м сном, каким наслаждаютсЯ только
люди с чистой совестью. …го красиваЯ голова спокойно лежала  на
подушке,  по  которой раскинулись в беспорЯдке густые блестЯщие
кудри. Љолхаун приподнЯл кисею,  и  лунный  луч  упал  на  лицо
юноши,  осветив  его  мужественные,  благородные  черты. Љак не
похоже было это лицо на лицо склонившегосЯ над ним  двоюродного
брата, тоже красивое, но отмеченное печатью низменных страстей!
     -- Џроснись,  ѓенри,  проснись!  --  будил кузена Љолхаун,
трЯсЯ его за плечо.
     -- Ђ? ќто ты, Љаш? —то такое? Ќадеюсь, не индейцы?
     -- •уже, гораздо хуже! ‘корее! ‚ставай и посмотри. ‘корее,
а то будет поздно! ‚ставай и посмотри на свой позор,  на  позор
своей   семьи!   ‘корее  же,  иначе  имЯ  Џойндекстеров  станет
посмешищем всего ’ехаса!
     Џосле такого предупреждениЯ,  конечно,  никому  из  членов
семьи Џойндекстеров не захотелось бы спать. ћноша сразу вскочил
и с недоумением посмотрел на кузена.
     -- Ќе  терЯй  времени  на  одевание!--заЯвил взволнованный
Љолхаун.--‚прочем,  надень  панталоны  --  и  хватит.  Љ  черту
одежду--сейчас не до этого! ‘корее! ‘корее!
     —ерез   секунду   ѓенри   был  уже  одет  в  свой  обычный
незатейливый костюм -- панталоны и  блузу  из  хлопчатобумажной
ткани  --  и  уже  спешил за кузеном в сад, все еще не понимаЯ,
зачем тот разбудил его так бесцеремонно.
     -- ‚ чем дело, Љассий? --спросил он, когда Љолхаун  знаком
дал  ему  понЯть,  что нужно остановитьсЯ.-- ‘кажи, что все это
означает?
     -- Џосмотри сам... ‘тань ближе ко мне. ‚зглЯни через  этот
просвет  между  деревьЯми,  туда,  где обычно стоит твоЯ лодка.
‚идишь там что-нибудь?
     -- —то-то  белое...  Љак  будто  женское   платье...   ќто
женщина?
     -- ’ы прав -- это женщина. Љак ты думаешь, кто она?
     -- Ќе знаю. Ќу, кто же это?
     -- ђЯдом с ней другаЯ фигура, темнаЯ.
     -- „а это как будто мужчина... „а, мужчина.
     -- Ђ кто он, как ты думаешь?
     -- Ћткуда мне знать, Љаш? Ђ ты знаешь?
     -- „а, знаю. ќтот мужчина -- Њорис-мустангер.
     -- Ђ женщина?
     -- ‹уиза, твоЯ сестра, в его объЯтиЯх.
     ‘ловно  раненный  в  сердце,  юноша  пошатнулсЯ,  а  затем
бросилсЯ вперед.
     -- ‘той!  --  сказал  Љолхаун,  удерживаЯ   его.   --   ’ы
забываешь,  что  ты безоружен, а мустангер вооружен. ‚озьми вот
это и это,-- продолжал он, передаваЯ ему свой нож и  револьвер.
-- џ  хотел  сам пустить их в ход, но подумал, что лучше будет,
если это сделаешь ты как брат и защитник своей сестры.  ‚перед,
ѓенри!  ’олько  смотри  не попади в нее! Џодкрадись тихонько. €
как только они разойдутсЯ, стрелЯй ему  в  живот.  Ђ  если  все
шесть  пуль  не  прикончат  его,  тогда  заколи  ножом!  џ буду
поблизости и приду к тебе на помощь, если понадобитсЯ.  ‚перед!
Џодкрадись к этому мерзавцу и отправь его в ад!
     ѓенри  Џойндекстер не нуждалсЯ в этих подлых наставлениЯх.
‡абыв обо всем, он бросилсЯ вперед и через несколько секунд уже
был около сестры:
     -- Ќизкий   негодЯй!   --   закричал   он,   встав   перед
мустангером.--‚ыпусти  мою  сестру  из твоих грЯзных объЯтий!..
‹уиза, отойди в сторону и дай мне убить  его!  Ћтойди,  сестра,
отойди!
     …сли   бы   ‹уиза   послушалась,  Њориса  „жеральда  через
мгновение уже, вероЯтно,  не  было  бы  в  живых;  он  смог  бы
избежать смерти, только если бы у него поднЯлась рука на ѓенри:
при  том искусстве, с каким мустангер владел своим револьвером,
он успел бы выстрелить первым.
     ‚место того чтобы вынуть револьвер из  кобуры  или  вообще
как-нибудь защищатьсЯ, Њорис-мустангер пробовал освободитьсЯ из
объЯтий  девушки, котораЯ продолжала стоЯть, прильнув к нему,--
только за ее жизнь он боЯлсЯ.
     ѓенри понимал, что, если он  выстрелит  в  мустангера,  он
рискует  убить  сестру;  опасаЯсь  этого, юноша медлил спускать
курок.
     ќто промедление спасло всех троих. ЊолодаЯ креолка, быстро
оценив положение, вдруг оставила возлюбленного и схватила брата
за руки. Ћна знала, что Њорис не  будет  стрелЯть,  нужно  было
только остановить ѓенри.
     -- Ѓеги,  беги!  --  закричала  она  мустангеру,  стараЯсь
удержать  брата,  который  был  вне  себЯ  от  гнева.--   ѓенри
заблуждаетсЯ,   Я   все  ему  объЯсню.  ‘корее,  Њорис,  скорее
спасайсЯ!
     -- ѓенри  Џойндекстер,--  сказал  молодой  ирландец,   уже
готовый  повиноватьсЯ ей,-- вы напрасно считаете менЯ негодЯем.
„айте мне времЯ, и Я докажу, что ваша сестра правильнее  понЯла
менЯ,  чем ее отец, брат или кузен. …сли через шесть месЯцев вы
не убедитесь, что Я достоин ее довериЯ,  ее  любви,  то  можете
убить  менЯ  при первой встрече, как трусливого койота, который
попалсЯ вам на пути. Ђ пока прощайте!
     ‘лушаЯ мустангера, ѓенри постепенно перестал вырыватьсЯ из
рук сестры -- пожалуй, более сильных, чем его собственные.
     …го попытки освободитьсЯ становились все слабее и  наконец
совсем  прекратились,  в тот момент, когда с реки донессЯ плеск
воды,    возвещавший,    что    человек,    нарушивший    покой
Љаса-дель-Љорво, возвращаетсЯ в дикую прерию, котораЯ стала его
второй родиной.
     ‚первые  мустангер возвращалсЯ со свиданиЯ таким способом.
„ва предыдущих раза он переплывал  реку  в  челноке,  и  нежнаЯ
женскаЯ  рука  с  помощью маленького лассо, которое ей подарили
вместе с мустангом, затем подтЯгивала хрупкое суденышко к месту
его постоЯнного причала.
     -- Ѓрат,  ты  несправедлив  к  нему!   “верЯю   тебЯ,   ты
несправедлив!--воскликнула  ‹уиза, как только мустангер скрылсЯ
из виду.-- Ћ ѓенри, дорогой, если бы ты  только  знал,  как  он
благороден! “ него никогда и в мыслЯх не было обидеть менЯ; вот
только  сейчас  он рассказал мне, что собираетсЯ сделать, чтобы
предупредить сплетни -- Я  хочу  сказать,  чтобы  сделать  менЯ
счастливой.  Џоверь мне, брат, он джентльмен! Ќо все равно, кем
бы он ни был, -- пусть даже простолюдином, за которого  ты  его
принимаешь,--Я не могу не любить его!
     -- ‹уиза,  скажи  мне правду. ѓовори со мной так, как если
бы ты говорила сама с собой. €з того, что  Я  видел  здесь,  Я,
больше  чем  из твоих слов, понЯл, что ты любишь его. ‘кажи, не
злоупотребил ли он твоей доверчивой любовью?
     -- Ќет! Ќет! Ќет! ЉлЯнусь  тебе!  Ћн  слишком  благороден.
‡ачем ты так незаслуженно оскорбил его, ѓенри?
     -- џ оскорбил его?
     -- „а, ѓенри, грубо, несправедливо.
     -- џ  готов  извинитьсЯ  перед ним. џ догоню его и попрошу
прощеньЯ за  свою  несдержанность.  …сли  ты  говоришь  правду,
сестра,  Я должен это сделать. џ немедленно догоню его. ’ы ведь
знаешь, что он понравилсЯ  мне  с  первой  встречи.  Ђ  теперь,
дорогаЯ ‹уиза, Я провожу тебЯ в дом. €ди к себе и ложись. Ђ сам
Я  немедленно отправлюсь к гостинице и, может быть, еще застану
его там. џ не найду себе покоЯ, пока не извинюсь перед  ним  за
свою грубость!
     ‚озвращаЯсь  домой,  ѓенри бережно вел сестру под руку; он
сожалел о своем поступке, и гнев его  исчез  без  следа.  ћноша
спешил  вернутьсЯ  в асиенду, рассчитываЯ сейчас же отправитьсЯ
вдогонку за мустангером и извинитьсЯ за то, что, погорЯчившись,
незаслуженно обидел его.
     Љогда брат и сестра вошли в дом, третий  человек,  который
до  этого  крадучись пробиралсЯ через кусты, выпрЯмилсЯ и пошел
вслед за ними по каменным ступенькам. ќто был их  кузен  Љассий
Љолхаун.
     Ћн тоже задумал отправитьсЯ вслед за мустангером.


        ѓлава XXXV. Ќ…ѓЋ‘’…Џђ€€ЊЌ›‰ •Ћ‡џ€Ќ


     "†алкий  трус!  „урак! ‘ам Я тоже дурак, что понадеЯлсЯ на
него. џ должен был предвидеть, что она сумеет  уговорить  этого
щенка  и  даст  негодЯю  возможность  улизнуть.  џ  мог  бы сам
выстрелить в него из-за дерева, убить,  как  крысу,  не  рискуЯ
ровно  ничем, даже своим именем! „ЯдЯ ‚удли только поблагодарил
бы менЯ за это, все оправдали  бы  мой  поступок.  ЊоЯ  кузина,
девушка   из  знатной  семьи,  обманута  каким-то  бродЯгой  --
торговцем лошадьми! Љто бы  осудил  менЯ?  ’акой  случай,  черт
побери!  €  как  Я  упустил  его? Ђ теперь неизвестно, когда он
снова представитсЯ".
     ’ак  размышлЯл  отставной  капитан,  следуЯ  на  некотором
расстоЯнии за ‹уизой и ѓенри, которые направились к дому.
     -- Ќеужели  этот  желторотый  птенец  говорил серьезно? --
бормотал он про себЯ, входЯ во двор.--  Ќеужели  он  собираетсЯ
извинитьсЯ  перед  человеком,  который одурачил его сестру? ќто
было бы очень смешно, если бы не было  так  печально.  ‘удЯ  по
шуму  в  конюшне, он действительно поскачет извинЯтьсЯ... ’ак и
есть -- он седлает свою лошадь.
     „верь  конюшни,  как  это  было  принЯто  в   мексиканских
поместьЯх, выходила на мощеный двор. Ћна была полуоткрыта; но в
тот  момент,  когда  Љолхаун взглЯнул на нее, кто-то толкнул ее
изнутри и широко открыл. Ќа пороге  поЯвилсЯ  человек,  который
вел за собой оседланную лошадь.
     Ќа  голове  этого человека была панама, на плечах -- плащ.
Љолхаун сразу узнал своего двоюродного  брата  и  его  вороного
конЯ.
     -- „урак!   ’ак,   значит,  ты  выпустил  его!  --  злобно
проворчал капитан, когда юноша приблизилсЯ.-- ‚ерни мне  нож  и
револьвер.  ќти игрушки не длЯ твоих нежных ручек. Џочему ты не
пустил их в ход, как Я тебе сказал?  Џочему  ты  свалЯл  такого
дурака?
     -- „а,  Я  действительно  свалЯл дурака,-- спокойно сказал
молодой  плантатор.--  џ  это  знаю.  џ  грубо  и  незаслуженно
оскорбил порЯдочного человека.
     -- "Ћскорбил  порЯдочного  человека"!  •а-ха-ха!  ’ы с ума
сошел!
     -- џ действительно был бы сумасшедшим, если бы  последовал
твоему  совету,  Љассий.  Љ  счастью, Я не зашел так далеко. Ќо
все-таки успел наделать столько глупостей, что вполне  заслужил
название  дурака;  и  все  же,  Я  надеюсь,  он  поймет,  что Я
погорЯчилсЯ, и извинит менЯ. ‚о всЯком случае, Я еду сейчас же,
не терЯЯ ни минуты.
     -- Људа ты едешь?
     -- ‚догонку за Њорисом-мустангером, чтобы извинитьсЯ перед
ним за свой недостойный поступок.
     -- "Ќедостойный поступок"! Xa-xa-xa! ’ы, конечно, шутишь?
     -- Ќет. џ говорю совершенно серьезно. Џоедем вместе, и  ты
сам это увидишь.
     -- ’огда   Я   еще   раз   скажу,   что  ты  действительно
сумасшедший. € не только сумасшедший, но круглый идиот!
     -- ’ы не очень вежлив, кузен Љассий; хотЯ после того,  что
Я  сам наговорил, охотно прощаю тебе твою резкость. Њожет быть,
когда-нибудь и ты последуешь моему примеру и извинишьсЯ за свою
грубость.
     ‘ этими словами благородный юноша вскочил на конЯ и быстро
выехал из ворот асиенды.
     Љолхаун стоЯл не двигаЯсь, пока  топот  копыт  удалЯвшейсЯ
лошади не замер вдали.
     Џотом,  словно  очнувшись, он решительным шагом направилсЯ
через веранду в свою комнату; скоро он вышел  в  старом  плаще,
прошел  в  конюшню  и  оседлал  своего  конЯ.  Ћн провел его по
мощенному  камнем  двору  осторожно,  словно  вор.  ’олько   за
воротами  асиенды, где начиналась мЯгкаЯ трава, Љолхаун вскочил
в седло и пришпорил конЯ.
     Њилю или две он  ехал  по  той  же  дороге,  что  и  ѓенри
Џойндекстер,  но  Явно  не собиралсЯ догонЯть его: топота копыт
конЯ ѓенри уже давно не было слышно, а Љолхаун  ехал  медленной
рысью.
     Ћтставной  капитан  ехал вверх по реке. Ќа полпути к форту
он остановил лошадь и, окинув  внимательным  взглЯдом  заросли,
круто свернул на боковую тропу, ведущую к берегу.
     -- Ќе  все  еще  потерЯно,  только  теперь  это  обойдетсЯ
дороже, -- бормотал он про себЯ. -- ќто будет мне стоить тысЯчу
долларов.  €  пусть!  Ќадо,  наконец,   отделатьсЯ   от   этого
проклЯтого  ирландца,  который  отравлЯет  мне  жизнь!  Џо  его
словам, рано утром он будет на пути к своей хижине.  ‚  котором
часу,  интересно  знать? „лЯ жителей прерий, кажетсЯ, встать на
рассвете -- это уже поздно. Ќичего, у нас еще  хватит  времени!
Љойот успеет опередить Њориса. ќто, видно та дорога, по которой
мы ехали на охоту за дикими лошадьми. Ћн говорил о своей хижине
на Ђламо. ’ак называетсЯ речка, на берегу которой мы устраивали
пикник.  …го лачуга, наверно, недалеко оттуда. ќль-Љойот должен
знать, где она стоит; во всЯком  случае,  он  знает,  как  туда
добратьсЯ.  „лЯ  нас  этого  уже  достаточно. ‡ачем нам лачуга?
•озЯин просто до нее  не  дойдет:  ведь  по  дороге  ему  могут
встретитьсЯ индейцы -- и даже наверно встретЯтсЯ.
     ‚  эту минуту отставной капитан подъехал к хижине, но не к
той, о  которой  думал,  а  к  хакале  мустангера-мексиканца,--
она-то и была целью его путешествиЯ.
     ‘оскочив  с  седла  и  привЯзав уздечку к ветке дерева, он
подошел к двери.
     Ћна  была  открыта  настежь.  €знутри  доносилсЯ  звук,  в
котором нетрудно было узнать храп.
     Ќо  это  был не храп человека, спЯщего спокойным, глубоким
сном.  Ћн  то  умолкал,   то   сменЯлсЯ   каким-то   хрюканьем,
переходившим  в  нечленораздельные  восклицаниЯ,  в  которых  с
некоторым  трудом  можно  было   разобрать   ругательства.   Ќе
оставалось сомнений, что хозЯин хакале изрЯдно выпил.
     -- ‘илы  ада!  ’ысЯча  чертей! -- бормотал спЯщий и тут же
начинал взывать чуть ли не ко всему католическому пантеону:  --
€исус! ‘вЯтаЯ „ева! ‘вЯтаЯ ЊариЯ! Њатерь ЃожиЯ!
     Љолхаун остановилсЯ на пороге и прислушалсЯ.
     -- Џро-про-клЯ-тие!  --  услышал  он.--  •орошие  новости,
клЯнусь  кровью  •ристовой!  „а,  сеньор   американо!   Ќовости
прекрасные!  €ндейцы...  ќти...  команчи  на  тропе  войны.  „а
благословит Ѓог команчей!
     -- ќтот мерзавец вдребезги пьЯн!--сказал Љолхаун вслух.
     -- ќй,  сеньор!  --  воскликнул   мексиканец,   наполовину
разбуженный  звуком человеческого голоса.-- Љому такаЯ честь?..
Ќет, не то! џ счастлив вас видеть, Я, Њигуэль „иас,  ќль-Љойот,
как  менЯ  называют  бродЯги.  Xa-xa-xa!  Љойот!  Ѓа, а как вас
зовут? ‚аше имЯ, сеньор? ’ысЯча чертей, кто вы такой?
     ЏриподнЯвшись  на  своем  тростниковом   ложе,   ќль-Љойот
некоторое   времЯ   сидел,  тупо  глЯдЯ  на  нежданного  гостЯ,
прервавшего его пьЯные сновидениЯ.
     Ќо это продолжалось недолго.  Ѓормоча  что-то  непонЯтное,
мексиканец  снова  растЯнулсЯ  на  постели. ѓромкий раскатистый
храп возвестил, что хозЯин больше не сознает присутствиЯ своего
гостЯ.
     -- ‚от и еще одна возможность потерЯна! ---  разочарованно
прошипел  Љолхаун, поворачиваЯсь, чтобы выйти. -- ’резвый дурак
и пьЯный негодЯй -- ничего не  скажешь,  ценные  помощники  длЯ
осуществлениЯ  моих  планов!  ЏроклЯтие! ‚сю ночь мне не везет!
Џройдет по крайней мере три часа, пока  эта  свиньЯ  проспитсЯ.
–елых три часа! ’огда будет слишком поздно, слишком поздно...
     ‘  этими  словами  Љолхаун  взЯл  своего  конЯ под уздцы и
остановилсЯ, словно в нерешительности.
     -- ‡десь  оставатьсЯ  нет  никакого  смысла.  “же   начнет
светать,  когда  он  придет  в  себЯ. ‘ таким же успехом Я могу
вернутьсЯ домой и ждать там, или же...
     Ћн не высказал вслух новой мысли,  котораЯ  пришла  ему  в
голову. Ќо какова бы она ни была, его колебаниЯ кончились.
     ђезким движением сорвав уздечку с ветви, Љолхаун вскочил в
седло  и  поскакал  в  сторону,  противоположную той, откуда он
приехал к хакале ќль-Љойота.


        ѓлава XXXVI. ’ђЋ… ЌЂ Ћ„ЌЋЊ Џ“’€


     Ќикто не станет отрицать, что поездка верхом по прерии  --
одно из приЯтнейших удовольствий на свете.
     …сли  у  вас  хорошаЯ  лошадь, сзади к седлу привЯзан туго
набитый мешок с припасами, у луки болтаетсЯ полнаЯ флЯжка, а из
седельной кобуры торчит туго набитый портсигар, вы можете  быть
уверены, что такое путешествие вам не наскучит.
     Ђ  друг,  который скачет бок о бок с вами, если он, так же
как и вы, любит природу, превратит это  трудное  путешествие  в
незабываемое удовольствие.
     Ќо  если  с  вами будет та, кому вы отдали свое сердце, вы
испытаете радость, котораЯ останетсЯ  в  вашей  памЯти  на  всю
жизнь.
     Ћ,   если   бы  такое  милое  общество  было  уделом  всех
путешественников по прерии, то глухие просторы западного ’ехаса
были бы наводнены туристами! ЋгромнаЯ дикаЯ  равнина  покрылась
бы  бесчисленными  тропами,  а  саванна кишела бы высокомерными
франтами.
     Ќо лучше, чтобы все оставалось так,  как  есть.  Љогда  вы
направлЯетесь  в прерию, стоит вам выехать за черту поселений и
свернуть в сторону от "большой  дороги",  обозначенной  следами
пЯти-шести  лошадей,  которые прошли здесь раньше вашей,-- и вы
будете ехать часами, неделЯми, месЯцами, а может быть, и  целый
год, не повстречав ни одного человека.
     ’олько  тот,  кто  сам  путешествовал  по огромной равнине
’ехаса, может оценить всю ее  необъЯтность:  при  виде  ее  вас
охватывает   чувство,   подобное   тому,  которое  испытываешь,
созерцаЯ бесконечность.
     ‚ероЯтно, легче всего  менЯ  поймет  морЯк.  Љак  корабль,
который  может  пересечь  Ђтлантический  океан -- даже по самым
оживленным водным путЯм,-- не встретив ни одного паруса, так  и
человек  может  месЯцами ехать по прерии юго-западиого ’ехаса в
полном одиночестве. Ќо даже океан не создает впечатлениЯ такого
бесконечного  пространства.  ЏутешествуЯ  по  океану,   вы   не
замечаете,  что  продвигаетесь  вперед. ЋбширнаЯ лазорево-синЯЯ
поверхность с опрокинутым над ней куполом, тоже  лазоревым,  но
только  чуть  светлее, все времЯ вокруг вас и над вами, и вы не
видите перемен. ‚ам начинает казатьсЯ, что вы стоите неподвижно
в центре огромного круга, под огромным  сводом,  и  у  вас  нет
возможности  воспринЯть целиком всю грандиозность нескончаемого
водного простора.
     €ное дело -- в прерии. "Ћстровки  леса",  холмы,  деревьЯ,
точно  вехи,  сменЯют  друг  друга  и говорЯт вам о том, что вы
преодолеваете необъЯтное пространство.
     Џутешественник по прерии  --  и  особенно  в  юго-западном
’ехасе  -- редко любуетсЯ ее дикой прелестью в одиночестве; те,
кому приходитсЯ бросать  вызов  опасностЯм,  таЯщимсЯ  в  диких
равнинах,  где  обитают  команчи, ездЯт вдвоем, втроем, но чаще
компаниЯми по десЯть -- двадцать человек.
     Ќо  все-таки  здесь  иногда  можно   встретить   одинокого
путешественника.  ’ак,  например,  в ту ночь, когда разыгралась
драма в саду  Љаса-дель-Љорво,  по  меньшей  мере  три  путника
поодиночке  пересекали  равнину, простирающуюсЯ к юго-западу от
берегов ‹еоны.
     ‚ ту минуту, когда Љолхаун, досадуЯ  на  неудачу,  покидал
хакале  мустангера-мексиканца,  можно  было  видеть, как первый
путник выезжал из поселка по  направлению  к  реке  Ќуэсес  или
одному из ее притоков.
     Џожалуй,  лишним  будет добавлЯть, что он ехал верхом, так
как  в  ’ехасе  пешеходы  встречаютсЯ  лишь  в  городах  и   на
плантациЯх.
     ‚садник сидел на прекрасной лошади; ее ровный, упругий шаг
говорил о том, что она способна выдержать долгое путешествие.
     Џредполагалось  ли  такое путешествие или нет, трудно было
сказать. ‚садник был  одет  так,  как  обычно  одеваетсЯ  любой
техасец,  собирающийсЯ  проехать десЯток-другой миль. ‚ероЯтнее
всего, он возвращалсЯ домой. ‚рЯд ли в  такой  поздний  час  он
выехал  из  дому.  ‘ерапе,  небрежно наброшенное на плечи, быть
может, предназначалось только длЯ защиты от ночной росы.
     Ќо так как в эту ночь роса не выпадала, то  возможно,  что
всадник действительно собралсЯ в далекий путь, тем более, что в
том  направлении,  куда  он  ехал, поблизости не было ни одного
селениЯ.
     ЌесмотрЯ на это, он совсем  не  спешил,  словно  ему  было
безразлично,   когда  он  достигнет  цели  своего  путешествиЯ.
Ќаоборот, казалось, он был погружен в воспоминаниЯ, которые так
сильно захватили его, что он не обращал  никакого  вниманиЯ  на
окружающее.
     Љонь   был   предоставлен   самому  себе,  поводьЯ  висели
свободно, но он  не  останавливалсЯ,  а  шел  уверенным  шагом,
словно по знакомой тропе.
     ’ак  ехал  первый  путник,  не  подгонЯЯ  своего  конЯ  ни
хлыстом, ни шпорами,  пока  не  исчез  в  туманной  дали,  едва
освещенной месЯцем.


     Џочти  в  ту самую минуту, когда первый всадник скрылсЯ из
виду, на окраине поселка поЯвилсЯ второй и  поехал  по  той  же
дороге -- словно они сговорились.
     ‘удЯ  по  его  одежде,  он,  вероЯтно,  тоже  отправилсЯ в
дальний путь.
     Ќа  нем  был  темный  широкий  плащ,   ниспадавший   сзади
свободными складками на круп лошади.
     ‚  отличие от первого, этот всадник Явно куда-то торопилсЯ
и все времЯ подгонЯл своего конЯ хлыстом и шпорами.
     Љазалось, он хотел кого-то догнать. ‚озможно,  он  догонЯл
первого  всадника...  ‘удЯ  по  его  поведению, это было вполне
вероЯтно. ‚ремЯ от времени он наклонЯлсЯ вперед  и  внимательно
всматривалсЯ  в  даль,  как  будто  ждал,  что  увидит  силуэт,
вырисовывающийсЯ на фоне неба.
     ‚скоре второй всадник тоже исчез и как раз в том же месте,
где скрылсЯ из виду его предшественник. ’ак показалось бы тому,
кто наблюдал бы за ним из форта или поселка.


     € по странному совпадению,--если это  было  совпадением,--
как  раз в тот момент, когда скрылсЯ второй всадник, на окраине
маленького  техасского  селениЯ  показалсЯ  третий;   он   стал
продвигатьсЯ в том же направлении, что и два первых.
     Љак   и   они,   он   был   одет  так,  словно  отправилсЯ
путешествовать.  Ќа  нем  был  Ярко-красный  плащ,   совершенно
скрывавший  его  фигуру. €з-под широкой полы виднелось короткое
охотничье ружье, лежащее поперек седла.
     Љак и  первый  всадник,  он  ехал  медленно  --  даже  длЯ
человека,  которому  предстоит еще долгий путь. ’ем не менее он
проЯвлЯл  большое  беспокойство  и  этим  напоминал   всадника,
который ехал непосредственно впереди него.
     Ћднако в поведении этих двух людей была и большаЯ разница.
‚ то времЯ  как  всадник  в  темном  плаще,  казалось,  догонЯл
кого-то, всадник в красном, наоборот,  постоЯнно  оборачивалсЯ,
как будто его интересовало лишь то, что происходило сзади.
     €ногда  он  оглЯдывалсЯ, приподнимаЯсь в стременах, иногда
поворачивал конЯ, внимательно всматриваЯсь в дорогу, по которой
только что проехал, и все времЯ прислушиваЯсь, как будто  ждал,
что вот-вот кто-то его догонит...
     ЏродолжаЯ  то  и  дело оборачиватьсЯ, и этот всадник скоро
скрылсЯ вдали; он не догнал никого, но и его никто не догнал.


     ђазделенные почти  одинаковым  расстоЯнием,  три  всадника
двигались по прерии, не видЯ друг друга.
     €  никто  не мог бы сразу охватить взглЯдом всех троих или
даже двоих, разве только сова с вершины какого-нибудь  высокого
холма или козодой, охотЯщийсЯ в небесах за ночными бабочками.


     —ас  спустЯ,  когда  три путешественника отъехали от форта
€ндж  на  десЯть  миль,  их  взаимное   положение   значительно
изменилось.
     Џервый  всадник  только  что  подъехал  к длинной просеке,
врезавшейсЯ наподобие аллеи в  гущу  лесных  зарослей,  которые
простирались  направо  и налево, насколько хватал глаз. Џросеку
можно  было  бы  сравнить  с  широким  проливом:   ее   зеленаЯ
поверхность была обрамлена более темной зеленью деревьев, точно
поверхность   воды,   граничащаЯ  с  берегом.  ‡аходившаЯ  луна
освещала  ее  примерно  на  полмили.   „альше   просека   круто
сворачивала в черную тень деревьев.
     Џрежде чем въехать в эту просеку, первый из трех всадников
Явно проЯвил  нерешительность: он сдержал своего конЯ и секунду
или две всматривалсЯ в даль. …го внимание было сосредоточено на
дороге среди лесных зарослей, назад он не оборачивалсЯ.
     Ќо он колебалсЯ недолго.
     ЏринЯв решение, он пришпорил конЯ и поехал вперед.
     € как раз в этот  момент  его  заметил  всадник  в  черном
плаще,  ехавший  за ним по той же дороге; теперь он был от него
на расстоЯнии только полумили.
     “видев его,  всадник  в  черном  плаще  слегка  вскрикнул.
Љазалось,  он  был  доволен,  что наконец догонЯет человека, за
которым едет уже десЯть миль. Џогнав конЯ еще быстрее, он  тоже
въехал в просеку. Ќо первый всадник уже исчез в черных тенЯх на
повороте.
     ‚торой  всадник  без  колебаний  последовал за ним и скоро
также исчез из виду.
     Џрошло довольно много  времени,  прежде  чем  этого  места
достиг третий всадник.
     Ћн  не въехал в лес, как первые два всадника, а повернул в
сторону, к опушке;  здесь  он  привЯзал  свою  лошадь  и  через
заросли наискосок вышел на просеку.
     Џо-прежнему  он оглЯдывалсЯ назад, словно то, что делалось
там, интересовало его гораздо больше происходЯщего впереди.  Ћн
подошел  к затененному месту просеки и скрылсЯ в темноте, как и
первые всадники.


     Џрошел час, а неугомонный хор ночных голосов  в  зарослЯх,
дважды  прерванный  стуком  лошадиных  копыт  и один раз шагами
человека, продолжал звучать.
     Ќо вот лесные голоса  снова  замолкли;  на  этот  раз  они
оборвались все сразу и надолго. ‡вук, заставивший их умолкнуть,
не  был  похож  ни  на топот лошадиных копыт, ни на шорох шагов
человека, ступающего по  мЯгкой  траве.  ќто  был  сухой  треск
ружейного выстрела.
     €  подобно  тому,  как  по  мановению  дирижерской палочки
мгновенно обрываетсЯ игра оркестра,  так  и  певцы  прерии  все
сразу  замолкли,  услышав  этот  резкий звук, который внушал им
особый страх.
     Џерестала мЯукать тигроваЯ  кошка  в  зарослЯх,  не  стало
слышно  завываний  койота,  бродившего  по  опушке леса, и даже
Ягуар, которому не страшен никакой лесной зверь, тоже испугалсЯ
выстрела и перестал рычать.
     Ќо  за  выстрелом  не  последовало  ни   стонов   раненого
человека,   ни   визга   подстреленного   животного,  и  Ягуар,
набравшись храбрости, снова стал пугать обитателей  леса  своим
хриплым рычаньем.
     „рузьЯ и враги -- птицы, звери, насекомые, пресмыкающиесЯ,
-- не обращаЯ вниманиЯ на его рев, доносившийсЯ издалека, снова
завели   свой   оглушительный   концерт.  €  скоро  в  зарослЯх
установилсЯ обычный шум, и, даже стоЯ рЯдом, надо было кричать,
чтобы услышать друг друга.


        ѓлава XXXVII. ‡ЂѓЂ„Ћ—ЌЋ… €‘—…‡ЌЋ‚…Ќ€…


     Љолокол  Љаса-дель-Љорво  дважды  прозвонил,  приглашаЯ  к
завтраку,  а  еще раньше протрубил рожок, созываЯ невольников с
дальних уголков плантации.
     ’е, кто работал вблизи, расположились около своих хижин на
траве или на бревнах и принЯлись за еду.
     ‘емьЯ плантатора, собравшись в столовой, уже  готова  была
сесть за стол, но оказалось, что не все еще в сборе.
     Ќе было ѓенри.
     ‘начала  этому  не придали никакого значениЯ, и все ждали,
что он вот-вот поЯвитсЯ.
     Ќо прошло несколько минут, а ѓенри все не было.  Џлантатор
с   некоторым  удивлением  сказал,  что  не  в  привычках  сына
опаздывать к столу.
     Ќа юго-западе Ђмерики принЯто, что  к  утреннему  завтраку
всЯ семьЯ собираетсЯ в определенный час и все вместе садЯтсЯ за
стол.  ќтот  обычай  возник  в свЯзи с некоторыми особенностЯми
местного меню. "‚иргинский бисквит", вафли, гречневые оладьи --
все это вкусно только прЯмо с огнЯ. € час, когда  завтракают  в
столовой, -- час мучений длЯ кухарки у раскаленной плиты.
     ‹ентЯи,  которые  любЯт  поспать  и опаздывают к завтраку,
рискуют получить холодные оладьи или остатьсЯ без вафель,-- вот
почему на южных плантациЯх таких лентЯев мало.
     Џоэтому и в самом  деле  могло  показатьсЯ  странным,  что
ѓенри Џойндекстера все еще не было за столом.
     -- Људа  же  пропал  мальчик?  --  ни к кому не обращаЯсь,
спросил отец уже в четвертый раз.
     Ќи Љолхаун, ни ‹уиза ничего  не  ответили.  ‹уиза  и  сама
задала  такой  же вопрос. Ћднако в ее взглЯде и в тоне сквозилю
что-то странное, но это можно было заметить,  лишь  внимательно
всмотревшись в ее лицо.
     …два ли это объЯснЯлось отсутствием ее брата за завтраком.
’акой пустЯк врЯд ли мог кого-нибудь взволновать, а ‹уиза в эту
минуту, несомненно, была сильно взволнована.
     —ем  же?  Ќикто  не  спросил  ее.  Ћтец  не заметил ничего
странного в ее взглЯде, и тем более кузен, который сам старалсЯ
скрыть  какую-то  неприЯтную  мысль   под   маской   напускного
спокойствиЯ.
     ‘ тех пор как Љолхаун вошел в столовую, он не произнес еще
ни одного слова и, вопреки своей привычке, ни разу не посмотрел
на ‹уизу.
     ‘идЯ  за  столом,  он заметно нервничал и, когда поЯвлЯлсЯ
слуга, раз или два даже вздрогнул.
     Ќе оставалось сомнений, что он чем-то сильно взволнован.
     -- Ћчень странно, что ѓенри опоздал к завтраку, -- чуть ли
не в десЯтый раз повторил плантатор.-- Ќеужели он  еще  спит?..
Ќет,  ѓенри  никогда  не  встает  так  поздно.  Ќо если он даже
куда-нибудь ушел, то он  должен  был  услышать  рожок...  Њожет
быть, он все-таки в своей комнате... Џлутон!
     -- џ здесь, масса ‚удли! ‚ы менЯ звали?
     Ќа  Џлутона,  кроме  обЯзанностей  кучера,  были возложены
также обЯзанности лакеЯ, прислуживающего за столом.
     -- Џойди в спальню ѓенри и, если он там, скажи ему, что мы
уже кончаем завтракать.
     -- …го там нет, масса ‚удли.
     -- ђазве ты был у него в комнате?
     -- „а... нет, Я хотел сказать -- нет. џ не был  у  него  в
комнате,  но  Я  был  в  конюшне -- хотел накормить его лошадь,
масса ‚удли. Ќет ее там, не было все утро -- Я встал чуть свет.
€ седла нет, и уздечки нет, и массы ѓенри тоже нет. Ћн  выехал,
когда еще все в доме спали.
     -- ’ы   в   этом  уверен?  --спросил  плантатор,  серьезно
взволнованный таким сообщением.
     -- …ще бы нет, масса ‚удли! ’ам в  конюшне  только  лошадь
массы Љолхауна. ЉрапчатаЯ бегает в загоне, вороного массы ѓенри
нигде не видно.
     -- ќто  еще  не  означает,  что  мистера  ѓенри  нет в его
комнате. €ди сейчас же и посмотри.
     -- €ду  сию  же  минуту,  масса!  “видите,  Џлутон  правду
говорит. Њолодого джентльмена там нет. Њасса ѓенри там, где его
лошадь.
     -- Ќичего  не  могу  понЯть...--  сказал  плантатор, когда
Џлутон вышел из комнаты.--ѓенри уехал из дому,  да  еще  ночью.
Људа же он поехал? џ не могу себе представить, к кому бы он мог
поехать  в  такое  позднее  времЯ.  Ћн  отсутствовал, по словам
негра, всю ночь. Ќаверно, был в форте с молодежью. Ќадеюсь,  не
в баре...
     -- Ћ нет, он, конечно, туда не поедет,-- вмешалсЯ Љолхаун,
озадаченный как будто не меньше самого плантатора. Ћднако он не
стал высказывать  никаких  предположений и ни слова не сказал о
сцене, разыгравшейсЯ в саду.
     "Ќадеюсь, Љассий  об  этом  ничего  не  знает,--  подумала
‹уиза.--  …сли  так,  то все может остатьсЯ тайной между мной и
братом. џ всегда сумею уговорить ѓенри... Ќо почему же  его  до
сих  пор  нет? џ не ложилась всю ночь, ожидаЯ его. Ћн, наверно,
догнал Њориса, и они побратались. џ надеюсь, что это так,  хотЯ
местом   их   примирениЯ  мог  оказатьсЯ  и  бар.  ѓенри  очень
воздержан, но под влиЯнием таких переживаний  он  мог  изменить
своим  привычкам. € его нельзЯ за это осуждать, тем более что в
таком обществе с ним не случитсЯ ничего дурного"
     ’рудно сказать, как далеко  зашли  бы  размышлениЯ  ‹уизы,
если бы они не были прерваны поЯвлением Џлутона.
     ‚ид  у него был такой сосредоточенный, словно он собиралсЯ
сообщить что-то очень важное.
     -- Ќу  что  же,--   закричал   плантатор,   не   дав   ему
заговорить,--там он?
     -- Ќет,  масса ‚удли! -- взволнованно ответил негр. -- ’ам
его нет, массы ѓенри нет. Ќо...-- продолжал он  нерешительно,--
Џлутону грустно сказать это... …го лошадь там...
     -- …го лошадь там? Ќадеюсь, не в его спальне?
     -- Ќет, масса. € не в конюшне. Ћна около ворот.
     -- …го  лошадь у ворот? Ќо почему тебе грустно говорить об
этом?
     -- Џотому что, масса ‚удли, потому что... лошадь эта массы
ѓенри... потому что вороной...
     -- „а говори же ты толком, косноЯзычный! —то "потому что"?
Ќадеюсь, голова у лошади цела? €ли, может  быть,  она  потерЯла
хвост?
     -- Ћ,  масса  ‚удли, негр не этого боитсЯ! Џусть бы лошадь
потерЯла голову и хвост. Џлутон боитсЯ, что она потерЯла своего
всадника.
     -- —то? ‹ошадь сбросила ѓенри? —епуха, Џлутон! Ќевозможно,
чтобы  лошадь  сбросила  такого   наездника,   как   мой   сын.
Ќевозможно!
     -- џ  и не говорю, что сбросила. џ боюсь беды похуже этой.
„орогой старый  масса,  Я  больше  ничего  не  скажу!  ‚ыйдите,
пожалуйста, к воротам и посмотрите сами.
     ‘бивчиваЯ   речь  Џлутона  и  особенно  его  тон  и  жесты
встревожили  всех:  не  только  плантатор,  но  и  его  дочь  и
племЯнник  быстро  встали  со  своих мест и поспешили к воротам
асиенды.
     ’о, что они увидели,  могло  вызвать  лишь  самые  мрачные
предположениЯ.
     Ћдин   из   негров-невольников  стоЯл,  держа  за  уздечку
оседланную лошадь. Ћна была совсем мокрой от  ночной  росы,  и,
очевидно,  рука грума еще не касалась ее. ‹ощадь била копытом и
храпела, словно она только что спаслась  от  какой-то  страшной
опасности.  Ћна  была  забрызгана чем-то темным -- темнее росы,
темнее ее шерсти: плечи, передние ноги,  седло  были  в  темных
пЯтнах запекшейсЯ крови.
     Ћткуда примчалась эта лошадь?
     €з  прерии.  Ќегр  поймал  ее  на  равнине,  когда  она  с
волочащимисЯ  между  ног  поводьЯми,  руководимаЯ   инстинктом,
бежала домой -- к асиенде.
     Љому она принадлежала?
     ќтого  вопроса  никто  не задал. ‚се знали, что это лошадь
ѓенри Џойндекстера.
     Ќикто не спросил, чьей кровью запачкана лошадь.  ‚се  трое
подумали об одном человеке: о сыне, о брате, о кузене.
     Ѓурые  пЯтна,  на  которые  они  смотрели полными отчаЯниЯ
глазами,  были  пЯтнами  крови  ѓенри  Џойндекстера.   Ћни   не
сомневались в этом.


        ѓлава XXXVIII. ЌЂ ЏЋ€‘Љ€


     Ѓыстро,   но,   по-видимому,   верно   истолковав  мрачные
свидетельства, обезумевший от горЯ отец вскочил в окровавленное
седло и поскакал к форту.
     Љолхаун последовал за ним.
     ‚есть е случившемсЯ скоро  облетела  всю  округу.  Ѓыстрые
всадники  разнесли  ее вверх и вниз по реке, к самым отдаленным
плантациЯм.
     €ндейцы вышли на тропу войны -- они снимают  скальпы,  уже
совсем поблизости,-- ѓенри Џойндекстер стал их первой жертвой.
     ѓенри  Џойндекстер  -- благородный и великодушный юноша, у
которого не было ни одного врага во всем ’ехасе.  Љто  же  еще,
кроме  индейцев, мог пролить эту невинную кровь? ’олько команчи
могли быть так жестоки.
     Ќикто из всадников, собравшихсЯ на площади форта €ндж,  не
сомневалсЯ,  что это преступление совершено команчами. Ќе знали
только -- как, когда и где.
     Љапли крови Ясно отвечали на первый вопрос. •озЯин  лошади
был  застрелен  или пронзен копьем. Љровавых пЯтен больше всего
было с правой стороны, где они выглЯдели так, словно что-то  их
смазало; то же было заметно и на плече лошади и на крыле седла;
по-видимому,  этот  след оставило тело всадника, соскользнувшее
на землю.
     Ќекоторые из присутствующих, умудренные опытом пограничной
жизни, довольно уверенно  определЯли  даже  времЯ,  когда  было
совершено преступление.
     Џо  их  словам,  кровь была пролита не больше десЯти часов
назад.
     Ѓыл уже полдень. ‘ледовательно, убийство было совершено  в
два часа ночи.
     ’ретий вопрос был, пожалуй, самым важным, во всЯком случае
теперь, когда преступление уже было совершено.
     ѓде оно было совершено? ѓде искать труп?
     €, наконец, где искать убийц?
     ќти  вопросы  обсуждал совет военных и плантаторов, спешно
созванный в форте  €ндж;  председателем  был  комендант  форта;
убитый горем отец безмолвно стоЯл рЯдом с ним.
     ѓде же искать преступников и место преступлениЯ?
     Ќа  компасе  прерий,  так же как и на компасе, указывающем
путь мореплавателЯм, тридцать два  румба;  поэтому  экспедициЯ,
отправлЯющаЯсЯ   на  поиски  военного  отрЯда  команчей,  может
выбирать среди тридцати двух возможных направлений, из  которых
только одно правильное.
     ‚се  знали,  что  команчи  живут  на  западе.  Ќо это было
слишком неопределенно, так как они кочевали на  пространстве  в
сотни миль.
     Љроме  того,  индейцы  вышли  на  тропу  войны, и на такое
изолированное поселение, как на ‹еоне, они могли  напасть  и  с
востока:  это  была обычнаЯ стратегическаЯ хитрость команчей --
опытных воинов.
     …хать наобум было  бы  просто  неразумно,  а  как  узнать,
который из тридцати двух возможных путей правильный?
     Џредложение  разделитьсЯ  на  небольшие группы и поехать в
разные стороны не встретило одобрениЯ, и майор его отклонил.
     €ндейцев могла быть целаЯ тысЯча, а против них удалось  бы
выслать  отрЯд  человек в сто -- не больше; пЯтьдесЯт драгун из
форта и примерно столько же всадников с  плантаций.  Ќеобходимо
было  держатьсЯ  всем  вместе, иначе, в случае нападениЯ, отрЯд
легко уничтожат по частЯм.
     „овод сочли основательным. „аже убитый горем отец и кузен,
который,  казалось,  был   не   менее   опечален,   согласились
подчинитьсЯ  благоразумному  мнению  большинства, поддержанному
самим майором.
     €так, было решено, что на розыски надо  отправитьсЯ  одним
сильным отрЯдом.
     Ќо  в  каком  же  направлении?  Ћб этом все еще продолжали
спорить.
     ђассудительный капитан ‘лоумен  предложил  расспросить,  в
каком  направлении поехал в последний раз человек, который, как
предполагают, убит. Љто же последний видел ѓенри Џойндекстера?
     Џрежде  всего  обратились  с  расспросами  к  его  отцу  и
двоюродному брату.
     Џлантатор   в   последний  раз  видел  сына  за  ужином  и
предполагал, что после этого тот пошел спать.
     Ћтвет Љолхауна  был  уклончивым.  Ћн  беседовал  со  своим
кузеном  несколько  позже,  и у него создалось впечатление, что
после того, как они распрощались, юноша пошел к себе.
     Џочему Љолхаун  скрыл  то,  что  действительно  произошло?
Џочему он умолчал о сцене в саду, свидетелем которой был?
     Ќе   потому   ли,  что  боЯлсЯ  оказатьсЯ  в  унизительном
положении, рассказав о той роли, которую сыграл в ней?
     Љак бы то ни было, но он скрыл правду, и ответ, который он
дал, вызвал у присутствующих сомнение.
     ‹ожь  стала  бы  более  очевидной,  если  бы  у  них  были
основаниЯ  длЯ  подозрений  или если бы было больше времени длЯ
размышлениЯ.  Ќо  неожиданно  дело  получило  совершенно  новый
оборот.  •озЯин гостиницы, Ћбердофер, не дожидаЯсь приглашениЯ,
сам пришел  на  это  совещание.  Џробравшись  через  толпу,  он
объЯвил, что хочет сообщить важные сведениЯ, которые, вероЯтно,
помогут  ответить на вопрос, когда в последний раз видели ѓенри
Џойндекстера и в каком направлении он выехал.
     Ќа ломаном английском  Языке  немец  рассказал  следующее.
Њорис-мустангер,  который  жил  в  его  гостинице после дуэли с
капитаном Љолхауном, в этот вечер куда-то уехал, что  было  уже
не в первый раз за последнее времЯ.
     ‚ернулсЯ он очень поздно. •озЯин еще не ложилсЯ спать, так
как в  баре  кутила  молодежь.  Њустангер спросил счет, чего он
давно уже не делал, и, к удивлению хозЯина, уплатил по нему все
до последнего цента.
     ѓде он достал эти деньги  и  почему  так  поспешно  уехал,
одному Ѓогу известно. Ћн же, Ћбердофер, знает только, что Њорис
„жеральд,  покидаЯ  его  гостиницу,  захватил  с собой все свое
снарЯжение, словно отправлЯЯсь на охоту за дикими мустангами.
     Џоэтому хозЯин гостиницы решил, что  мустангер  отправилсЯ
на охоту.
     Ќо какое же отношение все это имело к делу? Ћчень большое.
•отЯ выЯснилось  это  только  в  самом  конце объЯснениЯ, когда
свидетель  перешел  наконец  к  более  существенным  фактам,  а
именно:  двадцать минут спустЯ после того, как уехал мустангер,
в дверь постучал ѓенри Џойндекстер -- он хотел  видеть  мистера
Њориса   „жеральда.   Љогда  ему  сказали,  что  тот  уехал,  и
объЯснили, в какую сторону и когда, молодой Џойндекстер  быстро
поскакал  в  указанном  направлении, как бы намереваЯсь догнать
мустангера.
     ќто было все, что знал  Ћбердофер,  и  все,  что  он  смог
рассказать.
     •отЯ  в  полученных  сведениЯх и были некоторые неЯсности,
все же из них можно было исходить, приступаЯ к  розыскам.  …сли
ѓенри  Џойндекстер  уехал  вместе  с Њорисом-мустангером или же
вслед за ним, то, значит, его надо искать на той же дороге,  по
которой должен был ехать мустангер.
     ‡нает ли кто-нибудь, где дом Њориса-мустангера?
     Ќикто  точно  этого  не  знал; некоторые предполагали, что
это, должно быть, где-то в окрестностЯх Ќуэсес, на  ее  притоке
Ђламо.
     €так,  чтобы  найти  следы  пропавшего юноши или его труп,
решено было двинутьсЯ в сторону Ђламо: быть может, там найдут и
труп  Њориса-мустангера.  €  тогда  надо  будет  отомстить   за
зверское убийство двоих, а не одного.


        ѓлава XXXIX. ‹“†Ђ ЉђЋ‚€


     ЌесмотрЯ  на то что этот отрЯд был многочисленнее обычного
отрЯда  пограничных   жителей,   разыскивающих   заблудившегосЯ
соседа, он продвигалсЯ с чрезвычайной осторожностью.
     „лЯ  этого  были  серьезные  основаниЯ:  индейцы  на тропе
войны.
     ‚перед были высланы разведчики и следопыты, на обЯзанности
которых лежало находить следы и разгадывать их значение.
     ‚ прерии, простирающейсЯ почти на десЯть миль к западу  от
‹еоны,  они  не  нашли  никаких  следов.  ‡емлЯ  там была такаЯ
твердаЯ и сухаЯ, что на ней оставила бы отпечатки копыт  только
лошадь, скачущаЯ галопом. Ќо таких следов там не было.
     ‚ десЯти милЯх от форта равнину пересекали лесные заросли,
которые   тЯнулись  далеко  на  северо-запад  и  юго-восток  --
настоЯщие техасские джунгли, где деревьЯ сплошь обвиты лианами,
что делает этот лес почти непроходимым как длЯ человека, так  и
длЯ лошади.
     —ерез эти заросли, как раз по прЯмой от форта, шла просека
-- наиболее   короткий   путь   к   реке   Ќуэсес.  ЋкаймленнаЯ
правильными рЯдами деревьев,  просека  производила  впечатление
настоЯщей  аллеи.  Ѓыть  может,  это  была стараЯ военнаЯ тропа
команчей,  проложеннаЯ  во  времЯ  их  походов  на  ’амаулипас,
Љоауилу  и  Ќуэво  ‹еон?39  ‘ледопыты  знали,  что  эта просека
выхо