å.  ˆ  åñëè òû îñòàíåøüñß â  Œåäâåæüåé
ïåùåðå, òåáå ïðèäåò êîíåö, èðê, ñûí îðêè!
     -  ó  è ïóñòü, - îòâåòèë èðê. - î âåäü ñåé÷àñ ëåòî, ñåñòðåíêà! îíüß
ïîñìîòðåëà íà íåãî áåç óëûáêè.
     - ‹åòî èëè çèìà... Šòî ñêàçàë òåáå, ÷òî ß âåðíóñü â Œàòòèñáîð-ãåí?
     - Ÿ ñêàçàë, ˆ ß ñàì îòâåäó òåáß òóäà. ‡àìåðçàòü çäåñü ß ñîáèðàþñü îäèí,
åñëè óæ ìíå  ýòî íà ðîäó  íàïèñàíî. î ñåé÷àñ  ëåòî, âåäü  ß óæå ãîâîðèë ýòî
òåáå!
     ‹åòî íå âå÷íî, îí  ýòî çíàë,  è îíüß òîæå çíàëà. î òåïåðü îíè  íà÷íóò
æèòü  òàê, áóäòî ëåòî  íèêîãäà íå êîí÷èòñß, è  áóäóò ñòàðàòüñß íå  äóìàòü  î
ïå÷àëüíîé   çèìå.  ‘  ðàññâåòà  äî  çàêàòà  îíè  ðàäîâàëèñü   êàæäóþ  ìèíóòó
ñëàäîñòíîìó òåïëó  ëåòà.  „íè áåæàëè, à îíè æèëè, îïüßíåííûå ëåòîì, íè î ÷åì
íå ïå÷àëßñü. “ íèõ îñòàâàëîñü åùå íåìíîãî âðåìåíè.
     - òî âðåìß ó íàñ íèêòî íå îòíèìåò, - ãîâîðèë èðê, è îíüß ñîãëàøàëàñü
ñ íèì.
     - Ÿ  ïüþ  ëåòî, êàê  äèêèå ï÷åëû  ïüþò ìåä,  -  ãîâîðèëà îíà. - ‘îáèðàþ
îãðîìíûé êîì ëåòà, ÷òîáû åãî õâàòèëî íà... íà  òî  âðåìß, êîãäà... áóäåò óæå
äðóãàß ïîðà... € òû çíàåøü, ÷òî ýòî çà êîì?
     ˆ îíà îáúßñíèëà èðêó:
     - ‚ íåì ñîëíå÷íûå âîñõîäû è ÷åðíè÷íèê, ñèíèé îò ßãîä, è âåñíóøêè, êàê ó
òåáß  íà ðóêàõ,  è ëóííûé ñâåò íàä âå÷åðíåé ðåêîé, è çâåçäíîå  íåáî, è ëåñ â
ïîëóäåííûé æàð, êîãäà ñîëíå÷íûé ñâåò èãðàåò â  âåðõóøêàõ  ñîñåí, è  âå÷åðíèé
äîæäèê, è âñå, ÷òî âîêðóã...  è áåëêè, è ëèñèöû, è ëîñè, è âñå äèêèå ëîøàäè,
êîòîðûõ  ìû çíàåì, è êóïàíüå â ðåêå, è  êàòàíüå íà  ëîøàäßõ. îíèìàåøü? ‚åñü
êîì òåñòà, èç êîòîðîãî âûïåêàþò ëåòî.
     - åïëîõî òû óìååøü ïå÷ü ëåòî, äàâàé, ïåêè äàëüøå!
     ‚ñå äíè ñ óòðà äî âå÷åðà îíè  ïðîâîäèëè â ëåñó. ‹îâèëè ðûáó, îõîòèëèñü,
÷òîáû ïðîêîðìèòüñß, è æèëè  â  ìèðå ñî âñåìè ëåñíûìè îáèòàòåëßìè. ðîäèëè ïî
âñåìó ëåñó, ðàçãëßäûâàß ïòèö  è çâåðåé, ëàçèëè ïî  äåðåâüßì,  êàðàáêàëèñü ïî
ãîðíûì  ñêëîíàì, åçäèëè âåðõîì è ïëàâàëè â  ëåñíûõ îçåðàõ.  ‚èòòðû áîëüøå íå
íàïàäàëè íà íèõ. ’àê ïðîõîäèëî ëåòî.
     ‚îçäóõ  ñòàíîâèëñß ïðîçðà÷íåå è  ïðîõëàäíåå. îñëå  íåñêîëüêèõ õîëîäíûõ
íî÷åé ëèñòüß íà  âåðõóøêå áåðåçêè  ó ðåêè âäðóã ïîæåëòåëè. Žíè çàìåòèëè  ýòî
ðàííèì óòðîì, ñèäß ó îãíß, íî îáà ïðîìîë÷àëè.
     „íè ñòàíîâèëèñü âñå ßñíåå è õîëîäíåé. à öåëûå ìèëè â îêðóãå ìîæíî áûëî
ðàçãëßäåòü çåëåíûå ëåñà, íî òåïåðü  â èõ çåëåíü  âïëåëèñü çîëîòûå  è êðàñíûå
öâåòà. ˆ âñêîðå êðóòûå áåðåãà ðåêè çàïûëàëè çîëîòîì è ïóðïóðîì. Žíè ñèäåëè ó
îãíß è ìîë÷à ëþáîâàëèñü îñåíüþ.
     ’óìàí ñòàë ðàíüøå ëîæèòüñß íà ðåêó, è îäíàæäû  âå÷åðîì, êîãäà îíè ïîøëè
ê èñòî÷íèêó  çà âîäîé, îí ïîäíßëñß  âûøå  äåðåâüåâ, è  îíèâäðóã îêàçàëèñü  â
ñïëîøíîé áåëîé ìãëå. ‚èðê îòñòàâèë âåäðî ñ âîäîé è âçßë îíüþ çà ðóêó.
     - —òî ñ òîáîé? - ñïðîñèëà îíüß. - èêàê òû áîèøüñß òóìàíà? „óìàåøü, ìû
íå íàéäåì äîðîãó äîìîé?
     èðê  íå ñêà÷àë, ÷åãî îí  áîßëñß. Ží ìîë÷à  âûæèäàë.  ˆ âäðóã îòêóäà-òî
äàëåêî èç ëåñà äî íèõ äîíåñëàñü æàëîáíàß ïåñíß, êîòîðóþ îí ñðà÷ó óçíàë.
     îíüß òîæå ñòîßëà è ñëóøàëà.
     - ‘ëûøèøü? òî ïîåò ïîäçåìíûé íàðîäåö! àêîíåö-òî ß ñëûøó èõ!
     - € òû ðàíüøå íèêîãäà èõ íå ñëûøàëà? - ñïðîñèë èðê.
     - èêîãäà. Žíè  õîãßò çàâëå÷ü íàñ ê ñåáå, â ïîäçåìíóþ ñòðàíó, òû çíàåøü
ýòî?
     - ‡íàþ. € òû ïîøëà áû çà íèìè? îíüß çàñìåßëàñü:
     - Ÿ åùå íå ñïßòèëà! î åð ‹ûñóõà ãîâîðèò... ’óò îíà çàìîë÷àëà.
     - — ãñ" ãîâîðèò åð ‹ûñóõà? - ñïðîñèë èðê.
     - „à ýòî íåâàæíî...
     î ïîêà îíè ñòîßëè, îæèäàß, êîãäà òóìàí  íåìíîãî ðàññååòñß, ÷òîáû ïîéòè
äîìîé, îíà  äóìàëà î  òîì, ÷òî ãîâîðèë åð  ‹ûñóõà: "Šîãäà ïîäçåìíûé íàðîäåö
âûõîäèò  â  ëåñ è  ïîåò,  çíàé, íàñòóïèëà îñåíü. €  ñòàëî áûòü,  ñêîðî çèìà.
•î-õî-éà-éà!"
     16
     ep ‹ûñóõà áûë ïðàâ. …ñëè ïîäçåìíûé íàðîäåö ïîäíèìàåòñß â ëåñ è çàâîäèò
æàëîáíûå ïåñíè, çíà÷èò, íàñòóïèëà îñåíü. „àæå åñëè èðêó è Žœ… íå õîòåëîñü
â  ýòîì ïðèçíàòüñß.  ‹åòî  ìåäëåííî  óìèðàëî.  “íûëûé îñåííèé  äîæäü çàðßäèë
íàäîëãî, è äàæå îíüå, êîòîðàß ëþáèëà äîæäèê, ñòàëî íå ïî ñåáå.
     Žíè  öåëûìè  äíßìè  ñèäåëè  â  ïåùåðå,  ñëóøàß,  êàê  äîæäü  íåïðåðûâíî
áàðàáàíèò ïî êàìåííîé ïëîùàäêå. ‚ òàêóþ ïîãîäó íåëüçß áûëî äàæå ïîääåðæèâàòü
îãîíü,  è  îíè íàìåðçëèñü  ïî  òîãî,  ÷òî  ðåøèëè  ïîáåãàòü  ïî  ëåñó, ÷òîáû
ñîãðåòüñß. ˆì ñòàëî ÷óòü  òåïëåå,  íî  îíè ïðîìîêëè  íàñêâîçü. ‚åðíóâøèñü  ï
ïåùåðó, îíè  ñáðîñèëè ìîêðóþ îäåæäó, çàêóòàëèñü  â ìåõîâûå îäåßëà è óñåëèñü,
òùåòíà  îæèäàß, ÷òî  íåáî  õîòü íåìíîãî  ïðîßñíèòñß.  ‚ ïåùåðíîì  ïðîåìå îíè
âèäåëè ëèøü ñòåíó äîæäß.
     -  „îæäëèâîå  íûí÷å  ëåòî,  -  ñêàçàë   èðê,  -  Žäíàêî  ñêîðî  äîëæíî
ðàñïîãîäèòüñß.
     ˆ  â  ñàìîì äåëå, äîæäü  íàêîíåö  ïðåêðàòèëñß.  …ãî ñìåíèëà  áóðß.  Žíà
âûðûâàëà ñ êîðíåì ñîñíû è åëè, ñðûâàëà  ëèñòüß ñ áåðåç. ‡îëîòîé íàðßä êðóòûõ
áåðåãîâ ïðîïàë, ñâèðåïûé âåòåð  ðàñêà÷èâàë äåðåâüß, ïûòàßñü  îòîðâàòü  èõ îò
ïî÷âû.
     - ‚åòðåíîå íûí÷å ëåòî, - ñêàçàë èðê. - î ñêîðî âåòåð, ïîäè, óòèõíåò.
     •îðîøåé ïîãîäû îíè òàê è íå äîæäàëèñü. ‘òàëî åùå õóæå. àñòóïèëà ñòóæà,
ñ êàæäûì  äíåì  ñòàíîâèëîñü  âñå  õîëîäíåå. Œûñëè  î  çèìå  òåïåðü  áûëî  íå
îòîãíàòü, âî âñßêîì ñëó÷àå îíüß íå ìîãëà íå äóìàòü î íåé. î÷àìè åé ñíèëèñü
ñòðàøíûå ñíû. Žäíàæäû åé ïðèñíèëîñü, ÷òî èðê ëåæèò, çàðûâøèñü â ñíåãó, ëèöî
ó íåãî áåëîå, à â âîëîñàõ  èíåé. Žíà ñ êðèêîì  ïðîñíóëàñü. ûëî óæå  óòðî, è
èðê  õëîïîòàë  ó îãíß. Žíà  âûáåæàëà  èç ïåùåðû  è óæàñíî îáðàäîâàëàñü, ÷òî
âîëîñû ó íåþ, êàê âñåãäà, ðûæèå è íèêàêîãî èíåß íà íèõ íåò.
     î ëåñ íà äðóãîì áåðåãó ðåêè â ïåðâûé ðàç îïóøèë èíåé.
     - Œîðîçíîå íûí÷å ëåòî, - ñêàçàë, óñìåõíóâøèñü, èðê. îíüß ïîãëßäåëà íà
íåãî ñ äîñàäîé. ˆ êàê òîëüêî îí  ìîæåò áûòü  òàêèì  ñïîêîéíûì? Šàê  ëåãêî îí
ãîâîðèò  îá  ýòîì!  åóæòî îí  âîâñå íå áîèòñß çà ñâîþ íåñ÷àñòíóþ æèçíü? Žíà
çíàëà,  ÷òî â  ëåñó Œàòòèñà  áîßòüñß íåëüçß, íî  òåïåðü  îíà íà÷àëà áîßòüñß.
‘òîèëî åé ïîäóìàòü  î òîì, ÷òî ñ  íèìè ñòàíåòñß  çèìîé, êàê â  ñåðäöå  ê íåé
çàïîëçàë îòâðàòèòåëüíûé ñòðàõ.
     -  ‘åñòðåíêå ìîåé íåâåñåëî,  - ñêàçàë  îäíàæäû èðê. -  îðà åé óõîäèòü
îòñþäà è ãðåòüñß ó äðóãîãî î÷àãà.
     € îíà óøëà â ïåùåðó è óëåãëàñü íà ïîñòåëü. "“ äðóãîãî î÷àãà!" „ðóãîãî ó
íåå íå áûëî! Ží ïîäðàçóìåâàë  î÷àã  ó íåå äîìà, â êàìåííîì çàëå, äóìàß,  ÷òî
îíà òîñêóåò ïî  íåìó â ýòîé ïðîêëßòîé ëåäßíîé ñòóæå. €õ, êàê îíà ìå÷òàëà åùå
õîòü  ðàçîê â æèçíè ñîãðåòüñß! î â Œàòòèñáîðãåí îíà íå ìîãëà âåðíóòüñß, ðàç
îíà òåïåðü íå äî÷ü åìó. Ž÷àã  ðîäíîãî äîìà íèêîãäà åå áîëüøå íå ñîãðååò, îíà
ýòî  çíàëà. è÷åãî íå ïîäåëàåøü. ˆ ïîýòîìó áóäü ÷òî  áóäåò. —òî òîëêó äóìàòü
îá ýòîì, âñå ðàâíî íè÷åãî íå ïðèäóìàåøü!
     Žíà óâèäåëà, ÷òî âåäðî ïóñòî. óæíî ñõîäèòü ê èñòî÷íèêó çà âîäîé.
     - Ÿ ïðèáåãó, êàê òîëüêî ðàçâåäó îãîíü! -  êðèêíóë èðê åé âñëåä. îñèòü
âîäó â ïåùåðó áûëî òßæåëî, îíè äåëàëè  ýòî âäâîåì. îíüß ñòàëà ñïóñêàòüñß ïî
óçåíüêîé òðîïèíêå âäîëü ñêàëû.  î íåé íóæíî  áûëî èäòè îñòîðîæíî,  ÷òîáû íå
ïîëåòåòü ïîä ãîðó âíèç ãîëîâîé. îòîì îíà ïðîáåæàëà ïî ëåñó ìåæ ñîñåí è åëåé
ê ïðîãàëèíå,  ãäå áèë ðîäíèê.  î,  íå óñïåâ äîáåæàòü, îíà îñòàíîâèëàñü  êàê
âêîïàííàß. Šòî-òî ñèäåë íà êàìíå ó ðó÷üß. ˆ ýòî áûë íå êòî èíîé, êàê Œàòòèñ!
Žíà óçíàëà  òåìíóþ êóäðßâóþ ãîëîâó, è ñåðäöå åå äðîãíóëî. ‘òîß ó áåðåçû, îíà
íà÷àëà òèõî ïëàêàòü.  ˆ òóã îíà óâèäåëà, ÷òî Œàòòèñ òîæå ïëà÷åò, äà, ïëà÷åò,
òî÷íî òàê æå, êàê  òîãäà, â åå ñíå. ‘èäèò  îäèí  â ëåñó  è ïëà÷åò. Ží åùå íå
çàìåòèë åå. î âîò îí ïîäíßë  ãîëîâó è  óâèäåë îíüþ. ’îãäà îí çàêðûë  ãëàçà
ðóêîé, ÷òîáû ñêðûòü ñëåçû. òîò æåñò áûë òàêîé áåñïîìîùíûé è  îò÷àßííûé, ÷òî
îíà íå âûäåðæàëà. ‘ êðèêîì îíà áðîñèëàñü åìó íà øåþ.
     - „èòß ìîå, - øåïòàë Œàòòèñ, - äèòß ìîå... îòîì îí ãðîìêî êðèêíóë:
     - „èòß ìîå ñíîâà ñî ìíîé!
     îíüß ðîíßëà ñëåçû åìó íà áîðîäó è ïîâòîðßëà:
     - ’åïåðü ß òâîå äèòß, Œàïèñ? Ÿ â ñàìîì  äåëå îïßòü òâîß äî÷êà? € Œàòòèñ
îòâå÷àë, ïëà÷à:
     -  „à, òû âñåãäà áûëà ìîåé  äî÷åðüþ, îíüß, äèòß ìîå. Ÿ  ïëàêàë ïî òåáå
äåíü è íî÷ü. îæå ìîé, êàê ß ñòðàäàë!
     Ží îòîäâèíóë  åå  ñëåãêà  îò  ñåáß,  ÷òîáû  âèäåòü åå  ëèöî, è  ïîêîðíî
ñïðîñèë;
     - ðàâäó ãîâîðèò ‹óâèñ,  áóäòî òû âåðíåøüñß äîìîé, åñëè  ß ïîïðîøó òåáß
îá ýòîì?
     îíüß  ïðîìîë÷àëà.  ˆ  â ýòó  ìèíóòó  îíà  óâèäåëà  èðêà.  Ží  ñòîßë â
áåðåçíßêå, áëåäíûé è ïå÷àëüíûé. åò, ß íå õî÷ó, ÷òîáû îí ñòðàäàë. èðê, áðàò
ìîé, î ÷åì òû ñåé÷àñ äóìàåøü, î ÷åì ïå÷àëèøüñß?
     -  òî  ïðàâäà, îíüß,  ÷òî òû  ïîéäåøü òåïåðü ñî  ìíîé äîìîé?  - ñíîâà
ñïðîñèë Œàòòèñ.
     îíüß  íå  îòâå÷àëà è  ñìîòðåëà íà èðêà. "èðê,  áðàò ìîé,  òû ïîìíèøü
âîäîïàä åâóùèé?"
     - ˆäåì, îíüß, äîìîé! - ñêàçàë Œàòòèñ.
     èðê  çíàë,  ÷òî  ïðèøëî  âðåìß.  ‚ðåìß  ñêàçàòü  îíüå  "ïðîùàé"  è  ñ
áëàãîäàðíîñòüþ âåðíóòü åå Œàòòèñó. „ðóãîãî  âûõîäà  íåò,  âåäü îí ñàì  ýòîãî
æåëàë. ˆ îí äàâíî çíàë, ÷òî òàê  áóäåò. Žò÷åãî  æå âñå-òàêè åìó  òàê áîëüíî?
"îíüß, òû íå ìîæåøü ïîíßòü, ÷òî ß ñåé÷àñ ÷óâñòâóþ! “õîäè ñêîðåå!"
     -  ðàâäà, ß  òåáß  íå ïðîñèë åùå îá  ýòîì, - ïðîäîëæàë Œàòòèñ. - î  ß
ïðîøó òåáß ñåé÷àñ. Ž÷åíü ïðîøó, ïîéäåì äîìîé!
     "’àê òðóäíî  ìíå  åùå íèêîãäà  íå  áûëî",  -  äóìàëà îíüß.  Žíà äîëæíà
îòâåòèòü Œàòòèñó ñåé÷àñ. òî óáüåò åãî, íî  îíà äîëæíà îòâåòèòü åìó. —òî îíà
îñòàíåòñß ñ èðêîì. —òî îíà íå  ìîæåò îñòàâèòü åãî îäíîãî çàìåðçàòü â çèìíåì
ëåñó, - "èðê, áðàò ìîé, íè÷òî  íå ìîæåò ðàçëó÷èòü  íàñ íè  â  æèçíè,  íè  â
ñìåðòè, ðàçâå òû íå çíàåøü ýòîãî?"
     Œàòòèñ  òîëüêî  ñåé÷àñ  çàìåòèë  èðêà. Ží  òßæåëî  âçäîõíóë, íî  ïîñëå
êðèêíóë:
     - èðê, ñûí  îðêè! îäè-êà ñþäà, ß  õî÷ó ñêàçàòü òåáå  ïàðó ñëîâ. èðê
íåîõîòíî ïîäîøåë áëèæå, íî îñòàíîâèëñß íà ðàññòîßíèè. Ží óãðþìî ïîñìîòðåë íà
Œàòòèñà è ñïðîñèë:
     - —òî òåáå íàäî?
     - „à íàäî  áû îòëóïèòü  òåáß, íî  ß íå ñòàíó ýòîãî äåëàòü. ‚ìåñòî ýòîãî
áóäó ïðîñèòü òåáß:  ïîéäåì.  îãà ðàäè, ñî ìíîé â çàìîê!  å ïîäóìàé, ÷òî òû
ìíå î÷åíü íðàâèøüñß! î  òû, ß âèæó, î÷åíü íðàâèòüñß ìîåé äî÷êå, ìîæåò, è  ß
êîãäà-íèáóäü ïîëþáëþ òåáß. “ ìåíß áûëî âðåìß îáî âñåì ïîðàçìûñëèòü.
     Šîãäà  äî îíüè äîøëî,  ÷òî  ñêàçàë îòåö,  âíóòðè ó íåå  ñëîâíî  ÷òî-òî
îáîðâàëîñü è çàæóð÷àëî.  ‘ëîâà îòöà çàñòàâèëè ðàñòàßòü  ìåðçêèé ëåäßíîé êîì,
ñòîßâøèé  ó íåå  â ãîðëå ïîñëåäíåå âðåìß,  ïðåâðàòèëè  åãî â âåñåííèé ðó÷åé.
Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî åé òåïåðü íå íóæíî âûáèðàòü ìåæäó èðêîì è Œàòòèñîì. ‚åäü
îíà ëþáèò èõ îáîèõ. ’åïåðü åé íå ïðèäåòñß òåðßòü îäíîãî èç íèõ! ó ðàçâå ýòî
íå  ÷óäî?  Žíà áðîñèëà íà Œàòòèñà âçãëßä,  ïîëíûé ëþáâè  è áëàãîäàðíîñòè.  €
ïîòîì ïîãëßäåëà  íà èðêà è ïîíßëà, ÷òî  îí âîâñå  íå ðàä. ‚ åãî ãëàçàõ  îíà
ïðî÷ëà çàìåøàòåëüñòâî è ïîäîçðåíèå. …é ñòàëî  ñòðàøíî. „î  ÷åãî æå óïðßìûì è
íîðîâèñòûì îí  ìîæåò áûòü! åóæåëè îí íå çàõî÷åò ïîíßòü, ÷òî äëß íåãî ëó÷øå,
è íå ïîéäåò ñ íèìè?
     - Œàòòèñ, - ñêàçàëà îíà, - ß äîëæíà ïîãîâîðèòü ñ èðêîì íàåäèíå!
     - € çà÷åì? - ñïðîñèë Œàòòèñ. - ó äà  ëàäíî,  ß  ïîéäó  ïîêà ïîãëßæó íà
ñâîþ  ñòàðóþ  Œåäâåæüþ ïåùåðó.  ’îëüêî  äîãîâàðèâàéòåñü ïîáûñòðåå, íàì  ïîðà
äîìîé!
     - „îìîé! - âîñêëèêíóë èðê ñ ãîðüêîé óñìåøêîé, êîãäà  Œàòòèñ ñêðûëñß èç
âèäó. - ‚ ÷åé äîì? åóæòî îí äóìàåò, ÷òî ß ñîãëàøóñü ñòàòü ó åãî ðàçáîéíèêîâ
ìàëü÷èêîì äëß áèòüß? „à íè çà ÷òî íà ñâåòå!
     - Œàëü÷èêîì äëß áèòüß? Šàêîé æå òû äóðàê! - îòâåòèëà ðàçúßðåííàß îíüß.
- ’àê òû ñ÷èòàåøü, ÷òî ëó÷øå çàìåðçíóòü íàñìåðòü â Œåäâåæüåé ïåùåðå?
     èðê ïîìîë÷àë, ïîòîì îòâåòèë:
     -- îæàëóé, ëó÷øå!
     - †èçíü ñâîþ íóæíî  áåðå÷ü, ßñíî òåáå? …ñëè  òû  îñòàíåøüñß  íà çèìó  â
Œåäâåæüåé ïåùåðå, ïîãóáèøü ñâîþ æèçíü! ˆ ìîþ òîæå!
     - òî  åùå ÷òî? Šàê ß  ìîãó ïîãóáèòü òâîþ æèçíü? ˆ òóò îíüß â ßðîñòè è
îò÷àßíèè êðèêíóëà:
     - „à ïîòîìó, ÷òî ß îñòàíóñü  ñ òîáîé, äóðàê òû ýòàêèé!  •î÷åøü òû ýòîãî
èëè íåò!
     èðê äîëãî ñòîßë ìîë÷à è ñìîòðåë íà íåå, à ïîòîì ñêàçàë:
     - ‡íàåøü ëè òû, ÷òî ãîâîðèøü, îíüß?
     - „à, çíàþ! - êðèêíóëà îíüß. - àçëó÷èòü íàñ íè÷òî íå  ìîæåò! ˆ òû ýòî
çíàåøü, áàðàíüß áàøêà!
     ˆ òóò íà ëèöå èðêà çàñèßëà ñ÷àñòëèâàß óëûáêà, è ëèöî åãî  ñòàëî  òàêèì
êðàñèâûì!
     - Ÿ âîâñå íå õî÷ó ïîãóáèòü òâîþ æèçíü, ñåñòðåíêà! ˆ ïîéäó çà òîáîé êóäà
õî÷åøü. …ñëè äàæå ìíå ïðèäåòñß æèòü ó ðàçáîéíèêîâ Œàòòèñà, ïîêà ß íå ñäîõíó!
     Žíè  ïîãàñèëè îãîíü è óëîæèëè  ñâîè âåùè. îêèäàòü Œåäâåæüþ ïåùåðó áûëî
íåëåãêî.
     - ‘ëåäóþùåé âåñíîé ìû ñíîâà  ïîñåëèìñß çäåñü! - òèõîíüêî øåïíóëà  îíüß
èðêó íà óõî, ÷òîáû çðß íå ðàññòðàèâàòü Œàòòèñà.
     - ’îãäà ñíîâà  íà÷íåòñß  íàñòîßùàß æèçíü! - ñêàçàë  âåñåëî èðê. Œàòòèñ
òîæå áûë ðàä. Ží øàãàë ïî ëåñó âïåðåäè äåòåé è ïåë òàê ãðîìêî, ÷òî âñå äèêèå
ëîøàäè  èñïóãàííî øàðàõàëèñü  îò  íèõ. ‚ñå, êðîìå ˜àëîãî è  „èêîãî,  êîòîðûå
ñòîßëè ñìèðíî, äóìàß, ÷òî ñåé÷àñ îíè ñíîâà ïîñêà÷óò íàïåðåãîíêè.
     - å ñåãîäíß, - ñêàçàëà îíüß, ïîãëàæèâàß ñâîþ ëîøàäü, - íî, ìîæåò, óæå
çàâòðà-  Œîæåò,  áóäåì  ñêàêàòü êàæäûé äåíü,  åñëè òîëüêî  ñíåãà  âûïàäåò íå
ñëèøêîì ìíîãî!
     € èðê ïîõëîïàë „èêîãî.
     - „à, ìû âåðíåìñß!  ‚û òîëüêî íå çàìåðçàéòå íàñìåðòü. Žíè çàìåòèëè, ÷òî
âîëîñ ó ëîøàäåé ñòàë ãóùå, ñêîðî îíè âîâñå
     îáðàñòóò øåðñòüþ äëß çàùèòû îò ìîðîçà. ˜àëîìó è „èêîìó òîæå
     ïðåäñòîßëî ïåðåæèòü íåëåãêóþ çèìó.
     î Œàòòèñ, íå îñòàíàâëèâàßñü, øåë ïî ëåñó ñ ïåñíåé, è îíè ïîáå-
     æàëè äîãîíßòü  åãî.  €  êîãäà  îíè  ïîäîøëè  ê  ‚îë÷üåìó  óùåëüþ,  èðê
îñòàíîâèëñß.
     -  îñëóøàé, Œàòòèñ, -  ñêàçàë îí, -  ìíå  ñïåðâà  íóæíî îòïðàâèòüñß  â
êðåïîñòü îðêè  è  óçíàòü, êàê  òàì  ïîæèâàþò îí  è  “íäèñ.  ‘ïàñèáî, ÷òî òû
ðàçðåøèë ìíå ïðèõîäèòü ê âàì è âèäåòüñß ñ îíüåé, êîãäà ß çàõî÷ó.
     - ‹àäíî, ëàäíî, ïðèõîäè, õîòß ìíå ýòî áóäåò íåëåãêî! - îòâåòèë Œàòòèñ è
çàñìåßëñß. -  € çíàåòå, ÷òî ãîâîðèò åð ‹ûñóõà? òîò äóðåíü äóìàåò, ÷òî ôîãä
è êíåõòû ïîä  êîíåö ïåðåëîâßò  íàñ, åñëè ìû íå ïîîñòåðåæåìñß.  Œîë, ðàçóìíåå
âñåãî áûëî áû áàíäàì Œàòòèñà è îðêè îáúåäèíèòüñß. ˆ ÷åãî òîëüêî íå âûäóìàåò
ýòîò ñòàðûé áîëâàí!
     Ží ñ ñî÷óâñòâèåì ïîãëßäåë íà èðêà:
     -  †àëü, ÷òî  ó òåáß îòåö òàêîå äåðüìî, à íå òî ìîæíî áûëî áû è â ñàìîì
äåëå îá ýòîì ïîäóìàòü.
     - ‘àì òû äåðüìî, - äðóæåëþáíî îòâåòèë èðê, è Œàòòèñ ðàñõîõîòàëñß.
     èðê ïðîòßíóë îíüå  ðóêó.  Žíè  âñåãäà  ïðîùàëèñü  çäåñü,  ó  ‚îë÷üåãî
óùåëüß.
     -  ‘êîðî  óâèäèìñß,  äî÷ü  ðàçáîéíèêà!  Šàæäûé  äåíü  áóäåì   âèäåòüñß,
ñåñòðåíêà! îíüß êèâíóëà:
     - Šàæäûé äåíü, èðê, ñûí îðêè!
     Šîãäà Œàòòèñ è îíüß âîøëè â êàìåííûé çàë, ðàçáîéíèêè ñìîëêëè. èêòî èç
íèõ  íå ïîñìåë âûêàçàòü ðàäîñòü: Œàòòèñ  äàâíî  çàïðåòèë èì ðàäîâàòüñß. Žäèí
ëèøü åð ‹ûñóõà îò  ðàäîñòè  ñäåëàë  âûñîêèé íå ïî  âîçðàñòó ïðûæîê,  ãðîìêî
ïóêíóâ. î îí íå ðàñòåðßëñß è ñêàçàë:
     - ‚ñå-òàêè íóæíî äàòü õîòü  êàêîé-íèáóäü ñàëþò, êîãäà ëþäè âîçâðàùàþòñß
äîìîé.
     €  Œàòòèñ  çàëèëñß  òàêèì  ãðîìêèì  ñìåõîì è  õîõîòàë òàê  äîëãî, ÷òî ó
ðàçáîéíèêîâ îò ñ÷àñòüß íà  ãëàçàõ âûñòóïèëè ñëåçû. Žíè â ïåðâûé ðàç óñëûøàëè
åãî ñìåõ  ñ òîãî  çëîñ÷àñòíîãî  óòðà ó €äñêîãî  ïðîâàëà,  è  îíè  òîæå ñòàëè
õîõîòàòü  äî  óïàäó.  ‘ìåßëèñü  âñå, è îíüß òîæå.  î  âîò ïðèøëà ‹óâèñ  èç
îâ÷àðíè, è íàñòóïèëà òèøèíà. åëüçß  æå áûëî ñìåßòüñß, ãëßäß íà òî, êàê ìàòü
îáíèìàåò ñâîå  ïîòåðßííîå  áûëî, íî âåðíóâøååñß  äîìîé äèòß. ˆ ó ðàçáîéíèêîâ
ñíîâà íà ãëàçàõ ïîêàçàëèñü ñëåçû.
     - ‹óâèñ, òû ñìîæåøü ïðèíåñòè ìíå áîëüøîé ÷àí? - ñïðîñèëà îíüß.
     - Ÿñíîå äåëî, ß óæå ãðåþ äëß òåáß âîäó.
     -  ’àê  ß  è  çíàëà. ’û  âñåãäà  îáî ìíå ïîçàáîòèøüñß,  ìàìà. € ðåáåíêà
ãðßçíåå ìåíß òû â æèçíè íå âèäåëà!
     - òî óæ òî÷íî, - óëûáíóëàñü ‹óâèñ.
     îíüß   ëåæàëà  â   ïîñòåëè   ÷èñòàß,  ñûòàß,  ñîãðåâøàßñß.  Žíà  ïîåëà
èñïå÷åííîãî ‹óâèñ õëåáà  è âûïèëà êðóæêó ìîëîêà, ‹óâèñ îòñêðåáëà åå äîêðàñíà
â ÷àíå ñ ãîðß÷åé âîäîé. ˆ òåïåðü îíà ëåæàëà  â ñâîåé  ïîñòåëè, ãëßäß â ïðîåì
ïîëîãà  íà  äîãîðàþùèé  îãîíü î÷àãà. ‚ñå áûëî  ïî-ñòàðîìó. ‹óâèñ ñïåëà åé  è
Œàòòèñó ‚îë÷üþ  ïåñíü. îðà áûëî  çàñûïàòü. îíüþ êëîíèëî êî ñíó,  íî  ìûñëè
óíîñèëè åå äàëåêî. "•îëîäíî ñåé÷àñ â Œåäâåæüåé ïåùåðå, -  äóìàëà îíà,  - à ß
âîò  ëåæó  â  òåïëå,  ìíå  æàðêî  äî  êîí÷èêîâ ïàëüöåâ  íà íîãàõ.  àçâå  íå
óäèâèòåëüíî, ÷òî  ìîæíî áûòü  ñ÷àñòëèâîé  èç-çà  òàêîé  ìàëîñòè!"  îòîì îíà
ïîäóìàë î èðêå, õîðîøî ëè åìó â êðåïîñòè îðêè. "óñòü åìó òîæå áóäåò òåïëî
àæ  äî  êîí÷èêîâ ïàëüöåâ íà íîãàõ, - ïîäóìàëà îíà è  çàêðûëà ãëàçà. - ‘ïðîøó
åãî îá ýòîì çàâòðà".
     ‚ êàìåííîì çàëå áûëî òèõî. î âäðóã Œàòòèñ â ñòðàõå çàâîïèë:
     - îíüß!
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèëà îíà ñîííûì ãîëîñîì.
     - Ÿ ïðîñòî õîòåë óâåðèòüñß, ÷òî òû â ñàìîì äåëå çäåñü.
     - ó êîíå÷íî, ß çäåñü, - ïðîáîðìîòàëà îíüß. ˆ òóò æå çàñíóëà.
     17
     ‹åñ, êîòîðûé îíüß ëþáèëà äàæå îñåíüþ  è çèìîé,  ñíîâà ñòàë  åå äðóãîì,
êàê ïðåæäå. ‚ ïîñëåäíèå äíè òàì, â Œåäâåæüåé ïåùåðå, îí êàçàëñß åé îïàñíûì è
âðàæäåáíûì. € òåïåðü îíà  åçäèëà ñ èðêîì  ïî çèìíåìó  ëåñó, è îí  äàðèë  åé
òîëüêî ðàäîñòü.
     -  ‹åñ õîðîø â ëþáóþ  ïîãîäó, åñëè òîëüêî çíàåøü, ÷òî  ìîæíî ñîãðåòüñß,
êîãäà âåðíåøüñß äîìîé, ÷òî íå ïðèäåòñß  ïîñëå ìåðçíóòü â ïåùåðå, - îáúßñíèëà
îíà èðêó.
     € èðê, ñîáèðàâøèéñß çèìîâàòü  â Œåäâåæüåé ïåùåðå, òåïåðü  áûë äîâîëåí,
÷òî ìîæíî ãðåòüñß ó î÷àãà äîìà, â êðåïîñòè îðêè.
     Ží ïîíßë, ÷òî åìó íàäî æèòü òàì, à èíà÷å  âðàæäà ìåæäó Œàòòè-ñîì  è åãî
îòöîì ðàçãîðèòñß åùå ñèëüíåå. ˆ îíüß ñ íèì ñîãëàñèëàñü.
     - ’û çíàåøü, - ðàññêàçàë åé èðê, -  “íäèñ è îðêà áûëè ñàìè íå ñâîè îò
ðàäîñ-è, êîãäà ß ïðèøåë. Ÿ è íå äóìàë, ÷òî îíè òàê ëþáßò ìåíß.
     - „à, òåáå íàäî æèòü ó íèõ äî ñàìîé âåñíû. Œàòòèñ òîæå áûë äîâîëåí, ÷òî
èðê æèë ó ñâîèõ.
     - „à óæ ßñíîå äåëî, - ñêàçàë Œàòòèñ æåíå. - óñòü óæ ëó÷øå ýòîò ïàùåíîê
ïðèõîäèò è óõîäèò,  êîãäà åìó âçäóìàåòñß. Ÿ õîòåë âçßòü åãî ñ ñîáîé,  ê íàì.
Žäíàêî êóäà ëó÷øå íå âèäåòü åãî ðûæèå êîñìû êàæäóþ ñåêóíäó!
     †èçíü  â çàìêå  øëà  ñâîèì  ÷åðåäîì, âåñåëüå  ñíîâà  âîöàðèëîñü  çäåñü.
àçáîéíèêè ïåëè è ïëßñàëè, à Œàòòèñ, êàê ïðåæäå, õîõîòàë ãðîìîâûì áàñîì.
     ˆ âñå æå ðàçáîéíè÷àòü èì òåïåðü ñòàëî òðóäíåå Šíåõòû ôîãäà
     òåïåðü âîâñå íå äàâàëè èì ïîêîß. Œàòòèñ çíàë, ÷òî îíè îõîòßòñß çà íèì.
     - òè çà òî, ÷òî ìû âûçâîëèëè åëüå èç èõ ÷åðòîâîé òåìíèöû, äà çàîäíî è
äâóõ âîðþã èç øàéêè îðêè, - îáúßñíèë îí îíüå.
     - Šîðîòûøêà Šëèïï äóìàë, ÷òî åëüå ïîâåñßò, - ñêàçàëà îíüß.
     - Œîèõ ðåáßò íèêòî íå  ïîâåñèò. ’åïåðü ß äîêàçàë ôîãäó, ÷òî ðàçáîéíèêàì
íèêàêèå òåìíèöû íå ñòðàøíû!
     î åð ‹ûñóõà ãëóáîêîìûñëåííî ïîêà÷àë ëûñîé ãîëîâîé:
     -  ’î-òî  ñåé÷àñ  êíåõòîâ ïîëíî â  ëåñó, òî÷íî  ìóõ.  ˆ ïîä êîíåö  ôîãä
äîáüåòñß ñâîåãî. ‘êîëüêî ðàç ìíå ïîâòîðßòü ýòî òåáå, Œàòòèñ?
     åð ‹ûñóõà ñíîâà  íà÷àë  îõàòü è  òâåðäèòü, ÷òî Œàòòèñ ñ  îðêîé äîëæíû
ïîìèðèòüñß,  ïîêà  íå ïîçäíî. Žäíîé ñèëüíîé  ðàçáîéíè÷üåé  áàíäå  áóäåò êóäà
ëåã÷å îòáèâàòüñß îò  ôîãäà è âñåõ  åãî  êíåõòîâ, ÷åì äâóì,  êîòîðûå òîëüêî è
çíàþò, ÷òî îáìàíûâàþò  äðóã  äðóãà äà  äåðóòñß  èç-çà äîáû÷è, ñëîâíî  âîëêè,
ñ÷èòàë åð.
     ’àêèå ñîâåòû Œàòòèñ ñëóøàòü  íå æåëàë. •âàòàëî è òîãî, ÷òî îí ñàì íà÷àë
òðåâîæèòüñß.
     - ’û äåëî ãîâîðèøü, ñòàðèê, - ñêàçàë îí.  - ‚ ãëàâíîì-òî òû ïðàâ.  ó à
êòî ñòàíåò âîæàêîì â ýòîé áîëüøîé áàíäå? Žá ýòîì òû ïîäóìàë?
     Ží ñêðèâèë ãóáû â ïðåçðèòåëüíóþ óñìåøêó.
     - îðêà, à? Ÿ, Œàòòèñ, ñàìûé ìîãóùåñòâåííûé, ñàìûé ñèëüíûé ïðåäâîäèòåëü
ðàçáîéíèêîâ  âî âñåõ ãîðàõ è ëåñàõ è ñîáèðàþñü èì îñòàâàòüñß. €  êòî  çíàåò,
ìîæåò, íàø íåíàãëßäíûé îðêà íå ïîéìåò ýòîãî?
     - ’àê äîêàæè ýòî åìó! - âîçðàçèë åð ‹ûñóõà,  - ‚ åäèíîáîðñòâå ñ íèì òû
óæ, âåðíî, åãî ïîáîðåøü. û÷èùå òû çäîðîâåííûé!
     „î  ýòîãî  åð  ‹ûñóõà  äîäóìàëñß, êîãäà  ñèäåë  îäèí  â  ñâîåé êàìîðå.
îåäèíîê  óêàæåò îðêå  åãî ìåñòî è çàñòàâèò óñòóïèòü. ’îãäà â Œàòòèñáîðãåíå
áóäåò îäíà-åäèíñòâåííàß áàíäà,  è îíà ñòàíåò âîäèòü êíåõòîâ çà  íîñ, ïóñêàòü
èõ  ïî  ëîæíîìó  ñëåäó,  çàãîíßåò èõ  äî òîãî, ÷òî îíè óñòàíóò  îõîòèòüñß çà
ðàçáîéíèêàìè. „î ÷åãî æå õèòðî îí ýòî ïðèäóìàë!
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî êóäà õèòðåå ïåðåñòàòü ðàçáîé  í è ÷àòü, - ñêàçàëà îíüß.
- Ÿ âñåãäà òàê äóìàëà.
     åð ‹ûñóõà óëûáíóëñß åé áåççóáûì ðòîì:
     - ðàâäà òâîß, îíüß!  “ìíèöà  òû ó íàñ. î  ß ñëèøêîì ñòàð  è íåìîùåí,
÷òîáû âòåìßøèòü ýòî Œàòòèñó â áàøêó. Œàòòèñ áðîñèë íà íåãî çëîáíûé âçãëßä:
     -  ˆ ýòî ãîâîðèøü òû, ëèõî ðàçáîéíè÷àâøèé ïîä íà÷àëîì ìîåãî îòöà  è ïîä
ìîèì! åðåñòàòü ðàçáîéíè÷àòü! € íà ÷òî òîãäà ìû ñòàíåì æèòü?
     - € òû  ÷òî, òàê íèêîãäà è íå çàìå÷àë, - îòâåòèë åð ‹ûñóõà,  -  ÷òî íà
ñâåòå åñòü ëþäè, êîòîðûå íå ðàçáîéíè÷àþò, à îñå æå æèâóò, íå óìèðàþò?
     -- „à, íî êàê? - ñïðîñèë Œàòòèñ ñ êèñëîé ìèíîé.
     - Ÿ íàó÷èë áû òåáß,  êàáû íå çíàë, ÷òî òû âñå ðàâíî áóäåøü ðàçáîéíèêîì,
ïîêóäà òåáß íå ïîâåñßò. î îíüå ß ïîâåäàþ îäíàæäû ìàëåíüêóþ òàéíó.
     - —òî ýòî åùå çà òàéíà?
     - Šàê ß óæå  ñêàçàë, - îòâå÷àë åð ‹ûñóõà, - ß ïîâåäàþ åå èíüå,  ÷òîáû
îíà íå ïðîïàëà, êîãäà òåáß ïîâåñßò.
     - îâåñßò, ïîâåñßò, ïîâåñßò!  - ðàçîçëèëñß  Œàòòèñ. -  àêàðêàåøü áåäó,
ñòàðûé âîðîí! ‡àìîë÷è-êà ëó÷øå!
     „íè áåæàëè, à  Œàòòèñ  íå ñëóøàë ñîâåòà åðà ‹ûñóõè. î  îäíàæäû óòðîì,
êîãäà ëþäè  Œàòòèñà åùå íå  óñïåëè îñåäëàòü  ñâîèõ êîíåé, îðêà ïðèñêàêàë íà
ëîøàäè ê ‚îë÷üåìó óùåëüþ è ïîæåëàë  ãîâîðèòü ñ  Œàòòèñîì. Ží ïðèíåñ íåäîáðóþ
âåñòü. …ãî çàêëßòûé âðàã âûçâîëèë  íåäàâíî  äâóõ ëþäåé  èç  áàíäû  îðêè,  è
ïîòîìó îí ïðèøåë ïðåäóïðåäèòü Œàòòèñà. îðêà ñêàçàë, ÷òî â ýòîò äåíü íè îäèí
ðàçáîéíèê íå äîëæåí âûñîâûâàòü íîñà èç ëåñà, åñëè  íå  õî÷åò ëèøèòüñß æèçíè.
à  íèõ  ñíîâà óñòðîèëè îáëàâó. Ží òîëüêî ÷òî  áûë  íà àçáîéíè÷üåé òðîïå  è
óçíàë, ÷òî êíåõòû ñèäßò òàì â çàñàäå. „âóõ  åãî ëþäåé îíè óñïåëè ñõâàòèòü, à
òðåòüåãî ñèëüíî ðàíèëè ñòðåëîé, êîãäà òîò ïûòàëñß áåæàòü.
     - òè çëîäåè ëèøàþò áåäíûõ ðàçáîéíèêîâ êóñêà õëåáà! -  ñ ãîðå÷üþ ñêàçàë
îðêà.
     Œàòòèñ íàõìóðèë áðîâè:
     - åò, íàì íàäî ïîñêîðåå ïðîó÷èòü èõ õîðîøåíüêî! „îëåå òåðïåòü íåëüçß!
     ‹èøü ïîòîì îí çàìåòèë, ÷òî ñêàçàë ".íàì", è òßæåëî âçäîõíóë. Ží ïîñòîßë
ìîë÷à, ìåðßß îðêó âçãëßäîì ñ íîã äî ãîëîâû.
     -  Œîæåò,  íàì... îáúåäèíèòüñß, - ñêàçàë îí  ïîä êîíåö è ñàì  óæàñíóëñß
ñâîèì  ñëîâàì.  àäî  æå  ñêàçàòü òàêîå îðêå, ñûíó îðêè! …ãî îòåö,  äåä  è
ïðàäåä ïåðåâåðíóëèñü áû â ãðîáó, óñëûøàâ ýòî!
     € îðêà îæèâèëñß:
     -  ‚ïåðâûå  ñëûøó îò òåáß óìíûå  ñëîâà, Œàòòèñ! Žäíà ñèëüíàß áàíäà, ÷òî
ìîæåò áûòü ëó÷øå! ˆ îäèí ñèëüíûé ãëàâàðü. Ÿ çíàþ  îäíîãî òàêîãî, - ñêàçàë îí
è ðàñïðßìèë ïëå÷è, - ñèëüíîãî è òîëêîâîãî, êàê ß!
     Œàòòèñ ðàçðàçèëñß ãðîìîâûì õîõîòîì:
     - îøëè, ß ïîêàæó òåáå, êòî äîñòîèí áûòü ãëàâàðåì.
     ˆ âûøëî òàê, êàê õîòåë åð ‹ûñóõà. Œàòòèñ è îðêà  ðåøèëè, ÷òî óñòðîèòü
ïîåäèíîê  - ìûñëü õîðîøàß. àçáîéíèêîâ ýòà íîâîñòü äî òîãî ïîðàçèëà, ÷òî îíè
â  óòðî  ïîåäèíêà ïîâàëèëè âàëîì  â  êàìåííûé çàë,  è  ‹óâèñ áûëà  âûíóæäåíà
âûãíàòü èõ.
     - ‚îí îòñþäà! - çàêðè÷àëà îíà. - “ ìåíß óøè áîëßò îò âàøèõ âîïëåé.
     ‘ íåå  õâàòàëî ñëóøàòü Œàòòèñà,  êîòîðûé, ñêðèïß  çóáàìè,  õîäèë âçàä è
âïåðåä  ïî êàìåííîìó  ïîëó è ãðîçèëñß  èçìîëîòèòü îðêó òàê,  ÷òî ïîñëå äàæå
“íäèñ åãî íå óçíàåò.
     åð ‹ûñóõà õìûêíóë:
     - å õâàëèñü, èäó÷è íà ðàòü, ãîâàðèâàëà ìîß ìàòóøêà!
     îíüß ïîãëßäûâàëà íåîäîáðèòåëüíî íà ðàñõîäèâøåãîñß îòöà:
     - Ÿ íå ñòàíó ñìîòðå! i., êàê òû áóäåøü åãî ìîëîòèòü.
     - „à òåáå è íå ïîëîæåíî, - îòâåòèë Œàòòèñ.
     Žáû÷àé íå âåëåë æåíùèíàì è äåòßì ñìîòðåòü  íà ïîåäèíîê. ‘÷è-ãàëîñü, ÷òî
èì  âðåäíî  ãëßäåòü  íà  "ñõâàòêó  äèêèõ  çâåðåé".  ’àê   íàçûâàëè  ïîäîáíîå
åäèíîáîðñòâî, æåñòîêèå ïðèåìû êîòîðîãî îïðàâäûâàëè òàêîå íàçâàíèå.
     - î òû. åð  ‹ûñóõà, ïðèõîäè ïîãëàçåòü, - äîáàâèë Œàòòèñ. - •îòü òû  è
íåìîùåí, "ñõâàòêà äèêèõ çâåðåé"  òåáß ïîäáîäðèò. ˆäè ñþäà, ñòàðèê,  ß ïîñàæó
òåáß íà ñâîþ ëîøàäü. îðà åõàòü!
     ûëî õîëîäíîå ñîëíå÷íîå  óòðî,  çåìëþ çàïîðîøèë èíåé. à  ïîëßíå  âîçëå
‚îë÷üåãî  óùåëüß ñòîßëè Œàòòèñ è îðêà, èõ  îêðóæèëè  êîëüöîì ðàçáîéíèêè  èç
îáåèõ  áàíä,  âîîðóæåííûå  êîïüßìè. ‘åé÷àñ  âñå  óâèäßò,  êòî  äîñòîèí  áûòü
õ¸âäèíãîì.
     à óñòóïå  ñêàëû ñèäåë  çàêóòàííûé â çâåðèíóþ øêóðó åð ‹ûñóõà, ïîõîæèé
íà  ñòàðóþ  âîðîíó.  ƒëàçà åãî ãîðåëè, îí ñ  íåòåðïåíèåì  ñëåäèë çà òåì, ÷òî
òâîðèëîñü âíèçó.
     îðöû ñíßëè  ñ ñåáß òåïëóþ îäåæäó è  îñòàëèñü â îäíèõ ðóáàøêàõ. ‘òîß íà
çàìåðçøåé çåìëå  áîñèêîì,  îíè èãðàëè  ìóñêóëàìè  è òî  è  äåëî  ïîäðûãèâàëè
íîãàìè, ÷òîáû ïîðàçìßòüñß.
     - ƒëßæó ß, - ñêàçàë Œàòòèñ, - íîñ ó òåáß ïîñèíåë, îðêà. î òàê è áûòü,
òû ñêîðî ó ìåíß ñîãðååøüñß!
     - ˆ ß òåáå  îáåùàþ òî  æå  ñàìîå, - çàâåðèë îðêà.  ‚  "çâåðèíîé äðàêå"
íèêàêèå óëîâêè è óõâàòêè íå  ñ÷èòàëèñü ïîçîðíûìè.  Œîæíî áûëî ëîìàòü, ðâàòü,
âûäèðàòü, öàðàïàòü è êóñàòü, ïèíàòü áîñîé íîãîé âî âñå ìåñòà, íî òîëüêî íå â
ïàõ. “äàð â ïàõ ñ÷èòàëñß ïîäëûì, è òîò, êòî íàíîñèë åãî, ïðîèãðûâàë áîé.
     î  âîò ”üîñîê ïîäàë äîëãîæäàííûé çíàê, Œàòòèñ è îðêà  ñ  âîèíñòâåííûì
êëè÷åì áðîñèëèñü äðóã äðóãó íàâñòðå÷ó, è áîé íà÷àëñß.
     - êàß äîñàäà, - ñêàçàë Œàòòèñ,  õâàòàß îðêó ïîïåðåê  òóëîâèùà  ñâîèìè
ìåäâåæüèìè ëàïàìè, òàê ñëåãêà, äëß  ðàçìèíêè, ÷òîáû îðêà íåìíîãî ïîïîòåë, -
÷òî òû òàêîå äåðüìî, à íå  òî ß äàâíî ñäåëàë áû òåáß ñâîèì ïîìîùíèêîì. ’îãäà
íå ïðèøëîñü áû âûæèìàòü òåïåðü èç òåáß ïî÷å÷íîå ñàëî.
     ˆ îí ñæàë ïðîòèâíèêà òàê ñèëüíî, ÷òî ó îðêè âíóòðè ÷òî-òî çàõðèïåëî.
     î îðêà,  îïîìíèâøèñü,  óäàðèë ñî  âñåé ñèëû Œàòòèñà ãîëîâîé  ïî íîñó,
ðàçáèâ åãî â êðîâü.
     - êàß äîñàäà, -  ñêàçàë îðêà, - ÷òî ïðèäåòñß ïîïîðòèòü òåáå ðûëî, - è
íàíåñ óäàð ïî íîñó âî âòîðîé ðàç. - ‚åäü òû è áåç òîãî ñòðàøèëà.
     îòîì îí ñ ñèëîé äåðíóë Œàòòèñà çà óõî, ñêàçàâ:
     - „âà óõà òåáå,  ïîäè, íóæíåå, ÷åì îäíî,  - è ðâàíóë óõî âî âòîðîé ðàç,
íàäîðâàâ åãî.
     î òóò  îí ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, è Œàòòèñ â òó æå ñåêóíäó îïðîêèíóë åãî è
íàäàâèë  ñâîèì  æåëåçíûì êóëàêîì íà  ëèöî îðêè ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî îíî ñòàëî
åùå áîëåå ïðèïëþñíóòûì.
     - „î ÷åãî æå ìíå  æàëü! -  ñêàçàë  Œàòòèñ. - î ïðèäåòñß îòäåëàòü  òåáß
òàê, ÷òî “íäèñ áóäåò ðåâåòü êàæäûé ðàç, êîãäà óâèäèò òåáß ïðè ñâåòå äíß!
     Ží  ñíîâà  òêíóë îðêó êóëàêîì â ëèöî, íî òîò óõèòðèëñß óêóñèòü  åãî çà
ðóêó. Œàòòèñ âçâûë è ïûòàëñß îòíßòü ðóêó, íî îðêà äåðæàë åå çóáàìè, ïîêà íå
çàïûõàëñß. îòîì îí âûïëþíóë Œàòòèñó â ëèöî êóñîê êîæè, êðèêíóâ:
     - Žòíåñè åå äîìîé ñâîåé êîøêå!
     îðêà  ñèëüíî  ïûõòåë,  ïîòîìó ÷òî Œàòòèñ íàâàëèëñß íà  íåãî âñåé ñâîåé
òßæåñòüþ.  ‚ñêîðå  ñòàëî ßñíî,  ÷òî, íåñìîòðß íà ñâîè êðåïêèå çóáû,  ïî ñèëå
îðêà íå ìîã ðàâíßòüñß ñ Œàòòèñîì,
     Šîãäà ïîåäèíîê áûë îêîí÷åí, õ¸âäèíã Œàòòèñ ñòîßë ñ îêðîâàâëåííûì ëèöîì,
îñòàòêè ðóáàøêè â âèäå ëåíòî÷åê áîëòàëèñü âîêðóã åãî òåëà.
     îðêà  áûë  òßæêî  èçáèò.  Šàçàëîñü,  îí  âîò-âîò  çàïëà÷åò.  ˆ  Œàòòèñ
îáðàòèëñß ê íåìó ñî ñëîâàìè óòåøåíèß:
     - ðàò îðêà, ñ  ýòîé ìèíóòû ìû ñ òîáîé áðàòüß. ‡âàíèå è ÷åñï. õ¸âäèíãà
òû  ñîõðàíèøü äî ñìåðòè è ñâîèìè  ëþäüìè ìîæåøü ðàñïîðßæàòüñß ñàì. Žäíàêî íå
çàáûâàé, ÷òî Œàòòèñ  ñàìûé ìîãóùåñòâåííûé õ¸âäèíã âî âñåõ  ãîðàõ è ëåñàõ,  è
ìîå ñëîâî âïðåäü äëß òåáß çàêîí!
     îðêà ìîë÷à êèâíóë, ãîâîðèòü åìó ñåé÷àñ íå áîëüíî õîòåëîñü,
     ˆ  â  òîò  æå  âå÷åð  Œàòòèñ  óñòðîèë â  êàìåííîì  çàëå  ïèð  äëß  âñåõ
ðàçáîéíèêîâ Œàòòèñáîðãåíà, êàê  äëß  ñâîèõ  ëþäåé, -ãàê  è äëß ëþäåé  îðêè.
îãàòûé áûë ïèð, ñòîïû ëîìèëèñü îò ßñòâ, è ïèâî ëèëîñü ðåêîé.
     ‚ ýòîò  âå÷åð Œàòòèñ è îðêà â ñàìîì äåëå ïîäðóæèëèñü è ñòàëè áðàòüßìè.
Žíè ñèäåëè ðßäîì çà äëèííûì ñòîëîì  è, òî ïëà÷à, òî ñìåßñü, âñïîìèíàëè  ñâîå
äåòñòâî,  êîãäà  îíè  âìåñòå  ãîíßëè  êðûñ â  ñòàðîì ñâèíàðíèêå.  „à,  ìíîãî
ïðèßòíîãî âñïîìíèëè îíè â ýòîò âå÷åð. àçáîéíèêè ñëóøàëè èõ ñ óäîâîëüñòâèåì,
ïðåðûâàß  ðàññêàçû  ñâîèõ  õ¸âäèíãîâ ãðîìîâûì  õîõîòîì. „àæå  èðê  è îíüß,
ñèäåâøèå â  êîíöå ñòîëà, ñëóøàëè èõ ñ èíòåðåñîì. ˆõ çâîíêèé ñìåõ  ïåðåêðûâàë
ãðóáûå ãîëîñà  ðàçáîéíèêîâ, ëàñêàß  óøè Œàòòèñà è  îðêè.  ‘ëèøêîì  äîëãî íå
ñëûøíî áûëî  ñìåõà îíüè è èðêà â Œàòòèñáîðãåíå, è îòöû  èõ åùå  íå  óñïåëè
ïðèâûêíóòü  ê ñ÷àñòüþ, ÷òî äåòè âåðíóëèñü äîìîé! ˆ  ïîòîìó èõ  ñìåõ çâó÷àë â
óøàõ  Œàòòèñà è îðêè ñëàä÷àéøåé ìóçûêîé è âûçûâàë âñå íîâûå  âîñïîìèíàíèß î
ïðîäåëêàõ ñîáñòâåííîãî îòðî÷åñòâà.
     ‚íåçàïíî Œàòòèñ ñêàçàë:
     -  å ïå÷àëüñß,  îðêà, ÷òî òåáå íå ïîâåçëî ñåãîäíß.  àñòàíóò äëß ðîäà
îðêè è ëó÷øèå  âðåìåíà. „óìàåòñß ìíå,  òâîé ñûí áóäåò õåâ-äèíãîì, êîãäà íàñ
íå  ñòàíåò. Œîß-òî äåâàõà íèïî÷åì  íå æ&ëàåò èì áûòü, à  óæ êîëè îíà ãîâîðèò
"íåò", çíà÷èò, íè çà ÷òî íå ñîãëàñèòñß, ýòî ó íåå îò ìàòåðè.
     îðêó ýòè ñëîâà íåñêàçàííî îáðàäîâàëè. î îíüß êðèêíóëà îòöó:
     - ˆ òû äóìàåøü, ÷òî èðê çàõî÷åò áûòü ðàçáîéíè÷üèì õ¸âäèí-ãîì?
     - Ÿñíîå äåëî, çàõî÷åò, - óâåðåííî ñêàçàë îðêà.
     ˆ  òóò  èðê  âûøåë  íà ñåðåäèíó çàëà, ÷òîáû âñå ìîãëè  åãî âèäåòü.  Ží
ïîäíßë  ïðàâóþ ðóêó è äàë  ñâßùåííóþ  êëßòâó  â òîì, ÷òî  íèêîãäà  íå ñòàíåò
ðàçáîéíèêîì, ÷òî áû ñ íèì íè ñëó÷èëîñü.
     ‚ çàëå íàñòóïèëà ìðà÷íàß òèøèíà. “ îðêè íà ãëàçàõ âûñòóïèëè ñëåçû. Šàê
ìîã åãî ñûí òàê îïîçîðèòü åãî ðîä! î Œàòòèñ ïðèíßëñß óòåøàòü åãî:
     -  Ÿ óæå  ñ ýòèì ñìèðèëñß, è òû ñâûêíåøüñß! ’àêèå íûí÷å ïîøëè äåòè. —òî
õîòßò, òî è òâîðßò.  àì  òóã îñòàåòñß  ëèøü  ñìèðèòüñß, õîòü è íåëåãêîå ýòî
äåëî!
     Žáà  îíè äîëãî ñèäåëè, ïîãðóæåííûå  â  ìðà÷íûå  ìûñëè î  áóäóùåì, êîãäà
ñëàâíûå äåëà ðîäà Œàòòèñà è ðîäà îðêè ñòàíóò ëèøü ñàãîé è áûñòðî çàáóäóòñß.
     î  ïîñòåïåííî  îíè  ñíîâà ïðèíßëèñü  âñïîìèíàòü  î  êðûñèíîé  îõîòå  â
ñâèíàðíèêå è ðåøèëè âåñåëèòüñß, íåñìîòðß íà îãîð÷åíèß, êîòîðûå èì äîñòàâëßþò
äåòè. € ðàçáîéíèêè, ÷òîáû ðàçâåßòü óíûíèå,  ãðßíóëè óäàëûå ïåñíè è ïóñòèëèñü
â ïëßñ. ‘òàðàßñü ïåðåïëßñàòü äðóã äðóãà, îíè áåøåíî êðóæèëèñü è ñêàêàëè òàê,
÷òî  òîëüêî ïîëîâèöû òðåùàëè. îíüß è èðê òîæå íå ìîãëè óñèäåòü íà ìåñòå, è
îíüß ïðèíßëàñü îáó÷àòü èðêà çàáàâíûì ïðûæêàì è êîëåíöàì.
     ‚ñå  ýòî  âðåìß ‹óâèñ è “íäèñ ñèäåëè â îòäåëüíîì ïîêîå. Žíè åëè, ïèëè è
áåñåäîâàëè. î÷òè îáî âñåì îíè äóìàëè ïî-ðàçíîìó è ñîøëèñü ëèøü â  îäíîì: äî
÷åãî æå õîðîøî äàòü èíîé ðàç óøàì îòäîõíóòü è íå ñëóøàòü íè åäèíîãî ñëîâå÷êà
èç óñò ìóæëàíîâ.
     € â êàìåííîì çàëå ïðîäîëæàëñß ïèð. „î òåõ ïîð, ïîêà åð ‹ûñóõà âäðóã íå
ðóõíóë íà ïîë îò óñòàëîñòè. „åíü  ýòîò äëß ñòàðèêà áûë âåñåëûì è  ðàäîñòíûì,
íî  ïîä êîíåö ñèëû åãî  èññßêëè, è îíüß  ïîìîãëà åìó  äîáðàòüñß äî ñïàëüíîé
êàìîðû.  ’óò  îí, îáåññèëåííûé, íî  äîâîëüíûé, ïîâàëèëñß íà ïîñòåëü, è îíüß
óêóòàëà åãî õîðîøåíüêî ìåõîâûì îäåßëîì.
     - Œîå ñòàðîå ñåðäöå óñïîêîèëîñü, - ñêàçàë åð ‹ûñóõà,  - îòòîãî, ÷òî íè
òû,  íè   èðê  íå   æåëàåòå  ðàçáîéíè÷àòü.   ‚  ïðåæíèå  âðåìåíà  ýòî  áûëî
ðàñïðåêðàñíîå äåëî, íå ñòàíó êðèâèòü äóøîé. € íûí÷å  íå óñïååøü  îïîìíèòüñß,
êàê òåáß ïîâåñßò.
     - Š òîìó æå ëþäè  êðè÷àò  è  ïëà÷óò, êîãäà ó íèõ  îòíèìàþò èõ  äîáðî, -
äîáàâèëà îíüß. - € ýòîãî ß íèêîãäà íå ñìîãëà áû âûíåñòè.
     - òî óæ òî÷íî, äèòß ìî
     ˆ îíüß îáåùàëà.
     ’îãäà åð âçßë åå ìàëåíüêèå òåïëûå ðóêè  â ñâîè õîëîäíûå, ÷òîáû ñîãðåòü
èõ, è ðàññêàçàë åé:
     -  îñëóøàé, ìîß  ðàäîñòü.  Šîãäà  ß áûë ìîëîä è  îáðåòàëñß âñå âðåìß â
ëåñó, êàê  è òû, ñïàñ ß îäíàæäû  æèçíü îäíîìó êðîøå÷íîìó ñåðîìó  êàðëèêó, çà
êîòîì îõîòèëèñü  âèòòðû. Ÿñíî, ÷òî ñåðûå êàðëèêè äðßíü, íî ýòîò áûë íå ïîõîæ
íà îñòàëüíûõ. îñëå ß  ñ  òðóäîì îòäåëàëñß îò íåãî. Ží âî ÷òî áû òï íè ñòàëî
õîòåë äàòü ìíå... àõ, íèêàê Œàòòèñ ïðèøåë...
     ‚ äâåðßõ ñòîßë Œàòòèñ, æåëàâøèé ó÷íàòü, êóäà ïîäåâàëàñü îíüß. ðàçäíèê
êîí÷èëñß, è ïðèøëî âðåìß ïåòü ‚îë÷üþ ïåñíü.
     - ‘ïåðâà  ß õî÷ó äîñëóøàòü  ñêàçêó äî êîíöà, -  ñêàçàëà îíüß. ˆ ïîêóäà
Œàòòèñ óïðßìî ñòîßë è æäàë, åð ‹ûñóõà ïðîøåïòàë åé ýòó èñòîðèþ äî êîíöà-
     - ‚îò çäîðîâî! - âîñêëèêíóëà îíüß, óçíàâ, ÷åì çàêîí÷èëîñü äåëî.
     àñòóïèëà  íî÷ü.   ‚ñêîðå  âåñü  Œàòòèñáîðãåí,   âñå   åãî  çàêîðåíåëûå
ðàçáîéíèêè óñíóëè. î Œàòòèñ, ëåæà íà ïîñòåëè, íå ïåðåñòàâàß îõàë è  ñòîíàë.
‹óâèñ îìûëà åìó ðàíû è ñèíßêè, íî ýòî íå ïîìîãëî. ‚ñå åãî òåëî îò÷àßííî íûëî
è áîëåëî. Ží íå ìîã ñîìêíóòü ãëàç, è åìó ƒ)üøî äîñàäíî, ÷òî ‹óâèñ ñïàëà ñåáå
ñïîêîéíûì ñíîì. îä êîíåö îí ðàçáóäèë åå.
     - “  ìåíß  âñå áîëèò, - ñêàçàë  îí,  - Žäíî óòåøåíèå, ÷òî ýòîìó ÷åðòîâó
îðêå, ïîäè, êóäà õóæå! ‹óâèñ ïîâåðíóëàñü ê ñòåíå.
     - Žõ óæ ýòè ìóæèêè! - ñêàçàëà îíà è òóò æå óñíóëà.
     18
     - å÷åãî áûëî ñòàðèêàì ñèäåòü è ìåðçíóòü, ãëàçåß íà "çâåðèíóþ ñõâàòêó",
- ñòðîãî ñêàçàëà ‹óâèñ íàóòðî.
     åðà ëèõîðàäèëî, âñå òåëî ó íåãî íûëî òàê, ÷òî îí íå çàõîòåë âñòàâàòü ñ
ïîñòåëè.
     - å âñå ëè ðàâíî ìíå, ëåæàòü íå äâèãàßñü èëè  ñèäåòü êàê âêîïàííîìó! -
ñêàçàë îí.
     Œàòòèñ  êàæäûé äåíü çàãëßäûâàë ê íåìó  â êàìîðó, ÷òîáû ðàññêàçàòü,  êàê
èäóò òåïåðü ðàçáîéíè÷üè äåëà. Œàòòèñ  áûë äîâîëåí. îðêà âåäåò  ñåáß  êàê  è
ïîäîáàåò åìó, è  ãîëîñà íå  ïîäíèìàåò. ’îëêîâûé îí ïàðåíü, ïî ïðàâäå ãîâîðß.
’åïåðü îíè âìåñòå îáäåëûâàþò îäíî  äåëüöå çà äðóãèì. Šíåõòîâ ôîãäà îíè äóðßò
òàê, ÷òî òîëüêî äóøà ðàäóåòñß, è ñêîðî âåñü ëåñ î÷èñòèòñß  îò ýòèõ áîëâàíîâ.
‚ ýòîì Œàòòèñ áûë òâåðäî óâåðåí.
     - ó, íó, íå õâàëèñü, èäó÷è íà ðàòü, - áîðìîòàë åìó â îòâåò åð ‹ûñóõà,
íî Œàòòèñ åãî íå ñëóøàë. „à è íåäîñóã åìó áûëî âûñëóøèâàòü ñòàðèêà,
     - €õ òû,  äîõîäßãà'  - ëàñêîâî âîñêëèöàë îí, ïîõëîïûâàß åðà. - àðàñòè
õîòü íåìíîãî ìßñà íà êîñòßõ, ÷òîáû îíè ìîãëè äåðæàòü òåáß!
     ˆ ‹óâèñ ñòàðàëàñü, êàê ìîãëà, ïîñòàâèòü åãî íà íîãè. Žíà ïðèíîñèëà  åìó
äëß ïîäêðåïëåíèß ãîðß÷èé ñóï è åãî ëþáèìûå ëàêîìñòâà.
     -  îåøü ñóïà, ñîãðåéñß,  -  ãîâîðèëà  îíà. î äàæå îãíåííûé ñóï íå ìîã
èçãíàòü õîëîä èç òåëà åðà, è ýòî îãîð÷àëî ‹óâèñ.
     - „àâàé ïåðåíåñåì åðà â êàìåííûé çàë è ñîãðååì åãî, - ñêàçàëà îíà.
     ˆ  ñèëüíûå ðóêè  Œàòòèñà  ïåðåíåñëè åðà èç îäèíîêîé  êàìîðû. ’åïåðü îí
ñïàë ðßäîì ñ Œàïèñîì, à ‹óâèñ äåëèëà ïîñòåëü ñ îíüåé.
     - àêîíåö-òî ß, ñòàðàß ëåäßøêà, ÷óòü-÷óòü îòòàßë, - òâîðèë åð.
     Œàòòèñ áûë ãîðß÷, êàê ïå÷êà, è åð ‹ûñóõà, ïðèëüíóâ ê íåìó, ñëîâíî äèãí
ê ìàòåðè, ïûòàëñß ñîãðåòüñß è óòåøèòüñß,
     - å  òîëêàéñß,  ëåæè ñìèðíî, -  ãîâîðèë  åìó Œàòòèñ, íî åð  âñå ðàâíî
ëüíóë ê íåìó,
     àóòðî îí íè  çà  ÷òî íå  ïîæåëàë ïåðåñåëßòüñß  G  ñâîþ êàìîðó. ‚  ýòîé
ïîñòåëè  åìó  ëåæàòü  íðàâèëîñü  áîëüøå.  ‡äåñü  îí  ìîã  âèäåòü, êàê  ‹óâèñ
äåíü-äåíüñêîé õëîïîòàëà ïî õîçßéñòâó, çäåñü ïî âå÷åðàì ñîáèðàëèñü ðàçáîéíèêè
è õâàñòàëèñü ñâîèìè ïîäâèãàìè, ñþäà ïðèõîäèëà îíüß  è ðàññêàçûâàëà, ÷òî îíè
ñ èðêîì âèäåëè â ëåñó. åð áûë äîâîëåí.
     - ‚îò è õîðîøî, çäåñü ß ìîãó ñïîêîéíî æäàòü!
     - —åãî æäàòü?
     - “ãàäàé! - îòâåòèë åð.
     Œàòòèñ óãàäàòü  íå ìîã. î îí ñ òðåâîãîé çàìåòèë, ÷òî åð ‹ûñóõà ïðîñòî
òàßë íà ãëàçàõ. ˆ Œàòòèñ ñïðîñèë ‹óâèñ:
     - —òî ýòî ñ íèì, êàê òû äóìàåøü?
     - ‘òàðîñòü, - îòâåòèëà ‹óâèñ. Œàòòèñ ñ èñïóãîì ïîãëßäåë íà æåíó:
     - åóæòî îí îò ýòîãî ïîìðåò?
     - „à, ïîìðåò, - ñêàçàëà ‹óâèñ. Maòòèñ óäàðèëñß î ñëåçû.
     - ‡àìîë÷è! -  çàîðàë îí. - òîãî ß íè çà ÷òî íå ïîçâîëþ! ‹óâèñ ïîêà÷àëà
ãîëîâîé:
     ? ðèâûê òû êîìàíäîâàòü, Œàòòèñ, íî â ýòîì òû íå âîëåí!
     îíüß òîæå  òðåâîæèëàñü çà  åðà,  è òåïåðü,  êîãäà îí ñëàáåë  ñ êàæäûì
äíåì. îíà âñå ÷àùå ïðèõîäèëà è ñèäåëà ðßäîì ñ  íèì. åð áîëüøåé ÷àñòüþ ëåæàë
ñ çàêðûòûìè  ãëàçàìè è ëèøü âðåìß or âðåìåíè ïðèîòêðûâàë èõ, ÷òîáû âçãëßíóòü
íà íåå. ’îãäà îí óëûáàëñß è ãîâîðèë:
     - ó ÷òî, ìîß ðàäîñòü, òû íå çàáûëà, ÷òî ß òåáå ñêàçàë?
     - åò, íå çàáûëà, íî íàéòè ýòî ìåñòî íèêàê íå ìîãó.
     -- àéäåøü, óâåðßë åå åð. - ðèäåò âðåìß, è íàéäåøü!
     - àéäó, íàâåðíîå.
     ‚ðåìß øëî, è åð ‹ûñóõà âîâñå îñëàáåë. îä êîíåö íàñòàëà íî÷ü, êîãäà èì
âñåì ïðèøëîñü íå  ñïàòü è ñèäåòü îêîëî íåãî:  Œàòòèñó, ‹óâèñ è  ðàçáîéíèêàì.
åð  ‹ûñóõà ëåæàë íåïîäâèæíî ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. Œàòòèñ ñ òðåâîãîé ñòàðàëñß
óáåäèòüñß,  ÷òî  îí  æèâ. î âîçëå  ïîñòåëè  áûëî òåìíî,  õîòß ‹óâèñ  çàæãëà
ñàëüíóþ ñâå÷ó. ˆ, íå îáíàðóæèâ â ñòàðèêå  íè ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ æèçíè, Œàíèå
âäðóã êðèêíóë:
     - Ží ïîìåð!
     ’óò åð ‹ûñóõà îòêðûë îäèí ãëàç è ñ óïðåêîì ïîãëßäåë íà Œàòòèñà:
     -  ‚îâñå ß  íå ïîìåð!  åóæòî òû  äóìàåøü,  ó  ìåíß õâàòèò  ñîâåñòè  íå
ïîïðîùàòüñß ñ âàìè ïåðåä ñìåðòüþ?
     îòîì îí  ñíîâà  îïóñòèë  âåêî,  è âñå âîêðóã  íåãî äîëãî ñòîßëè ìîë÷à.
‘ëûøàëîñü ëèøü åãî õðèïëîå äûõàíèå.
     - € òåïåðü, - ñêàçàë åð, îòêðûâ îáà ãëàçà, - òåïåðü, äðóãè ìîè âåðíûå,
ß õî÷ó ñî âñåìè âàìè ïðîñòèòüñß! ’åïåðü ß ïîìèðàþ.
     ˆ îí óìåð.
     îíüß íèêîãäà  íå  âèäåëà, êàê  óìèðàþò  ëþäè.  Žíà  ïîïëàêàëà íåìíîãî.
"ðàâäà, - äóìàëà  îíà, - îí òàê óñòàë  â ïîñëåäíåå âðåìß. ’åïåðü îí, âåðíî,
îòäûõàåò ãäå-òî â íåâåäîìîì ìíå êðàþ".
     € Œàòòèñ ñ ðûäàíèßìè ìåðèë øàãàìè êàìåííûé çàë è êðè÷àë:
     - ‚åäü îí áûë âñåãäà! € òåïåðü åãî íåò! ˆ ñíîâà, è ñíîâà ïîâòîðßë:
     - ‚åäü îí áûë âñåãäà, à òåïåðü åãî íåò! ˆ òóò ‹óâèñ ñêàçàëà åìó:
     -  Œàòòèñ, òû âåäü  çíàåøü, ÷òî íèêòî  íå  ìîæåò  æèòü  âå÷íî.  —åëîâåê
ðîæäàåòñß  íà  ñâåò,  ïîæèâåò è  óìèðàåò. ’àê áûëî  âñåãäà. ëà÷åì  ãîðþ  íå
ïîìîæåøü.
     -  î ìíå õóäî  áåç  íåãî! -  êðè÷àë  Œàòòèñ. -  ’àê  õóäî,  ÷òî ñåðäöå
íàäðûâàåòñß!
     - „àâàé ß îáíèìó òåáß è ïîñèäèì âìåñòå, õî÷åøü?
     - „àâàé! ˆ òû èäè êî ìíå, îíüß!
     ˆ îí ñèäåë, íàêëîíßßñü òî ê ‹óâèñ, òî ê îíüå, è ñòàðàëñß âûïëàêàòü âñå
ãîðå. ‚åäü åð ‹ûñóõà âñåãäà áûë â åãî æèçíè, à òåïåðü åãî íå ñòàëî.
     à ñëåäóþùèé äåíü ñõîðîíèëè îíè åðà íà  áåðåãó  ðåêè.  ‡èìà  ñòîßëà íà
ïîðîãå, è, êîãäà Œàòòèñ ñî ñâîèìè ðàçáîéíèêàìè íåñëè ìåðòâîå òåëî ê  âûðûòîé
ìîãèëå, íà  ãðîá åðà ïàäàëè ïåðâûå ìßãêèå, ìîêðûå ñíåæíûå õëîïüß. ƒðîá  åð
‹ûñóõà ñìàñòåðèë ñåáå  ñàì, åùå äàâíî,  êîãäà áûë  â  ñèëå,  è ïñå ýòè  ãîäû
õðàíèë åãî â êàìîðå, ãäå âèñåëà îäåæäà.
     -  àçáîéíèêó ìîæåò  ïîíàäîáèòüñß  ãðîá,  êîãäà îí ìåíüøå  âñåãî  ýòîãî
îæèäàåò,  - ãîâàðèâàë åð, à â ïîñëåäíèå  ãîäû îí âñå óäèâëßëñß, ÷òî ãðîá äî
ñèõ ïîð åìó íå ïðèãîäèëñß.
     - î ðàíüøå èëè ïîçæå îí ìíå ïðèãîäèòñß, - ïîâòîðßë îí.
     ˆ  âîò òåïåðü ãðîá åìó ïðèãîäèëñß.  ‚ñåì â çàìêå ñèëüíî íå õâàòàëî åðà
‹ûñóõè.  Œàòòèñ  âñþ  çèìó  õîäèë  ìðà÷íûé. àçáîéíèêàì òîæå  áûëî íåâåñåëî,
ïîòîìó ÷òî îò íàñòðîåíèß Œàòòèñà çàâèñåëè â çàìêå è ðàäîñòü è ïå÷àëü,
     îíüß  îòïðàâèëàñü ñ èðêîì â ëåñ,  ãäå çèìà âñòóïèëà â ñâîè ïðàâà,  è,
ñòîß íà ëûæàõ ó ãîðíîãî  ñêëîíà, îíà çàáûëà âñå ïå÷àëè, î, âåðíóâøèñü äîìîé
è óâèäåâ Œàòòèñà,  êîòîðûé, íàõîõëèâøèñü,  ñèäåë ó  î÷àãà, îíà âñïîìíèëà âñå
ñíîâà.
     - “òåøü ìåíß, îíüß, - ïîïðîñèë îí, - ïîìîãè, ìíå óæàñ êàê òîøíî!
     - ‘êîðî ïðèäåò  âåñíà, è òåáå ñòàíåò ëåã÷å, - ñêàçàëà îíüß, íî ýòî åãî
íå óòåøèëî.
     -  € åð  ‹ûñóõà âåñíû íå óâèäèò, - ìðà÷íî  îòâåòèë îí,  è íà ýòî îíüß
íè÷åãî óòåøèòåëüíîãî ñêàçàòü åìó íå ìîãëà.
     î âîò çèìà ìèíîâàëà è íàñòóïèëà âåñíà. Žíà ïðèõîäèëà  âñåãäà, íåâçèðàß
íà òî, êòî  óìåð  è êòî îñòàëñß  æèòü.  Œàòòèñ  ïîâåñåëåë, êàê áûëî ñ êàæäîé
âåñíîé  ðîåçæàß âî ãëàâå ðàçáîéíèêîâ  ïî ‚îë÷üåìó  óùåëüþ, îí íàñâèñòûâàë è
ïåë.  €  íà  äðóãîì êîíöå  óùåëüß åãî  æäàë îðêà ñî  ñâîèìè  ëþäüìè. •î-õî!
àêîíåö-òî  îíè ïðèìóòñß  ðàçáîéíè÷àòü  ïîñëå  äîëãîé  çèìû! Œàòòèñ è  îðêà
ðîäèëèñü ðàçáîéíèêàìè è ïî ãëóïîñòè ðàäîâàëèñü ýòîìó. î  äåòè  èõ áûëè êóäà
óìíåå. Žíè ðàäîâàëèñü âîâñå íå ðàçáîéíè÷üèì óäà÷àì. € òîìó, ÷òî ñíåã ñòàßë è
ìîæíî  ñíîâà  åçäèòü  âåðõîì,  ÷òî îíè ñêîðî ñíîâà  ïåðåáåðóòñß  â  Œåäâåæüþ
ïåùåðó.
     - ˆ åùå ß ðàäà òîìó, ÷òî òû, èðê, íèêîãäà íå ñòàíåøü ðàçáîéíèêîì.
     èðê çàñìåßëñß:
     -  å ñòàíó.  Ÿ è ýòîì  ïîêëßëñß. Žäíàêî  ß íå çíàþ, íà ÷òî ìû ñ  òîáîé
áóäåì æèòü?
     -  €  ß çíàþ. Œû  ñòàíåì  ðóäîêîïàìè. —òî òû íà ýòî ñêàæåøü?  ˆ òóò îíà
ðàññêàçàëà  èðêó  ñêàçêó  ïðî  ñåðåáðßíóþ  ãîðó  åðà  ‹ûñóõè,  êîòîðóþ åìó
êîãäà-òî ïîêàçàë ñåðûé êàðëèê â áëàãîäàðíîñòü çà òî, ÷òî îí ñïàñ åìó æèçíü.
     - ’àì åñòü ñåðåáðßíûå ñëèòêè  âåëè÷èíîé ñ áóëûæíèê, - ðàññêàçàëà îíüß.
- ˆ êòî çíàåò, ìîæåò, ýòî  âîâñå  íå ñêàçêà?  åð ‹ûñóõà ïîêëßëñß â òîì. ÷òî
ýòî ïðàâäà. Œû êàê-íèáóäü ïîåäåì ñ òîáîé òóäà è ïîãëßäèì, ß çíàþ ýòî ìåñòî.
     -  è ê ÷åìó  òîðîïèòüñß! -  ñêàçàë èðê.  -  ’îëüêî íèêîìó ïðî  ýòî íå
ðàññêàçûâàé! € íå òî âñå ðàçáîéíèêè ïîì÷àòñß òóäà çà ñåðåáðîì!
     ’åïåðü çàñìåßëàñü îíüß:
     - ’û  íå  ãëóïåå åðà ‹ûñóõè.  àçáîéíèêè  æàäíû äî  ëþáîãî äîáðà,  êàê
âñßêàß íå÷èñòü, ãîâîðèë îí. îýòîìó-òî îí  è íå âåëåë  ìíå  ðàññêàçûâàòü ïðî
ñåpåáðî íèêîìó, êðîìå òåáß!
     - î ïîêóäà ìû îáîéäåìñß ñ  òîáîé è áåç ñåðåáðà, ñåñòðåíêà! ‚ Œåäâåæüåé
ïåùåðå íàì îíî íå íóæíî!
     ‘òàíîâèëîñü âñå òåïëåå, è îíüß ëîìàëà ãîëîâó íàä  òåì, êàê åé  ñêàçàòü
Œàòòèñó, ÷òî îíà ñíîâà ñîáèðàåòñß ïåðåáðàòüñß  â  Œåäâåæüþ ïåùåðó. î Œàòòèñ
÷åëîâåê ÷óäíîé, íèêîãäà íåëüçß áûëî çíàòü çàðàíåå, ÷òî îí ñêàæåò.
     - „à,  ìîß ñòàðàß ïåùåðà õîðîøà, - ñêàçàë îí. - ‚ ýòî  âðåìß  ãîäà æèòü
òàì îäíî óäîâîëüñòâèå! å ïðàâäà ëè, ‹óâèñ? ‹óâèñ íå óäèâèëàñü, îíà ïðèâûêëà
ê åãî êàïðèçàì.
     - Žòïðàâëßéñß,  äî÷åíüêà, ðàç  òâîé îòåö òàê ñ÷èòàåò, -  ñêàçàëà îíà. ~
•îòß ß IP òåáå ñòàíó òîñêîâàòü!
     - î âåäü òû íåñåøüñß ê îñåíè, êàê âñåãäà, - äîáàâèë Œàòòèñ òàê, ñëîâíî
îíà ìíîãî ëåò ïîäðßä ïåðåñåëßëàñü òóäà è îáðàòíî.
     - „à, êîíå÷íî, êàê âñåãäà, - çàâåðèëà åãî îíüß, ðàäóßñü, ÷òî íà
     ýòîò ðàç  âñå îáîøëîñü òàê ëåãêî. Žíà æäàëà  ñëåç  è  êðèêîâ, à  Œàòòèñ
ñèäåë âåñåëûé, êàê â òîò ðàç, êîãäà âñïîìèíàë ïðîäåëêè ñâîåé þíîñòè â ñòàðîì
ñâèíàðíèêå.
     - „à, êîãäà ß æèë â Œåäâåæüåé  ïåùåðå, ß ïðîäåëûâàë øòóêè ïîõëåùå! ˆ  ê
òîìó æå ýòà ïåùåðà ìîß, íå çàáûâàéòå ýòî! Ÿ, ìîæåò, áóäó íàâåùàòü âàñ!
     Šîãäà îíüß ðàññêàçàëà îá ýòîì èðêó, îí îòâåòèë âàæíî:
     - î ìíå, ïóñòü ïðèõîäèò! - ˆ äîáàâèë: - ’îëüêî áû íå âèäåòü åãî ÷åðíóþ
êóäðßâóþ ãîëîâó êàæäûé äåíü!
     àííåå óòðî. ðåêðàñíîå,  êàê  ïåðâîå óòðî ìèðà! îâîñåëû  èç Œåäâåæüåé
ïåùåðû áðåäóò ïî ñâîåìó ëåñó, à âîêðóã ëèêóåò âåñíà. îâñþäó: íà äåðåâüßõ, â
ðåêàõ  è îçåðàõ, â çåëåíûõ  êóñòàðíèêàõ  - ïðîáóæäàåòñß æèçíü. Žíà  ùåáå÷åò,
øåëåñòèò, ðû÷èò, ïîåò è æóð÷èò. îâñþäó ñëûøíà çâîíêàß, äèêàß ïåñíü âåñíû.
     Žíè  âõîäßò  â ñâîþ  ïåùåðó, â  ñâîé  äîì  â ãëóõîìàíè. ‡äåñü âñå,  êàê
ïðåæäå,  íàäåæíîå, çíàêîìîå: ðåêà,  áóðëßùàß  âíèçó,  ëåñ, çàëèòûé  óòðåííèì
ñâåòîì, âñå òàêîå æå, êàê ãîä íàçàä.
     òî íîâàß âåñíà, íî âñå îñòàëîñü ïðåæíèì.
     - å ïóãàéñß, èðê, - ãîâîðèò  îíüß. - ‘åé÷àñ òû óñëûøèøü ìîé âåñåííèé
êðèê!
     ˆ îíà êðè÷èò, çâîíêî, êàê ïòèöà. ˆ ýòîò ëèêóþùèé êðèê ñëûøèò âåñü ëåñ.