëîäîé  ïðèøïîðèë êîíß. Žñòàëüíûì
âèäíî áûëî, êàê ïðèãíóëñß, âûñòàâèâ êîïüå, îáîãíóë îãðîìíûé  äóá è ïðîïàë çà
çåëåíîé  ñòåíîé.  ‚îèíû  ïåðåãëßíóëèñü,  èç  íîæåí  ñî   çëîâåùèì  ïîñâèñòîì
âûíûðíóëè ìå÷è. ‚ ðóêå ’ðåâîðà ïîßâèëñß áîåâîé òîïîð.
     - ‘þäà! - äîíåññß êðèê ìîëîäîãî âîèíà. - ‡äåñü áûë áîé!

     ’ðåâîð,  óæå  ñ òîïîðîì â  ðóêå, îñòîðîæíî  ïóñòèë êîíß  çà îñòðîâîê èç
äåðåâüåâ.   ’àì  íà  øèðîêîé  ïîëßíå  â  ëóæàõ  ñâåðíóâøåéñß  êðîâè  çàñòûëè
÷åëîâå÷åñêèå  òåëà.  „âà ìàòåðûõ  âîëêà  îñêàëèëè  çóáû,  íî  íå  îñìåëèëèñü
âñòóïèòü â ñõâàòêó, ïîïßòèëèñü â êóñòû.  ‚îèíû áûñòðî îñìîòðåëè ìåñòî áèòâû.
‹èöà ïàâøèõ èñêàæåíû ßðîñòüþ, æàæäîé  áîß. åêîòîðûå èçðóáëåíû  òàê ñòðàøíî,
÷òî ãîëîâû â  ñòîðîíå,  îòñå÷åííûå  ðóêè  ñæèìàþò  îðóæèå.  „âà  òåëà  âîâñå
ðàçðóáëåíû îò ïëå÷à è äî ïîßñà, ñëîâíî çäåñü äðàëñß ðàçúßðåííûé âåëèêàí.
     ’ðåâîð ñ óñèëèåì ïðèâñòàë íà ñòðåìåíàõ, îãëßäåëñß ïîâåðõ êóñòîâ.  ‚åçäå
òèõî, íî íà âñßêèé ñëó÷àé, ñêàçàë ãóñòûì áàñîì:
     - Ÿ ïðîåäó âîêðóã, ïîñìîòðþ. € òû, åäüßðä, ïðîâåðü, ÷òî çà ëþäè.
     Œîëîäîé âñàäíèê âñêèíóë êîïüå, ïîòðßñ:
     - ‡äåñü âñå ìåðòâûå!
     ’ðåâîð êðèêíóë ïðåäîñòåðåãàþùå:
     - Œåðòâûõ ñåìåðî, íî çà êóñòàìè ìîãóò áûòü æèâûå...
     ‚îèíû,  íå  âûïóñêàß èç  ðóê  îðóæèß, âûåõàëè íà ìåñòî ñõâàòêè. —åòâåðî
ñïåøèëèñü,  áûñòðî  ïåðåâîðà÷èâàëè  òðóïû, âûâîðà÷èâàëè  êàðìàíû,  øàðèëè  â
ñêëàäêàõ îäåæäû. à äâóõ  ìåðòâåöàõ îêàçàëèñü íà óäèâëåíèå äîáðîòíûå ñàïîãè.
‘ïåøèâøèåñß åäâà íå ïîäðàëèñü: ñðàçó òðîå óõâàòèëèñü çà îäèí è òîò æå ñàïîã.

     ‹îøàäêè  âûòàùèëè  ïîâîçêó íà êðàé ïîëßíû.  ‚ûãëßíóëà äåâóøêà,  áûñòðûå
æèâûå ãëàçà  íà  øèðîêîì  çàãîðåëîì  ëèöå  áåç ñòðàõà îãëßäåëè óáèòûõ. ‚îèíû
ñòàñêèâàëè  ñàïîãè,  ïåðåâîðà÷èâàëè  ïàâøèõ,   øàðèëè  â  êàðìàíàõ.  „åâóøêà
ñîñêî÷èëà ñ âûñîêîé ñòóïåíüêè,  ÷åðíûå âîëîñû ðàñòðåïàëèñü ïî ïðßìîé  ñïèíå.
åäüßðä ñ âûñîòû ñåäëà ñêàçàë ñòðîãî:
     - Šëîòèëüäà, âîçâðàùàéñß ê ãîñïîæå.
     - € ÷òî ß åé ðàññêàæó? - èçóìèëàñü Šëîòèëüäà. - ‘ïðîñèëà âåäü!
     - åãîæå ñìîòðåòü íà ìåðòâåöîâ, - ñêàçàë åäüßðä åùå ñòðîæå.
     - òî åé. € ìíå?
     - ˆ òåáå íåëüçß.
     - î÷åìó?
     Ží íàáðàë â ãðóäü âîçäóõà, íî â ýòî  ìîìåíò äâåðöà  ïîâîçêè îòâîðèëàñü.
à  çåìëþ  êàê  áàáî÷êà  ñïîðõíóëà  ìîëîäàß  äåâóøêà  â  äîðîãîì  ïëàòüå  èç
íàñòîßùåãî  øåëêà.  “ íåå  áëåñòåëè ãëàçà îò ßðêîãî  ñîëíöà  è  âîçáóæäåíèß.
Šàçàëîñü,  îò  íåå  øåë  ÷èñòûé  ðàäîñòíûé  ñâåò.  „ëèííûå  çîëîòûå  âîëîñû,
çàïëåòåííûå â òîëñòóþ êîñó, ïàäàëè  äî ñåðåäèíû ñïèíû, ÷èñòûå ãëàçà ñìîòðåëè
íà ìèð ñ ðàäîñòíûì óäèâëåíèåì.
     ‘ëóæàíêà âñêðèêíóëà:
     -  ‹þòåöèß!..  ‹þòåöèß!..  ‚îí  åäüßðä  ãîâîðèò,  ÷òî  íåãîæå  ìîëîäîé
äåâóøêå...
     ˆç-çà êóñòîâ äîíåññß ìîãó÷èé ðåâ äßäè ìîëîäîé ãîñïîæè:
     - -ý, äà çäåñü åùå îäèí! …ùå æèâîé!.. ðàâäà, äîëãî íå ïðîòßíåò...
     îñëûé âñàäíèê, åäüßðä, êðèêíóë:
     - ƒäå?.. „îçíàéñß: êòî íàïàë, ìíîãî èõ åùå, êóäà óøëè.
     ’î÷åíûå íîæêè þíîé  ‹þòåöèè ñòóïàëè  ìåæäó  òðóïàìè.  ðèâûêøàß  ê âèäó
óáèòûõ  è  ðàíåíûõ, îíà äâèãàëàñü  ëåãêî è ñâîáîäíî. îä êàáëó÷êîì õðóñòíóëè
ïàëüöû  îäíîãî  èç  ïàâøèõ,  ÷òî  â ïðåäñìåðòíîé ñóäîðîãå âïèëèñü â çåìëþ, à
‹þòåöèß óæå ïðîòèñíóëàñü ìåæäó âîèíàìè.
     àïîëîâèíó âëîìèâøèñü â êóñòû, ëåæàë êðóïíûé ìîëîäîé  ìóæ÷èíà.  —åðíûå,
êàê âîðîíîâî  êðûëî, âîëîñû, çàïßòíàííûå êðîâüþ, ïàäàëè íà ëèöî. ’ðåâîð ñëåç
íà  çåìëþ, êîíü  òóò  æå  ïóãëèâî îòáåæàë.  àëüöû  ’ðåâîðà áåç áðåçãëèâîñòè
îòîäâèíóëè ñ  ëèöà ÷åðíîâîëîñîãî  ïðßäü.  Žòêðûëîñü êðóïíîå, íî  î÷åíü õóäîå
ëèöî. ‘êóëû íàòßíóëè êîæó, ïîäáîðîäîê çàðîñ ÷åðíîé äâóõíåäåëüíîé ùåòèíîé, íå
ñêðûâàâøåé  íè ðóáöà,  íè  òîé  ôîðìû  íèæíåé ÷åëþñòè,  ÷òî  ïðèíßòî ñ÷èòàòü
ïðèçíàêîì óïðßìñòâà è âîëè.
     Ží  âåñü áûë  çàëèò êðîâüþ, íà ïëå÷àõ è íà ãðóäè  êðîâîòî÷èëè  îòêðûòûå
ðàíû. …ùå îäíà ñòðàøíàß ðàíà  çèßëà íà áîêó. ‹þòåöèè ïîêàçàëîñü, ÷òî êîí÷èêè
ðàçðóáëåííûõ ðåáåð òîð÷àò,  êàê îñêàëåííûå çóáû îãðîìíîãî çâåðß. åèçâåñòíûé
çàñòîíàë, îòêðûë  ãëàçà.  Žíà âçäðîãíóëà,  òåìíî-êîðè÷íåâûå ãëàçà  âçãëßíóëè
ïðßìî íà íåå, ìèíóß ñêëîíèâøåãîñß íàä íèì ’ðåâîðà.
     - èòü... - ïðîõðèïåë îí.
     ’ðåâîð ïîêîëåáàëñß, îòñòåãíóë ñ ïîßñà ôëßæêó:
     - ’åáå, ïàðåíü, íàäî áîëüøå î äðóãîé æèçíè äóìàòü...
     àíåíûé ïûòàëñß ïîäíßòü ðóêó, íî òîëüêî ïîøåâåëèë ïàëüöàìè. ‚òîðàß ðóêà
áåññèëüíî  ëåæàëà âäîëü  òåëà. Šðîâü ïîäòåêëà ñî  âñåõ ñòîðîí,  îí  ëåæàë  â
òåìíî-êðàñíîé ãðßçíîé ëóæå. ’ðåâîð ïðèëîæèë ôëßãó ê ãóáàì ðàíåíîãî, ïîäåðæàë
÷óòü, òóò æå îòíßë:
     - •âàòèò. ’åáå âñå ðàâíî, à íàì âîäó áåðå÷ü íàäî. ’û èç òåõ, êòî íàïàë,
èëè êòî çàùèùàëñß? ƒîâîðè, íàì  âñå ðàâíî: ðàçáîéíèê  òû èëè íåò. àì âàæíåå
çíàòü, ÷òî âïåðåäè íà äîðîãå.
     ‹þòåöèß ïðèñåëà íà êîðòî÷êè ïåðåä ðàíåíûì. Ží ñäåëàë ïàðó ãëîòêîâ, âîäà
ïëåñíóëà  íà  ïîäáîðîäîê: ìàññèâíûé,  óïðßìî âûäâèíóòûé.  ‹þòåöèß  òîðîïëèâî
îòîäâèíóëà ìîêðûé îò êðîâè êðàé ðóáàøêè, …é ïî÷óäèëîñü, ÷òî êîñíóëàñü îäåòûõ
ïîä ðóáàøêó  ëàò  èç  ìåäè,  íî  ýòî îêàçàëèñü  åãî  ðåëüåôíûå  ìûøöû. ƒðóäü
ìåäëåííî  ïîäíèìàëàñü è  îïàäàëà, à ãëóáîêî âíóòðè áóõàëî ìîãó÷åå ñåðäöå. …å
ðóêà íà ãðóäè ðàíåíîãî ïîäïðûãèâàëà.
     Ží  ïîøåâåëèë ãóáàìè.  ‹þòåöèß íå ðàññëûøàëà,  íàêëîíèëàñü. ˆõ  âçãëßäû
âñòðåòèëèñü. Žíà ñêàçàëà áûñòðî:
     - åðåíåñèòå â ïîâîçêó. å ïî-õðèñòèàíñêè îñòàâëßòü óìèðàòü â ëåñó!
     ’ðåâîð õìûêíóë, ðóêà îïóñòèëàñü íà ðóêîßòü ìå÷à. ‚ ãîëîñå ñòàðîãî âîèíà
çâó÷àëî óäèâëåíèå:
     - € êòî ñêàçàë, ÷òî îñòàâèì, äàáû âîëêè äðàëè åùå æèâîãî? Žäíî äâèæåíèå
æåëåçà - è îí íà íåáåñàõ!
     ‹þòåöèß ñêàçàëà ñåðäèòî:
     - „ßäß, ß ïðèíßëà íîâóþ âåðó.
     - ó è ÷òî?
     - ˆèñóñ •ðèñòîñ âåëèò áûòü ìèëîñåðäíîé.
     - ‘òàðûå áîãè íàäåæíåå, -  çàìåòèë ’ðåâîð. - „à è  ïàðåíü ýòîò, ïîõîæå,
íå ñëûøàë î  íîâîì áîãå. é, ïàðåíü,  òû âåäü ïðåäïî÷èòàåøü ñìåðòü îò îñòðîé
ñòàëè äðóãà?
     î ÷åëîâåê, èñòîùèâ âñå ñèëû, âïàë â áåñïàìßòñòâî.  ’ðåâîð âûòàùèë ìå÷,
íî ‹þòåöèß ñêàçàëà âîçìóùåííî:
     - „ßäß! Ÿ çàáèðàþ åãî â ïîâîçêó.
     - Ží óìðåò ðàíüøå, ÷åì äîíåñóò äî äâåðöû!
     - à òî âîëß íåáåñ!
     ’ðåâîð  ìàõíóë  ðóêîé,  îòâåðíóëñß. àíåíîãî  ïîä íàäçîðîì þíîé ‹þòåöèè
áåãîì óíåñëè â ïîâîçêó, âîèíû ñïåøèëè âåðíóòüñß ê ãðàáåæó.

     Žáîáðàâ óáèòûõ, îòðßä òðîíóëñß ÷åðåç ëåñ. ˆçãîëîäàâøèåñß âîëêè ðèíóëèñü
íà ïîëßíó ðàíüøå, ÷åì åå ïîêèíóë ïîñëåäíèé âñàäíèê. à äåðåâüßõ îãëóøèòåëüíî
îðàëè âîðîíû, õëîïàëè êðûëüßìè.
     åäüßðä ñíîâà åõàë âî ãëàâå îòðßäà. ’ðåâîð ïóñòèë êîíß ðßäîì, íåêîòîðîå
âðåìß åõàëè  áîê î áîê. ’ðåâîð õìóðèëñß, íà ëáó ñîáèðàëèñü ãëóáîêèå ñêëàäêè.
ûøíûå ñåðåáðßíûå óñû ðàñïóøèëèñü, êàê ó ðàññåðæåííîãî êîòà.
     - —òî-òî áåñïîêîèò? - ñïðîñèë åäüßðä.
     ‘òàðûé âîèí ïî÷åñàë â çàòûëêå:
     - …ùå êàê!
     - —òî?
     - îãèáøèõ ñåìü ÷åëîâåê, íî ó íèõ äàæå êîøåëüêè íå ñðåçàëè! —òî çà êðàé
íåïóãàíûõ èäèîòîâ? Œû ñîáðàëè òàêèå ìå÷è... à äâóì êèíæàëàì òàê è âîâñå öåíû
íåò!  —òîá  âîò òàê ïîáèòü, äà íå çàáðàòü  õîòß áû ñàìîå öåííîå... è÷åãî íå
ïîíèìàþ.
     åäüßðä ïðåäïîëîæèë:
     - Šòî-òî ñïóãíóë?
     -  îõîæå...  î  òîãäà  ïî÷åìó  íå  îãðàáèë  òîò,  êòî  ñïóãíóë?  ’îæå
íåïîíßòíî.
     - ’îãäà ß âûñòàâëþ äâîéíûå äîçîðû íà íî÷ü?
     ’ðåâîð õìûêíóë:
     - àñ âñåãî äåñßòåðî. ‚ñå âàëßòñß ñ íîã.
     - ó, âñå-òàêè...
     - ðîñòî ëîæèñü ñïàòü, íå âûïóñêàß èç ðóêè ìå÷à, ìîé ìàëü÷èê.
     Šëîòèëüäà  ôûðêàëà, îòêàçûâàëàñü  çàíèìàòüñß  ðàíåíûì,  ìàëî  ëè  êàêèõ
áðîäßã âñòðåòßò ïî  äîðîãå, ïî îäåæäå âèäíî - ðàçáîéíèê,  íî  êîãäà  ‹þòåöèß
ñàìà íà÷àëà âðà÷åâàòü îòêðûòóþ ðàíó  íà áîêó,  ñëóæàíêà  ñäàëàñü, îòñòðàíèëà
þíóþ ãîñïîæó.
     -  ‚ñå îäíî  ïîìðåò, - âîð÷àëà  îíà.  -  ‘ òàêèìè ðàíàìè  íå  âûæèâàþò,
ãîñïîæà... ‚îò íå âûæèâàþò, è âñå!
     - î  ìèëîñåðäèå íàì çà÷òåòñß, -  âîçðàæàëà  ‹þòåöèß. -  Œû äîëæíû áûòü
ìèëîñåðäíûìè!
     - ƒäå òû âèäåëà â ìèðå ìèëîñåðäèå?
     - ‚îò ìû è äîëæíû íåñòè åãî â ýòîò æåñòîêèé ìèð...
     - õ, ãîñïîæà! Œàëî òû ìèð âèäåëà.
     àíåíûé äîëãî íå ïðèõîäèë â ñîçíàíèå, íî ðàíû óæå íå  êðîâîòî÷èëè, õîòß
ïîâîçêó òðßñëî íåìèëîñåðäíî. Šëîòèëüäà ïîä ïðèñìîòðîì ‹þòåöèè ïåðåâßçàëà áîê
÷èñòûìè òðßïèöàìè.
     ‚å÷åðîì îòðßä ðàñïîëîæèëñß íà íî÷åâêó,  çàðàíåå âûáðàâ îòêðûòîå ìåñòî ó
ðó÷üß.  Šîñòðîâ ðàçâåëè  äâà:  îäèí äëß áëàãîðîäíîé  ãîñïîæè è åå  ñëóæàíêè,
äðóãîé äëß ìóæ÷èí ñ èõ ãðóáûì õîõîòîì è ãðóáûìè øóòêàìè.
     ‹þòåöèß ïîìîãëà  ðàíåíîìó âûáðàòüñß. Ží  ñðàçó ëåã,  îòäûøàëñß, ïîòîì ñ
ïîìîùüþ  ñëóæàíêè è çàáîòëèâî ïîääåðæèâàþùåé åãî  þíîé  äåâóøêè äîêîâûëßë  ê
ðó÷üþ,  ïîïûòàëñß ñåñòü, íî  çàâàëèëñß  íà áîê.  ‚ñå æå  äîòßíóëñß äî ðó÷üß,
æàäíî  ñóíóëñß  ëèöîì  â  õîëîäíóþ  âîäó.  Šëîòèëüäà  âûæäàëà,  áåñöåðåìîííî
ñõâàòèëà çà âîëîñû:
     - é, íå óòîíè!
     ‘ íåãî ñòåêàëè  ðó÷üè, îí æàäíî  õâàòàë âîçäóõ,  ñëîâíî,  â ñàìîì äåëå,
åäâà íå  çàäîõíóëñß.  ‘  óñèëèåì  ïûòàëñß ñåñòü, íî íå ñóìåë, óïàë íàâçíè÷ü.
ƒëàçà  åãî  óñòàâèëèñü  â  íåáî.  •ìóðîå,  íàâèñàþùåå  ÷åðíûìè  òó÷àìè,  îíî
ïî÷åìó-òî ñîâñåì íå îòðàæàëîñü â òåìíûõ ãëàçàõ.
     Šëîòèëüäà ïîâåðíóëàñü ê ‹þòåöèè:
     - î÷üþ ïîìðåò.
     îñëûøàëèñü òßæåëûå øàãè. ’ðåâîð äâèãàëñß, êàê åñëè  áû äåðåâî âçäóìàëî
ïîäîéòè  áëèæå  ê  ðó÷üþ: ìåäëåííî è îñíîâàòåëüíî. …ãî ñîâñåì  íå ñòàð÷åñêèå
ãëàçà ñóðîâî è ñ áðåçãëèâîñòüþ âãëßäûâàëèñü â áëåäíîå ëèöî:
     - ó, ìîæåøü ãîâîðèòü?
     àíåíûé ÷àñòî  äûøàë, ãðóäü ïîäíèìàëàñü è îïàäàëà,  êàê âîëíû ïðè áóðå.
ƒëàçà  íåïîíèìàþùå  óñòàâèëèñü  â  ãðîçíîå,  íàâèñøåå íàä  íèì ëèöî.  ’ðåâîð
ñïðîñèë äåâóøåê:
     - Ží ÷òî-íèáóäü ãîâîðèë?
     - è ñëîâà. ’îëüêî ïîñòàíûâàë.
     ’ðåâîð ïíóë íîãîé â ðàíåíûé áîê:
     - ó, ãîâîðè. Šòî òû? —òî òû? —òî çà ñõâàòêà â ëåñó?
     ‹þòåöèß âìåøàëàñü:
     - „ßäß, îí î÷åíü  ñëàá. € òû çàäàåøü ñòîëüêî âîïðîñîâ, ÷òî ñàì  åïèñêîï
ðèìñêèé íå îòâåòèò ñðàçó!
     ’ðåâîð ïðîèçíåñ ðàçäåëüíî:
     - Šòî òû? Šàê òâîå èìß?
     àíåíûé ñìîòðåë òóïî. àêîíåö, ãëàçà çàìîðãàëè, â íèõ ïîßâèëñß ñòðàõ:
     - Ÿ... ß íå çíàþ!
     ’ðåâîð ñêàçàë ñ óãðîçîé:
     -  Šàê  ýòî?  “ êàæäîãî ÷åëîâåêà,  äàæå ñàìîãî  ëåñíîãî,  åñòü èìß. ˆëè
êëè÷êà... ˆëè, õîòß áû, òû êàêîé ïî ñ÷åòó?
     ‹þòåöèß âñêèíóëà òîíêèå áðîâè:
     - „ßäß, êàê ýòî - ïî ñ÷åòó?
     Ží îòìàõíóëñß:
     - Šâàðòèé, ‘åêñòèé, ‘åïòèìèé, ‘åêóíäèé, ’åðöèé, Žêòàâèé... ó, òàê  êàê
òåáß çîâóò?
     àíåíûé ìó÷èòåëüíî ìîðùèë ëîá. î âñåìó ëèöó çàáëåñòåëè áèñåðèíêè ïîòà,
íà÷àëè  âûðàñòàòü â êðóïíûå êàïëè. Ží áàãðîâåë,  äâèãàë ìîðùèíàìè,  íàêîíåö,
ëèöî ñòàëî áëåäíûì, êàê ó ìåðòâåöà.
     - Ÿ... íè÷åãî... íå ïîìíþ... Šòî?
     ’ðåâîð âûïðßìèëñß:
     - ‡äîðîâî  åãî ïî ãîëîâå!  ‚ñå âûëåòåëî. õ, ëàäíî.  …ñëè  íå óìðåò  çà
íî÷ü,  óòðîì  âñå  ðàâíî  îñòàâèì.  å  íàøå  ýòî  äåëî: åäó  ïåðåâîäèòü  íà
ïîäûõàþùèõ.
     ‹þòåöèß ñêàçàëà ñ óïðåêîì:
     - „ßäß, òû åùå âîäû ïîæàëåé!
     - ó,  âîäû íå æàëêî, - îòâåòèë ’ðåâîð, íå çàìåòèâ  èðîíèè, - à  âîò  ñ
åäîé òóãîâàòî. ’åáå ÷òî, ïîäàþò  ãîòîâåíüêîå! ‚ñå ãîëîäàòü áóäóò,  íî òû  íå
çàìåòèøü!
     Ží óøåë,  ñàì  óñòûäèâøèñü  ðåçêîñòè.  ‹þòåöèß  ïðèñåëà íà òðàâó  âîçëå
ðàíåíîãî.  àãðîâûé äèñê  íàïîëîâèíó îïóñòèëñß çà äåðåâüß.  Šðàñíîâàòûé ñâåò
ïàë íà ëèöî ðàíåíîãî.
     Žíà ñêàçàëà íàñòîé÷èâî:
     - ’åáå íàäî âñïîìíèòü õîòß áû, êòî òû? îòîì âñïîìíèøü è îñòàëüíîå. Šàê
òåáß çîâóò?.. ðèê? àãíóð?.. Žëàô?.. ’ðàíàð?.. ”àðàìóíä?
     …é  ïî÷óäèëîñü, ÷òî  ïðè  ñëîâå  "”àðàìóíä"  åãî âåêè ÷óòü äðîãíóëè,  à
ðàñøèðåííûå çðà÷êè êîðè÷íåâûõ ãëàç ñòàëè åùå øèðå.
     Žíà ñêàçàëà òîðîïëèâî:
     - ”àðàìóíä?.. ’åáß çîâóò ”àðàìóíä?.. •îðîøî,  áóäåì çâàòü ”àðàìóíäîì. €
äßäå  ñêàæó, ÷òî òû âñïîìíèë èìß.  ˆ îí  íå óáüåò òåáß... ÷òîá íå ïåðåâîäèòü
åäó.

     ‚ûñîêèå êîëåñà, ïî÷òè â  ðîñò  ÷åëîâåêà, ñíîâà  âñå  ÷àùå  çàñòðåâàëè â
ãëóáîêîé ãðßçè,  ãäå  ïðßòàëèñü  ãëóáîêèå  ðûòâèíû. ‚îèíû  âñßêèé ðàç  áîäðî
ñîñêàêèâàëè  ñ êîíåé,  ïðèâû÷íî óïèðàëèñü  ñèëüíûìè ïëå÷àìè.  àíåíûé ñêâîçü
ãðîõîò â ãîëîâå ñëûøàë ãîëîñà, åãî íàìåðåâàëèñü òî âûáðîñèòü êàê  ÷óæàêà, òî
ñïåðâà  çàðåçàòü,  à ïîòîì  âûáðîñèòü,  îäíàêî  âñßêèé  ðàç ñëûøàëñß  íåæíûé
ãîëîñîê  ñâåòëîé, êàê ìå÷òà, äåâóøêè,  ãîëîñà óìîëêàëè, à îí ïðîâàëèâàëñß  â
òßæåëûé áåñïîêîéíûé ñîí.
     ‡à ñïèíîé îñòàëàñü êðîõîòíàß äåðåâóøêà îíäó, ïðîåõàëè ‚àïóðó. ˆíîãäà â
ñòåíå êðóòîãî áåðåãà âèäåëè íîðû, â êîòîðûõ ãíåçäèëèñü ëþäè, òàêèå æå òåìíûå
è ãîðáàòûå, êàê ïòèöû, íî ïîâàäêàìè ïîõîæèå íà òèõèõ ìûøåé.
     „îðîãà ìåäëåííî, íî âåðíî óâîäèëà  èõ îò  ðåêè.  ‘íîâà ïî  îáå  ñòîðîíû
ïîâîçêè  ìåëüêàëè äåðåâüß, ñëûøàëñß ñèëüíûé  çàïàõ õâîè, ïîòîì  ñíîâà àðîìàò
áåðåç, ÷òî âûòåñíßëñß ìîùíûìè çàïàõàìè äóáîâûõ ðîù.
     Žäíàæäû ïîâåßëî õîëîäîì. Žòðßä  âûåõàë èç ëåñà, âïåðåäè äîëèíà,  äàëüøå
îïßòü  ëåñ, ñóìðà÷íûé  è òåìíûé, ñëîâíî  íåáîñâîä  ïîøåë íåðîâíîé  òðåùèíîé.
‚åòåð âîðâàëñß â îêíà,  çàòðåïåòàë ãðóáûìè ïîëîòíßíûìè çàíàâåñêàìè. ‡âóê áûë
òðåâîæíûì, ñëîâíî íåçðèìûå äåìîíû õëîïàëè â  ëàäîøè. ‚ ùåëßõ òîíêî è çëîâåùå
ñâèñòåëî,  ïîâèçãèâàëî.  •îëîäíûå  ïàëüöû çàáèðàëèñü  ïîä  îäåæäó,  ïî  êîæå
âçäóâàëèñü êðóïíûå ïóïûðûøêè.

     „âà äíß  õîëîäíûé âåòåð âðûâàëñß âî âñå ùåëè ãðóáî ñêîëî÷åííîé ïîâîçêè.
‹þòåöèß  òùåòíî  ïûòàëàñü ñïðßòàòüñß ïîä  âîðîõîì ìåäâåæüèõ øêóð. Šëîòèëüäà,
æàëåß  ìîëîäóþ ãîñïîæó, óêðûëà ðàíåíîãî  ñâîèì  îäåßëîì,  à  ñàìà  âæàëàñü â
óãîëîê. ‹þòåöèß ìîë÷à ïðèâëåêëà åå ê ñåáå, óêðûëà,  è äàëüøå ìîëîäûå äåâóøêè
ãðåëè äðóã äðóãà äûõàíèåì, ñáåðåãàß òåïëî.
     àíåíûé ïîñòàíûâàë, íî êîãäà õîëîäíûé âåòåð ïðèíåñ åùå è ãðîçîâóþ òó÷ó,
ìèð  ïîòåìíåë, à  íàä ãîëîâîé  ãðîõîòàëî âñå ãðîì÷å, ãðîçíåå,  îí âçäðîãíóë,
îòêðûë ãëàçà.  ƒëàçíûå  ßáëîêè áûëè êðàñíûå,  íàëèòûå êðîâüþ, âîñïàëåííûå, à
êîðè÷íåâàß ðàäóæêà ñòàëà ïî÷òè ÷åðíîé.
     - Œîëíèè... - ïðîøåïòàë îí.
     ‚åêè îïóñòèëèñü, íî  ïî  æåëòîìó,  êàê  âîñê,  ëèöó  íà÷àë  ðàñòåêàòüñß
ñòðàííûé ëèõîðàäî÷íûé ðóìßíåö. î êðûøå ÷àñòî-÷àñòî çàñòó÷àëè êðóïíûå êàïëè.
Œèð äðîãíóë îò ñòðàøíîãî ðàñêàòà ãðîìà. ‘ëåïßùå ñâåðêíóë áåëûé îãîíü, ñêâîçü
ñòðóè õîëîäíîé âîäû äîíåññß çàïàõ ãîðåëîãî.
     ‹þòåöèß  è  Šëîòèëüäà  îáíßëèñü,  åùå  êðåï÷å ïðèæàëèñü äðóã  ê  äðóãó.
‘òðàøíûå ñèëû  îáðóøèëèñü íà çåìëþ, îò  ãðîõîòà çàêà÷àëàñü  çåìëß, äîíåñëîñü
èñïóãàííîå  ðæàíèå  êîíåé. îâîçêà  óæå  îñòàíîâèëàñü,  ëþäè  ñïðßòàëèñü ïîä
äåðåâüßìè, íå âèäß âïåðåäè íè÷åãî, êðîìå ñåðîé ñòåíû õîëîäíîé âîäû.
     àíåíûé íà÷àë äåðãàòüñß,  ñëîâíî  íåçðèìûå ñèëû òåðçàëè åãî èçðóáëåííîå
òåëî.  ‹þòåöèß  óâèäåëà,  êàê  ïîñëå   íåîñòîðîæíîãî  äâèæåíèß  íà  ïîâßçêàõ
ïðîñòóïèëà êðîâü,  çàæìóðèëàñü  è  îòâåðíóëàñü.  àíåíûé  óìèðàåò,  à  êîãäà
îòêðûëèñü ðàíû, òî åãî ìîæíî ñ÷èòàòü óæå ìåðòâûì...

     à  ïðèâàëå ïðîìîêøåå äåðåâî ãîðåòü îòêàçûâàëîñü,  à ñóõèõ âåòîê â ýòîì
ïðîêëßòîì ëåñó ïî÷òè íåò,  âñå ãíèåò, âñå ðàññûïàåòñß íà  âëàæíûå êîðè÷íåâûå
êîìüß. „àæå äåðåâüß ãíèþò ñòîß, è íèêîãäà íå óãàäàåøü, êàêîé ëåñíîé èñïîëèí,
÷òî ñòîèò âðîäå áû  êàê íåñîêðóøèìàß áàøíß, âíåçàïíî ðóõíåò, ëîìàß  ñîñåäíèå
äåðåâüß è çàñòàâëßß çåìëþ îòçûâàòüñß òßæêèì ñòîíîì.

     ‚îèíû ñóøèëèñü ó äâóõ êîñòðîâ, æàðèëè ïîäñòðåëåííóþ ïî äîðîãå äè÷ü. „ëß
ãîñïîä  ïîñòàâèëè  íåáîëüøîé   øàòåð.   ƒðóáîå  ïîëîòíî  çà   âðåìß   äîðîãè
èñòðåïàëîñü, ïðîõóäèëîñü, è õîòß ‹þòåöèß è Šëîòèëüäà ñòàðàòåëüíî íàêëàäûâàëè
çàïëàòêè, â ùåëßõ òî è äåëî ìåëüêàëî îñëåïèòåëüíî áåëîå òåëî þíîé ãîñïîæè.
     ’ðåâîð  îáîøåë  êîñòðû,  çàãëßíóë  çà áëèæàéøèå êóñòû,  à  çàòåì  äîëãî
âûëèâàë  èç  ñàïîã  âîäó. ‹þäè  ñòàðàëèñü íå  ïðèáëèæàòüñß ê âåòêàì,  èëè æå
ñïåðâà øëåïàëè  ïî íèì  ïðóòüßìè, ñòðßõèâàß  êðóïíûå äîæäåâûå êàïëè. …ñëè æå
âñå-òàêè îòëó÷àëèñü, òî, ñóäß ïî çàïàõó, ñîâñåì íåäàëåêî.
     •îòß äîæäü  äàâíî ïðåêðàòèëñß, íåáî îñòàëîñü â òó÷àõ, è íî÷ü  íàñòóïèëà
áûñòðî.  ‚ áàãðîâîì ñâåòå  áûëè âèäíû ôèãóðû  äâóõ âîèíîâ, ÷òî êëåâàëè íîñîì
íàä óãëßìè.  àãðîâûé ñâåò ïîäñâå÷èâàë ëèöà ñíèçó, äåëàß èõ íå÷åëîâå÷åñêèìè,
îáà êàçàëèñü  îñîáåííî óãðþìûìè  è æåñòîêèìè.  Žò  ìîêðîé  îäåæäû âàëèë ïàð.
àíåíûé, êîòîðîãî  ïîäîáðàëà  ‹þòåöèß, ñïàë  çà èõ ñïèíàìè.  Šîëåíè ïîäòßíóë
åäâà ëè íå ê ïîäáîðîäêó, ñîãíóëñß, êàê áóäòî óñòðîèëñß â ìàòåðèíñêîé óòðîáå.
     ’ðåâîð  è  åäüßðä â  ïîñëåäíèé  ðàç îáîøëè  êðîõîòíûé ëàãåðü,  åäüßðä
êðåïèëñß, íî åãî øàòàëî îò óñòàëîñòè.
     - îñïè, - âåëåë ’ðåâîð.
     - € òû?
     - Ÿ ðàçáóæó ïîä óòðî. îòîì ïîñïëþ ìàëîñòü ß.
     åäüßðä îïóñòèëñß  íà êó÷ó ñâåæåñðóáëåííûõ âåòîê, à  çàñíóë ðàíüøå, ÷åì
ãîëîâà  êîñíóëàñü çåìëè.  ’ðåâîð åùå äâàæäû  îáîøåë ëàãåðü, âûáðàë  ìåñòî  ó
êîñòðà, äîëãî ïîäêëàäûâàë õâîðîñòèíêè, áëàæåííîå òåïëî íà÷àëî ðàñòåêàòüñß ïî
òåëó. …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî âåòêè  äàëüíåãî  êóñòàðíèêà âçäðàãèâàþò,  íî  îíè
ïîäðàãèâàþò âñþäó: êðóïíûå êàïëè âñå åùå ñðûâàþòñß ñ äåðåâüåâ.
     Ží äàæå íå äðåìàë, íî êîãäà óâèäåë  òåíè, ÷òî ñêîëüçíóëè ïî  ìàëåíüêîìó
ëàãåðþ, ðåøèë, ÷òî âèäèò  ñíû. ’àêîå è ðàíüøå ñëó÷àëîñü â ìèíóòû  ñèëüíåéøåé
óñòàëîñòè.  „àæå øàãàß, îí èíîãäà âèäåë ïðèçðà÷íûå  îáðàçû, ñëûøàë  íåáåñíûå
ïåñíè,  à ïîòîì, âíåçàïíî  î÷íóâøèñü, îáíàðóæèâàë,  ÷òî  äâèãàåòñß ñîâñåì  â
äðóãóþ ñòîðîíó...
     ‘åé÷àñ îí òóïî ñìîòðåë íà ýòè òåíè, è òîëüêî êîãäà îíè íà÷àëè ñðåçàòü ó
ñïßùåãî  åäüßðäà ñ ïîßñà êîøåëü, îí  âñòðåïåíóëñß, íàáðàë  â ãðóäü âîçäóõà,
çàîðàë ñòðàøíûì ãîëîñîì, ñïîñîáíûì ïîäíßòü ìåðòâîãî:
     - ’ðåâîãà!.. àïàäåíèå!
     à   íåãî  ïðûãíóëè,  êòî-òî  óäàðèë  ñçàäè.   à   ìîêðîé   çåìëå  âñå
ïîñêàëüçûâàëèñü, óäàð ïðèøåëñß ïî  ïëå÷ó. ‡àòî åãî òîïîð îïèñàë  ïîëóêðóã è,
õîòß  òîæå  ïðîìàõíóëñß,  íå ïîïàë  ïî  ãîëîâå, äðåâêî  â ïàëüöàõ  òðßõíóëî,
ðàçäàëñß äèêèé âîïëü. à çåìëþ øëåïíóëàñü îòðóáëåííàß ðóêà.
     ‚îèíû âñêàêèâàëè,  òåïåðü ïî  âñåé ïîëßíå ãðåìåë  ñòóê ìå÷åé, ñëûøàëàñü
áðàíü, ñäàâëåííûå âûêðèêè.  ƒëàçà ’ðåâîðà ïðèâûêëè  ê  ìðàêó, îí âèäåë,  êàê
òåìíàß òåíü ìåòíóëàñü ïðßìî â øàòåð.  ‘àì îí ñðàæàëñß ñ  äâóìß ðàçáîéíèêàìè,
òîëüêî óâèäåë  ÷åðåç  èõ ãîëîâû,  êàê  èç øàòðà  âûïàëà  âûáðîøåííàß  ïèíêîì
ñëóæàíêà.
     —åðåç  ìãíîâåíèå  ðàçáîéíèê  âûñóíóëñß èç  øàòðà.  ‚ïåðåäè  ñåáß äåðæàë
‹þòåöèþ,  çàõâàòèâ  ñãèáîì ëîêòß åå øåþ, à äðóãîé ðóêîé  ïðèñòàâèë  íîæ ê åå
ãîðëó. ‚  ñëàáîì ñâåòå íåæíîå äåâè÷üå ãîðëî  áåëåëî îò÷åòëèâî,  åùå ñòðàøíåå
áëåñíóëî ëåçâèå óçêîãî íîæà.
     ’ðåâîð áåøåíûì  íàòèñêîì çàñòàâèë  ðàçáîéíèêîâ  ïîïßòèòüñß,  ñåé÷àñ  áû
ïðîðâàòüñß ê ïîâîçêå, íî îòòóäà ðàçäàëñß ñèëüíûé âëàñòíûé ãîëîñ:
     - é!.. ‚àøà õîçßéêà ó ìåíß â ðóêàõ!.. Šîí÷àé ëèòü êðîâü!
     ƒîëîñ ïðèíàäëåæàë ßâíî âîæàêó.  àçáîéíèêè ñðàçó ïîïßòèëèñü, íà  ìîðäàõ
ðàñïëûâàëèñü øèðîêèå óëûáêè. ‚îèíû òîæå îñòàíîâèëèñü, ìå÷è è  òîïîðû äåðæàëè
íàãîòîâå.  ‚ñå  áðîñàëè  çëûå íàñòîðîæåííûå âçãëßäû òî  äðóã íà äðóãà, òî íà
ñâåðêàþùåå â ëóííîì ñâåòå ëåçâèå ó ãîðëà ‹þòåöèè.
     ’ðåâîð êðèêíóë ñâèðåïî:
     - Žñòàâü åå! ‘ðàæàéòåñü ñ òåìè, êòî ñðàæàåòñß!
     ‚ ãîëîñå ñòàðîãî âîèíà ñëûøàëñß ñòðàõ. ‚îæàê íàãëî ðàñõîõîòàëñß:
     - ‘îâñåì äóðàê? àì äîáû÷à íóæíà, à íå ðåçíß. ‚ñå íàçàä! Œîæåòå äàæå íå
ñêëàäûâàòü ñâîå æåëåçî. î öåííîñòè çàáåðåì.
     - “ íàñ íåò öåííîñòåé! - êðèêíóë ’ðåâîð.
     ‚îæàê çàõîõîòàë çëåå, ñ ÷óâñòâîì ïîáåäèòåëß:
     -  òî äëß âàñ íå öåííîñòè,  à  ìû ëþäè áåäíûå... ‚îò íà âàøåé  õîçßéêå
ñêîëüêî êàìåøêîâ! „à è ñàìî ïëàòüå... ‚û âåäü  ðàäû áóäåòå ïîëó÷èòü  åå õîòü
ãîëîé, òîëüêî áû æèâîé?
     ’ðåâîð çàñêðåæåòàë çóáàìè:
     - Œåðçàâåö!  „à îíà  ëó÷øå ïîãèáíåò... „à  ìû ñàìè  ëó÷øå óáüåì, ÷åì åå
êîñíåòñß ïîçîð...
     ‚îæàê êðèêíóë åùå ãðîì÷å:
     - èêòî íå ïîñßãàåò íà åå ÷åñòü. î îäåæäó ìû... õà-õà!.. çàáåðåì òîæå.
Œû ïîîáíîñèëèñü, íå âçûùè!
     àçáîéíèêè  ñìåßëèñü,  à  ëèöà  âîèíîâ  âûòßíóëèñü,  â  ãëàçàõ  ñòûä  è
áåññèëüíîå  áåøåíñòâî. ’ðåâîð, ïîêà  ðàçãîâàðèâàë  ñ  âîæàêîì,  óâèäåë,  êàê
ðàíåíûé, êîòîðîãî ‹þòåöèß íàçûâàëà ”àðàìóíäîì,  íå ïîäíèìàßñü ñ çåìëè, ñëàáî
ïîøàðèë ðóêàìè âîêðóã  ñåáß. àëüöû íàùóïàëè ÷åé-òî  ëóê. ’àê æå çàìåäëåííî,
ñëàáûìè ðóêàìè  íàëîæèë ñòðåëó íà òåòèâó. ‘ïåðâà äî ’ðåâîðà íå äîõîäèëî, ÷òî
òîò õî÷åò ñäåëàòü, âåäü ëîæêó  íå ìîã äî  ðòà, íî  âäðóã  â óæàñå ïîíßë, ÷òî
òåòèâà âñå îòòßãèâàåòñß è îòòßãèâàåòñß, îïåðåííûé êîí÷èê ñòðåëû óæå ó ñàìîãî
óõà, à íàêîíå÷íèê ñìîòðèò â ñòîðîíó ‹þòåöèè!
     - å ñìå... - çàîðàë îí, íî ïîïåðõíóëñß, èáî ùåëêíóëî, ñòðåëà èñ÷åçëà.
     Ží óñëûøàë áîëåçíåííûé âñêðèê ‹þòåöèè. ‚íå ñåáß îò ßðîñòè, ñ îáíàæåííûì
ìå÷îì áðîñèëñß â åå ñòîðîíó, ãîðß ãíåâîì è æàëîñòüþ.
     ‚îæàê âñêèíóë  ðóêè, ñëîâíî ïûòàëñß  óõâàòèòüñß çà íèçêèå òó÷è. ‚ îäíîé
ðóêå  âñå åùå áëåñòåë íîæ. ‚ ïîñëåäíåì  óñèëèè âûïðßìèëñß è ðóõíóë íàçàä.  ‚
ëåâîé ãëàçíèöå ñìóòíî áåëåë â ëóííîì ñâåòå  îïåðåííûé êîíåö, êîòîðûé  ’ðåâîð
òîëüêî ÷òî âèäåë â ïàëüöàõ ýòîãî... êàê åãî, ”àðàìóíäà!
     î  âñåé  ïîëßíå ðàçäàëèñü ßðîñòíûå  êðèêè.  ‘íîâà  çàñòó÷àëî æåëåçî  î
äåðåâßííûå  ùèòû,  î  ÷åëîâå÷åñêèå  ãîëîâû.  ‹þòåöèß  âûòàðàùåííûìè  ãëàçàìè
ñìîòðåëà íà äßäþ. Ží âñêðèêíóë â ñòðàõå:
     - –åëà?
     - ‡à âîëîñû äåðíóëî...
     ‡à åå  ñïèíîé  çàñòûë,  ïðèñëîíèâøèñü ê äåðåâó,  âîæàê îáîðâàíöåâ. åðî
òîð÷àëî, ïî÷òè êàñàßñü ãëàçíèöû. ƒîëîâà êàçàëàñü íååñòåñòâåííî âûïðßìëåííîé,
øåß íàòßíóëàñü, â òî âðåìß êàê òåëî ïûòàëîñü ñïîëçòè íèæå. ’ðåâîð ïîíßë, ÷òî
ñòðåëà, ïðîáèâ  ìîçã,  ïðîëîìèëà  çàòûëî÷íóþ  êîñòü è  âîíçèëàñü  â  äåðåâî.
ƒëàçíèöà  çàïîëíßëàñü  òåìíîé,  êàê  äåãîòü, êèïßùåé æèäêîñòüþ. àðà çîëîòûõ
âîëîñêîâ ßðêî áëåñòåëà â ëóííîì ñâåòå.
     - Œîß äåâî÷êà...
     ’óò  æå â ßðîñòè  ðàçâåðíóëñß ñ ìå÷îì, îäíàêî èç âñåé øàéêè òîëüêî îäèí
îòáèâàëñß, íå óñïåâàß ïîâåðíóòüñß  è ïðûãíóòü â òåìíûå êóñòû. ‚îèíû ’ðåâîðà,
åäâà ñîðâàëàñü ñòðåëà,  íå  äîæèäàßñü,  êóäà îíà  ïîïàëà  -  òåðßòü  íå÷åãî,
ðèíóëèñü íà ðàçáîéíèêîâ, à òå, çàñòèãíóòûå âðàñïëîõ, óæå óâåðåííûå â ïîáåäå,
ïàëè ïîä ñâèðåïûìè óäàðàìè, êàê îâöû ïîä êëûêàìè ñåðûõ âîëêîâ.
     ”àðàìóíä, âûðîíèâ  ëóê,  ëåæàë áåç äâèæåíèß.  à ïëå÷å îòêðûëàñü  ðàíà,
êðîâü  âûòåêëà  æèäêîé  ñòðóéêîé è  òóò  æå ñâåðíóëàñü  ÷åðíûì êîìêîì. ƒëàçà
íåâèäßùå ñìîòðåëè â íåáî.
     îäîøåë åäüßðä. Ží òßæåëî äûøàë, òåìíàß êðîâü òåêëà ïî ìå÷ó  è ñâåòëîé
êîæå äîñïåõîâ.
     - …ñëè áû îí ïîïàë â ‹þòåöèþ, - ïðîãîâîðèë îí, êðàñèâîå ëèöî èñêàçèëîñü
ãðèìàñîé ßðîñòè. - Ÿ áû åãî èçðóáèë íà ìåëêèå êóñî÷êè!.. ‘óòêè áû ðóáèë...
     - “äà÷à, - ïðîáîðìîòàë ’ðåâîð, - èëè îí, â ñàìîì äåëå, áûë óâåðåí?
     åäüßðä ïðîðû÷àë:
     -  Šîíå÷íî æå, óäà÷à! åò íà ñâåòå  ëþäåé,  êîòîðûå ñìîãëè áû òàê... „à
åùå â òåìíîòå!
     ’ðåâîð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  ’û ìîëîä, åäüßðä.  € ß âèäåë ñòðàíû, ãäå ñòðåëßþò ëó÷øå  íàñ, âèäåë
ñòðàíû, ãäå ïëàâàþò ëó÷øå íàñ, âèäåë ñòðàíó,  ãäå íà êîíßõ  ëó÷øå íàñ... Šòî
çíàåò, îòêóäà ýòîò çàáðåë?
     åäüßðä ñêàçàë íåäîâåð÷èâî:
     - Ží ãîâîðèò ïî-íàøåìó! ˆ îäåò êàê ïðîñòîëþäèí.
     - ó è ÷òî? ðîñòîëþäèíû åñòü â ëþáîé ñòðàíå.  ‚ òîé, ãäå  ñòðåëßþò  èç
ëóêîâ ëó÷øå íàñ, òîæå.
     ”àðàìóíä ïðîñòîíàë ñêâîçü çóáû. ’ðåâîð ñ óâàæåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‚ñå
åùå æèâ.  Žò òàêîãî óñèëèß îòêðûëèñü âñå ðàíû, íî âñå åùå äåðåòñß çà  æèçíü.
‘èëüíûé çâåðþãà.
     ’ßæåëûå  âåêè  ðàíåíîãî ïðèïîäíßëèñü ñ òàêèì óñèëèåì, ñëîâíî îí âðó÷íóþ
ïîäíèìàë äâà ïîäúåìíûõ ìîñòà. ‚ ãëàçàõ áûëè ïóñòîòà è íåïîíèìàíèå.
     ’ðåâîð íàêëîíèëñß íàä ðàíåíûì:
     - •îðîøèé âûñòðåë, ïàðåíü! ƒäå íàó÷èëñß òàê ñòðåëßòü?
     ”àðàìóíä äèêî ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì:
     - ‘òðåëßòü? —òî òàêîå ñòðåëßòü?
     ’ðåâîð  õîòåë  ðàññêàçàòü  ïðî  óäèâèòåëüíûé  âûñòðåë, íî  ïîñìîòðåë  â
ðàñøèðåííûå ãëàçà, âçäîõíóë, ìàõíóë ðóêîé è îòâåðíóëñß.  òîìó íàäî íà÷èíàòü
ðàññêàçûâàòü ñ ñîòâîðåíèß ìèðà.

        ƒëàâà 2

     Žñòàòîê íî÷è  êîðîòàëè ó êîñòðîâ. ‘ ðàçáîéíèêîâ  âçßòü íå÷åãî, íî  äâîå
âñå  æå ñóìåëè  ñìåíèòü ðàñòîïòàííûå ñàïîãè  íà  ÷óòü ïîíîâåå. Šðîìå òîãî, â
îòðßäå  ïðèáàâèëèñü  äâà  ìå÷à,   ÷åòûðå  êèíæàëà,  äâà  êðåïêèõ  äðîòèêà  ñ
íàñòîßùèìè ñòàëüíûìè íàêîíå÷íèêàìè.
     îäáðàñûâàß â êîñòåð  âåòî÷êè, íåãðîìêî ïåðåãîâàðèâàëèñü î ðàíåíîì, åãî
óäèâèòåëüíîì âûñòðåëå,  ïîñëå êîòîðîãî åäâà íå óìåð.  ’ðåâîð ñëóøàë, õìûêàë.
î îïûòó çíàë: ýòà èñòîðèß åùå îáðàñòåò ÷óäåñíûìè ïîäðîáíîñòßìè.
     “òðîì ïðîäîëæèëè ïóòü. àíåíûé áûë ñëàá, íî óæå ñîçíàíèå íå òåðßë. àíû
íà  íåì  çàæèâàëè   óäèâèòåëüíî  áûñòðî.  ‹þòåöèß  âñìàòðèâàëàñü  ñ   æàäíûì
ëþáîïûòñòâîì, âòàéíå ñòàðàßñü íàéòè â  íåì ñëåäû áëàãîðîäíîãî ïðîèñõîæäåíèß.
Šëîòèëüäà òåïåðü  òàñêàëà  åìó åäó  íà  ïðèâàëàõ,  äàæå â äîðîãå  óõèòðßëàñü
ïîäêàðìëèâàòü êóñî÷êàìè âßëåíîãî ìßñà.
     Ží  åë  ìíîãî è  ñ  æàäíîñòüþ. ‹þòåöèß ñ  óäèâëåíèåì  è  äàæå  òðåâîãîé
çàìå÷àëà,  êàê áûñòðî íàðàñòàåò çäîðîâîå  ìßñî,  êàê  ñóõèå  ðóêè  îáðàñòàþò
ìûøöàìè.
     - î ÷òî-òî ïîìíèøü? - äîïûòûâàëàñü îíà.
     ‚ åãî òåìíûõ  ãëàçàõ îíà âèäåëà òîëüêî  áàãðîâîå ïëàìß  êîñòðà.  Œîùíûå
÷åëþñòè  ïåðåìàëûâàëè êîñòè âìåñòå  ñ  ìßñîì,  ãëàçà  íåîòðûâíî  ñìîòðåëè  â
ïëßøóùåå ïëàìß.
     - è÷åãî, - îòâåòèë îí òóïî. - è÷åãî!
     ’ðåâîð  íà  ìîãó÷åå  ñëîæåíèå  íåçíàêîìöà  ïîãëßäûâàë  ñ  îäîáðèòåëüíûì
ëþáîïûòñòâîì,  õîòß  íå ìîã îïðåäåëèòü,  ÷åì æå òîò çàíèìàëñß: ïàõîòîé çåìëè
èëè æå  äåðæàë  â  ðóêå îðóæèå.  „àæå íà îòìåííîãî ñòðåëêà  íå ïîõîæ. ’ðåâîð
ïîâèäàë èõ çà ñâîþ äîëãóþ æèçíü, ìîã  âûäåëèòü èç òîëïû ñòðåëêà áåçîøèáî÷íî,
êàê áû òîò íè ìàñêèðîâàëñß ïîä ìå÷íèêà èëè õëåáîïàøöà.
     - î ñòðåëßòü òû óìååøü, -  ïðîáàñèë  îí äîâîëüíî.  - òî  äëß  ìóæ÷èíû
íåìàëî...  •îòß ìíîãèå ñ÷èòàþò, ÷òî ëóê - îðóæèå ïðîñòîëþäèíîâ, íî  ß ñòàðûé
âîèí!  „ëß  ìåíß  âàæíåå  -  óìååøü  ëè  íàíîñèòü  óðîí  âðàãó.  €  âñå  ýòî
ïðîèñõîæäåíèå îò äðåâíèõ ãåðîåâ, êðîâü äðåâíèõ ïðàâèòåëåé...
     ”àðàìóíä ñêàçàë ãëóõî:
     - …ñëè áû ß  ìîã  âñïîìíèòü,  êòî  ß! Šòî  áûëè  òå  ëþäè, ñðåäè òðóïîâ
êîòîðûõ âû ìåíß íàøëè?
     - àçáîéíèêè, - ñêàçàë ’ðåâîð óâåðåííî.
     - ‡íà÷èò, ß òîæå ðàçáîéíèê?
     - ‘êîðåå âñåãî, - ñîãëàñèëñß ’ðåâîð ñ ïîëíåéøèì ðàâíîäóøèåì. - î òîãäà
êòî âàñ ïîáèë?  ‚ñå  âîñüìåðî íå îñîáåííî ðàçëè÷àëèñü íè ïî  îäåæäå,  íè  ïî
òðßïêàì. „âå øàéêè ðàçáîéíèêîâ ïîäðàëèñü?..
     ‹þòåöèß ñêàçàëà íåãîäóþùå:
     - àçáîéíèêè - òðóñû! Žíè íå  ñòàíóò  äðàòüñß äðóã ñ äðóãîì. „à  åùå äî
óáèéñòâà.  Žíè  íàïàäàþò òîëüêî íà áåççàùèòíûõ. ˆëè  êîãäà óâåðåíû  â óñïåõå
öåëèêîì è ïîëíîñòüþ.

     ’ðåâîð ìîòíóë ãîëîâîé â åå ñòîðîíó:
     - ‹þòåöèß  ðîäèëàñü  è  æèëà  â ñåìüå âîèíîâ. Žíà  çíàåò  öåíó âîèíñêîé
äîáëåñòè. î è òðóñîñòè òîæå çíàåò!..
     ‹þòåöèß ïðè ýòèõ ñëîâàõ âçäðîãíóëà. …å  ÷èñòûå  ãëàçà ïîäíßëèñü ê íåáó.
‚çãëßä âìåñòî çâåçä îòûñêàë íèçêèå ÷åðíûå òó÷è. ëå÷è çßáêî ïåðåäåðíóëèñü.
     - „ßäß, - ñêàçàëà îíà ïðîñßùå, - à ÷òî, åñëè âûåõàòü... íà ðàññâåòå? å
äîæèäàßñü âîñõîäà ñîëíöà?
     - ’óò  òàêèå òóìàíû, - îòîçâàëñß  ’ðåâîð. - ‚ûòßíóòîé  ðóêè íå  âèäèøü.
Šîíè âñëåïóþ íîãè ïåðåëîìàþò.
     - î è ‘àâèãîðä íå òðîíåòñß â òóìàíå, - îòâåòèëà îíà òèõî.
     ƒîëîñ åå çâó÷àë ñîâñåì æàëîáíî  è óìîëßþùå.  åäüßðä  øåâåëüíóëñß,  âñå
ïîñìîòðåëè â åãî ñòîðîíó. Ží îòâåòèë ñèëüíûì ìóæåñòâåííûì ãîëîñîì:
     - …ñëè îí äîãîíèò, ß ñàì ðàçðóáëþ åãî äî ïîßñà!
     - …ñëè òû åãî íàéäåøü, - îòâåòèë ’ðåâîð.
     - Ží íå îòêàæåòñß îò ïîåäèíêà!
     - î÷åìó?
     - Ÿ  íàçîâó åãî  òðóñîì,  -  çàßâèë åäüßðä.  - ‚  ïðèñóòñòâèè âñåõ åãî
ëþäåé!
     ’ðåâîð   ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  ƒëàçà  åãî,  êàê  è  âçãëßä  ”àðàìóíäà,  íå
îòðûâàëèñü îò áàãðîâûõ óãëåé. ’àì âñïûõèâàëè èñêðû, ïåðåáåãàëè ñ óãîëüêà  íà
óãîëåê, ïîõîæèå íà ìàðîäåðîâ, âûèñêèâàþùèõ äîáû÷ó.
     - …ñëè ó òåáß áóäåò âðåìß ïîñëàòü âûçîâ, - îòâåòèë  îí ñóìðà÷íî. - …ñëè
æå íàïàäóò íåîæèäàííî... ‹þòåöèß ïðàâà. àì ëó÷øå âûñòóïèòü íà ðàññâåòå. ‚ñå
ëó÷øå, ÷åì ‘àâèãîðä íàãîíèò íàñ óæå ñåãîäíß.
     Ží îïóñòèë ãîëîâó è ñðàçó æå çàäðåìàë.  ‹þòåöèß âåðíóëàñü â ïàëàòêó. î
êîãäà  ïîäíèìàëàñü,   îíà  ïåðåõâàòèëà  âíèìàòåëüíûé  âçãëßä  ñïàñåííîãî  åþ
÷åëîâåêà.  ‚ åãî  òåìíûõ ãëàçàõ ñòîßëà ìóêà, ñëîâíî  îí  áåçóñïåøíî ñòàðàëñß
ïîíßòü, êòî ýòîò  ‘àâèãîðä,  è ïî÷åìó âñå  òàê òîðîïßòñß  óéòè îò íåãî,  ÷òî
áóêâàëüíî ïàäàþò ñ íîã.

     ‘  óòðà ïîøåë äîæäü. Œåëêèé,  ìîðîñßùèé,  ãàäêèé. “ñòàëûå  ëþäè ñåäëàëè
êîíåé,  ’ðåâîð ïîìîã ñîáðàòü øàòåð, åäüßðä ñ  äâóìß  âîèíàìè óæå ñêðûëñß  â
òóìàíå. îâîçêà  òßæåëî òðîíóëàñü,  êîëåñà  òàê ãëóáîêî  âßçëè  â  ðàñêèñøåé
çåìëå, ÷òî ’ðåâîð ÷óòü áûëî íå ðåøèëñß  âûáðîñèòü ðàíåíîãî. ðàâäà, òîò ñïàñ
‹þòåöèþ, íî è îíà åãî ñïàñëà, òàê ÷òî â ðàñ÷åòå...
     Š  ïîëóäíþ äîæäü  ïåðåñòàë,  òóìàí ðàññåßëñß. Žäíàêî  è  áåç òîãî ñûðàß
çåìëß  ðàñêèñëà ñ ãîòîâíîñòüþ.  ‚îçäóõ áûë ìîêðûé è íàñòîëüêî ïëîòíûé, ÷òî â
íåì  ìîãëè  ïëàâàòü  ðûáû.  ‚åðíóëñß  åäüßðä,  âåñü áëåñòßùèé  êàê  òþëåíü,
ñîîáùèë, ÷òî âïåðåäè ðåêà. îëüøàß  ðåêà, îí ïóñòèë äâóõ âîèíîâ ââåðõ è âíèç
ïî òå÷åíèþ èñêàòü áðîä.
     îâîçêà óâßçàëà ïî ñàìûå îñè. ‹þäè ïî÷òè íå ñàäèëèñü â ñåäëà, õâàòàëèñü
çà êîëåñà,  âûâîëàêèâàëè. ’åïåðü  óæå è  Šëîòèëüäà øëà ïåøêîì, ‹þòåöèß  òîæå
ïîðûâàëàñü  âûëåçòè,  íî  ’ðåâîð çàïðåòèë.  ‚  ïîâîçêå  îñòàëèñü  ðàíåíûé  è
‹þòåöèß, à òàêæå êîå-êàêèå äðàãîöåííîñòè, çîëîòûå ìîíåòû.
     à áåðåã  ðåêè  âûáðàëèñü  òîëüêî  ê âå÷åðó.  åáî  îñòàâàëîñü çàòßíóòî
òó÷àìè, â  ñåðîé  íåîïðßòíîé âîäå îòðàæàëèñü  ýòè ìåäëåííî ïîëçóùèå ãðîìàäû,
ãîòîâûå óïàñòü íà çåìëþ.
     ’ðåâîð óêàçàë íà òîò áåðåã;
     - ’àì êðåïîñòü? ˆëè ìíå ÷óäèòñß?
     ðîòèâîïîëîæíûé  áåðåã òîíóë â  òóìàíå.  åêà  êàçàëàñü áåñêðàéíåé, êàê
ñåâåðíîå ìîðå. ‚ñå íàïðßæåííî âñìàòðèâàëèñü, íàêîíåö ïîðûâ âåòåðêà  ïîðâàë â
îäíîì ìåñòå çàâåñó. ðîìåëüêíóëà äàëåêàß äåðåâßííàß ñòåíà, òóò  æå åå ñêðûëî
ãðßçíî-ñåðûì òóìàíîì.
     åäüßðä  íåòåðïåëèâî   îãëßäûâàëñß   ïî  ñòîðîíàì.   ‘ïðàâà  ïî  áåðåãó
ïðîñòó÷àëè êîïûòà.  ‚ûíûðíóë âñàäíèê, ìîêðûé ñ  ãîëîâû äî  íîã, äàæå  âîëîñû
áëåñòåëè.
     - Œîñòà íèãäå íåò! - âûêðèêíóë îí èçäàëè.
     - € áðîä? - ñïðîñèë åäüßðä ñòðîãî.
     - ˆ áðîäà!.. Ÿ âåçäå ïðîáîâàë, äâàæäû ìåíß óíîñèëà ðåêà...
     ‚  áåññèëèè  ñìîòðåëè â  ñòîðîíó ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà.  ‘íîâà  òóìàí
íåíàäîëãî ðàçäâèíóëñß,  íà ýòîò ðàç  óñïåëè  óâèäåòü  äåðåâßííóþ  ñòåíó, òðè
áàøíè. Šòî-òî äàæå ðàçëè÷èë êðîõîòíûå ôèãóðêè íà  ñòåíàõ, à èñêîðêó  çàìåòèë
’ðåâîð, òàê áëåñòèò îáû÷íî îáíàæåííîå îðóæèå.
     ðîñòó÷àëè êîïûòà ñ äðóãîé ñòîðîíû. à èçìó÷åííîì êîíå, ðîíßþùåì  ïåíó,
ïðèñêàêàë âñàäíèê, ÷òî èñêàë áðîä íèæå ïî òå÷åíèþ.
     - è ìîñòà, - êðèêíóë îí õðèïëî, - íè áðîäà...
     ’ðåâîð ñêàçàë òßæåëî:
     - Œîñò áûë.
     ‚  ñîòíå  øàãîâ èç  âîäû òîð÷àëè òîðöû  áðåâåí. ’åìíûå,  ïî÷åðíåâøèå îò
îãíß, îíè áûëè ïî÷òè íåðàçëè÷èìû íà ôîíå òåìíîé âîäû. ‘òðóè íåñëûøíî îãèáàëè
ïðåïßòñòâèå, îñòàâëßß áûñòðî ãàñíóùèå äîðîæêè.
     åäüßðä, íàñòîðîæèëñß, ïðèâñòàë íà ñòðåìåíàõ:
     - ‹èáî ìíå ïî÷óäèëîñü... ëèáî ß ñëûøó ëàé ñîáàê!
     îñëå äîëãîé ìó÷èòåëüíîé  ïàóçû ñî ñòîðîíû  ëåñà äîíåññß äàëåêèé,  åäâà
ñëûøíûé, çîâ ðîãà. åäüßðä ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè, ïîáëåäíåë, íî ëàäîíü ïðèâû÷íî
îïóñòèëàñü íà ðóêîßòü ìå÷à. å îõîòíè÷èé ðîã, áîåâîé.
     - ˆõ íå ìåíüøå ñîòíè, - îïðåäåëèë îí. - Šîíè ïîäêîâàíû...
     ˆç ïîâîçêè âûñêî÷èëà ‹þòåöèß. ðåêðàñíîå  ëèöî áûëî ñìåðòåëüíî áëåäíûì,
íî â ãëàçàõ ñóðîâàß ðåøèìîñòü.
     - Ÿ íå  äàìñß â ðóêè ‘àâèãîðäó! - âûïàëèëà îíà ñòðàñòíî. - òî çâåðü...
âû âñå ýòî çíàåòå!
     - „åëàòü íå÷åãî, - ñêàçàë ’ðåâîð óãðþìî, - ëèáî äðàòüñß...
     - „ðàòüñß! - âûïàëèë åäüßðä.
     -  „ðàòüñß è óìåðåòü  ñ  ÷åñòüþ, - ïðîäîëæèë  ’ðåâîð, -  íàì, ìóæ÷èíàì,
óìåðåòü ñ ÷åñòüþ. € æåíùèíû...
     - Ÿ òîæå óáüþ ñåáß! - ñêàçàë ‹þòåöèß.
     ’ðåâîð ïîêàçàë íà ðåêó:
     - ’å÷åíèå íå ñëèøêîì áûñòðîå. Œû ìîæåì  ïåðåïðàâèòüñß! € åñëè è óòîíåì,
òî åìó íå ðàäîâàòüñß, ÷òî íàñ óáèë, à òåáß âçßë...
     ‚ñàäíèêè  óæå ñïåøèëèñü. Šîíè î÷åíü  íåîõîòíî âñòóïàëè â õîëîäíóþ âîäó.
ˆì ïëåñêàëè íà ïîòíûå áîêà, îõëàæäàëè, óãîâàðèâàëè, òàùèëè çà ïîâîä. ‹þòåöèß
âûñêî÷èëà èç ïîâîçêè, åå ïðèäåòñß áðîñèòü, ñëåäîì âûëåçëà Šëîòèëüäà.
     -  àíåíîãî ïðèäåòñß îñòàâèòü,  - ñîîáùèëà îíà. - Ží íå íàø, åìó íè÷åãî
íå ñäåëàþò.
     ’ðåâîð õìûêíóë, íî  ñìîë÷àë. îíßòíî æå, ÷òî  ‘àâèãîðä,  êîòîðûé ïðîñòî
äëß  ðàçâëå÷åíèß  êàçíèò,  ïûòàåò  è  ñàæàåò  íà êîëüß,  ïëåííèêà  óæ  òî÷íî
ðàñ÷ëåíèò ïî ñóñòàâó. „àáû âûçíàòü î ‹þòåöèè âñå.
     ‹þòåöèß íå âîøëà â  âîäó, à âáåæàëà,  ðàñïàõíóâ  ðóêè, ñëîâíî  îáíèìàëà
âåñü  ìèð. àçãîðß÷åííîå  òåëî  íå îùóòèëî îáæèãàþùåãî  õîëîäà. ‘ áåðåãà ëàé
ñîáàê ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å è çëåå. “æå ïî  ïîßñ â âîäå, çà÷åì-òî îãëßíóëàñü
íà ïîâîçêó.
     ‚ ïðîåìå ïîßâèëñß, óõâàòèâøèñü ðóêàìè çà êðàß, ñïàñåííûé åþ ”àðàìóíä.

     ’ðåâîð ñ ãèêîì ïîäîãíàë êîíß ê ‹þòåöèè, áðûçãè øèðîêèìè ñòðóßìè îêàòèëè
åå äî ãîëîâû.  „ðîæàùèìè  ïàëüöàìè òîðîïëèâî óõâàòèëàñü  çà ñòðåìß. ‘ äðóãîé
ñòîðîíû  ‹þòåöèè  ïëûë åäüßðä.  Ží òîæå äåðæàëñß  çà ñòðåìß,  äðóãîé  ðóêîé
ïîìîãàë äåâóøêå äåðæàòü ãîëîâó íàä âîäîé. …å çîëîòàß êîñà íàìîêëà, òßíóëà íà
äíî.
     ‡à èõ ñïèíàìè íà áåðåãó ïîñëûøàëñß øóì, ëàé ñîáàê, òðåñê êóñòîâ. ’ðåâîð
îãëßíóëñß. —åðåç çåëåíûå âåòâè ïðîëîìèëèñü îãðîìíûå ïñû. ˆõ  çàíåñëî ê ñàìîé
âîäå,  âñàäíèêè îñòàíîâèëè áåøåíûé  áåã  êîíåé  íà  âîçâûøåíèè.  ’ðîå  ñðàçó
ñäåðíóëè  ñ  ñåäåëüíûõ êðþêîâ ëóêè. ’ðåâîð  óâèäåë,  êàê  èõ  ðóêè  ïîñïåøíî
íàêëàäûâàþò ñòðåëû, îòâåðíóëñß è ïîïëûë áûñòðåå.
     ‘òðåëßëè, êàê  îí ïîíßë ñ óäèâëåíèåì, íå ïî íèì.  € êîãäà îãëßíóëñß åùå
ðàç, óâèäåë, êàê âñëåä ìåäëåííî ïëûâåò  ÷åëîâåê  â  ñåðîé ïîëîòíßíîé ðóáàõå.
„âèæåòñß ïî ðåêå ìåäëåííî, òî è äåëî çàðûâàßñü ãîëîâîé ïîä âîëíû. Žäíà  ðóêà
áîëòàëàñü áåçæèçíåííî, à  ïëûë êàê-òî ñòðàííî, îäíèìè íîãàìè.  ‚ òîò ìîìåíò,
êîãäà ñòðåëû ñîðâàëèñü ñ ëóêîâ, îí, íå ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû, óøåë ïîä âîäó.
     ’ðåâîð åùå äâàæäû îãëßíóëñß,  íî  ”àðàìóíä  íå ïîêàçûâàëñß,  à  ëó÷íèêè
òîëüêî òåïåðü íà÷àëè ñòðåëßòü âäîãîíêó óæå åìó, ïëûâóùåìó ïîñëåäíèì. Žäíà èç
ñòðåë óäàðèëà  â ïëå÷î, íî êîæàíûé äîñïåõ âûäåðæàë. Žñòàëüíûå ñòðåëû øëåïàëè
â âîäó, êàê ïðûãàþùèå  ñ  áåðåãà  ëßãóøêè. „à  åùå  êîíü  äåðíóëñß è  ðæàíóë
æàëîáíî: æåëåçíûé êëþâ äîëáàíóë íà èçëåòå â òîëñòûé êðóï.
     ‘ ñåðåäèíû ðåêè ïðîòèâîïîëîæíûé  áåðåã  âûñòóïèë èç òóìàíà îò÷åòëèâî. Š
âîäå  ïîäáåæàëè ñ äåñßòîê ìóæ÷èí. “ òðîèõ ïðè  ñåáå áûëè  ëóêè, ó ïðî÷èõ  çà
ïîßñàìè  òîð÷àëè  ïëîòíèöêèå  òîïîðû.  åêîòîðûå  âáåæàëè  â âîäó äî  ïîßñà,
ïîäõâàòûâàëè îáåññèëåâøèõ ïëîâöîâ, òàùèëè íà áåðåã.
     àñòàëêèâàß  íàðîä, ñ  áåðåãà  ê ñàìîé  âîäå ñïóñòèëñß ãðóçíûé  ìóæ÷èíà
ïîõîæèé íà ìîãó÷åãî ëåñíîãî  êàáàíà.  ‚ñêëîêî÷åííûå ðûæèå âîëîñû áëåñòåëè  â
ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ  êàê ìåäíàß  ïðîâîëîêà. ’àêàß æå  ðûæàß áîðîäà  çàêðûâàëà áû
øåþ,  åñëè áû  îíà áûëà: ãîëîâà ñèäåëà ïðßìî íà ïëå÷àõ, ìàññèâíûõ, îêðóãëûõ.
Œàëåíüêèå ãëàçêè ïðèäèð÷èâî óñòàâèëèñü íà ìîêðûõ ëþäåé.
     - —òî çà áðîäßãè?
     ûê åãî  áûë ìîãó÷èé, èñïîëíåííûé ñèëû  è ñâèðåïîñòè. ’ðåâîð âûáðåë  èç
âîäû, âåäß ïîä óçäöû êîíß. ‚îäà ñ îáåèõ ëèëà ðó÷üßìè.
     - ðîñèì... çàùèòû... -  âûãîâîðèë îí.  - Œåíß çîâóò ’ðåâîð, à  ýòî ìîè
ðîäñòâåííèêè - åäüßðä  èç  ðîäà ‹åñíîãî Œåäâåäß è ‹þòåöèß åëîðóêàß èç ðîäà
ñëàâíîãî  ”àáèß, ðèìñêîãî  ïàòðèöèß  è ñåíàòîðà,  êîòîðûé âåäåò ñâîé  ðîä îò
ñàìîãî Œóöèß ‘öåâîëû.  ‘ íàìè øåñòü ÷åëîâåê ñîïðîâîæäåíèß. Ÿ âåçó ïëåìßííèöó
ê åå îòöó!
     - ‚îò òàê? î âîäå?
     - ‘àâèãîðä, - îòâåòèë ’ðåâîð çëî. - ‘àâèãîðä ïðåñëåäóåò íàñ!
     Œóæ÷èíà óãðþìî êèâíóë:
     - ‘àâèãîðä? ‡íàþ òàêîãî.  Œåíß çîâóò ‘âåí. ‘âåí ˆç Œîðß! Ÿ õîçßèí ýòîãî
áóðãà è ýòîãî  ëþäà. ‚àì óêàæóò ñâîáîäíûå ïîìåùåíèß! îòîì ðåøèì, ÷òî ñ âàìè
äåëàòü.
     …ãî  íàëèòûå  êðîâüþ  ãëàçà áåñöåðåìîííî óñòàâèëèñü  íà ‹þòåöèþ. Œîêðîå
ïëàòüå  ïðèëåãàëî ê òåëó, îáðèñîâûâàß  êàæäóþ ÷åðòî÷êó.  Žíà  âçäðàãèâàëà îò
õîëîäà, ïðè êàæäîì äâèæåíèè åå ïîëíûå óïðóãèå ãðóäè ïîêà÷èâàëèñü.
     - òî è åñòü ïëåìßííèöà?
     åäüßðä òîðîïëèâî âûòàùèë èç  êîæàíîãî ìåøêà ñóõîé ïëàù, ‹þòåöèß, ñòó÷à
çóáàìè,  ïîñïåøíî   çàêóòàëàñü  äî  ïîäáîðîäêà.  ‘âåí  õìûêíóë,  âçãëßä  åãî
ìàëåíüêèõ ãëàçîê ñêîëüçíóë ïîâåðõ ïëå÷à Šëîòèëüäû.
     „âîå ìåñòíûõ, ïîøàòûâàßñü, òàùèëè èç âîäû êðóïíîãî ìóæ÷èíó. ’îò îáâèñàë
íà  èõ ðóêàõ, ìîêðàß  îäåæäà ïðèëèïëà ê òåëó.  ‚èäíû  áûëè ãðßçíûå  ïîâßçêè,
ñêâîçü êîòîðûå ïðîñòóïàëè ñâåòëî-ðîçîâûå ïßòíà.
     ‘âåí íàõìóðèëñß:
     - € ýòî åùå êòî?.. “ íàñ íåò ëåêàðß. ðîñüòå åãî îáðàòíî.
     ‹þòåöèß îáåðíóëàñü. ’îíêèå áðîâè âçëåòåëè â âåëèêîì óäèâëåíèè:
     - Žé,  îí  ñóìåë  ïåðåïëûòü? ëàãîðîäíûé ‘âåí,  ýòîò  ÷åëîâåê  ñïàñ ìíå
æèçíü!.. …ãî íóæíî îáßçàòåëüíî âçßòü, îêàçàòü ïîìîùü.
     € ’ðåâîð äîáàâèë:
     - …ñëè âûæèâåò, òî ó òåáß íå áóäåò ëó÷øåãî ñòðåëêà èç ëóêà.
     ‘âåí ïîêîëåáàëñß. ”àðàìóíä âçäðîãíóë,  ñ  óñèëèåì  ïîäíßë ãîëîâó.  ‘âåí
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé âãëßäûâàëñß â ïîëóìåðòâîå ëèöî. ‹þòåöèß çàòàèëà äûõàíèå,
è âñå âîêðóã, êàçàëîñü, ïåðåñòàëî äûøàòü.
     -  ‹àäíî, - ïðîðîíèë  ‘âåí, íàêîíåö. -  åðèòå  è  åãî.  ’åääèê...  ãäå
’åääèê? €ãà, ’åääèê,  ïðîâîäè íàøèõ ãîñòåé â ëåâóþ ïðèñòðîéêó. ’àì ßñëè  äëß
êîíåé åùå íå ïîñòàâèëè?
     - åò, ãîñïîäèí.
     - ðåêðàñíî. ðèíåñè òóäà ñòîëû. € ñïàòü ïîêà ïðèäåòñß íà ñåíå.

     ˆì äàëè  êðîâ  è åäó, à  äëß  èçìó÷åííûõ  ëþäåé, ÷òî  åùå  íóæíî? ‚å÷åð
ïåðåøåë â íî÷ü, ìíîãèå ïîïàäàëè íà  ìßãêîå äóøèñòîå ñåíî, ñðàçó ïðîâàëèâàßñü
â ìåðòâûé ñîí. Šîãäà íàñòàëî óòðî, ïî÷òè âñå ÷óâñòâîâàëè  ñåáß îòäîõíóâøèìè:
âñå-òàêè íå ó êîñòðà ñïàëè íà ãîëîé ìîêðîé çåìëå, à ïîä êðûøåé íà ñåíå!
     „î  ñàìîãî ïîëóäíß  ÷èíèëè êîíñêóþ  óïðßæü, ïîäøèâàëè  ñàïîãè.  Œåñòíûå
ïîìîãàëè,  ÷åì  ìîãëè, êóçíåö  çàíîâî  ïåðåêîâàë  êîíåé,  æåíùèíû ïîäåëèëèñü
îäåæäîé. ‹þòåöèß ïîáëàãîäàðèëà ‘âåíà çà ãîñòåïðèèìñòâî, ïîòîì âñïîìíèëà:
     - Œû ïî äîðîãå ïîäîáðàëè ÷åëîâåêà... ß ãîâîðèëà, îí ñïàñ ìíå æèçíü! ƒäå
îí?
     Žò ‘âåíà ïàõëî ðûáîé, ñëîâíî îí íå òîëüêî âûøåë  èç ìîðß, íî è  ïèòàëñß
âñå åùå ñûðîé ïðîòóõøåé ðûáîé. ‡àïàõ ðûáû è ïëîõîãî ïèâà ñìåøèâàëñß â æóòêóþ
âîíü, ‹þòåöèß ñòàðàëàñü äåðæàòüñß ñ ïîäâåòðåííîé ñòîðîíû.
     - å òðåâîæüñß, êðàñàâèöà. …ãî íèêòî íå âûãíàë.
     - € ãäå îí?
     - ‘ïèò è åñò  ñ  ìîèìè  ñëóãàìè. € ß  èõ  ñîäåðæó íåïëîõî!  Šòî  õîðîøî
îáðàùàåòñß ñî ñëóãàìè, òîìó îíè âåðíû.
     “ñïîêîåííàß, îíà ïîâåðíóëàñü ê ’ðåâîðó:
     - „ßäß, òåáå íå êàæåòñß, ÷òî ìû äîñòàòî÷íî ïîëüçîâàëèñü ãîñòåïðèèìñòâîì
áëàãîðîäíîãî ‘âåíà? “ íåãî ñâîèõ  äåë è çàáîò äîñòàòî÷íî.  Šîãäà òû äóìàåøü,
ìû ñìîæåì âûåõàòü çàâòðà óòðîì?
     ’ðåâîð ðàçâåë ðóêàìè:
     - Šîíè îòäîõíóëè, à ìóæ÷èíû  äîëæíû óìåòü  æèòü áåç  îòäûõà. •îòü ïðßìî
ñåé÷àñ, ìîß ïðåëåñòü!
     ‘âåí  çàêóñèë  ãóáó.  Žñòðûå  ãëàçà  èç-ïîä  êóñòèñòûõ  áðîâåé ñìîòðåëè
èñïûòóþùå, íà ëèöå ïðîñòóïèëî êîëåáàíèå.
     - ’û ïðàâà, -  ñêàçàë îí ‹þòåöèè, - ÷òî ó ìåíß ñâîèõ äåë õâàòàåò. „à òû
çàìåòèëà, ß âàìè íå  çàíèìàëñß.  ðèõîäèëîñü óêðåïëßòü ñòåíû, çàâîçèë çàïàñû
ìóêè,  çåðíà.  ’àê  ÷òî âû  è  òàê ñàìè...  î,  êàê  áû ß  íè õîòåë  îò âàñ
èçáàâèòüñß, âñå  æå åõàòü  ïðßìî ñåé÷àñ íå ñîâåòóþ.  î  êðàéíåé ìåðå,  íàäî
âûæäàòü.
     - î÷åìó?
     ‘âåí çâó÷íî õëîïíóë