. à íèõ ïàõíóëî ñèëüíûì
çàïàõîì  áðàãè.  î÷òè  ñðàçó  æå  ñïðàâà  è  ñëåâà âûðîñëè åùå
ãîëîâû. ˆíãâàð çàìàõíóëñß ìå÷îì, îäèí ÷óæàê ñ ñèëîé óäàðèë  åãî
â  ãðóäü  êîïüåì.  ‘èëà òîë÷êà áûëà òàêîâà, ÷òî ˆíãâàðà åäâà íå
ñáðîñèëî ñ ìîñòêîâ. î ñàì ÷åëîâåê íå  óäåðæàëñß  íà  ëåñòíèöå,
îïðîêèíóëñß,  à  ˆíãâàð  îáðóøèë  ìå÷  íà âòîðîãî. ’óò æå åùå ñ
îäíîé ëåñòíèöû îäèí ïåðåâàëèëñß ÷åðåç ñòåíó íà ïîìîñò,  íà  íèì
ïîêàçàëñß  âòîðîé.  Žëüõà  î÷åíü  áûñòðî ðóáàíóëà ïî ãîëîé øåå,
îòñòóïèëà,  çàìàõíóëàñü   íà   âòîðîãî,   òîò   îòøàòíóëñß   è,
íàòêíóâøèñü  ñïèíîé  íà  çàîñòðåííûå êîïüß ñòåíû, ñ êðèêîì áîëè
ïåðåâàëèëñß íà òó ñòîðîíó.
     óäûé ðóáèëñß çà äåñßòåðûõ, óñïåâàë çàùèùàòü  ñòåíó  øàãîâ
íà  äåñßòü â îáå ñòîðîíû. ‚ íåãî áèëè ñòðåëàìè, ìåòàëè äðîòèêè,
íî ñíèçó óáîéíàß ñèëà ñëàáåëà, à êîëü÷óãà è äîñïåõ  óäîãî  åùå
íå ïðåâðàòèëèñü â ëîõìîòüß.
     îä íîãàìè Žëüõè áûëî ìîêðî, ñàïîãè ñêîëüçèëè ïî êðàñíîìó.
Šðîâü  åùå  õëåñòàëà  èç  ðàçðóáëåííîé  øåè  ÷óæàêà. Ží ïûòàëñß
ïîëçòè. Žëüõà ïîìîãëà åìó íîñêîì ñàïîãà.  Ží  ðóõíóë  âíèç,  íî
Žëüõà  íå ñëûøàëà óäàðà îçåìü èç-çà êðèêà íà ñòåíå è çà ñòåíîé,
çâîíà æåëåçà, ðóãàíè, ïðîêëßòèé.
     ‚  îäíîì  ìåñòå  ÷åðåç  ñòåíó  ïåðåëåç  öåëûé  îòðßä.  ’àì
çàùèùàëè  ïîãîðåëüöû  ñ  ðóñîì  âî  ãëàâå,  â  æåñòîêîé ñõâàòêå
ïîëåãëè âñå. Šîãäà îñòàëñß îäèí ðóñ ïðîòèâ  ïßòåðûõ,  îí  ñóìåë
ñðàçèòü  åùå  òðîèõ,  íî äâîå çàáèëè åãî áîåâûìè òîïîðàìè â òîò
ìîìåíò, êîãäà îí ïîâåðíóë çàëèòîå  êðîâüþ  ëèöî  ê  Žëüõå.  Žíà
óçíàëà îßíà. ‚ ïîñëåäíåì óñèëèè îí áðîñèëñß íà íèõ, îáõâàòèë è
ñ íèìè ðóõíóë âíèç.
     à  ñòåíó âçîáðàëñß åùå îäèí, ïîñìîòðåë áåçóìíûìè ãëàçàìè,
ðàñêðûë ðîò, ñîáèðàßñü ïîçâàòü  ñâîèõ,  íî  â  ýòîò  ìèã  ìåòêî
ïóùåííûé êàìåíü èç ïðàùè óäàðèë â çóáû. ðûçíóëî êðàñíûì, áóäòî
êàìíåì óäàðèëè ïî ãîðêå ìàëèíû. îïåðõíóâøèñü ñâîèìè çóáàìè, îí
çàìàõàë  ðóêàìè,  ïûòàßñü  óäåðæàòüñß, ïîâàëèëñß îáðàòíî. Žëüõà
ñëûøàëà òðåñê äåðåâà, êðèêè ïàäàþùèõ.
     óäûé  äâàæäû  ïàäàë  íà  êîëåíè,  ïîäíèìàëñß,  ïåðåä  íèì
âûðîñòàëà  ãîðà  òðóïîâ, îí îòñòóïàë, ðóáèë, è ñíîâà îêàçûâàëñß
çà áóãðîì èç òåë.  ˆ  âäðóã  îò  âîðîò  äîíåññß  ïîáåäíûé  êðèê
÷óæàêîâ.
     ‚  ïðîáèòûå  ñòâîðêè  ëåçëè  îçâåðåëûå ìîðäû. ‹þäè €ñìóíäà
ðóáèëè ìå÷àìè è òîïîðàìè, â îòâåò  âûñîâûâàëèñü  îñòðèß  êîïèé,
æàëèëè.  ‚ñêîðå  âîðîòà  ñáèëè  ñ  ïåòåëü,  îíè ðóõíóëè ñ òàêèì
ãðîõîòîì, ÷òî âçäðîãíóëà çåìëß.
     €ñìóíä âñêèíóë ñâîé îãðîìíûé òîïîð:
     -- å ïîñðàìèì!
     -- å ïîñðàìèì, -- ðàçäàëèñü êðèêè. --  Œåðòâûå  ñðàìó  íå
èìóò!
     Žëüõà  â  îò÷àßíèè  âèäåëà,  êàê  ãèáíóò  çàùèòíèêè.  óñû
ñðàæàëèñü íå òîëüêî îòâàæíî, íî è óìåëî, îäíàêî è  îíè  ïàäàëè,
îáëèâàßñü êðîâüþ, ïîä ìå÷àìè è òîïîðàìè íàñåäàâøåé òîëïû.
     ˆ  â  ýòîò  ìèã  èç-çà  ñòåíû,  ãäå  êðèêè ñòàíîâèëèñü âñå
ßðîñòíåå, ñëîâíî áû çàçâó÷àë äðóãîé êëè÷. †åëåçî çâåíåëî óæå íå
òîëüêî íà ñòåíàõ. € ñíèçó ñëûøàëñß êîíñêèé òîïîò. Žëüõà  ñëîâíî
èç äðóãîãî ìèðà óëîâèëà äàëåêèé ßðîñòíûé êëè÷:
     -- ðîäóá!
     -- „åòè ðàäóáà!
     -- ‘ëàâà ‹åñó!
     € çàòåì èñïóãàííûå âîïëè ïîä ñòåíàìè:
     -- „ðåâëßíå!
     -- Žòêóäà îíè?
     -- „ðåâëßíå!.. Žáîðîíó...
     -- åæèì!
     ‘íèçó  áûë îçâåðåëûé ëßçã æåëåçà, êðèêè è ñòîíû óìèðàþùèõ,
êîíñêîå ðæàíèå. ˆíãâàð,  âåñü  çàáðûçãàííûé  êðîâüþ,  îòîäâèíóë
Žëüõó  ñåáå çà ñïèíó, áûñòðî ïîñìîòðåë ÷åðåç êðàé îãðàäû. ‚íèçó
øëà ñå÷à, âåðíåå  --  èñòðåáëåíèå  îñàæäàâøèõ,  ÷òî  íå  óñïåëè
óáåæàòü  ê  ëåñó.  Žñòàëüíûå òåìíîé ìàññîé òåêëè ê òåìíîé ñòåíå
äåðåâüåâ. € äîáèâàëè èõ ïîëóãîëûå ãèãàíòû  â  çâåðèíûõ  øêóðàõ.
‹èøü  ó  íåìíîãèõ  â ðóêàõ áëèñòàëè òîïîðû, îñòàëüíûå îðóäîâàëè
îãðîìíûìè ñóêîâàòûìè äóáèíàìè.
     -- „ðåâëßíå, -- ñêàçàë íåâîëüíî ˆíãâàð.  Ží  îãëßíóëñß  íà
Žëüõó: -- ’âîè ëþäè?
     Žíà  ñ  èçóìëåíèåì ñìîòðåëà âíèç, óçíàâàß äðóæèííèêîâ. ‚îí
Šëåí, âîí Šîð÷àãà, âîí ‹èñò, à âîí èõ âîåâîäà Ÿâîð!  ˜àáðîëè  â
ïîèñêàõ äîáû÷è èëè çíàþò, ÷òî îíà çäåñü?
     -- Œû ñïàñåíû, -- âûðâàëîñü ó íåå.
     Žíà  ïîâåðíóëàñü ê ˆíãâàðó, îòøàòíóëàñü, ñëîâíî óäàðèâøèñü
î åãî ìãíîâåííî ïîòåìíåâøåå ëèöî. ƒëàçà åãî ïîãàñëè, â íèõ áûëè
çëîñòü è îò÷àßíèå. Ž÷åíü ìåäëåííî îí âûïóñòèë âîçäóõ èç  ãðóäè,
ïëå÷è   îáâèñëè,   îí  âïåðâûå  âûãëßäåë  òàê,  áóäòî  ïîòåðïåë
ïîðàæåíèå.
     -- òî òû ñïàñåíà, -- ñêàçàë îí ìåðòâûì ãîëîñîì. --  „à  è
òî... ìû åùå íå ïîãèáëè.
     -- ˆíãâàð! -- âîñêëèêíóëà îíà. -- ’û íå ïîíèìàåøü...
     -- Šóäà  ìíå,  --  îòâåòèë  îí  çëî.  --  Ÿ âåäü ïüþ êðîâü
äðåâëßâñêèõ ìëàäåíöåâ.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîøåë ñ áàøíè ïî  íàñòèëó  íà  ñòåíó.  ’àì
çàùèòíèêè âîñòîðæåííî îðàëè è ïîòðßñàëè íàä ãîëîâàìè òîïîðàìè è
êîïüßìè. Žäèí åäâà íå ñâàëèëñß, åãî óñïåëè óõâàòèòü çà ïîðòêè.
     ˆíãâàð ãàðêíóë òàê ëþòî, ÷òî óñëûøàëè è âíèçó:
     -- —òî çà âîïëè?.. Š áîþ!
     à  íåãî îãëßäûâàëèñü, ñåðüåçíåëè. Œíîãèå òóò æå ïîäáèðàëè
îðóæèå, çàíèìàëè ìåñòà ó áîéíèö. òî íå ñïàñåíèå,  ÷èòàëîñü  íà
èõ  ïðîòðåçâåâøèõ  ëèöàõ.  ‚îåâîäà  ˆíãâàð  ïðàâ.  ðîñòî áîëåâ
ñèëüíûé õèùíèê îòîãíàë ñëàáîãî.
     € íàñ è ñëàáûé åäâà íå âçßë, ïîäóìàë ˆíãâàð ìðà÷íî.


     Žëüõà ñáåæàëà ïî ñòóïåíüêàì áàøíè,  áðîñèëàñü  ê  çèßþùåìó
ïðîåìó  âîðîò.  „ðóæèííèêè  è âåñßíå, çàãîðàæèâàß ñâîèìè òåëàìè
âõîä â êðåïîñòü, ñòîßëè íà  ðàçáèòûõ  ñòâîðêàõ  âîðîò  óãðþìûå,
ïîäîçðèòåëüíûå. Žðóæèå áûëî íàãîòîâå.
     ‡àòåì  ê  âîðîòàì ïîäîøëà äþæèíà ðîñëûõ, äðåâëßí. ‡àêàòíîå
ñîëíöå èãðàëî  â  èõ  çîëîòûõ  âîëîñàõ,  ñâîáîäíî  ïàäàþùèõ  íà
øèðîêèå  ïëå÷è.  Žíè  äåðæàëèñü  íàäìåííî, íî áåç ßâíîé âðàæäû,
‘àìûé ïåðâûé, óæå íåìîëîäîé, íà  ãðóäè  è  ïëå÷å  êîñûå  øðàìû,
ñêàçàë çû÷íî:
     -- ðî÷ü ñ äîðîãè, äóðíè!
     -- Œû  íà  ñâîåé  çåìëå,  --  îòâåòèëè  ñ ýòîé ñòîðîíû. --
‘óìååøü, ñòîëêíè.
     -- ‹ó÷øå óéäèòå äîáðîì!
     -- îêëîíèñü ñíà÷àëà...
     -- „à ìû âàñ, çàïå÷íèêîâ, âðàç...
     Žëüõà, ðàñòàëêèâàß íàðîä, çàêðè÷àëà:
     -- Ÿâîð!.. òî ß, Ÿâîð!
     „ðåâëßíèí  ïðèñëóøàëñß.  à  åãî  øèðîêîì  ëèöå  ïîßâèëàñü
óëûáêà. Ží çàîðàë, íàáðàâ â ãðóäü âîçäóõó:
     -- Šíßãèíß?
     -- Ÿ, Ÿâîð!.. ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå. ‘åé÷àñ ìû âàñ âïóñòèì
â êðåïîñòü.
     Žíà  ïðîòîëêàëàñü,  âûáåæàëà  íàâñòðå÷ó. Ÿâîð óõâàòèë åå â
îáúßòèß. Žíà ïðèæàëàñü ê åãî ãðóäè, òàêîé øèðîêîé  è  íàäåæíîé,
âäûõàß çíàêîìûå ñ äåòñòâà çàïàõè, ÷óâñòâóß ñåáß ñíîâà äîìà.
     Ÿâîð  æàäíî  ñæàë  åå  ïëå÷è, ïîòîì îòñòðàíèë íà âûòßíóòûå
ðóêè, ðàññìàòðèâàë ñ óäèâëåíèåì è âîñòîðãîì.  ‚îêðóã  ñáåãàëèñü
äðåâëßíå,  îíà  ñëûøàëà, êàê ïîäõîäèëè íîâûå è íîâûå. …é ÷òî-òî
êðè÷àëè, ðàäîâàëèñü åå ñïàñåíèþ, æåëàëè ñ÷àñòüß.
     ‘î  ñòåíû  ñëåç  óäûé.  „îñïåõè  íà  íåì  áûëè  ïîñå÷åíû,
çàáðûçãàíû,  âîåâîäà  ñèëüíî  ïðèõðàìûâàë,  ìîðùèëñß,  íî ãëàçà
ñìîòðåëè  ñ  ïðåæíåé  æèâîñòüþ.  Ží  ïðîòîëêàëñß  ÷åðåç  óãðþìî
ìîë÷àùóþ ñòåíó çàùèòíèêîâ. ƒîëîñåãîáûë ïðåäîñòåðåãàþùèì:
     -- Žëüõà... ’û òàêèå îáåùàíèß äàåøü!
     -- óäûé,  --  âîñêëèêíóëà  îíà  ñ  îò÷àßíèåì.  -- •îòü òû
ïîâåðü ìíå. Žíè ñåé÷àñ íå âðàãè.
     -- î÷åìó? -- ñïðîñèë îí, à ãëàçà  åãî  ñêîñèëèñü  íàâåðõ,
ãäå  ìåëüêíóëî  êðàñíîå  êîðçíî. ‚ ãëàçàõ ó íåãî áûë âîïðîñ: "€
Šòî íå âåðèò åùå?", íî îí ëèøü ïîâòîðèë íàñòîé÷èâî; -- î÷åìó?
     Žíà çàïíóëàñü, ïîòîì îòâåòèëà ñ óñèëèåì:
     -- îòîìó ÷òî... íå âðàã ß. € îíè -- ìîè äðóæèííèêè.
     óäûé ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- ’û... òàê â íèõ óâåðåíà?
     -- „à, -- îòâåòèëà îíà ñ îò÷àßíèåì â ãîëîñå.
     Žíà  äóìàëà,  ÷òî  ïðèäåòñß  äîëãî  óãîâàðèâàòü   âîåâîäó,
äîêàçûâàòü,  óáåæäàòü,  îí  íàâåðíßêà íå óâåðåí â íåé ñàìîé, íî
óäûé ïîâåðíóëñß ê îùåòèíèâøåéñß êîïüßìè è òîïîðàìè òîëïå:
     -- àññòóïèòåñü. Žëüõà „ðåâëßíñêàß ïîéäåò ñ íèìè.
     Žëüõà óñëûøàëà çà ñïèíîé ñêðèï íàòßãèâàåìîé òåòèâû. ’àê æå
çàñêðèïåëî ñïðàâà è ñëåâà. ‚ñêèíóâ ãîëîâó,  îíà  ïîâåðíóëàñü  è
øàãíóëà  îáðàòíî  ê  êðåïîñòè.  ‹þäè  ìåäëåííî  ðàññòóïàëèñü. ‚
ãëàçàõ áûëè ñòðàõ, îáëåã÷åíèå, íåäîâåðèå è íàäåæäà.
     Žëüõà  ñòóïàëà  äåðåâßííî,  íà  íåå  è  åå  ëþäåé   ñåé÷àñ
íàöåëèëèñü  äåñßòêè  ñòðåë, êàê â ñâîå âðåìß äåðæàëè íà ïðèöåëå
ïî åå ïðèêàçó ëþäåé ˆíãâàðà. î òîãäà  íå  áûëî  èçíóðèòåëüíîãî
êðîâàâîãî  áîß,  à  ñåé÷àñ  çäåñü  äîñòàòî÷íî  îäíîìó  äðîãíóòü
ïàëüöàìè, ñîìëåòü îò ïîòåðè êðîâè, âñïîìíèòü ñòàðûå  îáèäû  èëè
÷òî-òî çàïîäîçðèòü...
     -- Šàê âû çäåñü îêàçàëèñü? -- ñïðîñèëà îíà òîðîïëèâî.
     -- ’åáß èñêàëè, êíßãèíß.
     ƒîëîñ  Ÿâîðà  áûë ëàñêîâ è âìåñòå ñ òåì ïîëîí ïî÷òåíèß. Ží
ñðàæàëñß åùå â äðóæèíå åå äåäà, ó åå îòöà ñòàë âîåâîäîé, áûë åå
ïðàâîé  ðóêîé  ïî  óêðåïëåíèþ  ˆñêîðîñòåíß,  êðåïèë  âîåííûå  è
òîðãîâûå ñîþçû ñ äðóãèìè ïëåìåíàìè.
     ’îëïà  ïî  îáå ñòîðîíû ñìîòðåëà ìîë÷à. ƒëàçà íà èçìó÷åííûõ
ëèöàõ çàãîðàëèñü íàäåæäîé, îò íåïðåðûâíîãî áîß è òàê  ïàäàþò  ñ
íîã,  íî  åñëè  ïðèäåòñß ñðàæàòüñß è ñ ýòèìè ëåñíûìè ëþäüìè, òî
÷òî æ, ìåðòâûå ñðàìó íå èìóò.
     Žëüõà ñïðîñèëà ñ óäèâëåíèåì:
     -- ‹åñ âåëèê, à îò Šèåâà îñòàëàñü ãîðñòêà ïåïëà...  Žòêóäà
òû çíàë, ÷òî ß çäåñü? ˆëè ïîïàë ñþäà ñëó÷àéíî?
     -- åò, áûëà âåñòî÷êà.
     -- Žò êîãî?
     Ÿâîð âûòàðàùèë ãëàçà:
     -- Šíßãèíß, ðàçâå íå òû ïèñàëà?
     -- Ÿâîð, ó ìåíß íå áûëî òàêîé âîçìîæíîñòè!
     Ÿâîð ïîêîñèëñß ïî ñòîðîíàì, ñêàçàë òîðîïëèâî:
     -- ‹àäíî,  îá  ýòîì  ïîòîì.  å ëþáëþ, êîãäà â ìåíß ñ òðåõ
ñòîðîí öåëßòñß... ‚àæíî, ÷òî òû ñïàñåíà.  Œîæåò  áûòü  âñå-òàêè
ïåðåáüåì   çäåøíèé  íàðîäåö,  à  ãíåçäî  ñïàëèì?  ˆëè  õîòß  áû
ïîãðàáèì? ’óò äåëîâ îñòàëîñü íà  îäèí  ïðèñòóï.  €  òî  è  òîãî
ìåíüøå.
     -- åò,  --  îòâåòèëà îíà ñ óñèëèåì. -- ‘åé÷àñ ðóñû íàì íå
âðàãè... ó, â íåêîòîðîì ðîäå, ïåðåìèðèå. ‚ ýòîì äåòèíöå  ðóñîâ
ìåíüøå òðåòè. € îñòàëüíûå... Žñòàëüíûå ñîâñåì äðóãîé íàðîä.
     Ÿâîð âñêèíóë áðîâè:
     -- Šòî?
     -- ‘àì óâèäèøü.
     Žíà îñòàíîâèëàñü ïîñðåäè äâîðà, ïîìàõàëà ðóêàìè:
     -- Œû  ñ  ìèðîì!..  óäûé,  óáåðè  ñòðåëêîâ.  Žòëîæèì íàøè
ðàñïðè íà âðåìß. Ÿ õî÷ó ââåñòè âñþ äðóæèíó íà ïîñòîé... ‚åëè íå
ìåøàòü èì íà âõîäå. € ãäå €ñìóíä? …ñëè áû çäåñü áûë €ñìóíä...
     ’îëïà  ðàññòóïèëàñü.  Žëüõà  óâèäåëà  ïîä  ñòåíîé  ñòàðîãî
âîåâîäó.  Ží ñèäåë, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå. „îñïåõ íà íåì
áûë ïîñå÷åí, çàëèò êðîâüþ. ˜ëåì ëåæàë ó  íîã,  ñ  ãîëîâû  òåêëà
ñòðóéêà êðîâè. ƒëàçà áûëè çàêðûòû, èçî ðòà òîæå âûòåêàëà êðîâü.
‚ äîñïåõå áûëè âèäíû ñòðàøíûå ðàíû.
     -- €ñìóíä! -- âñêðèêíóëà îíà æàëîáíî.
     ‚íåçàïíî  ãëàçà  €ñìóíäà  çàòðåïåòàëè  è  ïðèîòêðûëèñü. Ží
ïðîõðèïåë, áóëüêàß êðîâüþ:
     -- Žëüõà... „î÷êà... ’û âñå âåðíî...
     -- €ñìóíä! Ÿ ìîãó ÷åì-òî ïîìî÷ü? Ÿ çíàþ òðàâó!
     Ží ÷òî-òî ïðîõðèïåë, óìîëê,  ê  íåìó  íàêëîíèëèñü,  õîòåëè
çàáðàòü  êàê  óæå  ìåðòâîãî,  íî  Žëüõà  îñòàíîâèëà èõ âëàñòíûì
äâèæåíèåì ðóêè. ’îëüêî ïðîñòîëþäèíû óìèðàþò âîò  òàê,  à  ãåðîè
âñåãäà  ãîâîðßò  ïåðåä  ñìåðòüþ îñîáûå ñëîâà ìóäðîñòè. ˆõ æäóò,
çàïîìèíàþò, ïåðåäàþò ïîñëåäóþùèì ïîêîëåíèßì.
     ˆ €ñìóíä î÷íóëñß, ïðîõðèïåë âñå òèøå è òèøå:
     -- åò íè ðóñîâ, íè äðåâëßí...
     Ží äåðíóëñß, çàòèõ.  ƒîëîâà  åãî  áåññèëüíî  ñâåñèëàñü  íà
ãðóäü. Ÿâîð ñ ïî÷òåíèåì ñìîòðåë íà ñòàðîãî âîåâîäó:
     -- Ÿ  ñëûõèâàë  î íåì... Œíå áûëî ïßòü âåñåí, êîãäà ïðèøëè
óñû. òîò óæå áûë òàêèì æå ìàòåðûì  çâåðåì.  Œû  ñîòâîðèì  åìó
äîáðóþ êðàäó ïî îáû÷àßì ðóñîâ.
     óäûé  âûäâèíóëñß  â ñîïðîâîæäåíèè äâóõ ðîñëûõ çäîðîâßêîâ.
ƒëàçà  âîåâîäû  áûëè  ïðîùóïûâàþùèìè,  à  ãîëîñ  îñòîðîæíûé   è
ìåäëåííûé, ñëîâíî âçâåøèâàë êàæäîå ñëîâî:
     -- „îáðî.  î  òîëüêî,  ÷òîáû  òû  íå  ïîâòîðèëà  òî,  ÷òî
ïðîäåëàë ó âàñ ˆíãâàð, ìû âàñ  ðàñïðåäåëèì  ìåæäó  ñâîèìè.  ‚àñ
îêîëî òðåõ ñîòåí, à ó íàñ åùå ñîò ïßòü íà íîãàõ... å îáåññóäü.
     Žëüõà áûñòðî êèâíóëà:
     -- ðèíèìàþ. ’û ïðàâ, âîåâîäà. Ÿ ëþáëþ òåáß, óäûé!
     óäûé óñìåõíóëñß:
     -- Ÿ  çíàþ  ÷åëîâåêà, êîòîðûé îòäàë áû ïîëæèçíè, òîëüêî áû
ýòî óñëûøàòü òàêîå.
     ‚ìåñòî Žëüõè ñòðîãî îòâåòèë Ÿâîð:
     -- Ÿ çíàþ äþæèíó âèòßçåé, êîòîðûå è  æèçíè  áû  îòäàëè  çà
òàêèå  ñëîâà!.. é, äðóæèíà! î äâîå â äåòèíåö ðóñî&1 ˆ îáèä íå
÷èíèòü. ‡äåñü, åñëè íå áðåøóò, íå òîëüêî ðóñû. ’î-òî ß âèäåë íà
ñòåíàõ äëèííîâîëîñûõ... ˆ äàæå áîðîäàòûõ, êàê öàïû.
     Žëüõà çàìåäëåííî ïîâåðíóëàñü â òó  ñòîðîíó,  ãäå  âñå  ýòî
âðåìß  ìîë÷à ñòîßë ˆíãâàð. Ží äàë âîçìîæíîñòü ãîâîðèòü è ðåøàòü
óäîìó, íî ñàì âñëóøèâàëñß â  êàæäîå  ñëîâî  è,  ïîõîæå,  ãîòîâ
âìåøàòüñß â ëþáîé ìîìåíò.
     -- €  ýòî,  --  ñêàçàëà  Žëüõà  ñ  óñèëèåì, -- õîçßèí ýòîé
êðåïîñòè. ‡îâóò åãî ˆíãâàð ‘åâåðíûé.
     Ÿâîð êèâíóë, íå ñâîäß ñ ˆíãâàðà ãëàç:
     -- Ÿ ñëûøàë î òåáå.
     Ží íå ñêàçàë, ÷òî èìåííî ñëûøàë, è Žëüõà  áûëà  áëàãîäàðíà
ñòàðîìó  âîåâîäå çà ÷óòêîñòü, íåñâîéñòâåííóþ äðåâëßíàì. Ÿâîð íå
òîëüêî ñëûøàë, íî  è  âèäåë  ˆíãâàðà.  Ží  áûë  â  òîò  äåíü  â
êðåïîñòè, êîãäà ˆíãâàð çàõâàòèë ˆñêîðîñòåíü!
     ˆíãâàð îòâåòèë ìåäëåííî:
     -- ˆ  ß  ñëûøàë  î òåáå, Ÿâîð. òî òû ïðèâåë äðóæèíó? €...
ãäå òîò ñìåëûé, íî íå ñîâñåì óìíûé âèòßçü... íó, êîòîðûé...
     -- ‘ êîòîðûì òû äðàëñß? -- ïðèøåë íà ïîìîùü Ÿâîð. Ží ïðßìî
âçãëßíóë â ãëàçà âîåâîäå ðóñîâ. -- Ží â ˆñêîðîñòåíå.
     -- îíßòíî... Žñòàëñß çàùèùàòü âäîâ è ñèðîò?
     Ÿâîð  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  ‚  òåìíûõ  ãëàçàõ   ïðîñêîëüçíóëà
âðàæäà:
     -- ‚ íàøåì ïëåìåíè äîñòàòî÷íî ìóæ÷èí, ÷òîáû çàùèòèòü íàøèõ
æåíùèí.  î  áîãè  ñêàçàëè,  ÷òî  îòäàäóò  òåáß  â  ðóêè òàì. ‚
ˆñêîðîñòåíå, ñòîëüíîì ãðàäå äðåâëßí.
     -- „îëãî åìó æäàòü ïðèäåòñß, -- ïðîáóð÷àë  ˆíãâàð.  “âèäåë
ïîíèìàþùóþ  óëûáêó Ÿâîðà, âñêèïåë: -- „óìàåøü, ìåíß ïóãàþò âàøè
áîãè? Šëßíóñü âñåìè áîãàìè ðóñîâ, ß ïðèäó!
     -- Šîãäà?
     -- Šîãäà çàêîí÷ó ñ áîëüøèìè äåëàìè. € ïîòîì  ïðèäåò  ÷åðåä
çàâåðøèòü è ìàëü÷èøå÷üè äðàêè.


     Žëüõà  ñõâàòèëà Ÿâîðà çà ðóêàâ, ïîòàùèëà ê ïðèñòðîéêàì äëß
äðóæèíû. Žò ñòû÷êè  ñ  ˆíãâàðîì  îñòàëñß  ãîðüêèé  -îñàäîê.  Ží
ãîòîâèëñß  óìåðåòü  ïî-ìóæñêè ãîðäî è êðàñèâî: ñ ìå÷îì â ðóêå è
æåíùèíîé çà ñïèíîé, íî ßâèëèñü äðåâëßíå, íå÷àßííî èçáàâèâ èõ îò
íàïàäàþùèõ, è òåïåðü  ìóæñêîå  ñàìîëþáèå  èñòåêàåò  êðîâüþ.  ˆç
áåñïîìîùíîé  æåðòâû,  êîòîðîé  îí  äàâàë  çàùèòó,  îíà âíåçàïíî
ïðåâðàòèëàñü â êíßãèíþ âðàæäåáíîãî ïëåìåíè, ïîä  ðóêîé  êîòîðîé
òðè ñîòíè ßðîñòíûõ âîèíîâ.
     €  ðóäûé,  ïî  åãî  ìíåíèþ,  èãðàåò  ñ îãíåì, âïóñòèâ èõ â
êðåïîñòü. „ðåâëßíå, äåñêàòü, íå  çàáóäóò,  êàê  îí  âîðâàëñß  â
ˆñêîðîñòåíü,  óáèâ  ñòðàæåé,  ïîâåðã îçåìü è çàñòàâèë íàæðàòüñß
ãðßçè èõ ëó÷øåãî áîãàòûðß, à êíßãèíþ è åå áðàòüåâ óâåë â ïîëîí!
     îëíàß òðåâîãè, îíà âñå æå âñïîìíèëà:
     -- îãîäè, Ÿâîð, òàê ÷òî æå âåñòî÷êà áûëà?
     Ÿâîð òßæåëî äûøàë, ãíåâàëñß, íî íà âîïðîñ êíßãèíè  âñêèíóë
ñåäûå áðîâè:
     -- €  ß  æ  áûëî çàïîäîçðèë ñïåðâà!.. ’û ïîäïèñûâàëàñü òàê
õèòðî, à åùå è çàâèòóøêó òàéíóþ ñòàâèëà,  âðîäå  áû  íåâçíà÷àé.
’àê âîò ýòîé çàâèòóøêè íå áûëî! î íàì òàê õîòåëîñü òåáß íàéòè,
÷òî  ß ðåøèëñß ïîâåðèòü. ’åì áîëåå, ÷òî íà÷àëàñü ñìóòà, âåëèêàß
ðåçíß, áðàò íà áðàòà... ‚ ýòîé íåðàçáåðèõå äàæå  ìàëîé  äðóæèíå
ìîæíî  ïðîéòè  âñå ïëåìåíà êàê ãîðß÷èé íîæ ñêâîçü òåïëîå ìàñëî!
Šòî áû ýòî íè ñäåëàë, ìîé ïîêëîí åìó.
     Žëüõà îùóòèëà íà ñåáå òßæåëûé âçãëßä.  Œåäëåííî  ïîâåðíóëà
ãîëîâó,  ñòàðàßñü  äåëàòü ýòî êàê áû ñëó÷àéíî, ãëàçà îáøàðèâàëè
âîêðóã. “ ñòåíû ñòîßë  ’àéíûé  ‚îëõâ,  ðàññìàòðèâàë  ðåçüáó  íà
áðåâíàõ.  åçüáà  áûëà  èñêóñíîé,  óìåëåö  òðóäèëñß ñ äóøîé, íî
Žëüõà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ’àéíûé ‚îëõâ ïðèñëóøèâàåòñß ê êàæäîìó èõ
ñëîâó.
     -- ‘ïàñèáî òåáå, Ÿâîð, -- ñêàçàëà îíà, íî ñàìà æå îùóòèëà,
÷òî â åå ãîëîñå íåäîñòàåò èñêðåííîñòè. -- ‘ïàñèáî,  ÷òî  ïðèâåë
äðóæèíó!
     ðîâè   Ÿâîðà   ñíîâà  âçëåòåëè  íà  ñåðåäèíó  ëáà.  ƒëàçà
âíèìàòåëüíî îáøàðèâàëè âçâîëíîâàííîå ëèöî êíßãèíè. —òî-òî çäåñü
íåñïðîñòà. …å  óâåçëè  ïëåííèöåé,  íî  îíà  ðàñïîðßæàåòñß,  ýòî
çàìåòíî,   çäåñü,   êàê  õîçßéêà.  ‚îí  è  êëþ÷íèöà  ïîäáåæàëà,
ñïðàøèâàåò,   êóäà   ïîìåñòèòü   ïðèáûâøèõ    âîèíîâ,    ïîâàðà
äîïûòûâàþòñß,   ÷òî   ãîòîâèòü   íà  óæèí  äëß  âîéñêà,  êîâàëè
âûñóíóëèñü èç êóçíè, êðè÷àò: ìå÷è  êîâàòü  èëè  íàêîíå÷íèêè  íà
êîïüß... „à è îäåòà òàê, êàê çäåøíèå âîåâîäû. Šòî îíà çäåñü?
     Ží  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  …ñòü  ëþäè, ðîæäåííûå ïîâåëåâàòü, à
åñòü òå, êòî îõîòíåå ïîä÷èíßåòñß, ïåðåêëàäûâàß áðåìß âëàñòè  íà
„ðóãèõ.   Žëüõà  íå  áûëà  áû  Žëüõîé,  åñëè  áû,  íåñìîòðß  íà
ìîëîäîñòü, íå ïîäìßëà çäåñü âñåõ! ‚ òîì ÷èñëå è ýòîãî  ñóðîâîãî
âèòßçß,  ïîõîæåãî  íà  êðåïêèé  ìîëîäîé äóá. îõîæåãî íå òîëüêî
ìîëîäîé ñòàòüþ.


        ƒëàâà 49

     ‡àêàò áûë  êðîâàâûì,  áóäòî  ïîæàðû  ïîäîæìè  íåáîñâîä,  à
áðûçãè  êðîâè  îò áîåâ íà çåìëå äîñòèãëè îáëàêîâ. ‚åñü êóïîë íà
çàïàäå áûë çàëèò çëîâåùèì ïóðïóðîì, à òåìíûå îáëàêà çàñòûëè êàê
ñãóñòêè êðîâè.
     “æå ïðè ñâåòå ôàêåëîâ äðåâëßí êîðìèëè ïðßìî  âî  äâîðå,  à
óäûé  ñ  Ÿâîðîì  ðàçìåùàëè  èõ  ïî ïðèñòðîéêàì, íà ñåíîâàëå, â
àìáàðàõ. Žëüõà èì ïîìîãàëà, íî îòâå÷àëà íåâïîïàä, ìûñëè áûëè îá
ˆíãâàðå. ’îò óñòðàíèëñß, ñëîâíî  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  îïîçîðåííûì.
óäü  åãî âîëß, ÷èòàëîñü íà åãî õìóðîì ëèöå, âñòóïèë áû â áîé è
ñ äðåâëßíàìè. î ïîñòóïàòü íàäî, êàê ïîñòóïèë  áû  êíßçü  Žëåã.
’ðóäíî  óãàäàòü,  êàê  áû  îí  ïîñòóïèë, íà òî îí è ‚åùèé, íî â
ëþáîì ñëó÷àå ñ äðåâëßíàìè ñêðåùèâàòü ìå÷è íå  ñòàë  áû.  ˆ  âîò
òåïåðü  îíè  â åãî äåòèíöå, òî ëè ñîþçíèêè, òî ëè çàåçæèå ãîñòè
òî ëè çàõâàò÷èêè.
     ðóäûé çàøåë íåïðèâû÷íî âåñåëûé, ïîòèðàë ðóêè,  ïîõîæèé  íà
áîëüøîãî äîâîëüíîãî êîòà, óêðàâøåãî öåëîãî ñîìà:
     -- åáßòà êðåïêèå... Ÿ èì íàìåòèë ìåñòà íà ñòåíàõ. àøè íà
íîãàõ íå äåðæàòñß, à ýòè ïðßìî æèâ÷èêè.
     ˆíãâàð  ñèäåë  çà  ñòîëîì, ïîäïåðåâ êóëàêàìè ãîëîâó. ‚èä ó
íåãî áûë çàòðàâëåííûé.
     -- ˆ îíè ïîñëóøàëèñü? —òî ãîâîðßò?
     óäûé ðàçâåë ðóêàìè:
     -- ‡à íèõ ãîâîðèò Žëüõà „ðåâëßíñêàß.
     -- € ÷òî... îíà?
     óäûé ñíîâà ðàçâåë ðóêàìè:
     -- Žíà íå çðß ñòàëà êíßãèíåé. îíèìàåò ðàçóìíî.
     ˆíãâàð ñìîòðåë èñïîäëîáüß. ƒîëîñ ñòàë ñóõèì:
     -- —òî åñòü ðàçóìíî?
     -- Žíà ñ íàìè.
     -- ’û óâåðåí,  ÷òî  íî÷üþ  íå  ïðîñíåìñß  ñ  ïåðåðåçàííûìè
ãëîòêàìè?
     -- åò.
     -- î÷åìó?
     -- ‘  ïåðåðåçàííûìè  íå ïðîñûïàþòñß... -- îòâåòèë óäûé, è
ˆíãâàð âñïîìíèë, ÷òî îí ñàì òàê îòâå÷àë àâêå. -- ˆíãâàð, ðàçóé
ãëàçà. Žíà óæå ïîíßëà, õîòü è íå õî÷åò â ýòîì  ïðèçíàòüñß,  ÷òî
æåëåçíàß  ðóêà  ðóñîâ  íåîáõîäèìà  íà óçäå ñëàâßíñêîãî êîíß. ’û
âèäèøü ïîæàðû, êðîâü, ìåæäîóñîáèöû?.. ˆ îíà âèäèò òîæå. ‚åäü âû
ñìîòðåëè ñ îäíîé áàøíè, âåðíî?
     -- „à, -- îòâåòèë ˆíãâàð.  --  î,  áîþñü,  ÷òî  â  ðàçíûå
ñòîðîíû.
     ‡âåçäû âûñûïàëè ßðêèå, íàëèòûå áðûçæóùèì ñîêîì. “çêèé ñåðï
ìåñßöà  èíîãäà  òåðßëñß  â  òåìíûõ  êîìêàõ  îáëàêîâ, è çåìëß çà
ñòåíàìè äåòèíöà ïîãðóæàëàñü â ÷åðíîòó. ˆíãâàð ñâåøèâàëñß  ÷åðåç
êðàé,  âñìàòðèâàëñß  äî  ðåçè â ãëàçàõ. ‚ñå âðåìß ÷óäèëîñü, ÷òî
êòî-òî ïîëçåò, ïîäáèðàåòñß ê ñòåíàì, ñëûøíî, êàê øåëåñòèò òðàâà
ïîä ñàïîãàìè, âîí äàæå ïîáëåñêèâàþò îêîâàííûå êîíöû  ëåñòíèö  è
êðþêè íà êîíöàõ.
     à  áàøíßõ ñëûøàëèñü ïðèãëóøåííûå ãîëîñà. óäûé ëè îáìàíóë
èëè ñàì îáìàíóëñß, Žëüõà ëè åãî îáâåëà  âîêðóã  ïàëüöà,  íî  èç
òðåõ  ñòðàæåé  íà  êàæäîé  áàøíå äâîå áûëè ëîõìàòûìè â çâåðèíûõ
øêóðàõ. à èíûõ ïîñòàõ ñòîßëè âîîáùå òîëüêî ýòè ëþäè â  øêóðàõ.
ˆíãâàð  ñòèñêèâàë  çóáû,  ìîë÷à  ÷åðòûõàëñß. ’åïåðü çäåñü âñå â
ðóêàõ äðåâëßí. € åñëè îòêðîþò âîðîòà âðàãó?
     Ží ïðîâåðßë ñòðàæó, ïðèñëóøèâàëñß  ê  ðàçãîâîðàì.  îõîæå,
äðåâëßíå  âñå-òàêè  ãîòîâû  îáîðîíßòü  äåòèíåö. •îòß ðàäîâàòüñß
ðàíî. Žíè ìîãóò îáîðîíßòü åãî äëß ñåáß. Žíè âñåãäà âðàæäîâàëè ñ
ïîëßíàìè. …äèíñòâåííûé  ðàç  øëè  âìåñòå,  ýòî  êîãäà  èçãîíßëè
âàðßãîâ, çàõâàòèâøèõ èõ çåìëè...
     €  òåïåðü èçãîíßþò ðóñîâ, ïîäóìàë îí ãîðüêî. ˆ ëèøü ïîòîìó
äåéñòâóþò ñîîáùà. „î ïîðû äî âðåìåíè!


     “òðîì ïðèáûëè ëþäè, íàçâàâøèåñß  êóïöàìè.  “  ýòèõ  áðîäßã
áûëè   áåëûå  õîëåíûå  ðóêè,  íå  çíàþùèå  òßæåëîãî  òðóäà,  íå
äåðæàâøèå  îðóæèß  òßæåëåå  ëîæêè.  ˆíãâàð  ïîãîâîðèë  ñ  íèìè,
ïîâåðèë,  ÷òî  â ñàìîì äåëå áàãäàäñêèå êóïöû. ðàâäà, èóäåè, íî
íå õàçàðñêèå,  ñ  õàçàðàìè  ÷òî-òî  íå  ïîäåëèëè,  à  èñòèííûå,
ïðàâèëüíûå.   Šîíå÷íî,   è  õàçàðû  íàçûâàþò  ñåáß  åäèíñòâåííî
âåðíûìè, óãîäíûìè ñâîåìó  áîãó,  è  êóëèê  òîëüêî  ñâîå  áîëîòî
õâàëèò,   ïîòîìó   ˆíãâàð   â   âîïðîñû  âåðû  íå  âäàâàëñß,  à
ðàññïðàøèâàë î äåëàõ â îêðåñòíûõ ïëåìåíàõ è çåìëßõ.
     ˆóäåè, ðàíüøå äðóãèõ â ïîèñêàõ âûãîäû  íà÷àâøèå  áîðîçäèòü
äèêèå  çåìëè  ñåâåðà, óæå äåðæàëè ïðè ñåáå ïîäðîáíûå êàðòû, ãäå
áûëè íàíåñåíû ðåêè,  îçåðà,  áîëîòà,  õîëìû,  à  òàêæå  ãðàíèöû
ïëåìåí.  “  íèõ  áûëè äàæå ñïèñêè èìåí âîæäåé, èõ æåí è ëþáèìûõ
æåíùèí, áëàãîäàðß  ÷åìó  óñïåøíî  ïîêóïàëè  è  ïðîäàâàëè  â  èõ
çåìëßõ.  ˆç  àãäàäà  è æàðêèõ ñòðàí ïðèâîçèëè ïàâîëîêó, ðåäêîé
êðàñîòû êèíæàëû, óêðàøåíèß èç çîëîòà, à çäåñü ñêóïàëè  åäâà  ëè
íå  çàäàðîì  ïîëîí -- ïðè ýòîé ðåçíå âîí åãî ñêîëüêî! -- ñïåøíî
ïåðåãîíßëè íà ‚îñòîê.
     ‘ðóëü, ñûí ˆñõàêà, íåòîðîïëèâûé è âñåãäà ðàçìûøëßþùèé  íàä
êàæäûì   ñëîâîì,   äîëãî   æàëîâàëñß  íà  áåäû  ñâîåãî  íàðîäà,
ðàññêàçûâàë, êàê â îäèí äåíü ïîòåðßë âñå äîìà, ñêëàäû, êîðàáëè,
æåí è äàæå íàëîæíèö.
     ˆíãâàð íåòåðïåëèâî ñëóøàë, íàêîíåö, îáîðâàë:
     -- ’î÷íî âèäåë âîéñêà ðóñîâ íà êîðäîíå?
     -- Šëßíóñü, -- îòâåòèë ‘ðóëü. -- ‘ïßò â äîñïåõàõ,  ïîëîæèâ
ãîëîâû íà ìå÷è. Ž, ïî÷åìó áîã äîïóñòèë òàêîå áåççàêîíèå? î÷åìó
ñíîâà ðóõíóëà òâåðäàß âëàñòü?
     -- ˆ òû î íåé ìå÷òàåøü? î ñëàâßíå åå íå õîòßò.
     -- åçóìíûå! Žíè íå çðßò ñâîåé ãèáåëè.
     ˆíãâàð óñìåõíóëñß:
     -- ’âåðäóþ  âëàñòü  íàäî  óäåðæàòü åùå ïî îäíîé ïðè÷èíå...
àðîä ðàçîçëåí. ƒîðëîïàíû îðóò, ÷òî ïðîêëßòûå æèäû òîìó  âèíîé,
ñêóïèëè  âñå  è  âñåõ.  ‚îò-âîò  âûéäóò è çäåñü ñ òîïîðàìè! Šàê
âûøëè â Šèåâå. åðåáüþò âñå âàøå ïëåìß.
     ‘ðóëü ñïðîñèë ñ íàäåæäîé:
     -- € åæåëè, äà ïîìîæåò òåáå è íàø  áîã,  óäàñòñß  îäåðæàòü
ïîáåäó?
     ˆíãâàð óñìåõíóëñß:
     -- ’îãäà âñå íà ðàäîñòßõ âûêàòßò áî÷êè ñ áðàãîé è ïèâîì íà
óëèöû,  ïåðåïüþòñß  íà  ðàäîñòßõ...  è  óñòðîßò ðåçíþ ïðîêëßòûõ
æèäîâ.
     -- ˆ ÷òî æå äåëàòü?
     -- ƒì... íó, ðåçíß, -- ñêàçàë ˆíãâàð óñïîêàèâàþùå, --  åùå
íå  èñòðåáëåíèå,  êàê  áûëî â …ãèïòå, åñëè êíßçü íå ïðèâðàë. ’û
òàì íå áûë?
     ‘ðóëü âçäðîãíóë:
     -- ƒäå?
     -- ‚ …ãèïòå. Šîãäà âàñ òàì èñòðåáëßëè. Šíßçü ãîâîðèë,  ÷òî
âû êàê-òî óáåæàëè.
     -- åò,  -- îòâåòèë ‘ðóëü ñ çàïèíêîé, -- ýòî ñëó÷èëîñü åùå
äî ìîåãî ðîæäåíèß...
     ˆíãâàð ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà åãî ñåäóþ áîðîäó:
     -- ‚ òàêóþ äàâíèíó? “æå òîãäà âàøå ïëåìß òàê íå  ëþáèëè?..
„ûìà áåç îãíß íå áûâàåò.
     -- „à,  -- âçäîõíóë ‘ðóëü ïå÷àëüíî, -- òû ïðàâ, âîåâîäà...
‚îí ó âàñ åñòü òàêîé âîåâîäà ïî èìåíè óäûé. ˆ óìåí, è  êðàñèâ,
è äîáð, à åãî íèêòî íå ëþáèò, èáî âûèãðûâàåò õîòü â êîñòè, õîòü
â êèäàëêó, õîòü â òàâëåè.
     ˆíãâàð êèâíóë:
     -- ’à  ïðàâ.  ‡à  ýòî  ìîæíî  äàæå âîçíåíàâèäåòü. ’àê âû è
óäîãî çíàåòå?
     ‘ðóëü çßáêî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè:
     -- å íàïîìèíàé íàì îá ýòîì ÷åëîâåêå! …ãî çíàþò ó íàñ, åùå
êàê çíàþò. ƒäå ïðîéäåò óäûé, òàì òðåì ðàââèíàì äåëàòü íå÷åãî.
     ‚ êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü  ãîëîñà,  ñòðàæ  ïîòðåáîâàë  òàéíîå
ñëîâî.  àçäðàæåííûé ãîëîñ ðßâêíóë íå÷òî òàêîå, ÷òî ñòðàæ óìîëê
êàê ðûáà â ãëûáå ëüäà.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü,  ââàëèëñß  óäûé.  •ìóðî  âçãëßíóë  íà
‘ðóëß, òîò ïîäíßëñß, íî ˆíãâàð æåñòîì óñàäèë íà ìåñòî.
     -- Ží çíàåò äîðîãè, -- îáúßñíèë îí óäîìó, -- è ÷òî ñåé÷àñ
ãäå òâîðèòñß... Šàê €ñìóíä?
     óäûé  ñåë,  æàäíî  óõâàòèë  êîâø,  îòõëåáíóë, ïîìîðùèëñß,
îáíàðóæèâ êâàñ âìåñòî âèíà, íî âûïèë ñ æàäíîñòüþ.
     -- Ž÷íóëñß, -- ñêàçàë îí, -- âîçæåëàë êàáàí÷èêà...  î  íå
îäîëåë,  áîëüíî  ñëàá.  ‡àòî  ïîðîñåíêà  ñëîïàë.  ˆ  êàðàñåé  â
ñìåòàíå. ’àì ñ íèì äâå äåâêè ñèäßò, êîñòî÷êè èç ðûáû  âûíèìàþò.
…ùå  ÷åøóò  åãî,  òàê ðàíû áûñòðåå çàæèâàþò. Šðûëî ãîâîðèò, ÷òî
äîðóáèëè åãî çäîðîâî, íî êîñòè öåëû, êèøêè íå âûïóñòèëè.  †èòü,
íàâåðíîå, áóäåò.
     -- àâåðíîå?  -- âñêèíóë áðîâè ˆíãâàð. -- …ñëè òàê æðåò...
Œíå è çäîðîâîìó ïîðîñåíêà íå îäîëåòü.
     -- €ñìóíä äàæå ïðè ñìåðòè ñóìååò...  Žñîáåííî  æàðåíîãî  ñ
ïåðåïåëêàìè â ïóçå. “ òåáß íè÷åãî ïîåñòü íåò?
     ˆíãâàð áóðêíóë:
     -- Ÿ   äóìàë,   òîëüêî  €ñìóíä  îò  òåáß  ïëîõèõ  ïðèâû÷åê
íàáèðàåòñß.
     óäûé óäèâèëñß:
     -- òî ïîåñòü -- ïëîõàß  ïðèâû÷êà!  òî  ñàìàß  ëó÷øàß  íà
ñâåòå! ’îëüêî âñïîìèíàþ, ÷òî îíà ëó÷øàß, êîãäà âèæó €ñìóíäà.
     -- ‘åé÷àñ ïðèíåñóò.
     ‘ðóëü êàøëßíóë, ïðèâëåêàß ê ñåáå âíèìàíèå:
     -- —òî ìíå ñêàçàòü ñâîåé îáùèíå?
     -- ‘êàæè, ÷òî âèäåë, -- áóðêíóë ˆíãâàð.
     -- „à,  êîíå÷íî...  î áóäåòå ëè ïûòàòüñß óäåðæàòüñß? …ñëè
íåò, òî ìû ñêàæåì ñâîèì, ÷òîáû ïðîäàâàëè âñå, ÷òî åùå ìîæíî,  è
áåæàëè èç ýòèõ çåìåëü.
     -- Žëåãà íåò, -- íàïîìíèë åìó ˆíãâàð. -- € êàê áåç Žëåãà?
     -- Žëåãà  íåò,  íî ðóñû åñòü, -- âîçðàçèë ‘ðóëü. -- Šòî-òî
„ðóãîé äîëæåí âçßòü â ñâîè ðóêè âëàñòü. “ âàñ óâàæàþò.  ‹åáåäß,
—åðíîìûðäà...
     ˆíãâàð çàäóìàëñß:
     -- ‚  ýòîì  ÷òî-òî  åñòü.  —åðíîìûðä  êàê  ðàç è äåéñòâóåò
áîëüøå ÷åðåç êóïöîâ. ’î ëè ïîñòàðåë, òî ëè  îñòîðîæíåå  ñòàë...
èëè  ïðèäóìàë,  êàê  çàâîåâûâàòü  áåç ïðîëèòèß êðîâè, íî îí óæå
ñóìåë ïðèñîåäèíèòü çåìëè êóðßí è ëåìêîâ,  íå  âûíèìàß  ìå÷à  èç
íîæåí.  ‘ïåðâà  çàñëàë  ðàçâåä÷èêîâ, ïîòîì -- ëàçóò÷èêîâ, çàòåì
êóïöîâ ñ íóæíûìè â òåõ  çåìëßõ  òîâàðàìè.  ‘òàðøèíàì  è  âîéòàì
ñäåëàë  ïîäàðêè,  ïîäíåñ çîëîòóþ ÷àøó ìåñòíîìó âîëõâó, ïîõâàëèë
ñòàðèêîâ... ‚îò è ñëó÷èëîñü, ÷òî òå  ñàìè  ïðèøëè  ïðîñèòüñß  â
îâóþ óñü! ’óò, ìîë, è âîëüãîòíåå, è áîãà÷å, è çàùèòà îò õàçàð
áóäåò.
     -- € êàê ñåé÷àñ?
     -- ‚÷åðà  íî÷üþ  ïðèñêàêàë  ãîíåö  îò  êóðßí.  ‡àâåðßþò  â
âåðíîñòè, ãîòîâû ïðèñëàòü â íàøå âîéñêî ñâîèõ ëþäåé. Ÿ íå  çíàþ
âåðèòü ëè. Œîæåò áûòü, êàêàß-òî õèòðîñòü?
     óäûé óäèâëåííî âñêèíóë áðîâè:
     -- ‘àìè? àíüøå íå øëè è çà äåíüãè.
     -- ‘àìè,  --  ïîäòâåðäèë  ˆíãâàð.  --  Šòî  äóìàë,  ÷òî íà
çàëèòîì êðîâüþ ïîëå  ñðåäè  ïåïëà  è  ãîëîâåøåê  âçîéäóò  òàêèå
öâåòû?  Ÿ è ñåé÷àñ íå âåðþ. Š òîìó æå ñ íèìè ãîâîðèë —åðíîìûðä,
à îíè î íåì íå ñëîâà.
     —åðåç ðàñêðûòóþ äâåðü áûëî âèäíî, êàê ìåëüêíóëà è áåñøóìíî
èñ÷åçëà òåíü. óäûé óñïîêàèâàþùå êèâíóë: ìîë, âñåãî ëèøü ’àéíûé
‚îëõâ áðîäèò, ðàçâåøèâàåò îáåðåãè ñóïðîòèâ òàéíûõ  ñèë.  ˆíãâàð
ïîìîðùèëñß, äîáàâèë:
     -- …ñòü  ñëóøîê, ÷òî è ëåìêè ïðåäïî÷òóò âëàñòü ðóñîâ. …ñëè
áû åùå è ëþäåé äàëè! “ íèõ ñàìûå  ëó÷øèå  ëó÷íèêè.  €  ó  êóðßí
õîðîøè äîñïåõè. “ íèõ êàæäûé ñìåðä âûõîäèò â æåëåçíîì ïàíöûðå.
     -- Šóðßíå,   ëåìêè,  --  çàãèáàë  ïàëüöû  óäûé,  --  íàøè
äðóæèíû, ðàçáðîñàííûå ïî êîðäîííûì âåñßì...  Žíè  âñå  óöåëåëè!
Žëåã,  êàê  íàðî÷íî,  çàáðîñèë èõ ïîäàëüøå îò ñìóòû... ‚ïðî÷åì,
åñëè áû îêàçàëèñü çäåñü, ìû áû íå äîïóñòèëè äî òàêîãî.  ˆ  Šèåâ
áû óöåëåë. ‹àäíî, äîáàâèì ñþäà åùå äðåâëßí...
     -- î÷åìó  äðåâëßí? -- âñêèíóëñß ˆíãâàð ðàçäðàæåííî. -- ˆõ
çäåñü âñåãî òðè ñîòíè.  „à  è  òå  óáåðóòñß...  êàê  òîëüêî  èõ
êíßãèíß âîçæåëàåò.
     ƒîëîñ  åãî  ñòàë õðèïëûì. óäûé ïðèäâèíóë ˆíãâàðó êóâøèí ñ
êâàñîì, òîò æàäíî îòïèë èç ãîðëûøêà.
     -- å äóìàþ, -- ñêàçàë óäûé ìåäëåííî, -- ÷òî îíà òàê óæ è
âîçæåëàåò ñêîðî óåõàòü. „îðîãè íåñïîêîéíûå, òî äà ñå...
     ˆíãâàð  ñòèñíóë  êóëàêè.  ‘ðóëü  ñìîòðåë  íåïîíèìàþùå,  íå
øåâåëèëñß,   óìîëßß  âçãëßäîì  åãî  íå  çàìå÷àòü,  íå  îáðàùàòü
âíèìàíèß, îí çäåñü íå âàæíåå ñïèíêè êðåñëà.
     óäûé ïîâòîðèë, ñòàâ ÷åì-òî ïîõîæèì íà €ñìóíäà:
     -- ’î äà ñå! Šîãäà ãîâîðþ "òî äà ñå", òî îíî è åñòü òî  äà
ñå!..  € ãäå îíà, Žëüõà „ðåâëßíñêàß, òàì è ïëåìß. „àæå åñëè îíà
çäåñü, à íàðîä åå òàì.
     -- Šàê ýòî?
     -- „óøîé ñ íåþ! ‘åðäöàìè!
     -- €, -- ñêàçàë ˆíãâàð íàñìåøëèâî. -- € ß  óæ  ïîíàäåßëñß,
÷òî è óìàìè.
     -- ˆ  óìàìè,  --  ðûêíóë  óäûé.  îõîæå, êîãäà îí äóìàë î
ðàíåíîì €ñìóíäå, òî è ïðåîáðàæàëñß â  €ñìóíäà.  --  îìßíè  ìîå
ñëîâî,  áûòü  äðåâëßíàì  ñ íàìè! ’îëüêî âîò —åðíîìûðä â âåëèêèå
êíßçüß íå ïîäõîäèò. …ãî óâàæàþò, íî, òî ëè îí óìåí ñëèøêîì,  òî
ëè  îñòîðîæåí,  íî  êàê-òî íå æàæäóò ïîñàäèòü íà ïðåñòîë èìåííî
åãî. Šàê è  ‹åáåäß.  ðàâäà,  ‹åáåäß  ïîáàèâàþòñß.  Ží  ñëèøêîì
÷åñòåí,  è  â  Šèåâå  çàâåäåò ïîðßäêè âîèíñêîãî ñòàíà. € áîßðàì
ïîñïàòü äî îáåäà õî÷åòñß, äåâîê ïîùóïàòü íà ñåíîâàëå,  æðàòü  â
òðè  ïóçà,  à  íå  áåãàòü â ïîëíîì äîñïåõå ïî òðè âåðñòû êàæäûé
äåíü...
     Ží åùå ðàç ïðèëîæèëñß ê êóâøèíó, ïîòðßñ, âûáèâàß ïîñëåäíèå
êàïëè, îòøâûðíóë ñ îòâðàùåíèåì, ïîäíßëñß.
     -- ’û ê ñåáå? -- ñïðîñèë ˆíãâàð.
     -- „à. Ÿ €ñìóíäà âåëåë ïîëîæèòü ó ñåáß. •îòü è õðàïèò  êàê
ñòî  äèâîâ,  íî  âñå-òàêè  ñâîé ãëàç íàäåæíåå. Žëüõå ÷òî-íèáóäü
ïåðåäàòü, åñëè íåíàðîêîì âñòðå÷ó?
     ˆíãâàð îñòðî ïîñìîòðåë íà óäîãî. Ží çíàë, ÷òî ðàäè  ýòîãî
íåíàðîêà. óäûé ñäåëàåò êðþê õîòü ÷åðåç ðîìåéñêèå çåìëè.
     -- åò, ñïàñèáî.
     -- Šàê  õîøü,  --  ñêàçàë  óäûé ñ ïîðîãà îáèä÷èâî, -- äëß
ñåáß ñòàðàþñü, ÷òî ëè?


     îä óòðî âñòðåâîæåííûé äîíåëüçß ˆíãâàð ñ ãðîõîòîì âîðâàëñß
â êîìíàòó, ãäå äåðæàëè èçðàíåííîãî €ñìóíäà. Šàê è îæèäàë, óäûé
áûë çäåñü, à ñàì €ñìóíä, ê  åãî  óäèâëåíèþ,  âåñü  ïåðåâßçàííûé
÷èñòûìè  òðßïèöàìè,  óæå  ñèäåë íà ëîæå, ñ óêîðîì ïîâîðà÷èâàë â
ðóêàõ ñàïîã ñ îòîðâàííîé  ïîäîøâîé.  àïðîòèâ,  íà  ïîäîêîííèêå
ðàñïîëîæèëñß óäûé. ˆíãâàð ñëûøàë, êàê óäûé ïîñîâåòîâàë:
     -- ‘ìåíèë áû ýòó ñòàðèíó... ‘àì æå âèäåë, â ýòîì ãîäó äàæå
â çàõîëóñòíîì –àðüãðàäå íîñßò ñàïîãè ñ óçêèìè íîñêàìè!
     -- ò  òàê,  --  âçäîõíóë €ñìóíä, -- äà íîãè ìíå äîñòàëèñü
åùå ñ ïðîøëîãî ãîäà... —òî-òî ñòðßñëîñü, ˆíãâàð?
     ˆíãâàð îãëßäåë îáîèõ íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè:
     -- Ÿ ðàä, ÷òî ïîïðàâëßåøüñß òàê áûñòðî. ’åïåðü âåðþ, ÷òî â
ñòàðèíó ëþäè áûëè êðåï÷å íûíåøíèõ... ‚û äàâíî áûëè íà áàøíßõ?
     -- åò, -- âñòðåâîæèëñß €ñìóíä, -- à ÷òî?
     Ží  âûðîíèë  ñàïîã.  óäûé  ñïðûãíóë,  íàïðßãñß,  ðóêà  íà
ðóêîßòè íîæà, ãëàçà âïèëèñü â ˆíãâàðà. …ãî âåñåëîñòü êàê âåòðîì
ñäóëî,  îí  ïîõîäèë  íà ãîòîâîãî ê ïðûæêó ïàðäóñà. Žáà îæèäàþùå
ñìîòðåëè íà ˆíãâàðà.
     -- Ÿ òîëüêî ÷òî ïðîâåðèë åùå ðàç, -- ïðîõðèïåë ˆíãâàð.  --
îä  óòðî,  âîò  ñåé÷àñ,  íàøåé  îõðàíû íå îñòàëîñü âîâñå! Žäíè
„ðåâëßíå. „àæå ó âîðîò è ïîäúåìíîãî ìîñòà -- äðåâëßíå!
     óäûé, âñåãäà áûñòðûé íà  îòâåò,  ñåé÷àñ  ëèøü  ïðèñòàëüíî
ñìîòðåë  íà  ˆíãâàðà,  €ñìóíä  æå  òßæåëî îïóñòèëñß íà ïîäóøêè,
ïðîãóäåë:
     -- å çíàþ... Ÿ áû íå äåðãàëñß. ‘åðäöåì  ÷óþ,  îò  äðåâëßí
ñåé÷àñ  áåäû  íå  áóäåò.  Žëüõà  --  õîðîøàß äåâêà, ÷åñòíàß. å
ñòàíåò ðåçàòü íàñ íî÷üþ, àêè îâåö áåññëîâåñíûõ.
     -- € ñïåðâà ñâßæåò, -- ñúßçâèë ˆíãâîð, -- ïîñàäèò íà  êîë?
ˆëè  ïî-äðåâëßíñêè: ïðèãíóò äåðåâüß ê çåìëå, ïðèâßæóò çà íîãè ê
âåðõóøêàì, äà è îòïóñòßò, ìèëîñåðäèß ðàäè?
     óäûé ñìîë÷àë. ‚ åãî âçãëßäå ˆíãâàð óëîâèë íå òî íàñìåøêó,
íå òî ñîæàëåíèå. ‚ñïûõíóâ, ïîâåðíóëñß òðåáîâàòåëüíî ê  €ñìóíäó.
’îò çàäóì÷èâî ðàññìàòðèâàë ïðîõóäèâøèéñß ñàïîã:
     -- àøè  ïàäàëè  ñ  íîã.  ˆç  íèõ  ñòðàæè, êàê èç ìîåãî...
õâîñòà ìîëîòîê. ‚ñå ðàâíî áû ïîñíóëè êàê ìóõè çèìîé.
     -- î äðåâëßíå -- âðàãè!
     -- ‘åé÷àñ íåïîíßòíî, -- îòâåòèë €ñìóíä, -- Šòî  âðàã,  êòî
äðóã,  à  êòî  â  ñòîðîíêå? è îäíà áàáêà-øåïòóõà íå ñêàæåò. î
ñåðäöåì ÷óþ... € òåáå ÷òî ãîâîðèò ñåðäöå?
     ˆíãâàð, çàõâà÷åííûé âðàñïëîõ, îãðûçíóëñß:
     -- ‚îåâîäà äîëæåí ìîçãàìè ðóêîâîäèòü! •îðîø áû ß áûë, åñëè
áû ïåðåä áîåì ñ ãàäàëêàìè  äà  øåïòóõîé  ñîâåòîâàëñß.  Œåíß  áû
äàâíî è êóðû ëàïàìè çàãðåáëè... ’àê ÷òî äåëàòü áóäåì?
     -- €  íè÷î,  -- îòâåòèë €ñìóíä õëàäíîêðîâíî. -- å ñìåíßòü
æå èõ ñåé÷àñ? ‡ààðòà÷àòñß... ˆ òàê ìåæ íàìè íå  ñîâñåì  äðóæáà.
Šàê  áû  çà  òîïîðû  íå  âçßëèñü.  Œû  ñåé÷àñ  è îò âîðîáüåâ íå
îòîáüåìñß.
     ˆíãâàð â áåññèëèè  ìåòàëñß  ïî  ãîðíèöå.  óäûé,  íàêîíåö,
îòîøåë  îò  îêíà.  ƒëàçà  âîåâîäû  áûëè ñåðüåçíûìè, íî íàñìåøêà
òàèëàñü â ñàìîé ãëóáèíå:
     -- ’û ïðàâ, ˆíãâàð. ‘ãîðß÷à äà îò óñòàëîñòè...  èëè  îáèäû
êàêîé, ÷åãî òîëüêî íå ñîòâîðèøü... çà ÷òî ïîòîì ñîâåñòíî. ’û-òî
âîí òîëüêî ãîëîâîé ìûñëèøü! ‚åðíî âåäü?
     ˆíãâàð  êèâíóë,  çàïîçäàëî  óëîâèë  ïîäâîõ,  óäûé  äà áåç
ïîäâîõà, îùåòèíèëñß êàê åæ ïðè âèäå ãîëîäíîé ëèñû:
     -- ƒîëîâîé! € ÷òî?
     -- „à ïðîñòî çäîðîâî, à òî ß óæ òàêîå ïîäóìàë... Žëåã  âîí
è  ñåðäöó  äîâåðßë...  èíîãäà,  ÷óòüþ  òî-èñòü.  î  íå äîâåðßë
÷óâñòâàì  îáèäû,  ìåñòè,  çëîñòè,  çàâèñòè...  Œîë,  íåäîñòîéíû
ìóæ÷èíû!  ó,  à  êíßçþ  óæ è ïîäàâíî çàêàçàíû. …ñëè ìóæèê ëèøü
ãîëîâîé ñâîåé äóðíîé ðèñêóåò, òî êíßçü -- ïëåìåíåì. „óðíûõ ñàìè
áîãè ïîìîãàþò âûïàëûâàòü, à ïëåìß -- æàëêî. ’àì è  óìíûå  ìîãóò
ñãèíóòü ïî òâîåé âèíå.
     ƒîëîñ  åãî  áûë  î÷åíü ñåðüåçíûì. ˆíãâàð îùóòèë, áóäòî åãî
îêàòèëè ëåäßíîé âîäîé èç êîëîäöà. …æåëè  óäûé  ñ  íèì  ãîâîðèò
ñåðüåçíî  è  çàíóäíî  êàê  €ñìóíä,  òî  äåëà  â ñàìîì äåëå õóæå
íåêóäà.
     -- å çíàþ, -- ïðèçíàëñß îí, -- ìîæåò áûòü, ß â ñàìîì äåëå
ñòðàõîïîëîõ. óãàíàß ;âîðîíà  êóñòà  áîèòñß.  î  ß  ïîéäó  ñàì
ïîñìîòðþ  çà  âîðîòàìè.  ‹àäíî,  óòðîì  ñòðàæó  êàê ðàç ìåíßòü.
îòåðïèì ìàëîñòü, à ïîòîì...
     Šîãäà ïòèöû óæå îðàëè âî âñþ ìî÷ü,  à  ðàññâåò  îêðàñèë  â
íåáå  îáëàêà,  îí  èçìó÷åííî äîòàùèëñß äî ñâîåé êîìíàòû. ‘ìóòíî
ñëûøàë, êàê óäûé îòâðàòèòåëüíî áîäðûì ãîëîñîì îòäàâàë ïðèêàçû,
ìåíßë  ñòðàæó  äðåâëßí,  îòñòîßâøóþ  íî÷ü,  ñòàâèë  âìåñòî  íèõ
äðóæèííèêîâ  ˆíãâàðà.  ˆõ  óöåëåëî  íåìíîãî,  ïðèøëîñü äîáàâèòü
êðåïêèõ ìóæèêîâ èç ïîãîðåëüöåâ.
     Ží ïðîâàëèëñß â ãëóáîêèé  ñîí,  åäâà  óñïåâ  ñòàùèòü  îäèí
ñàïîã.  „àæå  íå  ñëûøàë, êàê ðàçäåëè è óëîæèëè, íàêðûëè òîíêèì
îäåßëîì. Ží ñëîâíî áû îùóòèë  áëèçêèé  çàïàõ  ëåñà,  òðåâîæàùèé
çàïàõ ëàíäûøåé. ˆ îò ýòîãî çàïàõà, íèâåñòü îòêóäà-òî âçßâøåãîñß
â  åãî  ñíå,  îí  çàäûøàë  ðîâíåå,  ãëóáæå,  óøåë  â ãëóáîêèé è
íàêîíåö-òî ñ÷àñòëèâûé ìèð, ãäå íåò áåä è òðåâîã...
     Žäíàêî ïðîñíóëñß óæå ñ  îùóùåíèåì  áåäû.  ûñòðî  âñêî÷èë,
îäåëñß,  îïîßñàëñß  ìå÷îì.  Šîãäà ñáåãàë âíèç, óñëûøàë çíàêîìûå
ãîëîñà. à âòîðîì ïîâåðõå â ãëàâíîé ïàëàòå  áûëè  òðîå:  óäûé,
Žëüõà  è Ÿâîð. Žíè ñêëîíèëèñü íàä ñòîëîì ñ ðàññòåëåííîé êàðòîé.
“  îêíà  â  øèðîêîì  êðåñëå  ñèäåë,  îáëîæåííûé   ïîäóøêàìè   è
çàêóòàííûé  â  îäåßëî,  €ñìóíä.  ‡à  åãî  ñïèíîé ñòîßëè ãðèäíè,
áîëüøå ïîõîæèå  íà  ìåäâåäåé,  ÷åì  íà  ëþäåé.  óäûé  è  Žëüõà
ñïîðèëè,  €ñìóíä  çàäóì÷èâî  æåâàë  óñ,  õìûêàë  ÷åñàëñß, êà÷àë
ãîëîâîé.
     ˆíãâàð ïîñòîßë  íåêîòîðîå  âðåìß,  ñõîðîíèâøèñü.  ‚  ãðóäè
ñòàëî ïóñòî, áóäòî îáìàíóëè è îãðàáèëè ñîáñòâåííûå äðóçüß. „àæå
ðîäíûå áðàòüß, êîòîðûõ ëþáèë è êîòîðûì äîâåðßë.


        ƒëàâà 50

     •îòß  óäûé  è  ñêàçàë  ˆíãâàðó, ÷òî óòðîì çàìåíèò äðåâëßí
ðóñàìè, íî ñêàçàë ëèøü çàòåì, ÷òîáû  óñïîêîèòü  ðàñòðåâîæåííîãî
âîåâîäó. óñîâ îñòàëàñü ãîðñòêà. „àæå íà âõîäå â òåðåì ïðèøëîñü
îñòàâèòü  äðåâëßíñêèõ  âîèíîâ.  å èçíóðåííûå òßæåëûì áîåì, îíè
äîáðîñîâåñòíî ïðîñòîßëè íà ñòðàæå íî÷ü,  óòðîì  åùå  ñèäåëè  íà
êðûëüöå  ñâåæèå, æèâî îáñóæäàëè, êàê òóò æèâóò ýòè ðóñû, ïî÷åìó
òóò ìíîãî ëþäåé ñëàâßíñêîãî êîðíß, ÷òî äåëàåò èõ êíßãèíß,  âåäü
îäåòà áîãà÷å, ÷åì áûëà â èõ ñòîëüíîì ãðàäå.
     ˆ  êîãäà  ÷åðåç  äâîð ê òåðåìó íàïðàâèëàñü ãðóïêà âîèíîâ â
êîëü÷óãàõ  è  äîñïåõàõ,  äðåâëßíñêèå  ñòðàæè  íàñòîðîæèëèñü   è
ïîäíßëèñü, çàãîðàæèâàß äîðîãó íà êðûëüöî.
     ‚ëàä  áûë âçâîëíîâàí, øåë áûñòðî, ïî÷òè áåæàë. ‡à íèì åäâà
ïîñïåâàëà äþæèíà äðóæèííèêîâ. •ìóðûõ,  çàñïàííûõ,  çåâàþùèõ  íà
õîäó,  íî  ìàòåðûõ,  íè  îäíîãî  áåçóñîãî,  âñå áèòûå, óãðþìûå,
îòìå÷åííûå øðàìàìè.
     „ðåâëßíèí, åãî çâàëè —àãà, îí è áûë ïîõîæ íà  ýòîò  ÷åðíûé
íàðîñò íà áåðåçå, âûñòóïèë âïåðåä:
     -- Šòî èäåò è ïî êàêîìó äåëó?
     ‚ëàä çëî îãðûçíóëñß:
     -- å  òâîå  äåëî,  äóáèíà!  ‚àæíîå  äåëî,  à ß ïîäâîéñêèé
äðóæèíû ðóñîâ. Ÿ ê ˆíãâàðó, åñëè òåáå òàê íàäî çíàòü.
     —àãà çàêîëåáàëñß. îäâîéñêèé -- ýòî ïåðâûé ïîñëå  âîåâîäû,
à  ÷òî  îí  íå  ðóñ,  à  èõ  êîðíß, çà âåðñòó âèäíî. Œîæíî áû è
ïóñòèòü, íî ñ äðóãîé ñòîðîíû -- ñî ñâîèì è ïîëàßòüñß ìîæíî  ýòî
íå  ðóñ,  ÷òî ñðàçó â õàðþ áüåò. „à è äåðæèòñß ýòîò ÷åðåñ÷óð, à
ïîäâîéñêèé -- åùå íå êíßçü, è —àãà áóðêíóë:
     -- •îðîøî, èäè. î ýòè ëþäè ïóñòü æäóò çäåñü.
     -- Šòî âåëåë?
     -- àø âîåâîäà. Ÿâîð.
     ‚ëàä àõíóë:
     -- —òî? ‡äåñü óæå ðàñïîðßæàþòñß äðåâëßíå? ˆçìåíà?
     ‚îèíû çà åãî ñïèíîé çàðîïòàëè. ‚òîðîé äðåâëßíèí, ÷òî ñòîßë
íà ñòðàæå ñ —àãîé, ïîâåðíóëñß è îïðîìåòüþ áðîñèëñß â ñåíè. —àãà
óëîâèë çëîáíûå âçãëßäû ðóñîâ èëè, êàê èõ òàì, ðóñè÷åé. —óâñòâóß
ñåáß â áåäå, çàîðàë ÷åðåç ïëå÷î:
     -- Ÿâîð, Ÿâîð!
     ‚ëàä  õîòåë  áûëî  ïðîéòè,  íî  —àãà,  ñàì  ïóãàßñü  ñâîåé
ñìåëîñòè,  çàãîðîäèë äîðîãó, âûñòàâèâ øèðîêèé òîïîð. ‚èä ó —àãè
áûë ïåðåïóãàííûé, íà  ëáó  âûñòóïèëè  êàïëè  ïîòà,  äàæå  òîïîð
äðîãíóë  â  ðóêå,  íî  ñòîßë  íà  äâåðßõ, íå îòîäâèãàëñß. ‚ëàä,
îñêàëèâ çóáû, âûõâàòèë ìå÷, à  çà  åãî  ñïèíîé  âîèíû  îáíàæèëè
îðóæèå.
     ‚  ýòîò ìîìåíò äðîáíî çàãðåìåëè ñòóïåíüêè, èç òåìíûõ ñåíåé
âûíûðíóë Ÿâîð. ƒëàçà ñòàðîãî âîåâîäû çîðêî îêèíóëè âñåõ, çû÷íûé
ãîëîñ ïðîãðåìåë:
     -- Œå÷è â íîæíû!
     —àãà ñ îáëåã÷åíèåì îïóñòèë  òîïîð,  îò  âîëíåíèß  åäâà  íå
ïîðàíèë íîãó, êðèêíóë îáèæåííî:
     -- ‚îò îíè! Ÿ ãîâîðþ, íå âåäåíî... € îíè ïðóò.
     Ÿâîð ñêàçàë òðåáîâàòåëüíî:
     -- ’åðåì îõðàíßåòñß, êàê èçâåñòíî. Šòî è ïî êàêîìó äåëó?
     -- Ÿ óæå ñêàçàë ýòîìó ëåñíîìó äóðíþ, -- ðåçêî áðîñèë ‚ëàä.
-- Ÿ ïîäâîéñêèé, èäó ê ñâîåìó âîåâîäå. ‘î ìíîé ìîè ëþäè.
     Ÿâîð êèâíóë:
     -- ˆäè. ‹þäè ïóñòü æäóò çäåñü.
     -- åò!  -- îòðåçàë ‚ëàä. -- ˆì òîæå åñòü ÷òî ñêàçàòü. àì
íàäîåëî ýòî áåñêíßæüå. •îòü  è  íåò  Žëåãà...  ‘  ýòèìè  ëþäüìè
ñ÷èòàþòñß ˆ âîåâîäû!
     Ÿâîð  çàêîëåáàëñß,  ñ  ðóñàìè  ññîðèòüñß  íå ñ ðóêè, êîãäà
âðàãè ìîãóò ñíîâà ñïîëçàòüñß ê ñòåíàì,  äà  è  Žëüõà  çàïðåòèëà
ñâàðû. ˆ îí ñêàçàë íåõîòß:
     -- •îðîøî.  ˆäèòå  âñå. ’îëüêî îñòàâüòå îðóæèå íà êðûëüöå.
‚îåâîäà íà âòîðîì ïîâåðõå. ‘ íèì óäûé, €ñìóíä è êíßãèíß Žëüõà.
     -- Žñòàâèòü îðóæèå? -- èçóìèëñß ‚ëàä. -- „ðåâëßíàì?
     ‚îèíû çà åãî ñïèíîé ãðîçíî çàøóìåëè.  åêîòîðûå  óãðîæàþùå
îïóñòèëè  ëàäîíè  íà  ðóêîßòè  ìå÷åé,  êòî-òî âûòàñêèâàë ìå÷ äî
ïîëîâèíû è ñíîâà ìåäëåííî çàòàëêèâàë â  íîæíû,  çëîâåùèé  ñêðèï
æåëåçà âûçûâàë çëóþ äðîæü â ìûøöàõ.
     Ÿâîð îòñòóïèë íà øàã:
     -- Žñòàâüòå  îäíîãî  èç ñâîèõ íà êðûëüöå. ðîñëåäèò, ÷òîáû
íè÷òî íå ïðîïàëî.
     -- Œû ïðîéäåì âñå, --  ïðîöåäèë  ‚ëàä  óïðßìî.  --  ˆ  ïðè
îðóæèè. èêàêèå ïàðøèâûå ëåñíûå ïåíüêè íàñ íå ðàçîðóæàò!
     Ží  øàãíóë  âïåðåä,  íî  Ÿâîð îñòàëñß íà ìåñòå. ’àê æå çëî
îòâåòèë:
     -- ’û ìîæåøü èäòè äàæå ïðè îðóæèå. òè ëþäè íå ïðîéäóò.  Ÿ
èõ íå çíàþ.
     -- „óáèíà,  --  ðßâêíóë  ‚ëàä.  ’û  æ  â÷åðà ïðèáûë! àçâå
çíàåøü âñåõ?
     Ÿâîð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- Žò íèõ ïàõíåò äîðîæíîé ïûëüþ.  Šòî  îíè?  ˆõ  çäåñü  íå
áûëî.
     -- ðî÷ü, äóáèíà, -- ïîâòîðèë ‚ëàä, íå çíàß, ÷òî ó äðåâëßí
íàçâàòü äóáèíîé, çíà÷èò, ïîõâàëèòü. -- ˆíà÷å ß òåáß óáåðó...
     Ÿâîð óïðßìî êà÷íóë ãîëîâîé:
     -- ‘òîéòå çäåñü. Ÿ êëèêíó ˆíãâàðà. óñòü ðåøàåò ñàì.
     -- „óðàê, -- îáðîíèë ‚ëàä.
     Ÿâîð  ïîâåðíóëñß  è  íà÷àë ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå, à —àãà
çàñòóïèë åãî ìåñòî. ’åïåðü, êîãäà ðåøàòü  ñàìîìó  íå  íàäî,  îí
ñìîòðåë  ïîáåäíî.  ‚ëàä êèâíóë ñâîèì, ñ äâóõ ñòîðîí âûäâèíóëèñü
âîèíû ñ êîïüßìè. Žäíîâðåìåííî óäàðèëè,  îñòðîå  æåëåçî  ïðîáèëî
ãîëóþ ãðóäü —àãè.
     Ÿâîð  ìãíîâåííî  ïîâåðíóëñß íà âñêðèê —àãè, óâèäåë êàê òðè
„ðîòèêà  âçâèëèñü  â  âîçäóõ.  è  ùèòà,  ÷òîáû  çàêðûòüñß,  íè
óâåðíóòüñß  íà  óçêîé ëåñòíèöå! Ží óâèäåë ñâîþ ñìåðòü è êðèêíóë
ñòðàøíûì çû÷íûì ãîëîñîì ÷åëîâåêà,  ïðèâûêøåãî  ïåðåêðûâàòü  øóì
áèòâû:
     -- ˆçìåíà!
     ˜èðîêèå  ëåçâèß  ïðîáèëè  åãî íåçàùèùåííóþ ãðóäü, âîøëè íà
âñþ äëèíó, à îäíî äàæå ïðîðâàëî êîæó íà ñïèíå è  âûñóíóëî  æàëî
ìåæäó ëîïàòêàìè. Ÿâîð âñêðèêíóë ñíîâà:
     -- ‘ïàñàéòå êíßãèíþ!.. ˆçìåíà!.. ˆçìå...
     ‡àãîâîðùèêè  âîðâàëèñü  â ñåíè. Ÿâîð óïàë íà êîëåíè. Šðîâü
øèðîêèìè ñòðóßìè õëåñòàëà èç ðàí. îò áåççâó÷íî øåâåëèëñß  ãóáû
ïîñèíåëè.  ðèïîäíßëñß,  áðîñèë  ñåáß  ê ñòåíå. “ïàë, ïîäíßëñß,
öåïëßßñü çà áðåâíà, óäàðèë êóëàêîì â áèëî, âñêðèêíóë óãàñàþùå:
     -- ˆçìåíà! ‘ïàñàéòå...
     Šîëåíè åãî ïîäëîìèëèñü. Ží óìåð ðàíüøå, ÷åì ðóõíóë íà ïîë,
íî ðåçêèé êðèê â óòðåííåé òèøè âñïîëîøèë ëþäåé,  çàñòàâèë  ðóêè
ìóæ÷èí  ìîòíóòüñß  ê  îðóæèþ.  àâåðõó  ïîñëûøàëñß  òîïîò. ‚ëàä
âûðóãàëñß, âûõâàòèë ìå÷ è ìîòíóëñß ïî ëåñòíèöå, ïåðåïðûãèâàß ïî
òðè ñòóïåíè. …ãî ëþäè, óæå íå ïðèãëóøàß øàãè, áåæàëè ñëåäîì.
     Žëüõà òîæå ñëûøàëà è êðèê, è  òîïîò.  ‘  óçêèì  êëèíêîì  â
ðóêå, îíà âñòàëà ñëåâà îò äâåðè. î êîðèäîðó ïðîçâó÷àëè áûñòðûå
øàãè.  „âåðü  ðàñïàõíóëàñü,  ˆíãâàð  âëåòåë  êàê ñòðåëà, çàìåð,
îùóòèâ íà ãîðëå õîëîäíîå ëåçâèå êëèíêà.
     -- €õ, ýòî âñåãî  ëèøü  òû,  --  ïðîèçíåñëà  îíà.  ðîñèëà
àêèíàê, îòñòóïèëà. -- —òî-òî ñòðßñëîñü?
     -- å  çíàþ,  --  îòâåòèë  îí, çëßñü, ÷òî âûãëßäåë ãëóïî ñ
íîæîì ó ãîðëà. -- Šòî-òî êðè÷àë... âðîäå áû òðåâîãà!
     ‚íèçó ïîñëûøàëèñü êðèêè, ëßçã îðóæèß, áðàíü. ˆíãâàð  ðåçêî
ïîâåðíóëñß, âçãëßä áûë äèêèì:
     -- ’âîè ëþäè? ‚ñå æå íàïàëè?
     -- ûòü  íå ìîæåò, -- ïðîøåïòàëà îíà, õîëîäåß îò ñòðàøíîãî
ïðåä÷óâñòâèß. åóæòî ïîäîçðèòåëüíûé Ÿâîð ðåøèëñß îñâîáîæäàòü åå
ñèëîé. -- îñïåøèì!
     -- îñïåøèì, --  ñîãëàñèëñß  îí,  â  ãîëîñå  âîåâîäû  áûëà
ãîðå÷ü. -- Ÿ çíàë, ÷òî òàê áóäåò, íî íå õîòåë âåðèòü, äóðàê...
     Žíè  íå  óñïåëè  äîáåæàòü  äî  ëåñòíèöû, êàê íàòêíóëèñü íà
ñïèíû  îòñòóïàþùèõ  Žêóíß  è  òðåõ  äðåâëßíñêèõ  ðàòíèêîâ.   ’å
ïßòèëèñü,  ïðèêðûâøèñü ùèòàìè, ñäåðæèâàëè îòòåñíèâøèõ èõ óæå íà
ïîñëåäíèé ïîâåðõ ëþäåé ‚ëàäà. ’åõ áûëî îêîëî äþæèíû,  ñàì  ‚ëàä
áåøåíî ðóáèëñß âïåðåäè.
     ˆçðàíåííûé Žêóíü ðóõíóë íàêîíåö, ïðîõðèïåâ:
     -- ‘ïà...ñàéòå... êíß...
     ˆíãâàð   ïðûãíóë  êàê  áàðñ,  ìãíîâåííî  îäîëåâ  ïðîëåò  è
îêàçàâøèñü âïåðåäè Žêóíß. à íåãî  îáðóøèëñß  ãðàä  óäàðîâ,  îí
øàòàëñß,  îòðàæàë  äâóìß ìå÷àìè, à Žëüõà çà åãî ñïèíîé ïîñïåøíî
îòòàùèëà  Žêóíß  åùå  íà  ñòóïåíüêó.  Ží  ñìîòðåë   çàòóõàþùèìè
ãëàçàìè:
     -- Šíßãè... íß... ‚ëàä -- âðàã...
     ˆç   áîêîâûõ   ïðîõîäîâ  âûñêàêèâàëè  ïîëóãîëûå  çàñïàííûå
ãðèäíè. Šòî ñ ìå÷îì, êòî  ñ  òîïîðîì,  íî,  çàâèäåâ  ˆíãâàðà  â
ñõâàòêå,  î÷óìåëî  áðîñàëèñü  â  áîé. ˜àòàßñü, ïîïßòèëñß Šðûëî,
óïàë, çàæèìàß ðàíó, íî íà åãî ìåñòî  âñòàëî  òðîå,  ìåøàß  äðóã
äðóãó, íî ãîòîâûõ ãîëîé ãðóäüþ çàêðûòü äîðîãó íàâåðõ.
     ˆíãâàð   ðóáèëñß   îñòåðâåíåëî.  ‡à  ñïèíàìè  ëþäåé  ‚ëàäà
ïîßâèëèñü äðåâëßíå,  ñ  õîäó  áðîñèëèñü  â  ñå÷ó.  ‚ëàä  õðèïëî
çàêðè÷àë:
     -- ‚ êðóã! ðîáüåìñß íàâåðõ!
     ˆíãâàð  ñòðàøèëñß  îãëßíóòüñß,  ÷óâñòâîâàë áëèçîñòü Žëüõè.
àêîíåö êðàåì  ãëàçà  óâèäåë  ìåëüêíóâøèé  ðßäîì  áåëûé  ðóêàâ.
àõíóëî ëàíäûøåì. Žíà äðàëàñü ðßäîì. Ží çàêðè÷àë ëþòî:
     -- „óðà! ˆäè ê ñåáå!
     -- ‘àì...  -- îòâåòèëà îíà. Žíà âñêèíóëà àêèíàê, ÷óæîé ìå÷
ñî çâîíîì ñêîëüçíóë â ñòîðîíó, åäâà íå ñðóáèâ ˆíãâàðó  óõî.  Ží
îòøàòíóëñß, íî èç-çà åãî ïëå÷à âûäâèíóëî