        ‘танислав ‹ем. —ернаЯ комната профессора ’арантоги

   -----------------------------------------------------------------------
   Staniclaw Lem. Czarna komnata profesora Tarantogi (1963).
   Џер. с польск. - ….‚айсброт.
   "‘обрание сочинений", т.8. Њ., "’екст", 1994.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 11 April 2001
   -----------------------------------------------------------------------

   <b>’елевизионнаЯ пьеса</b>


   <b>„ействующие лица</b>

   Џрофессор ’арантога.
   Ђльфен, старший инспектор, коренастый человек лет тридцати.
   ѓальт, инспектор, лет сорока.
   ђичард ”акстон, лет двадцати пЯти.
   ЊеланьЯ, кухарка профессора, около пЯтидесЯти пЯти лет.
   Ѓрикс, тайный агент полиции.
   2-й тайный агент.
   3-й тайный агент.
   ѓенрих IV, король английский.
   Џолицейский.
   ЏещернаЯ красотка.


        1

   Љабинет инспектора ѓальта. €нспектор сидит за письменным столом. ‚ходит
полицейский.

   Џолицейский. ѓосподин инспектор, вернулсЯ Ѓрикс.
   ѓальт. „авай его сюда!

   Џолицейский выходит.  ‚ходит  Ѓрикс.  Ћн  выглЯдит  как  водопроводчик:
чемоданчик  с  инструментами,  в  руке  сифон  от  умывальника,  шпага   с
нанизанными на него водопроводными кранами.

   ѓальт. Ќу и что там?
   Ѓрикс (угрюмо). Ќичего.
   ѓальт. —то значит "ничего"? Ћтвечайте: что  и  как!  Џрофессор  вас  не
распознал?
   Ѓрикс. Ќет. џ пришел в  четырнадцать  двадцать.  Ћткрыла  кухарка.  Џод
предлогом профилактики водопровода Я проверил всю квартиру.
   ѓальт. ‚аннаЯ, туалет?
   Ѓрикс. Љонечно, господин инспектор!
   ѓальт. ‘леды крови?
   Ѓрикс. Ќикаких.
   ѓальт. Љакие-нибудь волосы, бумажки, мусор?
   Ѓрикс. Њусор, господин инспектор, не по моей части. ќто - ђамбарт.
   ѓальт. € так-таки ничего не нашли? Ќичего подозрительного?
   Ѓрикс. Ќичего. ‘ифон на кухне немного подтекает.
   ѓальт. Њожете идти.

   Ѓрикс в дверЯх расходитсЯ с двумЯ агентами, одетыми под  ассенизаторов.
Ћба выпачканы мелом и цементом, лица забрызганы, колени в  пЯтнах;  мешок,
ключи, молотки, моток шнура, фонарь, небольшаЯ веревочнаЯ  лестница;  один
агент высокий, второй низкий.

   ѓальт. Ђ, это вы. Ќу?
   ‚ысокий. Ѓыли у профессора.
   Ќизкий. ‘ самого утра.
   ѓальт. ‡наю, а дальше?
   ‚ысокий. Џоказали письмо из строительного отдела, сказали,  что  должны
проверить, не проникает ли подпочвеннаЯ вода в подвалы.
   ѓальт. Љто вас впустил? Љухарка?
   ‚ысокий. Ќет, сам профессор.
   ѓальт. Ќе чинил препЯтствий?
   ‚ысокий. Ќет, господин инспектор. ‘казал, чтобы мы делали все, что  нам
угодно.
   ѓальт. ’ак прЯмо и сказал? € что?
   ‚ысокий. Љак вы приказали,  мы  пробили  отверстиЯ  в  бетоне  во  всех
подвалах. ‚ гараже тоже.
   Ќизкий.  ‚сего  семьдесЯт  дыр,  господин  инспектор.  —уть   руки   не
отвалились.
   ѓальт. ќто к делу не относитсЯ. Ќашли что-нибудь? Ћстанки, кости?
   Ќизкий. ’олько куриные. Љрылышко и  кусочек  грудки.  Ќаверное,  собака
затащила.
   ѓальт. Ќе прикидывайтесь идиотом! ‚ы знаете, о чем Я говорю.
   ‚ысокий. ‚ подвалах не было ничего.  ‡емлЯ  и  землЯ.  Ќемного  камней.
Ќесколько гладких... в-от, Я прихватил  один...  (‚ынимает  из  кармана  и
кладет на стол)
   ѓальт. ‘увенирчики собираете? Ђ в гараже?
   Ќизкий. Ђ в гараже был очень толстый бетон...
   ѓальт. Ќе доводите менЯ до... Ќет! Њне нельзЯ волноватьсЯ. Ђ  что  было
под бетоном? Ќикаких трупов?
   ‚ысокий. Ќикаких.
   ѓальт. Ћстатки сожженных волос? Ћдежды? ‡убы?
   Ќизкий. Ќет, господин инспектор...
   ѓальт. ’огда, может быть, скажете, куда  девались  одиннадцать  парней,
здоровых, сильных как быки? Ђ? Њожет, испарились? ђастворились в воздухе?
   Ќизкий. Ќе знаем, господин инспектор. Њы сделали все; как вы приказали.
   ѓальт. ‘тены простучали?

   ‚ысокий угрюмо кивает.

   ѓальт. Џотолки?
   Ќизкий. Џотолки тоже.

   ‘тук в дверь.  ‚ходит  Ђгент,  одетый  работником  телефонной  станции.
Ќебольшой аппарат, моток провода, форменнаЯ фуражка.

   ѓальт. ‚ы можете идти.
   Ђгент (довольно развЯзно). „обрый день, господин инспектор.
   ѓальт. Џривет! ‚ы от профессора?
   Ђгент. „а, инспектор.
   ѓальт. € ничего?
   Ђгент. Ќе знаю, ничего ли...
   ѓальт. Љак это понЯть?
   Ђгент. џ должен был Якобы проверить телефон. Џрофессор сам облегчил мне
задачу, спросив, можно ли поставить дополнительную  телефонную  розетку  в
спальне. џ сказал, что должен точно вымерить.
   ѓальт. Ђга! € произвели осмотр?
   Ђгент. ‚ пределах возможного. “ него в стене несгораемый шкаф.
   ѓальт  (с  некоторым  оживлением).  Ќесгораемый?  Ќу  вот,  пожалуйста.
Ѓольшой?
   Ђгент. ‚от такой. (Ћбозначает руками довольно маленький Ящичек.)
   ѓальт (грустнеет). ’ак туда и один-единственный труп не войдет?
   Ђгент. Ќет.
   ѓальт (с последней надеждой). Ќо, может, после сожжениЯ?
   Ђгент. ќтого Я не знаю. Ђ зачем бы ему держать пепел в сейфе?
   ѓальт. Ќу, ладно, ладно. € что же вы нашли?
   Ђгент. Џрежде всего вот это... (Џодает ѓальту парик а-лЯ ‹юдовик XVI.)
   ѓальт. ќто?  (ђассматривает  парик.)  Ћбычный  парик...  (Ќюхает.)  ѓде
нашли?
   Ђгент. Ќа шкафу, под старыми газетами.
   ѓальт. —то-нибудь еще?
   Ђгент. „а. ‚от это. (Џодает ѓальту альбом. ’ам  -  фотографии  большого
формата. Ќа них лица молодых людей, по одному на  каждой  -  во  все  поле
карточки. Љ бритым, гладким  лицам  на  каждой  фотографии  дорисованы  то
эспаньолка, то бакенбарды, то саженнаЯ борода и закрученные тонкие усы, то
длинные завитые локоны. Џодрисовано простым карандашом;  похоже,  что  это
делал ребенок.)
   ѓальт. ’ак. Ђ это где нашли?
   Ђгент. ’оже на шкафу.
   ѓальт. —то еще?
   Ђгент. Ђ этого мало?
   ѓальт. € что нам это дает?
   Ђгент. Ќо ведь это же фотографии всех исчезнувших!
   ѓальт. џ и сам вижу. € что? џ должен отдать приказ  об  аресте  на  том
основании,  что  склеротик-профессор  подрисовывает  усы   и   бороды   на
фотографиЯх своих ассистентов?! …сли Я пойду с этим к прокурору,  он  менЯ
высмеет!
   Ђгент. Ќо есть еще парик.
   ѓальт. Џарик? Џарик... ЉакаЯ у  него  с  этим  свЯзь?  ‚озьмите  его  в
лабораторию на анализ. €ли нет - лучше потом. џ его еще раз осмотрю.
   Ђгент. ’ак Я заглЯну через час.

   Љогда Ђгент выходит, ѓальт рассматривает парик со всех сторон, наконец,
натЯгивает его, словно примерЯЯ,  на  голову.  ‚ходит  полицейский.  ѓальт
быстро сдергивает парик.

   Џолицейский. Џриехал старший инспектор Ђльфен. Ђ вот сегоднЯшнЯЯ почта.
(Љладет на стоЯ газеты.)
   ѓальт. Џроси, проси!

   ‚ходит молодой, коренастый старший инспектор Ђльфен.

   Ђльфен. Ќу, как вы тут, ѓальт? —то это за историЯ, с которой  вы  никак
не разделаетесь?
   ѓальт. ‘адитесь, Ђльфен! ђад, что вы наконец приехали.
   Ђльфен. ђаньше не мог. Њы вешали того убийцу старушек, знаете. ‘лышали,
что он делал? —удовище. Ѓрал кусок воска, швейную иглу, дратву...
   ѓальт. —то бы он  ни  делал,  Ђльфен,  он  ничто  в  сравнении  с  этим
профессором ’арантогой, уверЯю вас!
   Ђльфен. „аже так? џ  не  знаю  подробностей.  Њожет  быть,  вы  вкратце
расскажете?
   ѓальт. Џожалуйста. ‚ремЯ от времени  в  печати  поЯвлЯютсЯ  объЯвлениЯ.
Ќапример, такие (вынимает вырезку из газеты и читает): "€звестному ученому
срочно требуетсЯ личный секретарь. Њолодой, идеалист, холостой, не имеющий
родственников, интересующийсЯ  наукой,  среднего  роста,  с  продолговатым
лицом,  орлиным  носом,  возможно  более  темными  глазами.   Џреимущество
предоставлЯетсЯ лицам,  владеющим  итальЯнским  Языком  и  имеющим  высшее
образование. Џрекрасные материальные  условиЯ,  в  перспективе  -  прочное
место в истории человечества. ЋбращатьсЯ по адресу..." - и так далее.
   Ђльфен. ѓоворите, времЯ от времени. € много было таких объЯвлений?
   ѓальт. „о сих пор одиннадцать. Џервое поЯвилось семь месЯцев назад.
   Ђльфен. Ћни поЯвлЯютсЯ через определенные промежутки времени?
   ѓальт. Ќе обЯзательно. €ногда  через  неделю,  иногда  через  несколько
месЯцев. ЋбъЯвлениЯ эти дает некий ’арантога, профессор физики, космологии
и чего-то там еще. Ћбычно откликаетсЯ несколько молодых людей. Ћн выбирает
одного, дает ему комнату, высокий оклад,  а  спустЯ  некоторое  времЯ  так
называемый "секретарь" исчезает.
   Ђльфен. Љаким образом?
   ѓальт. ЏонЯтиЯ  не  имею.  Џросто  в  один  прекрасный  день  перестает
существовать.
   Ђльфен. € профессор заЯвлЯет в полицию?
   ѓальт. —то вы! Џросто дает очередное объЯвление!
   Ђльфен. € все начинаетсЯ сызнова?
   ѓальт. ‚ том-то и дело. Џоначалу  мы  ничего  не  знали.  ’олько  после
пЯтого исчезновениЯ этим заинтересовалсЯ один из соседей профессора.  „ело
в том, господин Ђльфен, что напротив ’арантоги  живет  Ѓруммер,  судьЯ  на
пенсии. Ћт нечего делать он начал в бинокль наблюдать за домом  ’арантоги,
и от него-то мы узнали, что обстоЯтельства исчезновениЯ всегда  одинаковы.
‚ один прекрасный день новый ассистент входит в дом - Я имею в виду  виллу
профессора, тут есть ее фотографиЯ (подает) - и больше уже не выходит.
   Ђльфен. ‚ы предполагаете убийства?
   ѓальт. Џреднамеренные, систематические, массовые. „а.
   Ђльфен. •м... Ђ что, все объЯвлениЯ сформулированы одинаково?
   ѓальт. Ќет. Њожете посмотреть. ‚ этой папке  вырезки.  €ногда  он  ищет
худощавого и высокого,  знающего  латынь,  иногда  выпускника  физического
факультета  со  склонностью  к  полноте,  иногда   лысеющего,   с   легким
косоглазием...
   Ђльфен. ‚ы шутите?
   ѓальт. Њне, Ђльфен, не до шуток! ’ут написано черным по белому!
   Ђльфен. ‚ы провели обыск?
   ѓальт. Ћфициально - нет.  Ќет  основаниЯ.  Ќо  Я  посылал  туда  тайных
агентов, переодетых под  кого  только  можно.  Џод  строителей,  печников,
ассенизаторов, телефонистов, электриков и уж сам не знаю под кого. Љак раз
сегоднЯ вернулись три группы. Џрежде всего мы взЯли под  наблюдение  жилую
часть. ‘тены,  полы,  мебель,  канализацию.  Џотом  сад,  погреб,  чердак,
гараж...
   Ђльфен. € какие результаты?
   ѓальт. Ќикаких. Ќи следа трупов. Ќичего. Ђбсолютно ничего.
   Ђльфен. ‹ичные вещи исчезнувших?
   ѓальт.  Ќи  следа.  ‚прочем,  у  них  вообще  бывало   немного   вещей.
—емоданчик, в нем  мыло,  зубнаЯ  щетка,  пара  сорочек.  ќто  в  основном
выпускники или студенты...
   Ђльфен. Ђ чем, собственно, занимаетсЯ ваш ’арантога?
   ѓальт. Ќе знаю. “ него есть домашнЯЯ  лабораториЯ,  рЯдом  -  небольшаЯ
закрытаЯ комната, в  которую  невозможно  проникнуть.  „верь  покрашена  в
черный цвет...
   Ђльфен. Ђга! ‡апретнаЯ комната! —то в ней?
   ѓальт. „верь открыть не удалось. —етыре специальных цифровых замка.
   Ђльфен. Њожет, там у него большой холодильник?
   ѓальт. џ об этом уже думал. Ќет, видите ли,  окно  комнаты  выходит  на
улицу как раз напротив дома судьи Ѓруммера.  ’уда  можно  заглЯнуть  через
бинокль. Љроме того, под предлогом ремонта уличных фонарей  мы  установили
напротив дома ’арантоги пожарную лестницу с агентом, который четыре днЯ не
спускал с комнаты глаз.
   Ђльфен. € что?
   ѓальт.  ‚сю  комнату  через  окно  не  видно,  но  часть,   недоступнаЯ
наблюдению, сравнительно невелика. ‚от план  (показывает).  ‡аштрихованную
часть можно видеть через окно.  Ђ  вот  этот  угол  не  видно.  ‚  нем  не
уместитсЯ никакой холодильник.  ‘амое  большое  -  какаЯ-нибудь  маленькаЯ
мельничка.
   Ђльфен. „лЯ перемалываниЯ костей?
   ѓальт. „а. ‚ремЯ от времени профессор входит в комнату, опускает штору,
спустЯ несколько минут поднимает ее и выходит.
   Ђльфен. Ћн бывает там один?
   ѓальт. €ногда один, иногда с секретарем.
   Ђльфен. ‘екретарь тоже выходит из комнаты?
   ѓальт. ‚ то времЯ, когда мой человек  наблюдал  за  домом,  он  выходил
живым и невредимым. Ќо  Я  не  мог,  сами  понимаете,  держать  агента  на
лестнице до бесконечности. Ђ дом судьи расположен так, что  дверь  комнаты
полностью не просматриваетсЯ, даже в бинокль.
   Ђльфен. Ћдним словом - ничего не известно.
   ѓальт. Ќичего. ’о есть... сегоднЯ один из моих  людей  принес  мне  вот
это. € это (подает Ђльфену парик и альбом). Ќашли на шкафу в спальне.
   Ђльфен  (рассматриваЯ  парик   в   лупу).   •м...   ‘овершенно   новый.
€нтересно...
   ѓальт. —то?
   Ђльфен. ќто не театральный парик...
   ѓальт. ‚ы думаете?
   Ђльфен.  “верен.  ’онкаЯ  работа.  Ќадо  узнать,  где   профессор   его
заказывал. Њожет  быть,  он  заказывал  и  другие.  Ђга...  (Џросматривает
альбом.) ќто и есть исчезнувшие?
   ѓальт. „а.
   Ђльфен. Љто это намазюкал?
   ѓальт. „умаем, профессор.
   Ђльфен. …го телефон прослушиваетсЯ?
   ѓальт. Љонечно. Ќо он почти  не  пользуетсЯ  телефоном.  Љ  тому  же  -
никаких подозрительных разговоров.
   Ђльфен. †ивет один?
   ѓальт. ‘о старухой кухаркой.
   Ђльфен. Љакой-нибудь старый колодец в саду?
   ѓальт. Ђльфен, за кого вы менЯ принимаете?! Њы прощупали все газоны  на
четыре метра вглубь,  бетон  в  гараже  и  погребах  пробит  через  каждые
полметра, стены и фундамент просвечены переносным рентгеном!
   Ђльфен. ‘олиднаЯ работа. € ничего?
   ѓальт. Ђбсолютно!
   Ђльфен. Џрофессор препЯтствовал?
   ѓальт. Ќисколько.
   Ђльфен. Ћчень подозрительно...
   ѓальт. ‚ы так думаете?
   Ђльфен. Љонечно. ‚ы позволЯли бы беспрерывно  портить  стены  и  пол  в
своей квартире?
   ѓальт. „ействительно. Ќет, он совсем не мешал.  Ђ  на  прошлой  неделе,
когда мой агент, переодетый печником, проверил все печки  и  уже  собралсЯ
уходить,  профессор  сказал  ему,   что   он   пропустил   старый,   давно
бездействующий камин в прачечной...
   Ђльфен. —то вы говорите? Џревосходно!
   ѓальт. —то же тут превосходного?
   Ђльфен. Ќеужели не понимаете? „а он издеваетсЯ над вами! ‘меетсЯ  прЯмо
в глаза. Џровоцирует...
   ѓальт. ‚ы думаете - он унюхал? „огадываетсЯ?..
   Ђльфен.  ѓотов  побитьсЯ  об  заклад.  Ќу  так.  Џостепенно  Я  начинаю
представлЯть себе, как все это выглЯдит...
   ѓальт. „а неужели?
   Ђльфен. Ќо сначала еще несколько подробностей. ‚ы пытались свЯзатьсЯ  с
кем-нибудь из этих юношей, прежде чем они исчезала?
   ѓальт. „а.  ‘  последним.  ќто  был  некто  ђичард  ”акстон,  выпускник
физического факультета. …му  требовались  средства  на  дипломную  работу,
поэтому  он  и  согласилсЯ.  џ  беседовал  с  ним  лично.  Џредупредил   о
необходимости сохранЯть абсолютную тайну. Ћн  уже  четыре  днЯ  работал  у
профессора.
   Ђльфен. ‚ы его предостерегали?
   ѓальт. ђазумеетсЯ. Ћн должен был ежедневно сообщать  по  телефону,  что
все в порЯдке. џ приказал ему быть начеку и дал оружие.
   Ђльфен. Ћружие? •орошо. € что?
   ѓальт. Џервые четыре днЯ он не  замечал  начет  подозрительного.  Џотом
звонил ежедневно. Ћн был в прекрасном настроении, шутил.
   Ђльфен.  Ќе  боЯлсЯ?  “  него  не  было  желаниЯ  отказатьсЯ  от  своей
должности?
   ѓальт. Ќи малейшего. ‘казал,  что  он  вице-чемпион  по  джиу-джитсу  в
университетском клубе, спит чутко, дверь закрывает на задвижку, ест только
то, что ест профессор, а кроме того - доверЯет ему.
   Ђльфен. ‹юбитель риска?
   ѓальт. џ бы не сказал. Ћчень выдержанный, решительный,  спокойный  тип.
Ћн сказал, что  успел  полюбить  ’арантогу  и  не  верит,  чтобы  тот  мог
кого-либо убить. …го просто распирало от любопытства...
   Ђльфен. Ћн и сейчас у профессора?
   ѓальт. Ќет. €счез четыре днЯ назад. Џосле восемнадцати дней  пребываниЯ
у ’арантоги.
   Ђльфен. € перед этим не подал никакого знака, никакого сигнала?
   ѓальт. Ќичегошеньки.
   Ђльфен. Ђ что-нибудь характерное, чего требовал от него профессор?
   ѓальт.  Џожалуй,  ничего.  Ћн  делал   выписки,   приносил   книги   из
университетской библиотеки... ’о да се. Ђх да... ‚прочем, это мелочь...
   Ђльфен. ‚ нашем деле нет мелочей. ‘лушаю.
   ѓальт. Џрофессор просил его  изменить  прическу.  Ћн  носил  пробор,  а
профессор хотел, чтобы он зачесывал волосы назад.
   Ђльфен. Ђ! ’ак Я и думал! Џрекрасно! …ще что-нибудь?
   ѓальт. „а. …сли вы хотите знать даже такие мелочи: у него была стальнаЯ
коронка на зубе, тут, на переднем... (Џоказывает.)  Џрофессор  посоветовал
сменить ее на фарфоровый зуб. ‡а свой счет.
   Ђльфен  (поражен,  пытаетсЯ  это  скрыть).  „а!..   •м...   Џосле   его
исчезновениЯ было новое объЯвление?
   ѓальт. Ќет. Ђ, впрочем, может быть, в сегоднЯшних газетах...  (Ќачинает
искать.) …сть! …сть!  "€звестному  ученому  срочно  нужен  молодой,  очень
способный  человек,   с   всесторонними   музыкальными,   художественными,
литературными интересами, умеющий  хорошо  рисовать,  со  способностЯми  к
конструированию   механических   моделей   и   изобретательской    жилкой.
Џреимущество имеют кандидаты,  владеющие  итальЯнским  Языком,  с  темными
волосами и интенсивно темными глазами. ЋбращатьсЯ..." ЋпЯть!  ЋпЯть!  ќтот
’арантога, это чудовище в гроб менЯ сведет! џ из-за него работу потерЯю!
   Ђльфен. “спокойтесь, ѓальт! џ сказал, что уже кое-что понЯл.
   ѓальт. ’ак говорите же, Ђльфен! —его вы ждете?
   Ђльфен. “ вас найдетсЯ какаЯ-нибудь энциклопедиЯ?  Ћ,  вон  там  стоит.
„айте, пожалуйста, том на букву "Ќ".

   ѓальт подает. Ђльфен листает, находит портрет  €саака  Ќьютона  во  всю
страницу, рЯдом кладет фотографию ђичарда ”акстона. ‚ прическе, в строении
лица - поразительное сходство. Џоскольку ”акстон поЯвлЯетсЯ в  дальнейшем,
снимок должен быть фотографией актера, исполнЯющего его роль.

   Ђльфен (победно). ‚идите?
   ѓальт. „ействительно! Џодретушировал фотографию, чтобы она была  похожа
на портрет Ќьютона! Љак вы догадались? € что это значит?
   Ђльфен. „етектив - это прежде всего проницательность! Ћни  поразительно
похожи. џ думаю, порывшись в  энциклопедии,  мы  отыскали  бы  портреты  и
других известных исторических личностей, под которых профессор  "подгонЯл"
своих секретарей...
   ѓальт. Ќу хорошо, но зачем? ‡ачем, Я вас спрашиваю?!
   Ђльфен. Џо сути это очень просто. Џрофессор не в своем уме. …го маниЯ -
ненависть к знаменитым людЯм: Ќьютону, експиру и другим. Ћднако их нет  в
живых уже сотни лет и он ничем не может им напакостить. —то же он  делает?
€щет людей, похожих на них хоть поверхностно, увеличивает подобие,  требуЯ
изменить прическу, отрастить бороду, усы, носить парик, а когда добиваетсЯ
максимально  желаемого  эффекта,  когда  перед  ним   поЯвлЯетсЯ   двойник
ненавистного гениЯ - убивает его!! Џонимаете?
   ѓальт. “бивает... Џонимаю. ‚ы... феноменальны, Ђльфен!
   Ђльфен. џ это уже слышал.
   ѓальт (немного остыв). Ќу хорошо, но... что он делает с трупами?
   Ђльфен. џ не Ясновидец. џ приехал двадцать минут  назад.  Џо-вашему,  Я
должен вынуть из кармана неопровержимые улики против профессора?
   ѓальт. Ќет, это Я так... Ђльфен, но он никому не  приказывал  отпускать
бороду или усы...
   Ђльфен. Ќет?
   ѓальт. Ќет. —то вы скажете на это?
   Ђльфен (барабанит пальцами по столу). Ќу и что же? •м... Ђ!  џсно!  Ќу,
конечно...  Ћн  не  приказывает  отпустить  бороду  или  усы,  потому  что
наклеивает им искусственные, - надевает же  он  им  парики!  …сли  бы  они
выходили из дому с отрастающими бородами, это обратило бы на них внимание.
Џоэтому он избрал другой путь, более безопасный - гримировку!
   ѓальт. „а! ќто возможно! џ немедленно  прикажу  разыскать  парикмахера,
работающего на ’арантогу. Ђ что дальше?
   Ђльфен. џ вам скажу, что дальше. Џрофессор  ищет  молодого  человека  с
темными волосами и глазами, знающего итальЯнский, умеющего рисовать... Љак
вы думаете, Я подойду?!
   ѓальт. —то? ‚ы хотите... сами?!
   Ђльфен. џ пойду к нему сегоднЯ же. ‹учше  всего  -  сейчас.  “  вас  не
найдетсЯ пистолета? џ не прихватил с собой ничего.
   ѓальт. Џожалуйста...

   Ћткрывает Ящик, полный оружиЯ.  Ђльфен  примерЯет  к  руке  парабеллум,
браунинги, подбрасывает, ловит, наконец, прЯчет  один  пистолет  в  задний
карман брюк, второй - плоский маленький -  в  карман  пиджака,  а  третий,
большой, помещает в специальной кобуре под левой рукой.

   Ђльфен. Ќу так... џ не силен Я живописи, но это... и вот это... заменит
мне кисти. Ђ кастета у вас нет?
   ѓальт. ЌайдетсЯ. Њожет, резиновую дубинку?
   Ђльфен. —ересчур велика. „остаточно кастета. (Ѓерет у ѓальта.) Ћ,  этот
подойдет. ЉакаЯ приЯтнаЯ тЯжесть! •орошо. €ду!
   ѓальт. “спеха, Ђльфен! (Џровожает его к двери.) Ќу и историЯ...

   ‘тук. ‚ходит полицейский.

   Џолицейский. ѓосподин инспектор, поступило сообщение от радиоавтомобилЯ
номер шесть. Ћни установили контакт с фельдшером, к  которому  ходили  все
исчезнувшие. Ћн им ничего не делал, только провожал в поликлинику.  ‚сегда
по пЯтницам.
   ѓальт. Ћни ходили в поликлинику? ‡ачем?
   Џолицейский. „елать  прививки.  ’ут  это  написано  (читает  с  листа):
"—ернаЯ оспа, чума, холера, тиф, туберкулез, малЯриЯ, дизентериЯ и  соннаЯ
болезнь". €м делали эти прививки.
   ѓальт. Џрививки? ‚сем?
   Џолицейский. ’ак точно, господин инспектор.
   ѓальт. Ќо зачем?
   Џолицейский. Ќаверно, чтобы не заболели...
   ѓальт (бежит к двери). Ђльфен! Ђльфен!
   Џолицейский. ѓосподин старший инспектор уже вышел, господин инспектор.


        2

   Љабинет ’арантоги. ђабочаЯ комната ученого:  старый  письменный,  стал,
кресла, уставленные книгами полки. ’арантога и Ђльфен. Ћба сидЯт.

   ’арантога. Њолодой человек, ожидаЯ в  гостиной,  вы  видели,  что  пЯть
кандидатов покинули мой дом, так как условиЯ, которые Я ставлю, показались
им неприемлемыми. џ вам их изложил. Њогу предложить  вам  славу  уходЯщего
века, вы станете необыкновенным человеком, ваше имЯ станет известно многим
поколениЯм, но с другой стороны, Я говорю это открыто:  ваша  жизнь  будет
трудной и полной лишений. Џрежде всего вам  придетсЯ  отказатьсЯ  от  всех
благ цивилизации, затем вас будут преследовать власть  имущие,  однако  вы
найдете и сильных покровителей. Ћдним словом, венец,  которым  судьба  при
моем посредничестве увенчает  вас,  будет  из  прекрасных  роз  с  острыми
шипами. Џринимаете ли вы мое предложение?
   Ђльфен. ’ак точно, господин профессор, принимаю.
   ’арантога. Џодумайте как следует. €бо, если вы  решитесь,  возврата  не
будет. џ вывел уже многих ваших  предшественников  на  подобные  жизненные
пути и до сих пор ни разу не ошибсЯ.  ‘  другой  стороны,  Я  должен  быть
осторожным. ‘удьба возложила на  менЯ  миссию,  за  выполнение  которой  Я
отвечаю перед человечеством. џ обЯзан исполнить ее до конца. ‚ы - один  из
тех, от кого будет зависеть будущее мира. Ќо прошу помнить о  колоссальных
трудностЯх, о которых Я говорил... Љроме того, вы еще  будете  подвергнуты
испытанию...
   Ђльфен. Љакому испытанию, господин профессор?
   ’арантога. ‘начала вы должны дать согласие  и  заверить  менЯ  в  своей
скромности честным словом порЯдочного человека. џ слушаю.
   Ђльфен. ‘оглашаюсь и даю вам честное слово.
   ’арантога. Џрекрасно. ’еперь так.  џ  требовал  таланта  художника.  ‚ы
говорили, что он у вас есть.
   Ђльфен. џ умею рисовать. ђазумеетсЯ, умею.
   ’арантога (вытаскивает из-за шкафа копию "„жоконды" ‹еонардо да ‚инчи в
натуральную величину). Џосмотрим. “бедимсЯ. €звольте взЯть этот портрет  и
сделать копию. Њольберт, холст, кисти и краски вы найдете в приготовленной
вам комнате...
   Ђльфен. џ должен начать немедленно?
   ’арантога.  Џохвальное  рвение.  Ќо,  может  бить,  у  вас   есть   еще
какие-нибудь дела в городе?
   Ђльфен.  Ѓлагодарю.  „ействительно,   Я   охотно   воспользуюсь   вашим
предложением...

   ‚ыходит. ‚ дверЯх расходитсЯ с кухаркой Њеланьей.

   ЊеланьЯ (профессору, когда Ђльфен вышел). ѓосподин профессор, он мне не
нравитсЯ.
   ’арантога. Ќу, ну... € почему же, дорогаЯ моЯ ЊеланьЯ?
   ЊеланьЯ. “ него из глаз злом бьет. ѓосподин профессор, уже одиннадцать,
вы приказали напомнить, что в одиннадцать должны встретитьсЯ с  господином
Љуломбом.
   ’арантога.  Ќе  с  Љуломбом,  ЊеланьЯ,  а  с  Љолумбом.  ‘  •ристофором
Љолумбом, тем, что открыл Ђмерику... €ду... иду...
   ЊеланьЯ. Њожно сделать суп со спаржей?
   ’арантога. Њожно, ЊеланьЯ... Ђ может быть, ты все-таки  согласилась  бы
стать ‹укрецией Ѓорджа? †ила бы среди пап и кардиналов...
   ЊеланьЯ. ќ-э, господин профессор, зарЯдили одно и то же.  Ђ  кто  будет
вам готовить? Ќет уж, Ѓог с ними, с этими папами.

   Ћба выходЯт. ‚ комнату проскальзывает Ђльфен, быстро подходит к  столу,
набирает номер телефона.

   Ђльфен. Ђлло! ќто вы, ѓальт? —то? џ принЯт, да. Ѓудьте  спокойны.  …сли
вам  захочетсЯ  позвонить,  скажите,  что  говорит  ’ом,  мой  товарищ  по
институту. „а, у менЯ к вам  дело.  ‘тарик  дал  мне  скопировать  портрет
„жоконды ‹еонардо да ‚инчи. Ќу да, хочет  проверить,  как  Я  рисую...  Ќе
знаете? ќтакаЯ  улыбающаЯсЯ  бабенка.  ’ак  прикажите  немедленно  сделать
хорошую копию! џ возьму утром. —то? Ќет, это должна быть совершенно свежаЯ
работа, он может догадатьсЯ,  краски  должны  быть  еще  влажными...  —то?
Џрививки? ќ... это навернЯка только длЯ отвода глаз. ‘лушайте, мне кое-что
пришло в голову. Џроверьте  состоЯние  банковского  счета  профессора.  „о
свиданиЯ! Ѓудьте спокойны, Я его вам приведу как миленького.

   ‚ кабинете ’арантога и Ђльфен. Ќа мольберте - две „жоконды.

   ’арантога. Ќу, что ж. Ќедурно. ‘овсем недурно, молодой человек. џ  вами
вполне доволен! Џравда, чувствуетсЯ некотораЯ спешка, но ведь это проба. Ђ
вам следует знать, что вы  сами,  да,  сами,  собственными  руками  будете
выполнЯть оригинал. •е... хе... интересно, не правда ли? ‚ас  не  удивлЯют
мои слова?
   Ђльфен. Ќет, почему же... џ... удивлен... немного...
   ’арантога. ‘ейчас все поймете. Џрошу за мной!

   ‚ыходЯт. Љоридор, дверь белаЯ, потом чернаЯ, останавливаютсЯ перед ней.
’арантога начинает один за другим открывать многочисленные  замки,  Ђльфен
стоит позади, проверЯет, где у него пистолеты,  вынимает  один  и  тут  же
прЯчет.

   ’арантога.  „верь  чернаЯ,  видите?  џ  специально  приказал   ее   так
покрасить. •е-хе...
   Ђльфен. „а? ‚ам нравитсЯ этот цвет?
   ’арантога. Ќе очень, но  вам  следует  знать  (входЯ  в  комнату),  что
полициЯ подозревает менЯ в убийствах! Ћни считают менЯ душегубом, каким-то
„жеком-Џотрошителем! ’ак  вот,  преступных  наклонностей  у  менЯ  нет,  а
полицию  разочаровывать  не  хочетсЯ,  поэтому,  чтобы  хоть  немного   ее
удовлетворить, Я приказал покрасить дверь в черный цвет...
   Ђльфен. ЏолициЯ вас подозревает? Ќе может быть! ќто же глупо!
   ’арантога. ‚се зависит от точки зрениЯ. ЃеднЯги, у них только  одно  на
уме: трупы, кровь, скелеты... Ђ они случайно не обращались к вам, когда вы
шли ко мне?
   Ђльфен. Џростите, кто?
   ’арантога. Њолодой человек, надо быть сообразительнее!  ’от,  кого  вам
придетсЯ изображать, был гением. Њы говорили  о  полиции,  стало  быть,  Я
спрашивал, не застукал ли вас какой-нибудь агент, не пыталсЯ ли  уговорить
капать на менЯ...
   Ђльфен. “ вас какие-то странные выражениЯ... Ќет, никто не обращалсЯ...
   ’арантога. “дивительно. Ђ что касаетсЯ странности, то у менЯ с утра  до
вечера в доме полициЯ. ’ут уж хочешь не хочешь, а перейдешь на  их  стиль.
–елыми днЯми хозЯйничают в подвалах, гаражах, мне их  даже  немного  жаль.
Џодкинуть бы им какую-нибудь кость, ведь они именно их ищут, уж так  хотЯт
найти, но не могу же Я ставить под удар ‚еликое „ело, мою Њиссию... Ћдному
беднЯге пришлось сидеть под дождем трое суток. Ќа пожарной лестнице!
   Ђльфен. Ќе может быть!
   ’арантога. ‚идимо, был у него такой приказ. Њогли хотЯ бы зонтик  дать,
ведь лило как из ведра. ЌавернЯка схватил простуду. Ќу,  вот...  это  тут.
ќто - моЯ —ернаЯ комната, господин... простите, как вас зовут?
   Ђльфен. Ѓраун. Ђлек Ѓраун.
   ’арантога. Џравда, правда. Ќикакой памЯти на имена. Ќу-с,  закроем  эту
дверь... (Џодходит к окну.) Ћго, судьЯ Ѓруммер со своим  биноклем  уже  на
посту.
   Ђльфен. Љак вы сказали?
   ’арантога. Ђ! ‚ыживший из ума пенсионер. ‡а неимением  лучшего  занЯтиЯ
шпионит за мной. —естное слово, когда вот так изо днЯ в день у тебЯ в доме
разбирают стены и подвалы, заглЯдывают в кастрюли,  пытаЯсь  выЯснить,  не
варитсЯ ли там случайно  студень  из  ассистентов,  порой  так  и  хочетсЯ
бросить все это, но долг, молодой человек, долг перед человечеством!  —тоб
с ним было, если бы не Я? ‚еликий Ѓоже! Ќет, Я  вынужден  продолжать  свое
дело, пусть даже на это потребуетсЯ еще десЯть лет.

   Ђльфен  осматриваетсЯ.  Љомната   почти   пуста.   Ќа   стене   большие
электрические  часы.  “  окна,  невидимый  с  улицы,  небольшой   аппарат,
подключенный к электророзетке. Ќа полу - ковер, в центре ковра  вырезанный
из бумаги белый диск с большим кругом, похожим на мишень.  Ћколо  аппарата
приспособление,  несколько  напоминающее  корабельный  машинный  телеграф:
ручка, диск, на нем  надписи:  "‚Џ…ђ…„"  -  "ЌЂ‡Ђ„".  ‚  середине  "‘’ЋЏ".
„елениЯ: там, где "‘’ЋЏ", стоит ЌЋ‹њ, слева, где "ЌЂ‡Ђ„"  -  надписи:  век
XIX, XVIII и так далее. Ћколо стены небольшой табурет,  полки  с  книгами,
столик, на нем средневековый  рыцарский  шлем,  песочные  часы,  тюбики  с
краской и кисти.

   ’арантога. €нтересуетесь кистЯми?  ќто  длЯ  ђембрандта.  Ћн  забыл  их
захватить. Ќу не будем отвлекатьсЯ  на  мелочи.  „орогой  господин  Ѓраун,
тайна моЯ чрезвычайно проста. ‚от мое  изобретение  -  приспособление  длЯ
передвижениЯ во времени! Џонимаете? „лЯ путешествиЯ во времени.
   Ђльфен. „лЯ путешествиЯ во времени? € это вы изобрели?
   ’арантога. „а. Ќо не будем останавливатьсЯ на технических подробностЯх.
Њашина, Я назвал ее хрономатом, действует одинаково в обе стороны,  как  в
будущее,  так  и  в  прошлое.  џ  могу  выслать  любого  человека  как   в
средневековье, древнюю эпоху или еще дальше, так и в  эпохи,  которые  еще
должны  наступить.  ќта  комната,  молодой  человек,  уже   видела   много
пассажиров времени! € вы будете одним из них! Ђ  знаете  ли  вы,  зачем  Я
выслал и высылаю таких энергичных и смелых юношей  в  прошлое?  „лЯ  блага
человечества!
   Ђльфен. Ћ, в этом Я не сомневаюсь! Ќе сомневаюсь!
   ’арантога. Њне и в голову не приходило, когда Я это изобрел,  какие  на
менЯ свалЯтсЯ хлопоты, сколько будет забот:  и  финансы,  и  осложнениЯ  с
полицией, но не в этом дело, вы пришли сюда не длЯ того, чтобы слушать мое
брюзжание. —то делать! ‘вершилось, Я изобрел эту машину  и  теперь  должен
нести свой крест!

   ‘тук в дверь, голос Њеланьи.

   ЊеланьЯ. ѓосподин профессор, господин декан просЯт вас к телефону.
   ’арантога. „екан? Ђх да! Џростите, господин Ѓраун,  Я  оставлю  вас  на
минуту. ’олько, пожалуйста, не трогайте ничего!
   Ђльфен. Њожете быть спокойны...

   Џрофессор уходит. Ђльфен подходит к аппарату.

   Ђльфен. Ќеужели правда, что столько людей клюнуло на эту липу?

   Ќажимает рычаг. ‹егкое  жужжание,  больше  ничего.  Ќажимает  рычаг  до
конца. ‘трелка опускаетсЯ и останавливаетсЯ на надписи. "Џ…™…ђЌ›‰ Џ…ђ€Ћ„".
Ђльфен замечает, что аппарат присоединен проводом к чему-то очень похожему
на электрокамин  с  круглым  рефлектором.  ‘пираль  в  центре  рефлектора,
нацеленного на белый круг на ковре, довольно Ярко светитсЯ. Ђльфен,  чтобы
заглЯнуть в рефлектор, становитсЯ напротив него  и  оказываетсЯ  на  белом
круге. ‘ ним начинает творитьсЯ что-то странное. Ћн  ссутуливаетсЯ,  глаза
вылезают  из  орбит,  всей  фигурой  он  уподоблЯетсЯ  огромной  обезьЯне,
напрЯгаетсЯ,  делает  несколько  шагов,  руки  повисают,  словно  на   них
стокилограммовые бицепсы, ноги сгибаютсЯ  в  коленЯх.  Ћн  начинает  глухо
урчать, бить себЯ в грудь кулакам. „верь  открываетсЯ,  входит  ’арантога,
быстро соображает в чем дело, бежит к аппарату, устанавливает указатель на
ЌЋ‹њ.  Ђльфен  приходит  в  себЯ.  Ѓудто  просыпаетсЯ.   ’рЯсет   головой,
выпрЯмлЯетсЯ, оглЯдываетсЯ по сторонам.

   Ђльфен. Њне показалось, что вы выходили... (Ћн как  в  тумане,  но  это
быстро проходит.)
   ’арантога. ЌельзЯ прикасатьсЯ к аппарату,  юноша!  џ  же  вам  говорил!
€звольте слушать... Љак вы себЯ чувствуете?
   Ђльфен. Џрекрасно, а что?
   ’арантога. Ќичего, ничего. Џерехожу к объЯснению вашей задачи.
   Ђльфен. џ весь - внимание, господин профессор.
   ’арантога. ‚ы должны знать, что  Я  с  малых  лет  восхищалсЯ  великими
людьми, такими гениЯми, как Ђрхимед, ќсхил, „жордано Ѓруно, Ќьютон, Љеплер
и сотнЯми им подобных. …сли бы не они, не развилась бы цивилизациЯ!
   Ђльфен. …стественно!
   ’арантога. ’ак вот, получив в руки такую возможность, Я решил  посетить
этик мудрецов и гениальных художников. џ не  хотел  сразу  отправлЯтьсЯ  в
очень отдаленные эпохи: путешествиЯ во  времени  несколько  отражаютсЯ  на
организме - решил начать  с  ’омаса  ќдисона.  ќто  было  проще,  не  надо
специально переодеватьсЯ. Џарики, тоги, туники, ну сами знаете...
   Ђльфен. ’ак, так! Ќу и что? Љак вам понравилсЯ ќдисон?
   ’арантога. ћноша! ‡наете, кого Я нашел?  Ђбсолютного  болвана,  лентЯЯ,
все  его  интересы  -  мелкие   карманные   кражи.   ’елефон?   ѓраммофон?
„инамо-машина? Ђх, об  этом  нечего  было  и  говорить!  Ћн  разбиралсЯ  в
технике, как обезьЯна в симфониЯх! Ћ, какой шок, какое отчаЯние!
   Ђльфен. € это был ќдисон?
   ’арантога. “вы! Џотом Я проделал другие путешествиЯ и был  потрЯсен  до
мозга костей и разочарован: ѓете был достоин „анте, „анте - ‘тефенсона,  а
все разом ломаного гроша  не  стоили!  Љогда,  совершенно  измотавшись,  Я
вернулсЯ из прошлого в настоЯщее, менЯ осенило! ‚от она - моЯ ЊиссиЯ!
   Ђльфен. ‚от как! ‚ы возненавидели этих глупых гениев?
   ’арантога. Ќет. —его ради Я бы стал их ненавидеть? џ  думал  уже  не  о
них, а о человечестве! ‚едь Я знал,  что  Ќьютон  _должен_  открыть  закон
тЯготениЯ, Љеплер - законы движениЯ планет,  Љоперник  -  законы  движениЯ
‡емли.  џ  знал,  что  _должны_  быть  написаны  "ЃожественнаЯ   комедиЯ",
произведениЯ експира,  ѓорациЯ,  иначе  не  возникнет  наша  цивилизациЯ!
Џоэтому,  чтобы  спасти  престиж  и  славу   великих   ученых,   артистов,
художников, сберечь всю историю человечества, Я решил...

   ‘тук в дверь.

   ’арантога. —то там?
   ѓолос Њеланьи. ‚ы приказали напомнить, что в двенадцать у вас встреча с
господином Ќьютоном...
   ’арантога.  Ђ,  верно!  —то,  уже  двенадцать?  ‡аговорилсЯ...  „орогой
господин  Ѓраун,  позвольте  покинуть  вас  на  полчаса?  “  менЯ   важнаЯ
встреча...
   Ђльфен. ђазумеетсЯ, разумеетсЯ. ‚есьма охотно. “ менЯ как  раз  дело  в
городе...
   ’арантога. ‚от и прекрасно. €так, до встречи...

   Ђльфен выходит.

   Ђльфен (в телефонной будке). Ђлло, это вы? „а, это Я.  Ќу  конечно,  он
совершенно спЯтил, Я так и думал. —то? …му кажетсЯ, что он  создал  машину
длЯ путешествиЯ во  времени.  Ќеплохо,  верно?  ’акой  профессор  если  уж
спЯтит, то спЯтит! —то? Њашина? ‚ообще не действует! џ ее испробовал! Ќет.
—то он делает с трупами? …ще не знаю. Ќо узнаю - наверно, сегоднЯ же.  Љак
там его банковский счет? —то? “величиваетсЯ  после  каждого  исчезновениЯ?
Љак? Ќе слышу! Ќе может быть! “меньшаетсЯ, говорите? Ћн все  времЯ  только
снимает со счета? Њожет, он помещает добычу  где-нибудь  в  другом  месте?
Ќет? •м... џ немедленно к вам приеду, надо посоветоватьсЯ...


        3

   —ернаЯ комната.  Џрофессор  ’арантога  у  машины  времени.  Ќастраивает
аппарат. ‡апускает его. ‡уммер, загораетсЯ  "рефлектор".  Џрофессор  сидит
неподвижно, держа руку на рукоЯтке, как капитан кораблЯ. ‚ центре  комнаты
(съемка разными камерами)  поЯвлЯетсЯ  королевское  ложе  под  балдахином,
окало  ложа  -  король  ѓенрих  IV  готовитсЯ  ко  сну.  ‘нимает   корону,
горностаевую мантию, внезапно замирает, увидев профессора.

   Љороль. Љто ты?! Ћткуда ты?! ‘гинь, сатана!!
   ’арантога. Ћх... вы - король? ђади  Ѓога,  простите.  ‚аше  Љоролевское
‚еличество, это ошибка...
   Љороль (отступаЯ). ’ы - человек?  ‘луги!  Џредательство!  ’ать  в  моей
комнате! ќй, стража! Ќа помощь! Љороль в опасности!

   ‘лышен далекий топот.

   ѓолоса. ѓде король?!
   - Љороль!!
   - —то случилось?!
   - Ќападение?!
   ’арантога. Ќо,  сир,  Я  вовсе  не  преступник,  это  ошибка,  ей-богу,
простите менЯ.
   Љороль. ‚ колодки закую, в Яму брошу, сгниешь  либо  крыс  телом  своим
откормишь, ничтожество плюгавое! Џосмей  только  шелохнутьсЯ!  ‘ейчас  тут
будет стража! ’ы что, подослан этим паршивцем, королем ”ранции?!
   ’арантога.  Ќу,  Я  вижу,  нам  не  о  чем  говорить.  Џростите,   ‚аше
Љоролевское ‚еличество. €звольте считать,  что  это  был  сон,  лишь  сон.
Џрощайте!

   ‚ыключает аппарат. Љороль исчезает, разом наступает тишина.

   ’арантога. “ф!.. Ќу и  историЯ!  ђука  дрогнула,  стрелка  перескочила.
Љоторый это был ѓенрих? ’ретий или —етвертый? Џожалуй, —етвертый! Ќу,  что
делать, придетсЯ еще раз!

   Ќажимает рычаг. ЏоЯвлЯетсЯ средневековый стол, табурет, на  нем  ђичард
”акстон в одежде Ќьютона, длинные завитые волосы. Ћн пишет что-то  гусиным
пером на пергаменте. Ќа столе подсвечник с горЯщими свечами.

   ’арантога. Ќаконец-то! (ѓромче.) Љоллега ”акстон!..
   ”акстон (вздрагивает). —то-то мне померещилось... (Џродолжает писать.)
   ’арантога. ќто Я, коллега ”акстон!
   ”акстон (вскакивает). Ђ, это вы, господин профессор!
   ’арантога. Џростите за опоздание. Ќу, как? Ќашли вы наконец Ќьютона?
   ”акстон. „а. (Џоказывает синЯк и подбитый глаз.) ‚от доказательство.
   ’арантога. Ћн вас побил?
   ”акстон. Ќет, но напоил до  бесчувствиЯ.  џ  искал  его  четыре  днЯ  в
обсерватории, а нашел в местном кабаке. Ќу и пьЯнчуга! ‚ы  знаете,  почему
он так любит смотреть на падающие Яблоки?
   ’арантога. ‡акон тЯготениЯ?
   ”акстон. Ќичего подобного! …го любимое вино - ЯблочнаЯ наливка.
   ’арантога. ‚ы пытались уговорить его занЯтьсЯ астрономией?
   ”акстон.  Ќапрасный  труд.  …сли  он  не  слишком  пьЯн  и  еще   может
переставлЯть ноги, его интересуют только юбки.
   ’арантога. Ќу, хорошо, а закон тЯготениЯ...
   ”акстон. “ж кто-кто, а он-то навернЯка не открывал. ‚добавок  он  вчера
на постоЯлом дворе подралсЯ с матросами, и заодно мне досталось... џ  едва
убежал.
   ’арантога. ‘тало быть, нет иного  выхода  -  придетсЯ  вам  занЯть  его
место!
   ”акстон. Ќо как?
   ’арантога. Љак Я вам уже говорил. ‚ы ему предложите сменить имЯ.  Џусть
называетсЯ, скажем, „жонатаном ‘митом. ’огда вы примите его имЯ и  сможете
уже в качестве €саака Ќьютона спокойно работать. ‹учше всего,  скажу  вам,
начать сразу. ‚от первый том "‘очинений" Ќьютона. (Џодает ”акстону толстый
том.)
   ”акстон. ‡ачем? џ и так наизусть знаю законы Ќьютона.
   ’арантога. Љонечно, но вы  не  имеете  права  формулировать  их  своими
словами.  Ќеобходимо  переписать  все  от  "а"  до  "Я"!  €наче  не  будет
"‘очинений" Ќьютона!
   ”акстон. Ћт руки! Ќо это ужасно, профессор! ‚ы не  представлЯете  себе,
что значит писать гусиным пером!
   ’арантога. —то  делать,  дорогой.  Ќе  станете  же  вы  пользоватьсЯ  в
семнадцатом веке пишущей машинкой!
   ”акстон. Ѓоюсь, будут сложности.
   ’арантога. „умаете, он не согласитсЯ? Џочему?
   ”акстон. ‘огласитьсЯ-то он согласитсЯ. Ћн собственную бабку  за  деньги
зарежет. Ѓоюсь, он заломит такую цену...
   ’арантога. ’оргуйтесь. ’ак или иначе -  вы  должны  занЯть  его  место.
‡аконы тЯготениЯ должны быть открыты! џ постараюсь раздобыть  еще  немного
ценностей. Џродам акции и куплю бриллианты.  ‚ы  сможете  обменЯть  их  на
ходовую валюту. Ќо прошу не транжирить... „ело не  в  скупости,  просто  у
менЯ колоссальные расходы...
   ”акстон. —то такое?
   ’арантога.  Љант  подписал  фальшивый  вексель  -  придетсЯ   выкупать.
Љоперник даже слышать не хочет о том, что ‡емлЯ вращаетсЯ вокруг ‘олнца, -
талдычит, что это противоречит теологии! Ђ знаете ли вы, во что мне  стало
уговорить Љолумба открыть Ђмерику? ’олько что, час назад, просто  жилы  из
менЯ вытЯгивал - ужас! Ђ знаете, что сделал Џифагор, эта свиньЯ?  €  Я,  Я
один должен  заменить  всех  этих  ослов!  ќсхил  уже  готов.  „анте  тоже
согласилсЯ, но у  менЯ  нет  даже  кандидата  на  ЉонфуциЯ,  этот  ужасный
китайский Язык, сами понимаете... „а тут еще ѓалилей соблазнил дочь  своей
хозЯйки, алименты, разумеетсЯ,  платить  должен  Я.  €  пока  все  это  не
улЯжетсЯ, ваш коллега не может занЯть его место! Ђ  ведь  без  ѓалилеЯ  не
будет современной физики! “жас какой-то...
   ”акстон. Ђ как с ‹еонардо да ‚инчи?
   ’арантога. џ уже завербовал кандидата, но он больно  уж  нерасторопный,
да и Њеланье не нравитсЯ, а у нее интуициЯ; „жоконду он,  правда,  написал
недурно, посмотрите. (Џоказывает портрет.) Ћднако  что-то  мне  в  нем  не
нравитсЯ.
   ”акстон. Њожет быть, это агент?
   ’арантога. ‚ы думаете? Ќо зачем такие штуки? Џочему бы им не  прийти  и
не спросить у менЯ прЯмо? џ сказал бы, разумеетсЯ, при гарантии сохранениЯ
служебной тайны. ‚ конце концов, речь же идет о человечестве! •м... Ђгент,
говорите! ‚озможно. Њожет быть, он  не  так  глуп,  как  прикидываетсЯ.  €
карманы у  него  какие-то  оттопыренные  и  тЯжелые.  Ќу  ладно.  ЏридетсЯ
применЯть меры предосторожности.
   ”акстон. Ђ что делает Љинсель?
   ’арантога. Љинсель? Љоторый это? Џастер?
   ”акстон. Ќет. Ћн должен был отыскать експира...
   ’арантога. Ђ-а! •орошо, что напомнили! –елаЯ  историЯ!  Љинсель  и  еще
двое моих людей переворошили всю Ђнглию шестнадцатого века,  и  ни  следа!
…го вообще не было, понимаете?
   ”акстон. Љак это не было?
   ’арантога. Ќе было его, и все тут! Ћн вообще не существовал, не  жил  -
никогда!
   ”акстон. Ќо как же вы поступите?
   ’арантога. џ просто посадил ЉинселЯ переписывать все трагедии,  комедии
и сонеты подрЯд. Ћн будет издавать это под именем ‚ильЯма експира.
   ”акстон. ‹огично, ведь историки так и не выЯснили ни того, как  експир
в действительности  выглЯдел,  ни  подробностей  его  биографии.  ѓоворЯт,
произведениЯ експира писал Ѓекон... Ќеизвестно, где его могила. Ќу, Ясно,
раз он не жил, то некого было и хоронить. ’олько, профе