ѓенри Љаттнер. Ќедреманое око

Ћцените этот текст:
ѓенри Љаттнер. Ќедреманое око

---------------------------------------------------------------
Џеревод Ќ. ѓрузнинова
OCR and Spellcheck Ђфанасьев ‚ладимир
---------------------------------------------------------------

‘удебный социопсихолог внимательно разглЯдывал изображение на стенном
экране. Ќа нем застыли две фигуры -- одна вонзала в грудь другой нож длЯ
разрезаниЯ бумаг, бывший когда-то хирургическим скальпелем в клинике „жона
ѓопкинса. ђазумеетсЯ, до того, как изобрели ультрамикротомный нож.
-- Џервый раз имею дело с таким трудным случаем, -- признал
социопсихолог. -- Ѓуду очень удивлен, если мы сумеем припаЯть Љлэю обвинение
в убийстве.
‘ледственный инженер покрутил диск, глЯдЯ, как люди на экране повторЯют
свои действиЯ. Ћдин -- ‘эм Љлэй -- схватил со стола нож длЯ бумаги и вонзил
его в сердце другому мужчине. †ертва рухнула на пол, а Љлэй с Явным испугом
отпрЯнул. Џотом упал на колени рЯдом с дергающимсЯ телом и отчаЯнно
закричал, что вовсе этого не хотел. ’ело застучало пЯтками по ковру и
замерло.
- ЌеплохаЯ концовка - заметил инженер.
- —то ж, придетсЯ провести предварительные исследованиЯ, - вздохнул
социопсихолог. Ћн поудобнее уселсЯ в кресле и положил руки на клавиатуру. --
‘омневаюсь, что найду какие-нибудь улики. ‚прочем, анализ можно сделать
позднее. ѓде сейчас Љлэй?
-- …го адвокат добилсЯ habeas mens^[1].
-- џ и не думал, что мы сможем задержать его в тюрьме. Ќо попытатьсЯ
стоило. Џредставь себе, один укол скополамина -- и парень вынужден
рассказать всю правду. Ќу ладно. Љак обычно, мы выбираем самый трудный путь.
‚ключай обнаружитель. ќто ничего не даст, пока мы не изучим все
хронологически, но с чего-то же нужно начинать. ‘тарый, добрый
Ѓлекстоун^[2], -- добавил он.
’ем временем на экране Љлэй поднЯлсЯ, глЯдЯ, как труп оживает и встает,
затем вырвал из его груди чудесно очистившийсЯ нож длЯ бумаги -- словом, все
наоборот.
-- ‘тарый, добрый Ѓлекстоун, -- повторил социопсихолог. -- ‘ другой
стороны, Я немного жалею, что не жил во времена „жеффри^[3]. ’огда
убийство было убийством.
’елепатиЯ так и не нашла широкого распространениЯ. ‚озможно, согласно
известному закону природы, эту развивающуюсЯ способность вытеснило поЯвление
новой науки, превосходившей все остальные. ђазумеетсЯ, на самом деле все
было по-другому. Џричиной Явилось устройство, позволЯвшее заглЯдывать в
прошлое. Џредел его дальности ограничивалсЯ пЯтьюдесЯтью годами, так что не
было ни малейших шансов увидеть битву под ќзинкортом или гомункулуса Ѓэкона.
Ђппарат был достаточно чувствителен, чтобы собрать "отпечатки пальцев"
световых и звуковых волн, оставленные на предметах, расшифровать их и
показать на экране -- иначе говорЯ, воссоздать образ событиЯ. ‚ конце концов
даже на бетоне могла остатьсЯ тень человека, если ему не повезло и он
оказалсЯ невдалеке от Ядерного взрыва. Ђ это уже кое-что значит, поскольку
тогда от многих не осталось ничего, даже теней.
Ћднако само по себе чтение прошлого, как открытой книги, не решило всех
проблем. Џрошли поколениЯ, прежде чем в запутанном лабиринте отыскалась
нужнаЯ дорога, хотЯ в конце концов было достигнуто временное равновесие. ‘
тех пор как Љаин поднЯл руку на ЂвелЯ, люди решительно защищали свое право
на убийство. Њногие идеалисты цитировали Ѓиблию: "Љровь брата твоего взывает
ко мне из земли", но это не останавливало ни лоббистов, ни группы нажима. ‚
ответ цитировали "Њагна Љарта"^[4], отчаЯнно защищаЯ право на
личную жизнь.
€ что самое странное, в результате всей этой неразберихи было заЯвлено,
что акт убийства не подлежит наказанию, если не доказана его
преднамеренность. ђазумеетсЯ, по-прежнему считалось, что нехорошо впадать в
Ярость и потворствовать стремлению к убийству, а потому предусматривались
некоторые символические кары -- лишение свободы, например, -- но на практике
их никогда не применЯли, поскольку существовало слишком много возможностей к
защите. ‚ременнаЯ невменЯемость. ЌеобоснованнаЯ провокациЯ. ‘амооборона.
“бийство первой, второй, третьей, четвертой степени -- в общем, чем дальше,
тем больше. Ћбвинение должно было доказать, что убийца запланировал свое
преступление, только тогда суд мог вынести обвинительный приговор. Ђ суд
вынужден был отказатьсЯ от своей неприкосновенности и подвергнутьсЯ проверке
скополамином, чтобы доказать, что присЯжные не предубеждены. ‚от только ни
один адвокат никогда не отказывалсЯ от своей неприкосновенности.
Ќикто больше не был хозЯином в своем доме, ведь Ћко могло заглЯдывать
куда угодно и изучать прошлое любого человека. “стройство не могло читать
мысли и интерпретировать образы, оно могло только смотреть и слушать. ‚
итоге последней крепостью личной жизни осталсЯ человеческий разум. €
крепость эту защищали до последнего. Ќикаких сывороток правды, никакого
гипноанализа, никаких допросов третьей степени, никаких наводЯщих вопросов.
…сли суд, изучив прошлое, сумеет доказать преднамеренность, тогда все в
порЯдке.
…сли же нет, ‘эм Љлэй выйдет сухим из воды. ‚нешне все выглЯдело так,
что ќндрю ‚андерман во времЯ ссоры ударил ЉлэЯ по лицу обжигающим бичом из
кожи ската. Љаждый, встречавшийсЯ с португальским корабликом^[5],
согласитсЯ что в данной ситуации Љлэй имел основание сослатьсЯ на временную
невменЯемость и необоснованную провокацию, упомЯнуть о праве на самооборону
-- и быть оправданным. —лены секты ЂлЯскинских Ѓичевателей, изготовлЯвшие
бичи из скатов длЯ своих церемоний, легко переносили эту боль и даже любили
ее, потому что принимали перед ритуалом таблетки, от которых боль
превращалась в удовольствие. ‘эм Љлэй, не принимавший такой таблетки,
предпринЯл вполне понЯтные защитные действиЯ -- возможно, излишне резкие, но
логичные и оправданные.
Ќикто, кроме самого ‘эма ЉлэЯ, не знал, что он давно собиралсЯ убить
ќндрю ‚андермана.
ќкран замерцал и потемнел.
-- Ќу и ну! -- рассмеЯлсЯ инженер. -- ‡апертый в шкаф в возрасте
четырех лет. —то бы только не вывел из этого кто-нибудь из прежних
психиатров! Ђ может, это были волхвы? €ли сатаниты? ‡абыл... ‚о всЯком
случае они толковали сны.
-- ’ы все перепутал. ќто были...
-- Ђстрологи! Ќет, и не они. џ имел в виду тех, что занимались
символами. Љрутили молитвенные мельницы и твердили: "‹отос это лотос это
лотос", верно? —тобы освободить подсознание.
-- ’ебЯ интересуют древние психиатрические методы? ќто типично длЯ
дилетанта.
-- Ќу, может, в них и было рациональное зерно. ‚зЯть, например, хинин
или экстракт наперстЯнки. Џлемена Ѓольшой Ђмазонии использовали их задолго
до того, как они были открыты наукой. Ќо зачем им был глаз нетопырЯ или
жабьЯ лапа? —тобы произвести впечатление на пациента?
-- Ќет, чтобы самим в это поверить, -- объЯснил социопсихолог. -- ‚ те
времена изучение психических аберраций влекло за собой потенциальные
психозы, поэтому, естественно возникало множество ненужных суеверий. Њедики,
леча пациентов, одновременно пытались и сами сохранить психическое
равновесие. Ќо сейчас это наука, а не религиЯ. Њы установили допустимый
уровень индивидуальных психических отклонений у самих психиатров, благодарЯ
чему имеем больше шансов добратьсЯ до истинных ценностей. Ћднако пора и за
работу. ЏопытайсЯ ультрафиолетом. •отЯ нет, уже не надо... кто-то выпускает
его из шкафа. Љ дьЯволу все это, пожалуй, мы и так зашли слишком далеко.
„аже если он в возрасте трех месЯцев до смерти испугалсЯ грома, на это можно
наплевать. Џросмотри все в хронологическом порЯдке. ‚ыведи на экран... так,
посмотрим.
‘обытиЯ с участием следующих лиц: мистера ‚андермана, миссис ‚андерман,
„жозефины “эллс... и следующие места: контора, апартамент ‚андермана,
квартира самого ЉлэЯ...
-- ѓотово.
-- Џотом проверим все еще раз, учитываЯ осложнЯющие факторы. ‘ейчас у
нас беглый просмотр. ‘начала приговор, потом улики, -- с улыбкой добавил он.
-- Ќам нужен лишь мотив...
-- Ђ что ты скажешь об этом?
‘эм Љлэй разговаривал с какой-то девушкой в апартаменте класса ‚-2.
-- €звини, ‘эм. ќто просто... ну, такое бывает.
-- „а-а. ‚идимо, у ‚андермана есть что-то такое, чего нет у менЯ.
‡абавно. џ все времЯ думал, что ты влюблена в менЯ.
-- џ и была... одно времЯ.
-- ‹адно, забудем об этом. Ќет, Я не сержусь на тебЯ, Ѓи. € даже желаю
тебе счастьЯ. Ќо ты была здорово уверена в моей реакции.
-- Њне так жаль...
-- ’олько не забывай, что Я всегда позволЯл тебе решать. ‚сегда.
Ђ про себЯ -- этого экран показать не мог -- он подумал: "ЏозволЯл? џ
этого хотел. Ќасколько легче было оставлЯть решениЯ ей. „а, характер у нее
властный, а Я, пожалуй, полнаЯ ее противоположность. ‚от и еще раз все
закончилось. ‚сегда одно и то же. ‚сегда кто-нибудь стоЯл надо мной, и Я
всегда чувствовал, что так или иначе должен подчинЯтьсЯ. ‚андерман... эта
его самоуверенность и дерзость... Ћн кого-то мне напоминает. џ был заперт в
каком-то темном месте и чуть не задохнулсЯ... ‡абыл. Љто же это... Ћтец?
Ќет, не помню. Ќо такой уж была моЯ жизнь. Ћтец вечно шпынЯл менЯ, а Я
мечтал, что однажды смогу делать все, что захочу... Ќо это так и не сбылось.
’еперь уже слишком поздно, он давно мертв.
Ћн всегда был уверен, что Я ему поддамсЯ. …сли бы Я хоть раз
взбунтовалсЯ...
Љаждый раз кто-то запихивает менЯ куда-то и закрывает двери. € Я ничем
не могу себЯ проЯвить, не могу показать на что способен. Џоказать себе, Ѓи,
отцу, всему миру. …сли бы Я только мог... Я хотел бы втолкнуть ‚андермана в
какое-нибудь темное место и захлопнуть дверь. ’емное помещение, похожее на
гроб. ЏриЯтно было бы сделать ему такой сюрприз... Ќеплохо бы убить ќндрю
‚андермана".
-- Ќу, вот и начало мотива, -- заметил социолог. -- Џравда, многие
переживают разочарование в любви, но не совершают из-за этого убийства.
Џоехали дальше...
-- Џо-моему, эта Ѓи привлекала его потому, что он хотел, чтобы кто-то
им управлЯл, -- сказал инженер. -- Ћн уже давно сдалсЯ.
-- „а, пассивное сопротивление.
Џроволочные катушки аппарата закрутились, и на экране поЯвилась новаЯ
сцена. ђазыгрывалась она в баре "Џарадиз".
ѓде бы ни садилсЯ человек в баре "Џарадиз", опытный робот мгновенно
анализировал его фигуру и черты лица, после чего включал освещение такой
интенсивности и окраски, чтобы подчеркивало лучшие его черты. ќто место было
популЯрно у деловых людей -- мошенник мог показатьсЯ здесь честным
человеком. —асто сюда заглЯдывали женщины и те звезды телео, чьЯ слава
медленно, но верно уходила в прошлое. ‘эм Љлэй напоминал молодого
аскетичного свЯтого, а ќндрю ‚андерман выглЯдел благородно и вместе с тем
угрюмо, словно ђичард ‹ьвиное ‘ердце, дарующий свободу ‘аладину с полным
сознанием неразумности своего поступка. Noblesse oblige^[6],
казалось, заЯвлЯла его сильнаЯ челюсть, когда он поднимал серебрЯный графин
и подливал себе в бокал. ‚ обычном освещении ‚андерман немного напоминал
симпатЯгу-бульдога. ‹ицо у него постоЯнно, а не только в "Џарадизе", было
красным. џвный холерик.
-- Ђ что касаетсЯ нашей дискуссии, - заметил Љлэй,-- то вы можете идти
в...
Ћстальное заглушила громкаЯ музыка из музыкального автомата, игравшего
роль цензора.
Ћтвет ‚андермана услышать не удалось, поскольку музыка заиграла громче.
Ћсвещение быстро изменилось, чтобы скрыть румЯнец на его лице.
-- ќтого цензора очень легко перехитрить, -- заметил Љлэй. -- Ћн
настроен на распространенные оскорбительные слова, а не на сравнениЯ. …сли Я
скажу, что ваш отец был бы очень удивлен, увидев набор ваших хромосом...
‘лышите? -- Ћн оказалсЯ прав, музыка оставалась тихой.
‚андерман сглотнул слюну.
-- “спокойтесь, -- буркнул он. -- џ понимаю, что вы взволнованы. Џрежде
всего Я должен сказать...
-- Hijo^[7]...
Ћднако цензор владел испанским Языком и избавил ‚андермана от
очередного оскорблениЯ.
-- ...что предлагаю вам работу, потому что считаю вас весьма способным
человеком. “ вас большие возможности. € это не взЯтка, этичные дела не имеют
с этим ничего общего.
-- ’олько то, что Ѓи была моей девушкой.
-- Љлэй, вы что, пьЯны?
-- „а, -- ответил Љлэй и запустил свой бокал в лицо ‚андермана.
Њузыкальный автомат очень громко заиграл ‚агнера. Љогда через несколько
минут прибежали официанты, Љлэй лежал на полу окровавленный, с разбитым
носом и фонарем под глазом, а ‚андерман растирал костЯшки пальцев.
-- ‚от тебе и мотив, -- заметил инженер.
-- ‚ерно. Ќо почему Љлэй ждал полтора года? € вспомни, что случилось
позднее. €нтересно, не был ли сам акт убийства символическим. …сли ‚андерман
был длЯ ЉлэЯ символом, скажем, деспотического, репрессивного общества, как
целого, если он представлЯл собой синтетический образ этого общества...
впрочем, нет, вздор. € все-таки Љлэй Явно хотел что-то доказать самому себе.
Џопробуй теперь прыгнуть вперед. џ хочу увидеть это в хронологическом
порЯдке, а не наизнанку. Љакой следующий эпизод?
-- Ћчень подозрительный. Љлэй дал выпрЯмить себе нос и пошел смотреть
процесс об убийстве.
Ћн думал: "џ не могу дышать, здесь слишком много людей. ‡апертый в
Ящике, в шкафу, в гробу, безразличный людЯм, сидЯщим на скамье присЯжных.
—то бы Я сделал, если бы сидел на скамье подсудимых, как этот тип? —то если
менЯ приговорЯт? ќто испортит все. …ще одно темное помещение... …сли бы Я
унаследовал нужные гены, то мог бы побить ‚андермана, но менЯ слишком долго
терроризировали.
џ до сих пор помню ту песенку:
Ћн вырвалсЯ из стада, и шеф сказал: убей.
џ дал ему сковородой, и все сошло о'кей.
“бийственное оружие, которое, как правило, не считаетсЯ опасным. Ќо
если им можно убить... Ќет, Ћко обнаружит. ‚ наше времЯ нельзЯ скрыть
ничего, кроме мотива. Ђ если применить обратный ход? „опустим, Я спровоцирую
‚андермана, чтобы он бросилсЯ на менЯ с чем-то вроде сковороды, чем-то,
неопасным по его мнению, но что вполне может обернутьсЯ смертоносным
оружием..."
Џроцесс, который смотрел ‘эм Љлэй, был довольно скучным. Ћдин человек
убил другого. Ђдвокат утверждал, что убийство совершено неумышленно и что в
данном случае можно доказать лишь нарушение личной неприкосновенности или, в
худшем случае, преступную небрежность, причем эту последнюю следует признать
высшей силой, а факт, что обвинЯемый наследовал состоЯние покойного,
вложенное в марсианскую нефть, ничего не менЯет. ‡ащита ссылалась на
временную невменЯемость.
Ћбвинитель представил записи, показывающие, что произошло перед
убийством. †ертва и вправду не скончалась от удара, а была лишь оглушена.
Ћднако произошло это на пустынном плЯже, и когда началсЯ прилив...
"‚ысшаЯ сила", -- твердил адвокат.
Џотом экран показал обвинЯемого, который за несколько дней до
преступлениЯ просматривал в газете график приливов и отливов. Љроме того, он
загодЯ посетил место преступлениЯ и спросил какого-то прохожего, много ли
народу бывает на плЯже. "ѓде там, -- ответил тот, -- как зайдет солнце,
никого тут не бывает. ‘лишком холодно становитсЯ. ‚ам Я тоже не советую
здесь сидеть. ‚ечером слишком холодно длЯ купаниЯ".
Ћдна сторона защищала принцип actus non facit reum, nisi mens rea
(действие не означает вины, если не было преступного намерениЯ), втораЯ --
acta exteriora indicant interiora secreta (намерение следует оценивать по
поступку). Ћсновные принципы римского права продолжали действовать, правда,
лишь до определенного предела. Џрошлое каждого человека оставалось
неприкосновенным при условии -- здесь-то и была зацепка, -- что человек этот
обладал несомненными гражданскими правами. Ќо гражданин, обвиненный в
тЯжелом преступлении, автоматически терЯл свои права до тех пор, пока не
будет установлена его невиновность.
Љроме того, во времЯ процесса нельзЯ было представлЯть улики,
полученные с помощью исследованиЯ прошлого, если не было доказано, что они
прЯмо свЯзаны с преступлением. Љаждый гражданин имеЯ право защищатьсЯ от
заглЯдываниЯ в его личную жизнь и терЯл его только в случае обвинениЯ в
серьезном преступлении. Ќо даже тогда полученные доказательства можно было
использовать лишь в свЯзи с конкретным обвинением. ђазумеетсЯ, существовали
всевозможные крючки, но теоретически никому не грозило подглЯдывание, пока
он не нарушал закона.
‘ейчас обвинЯемый стоит перед судом, и его прошлое было скрупулезно
изучено. Џрокурор представил снимок энергичной блондинки, котораЯ его
шантажировала, и это определило мотив и приговор -- виновен. ЋбвинЯемого
увели в слезах. Љлэй встал и вышел из зданиЯ суда. ‚ыглЯдел он задумчивым.
€ верно, он размышлЯл. Љлэй пришел к выводу, что есть лишь один способ
убить ‚андермана и избежать наказаниЯ. Ћн не мог утаить ни самого поступка,
ни ведущих к нему действий, не мог скрыть ни одного слова, сказанного или
написанного им. ‘крыть он мог только свои мысли. …сли он не хочет выдать
себЯ, убийство нужно совершить так, чтобы поступок выглЯдел оправданным. Ђ
это означало, что начинаЯ с этого днЯ ему придетсЯ затирать за собой следы.
"€так, -- решил Љлэй, -- Ясно одно: дела обстоЯли бы гораздо лучше,
если бы Я терЯл на смерти ‚андермана, а не приобретал. Ќужно как-то это
устроить. Ћднако нельзЯ забывать, что в настоЯщий момент у менЯ есть
очевидный мотив. ‚о-первых, он отбил у менЯ Ѓи, во-вторых, избил менЯ.
‡начит, нужно обставить все так, чтобы казалось, будто ‚андерман оказал
мне услугу.
џ должен найти возможность лучше узнать ‚андермана, и это должен быть
нормальный, логичный, не вызывающий подозрений способ. ‘кажем, личнаЯ
секретарша или что-нибудь в этом роде. Ћко еще в будущем, но оно смотрит на
менЯ...
џ должен помнить об этом. ЋЌЋ ‘ЊЋ’ђ€’ ЌЂ Њ…Ќџ € ‘…‰—Ђ‘!
Ќу ладно... ќто естественно, что в такой ситуации Я думаю об убийстве,
этого Я не могу и не должен скрывать. Џостепенно Я откажусь от этого
намерениЯ, но к тому времени..."
Ћн усмехнулсЯ.
‚ыходЯ из дома, чтобы купить оружие, он чувствовал себЯ неуверенно,
словно ЯсновидЯщее Ћко из будущего могло вызвать полицию, просто моргнув.
Ћднако их разделЯл барьер времени, который могли преодолеть только
естественные процессы. Љ тому же Ћко следило за ним с самого рождениЯ, и
сейчас он собиралсЯ бросить ему вызов -- ведь оно не умело читать мысли.
Љлэй купил револьвер и подкараулил ‚андермана в темной улочке Ќо
сначала сознательно упилсЯ. „остаточно, чтобы удовлетворить Ћко.
-- ’ебе лучше? -- спросил ‚андерман, подливаЯ ему кофе.
Љлэй закрыл лицо руками.
-- ќто безумие, -- произнес он. -- џ, наверное, спЯтил. ‹учше в-вызови
полицию.
-- ‡абудем об этом. ’ы был пьЯн, вот и все. Ђ Я... ну что ж...
-- џ грозил тебе револьвером... хотел тебЯ убить... а ты привел менЯ
домой и...
-- Ќо ты же не воспользовалсЯ револьвером, Љлэй. Ќе забывай об этом. ’ы
не убийца. ќто все Я виноват -- зрЯ обошелсЯ с тобой так резко, -- ответил
‚андерман. „аже в свете обычной Янтарной лампы он походил на ђичарда ‹ьвиное
‘ердце.
-- џ ни на что не годен. Љаждый раз, когда Я пытаюсь что-нибудь
сделать, приходит кто-то вроде тебЯ и делает это лучше. џ просто размазнЯ.
-- Љлэй, не нужно так говорить. ’ы сейчас не в себе, и этим все
объЯснЯетсЯ. Џослушай, ты еще встанешь на ноги, уж Я об этом позабочусь.
‡автра же этим и займемсЯ. Ђ сейчас пей кофе.
-- ‡наешь, ты отличный парень, -- сказал Љлэй.
"ќтот прекраснодушный идиот проглотил крючок с наживкой, -- думал Љлэй,
-- погружаЯсь в сон. Џрекрасно. ‚от Я и начал манипулировать Ћком. Ѓолее
того, Я уже начал мстить ‚андерману. „ай человеку оказать тебе услугу, и он
сразу станет твоим другом. Ќо ‚андерман сделает длЯ менЯ еще больше. ‚
сущности, прежде чем Я с ним покончу, у менЯ будут все основаниЯ желать,
чтобы он оставалсЯ в живых.
‚се доказательства, видимые невооруженным Ћком".
Џо-видимому, до этих пор Љлэй не использовал своих талантов в полной
мере: уж больно искусно он воплощал свой убийственный план. € хитро. …му
наконец-то ЯвилсЯ случай развернуть свои способности, а кроме того, он
обзавелсЯ покровителем. €менно эту роль играл ‚андерман -- вероЯтно, его
мучила совесть из-за Ѓи. ‚андерман не мог позволить, чтобы на него пала хотЯ
бы тень подозрениЯ в недостойном поступке. ‘ильный и беспощадный по своей
природе, он пыталсЯ убедить себЯ в том, что ему не чужды человеческие
чувства. ‚прочем, его сентиментальность никогда не переходила границы, за
которой становилась невыгодной, а Љлэй достаточно хорошо понимал это, чтобы
не перегибать палку.
Ћднако сознание, что живешь под бдительным надзором неусыпного Ћка, не
проходит бесследно. Љогда месЯцем позже Љлэй вошел в вестибюль ЏЯтого
‡даниЯ, он чувствовал, как свет, отраженный от его тела, безвозвратно
исчезает в полированных ониксовых стенах, фиксируЯсь там, как на
фотопластинке, чтобы дожидатьсЯ машину, котораЯ однажды освободит его.
Џотом, сидЯ в кресле спирального лифта, который быстро поднималсЯ между
стенами, он воочию видел, как стены эти поглощают его изображение,
завладевают им, как в тех страшных сказках, которые он помнил с детства...
…го встретила личнаЯ секретарша ‚андермана. Љлэй оценил старательно
подобранный нарЯд девушки и ее в меру привлекательное лицо. Ћна сообщила
ему, что мистер ‚андерман вышел, к тому же встреча была назначена на три, а
не на два, верно? Љлэй заглЯнул в блокнот и щелкнул пальцами.
-- Ќа три... конечно же, вы правы, мисс “эллс. Ќо Я был так уверен, что
мы встречаемсЯ в два, что даже не удосужилсЯ проверить. Љак вы думаете,
может, он вернетсЯ раньше? ’о есть он просто вышел куда-то или у него
совещание?
-- Ћн просто вышел, мистер Љлэй, -- сообщила мисс “эллс. -- Ќо врЯд ли
вернетсЯ до трех. Њне очень жаль.
-- Њожно мне здесь подождать?
-- ђазумеетсЯ, -- она одарила его профессиональной улыбкой. -- ‘терео
стоит вон там, а пленки с журналами в этом шкафу.
‘екретарша вернулась к прерванной работе, а Љлэй просмотрел статью об
уходе за лунными орешниками. ќто дало ему возможность завЯзать разговор. Ћн
спросил, любит ли мисс “эллс орешники. Ћказалось, что у нее нет четкого
мнениЯ по этому вопросу, но лед был сломан. "‘ловно познакомились в
каком-нибудь баре, -- подумал Љлэй. -- Њожет, у менЯ и разбитое сердце, но Я
чувствую себЯ хорошо только в одиночестве.
Ћднако идеЯ заключалась не в том, чтобы близко сойтись с мисс “эллс,
словно он в нее влюбилсЯ. Ћко никогда не отдыхало. Љлэй начал просыпатьсЯ по
ночам с криками ужаса, а потом подолгу лежал, вглЯдываЯсь в потолок. Ќо даже
темнота не могла его защитить.
-- ‚опрос в том, -- заметил социопсихолог, -- вел ли Љлэй себЯ
естественно или играл в расчете на зрителей.
-- ’ы имеешь в виду нас с тобой?
-- ‚от именно. Њне это только что пришло в голову. „умаешь, он был
искренен?
€нженер задумалсЯ.
-- џ бы сказал -- да. Њужчина не женитсЯ на девушке только длЯ того,
чтобы реализовать какой-то план, верно? €наче ему придетсЯ брать на себЯ
кучу новых обЯзанностей.
-- Ќо ведь Љлэй не женилсЯ на „жозефине “эллс, -- напомнил
социопсихолог. -- Љроме того, жесткаЯ зависимость от супруги существовала,
возможно, лет сто назад, но не сейчас. Џредставь себе, -- импровизировал он,
-- общество, где мужчина после развода обЯзан содержать здоровую, полную сил
женщину! џ знаю, что это пережиток времен, когда только мужчины могли
зарабатывать себе на жизнь... но представь женщину, котораЯ соглашаетсЯ с
таким положением вещей. ќто означает инфантильное отношение к жизни, если
вообще...
€нженер откашлЯлсЯ.
-- Ћ, -- сказал социопсихолог. -- ќ-э... да. ЋстаетсЯ вопрос, свЯзалсЯ
бы Љлэй с этой женщиной, если бы на самом деле ее не...
-- ‘вЯзь можно и прервать.
-- ќта свЯзь, насколько мы знаем, до сих пор не прервана. Ђ мы-то
знаем.
-- Ќормальный мужчина не будет женитьсЯ на девушке, котораЯ ему не
интересна, разве что у него есть более сильный мотив... ќто все, что Я могу
сказать.
-- Ђ нормален ли Љлэй? -- задумалсЯ социопсихолог. -- Њожет, он заранее
знал, что мы будем проверЯть его прошлое? ’ы заметил, как он мошенничал с
пасьЯнсом?
-- Ђ что это доказывает?
-- …сть различные поступки, которых человек не совершит, если думает,
что кто-то смотрит на него. ЏоднЯть монету на улице, пить суп прЯмо из
кастрюли, корчить рожи перед зеркалом... словом, то, что делаешь только
наедине с собой. €ли Љлэй невиновен, или очень хитер...
Љлей был очень хитер. Ћн никогда не собиралсЯ доводить дела до
женитьбы, хотЯ знал, что в некотором отношении это Явилось бы гарантией
безопасности. …сли человек говорит во сне, жена не замедлит об этом сказать.
Љлэй думал даже о том, чтобы затыкать себе рот на ночь, если возникнет такаЯ
необходимость, но потом понЯл, что если уж у него есть склонность к
разговорам во сне, он может выболтать слишком много, когда рЯдом окажетсЯ
слушатель. Ћн не мог так рисковать, да в этом, пожалуй, и не было особой
необходимости. Џроблема ЉлэЯ, когда он как следует ее обдумал, оказалась
достаточно проста: как Я могу убедитьсЯ, что не говорю во сне?
Ћн решил ее с легкостью, пройдЯ наркогипнотический курс Языков,
применЯемых во ‚сеобщем банке. Љурс предусматривал учебу днем и повторение
урока на ухо во времЯ сна. Љроме того, его проинструктировали, что нужно
включить регистратор и сделать график глубины сна, чтобы подогнать
наркогипноз к индивидуальному ритму. Ћн проделал это несколько раз, через
месЯц проверил снова и успокоилсЯ. ‡абивать на ночь клЯп в рот не было
нужды.
Љлэй был рад: он мог спать, но правда лишь тогда, когда у него не было
снов. —ерез некоторое времЯ он начал принимать снотворное. Ќочь приносила
отдых, освобождала от сознаниЯ, что за ним непрерывно следит Ћко, которое
могло выдать его суду. Ћко, всесилию которого он не мог противостоЯть
открыто. Ћднако Ћко навещало его и в снах.
‚андерман дал ему хорошую работу в своей фирме; такой жест был
совершенно необычен длЯ него. —естно говорЯ, Љлэй был там просто помехой,
однако пока это его устраивало. Ћн не просил новых одолжений до тех пор,
пока не узнал круга обЯзанностей мисс “эллс; кстати, ее звали „жозефина. …му
потребовалось несколько месЯцев, но за это времЯ их дружба окрепла и
превратилась в чувство. Џосле этого Љлэй попросил у ‚андермана другую
должность, такую, благодарЯ которой вскоре готов был принЯть на себЯ
обЯзанности мисс “эллс.
‚ероЯтно, ‚андерман продолжал чувствовать себЯ виноватым из-за Ѓи,
котораЯ стала его женой и в настоЯщее времЯ развлекалась в Ђнтарктическом
Љазино. ‚андерману не терпелось к ней присоединитьсЯ, он написал
соответствующее распорЯжение, пожелал Љлэю удачи и уехал в Ђнтарктику,
освободившись от беспокойств и угрызений совести. Љлэй с толком использовал
это времЯ, еще активнее ухаживаЯ за „жозефиной. “знав о житье-бытье новой
миссис ‚андерман, он даже в глубине души почувствовал облегчение. …ще не так
давно, довольствуЯсь пассивным подчинением, он мог миритьсЯ с растущим
влиЯнием Ѓи, но теперь -- нет. Ћн научилсЯ полагатьсЯ на себЯ, и это ему
нравилось. ‚ те времена поведение Ѓи оставлЯло желать много лучшего. €меЯ же
столько денег и свободы, сколько хотела, она страдала от избытка свободного
времени. Џорой до ЉлэЯ доходили сплетни, заставлЯвшие его украдкой
посмеиватьсЯ. ‚андерману жилось с ней нелегко: Ѓи олицетворЯла властный тип
женщины, но и сам ‚андерман не был подкаблучником.
—ерез некоторое времЯ Љлэй известил своего хозЯина, что намерен
женитьсЯ на „жозефине “эллс.
-- ’ак мы будем в расчете, -- заЯвил он. -- ’ы отнЯл у менЯ Ѓи, а Я
заберу у тебЯ „жози.
-- Њинуточку, -- запротестовал ‚андерман. -- Ќе хочешь же ты...
-- ’воЯ секретарша -- моЯ невеста. ќто все. „ело в том, что мы с „жози
любим друг друга.
ѓоворЯ это, он старалсЯ соблюдать максимальную осторожность. ‹егче было
обмануть ‚андермана, чем Ћко, через которое на него смотрели
квалифицированные судебные техники и социопсихологи. Џорой Љлэй вспоминал
средневековые изображениЯ огромного глаза в треугольнике, и они
ассоциировались у него с какой-то неЯсной опасностью. Ћн никак он мог
выбросить из головы этот образ.
‚ конце концов что мог сделать ‚андерман? ’олько устроить Љлэю новое
повышение. „жозефина, неизменно педантичнаЯ, сказала, что поработает еще
какое-то времЯ, пока ситуациЯ нормализуетсЯ. Ћднако по непонЯтным причинам
она так никогда и не нормализовалась. ‚андерман ловко устраивал это,
подкидываЯ „жозефине все новую и новую работу. Ћна не была обЯзана брать
работу на дом, однако брала, и Љлэй, который часто заглЯдывал к ней, через
какое-то времЯ стал ей помогать. …го должность плюс наркогипнотические курсы
подготовили его к трудной организационной работе такого рода. „еЯтельность
‚андермана была довольно специфической -- импорт и экспорт в планетарном
масштабе, -- а поскольку следовало постоЯнно уточнЯть ассортимент и
учитывать сезонные колебаниЯ, „жозефина была длЯ ‚андермана чем-то вроде
ходЯчей записной книжки и работала сверхурочно.
Ћни с Љлэем на времЯ отложили свадьбу. Љлэй -- это было вполне
естественно -- начал ревновать „жозефину к работе, и девушка пообещала ему
вскоре уволитьсЯ. Ќо однажды вечером она осталась в конторе, а он обиделсЯ и
напилсЯ в одиночестве. ‚ ту ночь шел дождь, а Љлэй надралсЯ до такой
степени, что ходил под дождем без зонтика, а дома лег спать в мокрой одежде.
‚ результате он заболел гриппом, и, уже выздоравливаЯ, заразил „жозефину.
‚ создавшейсЯ ситуации Љлэй поднЯлсЯ еще на одну ступень -- правда,
только временно -- и принЯл обЯзанности своей невесты. ‚ ту неделю дела в
конторе были исключительно запутанны, и только Љлэй ориентировалсЯ во всех
деталЯх. ќто избавило ‚андермана от многих хлопот, а когда положение
стабилизировалось, „жозефина занЯлась вспомогательной работой, а Љлэй стал
личным секретарем ‚андермана.
-- џ хотел бы знать о нем побольше, -- сказал Љлэй „жозефине. -- ‚едь у
него навернЯка есть какие-то привычки и слабости, которые стоит учитывать.
…сли он попросит принести ленч, Я бы не хотел заказать говЯжий Язык и
обнаружить, что шефа от него тошнит. …сть у него хобби?
‚прочем, он старалсЯ не давить на „жозефину слишком сильно -- из-за
Ћка. € по-прежнему он не мог спать без снотворного.
‘оциопсихолог потер лоб.
-- ‘делаем перерыв, -- предложил он. -- Љстати, почему человек решаетсЯ
на убийство?
-- ђади какой-нибудь выгоды.
-- Џожалуй, но это еще не все. ‚тораЯ причина это подсознательное
желание быть наказанным... обычно за что-то совершенно иное. ‚ этом все
дело. ’ы думал когда-нибудь, что происходит с убийцами, которые чувствуют
себЯ виноватыми, но не наказаны законом? Ћни весьма плохо кончают: сплошь и
рЯдом случайно попадают под гоночные машины, калечатсЯ топорами... случайно;
так же случайно касаютсЯ проводов высокого напрЯжениЯ...
-- ‘овесть?
-- Љогда-то давно люди считали, что Ѓог сидит на небе у телескопа и все
времЯ следит за ними. ‚ средние века они и вправду следили за собой... то
есть в начале средневековьЯ. Џотом пришла эпоха, когда люди не могли уже ни
во что поверить до конца... а сейчас мы имеем вот это. -- Ћн кивнул на
экран. -- “ниверсальнаЯ памЯть. ‚ широком значении слова это универсальнаЯ
общественнаЯ совесть, но отчужденнаЯ, выведеннаЯ наружу. ‚севедущаЯ, как в
средневековой концепции Ѓога.
-- Ќо не всемогущаЯ.
-- “гу...
ѓоворЯ коротко, полтора года крЯду Љлэй постоЯнно помнил, что Ћко
следит за ним. Џрежде чем что-то сказать или сделать, он вспоминал об Ћке и
пыталсЯ не выдавать своих намерений будущему, которое будет его судить.
ђазумеетсЯ, имелось также -- точнее, еще будет -- некое “хо, но это
становилось уже совершенно абсурдным. ’рудно представить огромное “хо,
отделенное от тела и висЯщее на стене, словно декоративнаЯ тарелка. ’ем не
менее все его слова станут не менее важной уликой, чем поступки. Џоэтому ‘эм
Љлэй был по-настоЯщему осторожен и старалсЯ вести себЯ как жена –езарЯ.
Џравда, он не бунтовал против власти, однако все-таки пыталсЯ ее обмануть.
‚андерман, кстати, несколько напоминал –езарЯ, но в те дни его жена
отнюдь не была вне подозрений. “ нее было слишком много денег длЯ
развлечений. Љроме того, она обнаружила, что муж ее обладает слишком сильной
волей. Ѓи была сторонницей матриархата и инстинктивно бунтовала против ќндрю
‚андермана. Љ тому же характер у нее был не слишком романтический, а
‚андерман несколько пренебрегал ею. Џоследнее времЯ он был очень занЯт,
буквально поглощен множеством дел, занимавших большую часть его времени.
ђазумеетсЯ, без ЉлэЯ тут не обошлось. …го работоспособность была достойна
всЯческих похвал. Ћн оставалсЯ вечерами, считал и планировал, словно
надеЯсь, что ‚андерман сделает его своим компаньоном. Љстати, он намекнул о
такой возможности „жозефине, желаЯ, чтобы это было зарегистрировано. Ѓыл
назначен день свадьбы, и Љлэй решил, что пора действовать -- он не собиралсЯ
доводить дело до брака по расчету, а камуфлЯж вскоре уже не будет нужен.
Ћставалось еще одно дело, требовавшее максимальной осторожности:
достать бич. ‚андерман был довольно нервным человеком и постоЯнно вертел
что-нибудь в руках. Ћбычно это было хрустальное пресс-папье, внутри которого
Ярилась миниатюрнаЯ бурЯ, а если его потрЯсти, то видны были даже молнии.
Љлэй положил пресс-папье в таком месте, чтобы ‚андерман навернЯка сбросил
его на пол и разбил, сам же тем временем провернул трудную сделку с ђанчо
Љаллисто только длЯ того, чтобы достать бич на стол ‚андермана. ’уземцы
гордились своими поделками из кожи и серебра, поэтому после каждой сделки
преподносили компаньону соответствующий подарок. Ћдним словом, вскоре на
столе поЯвилсЯ небольшой бич с инициалами ‚андермана, завЯзанный петлей и
выполнЯвший роль пресс-папье; иногда ‚андерман брал его в руки и играл им во
времЯ разговора.
‚торое орудие, в котором нуждалсЯ Љлэй, уже лежало на месте -- нож длЯ
бумаги, точнее, старинный хирургический скальпель. Љлэй никогда долго не
задерживал на нем взглЯд, из-за Ћка, конечно.
Џришел очередной бич. Љлэй небрежно бросил его на стол и сделал вид,
будто забыл о нем. ќто было изделие ЂлЯскинских Ѓичевателей, применЯвшеесЯ в
их церемониЯх, а заказала его фирма потому, что проводила исследованиЯ
применЯемых ЃичевателЯми таблеток, которые превращали боль в наслаждение.
ђазумеетсЯ, и эта сделка была делом рук ЉлэЯ. ‚ ней не было ничего
подозрительного -- она сулила фирме хорошую прибыль. Љстати, ‚андерман
обещал Љлэю в конце года процент от каждой заключенной им сделки. ел
декабрь, минуло полтора года с тех пор, как Љлэй вступил в поединок с Ћком.
—увствовал Љлэй себЯ отлично. ‘нотворное он принимал умеренно и, хотЯ
нервы его были натЯнуты как струны, был куда как далек от критического
состоЯниЯ. ’акаЯ жизнь утомлЯла, но он привык к ней и не совершал, как ему
казалось, никаких ошибок. Љлэй представлЯл себе Ћко на стенах, на потолке,
на небе, словом, везде, где бы ни находилсЯ. ќто был единственный способ
обеспечить себе полную безопасность. ‚от-вот он должен был пожать плоды
своих усилий, но сделать это следовало быстро -- такое нервное напрЯжение
невозможно выдерживать долго.
Ћставалось еще несколько мелочей. Ћн старательно устроил все -- можно
сказать, на глазах у Ћка -- так, чтобы ему предложили хорошо оплачиваемую
должность в другой фирме. € отказалсЯ от нее.
Ђ однажды вечером неожиданно возникла критическаЯ ситуациЯ, и Љлэю
пришлось ЯвитьсЯ домой к ‚андерману.
…го самого дома не оказалось, зато там была Ѓи. Ћна здорово поругалась
с мужем и к тому же много выпила. ќтому Љлэй, кстати сказать, не удивилсЯ.
…сли бы ситуациЯ развивалась как-то по-другому, он попыталсЯ бы еще раз,
однако такой нужды не возникло.
Љлэй был вежлив более чем обычно. Њожет, даже слишком вежлив, поскольку
Ѓи, начинающаЯ сторонница матриархата, была не прочь пофлиртовать с ним. Ћна
вышла за ‚андермана из-за денег, после чего обнаружила, что муж не уступает
ей в силе характера. ‘ейчас же она увидела в Љлэе преувеличенный символ
романтических чувств и мужской податливости.
ѓлаз камеры, укрытой в декоративном барельефе на стене и непрерывно
следЯщей за ними, а также включенный магнитофон доказывали, что ‚андерман
был подозрительным и ревнивым мужем. ‚прочем, Љлэй знал об этом устройстве.
‚ нужный момент он споткнулсЯ и налетел на стену так ловко, что сбил камеру.
‡атем, когда за ним следило уже только одно, казенное Ћко, он вдруг стал
необычайно добродетельным. †аль, что ‚андерман не мог видеть этой перемены.
-- ‘лушай, Ѓи, -- сказал Љлэй, -- извини, но Я тебЯ не понимаю. Ќичего
хорошего из этого не выйдет. џ тебЯ не люблю. „а, когда-то любил, но это
было давно. Ђ теперь у менЯ другаЯ любовь, пойми это.
-- ’ы по-прежнему любишь менЯ! -- сказала Ѓи с пьЯным упрЯмством. -- Њы
принадлежим друг другу.
-- Ѓи, ради Ѓога... Њне неприЯтно это говорить, но Я благодарен
‚андерману за то, что он на тебе женилсЯ. џ... в общем, ты получила, чего
хотела, да и Я тоже. Џусть все так и останетсЯ.
-- џ всегда получаю чего хочу, ‘эм. Ќе люблю, когда ломаютсЯ, особенно
если знаю, что на самом-то деле...
Ћна говорила еще много чего, впрочем, как и Љлэй, хотЯ он, возможно,
вел себЯ излишне резко. Ћн хотел поубедительнее доказать Ћку, что уже не
ревнует Ѓи к ‚андерману. € доказал.
Ќа следующее утро Љлэй ЯвилсЯ в контору до ‚андермана, убрал на своем
столе и нашел еще не распакованный бич из ската. "Ћй-ой!" -- воскликнул он и
щелкнул пальцами. Ћко пристально следило за ним, а решающий момент все
приближалсЯ. Њожет, все кончитсЯ в течение часа. ’еперь ему следовало еще
тщательнее планировать каждый свой шаг, он не мог позволить себе ни малейшей
ошибки. Ћко смотрело отовсюду, буквально отовсюду.
Љлэй открыл коробку, вынул бич и вошел в кабинет ‚андермана. ’ам он
небрежно бросил бич на стол, перевернув при этом письменный прибор. ЌаведЯ
порЯдок, Љлэй оставил бич из ската на краю стола, а кожаный, с серебром бич
с Љаллисто положил чуть сзади, спрЯтав его за корпусом внутреннего
визиофона. ‡атем он позволил себе один беглый взглЯд, чтобы убедитьсЯ, что
нож длЯ бумаг лежит на месте, и пошел выпить кофе.
‘пустЯ полчаса Љлэй вернулсЯ, взЯл с подставки несколько писем, которые
нужно было обсудить с шефом, и вошел в кабинет ‚андермана. ’от поднЯл голову
от бумаг. ‡а полтора года он изменилсЯ мало; хотЯ, конечно, выглЯдел теперь
старше, не так благородно и еще больше походил на стареющего бульдога.
"ќтот человек, -- холодно подумал Љлэй, -- когда-то украл у менЯ
невесту и избил менЯ. Ћсторожно! -- одернул он себЯ. -- Џомни об Ћке".
…му не нужно было ничего больше придумывать, достаточно поступать
согласно плану и позволить событиЯм развиватьсЯ своим чередом. ‚андерман,
конечно, уже просмотрел фильм до того места, когда тот оборвалсЯ от толчка
ЉлэЯ, ловко налетевшего на стену. Љонечно, он не ждал, что Љлэй поЯвитсЯ
этим утром. € вот этот мерзавец приветливо улыбаетсЯ, подходит и кладет
какие-то бумаги на его стол!
Љлэй рассчитывал на взрывной темперамент ‚андермана. ‘начала шеф просто
сидел за столом, пережевываЯ неприЯтные мысли, а потом, как и предвидел
Љлэй, взЯл бич и принЯлсЯ крутить его. Ћднако на сей раз это был бич из
ската.
-- „обрый день, -- весело обратилсЯ Љлэй к удивленному ‚андерману. ’от
мрачно смотрел на него. -- џ ждал вас, чтобы обсудить письмо киргизским
чабанам. ЌайдетсЯ у нас рынок сбыта на две тысЯчи пар декоративных рогов?
’ут ‚андерман взревел, вскочил, размахнулсЯ и хлестнул ЉлэЯ бичом по
лицу. ѓоворЯт, ничто не причинЯет такой боли, как удар бичом из ската.
Љлэй отшатнулсЯ -- он даже не предполагал, что будет так больно. Ћт
шока его на мгновение покинуло благоразумие, осталсЯ только слепой гнев.
"Џомни об Ћке!"
Ћн помнил. €менно сейчас десЯтки специалистов следили за тем, что он
делал. Ћн словно стоЯл на сцене, окруженный взыскательными зрителЯми,
отмечавшими каждую гримасу на его лице, каждое движение мышц, каждый вздох.
—ерез секунду ‚андерман умрет, однако Љлэй не останетсЯ один. Ќевидимые
зрители будущего мерили его холодными, расчетливыми взглЯдами. Ћставалось
сделать последнее, и план будет выполнен. ‘делай же это -- только осторожно!
-- пока они смотрЯт.
‚ремЯ остановилось длЯ него. Џлан будет выполнен.
Ћн столько раз проигрывал это в тайниках своего разума, что сейчас его
тело без понуканий делало свое. Ћно отшатнулось от удара, восстановило
равновесие, удивленно и Яростно посмотрело на ‚андермана, а затем
наклонилось за ножом длЯ бумаг, лежавшим на столе.
ќто сделала телеснаЯ оболочка ‘эма ЉлэЯ, однако внутреннЯЯ, духовнаЯ
частица его "Я" была занЯта совершенно другим.
"Џлан будет выполнен".
Ђ что потом?
„уша убийцы внезапно замерла, удивленно и растерЯнно глЯдЯ в совершенно
пустое будущее. Ћн никогда не заглЯдывал дальше этой минуты, не строил
никаких планов на жизнь после смерти ‚андермана. Ќо сейчас у него не было
других врагов, кроме ‚андермана, и когда тот умрет, чем Љлэй заполнит свою
жизнь? —то он будет делать? Љроме того, он потерЯет работу, которую уже
успел полюбить.
‚незапно Љлэй понЯл, насколько она важна длЯ него. Ћн хорошо
справлЯлсЯ, впервые в жизни найдЯ работу, которую мог делать по-настоЯщему
хорошо.
ЌельзЯ прожить полтора года в новом качестве и не обзавестись новыми
взглЯдами. Џеремена произошла незаметно. Љлэй оказалсЯ хорошим организатором
и обнаружил, что может добитьсЯ успеха. € незачем было убивать ‚андермана,
чтобы доказать это себе. Ћн и так уже доказал это, безо всЯкого убийства.
‚ тот краткий миг, когда все вокруг остановилось, он взглЯнул на
багровое лицо ‚андермана, подумал о Ѓи и ее муже, которого успел хорошо
узнать... и уже не хотел убивать!
Ћн не желал смерти ‚андермана. Ќе желал Ѓи, даже испытывал легкую
тошноту при воспоминании о ней. Њожет, потому, что он сам изменилсЯ,
перестал быть пассивным. Ћн уже не нуждалсЯ во властной женщине, научилсЯ
принимать решениЯ сам. Ћкажись Љлэй сейчас перед выбором, он навернЯка
предпочел бы кого-нибудь вроде „жозефины.
„жозефина. Џеред его мысленным взором вдруг возникло роскошное видение:
„жозефина с ее ненавЯзчивой красотой и ‘эм Љлэй -- преуспевающий бизнесмен,
молодой многообещающий импортер из "Љорпорации ‚андермана". „жозефина, на
которой он собираютсЯ женитьсЯ... ђазумеетсЯ, он женитсЯ на ней, ведь он ее
любит, так же как любит и свою работу. Ћн желал только сохранить статус-кво,
удержать то, чего добилсЯ. €менно теперь все складывалось великолепно...
всего лишь тридцать секунд назад.
Ќо все это было давно -- целых тридцать секунд назад. ‡а полминуты
может случитьсЯ многое. ‚андерман вновь замахнулсЯ на него, и Љлэй напрЯгсЯ,
ожидаЯ еще одного жгучего удара по лицу. …сли бы он успел схватить
‚андермана за руку, прежде чем тот ударит снова... если бы успел ему
сказать...
Ќа лице его застыла все та же фальшиваЯ улыбка. Љаким-то странным, не
до конца понЯтным длЯ него самого образом это тоже входило в план. ‚ступили
в действие условные рефлексы, выработанные им за много месЯцев тренировок.
‚се промелькнуло в его мозгу так быстро, что не было никакой заминки. …го
тело знало свою задачу и выполнило ее, метнувшись к столу и ножу, а он не
смог его остановить.
‚се это уже происходило в его воображении, единственном месте, где
последние полтора года ‘эм Љлэй чувствовал себЯ по-настоЯщему свободным. ‚се
это времЯ он заставлЯл себЯ помнить о том, что Ћко следит за каждым его
поступком. Љлэй заранее спланировал каждое свое движение, и тело знало, как
и что делать. Ћн почти никогда не позволЯл себе действовать под влиЯнием
порыва, чувствовал себЯ в безопасности, только если строго придерживалсЯ
какого-то плана. Ћн слишком хорошо запрограммировал себЯ.
—то-то было не так. Ћн желал не этого. Љлэй вдруг снова стал слабым,
испуганным, неуверенным...
Ќавалившись на стол, он схватил нож длЯ бумаг и, уже знаЯ, что
проиграл, вонзил его в сердце ‚андермана.
-- ’онкое дело, -- сказал инженеру судебный социопсихолог. -- Ћчень
тонкое.
-- •очешь, чтобы Я пустил все сначала?
-- Ќет, не сейчас. џ хочу подумать. ќта фирма, в которой ему предлагали
должность... ’еперь предложение снЯто, да? Ћни очень щепетильны, когда дело
касаетсЯ морали. ‘траховка или что-то подобное... не знаю. ’ак, теперь
мотив.
‘оциопсихолог посмотрел на инженера, а тот сказал:
-- Џолтора года назад у парнЯ был мотив, но неделю назад он терЯл все и
не получал ничего. Ћн лишалсЯ работы и денег, его уже не интересовала миссис
‚андерман... правда, когда-то ‚андерман побил его, но...
-- Ћдин раз он уже пыталсЯ стрелЯть в ‚андермана, но из этого ничего не
вышло, помнишь? •отЯ он даже опрокинул пару рюмок длЯ храбрости. Ќо что-то
мне тут не нравитсЯ. Љлэй ведет себЯ на диво образцово, и у менЯ нет на
руках никаких доказательств.
-- Њожет, копнем его прошлое поглубже? Њы дошли только до четвертого
года жизни.
-- ’ам мы не найдем ничего важного. Ћчевидно, что Љлэй боЯлсЯ отца и
одновременно ненавидел его. ’ипичный случай, элементарнаЯ психологиЯ. Ћтец
был длЯ него символом возмездиЯ. Ѓоюсь, что ‘эм Љлэй сумеет выйти сухим из
воды.
-- Ќо если, по-твоему, за этим что-то кроетсЯ...
-- Њы обЯзаны представить доказательства, -- вздохнул социопсихолог.
‚изиофон загудел, тихий голос о чем-то спросил.
-- Ќет, заключение еще не готово... ‘ейчас?.. •орошо, Я зайду к тебе.
Ћн встал.
-- ‡аместитель начальника настаивает на консультации, но Я не жду от
нее ничего особенного. Ѓоюсь, это дело мы проиграем. ‚ этом и состоит
проблема совести, выведенной наружу...
Ћн не закончил и вышел, качаЯ головой, а инженер осталсЯ задумчиво
вглЯдыватьсЯ в экран. Ќо через пЯть минут инженеру поручили другое дело --
работников не хватало, -- и всю следующую неделю у него не было возможности
закончить следствие. Ђ потом это уже не имело значениЯ.
Џотому что через неделю ‘эм Љлэй вышел из зданиЯ суда оправданным по
всем пунктам. Ѓи ждала его внизу. Ћна была в черном, но в ее сердце траура
Явно не было.
-- ‘эм...-- позвала она.
Љлэй посмотрел на нее.
Ћн был слегка ошеломлен, потому что все кончилось и прошло точно по его
плану. Ћко закрылось, невидимые зрители надели пальто и шлЯпы и покинули
театр личной жизни ‘эма ЉлэЯ. ‘ этой минуты он мог говорить и делать все,
что ему хочетсЯ, не контролируемый никакими цензорами. Ћн снова мог
поддаватьсЯ порывам.
…му удалось перехитрить общество. ‘эм Љлэй сумел перехитрить Ћко со
всей его технологической мощью и всех его слуг. Ћн, ‘эм Љлэй, обычный
гражданин. ќто было чудесно, и он никак не мог понЯть, почему после
выполнениЯ плана чувствует себЯ таким несчастным.
Џравда, было еще это мгновенное колебание перед убийством. Њинута
слабости. Љогда приходитсЯ принимать важные решениЯ, человек зачастую
паникует в последний момент... когда собираетсЯ женитьсЯ, например. €ли...
что же там было еще? ЉакаЯ-то еще жизненнаЯ ситуациЯ, о которой он часто
слышал. Њысль снова и снова ускользала от него, но он все же сумел ее
поймать. Љогда человек собираетсЯ женитьсЯ... или покончить с собой. Љогда
он уже нажимает на спуск или прыгает с моста. ’огда в мыслЯх происходит
резкий поворот и человек готов отдать все, только бы избежать уже
непоправимого шага. Ќо уже не может. ‘лишком поздно. ‘вершилось.
‚ыходит, как он был глупцом, так глупцом и осталсЯ. Љ счастью,
оказалось, что еще не поздно. …го тело принЯло управление на себЯ и сделало
то, к чему он готовилсЯ. Ђ работа не имела значениЯ, он найдет себе другую.
Ћн доказал свои способности. …сли уж он сумел перехитрить само Ћко, теперь
никакаЯ работа не будет длЯ него слишком сложной. ‚от только... никто не
подозревал о его возможностЯх. ‘ ума сойти! Ћдержать такую феноменальную
победу после бесконечной череды поражений и не получить заслуженного
признаниЯ! ‘колько людей пробовали и терпели поражение там, где ему
повезло... богатых, способных, умных людей?! € все они проиграли Ћку, а
ставкой была жизнь. ’олько ‘эм Љлэй сдал самый важный экзамен, но не мог
рассчитывать на похвалу.
-- ...Я знала, что тебЯ оправдают, -- говорила Ѓи.
Љлэй уставилсЯ на нее.
-- —то?
-- џ говорю, что рада видеть тебЯ на свободе, дорогой. џ знала что тебЯ
оправдают, знала с самого начала. -- Ћна улыбнулась ему, и он впервые
заметил, что Ѓи чем-то напоминает бульдога. Ѓыло в ее лице что-то такое...
линиЯ нижней челюсти, что ли. "Љогда она стискивает зубы, -- подумал он, --
нижние клыки навернЯка чуточку выступают вперед". Џод влиЯнием внезапного
импульса он хотел было спросить ее об этом, но решил, что лучше не надо.
-- ’ы правда знала?
Ћна сжала его ладонь. ЉакаЯ все-таки уродливаЯ эта ее нижнЯЯ челюсть.
‘транно, что он не замечал этого раньше. € какие маленькие глаза под
тЯжелыми от туши ресницами. € как холодно они смотрЯт.
-- Џойдем куда-нибудь, где мы будем одни, -- предложила Ѓи, прижимаЯсь
к нему. -- Ќам столько нужно сказать друг другу...
-- Њы и так одни, -- ответил Љлэй, невольно возвращаЯсь к своим
рассуждениЯм. -- Ќикто на нас не смотрит. -- Ћн взглЯнул вверх, на небо, и
вниз, на мозаичный тротуар, глубоко вдохнул воздух и вытолкнул его из легких
в медленном выдохе. -- Ќикто, -- повторил он.
-- џ поставила машину рЯдом. Њы можем...
-- €звини, Ѓи.
-- —то ты имеешь в виду?
-- џ должен еще уладить несколько дел.
-- ‡абудь ты о делах. Љак ты не поймешь, что мы оба наконец-то
свободны?
Љлэй подумал, что, пожалуй, знает, о чем она говорит.
-- Џодожди минутку, -- сказал он, думаЯ о том, как бы поскорее
закончить разговор. -- џ убил твоего мужа, Ѓи. Ќе забывай об этом.
-- ’ебЯ оправдали. ќто была самооборона -- так решил суд.
-- ќто... -- он умолк, украдкой взглЯнул на высокую стену „ворца
‘праведливости и невесело улыбнулсЯ уголком губ. ‚се было в порЯдке,
никакого Ћка не было. € уже никогда не будет. Ќикто за ним больше не следил.
-- ’ы не должен чувствовать себЯ виноватым, даже подсознательно, --
решительно заЯвила Ѓи. -- ќто не твоЯ вина, помни это. ’ы мог убить ќндрю
‚андермана только случайно, поэтому...
-- —то?! —то ты имеешь в виду?
-- Ќу, видишь ли... џ слышала, как обвинитель пыталсЯ доказать, будто
ты с самого начала планировал убить ќндрю, но ты не позволЯй убедить себЯ в
этом. џ знаю тебЯ, ‘эм, и знала ќндрю ‚андермана. ’ы не сумел бы
спланировать ничего подобного, а если бы и попыталсЯ, то не смог бы
выполнить.
“лыбка ЉлэЯ погасла.
-- Ќе смог бы?
-- Љонечно, не смог бы. -- Ћна непреклонно смотрела на него. -- ќндрю
превосходил тебЯ во всем, и мы оба это знаем. Ћн был слишком хитер, чтобы
обманутьсЯ в чем-то...
-- ...что мог бы придумать такой растЯпа, как Я? -- закончил Љлэй и
прикусил губу. -- „аже ты... —его ты добиваешьсЯ? ‚ чем хочешь менЯ убедить?
—то мы, растЯпы, должны держатьсЯ вместе?
-- €дем, -- сказала Ѓи, и ее ладонь скользнула ему под руку. Љлэй
помЯлсЯ, помрачнел, оглЯнулсЯ на „ворец ‘праведливости и двинулсЯ за Ѓи к ее
машине.
“ инженера выдалась свободнаЯ минута, и он смог наконец изучить раннее
детство ‘эма ЉлэЯ. Џравда, теперь это была чисто академическаЯ проблема, но
инженер любил доводить дело до конца. Ћн вновь выследил ЉлэЯ, запертого в
шкафу в возрасте четырех лет, и воспользовалсЯ ультрафиолетом. ‘эм,
скорчившись, сидел в уголке и тихонько плакал, испуганно вглЯдываЯсь в самую
верхнюю полку.
—то находилось на этой полке, инженер разглЯдеть не сумел.
Ћн начал быстро двигатьсЯ в прошлое, удерживаЯ шкаф в фокусе. каф
часто открывали, порой ‘эма ЉлэЯ запирали в нем, но верхнЯЯ полка не
выдавала своей тайны, пока...
‚се происходило в обратном порЯдке. ЉакаЯ-то женщина полезла на полку,
снЯла некий предмет, спиной вперед прошла в спальню ‘эма ЉлэЯ и подошла к
стене у дверей. ќто было необычно, потому что, как правило, за шкафом следил
отец ‘эма.
†енщина повесила на стену картину, изображающую огромное одинокое око,
висЯщее в воздухе. Џодпись внизу гласила: ’› Њ…Ќџ ‚€„€њ, ѓЋ‘ЏЋ„€.
€нженер стал смотреть дальше. Ќа экране была ночь. €спуганный ребенок
сидел на кровати с широко открытыми глазами. ‘ лестницы доносились тЯжелые
мужские шаги. ќто был отец ‘эма, он шел, чтобы наказать мальчика за какую-то
провинность. ‹унный свет падал на стену, из-за которой доносились шаги;
видно было, как стена легонько вздрагивала после каждого шага и вместе с ней
вздрагивало Ћко на картине. Њальчик, казалось, взЯл себЯ в руки и вызывающе
скривил губы в неуверенной улыбке. Ќа этот раз он не перестанет улыбатьсЯ,
что бы ни случилось. Љогда все закончитсЯ, он будет по-прежнему улыбатьсЯ,
чтобы его отец увидел это, и чтобы Ћко увидело, и чтобы все знали, что он не
сдалсЯ. Ќе сдалсЯ... не...
„верь распахнулась.
Ћн ничего не смог с собой поделать. “лыбка угасла.
-- Ќу и что же его мучает? -- спросил инженер.
‘оциопсихолог пожал плечами.
-- Њне кажетсЯ, он так никогда и не вырос. ‘овершенно очевидно, что
мальчик проходил фазу соперничества со своим отцом. Ћбычно дети вырастают и
побеждают тем или иным способом... но только не ‘эм Љлэй. Џодозреваю, что он
очень рано приспособил длЯ себЯ концепцию внешней совести, символизирующей
отчасти его отца, а отчасти Ѓога, Ћко и общество... играющее роль
заботливого и сурового родителЯ.
-- ќто еще не повод...
-- Њы не собираемсЯ представлЯть против него какие-либо доказательства,
но это не значит, что ему все сойдет с рук. ‘эм Љлэй всегда боЯлсЯ
ответственности, свЯзанной со взрослением. Ћн никогда не бралсЯ за дело,
соответствующее его возможностЯм, боЯлсЯ любого успеха -- ведь тогда то, что
символизирует Ћко, могло бы дать ему пинка. Ћн разделалсЯ бы с этой
проблемой, если бы, будучи еще ребенком, хоть раз пнул своего старика под
зад. Љонечно, это кончилось бы небывалой взбучкой, но он по крайней мере
сделал бы первый шаг к самоутверждению. Ќо ждал слишком долго, а потом
взбунтовалсЯ, но не против того, против чего следовало бы. € это был не
настоЯщий бунт. Ђ теперь уже слишком поздно. ђазвитие его личности
закончилось очень рано. —естно говорЯ, проблема ЉлэЯ была бы решена, если бы
его покарали за убийство, но его оправдали. …сли бы его осудили, он тем
самым доказал бы миру, на что способен. „ать пинка под зад отцу, удержать на
лице эту вызывающую улыбку, убить ќндрю ‚андермана. „умаю, именно этого он и
хотел все времЯ -- признаниЯ. •отел доказать, чего он стоит, добитьсЯ, чтобы
его уважали. …му пришлось поработать, чтобы затереть за собой следы, а если
он какие-то и оставил, то это было частью игры. ЏобеждаЯ, он проиграл.
Ћбычные пути бегства длЯ него закрыты, ибо всегда какое-нибудь Ћко смотрит
на него с высоты.
-- ‡начит, оправдательный приговор останетсЯ в силе?
-- “ нас по-прежнему нет никаких улик. Ћбвинение проиграло это дело.
Ќо... не думаю, чтобы ‘эм Љлэй выиграл его. —то-то еще произойдет. -- Ћн
вздохнул.
-- Ѓоюсь, это неизбежно. ‘начала, как известно, выноситсЯ вердикт, а уж
потом приговор. ‚ердикт ‘эму Љлэю был вынесен уже давно.
‘идЯ напротив него в баре "Џарадиз", Ѓи выглЯдела и прелестно, но и
отталкивающе. Џрелестной ее делало освещение, сумевшее затенить ее бульдожью
челюсть и придать видимость красоты маленьким холодным глазкам, под густыми
ресницами. Ћднако длЯ него она по-прежнему выглЯдела отталкивающе, и с этим
свет ничего не мог поделать. Ћн не мог подсветить мысли ‘эма ЉлэЯ или
подсветить его воображение.
Ћн думал о „жозефине, еще не решив окончательно, как быть с ней. Ќо
даже не знаЯ пока, чего хочет, он отлично представлЯл, чего не хочет --
чтобы осталась хоть крупица сомнениЯ.
-- џ нужна тебе, ‘эм, -- оказала Ѓи, взЯв полный бокал.
-- џ сам справлюсь. Њне никто не нужен.
ќта снисходительнаЯ улыбка на ее лице, эта улыбка, обнажающаЯ зубы. Ћн
видел -- отчетливо, словно обладал рентгеновским зрением, -- что когда Ѓи
закрывает рот, нижний рЯд зубов чуточку выдвигаетсЯ вперед. ‚ такой вот
челюсти таитсЯ огромнаЯ сила. Љлэй взглЯнул на ее шею, заметил, какаЯ она
толстаЯ, и подумал, как крепко Ѓи держала его, как маневрировала и ждала
возможности снова ухватить своими бульдожьими челюстЯми ткань его жизни.
-- ’ы же знаешь, Я хочу женитьсЯ на „жозефине, -- сказал он.
-- Ќет, не хочешь. ’ы не тот мужчина, который нужен „жозефине. џ знаю
эту девушку, ‘эм. Ќа какое-то времЯ ты смог обмануть ее, прикинувшись
человеком действиЯ, но в конце концов она откроет правду. ‚ы были бы жалкой
парой. ’олько подумай, ‘эм, во что ты влЯпалсЯ, едва попыталсЯ действовать
самостоЯтельно! Ћ, ‘эм, ну почему ты не признаешьсЯ честно? ‚едь ты хорошо
знаешь, что сам не смог бы организовать ничего. ’ы никогда... что с тобой,
‘эм?
‚незапный смех ЉлэЯ застал врасплох их обоих. ‘эм старалсЯ, пыталсЯ
ответить ей, но не мог с собой справитьсЯ. Ћткинувшись на стуле, он трЯссЯ
от смеха, почти задыхалсЯ. ’ак мало, так отчаЯнно мало не хватило, чтобы он
начал похвалЯтьсЯ и выболтал все. € только длЯ того, чтобы убедить Ѓи.
’олько длЯ того, чтобы заставить ее заткнутьсЯ. Ќикогда прежде он не отдавал
себе отчета, насколько важно длЯ него ее мнение. Ќо последние слова
переполнили чашу, это было уже слишком... слишком смешно. ‘эм Љлэй, который
ничего не может организовать!
Љак хорошо было снова смеЯтьсЯ. „ать себе поблажку и не заботитьсЯ о
последствиЯх. Џосле долгих месЯцев суровой дисциплины снова подчинЯтьсЯ
неконтролируемым импульсам. Џублика из будущего уже не соберетсЯ возле этого
столика, чтобы анализировать его смех, измерЯть его эмоциональное напрЯжение
и продолжительность и гадать, чем же объЯснЯетсЯ этот хохот.
Ќу и ладно, пусть у него просто истерика. € что с того? Џосле всего
пережитого он заслужил разрЯдку. Ћн рисковал многим и добилсЯ многого, хотЯ
в результате не получил ничего, даже признаниЯ, разве что в собственных
глазах. Ћткровенно говорЯ, он добилсЯ лишь того, что мог теперь впадать в
истерику каждый раз, когда на него накатит. Ћн смеЯлсЯ, смеЯлсЯ и смеЯлсЯ;
сам слышал в своем голосе пискливые, истерические ноты, но не обращал на это
вниманиЯ.
‹юди начали оглЯдыватьсЯ на него, беспокойно посмотрел бармен, готовый
вмешатьсЯ, если ситуациЯ затЯнетсЯ надолго. Ѓи встала, перегнулась через
стол и встрЯхнула его.
-- ‘эм, что случилось? ‘эм, возьми же себЯ в руки! ’ы выставлЯешь нас
на посмешище, ‘эм! Ќад чем ты смеешьсЯ?
Ћгромным усилием воли ‘эм задушил смех в своем горле. …му не хватало
дыханиЯ, и отдельные приглушенные всхлипы прорывались наружу, но он все-таки
сумел выдавить несколько слов. ќто были первые неподцензурные слова,
сказанные им после долгих месЯцев. € вот что он сказал:
-- џ смеюсь над тем, как обманул тебЯ. ‚сех обманул! „умаешь, Я не
знал, что делаю? „умаешь, все это времЯ Я не планировал каждый очередной
шаг? “ менЯ ушло на это восемнадцать месЯцев, но Я преднамеренно убил ќндрю
‚андермана, и никто никогда ничего не докажет. -- Ћн глупо рассмеЯлсЯ и
добавил уже спокойно: -- џ только хотел, чтобы ты знала.
’олько восстановив дыхание и испытав чувства невероЯтного, ни с чем не
сравнимого облегчениЯ, он понЯл, что натворил.
Ѓи смотрела на него с каменным лицом, и во взглЯде ее была пустота.
—етверть минуты царила мертваЯ тишина. Љлэю казалось, что его слова
разнеслись по всему помещению, что вот-вот сюда ворветсЯ полициЯ и арестует
его. Ќо все было сказано тихо, и никто, кроме Ѓи, ничего не услышал.
Ќаконец Ѓи отреагировала. Ћна ответила ему, но не словами. ‹ицо,
похожее на бульдожью морду, вдруг конвульсивно исказилось и взорвалось
смехом.
‘лушаЯ ее, Љлэй чувствовал, как чудесное облегчение, испытанное минуту
назад, покидает его. Ћн понЯл -- Ѓи ему не поверила. € он никак не мог
ничего доказать.
-- Ќу и глупыш! -- воскликнула Ѓи, наконец успокоившись. -- ’ы едва не
обманул менЯ. џ почти поверила тебе. џ...
Ћна не могла говорить дальше, снова смеЯсь и сознательно привлекаЯ к
ним общее внимание. ќта нарочитость предупредила его: Ѓи Явно что-то
задумала. “ нее зародилась какаЯ-то идеЯ. Љлэй прочел ее мысли и еще до
того, как она заговорила, уже знал, что это за идеЯ и как Ѓи собираетсЯ
воплощать ее в жизнь.
-- џ женюсь на „жозефине, -- быстро оказал он, прежде чем Ѓи успела
произнести хоть слово.
-- ’ы женишьсЯ на мне, -- решительно заЯвила она. -- “ тебЯ нет выбора.
’ы не знаешь себЯ, ‘эм. џ знаю, что длЯ тебЯ лучше, и Я обеспечу тебе это.
’ы менЯ понЯл, ‘эм? ЏолициЯ не поймет, что это была лишь глупаЯ похвальба,
-- добавила она. -- Ћни тебе с радостью поверЯт. Ќадеюсь, ты не хочешь,
чтобы Я передала им твои слова?
Ћн молча смотрел на нее, не видЯ никакого выхода. Ќа сей раз он
оказалсЯ перед худшим из возможных выборов. Џоскольку Ѓи не поверила ему и
никогда не поверит, как бы он ни пыталсЯ ее убедить, а полициЯ поверит, едва
услышав, значит, все усилиЯ, вложенные в преступление, пошли прахом. …го
голос был записан в этих стенах, эхом звучал в воздухе, ожидаЯ невидимой
публики будущего. Џока его никто не слышал, но одно слово Ѓи заставит суд
возобновить дело.
Ћдно слово Ѓи.
Љлэй по-прежнему молча смотрел на нее, но где-то в потайном уголке его
мозга началась холоднаЯ калькулЯциЯ.
Ќа мгновение ‘эм Љлэй почувствовал себЯ невероЯтно усталым. Ћн
представил себе будущее, в котором сказал Ѓи: "„а", женилсЯ на ней и долго
жил с ней. Ћн видел эти маленькие холодные глазки, следЯщие за ним,
чувствовал мощную хватку безжалостных челюстей, переживал тиранию,
проЯвлЯющуюсЯ постепенно или с самого начала, в зависимости от степени его
податливости, пока он не окажетсЯ в абсолютной зависимости от этой женщины,
вдовы ќндрю ‚андермана.
"ђано или поздно, -- сказал он себе, -- Я должен буду убить ее".
„олжен. ’акой жизни с такой женщиной ‘эм Љлэй не сможет выносить
бесконечно. Ђ он уже доказал, что умеет убивать безнаказанно.
Ќо что будет потом?
Ќеизбежно начнетсЯ новый процесс. Џрошлый раз учитывалсЯ лишь
качественный аспект, но теперь они займутсЯ аспектом количественным. …сли
жена ‘эма ЉлэЯ вдруг умрет, следствие будет проведено независимо от причины
ее смерти. ’от, кого подозревали один раз, всегда будет вызывать подозрение
у закона. Ћни проверЯт прошлое, вернутсЯ к моменту, когда он сидел здесь,
обдумываЯ план убийства. Ђ потом заглЯнут еще на пЯть минут назад и услышат,
как он хвалилсЯ, что убил ќндрю ‚андермана.
•ороший адвокат мог бы вытащить его из этого. ‘эм Љлэй мог бы
присЯгнуть, что это неправда. Ћн мог бы утверждать, что поведение Ѓи
спровоцировало его на беспочвенную похвальбу. Њожет, он и сумел бы
выкрутитьсЯ, а может, и нет. ’олько скополамин дал бы определенность, но суд
не может применЯть его насильно.
€ все-таки это не было решением. ќто не выход. …го убедило в этом
тошнотворное чувство придавленности, сменившее недавнее облегчение. Ћн
пережил чудесную минуту, когда открыл Ѓи правду, но потом все вновь
испортилось.
‚ это мгновение он испытал то, к чему стремилсЯ с самого начала. Ћн не
знал, что это было и почему он этого желал, но узнал это чувство, когда оно
к нему пришло. € хотел, чтобы оно вернулось.
Ѓезнадежность, бессилие... неужели только этим ограничатсЯ все его
достижениЯ? ’огда он проиграл, несмотрЯ ни на что. Џроиграл, хотЯ сам не
понимал причины этого. “бийство ‚андермана ничего не решило. Ћн так и не
добилсЯ успеха, так и осталсЯ растЯпой, мЯгким, бессильным червЯком. Ѓи
заполучит над ним власть, начнет вовсю пользоватьсЯ ею и в конце концов
заставит его...
-- ‚ чем дело, ‘эм?-- заботливо спросила Ѓи.
-- ‘читаешь менЯ ничтожеством? -- бросил он. -- „а, ты никогда не
поверишь, что дело обстоит иначе. „умаешь, что Я только случайно мог убить
ќндрю ‚андермана? ’ы никогда не поверишь, что Я смог взбунтоватьсЯ...
-- Ћ чем ты? -- спросила она, когда он умолк.
‚ его голосе теперь звучало удивление.
-- ‚се это просто обман и мошенничество. џ все времЯ лгал. џ боЯлсЯ Ћка
и потому надел ему темные очки. Ќо... это не был бунт. Џоэтому... если Я
действительно хочу доказать...
Ћн поднЯлсЯ, и Ѓи уставилась на него недоверчивым, удивленным взглЯдом.
-- ‘эм! —то ты делаешь? -- голос ее задрожал.
-- Љое-что кое-кому доказываю, -- ответил ‘эм, криво улыбаЯсь. Џотом
взглЯнул на потолок. -- ‘мотри хорошенько, -- сказал он Ћку и графином
раскроил голову Ѓи.

1 Habeas mens (лат.) -- здесь, должно быть, имеетсЯ в виду судебное
постановление об освобождении подозреваемого от применениЯ так называемой
"сыворотки правды".
2 “ильЯм Ѓлекстоун (1.723-1780) -- английский юрист, учитель и
писатель, реформатор права.
3 ”рэнсис „жеффри (1773-1850) -- шотландский юрист и судьЯ, знаменитый
исключительно суровыми и даже жестокими приговорами.
4 Њагна Љарта -- привилегиЯ, положившаЯ начало конституционным
ограничениЯм королевской власти и ставшаЯ основой гражданских свобод в
Ђнглии.
5 ЏлавающаЯ колониЯ организмов из рола Physalia; живет в теплых морЯх,
обладает многочисленными длинными жгучими отростками, прикосновение к
которым очень опасно.
6 Noblesse oblige (фр.) -- положение обЯзывает.
7 Hijo (исп.) - сын
Last-modified: Sat, 12 May 2001 09:22:15 GMT
Ћцените этот текст: