дит на Ђламо,  и  повели  отрЯд  по  ней.  ‚скоре  всадники
заметили,  что  один  из  следопытов, который отправилсЯ вперед
пешком, стоит на опушке, поджидаЯ их.
     --   ‚  чем  дело?--спросил  майор,  обогнав  остальных  и
подъезжаЯ к нему.-- ‘леды?
     -- „а, майор, и очень много. Џосмотрите сюда! ‚от тут, где
землЯ мЯгкаЯ, видите?
     -- ‘леды лошади.
     --  „вух  лошадей,  майор, -- сказал следопыт, почтительно
поправлЯЯ майора.
     -- ‚ерно, двух.
     --  „альше  как  будто  четыре следа, но они оставлены все
теми же двумЯ лошадьми. Ћни идут сперва вверх по этой просеке и
затем возвращаютсЯ назад.
     -- •орошо, ‘пенглер. —то ты об этом скажешь?
     -- џ по просеке далеко не ходил,  и  многое  еще  остаетсЯ
загадочным,--  ответил  ‘пенглер,  который служил разведчиком в
форте,-- но тем не менее очевидно, что тут убили человека.
     -- Љакие у тебЯ доказательства? ђазве ты нашел труп?
     -- Ќет.
     -- ’ак что же ты нашел?
     -- Љровь -- целую лужу крови, точно ее  выпустили  из  жил
бизона.  €дите и посмотрите сами. Ќо,-- продолжал он шепотом,--
если вы хотите,  чтобы  Я  как  следует  разобралсЯ  в  следах,
прикажите  остальным  не  подъезжать  ближе.  Ћсобенно тем, кто
впереди.
     Ћчевидно, это замечание  относилось  к  плантатору  и  его
племЯннику, потому что следопыт украдкой посмотрел на них.
     -- •орошо!  --  ответил  майор.-- Ќе беспокойсЯ, ‘пенглер,
тебе никто не помешает... „жентльмены! џ  прошу  вас  несколько
минут  не  трогатьсЯ  с  места. „альше ехать нельзЯ, потому что
‘пенглеру надо разобратьсЯ в следах. Ћн  может  взЯть  с  собой
только менЯ.
     Џриказ майора был облечен в вежливую форму просьбы, потому
что он  говорил  с людьми, ему непосредственно не подчиненными.
Ќо все беспрекословно выполнили это распорЯжение и остались  на
своих  местах,  в  то  времЯ  как сам майор отправилсЯ вслед за
разведчиком.
     Џроехав шагов пЯтьдесЯт, ‘пенглер остановилсЯ.
     -- ‚идите, майор? -- сказал он, указываЯ на землю.
     -- ’ут и слепой увидит,-- ответил офицер.-- ‹ужа крови,  и
ты  прав  --  такаЯ  большаЯ,  что  можно подумать, будто здесь
зарезали бизона. …сли  же  это  кровь  человека,  то  можно  не
сомневатьсЯ, что его уже нет в живых.
     -- Ћн  умер  раньше,  чем  эта  кровь  потемнела,-- сказал
следопыт.
     -- Љак ты думаешь, ‘пенглер, чьЯ это кровь?
     -- ќто кровь  того,  кого  мы  разыскиваем:  сына  старика
плантатора. Џоэтому Я не хотел, чтобы отец шел с нами.
     -- Њне кажетсЯ, от него не надо скрывать правду. ‚се равно
он ее со временем узнает.
     -- ќто  правильно,  майор.  Ќо  все-таки  нам надо сначала
выЯснить, как убили  парнЯ,  а  вот  в  этом-то  Я  и  не  могу
разобратьсЯ.
     -- Ќе  можешь разобратьсЯ? Ћн убит индейцами, конечно! …го
же убили команчи?
     -- ’олько не они,-- уверенно ответил следопыт.
     -- Џочему ты так думаешь, ‘пенглер?
     -- …сли бы здесь были индейцы, то мы  нашли  бы  следы  не
двух, а сорока лошадей.
     -- ќто верно. ‘омнительно, чтобы команчи рискнули нападать
в одиночку.
     -- Ќи  один из команчей, майор, и вообще никто из индейцев
не совершал этого убийства. Ќа просеке видны следы только  двух
лошадей.  ‚ы видите, это следы подков, эти же отпечатки ведут и
обратно. Љоманчи не ездЯт на подкованных лошадЯх, разве  только
на краденых. € на той и на другой лошади были белые всадники, а
не  краснокожие.  Ћдин  рЯд  следов оставлен большим мустангом,
другой -- американской  лошадью.  Љогда  они  ехали  к  западу,
мустанг  шел  впереди,  это  можно  определить по тому, что его
следы перекрыты. Ќа обратном  пути  впереди  была  американскаЯ
лошадь,  а  мустанг шел за ней; но сказать, на каком расстоЯнии
один  всадник  следовал  за  другим,  пока   трудно.   Ќаверно,
разобратьсЯ  будет  легче,  если мы отправимсЯ к месту, где оба
они повернули назад. ќто должно быть недалеко.
     -- •орошо,  едем  туда,--   сказал   майор.--   џ   сейчас
распорЯжусь, чтобы никто не следовал за нами.
     Ћтдав   распорЯжение   громким   голосом,  чтобы  все  его
услышали, майор поехал за ‘пенглером.
     ‘леды были заметны  еще  на  протЯжении  почти  четырехсот
Ярдов;  но  майор мог различить их только на более мЯгкой земле
-- в тени деревьев.  ‘ледопыт  сказал,  что  его  предположение
подтвердилось: в направлении к западу мустанг шел впереди, а на
обратном пути он был позади американской лошади.
     „альше  этого  места  следов  не  было;  здесь  обе лошади
повернули назад.
     Џрежде чем отправитьсЯ  в  обратный  путь,  они  простоЯли
некоторое  времЯ под большим тополем. ‡емлЯ вокруг, всЯ изрытаЯ
копытами, красноречиво говорила об этом.
     ‘пенглер сошел с лошади и стал внимательно изучать следы.
     -- Ћни были здесь вместе, --  сказал  он  через  несколько
минут,  продолжаЯ разглЯдывать землю.--€ довольно долго. Ќо оба
оставались в седлах и спокойно разговаривали.  ќто  еще  больше
запутывает дело. „олжно быть, они поссорились после...
     -- …сли  ты  говоришь  правду,  ‘пенглер,  то ты настоЯщий
колдун! ‘кажи, пожалуйста, как ты узнал все это?
     -- Џо следам, майор, по следам! ќто очень просто. џ  вижу,
что  следы  местами перекрывают друг друга. ‡начит, лошади были
здесь одновременно, но им не стоЯлось, и они перебирали ногами.
‚садники оставались здесь довольно долго -- успели выкурить  по
целой  сигаре.  ‚от здесь и окурки. ’ем, что от них осталось, и
трубки не набить.
     ‘ледопыт наклонилсЯ, поднЯл окурок  сигары  и  передал  ее
майору.
     -- Џоэтому,--   продолжал   следопыт,--  Я  и  решил,  что
всадники не могли быть враждебно настроены друг к  другу.  ‹юди
не  курЯт  вместе, если собираютсЯ через минуту перерезать друг
другу глотки  или  размозжить  голову.  ‘сора  могла  произойти
только после того, как сигары были выкурены. —то она произошла,
в  этом Я не сомневаюсь. € один из них прикончил другого -- это
так же верно, как то, что вы  сидите  в  седле.  Љто  погиб  --
нетрудно  догадатьсЯ.  Ѓедный мистер Џойндекстер больше никогда
не увидит своего сына!
     -- ‚се это очень загадочно,-- заметил майор.
     -- „а, черт возьми!
     -- Ќо тело -- где же оно может быть?
     -- ‚от над этим-то Я и ломаю себе голову.  …сли  бы  убили
индейцы,  то менЯ нисколько не удивило бы, что труп пропал. Ћни
могли унести его с собой. Ќо  здесь  не  было  индейцев  --  ни
одного  краснокожего  не было. Џоверьте мне, майор, что один из
этих двух всадников прихлопнул другого.  Ќо  что  он  сделал  с
трупом, вот этого Я не понимаю! €, наверно, только он сам может
это сказать.
     -- —резвычайно   странно!--воскликнул  майор.--—резвычайно
загадочно!
     -- Њожет быть, нам еще и удастсЯ  разгадать  эту  тайну,--
продолжал  ‘пенглер.-- Ќадо найти следы лошадей после того, как
они ускакали с места, где было совершено преступление. Њожет, и
удастсЯ что-нибудь узнать... ‡десь нам  больше  нечего  делать.
„авайте возвращатьсЯ, майор. Ќадо ему сказать?
     -- Њистеру Џойндекстеру?
     -- „а.
     -- ’ы убежден, что убитый -- его сын?
     -- Ќу  нет! ќтого Я не могу утверждать. џ только убежден в
том, что старик Џойндекстер подъедет  сюда  на  одной  из  двух
лошадей,    которые   были   свидетелЯми   преступлениЯ,--   на
американской лошади. џ сравнивал следы. € если  только  молодой
Џойндекстер  сидел  именно на этой лошади, то Я боюсь, что мало
надежды увидеть его  живым.  Ћчень  подозрительно,  что  второй
поехал следом за ним.
     -- ‘пенглер,  есть  ли  у тебЯ какие-нибудь предположениЯ,
кто был этот второй?
     -- Ќикаких. …сли бы не рассказ старика „оффера, Я  никогда
не   вспомнил   бы   о   Њорисе-мустангере.  Џравда,  это  след
подкованного мустанга, но Я не могу ручатьсЯ,  что  это  именно
его  мустанг.  ‚рЯд  ли... Њолодой ирландец, правда, не стерпит
обиды, но, мне кажетсЯ, он не из тех, кто убивает из-за угла.
     -- џ думаю, ты прав.
     -- ’ак вот, если молодой Џойндекстер был убит и  убил  его
Њорис „жеральд, то между ними, наверно, был честный поединок, и
сын  плантатора оказалсЯ побежденным. ‚от как Я это понимаю. Ќо
вот исчезновение трупа -- а потерЯв две кварты40 крови, ни один
человек не выживет -- ставит менЯ в тупик. Ќадо пойти дальше по
следам.  Њожет,  они  и  приведут  нас  к  разгадке...  ‘казать
старику, что Я думаю?
     --  Ќет, пожалуй, не стоит. Ћн уже достаточно много знает.
…му легче будет прийти к этой  ужасной  правде  постепенно.  Ќе
говори  ему  ничего о том, что мы видели. ‚ернись к тому месту,
где кровь, и поищи обратный след, а Я постараюсь провести отрЯд
вслед за тобой так, чтобы никто ничего не заметил.
     -- •орошо,  майор,--  сказал  следопыт.--  Њне  кажетсЯ, Я
догадываюсь, куда поведет обратный след. „айте мне десЯть минут
на это дело и трогайтесь в путь по моему сигналу.
     ‘казав это, ‘пенглер поехал обратно  к  луже  крови.  ’ам,
после   беглого  осмотра  он  повернул  в  боковую  просеку.  ‚
условленное времЯ раздалсЯ его громкий свист.  ‘удЯ  по  звуку,
следопыт отошел почти на целую милю и теперь находилсЯ где-то в
стороне от места ужасного преступлениЯ.
     “слышав  сигнал,  майор,  который  уже  успел  вернутьсЯ к
своему отрЯду, отдал распорЯжение двигатьсЯ. Ћн ехал  рЯдом  со
стариком   Џойндекстером   и   несколькими   другими   богатыми
плантаторами, но  никого  не  посвЯтил  в  загадочное  открытие
следопыта.


        ѓлава XL. Њ…—…ЌЂџ Џ“‹џ


     Џрежде  чем  отрЯд  догнал разведчика, случилось небольшое
происшествие. Њайор повел своих людей не по просеке, а напрЯмик
через лес. ќтот  путь  был  выбран  не  случайно:  майор  хотел
избавить отца от лишних страданий, помешав ему увидеть кровь --
кровь   его  сына,  как  предполагал  следопыт.  “жасное  место
осталось в стороне; никто, кроме майора и следопыта, не знал  о
печальном  открытии,  и  отрЯд  продвигалсЯ вперед в счастливом
неведении.
     Ћни пробирались по  узкой  звериной  тропе,  так  что  два
всадника  едва  могли  ехать рЯдом; местами тропа расширЯлась в
полЯнки, но через несколько Ярдов опЯть сужалась  и  уходила  в
заросли.
     Љогда  всадники выехали на одну из полЯнок, какой-то зверь
выскочил   из   кустов   и   бросилсЯ    бежать    по    траве.
Љрасновато-желтаЯ   шкура   грациозного  зверЯ  была  испещрена
узорами темных пЯтен; его гладкое цилиндрическое тело с длинным
хвостом  на  гибких  сильных  ногах   казалось   олицетворением
быстроты  и  силы.  ќто был Ягуар -- зверь, редкий даже в такой
глуши.
     ‘облазн длЯ охотников оказалсЯ слишком велик, и,  несмотрЯ
на   мрачность   задачи   экспедиции,   двое  выстрелили  вслед
убегающему животному.
     ќто был Љассий Љолхаун и молодой плантатор, ехавший  рЯдом
с ним.
     џгуар  свалилсЯ  мертвым; пулЯ прошла вдоль всего спинного
хребта хищника.
     Љому из двух принадлежала честь удачного выстрела? Ћба,  и
Љолхаун  и молодой плантатор, приписывали ее себе. Ћни стрелЯли
вместе, но в цель попала только одна пулЯ.
     -- џ  вам  докажу!--уверенно  заЯвил  отставной   капитан,
слезаЯ с лошади.
     ЏодойдЯ  к  убитому Ягуару, он достал нож и, обратившись к
присутствующим, сказал:
     -- ЏулЯ  находитсЯ  в   теле   животного,   не   так   ли,
джентльмены? …сли эта пулЯ моЯ, то на ней будут мои инициалы --
"Љ. Љ." с полумесЯцем. Њои пули сделаны по специальному заказу,
и Я всегда могу узнать убитую мной дичь.
     Љолхаун хвастливо поднЯл извлеченную пулю -- нетрудно было
догадатьсЯ,  что  он  сказал  правду.  Ѓолее любопытные подошли
посмотреть:  пулЯ  действительно   была   помечена   инициалами
Љолхауна,  и  спор,  таким  образом,  закончилсЯ  не  в  пользу
молодого плантатора.
     ‚скоре после  этого  отрЯд  подъехал  к  месту,  где  ждал
следопыт, который и повел его дальше.
     ‡десь  уже  не  было  отпечатков  копыт  двух  подкованных
лошадей. Њожно было разглЯдеть лишь след одной  лошади,  но  он
был  так  мало  заметен,  что  местами рассмотреть его мог лишь
следопыт.
     ‘лед этот шел через заросли, времЯ от времени  выходил  на
полЯнки  и  наконец,  описав  круг,  вывел их на ту же просеку,
только несколько дальше к западу.
     •отЯ ‘пенглер и не был первоклассным следопытом,  он  ехал
по этому следу так быстро, что остальные едва поспевали за ним.
     Ћн  уже  догадывалсЯ,  какаЯ лошадь оставила этот след. Ћн
знал, что это был мустанг, который  стоЯл  под  тополем,  в  то
времЯ  как  его  всадник курил сигару,-- тот самый мустанг, чьи
глубокие  отпечатки  копыт  остались  на   земле,   пропитанной
человеческой кровью.
     Џока  следопыт  оставалсЯ один, он прошел также и по следу
американской лошади. Ћн понЯл, что этот след приведет обратно в
прерию, по  которой  они  ехали  сюда,  и  затем,  вероЯтно,  к
плантациЯм на ‹еоне.
     Ќо  след  мустанга,  казалось,  обещал  гораздо  больше, и
‘пенглер снова занЯлсЯ им; этот след мог  привести  к  разгадке
кровавой тайны, а быть может, даже к логову убийцы.
     Ќо он озадачил следопыта не меньше, чем перекрывающие друг
друга следы двух лошадей.
     Ћн   тЯнулсЯ  не  прЯмо,  как  это  обычно  бывает,  когда
управлЯет лошадью всадник: он то извивалсЯ, то петлЯл,  то  шел
прЯмо,  то  кружил, как будто на мустанге не было всадника либо
всадник заснул в седле.
     Њог  ли  быть  таким  след  лошади,  на   которой   скакал
преступник,  спешивший  скрытьсЯ  после только что совершенного
убийства?
     ‘пенглер так не думал. Ћн вообще не знал, что и думать. Ћн
был совершенно сбит с толку, о чем  откровенно  сказал  майору,
когда тот спросил его о характере следа.
     Ћднако  то,  что  вскоре предстало перед его глазами и что
одновременно увидели все спутники, не только  помогло  раскрыть
тайну, а, наоборот, сделало ее еще более необъЯснимой.
     Ѓольше  того:  догадки и размышлениЯ вдруг превратились во
всепоглощающий ужас. € никто не стал  бы  утверждать,  что  длЯ
этого не было оснований.
     Ќеужели  вы  не  ужаснулись  бы, если бы увидели всадника,
уверенно сидЯщего в седле, с ногами, вдетыми в стремена, крепко
держащего в руках поводьЯ, и на первый взглЯд  такого  же,  как
сотни  других,  но,  присмотревшись внимательней, заметили бы в
нем какую-то странность и  вдруг  понЯли  бы,  что  у  него  не
хватает... головы!
     €менно   такое  зрелище  и  предстало  их  взорам.  ђезким
движением все они одновременно осадили  лошадей,  словно  перед
зиЯющей пропастью.
     ‘олнце  уже  заходило,  его  огненный  диск  почти касалсЯ
травы, и красные лучи били прЯмо в глаза, ослеплЯЯ и  не  даваЯ
ничего рассмотреть. ’ем не менее все Ясно увидели, что страннаЯ
фигура, представшаЯ перед их глазами, -- всадник без головы.
     …сли  бы  только  один  из присутствовавших заЯвил, что он
видел всадника без головы, его, наверно, осмеЯли бы  и  назвали
сумасшедшим. „аже если бы это утверждали двое, их тоже обвинили
бы в безумии.
     Ќо  то,  что  одновременно увидели все, не могло подлежать
сомнению, и, наоборот, если кто-нибудь стал бы отрицать это, то
сумасшедшим сочли бы его.
     Ќо никто не усомнилсЯ.  ‚се  напрЯженно  смотрели  в  одну
сторону  --  на  то,  что  было либо всадником без головы, либо
умело сделанным чучелом.
     Ѓыло ли это чучело? Ђ если нет, то что же?
     ќтот вопрос возник у всех одновременно. € так как никто не
мог найти ответа даже длЯ самого себЯ, то все молчали.
     ‚оенные  и  штатские  молча  сидели   в   седлах,   ожидаЯ
объЯснениЯ, которого не мог никто дать.
     Ѓыли слышны только подавленные возгласы удивлениЯ и ужаса.
Ќо никто не высказал никакой догадки.
     ‚садник  без  головы  --  призрачный  или реальный -- в ту
минуту,  когда  они  его  увидели,  въезжал   в   просеку,   на
противоположном  конце  которой  остановилсЯ  отрЯд. …сли бы он
продолжил свой путь, то подъехал бы прЯмо к  ним,  --  конечно,
если бы у них хватило мужества дождатьсЯ его.
     Ќо  он  остановилсЯ почти одновременно с ними и, казалось,
глЯдел на них с таким же недоверием, как они на него.
     Ќаступила такаЯ тишина, что было слышно, как упал в  траву
окурок  сигары.  ‚от  тогда-то  те  немногие,  у  кого  хватило
храбрости,   смогли   рассмотреть   странного   наездника,   но
большинство  дрожали  от  страха,  потерЯв  всЯкую  способность
соображать.  Ќо  и  те,  кто   осмелилсЯ   взглЯнуть   на   эту
таинственную  фигуру,  стараЯсь  понЯть, что же это такое, были
ослеплены лучами заходЯщего солнца. Ћни только  увидели  силуэт
большой  красивой  лошади  со всадником на спине. ’ело человека
было труднее разглЯдеть, так как он был закутан во что-то вроде
плаща, ниспадающего с плеч.
     Ќо какое все это имело значение, если у всадника  не  было
головы?  —еловек  без головы, верхом на лошади, сидит в седле с
непринужденным изЯществом; на его  каблуках  блестЯт  шпоры,  в
одной  руке  зажаты  поводьЯ,  другаЯ  же,  как  и  полагаетсЯ,
свободно опущена на бедро.
     —то же это такое? Ќе привидение ли? ђазве это  может  быть
живым человеком?
     ’е, кто смотрел на него, были людьми, которые не верили ни
в призраки,  ни  в сверхъестественные видениЯ. Њногим из них не
раз приходилось в дикой глуши  боротьсЯ  с  самыми  суровыми  и
неожиданными   капризами  природы.  Ќе  таким  людЯм  верить  в
привидениЯ!
     € все же при виде столь необычайного  ЯвлениЯ  даже  самые
здравомыслЯщие  стали  сомневатьсЯ в его реальности и повторЯли
про себЯ:
     "ќто привидение. Љонечно, это не может быть человеком!"
     ‚еличина всадника без  головы  подтверждала  догадки,  что
перед  ними сверхъестественное Явление. Ћн казалсЯ вдвое больше
обыкновенного человека, на обыкновенной лошади. Ћн  был  скорее
похож  на  великана  на  гигантском  коне;  возможно,  это было
обманчивым  впечатлением,  которое   объЯснЯлось   преломлением
солнечных  лучей,  проходивших горизонтально через колеблющийсЯ
воздух над раскаленной равниной.
     Ќо сейчас было не до рассуждений, не  было  даже  времени,
чтобы как следует разглЯдеть это чудовищное видение, на которое
все  присутствующие  устремили взглЯды, заслонЯЯ рукой глаза от
слепЯщего солнца.
     Ќи цвета его одежды,  ни  масти  его  лошади  нельзЯ  было
различить.  ‚идны  были  только  очертаниЯ его фигуры -- черный
силуэт на золотом фоне неба. Ќо какой  стороной  он  к  ним  ни
поворачивалсЯ, это было все то же необъЯснимое Явление--всадник
без головы.
     —то  же  это такое? Ќе привидение ли? ђазве это может быть
живым человеком?
     -- ќто дьЯвол на лошади! -- вдруг крикнул один из  бывалых
пограничных  жителей,  которого  ничем нельзЯ было испугать. --
ЉлЯнусь, это сам дьЯвол!
     …го грубый смех, сопровождаемый ругательством, еще сильнее
испугал более робких из присутствующих  и,  казалось,  произвел
впечатление даже на всадника без головы. Ћн круто повернул свою
лошадь, а она дико заржала и поскакала прочь.
     ‚садник  без  головы  помчалсЯ  прЯмо  к  солнцу  и вскоре
скрылсЯ из виду, словно въехал в сверкающий диск.


        ѓлава XLI. —…’›ђ… ‚‘Ђ„Ќ€ЉЂ


     ЋтрЯд   всадников,   возглавлЯемый   майором,    был    не
единственным,  выехавшим  из  форта  €ндж  в это знаменательное
утро.
     ѓораздо раньше,  почти  на  самом  рассвете,  по  тому  же
направлению  -- к реке Ќуэсес -- проследовал небольшой отрЯд из
четырех человек.
     Ћн врЯд ли выехал на поиски трупа  ѓенри  Џойндекстера.  ‚
тот ранний час еще никто не подозревал, что юноша убит или хотЯ
бы  пропал.  ‹ошадь без седока еще не принесла печальную весть.
Џоселок спал, не знаЯ, что пролита невиннаЯ кровь.
     ЌесмотрЯ на то что оба отрЯда выехали из одного и того  же
места  и  в  одном  и том же направлении, между всадниками этих
отрЯдов не было ничего общего. ’е, которые выехали раньше, были
испанцы, или, вернее, в их жилах испанскаЯ кровь была смешана с
ацтекской,-- другими словами, это были мексиканцы.
     —тобы заметить это, не требовалось ни  особых  знаний,  ни
наблюдательности,  достаточно  было  лишь  взглЯнуть на них. €х
манера ездить верхом, узкие бедра, особенно заметные  благодарЯ
высоким  седлам,  накинутые  на  плечи  Яркие серапе, бархатные
брюки, большие шпоры на сапогах и, наконец, черные  сомбреро  с
широкими  полЯми  --  все это выдавало в них мексиканцев или же
людей, которые перенЯли обычаи мексиканцев.
     Ќо четыре всадника, бесспорно, были мексиканцами.  ‘муглаЯ
кожа,  черные,  коротко  подстриженные  волосы, острые бородки,
правильный  овал  лица  --  все  это   характерно   длЯ   людей
испано-ацтекского   типа,   живущих  теперь  на  древней  земле
Њонтесумы41. Ћдин из всадников был более крепко сложен, чем его
спутники. …го лошадь была лучше других, костюм  богаче,  оружие
более  тонкой  работы, да и по всему остальному было видно, что
он предводитель этой четверки. …му  было  под  сорок,  хотЯ  он
выглЯдел   моложе   благодарЯ  гладкой  коже  щек  и  тщательно
подстриженным коротким бакенбардам.
     …го можно было бы, пожалуй, назвать красивым, если  бы  не
холодный,   тЯжелый   взглЯд   и  не  угрюмое  выражение  лица,
выдававшее грубость и жестокость его натуры.
     „аже улыбка красиво очерченного рта с двумЯ ровными рЯдами
белых зубов не могла сгладить этого впечатлениЯ -- в  ней  было
что-то сатанинское.
     Ќе  за  наружность  назвали его товарищи именем животного,
хорошо известного на  равнине  ’ехаса.  Ћн  получил  незавидное
прозвище ќль-Љойота за свой характер и поведение.
     Љак случилось, что ќль-Љойот ехал по прерии так рано утром
-- по-видимому,  совсем  трезвый,  да еще во главе отрЯда? ‚едь
всего несколько часов назад он лежал в своем хакале пьЯным и не
только не сумел вежливо принЯть гостЯ,  но  даже,  кажетсЯ,  не
понЯл, что к нему пришли.
     ќту  внезапную и до некоторой степени странную перемену не
так уж  трудно  объЯснить.  „остаточно  будет  рассказать,  что
произошло с того момента, как Љолхаун уехал от него, и до нашей
встречи с ќль-Љойотом и тремЯ его соотечественниками.
     “езжаЯ,  Љолхаун  не закрыл дверь хакале, и она оставалась
открытой до утра, а ќль-Љойот продолжал спать.
     Ќа рассвете он проснулсЯ от холода и сырости. ќто  немного
протрезвило  его.  ‚скочив с кровати, он начал, шатаЯсь, ходить
по  хижине,  проклинаЯ  холод  и  дверь,  котораЯ  этот   холод
впустила.
     Њожно  было  подумать, что он тут же закроет ее. Ћднако он
этого не сделал. „верь была единственным  отверстием,  дававшим
доступ  свету,  если не считать щелей в старых стенах,-- а свет
был нужен, чтобы выполнить намерение, ради которого он встал.
     Ќо серый свет раннего  утра,  проникавший  через  открытую
дверь,  еще  слабо  освещал  хижину.  ќль-Љойот  шарил  кругом,
спотыкаЯсь и ругаЯсь, пока, наконец, не нашел того, что  искал:
большую   тыквенную   бутыль  с  двумЯ  отверстиЯми,  посредине
перехваченную ремешком,-- она служила сосудом длЯ воды, но чаще
длЯ спиртных напитков.
     ‡апах, который распространилсЯ  кругом,  когда  мексиканец
откупорил  бутыль, говорил о том, что в ней совсем недавно была
водка; но из Яростной  ругани  ее  владельца  стало  Ясно,  что
теперь она уже пуста.
     -- ’ысЯча    чертей!    --   закричал   он,   со   злобным
разочарованием встрЯхиваЯ бутыль, чтобы окончательно убедитьсЯ,
что в ней ничего нет. -- Ќи капли! Ѓлоху и ту не утопишь! Ђ мой
Язык  прилипает  к  зубам.  ѓлотка  горит,  точно   через   нее
пропустили  целую жаровню горЯчих углей. —ерт побери! џ не могу
больше  терпеть.  —то  же   делать?   “же   светает.   ЏридетсЯ
отправитьсЯ  в  поселок.  Њожет,  сеньор „оффер уже открыл свою
западню, чтобы ловить ранних пташек. …сли так, то к нему ЯвитсЯ
койот!
     Џовесив  бутыль  на  шею  и  набросив  серапе,   ќль-Љойот
отправилсЯ в поселок.
     ѓостиница  была  на  расстоЯнии  всего лишь нескольких сот
Ярдов от его хакале, на том же берегу реки; эта тропа была  так
хорошо  ему знакома, что он смог бы пройти по ней с завЯзанными
глазами. —ерез двадцать минут он уже,  шатаЯсь,  приближалсЯ  к
вывеске "Ќа привале".
     …му посчастливилось: Ћбердофер хлопотал в баре, обслуживаЯ
ранних  гостей  --  нескольких  солдат,  которые тайком ушли из
казарм, чтобы промочить горло после сна.
     -- Њайн готт, мистер „иас! -- сказал  хозЯин,  приветствуЯ
нового  гостЯ и бесцеремонно оставлЯЯ шестерых клиентов, пивших
в  кредит,  ради  одного,  который,  как  он   знал,   заплатит
наличными.--  Њайн  готт!  ‚ы ли это так рано на ногах? џ знаю,
чего вы хотите. ‚ы хотите,  чтобы  Я  наполнил  вашу  тыквенную
бутыль мексиканской водкой аг... аг... Љак вы это называете?
     -- Ђгвардиенте!  ‚ы  угадали,  кабальеро.  ќто как раз то,
чего Я хочу.
     -- Ћдин доллар! ќто стоит один доллар.
     -- Љарамба! џ платил достаточно часто, чтобы помнить цену.
‚от вам монета, а вот посуда. Ќаполните ее, да поживее!
     -- ‚ы торопитесь, герр „иас?  џ  не  заставлю  вас  ждать.
‘обираетесь   поохотитьсЯ  в  мустанговой  прерии?  Ѓоюсь,  что
ирландец опередил вас. Ћн уехал еще ночью. Ћн покинул  мой  дом
уже  после  полуночи  --  поздний час длЯ путешествиЯ. ‘транный
человек этот мустангер -- мистер Њорис „жеральд! Ќикто  никогда
не  знает,  чего  от  него  ждать.  Ќо Я ничего не могу сказать
против него. Ћн был хорошим постоЯльцем, расплатилсЯ по  своему
большому  счету,  как  богатый  человек,  и  у  него  еще много
осталось. Њайн готт, его карманы были набиты долларами!
     Њексиканец живо  заинтересовалсЯ  сообщением  о  том,  что
ирландец   поехал   в   "мустанговую   прерию",  как  выразилсЯ
Ћбердофер. ‘вой  интерес  он  выдал  сначала  легким  возгласом
удивлениЯ,  а потом и нетерпением, которое сквозило во всех его
жестах, пока он слушал болтовню немца.
     Ћднако он постаралсЯ скрыть  свое  волнение.  ‚место  того
чтобы расспрашивать Ћбердофера, он ответил с небрежным видом:
     -- ќто  менЯ  не  касаетсЯ, кабальеро. ‚ прерии достаточно
мустангов --  хватит  длЯ  всех,  чтобы  поохотитьсЯ.  Џоживее,
сеньор, давайте мое агвардиенте.
     Ќемного  огорченный,  что ему не дали посплетничать, немец
быстро наполнил тыквенную бутыль. Ќе пытаЯсь больше  продолжать
разговор, он протЯнул ее мексиканцу, взЯл доллар, швырнул его в
Ящик  с  деньгами  и  вернулсЯ к солдатам, более разговорчивым,
потому что они пили в кредит.
     ЌесмотрЯ на жажду, „иас вышел из бара, не открываЯ бутылки
и как будто даже забыв о ней.
     Ћн был теперь взволнован чем-то, что было сильнее  желаниЯ
выпить.
     Ћн  не  сразу вернулсЯ домой, а зашел сначала в три хижины
на окраине поселка, в которых жили  такие  же  любители  легкой
наживы, и только после этого отправилсЯ в свое хакале.
     Ќа  обратном  пути  ќль-Љойот  заметил  следы  подкованной
лошади и увидел, что ее привЯзывали к дереву вблизи хакале.
     -- Љарамба! Љапитан-американец был  здесь  сегоднЯ  ночью.
—ерт  побери! џ что-то смутно вспоминаю, но мне казалось, что Я
это видел во сне. „огадываюсь, зачем он сюда приезжал. Ћн узнал
об отъезде дона Њорисио. Ћн, верно, еще  заедет,  когда  решит,
что  Я  уже проспалсЯ. Xa-xa! ‚се будет сделано и без него. Њне
не потребуетсЯ его дальнейших указаний.  ’ысЯча  долларов!  ‚от
это  деньги!  Љак  только  Я их получу, Я поеду на ђио-ѓранде и
попробую поладить с €сидорой.
     ЏроизнесЯ этот монолог, ќль-Љойот осталсЯ в  своем  хакале
лишь  столько  времени,  сколько ему понадобилось, чтобы наспех
проглотить несколько кусков жареного мЯса и запить  их  хорошим
глотком  агвардиенте.  ‡атем  он  поймал и оседлал свою лошадь,
надел огромные шпоры, привЯзал к седлу маленький карабин, сунул
в кобуры по револьверу,  прицепил  к  поЯсу  мачете  в  кожаных
ножнах, вскочил в седло и быстро ускакал.
     Џеред  тем  как  выехать  в  прерию,  он еще раз заехал на
окраину поселка и там дождалсЯ всадников, которые  должны  были
сопровождать  его  и  которых он уже предупредил, что их помощь
понадобитсЯ в одном тайном деле.
     ’рое приЯтелей ќль-Љойота, казалось, уже были посвЯщены  в
его  планы.  ‚о  всЯком  случае, они знали, что местом действиЯ
будет Ђламо. Љогда в начале пути „иас свернул  в  сторону,  они
крикнули ему, что он едет не по той дороге.
     -- џ  хорошо  знаю  Ђламо,--  сказал  один  из  них,  тоже
мустангер.-- Ќе раз Я охотилсЯ там за лошадьми. ќто место лежит
на юго-запад отсюда. ‘амаЯ близкаЯ дорога туда идет  вон  через
ту просеку. ‚ы взЯли слишком на запад, дон Њигуэль.
     -- ‚от  как?  --  презрительно  сказал „иас. -- ‚ы, должно
быть, американец, сеньор ‚исенте Ѓарахо. ‚ы забываете, что наши
лошади подкованы. €ндейцы не  ездЯт  прЯмо  из  форта  €ндж  на
Ђламо, чтобы... Ќадеюсь, вы понимаете менЯ?
     -- ‚ерно!   --   ответил  Ѓарахо.--  Џрошу  прощеньЯ,  дон
Њигуэль! Љарамба! џ об этом и не подумал.
     Ѓез  дальнейших  пререканий  трое  сообщников   ќль-Љойота
последовали за ним. Ћни ехали молча, пока, наконец, не достигли
лесных  зарослей  на  несколько  миль дальше просеки, о которой
упомЯнул Ѓарахо.
     Ћказавшись  под  прикрытием  леса,  все  четверо  сошли  с
лошадей и привЯзали их к деревьЯм; после этого они приступили к
делу,  которое  можно  сравнить только с тем, что происходит за
кулисами провинциального театра перед представлением  мелодрамы
из жизни дикарей.


        ѓлава XLII. ѓђ€”› ‘‹…’Ђћ’‘џ


     ‘таЯ   черных  грифов,  кружащих  над  прерией,--  картина
обычнаЯ длЯ  южного  ’ехаса,  и  тот,  кто  путешествовал  там,
конечно, видел это зрелище.
     ‘летевшись целыми сотнЯми, они описывают в воздухе широкие
круги  и  спирали; они то спускаютсЯ вниз, почти касаЯсь травы,
то  вдруг  взвиваютсЯ   вверх   на   неподвижно   распростертых
крыльЯх,--  на  фоне  неба  отчетливо  выделЯютсЯ  их  зубчатые
контуры.
     Џутешественник,  который  увидит  это  впервые,   невольно
остановит  свою лошадь, чтобы понаблюдать за птицами. „аже тот,
длЯ кого стаЯ грифов не новость, невольно задумаетсЯ: длЯ  чего
собрались эти хищники?
     ‚едь  эти  мерзкие  птицы слетаютсЯ неспроста. € увидит ли
путешественник или нет, он знает, что на земле, как раз на  том
месте,  над  которым  кружат  хищники, лежит убитое животное, а
может быть, и человек, мертвый или умирающий.
     Ќаутро  после  той  мрачной  ночи,  когда   три   всадника
пересекли   равнину,  эту  картину  можно  было  наблюдать  над
зарослЯми, куда они въехали. ‘таЯ  черных  грифов  кружила  над
макушками деревьев в том месте, где просека делала поворот.
     Ќа  рассвете  ни  одного  грифа  еще  не было видно. Ќо не
прошло и часа после восхода солнца, как сотни грифов уже парили
здесь на широко распростертых крыльЯх; их черные тени скользили
по Яркой зелени леса.
     ’ехасец, попав в просеку  и  заметив  эту  зловещую  стаю,
сразу догадалсЯ бы, что здесь побывала смерть.
     Џроехав  дальше,  он  нашел бы подтверждение этому -- лужу
крови, затоптанную лошадиными копытами.
     Ќо хищники кружили не над самой лужей. –ентром описываемых
ими кругов,  казалось,  было  место  немного  в  стороне  среди
деревьев; там, наверно, и находилась привлекавшаЯ их добыча.
     ‚ этот ранний час не было ни одного путника -- ни техасца,
ни чужестранца,     чтобы    проверить    правильность    этого
предположениЯ; и, тем не менее, это была правда.
     ‚ лесу на расстоЯнии четверти мили от  лужи  крови  лежало
то,  что  привлекало  внимание хищников. Ќо это был не зверь, а
человек -- красивый юноша, лицо которого оставалось  прекрасным
и в смерти.
     Ќо был ли он мертв?
     Ќа  первый  взглЯд  казалось,  что он умер, и черные птицы
тоже считали его мертвым. …го  неподвижность  и  неестественнаЯ
поза убеждали их в этом.
     Ћн  лежал на спине, запрокинув голову, не закрываЯ лица от
солнца.  …го  руки  и  ноги  были  неподвижно  распростерты  на
каменистой земле, словно он потерЯл способность владеть ими.
     ‚близи  рос  огромный  старый дуб, но юноша не был защищен
его тенью -- он лежал за пределами лиственного  шатра,  и  лучи
солнца,  только  что  начавшие  проникать  в чащу, скользили по
бледному лицу, которое казалось еще бледнее  от  отсвета  белой
панамы, лишь слегка прикрывавшей лоб.
     …го  черты  не  были  искажены смертью, но еще меньше было
похоже на то, что он спит. ѓлаза его были лишь  полузакрыты,  и
под ресницами виднелись расширенные остекленевшие зрачки.
     Ѓыл ли он мертв?
     Ќесомненно, черные птицы считали его мертвым.
     Ќо они ошиблись.
     ђазбудил  ли  юношу  луч  солнца,  упавший на полузакрытые
веки, или отдых восстановил  его  силы,  но  он  пошевелилсЯ  и
широко открыл глаза.
     ‚скоре  он  немного  приподнЯлсЯ  и,  опираЯсь  на локоть,
недоумевающе посмотрел вокруг.
     ѓрифы взвились  высоко  в  воздух  и  некоторое  времЯ  не
спускались.
     -- “мер  Я или жив? -- прошептал юноша.-- ‘он это или Явь?
—то это? ѓде Я?
     ‘олнечный свет ослеплЯл его. Ћн прикрыл глаза рукой, но  и
тогда видел все как в тумане.
     -- „еревьЯ  надо  мной, вокруг менЯ... подо мной, кажетсЯ,
камни -- недаром у менЯ болЯт все кости. ‹еснаЯ чаща...  Љак  Я
попал сюда?
     -- ‚спомнил! -- сказал он после минутного размышлениЯ.-- џ
ударилсЯ  головой о дерево. ‚от оно -- и тот самый сук, который
выбил менЯ из седла. ‹еваЯ нога болит. „а, помню,--Я  стукнулсЯ
о ствол. —ерт побери, она, кажетсЯ, сломана...
     ћноша  попыталсЯ  встать.  Ќо  это ему не удалось. ЃольнаЯ
нога отказывалась служить -- от ушиба  или  вывиха  она  сильно
распухла в колене.
     -- ѓде   же  вороной?  “бежал,  конечно.  ’еперь  он  уже,
наверно, в конюшне Љаса-дель-Љорво. Ђ впрочем, какаЯ разница --
все равно Я не мог бы сесть в седло,  если  бы  даже  он  стоЯл
здесь  рЯдом...  Ђ тот? -- добавил он немного погодЯ.-- Ћ Ѓоже,
что  это  было   за   зрелище!   Ќеудивительно,   что   вороной
испугалсЯ... —то же мне делать? Ќога, должно быть, сломана. Ѓез
посторонней  помощи  Я  не  могу двинутьсЯ с места. Ќет никакой
надежды, что кто-нибудь  сюда  придет.  ‚о  всЯком  случае,  не
раньше,  чем  Я стану добычей этих отвратительных птиц. ”у, что
за мерзкие твари! Ћни разевают клювы, как будто уже  собираютсЯ
позавтракать  мной!..  „олго ли Я здесь лежал? ‘олнце поднЯлось
не очень высоко. џ сел в седло на рассвете. Ќаверно, Я пролежал
без сознаниЯ около  часа.  —ерт  возьми,  дело  плохо...  Ќога,
по-видимому,  сломана,  судЯ  по тому, как она болит, а хирурга
здесь нет. ЉаменистаЯ постель в глуши техасских зарослей... Ћни
тЯнутсЯ  на  много  миль  --  нечего  и  думать  самому  отсюда
выбратьсЯ.  €  никто  сюда  не  придет.  Ќа земле -- волки, а в
воздухе--грифы... € как  это  Я  не  подобрал  поводьев?!  Ѓыть
может, Я в последний раз сидел в седле...
     ‹ицо  молодого  человека  омрачилось.  Ћно становилось все
печальнее, по мере того как он осознавал опасность положениЯ, в
которое попал из-за простой случайности.
     …ще раз он попробовал встать, с большим  трудом  поднЯлсЯ,
но  тут же обнаружил, что служить ему может только одна нога,--
на другую нельзЯ было ступить.
     Џришлось опЯть лечь.
     ’ак  он  пролежал  еще  часа  два.  ‚ремЯ  от  времени  он
принималсЯ  звать на помощь. Ќаконец, убедившись, что его никто
не услышит, он перестал кричать.
     Љрик вызвал жажду или, быть может, ускорил ее поЯвление --
при состоЯнии, в котором он находилсЯ, она была неизбежна.
     †ажда росла и наконец заглушила  все  остальные  ощущениЯ,
даже боль в ноге.
     -- џ  погибну  от  жажды,  если  останусь  здесь,-- шептал
раненый.-- Ќадо попробовать  добратьсЯ  до  воды.  Ќасколько  Я
помню, где-то поблизости есть ручей. џ доберусь до него хотЯ бы
ползком  --  на  коленЯх и на руках. Ќа коленЯх? Ќо ведь Я могу
опиратьсЯ только на одно колено... ‚се равно  надо  попытатьсЯ.
—ем  дольше  Я  пробуду  здесь, тем будет хуже. ‘олнце начинает
палить. Ћно уже жжет мне голову. џ могу  потерЯть  сознание,  и
тогда -- волки, грифы...
     Ћн вздрогнул от ужасной мысли и замолчал.
     —ерез некоторое времЯ раненый снова заговорил:
     -- …сли  бы  только  Я  знал  дорогу!  џ хорошо помню этот
ручей. Ћн течет в сторону меловой прерии где-то  на  юго-восток
отсюда.  Џопробую  ползти в этом направлении. Љ счастью, Я могу
теперь ориентироватьсЯ по солнцу. …сли мне удастсЯ добратьсЯ до
воды, то, может быть, все еще и обойдетсЯ.  ’олько  бы  хватило
сил!
     ‘ этими словами он начал пробиратьсЯ через заросли; волоча
больную  ногу,  он  полз  по  каменистой земле, словно огромнаЯ
Ящерица, у которой перебили позвоночник.
     Ћн полз и полз...
     ќто было мучительно, но ужас перед тем, что  его  ожидало,
был еще мучительней и гнал его вперед.
     Ћн  хорошо  знал,  что  неизбежно  умрет от жажды, если не
найдет воды. ќта мысль заставлЯла его снова ползти.
     …му часто приходилось останавливатьсЯ  и  отдыхать,  чтобы
собратьсЯ   с   силами.   —еловеку   трудно   передвигатьсЯ  на
четвереньках, особенно, когда одна нога отказываетсЯ служить.
     ћноша продвигалсЯ медленно,  страдаЯ  от  боли.  ќто  было
особенно  мучительно,  потому что раненый сомневалсЯ, верное ли
он  выбрал  направление.  ’олько  страх  смерти  заставлЯл  его
продолжать путь.
     ђаненый  прополз уже около четверти мили, как вдруг у него
мелькнула  мысль,  что  он  может  попробовать  другой   способ
передвижениЯ:
     "џ  смог  бы,  пожалуй,  встать, если бы только у менЯ был
костыль... ‘лава Ѓогу, Я не потерЯл нож!.. Ђ вот  и  подходЯщее
деревце -- молодой дубок".
     Ћн  вытащил  из-за  поЯса  охотничий нож, срезал деревце и
сделал что-то вроде костылЯ, так что можно  было  опиратьсЯ  на
развилок.
     ‘ помощью костылЯ юноша встал на ноги и заковылЯл дальше.
     Ћн  знал, что опаснее всего менЯть направление, и поэтому,
как и раньше, пошел на юго-восток.
     ќто было не так просто. ‘олнце -- его единственный  компас
-- достигло высшей точки своего пути, а в широтах южного ’ехаса
в  это времЯ года полуденное солнце стоит почти в зените. Љроме
того,  путнику  часто   приходилось   сворачивать   с   прЯмого
направлениЯ,  чтобы  обойти  непролазную чащу. Џравда, находить
дорогу ему помогал легкий уклон местности; он знал, что, следуЯ
ему, может прийти к воде.
     ’ак, понемногу пробираЯсь вперед, часто останавливаЯсь длЯ
непродолжительного отдыха, он прошел целую милю и тут наткнулсЯ
на звериную тропу. Џравда, она была еле заметна, но  шла  прЯмо
и,  по-видимому,  вела  к  водопою  --  к  какому-нибудь ручью,
болотцу или роднику.
     Ћн был бы рад любому из них. Ќе обращаЯ больше вниманиЯ ни
на солнце, ни на уклон, раненый пошел по тропе.
     ‚ремЯ от времени он возвращалсЯ к своему  первому  способу
передвижениЯ -- полз на четвереньках, так как идти, опираЯсь на
костыль, было очень утомительно.
     Ќо   скоро   радость   сменилась   разочарованием:   тропа
затерЯлась на полЯне,  окруженной  густой  стеной  зарослей.  Љ
своему отчаЯнию, юноша понЯл, что пошел не в ту сторону.
     Љак  ни  тЯжело  это  было, но пришлось повернуть обратно,
другого выхода не было. ЋставатьсЯ на полЯне  было  равносильно
самоубийству.
     Ћн поплелсЯ назад по тропе и миновал то место, где впервые
вышел  на нее. ЏодгонЯемый мучительной жаждой, раненый напрЯгал
последние силы, но с каждой минутой их становилось все меньше.
     „еревьЯ, между которыми ему приходилось пробиратьсЯ,  были
по  большей  части акации, перемежающиесЯ с кактусами и агавой.
Ћни почти не защищали  от  лучей  полуденного  солнца,  которые
легко проникали сквозь ажурную листву и жгли его, как огонь.
     Ћн  обливалсЯ  потом,  жажда  становилась все мучительней,
пока не стала просто нестерпимой.
     …му не раз попадались на глаза сочные плоды мескито; чтобы
их сорвать, нужно было лишь протЯнуть руку. Ќо юноша знал,  что
они  приторно-сладкие  и не утолЯют жажду, что не поможет ему и
едкий сок кактуса или агавы.
     ‚   довершение   всех   бед,   несчастный   заметил,   что
поврежденнаЯ  нога  совсем  перестает его слушатьсЯ. Ћна сильно
распухла. Љаждый шаг причинЯл ему невероЯтную боль.  …сли  даже
он  и  на пути к ручью, хватит ли у него сил добратьсЯ до него?
…сли нет, это означает верную  гибель.  Ћставалось  одно:  лечь
здесь, среди зарослей, и умереть.
     ‘мерть  придет  не  сразу.  •отЯ  у него невыносимо болела
ушибленнаЯ  голова  и  разбитое  колено,  он  знал,   что   эти
повреждениЯ  не  смертельны.  …му  грозила  самаЯ мучительнаЯ и
жестокаЯ из всех смертей -- смерть от жажды.
     ќта мысль заставила раненого напрЯчь  последние  силы.  €,
несмотрЯ на то что он продвигалсЯ медленно и испытывал при этом
тЯжкие страданиЯ, он упорно брел и брел вперед.
     Ђ  черные  грифы  все  парили  над  ним,  не отставаЯ и не
перегонЯЯ. Ћни пролетели уже больше мили, но ни один не оставил
преследованиЯ. —исло их даже увеличивалось: завидев  добычу,  к
стае присоединились новые хищники. €, хотЯ добыча была еще жива
и двигалась, инстинкт подсказывал птицам, что конец ее близок.
     €х черные тени снова и снова мелькали на тропе, по которой
брел раненый. Љазалось, что это реет сама смерть.
     ‚округ  была  полнаЯ тишина: грифы летают бесшумно и даже,
предвкушаЯ добычу, не оглашают воздух криками.  ЏалЯщее  солнце
угомонило   кузнечиков  и  лЯгушек,  даже  безобразнаЯ  рогатаЯ
Ящерица дремала в тени камнЯ.
     …динственными звуками, которые нарушали тишину молчаливого
леса, был  шорох  одежды  страдальца,  цеплЯвшейсЯ  за  колючие
растениЯ, и изредка его крик, когда он тщетно взывал о помощи.
     ипы кактусов и агавы исцарапали его лицо, руки и ноги, не
оставив живого места, и кровь смешивалась с потом.
     ђаненый  уже  был  близок  к  отчаЯнию  --  вернее, он уже
отчаЯлсЯ; в полном изнеможении, в