        ‹þáîâü ‹óêèíà, …âãåíèé ‹óêèí. ‚òîðæåíèå

        1

‹åéòåíàíò €êèìóøêèí íåðâíè÷àë. Ží ñèäåë íååñòåñòâåííî ïðßìî, è ðóêà
åãî, ñæèìàâøàß ìîëîòî÷êîîîáðàçíûé ìèêðîôîí, ñîâåðøàëà íåïðîèçâîëüíûå
çàêîëà÷èâàþùèå äâèæåíèß, ñëîâíî ëåéòåíàíò îñòîðîæíî âáèâàë â ïóëüò
íåâèäèìûé ãâîçäü.

àêîíåö €êèìóøêèí íå âûäåðæàë è, óòîïèâ íà ìèêðîôîíå êíîïêó, ïîäíåñ
åãî ê ãóáàì.

-- "“ïðàâëåíèå", îòâåòüòå "‘òàðòó"!

-- "“ïðàâëåíèå" ñëóøàåò,-- ðàçäàëñß èç äèíàìèêà ðàçäðàæåííûé
ãîëîñ Œàìîëèíà.

-- ‘åíß, íó ÷òî òàì?-- âçìîëèëñß €êèìóøêèí.-- ‘êîëüêî åùå
æäàòü?

-- "‘òàðò", îòêëþ÷èòåñü!-- çàêðè÷àë Œàìîëèí.-- ‚û
ìåøàåòå! îêà åùå íè÷åãî íå ßñíî! Šàê òîëüêî ðàçáåðåìñß -- ñîîáùèì.

„èíàìèê çàìîë÷àë.

€êèìóøêèí òû÷êîì âñòàâèë ìèêðîôîí â çàæèì è ïîñìîòðåë íà ñâîè ðóêè.
„ðîæàëè ïàëü÷èêè, çàìåòíî äðîæàëè. ‘ëîâíî íå îíè êàêèõ-íèáóäü ïßòíàäöàòü
ìèíóò íàçàä áûñòðî è òî÷íî íàæèìàëè êíîïêè, âçäûìàß íà äûáû ïóñêîâûå
óñòàíîâêè. ßòíàäöàòü ìèíóò íàçàä â ãðîõîòå ïîðîõîâûõ óñêîðèòåëåé,
ïðîíèêøåì äàæå ñþäà, âíóòðü õîëìà, çàêîí÷èëñß ïåðâûé áîé ëåéòåíàíòà
€êèìóøêèíà.

€ òåïåðü âîò ó íåãî äðîæàëè ðóêè. òè ïßòíàäöàòü ìèíóò áåçäåéñòâèß
è îæèäàíèß, ïîñëåäîâàâøèå çà ïîáåäíûì âîïëåì Œàìîëèíà: "“íè÷òîæåíà
âòîðàß!" -- îêàçàëèñü õóæå âñßêîãî áîß.

’óò €êèìóøêèí âñïîìíèë, ÷òî â êàáèíå îí íå îäèí, è, ïîñïåøíî ñæàâ
ïàëüöû â êóëàê, ïîêîñèëñß íà –àðàïèíà. ‘òàðøèé ñåðæàíò, ñãîðáßñü,
-- ãîëîâà íèæå çàãðèâêà, -- ñèäåë ïåðåä ñâîèì ïóëüòîì è ÷òî-òî
îòðåøåííî áîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ. ‚èä ó íåãî ïðè ýòîì, ñëåäóåò ïðèçíàòü,
áûë ñàìûé ïðèäóðêîâàòûé.

“ìíûé, òîëñòûé, êàðòàâûé îðß –àðàïèí. ƒëßäß íà íåãî, ëåéòåíàíò çàíåðâíè÷àë
åùå ñèëüíåå. ’àêîå áîðìîòàíèå –àðàïèíà âñåãäà êîí÷àëîñü îäèíàêîâî
è íåïðèßòíî. Žíî îçíà÷àëî, ÷òî â ñóìàòîõå óïóùåíî ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå,
î ÷åì ñåé÷àñ ñòàðøèé ñåðæàíò âñïîìíèò è äîëîæèò.

‚ äèíàìèêå íåãðîìêî çàøóìåëî, è ðóêà ñàìà ïîòßíóëàñü ê ìèêðîôîíó.

-- "Šàáèíà", îòâåòüòå "óøêàì"!-- ðßâêíóë íàä
óõîì ãîëîñ ëåéòåíàíòà †îãîëåâà.

-- ‘ëóøàþ.-- €êèìóøêèí ïåðåêèíóë òóìáëåð.

-- ’àê ñêîëüêî âñåãî áûëî öåëåé?-- çàîðàë †îãîëåâ.-- „âå
èëè òðè?

-- ó îòêóäà æå ß çíàþ, ‚àëåðà! Œàìîëèí ìîë÷èò... îõîæå, ñàì íè÷åãî
ïîíßòü íå ìîæåò.

-- „î òðåõ ñ÷èòàòü ðàçó÷èëñß?

-- € ýòî òû ó íåãî ñàì ñïðîñè. Œîãó ñîåäèíèòü.

àçãîâàðèâàòü ñ Œàìîëèíûì ñâèðåïûé ñòàðòîâèê íå ïîæåëàë.

-- —åðò-òå ÷òî!-- â ñåðäöàõ îõàðàêòåðèçîâàë €êèìóøêèí îáñòàíîâêó,
îòïðàâëßß ìèêðîôîí íà ìåñòî.

-- •îðîøî...-- íåîæèäàííî è êàê áû ïðî ñåáß ïðîèçíåñ –àðàïèí.

-- € ÷åãî õîðîøåãî?-- ïîâåðíóëñß ê íåìó ëåéòåíàíò.

-- •îðîøî, ÷òî íå âîéíà,-- ñïîêîéíî ïîßñíèë òîò.

‚ íàêàëåííîì ðàáîòàþùåé ýëåêòðîíèêîé ôóðãîí÷èêå €êèìóøêèíà ïðîáðàë
îçíîá. —òîá ýòîãî –àðàïèíà!.. ‹åéòåíàíò áûñòðî âçãëßíóë íà ÷àñû. €
âåäü ñåðæàíò ïðàâ: âñå âåðîßòíûå ñðîêè óæå ïðîøëè. ‡íà÷èò, ïðîñòî
ïîãðàíè÷íûé èíöèäåíò. ˆíà÷å áû çäåñü ñåé÷àñ òàê òèõî íå áûëî, èõ áû
óæå ñåé÷àñ óòþæèëè ñ âîçäóõà... î êàêîâ –àðàïèí! ‚ûõîäèò, âñå ýòî
âðåìß îí æäàë, êîãäà íà åãî òîëñòûé çàãðèâîê ðóõíåò "ìèíèòìåí".

-- ’èïóí òåáå íà ßçûê!-- ïðîáîðìîòàë €êèìóøêèí.

„åéñòâèòåëüíî, òóò óæå ÷òî óãîäíî ïðåäïîëîæèøü, åñëè íà òåáß ñî ñòîðîíû
ãðàíèöû íàãëî, â ñòðîþ èäóò òðè ìàøèíû. ˆëè âñå-òàêè äâå?

-- å íðàâèòñß ìíå, ÷òî ïðèêðûòèß äî ñèõ ïîð íåò,-- ñêàçàë –àðàïèí.

-- Œíå òîæå,-- ñêâîçü çóáû îòâåòèë €êèìóøêèí.

"‚îò ýòî è íàçûâàåòñß -- ðåàëüíàß áîåâàß îáñòàíîâêà,-- ìðà÷íî
ïîäóìàë îí.-- –åëè èñïàðßþòñß, ïðèêðûòèå ïðîïàäàåò áåç âåñòè, ñâßçè
íè ñ êåì íåò -- ïîñòóïàé êàê çíàåøü!.."

Ží âçãëßíóë íà –àðàïèíà è îùóòèë ÷òî-òî âðîäå èñïóãà. ‘òàðøèé ñåðæàíò
îïßòü ãîðáèëñß è áîðìîòàë.

-- ó ÷òî åùå ó òåáß?

-- ’îâàðèù ëåéòåíàíò,-- î÷íóâøèñü, ñêàçàë –àðàïèí.-- îëèãîí
ïîìíèòå?

-- „îïóñòèì.-- €êèìóøêèí íàñòîðîæèëñß.

-- € âåäü òàì ëåã÷å áûëî...

-- —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?

-- îìåõ íå ïîñòàâèëè,-- ñî ñòðàííîé èíòîíàöèåé ïðîèçíåñ –àðàïèí.--
ðîòèâîðàêåòíîãî ìàíåâðà íå ïðèìåíèëè. ‘êîðîñòü äåðæàëè ïîñòîßííóþ...

-- Žòñòàâèòü!-- â ñèëüíîì âîëíåíèè êðèêíóë €êèìóøêèí.-- Žòñòàâèòü,
–àðàïèí!-- è äàëüøå, ïîíèçèâ ãîëîñ ÷óòü ëè íå äî øåïîòà: --
’û ÷òî, ñìååøüñß? ‹àéíåð -- ýòî âñåãäà îäèíî÷íàß êðóïíàß öåëü!
€ òóò -- òðè ìàøèíû ñòðîåì! „à åùå íà òàêîé âûñîòå!.. îïðîáóé-êà
ëó÷øå åùå ðàç ñâßçàòüñß ñî øòàáîì.

–àðàïèí, íå âñòàâàß, äîòßíóëñß äî òåëåôîíà, ïîòàðàõòåë äèñêîì. î
òóò â êàáèíó ïðîíèê ñíàðóæè ìåòàëëè÷åñêèé çâóê -- ýòî îòâîðèëàñü
áðîíèðîâàííàß äâåðü êàïîíèðà. ‹èöî ëåéòåíàíòà ïðîßñíèëîñü.

-- ‚îò îíè, ñîêîëèêè!-- çëîâåùå ñêàçàë îí.

-- òî íå èç ïðèêðûòèß,-- ïîëîæèâ òðóáêó, ñ òðåâîãîé ïðîãîâîðèë
–àðàïèí, îáëàäàâøèé ñâåðõúåñòåñòâåííûì ÷óòüåì: áûâàëî, ïî çâóêó øàãîâ
íà ñïîð îïðåäåëßë çâàíèå èäóùåãî.

Šòî-òî ìåäëåííî, êàê áû â íåðåøèòåëüíîñòè ïðîøåë ïî áåòîííîìó ïîëó
ê êàáèíå, ñïîòêíóëñß î êàáåëü è îñòàíîâèëñß âîçëå òðàïà. ”óðãîí äðîãíóë,
ñëåãêà ïîêà÷íóëñß íà ðåññîðàõ, çâßêíóëà î ìåòàëëè÷åñêóþ ñòóïåíü ïîäêîâêà,
è â êàáèíó ïðîñóíóëàñü çàùèòíàß ïàíàìà, èç-ïîä êîòîðîé âûãëßíóëî ìàëåíüêîå,
ïî÷òè äåòñêîå ëè÷èêî ñ óäèâëåííî-èñïóãàííûìè ãëàçàìè. ˆç-çà ïëå÷à
ïðèøåëüöà òîð÷àë ñòâîë ñ îòêèíóòûì øòûêîì.

€êèìóøêèí æäàë, ÷òî ñêàæåò ïðåäàííî óñòàâèâøèéñß íà íåãî ðßäîâîé.
î ïîñêîëüêó òîò, ñóäß ïî âñåìó, ðòà îòêðûâàòü íå ñîáèðàëñß, òî ëåéòåíàíò
ðåøèë ýòó íåìóþ ñöåíó ïðåêðàòèòü.

-- ó?-- ñêàçàë îí.-- ‚ ÷åì äåëî, âîèí?

-- ’îâàðûø ëûòåíàíò,-- ñ òðåïåòîì îáðàòèëñß âîèí,-- à âû
éèõ çáûëû?

-- ‡áûëû,-- õîëîäíî ñêàçàë €êèìóøêèí.-- –àðàïèí, ÷òî ýòî
òàêîå?

-- òî ðßäîâîé ‹åâøà,-- êàê áû èçâèíßßñü, îáúßñíèë –àðàïèí.--
‹åâøà, òû òàì èç ïðèêðûòèß íèêîãî íå âèäåë?

-- è,-- èñïóãàííî ñêàçàë ‹åâøà è, ïîäóìàâ, ïðîëåç â êàáèíó
öåëèêîì -- óçêîïëå÷èé ôèòèëü ïîä ìåòð äåâßíîñòî.

-- Ÿê ãðîõíóëî, ßê ãðîõíóëî!..-- â óïîåíèè çàâåë îí.-- ’îâàðûø
ëûòåíàíò, à âàì òåïåðü îðäåí äàäóò, äà?

-- îñëóøàéòå, âîèí!-- ñêàçàë €êèìóøêèí.-- ‚û ÷òî, ïåðâûé
äåíü ñëóæèòå?

‹åâøà çàìîðãàë äëèííûìè ïóøèñòûìè ðåñíèöàìè. ‡àòåì åãî îçàðèëî.

-- àçðåøèòå ïðèñóòñòâîâàòü?

-- å ðàçðåøàþ,-- ñêàçàë €êèìóøêèí.-- ‚àì ãäå ïîëîæåíî áûòü?
î÷åìó âû çäåñü?

-- Ÿê ãðîõíóëî...-- áåñïîìîùíî ïîâòîðèë ‹åâøà.-- € ïîòîì
óñå òèõî... Ÿ ïîäóìàë... ìîæå, ó âàñ òóò óñèõ âáûëî? Œîæå, ïîìî÷ü
êîìó?..

†àëîáíî óëûáàßñü, îí ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà íîãó. …ìó î÷åíü íå õîòåëîñü
óõîäèòü èç ßðêî îñâåùåííîé êàáèíû â íåóþòíóþ íî÷ü, ãäå âîçëå êàæäîãî
ââåðåííîãî åìó õîëìà â ëþáóþ ñåêóíäó ìîãëî óäàðèòü â çåìëþ ãðîõî÷óùåå
ïëàìß. îñëåäíèì òðîãàòåëüíûì ïðèçíàíèåì îí äîêîíàë €êèìóøêèíà, è
òîò ðàñòåðßííî îãëßíóëñß íà ñåðæàíòà: ÷òî ïðîèñõîäèò?

‘òàðøèé ñåðæàíò –àðàïèí ãðîçíî ðàçâåðíóëñß íà âåðòßùåìñß òàáóðåòå
è óïåð êóëàêè â êîëåíè.

-- ‹åâ-øà!-- çëîâåùå ãðßíóë îí.-- à ïî-îñò... áå-ãîì...
ìàðø!

à ëèöå ‹åâøè îòðàçèëñß íåïîääåëüíûé óæàñ. Ží ïîäõâàòèëñß, ìåòíóëñß
ê âûõîäó è, ãðîõî÷à áîòèíêàìè, ññûïàëñß ïî ëåñåíêå. ‹ßçãíóëà áðîíèðîâàííàß
äâåðöà, è âñå ñòèõëî.

-- „èòå äèòåì...-- ñìóùåííî ñêàçàë –àðàïèí.-- ’àêèõ íå ðîæàþò,
à âûñèæèâàþò. ‡èìîé äàë ß åìó ñîâêîâóþ ëîïàòó áåç ÷åðåíêà -- äîðîæêó
ðàñ÷èñòèòü. ðèøåë ïîñìîòðåòü -- à îí ñåë â ëîïàòó è âíèç ïî äîðîæêå
êàòàåòñß...

-- "‘òàðò", îòâåòüòå "“ïðàâëåíèþ"!-- âêëþ÷èëñß
äèíàìèê.

-- ó, íàêîíåö-òî!-- €êèìóøêèí ñõâàòèë ìèêðîôîí.-- ‘ëóøàåò
"‘òàðò"!

-- ˆíôîðìèðóþ,-- áóðêíóë Œàìîëèí.-- ƒðàíèöó ïåðåñåêàëè òðè
öåëè. îâòîðßþ: òðè. î â ñâßçè ñ òåì, ÷òî øëè îíè äîâîëüíî ïëîòíûì
ñòðîåì... ‚èäèìî, öåëü-òðè îêàçàëàñü â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò
çîíû ðàçðûâà âòîðîé ðàêåòû, áûëà ïîâðåæäåíà è, ñëåäîâàòåëüíî, òîæå
óíè÷òîæåíà. îêà âñå. ƒîòîâíîñòü ïðåæíßß. "‘òàðò", êàê ïîíßëè?

-- îíßë âàñ õîðîøî,-- îøåëîìëåííî ñêàçàë €êèìóøêèí. ‘ ìèêðîôîíîì
â ðóêå îí ñòîßë ïåðåä ïóëüòîì, ïðèîòêðûâ ðîò îò èçóìëåíèß.

-- ‚îò ýòî ìû ñòðåëßåì!-- âñêðè÷àë îí è ïåðåêèíóë òóìáëåð.--
"˜åñòàß ïóøêà", îòâåòüòå "Šàáèíå"!

†îãîëåâ îòêëèêíóëñß íå ñðàçó.

-- Œàìîëèí óòâåðæäàåò, ÷òî ìû äâóìß ðàêåòàìè ïîðàçèëè òðè öåëè,--
ñîîáùèë €êèìóøêèí.-- ˆ êàê òåáå ýòî íðàâèòñß?

-- „âà óäàðà -- âîñåìü äûðîê,-- ìðà÷íî èçðåê †îãîëåâ.--
‘ëóøàé, ó òåáß òàì ïðèêðûòèå ïðèáåæàëî? ‹þäè âñå íà ìåñòå?

–àðàïèí îãëßíóëñß íà €êèìóøêèíà.

-- “ ìåíß, ‚àëåðà, âîîáùå íèêòî íå ïðèáåæàë,-- ñäàâëåííî ñêàçàë
òîò.-- —òî áóäåì äåëàòü?

-- ‚ øòàá ñîîáùèë?

-- „à â òîì-òî è äåëî, ÷òî íåò ñâßçè ñî øòàáîì! ˆ ïîñëàòü ìíå òóäà
íåêîãî! å äèçåëèñòà æå!..

-- —-÷åðò!..-- ñêàçàë †îãîëåâ.-- ’îãäà õîòü Œàìîëèíó äîëîæè.
“ ìåíß íåò äâîèõ...

-- –àðàïèí,-- ïîçâàë €êèìóøêèí, çàêîí÷èâ ðàçãîâîð.-- Šîãäà
â øòàá çâîíèë -- êàêèå ãóäêè áûëè? Šîðîòêèå? „ëèííûå?

-- èêàêèõ íå áûëî, òîâàðèù ëåéòåíàíò. à îáðûâ ïðîâîäà ïîõîæå...--
–àðàïèí íå äîãîâîðèë, âñòðåïåíóëñß, ïîäíßë ïàëåö.-- ’èøå!..

ƒðîõíóëà äâåðöà êàïîíèðà, ïî áåòîíó ãóëêî ïðîãðåìåëè òßæåëûå ïîêîâàííûå
áîòèíêè, ôóðãîí ñíîâà âçäðîãíóë íà ðåññîðàõ, è â êàáèíó âîðâàëñß åôðåéòîð
åòðîâ -- áëåäíûé, áåç ãîëîâíîãî óáîðà. ‚ êóëàêàõ åãî áûëè çàæàòû
ñòâîëû äâóõ êàðàáèíîâ. Šà÷íóëñß âïåðåä, íî òóò æå âûïðßìèëñß, ïûòàßñü
ïðèíßòü ñòîéêó "ñìèðíî".

-- ßäîâîé åòðîâ...-- çàäûõàßñü, ïðîãîâîðèë îí, çàáûâ, ÷òî
íåäåëþ íàçàä íàøèë íà ïîãîíû ïåðâóþ ëû÷êó,-- ïî ãîòîâíîñòè... ïðèáûë.

åëûå ñóìàñøåäøèå ãëàçà íà çàïðîêèíóòîì ëèöå, ïðûãàþùèé êàäûê...

€êèìóøêèí ñòðåìèòåëüíî øàãíóë ê åôðåéòîðó.

-- ‡à êàêîå âðåìß ïîëîæåíî ïðèáåãàòü ïî ãîòîâíîñòè?

Šàçàëîñü, åòðîâ íå ïîíèìàåò, î ÷åì åãî ñïðàøèâàþò.

-- Ÿ...-- Ží ñòðàííî äåðíóë øååé -- òî ëè ñóäîðîãà, òî ëè
õîòåë íà ÷òî-òî êèâíóòü.-- Ÿ ÷åðåç "“ïðàâëåíèå" áåæàë.

-- —åðåç "“ïðàâëåíèå"?-- âîñõèùåííî àõíóë –àðàïèí.--
€ ÷åðåç ’àøêåíò òû áåæàòü íå äîäóìàëñß?

-- î÷åìó âû áåæàëè ÷åðåç "“ïðàâëåíèå", åòðîâ?

-- ”àëàíãè,-- õðèïëî ñêàçàë åôðåéòîð.-- ‚îò...

ˆ îí íå òî ïîòðßñ êàðàáèíàìè, íå òî ïðîòßíóë èõ ëåéòåíàíòó. €êèìóøêèí
âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ïðîòßíóòîå åìó îðóæèå.

-- ‚îò òàêèå?-- çëî è íàñìåøëèâî ïåðåñïðîñèë ó íåãî çà ñïèíîé
–àðàïèí, è €êèìóøêèí ïîíßë, ÷òî åòðîâ ïûòàåòñß ïîêàçàòü, êàêèìè îãðîìíûìè
áûëè ýòè ôàëàíãè.

-- …ôðåéòîð åòðîâ!-- ñòðàøíûì óñòàâíûì ãîëîñîì îò÷åêàíèë ëåéòåíàíò.--
‚û õîòü ñàìè ñîçíàåòå, ÷òî íàòâîðèëè? ‚û çíàåòå, ÷òî âàñ òåïåðü æäåò?

åòðîâ íåîæèäàííî âñõëèïíóë.

-- „à?-- äèêî ñêðèâèâ ëèöî, êðèêíóë îí.-- €ãàåâ íàïðßìóþ
ïîáåæàë, à ãäå îí òåïåðü?.. Ÿ õîòü äîáåæàë!..

ˆ €êèìóøêèíó ñòàëî âäðóã æóòêîâàòî.

-- ƒäå €ãàåâ?

-- Ÿ åìó ãîâîðþ: "åëüçß òóäà, òû ïîãëßäè, êàêèå îíè..."
€ îí ãîâîðèò: "ëåâàòü, ïðîñêî÷èì..."

-- ƒäå €ãàåâ?-- ïîâòîðèë €êèìóøêèí.

-- Žíè åãî óáèëè,-- ñ òðóäîì âûãîâîðèë åôðåéòîð.

-- Šòî?

-- ”àëàíãè.

€êèìóøêèí è –àðàïèí ïåðåãëßíóëèñü.

-- —åðò çíàåò ÷òî â ãîëîâó ëåçåò,-- ïðèçíàëñß ëåéòåíàíò.--
Ÿ óæå äóìàþ: à ìîæåò, ýòà òðåòüß öåëü ïåðåä òåì, êàê ðàçâàëèòüñß,
êàêóþ-íèáóäü õèìèþ íà íàñ âûáðîñèëà? Žïèóìíûé áðåä êàêîé-òî...

-- ðîòèâîãàçû áû íàäåòü íà âñßêèé ñëó÷àé...-- â òîñêëèâîì ðàçäóìüå
ïðîáîðìîòàë –àðàïèí, ïîòîì âäðóã âñêèíóë ãîëîâó è çðà÷êè åãî ðàñøèðèëèñü.

-- ’àì æå åùå ‹åâøà!-- âñïîìíèë îí.-- åòðîâ! Šîãäà ïîäáåãàë,
‹åâøó íå âñòðåòèë?

-- ‚îçëå êóðèëêè õîäèò...-- ãëóõî îòîçâàëñß åòðîâ.

-- –àðàïèí,-- ïðèêàçàë ëåéòåíàíò,-- èäè ïîñìîòðè. ðåäóïðåäè,
÷òîáû íå óäàëßëñß îò êàïîíèðà, è... íàâåðíîå, òû ïðàâ. ‡àõâàòè ïðîòèâîãàçû.
åòðîâ, çà ïóëüò!

–àðàïèí ñáåæàë ïî ëßçãàþùåé ëåñåíêå íà áåòîííûé ïîë. ëå÷îì îòâàëèâ
äâåðöó â îãðîìíûõ ìåòàëëè÷åñêèõ âîðîòàõ (ðóêè áûëè çàíßòû ñóìêàìè),
îí âûáðàëñß íàðóæó. îñëå ïåêëà êàáèíû äóøíàß íî÷ü ïîêàçàëàñü åìó
ïðîõëàäíîé. àä ïîçèöèßìè äèâèçèîíà ñòîßëà êðóãëàß ãîëóáîâàòàß àçèàòñêàß
ëóíà. åñîê áûë ñâåòëî-ñåð, êàæäàß ïåñ÷èíêà -- ßñíî ðàçëè÷èìà.
‘ïðàâà è ñëåâà ÷åðíåëè ãóñòûå è âûñîêèå -- ãäå ïî êîëåíî, ãäå ïî
ïîßñ -- çàðîñëè ßíòàêà. ‘çàäè çóäåë è íûë ðàáîòàþùèì äèçåëåì õîëì
-- ìîõíàòûé è ãðóçíûé, êàê ìàìîíò.

î÷ü ïàõëà ïîðîõîì. ‚ ïðßìîì ñìûñëå. ‘òàðò äâóõ áîåâûõ ðàêåò --
äåëî íåøóòî÷íîå.

Žçèðàßñü, –àðàïèí ìèíîâàë êóðèëêó -- äâå ñêàìüè ïîä òåíòîì èç ìàñêèðîâî÷íîé
ñåòè -- è îñòàíîâèëñß. —åðíûå äåáðè ßíòàêà çäåñü ðàññòóïàëèñü,
îáðàçóß ÷òî-òî âðîäå ïåñ÷àíîé èçâèëèñòîé áóõòî÷êè. € âïåðåäè, ìåòðàõ
â ïßòíàäöàòè îò –àðàïèíà, íà ñâåòëîì îò ëóíû ïåñêå ëåæàë ìåðòâûé ðßäîâîé
‹åâøà.


        2

åêîòîðîå âðåìß –àðàïèí ñòîßë íåïîäâèæíî, ïîòîì ïàëüöû åãî ñàìè ñîáîé
ðàçæàëèñü, è ñóìêè ìßãêî óïàëè â ïåñîê. ‚íåçàïíî îãëîõíóâ èëè, òî÷íåå,
ïåðåñòàâ ñëûøàòü çóäåíèå äèçåëß çà ñïèíîé, îí ïðèáëèçèëñß ê ëåæàùåìó,
íàêëîíèëñß è îñòîðîæíî òðîíóë çà ïëå÷î. ‹óíà îñâåòèëà äåòñêîå ëèöî
ñ îñòàíîâèâøèìèñß óäèâëåííî-èñïóãàííûìè ãëàçàìè. èãäå íè íîæåâîé
ðàíû, íè ïóëåâîãî îòâåðñòèß. ðîñòî ìåðòâ.

ˆ –àðàïèí ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò òî æå ñàìîå, îò ÷åãî ïîãèá
‹åâøà, íî ìèøåíüþ óæå áóäåò îí ñàì. îâíûé âîëíèñòûé ïåñîê è ëóíà
-- ïðîìàõíóòüñß íåâîçìîæíî. î ëîãèêå ñëåäîâàëî çàáðàòü îðóæèå,
äîêóìåíòû -- è ïåðåáåæêàìè, íå òåðßß íè ñåêóíäû, ïîïðîáîâàòü âåðíóòüñß
ê õîëìó. ‚ìåñòî ýòîãî îí ñîâåðøèë íå÷òî, êàçàëîñü áû, àáñîëþòíî íåëåïîå
è áåññìûñëåííîå. ‘òàðøèé ñåðæàíò –àðàïèí è ñåé÷àñ íå ñìîã áû òîëêîì
îáúßñíèòü, ÷òî åãî çàñòàâèëî òîãäà ëå÷ü ðßäîì ñ òåëîì ‹åâøè è ïðèòâîðèòüñß
ìåðòâûì. îòîìó ÷òî øàãè îí óñëûøàë ëèøü íåñêîëüêî ñåêóíä ñïóñòß.

’èõèå, íåòîðîïëèâûå, îíè íå ìîãëè ïðèíàäëåæàòü íè îôèöåðó, íè ðßäîâîìó.
’àê âîîáùå íèêòî íå õîäèò -- ÷òî-òî æóòêîå áûëî â ìàòåìàòè÷åñêè
ðàâíûõ ïàóçàõ ìåæäó øàãàìè. ëèæå, áëèæå... Žñòàíîâèëñß.

–àðàïèí ïåðåñòàë äûøàòü. Šòî-òî ñòîßë íàä íèì, ñëîâíî ðàçìûøëßß, îòêóäà
çäåñü âçßëèñü äâà ìåðòâûõ òåëà, êîãäà äîëæíî áûòü îäíî. ‚ñå ñòàëî
âäðóã ÷óæèì, âðàæäåáíûì, äàæå ïåñîê, íà êîòîðîì ëåæàë –àðàïèí, è âîçíèêëî
íåñòåðïèìîå æåëàíèå ïðèæàòüñß ê ìåðòâîìó ‹åâøå.

‚ðåìß îöåïåíåëî. Šàçàëîñü, ýòè ñåêóíäû íèêîãäà íå èñòåêóò. àêîíåö
ïåñîê ñêðèïíóë ðàç, äðóãîé, è øàãè ìåðíî çàçâó÷àëè, óäàëßßñü â ñòîðîíó
õîëìà, ìèìî êóðèëêè. "‚ êàïîíèð ïîøåë",-- ñî ñòðàõîì ïîíßë
–àðàïèí, è ïàëüöû ñàìè ñîáîé ñîìêíóëèñü íà ñòâîëå êàðàáèíà, ëåæàùåãî
ìåæäó íèì è ‹åâøîé. € òîò ñíîâà îñòàíîâèëñß. ‘åé÷àñ îí îòêðîåò äâåðöó,
âîéäåò â êàïîíèð -- è...

–àðàïèí ðûâêîì âñòàë íà êîëåíè, âñêèäûâàß êàðàáèí. ‘äâîåííîå ìåòàëëè÷åñêîå
êëàöàíüå çàòâîðà ïîêàçàëîñü íåñòåðïèìî ãðîìêèì. € òîò äåéñòâèòåëüíî
ñòîßë óæå ïåðåä ìàññèâíûìè æåëåçíûìè âîðîòàìè -- âûñîêèé, ÷åðíûé,
ñòðàøíûé, è ëóíà áëèêîâàëà íà åãî ãîëîì ÷åðåïå.

Žãëóøèòåëüíî ëîïíóë âûñòðåë, ïðèêëàä íàñïåõ âñêèíóòîãî êàðàáèíà óäàðèë
â ïëå÷î. –àðàïèí öåëèë ìåæäó ëîïàòîê, íî ñòâîë äåðíóëî, ïóëß óøëà
âûøå -- â ãîëîâó. —åðíîãî áðîñèëî ê âîðîòàì. àäàß, îí íåëåïî èçâåðíóëñß
âñåì òåëîì, ñëîâíî ïûòàëñß åùå îãëßíóòüñß.

–àðàïèí òßæåëî ïîäíßëñß ñ êîëåí è, äåðæà êàðàáèí íàïåðåâåñ, äâèíóëñß
ê ëåæàùåìó. î, ñäåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ, îí âñïîìíèë, ÷òî òîò --
òîëüêî ÷òî -- òî÷íî òàê æå øåë ê êàïîíèðó, øåë ñïîêîéíî, óâåðåííûé
â ñîáñòâåííîé áåçîïàñíîñòè, íå çíàß, ÷òî ñçàäè ÷åëîâåê, êîòîðîãî îí
ñ÷åë ìåðòâûì, óæå ïîñëàë êàðàáèí ê ïëå÷ó. –àðàïèí îùóòèë ïîçâîíî÷íèêîì
÷åé-òî ñíàéïåðñêèé -- ïîâåðõ ïðèöåëà -- âçãëßä è, âñêðèêíóâ,
ìåòíóëñß â ñòîðîíó. ‚çäûìàß ïåñîê, óïàë çà êóðèëêîé, çàìåð. ‚ûæäàâ,
ñíîâà ïîäíßëñß íà êîëåíè è áåç ñòóêà ïîëîæèë ñòâîë íà äîñêó ñêàìåéêè.

ðîøëî ïßòü ñåêóíä, äåñßòü, ïîòîì ðàçäàëîñü íåãðîìêîå "ïàôô...",
-- è òàì, ãäå íåäàâíî ëåæàë –àðàïèí, âñïûõíóë è îïàë áëåäíî-ôèîëåòîâûé
ïóçûðü ñâåòà. ƒîëîâà è ïëå÷è ‹åâøè èñ÷åçëè, êàê îòêóøåííûå, íîãè ïî÷åðíåëè,
ïî íèì çàáåãàëè ñèíåâàòûå ßçû÷êè ïëàìåíè.

–àðàïèí æäàë. Ží íå ÷óâñòâîâàë óæå íè âîëíåíèß, íè áîßçíè -- íè÷åãî,
êðîìå íåíàâèñòè ê òåì, êòî òâîðèë íà åãî ãëàçàõ ñòðàøíîå è íåïîíßòíîå.
ˆ íàêîíåö -- âîò îíî! ˆç çàðîñëåé ßíòàêà áåñøóìíî, êàê ïðèâèäåíèå,
ïîäíßëñß è âûïðßìèëñß â ëóííîì ñâåòå âòîðîé -- òàêîé æå âûñîêèé
è ÷åðíûé. –àðàïèí îøèáñß. ’î, ÷òî îí ïðèíèìàë çà ëûñûé ÷åðåï, îêàçàëîñü
ïëîòíî îáëåãàþùåé ãîëîâó ïðîòèâîãàçíîé ìàñêîé, íåïðèâû÷íîé íà âèä
-- áåç õîáîòà, ñ óðîäëèâûì ðåñïèðàòîðîì è ëèíçîîáðàçíûìè êðóãëûìè
îêîøêàìè.

–àðàïèí çàäåðæàë äûõàíèå è, êàê â òèðå, àêêóðàòíî, ñ óïîðà, âäîëáèë
åìó çàðßä òî÷íî â ñåðåäèíó ãðóäè. ’îò åùå ïàäàë, ìåäëåííî ñëàìûâàßñü
â ïîßñå, êîãäà ó âîðîò ñóõî, îäèí çà äðóãèì, òðåñíóëè äâà ïèñòîëåòíûõ
âûñòðåëà. òî ïàëèë èç "ìàêàðîâà" âûáåæàâøèé íà çâóêè ñòðåëüáû
ëåéòåíàíò €êèìóøêèí.

–àðàïèí ïåðåïðûãíóë ÷åðåç ñêàìåéêó, ïèñòîëåò â ðóêå €êèìóøêèíà äåðíóëñß
â åãî ñòîðîíó, íî, ê ñ÷àñòüþ, ëåéòåíàíò âîâðåìß óçíàë ñâîåãî îïåðàòîðà.

ˆ âîò òóò îíà âûñêî÷èëà èç çàðîñëåé. åòðîâ íå ñîâðàë -- òâàðü
äåéñòâèòåëüíî áûëà î÷åíü ïîõîæà íà îãðîìíóþ ôàëàíãó -- ìîõíàòûé
îòâðàòèòåëüíûé ïàóê ñ ïîëóìåòðîâûì ðàçìàõîì ëàï. –àðàïèí óñïåë âûñòàâèòü
íîãó, è ìåòàëëè÷åñêè ïîáëåñêèâàþùèå ÷åëþñòè ñî ñêðèïîì âîíçèëèñü â
êàáëóê. –àðàïèí â óæàñå òîïòàë åå, ïèíàë ñâîáîäíîé íîãîé, áèë ïðèêëàäîì,
íî õâàòêà áûëà ìåðòâîé. àêîíåö îí èçëîâ÷èëñß è, óïåðåâ åé â ïðî÷íóþ
ãëàäêóþ ñïèíó øòûê, íàæàë íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê. ƒðîõîò, âèçã, â ëèöî
óäàðèëî ïåñêîì -- õîðîøî, ÷òî õîòü çàæìóðèòüñß äîãàäàëñß... ‚îçëå
íîã âûáèëî õîðîøóþ ßìó, à ôàëàíãó ðàçíåñëî íà äâå ÷àñòè, áîëüøàß èç
êîòîðûõ êîíâóëüñèâíî ïîëçëà ïî êðóãó, óïèðàßñü òðåìß óöåëåâøèìè ëàïàìè.

‘çàäè ðàçäàëñß ïðåäóïðåæäàþùèé êðèê ëåéòåíàíòà. ‘åðæàíò îáåðíóëñß
è óâèäåë, ÷òî ïðßìî â ëèöî åìó ëåòèò âòîðàß òàêàß æå òâàðü. Ží îòáèë
åå íà ïåñîê øòûêîì è ðàññòðåëßë â óïîð.

‚ûñòàâèâ ïåðåä ñîáîé êàðàáèí è íå ñâîäß ãëàç ñ ÷åðíûõ ñïóòàííûõ äæóíãëåé
ßíòàêà, –àðàïèí ïßòèëñß äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïîðàâíßëñß ñ €êèìóøêèíûì.
’åïåðü îíè ñòîßëè ñïèíîé ê ñïèíå.

-- ƒäå ‹åâøà?- îòðûâèñòî ñïðîñèë ëåéòåíàíò.

–àðàïèí ìîë÷à òêíóë ïîäáîðîäêîì òóäà, ãäå äîãîðàëî òî, ÷òî îñòàëîñü
îò ðßäîâîãî ‹åâøè.

€êèìóøêèí âçãëßíóë -- è, âûòßíóâ øåþ, ïîäàëñß âïåðåä.

-- Šòî ýòî?-- ƒîëîñ ëåéòåíàíòà óïàë äî ñäàâëåííîãî øåïîòà. ƒëàçà
âûêàòèëèñü è îñòåêëåíåëè-- –àðàïèí, ÷òî îíè ñ íèì ñäåëàëè?..

-- †îãîëåâà ïðåäóïðåäèòü íàäî,-- õðèïëî ñêàçàë –àðàïèí.--
ˆ "“ïðàâëåíèå" òîæå...

‚ìåñòî îòâåòà ëåéòåíàíò, ñêðèïíóâ çóáàìè, âñêèíóë ïèñòîëåò. ’ðåòüß
"ôàëàíãà", ïîäáðîøåííàß ïóëåé, â òó÷å ïåñêà ìåòíóëàñü â çàðîñëè.
ˆ ñåé÷àñ æå â îòäàëåíèè ïîñëûøàëñß åùå îäèí âûñòðåë, çàòåì âòîðîé,
òðåòèé. òî âñòóïèëà â áîé øåñòàß ïóñêîâàß óñòàíîâêà, ðàñ÷åò ëåéòåíàíòà
†îãîëåâà.

-- ðåäóïðåäèëè!..-- €êèìóøêèí çëîáíî âûðóãàëñß è òóò òîëüêî
çàìåòèë ëåæàùåãî.-- Ží ÷òî, ñþäà øåë?.. ‚ êàïîíèð?

–àðàïèí ìîë÷à êèâíóë. "‘åö÷àñ ß ïîäîéäó ê íåìó,-- óãðþìî äóìàë
îí.-- îäîéäó è ñîðâó ñ íåãî ýòó èäèîòñêóþ ìàñêó. ðîñòî ïîñìîòðåòü,
êàêîå ëèöî äîëæíî áûòü ó ñâîëî÷è, êîòîðàß ìîãëà óáèòü ‹åâøó..."

‹åéòåíàíò îïåðåäèë åãî.

-- Šòî îíè õîòü òàêèå?-- ˆ, íå äîæèäàßñü îòâåòà, øàãíóë ê òåìíîìó
ðàñïðîñòåðòîìó íàâçíè÷ü òåëó.

–àðàïèí âèäåë, êàê €êèìóøêèí íàêëîíèëñß, âñìîòðåëñß è âäðóã, èçäàâ
íå÷ëåíîðàçäåëüíûé âñêðèê, îòïðßíóë.

"‡äîðîâî æå ß åãî èçóðîäîâàë,-- ìåëüêíóëî ó –àðàïèíà.--
îë÷åðåïà òî÷íî ñíåñ..."

Ží ïîäîøåë ê ëåæàùåìó, ïðèñåë íà êîðòî÷êè, ïîëîæèâ êàðàáèí íà êîëåíè,
âçßëñß çà ðåñïèðàòîð -- è òóò æå îòäåðíóë ðóêó. ‡à êàêèå-íèáóäü
äîëè ñåêóíäû îí ïîíßë âñå.

Ží îøèáñß äâàæäû. òî áûëà íå ìàñêà. òî áûëî ëèöî. ‘òðàøíîå. å÷åëîâå÷åñêîå.

à –àðàïèíà ñìîòðåëè ìåðòâûå ëèíçîîáðàçíûå ãëàçà ñ âåðòèêàëüíûìè êîøà÷üèìè
çðà÷êàìè, à òî, ÷òî îí ïðèíèìàë çà ïðè÷óäëèâûé ðåñïèðàòîð, îêàçàëîñü
óðîäëèâûìè ÷åëþñòßìè, âåðíåå -- æâàëàìè, ïîòîìó ÷òî îíè, ñóäß ïî
âñåìó, äâèãàëèñü íå â âåðòèêàëüíîé ïëîñêîñòè, à êàê ó íàñåêîìûõ --
â ãîðèçîíòàëüíîé.

-- ’û âèäèøü?.. ’û âèäèøü?..-- çàõëåáûâàëñß €êèìóøêèí, òû÷à
ñòâîëîì ïèñòîëåòà â ëåæàùåãî.-- –àðàïèí, òû âèäèøü?..

Žíè ÷óòü áûëî íå ïðîçåâàëè íåçàìåòíî ïîäêðàâøóþñß "ôàëàíãó"
-- ñêîðåå âñåãî òó ñàìóþ, òðåòüþ, ïîòîìó ÷òî ó íåå íåäîñòàâàëî
äâóõ ëàï, âèäèìî, îòõâà÷åííûõ ïóëåé èç ëåéòåíàíòñêîãî "ìàêàðîâà".
Žíè ðàññòðåëßëè åå â êëî÷üß, ïîòðàòèâ â äâà ðàçà áîëüøå ïàòðîíîâ,
÷åì òðåáîâàëîñü.

à øåñòîé ïóñêîâîé ïðîçâó÷àëè äâà âûñòðåëà ïîäðßä.

-- „î-ëî-æèòü!..-- íèçêèì ÷óæèì ãîëîñîì âûãîâîðèë €êèìóøêèí.--
åìåäëåííî îáî âñåì äî-ëî-æèòü!..

…ãî ñîòðßñàëà äðîæü. Ží áîêîì ïîøåë ê âîðîòàì, ñëîâíî îïàñàßñü ïîâåðíóòüñß
ê ëåæàùåìó ñïèíîé.

-- „î-ëî-æèòü...-- ëèõîðàäî÷íî ïîâòîðßë è ïîâòîðßë îí.--
„îëîæèòü íåìåäëåííî...

‚ ïðîåìå áåëåëî èñêàæåííîå ëèöî åòðîâà. …ôðåéòîð ñìîòðåë íà ðàñòåðçàííóþ
âûñòðåëàìè "ôàëàíãó", è êàðàáèí â ðóêàõ ó íåãî ïðûãàë. ‚ñòðåòßñü
ñ åòðîâûì âçãëßäîì, ëåéòåíàíò íåìíîãî îïîìíèëñß.

-- åòðîâ!-- áðîñèë îí.-- ‚ñå îòñòàâèòü... óäåì ñ÷èòàòü,
÷òî òû äåéñòâîâàë ïî îáñòàíîâêå. € ñåé÷àñ èäè ïîîõðàíßé. ’îëüêî çàòâîð
ñðàçó ïåðåäåðíè è... ðàäè îãà, îñòîðîæíåå! –àðàïèí, òû -- ñî ìíîé,
â êàáèíó!

‚ ôóðãîí÷èêå äàâíî óæå ãðåìåë è áóøåâàë ãîëîñ †îãîëåâà. €êèìóøêèí
ñõâàòèë ìèêðîôîí.

-- ‘ëóøàåò "Šàáèíà"!

-- ’û!..-- †îãîëåâ çàäîõíóëñß.-- ’û ãäå õîäèøü? —òî ó âàñ
òàì òâîðèòñß?

-- ’î æå, ÷òî è ó âàñ!

Žíè ïîíßëè äðóã äðóãà ñ ïîëóñëîâà.

-- "”àëàíãè"?-- áûñòðî ñïðîñèë †îãîëåâ.

-- …ñëè áû òîëüêî "ôàëàíãè"!

-- € ÷òî åùå?

-- ‚àëåðà! ‘ëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî. …ñëè ïîßâßòñß òàêèå äîëãîâßçûå,
÷åðíûå... ñêàæè ñâîèì, ÷òîáû íåìåäëåííî îòêðûâàëè îãîíü! Šàê ïîíßë?

-- —åðíûå?-- îøàëåëî ïåðåñïðîñèë †îãîëåâ.-- ‘ëóøàé, íåóæåëè...

-- Šàêîå, ê ÷åðòó, íåóæåëè! Šàê óâèäèøü -- ñàì âñå ïîéìåøü!
Žòêëþ÷èñü ïîêà!

€êèìóøêèí ïåðåêèíóë òóìáëåð.

-- "“ïðàâëåíèå", îòâåòüòå "‘òàðòó"!

-- ‘ëóøàåò "“ïðàâëåíèå",-- ïîñëûøàëñß â äèíàìèêå îòêóäà-òî
èç äðóãîãî ìèðà ßñíûé, ñïîêîéíûé ãîëîñ ñòàðøåãî ëåéòåíàíòà Œàìîëèíà.

-- „îêëàäûâàåò "‘òàðò"! ‘åíß, íàñ òîëüêî ÷òî àòàêîâàëè!

‘óäß ïî òèøèíå â äèíàìèêå, âñå â "“ïðàâëåíèè" çàìåðëè ïîñëå
ýòèõ ñëîâ. ‘ëûøíî áûëî, êàê êòî-òî ìåòðàõ â òðåõ îò ìèêðîôîíà ïåðåñïðàøèâàåò:
"—òî? —òî îí ñêàçàë?"

-- €òàêîâàëè?-- ñ áåçìåðíûì óäèâëåíèåì âûìîëâèë Œàìîëèí.--
Šàê àòàêîâàëè? Šòî?

-- å çíàþ! …ñëè åùå íå ïðåðâàíà ñâßçü ñ áðèãàäîé, ñîîáùè íåìåäëåííî
-- óæå åñòü ïîòåðè. “ ìåíß óáèò ‹åâøà è, ïðåäïîëîæèòåëüíî, €ãàåâ.
“ †îãîëåâà äâîå ïðîïàëè áåç âåñòè. ˆ ñàìîå ãëàâíîå... ‘àìîå ãëàâíîå...
’û âîò î ÷åì ïðåäóïðåäè...

Ží çàìîë÷àë ðåøàßñü.

-- ‚ îáùåì òàê, ‘åíß,-- ñ óñèëèåì âûãîâîðèë îí.-- òî íå
ëþäè.

Œàìîëèí ïåðåâàðèâàë óñëûøàííîå.

-- å ëþäè?-- îçàäà÷åííî ïåðåñïðîñèë îí.-- € êòî?

-- å çíàþ...-- âçäðîãíóâ, ñêàçàë €êèìóøêèí.-- Œîíñòðû, äüßâîëû,
ïðèøåëüöû èç êîñìîñà!.. ˆ âîò åùå ÷òî äîëîæè: ó íèõ îãðîìíûå "ôàëàíãè"...

-- ”àëàíãè ïàëüöåâ?-- òóïîâàòî óòî÷íèë Œàìîëèí.

-- àóêè!-- ðßâêíóë €êèìóøêèí.-- ’ðè ãîäà â ‘ðåäíåé €çèè
ñëóæèøü -- ôàëàíã íå çíàåøü? Žãðîìíûå ïàóêè, çäîðîâûå, êàê ñîáàêè!

-- €êèìóøêèí!-- âçâèçãíóë Œàìîëèí.-- ’û... ’û ïüßí! Ÿ ñåé÷àñ
â áðèãàäó ñîîáùó!..

‚ äèíàìèêå ÷òî íåãðîìêî, íî îò÷åòëèâî õëîïíóëî, çàòåì îí âçîðâàëñß
íåðàçáîð÷èâûì áîðìîòàíèåì è óìîëê. òî Œàìîëèí îòïóñòèë êíîïêó íà
ñâîåì ìèêðîôîíå.

-- ó âîò è äî íèõ äîáðàëèñü,-- î÷åíü ñïîêîéíî, ïî÷òè áåçðàçëè÷íî
çàìåòèë –àðàïèí.

åðåä êàïîíèðîì äâàæäû óäàðèë êàðàáèí åòðîâà.

-- ˆäè ïîìîãè åìó!-- áðîñèë €êèìóøêèí, è –àðàïèí, ñïðûãíóâ íà
áåòîííûé ïîë, ïîáåæàë ê âîðîòàì.

î÷ü îãëóøèëà åãî. ‹óííîå ñåðîå íåáî ñâèñòåëî è âûëî ðåàêòèâíûìè äâèãàòåëßìè.
"åóæåëè âñå-òàêè âîéíà?-- áåñïîìîùíî ïîäóìàë –àðàïèí.--
î ñ êåì? å ñ ýòèìè æå..." ƒäå-òî ñåâåðíåå âîçíèê æóòêèé ïîâûøàþùèéñß
âîé -- ÷òî-òî áîëüøîå è òßæåëîå ïàäàëî ñ îãðîìíîé âûñîòû. åòðîâ
è –àðàïèí æäàëè. "„äóìì".."-- äîíåñëîñü èç-çà òðåòüåé ïóñêîâîé,
ñëîâíî ÷óãóííàß áîëâàíêà âðåçàëàñü â çåìëþ.

-- å âçîðâàëîñü,-- ñ óäèâëåíèåì ñêàçàë åòðîâ.

‚ ïåñêå áûëè âûáèòû äâå íîâûå âîðîíêè, ðßäîì äåðãàëèñü ìîõíàòûå ñóñòàâ÷àòûå
ëàïû î÷åðåäíîé "ôàëàíãè".

-- € ýòè íå ïîßâëßëèñü?-- ñïðîñèë –àðàïèí, êèâíóâ íà ëåæàùåãî
è íåâîëüíî çàäåðæàâ íà íåì âçãëßä. àñåêîìîå, ïðîñòî îãðîìíîå íàñåêîìîå...
åìóäðåíî, ÷òî îí ïðèíßë ýòó ëè÷èíó çà ïðîòèâîãàçíóþ ìàñêó.

-- ó è ìîðäà ó òåáß, åòðîâ...-- ñ íåðâíûì ñìåøêîì ïðîáîðìîòàë
îí.

-- Ÿ!-- âñòðåâîæåííî îòêëèêíóëñß åôðåéòîð.

-- åò, ýòî ß òàê... àíåêäîò âñïîìíèë...

åàêòèâíûé ìíîãîãîëîñûé ðåâ, çàòèõàß, ñìåùàëñß ê ñåâåðó.

-- Ÿ äóìàë, áîìáèòü áóäóò,-- ïðèçíàëñß åòðîâ è, ïîìîë÷àâ, òèõî
ñïðîñèë:-- € ÷åì îíè òàê... ‹åâøó?

‘ëîâíî â îòâåò åìó çà êàïîíèðàìè, áëèæå ê ñîëäàòñêîìó ãîðîäêó, áåççâó÷íî
âçäóëñß è îïàë áëåäíî-ôèîëåòîâûé ïóçûðü ñâåòà.

-- € âîò òåì æå ñàìûì, òîëüêî ïîìåíüøå,-- íå ðàçæèìàß çóáîâ,
ïðîãîâîðèë –àðàïèí è âäðóã óìîëê.

-- Œàøèíà, ÷òî ëè?-- íåäîâåð÷èâî âñìàòðèâàßñü, ñïðîñèë îí.

„à, íàä êàïîíèðàìè äðîæàë ñâåòëûé ñêà÷óùèé íèìá -- òàì, ïî ïåñ÷àíîé
ëóííîé äîðîãå, ìåæ çàðîñëåé ßíòàêà, êèøàùèõ îãðîìíûìè ïàóêàìè è ÷åðíûìè
äüßâîëàìè, íà áîëüøîé ñêîðîñòè øëà ìàøèíà ñ âêëþ÷åííûìè ôàðàìè --
êòî-òî ïðîáèâàëñß ê íèì ñî ñòîðîíû ãîðîäêà.

-- Œîæåò, îíè åùå íè÷åãî íå çíàþò?-- íåóâåðåííî ïðåäïîëîæèë
åòðîâ.

–àðàïèí, íå ñâîäß ãëàç ñ òîíêîãî ëó÷èñòîãî çàðåâà, îòðèöàòåëüíî ìîòíóë
ãîëîâîé. Ží íå ìîã ïåðåïóòàòü íè ñ ÷åì áëåäíî-ôèîëåòîâóþ âñïûøêó --
óâåëè÷åííóþ êîïèþ òîé, ÷òî ñîæãëà ‹åâøó. „àæå åñëè ëþäè â ìàøèíå ìèíóòó
íàçàä íå çíàëè, ÷òî èõ çäåñü æäåò, òî òåïåðü îíè óæå íåñîìíåííî áûëè
â êóðñå.

î÷ü ê òîìó âðåìåíè ñíîâà ñòàëà òèõîé, ßâñòâåííî ñëûøàëñß íàðàñòàþùèé
øóì ìîòîðà. Žò÷àßííî ñèãíàëß, ìàøèíà âûëåòåëà èç-çà êàïîíèðà, îñâåòèâ
õîëì, âîðîòà, êóðèëêó. òî áûë òßæåëûé ñàìîñâàë, è îí øåë ïðßìèêîì
ê íèì, ãíàë ïî çàðîñëßì, ðèñêóß øèíàìè.

†óòêàß èç-çà íåïîíßòíîñòè ñâîåé ïîäðîáíîñòü: íàä êàáèíîé, ñëîâíî êîðîíà,
òëåëî âèøíåâî-ðîçîâûì ÷òî-òî ïðè÷óäëèâîå è ñîâåðøåííî íåçíàêîìîå.

àä âåðáëþæüåé êîëþ÷êîé â âåðòèêàëüíîì âûñîêîì ïðûæêå âçëåòåëà îïîëîóìåâøàß
"ôàëàíãà". „âà êàðàáèíà ãðßíóëè îäíîâðåìåííî, íî, êàæåòñß,
äàëè ïðîìàõ -- ñòðåëßòü ïðèøëîñü âëåò è ïðîòèâ ñâåòà.

–àðàïèí è åòðîâ ìîë÷à ñìîòðåëè íà ïîäúåçæàþùèé ñàìîñâàë. Šóçîâ åãî
áûë ïîäíßò. Šîçûðåê êóçîâà è âñß åãî âåðõíßß ÷àñòü ïîòåðßëè ïðèâû÷íûå
î÷åðòàíèß, ñâåñèëèñü âïðàâî êðóæåâíûì çàñòûâøèì âñïëåñêîì. ‘êâîçü
÷åðíóþ â ëóííîì ñâåòå îêàëèíó ðîçîâåë ðàñêàëåííûé ìåòàëë. à ïåðåäíåì
êîëåñå ìîòàëàñü êàêàß-òî òðßïêà. ‹èøü êîãäà ñàìîñâàë îñòàíîâèëñß ïåðåä
âîðîòàìè, ñòàëî ßñíî, ÷òî ýòî -- ìíîãîêðàòíî ðàçäàâëåííàß "ôàëàíãà",
âöåïèâøàßñß æâàëàìè â êðàé ïðîòåêòîðà.

„âåðöà îòêðûëàñü, è èç êàáèíû ïîëåç êîìàíäèð ñòàðòîâîé áàòàðåè ìàéîð
Šîñòûêèí -- íåâûñîêèé, ïëîòíûé, ïëå÷è ïðèïîäíßòû, ïîä íèçêî íàäâèíóòûì
êîçûðüêîì â íî÷íîì îñâåùåíèè âèäåí ëèøü êðóïíûé áóãðèñòûé íîñ.

Œåëüêîì ãëßíóâ íà îõðàíßþùèõ, êîìáàò ïîâåðíóëñß ê ìàøèíå.

-- ó!-- áðîñèë îí øîôåðó â áåëîé îò ÷àñòûõ ñòèðîê ïàíàìå, êîòîðûé
ê òîìó âðåìåíè âûêëþ÷èë ñâåò è, íå ðåøàßñü îòêðûòü âòîðóþ äâåðöó,
âûëåç òåì æå ïóòåì, ÷òî è Šîñòûêèí.-- Šòî áûë ïðàâ? Ÿ æ òåáå íå
çðß ñêàçàë: ïîäíèìè êóçîâ...

‚íèìàíèå êîìáàòà ïðèâëåêëà âöåïèâøàßñß â ïîêðûøêó ðàçëîõìà÷åííàß "ôàëàíãà".

-- ‘îîáðàæàþò...-- ÷óòü ëè íå ñ óâàæåíèåì áóðêíóë îí è ëèøü
ïîñëå ýòîãî ïîâåðíóëñß ê –àðàïèíó.

-- Šòî åñòü èç îôèöåðîâ?

-- ‹åéòåíàíò €êèìóøêèí, ëåéòåíàíò †îãîëåâ íà øåñòîé ïóñêîâîé, ñòàðøèé
ëåéòåíàíò Œàìîëèí â "“ïðàâëåíèè"...

Šîìáàò íåòîðîïëèâî âçßëñß çà êîçûðåê è ñäâèíóë åãî åùå íèæå íà ãëàçà.

-- € íó ïîøëè,-- âïîëãîëîñà ïðèêàçàë îí –àðàïèíó è, ïîäíßâ ïëå÷è
âûøå îáû÷íîãî, øàãíóë ê âîðîòàì. ðîõîäß ìèìî ÷åðíîãî ìåðòâåöà, èñêîñà
ãëßíóë íà íåãî, íî øàãà íå çàìåäëèë. ‘ëåäîâàòåëüíî, èìåë óæå ñ÷àñòüå
âñòðåòèòüñß ñ åìó ïîäîáíûìè.

Šîìáàòà â êàçàðìå çâàëè çà ãëàçà "äåä" Šîñòûêèí. ðîçâèùå
-- åìêîå, ïîíßòíîå ëþáîìó âîåííîñëóæàùåìó è ãîâîðßùåå îá îãðîìíîì
óâàæåíèè.

“âèäåâ ìàéîðà, €êèìóøêèí èçäàë ðàäîñòíîå âîñêëèöàíèå è âñêî÷èë, ñîáèðàßñü
ïðèâåòñòâîâàòü ïî óñòàâó, íî êîìáàò æåñòîì ïðèêàçàë åìó íå òðàòèòü
âðåìåíè çðß.

-- Šàêèå ïîòåðè?

€êèìóøêèí äîëîæèë.

-- ‚ áðèãàäå çíàþò?-- Œàéîð óæå ñèäåë íà âåðòßùåìñß òàáóðåòå
â îáû÷íîé ñâîåé ïîçå -- óïåðåâ êóëàêè â êîëåíè.

-- ’àê òî÷íî!

-- € êòî äîêëàäûâàë?

-- Œàìîëèí.

-- •ðåíîâî...-- Œàéîð ñõâàòèë ìèêðîôîí, ùåëêíóë òóìáëåðîì.

-- "“ïðàâëåíèå" -- "‘òàðòó"! Œàìîëèí? Œàéîð
Šîñòûêèí ñ òîáîé ãîâîðèò. —òî äîëîæèë â áðèãàäó?

-- „îëîæèë, ÷òî àòàêîâàëè íàñ, òîâàðèù ìàéîð. î îíè òðåáóþò ïîäðîáíî!

-- îäðîáíî?..-- "„åä" Šîñòûêèí ñíîâà âçßëñß çà êîçûðåê
è ñäâèíóë åãî åùå íà ìèëëèìåòð íèæå.-- ‡íà÷èò, ïîêà ß áóäó ê âàì
äîáèðàòüñß, ïåðåäàøü â áðèãàäó îò ìîåãî èìåíè: "€òàêîâàíû íåèçâåñòíûìè
ëèöàìè. àöèîíàëüíîñòü íàïàäàþùèõ, à òàêæå ïðèíàäëåæíîñòü èõ ê âîîðóæåííûõ
ñèëàì êàêîé-ëèáî äåðæàâû óñòàíîâèòü íå ìîæåì. ðîòèâíèê ïðèìåíèë íåèçâåñòíîå
íàì îðóæèå ìàññîâîãî óíè÷òîæåíèß. åñåì çíà÷èòåëüíûå ïîòåðè. ‡à êîìàíäèðà
äèâèçèîíà -- ìàéîð Šîñòûêèí". ‚ñå.

-- Šàê -- âñå?-- ïðîòèâó âñåõ óñòàâîâ âûðâàëîñü ó Œàìîëèíà.

–àðàïèí ñ €êèìóøêèíûì òðåâîæíî ïåðåãëßíóëèñü.

-- ’îâàðèù ìàéîð!-- Œàìîëèí áûë ñîâåðøåííî ñáèò ñ òîëêó.--
î âåäü ýòî æå... ‚åäü îíè æå...

-- Ÿ ñëóøàþ,-- õìóðßñü, áðîñèë êîìáàò.

-- ‘óäß ïî âñåìó, îíè... ïðèøåëüöû èç êîñìîñà,-- çàïíóâøèñü,
âûãîâîðèë Œàìîëèí.

"„åä" Šîñòûêèí ñòðåìèòåëüíî ïîäàëñß ê ïóëüòó.

-- € âîò îá ýòîì -- óïàñè òåáß îæå! € òî ïðèøëþò òåáå ñåé÷àñ
ïîäêðåïëåíèå... ƒðóçîâèê ñ ñàíèòàðàìè òåáå ïðèøëþò! å òåðßé âðåìåíè,
Œàìîëèí! åç íàñ ïîòîì ðàçáåðóòñß, ÷òî îíè çà ïðèøåëüöû.


        3

‘àìîñâàë ñ ïîäíßòûì êóçîâîì êàíóë â íî÷ü.

-- ó òåïåðü äåëî ïîéäåò!-- âîçáóæäåííî ïðèãîâàðèâàë €êèìóøêèí.--
’åïåðü äåëî ïîéäåò!

Šóäà ïîéäåò è î êàêîì äåëå ðå÷ü, îí íå óòî÷íßë, íî íàñòðîåíèå ó ëè÷íîãî
ñîñòàâà ïîñëå íàåçäà "äåäà" Šîñòûêèíà çàìåòíî óëó÷øèëîñü.
’îëüêî áû êîìáàò áëàãîïîëó÷íî äîáðàëñß äî "“ïðàâëåíèß", à
òàì óæ îí ðàçáåðåòñß, êàê êîìó äåéñòâîâàòü.

‚äîáàâîê "ôàëàíãè", ñëîâíî íàïóãàííûå òàêèì ïîâîðîòîì ñîáûòèé,
áîëüøå íå ïîêàçûâàëèñü, ïðåêðàòèëàñü è ñòðåëüáà íà øåñòîé ïóñêîâîé.
’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñß ýòà íî÷íàß íå÷èñòü âíîâü îòñòóïèëà íà îáøèðíûé
ïóñòûðü ìåæäó îãíåâûìè ïîçèöèßìè è ñîëäàòñêèì ãîðîäêîì.

‘íàðóæè â äâåðöó êàïîíèðà çàãëßíóë åòðîâ.

-- “ ìåíß ïàòðîíû êîí÷àþòñß,-- ïðåäóïðåäèë îí.

–àðàïèí äîñòàë èç ïîäñóìêà ãíóòóþ öèíêîâóþ ïëàñòèíó è ñïóñòèëñß èç
ôóðãîí÷èêà. åòðîâ, îñòàâèâ äâåðü îòêðûòîé, âîøåë â êàïîíèð è ïðèíßëñß
äîçàðßæàòü êàðàáèí.

-- ‘àìîñâàëîì èõ ðàñïóãàëî, ÷òî ëè?-- çàìåòèë îí, ïåðåãîíßß
ïàòðîíû â ìàãàçèí.

–àðàïèí âñïîìíèë ðàñêàëåííûé îïëàâëåííûé êóçîâ ñàìîñâàëà.

-- ‹åâøó ß èç êàáèíû âûãíàë...-- ñêàçàë îí âäðóã ñ òîñêîé.--
îòîì âûõîæó, à îí ëåæèò...

“ åòðîâà ñðàçó çàêëèíèëî ïàòðîí. …ôðåéòîð çàòîðîïèëñß è, ÷åðòûõàßñü,
ïîïðîáîâàë âîãíàòü åãî äóðíîé ñèëîé.

-- „àé ñþäà "ñàêñàóë",-- áóðêíóë –àðàïèí, èìåß â âèäó
êàðàáèí.-- € òû ïîêà ñ ìîèì âûãëßíè...

î òóò ñíàðóæè äîíåññß êîðîòêèé øóì, ñëîâíî êòî-òî ñ ìàõó áðîñèëñß
íà ïåñîê. îòîì ÷òî-òî ëåãîíüêî ñòóêíóëî â ìåòàëëè÷åñêèå âîðîòà.

–àðàïèí è åòðîâ ìåòíóëèñü â ñòîðîíû îò îòêðûòîé äâåðöû. ’îëüêî òåïåðü
îíè ïîíßëè, êàêîé íåïðîñòèòåëüíîé îøèáêîé áûëî îñòàâèòü õîòü íà îäíó
ìèíóòó ïîäõîäû ê êàïîíèðó áåç îõðàíû. àòðîíû â ïàëüöàõ åòðîâà ìîìåíòàëüíî
ïåðåñòàëè êàïðèçíè÷àòü, è ïîñëåäíèé -- äåñßòûé -- òóãî âîøåë
â ìàãàçèí. ’åïåðü îáà êàðàáèíà áûëè ãîòîâû ê ñòðåëüáå. î ÷òî òîëêó,
åñëè òå, ñíàðóæè, óäàðßò ïî âîðîòàì âñïûøêîé, êîòîðîé îíè èçóðîäîâàëè
êóçîâ ñàìîñâàëà!

-- ‘òîé, êòî èäåò?-- óñòàâíûì îêðèêîì ïîïûòàëñß âåðíóòü ñåáå
óâåðåííîñòü –àðàïèí.

èêòî íå îòîçâàëñß. î íèêàêîãî ñîìíåíèß: òàì, ñíàðóæè, êòî-òî áûë,
êòî-òî ñòîßë ïåðåä ìåòàëëè÷åñêèìè âîðîòàìè.

-- ‘òîé, ñòðåëßòü áóäó!-- ïîâûñèë ãîëîñ –àðàïèí è âûðàçèòåëüíî
ïîñìîòðåë íà åòðîâà. ’îò êàê ìîæíî ãðîì÷å è îò÷åòëèâåå ïåðåäåðíóë
çàòâîð.

-- Ÿ òåáå ïîñòðåëßþ!-- íåîæèäàííî ðàçäàëñß çâîíêèé è çëîé ìàëü÷èøåñêèé
ãîëîñ.-- Ÿ òåáå ñåé÷àñ òóäà ãðàíàòó êàòíó -- òû ó ìåíß âðàç
îòñòðåëßåøüñß! îäíèìè ïóøêó, ß âõîäèòü áóäó!

‚ äâåðöó ïðîñóíóëñß àâòîìàò è ÷àñòü ïßòíèñòîãî ìàñêèðîâî÷íîãî êîìáèíåçîíà.
îòîì âûñîêèé ïîðîã áåñøóìíî ïåðåñòóïèë ñðåäíåãî ðîñòà êðóãëîëèöûé
ðóìßíûé ïàðåíü ñ âîçáóæäåííûìè ãëàçàìè. ûñòðî îãëßäåë êàïîíèð, òàêèì
æå êîøà÷üèì äâèæåíèåì ïåðåíåñ ÷åðåç ïîðîã äðóãóþ íîãó. à ïîßñå ó
íåãî â ñàìîì äåëå ðàñïîëàãàëàñü ïàðà ãðàíàò, à â ïðàâîé ðóêå, êîòîðîé
äåñàíòíèê ïðèäåðæèâàë àâòîìàò, ïîáëåñêèâàë êëèíîê ñî ñëåäàìè îòâðàòèòåëüíîé
ñèíåé ñëèçè.

-- Žôèöåðû åñòü?

ˆç êàáèíû âûãëßíóë €êèìóøêèí.

-- Œëàäøèé ñåðæàíò îïîâ,-- êàê-òî íåáðåæíî ðàñòßãèâàß ñëîâà,
ïðåäñòàâèëñß äåñàíòíèê.-- ’îâàðèù ëåéòåíàíò, ðàêåò÷èêîâ èç çîíû
âîåííûõ äåéñòâèé ïðèêàçàíî ýâàêóèðîâàòü.

-- îçâîëüòå, ïîçâîëüòå, ñåðæàíò!-- îøåëîìëåííî çàïðîòåñòîâàë
€êèìóøêèí, íå íà øóòêó îáèæåííûé òîíîì è îñîáåííî ñëîâå÷êîì "ýâàêóèðîâàòü".--
èêàêîãî ïðèêàçà ß íå ïîëó÷àë...

-- "‘òàðò" -- "“ïðàâëåíèþ",-- ïðîâîð÷àë â
êàáèíå äèíàìèê ãîëîñîì "äåäà" Šîñòûêèíà, è €êèìóøêèí ñêðûëñß.

-- €êèìóøêèí!..-- ‘ëîâà êîìáàòà áûëè õîðîøî ñëûøíû â ãóëêîì
êàïîíèðå.-- ’àì ê òåáå ñåé÷àñ ïðèáóäóò ïàðàøþòèñòû... €õ, óæå ïðèáûëè?..

„åñàíòíèê íåîäîáðèòåëüíî îãëßäûâàë åòðîâà ñ –àðàïèíûì.

-- €ðòèëëåðèñòû!-- âûãîâîðèë îí.-- —òî æ âû ñíàðóæè-òî íèêîãî
íå âûñòàâèëè? Š íèì òóò, ïîíèìàåøü, äèâåðñàíòû ïîäïîëçàþò...

Ží çàìåòèë ñèíþþ ñëèçü íà ëåçâèè è îñåêñß.

-- òî ÷òî?-- òóïîâàòî ñïðîñèë îí.

-- òî êðîâü,-- òèõî îáúßñíèë –àðàïèí.

-- „à ïîøåë òû!..-- èñïóãàííûì øåïîòîì îòîçâàëñß äåñàíòíèê.

ˆç ôóðãîí÷èêà ïî ëåñåíêå ñáåæàë €êèìóøêèí.

-- Žòñòóïàåì ê "“ïðàâëåíèþ",-- áîäðî îïîâåñòèë îí.

-- åïîíßòíî...-- îçàäà÷åííî ïðîáîðìîòàë –àðàïèí.-- ‘îâñåì
íåïîíßòíî...

îñëåäíèå ñîáûòèß â öåïî÷êó íèêàê íå ñêëàäûâàëèñü. ‘îîáùåíèå Œàìîëèíà
ïîñòóïèëî â áðèãàäó îò ñèëû äåñßòü ìèíóò íàçàä. Œîæíî ëè ñáðîñèòü
äåñàíò çà äåñßòü ìèíóò?.. „à êàêèå òàì äåñßòü ìèíóò! ‘óäß ïî âñåìó,
äåñàíò áûë ñáðîøåí â òî ñàìîå âðåìß, êîãäà –àðàïèí âûñêî÷èë íà ïîìîùü
åòðîâó, à íàä ïîçèöèßìè âûëè ñàìîëåòíûå äâèãàòåëè. ‘óìàñøåäøàß íî÷ü!

–àðàïèí îæèäàë, ÷òî, âûéäß èç êàïîíèðà, îí óâèäèò íà çåìëå äâóõ ìåðòâûõ
ìîíñòðîâ, íî íå óâèäåë íè îäíîãî. àðàøþòèñòû óñïåëè èõ ñ êàêîé-òî
öåëüþ ïðèïðßòàòü. ‚äâîéíå ñòðàííî! ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî äåñàíòíèêè
áûëè õîðîøî èíôîðìèðîâàíû -- âî âñßêîì ñëó÷àå, äåéñòâîâàëè îíè
òîëêîâî è áûñòðî, ñëîâíî ïî íàèãðàííîìó ïëàíó.

åðâûì äåëîì ðàêåò÷èêè èçâëåêëè èç äèçåëüíîé åðäûêëû÷åâà, êîòîðûé
äîëãî íå ïîíèìàë, ïî÷åìó îí äîëæåí, íå âûêëþ÷àß äâèæêà, ïîêèíóòü ñâîé
ôóðãîí÷èê è ñ êàðàáèíîì â ðóêàõ îòõîäèòü ê "“ïðàâëåíèþ".

Žòêóäà-òî âîçíèê åùå îäèí ïßòíèñòûé äåñàíòíèê, îòðåêîìåíäîâàâøèéñß
ïðàïîðùèêîì ”àéçóëèíûì.

-- Žòñòóïàòü áóäåòå ÷åðåç ïóñòûðü,-- áðîñèë îí €êèìóøêèíó.--
ðàâåå íå çàáèðàéòå -- òàì ñåé÷àñ ïîéäóò òàíêè.

“ñëûøàâ ïðî òàíêè, €êèìóøêèí è âîâñå îòîðîïåë. îõîæå, íà íèõ âûáðîñèëè
öåëûé äåñàíòíûé êîðïóñ.

-- ’îëïîé èäòè íå ñîâåòóþ,-- òîðîïëèâî ïðîäîëæàë ïðàïîðùèê.--
î è ðàññûïàòüñß îñîáåííî íå ñòîèò. ‚ îáùåì, äåðæèòåñü ïîðåæå, íî
òàê, ÷òîáû ïîïëîòíåå. Ÿñíà çàäà÷à?

Š íåìó ïîäáåæàë ïàðàøþòèñò ñ îêðóãëèâøèìèñß ãëàçàìè è ïðèíßëñß ÷òî-òî
òèõî è ñáèâ÷èâî äîêëàäûâàòü.

-- —òî-î?!-- øåïîòîì âçðåâåë ïðàïîðùèê ”àéçóëèí, òîæå îêðóãëßß
ãëàçà.

€ãà... ‡íà÷èò, äåñàíòíèêè âñå-òàêè íå ïîäîçðåâàëè, ñ êåì èì ïðåäñòîèò
èìåòü äåëî.

î òó ñòîðîíó õîëìà ðàçäàëñß âçðûâ. Š êàáèíå îí ßâíî íèêàêîãî îòíîøåíèß
íå èìåë -- ðâàíóëî ãäå-òî çà êóðèëêîé. ˆç-ïîä íîã ïîïîëçëè êîðîòêèå
òåíè -- ýòî íàä ïîçèöèßìè äèâèçèîíà çàêà÷àëèñü îñâåòèòåëüíûå ðàêåòû.

–àðàïèí âèäåë, êàê ñîâñåì ðßäîì âûäîõíóë äðîæàùåå áüþùååñß ïëàìß àâòîìàò
ïðàïîðùèêà. ƒðîõîòà îí ïî÷òè íå óñëûøàë -- î÷åðåäü ïðîçâó÷àëà òèõî
è ãëóõî, êàê ñêâîçü ïîäóøêó. “øè çàëîæèëî, íî íå òèøèíîé è íå çâîíîì
-- ýòî áûë íåïðèßòíûé è ñîâåðøåííî íååñòåñòâííûé çâóê. ˜îðîõ, åñëè
øîðîõ ìîæåò áûòü îãëóøèòåëüíûì. ‘ëîâíî áàðõîòêîé ïðîâåëè ïî áàðàáàííûì
ïåðåïîíêàì.

ßòíèñòûå êîìáèíåçîíû ìåòíóëèñü â ïßòíèñòûé ñóìðàê è èñ÷åçëè. €êèìóøêèí,
áåççâó÷íî ðàçåâàß ðîò, ìàõàë ïèñòîëåòîì â ñòîðîíó "“ïðàâëåíèß"
-- âèäèìî, ïðèêàçûâàë îòõîäèòü.

Žíè ïîáåæàëè ê ïåñ÷àíîìó ïóñòûðþ, ãäå èõ ÷óòü áûëî íå âìßë â ãðóíò
ðàçâîðà÷èâàþùèéñß íà ñêîðîñòè ëåãêèé òàíê, êîòîðîìó, ïî ñëîâàì ïðàïîðùèêà
”àéçóëèíà, íàäëåæàëî â ýòîò ìîìåíò íàõîäèòüñß íåñêîëüêî ïðàâåå.

îòîì îíåìåâøàß íî÷ü ñëîâíî î÷íóëàñü è ßðîñòíî çàãðîõîòàëà ïîðîõîì
è ìåòàëëîì.

-- „èçýë!..-- ïðîðûäàë â óõî ãîëîñ åðäûêëû÷åâà, à äàëüøå âîçäóõ,
ñòàâ óïðóãèì, ïî÷òè òâåðäûì, óäàðèë â ñïèíó, áðîñèë ëèöîì â ïåñîê.

Šîãäà –àðàïèíó óäàëîñü ïîäíßòüñß, âîêðóã óæå øåë áîé. —åðíûé ñîí,
òàèâøèéñß â íî÷íûõ çàðîñëßõ, íàêîïèë ñèëû è ïîøåë â íàñòóïëåíèå.

„åðçêî, íå ïðß÷àñü, ïåðåáåãàëè "ôàëàíãè", íà êîòîðûõ òåïåðü
íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèß, ïîòîìó ÷òî ñî ñòîðîíû ãîðîäêà íàäâèãàëîñü
êîå-÷òî ïîñåðüåçíåå.

‚ ìåòðå íàä ïåñêîì, âñå â ëóííûõ áëèêàõ, ðàñïðîñòðàíßß âîêðóã ñåáß
âñå òîò æå îãëóøèòåëüíûé øîðîõ, ïëûëè íåâèäàííûå æóòêèå ìàøèíû --
ãëàäêèå, ïàíöèðíûå, äî îìåðçåíèß æèâûå, øåâåëßùèå ìàññîé ãèáêèõ, êàê
âîäîðîñëè, àíòåíí, ñ êîòîðûõ ñëåòàëè çûáêèå áëåäíî-ôèîëåòîâûå ëóíû,
è îò ïðèêîñíîâåíèß ýòèõ ëóí ãîðåë ßíòàê è ïëàâèëñß ïåñîê.

Žäíà èç ìàøèí, óâëåêàß çà ñîáîé äðóãóþ, âûðâàëàñü äàëåêî âïåðåä è
øëà ïðßìî íà –àðàïèíà, à îí ñòîßë â ðîñò è çàâîðîæåííî ñìîòðåë íà
íåå, óðîíèâ áåñïîëåçíûå ðóêè, â êîòîðûõ íå áûëî òåïåðü íè êàðàáèíà,
íè äàæå êàìíß. åâåðîßòíî, íî –àðàïèí óæå ïåðåæèë êîãäà-òî ýòîò ìèã,
óæå íàäâèãàëèñü íà íåãî ÷óæèå, èñïåïåëßþùèå âñå íà ñâîåì ïóòè ìåõàíèçìû,
è çíàêîìî áûëî ýòî ÷óâñòâî áåñïîùíîñòè ìóðàâüß ïåðåä íàâèñàþùèì öèëèíäðîì
àñôàëüòîâîãî êàòêà.

“ýëëñ! ‚îò îíî ÷òî! Šîíå÷íî æå, “ýëëñ!.. îåâûå òðåíîæíèêè, òåïëîâîé
ëó÷, ðàçâàëèíû îïóñòåâøåãî ‹îíäîíà...

–àðàïèí ñëîâíî íàêëîíèëñß íàä ïðîïàñòüþ.

"òî áåçíàäåæíî,-- ïîäóìàë îí.-- Œû íè÷åì èõ íå îñòàíîâèì..."

"Œû". å –àðàïèí ñ €êèìóøêèíûì, åòðîâûì, ïðàïîðùèêîì ”àéçóëèíûì...
"Œû" -- ýòî âñß ‡åìëß.

î òóò ñëåâà èç-çà ñïèíû –àðàïèíà âûâåðíóëñß äåñàíòíèê. ðèãèáàßñü,
îí â íåñêîëüêî ïðûæêîâ ïîêðûë ïîëîâèíó ðàññòîßíèß äî ÷óæîé ìàøèíû
è ðàñïëàñòàëñß ïî ïåñêó.

Œàøèíà ïðîøëà íàä íèì, è ßñíî áûëî, ÷òî ïðèïàâøèé ê çåìëå ÷åëîâåê
áîëüøå íå ïîøåâåëèòñß. î âîò îíà ïðîøëà íàä íèì, è äåñàíòíèê ïðèïîäíßëñß.
‘ ïîâîðîòîì, çà ñåáß, êàê òûñß÷è ðàç íà òðåíèðîâêàõ, ìàõíóëà ðóêà;
ãðàíàòà, êóâûðêàßñü, âçëåòåëà â íàâåñíîì áðîñêå è, î÷åðòèâ ïîëóêðóã,
îïóñòèëàñü òî÷íî â öåíòð ÷åðíîãî, íå îòðàæàþùåãî ëóííûõ áëèêîâ îâàëà
íà ãëßíöåâîé áðîíå, êîòîðûé è â ñàìîì äåëå îêàçàëñß äûðîé, à íå ïðîñòî
ïßòíîì.

‘åêóíäà, äðóãàß -- è èç îâàëüíîãî ëþêà ñ âîåì âûïëåñíóëîñü ïëàìß.
‚îçäóõ âîêðóã ìåõàíèçìà îñòåêëåíåë è ðàñêîëîëñß -- åãî êàê áû ïðîíèçàëà
ñåòü ìåëêèõ òðåùèí, à â ñëåäóþùèé ìèã îí äåòîíèðîâàë âîêðóã âòîðîé
ìàøèíû -- ïîìåíüøå, è åå ïîíåñëî âïåðåä ñ íàðàñòàþùåé ñêîðîñòüþ,
ïîêà îíà -- îñëåïëåííàß, íåóïðàâëßåìàß -- íå âúåõàëà áîêîì â
êóñòû.

–àðàïèí ïðûãàë, ïîòðßñàë êóëàêàìè, êðè÷àë:

-- ‘ëîâèëè?! ‘ëîâèëè?..

ˆç îâàëüíîé äûðû ñîñêîëüçíóëà íà çåìëþ çíàêîìàß çëîâåùàß ôèãóðà. Šðàñíûå
çàé÷èêè îò ãîðßùåãî ïîáëèçîñòè ßíòàêà ëèçíóëè íåïîäâèæíóþ ãëàäêóþ
ìàñêó è òßæåëûå æâàëû. Œîíñòð îñòàíîâèëñß, íå çíàß, êóäà áåæàòü, è
â òó æå ñåêóíäó âîêðóã, âçëàìûâàß òðàóðíûé øîðîõ ÷óæîé òåõíèêè, çà÷àñòèëè
àâòîìàòû äåñàíòíèêîâ. à ãëàçàõ –àðàïèíà äüßâîëà èçîðâàëî ïóëßìè.

Œèìî, ê ÷åðíåþùåé ïîäîáíî îãðîìíîìó âàëóíó ìàøèíå, ïðîáåæàëè äâîå
ïàðàøþòèñòîâ. …ùå íå ïîíèìàß, ÷åãî îíè õîòßò, –àðàïèí áðîñèëñß çà
íèìè. ‚òðîåì îíè íàâàëèëèñü íà õîëîäíûé ïàíöèðíûé áîðò è, çàïóñòèâ
ïàëüöû ïîä äíèùå, ïîïðîáîâàëè êà÷íóòü. Žòêóäà-òî âçßëèñü åùå äâîå:
îäèí -- äåñàíòíèê, äðóãîé -- êòî-òî èç ðàêåò÷èêîâ. Œàøèíà øåâåëüíóëàñü
è ïîä ÷åé-òî íàòóæíûé âîïëü "’ðè-ïßòíàäöàòü!" îòîðâàëàñü îò
çåìëè, ïîñëå ÷åãî ñíîâà îñåëà â îáäèðàþùèé ðóêè ßíòàê. ‘ïðàâà, çàêèäûâàß
çà ñïèíó àâòîìàòû, íàáåãàëè åùå ÷åòâåðî.

–àðàïèí ïî-ïðåæíåìó íå ïîíèìàë, çà÷åì îíè ýòî äåëàþò, íî îí ñàìîçàáâåííî
óïèðàëñß âìåñòå ñî âñåìè â óïîåíèè îò ñîáñòâåííîé äåðçîñòè è áåññòðàøèß.

ßäîì íàëåãàë íà áîðò ëåéòåíàíò †îãîëåâ -- íà ñåêóíäó ïëàìß, âñå
åùå ïëßøóùåå íàä ïåðâîé -- ïîäîðâàííîé -- ìàøèíîé îñâåòèëî åãî
îñêàëåííîå ëèöî è ðàñòðåïàííûå âèõðû. ‹åéòåíàíò áûë áåç ôóðàæêè.

ˆç õàîñà çâóêîâ âûäåëèëîñü íåïðåðûâíîå íèçêîå ìû÷àíüå àâòîìîáèëüíîãî
ñèãíàëà. òî çàäíèì õîäîì ê íèì ïîäáèðàëñß òßãà÷, òîëêàß ïåðåä ñîáîé
íèçêèé îòêðûòûé ïðèöåï.

îâûé ñäàâëåííûé âîïëü "‚çßëè!", ÷åðíàß ìàøèíà âñïëûëà åùå
íà ïîëìåòðà è, ðàçâåðíóâøèñü, âïîëçëà íà ïëàòôîðìó.

’ßãà÷ ðâàíóë ñ ìåñòà è ïîãíàë, íå ðàçáèðàß äîðîãè. –àðàïèí ñíà÷àëà
áåæàë ðßäîì, äåðæàñü ëàäîíüþ çà ëåäßíóþ áðîíþ òðîôåéíîãî ìåõàíèçìà,
íî ñêîðî ñáèëñß ñ íîãè, îòñòàë è, ñïîòêíóâøèñü î ëåæàùåãî íè÷êîì äåñàíòíèêà,
íà êîòîðîì ñèäåëà "ôàëàíãà", âñïàõàë ìåòðà òðè ïåñ÷àíîãî ïóñòûðß.
ˆçâåðíóâøèñü, êàê êîøêà, ñåë è çàñòàë "ôàëàíãó" â ïðûæêå.
Žïðîêèíóëñß íà ñïèíó è ïî÷òè óæå çàó÷åííûì äâèæåíèåì âûñòàâèë åé íàâñòðå÷ó
êàáëóê. Šëþíóëà, äóðà! Žò÷àßííî îòáðûêèâàßñü, äîòßíóëñß äî àâòîìàòà
óáèòîãî è, ÷óäîì íå îòñòðåëèâ ñåáå íîãó, ðàçíåñ "ôàëàíãó"
êîðîòêîé î÷åðåäüþ.

ˆ ÷òî-òî èçìåíèëîñü. Ží óæå íå áûë ëèøíèì íà ýòîì ïóñòûðå. ðè÷èíà?
Žðóæèå. ‘ëîâíî íå –àðàïèí íàøåë åãî, à îíî ñàìî íàøëî –àðàïèíà è,
äàâ îùóòèòü ñâîé âåñ è ñâîå íàçíà÷åíèå, ïîäñêàçàëî, ÷òî äåëàòü.

Ží ïåðåâåðíóëñß íà æèâîò, âûáðàë öåëü è îòêðûë îãîíü -- îñìûñëåííî,
ýêîíîìíî, ñòàðàßñü ïîðàçèòü âåðõíþþ òðåòü ïàíöèðß. àññòðåëßâ âåñü
ðîæîê, çàáðàë ó óáèòîãî äåñàíòíèêà âòîðîé è ïåðåçàðßäèë àâòîìàò.

’óò îí ïî÷óâñòâîâàë ñçàäè ÷òî-òî íåëàäíîå è îáåðíóëñß. ƒîðåë òßãà÷.
…ìó óäàëîñü îòúåõàòü ìåòðîâ íà ñòî, íå áîëüøå. ‚ æåëòî-êðàñíîì êîïòßùåì
ïëàìåíè ñêâîçü ñòðóè ïàðà ÷åðíåë êóïîë òàê è íå äîñòàâëåííîé â òûë
âðàæåñêîé ìàøèíû.

–àðàïèí ïîãëßäåë íàçàä, è ïîñëåäíßß îñâåòèòåëüíàß ðàêåòà, äîãîðàß,
ñëîâíî ïðåäúßâèëà åìó ïîëîãèå ñêëîíû, ìåðòâûå òåëà, îòðàçèëàñü â ïàíöèðßõ
÷óæèõ ìåõàíèçìîâ.

îãàñëà... ‚îêðóã ñíîâà áûëà ñåðàß, íàñûùåííàß ëóííûì ñâåòîì íî÷ü.
’ðàóðíûé øîðîõ ñòàë íåñòåðïèì, è íå ïîòîìó ÷òî óñèëèëñß, -- ïðîñòî
ñìîëêëè ãðîõîò è ëßçã çåìíîé òåõíèêè.

ˆ –àðàïèí âäðóã îñîçíàë, ÷òî îí -- ïîñëåäíèé æèâîé ÷åëîâåê íà ýòîì
ïóñòûðå, à åùå ÷åðåç ñåêóíäó åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí -- ïîñëåäíèé
æèâîé ÷åëîâåê íà âñåé ‡åìëå.

—òî åìó îñòàâàëîñü äåëàòü? ðèêðûâàòü îòõîä? —åé?

–àðàïèí çàêèíóë îðóæèå çà ñïèíó è ïîáåæàë òóäà, ãäå ïîëûõàë òßãà÷.
Ží áûë óâåðåí, ÷òî îòáåæàòü åìó äàäóò ñàìîå áîëüøåå øàãîâ íà äâàäöàòü,
ïîñëå ÷åãî óíè÷òîæàò, -- è óäèâèëñß, êîãäà ýòîãî íå ïðîèçîøëî.

î÷ü ñëîâíî âûìåðëà. èêîãî íå âñòðåòèâ, îí ìèíîâàë îïóñòåâøåå "“ïðàâëåíèå"
(ïî âñåìó âèäíî áûëî, ÷òî ðàêåò÷èêîâ ýâàêóèðîâàëè â êðàéíåé ñïåøêå),
äîáðåë äî êîëþ÷åé ïðîâîëîêè, îáîçíà÷àâøåé âîñòî÷íóþ ãðàíèöó äèâèçèîíà,
è ÷óòü íå ïðîâàëèëñß â êàêóþ-òî ßìó, êîòîðîé çäåñü ðàíüøå íå áûëî.

–àðàïèí çàãëßíóë â íåå è îòøàòíóëñß -- ñíîâà ïîìåðåùèëèñü áëèêè
íà ãëàäêîì ïàíöèðå ÷óæîãî ìåõàíèçìà. ‘ëàâà îãó, ýòî áûë âñåãî ëèøü
òàíê -- ñòàðàß äîáðàß çåìíàß ìàøèíà...

Šîãäà ýòî áûëî: òîëüêî ÷òî èëè ñòî ëåò íàçàä -- æóòêèé ïîâûøàþùèéñß
âîé è òßæêèé óäàð çà êàïîíèðàìè, ïîñëå êîòîðîãî åòðîâ ñêàçàë ñ óäèâëåíèåì:
"å âçîðâàëîñü..."

†èâ ëè òåïåðü åòðîâ? € îò ‹åâøè, íàâåðíîå, óæå íè÷åãî íå îñòàëîñü,
äàæå ïóãîâèö... Šàê æå ýòî òàê âûøëî, ÷òî ñàì –àðàïèí äî ñèõ ïîð æèâ?

Ží ñïðûãíóë íà áðîíþ è îñòîðîæíî