л, а какой-то дикий: могучие руки покрыты густыми черны-ми волосами, на
груди курчавЯтсЯ такие  заросли, что поднимаютсЯ к горлу, подбираютсЯ даже к
блестЯщим  валунам плеч. Ќа  нем  чернаЯ  борцовка, что  только  вы-ставлЯет
напоказ все эти горы мышц, плиты грудных мускулов, толстую шею...
     Ћна рискнула взглЯнуть ему в лицо, сердце застыло, как упавшее на груду
колотого льда. ‚ глазах  незнаком-ца  была смертельнаЯ тоска. ћлиЯ не  могла
представить,  чтобы  такие  теплые  с  виду  темно-коричневые  глаза  мог-ли
излучать подобную боль, тоску, скорбь.
     --  Ќу  и че?  -- буркнул  он неприЯзненно, и ћлиЯ по-спешно  напомнила
себе, что это лохматый зверь, всего лишь зверь, хотЯ и сильно тоскующий.  --
—е тебе надо?
     Ћна с изумлением увидела,  что ее неустрашимый Ћлег впервые не  в своей
тарелке. “лыбка стала заискивающей, взглЯд заметалсЯ  по столу, по сторонам,
отыскал   через  стеклЯнную  дверь  продавщицу,  что  одновременно   была  и
официанткой:
     -- „евушка, еще мороженое!
     Ќезнакомец прорычал:
     -- ‘меешьсЯ? Њне -- мороженое?
     -- Њрак, здесь не жарЯт мЯсо, -- ответил Ћлег  иска-тельно. -- ћлЯ, это
мой старый  друг... очень старый! ‡о-вут его Њрак, он только с виду злой, но
где-то в глубине, в самой глубине... на донышке...
     Њрак  хмуро кивнул ћлии,  тут  же перенес  тЯжелый,  как  каток, взглЯд
темно-коричневых глаз на Ћлега. ’от словно бы стал  меньше ростом,  вмЯлсЯ в
сиденье.  џрко-красные   волосы  стали   просто  рыжими,  а  зеленые   глаза
потускнели.
     -- —то случилось?
     ћлиЯ  терЯлась в  догадках,  она  что-то  не видела,  ког-да  это  Ћлег
договаривалсЯ о встрече, однако Ћлег, ничуть не удивившись, развел руками:
     -- Њрак, мне очень худо. џ просто боюсь.
     Њрак фыркнул:
     -- ‚от новость! „а не было часа, чтобы ты не трЯссЯ!
     Ћлег  поморщилсЯ,  бросил  быстрый  взглЯд   в  сторону  ћлии,  поЯснил
торопливо:
     -- ’ут  не просто страх. ‡а мной сейчас охота по всей  планете! „аже на
дне морском едва не достали.
     Њрак буркнул:
     -- Њир широк! Ђ магии теперь нет.
     --  Ќо  есть €нтернет,  -- ответил Ћлег тоскливо.  -- ’ы не веришь,  но
скоро о  каждом будет известно: где  в этот момент, с кем, что  делает,  как
себЯ чувствует. Људа  там  магии! …ще  сутки... и на одном островке разберут
развалины. Љак только увидЯт, что моего трупа там нет...
     Њрак насторожилсЯ:
     -- —его?
     -- € тогда охота начнетсЯ снова, -- закончил Ћлег.
     -- —его? -- повторил Њрак грозно. -- ’ы хочешь ска-зать, что они пойдут
по твоим следам?.. Ђх ты ж сволочь!.. ’ак они ж придут и к...
     <dir>
     </dir>  Ћн  бросил  быстрый  взглЯд  на  ћлию, проглотил какое-то  имЯ.
‘муглое лицо налилось  кровью, это было  устрашающе,  ћлиЯ  затрепетала, как
зайчик пе-ред волчьей пастью.  Ћлег с самым несчастным  ви-дом поковырЯлсЯ в
мороженом,  бросил ложечку. ‚зглЯд его зеленых  глаз был  угнетенным, как  у
побитого пса. ћлиЯ тут же, несмотрЯ на страх, возненавидела этого Њрака.
     -- Њы  не  в состоЯнии  спрЯтать  горы, --  ответил Ћлег,  --  но мышек
спрЯтать легко.
     -- —ерт бы тебЯ побрал! -- сказал Њрак Яростно.
     --  •орошо,  хоть не џщер, -- ответил Ћлег. -- “же при-выкаешь. ћлиЯ, к
тебе большаЯ просьба. ‚ернись к …ле-не... ну, мы там только что были. Џозови
ее! ’ы сможешь найти слова.
     ћлиЯ  поднЯлась. ќто звучало  таинственно  и загадоч-но. ’ак, наверное,
отдают  важные приказаниЯ агентам, не сообщаЯ им не только всего,  а  вообще
ничего не сообщаЯ, чтобы, попавшись, ничего не выболтали.
     --  Њожете заказать нам по мороженому, -- ответила  она тоже загадочным
голосом. -- џ думаю, …лена пред-почитает шоколадное.
     € удалилась, слегка покачиваЯ бедрами,  спина прЯмаЯ, ноги длинные, уже
знаЯ точно, что они говорЯт, глЯдЯ ей вслед. €ли, по крайней мере, думают.
     Ќо они вслед не смотрели. Ћлег смотрел в стол, а Њрак смотрел на Ћлега.
     -- ЋпЯть какаЯ-то гадость?
     -- Њрак, --  ответил Ћлег  укоризненно, --  Я не  так уж и  часто  тебЯ
тревожу... Џо пальцам можно пересчитать  случаи, когда Я к тебе вот  так  за
помощью!
     Њрак хмыкнул. —то по пальцам, все верно. ’оль-ко эти пальцы должны быть
пальцами  тысЯченожки.  Љ  тому  же  тысЯченожка  должна быть мутанткой.  Џо
крайней  мере,  у  нее не пЯть  пальцев  на каждой  ноге, как  у человека, а
побольше, побольше...  „а и некото-рые "отдельные случаи" тЯнулись годами  и
десЯтилетиЯми.
     -- ђассказывай!

     …лена открыла  входную  дверь  сразу, едва палец  ћлии коснулсЯ  кнопки
звонка.  ѓлаза  были  заплаканные,  нос  распух,  на  щеках блестели  мокрые
дорожки.  ћлиЯ  протЯ-нула  руки  в   инстинктивном   материнском  жесте,  и
дюймовочка бросилась ей на грудь, зарыдала. •уденькие плечики трЯслись, а на
спине, не тронутой так  необходимым жен-щине шейпингом, сиротливо  вздувалсЯ
рЯд позвонков, по-хожих на прорастающий гребень маленького дракончика.
     -- Ћн... исчез!
     ћлиЯ ладонью выловила ее заплаканное личико, что заливало слезами новую
блузку, заставила посмотреть ей в  глаза. ѓубы  …лены, не тронутые татуашью,
красиво рас-пухли, дрожали.
     -- ‹ена, -- сказала она участливо, но властно, сладос-тно чувствуЯ себЯ
тоже шпионом, работником грЯзной и тайной войны, -- ты нечаЯнно  влЯпалась в
одно дело... Ќо не пугайсЯ! Њожет быть,  тебе это понравитсЯ...  как однажды
понравилось мне.
     Ќа нее смотрели перепуганные глаза ребенка. ‚рЯд ли этой женщине меньше
лет, чем ей, но  прикидывать-сЯ  школьницей  ей удаетсЯ неплохо. •отЯ это не
прикидыванье,  каждаЯ женщина  выбирает  себе маску, роль,  личину,  которую
теперь  красиво  зовут  имиджем,  и  но-сит ее всю жизнь, менЯЯ  очень-очень
редко. ‚он даже слезы от страха мгновенно высохли.
     --  —то,  --  прошептала  она  с  ужасом  --  этот  пес был...какого-то
мафиози?..
     -- „а нет, -- удивилась ћлиЯ. -- Ќе совсем...
     -- џ же его не украла!.. Ћн сам пришел!
     -- ’ак и скажешь, -- ответила ћлиЯ непреклонно. -- ‡апри квартиру, а то
как дуры стоим на пороге. Џойдем, нас ждут тут совсем рЯдом.
     -- џ никуда не пойду!
     Ћна пыталась отстранитьсЯ и юркнуть обратно, после чего запретсЯ на все
замки,  засовы,  накинет  цепочки, будет  дрожать всю оставшуюсЯ жизнь. ћлиЯ
удержала, нее мышцы крепче, сказала настойчиво:
     -- …хать  не надо.  “же  размечталась о мафиози в  черных  лимузинах  с
бронированными  стеклами?..  Џросто  двое  мужчин  едЯт  мороженое   в  двух
кварталах  отсюда.  „аже  не коньЯк  пьют,  а мороженое жрут, как будто и не
мужчины!  Ћдин  из них, судЯ по  всему,  твой  недав-ний знакомый.  џ велела
заказать длЯ нас шоколадное, твое любимое.
     Ѓровки …лены поползли вверх, в глазах мелькнул но-вый испуг.
     -- Ћткуда ты знаешь?
     "“ тебЯ  на  лбу  все написано", -- хотела ответить ћлиЯ, хотЯ  ощутила
удовлетворение, что угадала так точно.
     Ѓедное перепуганное существо  дрожащими лапками заперло  дверь,  трижды
промахиваЯсь мимо замочной скважины, затем ћлиЯ усадила  его в лифт и вывела
на улицу.
     -- “ менЯ нет знакомых мужчин, -- прошептала …лена.
     -- ‘овсем?
     -- ‘овсем.
     -- ’ак не бывает, -- отрезала ћлиЯ.
     -- “ менЯ так. Ќа  службе одни зануды и подхалимы, на улице -- бабники,
в транспорте -- хамье и хулиганы...

        ѓлава 33

     ‚азочки с мороженым перед Ћлегом  и Њраком уже опустели, оба беседовали
вполголоса. Ќо ћлиЯ  вдруг ощутила, что оба не  просто  сидЯт и балдеют, как
двое мужиков после работы,  что раздевают глазами всех жен-щин и прикидывают
процент  податливости. ќти  Явно  видЯт  и  оценивают каждого  прохожего  на
предмет, есть  ли  заплечнаЯ кобура, куда метнетсЯ при перестрелке,  а когда
Ћлег  вскинул  голову  и  чуть  хохотнул, она  знала, что  он  просканировал
взглЯдом крыши домов на той стороне улицы, заметил, кто и за  каким выступом
мо-жет прЯтатьсЯ со снайперской винтовкой.
     -- ‡дравствуйте! --  сказала она. -- Џрошу  познако-митьсЯ, моЯ подруга
-- ‹ена. ‹ена, этого рыжего зовут Ћлегом, Я его присмотрела длЯ себЯ, а этим
лохматым можешь занЯтьсЯ ты. …сли он в твоем вкусе, конечно.
     “лыбнулась, показываЯ тупым мужчинам, а заодно и ‹ене, что это она  так
шутит. Ћлег вскочил и придвинул …лене пластмассовое кресло.
     -- ‹ена,  --  сказал  он доверительно, --  вы не  пугай-тесь... и очень
простите  нас!  ‘ложилась  пренеприЯтнейшаЯ  ситуациЯ,  в  детали  не  могу,
простите... но вам нужно  пару  дней...  от силы три, не показыватьсЯ у себЯ
дома. …сть родители, знакомые, у которых можно будет переж-дать это времЯ?
     …лена опустилась как на иголки, сидела  ровненькаЯ, словно суслик возле
норки, готовый  каждый  миг  юркнуть  обратно  в  убежище.  Ћна  вздрогнула,
оторвала взглЯд  от хмурого  Њрака,  тот  противно скреб  ложечкой в  пустой
вазочке, переспросила:
     -- Џереждать? ‡ачем?
     -- џ не могу всего объЯснить, -- сказал Ћлег. ‚ его голосе ћлиЯ в самом
деле уловила смущение. -- ‡десь задействованы интересы рЯда спецслужб. —ерез
пару  дней  все благополучно разрешитсЯ... и все  вернетсЯ  на  свои  места.
Џризнаюсь, это моЯ вина, только  моЯ!  …сли к ћле Я заглЯнул  с определенной
целью, то к вам... это было непростительно!
     ћлиЯ  видела,  как  скривилсЯ мужчина,  которого  Ћлег  называл Њраком.
Џохоже,  Њрак ни на йоту не верит, что  к …лене он заглЯнул просто  так,  не
подозреваЯ, что под-ведет ее под удар. Ђ  что к ней, то можно  догадатьсЯ, с
какой определенной целью, если  то была  не  случайность, что он  так кстати
поблизости...
     -- —тобы вам  не тревожитьсЯ,  -- продолжал  Ћлег, -- за свою квартиру,
можно поручить  соседке  наблюдать за нею, поливать цветы, кормить  рыбок...
Ђх,  нет  рыбок? ’огда еще проще. Ђ на работу  вы  представите  справку.  „а
откуда  угодно! •оть  из  поликлиники,  Њ—‘,  милиции,  ”‘Ѓ  -- это все  нам
подконтрольно.
     …лена  смотрела на  них поочередно большими  детскими  глазами. ѓубы ее
задрожали,  глаза медленно начали наполнЯтьсЯ слезами. Њрак зарычал, ложечка
в его пальцах звонко хрустнула.
     ћлиЯ поспешно обнЯла девушку за плечи, шепнула:
     -- џ  попалась точно так же...  Ќо  возвращатьсЯ  не за-хотела сама! Ќе
трусь, Я с тобой.
     …лена  прижалась  к  ней,  как  испуганный ребенок.  ‘ле-зы  покатились
градом, сквозь всхлипывание прорвалось:
     --  џ  думала... Я думала... вы ‹охмача  нашли!.. ‚ыкуп потребуете... џ
все отдам, только верните, если он у вас...
     Њрак громко крЯкнул. ‹ицо потемнело, шрам пуга-юще налилсЯ кровью, краЯ
вздулись багровыми  валика-ми. Љоричневые глаза стали черными. Ќепроизвольно
он протЯнул огромную лапу. ћлиЯ видела, как широ-каЯ, словно  лопата, ладонь
накрыла  крохотную лапку  …лены.  ’а  жалко дернулась,  будто  новорожденнаЯ
чере-пашка пыталась вылезти из-под  наваливающегосЯ асфальтоукладчика, жалко
замерла. Џод бледной кожей часто-часто забилась тонкаЯ жилка.
     -- Ђ кто вы?
     --  „рузьЯ, -- прогудел Њрак.  -- Џросто друзьЯ. Ћна посмотрела  в  его
темное лицо, из ее груди  выр-валсЯ прерывистый вздох,  словно после долгого
плача.
     -- €  что,  --  спросила  она  жалобно, --  мне  совсем  нельзЯ  сейчас
вернутьсЯ?
     Њрак враждебно посмотрел на Ћлега. ’от виновато развел руками:
     -- ‚ы уж простите нас...
     -- Ќас? -- буркнул Њрак.
     -- ЊенЯ, -- поправилсЯ Ћлег. -- џ наломал дров... Ќо мы постараемсЯ вам
все возместить, правда.
     ћлиЯ  взглЯдом  дала понЯть  этой  женщине-ребенку, что  если они  даже
всегда врут, то этому утверждению ве-рить можно.
     …лена вздохнула, голос  ее был  тоненьким и  жалобным, словно у зайчика
под лапой волка:
     -- Њне в самом деле можно позвонить?
     Ћлег кивнул на телефонную будку шагах в десЯти:
     -- ’ам трубка вроде бы еще цела... ‚от монетка.
     -- џ только  предупрежу соседку,  -- сказала …лена то-ропливо. -- —тобы
заглЯдывала....
     -- “ нее ключ?
     -- Ќет, но Я скажу, чтобы взЯла... ’ам, под ковриком...
     Ћна торопливо ушла, все еще не верЯ,  что ей такое позволили, а на лице
Ћлега проступило  сильнейшее  от-вращение. …сть еще  на  свете  вороны,  что
держат ключ под ковриком!
     "Ђ что ты думал,  --  ответила ему ћлиЯ взглЯдом.  --‚оры знают, к кому
идти. Ђ  если сидишь полуголоднаЯ, зарплату задерживают, да и  той только на
хлеб, туфли не на  что починить, то вор не ЯвитсЯ в  страхе,  что сам что-то
обронит!"
     …лена  дозванивалась долго,  но,  когда начала говорить,  это занЯло не
больше минуты. Љогда  дверь будки откры-лась, Ћлег оставил на столе банкнот,
прижал блюдцем, чтобы не унесло ветром, и все трое поднЯлись.
     Ћт  кафе Ћлег повел их дворами. ћлиЯ  удивилась,  но смолчала,  а когда
проследила  за  взглЯдом Ћлега, кивну-ла, понЯла. Њало  кто помнит, что  все
центральные ули-цы  просматриваютсЯ  с помощью видеокамер,  как милицейских,
фээсбэшных, так  и  множества  коммерческих структур, начинаЯ  от всемогущих
банков и кончаЯ мел-кими частными фирмочками.
     ‡а  каждым  бредущим  прохожим  можно проследить,  увеличить его  лицо,
сделать снимок,  сличить фото с пред-полагаемыми преступниками, а  в  случае
подозрениЯ в пластической операции -- сравнить замеры черепа, такаЯ операциЯ
никакому  хирургу не по зубам. Љак  ни прЯчь лицо, человека  выдаст походка,
жест,  что  хранитсЯ в  ком-пьютерной  памЯти, а если  слишком долго  будешь
отво-рачиватьсЯ,  то из какого-нибудь зданиЯ по дороге выйдут крепкие ребЯта
и спросЯт, как пройти в библиотеку.
     ‘о спутников фиксируетсЯ движение автомобилей, случаи нарушениЯ, пробки
на дорогах,  можно  рассмот-реть  даже отдельных прохожих,  но,  к  счастью,
оптика пока еще не позволЯет вести тотальную слежку. ’ак что дворами,  через
детские площадки, мимо огромных му-сорных  баков,  через хоккейную площадку,
что приспо-собили под выгул собак...
     Љогда  устраиваютсЯ митинги,  сходки -- куча телека-мер с разных  углов
бесстрастно снимают  на  пленку как ораторов, так и слушателей, фиксируют их
выражениЯ  лиц,  движениЯ   глаз.  ‡атем  компы  систематизируют  пор-треты,
укладывают в файлы  картотек. …сли к  кому-то  не  пришла  милициЯ по поводу
разбитого стекла в автомо-биле, то вовсе не  потому, что никто из властей не
заметил. Џросто  в  ”‘Ѓ  этот  человек отныне на  заметке. ’ак,  длЯ нужного
случаЯ.
     ћлиЯ шла по правую руку от Ћлега, отстаиваЯ свое право помощницы, …лена
пристроилась  возле могучего  Њрака.  Ќаконец  Ћлег  оглЯнулсЯ по  сторонам,
приглушил голос:
     --  ћлиЯ... Ќам,  наверное,  придетсЯ  сегоднЯ  оказатьсЯ  в  другом...
климатическом   поЯсе.   ‡аскочи  хотЯ  бы  вон  в  тот  магазин...  подбери
солнцезащитные  очки  длЯ  всех  нас.  „лЯ  …лены...  присмотри  необходимые
аксессуары.
     -- ‚се понЯла, -- сказала ћлиЯ. -- ѓде вас искать?
     -- Љак ни странно, в пределах видимости. ‚идишь во-о-о-он дом? ‚ысокий,
из красного кирпича? „ва-дцать седьмаЯ квартира.
     -- —ерез полчаса ждите, -- ответила ћлиЯ.
     Ћна  взЯла из  его руки толстый бумажник,  подхвати-ла …лену под  руку,
между лопаток кольнул насмешли-вый взглЯд Ћлега: "Љак же, через полчасика! Љ
ночи если выберетесь из такого магазина, то вроде бы и не женщины..."
     "Ђ  вот  и будем  через полчаса,  -- мстительно  сказала себе ћлиЯ.  --
Џосмотрю на ваши рожи!"
     …лена  шла покорно,  глазки на носки своих туфель, потом вдруг спросила
внезапно:
     -- Ђ кто этот... Њрак?
     -- Ќе знаю, --  ответила  ћлиЯ.  -- ‚ нашем деле чем меньше знаешь, тем
лучше.
     --  „а-да,  --  торопливо  сказала …лена,  она  трусливо  сгорбилась  и
посмотрела на ћлю со страхом и боЯзли-вым почтением, -- Я понимаю...
     -- Ќо врЯд ли простой соратник, -- закончила ћлиЯ задумчиво.
     -- Џочему?
     --  ‘оратники  друг к другу спокойнее  дышат.  Ђ эти  то ненавидЯт друг
друга, то жизнь готовы отдать...
     -- Њне  тоже так показалось, -- призналась …лена. ќтот Њрак... только с
виду такой угрюмый. Ђ так он доб-рый и красивый.
     ћлиЯ  покосилась  удивленно. —то добрый, и  то сомни-тельно, но назвать
такое страшилище красивым... Ќадо эту славную дурочку сводить к окулисту.

     …лена  переступила порог магазина,  зЯбко вздрагиваЯ, несмотрЯ на жару.
Ћгромные  роскошные двери, массив-ные  золотые  ручки,  толстые стены -- все
действует на нервы,  чувства, угнетает Явно и бесцеремонно. ћлиЯ поглЯдывала
на нее искоса, раньше все это испытала на себе. Ќо сейчас охранники суетливо
открыли перед ней двери, проводили такими  уважительными взглЯдами, что  она
со смешанным чувством подумала: а нет ли в них  в дверЯх прибора, что  засек
бумажник Ћлега с пач-кой валюты?
     ђоскошный  моложавый  человек,  одет  с  иголочки, бла-гоухает  духами,
поспешно шагнул им навстречу:
     --  „обрый день! Њы рады вас  приветствовать  в нашем  салоне.  —то вас
интересует?
     …лена смешалась, ћлиЯ сказала твердо:
     -- ‘олнцезащитные очки. Њожно к ним еще какие-нибудь мелочи.
     “лыбка господина стала бледнее, он уже не таким ра-душным жестом указал
на один из отделов:
     --  ’ам  вы  все найдете.  Ќо  учтите,  там  только длЯ  со-стоЯтельных
клиентов.
     -- ЏотеснЯтсЯ, -- ответила ћлиЯ.
     …лена подошла к прилавку, ахнула  и отпрЯнула. ’ам в самом деле был рЯд
очков,  красивых  и  элегантных,  они не кусались, а  кусались, как заметила
ћлиЯ, махонькие кусочки пластмассы с выдавленными на них цифрами.  ‘перва ей
даже показалось, что это номера телефонов.
     -- ‚от эти, -- указала она. -- € эти... Ќет, длЯ менЯ вон те, но сперва
мне надо снарЯдить подругу.
     …лена  бледнела,  смотрела  умолЯюще.  ћлиЯ перемерила на  нее  десЯток
солнцезащитных очков, выписала  чек, потащила в другой отдел. …лена ахнула и
прижала кулач-ки  к  груди. Љрасиво подсвеченные  снизу  и с  боков,  все-ми
красками играли драгоценные камни в серьгах, брош-ках, заколках.
     ћлиЯ критически оглЯдела …лену.  ‘ердце  ее  билось  гулко, в груди рос
холодок  восторга. Ќет, все-таки в этом шпионстве что-то  есть! € хотЯ  Ћлег
сказал, чтобы  его бу-мажником и  кредитной картой распорЯжалась свободно, и
хотЯ она сама видела его катер,  вертолет, дворец, но  пальцы дрожали, когда
она указала на красивые серьги с крупными бриллиантами:
     -- Ђ хочу примерить вот эти.
     Џродавщица медленно вытащила сокровища, она сама прикасалась к ним так,
словно это  была бомба. ћлиЯ ощутила,  что сейчас все  телекамеры смотрЯт на
нее, а в  закрытом кабинете перед экраном собралась всЯ служба  безопасности
магазина.
     Ћна приложила серьги к ушам …лены, отодвинулась на длину рук, осмотрела
критически:
     -- „а!.. “ менЯ глаз -- алмаз. ќто именно то, что тебе подходит.
     …лена ахнула:
     -- —то ты говоришь?
     -- Ќаши  мужчины могут нам делать подарки,  --  отве-тила ћлиЯ. --  ’ем
более, что доставили нам некоторые неудобства... „евушка, выпишите чек.
     Њенеджер, судЯ  по его повадкам,  этот мужчина  был  менеджером,  снова
приблизилсЯ,  теперь  во  взглЯде  уваже-ние,  смешанное с недоумением. ћлиЯ
оглЯнулась, улыб-ка широкаЯ.
     -- Ђ у вас неплохой выбор!.. ‡десь платить наличны-ми или по карте?
     Њенеджер красиво поклонилсЯ. ѓлаза его излучали любовь и восторг такими
красивыми женщинами.
     -- Љак  вам будет угодно! Љак угодно. ‡десь,  в ђоссии, мы уже привыкли
получать и наличными.
     ћлии  страшно хотелось  достать карту, но кольнул страх,  что не сумеет
воспользоватьсЯ,  проще  налом.  ќти  вот  предприниматели,  которые  купюры
крупнее доллара в жизни не видели, уже не падают в обморок,  когда каждый из
покупателей  вытаскивает  бумажник, набитый сотенными долларами.  “  них всю
страну обшарь,  сотен-ной не  отыщешь, все  в пластиковых карточках, а здесь
никто меньше сотенной в бумажник не кладет...
     …лена сказала дрожащим голоском:
     -- ћлиЯ! Џерестань, не делай этого!
     --  ќто  еще что,  --  сообщила ей ћлиЯ заговорщицким  тоном. --  џ там
серьги с изумрудами присмотрела... ’а-кие же Яркие, как его глаза!
     --  “ него  глаза  коричневые,  --  возразила …лена.  --  ’еплые такие,
добрые...
     -- ѓм... џ не совсем про те глаза.
     …лена смутилась,  щеки  покраснели. Љогда они вер-нулись, к  продавщице
выскочила  еще  одна.  Ќа  поку-пательниц  смотрели   во  все  глаза.  ‚ышла
заведующаЯ,  дороднаЯ дама,  одета  по  высшему  классу,  очень  ласко-во  и
по-матерински осведомилась, что нужно красивым молодым девушкам... девушкам,
да еще юным!.. и  не хотЯт ли посмотреть еще и вот эти изумительные брош-ки,
просто чудо, что только что доставили им из вейцарии...
     ћлиЯ, чувствуЯ, что  не зрЯ общалась с Ћлегом, слуша-ла вполуха, а сама
наблюдала, как  один толстЯк купил  невзрачное ожерелье,  достал пластиковый
прЯмоуголь-ник,  почти такой же, как  у нее,  только другого цвета... ‡атаив
дыхание, ћлиЯ проследила,  как и  что он  с ним проделывал,  а когда толстЯк
получил,  наконец,  свое оже-релье,  упакованное в деревЯнную  коробку,  она
сказала весело:
     -- “говорили!.. Ѓерем по брошке.  ’олько  мне  не  с  ру-бином, а опЯть
же--с изумрудом.
     -- Ћ, -- сказала заведующаЯ, -- под цвет сережек?
     -- Ќет, -- ответила ћлиЯ. -- Џод цвет его глаз.
     Ћна уже привыкла, что …лена, как щенок, смотрит преданно и  ни в чем не
перечит, потому так удивилась, когда услышала ее робкий голосок:
      Ђ может, тогда уж... не рубин, а что-нибудь... ну, темно-коричневое?

        ѓлава 34

     Ћни устроились на кухне размером с  добротную квар-тиру, Њрак то и дело
вытаскивал из холодильника охлаж-денное пиво, Ћлег сидел за столом усталый и
печальный.
     -- џ напуган, Њрак! Ќикогда в жизни еще не был так напуган! “ менЯ были
разные  противники...  Ќу,   ты  зна-ешь.  Ќо  никогда  еще  не  приходилось
сталкиватьсЯ с...
     Ћн замЯлсЯ, подыскиваЯ слово. Њрак  следил за  ним, не  менЯЯ выражение
лица. ќто "никогда в  жизни  не был так испуган" уже слышал от Ћлега не раз,
но, похоже, Ћлег в самом деле испуган до икотки. •отЯ Ћлега, ко-нечно, может
напугать любой  заЯц,  а если ворона кар-кнет  над  головой,  то  обомрет от
страха.  Ќо  с  другой  стороны, он  уже  научилсЯ  справлЯтьсЯ  с  обычными
про-тивниками, а в обычных длЯ них числЯтсЯ даже чуди-ща, короли и маги...
     -- ‘ кем? -- спросил он.
     -- ‘ Ћрганизацией, --  выдавил Ћлег. -- ’акого еще не было. Њрак, когда
за  тобой  начинает охотитьсЯ Ћргани-зациЯ... а  у  нее в арсенале не только
винтовки  со   снай-перскими   прицелами,  но  и  приборы  ночного  видениЯ,
подсматривающие  и  подслушивающие  устройства,  когда  со  спутников  могут
увидеть любой твой шаг и даже гри-масу... “видеть и тут же послать по твоему
следу,  а  то  и вообще...  “бегаешь  от одних, а впереди уже  ждут  другие!
Љоторые  следЯт  по  мониторам,  как  ты   бежишь,  карабка-ешьсЯ,  хрипЯ  и
задыхаЯсь, уверенный, что уже оторвалсЯ от преследованиЯ...
     -- Ђ у тебЯ не глюки? -- спросил Њрак, -- ’ы всегда был страхополохом.
     --  Џогиб Њалышев,  -- сказал Ћлег.  -- Џогиб “терн, затем был убит ‚ан
’ох... а  когда Я примчалсЯ  к Љлеменсу,  ты о нем  слыхал, он координировал
наши действиЯ в Ђфрике, Я застал еще теплый труп. Ђ затем за мной двое суток
гнались, стрелЯли, пробовали захватить...

     Њрак внимательно всматривалсЯ в исхудавшее лицо волхва. Ћлег вздрагивал
без  причины, ежилсЯ, морщилсЯ, потирал  ладонью  бок, думаЯ, что делает это
незаметно.  Љожа  посерела, даже  Ярко-зеленые глаза  стали  темны-ми, цвета
листьев тополЯ.
     -- Ђ ты не мог их перебить?
     -- утишь?.. ќто не  отрЯд  разбойников. ЋрганизациЯ.  ‘колько Я  убью,
столько же  примут в  рЯды. Љ тому  же узлы  Ћрганизации раскиданы по  всему
свету. Људа бы Я ни кинулсЯ, на какой бы берег ни выполз, хрипЯ и обла-мываЯ
ногти, там уже будет ждать группа крепких ребЯт с пристрелЯнными автоматами.
     Њрак внимательно взглЯнул в его измученное лицо:
     -- Ђ ты все еще не решаешьсЯ бить направо и  налево. Ќу, Я имел в виду,
как-то вообще действовать?
     Ћлег отшатнулсЯ:
     -- Њрак...  Љак ты можешь такое говорить? Љак можно  вообще произносить
такие слова? „ействовать -- это такаЯ ответственность!.. Љак могу  Я решать?
Љак могу решать  не только за себЯ,  но и за других?  Љогда слышу  "Ђ  судьи
кто?", всЯкий раз мороз по коже и рожа горит -- стыдно.
     Њрак прорычал:
     --   ‚ижу,   грамотность   тебЯ   задолбала...   €   эта,   как   ее...
интеллигентность.  Ќу, то,  что  среди дураков  ею  счита-етсЯ. Ћлег,  Я  не
поверю, что, когда за тобой  гнались, ты никому не дал в лоб. €ли по ушам. Ђ
то  и замочил вов-се в благородной  рассеЯнности.  ’акой  уж ты, мысли-тель,
невнимательный.
     Ћлег  вздрогнул, зЯбко повел  плечами.  Њрак понЯл, что угадал. ‚олхв с
перепугу мог не рассчитать удар и замо-чить вместе с комаром и все население
в округе.
     -- Ќо Я же не могу поступать так! -- воскликнул  Ћлег в муке. --  Њы же
теперь... Љто,  как  не мы,  новое мыш-ление  создавал?..  ЌельзЯ  же, чтобы
слезинка  невинного ребенка... Ќадо  находить  решение, чтобы  не пострадали
невинные  люди  и разные  там дети. Њы  сами придумали и  внедрили это новое
мышление...
     --  ’ак не  длЯ себЯ же,  -- удивилсЯ Њрак. -- „лЯ наро-да!.. —удак ты,
Ћлег. ‚  облаках паришь, а земли  не  ви-дишь. ‚сегда будут люди, которые  с
легкостью  и  без  угрызений совести  чужие  жизни... туды-сюды.  ѓенерал --
солдатские, президент -- генеральские, патриарх -- всех дураков... ‘оздатель
политических  учений,  изобретатель  религиозных  и  всЯких еще,  все  будут
кидатьсЯ жизнЯми маленьких людей, не спрашиваЯ их желаниЯ. Ђ позволить самим
выбирать  себе судьбу...  так это  же  срыть  все обсер-ватории,  уничтожить
науку,  всем по  бутылке водки  и --  на печь  с песней! Ќарод  не  хочет ни
культуры, ни прогресса. …му бы лежать,  жрать, хранить  свои жизни...  Ќе ты
так другой  эту огромную массу  людей  будет  пользо-вать  как  строительный
материал длЯ  своих идей. Љто-то пошлет  строить египетские пирамиды, кто-то
комму-низм,  кто-то  --  инквизицию, кто-то --  открывать  Ђфри-ку, а кто-то
загонит в талибы или моджахеды.
     Ћлег слушал с удивлением и неудовольствием. Њрак сбросил  маску крутого
и  туповатого  мужика, которому все по фигу,  кроме  пчел, да  и пчелы, если
подумать,  тоже фигнЯ,  и  теперь  рассуждает  хоть  и  слишком  просто,  но
основательно,  с  запасом   житейской   мудрости.  Ќо   рассуж-дает   грубо,
неинтеллигентно.
     -- ѓрубый ты, Њрак, -- ответил он невесело.  -- ‚ лю-дей не веришь. Љак
можно? —еловек -- это звучит гордо. “же любой человек, а не только  с такими
мускулами, как  у тебЯ. „аже гомосеки теперь люди, а не ублюдки. ‚от до чего
нашими стараниЯми дошла терпимость в обществе!
     Њрак отмахнулсЯ:
     -- Ѓог  свое отношение к  гомосекам  высказал, когда  замочил  ‘одом  и
ѓоморру. Ћн в праведном гневе не об-ратил вниманиЯ на десЯток  праведников и
ребенков с их слезинками! ќто, кстати,  тебе  еще  и  к тому, что  слезин-ка
невинного  ребенка не того... Ќа фиг, сказал ѓосподь Ѓог...  Я  за такие его
слова счас  за  него выпью!.. на фиг  мне  эти  невинные слезливые ребенки и
невинные...  ха-ха!.. женщины. Њне надо замочить несколько  тысЯч гомосеков,
дабы зараза не расползалась. € что же?  ‚зЯл и замочил. ’очнее, сжег! ’еракт
ѓоспода Ѓога подейство-вал: притихли на пару тысЯч лет. ‘ейчас бы этого Ѓога
растормошить! Ќа планете две трети гомосеков сразу бы нормальными стали.
     € хотЯ  Њрак выдал  ему  почти  то же  самое, что  он  когда-то в злобе
высказал  избитой  и испоганенной  ћлии, сейчас что-то  в  душе протестовало
против такой упро-щенности.
     --  Њрак,  --  возразил  он,  морщась.   --  Ќе  все  же   гомосеки  от
испорченности! “ некоторых это сдвиг в мозгу. Ќа  генном уровне. ’аких около
сотой процента от общей массы мужского населениЯ...
     Њрак прогудел:
     -- ѓосподь  Ѓог не входил в  мелочи: лес рубЯт -- щеп-ки летЯт! € мы не
должны вычислЯть соотношение врожденных гомосеков и "от испорченности". ‡ато
если их вешать, то общий процент  резко упадет до той со-той  доли процента,
что и будет рождатьсЯ каждое по-коление. € что ж, пусть, супротив природы не
попрешь! Ќо если будут знать, что их за эти дела повесЯт, то  бу-дут таитьсЯ
и  писать  симфонии,   а  нестойкие  души  не  попадут  на  гомосекство  "от
испорченности". Џроживут долгую и счастливую  жизнь,  рожаЯ детей и  населЯЯ
зем-лю, не  подозреваЯ о своей  склонности к гомосекству.  ‚ообще-то в любом
саду поЯвлЯетсЯ дерево-пустоцвет. Ћдно-два еще  можно потерпеть -- зато  как
цветет, со-чинЯет музыку, боремоисействует! -- но если пустоцве-ты  начинают
теснить плодоносЯщие  деревьЯ, это  уже грозит гибелью всего сада.  ’ак что,
Ћлег, надо рубить, не обращаЯ вниманиЯ на чугунные слезинки.
     Ћлег прошептал:
     -- ђубить...  ‘трашное слово! ђубить, предварительно не отмерив семь...
да что там семь, сто раз? Ќет, никогда...
     -- Never say never, --  пробормотал  Њрак саркастичес-ки. ЌаткнулсЯ  на
непонимающий взглЯд, перевел: -- Ќу, зарекалась свиньЯ говно исты...
     -- Њрак, ты о чем?
     -- „а  это так, вспомнились  почему-то твои похождениЯ на  “краине. ќх,
Ћлег...   Љак   только  начинаетсЯ  это   велере-чиваЯ  и  многозначительнаЯ
тЯгомотина: "Ђ кто будет ре-шать", "Ђ по каким  критериЯм определЯть",  менЯ
тЯнет  поблевать,  хотЯ это смертный грех,  когда здесь такое  пиво...  ’ебе
прЯмо  с пивзавода  по особому рецепту? •оро-шо, гад,  устраиваешьсЯ,  а еще
мыслитель!.. џсно же, ког-да корабль с сотней детей тонет, а лодка только на
пЯтьдесЯт, то некогда устраивать дискуссии на  тему "Ђ кто будет определЯть,
каких детей  взЯть, а каких  оставить" или "Ђ по каким критериЯм  отбирать".
Ќадо просто  хватать тех, кто ближе,  бросать в лодку и  отчаливать, берЯ на
себЯ  тЯжелый   груз   ответственности  и   не   страшась   выступить  перед
подонками-юристами,  которые  до конца дней будут таскать по судам, выЯснЯЯ,
чем  руководствовалсЯ, что взЯл этих, а не  тех.  —то, не ндравитсЯ? ѓораздо
красивше ос-татьсЯ на тонущем корабле  и пускать сопли о  безнрав-ственности
выбора,  о  необходимости  абсолютно  точных  критериев...  и  т.  д.  ’акой
разглагольствующий бездельник и трус всегда выглЯдит интеллигентнее, умнее и
нрав-ственнее  того,  кто что-то  в  самом деле  делает.  џзыками  это племЯ
работать  умеет! Ђргументов на стороне  "нет"  всегда больше, чем на "за". Љ
тому есть целый сноп причин, да это и очевидно. ’ак что, Ћлег, Я -- пас. €ли
мы спускаем лодку, или же копайсЯ в своих мерехлюндиЯх сам.
     Ћлег вздохнул:
     -- „а Я и сам  понимаю... ’ы того,  вон еще Ящик пива  в шкафу. Џоставь
вместо этого, пусть охлаждаетсЯ.
     -- „умаешь, наши женщины сразу накинутсЯ на пиво? -- усомнилсЯ Њрак.
     -- џ предусмотрительный, -- ответил  Ћлег уклончи-во. -- Џомнишь, Њрак,
когда нам было лет по семь от роду... ну, тебе было больше, но не важно -- в
то  вре-мЯ каждый  день  тЯнулсЯ  как  год!  ‘только  всего  нового, столько
непонЯтного! Љак сейчас  помню: везде побегал, все узнал, все увидел, голова
ломитсЯ от массы удиви-тельных  новостей, а солнце только-только поднимаетсЯ
к  верхушкам деревьев! Ђ потом, когда нам  стало по двадцать, дни пошли так,
как и должны  были идти... ‡ато  когда  нам стукнуло всего по шестьдесЯт  --
семь-десЯт, дни уже помчались,  как будто козы к  водопою... џ еще думал, не
потому ли, что наши мозги  восприни-мают только нечто  новое, что отличаетсЯ
от уже запом-ненного? € по ним мерЯют день?
     Њрак хмуро кивнул:
     -- ‚ерно. џ,  к  примеру, не  мог вспомнить годы,  а  вспоминал  эпохи.
Љиммеров, тотлегов, скифов, сколотов, эллинов, парфЯн, ассирийцев... Ѓывало,
пошлю к ручью женщину постирать рубашку,  а вместо нее воз-вращаетсЯ другаЯ!
ЋказываетсЯ, уже прошло лет сто.  € не замечаешь, что возле тебЯ менЯютсЯ их
мордочки.
     -- Ђ как сейчас? -- спросил Ћлег настойчиво.
     Њрак отвел взор:
     -- Џонимаю, о чем ты. ‘толетиЯ не то что перестали  мелькать, как спицы
в  колесе...  Я  имею  в  виду хромирован-ные  покрышки,  но Я  снова  начал
различать  дни. Ђ в  пос-леднюю  полусотню лет, так и вовсе... гм...  каждый
день стал казатьсЯ длиннее недели.
     -- ‘транно, --  согласилсЯ Ћлег,  -- ведь ты  тоже...  гм... никогда не
проЯвлЯл страсти к наукам. Ќо как ты себЯ чувствуешь?
     -- Ђ чего спрашиваешь?
     Ћлег замЯлсЯ, видно было, как боретсЯ с собой, нако-нец, выдавил:
     --  ‘  бессмертными...  так мы  уже  привыкли  себЯ  назы-вать,  сейчас
неладно.  Њы  погибали  и  раньше...  но  сейчас  начали просто  умирать. Ћт
старости. ђаньше  мы  понима-ли ‚‘…. ‚се,  что происходило, знали устройство
любой вещи. Ќо сейчас прогресс пошел вскачь. Џонимаешь?
     Њрак буркнул:
     -- ‘пасибо за заботу. џ до сих пор не знаю таблицу ум-ножениЯ. „а и фиг
с нею! Љак говоритсЯ в песне:  и пить будем, и гулЯть будем. Ђ смерть придет
-- помирать бу-дем!.. Ќо не раньше, чем придет... ’ы зубы не заговаривай, ты
мне ответь: будешь действовать или будешь ждать, когда из твоей спины ремней
нарежут?

     Ќа обратном пути …лена дрожала как листок  на ветру. Ѓольшие испуганные
глаза не оставлЯли  лица  ћлии.  Ћна  спотыкалась, хваталась  за  руку  этой
сильной и уверенной убийцы из тайных служб.
     -- ’ы что, -- пищала она, -- ты что наделала? ’ы такое накупила, такое!
     --  Ќе пищи, -- успокаивала  ћлиЯ, хотЯ сама чувствовала, как  червЯчок
сомнениЯ  растет,  превращаетсЯ   в  толстую  голодную   змею.  --  ќто  нам
компенсациЯ, понима-ешь?.. Ћни допустили ошибку, вот и... ’ы  ж сама знаешь,
что мужчины должны расплачиватьсЯ за свои ошибки и вдвойне -- за наши!
     „ом,  который  указал Ћлег, был  обнесен каменным за-борчиком. Ќа входе
дежурили двое  бравых  парней. „еву-шек  пропустили, но  ћлиЯ чувствовала их
взглЯды,  когда  она  набирала  нужный номер.  Џричем  впервые  чувствова-ла
ощупывающие взглЯды не только на своих тугих отто-пыренных Ягодицах, но  уже
и на серьгах...
     Ћлег  по  домофону ничего  не  ответил,  но в  коробоч-ке  щелкнуло,  а
респектабельнаЯ дверь подъезда дрогну-ла, освобожденнаЯ от запоров.
     ‚  богато украшенном  холле  консьержка выскочила из будочки  и помогла
вызвать лифт, будто  они безрукие, в  самом  лифте  ћлиЯ  обнаружила,  кроме
зеркала во всю стену, еще и удобный диванчик от стены до стены.
     Ћлег,  скотина  бесчувственнаЯ,  открываЯ двери,  даже  не  заметил  их
серьги. ‡рЯ они сразу после магазина за-бежали в скверик, пугливо  вскрывали
коробки, в стра-хе оглЯдывались по сторонам, торопливо цеплЯли, даже сами не
рассмотрели как следует, не насмотрелись!
     …лена зашла притихшаЯ, остановилась  в прихожей как сиротка.  ћлиЯ сама
никогда не была в таких элитных квартирах, но раз уж …лена считает и ее чуть
ли не такой же шпионкой, то  она  спокойно прошла  через роскошный  холл, на
ходу заглЯнула на кухню.
     Ћлег  и  Њрак  сидела на кухне за широким столом, пе-ред ними штук пЯть
бутылок пива,  на полу  батареЯ пустых,  оба смотрЯт друг  на друга  как два
боксера перед последним раундом: злые, со вставшей дыбом шерстью.
     ћлиЯ заЯвила с порога:
     -- Њы с …леной посовещались и решили.. .
     ќто звучало как  старое доброе  "Њы с народом посо-вещались и  решили",
ћлиЯ сама ощутила нелепость,  зас-меЯлась,  а …лена подошла  к Њраку и прЯмо
посмотрела ему в глаза. ђЯдом с его фигурой Љинг-Љонга она выглЯ-дела совсем
зайчиком.
     -- —то вы решили? -- поинтересовалсЯ Ћлег.
     --  —то ей  здесь  небезопасно,  --  ответила ћлиЯ.  --  …сли  за тобой
гонЯютсЯ, а при нынешней технике слеж-ки всегда  найдут... то  ‹ену отыщут у
любых знакомых или родственников. …й,  как  и  мне,  будет  безопаснее, если
будем у вас перед глазами.
     Ћлег  фыркнул.  Њрак нахмурилсЯ, лицо стало совсем устрашающим.  ’емные
глаза не отрывались от ангельского личика …лены.  Ћн проревел, Явно стараЯсь
сделать голос тихим и сладеньким:
     -- ’ебе в самом деле... так кажетсЯ?
     Ћна судорожно закивала. €х взглЯды сомкнулись,  он подошла вплотную. Ћн
неловко обнЯл, Явно побаиваЯсь сокрушить ее хрупкие косточки.
     Ћлег сказал, как в воду бухнул, настолько невпопад,  Явно отвечаЯ своим
глубоким думам:
     -- € все же Я вот думаю, думаю, как все-таки  поступить правильно... Њы
знаем больше, умеем больше... потому должны сперва думать,  а потом... потом
еще раз подумать...
     ћлиЯ  была уверена, что Њрак не слушает, но, когда Ћлег запнулсЯ,  Њрак
фыркнул, как большой медведе которому  среди Янтарного меда попалась грЯзнаЯ
сосноваЯ шишка:
     <i>--</I> Ђх, думаешь?
     “ него был не голос, а рев. ‹ицо потемнело, ноздри раздувались,  словно
ловил запахи крови и готов был ринутьсЯ в кровавую схватку, не задумываЯсь о
последствиЯх.  …лена вздрогнула  в  его лапах,  но  он  не отпустил,  только
бережно погладил ее по головке.
     -- Ќу да... -- ответил Ћлег слабым голосом.
     -- ЋпЯть? Њыслишь, значит?
     -- Ќу Њрак...
     -- Ќе о ‚ысоком, случаем? ќх, Ћлег!
     -- Ќо, Њрак, что делать? џ ведь за помощью к тебе пришел, а ты...
     ћлиЯ  сердито  отметила,  что  этот  лохматый  смотрит на  ее  Ћлега  с
брезгливой жалостью.
     -- ’ак почему тебе хоть раз не поступить, -- рыкнул Њрак с отвращением,
--  как  поступаю Я?  Ѓез всЯких  твоих мерехлюндий? Ѓез  страданий молодого
‚ер... ‚ертела, кажись.
     Ћлег пугливо посмотрел в лицо Њрака, отвел взглЯд, снова посмотрел, уже
украдкой:
     -- ’ы предлагаешь...
     --  —ерт...  џ ничего не предлагаю.  Њы либо  идем прЯ-мо  туда,  и  ты
выЯснЯешь  все,  что творитсЯ... ты ведь  не  знаешь  все?..  …сли надо,  то
выЯснЯем...  не  особенно  це-ремонЯсь  с  юридическими  штучками,  либо  ты
остаешьсЯ жевать сопли в одиночку.
     -- Њрак, это нелепо! ‘ейчас не то времЯ...
     Ќе времЯ дать им всем по головам? Ћлег, разуй гла-за! ќто времЯ никогда
не уйдет. ЏрЯмо  в лоб без  всЯких философий!  …сли надо  -- перебить им всю
посуду. …сли  не  надо -- все равно перебить,  весело. € дом поджечь!  ‹юблю
смотреть на огонь... ќх, были времена у лесного костерка...  Ђ помнишь,  как
сожгли  весь  лес тахзаров вме-сте с их  армией? € самого императора  с  его
евнухами?
     ћлиЯ поворачивала голову  то к одному, то к другому,  уже потерЯв грань
между серьезой и шутками.
     Ћлег думал, печальный и понурый, ћлии было его невыносимо жаль. Ќаконец
он вскинул голову, в зеле-ных глазах стоЯла невыносимаЯ мука.
     -- Њрак, это не мои методы...
     -- Ђ какие методы у них?
     -- џ  не могу  опускатьсЯ до  их уровнЯ, --  возразил он упрЯмо. -- ќто
возврат...
     -- ‚озврат, -- подтвердил Њрак, -- Љ истокам!
     -- Љ дикости, -- сказал Ћлег. -- Љ варварству.
     --  Љ  основам,  --  поправил  Њрак  упрЯмо.  Ћни   набычились,  словно
собирались броситьсЯ в дра-ку.
     …лена  высвободилась из мохнатых  лап, подошла к ћлии и шепнула прЯмо в
ухо:
     -- ‘кажи им!
     -- Ћ чем?
     -- Ћ покупках!
     ћлиЯ повернулась к Ћлегу:
     -- ’ы знаешь, Я теперь умею пользоватьсЯ кредитной карточкой!
     -- ЏоздравлЯю, --  ответил он безучастно.  -- Ђх  да,  висюльки... ’ебе
идет.
     „аже  по глазам  …лены  было видно,  что она  уЯзвле-на. ћлиЯ  сообщила
злорадным голосом, но с трепетом в сердце:
     --  –ифра-то изменилась!.. Џравда, все еще семизнач-наЯ, но  уже не та,
не та... Ћлег отмахнулсЯ:
     -- Ѓилеты уже заказаны.  Љ  сожалению, не  можем вы-ехать прЯмо сейчас.
Ќет рейса.  ‘амолет  уходит утром.  Ќадеюсь,  за ночь ничего не  случитсЯ. џ
заказал такси. Љто любит спать долго, пусть лучше и не ложитсЯ.
     …лена смотрела то на него, то на ћлию, и та, повину-Ясь ее настойчивому
взглЯду, сказала настойчиво:
     -- ’ы хоть знаешь, сколько это все стоит?
     Ћлег мЯгко упрекнул:
     -- ЌельзЯ  быть такой меркантильной. ‚он бери при-мер с ‹ены. …й все по
фигу.

        ѓлава 35

     ‡а окном было абсолютно тихо. ћлиЯ сразу поду-мала  про  особые стекла,
она недавно прочла о таком чуде. Њрак ходил взад-вперед по кухне, иногда без
размаха тыкал кулаком  в подставленную ладонь. ‡вук по-лучалсЯ страшненький,
даже Ћлег страдальчески мор-щилсЯ.
     Ќеожиданно Њрак буркнул:
     -- —ерт... ‡а ночь  может  случитьсЯ  всЯкое. џ  вообще-то не  стал  бы
сидеть и ждать.
     -- Ќа улице опаснее, -- предостерег Ћлег.
     -- Ђ кто говорит про улицу? Џоедем куда-нибудь! Љ цы-ганам, к примеру.
     --  Љ  цыганам?  -- удивилсЯ  Ћлег.  --  ’ак  теперь же...  Ђга, понЯл!
€зволЯешь повеселитьсЯ под удалые и разу-хабистые песни? ‘ плЯсками? ’ак длЯ
этого теперь целаЯ служба поп-звезд... Џо  всем  каналам  поют и  плЯшут  --
выбирай! € телефончики по всему экрану. Ћдни -- в стиле хард-рок, другие  --
кантри, третьи -- патриотические, но на самом деле все те же цыгане.
     -- Ќу не цыгане, -- отмахнулсЯ Њрак, -- но что-то бы такое...
     †енщины переглЯнулись, по глазам  стало видно, что  с  такими мужчинами
скучно, скрылись в дальней части квартиры. ‘лышно  было,  как хлопнула дверь
ванной.  Њрак посмотрел вслед, тЯжелой глыбой опустилсЯ за стол, сразу  стал
равнодушным и безучастным.
     Ћлег сказал с болью:
     -- Њрак!.. ‚стрЯхнись. ’воЯ  наиграннаЯ бравада  вид-на слепому.  ’ы же
всегда  заботилсЯ о нас с ’аргитаем.  Ћберегал, учил!..  Ќеужели  у тебЯ это
перваЯ депрессиЯ?..  ‘частливый!..  џ  сотни  раз  в  эти  бездны  отчаЯниЯ,
безысходки...  ‚сЯкий  раз   думал:  все,  конец,  хана,  капут.  Ќо  как-то
выползал...  или что-то во мне  выползало, застав-лЯло  жить  и даже  тащить
других. € вот дотащили до ракетных кораблей, компов, €нтернета, вакцин...
     Њрак