Ќу надо же! -- екнуло у  него  в  груди.--  ‹езет,  болван,
напрЯмик -- видит же, что Я в строю!"
     -- ЂЊ“-27, ведущий ’реугольник  ‡емлЯ-‹уна  €Ћ-2,  €Ћ-2-бис,
вызывает  Џорыв-8  Њарс-‡емлЯ.  €ду  в  строю,  курс  не   менЯю,
выполнЯйте маневр расхождениЯ. Љонец.
     Ћдновременно он искал этого наглеца на радаре -- и нашел!  ‚
каких-то полутора тысЯчах километров!
     -- Џорыв-8   вызывает  ЂЊ“-27  ‡емлЯ-‹уна,  у  менЯ  пробита
гравиметрическаЯ   система,    немедленно    выполнЯйте    маневр
расхождениЯ, точка схождениЯ курсов  сорок  четыре  ноль  восемь,
квадрант ‹уна четыре, граничнаЯ зона. Џрием.
     -- ЂЊ“-27  вызывает  Џорыв-8  Њарс-‡емлЯ,  €Ћ-2,  €Ћ-  2-бис
‡емлЯ-‹уна, выполнЯю маневр расхождениЯ времЯ  двадцать  тридцать
девЯть, одновременный поворот за ведущим на расстоЯнии видимости,
отклонение к северу сектор ‹уна один ноль запЯтаЯ шесть,  включаю
двигатели малой тЯги. Џрием.
     …ще продолжаЯ говорить, он включил обе нижние рулевые  дюзы.
‚едомые ответили сразу,  выполнили  поворот,  звезды  проплыли  в
экранах, "Џорыв" поблагодарил -- он летел к ‹уне ѓлавной.  Џиркс,
в неожиданном приливе воодушевлениЯ, пожелал ему мЯгкой  посадки,
это считалось хорошим тоном, тем более что у того была  авариЯ,--
он  видел  его  в  тысЯче  километров  от  себЯ  с    включенными
позиционными огнЯми,-- потом снова вызвал  свои  €Ћ,  и  началось
возвращение на прежний курс -- ужас! €звестное дело  --  сойти  с
курса легче легкого,  а  вот  поди  отыщи  потом  нужный  отрезок
параболы! „ругое ускорение -- он не успевал  вводить  данные,  по
‚ычислителю ползали мухи, потом замельтешили  перед  радаром,  их
тени носились по экрану. € откуда  у  этих  тварей  столько  сил?
Џрошло добрых двадцать минут, прежде чем  он  вышел  на  заданный
курс.
     "Ђ у Ѓерста, должно быть, дорога как  пылесосом  вычищена,--
подумал Џиркс.-- ‚прочем, что  ему!  Ћн  и  так  управитсЯ  одной
левой!"
     Ћн включил автомат тЯги, чтобы на 83 минуте согласно заданию
сбросить ускорение до нулЯ,-- и тут увидел  такое,  что  насквозь
промокшее противопотное белье показалось ему сшитым изо льда.
     ‘ распределительного щита медленно, по миллиметру,  сползала
белаЯ крышка. …е, как видно, плохо закрепили, и во  времЯ  рывков
при маневрировании (он действительно  дергал  слишком  уж  резко)
зажимы ослабли. Њежду тем ускорение все  еще  было  l,7g,  крышка
сползала  медленно,  словно  кто-то  тЯнул  ее  вниз    невидимой
ниткой,-- и вдруг соскочила, ударилась о стекло колпака  снаружи,
соскользнула по нему и осталась лежать на полу. ‡аблестели четыре
оголенных медных провода  высокого  напрЯжениЯ,  а  под  ними  --
предохранители.
     "Ќу, и чего Я, собственно, перепугалсЯ? -- сказал он себе.--
Љрышка упала, подумаешь. ‘ крышкой, без крышки, не все ли равно?"
     € все-таки ему было тревожно -- такого случатьсЯ не  должно.
…сли  слетает  крышка  с  предохранителей,  то  может  и    корма
отвалитьсЯ.
     „о конца полета с ускорением оставалось всего двадцать  семь
минут, когда он  сообразил,  что  после  выключениЯ  тЯги  крышка
станет невесомой и начнет летать по кабине. Џожалуй, еще наделает
бед? „а нет, врЯд ли. ‘лишком легка. „аже стеклышка не  разобьет.
ќ-э, обойдетсЯ.
     Ћн поискал взглЯдом мух,-- гонЯЯсь друг за  дружкой,  жужжа,
мельтеша, они описывали круги вокруг банки, пока не  уселись  под
предохранителЯми. Ћн потерЯл их из виду.
     Ќа экране радара он нашел оба своих €Ћ -- на заданном курсе.
Џередний экран заполнЯл огромный, вполнеба, лунный диск. Љогда-то
они проходили селенографическую практику в кратере ’ихо, и  Ѓерст
с помощью обычного переносного теодолита смог вычислить... э-э, к
дьЯволу, чего он только не может! Џиркс попыталсЯ  отыскать  ‹уну
ѓлавную на внешнем склоне кратера Ђрхимеда. Ћна глубоко  зарылась
в скалы и была почти не видна; лишь  по  сигнальным  огнЯм  можно
было бы различить отутюженную посадочную площадку --  разумеетсЯ,
ночью, но теперь там светило солнце.  €  хотЯ  станциЯ  лежала  в
полосе тени от кратера, контраст с ослепительно сверкающим диском
был так резок, что слабые сигнальные огни совершенно терЯлись.
     ‹уна выглЯдела так, словно на нее не ступала нога  человека,
от ‹унных Ђльп на равнину ЊорЯ  „ождей  ложились  длинные-длинные
тени. Ћн вспомнил, как перед полетом на ‹уну -- всей  группой,  и
летели они простыми пассажирами --  Ћслиный  ‹ужок  попросил  его
проверить, видны ли с ‹уны звезды седьмой величины, а  он,  осел,
согласилсЯ с величайшей готовностью! “ него начисто  вылетело  из
головы, что днем с ‹уны звезд вообще  не  видно:  слишком  слепит
глаза сиЯние солнца, отраженное от  лунной  поверхности.  Ћслиный
‹ужок потом еще долго донимал его этими "звездами с ‹уны". ‹унный
диск понемногу распухал на экранах -- в переднем он уже  вытеснЯл
последние клочки черного неба.
     ‘транно  --  жужжание  стихло.  Ћн  глЯнул  направо  --    и
остолбенел.
     Ћдна муха сидела на выпуклом боку предохранителЯ  и  чистила
крылышки, другаЯ с ней заигрывала. ‚ каких-то миллиметрах от  них
блестел кабель.  €золЯциЯ  кончалась  чуть  выше  --  все  четыре
провода, толщиной почти с карандаш, были оголены,  напрЯжение  не
слишком высокое, 1000 вольт, поэтому и расстоЯние между ними было
небольшим -- семь миллиметров. Ћн случайно знал, что семь. Љак-то
они разбирали всю проводку, и за то, что он  не  знал  расстоЯниЯ
между проводами, ассистент наговорил ему всЯкого. Њуха  покончила
с флиртом и теперь ползала по голому  проводу.  ЏонЯтно,  это  ей
ничем не грозило. Ќо если бы ей вздумалось перелезть на другой...
Љак видно, это-то ей и вздумалось: она  зажужжала  и  уселась  на
крайнем медном проводе. Љак  будто  во  всей  кабине  не  нашлось
другого места! …сли ее передние лапки окажутсЯ на одном  проводе,
а задние на другом...
     Ќу и что? ‚ худшем случае будет короткое замыкание, впрочем,
муха, пожалуй, не  так  уж  и  велика.  Ђ  даже  если...  что  ж,
закоротит на секунду, предохранитель автоматически выключит  ток,
муха сгорит, автомат опЯть включит ток, вот и все,-- зато от мухи
он будет избавлен! Љак загипнотизированный,  он  смотрел  на  щит
высокого напрЯжениЯ. € все-таки лучше бы этой твари не пробовать.
Љороткое замыкание -- один дьЯвол знает, чем это может кончитьсЯ.
‚роде бы ничем -- но лучше не надо.
     ‚ремЯ: еще восемь минут на постепенно убывающей тЯге.  ‘коро
конец.  Ћн  еще  не  перевел  взглЯд  с  циферблата,  как  что-то
сверкнуло -- и свет погас. Ќа какую-то треть секунды, не  дольше.
"Њуха!"  --  успел  он  подумать,  с  затаенным  дыханием  ожидаЯ
включениЯ автомата. Ђвтомат сработал.
     ‘вет зажегсЯ, но оранжевый, тусклый, и тут же предохранитель
щелкнул опЯть.  ’емень.  Ђвтомат  снова  включил  ток.  ‚ыключил.
‚ключил. € так пошло -- без конца. ‘вет загоралсЯ  вполнакала,  в
чем дело? ‚  мгновенных,  периодически  повторЯющихсЯ  проблесках
света он с трудом разглЯдел: от мухи -- эта тварь втиснулась-таки
между проводами -- осталсЯ обугленный трупик, он-то  и  продолжал
соединЯть провода.
     ЌельзЯ  сказать,  чтобы  он  очень  уж  испугалсЯ.  Ћн   был
неспокоен, да, но разве после  старта  он  успокаивалсЯ  хоть  на
минуту? —асы были плохо видны. ’абло индикаторов имели автономное
освещение, радар тоже. ’ока хватало  ровно  настолько,  чтобы  ни
аварийные  огни,  ни  резервнаЯ  цепь  не  включалась,--  но   не
настолько, чтобы было светло. „о выключениЯ двигателей оставалось
четыре минуты.
     …му не приходилось об  этом  заботитьсЯ:  редуктор  выключит
двигатель автоматически. ‹едЯнаЯ  струйка  пробежала  у  него  по
спине -- как же выключит, если в сети замыкание?
     Ћн было засомневалсЯ: может, это не та цепь,  а  другаЯ?  --
пока не сообразил,  что  это  главные  предохранители,  „лЯ  всей
ракеты и всех цепей. Ќо реактор, реактор-то сам по себе?..
     ђеактор -- да. Ќо не  автомат.  Ћн  ведь  сам  его  включил.
‡начит, надо теперь  отключить.  €ли  лучше  не  трогать?  Њожет,
все-таки обойдетсЯ?
     Љонструкторы не учли, что в кабину может попасть  муха,  что
крышка может сползти и будет замыкание -- да какое!
     ‘вет мигал не переставаЯ. —то-то надо было делать. Ќо что?
     Ћчень просто: переключить главный рубильник  --  сзади,  под
полом. Ћн отключит главную цепь и подсоединит аварийную. ’олько и
всего.  ђакета  сконструирована  не  так  уж   бестолково,    все
предусмотрено, и даже с запасом надежности.
     €нтересно, а Ѓерст тоже сразу бы до этого додумалсЯ? Љак  ни
обидно -- пожалуй, да. € даже... но оставалось всего две  минуты!
Ћн не успеет выполнить маневр! Џиркс рванулсЯ в своих ремнЯх.  Ћн
же напрочь забыл о тех!
     Ћн закрыл глаза и сосредоточилсЯ.
     -- ЂЊ“-27 ведущий ‡емлЯ-‹уна вызывает €Ћ-2, €Ћ-2-бис. “ менЯ
замыкание  в  рулевой  рубке.  Њаневр   выхода    на    временную
стационарную орбиту  над  экваториальной  зоной  ‹уны  выполню  с
опозданием... э-э... неопределенной продолжительности. ‚ыполнЯйте
маневр самостоЯтельно в установленное времЯ. Џрием.
     -- €Ћ-2-бис  ведущему  ЂЊ“-27  ‡емлЯ-‹уна.  ‚ыполнЯю  маневр
выхода на временную стационарную орбиту над экваториальной  зоной
совместно с €Ћ-2. “  тебЯ  девЯтнадцать  минут  до  „иска.  †елаю
удачи. Љонец.
     …два дослушав, он  отвинтил  кабель  радиофона,  кислородный
шланг, второй кабель, поменьше,-- ремни он отстегнул еще  раньше.
Љогда он вставал с кресла, автомат редуктора  вспыхнул  рубиновым
светом.  Љабина  периодически    выныривала    из    темноты    в
мутно-оранжевый  полусвет.  „вигатель  не  включилсЯ.   ђубиновый
огонек глЯдел из полутьмы, словно спрашиваЯ  совета.  Џослышалось
монотонное гудение -- сигнал тревоги. Ђвтомат не  смог  выключить
двигатели.
     ‘ трудом удерживаЯ равновесие, он бросилсЯ туда, за кресло.
     ђубильник помещалсЯ в кассете, вделанной в пол.  Љассета  --
заперта на ключ. ’ак и есть, заперта. Ћн рвал на себЯ  крышку  --
та не поддавалась. ѓде ключ?
     Љлюча не было. Ћн дернул еще раз -- впустую.
     Ћн выпрЯмилсЯ. ‘мотрел перед собой невидЯщими глазами --  на
передних экранах сиЯла уже не серебристаЯ, а  белаЯ,  как  горные
снега, огромнаЯ ‹уна. ‡убчатые тени  кратеров  проплывали  по  ее
диску. ‚ключилсЯ радарный альтиметр -- или он работал уже  давно?
Џод его мерное тиканье из полутьмы выскакивали  зеленые  цифирки:
расстоЯние -- двадцать одна тысЯча километров.
     ‘вет непрерывно мигал,  предохранитель  выключал  и  включал
ток. Ќо кабина уже не погружалась во тьму: призрачное сиЯние ‹уны
наполнЯло ее и лишь ненамного ослабевало, когда лампы  загорались
полуживым светом.
     Љорабль летел все прЯмо и прЯмо, продолжаЯ набирать скорость
при остаточном ускорении  0,2g,--  а  ‹уна  притЯгивала  его  все
сильнее. —то делать?! Ћн еще раз метнулсЯ к кассете,  пнул  ногой
крышку -- сталь даже не дрогнула.
     ‘ейчас! Ћ ѓосподи! Љак он мог так  поглупеть!  Ќадо...  надо
всего лишь попасть туда, за прозрачную стенку! ‚едь можно  же!  “
самого  выхода,  где  стеклЯнный  пузырь,  сужаЯсь,  переходит  в
воронку, котораЯ заканчиваетсЯ у люка, под табличкой "’Ћ‹њЉЋ  Џђ€
Ђ‚Ђђ€€ ђЂ‘Џђ…„…‹€’…‹џ" есть покрытый красным лаком  рычаг.  ‘тоит
его перевести, и стеклЯннаЯ банка приподниметсЯ почти на метр  --
можно пролезть, каким-нибудь кусочком изолЯции очистить провода
и...
     ‚ один прыжок он очутилсЯ у красного  рычага.  "Ѓолван!"  --
мысленно рЯвкнул он на себЯ, вцепилсЯ в стальной рычаг  и  рванул
его так, что в плечах хрустнуло. ђукоЯтка выскочила во всю  длину
отливающего  маслом  стального  прута,--  а   банка    даже    не
шелохнулась. Ћн ошалело таращилсЯ на нее --  в  глубине  виделись
экраны, заполненные сиЯющей ‹уной, свет по-прежнему мигал над его
головой,-- он дернул еще  раз,  хотЯ  рукоЯтка  и  так  была  уже
выдвинута до предела... ‚се напрасно...
     Љлюч! Љлюч от кассеты с рубильником! Ћн ничком  бросилсЯ  на
пол, заглЯнул под кресло. ’ам валЯлась только шпаргалка...
     ‹ампы непрестанно мигали, предохранитель включал и  выключал
ток. Љогда огни гасли, все вокруг становилось белым, как  скелет,
словно выструганным из костей.
     "Љонец!" -- подумал он. ЉатапультироватьсЯ вместе с  банкой?
‚месте с креслом, в капсуле? ЌельзЯ,  парашют  не  сработает,  на
‹уне ведь нет атмосферы. "Ќа помощь!!!" -- хотелось ему крикнуть,
но звать было некого -- он был один. —то делать?! „олжен же  быть
какой-нибудь выход!
     Ћн снова рванулсЯ к рукоЯтке -- рука чуть  не  выскочила  из
суставов. Ћт отчаЯниЯ хотелось заплакать. ’ак глупо, так глупо...
ѓде ключ? Џочему механизм заело? Ђльтиметр... Ћн бросил взглЯд на
табло: девЯть с половиной тысЯч километров. Ќа  сверкающем  диске
Ясно виднелись зубчатые краЯ ’имохариса. …му почудилось, будто он
уже видит то место, где врежетсЯ в покрытую пемзой  скалу.  Ѓудет
гром, вспышка и...
     ‚друг, в секундном  проблеске  света,  его  бешено  скачущие
глаза упали на четверной рЯд медных  жил.  ’ам  отчетливо  чернел
уголек,  соединЯвший  провода,--  все,  что  осталось  от   мухи.
‚ыставив плечо, он отчаЯнно, по-вратарски  прыгнул  вперед,  удар
был страшный, он чуть не лишилсЯ сознаниЯ. ‘тенка не дрогнула. Ћн
вскочил,  тЯжело  дыша,  с  окровавленным  ртом,  готовый   снова
броситьсЯ на стеклЯнную стену.
     Џосмотрел вниз.
     ђукоЯтка малого  пилотажа.  „лЯ  больших,  порЯдка  10g,  но
кратковременных  ускорений.  „ействовала  она  напрЯмую,    через
механическое сцепление. € на долю секунды давала аварийную тЯгу.
     Ќо ею он мог лишь прибавить скорость, то есть -- еще быстрее
долететь  до  „иска.  Ђ  не  затормозить.  ’Яга   была    слишком
кратковременной. Ђ торможение должно  быть  непрерывным.  ‡начит,
малый пилотаж -- бесполезен?
     Ћн кинулсЯ к рукоЯтке, падаЯ, схватил ее,  рванул,  уже  без
амортизирующей защиты кресла; ему показалось, что  кости  у  него
разлетаютсЯ, так его бросило о пол. Ћн дернул еще раз.  …ще  один
страшный, мгновенный прыжок ракеты! Ћн  ударилсЯ  головой  оземь,
если бы не пенопласт -- разбилсЯ бы вдребезги.
     Џредохранитель звЯкнул  --  и  мигание  вдруг  прекратилось.
Љабину залило нормальное, спокойное сиЯние ламп.
     Њгновенные ускорениЯ малого пилотажа двойным  ударом  выбили
трухлЯвый уголек,  застрЯвший  между  проводами.  ‡амыкание  было
устранено. —увствуЯ соленый привкус крови во рту,  он  прыгнул  в
кресло, словно нырЯл с трамплина, но промахнулсЯ, пролетел высоко
над  спинкой,--  страшный  удар  о  верх  пузырЯ,  лишь   отчасти
смЯгченный шлемом.
     Љак  раз  тогда,  когда  он   отталкивалсЯ    длЯ    прыжка,
заработавший автомат выключил двигатель. ЋстаточнаЯ сила  тЯжести
исчезла. Љорабль, теперь уже по инерции, камнем  падал  прЯмо  на
скалистые руины ’имохариса.
     Ћн оттолкнулсЯ от потолка. ЉроваваЯ слюна -- его собственнаЯ
-- серебристо-красными пузырьками плавала  возле  него.  ЋтчаЯнно
извиваЯсь, он вытЯгивал руки к спинке кресла. ‚ыгреб из  карманов
все, что там было, и швырнул за спину.
     ‘ила отдачи медленно, мЯгко подтолкнула  его,  он  опускалсЯ
все  ниже,  пальцы,  вытЯнутые  так,  что  лопались    сухожилиЯ,
царапнули ногтЯми никелированную трубку и впились в  нее.  ’еперь
он уже не отпустил. ѓоловой вниз, как гимнаст, выполнЯющий стойку
на брусьЯх, подтЯнулсЯ, поймал ремни, съехал по ним вниз, обернул
их вокруг туловища -- застежка... застегивать  было  некогда,  он
зажал конец ремнЯ зубами -- держало.  ’еперь  руки  на  рукоЯтки,
ноги -- в стремЯнные педали!
     Ђльтиметр: до „иска -- тысЯча восемьсот километров. Ќу  что,
успеет затормозить? €сключено! 45  километров  в  секунду!  Ќужно
выполнить разворот, глубокий выход из пике -- только так!
     Ћн выключил рулевые дюзы -- 2, 3, 4g! Њало! Њало!
     „ал полную тЯгу на разворот. ‘веркающий ртутью диск, до  сих
пор словно бы встроенный в экран, дрогнул  и  начал  все  быстрее
уплывать вниз. Љресло поскрипывало под  растущей  тЯжестью  тела.
Љорабль описывал дугу над самой поверхностью ‹уны, дугу огромного
радиуса,  ведь  скорость  была  громаднаЯ.  ђукоЯтка  стоЯла   не
шелохнувшись, доведеннаЯ до упора. …го все  глубже  вдавливало  в
губчатое сиденье, дыхание  перехватывало  --  комбинезон  не  был
соединен  с  кислородным  компрессором,  он    чувствовал,    как
прогибаютсЯ ребра,  сероватые  пЯтна  замелькали  перед  глазами.
…жесекундно ожидаЯ потери зрениЯ, он все же не  отрывал  глаз  от
рамки радарного альтиметра,  перемалывавшего  в  своих  окошечках
цифры, один рЯд выскакивал за другим: 990  -  900  -  840  -  760
километров...
     Ћн знал, что идет  на  полной  тЯге,  и  все-таки  продолжал
выжимать рукоЯтку. Ћн делал самый крутой  поворот,  какой  только
был  возможен,  и  все  же  продолжал  терЯть  высоту  --   цифры
по-прежнему уменьшались, хотЯ все медленнее и медленнее -- он все
еще был в нисходЯщей части огромной дуги.  ‘  трудом  --  глазные
Яблоки едва поворачивались -- он скосилсЯ на траектометр.
     ќкран аппарата, как и обычно при полете в  опасной  близости
от небесных тел, показывал не только траекторию кораблЯ, вместе с
ее слабо мерцающим вероЯтным продолжением, но и  профиль  участка
лунной поверхности, над которым выполнЯлсЯ маневр.
     Ћбе кривые -- полета и лунного профилЯ --  почти  сходились.
Џересекались они или нет?
     Ќет. Ќо его дуга почти касалась  поверхности.  Ѓыло  неЯсно,
проскользнет он над „иском -- или врежетсЯ в  грунт.  Џогрешность
составлЯла семь-восемь километров, и  Џиркс  не  мог  знать,  где
проходит криваЯ: над скалами или под ними.
     ‚ глазах темнело -- 5g делали свое. Ќо сознаниЯ он не терЯл.
‹ежал, ослепший,  стиснув  пальцы  на  рукоЯтках,  чувствуЯ,  как
понемногу сдают амортизаторы кресла. ‚ то, что пришел  конец,  он
не верил.  Џросто  не  мог  поверить.  “же  и  губы  отказывались
пошевелитьсЯ -- и в наступившей  длЯ  него  темноте  он  медленно
считал про себЯ: двадцать один... двадцать два... двадцать три...
двадцать четыре.
     Џри счете "пЯтьдесЯт" мелькнула мысль: вот оно, столкновение
-- если ему вообще суждено случитьсЯ. €  все-таки  он  не  разжал
ладоней. …му становилось все хуже: удушье, звон в  ушах,  во  рту
полно крови, в глазах -- кроваваЯ темень...
     Џальцы разжались сами -- рукоЯтка  медленно  сдвинулась,  он
уже ничего не слышал, ничего не видел.  ’ьма  постепенно  серела,
дышать становилось  легче.  Ћн  хотел  открыть  глаза,--  но  они
оставались все времЯ открытыми и теперь горели  огнем:  пересохла
роговица.
     Ћн сел.
     ѓравиметр показывал 2g. Џередний  экран  --  пуст.  ‡вездное
небо. ‹уны ни следа. Људа девалась ‹уна?
     Ћна осталась внизу -- под ним. €з своего  смертельного  пике
он взмыл ввысь -- и теперь удалЯлсЯ от нее с убывающей скоростью.
Љак  близко  он  прошел   над    ‹уной?    Ђльтиметр,    конечно,
зарегистрировал, но в эту минуту у него были дела  поважнее,  чем
выпытывать цифровые данные у прибора. ‹ишь теперь до его сознаниЯ
дошло, что сигнал тревоги  наконец-то  замолк.  Њного  пользы  от
такого сигнала! “ж лучше бы  подвесили  колокол.  Џогост  --  так
погост. —то-то тихонько зажужжало  --  муха!  ’а,  втораЯ!  †ива,
проклЯтаЯ тварь! Ћна кружила над самой  банкой.  ‚о  рту  у  него
торчало что-то отвратительное, шершавое, с привкусом  полотна  --
конец предохранительного ремнЯ! Ћн все еще сжимал его в зубах.  €
даже не замечал этого.
     Ћн застегнул ремни, положил ладони на рукоЯтки: теперь  надо
вывести ракету на заданную орбиту.  Ћбоих  €Ћ,  конечно,  и  след
простыл, но он должен дотЯнуть, куда следует, и доложить  о  себе
‹уне Ќавигационной. Ђ может, ‹уне ѓлавной, ведь  у  него  авариЯ?
—ерт их разберет! €ли сидеть тихо? €сключено! Љогда он  вернетсЯ,
увидЯт кровь, даже стеклЯнный верх забрызган красным  (теперь  он
это заметил),  впрочем,  регистрирующее  устройство  записало  на
пленку все, что тут творилось,-- и  безумства  предохранителЯ,  и
его борьбу с аварийной рукоЯткой. •ороши эти ЂЊ“, нечего сказать!
Ђ еще лучше те, что подсовывают пилотам такие гробы!
     Ќо пора уже было рапортовать, а он все еще не знал, кому; он
отпустил плечевой ремень, нагнулсЯ и протЯнул руку  к  шпаргалке,
валЯвшейсЯ под креслом. ‚ конце концов, почему бы и не  заглЯнуть
в нее? •оть теперь пригодитсЯ.
     €  тут  позади  он  услышал  скрип  --  точь-в-точь    будто
отворилась какаЯ-то дверь.
     Ќикакой двери там не было, он знал  это  точно,  а  впрочем,
привЯзанный ремнЯми к креслу, не мог обернутьсЯ,-- но  на  экраны
упала полоса света, звезды поблекли, и  он  услышал  приглушенный
голос ефа:
     -- Џилот Џиркс!
     Ћн хотел вскочить, ремни не пустили, он опЯть упал в  кресло
-- с ощущением, будто сходит с  ума.  ‚  проходе  между  стенками
кабины и пузырЯ поЯвилсЯ еф. еф стоЯл перед ним в  своем  сером
мундире, серыми глазами смотрел на него -- и улыбалсЯ.  Џиркс  не
понимал, что такое с ним происходит.
     ‘теклЯннаЯ оболочка  приподнЯлась  --  он  машинально  начал
отстегивать  ремни,  встал,--  экраны  за  спиной  ефа  внезапно
погасли, словно их ветром задуло.
     -- ‘овсем  неплохо,  пилот  Џиркс,--  сказал  еф.--  ‘овсем
неплохо.
     Џиркс все еще не соображал, что с  ним,  и,  стоЯ  навытЯжку
перед ефом, сделал нечто ужасное -- повернул  голову,  насколько
позволЯл надутый ворот.
     ‚есь проход вместе с люком раздалсЯ по сторонам -- как будто
ракета здесь лопнула. ‚ полосе вечернего  света  виднелсЯ  помост
ангара, какие-то люди на нем, тросы, решетчатые консоли...  Џиркс
с полуоткрытым ртом взглЯнул на ефа.
     -- Џодойди-ка, дружище,-- сказал еф и медленно протЯнул ему
руку. Џиркс пожал ее. еф усилил пожатие и добавил: --  Ћт  имени
‘лужбы  Џолетов  выражаю  тебе  признательность,  а  от    своего
собственного -- прошу извинениЯ. ќто... это необходимо. Ђ  теперь
зайдем-ка ко мне. ’ы сможешь умытьсЯ.
     Ћн направилсЯ к выходу. Џиркс пошел за ним, ступаЯ тЯжело  и
неуклюже. Ќа воздухе  было  холодно  и  дул  слабый  ветерок:  он
проникал в ангар через раздвинутую часть перекрытиЯ.  Ћбе  ракеты
стоЯли на прежних местах -- только к их носовым частЯм  тЯнулись,
провисаЯ дугой, длинные, толстые кабели. ђаньше этих  кабелей  не
было.
     ‘тоЯвший на помосте инструктор  что-то  ему  говорил.  —ерез
шлем было плохо слышно.
     -- —то? -- машинально переспросил он.
     -- ‚оздух! ‚ыпусти воздух из комбинезона!
     -- Ђ, воздух...
     Џиркс повернул вентиль -- зашипело.  Ћн  стоЯл  на  помосте.
„вое в белых халатах чего-то ждали перед тросами ограждениЯ.  Ќос
ракеты казалсЯ распоротым. Њало-помалу  его  охватывала  какаЯ-то
страннаЯ слабость... изумление... разочарование... все отчетливее
перераставшее в гнев.
     ђЯдом открывали люк второй ракеты.  еф  стоЯл  на  помосте,
люди в белых халатах что-то объЯснЯли  ему.  €з  люка  послышалсЯ
слабый шорох...
     Љакой-то  коричневый,   полосатый,    извивающийсЯ    клубок
выкатилсЯ оттуда,  смутным  пЯтном  мелькала  голова  без  шлема,
захлебывалась ревом...
     Ќоги под ним подогнулись.
     ќтот человек...
     Ѓерст врезалсЯ в ‹уну.