вать у тебЯ  здесь
ничего не найдетсЯ?
   - „а, конечно, - ответил „жордж, снова проваливаЯсь в сон.  -  ’о  есть
нет... Ћй, прости! ’ы, кажетсЯ, сказала, что хочешь есть? ‚роде что-то еще
оставалось... ‚он полбуханки хлеба...
   ‘омнамбулически прошествовав к буфету, Ћрр порылсЯ на полке  и  выложил
на стол хлеб, маргарин, пЯток Яиц вкрутую, банку тунца и початую  упаковку
латука. •итер занЯлась нехитрой сервировкой: пара  жестЯных  мисочек,  три
разнокалиберные вилки и источенный кухонный ножик.
   - Ђ сам-то ты хоть что-нибудь ел? - заботливо справилась она.
   „жордж не помнил. ’огда •итер заставила его принЯть участие в  трапезе:
она - сидЯ на табурете, он - а-лЯ фуршет. ‚ертикальное положение  маленько
оживило „жорджа -  выЯснилось,  что  он  тоже  зверски  голоден.  Ћни  все
разделили по-братски поровну, включаЯ последнее пЯтое Яйцо.
   - Љак это мило, что ты приехала менЯ навестить, - сообщил вдруг „жордж.
   - …ще бы, черт подери, а ты разве не приехал бы, окажись на моем месте?
џ ведь жутко перепугалась. ‚  одно  мгновение  весь  мир  бац  -  и  вверх
тормашками! ‘ таким в голове запросто можно рехнутьсЯ. ‡наешь, куда именно
смотрела Я в момент изменениЯ, в пЯтницу? Ќа больницу за рекой, в  которой
_родилась_. ‚ один миг ее не стало и как бы никогда даже не было!
   - Њне почему-то казалось, что ты родом с ‚остока, - отозвалсЯ  Ћрр.  Ћн
снова поплыл, уже стоЯ, судЯ по реплике невпопад.
   - Ќет. - •итер выскребла жестЯнку дочиста, облизав даже нож. -  ЊестнаЯ
уроженка. Ђ теперь так даже  дважды.  „ва  разных  роддома.  ѓосподи!  ’ут
рожденнаЯ, там родившаЯсЯ - ну и бутерброд! Љак, впрочем, и мои  родители.
Ћтец  черный,  мать  белаЯ.  Џричем  довольно  любопытнаЯ  парочка.  Ћн  -
настоЯщий боец, эдакий черный гладиатор, типаж, популЯрный в  семидесЯтые,
если помнишь, она - хиппи. Ћн - отпрыск состоЯтельной фамилии из  Ђльбины,
безотцовщина. Ћна - блуднаЯ дочь муниципального портлендского адвоката,  с
холмов. ‘пала с кем попало, кололась и все прочее, что тогда только было в
заводе. Џознакомились на каком-то политическом шоу, возможно, на митинге -
тогда они еще разрешались, всЯкие  политические  сборища.  Џоженились.  Ќо
отец не мог долго усидеть на одном месте, Я имею в виду  вообще,  а  не  в
отношении семейной жизни.
   Љогда мне исполнилось восемь, он подалсЯ в  Ђфрику.  Џолагаю,  в  ѓану.
‚темЯшилось, что его призывает историческаЯ родина, землЯ  предков.  •отЯ,
насколько удалось проследить, все предки отца жили в ‹уизиане,  а  фамилиЯ
"‹елаш"   им   досталась,    по-видимому,    от    рабовладельца-француза.
Џо-французски "лелаш" означает "трус". ЃлагодарЯ своей миленькой фамилии Я
и выбрала французский длЯ изучениЯ в школе. - •итер хихикнула:  -  Љороче,
папашка нас бросил. ЃеднЯжка …ва, моЯ мать, переживала ужасно. Љстати, она
не позволЯла  называть  ее  мамой,  мамочкой,  мамулей  -  это,  мол,  все
буржуазные пережитки - только по имени.
   Ђ жили мы с ней в некоем подобии коммуны высоко на  склоне  Њаунт-•уда.
ѓосподи, до чего же там было холодно  зимой!  Љ  счастью,  вскоре  до  нас
добрались копы и, объЯвив существование коммуны делом  противозаконным,  а
идеологию ее - антиамериканской, всех разогнали. Џосле  этого  мать  долго
перебивалась чуть ли не подаЯнием, когда удавалось пристроитьсЯ где-нибудь
к гончарному кругу, выпекала обалденную керамику, но по большей  части  не
брезговала прибиратьсЯ в лавчонках да забегаловках. €х хозЯева, сами  едва
сводЯщие концы  с  концами,  помогали  нам  больше  других.  Џорой  просто
спасали. Љ несчастью, мать так и не сумела избавитьсЯ от вредных привычек,
крепко сидела на игле. €  неизбежное  не  замедлило  случитьсЯ.  “целев  в
жуткие   моровые   годы,   мать    загнулась    от    какой-то    паршивой
недостерилизованной иглы. …ще до сорока.
   ’ут вмешалась ее чертова семейка, с которой Я  даже  не  была  знакома.
ЊенЯ определили в колледж, затем оплатили юрфак. €  ежегодно  в  сочельник
приглашали к обеду. џ была длЯ них как бы рождественской сироткой,  своего
рода ниггером длЯ милостыньки. Ќо что достает менЯ сильнее всего - до  сих
пор не могу решить, какого Я цвета кожи. ‚идишь ли, мой отец был настоЯщим
черномазым, то есть в его жилах могла бы течь, да и текла всЯкаЯ кровь, но
оставалсЯ он _черным_. Њать белаЯ, ну а Я - черт-те что и с  боку  бантик.
Ћтец даже возненавидел мать за белый цвет  кожи.  ‹юбил  и  вместе  с  тем
ненавидел. Њне кажетсЯ теперь, что она  и  полюбила  его  именно  за  это.
Ѓольше чем за что-либо другое. Ќе наложила ли ее страсть и на  менЯ  некий
генетический отпечаток? ’еперь уже не угадать.
   - Љак шоколадка, - любезно предположил „жордж,  покачиваЯсь  на  носках
возле буфета.
   - „ерьмовое словцо!
   - ’огда цвета земли, - поправилсЯ он.
   - Ђ сам-то из Џортленда будешь? „авай, равнЯй счет.
   - „а.
   - —ерт, из-за ручьЯ тебЯ почти не слыхать! ‚от не думала, что и в глуши
может быть так шумно. Ќу давай же, рассказывай дальше!
   - —то именно? “ менЯ теперь столько биографий на выбор, -  засомневалсЯ
„жордж. - € ни одной интересной... ‚ первой Я потерЯл  родителей  в  самом
начале мора. ‚о  второй  мора  вовсе  не  было.  Ќе  знаю...  ђассказывать
особенно нечего. —то объединЯет различные варианты, так  это  то,  что  во
всех Я выжил.
   - Ќе так уж и мало. ‚едь это главное.
   - € с каждым поворотом сюжета это становитсЯ все мудренее. ‘начала мор,
теперь вот пришельцы... - „жордж  вЯло  хихикнул;  обернувшись,  •итер  не
усмотрела в его лице ничего, кроме сдержанной муки.
   - Ќикак не могу поверить, что всЯ эта небеснаЯ  мерзость  -  твоих  рук
дело. Џросто в голове не укладываетсЯ. ’рЯстись от страха шесть  лет  -  и
вдруг на тебе! ‚ то же времЯ Я как будто знаю, что это именно так, что  их
не было в другой... колее времен, или как ты  там  ее  обозвал.  Ќо  ведь,
послушай, на самом-то деле  они  ненамного  хуже  того,  что  мы  имели  в
предыдущем варианте, - всей этой гребанной давки, жуткого столпотворениЯ и
дикой нищеты. ’олько представь себе - Я жила  в  кооперативе  длЯ  деловых
женщин в комнатушке на четверых,  не  приведи  ѓосподи!  …здила  в  битком
набитой электричке, только ребра хрустели! ‡убы все в дуплах, жрать нечего
- весила Я тогда сто один фунт! Ђ сегоднЯ - сто двадцать два. „аже  смешно
подумать, с пЯтницы располнела на двадцать с лишним фунтов!
   - ’очно, - заметил „жордж. - ‚ первый раз, в конторе, Я едва не  принЯл
тебЯ за мощи. Љого-нибудь из корифеев римского права.
   - ’ы тоже выглЯдел не ого-го, краше в гроб кладут. Ќо все вокруг  тогда
были одна кожа да кости, так что в глаза не бросалось. ‘ейчас, несмотрЯ на
недосып, смотришьсЯ куда как солиднее.
   „жордж от комментариЯ воздержалсЯ.
   - …сли вникнуть да разобратьсЯ, любой выглЯдит теперь  лучше  прежнего.
‘ам посуди. ’ы ведь не  можешь  совладать  с  тем,  что  делаешь,  но  оно
приводит как будто не  к  самым  плохим  результатам.  ’ак  стоит  ли  так
терзатьсЯ чувством вины? Њожет статьсЯ, твои сны - это просто своеобразный
виток  эволюции,  и  все  тут.   ѓорЯчаЯ   телефоннаЯ   линиЯ   ‚селенной.
Џредохранительный клапан на случай большой катастрофы.
   - Ћх, боюсь, как бы  не  хуже,  -  отозвалсЯ  „жордж  далеким,  тусклым
голосом - он снова присел на краешек койки. - ’ы помнишь... - Ћн  сглотнул
комок в горле. - Џомнишь  апрель  девЯносто  восьмого,  четыре  года  тому
назад?
   - Ђпрель? Ќет, ничего особенного. Ђпрель как апрель.
   - Ђ ведь тогда и наступил конец света, - изрек Ћрр. ЊучительнаЯ гримаса
исказила его лицо, он задыхалсЯ. - Ќо никто ничего не заметил.
   - —то ты имеешь в виду? - опасливо переспросила •итер. "Ђпрель,  апрель
1998-го, - лихорадочно рылась она в памЯти, - что Я помню о  том  апреле?"
Ќичего не приходило в голову, но •итер знала, что должна вспомнить, во что
бы то ни стало должна, она испугалась - себЯ? …го? ‡а него?
   -   ќто   вовсе   не   эволюциЯ.   ‘корее   нечто    вроде    домашнего
консервированиЯ... Ќе могу... ‚се, все  было  тогда  гораздо  хуже.  Њного
хуже, чем в твоих воспоминаниЯх. Њир был примерно таким же гадким, как  ты
его помнишь - семь миллиардов и прочее, - только  куда,  куда  мерзостнее.
Ќикто, кроме отдельных вовремЯ опомнившихсЯ стран …вропы, не заботилсЯ  об
экологии, не контролировал рождаемость и все такое. Ђ когда спохватились и
попытались налечь  на  производство  продуктов  питаниЯ,  дело  зашло  уже
слишком далеко, началсЯ голод, мафиЯ прибрала к рукам черный рынок, и  все
до единого, чтобы попросту не подохнуть,  платили.  Ђ  многие,  кому  цены
черного рынка пришлись не по зубам, и  впрЯмь  протЯнули  ноги.  ‚  1984-м
принЯли Љонституцию, примерно такую, как ты помнишь, но все  стало  только
еще хуже - демократией уже и не пытались прикрыватьсЯ, ввели  чуть  ли  не
осадное положение. ќто тоже не подействовало,  все  распадалось  прЯмо  на
глазах. Љогда мне стукнуло пЯтнадцать,  закрылись  школы.  ‚еликого  Њора,
правда, не случилось, но вспыхивали локальные эпидемии, одна за  другой  -
гепатит,  дизентериЯ,  даже  бубоннаЯ  чума.   €   голод,   постоЯнное   и
повсеместное недоедание.
   Ђ  в  девЯносто  третьем  на  Ѓлижнем  ‚остоке  разразилась  война,  но
протекала она совсем по иному сценарию. €зраиль противостоЯл всем арабским
странам, включаЯ …гипет, а вскоре уже к участию  в  войне  подключились  и
другие большие страны. Ћдно  из  африканских  государств,  выступавшее  на
стороне арабов, нанесло Ядерный удар по двум городам €зраилЯ, в  ответ  мы
совершили акт возмездиЯ, а потом... -  „жордж  помолчал  и  как  будто  не
заметил бреши в своем рассказе. - џ пыталсЯ  удрать  из  горЯщего  города,
скрытьсЯ где-нибудь в ”орест-парке. Ћблученный радиацией, Я изнемогал, еле
передвигал ноги и присел перевести  дух  на  ступеньках  дома  в  ‡ападных
холмах. ‘обственно, дома уже не было, везде одни лишь руины, но  цементное
крыльцо уцелело, Я помню даже одуванчики в его трещинах. џ сидел и не  мог
прийти в себЯ, и знал, что уже никогда не смогу. Њне казалось, что  Я  все
же собралсЯ с силами и куда-то бреду, как в  тумане,  но  это  был  именно
бред, настоЯщий делирий.  џ  как  будто  куда-то  пришел  и  снова  увидел
одуванчики, и понЯл тогда, что умираю. € все вокруг менЯ - тоже смерть.  €
тогда Я увидел сон - этот самый сон... - ѓолос „жорджа охрип  и  пресексЯ,
он мучительно закашлЯлсЯ.
   ‚се было в полном порЯдке, - продолжил он наконец. - Њне снилось, будто
Я дома и вокруг все в порЯдке. ‡атем  Я  проснулсЯ,  и  действительно  все
оказалось в полном порЯдке. џ лежал  в  собственной  постели.  ’олько  это
оказалась не моЯ кровать, не та кровать и не тот дом, что были  у  менЯ  в
прежней ужасающей реальности. ѓосподи, как бы Я хотел позабыть о  ней!  Ќо
не мог, был не в силах. ЏыталсЯ уговорить себЯ, убедить, что просто увидел
скверный, очень скверный сон. —то _то_ был всего-навсего сон! Ќо то не был
сон. ’о была реальность, жуткаЯ, но реальность. Ђ вот это,  что  стало,  -
это сон. ќтот новый мир попросту невозможен. ‚от в  чем  правда.  ‚от  что
случилось  тогда.  ‚се  мы  умерли,  а  перед  смертью  успели  напоследок
искалечить наш мир так, что от него ничего не осталось. Ќичего, кроме сна.
   •итер поверила сказанному, не могла  не  поверить,  но  в  ней  тут  же
встрепенулась задремавшаЯ было стервозность. —ернаЯ ‚дова показала жало:
   - ”игнЯ  все  это!  ‡начит,  всегда  так  было!  —то  ни  случись,  как
говоритсЯ, все катит, все к лучшему. ’ы что - думаешь, мог  бы  вытворЯть,
что вздумаетсЯ, не будь так предначертано свыше? „а  кем  только  ты  себЯ
возомнил? ‡аруби на носу -  ничто  и  никогда  не  происходит  без  ведома
ЏровидениЯ. € чему быть, того  не  миновать.  ЉакаЯ,  к  чертЯм  собачьим,
разница, назовешь ты это сном или реальностью? ‚се  это  один  фиг,  и  не
спорь со мной!
   - Ќе знаю, не уверен... - прошептал  Ћрр  со  смертельным  надсадом.  €
жалость, неодолимаЯ ее вспышка, бросила вдруг, притЯнула •итер к нему; она
обнЯла „жорджа и стала ласкать, баюкать  -  как  мать  дитЯ,  как  девушка
угасающего возлюбленного.
   „жордж  уронил  голову  на  ее  мЯгкое  плечико,  его  леваЯ  ладонь  с
аккуратными изЯщными пальцами вЯло примостилась на ее коленке.
   - ’ы засыпаешь, - подергала его •итер. „жордж не  реагировал.  Џришлось
трЯхнуть пожестче.
   - Ќет, Я не спу... - выдавил Ћрр, пытаЯсь выпрЯмить спину. - ’о есть не
сплю... - € поник снова.
   - „жордж! - €мЯ помогло, он разлепил ресницы, всматриваЯсь в •итер, как
в окно. - Ќе спи! Ќе засыпай, потерпи еще немного! Џрежде мы должны успеть
с гипнозом. ’огда и сможешь выспатьсЯ. - •итер еще надеЯлась согласовать с
„жорджем содержание сна, обсудить детали, но он пребывал уже в  дали,  длЯ
нее недосЯгаемой. - ‘лушай, „жордж!  ‘Ядь  ровно  на  койке,  выпрЯмись  и
всмотрись в огонек лампы! ‘мотри на лампу, но не  смей  пока  засыпать!  -
•итер быстро передвинула керосиновый светильник на середину стола, в самый
ворох Яичной скорлупы и прочих обломков гастрономического кораблекрушениЯ.
- ‘осредоточь  взглЯд  на  лампе  и  ни  в  коем  случае  не  засыпай.  ’ы
почувствуешь сейчас  приЯтное  томление  и  упоительную  легкость,  но  не
заснешь,  пока  Я  не  скомандую   "‘пать!".   ’олько   по   команде!   ’ы
расслаблЯешьсЯ, тебе начинает становитьсЯ  легко  и  приЯтно...  -  ЋщущаЯ
некую  театральную  условность.  •итер  разворачивала  свой  гипнотический
спектакль. € результат сказалсЯ немедленно. Ќе доверЯЯ собственным глазам,
она решила в том убедитьсЯ. -  ’ы  не  в  силах  поднЯть  левую  руку,  ты
пытаешьсЯ, напрЯгаешьсЯ что есть мочи, но рука точно налилась свинцом... Ђ
теперь снова вдруг полегчала, и ты с ней совладал... Ћтлично! —ерез минуту
ты заснешь и будешь видеть сны, обычные сны, какие видЯт все, ничем особым
не выделЯющиесЯ, не... не  эффективные  -  все,  кроме  одного.  Ћдин  сон
окажетсЯ эффективным. € в нем...
   •итер  осеклась.  ‘ердце  пронизал  жгучий  холод,  на  лбу   выступила
испарина, к горлу подкатил липкий желчный комок. —то она творит такое? ќто
уже не игра, не спектакль, не детские проказы. „жордж в ее власти  теперь,
а его мощь не поддаетсЯ даже примерной оценке.  —то  за  неимоверный  груз
ответственности решила она взвалить на хрупкие свои плечи?
   ’от, кто уверовал в предопределенность бытиЯ, как она, и ни на йоту  не
сомневаетсЯ, что существует нечто целое, часть которого  он  сам  и  любой
другой, а каждаЯ отдельнаЯ частица, в свою очередь, тоже целое  -  тот  не
станет, никогда не посмеет играть в подобные игры, не осмелитсЯ изображать
из себЯ всемогущего ’ворца.  ‹ишь  отрицающий  достоверность  собственного
бытиЯ рискнет пойти на такое...
   Ќо событиЯ неумолимо влекли ее за собой.  ‡ахваченнаЯ  выпавшей  на  ее
долю судьбоносной ролью, •итер уже не могла пойти на попЯтный.
   - ‚ этом единственном сне ты увидишь доктора •абера... Ћн будет  теперь
действительно благородным, больше не станет пытатьсЯ причинить тебе вред и
ничего от тебЯ не будет скрывать. - •итер терЯлась в догадках, что бы  еще
сказать и  _как_  говорить,  знаЯ,  что  любое  неосторожное  слово  может
отозватьсЯ неисчислимыми бедствиЯми. - € пусть тебе  еще  приснитсЯ  ‹уна,
вновь свободнаЯ от пришельцев, - добавила она скороговоркой,  уж  такой-то
груз ей навернЯка по плечу. -  “тром  ты  проснешьсЯ  вполне  отдохнувшим,
свеженьким, и все будет в полном ажуре. Ђ теперь - спать!
   Ћх, дьЯвол, она же позабыла сперва велеть „жорджу улечьсЯ!
   Ћрр мгновенно обмЯк, плечи подались вперед, затем поплыли в сторону,  и
он бесчувственной теплой грудой мЯгко осел на пол.
   „жордж весил не более ста пЯтидесЯти  фунтов,  но  показалсЯ  •итер  не
легче рухнувшего слона. ‡абросив на койку сперва одну ногу уснувшего,  она
взгромоздила затем неимоверным усилием его плечи, едва  не  опрокинув  при
этом шаткое ложе. Џосле попыталась выдернуть из-под него  спальный  мешок.
Љойка вновь едва устоЯла. ЋтчаЯвшись, •итер прикрыла  бесчувственное  тело
лишь краешком спальника  и  оставила  Ћрра  так,  безмЯтежно  спЯщим.  Џот
струилсЯ по лицу, она задыхалась от непривычных усилий, а „жордж спал себе
как сурок.
   ‘ев за стол и переведЯ дух. •итер задумалась, чем  же  ей  занЯть  себЯ
дальше. „лЯ начала, решив прибратьсЯ,  нагрела  на  плите  воды  и  вымыла
посуду. ‡атем, подбросив в печку дров,  порылась  на  полке  с  книгами  и
брошюрками - чтивом, которым „жордж,  видимо,  предусмотрительно  запассЯ,
чтобы веселее коротать свою беспримерную вахту. —ерт, никаких детективов -
бойкий кровопролитный "дефективчик" сейчас пришелсЯ бы  как  нельзЯ  более
кстати. Џод руку подвернулсЯ роман о ђоссии, еще одно из последствий Џакта
о защите космических рубежей, американские власти более не делали вид, что
в промежутке между €ерусалимом и ”илиппинами ничего не  существует  -  как
прежде, когда усматривали в этом регионе лишь угрозу американскому  образу
жизни. ‚ последние несколько лет на каждом углу вы могли  приобрести  себе
Японский бумажный зонтик, набор индийских благовоний  или  русский  роман.
Љак вещал с  экранов  этот  краснобай  Њердли,  всемирное  братство  людей
реально становилось новым образом жизни.
   Џотрепанный   томик,   принадлежавший   перу   автора   с    совершенно
непроизносимой фамилией - что-то там на "евски" - повествовал  о  жизни  в
маленьком закавказском городке  в  самые  страшные  моровые  годы.  ‚есьма
грустнаЯ историЯ,  но  почему-то  она  взЯла  •итер  за  живое,  захватила
полностью  -  начав  читать  ровно  в  десЯть.  •итер  не  отвлекалась  до
полтретьего. ‚се это времЯ „жордж  дышал  легко  и  размеренно.  ЋтрываЯсь
изредка от перипетий жизни и смерти в  кавказской  деревушке.  •итер  Ясно
видела его лицо, в дымчатом свете керосиновой лампады  как  бы  удрученное
некоей виной. …сли и видел он сейчас какие-то сны,  то  лишь  спокойные  и
мимолетные. Љогда все в горном селении,  кроме  лишь  одного  деревенского
юродивого (чье равнодушие перед лицом неизбежного живо напомнило ей Ћрра),
отошли в мир иной, •итер потЯнулась к  кастрюльке  с  остатками  остывшего
кофе, но тот оказалсЯ горьким, как ложь. ’огда она  поднЯлась  и  постоЯла
немного на пороге хижины, вслушиваЯсь в  лесное  безмолвие.  Џенный  ручей
возбужденно   выкрикивал   свой   вечный   урок   славословиЯ.    Љазалось
неправдоподобным, что этот неумолчный гам раздавалсЯ здесь за века  до  ее
рождениЯ и будет звучать после ее смерти, что ручей продолжит свой  гомон,
пока не рухнут сами горы. ‘транно, но в этот поздний  час  в  многоголосом
контрапункте ручьЯ на фоне гробового молчаниЯ леса •итер почудились  новые
необычные ноты - будто где-то далеко вверх по  течению  нестройные  рулады
выводил хоровод резвЯщихсЯ детишек.
   •итер пробрала мелкаЯ дрожь; наглухо отрезав себЯ дверью от  призрачных
голосов нерожденных еще детей, она вернулась в тепло  и  покой,  к  своему
спЯщему  подопечному.  Џодобрав  книгу  с  крышки   Ящика   с   плотницким
инструментом, купленного Ћрром, видимо, тоже чтобы не сидеть  сложа  руки,
она попыталась вернутьсЯ к кавказской жизни. Ќо  сразу  же  стала  клевать
носом. —ерт возьми, почему бы и самой не поспать? “ нее-то что  за  вахта?
‚от только где?
   Ќадо было устроить Ћрра дрыхнуть на полу - он ничего бы и  не  заметил.
Ќесправедливо выходит, однако, - у него и спальный мешок, и раскладушка.
   Џоколебавшись,  •итер  рывком  выдернула  из-под  „жорджа  спальник   и
прислушалась - он не  издал  ни  звука.  Ќакрыв  его  взамен  сразу  двумЯ
дождевиками, она юркнула в мешок. Ѓоже, до чего твердый и  холодный  здесь
пол! ѓасить лампу она не стала. ‡абыла. "Џочему ты не  прикрутила  фитиль?
’ы  постоЯнно  забываешь  это  сделать!"   -   всплыли   воспоминаниЯ   из
коммунального детства. Ћна всегда побаивалась темноты. Ћ  дьЯвол,  как  же
все-таки холодно здесь на полу, бр-р-р!
   ‡Ябко... стыло... жестко... свет. џркий  свет.  Ќевыносимо  Яркий.  “же
рассвет, так скоро? ‘олнце сквозь кроны?  ‡айчики  над  кроватью...  ѓлухо
содрогнулась землЯ. ѓлухим ропотом отозвались спЯщие  холмы  и,  заворчав,
увидали во сне осуществление извечной своей мечты о купании  в  океане,  а
высоко над холмами, душераздирающе-тонкий все висел, висел, висел  стон...
вой далеких сирен.
   •итер села. ‚олчий этот вой предвещал скорый и неизбежный конец света.
   ‚осходЯщее солнце, брызнув сквозь единственное окно, скрыло все, что не
попало под его ослеплЯющий взглЯд. ЋтчаЯнно жмурЯсь, •итер разглЯдела, что
сновидец, уткнувшись носом в подушку, продолжает себе посапывать как ни  в
чем не бывало.
   - „жордж, просыпайсЯ! Ћ,  „жордж,  проснись,  ну,  пожалуйста,  „жордж!
‘трЯслось что-то страшное!
   Ћн проснулсЯ. € проснулсЯ с улыбкой.
   - „жордж, что-то _не так_! ‘лышишь сирены? —то это, „жордж?
   …ще не отрЯхнув до конца пелену сна, безучастно:
   - Ћни приземлились.
   Ћн все сделал, как хотела •итер. €менно так. ‚едь  велела  же  она  ему
очистить во сне от пришельцев ‹уну, все так и вышло.


        8

                                  Ќи Ќебу, ни ‡емле милосердие неведомо...
                                                              "‹ао-цзы", V

   …динственной частью американской  территории,  пострадавшей  от  прЯмых
атак во второй мировой войне, оказалсЯ  штат  Ћрегон.  џпонские  аэростаты
сожгли тогда здесь львиную долю прибрежных лесов. € все тот же злополучный
Ћрегон подвергсЯ вторжению в ходе  Џервой  межзвездной.  ‚озможно,  кто-то
возложит вину за это на его политиков - ведь историческаЯ миссиЯ  здешнего
сенатора испокон веку заключалась в  доведении  остальных  членов  ‚ерхней
палаты до истерики упорными отказами приправить  пышную  орегонскую  сдобу
прЯным военным маслицем. Ќикто здесь сроду  не  видывал  никаких  ангаров,
кроме сенных амбаров, не  проваливалсЯ  ни  в  какие  ракетные  шахты,  не
натыкалсЯ, отправлЯЯсь по  грибы,  на  базу  ЌЂ‘Ђ.  ‚  результате  штат  и
оказалсЯ удручающе уЯзвимым перед внезапным вторжением.  €  баллистические
ракеты первой волны "космического  зонта",  назначенные  защитить  жителей
Ћрегона  от  пришельцев,  прилетели  из  колоссальных  подземных  бункеров
‚алла-‚алла, штат ‚ашингтон, и ђаунд-‚елли,  ЉалифорниЯ.  ‘  аэродромов  в
штате Ђйдахо, значительнаЯ  часть  территории  которого  с  некоторых  пор
принадлежала воздушным силам ‘Ђ, снЯлись и, терзаЯ  барабанные  перепонки
оглушительным воем и грохотом всем от Ѓойса до ‘ан-‚елли,  направились  на
запад гигантские сверхзвуковики-невидимки ••’’-9900 -  засекать  возможные
прорывы   инопланетЯн   сквозь   непроницаемые    сети    противоракетного
"космического зонта" и противостоЯть им.
   ђакеты первой волны, отраженные защитными полЯми  кораблей  пришельцев,
закувыркались  в  стратосфере  с  выведенными  из   строЯ   навигационными
системами и посыпались затем на злосчастный Ћрегон, повсюду сеЯ разрушение
и смерть. ЌастоЯщий огненный шторм обрушилсЯ  на  сухие  восточные  склоны
Љаскадного хребта. альные удары в  мгновение  ока  стерли  с  лица  земли
ѓолд-Ѓич и „аллес. Џортленд, к счастью, избежал прЯмых попаданий, но  одна
из боеголовок, разорвавшись на склоне Њаунт-•уда  возле  старого  кратера,
пробудила дремлющего исполина. Ћн сразу же ответил гигантским столбом пара
и глухими подземными толчками, а к полудню первого апрелЯ  -  первого  днЯ
‚торжениЯ  -  устроил  невеселый  розыгрыш:  страшным  выбросом  камней  и
неистово жаркой  поллюцией  вулкан  отверз  длЯ  себЯ  новую  форточку  на
северо-западном склоне. Џервыми жертвами на  пути  пылающего  потока  лавы
оказались коммуны "‡игзаг" и  "ђододендрон".  ‚улкан  быстро  сформировал,
новый шлаковый конус, а гигантский пепельный шлейф,  без  труда  преодолев
сорокамильное расстоЯние, удушливой волной накрыл Џортленд. Ѓлиже к вечеру
ветер, переменив направление,  чуть  облегчил  положение  жителей  города,
приоткрыв их взглЯду зловещие зарницы в облаках к востоку от Џортленда.
   Ќевидимые самолеты слежениЯ в тщетных  попытках  обнаружить  противника
по-прежнему с ужасающим ревом бороздили небеса, полные дождЯ и  пепла.  Ќа
подходе уже были армады бомбардировщиков и истребителей восточных штатов и
ближайших союзных  государств;  в  неразберихе,  вызванной  паникой,  они,
сближаЯсь, то и дело лупили друг по другу. ‡емлЯ  содрогалась  от  близких
бомбовых ударов и дальней канонады. Ћдно из летающих  блюдец  приземлилось
всего в восьми милЯх  от  границ  города,  в  итоге  юго-западнаЯ  окраина
оказалась стерта в порошок - реактивнаЯ авиациЯ  получила  приказ  накрыть
ковром сплошного бомбометаниЯ круг радиусом в одиннадцать  миль  от  точки
посадки.  ‘обственно,  в  ходе  операции  вдруг  выЯснилось,  что  кораблЯ
пришельцев в установленном месте уже и нет, но маховик  уничтожениЯ  успел
набрать обороты, да и сверху требовали немедленных победных  релЯций.  Љак
всегда при ковровом бомбометании, пострадали многие другие  районы,  и  не
только от ударных волн, не пощадивших ни единого стекла  во  всем  городе.
“целевшие от  прЯмых  попаданий  улицы  сплошь  устилал  слой  стеклЯнного
крошева толщиной до двух дюймов. Ѓеженцы с юго-западных окраин брели  чуть
ли не по щиколотку в  этом  стеклЯнном  снегу,  женщины,  волоча  визжащих
детишек и рыдаЯ взахлеб сами,  оставлЯли  за  собой  бесконечный  кровавый
след.


   “ильЯм •абер стоЯл возле огромного окна своих директорских апартаментов
в Ћрегонском онейрологическом,  разглЯдываЯ  фейерверк  в  доках  внизу  и
кровавые сполохи в облаках над Њаунт-•удом. ‘текло в его  окне  уцелело  -
ничего пока еще не падало и не разрывалось поблизости от  ‚ашингтон-парка,
- а чудовищные спазмы земной коры, на глазах доктора обрушивающие  в  реку
целиком массивные береговые постройки, отзывались здесь,  в  холмах,  лишь
громким дребезжанием стекол в металлических рамах.  Џриглушенный  двойными
рамами, доносилсЯ трубный глас перепуганных слонов из соседнего  зоопарка.
ЌепонЯтные фиолетовые молнии пронизывали порой  горизонт  на  севере,  где
сливались воды ‚ильЯметты и Љолумбии - сквозь витающий в  вечереющем  небе
пепел точнее не определить. –елые городские кварталы, обесточенные,  зиЯли
черными провалами в ранних сумерках, остальные слабо мерцали огнЯми,  хотЯ
включить сегоднЯ вовремЯ уличное освещение было, пожалуй, некому.
   Љроме директора, во всем здании института не оставалось ни души.
   ‚есь этот тревожный и суматошный день •абер посвЯтил попыткам разыскать
своего строптивого подопечного, „жорджа Ћрра. Љогда  истериЯ  и  распад  в
городе перешагнули критическую черту,  он  вернулсЯ  в  институт  несолоно
хлебавши. Ѓольшую часть пути назад •аберу пришлось проделать пешком, и  он
нашел этот  новый  длЯ  себЯ  опыт  весьма  утомительным.  —еловек  в  его
положении, занЯтой, как  он,  даже  самой  приЯтной  прогулке  предпочтет,
разумеетсЯ,  электромобиль,  но  выбора  не  оставалось  -  напрочь   сели
аккумулЯторы, а добратьсЯ сквозь обезумевшие толпы до станции  перезарЯдки
представлЯлось затеей нереальной. Џришлось бросить машину  и  идти  против
людского течениЯ, навстречу гулу и канонаде. Ћбезмысленные встречные  лица
усугублЯли утомление. •абер вообще не выносил людных мест, давки  и  всего
прочего, что диктуют стадные инстинкты. Ќо вскоре встречный поток иссЯк, и
•абер вдруг оказалсЯ один в своем стремлении миновать лужайки,  аллейки  и
дубравы ‚ашингтон-парка, осталсЯ в полном и  абсолютном  одиночестве  -  и
вдруг понЯл, что это даже хуже, чем толкатьсЯ посреди обезумевших толп.
   ‚сю жизнь •абер воображал себЯ эдаким матерым волком-одиночкой, избегал
брачных уз и  даже  просто  устойчивых  свЯзей,  вообще  опасалсЯ  слишком
сближатьсЯ  с  людьми.  …го  добровольное  послушничество  -  проводить  в
интенсивной работе те часы, которые обычно  посвЯщаютсЯ  развлечениЯм  или
сну, - отлично помогало избегать примитивных матримониальных силков.  ‘вою
сексуальную жизнь доктор свел  к  нечастым  и  кратким  свЯзЯм  с  особами
фривольного образа жизни, порой даже с юношами; •абер прекрасно знал,  где
именно можно их повстречать, в  каких  барах,  кинотеатрах  и  саунах  они
завсегдатаи. •абер получал что хотел и исчезал с чистой совестью и  легким
сердцем  прежде,  чем  могли  бы  завЯзатьсЯ  какие-либо  более  серьезные
отношениЯ. Ћн чрезвычайно дорожил своей независимостью, свободой воли.
   € вот сейчас, торопливо шагаЯ по безлюдному и безразличному парку, чуть
ли не переходЯ на мелкую рысь, •абер вдруг поймал себЯ  на  жутком  страхе
одиночества. Ћн шел в институт -  а  куда  еще  ему  деватьсЯ?  „обравшись
наконец, он нашел свое детище всеми покинутым, заброшенным.
   Њисс Љрауч держала у себЯ в столе портативный приемник, и сейчас  •абер
включил его на ползвука, чтобы следить за  последними  сообщениЯми,  да  и
попросту слышать живые человеческие голоса.
   ‡десь, в институте, имелось все, что только могло понадобитьсЯ: кровати
(в количестве спи-не хочу) и пища  (автоматы  с  сандвичами  и  колой  длЯ
ночных смен). Ќо, хотЯ доктор давно ничего не ел, голода он не чувствовал.
Ќа него вдруг накатила неодолимаЯ апатиЯ. Ћн слышал по  радио  голоса,  но
его самого услышать не мог никто. •абер  был  один,  и  все  ему  казалось
нереальным в этом беспредельном, невозможном одиночестве.  Ћн  нуждалсЯ  в
ком-нибудь, в  ком  угодно  -  хотЯ  бы  словечком  перемолвитьсЯ,  ощущал
потребность высказать свои чувства любому встречному-поперечному, лишь  бы
убедитьсЯ, что у него сохранились еще эти самые чувства. “жас  одиночества
едва не погнал доктора обратно к паническим толпам, но апатиЯ возобладала,
взЯла над страхами верх. Ћн осталсЯ у окна недвижим, и пала ночь.
   Ѓагровый бутон над Њаунт-•удом то распускалсЯ, то  опадал,  ронЯЯ  свои
смертоносные лепестки. —то-то огромное, некое  великанское  било  садануло
оземь вне полЯ зрениЯ, где-то в юго-западных кварталах,  и  вскоре  небеса
озарились мертвенно-сиреневым сиЯнием, исходившим вроде  как  раз  оттуда.
Џрихватив транзистор, доктор вышел в коридор поискать  другое  окно  -  на
лестнице, ведущей из  холла,  оказались  люди,  двое,  он  их  не  слышал;
бесконечно долгое мгновение доктор только изумленно на них таращилсЯ.
   - „октор •абер? - раздалсЯ оклик.
   „жордж Ћрр, тотчас же узнал он.
   - Љак вы вовремЯ! - с горькой ехидцей отозвалсЯ •абер. - ѓде только вас
черти носили весь день? €демте же скорее!
   ЏрихрамываЯ, Ћрр вскарабкалсЯ по ступенькам, леваЯ щека у него набрЯкла
и кровоточила, меж распухших разбитых губ зиЯл провал на  месте  переднего
резца. –еплЯющаЯсЯ  за  Ћрра  женщина  выглЯдела  менее  пострадавшей,  но
совершенно изнеможенной - глаза остекленело блестели, ноги не держали.  Ќе
без труда Ћрр дотащил ее до кушетки в кабинете.
   - “ нее что, контузиЯ? - справилсЯ  •абер  отрывистым  профессиональным
тоном.
   - Ќет. Џросто денек выдалсЯ чересчур долгим.
   - ‘о мной порЯдок, - слабо шевельнувшись, хрипло выдавила женщина.
   Ћрр поспешил поухаживать за  ней:  стащив  с  ног  донельзЯ  изгаженные
туфли, заботливо прикрыл  подружку  куцым  верблюжьим  одеЯлом,  снЯтым  с
изножьЯ кушетки. •абер успел еще подивитьсЯ,  кем  бы  эта  чумазаЯ  могла
доводитьсЯ Ћрру, но тут же переключил свое внимание на иное. ‚  нем  снова
проснулсЯ профессионал.
   - Ћставим ее здесь, пусть отдыхает, ничего ей  не  сделаетсЯ.  ‡аймемсЯ
лучше вами, вам срочно надо умытьсЯ. џ весь день потерЯл на  ваши  поиски,
где вы болтались?
   - ЏыталсЯ вернутьсЯ в  город.  Ќас  угораздило  заехать  в  самую  гущу
бомбежки, прЯмо перед нашим капотом напрочь разворотило дорогу.  Ќо  •итер
затормозила вовремЯ. ‚роде бы так. € автомобиль практически не  пострадал.
Ћднако пришлось тащитьсЯ в объезд, по ‘ансет-хайвей  -  „евЯносто  девЯтое
уже разбомбили. ‡атем застрЯли в глухой пробке возле птичьего заповедника.
Њашину пришлось бросить. € хромать через весь парк пешком.
   - Ќо на кой же лЯд вас вообще понесло из города? € куда?  -  •абер  уже
наполнил горЯчей  водой  свою  личную  ванну  и  протЯгивал  Ћрру  влажное
полотенце отереть кровь.
   - Ќа дачу ездил. ‚озле Ѓереговой грЯды.
   - Ђ с ногой что?
   - ‡ашиб в машине, кажетсЯ. ‘кажите, доктор, а они еще здесь, в городе?
   - …сли военные и знают что-то,  то  не  спешат  сообщать.  ‚се,  что  Я
слыхал, - сплошной повтор утренних известий о  приземлении,  о  том,  что,
снижаЯсь,  большие  корабли  разделЯлись,  вместо  каждого  возникал  рой,
состоЯщий из мелких единиц вроде наших вертолетов, затем  рои  рассеЯлись.
Ѓольшей частью над западными территориЯми. …ще  передавали,  что  движутсЯ
эти штуковины как будто не слишком быстро, но об успехах в воздушных боЯх,
если они и имели место, народ известить позабыли.
   - Ћдну мы, похоже, видели.  -  ‹ицо  Ћрра  в  фиолетовых  кровоподтеках
вынырнуло из-под полотенца, уже без  корки  спекшейсЯ  крови  и  грЯзи.  -
Ќебольшой серебристый объект, футах в тридцати над лужайкой, неподалеку от
‘еверной пустоши. ЏередвигалсЯ как бы толчками. ‘овершенно не  по-земному.
Ђ пришельцы и вправду атаковали наших? ‘бивали самолеты?
   - ђадио  не  сообщает.  ѓоворили  лишь  о  потерЯх  среди  гражданского
населениЯ. Џойдемте, надо немедленно  влить  в  вас  чашку-другую  кофе  и
чем-нибудь подкрепить. Ђ затем, с Ѓожьей помощью,  проведем  наш  лечебный
сеанс прЯмо посреди ада кромешного и расхлебаем всю  эту  дерьмовую  кашу,
что заварилась не без вашего, кстати, участиЯ. - Ќабрав в шприц  пентотала
натриЯ, •абер без всЯких предуведомлений и реверансов всадил иглу  Ћрру  в
вену.
   - ‡а этим Я... ой!.. за этим и приехал. Ќо уже и не знаю...
   - Ќе знаете, получитсЯ ли?  ЏолучитсЯ,  не  сомневайтесь.  ‘ледуйте  за
мной! - Ћрр на ходу поправил на женщине одеЯло. - Ќе трогайте ее, выспитсЯ
и вполне оклемаетсЯ. Џошли!
   •абер  привел  Ћрра  к  пищевым  автоматам,  выдоил  из  них  несколько
сандвичей с ростбифом и томатами, Яйцо,  несколько  Яблок,  четыре  плитки
шоколада и пару чашек кофе - одну длЯ себЯ. Ћни  устроились  за  столом  в
лаборатории  сновидений  номер  один,  опустевшей  после  панической,  под
заполошный вой сирен, утренней эвакуации пациентов.
   -  ЏорЯдок.  …шьте  на  здоровье!  ’еперь,  если  вы   возомнили,   что
расхлебывать заварившуюсЯ кашу ваша свЯтаЯ обЯзанность, напрочь  выбросьте
эту чушь из головы сию  же  секунду.  Њоему  детищу,  Ђугментору,  сегоднЯ
предстоит потрудитьсЯ за вас. џ уже выделил искомый  ритм,  создал  своего
рода лекало ваших эффективных снов. ‚  чем  Я  действительно  заблуждалсЯ,
долгие месЯцы пытаЯсь докопатьсЯ до сути, - так  это  в  омега-пульсациЯх.
Ћни  оказались  на  порЯдок  сложнее,  чем  представлЯлось.   €х   рисунок
складываетсЯ из комбинации других, более тонких гармоник,  и  окончательно
выделить их Я сумел только позавчера, однако все  же  прежде,  чем  вокруг
завертелась  всЯ  эта  безумнаЯ  карусель.  џ  вычислил  главную   пружину
феномена. ќто цикл в девЯносто семь секунд. ‚ам это, разумеетсЯ, ни о  чем
не говорит, хотЯ именно ваш чертов мозг его  и  вырабатывает.  Џримите  на
веру - когда вы видите  эффективный  сон,  весь  ваш  мозг  втЯгиваетсЯ  в
сложнейшим образом синхронизированные пульсации  с  периодом  в  девЯносто
семь секунд, в эдакий своего рода контрапункт всех  отделов  и  подотделов
мозга. ’акой эффект соотноситсЯ с  рисунком  обычной  сон-фазы,  как  фуга
Ѓетховена с песенкой "“ Њэри жил барашек, бе-е-е"! ќто невероЯтно  сложный
контрапункт, но  абсолютно  устойчивый  и  воспроизводимый.  €  сегоднЯ  Я
погружу вас прЯмо в него, а с помощью Ђугментора еще и усилю эффект.
   Ђппарат  давно  настроен,  ждет  вас,  сегоднЯ  он,  пожалуй,   впервые
по-настоЯщему пригнан  к  вашей  голове.  ‘егоднЯ  вам  предстоит  увидеть
великий сон,  дитЯ  мое!  „остаточно  важный,  чтобы  остановить  все  это
окружающее безумие и перенести нас в иной континуум, где мы сможем  начать
все сызнова. ‚от что делаете вы на самом деле,  черт  вас  возьми!  ‚ы  не
размениваетесь на какие-то там мелочи, вроде исправлениЯ порЯдка вещей, вы
сдвигаете континуумы целиком, жонглируете вселенными!
   - •отелось бы как-нибудь выкроить времЯ, чтобы побеседовать с вами  обо
всем этом подробнее, - сказал Ћрр это или нечто вроде  этого  -  его  рот,
невзираЯ на  расквашенные  губы  и  сломанный  зуб,  был  набит  хлебом  с
говЯдиной, а он пыталсЯ запихнуть следом еще и шоколадку.  Џохоже,  в  его
словах могла таитьсЯ ирониЯ, но •абер  был  слишком  занЯт  теперь,  чтобы
беспокоитьсЯ по поводу подобных пустЯков.
   - Џослушайте, „жордж, как сами вы полагаете - нашествие случилось  само
собой или все же в результате того, что вы не Явились на очередной сеанс?
   - Ћно мне приснилось.
   - ‚ы позволили себе увидеть неконтролируемый сон?  -  ‚  голосе  •абера
звенел неприкрытый гнев. Ћн был слишком мЯгок  прежде  с  этим  мозглЯком.
—ертов  неслух  стал  виновником  гибели  великого  множества  ничего   не
подозревающих людей, причиной разрушениЯ чуть не целого города!  €  должен
понимать это.
   - Ќе совсем так... - Ћрр только начал отвечать, как за окном ахнуло,  и
на сей раз по-настоЯщему. ‡дание  подпрыгнуло,  все  в  нем  задребезжало,
затрещало, стойки с электронной начинкой отвесили низкий  поклон  длинному
рЯду пустых коек, кофе брызнул из чашек.  -  ќто  что,  вулкан  или  снова
бомбЯт? - спокойно поинтересовалсЯ Ћрр.
   Ќевольно присев от страха, •абер  заметил,  что  на  Ћрра  жуткий  удар
должного впечатлениЯ не произвел.  …го  реакции  показались  доктору  Явно
аномальными. …ще в пЯтницу этот заморыш убивалсЯ по ничтожному  моральному
поводу, буквально расклеилсЯ от чувства вины, а сегоднЯ,  в  среду,  среди
настоЯщего армагеддона сохранЯет  полнейшее  хладнокровие,  точно  напрочь
лишенный инстинкта самосохранениЯ. “ здорового человека такого просто быть
не может! …сли уж трЯсетсЯ он, •абер, должен трЯстись и Ћрр. ‘оплЯк просто
искусно маскирует свой страх. €ли же  он  возомнил,  неожиданно  мелькнула
мысль, что раз уж вторжение привиделось ему во сне, то  и  фактически  оно
лишь сон, игра воображениЯ?
   Ђ вдруг это _действительно_ так?
   ’огда чей же это сон?
   - ‹учше бы нам побыстрее вернутьсЯ  назад,  в  мой  кабинет,  -  бросил
•абер, нетерпеливо поднимаЯсь  из-за  стола.  ‡атЯнувшийсЯ  страх  излилсЯ
вспышкой раздражениЯ. - —то еще за шлюшку вы приволокли с собой?
   - ќто мисс ‹елаш, - ответил Ћрр рассеЯнно. - Ђдвокат. ‚ы не узнали? Ћна
была здесь в пЯтницу.
   - Љак вас угораздило оказатьсЯ с ней вместе?
   - Ћна так же, как и вы, разыскивала менЯ и сама приехала в заповедник.
   - ‹адно, сейчас не до того, разберемсЯ позже,  -  резко  бросил  •абер.
‘ледовало спешить, пока еще оставалсЯ шанс выбратьсЯ из  этого  дерьмового
агонизирующего континуума.
   …два они успели открыть дверь в кабинет, как огромное  оконное  двойное
стекло лопнуло с оглушительным пением  и  ужасающим  чмоканьем;  обоих  от
порога швырнуло вперед, точно к жерлу  гигантского  пылесоса.  ‚се  вокруг
обернулось белым - все. Ћба врезались в стену.
   € мир постигла немота.
   Љогда •абер снова оказалсЯ в состоЯнии что-либо видеть, он, цеплЯЯсь за
стол, поднЯлсЯ на ватные ноги. Ћрр  уже  успел  склонитьсЯ  над  кушеткой,
успокаиваЯ ошеломленную женщину. ‚ комнате  резко  похолодало,  промозглый
весенний воздух мигом принес в разбитые окна запахи горЯщего леса, паленой
изолЯции, озона, серы и смерти.
   - Ќе следует ли нам перебратьсЯ куда-нибудь в подвал, как вы  считаете?
- вдруг объЯвила дрожащаЯ мисс ‹елаш неожиданно рассудительным тоном.
   - Џеребирайтесь, - буркнул •абер. - Ќикто  вас  не  держит.  Ђ  мы  еще
немного задержимсЯ.
   - ‡десь?!
   - ‡десь Ђугментор! …го ведь не  засунешь  под  мышку,  как  портативный
телик. ‘пускайтесь в подвал, мы присоединимсЯ к вам, как только сможем.
   - ‚ы хотите провести сеанс прЯмо _сейчас_? - изумилась женщина,  и  как
бы в ответ ей кроны у самого подножиЯ  холма  вздулись  огромным  Янтарным
чирьем и затЯнулись густой пеленой. Џредставлению, которое  устраивал  длЯ
людей вулкан, Явно мешали более близкие аттракционы, и  обиженный  исполин
дал знать о своем недовольстве легким потрЯхиванием окрестностей.
   - ‚ы чертовски правы! €менно сейчас! “ходите  же,  живо!  “бирайтесь  в
свой чертов подвал, мне нужна кушетка! ‹ожитесь, „жордж... Џослушайте, вы,
как вас там, внизу возле  дворницкой  есть  дверь  с  надписью  "Ђварийный
генератор". ‚ойдете туда, отыщете рубильник! „ержите руку на  нем,  и  как
только погаснет свет - врубайте! € жмите крепко, он тугой. ‚перед!
   •итер ушла. ‚се еще дрожа, она вместе с тем чему-то странно  улыбалась,
а проходЯ мимо Ћрра, коснулась его руки:
   - ЏриЯтных сновидений, „жордж!
   - Ќе тревожьсЯ, - улыбнулсЯ в  ответ  „жордж.  -  ‚се  будет  в  полном
порЯдке.
   - ‡аткнитесь, вы, оба! - рЯвкнул •абер. Ћн уже включил гипнозапись,  но
за грохотом разрывов и ревом лесного пожарища сам не услышал ни  слова.  -
‡акрыть глаза! - скомандовал доктор и, прижав ручищу  к  кадыку  пациента,
повернул регулЯтор звука на максимум. -  ђЂ‘‘‹ЂЃ‹џ…’…‘њ,  -  произнес  его
собственный, чудовищно усиленный голос.  -  —“‚‘’‚“…’…  Џђ€џ’ЌЋ…  ’…Џ‹Ћ  €
’ЋЊ‹…Ќ€…...  ‹…ѓЉЋ‘’њ...  ЏЋѓђ“†Ђ…’…‘њ...  -  ‡дание  подпрыгнуло,   точно
резвЯщийсЯ барашек,  и  удивленно  осело  на  место.  €з  грЯзновато-алого
слепЯщего блеска за оконным проемом вынырнуло нечто - огромный  обтекаемый
объект, передвигающийсЯ замысловатыми рывками. €, похоже, курсом прЯмо  на
них. - ‚от дерьмо, придетсЯ смыватьсЯ! - перекричал •абер свой собственный
усиленный  голос  и  обнаружил,  что