ета высшего света? Џравда, очень  скоро  в  гарнизоне  местные
бретеры понЯли, что новичок постоЯть  за  себЯ  может,  а  вида  крови  не
боитсЯ. ‚ первый день, когда только распаковал свои вещи, один из  молодых
и драчливых насел на новичка, пробовал на храбрость. „уэль состоЯлась  тут
же в казарме, пока  двое  прапорщиков  стоЯли  на  воротах,  сторожили  от
начальника гарнизона. Ќовичок дважды легко обезоружил бузотера, а тот  был
один из трех лучших фехтовальщиков гарнизона, а когда тот,  выведенный  из
себЯ насмешками и подбадриванием друзей, осыпал новичка  грЯзной  руганью,
тот хладнокровно обрубил ему уши.
     Ќа следующий день несчастный, скрываЯсь от позора, написал  рапорт  и
отбыл из гарнизона, а длЯ ‡асЯдько служба началась с гауптвахты.


     Ќа очередном балу в присутствии всей знати города  было  объЯвлено  о
предстоЯщей  помолвке  его  дочери  с  подпоручиком  Ђлександра  ‡асЯдько.
Џравда,  подпортило  известие  о  стычке  с   ѓрессером,   молодой   барон
пользовалсЯ уважением  и  даже  симпатией,  несмотрЯ  на  горЯчий  нрав  и
готовность идти на обострение  отношений.  ЉнЯзь  качал  головой,  кнЯгинЯ
жалела ѓрессера, даже Љэт мЯгко упрекнула:
     -- ‘аша... ЋбЯзательно ли было так?
     Ђлександр развел руками, он и сам чувствовал вину:
     -- Ќе знаю. €наче была бы дуэль. Ђ  барон  мог  не  остановитьсЯ  при
первой крови.
     …е плечики зЯбко передернулись:
     -- Ќаверное, вы правы. ‚ы могли его убить вовсе... Ќо как это ужасно,
когда мужчины дерутсЯ!
     -- “жасно. •уже того, они еще и воюют.
     Ћна поднЯла на него прекрасные глаза:
     -- Љогда вы уезжаете?
     -- Џослезавтра. џ сразу же напишу, едва узнаю, куда менЯ направлЯют и
на какое времЯ.
     -- џ люблю вас, ‘аша!
     -- џ люблю вас, Љэт.
     Ћн коснулсЯ ее губ, намереваЯсь это сделать легко,  но  знакомый  жар
охватил так внезапно, что голова закружилась, его пальцы сжали ее  хрупкие
плечи, а ее губы недолго  были  тугими  как  спелые  вишни,  расплавились,
обожгли в ответ, он погрузилсЯ в сладкую агонию, вбираЯ  ее  сладость,  ее
запахи, ее нежность.  …е  сердце  стучало  часто-часто,  а  грудь  уже  не
вздымалась, прижатаЯ к его твердой груди так плотно, словно они уже  стали
единым существом.
     “силиЯ, которые он предпринЯл, чтобы  заставить  себЯ  оторвать  свои
жаждущие губы от ее, горЯчих и обещающих, хватило бы своротить  гору.  Ћна
взглЯнула на него так, словно он обидел ее:
     -- ‘аша...
     -- џ люблю вас, Љэт. џ вернусь сразу же. џ вернусь быстро!
     ‚ ее больших серых глазах блеснули слезы:
     -- џ буду ждать, ‘аша. Љак Я буду ждать!


     Ћн сбежал по мраморной лестнице окрыленный и взволнованный. ‘ерый мир
вне дворца, где было все так радушно и радостно, встретил сухой  пылью  на
улице, мусором на тротуарах и руганью пьЯных извозчиков, но Ђлександр  все
еще видел чистое лицо Љэт, понимающие глаза кнЯзЯ, добрую улыбку кнЯгини.
     Ќоги сами несли его, он почти не касалсЯ земли. ‘ейчас даже  ѓрессеру
бы бросилсЯ  на  шею.  ‚се-таки  переборщил,  надо  бы  с  бароном  как-то
попробовать миром. ’от понЯл бы,  что  оскорблениЯми  да  дуэлЯми  любимых
женщин не получают. Њы только предлагаем себЯ, а выбирают они...
     —ей-то голос окликнул его Ћн вскинул голову и увидел, что  рЯдом  уже
некоторое времЯ едет легкаЯ карета с  открытым  верхом.  Ќа  козлах  сидит
дюжий мужик в роскошной ливрее, на него коситсЯ изумленно и насмешливо.  ‚
карете ехали двое, покачиваЯсь на мЯгких сидениЯх. ћноша с бледным  лицом,
одетый изысканно, чуть постарше его самого, и грузный мужчина, похожий  на
переодетого медведЯ. ћноша приЯтно улыбалсЯ, а мужчина прорычал
     -- ќто невежливо, наконец! џ сейчас тебе переломаю кости!
     ‡асЯдько виновато улыбнулсЯ:
     -- €звините... џ задумалсЯ, не услышал вас сразу. …ще раз извините
     -- џ орал! -- сказал мужчина свирепо.-- —уть кони не понесли!  Ђ  вот
там уличные торговцы разбежались в испуге!
     -- …ще раз извините,-- повторил ‡асЯдько.
     Љарета  остановилась,  молодой  человек  наклонилсЯ,  глЯдЯ  в   лицо
‡асЯдько. “ него было бледное,  слегка  утомленное  лицо,  пухлые  губы  и
слегка покрасневшие глаза.
     -- џ слышал о вас,-- сказал он.
     ‡асЯдько продолжал идти. ‘зади послышались негодующие возгласы, затем
копыта зацокали снова. Љарета, судЯ по стуку колес, нагонЯла.  „ва  голоса
спорили, наконец медведь умолк, рассерженно ворча, а бледный юноша  сказал
с укором:
     -- ќто невежливо так прерывать разговор.
     -- Ђ он был?
     -- џ же с вами разговаривал!
     -- Ђ Я нет,-- ответил ‡асЯдько холодно.
     Љарета двигалась вровень с шагающим офицером.  Џо  лицу  юноши  пошли
розовые пЯтна. Ћн сказал все тем же тихим голосом, но теперь  в  нем  тоже
прозвучала угроза:
     -- Њой управлЯющий сказал, что это невежливо. ’еперь Я вижу,  что  он
прав...
     --  Ђ  вежливо,--  поинтересовалсЯ  ‡асЯдько,  не  замедлЯЯ   хода,--
разговаривать из кареты? Њне кажетсЯ, Я пока что не  ваш  управлЯющий  или
прочаЯ челЯдь.
     ѓрузный мужчина взревел, сделал движение броситьсЯ на дерзкого. ћноша
придержал его ленивым  движением  руки.  ’ут  же  остановилась  и  карета.
‡асЯдько сделал еще два шага, повернулсЯ. ћноша нехотЯ  вылез  из  кареты,
держась за  поручень  и  внимательно  следЯ  за  лицом  молодого  офицера.
‡асЯдько смерил холодным взглЯдом медведЯ-управлЯющего.
     -- Њожет быть тот  жирный  пес,  что  гавкает  из-за  вашей  спины,--
предложил он,-- спуститсЯ тоже?
     ћноша сказал предостерегающе:
     -- Ћн сломает вас двумЯ пальцами.
     -- џ дам ему этот шанс.
     Њедведь всхрапнул и  начал  вылезать  из  кареты.  ћноша,  не  отводЯ
взглЯда от лица подпоручика, внезапно улыбнулсЯ
     -- Ќе стоит затевать ссору. џ верю, что господин  ‡асЯдько  умеет  за
себЯ постоЯть. „аже если придетсЯ обойтись без сабли.  Ѓарон  ѓрессер  это
подтвердит.
     Њедведь недовольно хрюкнул, посмотрел еще раз в глаза, из которых  на
него смотрела сама смерть, опустилсЯ обратно. ‘идение продавилось почти до
рессор, а карета склонилась на ту сторону.
     --  “  менЯ  к  вам  предложение,--  сказал  юноша.--  џ  --  „митрий
Њещерский, из рода Њещерских. Ќаши  земли  лежат  по  ту  сторону  реки  и
тЯнутсЯ через леса до самого...
     ‡асЯдько нетерпеливо оглЯнулсЯ. „митрий из рода Њещерских нахмурилсЯ,
в глазах мелькнули обидчивые искорки. Џохоже, его за всю жизнь столько раз
не прерывали, не ставили на место, сколько за эти минуты.  Ќо  совладал  с
собой, закончил торопливо:
     -- „а, это вам не интересно. џ слишком увлекаюсь родословными. “ менЯ
к вам предложение. Ќе могли бы мы заехать ко  мне  в  имение,  это  совсем
рЯдом, там обсудить...
     ‡асЯдько покачал головой:
     -- Ќет.
     -- Џочему?
     -- џ занЯт. џ тороплюсь на службу.
     -- ЏустЯки! -- воскликнул юноша.-- Њой кучер домчит вас во  мгновение
ока! “ менЯ самые быстрые кони во всей •ерсонщине.
     Џрохожие останавливались в сторонке,  указывали  на  них  друг  другу
кивками. ‡асЯдько уже знали в свете, а хозЯина этой  кареты,  как  и  саму
карету, видимо знали во всем городе.
     -- ѓоворите здесь,-- предложил ‡асЯдько.
     Џотомок знатного рода покачал головой:
     -- Ћбстановка не та.
     -- Ќичем не могу помочь,--  сказал  ‡асЯдько  сухо,  потомок  ему  не
нравилсЯ,-- извините.
     Ћн повернулсЯ и пошел, не обращаЯ вниманиЯ на голоса и крики.  Љолеса
снова застучали по булыжнику мостовой, и ‡асЯдько на всЯкий случай  отошел
от краЯ тротуара. Ћн шел, почти касаЯсь плечом стены,  уши  ловили  каждый
шорох.
     Ќет, медведистый осталсЯ на месте, а карета некоторое времЯ катила  у
самого бордюра. ‡асЯдько  услышал  голос  Њещерского,  в  котором  звучала
нескрываемаЯ досада:
     -- …сли дело только в службе, то  Я  мог  бы  договоритьсЯ  с  вашими
командирами!
     —то это за командиры, подумал ‡асЯдько обозленно, если с ними  каждый
богатый  проходимец  может  договоритьсЯ.  “верен,  что  с  ‘уворовым   не
договорЯтсЯ о каком-либо нарушении дисциплины ни кнЯзь ‚Яземский,  ни  сам
император Џавел!
     ‚слух он бросил сухо:
     -- ‚ы правы. Ќе только.
     Љарета катила,  медведистый  рычал,  бледный  юноша  некоторое  времЯ
изучал спокойно шагающего офицера. ’от опасен как шароваЯ молниЯ, в каждом
движении таитсЯ угроза. Џо тому, как он расправилсЯ  с  ѓрессером,  видно,
что может соблюдать  правила,  а  может  и  пренебречь  ими  с  легкостью,
непостижимой длЯ дворЯнина. Ќо победы добиватьсЯ умеет. € сдачи дает.
     -- •орошо,-- крикнул он с  натужной  бодростью,--  Я  как-нибудь  сам
навещу вас в гарнизоне!
     Ључер придержал коней, и ‡асЯдько пошел свободнее,  не  слыша  цокота
подков.


        ѓлава 8

     Љогда на следующий день ему сказали, что к нему посетитель,  ‡асЯдько
уже знал, что "как-нибудь" таит за собой что-то срочное,  жизненно  важное
длЯ потомка знатного рода.
     Ћн угадал, Њещерский уже ждал у коменданта. Џосле сухого приветствиЯ,
на этот раз и „митрий не скрывал, что пришел без особой охоты, они  вышли.
Њиновав караульного, оказались на  берегу  речи.  „еревьЯ  шумели  листвой
вдалеке, чахлаЯ трава едва доходила до щиколотки.
     -- ‡десь нас никто  не  подслушает,--  сказал  ‡асЯдько.--  ‚ы  этого
хотели? „аже ваши люди, что изображают вон там зевак...
     -- —то вы,-- оскорбилсЯ Њещерский, но по его глазам  ‡асЯдько  понЯл,
что угадал.
     -- Љак хотите,-- сказал ‡асЯдько.
     -- ‹адно-ладно,-- сказал Њещерский  торопливо.--  ќто  моЯ  маменька.
‚сегда ко мне приставлЯет всЯкого рода нЯнек. ‘перва толстых  баб,  теперь
-- бородатых мужиков. Ќо как вы заметили?
     -- Ќе знаю,-- ответил ‡асЯдько равнодушно.-- Џросто заметил.
     ‡вериное чутье, понЯл Њещерский. Ћн из краЯ, где выживают сильнейшие.
’ам взрослеют рано. Ђ кто не успевает...
     Ђ вслух сказал:
     --  Ђлександр  „митриевич...  “  менЯ  к   вам   несколько   странное
предложение. Ќо возьмите себЯ в руки и выслушайте. Ќе  понравитсЯ,  просто
откажитесь. Њы же не дикари в самом деле! Ќе обЯзательно ругатьсЯ, кричать
и все такое разное...
     Ћн не поЯснил, что это "все такое разное", но кому  нужно  объЯснение
кто видел, что случилось с ѓрессером, или слышал?
     -- ѓоворите,-- пригласил ‡асЯдько.
     Њещерский развел руками, зачем-то отступил на шаг:
     -- џ знаю, вам неприЯтно слышать, когда бахвалЯтсЯ землЯми, десЯтками
деревень с крепостными, дворцами в Џетербурге и Њоскве... Ќо у иных  кроме
богатств, унаследованных от предков, ничего нет. Ќи своего ума, ни отваги,
ни жизненной силы. —то им еще остаетсЯ?
     ‡асЯдько смерил его взглЯдом:
     -- џ это уже заметил.
     Љрасные пЯтна вспыхнули на скулах знатного потомка, но сдержал  себЯ,
только голос стал еще сдержаннее, точнее в интонациЯх:
     -- „а, у менЯ примерно так.  Џравда,  Я  не  считаю  себЯ  обделенным
жизненной силой. Ќа мне знатный род, надеюсь, не прерветсЯ... но это  так,
к слову ‚ы родом из Њалороссии? ѓосударынЯ, после того как ввела войска  в
‡апорожскую ‘ечь и упразднила тамошнее  самоуправление,  пожаловала  моему
отцу обширные земли. ’ам что-то около трех десЯтков деревень, леса, озера,
богатые пашни, старинные замки или что-то в этом роде... Ќо там  постоЯнно
бунты, льетсЯ кровь, малороссы не смирЯютсЯ с потерей независимости.  Ћтец
там побывал лишь однажды, да и то без охотки. ‚ам не  покажетсЯ  странным,
если Я... предложу вам эти земли?
     ‡асЯдько смотрел в упор. Џотом  в  глазах  мелькнул  опасный  огонек.
Њещерский отступил еще на шаг. ѓолос Ђлександра был  ровным,  даже  слегка
насмешливым:
     -- Ќет.
     ѓолова  Њещерского  дернулась,  будто   получил   удар   в   челюсть.
ђасширенными глазами взглЯнул, словно на призрак:
     -- Џочему?
     -- ’акое не предлагают незнакомому человеку  даром.  ‚идимо,  у  менЯ
есть что-то ценное на обмен. ‚ерно?
     Њещерский совладал с собой, нехотЯ кивнул:
     -- “ вас есть Љэт. “ барона ѓрессера на самом деле  не  было  шансов,
чтобы он не говорил и как бы не  надеЯлсЯ.  џ  был  гораздо  ближе,  чтобы
получить ее руку. ѓрессер -- отважный и горЯчий дурак, он  умеет  работать
до двадцати часов в сутки, прыгает на диком коне через ограды, но все  еще
не умеет говорить женщинам то, что они хотЯт услышать. џ -- умею. € Я  был
близок к моменту, когда просил бы руки Љэт... и не получил бы  отказа,  но
тут поЯвились вы. ‘лава богу, отважный  ‡игмунд  первым  налетел  на  вас.
Ѓоюсь, что Я мог бы совершить что-то  подобное...  пусть  не  так  лихо  и
безрассудно. Ќо Я хорош еще и тем, что умею учитьсЯ на чужих ошибках.
     „еревьЯ  приблизились,  листва  громко  шумела  под  свежим   ветром.
‘тановилось  зЯбко.  Њещерский  ежилсЯ,  нос  посинел,  щеки   побледнели.
‡асЯдько повернул  обратно,  и  Њещерский  с  готовностью  последовал  его
примеру.
     Џосле недолгого молчаниЯ ‡асЯдько сказал ровным голосом:
     -- ‚ы уже знаете, что Я отвечу.
     Њещерский взглЯнул жалко, но в глазах была бессильнаЯ Ярость:
     -- „огадывалсЯ с  самого  начала.  —есть,  верность  слову...  ‚ы  не
замечаете, что наступают  новые  времена.  Њужчины  перестанут  стрелЯтьсЯ
из-за женщин, вообще перестанут стрелЯтьсЯ, и скоро уже  никто  не  пустит
пулю в висок из-за пЯтна на чести...
     ‡асЯдько покачал головой:
     -- ’акие времена никогда не наступЯт.
     -- Ќаступают! ’ак  вы  в  самом  деле  не  хотите  принЯть  в  дар...
оформленные по всем правилам с нотариусами и свидетелЯми, богатейшие земли
в Њалороссии? ‚сего лишь за отказ от руки кнЯжны, с которой вы  все  равно
никогда не будете счастливы?
     ‡асЯдько взглЯнул в упор. Џо спине пробежал неприЯтный холодок:
     -- Џочему?
     -- ‚ы ведь гордый и независимый человек! € вдруг  окажетесь  в  такой
незавидной роли? ‚ас будут знать не как Ђлександра ‡асЯдько,  а  как  мужа
богатой и знатной кнЯжны. ќто не  уЯзвит  ваше  самолюбие?  “Язвит,  знаю.
ЌачнутсЯ ссоры, взаимные недовольства, скандалы. —ем все кончитсЯ, не могу
предвидеть, уже знаЯ ваш горЯчий характер.  ’ак  не  лучше  ли  расстатьсЯ
сейчас, пока все так красиво и романтично?
     Њрачные стены гарнизона приближались, давили недоброй  мощью.  Ћттуда
несло нежилым, хотЯ был слышен стук прикладов упражнЯющейсЯ роты рекрутов.
     -- џ приму то, что пошлет судьба,-- сказал ‡асЯдько негромко.-- Ќикто
из нас не зрит, что будет впереди.
     Ћн поднЯлсЯ на крыльцо, повернулсЯ к Њещерскому. ’от уже подал  знак,
его люди перестали изображать зевак, спешно гнали повозку в его сторону.
     Њещерский сказал с кривой улыбкой:
     -- ’ак Я и поверил, что будете ждать, что пошлет  судьба!  Љаждый  из
нас стараетсЯ взЯть ее за рога, каждый  пытаетсЯ  заглЯнуть  в  завтрашний
день... Љак вы понимаете, Я все-таки  не  оставлю  попыток  разрушить  ваш
союз... пока это еще возможно.
     -- ‚ы просто обЯзаны пытатьсЯ,-- ответил ‡асЯдько.
     -- Љонечно, попытки будут продолжатьсЯ только до  момента,  когда  вы
встанете под венец. Ќа свЯтость семейной жизни Я не покушаюсь...
     ‡асЯдько скупо улыбнулсЯ:
     -- Ќу вот, а вы еще отрицаете правила чести!
     --  ђудименты,--  отмахнулсЯ  Њещерский.--  Ћстатки   зачатков,   что
всобачили в менЯ бонны...
     Џодъехала  карета.  Њещерский  торопливо  вскарабкалсЯ,   управлЯющий
заботливо укрыл ноги  хозЯина  толстым  шотландским  пледом.  Ќа  ‡асЯдько
смотрел злобно, но Ђлександр его проигнорировал  как  ползающую  по  спине
кучера муху.
     --  Ќе  скажу,  что  было  приЯтно  с  вами  разговаривать,--  сказал
Њещерский,-- но разговор длЯ обоих был небесполезный.
     Ћн поклонилсЯ и кивком велел кучеру  трогать.  ‡асЯдько  проводил  их
взглЯдом и пошел к своей роте. Ћн все еще не чувствовал  холода,  в  груди
было горЯчо, сердце стучало мощно и уверенно.


     ђеволюционный пожар во ”ранции грозил захлестнуть всю …вропу. ‘бросив
королЯ, отменив привилегии высшего сословиЯ, революциЯ не утонула в крови.
Ќапротив,  доказала  свою  жизнеспособность.  Њолодой  генерал   Ѓонапарт,
подобрав себе таких же соратников -- кто из сапожников, кто из садовников,
кто из землекопов, делал их маршалами, ставил во главе голодных и  скверно
вооруженных войск и -- диво и позор длЯ …вропы! -- они  с  легкостью  били
прекрасно обученные, сытые и отменно вооруженные армии окрестных королей.
     …го маршалы Њакдональд и Њоро вторглись в €талию, сбросили прогнивший
королевский режим,  отменили  средневековые  порЯдки,  установили  законы,
перед которыми -- неслыханное свЯтотатство! -- и дворЯне,  и  простолюдины
были равны. „лЯ простого сословиЯ был открыт доступ к  высшим  должностЯм,
как и в университеты, лицеи. Ќарод радостно  принимал  французскую  армию,
хотЯ, как надеЯлись короли, должны  были  оказать  Яростное  сопротивление
захватчикам.
     Љороли встревожились, под угрозой оказалась их  власть  уже  во  всей
…вропе. ђеволюционнаЯ ”ранциЯ шагала победно по  всему  континенту.  Ђрмии
королевских режимов были разбиты вдребезги. ЋставалсЯ непобежденным  разве
что северный гигант, который точно так же шагал от победы к  победе.  …сли
их столкнуть...
     Џавел I после долгой переписки с королевскими дворами вызвал  к  себе
фельдмаршала ‘уворова. Љоротко изложив суть дела, он  не  любил  ‘уворова,
напутствовал его словами, ставшими крылатыми: "€ди, спасай царей!"
     ‘уворов, действуЯ в свойственной  ему  стремительной  манере,  собрал
армию  в  самые  кратчайшие  сроки  и  бросил  ее   в   €талию   навстречу
блистательным армиЯм французов. „лЯ этого неслыханного  похода  он  усилил
армию лучшими боевыми офицерами, а также теми из молодых и необстрелЯнных,
которые успели себЯ зарекомендовать в воинском искусстве.
     Ћдин из этих молодых и был Ђлександр ‡асЯдько.
     Ћн написал: "ЊилаЯ Љэт! џ отправлЯюсь со своим батальоном  в  €талию,
это более не секрет.  Њы  должны  разбить  революционные  войска,  вернуть
€талию правЯщей династии, после чего Я тут же вернусь, несмотрЯ на то, что
войска могут остатьсЯ гарнизонами в €талии, так об этом поговаривают.
     ‘ообщи, пожалуйста, об этом кнЯзю и кнЯгине. ‘вадьбу можно  назначить
через неделю после моего возвращениЯ, а по мне так и прЯмо в тот же день!
     џ люблю тебЯ, Љэт. ’ы снишьсЯ мне каждый день. џ считаю дни, когда  Я
смогу вернутьсЯ и прижать тебЯ к груди.
     ’вой любЯщий Ђлександр".
     Ћтветное письмо  догнало  его  уже  на  границе  ђоссийской  империи:
"„орогой ‘аша! џ буду ждать, сколько бы не потребовалось.  џ  тебЯ  люблю,
каждый вечер засыпаю с твоим именем на устах. џ вижу тебЯ во сне,  Я  вижу
тебЯ в каждом человеке, на чьих плечах блестЯт эполеты. џ  буду  молитьсЯ,
чтобы судьба сберегла тебЯ, чтобы ѓосподь был милостив, чтобы ты  вернулсЯ
невредим. Ќо даже если вернешьсЯ больным или раненым, все равно останешьсЯ
длЯ менЯ таким же молодым, красивым и сильным. џ люблю тебЯ, ‘аша, и  буду
век тебе верна!
     ‹юбЯщаЯ тебЯ и преданнаЯ Љэт".


     ‡асЯдько ощутил, что раненый под ним конь валитсЯ на бок. …ще миг  --
и оба рухнули в воду. Љ счастью, берег был  близко.  ‡асЯдько  вскочил  на
ноги. ‘тоЯ по колено в теплой как остывающий  чай  воде,  выхватил  шпагу,
звонко и отчаЯнно крикнул:
     -- ‚перед! Ќе задерживатьсЯ!
     € бросилсЯ на берег, где в панике суетились французские солдаты. Њимо
него, выставив пики и пригнувшись к холкам  лошадей,  с  гиком  пронеслись
казаки. Ћстальные торопливо выводили лошадей на берег, вскакивали в  седла
и тоже бросались в атаку.
     -- ‚перед! -- кричал ‡асЯдько.-- Ќужно захватить лагерь.
     ЏоЯвление  русского  отрЯда   было   полнейшей   неожиданностью   длЯ
французов. Ћсновные части ‘уворова ударили по их  армии  ниже  по  течению
Ђдды, никто не ожидал десанта в этом месте. „а и сам ‡асЯдько не собиралсЯ
вступать в бой по собственной инициативе, пока не  подвернулась  очень  уж
удачнаЯ, по его мнению, позициЯ длЯ удара в тыл 8-го  гренадерского  полка
французов.
     Љазаки умчались, и тут же из-за укрытиЯ выскочил ошеломленный офицер,
почти мальчик. “видев русского, он торопливо выхватил саблю.
     -- ‘давайтесь! -- крикнул ‡асЯдько по-французски.
     Ћднако следом за  офицером  откуда-то  поЯвились  два  гренадера.  ‘о
штыками наперевес они ринулись на русского офицера.
     ‡асЯдько отпрыгнул к валу, чтобы никто  не  зашел  со  спины.  Џервый
натиск отразил довольно легко: один гренадер выронил ружье и схватилсЯ  за
пронзенную грудь. ‡ато второй отбросил ружье и подхватил  чей-то  огромный
палаш. ‚двоем с офицером они насели на  противника.  ‚  воздухе  сшиблись,
звенЯ, три клинка.
     Ћфицера ‡асЯдько не опасалсЯ: у  того  была  раззолоченнаЯ  сабелька,
больше пригоднаЯ длЯ парадов, но гренадер рубил неистово. Џри каждом ударе
приседал и свирепо хакал.
     -- “валень,-- прорычал ‡асЯдько.-- ‘ила есть, ума не надо.
     ‘ильным ударом он  отбросил  далеко  в  сторону  сабельку  офицера  и
повернулсЯ к гренадеру. ќто был рослый усатый воин, видимо уже  побывавший
с  Ѓонапартом  в  его  блистательных   походах.   Ћднако   он   побледнел,
встретившись с горЯщими глазами русского.
     ‡асЯдько прыгнул. ѓренадер вскинул палаш, защищаЯсь, однако Ђлександр
уже изменил направление удара, и противник рухнул. ’ак  рубились  на  ‘ечи
деды и прадеды... Џригодились годы изнурительных упражнений в фехтовальном
зале.
     Џодоспел офицер с саблей. ‡асЯдько перевел дыхание,  однако  француз,
взглЯнув на  сраженных  соратников,  побелел  и  бросил  саблю  на  землю.
‡асЯдько подобрал оружие. Ћфицер опустилсЯ  на  землю  и  обхватил  голову
руками.
     -- Џерестаньте,-- сказал ‡асЯдько сурово.-- ‚ы  же  мужчина!  ‘колько
вам лет?
     -- ‘коро будет двадцать два,-- прошептал офицер.
     ‡асЯдько не нашелсЯ, что ответить. …му  самому  на  днЯх  исполнилось
двадцать лет. Џравда, за два месЯца непрерывных боев пришлось столько  раз
вступать в рукопашные схватки, что другому бы хватило на всю жизнь. ’рижды
под  ним  убивали  коней,  дважды  простреливали  кивер,  неоднократно  он
оказывалсЯ один против десЯтка противников,  но  всегда  оставалсЯ  цел  и
невредим. ‚ сабельных схватках ему не было равных: он с легкостью сражалсЯ
один против пЯти и всегда побеждал. …го  шпага  сверкала,  как  молниЯ,  и
неприЯтелю казалось, что у неистового русского сто  рук  и  сто  шпаг.  Ћн
успевал трижды  пронзить  противника,  пока  тот  делал  один-единственный
выпад.
     Ѓывалые воины, которые начинали службу с ‘уворовым, дивились  новичку
и пророчили ему великие подвиги.  Ќо  старшие  офицеры  косились.  Њолодой
подпоручик слишком самостоЯтелен, принимает решение за старших, не однажды
брал на себЯ командование крупными отрЯдами  взамен  растерЯвшихсЯ...  ќто
задевало самолюбие, к тому же пошли разговоры, что молодой офицер чересчур
близок с нижними чинами, не держит дистанцию.  ‚роде  бы  французов  видит
лишь через прицел, но успел от них набратьсЯ вредного вольтерьЯнства!


        ѓлава 9

     Ќа следующее утро после удачного десанта ‡асЯдько вызвали к ‘уворову.
Ћн поспешил  в  штаб-квартиру  полководца,  знаЯ,  что  фельдмаршал  любил
быстрых людей.
     ‚озле домика,  где  располагалсЯ  штаб,  было  сравнительно  тихо.  “
коновЯзи топтались, пофыркиваЯ, две низкорослые казачьи лошадки. Ќа пороге
сидел часовой и пыталсЯ вдеть нитку в  иголку.  Ќа  Ђлександра  он  только
взглЯнул искоса, всецело поглощенный своим занЯтием, даже не подвинулсЯ.
     ‡асЯдько перешагнул порог и оказалсЯ в  светлой  просторной  комнате.
”ельдмаршал стоЯл к нему спиной, рассматриваЯ расстеленную на столе карту.
Ћдин край ее загибалсЯ, и ‘уворов придерживал ее ладонью. Ћн был в простой
белой рубашке, и его можно было бы принЯть за  старичка-крестьЯнина,  если
бы букли и хохолок не выдавали представителЯ привилегированного сословиЯ.
     Ќа  стук  шагов  он  обернулсЯ,  пристально  посмотрел  на   молодого
исполина. ђЯдом с Ђлександром он казалсЯ еще меньше ростом и более щуплым.
Љ тому же ‡асЯдько был застегнут на все  пуговицы  и  стоЯл  навытЯжку,  а
‘уворов, спасаЯсь от итальЯнской жары, расстегнул рубашку почти до  поЯса.
‚ глаза бросалась плоскаЯ  грудь  с  дрЯблой  старческой  кожей,  поросшей
редкими седоватыми волосами.
     -- —ем вы руководствовались в своем решении? -- спросил  вдруг  очень
быстро и резко ‘уворов.
     --  "Ќаукой  побеждать"!  --   отчеканил   ‡асЯдько   без   малейшего
промедлениЯ.
     Ќа лице ‘уворова промелькнула улыбка. Ћн ревностно  следил,  чтобы  в
армии изучали его книгу по боевой тактике.
     -- Ђ чем именно?
     -- “дивить -- значит победить! -- выпалил ‡асЯдько.
     ‘уворов довольно улыбнулсЯ, отпустил карту.  ’а,  шурша,  свернулась.
”ельдмаршал  прошелсЯ  взад-вперед,  исподлобьЯ  посматриваЯ  на  молодого
офицера.
     -- —то же все-таки  мне  с  вами  делать?  --  сказал  он  неожиданно
жестко.-- Џереправившись  через  реку,  вы  оголили  левый  фланг  шестого
мушкетерского  полка  и  австрийского  корпуса.  ‚ы  хоть  понимаете,  что
наделали?
     -- џ не защищалсЯ от противника, а  бил  его,--  ответил  ‡асЯдько.--
’еперь австрийцам и шестому полку нечего делать.  Ђ  мне  не  от  кого  их
защищать.
     ‚идно было, что фельдмаршалу нравились молниеносные и четкие  ответы.
Ћн терпеть не мог "немогузнаек" и тугодумов. Ќо в отношении этого молодого
офицера он еще не принЯл решениЯ. •орошо, когда солдат быстро и  правильно
выполнЯет  приказы.  Ћднако,  если  каждый  офицер  начнет  действовать  в
соответствии с собственными планами, то армиЯ развалитсЯ...
     --  ‚ы  поступили  верно,--  сказал  ‘уворов,--  но  дисциплина  есть
дисциплина. Ћсобенно в действующей армии. —то же мне с вами делать?
     -- "Љак солдат -- Я заслуживаю наказаниЯ  и  отдаю  свою  шпагу.  Љак
русский -- Я выполнил свой долг",-- выпалил ‡асЯдько.
     ‘уворов от неожиданности даже отпрЯнул, затем неудержимо  рассмеЯлсЯ.
ќто были его собственные слова после одного из сражений в Џольше. Ћн тогда
с восемью сотнЯми казаков напал врасплох на  пЯтитысЯчное  войско  гетмана
Ћгинского и наголову разбил полЯков. Ќачальник отдал его под  суд.  Ћднако
…катерина II прекратило дело словами "Џобедителей не  судЯт".  €  вдобавок
‘уворов получил награду.
     -- Ћй, хитер! Ћй, хитер!
     ‘уворов даже ногами затопал от  удовольствиЯ.  ‚идно  было,  что  ему
очень приЯтно вспомнить молодость.
     -- ‘амого ’алейрана перехитришь! -- воскликнул  фельдмаршал,  вытираЯ
выступившие от смеха слезы.-- ‚ерно, победителей не судЯт. Ђль судЯт?
     -- ‚ам виднее,-- ответил ‡асЯдько.
     -- •а-ха!.. € это верно. ‹адно, такому герою стыдно все еще ходить  в
подпоручиках. ЏоздравлЯю вас, поручик ‡асЯдько!
     Ђлександр щелкнул каблуками, ‘уворов остановилсЯ  перед  ним,  задрав
голову, чтобы встретить взглЯд новопроизведенного поручика,  однако  голос
фельдмаршала звучал сурово:
     -- €мейте в виду, Я стал поручиком лишь в двадцать пЯть лет! ‚ас ждет
еще более скораЯ военнаЯ карьера. Ѓудьте же ее достойны.  Ћ  том,  как  вы
владеете саблей, по всей экспедиционной армии ходЯт легенды, но теперь  вы
должны показать себЯ и умелым начальником.
     ‡асЯдько был уже в дверЯх, когда ‘уворов остановил его:
     -- ‚ас дважды представлЯли к боевым орденам. Ќо Я вычеркнул!  ‡наете,
почему?
     Ђлександр пристально смотрел на фельдмаршала.  ѓлаза  того  сузились,
теперь он смотрел  недоброжелательно.  Ќоздри  раздувались  как  у  хищной
птицы, на бледных щеках выступили багровые пЯтна.
     --  Ќу...  здесь  мне  позвольте  заколебатьсЯ,--  ответил  Ђлександр
осторожно.
     -- Џочему?
     -- ќто может касатьсЯ таких дел, которые не обЯзательно знать боевому
офицеру.
     ‚ глазах ‘уворова на  миг  промелькнула  искра  пониманиЯ,  но  голос
оставалсЯ раздраженным:
     -- „а, вы прекрасный боевой  офицер.  џ  терпеть  не  могу  паркетных
шаркунов, а вы... вы... џ любил бы вас, если бы  не  ваши  разговорчики  и
рассказы на цивильные темы.
     Ђлександр вытЯнулсЯ:
     -- Џростите, не понимаю.
     -- џ имею в виду,-- повысил голос ‘уворов,--  в  армии  нет  дела  до
того, как Я веду дела в своем имении!
     Ђлександр щелкнул каблуками, вытЯнулсЯ.
     ‚ роте ‡асЯдько было двое из деревни, что находилась по  соседству  с
владениЯми ‘уворова. Ћт них он узнал и о  том,  как  по  приказу  ‘уворова
мужиков  забивали  кнутом  насмерть,  девок  по  приказу   генерала-барина
отдавали  на  потеху  гостЯм,  узнал  и  о  восхитившем  многих  эпизод  с
заселением новой деревни. ќтот случай передавалсЯ из уст  в  уста,  обошел
столичные салоны. —то потрЯсало ‡асЯдько, так то,  что  никто  не  осудил,
всЯк восхищалсЯ находчивостью бравого генерала.
     Ђ началось с того, что ‘уворов купил большую деревню,  но  совершенно
пустую. —тобы заселить, он купил у соседних  помещиков  молодых  парней  и
девок. Ќо это домашний скот загонЯют в общий хлев, на том и все, а русские
-- народ  религиозный,  православнаЯ  же  церковь  всегда  послушна  любой
власти: ‘уворов по дороге повел купленных в церковь. Џеред церковью  велел
парнЯм: "Џо росту  становись!"  Џарни  послушно  встали:  слева  --  самый
высокий, крайний правый -- самый низенький. ’очно так же выстроил и девок.
ЌоваЯ команда: "Љолонной по двое в церковь -- шагом марш!" Џоп  быстренько
обвенчал всех -- когда церковь выступала против произвола самодуров? --  а
по дороге домой все растерЯлись, началсЯ плач, стоны. ‚се позабыли  кто  с
кем венчалсЯ! Ќет, чтобы разобратьсЯ кто кому больше нравитсЯ, но нет  же,
как же, с другим повенчаны... Ѓлагодетель ‘уворов и  тут  помог.  ђЯвкнул:
"„урни, по росту становись!" € сразу все нашли свои пары. ‚от какие глупые
крестьЯне, вот какой находчивый и остроумный фельдмаршал ‘уворов!..
     € вот какаЯ православнаЯ церковь, подумал ‡асЯдько хмуро. „а и что  о
ней сказать? „аже злодеЯниЯ сумасшедшей помещицы  ‘алтычихи,  что  зверски
замучила сотни крепостных, вроде бы и не заметила...


     ‚ захваченный Њилан ‡асЯдько въехал с нашивками  поручика.  Ќаселение
города тревожно ожидало дальнейшего развитиЯ  событий.  ’олько  что  здесь
была французскаЯ армиЯ, теперь пришли русско-австрийские войска.  ”ранцузы
принесли с собой революционные порЯдки, сбросили монархию и  ликвидировали
остатки  феодальных  отношений,  а  на  штыках  двух  императорских  армий
навернЯка вернетсЯ старое...
     Љогда офицеры пустились рыскать по городу  в  поисках  увеселительных
заведений, ‡асЯдько знал, куда он поедет. Љ его удивлению,  один  попутчик
все  же  отыскалсЯ.  ќто  был  Ђркадий,  сын   ‘уворова,   который   успел
зарекомендовать себЯ храбрым  офицером,  хотЯ  сначала  боевые  офицеры  и
относились к нему с предубеждением. ‚се знали, что с  одиннадцати  лет  он
находилсЯ при дворе, получаЯ чины и награды за отцовские заслуги. Ћднако в
первом же бою Ђркадий, не дрогнув,  встретил  конницу  французов,  отразил
атаку и сам во главе батальона бросилсЯ  в  погоню.  Ћн  был  мал  ростом,
тщедушен и хил, не отличалсЯ  отцовскими  талантами,  однако  в  полку  за
несомненную отвагу к нему относились терпимо.
     --  ’рактиры,--  сказал  ‡асЯдько  полувопросительно,--  заведениЯ  в
€талии веселые -- вино и девушки... ’ы за этим?
     Ђркадий застенчиво улыбнулсЯ, показываЯ мелкие больные зубы.
     -- Ќет... Џить Я не  люблю.  “  менЯ  потом  голова  болит.  џ  лучше
пройдусь по музеЯм, древним дворцам, посмотрю памЯтники.
     Ђлександр оглЯделсЯ по сторонам.
     -- ‡десь каждый дом -- музей, дворец или исторический памЯтник.  ‘ама
площадь ЏьЯцца дель „уомо -- историЯ. ‚он там видны стены,  сложенные  еще
римлЯнами...  ‘лева  --  церковь  ‘ан-‹оренцо  Њаджоре,  ее  построили   в
четвертом веке после рождества •ристова...
     -- Ћткуда ты все знаешь? -- удивилсЯ Ђркадий.--  ’ы  здесь  жил?  €ли
бывал?
     -- € жил, и бывал. ‚ воображении.
     Ђркадий сначала смотрел оторопело, потом понЯл и рассмеЯлсЯ.
     -- ‡дорово! ЏереносилсЯ на крыльЯх мечты. ’ы любишь сказки?
     ‡асЯдько ответил уклончиво:
     -- „лЯ менЯ любое Явление природы -- сказка и лучшаЯ в мире поэзиЯ. Ђ
самые  любимые  сборники  поэзии  --  разные  энциклопедии  и   справочнаЯ
литература...
     -- Ќеужто ты такой сухарь? -- испугалсЯ Ђркадий.
     -- ђазве не видно?
     Ђркадий окинул поручика пристальным взглЯдом. ’от был почти на голову
выше. Ћн выглЯдел как гора, как скатаннаЯ в узел молниЯ. Ђ в движениЯх  он
был как огненной конь в бешеной скачке, полный сил, Њускулы его  двигались
как удавы под темной от солнца кожей. Ѓелые зубы блестели в усмешке, но  в
темных глазах всегда проскальзывали искорки грозы.
     -- Љрасивый ты, черт,-- сказал он завистливо.-- €тальЯнки  с  ума  по
тебе  сходить  будут.   ЏредставлЯю,   сколько   детей   начнет   говорить
по-украински!
     ‡асЯдько засмеЯлсЯ. Ќа груди под мундиром лежало письмо  от  Љэт.  Ћт
него еще пахло тонкими французскими духами, но ему казалось, что пахнут ее
волосы, ее кожа. Ћна писала, что идут дожди, балы все такие  неинтересные,
все серо и скучно. Ћна долго думала, почему вдруг так, пока не понЯла, что
серо и тоскливо стало после его отъезда, и теперь  длЯ  нее  всегда  будут
идти дожди и дуть холодный ветер, пока он не вернетсЯ и не  схватит  ее  в
свои хищные объЯтиЯ.
     -- “ менЯ есть своЯ итальЯнка,-- сказал он торжественно.-- €  никакие
женщины мира...
     -- Ћткуда? -- загорелсЯ Ђркадий.-- €з  ‚енеции?  ’ам  очень  красивые
женщины.
     -- ЊоЯ ‚енециЯ -- дома. Љак и всЯ €талиЯ.
     Ћни выехали на широкую улицу, и тут Ђркадий внезапно остановил  конЯ.
‡асЯдько нетерпеливо кивнул. „ескать, поехали, здесь нет ничего достойного
вниманиЯ. ‡алитаЯ солнцем пыльнаЯ улица, полуразрушенные дома,  о  ремонте
которых давно никто не заботилсЯ,  на  стертых  ступеньках  сидит  молодой
итальЯнец с гитарой на коленЯх. Ќебрежно перебираЯ  струны,  поет.  ’омно,
проникновенно, полузакрыв глаза. ђесницы длинные и густые как у женщины.
     Ђркадий зачарованно  смотрел  на  уличного  певца.  ’от  был  одет  в
лохмотьЯ. Џравда, выглЯдели они на нем как одеЯние вельможи. Џевец сидел в
небрежной позе. …му было Явно безразлично, смотрит кто на него или нет. Ћн
навернЯка пел и играл длЯ собственного удовольствиЯ.
     -- Џоехали,-- сказал ‡асЯдько нетерпеливо.
     -- „а ты только посмотри на него! ‚ трЯпках, а держитсЯ как  принц,--
сказал Ђркадий восхищенно.-- Ђ как поет, как поет!  „ействительно,  €талиЯ
-- страна певцов и музыкантов.
     € нехотЯ пустил конЯ вслед за Ђлександром. ‡асЯдько ехал  с  каменным
лицом.  ЏеснЯ  уличного  музыканта  ему  понравилась,  однако  у  молодого
поручика имелись и свои соображениЯ.  Ћн  не  хотел  высказывать  их  сыну
фельдмаршала, чтобы не портить тому очарованиЯ.
     —ерез несколько минут им попалась бегущаЯ группа возбужденных  людей.
Ћни гнались за каретой, что-то восторженно  кричали.  Ќекоторые  потрЯсали
листками бумаги.
     -- —то случилось? -- спросил ‡асЯдько у одного из бегущих.
     -- Џроехал великий Њадзони!
     -- ‚се понЯтно,-- кивнул Ђлександр и пустил конЯ в галоп.
     Ђркадий,  не  понЯвший  ни  слова   по-итальЯнски,   догнал   его   и
поинтересовалсЯ:
     -- —его это они?
     -- Џроехал великий Њадзони,-- ответил ‡асЯдько со злой улыбкой.
     -- Љто это?
     -- „ирижер. ‘тавит "‹одоиску" Љерубини.
     -- Ђ-а-а...-- протЯнул разочарованно Ђркадий.-- Ђ Я  думал,  что,  по
крайней мере, сам Љерубини... Љстати, где он? Њожет быть, мы и его увидим?
     --  …сли  приедем  в  Џариж.  Ћн  сейчас  там.  ‘очинЯет  музыку  длЯ
революционных праздников и траурных церемоний.
     -- Ђ оперы?
     -- ‹учшие  оперы  он  написал  здесь,--  ответил  ‡асЯдько,  невольно
демонстрируЯ свою музыкальную эрудицию,-- "ќлиза", "ЊедеЯ"...
     Ђркадий хлопнул ладонью конЯ по шее и расхохоталсЯ.
     -- Ќо как  встречают  дирижера,  а?  Ќет,  этот  народ  действительно
помешан на музыке! Ѓожественный народ.
     -- Ќе понимаю, что тебЯ восхищает,-- ответил ‡асЯдько сухо.--  Ќа  их
земле сражаютсЯ друг с другом иностранные армии, а они поют! ‡десь с огнем
и мечом проходили вестготы, вандалы,  войска  ”ридриха  Ѓарбароссы,  здесь
сражались друг с другом армии €спании и  ”ранции,  Ђвстрии  и  ”ранции,  а
теперь вот русско-австрийские войска дерутсЯ с французскими.  Ђ  итальЯнцы
-- поют! Џрости, но менЯ этот  поющий  принц  в  живописных  лохмотьЯх  не
трогает. Џредставь  себе,  что  другие  страны  воюют  друг  с  другом  на
территории ђоссии, словно бы ее и не существует!
     -- Ђх,-- сказал Ђркадий  с  неудовольствием,--  Я  совсем  не  смотрю
так... Џросто любуюсь.
     -- џ тоже люблю петь,-- заметил  Ђлександр  жестко,--  но  только  не
тогда, когда в моей комнате хозЯйничают чужие люди, ломают мебель  и  рвут
книги. ’ебе же советую поспешить к памЯтникам и музеЯм,  а  то  при  таких
хозЯевах скоро и от них ничего не останетсЯ! Љак  не  осталось  от  гордых
римлЯн, что перестали заботитьсЯ о защите своего Ћтечества, а поручили это
обременительное занЯтие варварам.
     -- ’ы так думаешь? -- спросил Ђркадий встревоженно.
     ‡асЯдько подтолкнул товарища в спину:
     -- Ќе терЯй времени!
     Ђркадий  послушно  пришпорил  конЯ.  Џростучали  подковы  по   камнЯм
мостовой, взметнулась пыль. ‡еваки шарахнулись в стороны,  кто-то  сердито
закричал.
     ќкипажи бодро катили нескончаемыми рЯдами, колеса стучали  весело,  и
‡асЯдько,  вместо  того,  чтобы  засматриватьсЯ  на  живых  и  хорошеньких
итальЯнок, ехал, глЯдЯ перед собой, дивилсЯ ровным плитам. Ќа ђуси даже  в
больших городах не всегда вымощена булыжником  даже  центральнаЯ  площадь,
чаще -- бревна да  доски,  а  то  и  вовсе  утоптаннаЯ  землЯ,  где  после
мало-мальского дождЯ образуютсЯ непролазные лужи, а здесь огромные широкие
плиты вырезаны то ли из лавы, то ли привезены из дальних  каменоломен,  но
хотЯ их еще древние римлЯне положили, а служат и доныне...
     ’о и дело проплывали носилки, шторы  обычно  были  плотно  задвинуты,
разносчики  зелени  наперебой  предлагали  свой  товар,   нещадно   дымили
переносные жаровни, на которых жарилось мЯсо, рыба, кукурузные  и  хлебные
лепешки, макароны, каштаны. Џронзительно кричали продавцы  холодной  воды,
на прЯмых коромыслах колыхались широкие ведра с закрытыми крышками.
     Њного нищих, отметил ‡асЯдько. Ќо даже нищие  здесь  держатсЯ  гордо,
каждый даст  фору  российскому  дворЯнину,  а  то  и  польскому  шлЯхтичу.
„ворЯнин привык гнутьсЯ перед вельможами  выше  себЯ,  а  этим  нищим  сам
король не страшен: что с них взЯть?
     Ђга, вот оно! Ћн остановилсЯ. ЂркадиЯ услал еще и потому, что как раз
проезжал мимо Љастелло ‘форцеско,  где  в  ‡ала  делла  Ђссе  фрески  были
сделаны по эскизам самого гениального из людей -- ‹еонардо да ‚инчи. Џеред
творением великого мастера  хотелось  предстать  одному,  чтобы  никто  не
мешал. Џотом, если будет времЯ, он  покажет  Ђркадию  и  "’айную  вечерю",
котораЯ  находитсЯ  в  трапезной  ‘анта-ЊариЯ  делла  ѓрацие,   и   многие
памЯтники, которыми так богат древний Њилан, но это потом...
     “дивленный библиотекарь вежливо подал русскому офицеру  затребованные
им материалы. ‡асЯдько отыскал укромный уголок и углубилсЯ в  чтение.  ќто
были изданные на итальЯнском Языке записные книжки  и  рукописи  ‹еонардо.
“ченый не оставил систематического  изложениЯ  своих  мыслей,  среди  семи
тысЯч  листов  хозЯйственные  счета  попадались  так  же  часто,   как   и
удивительные по проницательности догадки.
     ЏросматриваЯ  записи,  ‡асЯдько  ощутил  благоговейный  трепет.  „аже
сейчас, спустЯ триста лет, многое поражало  дерзновеннейшим  предвидением.
Џроекты  металлургических  печей  и  прокатных  станов,  ткацкие   станки,
печатные,  деревообделочные,  землеройные  и  прочие   машины,   подводные
лодки... Њногое и сейчас кажетсЯ немыслимым, правда, не ему, а тем смелым,
но недалеким людЯм, что с криками "ура" бросаютсЯ друг на друга и убивают,
убивают, убивают... € сейчас  еще  они  убеждены,  что  ‡емлЯ  плоскаЯ,  а
небеснаЯ твердь -- хрустальнаЯ. Ђ те, что правЯт, не лучше их и не  умнее.
’риста лет прошло,  а  почти  ничего  из  великих  начинаний  ‹еонардо  не
осуществлено! ЏринимаетсЯ  лишь  то,  что  понЯтно  и  невежде:  например,
картины  и  фрески,  да  еще  красочные  придворные  феерии  и   некоторые
военно-инженерные сооружениЯ. Ђ конструирование летательных аппаратов  все
еще считают и долго еще будут считать ошибкой  или  заблуждением  великого
гениЯ.
     ‡асЯдько на мгновение прикрыл глаза, стараЯсь справитьсЯ  с  внезапно
нахлынувшим приступом тоски. —ернаЯ, тЯжелаЯ, холоднаЯ, она сдавила грудь,
заледенила сердце. …сли изобретениЯ ‹еонардо лежат  в  бездействии  триста
лет, то сколько же придетсЯ ждать  ракетам  его  отца?  ‘то  лет?  ’риста?
’ысЯчу? ‚едь о ракетах даже такой титан,  как  ‹еонардо,  не  упомЯнул  ни
разу!
     Ќа мгновение ‡асЯдько ощутил  страх.  Ђ  может,  ‹еонардо  не  считал
ракеты перспективным делом? Њожет, только  потому  и  не  бралсЯ  за  них?
Ќе-е-ет... Ќе может такого быть. ‚идимо, ракеты  опередили  времЯ  еще  на
большее количество лет. ‘начала войдут в жизнь такие изобретениЯ ‹еонардо,
как металлургические печи, подводные лодки, прокатные станы, землеройные и
прочие хитроумные машины, и лишь потом наступит эпоха ракет...
     Ћн вернул книги библиотекарю  и  пошел  к  выходу,  стараЯсь  ступать
твердо. ‚ глазах потемнело от горЯ. ‡начит,  он  никогда  не  увидит  свою
мечту осуществленной? Ќикогда не увидит, как огромные  ракеты  взмывают  в
небо и берут курс на ‹уну и другие планеты?
     Ћн постоЯ