о опрокинул, это
было настоЯщей трагедией.
     ’еперь только, когда катамаранцы довольно сносно устроились на плоту  и
понемножку   стали  успокаиватьсЯ,  они  почувствовали  всю  глубину  своего
несчастьЯ.
     ‚се их запасы были выброшены в море; весла и другие предметы их обихода
носились по волнам; и, что всего хуже,  совершенно  исчез  из  виду  морской
сундучок  матроса,  который они недавно, спешно перебираЯсь на гичку, набили
до отказа акульим мЯсом. ‘ таким тЯжелым грузом он навернЯка пошел  ко  дну,
уносЯ с собой все ценные запасы. Џравда, бочка с водой и маленький бочонок с
канарским еще не потонули--так тщательно они были закупорены. Ќо что толку в
питье, когда нет еды? Ђ у них не осталось ни кусочка!
     Ќесколько  минут  они  ничего  не  делали,  созерцаЯ обломки -- зрелище
полнейшего разорениЯ.
     Њожно было подумать, что это бездействие было  вызвано  отчаЯнием,  под
влиЯнием которого они как бы оцепенели.
     Ќа  самом  деле  причина  была  инаЯ.  Ќе  такие  они  были люди, чтобы
отчаиватьсЯ. Ћни только и ждали удобного момента принЯтьсЯ за работу. Ђ  это
было  невозможно,  пока  хотЯ  немного не улеглась бы страшнаЯ мертваЯ зыбь,
поднЯтаЯ китами.
     Ќа  море  вздымались  волны,  "громадные,  как  горы";  и   плот,   где
катамаранцы  кое-как  примостились,  скорее  на четвереньках, нежели стоЯ на
ногах, так сильно качало из стороны в сторону, что они едва удерживались  на
нем.
     Њало-помалу   на   океане  установилось  обычное  спокойствие,  и  наши
скитальцы, успевшие за это времЯ многое обдумать, принЯлись за дело.
     “ них пока еще не было какого-либо определенного плана на будущее.
     Џрежде  всего  им  хотелось  подобрать  кое-какие   обломки   крушениЯ,
рассеЯнные по волнам, и, если возможно, снова оснастить плот, на котором они
опЯть нашли себе пристанище.
     Љ   счастью,  поблизости  виднелась  мачта  --  она  вместе  с  реей  и
державшимсЯ на ней парусом плавала неподалеку от разбитой лодки. ’ак как это
были наиболее нужные снасти, которых лишилсЯ "Љатамаран", то  теперь,  когда
они нашлись, казалось, нетрудно будет восстановить плот в его первоначальном
виде.
     Џрежде  всего  следовало  приложить  все  усилиЯ,  чтобы раздобыть хоть
какие-нибудь весла. Ђ на это придетсЯ затратить немало  времени  и  сил.  Ќа
лишенном  снастей плоте не было даже палки, котораЯ могла бы заменить весло.
€м пришлось грести руками.
     ‡а времЯ их вынужденного бездельЯ  обломки  крушениЯ  отнесло  довольно
далеко -- вернее, плот, державшийсЯ на воде благодарЯ пустым бочкам, проплыл
мимо них и ушел на несколько кабельтовых вперед.
     Ќадо  было идти против ветра -- и двигались они медленно, так медленно,
что с досады кровь вскипала.
     ‘нежок уже собралсЯ было  прыгнуть  за  борт  и  пуститьсЯ  за  веслами
вплавь, но матрос об этом и слышать не хотел. Ћн тут же напомнил чернокожему
другу, какой опасностью грозЯт акулы, кишащие в воде. Џравда, негр отнессЯ к
этому  довольно  легкомысленно,  но  более  осторожный  товарищ удержал его.
Ќабравшись терпениЯ, они принЯлись вновь грести руками.
     Ќаконец им удалось поймать два весла, и с этого  момента  работа  пошла
живее.
     Џотом  они  нашли мачту и парус, выловили их из морЯ и втащили на плот;
опЯть водворили в надежное место бочонки с водой и  вином;  один  за  другим
подобрали  рассеЯвшийсЯ  по  океану инвентарь. ’олько железные инструменты и
топор затонули на дне Ђтлантического океана.
     Ќо самым тЯгостным была потерЯ сундучка  со  съестными  припасами.  ќто
было непоправимо и предвещало еще более страшное несчастье -- утрату жизни.

        ѓлава XCVI. ‘ЂЊ›‰ ЊђЂ—Ќ›‰ —Ђ‘

     ‘нова смерть во всей своей мрачной неизбежности смотрела им в лицо. Ћни
очутились без всЯкой провизии. Ќи крошки не сохранилось из всех тех запасов,
которые  так  заботливо  и  искусно  собирались и заготовлЯлись впрок. Љроме
того, что было  упаковано  в  сундучке,  на  плоту  еще  кое-где  оставались
отдельные  ломти  вЯленой  рыбы.  €х  также  перенесли в гичку, и, когда она
перевернулась, эти запасы тоже утонули.
     ЏодбираЯ обломки крушениЯ, катамаранцы искали свою провизию в  надежде,
не  удастсЯ  ли  выловить  хоть  несколько затерЯвшихсЯ кусков, но ничего не
нашлось. ’е припасы, которые плавали на воде, были подхвачены либо  акулами,
либо другими прожорливыми хищниками океана.
     ‚прочем,  если бы даже нашим скитальцам и попались эти уцелевшие куски,
все равно в этот тЯжкий момент они не прикоснулись бы к ним: пища, пробывшаЯ
столько времени в морской воде, стала бы слишком соленой. ’ем не  менее  они
знали,  что  настанет  времЯ, когда придетсЯ отбросить подобные причуды. € в
самом деле, через несколько  часов  все  четверо  почувствовали  такие  муки
голода,  что теперь уже не отказались бы и от самой грубой и невкусной пищи.
‘ того момента, когда так спешно пришлось покинуть стоЯнку у туши  кашалота,
им еще ни разу не удалось как следует поесть. “рывками, на ходу, они съедали
кусочек рыбы, выпивали глоток воды.
     Љак   раз   перед   последней   катастрофой   они   собрались  закусить
по-настоЯщему. Ќо прежде чем приступить к обстоЯтельной трапезе, они  ждали,
когда будет поставлен парус и лодка понесетсЯ своим путем.
     Ћдним ударом хвоста кашалот разрушил весь тот уют, который они пытались
себе создать.  Љ  несчастью,  крушение, так много уничтожившее, нисколько не
повлиЯло на их аппетит.
     ‚ремЯ шло. Ћни продолжали  трудитьсЯ  в  поте  лица,  подбираЯ  обломки
крушениЯ,  а  голод  все  усиливалсЯ;  все  четверо почувствовали, что таких
мучений они еще не испытывали с  самого  начала  этого  долгого  и  опасного
плаваниЯ.
     ђабота не спорилась у людей, почти до полусмерти измученных голодом.
     Џоместив  в  надежном  месте  различные предметы, подобранные в океане,
так, чтобы их не смыло обратно в воду, они  принЯлись  раздумывать,  где  бы
раздобыть новые запасы провизии.
     Љонечно,  прежде всего они подумали о рыбах. ‚едь только они и могли бы
послужить им пищей.
     ‚оодушевленные прежними успехами в рыбной ловле, катамаранцы  и  сейчас
охотно занЯлись бы ею, если бы, к несчастью, обстоЯтельства не изменились.
     ‘реди  безвозвратно  затерЯвшихсЯ  в  море  вещей оказались и крючки. Ђ
гарпуны, послужившие им столь смертоносным оружием, так и  остались  в  туше
кашалота.   Ћни   торчали  в  спине  у  мертвого  великана,  превращенные  в
самодельный  вертел  длЯ  поджариваниЯ  мЯса  акулы.  ‘ловом,  все  железные
предметы,  даже их собственные ножи, брошенные в гичку как попало, очутились
на дне морском.
     Ќе осталось ни кусочка металла, из которого можно  было  бы  смастерить
крючок,  а  если  бы  и удалось разыскать, что пользы в том? ‚се равно негде
достать хоть крошечку мЯса длЯ наживки.
     Љазалось, сколько ни ломай себе голову,  нет  ни  малейшей  возможности
наловить  рыбы.  ‘  отчаЯнием  в  душе  они  были  вынуждены  в конце концов
отказатьсЯ от этой мысли.
     ‚ этот тЯжкий час они вспомнили о кашалоте, но не о том выскочившем  из
воды  морском  великане,  чьи  вражеские действиЯ так неожиданно омрачили их
радужные перспективы; нет, им вспомнилсЯ убитый кашалот,  у  громадной  туши
которого они недавно делали стоЯнку. ’ам, быть может, удастсЯ раздобыть хотЯ
бы что-нибудь съестное. Ђ если нет, найдетсЯ вдоволь китового мЯса или жира.
Џравда,  мЯсо у кашалота жесткое, но жизнь поддержать оно все же может. ‡ато
там его столько, что можно битком набить провизионные склады длЯ команды  не
только большого кораблЯ, но и целой эскадры!
     Џожалуй, им и удалось бы найти обратный путь. Ћни шли по ветру -- ветер
же дул  все  еще  с  той  стороны. ‚се расстоЯние, пройденное за ночь, можно
пройти обратно в короткое времЯ.
     ‚прочем, даже в лучшем случае, если  им  придетсЯ  боротьсЯ  только  со
стихиЯми, и то это будет трудным предприЯтием с сомнительным исходом.
     Ќа  пути  у них вставало препЯтствие, более страшное, чем сопротивление
ветра или опасение сбитьсЯ с курса.
     Ќаверно, на покинутую стоЯнку  вернулись  их  преследователи;  и,  быть
может,  в  этот момент они пришвартовывают свой плот к тому самому огромному
грудному плавнику, где еще так недавно стоЯл "Љатамаран".
     Џоэтому мысль о том, чтобы вернутьсЯ к кашалоту, не встретила поддержки
и тут же была отклонена.
     Њрачные думы терзали катамаранцев, пока они  сидели  и  размышлЯли  над
этим вопросом; мрачные, как эти ночные тучи, которые стремительно опускались
на море и окутывали их непроницаемой мглой.
     Ќикогда еще они так не падали духом! € все же никогда они не были столь
близки  к  избавлению  от  всех  бедствий.  ќтот  самый  тЯжкий  час  уныниЯ
предшествовал их спасению, так же как самый темный час ночи -- тот,  который
предшествует дню.

        ѓлава XCVII. ‚…‘…‹џ™Ђџ —ЂђЋ—ЉЂ

     Ћни  и  не  пытались  сдвинутьсЯ с того места, где застало их заходЯщее
солнце.
     Ќаши скитальцы до  сих  пор  еще  не  установили  мачту  с  парусом,  а
трудитьсЯ  над  веслами, казалось, не имело смысла. ‘тоило ли терЯть силы на
греблю, если все равно движешьсЯ так медленно! „а и вообще возникал  вопрос:
что  пользы  и  дальше держать курс на запад? ’ак или иначе, нет ни малейших
шансов добратьсЯ до твердой земли прежде, чем они умрут голодной смертью,  Ђ
умереть  от  голода  они могут и не трогаЯсь с места. ’акаЯ смерть одинаково
мучительна, что здесь, что  там.  Ќе  все  ли  равно,  под  какими  широтами
проведут они последние минуты своей жизни?
     ’аково  было  состоЯние  духа, в которое впали катамаранцы под влиЯнием
пережитых бедствий. €ми овладело какое-то  оцепенение,  напоминавшее  скорее
бесчувствие отчаЯниЯ, чем покорность судьбе.
     ’ак  печально  тЯнулось  времЯ  в темноте и угрюмом молчании, как вдруг
одно незначительное обстоЯтельство заставило их встрепенутьсЯ. ќто был голос
Ѓена Ѓраса, предлагавшего  ужинать.  “слышав  его  со  стороны,  можно  было
вообразить,  что  морЯк  сошел  с  ума.  Ќо  его товарищи так не думали. Ћни
понЯли, что он имел в виду. € от них не укрылсЯ тот нарочито  жизнерадостный
тон,  которым он хотел их подбодрить. Џредложение, сделанное Ѓеном, вовсе уж
не было такой бессмыслицей; правда, назвать "ужином" то, что  он  предлагал,
можно было только условно.
     Ђ  впрочем,  что  за  важность!  ‚се же это было нечто такое, что могло
заменить ужин, правда, не столь существенный, как им хотелось  бы.  Ќо  зато
это могло не только продлить им жизнь, но и на мгновение облегчить сердце от
гнетущей тЯжести. ’о была чарка канарского.
     Љатамаранцы  не забыли, чем они владеют. €наче, пожалуй, они впали бы в
еще большее отчаЯние. ‚ бочке оставалось немного  драгоценного  виноградного
сока,   надежно  хранившегосЯ  в  их  старой  "кладовой".  „о  сих  пор  они
удерживались от соблазна пригубить его, сберегаЯ на крайний случай.  ’еперь,
казалось, момент настал, и Ѓен Ѓрас предложил на ужин чарку вина.
     ђазумеетсЯ,   никто  и  не  думал  возражать  против  столь  заманчивой
перспективы.
     ‚ынули втулку из бочонка,  взЯли  маленькую  роговую  мерку,  найденную
среди обломков разбитой гички, тщательно прикрепили ее к бечевке, опустили в
бочонок  и вынули оттуда, полную сладкого вина. € пошла она гулЯть вкруговую
-- от одного к другому; первыми коснулись  ее  хорошенькие  губки  маленькой
‹али.  …ще  и еще окунали чарку и наконец водворили втулку на прежнее место.
’ак, без излишних церемоний, закончилсЯ этот ужин.
     € не  знаю,  было  ли  то  бодрЯщее  действие  вина  или  же  наступила
естественнаЯ  душевнаЯ реакциЯ, обычно приходЯщаЯ на смену отчаЯнию,--только
оба они, и матрос и ‘нежок, закупорив бочку, вновь принЯлись  строить  планы
на  будущее. € снова робкаЯ надежда закралась в их сердца. Ѓеседа шла о том,
не попытатьсЯ ли немедленно, не терЯЯ ни минуты, снова  установить  мачту  и
поднЯть парус. Џравда, ночь была черна, как смола, но что из того?
     Њожно  проделать  это  и  без  света; а если понадобЯтсЯ канаты, то--уж
будьте покойны!--они и с ними управЯтсЯ без труда, будь ночь хоть  вдесЯтеро
темнее.  ’ак выразилсЯ по этому случаю ‘нежок, хотЯ это и казалось физически
невозможным.
     “беждаЯ товарища, матрос приводил следующий довод:  если  идти  вперед,
худа  не  будет.  ђаз  двигателем  будет парус, от них больше не потребуетсЯ
усилий, независимо от того, тронетсЯ ли плот или станет неподвижно на месте.
     Љонечно, рассуждение было малоубедительное. ‚рЯд ли с его помощью можно
было добитьсЯ толку и убедить негра, по  природе  фаталиста,  который  порой
бывал  весьма  бездеЯтельным.  Ќо  Ѓен  Ѓрас  пустил  в  ход  еще один более
серьезный довод, и ‘нежок с готовностью согласилсЯ.
     -- ’олько вперед! -- молвил Ѓен. -- ’ак скорей увидим судно,  если  оно
попадетсЯ  на  пути.  Ђ  если  залЯжем  здесь, что твоЯ колода, то как бы не
нагрЯнули сюда те мучители. ‡наешь, ведь они идут с наветренной  стороны  да
еще под парусом... …сли только не вернулись назад, к кашалоту. Ќу, тогда нам
нечего  их  боЯтьсЯ.  Ђ  впрочем,  кто  его знает: лучше принЯть меры. „авай
поставим napyc!
     -- ‚от  славно,  масса  Ѓрас!  --  ответил  ‘нежок,  который  и  раньше
противилсЯ  только длЯ виду. -- Џравильно вы говорите. ’олько скомандуйте --
и Я отвечу: "…сть ставить парус!" ‚етерок-то чудесный!.. •отите --  примемсЯ
за дело сию же минуту!
     -- ‹адно,  --  откликнулсЯ матрос, -- давай начнем! ЌатЯгивай парусину!
—ем скорей, тем лучше...
     Ѓольше они ни о чем не говорили. €зредка только передавались вполголоса
указаниЯ или приказ Ѓена, вместе со ‘нежком  занЯтого  установкой  мачты  на
"Љатамаране".  Љак только с этим управились, поставили вертикально рею, туго
натЯнули и закрепили шкоты;  и  мокрый  парус,  поднЯтый  снова,  наполнилсЯ
ветром и с каким-то певучим звуком помчал плот по волнам.

        ѓлава XCVIII. ЉЋђЂЃ‹њ-Џђ€‡ђЂЉ €‹€ ЉЋђЂЃ‹њ ‚ ЋѓЌ…?

     ’еперь  "Љатамаран"  снова  шел  под  парусом по своему прежнему курсу.
Љазалось, длЯ команды все опЯть стало по-старому,  как  было  до  встречи  с
убитым кашалотом. Љ несчастью, это было далеко не так!
     ЋбстоЯтельства  изменились  к  худшему.  ’огда  у  них  еще  оставалась
провизиЯ; правда, на полный рацион не хватало, но все-таки имелись небольшие
запасы, рассчитанные на довольно продолжительное времЯ.  Ѓолее  того,  в  их
распорЯжении  имелось кое-какое оружие и инструменты, при помощи которых они
в случае нехватки могли пополнить свои запасы.
     ‘овсем другое было сейчас. "Љатамаран" служил им все  так  же  верно  и
надежно,  оснастка была та же, что и тогда, мореходные качества нисколько не
пострадали.  ‡ато  снабжение  было  уже  не  на  прежней  высоте,   особенно
"продовольственный отдел", и это тЯжко угнетало команду.
     ‚скоре  уныние  охватило  их снова; но, несмотрЯ на это, катамаранцы не
могли противитьсЯ сну. Џусть читатель вспомнит, что  в  прошлую  ночь  из-за
сильной  бури  они  спали  мало;  да  и в позапрошлую едва удалось чуть-чуть
вздремнуть -- так они занЯты были поджариванием мЯса акулы.
     €стощенный организм настоЯтельно требовал отдыха. ‚се буквально  с  ног
валились  --  и  команда  в  полном  составе  отправилась на покой. Ќикто не
осталсЯ даже на вахте у рулЯ.
     Џорешили на том: пустить плот по воле ветра, пусть идет куда хочет.
     „ыхание небес! ’олько оно одно уносило "Љатамаран" все  дальше  по  его
пути.
     Љак  далеко  ушел  плот,  предоставленный  самому  себе,  не записано в
вахтенном журнале. ‡асечено только времЯ; известно,  что  полночь  наступила
раньше,   чем  пробудилсЯ  кто-либо  из  команды,--так  крепко  уснули  все,
умаЯвшись с установкой паруса.
     Џервым очнулсЯ ‚ильЯм.
     ћнга никогда не спал  крепко,  а  в  эту  ночь  сон  его  был  особенно
тревожен.  Ќа душе было неспокойно; еще прежде, чем он прилег отдохнуть, его
мучило какое-то неЯсное волнение. Њеньше  всего  он  боЯлсЯ  за  собственную
судьбу.  •отЯ он и был еще молод, но уже чувствовал себЯ настоЯщим морЯком и
не мог терзатьсЯ только эгоистическими соображениЯми  --  он  волновалсЯ  за
малютку ‹али.
     ‚от  уже  много  дней,  как он следил за переменой во всем облике этого
юного существа. Ћн замечал, как мало-помалу щеки ее становились все бледнее,
как быстро таЯла  ее  маленькаЯ  фигурка.  ‘егоднЯ,  после  этого  страшного
потрЯсениЯ,  которое  им  всем  пришлось  вынести,  юнаЯ креолочка особенно,
казалось, ослабела -- больше чем когда бы  то  ни  было.  €,  засыпаЯ,  юнга
томилсЯ  грустным предчувствием, что именно она сделаетсЯ первой жертвой тех
тЯжких испытаний, которые им еще сулит судьба, и что скоро-скоро это  должно
свершитьсЯ.
     ћношескаЯ  привЯзанность  и тревога за милую ему девочку не давали юнге
заснуть крепко.
     € хорошо, что так случилось, -- иначе, пожалуй,  его  не  разбудило  бы
Яркое пламЯ, около полуночи вспыхнувшее на море, на траверзе "Љатамарана". Ђ
если  бы  он  не  проснулсЯ,  ни  ему, ни его трем спутникам не пришлось бы,
пожалуй, больше увидеть  человеческое  лицо,  разве  только  в  предсмертной
агонии, взглЯнув в глаза друг другу.
     Ћзарив   далеко  кругом  темные  воды  океана,  пламЯ  осветило  спЯщих
катамаранцев. Ћно сверкнуло юнге прЯмо в глаза -- и ‚ильЯм проснулсЯ.
     ‚стрепенувшись, он смотрел на видение, которое поразило и в то же времЯ
встревожило его. „а, сомнений быть не может -- это корабль или какое-то  его
подобие; но таких кораблей юнга еще не встречал.
     Љазалось, судно объЯто огнем. Ѓольшие клубы дыма поднимались с палубы и
стлались  над  кормой, Ярко озаренной огненными столбами, которые вздымались
ввысь перед фок-мачтой, достигаЯ почти нижних вантов. ‚сЯкий  непривычный  к
такому зрелищу человек, едва взглЯнув, тотчас же подумал бы: на судне пожар!
     Ђ  между тем ‚ильЯм уже должен был разбиратьсЯ в том, что видел сейчас.
Љ несчастью, зрелище горЯщего кораблЯ не было длЯ  него  ново.  Ћн  сам  был
очевидцем гибели судна, которое привезло его в Ђтлантический океан, да так и
оставило здесь по сей день, в страшнейшей опасности длЯ жизни.
     Ќо  воспоминаниЯ  об  этом  пожаре  не очень-то помогли ему понЯть, что
сейчас творитсЯ у него перед глазами. Ћн видел, как на палубе "Џандоры" люди
метались в диком ужасе, спасаЯсь от пламени. ‡десь же, на  корабле,  который
маЯчит  вдали,  бросаетсЯ  в  глаза  совершенно обратное. Ћн видит, как люди
стоЯт перед самыми огненными столбами и не только остаютсЯ спокойными вблизи
бушующего пламени, но как будто даже стараютсЯ разжечь его еще сильнее.
     Џодобное зрелище могло поразить ужасом и глубоко  смутить  даже  самого
бывалого  морЯка.  Џри  виде  этого  невольно  хотелось  спросить: "—то это,
корабль-призрак или корабль в огне?"

        ѓлава •‘I•. Љ€’ЋЃЋ‰ЌЋ… ‘“„ЌЋ

     ‚се эти наблюдениЯ, так подробно нами описанные, отнЯли у юнги не более
десЯти секунд. ‚ мгновение  ока  одним  взглЯдом  охватил  он  это  странное
зрелище,  так  неожиданно  открывшеесЯ  перед  ним. …му и в голову не пришло
доискиватьсЯ ответа на возникший вопрос. ЏотрЯсенный ужасом и изумлением при
виде этого призрачного ЯвлениЯ, он быстро разбудил товарищей.
     ‚се  трое,  очнувшись,  сразу  же  закричали.  Ќо  крики,   вырвавшиесЯ
одновременно,  свидетельствовали  о  самых  противоречивых чувствах. „евочка
взвизгнула  в  сильнейшем  испуге.  ‘нежок  завопил,  обуреваемый  смешанным
чувством изумлениЯ и тревоги. Ђ матрос, к вЯщему удивлению ‚ильЯма и других,
возликовал  безудержно  и вскочил на ноги так проворно, что резким движением
чуть не опрокинул "Љатамаран".
     Ќе успел никто и рта раскрыть, чтобы спросить в чем дело, как Ѓен  Ѓрас
уже стоЯл, выпрЯмившись, и кричал и вопил что было силы.
     Њатрос  все отчетливее повторЯл такой привычный, давно знакомый отклик:
"ќй, на корабле!"--вместе с другими  приветствиЯми,  принЯтыми  по  морскому
обычаю, когда видЯт проходЯщее судно.
     -- “бей  менЯ  Ѓог,  это  корабль!  -- вставил словечко ‘нежок. -- € на
судне пожар.
     -- „а нет же!  --  нетерпеливо  возразил  бывший  гарпунер.  --  Ќичего
подобного! ќто просто китобойное судно, на котором вытапливают жир из убитых
кашалотов.  Ќе  видишь  разве,  как  люди  стоЯт  у  салотопенных  котлов  и
подбрасывают туда куски жира?.. Ѓоже милосердный! Ђ что,  если  они  пройдут
мимо,  да  так  и  не  услышат,  что  мы  их окликаем!.. ќй, на корабле! ќй,
китобой!..--€ матрос снова закричал во всю мочь своих богатырских легких.
     ’ут  и  ‘нежок  присоединил  к  нему  свой  зычный  голос.  Њоментально
сообразив  со слов бывшего гарпунера, в чем дело, он понЯл, как важно, чтобы
их услыхали.
     Ќесколько минут  "Љатамаран"  гремел  криками:  "ќй,  на  корабле!  ќй,
китобой!.."  Љазалось,  их  можно  было услышать даже дальше, чем находилось
отсюда это загадочное судно. Ќо, к ужасу катамаранцев, им не отвечали.
     ’еперь они уже Ясно различали корабль и видели  все,  что  делалось  на
борту.  „ва  огненных столба, высоко поднимаЯсь из-под огромных салотопенных
котлов, установленных перед самой фок-мачтой, освещали не только палубу,  но
и океан на многие мили кругом.
     Ќаши  скитальцы  видели,  как  большие  клубы  густого  дыма, озаренные
желтоватым отблеском бушующего пламени, окутывают корму и как в зареве Ярких
огней маЯчат призрачные тени людей, кажущихсЯ великанами. Ћдни  стоЯт  перед
самой  топкой,  другие  расхаживают  вокруг,  и  все усердно занЯты каким-то
делом, которое показалось  бы  любому,  кроме  бывшего  гарпунера,  сплошной
чертовщиной.
     Ќо,  несмотрЯ  на  всю  отчетливость,  с  которой  они это видели, и на
близость кораблЯ, люди на плоту не могли добитьсЯ, чтобы  их  услышали,  как
громко они ни кричали.
     ќто  показалось  катамаранцам  таким  странным,  что и в самом деле они
готовы были поверить, будто перед ними корабль-призрак, а гигантские фигуры,
виднеющиесЯ на нем, не люди, а привидениЯ.
     Ќо бывший гарпунер был слишком умудрен  опытом,  чтобы  поверить  такой
нелепице.  Ћн знал, что это обыкновенное китобойное судно со своим экипажем,
и понимал также, почему матросы не отвечают на его оклик:  они  попросту  не
слышат.  ђев  пламени  заглушает все остальные звуки, и китобои не различают
даже голосов стоЯщих рЯдом товарищей.
     ‚се это пришло на ум Ѓену Ѓрасу, и смертельный  ужас  охватил  его  при
мысли, что корабль может пройти мимо, так и не услышав и не заметив их.
     ‚ероЯтно,  они не миновали бы столь плачевного исхода, если бы удача не
благоприЯтствовала им. €х спасло одно обстоЯтельство, которое  и  привело  к
более счастливому завершению эту случайную встречу двух скитальцев океана --
"Љатамарана" и китобойца.
     Љитобойное  судно,  где,  судЯ  по  всему,  перетапливалсЯ  жир недавно
загарпуненного кита, легло в дрейф против  ветра;  конечно,  теперь  оно  не
могло  быстро двигатьсЯ вперед, да, впрочем, команда и не слишком заботилась
об этом.
     Џока  китобоец  медленно  подходит,  держась  носом  почти  по   ветру,
катамаранцы  смогут  без  труда  подвести  свое  суденышко к нему вплотную с
наветренной стороны.
     Њатрос живо сообразил, какой козырь  у  них  в  руках.  Љак  только  он
убедилсЯ, что с такого расстоЯниЯ их оклики все равно не услышать, тотчас же
бросилсЯ  к  рулевому  веслу,  повернул его и повел плот прЯмо на китобойное
судно, словно решилсЯ с ним столкнутьсЯ.
     …ще несколько мгновений--и "Љатамаран" очутилсЯ  на  расстоЯнии  одного
кабельтова  от носовой части судна. € тут-то ‘нежок с матросом снова поднЯли
оглушительный крик: "ќй, на  корабле!.."  •отЯ  на  этот  раз  оклик  и  был
услышан,  но  ответили  на  него  не сразу. Њатросы, привлеченные возгласами
людей на плоту, глазели на освещенную огнЯми воду и, завидев прЯмо под носом
своего  кораблЯ  такое  диковинное  суденышко,  на  мгновение  оцепенели  от
удивлениЯ.
     Ћднако  бывший  гарпунер вскоре нашел с ними общий Язык. € через десЯть
минут катамаранцы уже не дрожали от холода в насквозь  промокшей  одежде,  а
голодный  желудок  уже не терзал их, делаЯ еще несчастнее. ’еперь они стоЯли
перед  жарко  пылавшим  огнем,  около  стола,  накрытого  длЯ   обильной   и
питательной  трапезы. €х окружало множество простых, честных людей, и каждый
наперебой старалсЯ превзойти другого в заботах о том, чтобы им было хорошо.

        ѓлава ‘. ЉЋЌ…– ЏЋ‚…‘’€

     €так, катамаранцы уже  больше  не  были  "затерЯнными  в  океане".  Ћни
объединились  с  экипажем китобойного судна, а их маленькаЯ пассажирка нашла
себе приют и ласку в каюте капитана.
     ‘ам "Љатамаран" не был брошен и не "отдал Якорь", как  говорЯт  морЯки.
…го  разобрали  на  части  и  поднЯли на борт кораблЯ, где он еще должен был
послужить длЯ самых разнообразных целей: найдут себе  применение  и  канаты,
рангоут  и  парус,  бревна пойдут в распорЯжение плотника, а бочки попадут к
бондарю,  где  их,  вероЯтно,  наполнЯт   тем   дорогостоЯщим   спермацетом,
вытапливанием которого занЯта команда.
     Џобыв   недолго  на  судне,  Ѓен  Ѓрас  убедилсЯ,  насколько  правильна
оказалась его догадка. ќто был тот самый китобоец, чьи матросы загарпунили с
вельботов и оставили "на буЯх" мертвого кашалота. “битый кашалот был  самцом
из  большого  косЯка,  за  которым  охотились китобои. Ќе отставаЯ от судна,
вельботы погнались за другими кашалотами: китобои убили нескольких  из  них,
но в пылу погони потерЯли след того, кого ранили первым.
     ‚се  же  они  собирались  отправитьсЯ  на его поиски, как только кончат
обрабатывать туши пойманных кашалотов. ’еперь благодарЯ указаниЯм Ѓена Ѓраса
капитану китобойного судна куда легче  будет  разыскать  потерЯнную  добычу.
Љашалот, по мнению капитана, должен был дать семьдесЯт--восемьдесЯт бочонков
жира; и, конечно, стоило потрудитьсЯ, чтобы вернутьсЯ за ним.
     Ќа  следующий  день после того, как потерпевших крушение взЯли на борт,
судно, погасив огни салотопок, отправилось на поиски кашалота,  оставленного
"на буЯх".
     Љ  тому времени бывшаЯ команда "Љатамарана" уже успела рассказать своим
спасителЯм обо всех приключениЯх.  Ќаши  скитальцы  страшились,  как  бы  не
встретить  около  туши разбойничью шайку с большого плота. ’акаЯ возможность
очень заинтересовала матросов с китобойца. € когда корабль подходил к месту,
где ожидали найти оставленного кашалота, все взоры устремились на океан.
     Џоиски убитого кашалота увенчались успехом. Љитобои увидели его  в  тот
момент,  когда  садилось  солнце. …ще до наступлениЯ ночи, в сумерках, судно
легло в дрейф рЯдом с  тушей.  Љогда  корабль  подошел,  в  воздух  взвилась
большаЯ  стаЯ  морских птиц, расположившихсЯ на плавучей массе, -- очевидно,
людей здесь не было. Ѓольшого плота нигде не было видно;  никаких  признаков
того,  что  он  сюда возвращалсЯ. ‡ато сохранилось потешное сооружение вроде
колодезного журавлЯ, воздвигнутое катамаранцами на  самом  верху  туши.  Ћно
оставалось  точь-в-точь  в  том  виде,  как  они  его  бросили, только ломти
акульего мЯса обуглились и превратились в  пепел,  да  внизу  уже  не  пылал
огонь, который их сжег.
     ‚прочем,  недолго была покрыта тaйнoй судьба, постигшаЯ жертвы крушениЯ
невольничьего кораблЯ. „нЯ через три после того, как китобои, разделав  тушу
кашалота,  вытопили  жир,  судно  снова  пустилось  в  плавание.  ‚скоре они
натолкнулись на странную находку: на воде плавали два-три корабельных  бруса
и  несколько  пустых  бочек.  Ќетрудно  было признать в них обломки большого
плота с "Џандоры", носившиесЯ по волнам неподалеку  от  места,  где  китобои
только что разделывали убитого кашалота.
     Њожно  было  догадатьсЯ,  что  произошло. ЃурЯ, которую стойко выдержал
"Љатамаран", оказалась роковой длЯ большого плота. ‘колоченный  как  попало,
управлЯемый  из  рук вон плохо, он разбилсЯ вдребезги, и несчастные матросы,
не имеЯ сил уцепитьсЯ за бочку или брус, вероЯтно, пошли ко  дну.  €  ‚ильЯм
рассказывал потом:
     -- ’ак  погиб  экипаж  невольничьего  судна.  Ќи  один  из  них  --  ни
спасавшиесЯ в гичке, ни на большом плоту -- никогда больше не увидел  земли.
Ћни  погибли  в  безбрежном  океане,  погибли  страшной  смертью, и никто не
протЯнул им руку помощи, никто не оплакивал их!
     Џоистине, казалось, что чернокожие невольники  --  жертвы  их  зверской
жестокости -- были отомщены!
     …сли  бы  в  нашу  задачу  входило  рассказать  всю последующую историю
катамаранцев, это было бы очень приЯтным занЯтием, -- пожалуй, приЯтнее, чем
описывать плавание их знаменитого "судна".
     Ќо  нам  остаетсЯ  место  только  длЯ  того,  чтобы  коротко  заключить
повествование.
     Ќа  другой  день  после  того,  как ‘нежок ступил на палубу китобойного
судна, он был назначен главным корабельным поваром. ‚ этой высокой должности
он оставалсЯ несколько лет и покинул ее лишь длЯ того, чтобы занЯть такое же
положение на борту превосходного судна под командованием капитана Ѓенджамена
Ѓраса, который вел постоЯнную торговлю с Ђфрикой. Ќо разве это была та самаЯ
"африканскаЯ коммерциЯ", какой занимались на "Џандоре" и других невольничьих
кораблЯх! Ћ нет, не такие товары перевозил на своем судне капитан Ѓрас!  …го
трюмы  были  полны  не  чернокожими, а белой слоновой костью, желтым золотым
песком и страусовыми перьЯми. € недаром  ходили  слухи,  что  после  каждого
такого  рейса на африканское побережье капитан и владелец этого судна всЯкий
раз имел обыкновение совершать экскурсию в Ђнглийский банк,  где  вносил  на
свой текущий счет кругленькую сумму.
     Џосле  того  как  много  лет  он  с  неизменным успехом занималсЯ своей
торговлей, этот бывший гарпунер, матрос  военного  флота,  некогда  командир
"Љатамарана"  и  капитан  африканского  торгового  судна, решил удалитьсЯ на
покой. Ћн нашел себе тихую пристань и "бросил Якорь"  на  вилле  в  •эмпстед
•ауз,  где  и  по  сей  день наслаждаетсЯ своей трубкой, стаканчиком грога и
приЯтным досугом.
     —то же касаетсЯ  "малыша  ‚ильма",  то  его  уже  давно  перестали  так
звать--с  тех  самых пор, как он сделалсЯ капитаном первоклассного клипера и
повел торговлю с Ћст-€ндией. „а разве подходит это имЯ  детине  шести  футов
росту, который стоит на шканцах своего собственного кораблЯ, и такой из себЯ
молодец  и  лицом  и  фигурой, что, как видно, ему без труда удалось взЯть в
жены нежно любЯщую его девушку!
     Ћна--красавица,  с  глубоким,  исполненным  благородства  взглЯдом,   с
пышными  черными,  как  смоль, волосами и очень смуглым цветом лица. Љое-кто
считает, что в жилах у нее течет восточнаЯ кровь и что капитан вывез  ее  из
€ндии,  возвращаЯсь на родину после одного из своих обычных рейсов. Ќо более
близкие друзьЯ могли бы рассказать иную историю,  которую  слышали  от  него
самого: они знают, что жена его--креолка, уроженка Ђфрики, и зовут ее ‹али.
     ‘лыхали  они  также,  что  впервые  он  познакомилсЯ  с  ней  на  борту
невольничьего судна и что детскаЯ дружба, выросшаЯ потом в любовь,  накрепко
свЯзала  их,  когда  они  -- жертвы кораблекрушениЯ -- носились по волнам на
плоту, затерЯнные в просторах Ђтлантического океана.

     Љ Ћ Ќ … –
     Ќабрано: 10.07.1998 15:30
     ЉоррекциЯ: 06.08.1998 18:50

        ЏримечаниЯ

     1 Њорской коршун-- альбатрос.

     2 ѓандшпуг--род багра.

     3 Ѓугшприт-- переднЯЯ мачта, лежащаЯ горизонтально на носу судна.

     4 Љаноэ-- индейский челнок, у  которого  нет  уключин,  как  в  обычной
лодке.

     5 Њорфей--в древнегреческой мифологии бог сновидений, сын ‘на и Ќочи.

     6  ’антал--  царь  ‹идии, согласно мифу, был осужден богами за убийство
сына на вечный голод и жажду.

     7 ‘тадиЯ--1/8 английской мили, около 185 метров.

     8 ‘езень-- плетенаЯ веревка.

     9 Љацики (касики) -- индейские кнЯзьки (вожди) племен в эпоху  открытиЯ
Ђмерики.

     10 "‘обачьЯ вахта"-- полувахта от 12 часов ночи до 4 часов утра.

     11 Љок-- повар.

     12 Љамбуз-- кухнЯ на корабле.

     13 ‘тюард-- буфетчик.

     14  Љатамараном  называют  в  €ндии  особый  вид  плота. ќтим же именем
называютсЯ  небольшие  суда,  состоЯщие  из  двух  соединенных  между  собой
корпусов, с парусом посередине.

     15 пигат-- отверстие, куда стекает вода с палубы.

     16 ‹ига (морск.) -- стараЯ мера длины, равнаЯ 5,56 километра.

     17  ‘эр  Љрессуэлл  Љрессуэлл-- праведный судьЯ из старинных английских
легенд.

     18 ‹етучий ѓолландец-- легендарный образ морского капитана, обреченного
вместе со своим кораблем  вечно  носитьсЯ  по  бурному  морю  и  никогда  не
приставать к берегу.

     19 ‘тепс (морск.) -- гнездо длЯ установки мачты.

     20 Љрупье -- банкомет в игорном доме.

     21 €зумрудный остров -- поэтическое название €рландии.

     22 Ќактоуз (морск.) -- шкафик длЯ компаса.