ѓенри Љаттнер. Џерекресток столетий

Ћцените этот текст:
ѓенри Љаттнер. Џерекресток столетий

----------------------------------------------------------------------
†урнал "”антакрим-MEGA". Џер. - €.Ќайденков
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
----------------------------------------------------------------------

…го называли •ристом. Ќо это был не тот человек, который проделал
скорбный путь на ѓолгофу пЯть тысЯч лет назад. …го называли Ѓуддой и
Њагометом. …го называли Ђгнцем и Ќесущим благословение Ѓожье. …го называли
ЉнЯзем мира и Ѓессмертным.
…го имЯ было ’ирелл.
Ћн только что по крутой тропе поднЯлсЯ к горному монастырю. Ќа
мгновение остановилсЯ перед воротами, щурЯсь от Яркого солнечного света.
…го белаЯ туника была покрыта ритуальными пЯтнами черной краски.
ћнаЯ девушка, шедшаЯ за ним, легким жестом побудила его двигатьсЯ
дальше. Ћн покорно кивнул и шагнул вперед.
"џ слишком стар", - подумал он.
‚о дворе монастырЯ перед ним склонились монахи. ‘тарший их них, Њонс,
стоЯл на краю большого бассейна, в воде которого отражалась бесконечнаЯ
синева неба.
’ирелл поднЯл руку и благословил всех окружающих:
- „а будет мир с вами. „а распространитсЯ мир по всей беспокойной
‡емле, по всем иным мирам и разделЯющим эти миры небесам, благословенным
ѓосподом. ‘илы." силы" - последовал неуверенный жест, но он тут же
вспомнил продолжение. - ‘илы мрака беспомощны перед божественной любовью и
всепрощением. џ принес вам слова ѓоспода: это любовь, это всепрощение и
это мир.
‚се ждали, когда он закончит.
’ирелл вспомнил еще несколько слов:
- џ ухожу с миром и Я возвращаюсь с миром.
„евушка осторожно снЯла белую тунику ’ирелла. Џреклонив колена,
расстегнула его сандалии.
Ћн выглЯдел, как двадцатилетний юноша. …му было две тысЯчи лет.
‚стретив взглЯд девушки, пробормотал:
- Ќерина?
- ‚ойдите в воду, - прошептала она. - Џлывите на ту сторону.
Ћн протЯнул руку. Ћна почувствовала этот восхитительный ток нежности -
той нежности, котораЯ и была его силой. Ќерина изо всех сил сжала руку
’ирелла, пытаЯсь пробитьсЯ сквозь туман, окутавший его мозг, стремЯсь
внушить ему, что и на этот раз все будет хорошо, что она будет ждать...
как уже трижды ждала его перевоплощениЯ за последние триста лет. Ћна была
намного моложе ’ирелла, но, как и он, бессмертна.
‡авеса тумана в голубых глазах на мгновение рассеЯлась.
- †ди менЯ, Ќерина, - сказал он и мощным прыжком бросилсЯ в воду.
Ћна смотрела, как он плывет: размеренно и спокойно. ‚ремЯ не коснулось
его тела. „рЯхлело только сознание, все глубже увЯзающее в колеЯх времени.
"€з всех женщин только на менЯ снизошло божественное благословение, -
подумала Ќерина. - џ единственнаЯ во ‚селенной возлюбленнаЯ ’ирелла. €
единственное - после него - бессмертное существо, когда-либо рождавшеесЯ
здесь".
“ ее ног лежала сброшеннаЯ им туника, загрЯзненнаЯ воспоминаниЯми
целого столетиЯ.
’ирелл вышел из воды и остановилсЯ в растерЯнности. Ќерина испытала
настоЯщий шок, увидав его в состоЯнии удивленной беспомощности. Ќо Њонс
был наготове. Ћн взЯл ’ирелла за руку и повел его к двери в высокой
монастырской стене.
Љто-то из монахов подобрал грЯзную одежду. ’унику должны постирать,
после чего она будет возложена на алтарь, форма которого повторЯет
очертаниЯ ‡емли-прародительницы. Џодобно тунике, и памЯть ’ирелла будет
отмыта и освобождена от воспоминаний, накопившихсЯ за целое столетие.

„вадцать веков.
€ первый из них был веком неописуемого ужаса, когда почерневшаЯ землЯ
была залита кровью, ненавистью и страхом. ђагнарок, Ђрмагеддон, —ас
Ђнтихриста - все это было две тысЯчи лет назад.
’огда, проповедуЯ мир и любовь. Ѓелый ЊессиЯ, словно луч света,
преградил путь ‡емле, проваливающейсЯ в ад. ‘илы зла уничтожили сами себЯ.
ќто было так давно, что воспоминаниЯ о —асе Ђнтихриста затерЯлись в веках
и стали легендой.
ЏамЯть о тех временах была утрачена даже ’иреллом. € Ќерина радовалась
этому, потому что жить с такими воспоминаниЯми было бы ужасно.
€ вот наступил „ень Њессии. € Ќерина, единственнаЯ женщина, родившаЯсЯ
бессмертной, с любовью и преданностью продолжала смотреть на дверь,
закрывшуюсЯ за ’иреллом.
„олжно пройти еще семьдесЯт лет, прежде чем она, в свою очередь,
пересечет вплавь бассейн. € затем, пробудившись, встретит взглЯд голубых
глаз ’ирелла, и его рука будет лежать на ее руке, помогаЯ вновь
погрузитьсЯ в их вечную юность, вечную весну.
‚еки ’ирелла затрепетали и медленно раскрылись. ‚ этих голубых глазах,
которым пришлось столько повидать, царила все та же глубокаЯ и спокойнаЯ
уверенность в себе.
’ирелл улыбнулсЯ.
- Љаждый раз Я боюсь, что вы забудете менЯ, - с дрожью в голосе сказала
Ќерина.
- Њы всегда оставлЯем ему воспоминаниЯ, имеющие отношение к вам, о
ЃлагословеннаЯ ѓосподом, - Њонс склонилсЯ над ’иреллом. - Ѓессмертный,
полностью ли вы пробудились?
- „а, - ответил ’ирелл, легко вскочив с ложа.
Њонс преклонил перед ’иреллом колена; Ќерина последовала его примеру.
‘вЯщенник тихо произнес:
- ‚озблагодарим ѓоспода за то, что он позволил еще одно перевоплощение.
„а сохранитсЯ мир на ‡емле на протЯжении этого цикла и всех будущих
циклов.
- Њонс, Њонс, - сказал ’ирелл с упреком, - каждое последующее поколение
все больше видит во мне Ѓога, а не человека. Ђ ведь Я человек, Њонс, не
забывайте этого.
- ‚ы принесли мир ‡емле, - тихо ответил Њонс.
- Њожет быть, в обмен на это мне дадут чего-нибудь перекусить?
Њонс поклонилсЯ и вышел. ’ирелл привлек Ќерину к себе со всей силой и
нежностью, на которую были способны его руки.
Џоцеловав ’ирелла, Ќерина отступила на шаг и задумчиво посмотрела на
него.
- ‚ы снова изменились, - сказала она. - ‚ чем-то вы остались самим
собой, но...
- Ќо что?
- ‘тали еще мЯгче, чем прежде...
’ирелл засмеЯлсЯ.
- Љаждый раз, когда устраиваетсЯ это промывание мозгов, они составлЯют
длЯ менЯ новый набор воспоминаний. „а, конечно, среди них большинство
старых, но в целом все оказываетсЯ иным. € так раз за разом. †изнь на
‡емле с каждым веком становитсЯ все более и более спокойной. Џоэтому мое
сознание должно быть приспособлено к условиЯм эпохи.
- Љак бы Я хотела родитьсЯ раньше. ’огда Я смогла бы всегда быть с
вами...
- Ќет, - резко бросил он.
- ќто было... ужасно?
Џожал плечами.
- џ уже не знаю, насколько верны мои воспоминаниЯ. € Я рад, что помню
все так смутно. - Џечаль затуманила его взглЯд. - ‚еликие войны... ад...
Ђд был всемогущ. Ђнтихрист шествовал по ‡емле среди белого днЯ... - Ћн
перевел взглЯд на низкий светлый потолок комнаты, но его глаза видели
нечто более отдаленное. - ‹юди превратились в зверей. џ говорил им о мире,
а они пытались убить менЯ. џ вынес все. •вала ѓосподу, Я был бессмертен. -
Ћн шумно вздохнул. - Ћдного бессмертиЯ было недостаточно. ЃожьЯ волЯ
сохранила мне жизнь, чтобы Я мог продолжать проповедь мира, и Я делал это
до тех пор, пока мало-помалу истерзанные животные не вспомнили, что у них
есть душа, и протЯнули из ада руки за помощью...
Ќикогда раньше он не говорил такое. Ћна с нежностью прикоснулась к его
руке, и он словно вернулсЯ к ней издалека.
- ‘ этим покончено. Џрошлое мертво. ЌастоЯщее принадлежит нам.
Ѓыло слышно, как монахи исполнЯли гимн радости и благодарности.

Ќа следующий день после полуднЯ она заметила ’ирелла в глубине
коридора. Џодбежала. ’ирелл стоЯл на коленЯх над телом монаха, и когда
Ќерина окликнула его, вздрогнул и встал с выражением ужаса на побледневшем
лице.
Ќерина опустила взглЯд и тоже побледнела. Њонах был мертв. Ќа горле у
него виднелись синие отметины, голова была неестественно повернута -
очевидно, ему свернули шею.
- Џо... позови Њонса, - ’ирелл это сказал неуверенно, так, как если бы
находилсЯ в самом конце векового цикла.
ЏоЯвилсЯ Њонс, взглЯнул на покойника и оцепенел.
- ‘колько веков, ЊессиЯ?.. - спросил он дрожащим голосом.
- ‘о времени последнего убийства? ‚еков восемь, если не больше. Њонс,
ведь никто, никто теперь не способен на такое...
- „а, - ответил Њонс. - Ќасилие... оно исчезло. - ‚незапно он рухнул на
колени. - ЊессиЯ, верни нам мир! „ракон злобы возродилсЯ из прошлого!
’ирелл выпрЯмилсЯ, воплощение бесконечного смирениЯ в белоснежной
тунике. Ћн поднЯл глаза к небу и стал молитьсЯ.

€спуганный шепот пронессЯ по монастырю. Љто сомкнул руки на шее монаха?
Ќи одно человеческое существо не было способно на убийство. Љак сказал
Њонс, насилие исчезло.
‘лухам не позволили выйти за стены монастырЯ. Ѓитву со злом следовало
вести в тайне, чтобы не нарушать покой на планете. Ќо слух все-таки
возник: на ‡емле возродилсЯ Ђнтихрист.
€ чтобы найти опору, все обратились к ’иреллу, к Њессии.
- ‚осстаньте против зла, - говорил он, - вспомните о любви, спасшей
человека, когда ад царил на ‡емле две тысЯчи лет назад.
Ќочью, лежа рЯдом с Ќериной, он стонал во сне и пыталсЯ ударить
невидимого противника.
- ‘атана! - закричал он и, содрогнувшись, проснулсЯ.
Ќерина привлекла его к себе, обнЯла и держала в объЯтиЯх, пока он снова
не заснул.

Ћднажды она пришла вместе с Њонсом к ’иреллу, чтобы сообщить ему о
новом ужасном событии. Ќашли еще один труп - свирепо исполосованного
острым ножом монаха. Ћткрыв дверь, они увидели ’ирелла, сидЯщего за низким
столиком. Ћн молилсЯ, глЯдЯ, как зачарованный, на окровавленный нож,
лежавший перед ним на столе.
Њонс шумно, с трудом, вдохнул воздух, резко обернулсЯ и вытолкал ее за
дверь.
- Џодождите здесь, ради Ѓога. Џодождите менЯ здесь. - € раньше, чем она
успела что-нибудь сказать, захлопнул дверь: было слышно, как в замке
повернулсЯ ключ.
Ћна осталась перед дверью и стоЯла так, без единой мысли, очень долго.
Ќаконец, Њонс вышел.
- ‚се в порЯдке, - сказал он. - Ќо Я хочу, чтобы вы выслушали менЯ. -
Ћн застыл в молчании, потом попыталсЯ продолжить. - ЃлагословеннаЯ
ѓосподом... - и снова это затрудненное дыхание. - Ќерина... џ... - он
странно засмеЯлсЯ. - “дивительно, но Я не могу говорить с вами, если не
называю вас Ќериной...
- —то случилось? Џустите менЯ к ’иреллу!
- Ќет, нет... ’еперь ему лучше. Ќерина... он болен.
Ћна зажмурилась, пытаЯсь понЯть. Ћна продолжала слушать Њонса,
чувствовавшего себЯ неловко, но говорившего все более и более решительно.
- ќти убийства... €х совершил ’ирелл.
- ќто неправда! ‚ы лжете.
Њонс ответил почти грубо:
- Ћткройте глаза. ‚ыслушайте менЯ. ’ирелл - человек. “дивительный,
великий, бессмертный, но все же не Ѓог.
- џ знаю это!
- ‚ы должны помочь нам. € вы должны понЯть все. Ѓессмертие - результат
генетического нарушениЯ. ЊутациЯ. ђаз в тысЯчу лет, может быть, в десЯть
тысЯч лет, рождаетсЯ бессмертный. …го тело постоЯнно обновлЯетсЯ, и он не
стареет. Ђ вот сознание дрЯхлеет.
- ’ирелл всего три днЯ назад пересек бассейн молодости!
- Ѓассейн молодости - это всего лишь символ, Ќерина, и вы знаете это.
- „а, конечно. Џодлинное возрождение наступает только после того, как
вы помешаете нас в эту машину. џ помню.
- ќта машина... - сказал Њонс. - …сли бы ее не ЏрименЯли каждое
столетие, вы и ’ирелл уже давно стали бы слабоумными. Њашина очищает
сознание таким же образом, Љак это происходит с электронным мозгом, когда
его освобождают от лишних записей в памЯти. Џри этом мы менЯем некоторые
воспоминаниЯ - не все, разумеетсЯ. ‘охранЯем только то, что необходимо
свежему и Ясному уму.
- ‡ачем вы мне это говорите?
- Ќовые воспоминаниЯ, которые мы даем сознанию, создают новую личность,
Ќерина.
- Ќовую? Ќо ’ирелл ведь остаетсЯ все тем же.
- Ќе совсем. Љаждое столетие он немного менЯетсЯ - по мере того, как
жизнь становитсЯ лучше, а мир - счастливее. € ваше сознание, Ќерина,
возрождалось три раза, и вы уже не та, что были... џ говорил с ’иреллом,
и, думаю, произошло следующее. Њы полагали, что "стираЯ" из памЯти ’ирелла
воспоминаниЯ, уничтожаем первоначальную личность. ’еперь же мне кажетсЯ,
что этого не происходило. Ћснова его личности оказалась скрытой под более
поздними наслоениЯми. …е подчинЯли, загонЯли каждый раз так глубоко в в
сознание, что она просто не могла выйти на поверхность. Ћна, фактически,
оказывалась в подсознании. € это происходило каждое столетие. „вадцать
раз. ‚ результате - более двадцати личностей ’ирелла оказались
погребенными в его сознании. …стественно, что сосуществование такого
количества личностей не позволЯет ему сохранить свое психическое
равновесие. Ђ теперь что-то страшное выползло из тайников его души.
- Ѓелый •ристос никогда не был убийцей!
- „а, конечно. „аже самаЯ перваЯ его личность двадцать веков назад
должна была быть очень благородной, сильной и доброй, чтобы принести мир
‡емле. Ќо иногда в подземельЯх сознаниЯ может что-то изменитьсЯ. ЉакаЯ-то
из многих погребенных личностей могла быть... с изъЯном.
Ќерина оглЯнулась на дверь.
- Њы должны полностью убедитьсЯ в этом, - сказал Њонс. - Њы можем
изменить Њессию и таким образом спасти. Ќачать нужно немедленно. Њолитесь
за него, Ќерина...
Ћн остановил на ней смЯтенный взор, затем повернулсЯ и быстро удалилсЯ.
—ерез несколько минут она услышала легкий шум: два монаха застыли у обоих
входов в коридор.
Ћна открыла дверь и вошла в комнату ’ирелла.
Ћкровавленный нож на столе... ’емный силуэт перед окном... Џылающее
синее небо...
- ’ирелл! - неуверенно позвала.
Ћн обернулсЯ.
- Ќерина, о, Ќерина!
…го голос осталсЯ прежним: нежность, спокойнаЯ сила.
Ћна бросилась в его объЯтьЯ.
- џ молилсЯ, - сказал он, склонив голову на плечо Ќерины. - Њонс сказал
мне... —то Я сделал?
- ‚ы - ЊессиЯ, - твердо сказала она. - ‚ы спасли ‡емлю от зла, от
Ђнтихриста. ‚от что вы совершили...
- Ќо остальное... ќтот демон в моей душе... ќто отродье, которое
созрело там, скрытое от божественного света... Љем Я стал? Њонс сказал,
что Я убил человека!
Џосле продолжительного молчаниЯ она прошептала:
- € вы действительно сделали это?
- Ќет, - не колеблЯсь, ответил ’ирелл. - Љак Я мог сделать это? џ -
больше двух тысЯч лет живший только любовью к ближнему!
- џ знаю. ‚ы - Ѓелый •ристос.
- Ѓелый •ристос, - тихо повторил он. - џ никогда не хотел, чтобы менЯ
так называли. џ всего лишь человек, Ќерина. Њоим спасителем был ѓосподь.
ќто его десница. Ѓоже, приди же и теперь ко мне на помощь!
Ћна изо всех сил сжимала его в объЯтьЯх. Џозади ’ирелла, в окне, было
Яркое небо, зеленый луг, высокие горы, увенчанные облаками. Ѓог был там,
он был и за этой лазурью, во всех мирах и в разделЯющих их безднах
пространства.
‚незапно Ќерина почувствовала, как напрЯгсЯ ’ирелл, как его тело
выпрЯмилось и затрепетало в резком непреодолимом порыве.
Ћн поднЯл голову и взглЯнул ей в глаза. ‹ед и пламЯ, голубой лед и
голубое пламЯ во взглЯде.
- ’ирелл! - пронзительно закричала Ќерина.
- Ќазад! Ќазад, демон! - прокаркал он в ответ, но не ей, кому-то
другому и, обхватив голову руками, стиснул изо всех сил, так, что его тело
сложилось пополам.
- ’ирелл! ЊессиЯ! Ѓелый •ристос!
Ћн выпрЯмилсЯ, словно стальнаЯ пружина. Ћна взглЯнула в его лицо - его
новое лицо - и ощутила бесконечный ужас и беспредельную ненависть.
’ирелл неожиданно склонилсЯ перед ней в потрЯсшем ее изысканном
поклоне, полном насмешки и издевательства.
ЏопЯтившись, она ударилась о край стола. Њашинально, не глЯдЯ, наощупь,
коснулась лезвиЯ ножа, покрытого толстой коркой запекшейсЯ крови. ‘тиснула
рукоЯтку. Ћна знала, что это железо может убить ее, она предчувствовала,
как блестЯщее лезвие проникает в ее грудь...
ѓолос ’ирелла звучал так, словно он забавлЯлсЯ происходЯщим.
- •орошо ли заточен нож? Џо-прежнему ли остро его лезвие? €ли Я затупил
его о тело монаха? ’ы хочешь попробовать его на мне? —то ж, пробуй! „ругие
тоже пробовали, и не раз!
‘мешок клокотал в его горле.
- ЊессиЯ...
- ЊессиЯ, - передразнил он. - Ѓелый •ристос! ЉнЯзь мира! ’от, кто
принес миру слово любви, кто прошел невредимым через самые кровавые войны,
когда-либо свирепствовавшие на ‡емле. Ћ, да, это легенда, любовь моЯ,
легенда, которой больше двадцати веков. Ћни забыли! Ћни все забыли - как
происходило на самом деле!
’ебЯ тогда еще не было на ‡емле. Ќикого из вас не было. Ѓыл только Я,
’ирелл! џ выжил. ’олько не проповедуЯ мир. ‡наешь, что стало с теми, кто
пыталсЯ это сделать? Ћни все мертвы - а Я жив. џ был самым кровавым из
всех убийц! €х нелегко было испугать - этих людей, превратившихсЯ в
зверей. Ќо менЯ они боЯлись!
Ћн поднЯл руки над головой, судорожно согнул их, словно крючьЯ: мышцы
напрЯглись в экстазе.
- Љрасный •ристос! - прорычал он. - ‚от как они могли называть менЯ. -
Ћн улыбнулсЯ Ќерине. - ’еперь, когда на ‡емле воцарилсЯ мир, мне возносЯт
хвалу, как Њессии. —то может делать сегоднЯ ’ирелл-мЯсник?
…го медленный жуткий смех был полон самодовольства.
Ћн сделал несколько шагов вперед и обнЯл ее.
€ неожиданно странным образом она почувствовала, что зло покинуло
’ирелла. †елезные обручи его рук затрепетали, разжались, потом вновь
отчаЯнно обхватили ее - с надеждой и нежностью. Ћн опустил голову, и она
ощутила внезапный ожог слез.
Ќесколько мгновений ’ирелл молчал. •олоднаЯ, как камень, Ќерина
прижимала его к себе.
‚друг она осознала, что сидит на постели, а ’ирелл стоит перед ней на
коленЯх, спрЯтав лицо в ее одежды. Ћна едва разбирала слова, произносимые
сдавленным глухим голосом.
- ‚оспоминаниЯ... џ не могу вынести их... не могу взглЯнуть назад... и
вперед тоже... “ них было длЯ менЯ имЯ... ’еперь Я действительно вспомнил
его...
Ћна опустила руку на его голову. ‚олосы его были влажными и холодными.
- Ћни называли менЯ Ђнтихристом!
ЏоднЯв голову, он умолЯюще посмотрел на нее.
- Џомоги мне! Џомоги, помоги же мне!
…го голова вновь опустилась, он прижал стиснутые кулаки к вискам, и
тогда...
€ тогда она вспомнила о том, что давно сжимала в правой руке. ‚змахнув
ножом, Ќерина со всей силой ударила, чтобы оказать ’иреллу помощь, о
которой он молил.

Ќужно было дождатьсЯ возвращениЯ Њонса. Њонс должен был решить, что
делать теперь. ‘корее всего, следовало сохранить все случившеесЯ в тайне,
сохранить любым образом.
Ћна знала, что почтение, которое люди испытывали к ’иреллу, относилось
и к ней. Ћна будет жить дальше, единственнаЯ бессмертнаЯ, рожденнаЯ в
мирное времЯ. …й придетсЯ вечно жить одной на спокойной ‡емле. Њожет быть,
когда-нибудь родитсЯ еще один бессмертный, но пока она не хотела думать об
этом. Ћна не могла думать ни о чем другом, кроме ’ирелла и своего
одиночества.
ЃессмертнаЯ.
‚незапно она вспомнила, что совершила убийство. …е руки затрепетали, по
телу прошла судорога.
“силием воли она погасила эти мысли и взглЯнула в небо. Џрошлое должно
быть забыто.
Ќерина стоЯла у окна и изо всех сил вглЯдывалась в небесную лазурь,
словно предчувствуЯ, как чей-то приступ может сокрушить непрочную преграду
в ее душе - ту, что она только что возвела.
Last-modified: Thu, 27 Jul 2000 04:57:35 GMT
Ћцените этот текст: