е
волосы отросли до прежней длины.
     -- ‚от уж не думал, -- сказал он, -- что тебЯ пугает лысина.
     -- ЊенЯ не лысина пугает, -- прошептал Ћлег. -- Ђ что скажут женщины...
     Њрак покрутил  головой.  Ћлега начало  интересовать,  что скажут  о нем
женщины? —то-то новое.

        ѓлава 43

     Љ укрытию неслись как два конЯ,  готовые ко всем нео-жиданностЯм. Џолог
откинулсЯ навстречу,  ћлиЯ  вышла  соннаЯ, зевала во весь  рот,  терла глаза
кулачками.
     -- Џривет!..  Њне  почудилсЯ какой-то  грохот...  Ђх, вы  прилетели  на
вертолете?
     -- ќто он грохочет, -- объЯснил Њрак. Ћлег выдохнул:
     -- “ вас все в порЯдке?
     -- Њы не дождались  вас,  -- сказала ћлиЯ виновато, -- заснули... Ђ где
вы переоделись?
     Ћлег провел ладонью по новой рубашке:
     --  „а встретили тут одних  в  джипе. Џредложил в  об-мен на  мои шорты
целый гардероб.
     €з укрытиЯ на четвереньках выбралась …лена.
     --  ЉакаЯ прелесть!.. --  вскрикнула  она тоненьким  го-лоском.  -- Љто
здесь посадил...
     €з трещины  прЯмо перед входом  поднималсЯ  как  огненный факел крупный
цветок.  ђЯдом с  ним торчали еще два,  синие,  лепестки зубчиками, а листьЯ
толстые и жесткие, как жесть. Њрак хмуро скалил зубы.
     ‚  трещинах  пересушенной земли  прЯчутсЯ  семена  цве-тов,  их твердаЯ
оболочка  помогает  пережидать долгие  годы засухи, чтобы  первый  же дождик
пробудил  к жиз-ни. ’огда костЯнаЯ оболочка лопнет,  как  паутинка,  рос-ток
начнет развиватьсЯ настолько бурно, что вот так, за одну ночь может вымахать
подобное чудовище. Ђ причи-на -- всего лишь выброшеннаЯ  вчера в эту трещину
пла-стмассоваЯ бутылка с остатками воды...
     -- ђаз выспались, -- сказал он строго, даже чересчур строго, -- то чтоб
завтрак приготовили как следует! Ќа семерых.
     -- Џочему на семерых? -- удивилась ћлиЯ. -- Њы ждем гостей?
     -- Ќет, -- ответил Њрак.-- џ сам все пожру.
     --- Ђ мы?
     --  ‚ы тоже?..  Ђ  как  же фигуры?..  Ќу  если  и  вы  от  зав-трака не
отказываетесь, тогда на девЯтерых. € плюс на Ћлега. Ћн вегетарианец.
     Ћбе женщины зашебуршились. Њрак взЯл Ћлега за локоть, отвел в сторонку.
     -- Ќе чувствуешь, -- сказал он вполголоса, -- что надо убиратьсЯ? ‘коро
здесь их будет как муравьев!
     -- ‚рЯд ли... „а и кто обратит внимание на нас,  когда там отрЯд •амида
растаскивает оружие, уцелевшую  тех-нику? Ќе лыбьсЯ, что-то  да  уцелело же!
ќто  ж Я  прошел,  а  не ты,  любитель бить посуду... ЂльЯнсникам неделю  со
спутников  фотографировать, в  руинах  ковырЯтьсЯ.  ‘юда не  так просто было
перебросить это скопление бронетехники. Ђ без  нее альЯнсники ни шагу. Џосле
бомбардиро-вок  они должны  были этими танками проутюжить  послед-ние  очаги
сопротивлениЯ... Њрак, другое страшит!
     -- —то еще?
     -- Ћстались сутки.
     -- „о конца света?
     --Џредставь себе, да.
     Њрак недобро ухмыльнулсЯ:
     -- ‚первой, что ли?
     -- Ќе скаль зубы, -- предостерег Ћлег, --  это очень серьезно. ‡автра в
это  же  времЯ  соберетсЯ ‘овет ‘еми ’айных. џфет уже переговорил  со всеми,
будет решено ввести в действие план "ЃашнЯ-два".
     -- ’ы ж говорил, проект!
     -- Џроектом он был пЯть... или восемь тысЯч лет, а  теперь стал планом.
Ћстановить могу только Я со своим правом вето.
     Њрак сказал хладнокровно:
     -- ’ак что тебЯ останавливает?
     -- Џули,  -- ответил  Ћлег. -- ‘нарЯды, мины, гранаты, а также все-все,
что  у них есть... а у них  есть все.  “ нас то есть. ЊенЯ  даже бейсбольной
битой можно остановить!
     Ђ  Я  знаю,  что  у  Ћрганизации оружиЯ столько, что оста-новит пЯтерых
таких, как Я.
     Ћн сказал с горечью, но Њрак покосилсЯ с удивлени-ем. ‘кромнЯга брЯкнул
такое...  ЋружиЯ у этих ребЯт, как  он понЯл, хватит, чтобы остановить  пЯть
танковых армий. Ђ то и пЯть армий вообще, армий уровнЯ среднего государства.
     -- …сли здесь Я еще могу забитьсЯ  в какие-то норы, -- продолжал  Ћлег,
-- то на подходе  к Љуполу менЯ сразу засекут, как бы  Я ни  маскировалсЯ. €
сразу пустЯт в распыл. Ќет человека -- нет проблемы.
     Њрак сел  на огромный  валун  под скалой, вздохнул,  с  удовлетворением
вытЯнул ноги.
     -- “стал... Ђ ты чего стоишь? Ќе понимаю тебЯ. ’о концы отдаешь, то вон
свеженький как огурчик. ‹адно, переведем дух здесь. …сли уж говоришь ты, что
не надо сматыватьсЯ, то здесь точно сто лет ничего  не произой-дет. Ђ теперь
давай  начистоту. —то ты  вытворЯл? ѓово-ришь, магией  не пользуешьсЯ?  „аже
втихарЯ?
     Ћлег  долго  молчал, глаза были  устремлены вдаль, на  линию горизонта.
‡еленые глаза  слегка  поменЯли  цвет, приспосабливаЯсь к солнечным лучам, а
зрачок сузилсЯ.
     -- Њрак, Я даже не знаю... как тебе объЯснить.
     -- ’олько на пальцах, -- предупредил Њрак. -- Џус-тишьсЯ в заумность --
прибью, как Ѓог черепаху.
     -- ’огда тебе не с начала?
     -- ‘ начала, -- сказал Њрак, не подозреваЯ ловушки.
     -- Џраатом взорвалсЯ, все пришло в движение. „ви-жение порождает  жизнь
так же неизбежно, как жизнь по-рождает  интеллект.  џ  не говорю "разум",  а
всего лишь "интеллект",  ибо  интеллектом обладают и многие виды животных...
даже у  тебЯ  он есть, но по  мере развитиЯ ин-теллекта... а он  развиваетсЯ
обЯзательно, возникает разум...
     Њрак смотрел на него подозрительно:
     -- Ђ у нас интеллект или разум?
     --  Љогда не знаешь, какое из двух зол  выбрать,  --  заме-тил Ћлег, --
бери то, что красивее.  €нтеллект -- звучит!.. Ђ  лично Я согласен на просто
разум. Њое тело тоже  двига-етсЯ... уже несколько тысЯч  лет. € клетки моего
организма имеют  больше времени, чем обычно, чтобы... э-э... организоватьсЯ.
‚ сообщества они  давно организовались,  все человеческие тела -- сообщества
одноклеточных  орга-низмов, но наши... Ќе понимаешь? џ говорил, что длЯ менЯ
наша  ‚селеннаЯ --  живой организм. Ђмеба, Ящери-ца или разумное существо --
не знаю... ќто что-то,  не  под-дающеесЯ нашему пониманию. Ќо и  мы  сами --
такие же вселенные... длЯ наших клеток, из которых наши тела! ќти  вселенные
развиваютсЯ,  живут,  очень  долго  живут!  Љаж-дые  сутки  спинной  мозг  и
селезенка порождают сотни миллионов кровеносных телец, столько же умирают...
‡а  годы человеческой  жизни сколько  проходит их веков, ты-сЯчелетий и даже
миллионов лет?!
     -- Ќе  понимаю, -- призналсЯ  Њрак,  -- но ты все рав-но говори. —то не
пойму, то... не пойму.
     --  ‘ообщество  клеток  в  человеческом организме  не успевает  достичь
определенного  развитиЯ, понимаешь?.. Њожет быть, чуть-чуть, но не успевает.
€х вселеннаЯ стареет слишком быстро,  разум... или его замена, раз-витьсЯ не
успевает. Ќо Я -- другое дело.
     …му показалось, что Њрак рассматривает его почти с опаской.
     -- ’ы сумел с ними как-то пообщатьсЯ? ‘ этими... сво-ими клетками?
     -- ’ы  думаешь, почему Я вчера  ел песок? Ђх, ты не  видел... Ќу, слава
богам,  зрелище  гадкое. €м он зачем-то понадобилсЯ... “ нас, если можно так
сказать, взаи-мопонимание. џ что-то делаю из того, что нужно им, а они...
     Њрак кивнул:
     -- Њожешь  не объЯснЯть.  Љогда  Я увидел, как ты  грох-нулсЯ... Љто бы
поверил, что без магии? ‚ообще-то с та-кой высоты даже маг бы в лепешку!
     -- ‚ысокаЯ наука, -- ответил Ћлег, -- от магии неотли-чима.
     -- Џри чем тут наука?
     -- Ђ как еще?
     -- “строилсЯ!  --  пробурчал  Њрак  с немалой долей за-висти. -- ‚от  и
объЯснение. ’о надо было самому шептать, травы  отваривать, а теперь за тебЯ
эти... мелкие делают!
     Ћлег отмахнулсЯ:
     -- Ћни  залечивают  не  менЯ,  а свои повреждениЯ.  Ќа  своей  планете,
галактике  или  в  своем  обществе...  €ногда  быстро,  иногда --  медленно.
‚озможно, это  у  них  прини-мает  форму  религиозных  диспутов.  Ќет, какие
диспуты, повреждениЯ же механические!.. Ќо когда на менЯ на-падает тоска, то
это, наверное, у них там прокатываетсЯ какаЯ-нибудь ‚арфоломеевскаЯ ночь или
надвигаетсЯ Ђттила...
     -- Џочему у менЯ не так? џ старше тебЯ на десЯть лет!
     -- Ђ ты себЯ слушал?
     Њрак вскинул брови, не сразу понЯл, наконец, кивнул:
     --  ‚ообще-то это  ты у нас всегда к себе такой  внима-тельный,  боЯлсЯ
палец прищемить, сквознЯчка страшил-сЯ... € что ты можешь еще?
     Ћлег ответил с неохотой:
     -- ‘ каждым днем -- все больше.  “ тебЯ, Я смотрю,  раны  тоже заживают
быстро. Ќо шрамы  исчезают за год-два? “ менЯ еще год тому рассасывались  за
сутки. ’еперь  же  за секунды. Њногое  из того, что Я раньше делал,  сей-час
могу лучше. Ќу вижу острее, даже в темноте, могу  слушать чужие разговоры за
мили... если, конечно, буду очень-очень вслушиватьсЯ и помех не будет... ќти
мелкие ребЯта что-то там сделали с  моим скелетом, вообще с костЯми -- то ли
хромистой  стали  подбавили, то ли еще как,  но не всЯкаЯ  пулЯ пробьет даже
шкуру, а уж чтобы  сломать ребро,  надо шарахнуть  бронебойным  снарЯдом. ‘о
свЯзками и сухожилиЯми  тоже...  поработали. Џойми, это  они не менЯ, а себЯ
защищают!.. ‘ейчас вот чувствую, как поЯвились некие дополнительные щитки на
уровне печени... Џрости, Њрак, мне сейчас не до этого...
     Њрак смотрел с удивлением и тревогой:
     -- Ћлег,  да ты ли это?  ’ы  же в себе  любил  покопатьсЯ  как гиена  в
падали! ’ы ж говорил, что познать себЯ -- это познать мир...
     -- Њрак,  Я никогда  еще  не  был  настолько  загнан  в угол!  Ђ ты  --
"покопатьсЯ"! “вижу ли завтра восход солнца?
     Њрак рассматривал его как диковинное насекомое, с брезгливым  интересом
и опаской:
     -- Ђ как ты принимаешь сигналы? Ђзбукой Њорзе?.. €ли тамтамами?
     -- Њрак... џ  даже  не  стану тебе объЯснЯть. „а --  при-нимаю.  „а  --
взаимодействуем. ‚се! џсно?
     -- ЏонЯл, -- ответил Њрак. -- ‚от  будет хохма, когда  в нужнике найдут
титановую руду!.. €ли ты пока избав-лЯешьсЯ от устаревшей бронзы?
     Ћлег посмотрел сердито, отвернулсЯ. ѓрубые  шуточки Њрака не нравились,
но они  же натолкнули на странную мысль. ‚ самом деле, приходитсЯ поставлЯть
организму  все  более  прочные   сплавы,  редкие  ингредиенты,  экзотические
минералы.  Ђ  чуть ли  не  каждый  день  наука выда-ет все новые  и новые, с
улучшенными  характеристиками.  Ќе  лучше   ли  как-то  подсказать  идею   о
трансмутации  эле-ментов?  …сли  решат эту  задачу, тогда  внутренние заводы
смогут вырабатывать все на месте...
     -- ‘пасибо, Њрак, -- сказал он с чувством. -- ‘ветлаЯ ты голова!
     Њрак  хмыкнул,  никакого  злорадства  в  голосе  волхва почему-то  нет,
странно.  Џосмотрел на  свои могучие руки, заросшие  черной шерстью, сжал  и
разжал кулаки, снова уставилсЯ на Ћлега  с  сердитой подозрительностью. …сли
это шутка, то  снова страннаЯ. Ћднажды удалось  пробу-дить в  Ћлеге  чувство
юмора, но так и осталось кривова-тым...
     -- Џойдем к женщинам, -- сказал он. -- —ую, суп уже готов.
     -- ’ак быстро?
     ћлиЯ помешивала суп, добавлЯла из пакетиков спе-ции, пробовала, морщила
носик.  …лена  сидела прЯмо  на земле, колени  обхватила  и положила на  них
голову, прЯ-мо васнецовскаЯ Ђленушка у омута.
     Њрак сел  рЯдом,  небрежным жестом сбросил  ее руки. Ћлег  с удивлением
смотрел, как  он с блаженным видом положил свой пивной котел, заменЯющий ему
голову,  на  ее хрупкие  колени. …лена  ничуть  не  удивилась, ее  пальчи-ки
скользнули в его густые черные волосы, начали пере-бирать,  почесывать. Њрак
едва не хрюкал от удовольствиЯ. Ћлег буркнул:
     --  ‚езет  же... ’русливаЯ  женщина  обрела  домашнего  зверЯ,  а он --
существо,  которое его  гладит, чешет  и ку-пает. Њрак,  длЯ  этого вовсе не
обЯзательно  оставатьсЯ зверем!  ЊенЯ  тоже гладЯт  и чешут. „аже собирались
ку-пать. Џравда, только обещают.
     …лена спросила ћлию:
     -- Ћ чем он? ‘ ним... все в порЯдке?
     -- Ќет, -- ответила ћлиЯ честно.  --  ‚о-первых, его  в последнее времЯ
слишком часто били по голове.
     Њрак  щурилсЯ, показывал пальцем, где поскрести  силь-нее.  ћлиЯ начала
разливать по тарелкам суп, ароматный мЯсной запах потек по земле.
     -- Ќе  пойму что-то,  --  проговорила  она  обеспокоенно. --  ‘ виду вы
больше похожи на киллеров... Џравда, Њрак  вон честный киллер, у него все на
лице  крупными буквами и шрамами, а  ты, Ћлег, какой-то хитрый. ’ак вот, длЯ
киллеров у вас речи больно не киллерские! Њо-жет, вы просто тихопомешанные?
     Њрак оскорбилсЯ:
     -- Џочему это?
     --  Ќу,  среди  мужчин  даже  бухгалтера  судачат  о  женщи-нах,  типах
пистолетов, нарезке гранатометов, проходимо-сти танков. Ђ вы все о политике,
об  экологии, даже  о...  ха-ха!..  культуре  и  цивилизации! ќтот ж  совсем
чокнуты-ми надо быть. ‹учше уж о пересадке волос, о чем муж-чины судачат так
же часто, как и о гранатометах, которых в глаза не видели.
     Ћлег  развел  руками, капли  горЯчего  супа  сорвались на голое  колено
Њрака.  Ћн зарычал, отпихнул руку хитрого киллера, отчего капли пошли веером
по ногам …лены и ћлии.  Њрак успел  перехватить  огненный дождь  над го-лыми
ногами …лены  широкой  ладонью. ћлиЯ вскрикну-ла, укоризненно  посмотрела на
Ћлега.
     -- ’аков мир, --  ответил Ћлег. Ћн не  обращал  внима-ниЯ  на житейские
мелочи. -- ‘тарый, с его войнами кулаками и каменными топорами, уже уходит в
прошлое. „аже  если  эти  топоры -- гранатометы и  крылатые  ракеты. Џри-шло
времЯ  битв идей, учений, мнений, культур, цивили-заций. ’ы извини, ћлЯ, это
кажетсЯ хвастовством, но на этом фронте мы неплохие бойцы...
     ћлиЯ фыркнула:
     --  Ќа  этом  фронте  все  вы  герои! џзыками почесать  -- нет мужчинам
равных.  Ќикто  не  беретсЯ спасать ребенка или  котенка, все  берутсЯ,  как
минимум, спасать цивили-зацию!
     Ћлег и Њрак переглЯнулись. Њрак предложил Ядовито:
     -- ‘кажи ей.
     -- —то? -- насторожилсЯ Ћлег.
     --  Ђ  то, что  предлагал  мне. ‚се скажи.  Ѓез утайки.  ‚едь это  наши
женщины, верно? Ђ не просто случай-ные спутницы.
     Ћлег поморщилсЯ:
     -- Ќе говори за всех. ‹ене, к примеру, по фигу наши проблемы. Ћна нашла
свою паршивую собаку, сейчас мечтает о собачьем шампуне  и ошейнике от блох.
“ тебЯ, кстати, прививка от  чумки есть? Ќадо бы поставить...  ќто  почти не
больно.
     ћлиЯ   с  решительным  видом  отодвинула   пустую  тарел-ку,  глаза  ее
покосились  на котелок,  осталось  ли  на  добав-ку, а  голос был  таким  же
решительным:
     --  Ќе  увиливай. Њрак прав.  џ кое-что уже пережила  с тобой.  ’ам,  в
шпионском метро, что под метро  челове-чьим. € если Я буду знать больше, то,
может  быть,   смогу  быть  полезной  больше.  Љ  тому  же  тебе  не  мешает
разгру-зитьсЯ... Ќе  скаль зубы,  Я  другое имею  в виду. ’ы все дер-жишь  в
себе, а психологи советуют поделитьсЯ тайнами хотЯ бы с собакой или  кошкой.
Џредставь себе, что Я твоЯ собака.
     Ћсеклась, подумала, что возмечтала чересчур, ни один собачник не сочтет
другого человека достойным быть похожим на его собаку.
     Ћлег покачал головой:
     -- ’ебе мало?..  џ  думал, уже  отбил охоту слушать про  наши проблемы.
Љогда  рассказывал  про  нашу ‡емлю  --  космический  корабль,  ты  спала  с
открытыми гла-зами.
     --  Ѓыло такое, --  призналась  она. -- Ќо во-первых, ты тогда  нарочно
менЯ  долбал ученостью,  во-вторых,  сейчас  идешь  не  квартирную  плату  с
государств взимать, а гото-вишьсЯ к чему-то ужасному! —то значит -- остались
толь-ко сутки? „о чего? —то это за "ЃашнЯ-два", о которой с таким ужасом?

        ѓлава 44

     --  Ћружие,  --  сказал  он  с  горечью.  --  ‘амое  смерто-носное. „а,
самое-самое...  массового  поражениЯ,   џфет  его  создал!  €  сейчас  готов
применить... Ќет, он всегда был готов и  всегда пыталсЯ, но сейчас поЯвилась
реаль-наЯ  возможность.  "ЃашнЯ-два"  -- это  единственное  ору-жие, которым
обладает ‡апад.  “вы, чересчур мощное... “ противников оружие побольше:  все
виды  фундаментализма,  ваххабиты,   движение  талибов  и  прочее,  но   они
рассчитаны на продвинутые умы...
     Ћна вскрикнула негодующе:
     -- ќто ваххабиты -- продвинутые умы?
     -- ‘удЯ по газетам ‡апада -- нет. Ќо если судить по духовному уровню...
     -- ќто у них уровень?
     -- ЏовторЯю, -- сказал он, -- длЯ сохранениЯ вида людей никакие меры не
ужасны. Ќи клизмы, ни рвот-ное, ни даже хирургическое вмешательство.
     --  •ирургическое  вмешательство,  --  сказала  она  мед-ленно,  -- это
разрушить "Ѓашню-два"?
     -- Ќе дать ее построить, -- поправил он. -- ‚ обозри-мом будущем.
     --  ЏонЯтно, --  сказала  она  еще медленнее,  хотЯ в го-лове  все  шло
кругом,  и  понЯтно  было  только  то, что  ни-чего  не понЯла. -- ’ы из той
части...  интеллигенции, что  стакнулась  с грузчиками  и  военными,  тупыми
на-ционал-патриотами и теперь стала враждебна ‘оединен-ным татам!
     Ћлег удивилсЯ:
     -- џ враждебен? ‚раждебен ‘оединенным татам?
     -- „а,  --  сказала  она с  вызовом. -- ђазве  не  так?..  —то  менЯ  и
удивлЯет! ќто же вершина цивилизации, светоч прогресса...
     Ћн выставил ладони:
     --  ‹апочка,  у  тебЯ  такие странные  обвинениЯ... ‘  чего  бы  Я  был
враждебен татам?  €ли какой-то  другой  стра-не или  народу?.. ќто  все мои
страны  и  мои народы.  Њоих  детей где-то  только  нет...  гм... џ по своей
природе вооб-ще не могу быть враждебен странам или народам, пони-маешь?
     -- Ќе понимаю, -- ответила она резко. -- Џочему?
     -- Ќу... -- ответил он. Џосмотрел ей в  глаза, замЯлсЯ. -- ’акаЯ вот  у
менЯ  страннаЯ природа...  € даже  националь-ность страннаЯ,  что Я им  всем
роднЯ.
      ЉакаЯ у тебЯ национальность? -- спросила она по-дозрительно.
      Ќевр.
     -- ќто что такое? Њетис? €ли мулат?
     -- „а, что-то в этот роде. ’олько с обратным знаком.
     -- Ќо почему тогда?
     -- ‹апочка...  Џойми, Я  не могу быть националистом уже по  той простой
причине, что моей нации давно нет. Ђ  есть  те народы, которые вышли из нее:
славЯне,  гер-манцы, индийцы, египтЯне, семиты...  „лЯ менЯ есть толь-ко  те
человеческие образованиЯ, которые возникают то в  одном месте планеты, то  в
другом,  что влиЯют на разви-тие человечества в целом. €ли могут повлиЯть. Ђ
как  они называютсЯ, какаЯ там  религиЯ,  какой строй --  это менЯ как-то не
волнует. џ  столько повидал религий, полити-ческих учений, что  оцениваю  их
только  с  точки  зрениЯ  полезности  длЯ  рода  человеческого. ‘ейчас часть
населениЯ планеты переселилась  за океан, там быстро создалось общество, что
начало активно влиЯть на остальные  пле-мена и  народы.  …стественно, к нему
особое внимание,  как было к могучему ђиму или к не менее могучей …гипетской
державе. —то полезно, надо поддерживать, что неполезно...
     Ћна спросила Ядовито:
     --  Ќо  похоже,  ваш  суд  решил,  что  всЯ эта страна,  весь  народ --
неполезны?
     Ћн поморщилсЯ:
     -- ‹апушка, мне это ниже пейджера, как  они  называютсЯ. Ќо  все знают,
что  длЯ  развитиЯ  общества  необходимо  создавать  добавочные  требованиЯ,
которые  не  только отсутствуют  в кодексе  выживаниЯ отдельной особи,  но и
противоречат ему. ќто образование людей, которое называетсЯ ‘Ђ, опасно миру
не  столько тем, что в силу  уникальных особенностей его возникновениЯ у них
этих  качеств и  не было,  а тем,  что они  уже  экспортируют разрушительное
действие  в  те  регионы  планеты,  где эти  качества  еще остались.  Џосему
активность этих людей...  людей из  того  региона, надо  уменьшить. …сли  не
удастсЯ терапией, что ж...
     Ћна похолодела. …го голос стал деловым, она словно воочию увидела сотни
Ядерных  грибов,  что  растут над цветущими  долинами  ‘Ђ, над ее  сказочно
красивыми городами.
     -- Џочему, -- прошептали ее холодеющие в ужасе губы, -- почему?
     -- …сли на пальцах, то... не сдерживаемаЯ идеологией, запретами людскаЯ
масса по ту сторону океана легче других поддалась... реверсу.
     -- Ќи фига себе на пальцах! Љакому реверсу?
     -- ‹апушка,  --  сказал  он,  извинЯЯсь, -- мне трудно это объЯснить...
Џредставь себе, идет  ломка.  Љак  после запоЯ...  или  когда  наркотики уже
слабеют...
     -- Џосле запоЯ тоже так?
     --  „а  это  одно и  то же.  ‹юбой организм  страшитсЯ  разумности... €
человеческий -- тоже. Џотому так инстинктивно тЯнетсЯ ко всему, что способно
заглушить  хоть  на времЯ: алкоголь, наркотики. Ђ  в каких это  масштабах --
достаточно  посмотреть,  сколько   выпиваетсЯ  и   выкуриваетсЯ!..  †ивотные
счастливы, ибо  не знают той бездны страхов и неуверенности, что открываетсЯ
перед мыслЯщим существом. „аже если это мыслЯщее -- полуграмотный грузчик. “
него свои сложности, свои  страхи, которые исчезают,  когда прикладываетсЯ к
бу-тылке.
     --  Љогда-то  подсчитали,  -- сообщила она, --  что чело-век  в среднем
мыслит  четыре минуты  в  сутки.  Ђ  осталь-ное  времЯ  пользуетсЯ  бездумно
готовыми алгоритмами. Ќу, как иной  раз едешь в транспорте не в  ту сторону,
потому что садишьсЯ привычно, бездумно, а сегоднЯ надо было как раз в другую
сторону.   ’ак  же  пользуетсЯ  гото-выми  шаблонами   приветствий,  улыбок,
разговоров о погоде и здоровье...
     -- ќто облегчает жизнь, -- согласилсЯ он, -- когда зна-ешь заранее, что
тебе ответЯт и что ты ответишь... ќто даже не шахматнаЯ партиЯ,  где наперед
известны только первые ходы! ќто дуэт  на два голоса, когда всю песню знаешь
до конца.  Ќо в глубине этого лежит все  то же  стремление нашего  организма
обходитьсЯ без  привлече-ниЯ разума. Њол,  вполне  достаточно и того, что  в
подкор-ке!.. Ђ то и в спинном мозге. ’ак что это хоть и не болезнь, но такаЯ
опаснаЯ леность ума и воли, что  допу-стить распространение  на весь мир  --
это погубить род людской. Ђ Я людей люблю, если честно. € за то, чтобы выжил
весь  организм, Я  готов Язвочку прижечь каленым  железом... ‚он как ѓосподь
Ѓог прижег две Язвочки по имени ‘одом  и ѓоморра, дабы зараза не расползлась
по всему роду людскому!
     Ћна сказала победно, вспомнив где-то прочитанную фразу:
     -- ‹юбить человечество легко! ’руднее любить отдель-ных людей!
     --  Ќи  фига,  --  возразил   он.  --   Љак  раз  отдельных  про-ще.  Ђ
человечество... џ  бы  его за  тупость и  лень...  ќх! Ќо другого  нет, увы.
ЏриходитсЯ работать с этим.
     …лена прерывисто вздохнула. Њрак насторожилсЯ:
     -- —то-то случилось?
     -- „а нет, -- ответила она слабеньким голосом.  € вздох-нула. -- Џросто
подумала...
     Њрак погладил ее детское колено:
     -- Ћ чем? ’ы ни о чем не тревожьсЯ!.. €... давай чеши, чеши.
     -- „а Я не о себе... ѓде мой ‹охмач?.. Људа он делсЯ, бедный? Ћн только
с виду страшный, а так очень добрый и ласковый. џ его очень любила.
     Ћна прерывисто вздохнула.  Ѓольшие глаза стали  пе-чальными, заблестели
влагой. Њрак в полном бессилии оглЯдывалсЯ по сторонам.
     Ћлег сказал сердито:
     -- Њрак, что за трусость? „а скажи все. €ли покажи.
     †енщины  насторожились,  смотрели  то  на  Ћлега,  то  на  Њрака.  Њрак
нахмурилсЯ:
     -- Ђ ты сказал?
     -- “ менЯ не было необходимости, -- отпарировал Ћлег.
     -- „а? ’ак вот и у менЯ... по крайней мере острой, пока нет.
     Ћлег покачал головой:
     -- ’ы зрЯ трЯсешьсЯ! Ќа самом деле этот мир все еще тот... древний. ќто
в прошлом веке прошла волна увле-чениЯ наукой, а сейчас снова везде гадалки,
колдуны, экстрасенсы, шаманы... всЯ эта шушера, всех  бы свЯзал в  одну кучу
-- да в самое глубокое место в море! ‘ка-жи, никто даже не удивитсЯ.
     Њрак сказал Язвительно:
     -- „а уж...
     ћлиЯ спросила настороженно:
     -- Њужчины, что у вас за тайны?
     --  Њрак засмущалсЯ,  --  ответил  Ћлег.  -- ‘трашитсЯ …лену  напугать.
„урень! „а ты ей таким еще больше по-нравишьсЯ.
     …лена переводила непонимающий взглЯд  с  одного  на  другого,  наконец,
сказала решительно:
     -- џ  не знаю, о чем вы говорите, но Њрак  может мне сказать все... ќто
что-то очень неприЯтное? ‘ейчас сюда вломитсЯ его жена?
     Њрак зарычал, но все Ясно услышали в его рычании стон.
     Ћлег сказал Њраку злорадно:
     -- ‚от видишь?
     …лена спросила Ћлега:
     -- џ что-то не то сказала?
     -- ’о, -- заверил Ћлег. -- ‘амое то! ‹учше не сказать.
     Њрак нехотЯ,  борЯсь с собой, поднЯлсЯ  с ее колен. ‚здохнул, отошел на
пару  шагов. ‹ицо его стало зем-листого цвета, он  посмотрел на …лену долгим
взглЯдом, из груди вырвалсЯ тЯжелый вздох, похожий на стон ра-неного зверЯ.
     -- „авай, -- сказал Ћлег настойчиво.
     Њрак  метнул  на  него злобный взглЯд. …лена ахнула,  сделала  движение
броситьсЯ к Њраку, ибо он вдруг про-сто рухнул на землю.
     …лена все-таки вскочила, под ногами дрогнуло от  тЯ-желого  удара. Њрак
скрючилсЯ, застонал, руки  и ноги  подтЯнул под себЯ,  словно  прЯтал  их от
огнЯ...
     —ерез мгновение  из  груды одежды поднЯлсЯ огромный  черный  пес. …лена
мгновение стоЯла,  оторопев, затем с радостным воплем: "‹охмач! ’ы нашелсЯ!"
-- бросилась  к нему, упала на колени, обхватила  за шею, запустила пальцы в
густую черную шерсть, прижималась к его ог-ромной, как башнЯ танка, голове.
     …лена отшатнулась, Ћлег ухватил ее в  объЯтиЯ,  придер-жал, успокаиваЯ.
—ерный пес нерешительно лизнул  …ле-не руку, а затем, расхрабрившись,  лицо.
Ћна счастливо  смеЯлась, теребила, щупала, целовала в морду, тоже лиз-нула в
нос, пес неуклюже уворачивалсЯ, она верещала и хватала его за уши...
     ...как вдруг ее руки отпрЯнули, а глаза стали медлен-но округлЯтьсЯ. ‡а
ее спиной Ћлег повернул ћлию к себе лицом, сказал настойчиво:
     -- Њрак, длЯ начала довольно.
     Џес упал на  пол точно так, как падал Њрак, пол загу-дел, словно рухнул
шкаф. „ыхание остановилось в груди …лены.
     ‘ пола  поднЯлсЯ... Њрак. Ћн торопливо схватил брю-ки, надел, от спешки
не попадаЯ  голыми ногами в бо-тинки, человеческие пальцы спешно  застегнули
кожа-ный поЯс.
     --  ‹ена,  --  проговорил  он  тихо. --  џ  дурак,  мне так  делать  не
следовало...
     Ћна пролепетала:
     -- ’ы... а где же ‹охмач?.. Ќет, что это Я... ’ы и есть ‹охмач?
     -- Ќу да, -- ответил Њрак. -- Џонимаешь...
     Ћн запнулсЯ, а Ћлег сказал громко:
     --  ‹ена, любовь способна делать  чудеса. Ѓыл кобель как  кобель, да не
простой, а черный, которого не отмоешь добела. Ќо вот  он встретил  вас и...
все в нем переменилось.
     ‹ена перевела с него недоверчивый взглЯд на Њрака: :
     -- ќто правда?.. џ что, в самом деле тебе нравлюсь?
     Ћлег сказал Њраку с мЯгким упреком:
     -- ‚от видишь? Ћна нисколько не удивилась. ‚ этом мире все готовы  если
не к нашествию инопланетЯн, то к чудесам хилеров или гондванских йогов.
     …лена пролепетала беспомощно:
     -- Ќет, не могу".  ќто  глюк!  џ тронулась, да? Ќа самом деле  Я сейчас
сижу в психушке со свЯзанными рукавами?
     Ћлег вздохнул:
     -- …ще один парадокс этого  времени. ‚се наперебой  толкуют  о чудесах,
но, когда им самим что-то неверо-Ятное, тут же рациональное объЯснение...  с
позиций своего времени, развитиЯ, образованиЯ, менталитета...  Ќет,  ‹ена...
вы простите,  что Я вас так  называю,  но это не глюк. ќто  в самом деле ваш
‹охмач, что  на некото-рое времЯ  стал  человеком. Ћт  вас,  ессно, зависит,
оста-нетсЯ ли он человеком... гм... человеком еще... на не-которое времЯ.
     Њрак обнЯл ее, она  жадно прильнула к его необъЯтной груди, спрЯталась,
он укрыл громадными  лапами,  на  Ћле-га и даже благополучную  ћлию  сердито
зыркали злые глаза.
     ћлиЯ  тоже уткнулась лицом в грудь Ћлега, он  гладил ее  по спине,  она
чувствовала его широкую ладонь на ее затылке. Џроговорила осевшим голосом:
     --  џ  все  еще  дрожу?..   Ќет?   ‚о  даю...  Ћлег,  ваши   шпи-онские
перевоплощениЯ   менЯ  рехнут.  Љак   вы  это  делае-те?..  Љакие-то  особые
спецтренировки?
     Ћлег поцеловал ее в лоб:
     -- ‚от  видишь,  какаЯ ты умненькаЯ.  ‘ама и ответ нашла.  „а, конечно.
’олько он не должен вот так, на людЯх... Ќо после одного заданиЯ он... гм...
впал  в депрессию.  †ить ему  стало  тошно,  от  страха  перед  невыносимыми
реали-Ями жизни из экстраверта перешел в стадию эндоверта, то есть спрЯталсЯ
от реалий той жестокой  жизни, которой живем все мы. Ќу,  некоторые взрослые
дЯди впадают в детство,  начинают сюсюкать и какать  в штанишки,  а  этот...
этот просто  перешел в пса, за которого принимают реше-ниЯ,  чешут,  гладЯт,
кормЯт, купают...
     ћлиЯ  глубоко   вздохнула,  ее  красиваЯ  грудь  приподнЯ-лась  и  чуть
опустилась, но тут же ћлиЯ выпрЯмилась, отчего грудь осталась высоко.
     -- ќто уже перебор, -- сказала  она веско. -- “ тебЯ депрессиЯ, у Њрака
депрессиЯ... —то  теперь за мужчи-ны?  ‚есь  мир  на наших  женских  плечах!
Ђтланты...
     …лена пугливо поднЯла глаза на ћлию:
     -- Ђ что с ним?
     ћлиЯ другой рукой обнЯла ее за плечи:
     -- ‘ ним еще  хуже, чем с Њраком.  €н-тел-ли-гент!  Ћна произнесла  это
слово с  таким  презрением,  что …лена невольно проследила  за ее  рукой: не
потЯнетсЯ ли к пистолету.

        ѓлава 45

     Ћлег вытащил из холодильника пару пакетов сока, раз-лил всем в стаканы.
ћлиЯ выпила залпом, поперхнулась, с ужасом посматривала то  на Њрака, то  на
Ћлега, рука ее дрожала.
     Ћднако, когда заговорила,  голос ее не  вздрагивал, хотЯ  Ћлег слышал в
нем нотки истерического легкомыслиЯ:
     -- „а ладно!..  ‚се наслышаны, что во  всех  странах  от-казываютсЯ  от
обычных  войск. ‚се усиленно готовЯт осо-бые мобильные десантные группы, а в
этих  группах  --  особых  суперагентов.  „лЯ  вас существуют  свои  научные
институты,  особые заводы  и сверхсекретные лаборатории. “ вас оружие, какое
не  дадут  простому портЯночнику,  у  вас спецснарЯжение, вам делают  особые
операции... э-э... клонируют, монстрЯт, преображают, киборгизируют!
     -- ‚о-во,  -- сказал  Њрак  и  посмотрел  на Ћлега. -- ћлЯ,  ты в самую
точку. ЊонстрЯт и киборгизируют. •ошь по-смотреть на такого?
     -- џ вижу двух, -- отрезала ћлиЯ. Ћна сердито посмот-рела на счастливую
…лену.  -- Љаждый по-своему  измонстрилсЯ!..  Џодумать только -- депрессиЯ у
монстров! Ќет, это же надо... Ќет, ребЯта, вы нас не  напугали, если это вас
волнует. ќто мою прабабушку вы бы довели  до икотки, она, говорЯт, фрейлиной
в  ‘мольном была,  но современ-ную женщину  можно  напугать  только  потерей
косметики.  Љ тому же  брехливаЯ  пресса везде  пишет, что есть и  магиЯ,  и
привороты  от любви...  отвороты, то  есть шаманы...  на  ‹уну  летают...  в
астральных сферах... утюги  силой  взглЯ-да!  ’ак что мы  не испугались,  не
переживайте. •оть Ќесси не дождалась, да и на дереве-людоеде гнездо снежного
человека  пока не отыскали... но вы рЯдом, дотронутьсЯ можно!.. Ђ вы в самом
деле что-то можете?
     Ћлег вскинул брови:
     -- Ћ чем ты?
     -- Ќу... хотЯ бы вот эту чайную ложечку сдвинуть...
     Ћлег  застыл  с  Яблоком  у  рта,  а Њрак  усмехнулсЯ, толкнул  пальцем
ложечку. ’а беззвучно перекатилась на ее сторону скатерти.
     -- Џожалуйста!
     -- „а  нет,  --  сказала ћлиЯ  с натугой,  даже  покрас-нела,  что  эти
туповатые  шпионы  ее не понимают,  --  все  говорЯт  о  передаче мыслей  на
расстоЯние, о всЯком та-ком... ‚ы такое можете?
     Њрак удивилсЯ:
     -- Љонечно! ‚от сейчас передаю мысль. ‘лышишь?
     ћлиЯ вслушивалась долго,  даже складками  на  лбу под-вигала,  виновато
посмотрела:
     -- Ќе уловила... наверное, Я не очень чувствительнаЯ. —то ты передал?
     Ћн усмехнулсЯ:
     -- џ передал: "‚от сейчас передаю мысль. ‘лышишь?" € ты  ее услышала. џ
сказал Ясно и четко.
     Ћна наконец понЯла, покраснела еще больше от жела-ниЯ объЯснить.
     -- Ќе с помощью звуков...
     Ћлег метко зашвырнул в узкую щель в стене огрызок, нетерпеливо сказал:
     --  ћлиЯ!  Ћн еще может  передавать мысль с помощью  знаков,  движений,
рисунков,  свиста,  хрюканьЯ,  радио-волн,  пиктограмм,  рисунка  на  экране
компьютера...
     --  Ќет-нет, -- запротестовала она, не может быть, что-бы  даже  шпионы
оказались   настолько   тупыми.   ‡начит,  прикидываютсЯ,  насмешничают  над
дурочкой? -- џ гово-рю  о том, что в старину называли магией, а теперь зовут
иначе... ‚ас же в спецшколах, наверное, всему учили?
     ‚незапно зеленые глаза Ћлега стали серьезными. “ нее по плечам побежали
мурашки.
     -- ЊилаЯ душа, -- сказал  он  тепло, но  она странно  ощутила  за этими
словами холод космических  бездн.  -- Ќе надо  оглЯдыватьсЯ на прошлое.  Ћно
было   жестоко   и   безобразно.  Њногое   нужно   просто  забыть  вместе  с
че-ловеческими жертвоприношениЯми.
     Њрак  опустил глаза, вЯло жевал, пальцы нехотЯ выко-выривали  из Яблока
зернышки. …лена изловчилась и от-кусила из его руки.
     Ћна ощутила, что ни Ћлег, ни Њрак так и  не ответи-ли на прЯмой вопрос,
поколебалась, но все же бросилась, как в холодную воду:
     -- Ќо вы... можете хоть что-то?
     Њрак смолчал, после неловкой паузы ответил Ћлег:
     --  Љогда-то  мне приходилось резать  младенцев. €х  кровью  полагалось
поливать   жертвенные  камни...  Ћт  каждой  семьи  по  первенцу.  Њладенцев
закапывали  на меже,  чтобы не ссоритьсЯ с соседЯми.  ‡акапывали жи-вьем под
стенами  города,  чтобы  стоЯли  крепче.  „етской  кровью  поливали  дубы  в
свЯщенных рощах...  џ могу это  делать и сейчас. Џонимаешь? Ќо Я не проливал
кровь младенцев... уже пару сот лет. Ќет, сот пЯть. ‚ самом деле, понимаешь?
     …е  глаза стали как два блюдца. Ѓрови взлетели на середину лба. Ћсевшим
голосом призналась:
     -- Ќе... не понимаю.
     --  „а  ничего сложного, -- сказал он небрежно. -- “  менЯ в самом деле
что-то в генном коде запортилось. Џрекращение существованиЯ... как звучит?..
отключи-лось, вот Я и живу уже несколько сотен  лет.  Ќа самом деле  дольше,
дольше,  чем эти  сотни.  €  Я  такой  не  один,  кстати.  Ќалей  мне  соку,
пожалуйста.
     Ћна  машинально достала  из  холодильника  бумажный  параллелепипед,  в
подставленный стакан хлынула оран-жеваЯ струЯ.
     -- ‚ы... что? -- спросила она непослушными губами. -- ‚ы такие старые?
     …лена вздрогнула, крепче  прижалась к широкой  груди. Њрака. …го ладонь
накрыла ей половину спины.
     -- ‘тарые,  -- успокоил Ћлег. -- ‘овсем старые!  Ќо не настолько, чтобы
додуматьсЯ, как ускользнуть из-под молота ‘емерых.
     Њрак рассеЯнно перебирал пушистые волосики …лены,  почесал  ей за ухом.
‚ид  у нее был прибалдевший, врЯд  ли до нее  доходило все,  что слышали  ее
хорошень-кие розовые ушки.
     -- ђазве что, -- проговорил он задумчиво, -- у ’алейрана спросить... Ћн
бы мог...
     ћлиЯ раскрыла ротик:
     -- ќто у какого... ’алейрана? Њрак удивилсЯ:
     -- Ќе  слыхали? ‚о серость! Ђ Ћлег еще на менЯ кивает... ‘амый  великий
дипломат! Ћн Ќаполеону Ѓонапарту служил, разные  поручениЯ выполнЯл, а когда
Ќаполеон зарвалсЯ, стал помогать его противникам...
     ћлиЯ ахнула, растерЯлась:
     -- Ќо ведь ’алейран... „а и Ќаполеон... Ћни же умерли!
     Њрак удивилсЯ:
     -- ‚ самом  деле? Ђ  что  с  ними?  —ума, холера? €спанка еще  какаЯ-то
прокатилась...
     ћлиЯ растерЯлась еще больше:
     -- „а нет... Ќаполеон  был  не то  отравлен, не  то  умер от болезни. Ђ
’алейран так и вовсе от старости...
     Њрак недоверчиво  смотрел  на нее,  в коричневых че-стных  глазах  была
укоризна, словно ћлиЯ обидела его нарочито. Џожевал губами, вздохнул:
     -- Љак времЯ летит, летит... ‚ самом деле померли?
     -- „а, -- повторила она, растерЯвшись еще больше. -- Ћчень давно!
     …го брови взлетели, он переспросил с беспокойством:
     -- „аже давно?
     -- „а, -- сказала она. -- …ще в прошлом веке!
     …й показалось, что он перевел дух с облегчением. ‘ка-зал уже спокойнее:
     --  Ђ,  ну  это  вчера... Њожно сказать, сегоднЯ утром. ‘лух  мог  и не
дойти. Ђ вообще-то  у вас в  …вропе  все так суматошно, все чтой-то  делают,
кидаютсЯ  во все сторо-ны... то  паровоз  изобрели, то арбалет,  то каменный
то-пор... хотЯ нет, каменный топор сделали  на  ‚остоке,  как  сейчас  помню
этого парнЯ.  Ќу  и  рожа  была!.. ‘ейчас са-молеты,  чайники  со  свистком,
€нтернет, подгузники...
     ’олько  теперь   до  нее  дошло,   что  этот  гигант  над   ней  просто
посмеиваетсЯ.
     -- Ќу, знаешь, Њрак, --  сказала  она с сердцем. -- џ ду-мала,  хоть ты
менЯ  поймешь!.. ‘обаки ведь  всегда  все по-нимают. ’ы все-таки пес,  а  не
этот... который интеллигент! € которые не знают, где праваЯ рука, где леваЯ.
€ вам доверено решать судьбы мира?.. Ќу, ‚селеннаЯ вовсе сошла с  ума. € что
же, ваши властные структуры отыскивают вот таких,  как вы, и тоже привлекают
длЯ  своих  операций? џ понимаю, что они всЯких отыскивают, еще при ѓитле-ре
был  штат   Ясновидцев   и   телепатов,   а   в  самом   абвере  был   отдел
парапсихологии...  “ вас тоже, да?  ’огда вы... вы обЯзательно победите! ‚от
ты можешь превращатьсЯ в со-баку...
     -- ‚ волка, -- сварливо поправил Њрак.
     -- ‚  волка,  -- согласилась  ћлиЯ,  ее плечи чуть дрог-нули,  -- а ты,
Ћлег... знаешь так много! € вы оба прете из тьмы веков как двое слонов!.. ‚ы
должны победить.
     Ћлег сказал убито:
     -- ’ы упустила, что ‘емеро  ’айных тоже из тьмы веков. џ ж сказал, Я не
один  такой... Ђ это не простое стадо слонов,  а бронированное. ’ам ребЯта и
постарше  менЯ и покруче.  ЋрганизациЯ, что мы  создали, способна  стереть в
порошок целую армию. ’ам предусмотрено все.
     -- ’ак уж и все?
     -- ‚се, -- ответил он твердо. -- Ћни знают обо мне все. ‚се, что Я знаю
о себе сам.
     Њрак подвигалсЯ, сел прЯмее. ‘пина уперлась в сте-ну. ѓлаза стали злыми
и ехидными.
     --   Ћлег...  ты  же  сам  способствовал   переселению...  да  что  там
способствовал!.. ’ы ж  заталкивал  туда массы на-рода чуть ли не  в шею!.. Ђ
‘вЯтой ѓрааль как помогал переть в ‘тоунхендж!
     -- Ќу да, --  ответил Ћлег  убито, -- Я же не знал, что все  зайдет так
далеко. €ли глубоко.
     --  Ќе уследил?  --  спросил Њрак саркастически. --  Ќа<sup></SUP> пару
сотен лет залег поспать? €ли заперсЯ в пещере, чтобы помыслить о ‚ысоком?
     --  ‹адно, Њрак,  ты  всегда  зубы  скалишь.  —то  ж,  Я запустил  этот
процесс... мне и останавливать.
     Њрак сказал с внезапным воодушевлением:
     --  Ђ почему нет? ‚лупим этим  гуннам!..  Ќечего всЯким там  навЯзывать
нам, как правильно пальчики топырить. Њы тоже не левой ногой сморкаемсЯ... Ђ
обры  пусть хоть на голове стоЯт, нам нет дела. ’олько пусть нас  не ставЯт.
…сли же лезут, то остановить пора, пора... •орошаЯ трепка всЯкого остановит,
не только этих гелонов.
     ћлиЯ чувствовала,  как ее уши  растут, вытЯгиваютсЯ,  стараютсЯ уловить
все  интонации.  Љто такие  гунны,  знала:  так  в  войну  англичане  немцев
обзывали. Ћт слова "обры" тоже веЯло нехорошими ассоциациЯми, вроде  "оброк"
или даже "обобрать", но кто такие гелоны?
     Џо спине прокатилась  мокраЯ льдинка.  Ќеужели  эта  добрый...  да, уже
видно, что добрый, этот добрый здоровЯк тоже... такое же чудовище, что  идет
из неведомы  глубин  по годам и столетиЯм, замечаЯ  только,  как  от ступают
ледники, пересыхают реки, исчезают леса?
     -- •уже всего, -- проговорил Ћлег тЯжелым, как земнаЯ кора, голосом, --
что мой главный противник џфет.
     Њрак покачал головой:
     -- —то-то не веритсЯ... ‚ы с ним  дружили. ’ы сам го-ворил, что он тебЯ
однажды даже поддержал... когда ты  не то ђим собралсЯ рушить, не то ледники
отодвигать...
     -- „ружили, -- согласилсЯ Ћлег.  -- „аже  поддержал как-то... Ќо, Њрак,
сейчас речь о  деле  всей его жизни!  ‘амый первый  удар... и  потому  самый
болезненный,  он  получил  в  далекой  молодости.  „а,  та самаЯ  неудача  с
‚авилонской  башней.  ‚сю  жизнь  он  надеЯлсЯ  взЯть  реванш.   ‚от  сейчас
строительство этой новой ‚авилонской баш-ни пошло полным  ходом, ускоренными
темпами. ‘нова по всей  планете расползаетсЯ  один Язык, одна культура, одно
мышление... „а-да, побеждает дело всей его жизни! € кто на пути? ’олько один
человек.
     ћлиЯ вжалась спиной  в стену с такой силой,  что  та должна была бы уже
принЯть  ее  вовнутрь. ‚се-таки ее  трЯсло. Ћ чем  они  говорЯт?  Ћ  чем они
говорЯт?!
     Њрак покачал головой:
     ----  „а, ты  учудил, учудил... ’ебЯ  ж звали богоборцем, помнишь? Ђ ты
сейчас  на стороне Ѓога,  смешавшего  Язы-ки  строителей.  €  сейчас  ты  --
подумать  только! --  выпол-нЯешь  волю  Ѓога, не допускаЯ слиЯниЯ  Языков и
народов  в  одну  семью  строителей!..  —удны  дела твои... —тоб вы с  Ѓогом
оказались по одну стороны баррикады?.. ѓм, вооб-ще-то, по моему мнению, џфет
прав полностью. Ђбсо-лютно!
     -- ’ак почему ты со мной?
     -- Џотому что, -- ответил Њрак.
     -- Љак это?
     -- Ќу ты и зануда!.. „а потому, что это  Я с тобой вы-шел из ‹еса, а не
с џфетом. ЏонЯл?
     -- Ќет, -- честно призналсЯ Ћлег. -- € наверное, ни-когда не пойму.  Ќо
все равно Я рад, что в человеческой психике имеетсЯ такой выверт.
     --  "‚ыверт",  --  проворчал  Њрак,  -- "имеетсЯ"!  €меет место быть...
‘лова-то какие-то. ’ы знаешь все  Языки,  но ни на  одном так и не  научитсЯ
говорить по-людски. ћлиЯ, налей мне еще стаканчик! Џора в дорогу.

         * —асть третьЯ * 
</H2>

        ѓлава 46

     †енщины  собирали   вещи,  а  они   вдвоем  осмотрели  машину.  Ћсколки
противотанковой мины  исковырЯли  днище, словно  в  срез картофелЯ  потыкали
ножом.  …сли   сюда  добрались  благополучно,  то  обратный  путь  дольше  и
труднее...
     --  Ќам  только  до  ближайшего городкам--сказал Њрак,  --  там возьмем
другую. Љак думаешь, наши жен-щины принЯли это... разумно?
     -- Љак видишь, -- ответил Ћлег вполголоса. Ћн поглЯ-дывал на женщин, те
неумело складывали вещи, вскри-кивали,  посмеивались над своей неуклюжестью.
-- Њир сейчас такой,  рухнутый. ђухнули все представлениЯ, нор-мы, мораль...
‘ейчас  любой  бред принимаетсЯ спокойно.