îñûïàëàñü  êðîøêà,
îáëîìêè öâåòíîé ïëèòêè. Šèììåðû ðàçîì îòõëûíóëè îò ’àðãèòàß, èõ ëèöà  áûëè
çàäðàíû, ãëàçà ñ óæàñîì ãëßäåëè íà êðûøó.
     åðåäíßß   ÷àñòü   çàòðåùàëà,   ïîøëà   òðåùèíàìè,   ñòåíà   ìåäëåííî
íàêëîíèëàñü.  ‘òåïíßêè  áðîñèëèñü  âðàññûïíóþ.  Šàìåííàß  ñòåíà  íà   ëåòó
ðàçëàìûâàëàñü, ïëîùàäü âçäðîãíóëà îò òßæåëîãî  óäàðà.  ‚çâèëàñü  ïûëü,  èç
ãîðßùåãî äâîðöà ñ ðåâîì è òðåñêîì âûðâàëñß ÷åðíûé ñ áàãðîâûìè ßçûêàìè îãíß
äûì.
     ˆç äûìà è ïëàìåíè øàãíóë, øàòàßñü, îãðîìíûé ñîãíóòûé ÷åëîâåê. Ží  áûë
êðàñíûì, ñëîâíî âûíûðíóë èç êîâøà  ñ  ðàñïëàâëåííûì  ìåòàëëîì.  à  ìîùíûõ
ïëàñòèíàõ ãðóäè, óçëàõ ìóñêóëîâ âçäóâàëèñü  øèðîêèå  âîëäûðè,  ïî  ëèöó  è
ãðóäè ñáåãàëè àëûå ñòðóéêè.
     -- „îáðî,-- ïðîõðèïåë îí.-- ‚ñå åùå íå óíßí÷èëè...
     -- Œðàê! -- âñêðèêíóë ’àðãèòàé.-- ’û æèâ!
     -- àä áû ñìåðòè, äà ãäå âçßòü? —òî çà íàðîä âîêðóã òåáß?  î÷åìó  íå
õðàïßò?
     -- å ïðîñíóòñß. Œðàê, Žëåã ïîãèá...
     Œðàê, ñòðàøíî ìîðùàñü îáãîðåëûì ëèöîì, íàêëîíèëñß, ïîäíßë  îáðîíåííóþ
êåì-òî ñåêèðó ñ øèðîêèì ëåçâèåì. óçûðè ëîïàëèñü,  ñâåòëî-êðàñíûå  ñòðóéêè
êðîâè è ñóêðîâèöû ïîòåêëè ãóùå. Žáîðîòåíü êàçàëñß ãîëûì, óâå÷íûì. ’àðãèòàé
íàêîíåö ïîíßë, ÷òî â îáëèêå äðóãà ñòðàííîå -- ëèøèëñß â îãíå âñåé øåðñòè.
     -- ‘ïëîõîâàë âîëõâ,-- ïðîãîâîðèë Œðàê ñ æàëîñòüþ.--  àíüøå  åãî  íîñ
÷óßë êóëàê çà òðîå ñóòîê! ’àðõ, õîòü òû è ëîäûðü, êàêèõ ñâåò  íå  âèäûâàë,
íî òåáå äðàòüñß çà äâîèõ. „àæå çà òðîèõ. Ÿ óãîðåë, â ãîëîâå çâîí -- ÷åðòßì
ðàçãîí...
     ‘òåïíßêè  íà  ýòîò  ðàç  íàáåæàëè  ñîìêíóòûìè  ðßäàìè.  Œðàê  íåëîâêî
âçìàõíóë ñåêèðîé, íà ’àðãèòàß  áðûçíóëà  áåñöâåòíàß  ñóêðîâèöà  ñ  òåìíûìè
êîìî÷êàìè êðîâè -- ïî ïëå÷ó îáîðîòíß ïðîáåæàëà òðåùèíà,  îòêðûâàß  êðàñíîå
ìßñî. Œðàê ðóãíóëñß, íî ëåçâèå ðàññåêëî ñòåïíßêà äî ïîßñà.
     ’àðãèòàé ìîëíèåíîñíî ïîâîðà÷èâàëñß, êóäà äåðãàë Œå÷. ‘ïåðâà  ñòàðàëñß
òîëüêî ñïàñòè êèñòü îò âíåçàïíûõ ðûâêîâ, íî åãî õîòåëè  óáèòü,  ðàçìîçæèòü
ãîëîâó, âûïóñòèòü êèøêè -- è îí îðàë â îòâåò, íà íåãî  áðîñàëèñü,  îí  áèë
íàâñòðå÷ó. ‚äðóã êèñòü ïåðåñòàëà íûòü, à Œå÷ óæå  íå  äåðãàë  âíåçàïíî,  à
’àðãèòàé îçâåðåëî ñåê, êðóøèë, ñíîñèë ãîëîâû, ðóáèë ïîïîëàì.
     ‚äðóã  íàñòóïèëà  òèøèíà.  Œðàê  çàäåðæàë  ñåêèðó  íàä   ãîëîâîé,   ñ
íåäîóìåíèåì ïîâåðòåë ãîëîâîé.  Ží  áûë  âåñü  çàëèò  êðîâüþ,  áåçáðîâîå  è
áåçâîëîñîå  ëèöî  áûëî  êðàñíûì,  â  áðûçãàõ  êðîâè.  ‚îêðóã   øåâåëèëèñü,
äåðãàëèñü, ïûòàëèñü ïîëçòè èçðóáëåííûå ðóêè è íîãè, ðàíåíûå  çàõëåáûâàëèñü
â ëóæàõ êðîâè.
     -- òî êòî èõ òàê? -- ñïðîñèë Œðàê  ñ  íåäîóìåíèåì.--  ‚èäàòü,  ÷òîáû
ñäåëàòü äîáðîå äåëî, èíîé ðàç íóæíî îçâåðåòü.
     -- Šóäû ïðîñèëè,-- íàïîìíèë ’àðãèòàé, òßæåëî äûøà.
     -- îäèòåëåé íàäî ÷òèòü,-- îòâåòèë Œðàê. ƒðóäü åãî âçäûìàëàñü,  êðîâü
òåêëà èç ðàí. •îòü è ëîõìàòûå, íî ðîäíþ  íå  âûáèðàþò...  é,  ïëåøèâûå!..
˜ëèòå íîâûõ. òè ÷òî-òî çàìîðèëèñü. ‹åæàò, êàê êîíåé ïðîäàâøè.
     à íèõ áåæàëè, ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç ãëûáû êàìíß  è  òðóïû,  óæå  òûñß÷è
ñòåïíßêîâ. ëîùàäü ñâåðêàëà  ìå÷àìè,  ñåêèðàìè,  êîïüßìè.  Œðàê,  ìîðùàñü,
ïîäíßë ñåêèðó, êðèâî óñìåõíóëñß:
     -- “ ìåíß òàêîå ñòðàííîå ÷óâñòâî...  õîòß  ß  íå  âîëõâ...  ÷òî  âñåõ
óïîèòü êðàñíûì âèíîì íå ñìîæåì.


     ’àðãèòàé íå ïîíßë, ïî÷åìó ìíîãîòûñß÷íàß òîëïà, ÷òî ìîãëà çàäàâèòü  èõ
ìàññîé, çàáðîñàòü òðóïàìè, âäðóã çàìåäëèëà áåã. Œå÷  çàäðîæàë  â  ðóêå,  à
Œðàê ñìà÷íî ïîïëåâûâàë íà ëàäîíè. ‹ó÷íèêè ïîñïåøíî âûñòðåëèëè, íî Œå÷ äàæå
íå äåðíóëñß -- ñòðåëû óøëè ââåðõ, â íåáî.
     à ’àðãèòàß óïàëà òåíü. …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  íàä  ãîëîâîé  çàâåðåùàë
ðàíåíûé çàßö.
     -- ûñòðåå! „îðâàëèñü, îñòàíîâèòüñß íå ìîãóò...
     àä ãîëîâàìè êà÷àëñß â âîçäóõå, ñëîâíî çàâèñøèé íà ìãíîâåíèå â òåïëîì
âîçäóõå îñåííèé ëèñòîê, òîëñòûé êîâåð. àä êðàåì áåëåëî ëèöî ñ òðßñóùèìèñß
ãóáàìè.
     -- ó? ‚àì òîëüêî óëèòîê ëîâèòü!
     Œðàê çàøâûðíóë ñåêèðó, åäâà íå  óãîäèâ  âîëõâó  â  ëèöî,  ïîäïðûãíóë,
óõâàòèëñß çà êðàé. Šðàñíàß ñóõàß êîæà ñ òðåñêîì ëîïíóëà, íà ’àðãèòàß ñíîâà
áðûçíóëî ìóòíîé ñóêðîâèöåé. Šîâåð óãðîæàþùå  çàãèáàëñß,  íî  Œðàê  êîå-êàê
âòàùèë ñåáß íàâåðõ. ’àðãèòàé îáàëäåëî ñìîòðåë, çàäðàâ ãîëîâó. ‘âåðõó óïàëà
êðàñíàß ëàïà, ñõâàòèëà çà âîðîò, áîëüíî  ïðèùåìèâ  âîëîñû.  •ðèïëûé  ãîëîñ
ðßâêíóë, çàäûõàßñü:
     -- Žëåã, ãîíè êîíß!
     îãè ’àðãèòàß îòîðâàëèñü îò çåìëè. …ãî ïðîâîëîêëî, óäàðßß î  êàìåííûå
ãëûáû.  îãàìè  ñáèë  êîãî-òî,  çà  ñàïîãè  óöåïèëèñü,  ñâåðõó  çàõðèïåëî,
’àðãèòàé îùóòèë, êàê åãî ðàçðûâàþò íàäâîå. ‡àòåì õâàòêà íà íîãàõ  âíåçàïíî
èñ÷åçëà. Žñòàëàñü òîëüêî òßæåñòü ñâîåãî çàäà. ’àðãèòàé óâèäåë  óäàëßþùóþñß
çåìëþ. ‚äîãîíêó ïîëåòåëè êîïüß, äðîòèêè. Šàìåíü èç ïðàùè áîëüíî óäàðèë  ïî
ñòóïíå. ‚ ðóêå ëþòî äåðíóëñß  Œå÷,  çàçâåíåëî,  ’àðãèòàé  ïîñïåøíî  çàêðûë
ãëàçà -- ñòàëî äóðíî: æèâî ïðåäñòàâèë, êàê Œå÷  âìåñòå  ñ  ëåòßùèìè  ñíèçó
ñòðåëàìè îòñåêàåò è áåñöåëüíî ñâèñàþùèå íîãè.
     îëüíî óäàðèëî ïî êîëåíêå, ’àðãèòàé  çàîðàë.  …ãî  áîëòàëî  â  äûìíîì
âîçäóõå, âäðóã âåñü ìèð çàâîëîêëî  óäóøëèâîé  ãàðüþ.  Ží  çàêàøëßëñß,  Œå÷
áåçæèçíåííî ñâèñàë â ðóêå, îí ñëîâíî áû  ïîòåðßë  íåùàäíûé  áëåñê.  ðàâîé
íîãå áûëî õîëîäíî, ïàëüöû æãëî. ‚äðóã äûìíóþ òüìó ñíèçó ïðîñåê  ãèãàíòñêèé
ßçûê îãíß, ïîõîæèé íà îñòðèå ðàñêàëåííîãî ìå÷à. ’àðãèòàé çàâîïèë îò  áîëè:
çàïàõ ãîðåëîé øåðñòè è ìßñà áûë çàïàõîì åãî âîëîñ è êîæè.
     -- ’åðïè,  êàçàê...  Šîíàíîì  áóäåøü...--  äîíåñëîñü  ñâåðõó.--  îãè
çíàþò, êîãî íà ïëåìß ïóñòèòü!
     …ãî ïðîòàùèëî ëèöîì  ïî  æåñòêîìó  âîðñó.  ‚  ùåêó  áîëüíî  êîëüíóëî,
’àðãèòàé óâèäåë òîð÷àùèå æåëåçíûå îñòðèß, íà îäíîì îñòàâàëèñü êàïëè êðîâè.
Œðàê, åäâà âèäèìûé  â  äûìó,  çëî  áèë  ëàäîíüþ  ïî  êîâðó,  îñòðèß  ñòðåë
èñ÷åçàëè. Žëåã ëåæàë ïîñðåäè êîâðà ëèöîì  âíèç,  ãîëîâó  îáõâàòèë  ðóêàìè.
‚ûñîòû îí  áîßëñß  ñ  äåòñòâà.  ’àðãèòàé  îñòîðîæíî  ñåë,  êîâåð  ïîä  íèì
ïðîãíóëñß. ‚ íîãè äàâèëî òâåðäûì. òî áûë Œå÷  --  íåïîäâèæíûé,  õîëîäíûé,
÷èñòûé îò êðîâè. ‘àì ìåòàëë èç îðàíæåâîãî ïðåâðàòèëñß â ïîáåäíî ïóðïóðíûé,
ñëîâíî ïðîëèòàß èì êðîâü ïðîíèêëà â æåëåçî.
     ‡à êðàßìè êîâðà âèäíà áûëà äàëåêî âíèçó ïëîùàäü. Žò  ãîðßùåãî  äâîðöà
îñòàëèñü äâå ÷åðíûå ñòåíû. Šðûøà  îáðóøèëàñü,  ââåðõ  âûñòðåëèëî  äûìîì  è
ñòîëáîì  èñêð.  ƒëûáû  ðàñêàòèëèñü  ïî  âñåé  ïëîùàäè,  ñêðûâ  áåëîñíåæíûå
ìðàìîðíûå ñòóïåíè.
     Œðàê ìåäëåííî ðàñòßíóë çàïåêøèåñß â  êðîâè  ãóáû,  â  ãëàçàõ  ïëßñàëî
ìðà÷íîå óäèâëåíèå:
     -- Šòî-òî áûë íåîñòîðîæåí ñ  îãíåì?..  €õ  äà,  ýòî  ß  ñïîòêíóëñß  î
Šîòåë...-- å ïîâîðà÷èâàßñü, îí ïîòðîãàë ëåæàùåãî ðßäîì Žëåãà: -- å  ñïè,
æóê-ïðèòâîðßøêà. ëàêàòüñß ñòàíåøü,  áîãè  äîëãî  æèòü  çàñòàâßò!  Œû  óæå
ïàäàåì.
     Žëåã èñïóãàííî âñêèíóë ãîëîâó,  ðàñêàøëßëñß  îò  äûìà.  Šîâåð  ñèëüíî
ðàñêà÷èâàëî íà ãîðß÷èõ ñòðóßõ  âîçäóõà:  ïðîëåòàëè  íàä  ãîðßùèì  äâîðöîì.
‡àòåì ðàçâàëèíû îñòàëèñü  ïîçàäè,  ïðîïëûë  äîì-êîíþøíß,  ñêåëåòû  âûñîêèõ
äîìîâ, óëèöû -- ñðåäè íèõ áåëåëè îñòðîâåðõèå þðòû, â çàãîíàõ ìåòàëñß ñêîò.
     -- å ëßïíåìñß? -- ñïðîñèë Œðàê.-- Šîãäà òû óñïåë ñïåðåòü ýòó øêóðó?
     Žëåã îòâåòèë áëåêëî, îí óïîðíî îòâîäèë  ãëàçà  îò  ìåäëåííî  ïîëçóùåé
äàëåêî âíèçó çåìëè:
     -- Ÿ íå ìàëü÷èøêà, ÷òîáû ñðàçó ñ êóëàêàìè! ‚û äâîå â äðàêó, à ß  â...
áàøíþ Œàðäóõà. àðó ñòåáëåé ñîõðàíèë.  “  íèõ  ÷àðû  èñêóñíûå,  ó  íàñ  --
ìîùíûå. àøà ëåñíàß òðàâêà ðàçíåñëà  âñå  õèòðîóìíûå  çàìêè  è  çàïîðû.  ‘
äâåðüþ âìåñòå. ó, âçßë êîâåð  --  çàêëßòèß  âû  ñëûøàëè.  å  òàê  ðàçâå?
‚çëåòåë, ãëßæó -- ïîæàð. îâàëèë ñòåíó, ÷òîáû íàðîä íå  çàäîõñß...  ‹îìàòü
-- íå ñòðîèòü, ýòî ñìîãó, õîòß ÷åì òóò ãîðäèòüñß?
     Œðàê ïðîðû÷àë:
     -- ‘òåïíßêîâ ïîæàëåë... Œåíß, âûõîäèò, ñëó÷àéíî? ðèïîìíþ.

     Šîâåð  êîëûõàëñß,  ïðîãèáàëñß  ïîä  èõ  òßæåëûìè   òåëàìè.   ’àðãèòàé
îòîäâèíóëñß îò äûðî÷êè, ïðîáèòîé ñòðåëîé,-- äóëî.
     ‚äðóã Œðàê âñêðèêíóë äóðíûì ãîëîñîì. „àëåêî âíèçó ãëûáû  ïî-÷åðåïàøüè
ïîëçëè ê ðóèíàì, ñëîâíî èõ òàùèëè íåâèäèìûå âåðåâêè. àçâàëèíû  äåðãàëèñü,
âñïó÷èâàëèñü, áóäòî òåñòî â êâàøíå. Žáëàêî ïûëè îñåäàëî  ÷åðåñ÷óð  áûñòðî.
ƒðóäû êàìíåé ïåðåìåùàëèñü, ââåðõ íà÷àë âûäâèãàòüñß  îñòðûé  õîëì.  ‡à  íèì
ïîäíèìàëèñü èñïîëèíñêèå êàìíè.
     à ìåñòå çàêîï÷åííîé ãðóäû ðàçâàëèí âçäûáèëñß êàê îãðîìíûé íà÷èùåííûé
øëåì äâîðåö. î êðàßì î÷èñòèâøåéñß  ïëîùàäè  âîçíèêëè  ñëîâíî  èç  âîçäóõà
÷åòûðå áàøíè èç ðîçîâîãî êàìíß. ðåæíßß ÷åðíàß íåçàìåòíî ðàñòàßëà.
     Ÿðêî è ñòðàøíî âçäûáèëèñü ïëèòû ïî  êðàßì  ïëîùàäè.  Žðàíæåâîå  ïëàìß
âçëåòåëî äî îáëàêîâ, ñëîâíî èì  âûñòðåëèëè.  ˆç  çåìëè  íà÷àë  ïîäíèìàòüñß
êðàñíûé, êàê ñïåëàß ìàëèíà, ãèãàíòñêèé êîëüöåâîé âàë. —åëîâå÷åñêèå ôèãóðêè
ìåòàëèñü â óæàñå,  à  âàë  ðîñ,  òåìíåë,  ïðåâðàòèëñß  â  äûìßùóþñß  æàðîì
êðåïîñòíóþ ñòåíó.
     Šîâåð ïîòðßõèâàëî íà âîçäóøíûõ óõàáàõ, äâîðåö ïîñòåïåííî  ïðåâðàòèëñß
â ßðêóþ áëåñòßùóþ òî÷êó. Œðàê ïðîðû÷àë â ñòðàõå:
     -- —òî... ÷òî ýòî?
     ’àðãèòàé çàñòûë, ãîëîâó ñóíóë ìåæäó êîëåí. Žëåã çàãîâîðèë  òèõî  è  ñ
òàêîé ãîðå÷üþ, ÷òî ëèöî åãî ñòàëî æåëòûì êàê ó ìåðòâåöà:
     -- „à, óáèëè êàãàíà. „àæå ðàçíåñëè äâîðåö... ‚îçìîæíî, ñòåðëè ñ  ëèêà
çåìëè âñå êèììåðèéñêîå öàðñòâî... î, óíè÷òîæèâ êàãàíà, íå ïîðîäèëè  çâåðß
ñòðàøíåå?
     Œðàê áðîñèë çëî:
     -- ˜òóêè âîëõâîâ -- ïîòîì. Šòî ñåé÷àñ â íîâîì äâîðöå?
     Žëåã ìîë÷àë, îòâîäèë âçãëßä. Œðàê ñâèðåïî òðßõíóë âîëõâà:
     -- ƒîâîðè!
     -- Œðàê... ’àì íàñòîßùèé âëàñòåëèí. Šîãî-òî ñàæàåò íà òðîí.
     -- àñòîßùèé? Šàãàí áûë íå...?
     -- Ží, êàê è ìû, ïî äóðîñòè ñ÷èòàë ïîäëèííûõ õîçßåâ  çà  ñëóã.  Œàãè,
âîëõâû, âåäóíû, ÷àðîäåè -- õîçßåâà ýòîãî ìèðà! € êàãàíû, öàðè, ñóëòàíû  --
ëèøü ïûøíî îäåòûå ñëóãè. ‘ëóãè, êîòîðûå íå çíàþò, ÷òî îíè ñëóãè.
     -- —òî-òî ìóäðåíî äëß ìåíß!
     -- ‚îëõâû è ìàãè ñòðîßò äâîðöû, ñîçäàþò êàãàíàòû è öàðñòâà, à  êàãàíû
è öàðüêè... îõðàíßþò, áäßò, êîðìßò, äàþò ðàáîâ è øëþò èñêàòåëåé çà ðåäêèìè
òðàâàìè...
     Šîâåð êîëûõàëñß, âîçäóõ áûë ÷èñòûé, ñâåæèé.  ’àðãèòàé  çàæìóðèëñß  äî
õðóñòà â âåêàõ, íî ñêàçî÷íûé äâîðåö è ïîä îïóùåííûìè  âåêàìè  ãîðåë  ßðêî,
ïîáåäíî, íàñìåøëèâî -- íåäîñßãàåìûé è ïðåêðàñíûé.
     Žëåã óðîíèë ãîëîâó. ‚åòåð ñäóâàë è óíîñèë ñëåçû:
     -- å ïîíèìàåòå?.. å äâîðåö ãëàâíîå. å òîïîðû, ñåêèðû, ëóêè.  ˆõ  è
ðàáû äåëàþò. ‚ûñøåå óìåíèå --  ñîçäàòü  çàêëèíàíèå.  àïðèìåð,  çàêëèíàíèå
äâîðöà. àçóìååòå?  ‚åäü  ðóøàòñß  ñàìûå  íåñîêðóøèìûå  êðåïîñòè,  äâîðöû,
ãîðîäà. Žò âðåìåíè, âîéí,  ïîæàðîâ...  ‡àòî  êðåïêî  ñêîëî÷åííîå  çàêëßòèå
æèâåò âå÷íî! ˆëè ïî÷òè âå÷íî. î  íåìó  äâîðöû  ìîæíî  ðàññûïàòü  â  ïûëü,
ñòðîèòü è ðàññûïàòü... ‚ëàäûêà íå òîò, êòî æèâåò âî äâîðöå,  à  êòî  óìååò
åãî ñîçäàòü... Šîãäà Œàðäóõó íàäîåëè  äûì  è  êðèêè,  îí  ìàíîâåíèåì  ðóêè
âîçäâèã ñòåíû. € âìåñòî îäíîé áàøíè -- ÷åòûðå!
     ƒîëîñ âîëõâà óïàë äî øåïîòà. Œðàê, ìîðùàñü, ïîñêðåá çàñîõøóþ êðîâü:
     -- ‘êîëüêî ìóê, ïîêà äîáûâàëè –âåò àïîðîòíèêà!  Šàê  ñî  çìåþêîé  --
çàäóðíî... ƒîðó äðîâ íàëîìàëè, è âñå  çðß!  îøòî  èç  ‹åñà  âûëåçëè?  ’àì
ðîäèëèñü, ïíßì ìîëèëèñü, íèêîãî íå òðîãàëè...
     Žëåã ïîäíßë ãîëîâó. Ží âûãëßäåë ïîñòàðåâøèì.
     -- Œû âñå âûèãðàëè. ’àðãèòàé ñêëàäûâàåò ïåñíè,  êàêèå  íèêîãäà  áû...
æèâè â ‹åñó. Ÿ òåïåðü çíàþ, ÷òî  ìîãó...  ìíîãîå  ìîãó.  î  áîëüøå  âñåãî
ïîëó÷èë òû, Œðàê.
     -- Ÿ?
     Œðàê, ìîðùàñü îò áîëè, â íåäîóìåíèè îãëßäåë ñâîå  êðàñíîå  â  ïóçûðßõ
òåëî, ïîêðûòîå  êîðî÷êàìè  çàñîõøåé  êðîâè,  áåçâîëîñîå,  êàê  ó  ëßãóøêè.
îõîæå, âîëõâ ïðàâ: îí â ñàìîì äåëå ïîëó÷èë áîëüøå âñåõ.
     -- ’åáå îñòàâàëîñü ïåðåâåðíóòüñß îäèí ðàç... î, çà÷àðîâàííûé ïåñíßìè
’àðõà, òû ïîøåë ñ íèì. Ží ðàçæåã ñîëíå÷íóþ èñêîðêó îäà â  òâîåé  çâåðèíîé
äóøå! ˆ ïîêà íå ïîãàñíåò, òû -- ÷åëîâåê. Œîæåøü îáîðà÷èâàòüñß âîëêîì  õîòü
ñòî ðàç íà äåíü, íî òû -- óâû! -- îáðå÷åí áûòü ÷åëîâåêîì.
     --  ‘ëîâà-òî  êàêèå,--  ïðîáóð÷àë  Œðàê,  ãëàçà  åãî  âäðóã  óòðàòèëè
êðîâàâûé îòñâåò,-- îáðå÷åí! “æ ïîòåðïëþ. € çàõî÷åòñß ïîãóëßòü...  ‘òî  ðàç
íà äåíü, äà?.. ’û çóáû íå çàãîâàðèâàé, íå áàáêà-øåïòóõà. ‘òåïü ðàçîäðàë äî
ïîäçåìíîãî ìèðà, ÷óòü íå÷èñòü  íå  âûïóñòèë,  à  êàêîé  äâîðåö  ðàçãðîõàë,
àñïèä! ‚ñå ìû ïîêàçàëè, ÷òî ñòîèì íå ãðèâíó  êó÷êà.  Šòî  ñêàçàë,  ÷òî  íå
ñîáüåì ðîãà ìàãàì? óæäà åñòü, ðàç ýòî èìåííî îíè íåïîòðåáíîñòü ïðèäóìàëè:
êàãàíàò, çâåðèíûå îáðßäû, ñòàðèêîâ ðåæóò...  Šàê  òû,  ’àðõ?  “áåé  --  íå
ïîéìó, âîí è Žëåã íå ñîîáðàçèò, êàê òû Œå÷ óïåð. à áîãà  âðîäå  ðîæåé  íå
âûøåë!
     Žëåã ñêàçàë áåçó÷àñòíî:
     -- òî âñå ìîé îòâàð. Ží áîëüøå âñåõ âûõëåñòàë. …ùå è òðàâó ïîåë! Šàê
ëîñü.
     ’àðãèòàé îòâåòèë ãëóõî, âñå åùå óòêíóâøèñü â êîâåð:
     -- Ÿ çà ñïðàâåäëèâîñòü.
     -- ‡íà÷èò, ñ íàìè,-- ðàññóäèë Œðàê.-- Šîíå÷íî, ìàãè -- ïàðíè ïîêðó÷å,
÷åì õëèïêèå êàãàíû... íî è ìû íå ëàïòåì ùè õëåáàåì. ‚îí êàêèå ñàïîãè  øüþò
â ‹åñó -- ‘òåïü ïðîøëè, òîëüêî êàáëóêè ìàëîñòü ñòåðëè.  ƒäå  ñêàçàíî,  ÷òî
âîëõâ óñòóïèò ìàãó? € åæåëè êòî òàê  äóìàåò,  ïëþíü  â  ãëàçà.  ‘êîðî  òàê
äóìàòü ïåðåñòàíóò.
     Šîâåð êà÷íóëî â âîçäóøíîé ßìå. ’àðãèòàé çàñòîíàë è  ñïåøíî  âûñóíóëñß
çà êðàé. ‹èöî ïåâöà áûëî çåëåíûì. Žëåã ëåæàë ñ òîé ñòîðîíû, âæèìàßñü áîêîì
Œðàêó â òîëñòîå, êàê òîðåö áðåâíà, êîëåíî.
     Šîâåð ìßãêî ïðîãèáàëñß íà âîçäóøíûõ êî÷êàõ. Œðàê ñòàðàëñß çàáûòü, ÷òî
äî çåìëè âåðñò ïßòü, õîòß, ÷òîáû óáèòüñß, õâàòèò è ÷åòûðåõ. „àæå ñòàß óòîê
ëåòèò âîí ïîä êîâðîì. àñêðßêàëèñü äóðû, íè÷åãî íå ïîíèìàþò.
     ˆç-çà âèäíîêðàß óæå ïîäíèìàëèñü âåðøèíû ñíåæíûõ ãîð. †åñòîêàß  óëûáêà
òðîíóëà îáåçîáðàæåííîå ëèöî Œðàêà. Ží óæå ñíîâà äðàëñß.
     ’åïåðü -- ñ ìàãàìè.