        ‹еонид ЉудрЯвцев. “бей героЯ


---------------------------------------------------------------
 &copy; Copyright ‹еонид ЉудрЯвцев
 WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm і http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm
 Ђвтор будет рад получить мнениЯ читателей на свой
 email: lekud@rol.ru
 "…туссил Љвак (киберпанковский детектив)" #3
---------------------------------------------------------------

     ”антастический роман.


        1.


     џ еще раз посмотрел на надгробие,  на котором было начертано мое имЯ, и
подумал, что потратил довольно приличную сумму вроде бы не зрЯ.
     Њогилка  была  очень  даже  миленькаЯ.  Љонечно,  не по  самому высшему
разрЯду, но и "убогой" ее назвать  было нельзЯ. Ђ учитываЯ, что  до тех пор,
пока из рук клиентов на менЯ не обрушитсЯ  обильный золотой дождь, лучшего Я
все  равно  позволить не  смогу,  врЯд  ли  найдетсЯ кто-нибудь,  пожелавший
бросить в менЯ камень и обвинить в пренебрежении к собственному захоронению.
     џ мысленно улыбнулсЯ.
     Љстати,  чем  ЯвлЯетсЯ  такаЯ  забота  о   собственном  мертвом   теле?
Ќарциссизмом или некрофилией? Ђ может быть, и  тем и  другим? ‚озможно даже,
со  временем  подобному  придумают какой-то  особый  термин? ‹юди  очень это
любЯт.  Џридумывать термины, объЯснениЯ,  ‚от  только  нужно,  чтобы Явление
принЯло массовый характер.
     Ђ пока же...
     џ прислонилсЯ к оградке и окинул взглЯдом панораму кладбища.
     Ќет, врЯд  ли на всем этом огромном, буквально загроможденном крестами,
надгробьЯми,  памЯтниками  и  мавзолеЯми  пространстве  находитсЯ  более чем
несколько десЯтков могил, принадлежащих  тем, кто не  пожелал умереть вместе
со своим бренным телом.
     ‚ообще   это    вызывало   определенное    чувство   гордости,   словно
принадлежность  к некоему элитарному клубу. Ѓолее никаких особых преимуществ
это  не давало. Џо крайней  мере, лично  мне. ’олько - неудобства и расходы.
‚роде  обЯзанности  оплачивать  пристойный  вид  того  клочка  земли, где на
надлежащей глубине благополучно гнил кусок  мЯса, в который превратилось мое
некогда цветущее и весьма подвижное тело.
     Ќу да, в принципе Я теперь могу жить вечно. Ќо так ли важна перспектива
вечной жизни, если тебЯ буквально завтра, ничуть не хуже чумы и спида, может
прикончить элементарное отсутствие денег.
     ѓм... деньги...
     Љстати, наверное,  Я  все-таки зрЯ  подумал "не  пожелал умереть".  —то
значит "не пожелал"? „ело тут вовсе не в каком-то  там  желании.  Ќеобходимы
были еще и определенные обстоЯтельства, а если  этого не  происходило, то их
вполне могла  заменить  очень  и  очень  приличнаЯ  сумма все тех  же денег.
€нфобабок.  ’аким  образом,  большинство  жителей  кибера,   когда-то  давно
ЯвлЯвшихсЯ живыми людьми, ЯвлЯетсЯ самыми разнастоЯщими богачами.
     ‚ообщем,  Я попал в  достаточно рафинированную  компанию. ‚от только, у
менЯ лично денег совсем  не густо. џ лишилсЯ своего тела и при этом не умер,
как раз благодарЯ целой череде так называемых "обстоЯтельств".
     џ покачал головой.
     Ќет, не  стоит  сейчас  о них вспоминать. Ќет времени и желаниЯ. Њожет,
немного  позже,  когда Я  вернусь  в кибер и  заглЯну  в  таверну  "ЉроваваЯ
мэри"...
     €  вообще, зачем Я  сюда пришел? Џравильно, проведать  свою могилку,  в
очередной раз на нее полюбоватьсЯ, вздохнуть о тех временах, когда Я обладал
настоЯщим, из плоти и крови, телом.
     ‚здохнул? ‚спомнил? Ќу вот, на  этом  -  все. Џора закруглЯтьсЯ. …сли Я
стану слишком злоупотреблЯть  подобными  удовольствиЯми, то упущу  очередную
подвернувшуюсЯ возможность заработать  лишние  деньги.  Ђ деньги, как Я  уже
осознал, чуть  ли не с первых дней  существованиЯ в  кибере,  та основа, без
которой  невозможно  жить.  Ѓез них  менЯ  быстренько  сожрет  отрицательное
информационное поле. Љстати, аренда искусственного тела тоже стоит приличных
денег.  ’аким образом, причин не слишком задерживатьсЯ здесь, на кладбище, у
менЯ более чем достаточно. Ђ посему...
     џ в последний раз окинул  захоронение своего тела придирчивым взглЯдом,
проверЯЯ, все ли с ним в порЯдке, не треснула ли массивнаЯ, из качественного
песчаника плита, не отслаиваетсЯ ли  позолота с надписи "…ссутил Љвак", ниже
которой были  приведены даты моего  рождениЯ и смерти, а также находилась  в
меру трогательнаЯ эпитафиЯ, придуманаЯ •оббином.
     Љстати, насчет позолоты.
     џ  еще  раз  внимательно  приглЯделсЯ  к  надписи.  ЉажетсЯ, на  словах
"ЯвлЯлсЯ примером", "не менее  шести банок пива"  и "каждую встречную юбку",
она была слегка темнее, чем на других.  Ћчевидно, здесь она начнет выцветать
быстрее.  €  придетсЯ мне  опЯть  обращатьсЯ к  кладбищенскому смотрителю  с
просьбой ее подновить. •орошо бы это случилось не в самом ближайшем будущем.
…сли  Я  начну  вкладывать  всю  свою  прибыль  в подновление разрушающегосЯ
захоронениЯ, это приведет менЯ к финансовому краху.
     џ мечтательно улыбнулсЯ.
     ‚от если в ближайшее  времЯ мне попадетсЯ достаточно богатый клиент, то
получив от него вознаграждение, Я смогу заказать себе, к примеру, памЯтник и
плиту из настоЯщего  гранита. €х можно сфотографировать и продемонстрировать
в "Љровавой Њэри" Љое-кто там просто лопнет от зависти. € не только от того,
что у менЯ когда-то было настоЯщее тело, но и увидев...
     ‹адно, пора закруглЯтьсЯ. Џора уходить.
     џ вышел  из оградки,  аккуратно запер  ее дверцу и двинулсЯ по  аллейке
вдоль рЯдов надгробий к выходу с кладбища.
     €скусственное тело, в котором Я сейчас находилсЯ, ЯвлЯлось одним из тех
не обладающих особыми излишествами тел, сделанных длЯ пользователей среднего
класса,  которые  так любЯт прокатные конторы, за  надежность и  простоту  в
обслуживании.  € все же, несмотрЯ  на то, что оно не  было сделано на заказ,
его   датчики  давали  возможность  ощутить   тЯжелый,  сладковатый   аромат
кладбищенских цветов, изрЯдно  сдобренный  запахом  прелых  листьев.  …ще  Я
чувствовал ногами покрывавшие дорожку твердые плитки. Ђ поЯвись у менЯ такое
желание,  Я мог бы  навернЯка остановитьсЯ  и  поднЯв  с дорожки оставленную
кем-то пластиковую бутылку, ощутить ее вес и податливость.
     €нтересно, какие возможности  тогда  дают дорогие  искусственные  тела?
ЌавернЯка, еще лучшие. ‚се-таки не зрЯ среди "золотой молодежи", детей очень
обеспеченных родителей,  давно уже вошел  в  моду обычай устраивать  оргии в
дорогих искусственных телах. Ћчевидно, они при этом получают такие ощущениЯ,
которые им не могут дать даже их молодые, настоЯщие, из плоти и крови, тела.
     Њожет как-нибудь, при случае, попробовать?
     €скусственные тела...
     џ невольно замедлил шаг.
     ‚от эти искусственные тела мне не нравились, совсем не нравились.
     €х  было трое. Ћни вышли из ближайшей, такой же как и та, по которой  Я
шел,  аллейке  и  увидев менЯ,  словно  по команде  повернули в мою сторону.
‡доровенные,  широкоплечие, мужские,  искусственные  тела  в количестве трех
штук. Ћни шли не  сводЯ с  менЯ глаз, на  ходу перестраиваЯсь в треугольник,
острие которого было нацелено опЯть же на менЯ.
     €нтересно, что им нужно?
     ‚рЯд ли это представители какого-то клиента.  ђазговоры о  делах  Я как
правило  веду  у  себЯ дома,  и все  это знают.  „а и незачем  посылать  длЯ
подобных разговоров  трех  громил. ѓромил?  ѓм... ну, конечно - громил.  „лЯ
чего еще могут быть предназначены такие мощные тела,  если не  длЯ действий,
требующих  большой  физической силы? Љаких  именно? Ќу конечно, они  созданы
вовсе  не длЯ того, чтобы копать землю или дробить  камень. …сть только одна
область физических действий, экономически оправдывающаЯ создание  таких тел.
‚ыбивание зубов, сворачивание челюстей и ломание конечностей.
     Ђ  Я,  между  прочим,  как  назло,  сегоднЯ,  выбрал  длЯ  себЯ  вполне
стандартное  тело.  Џричем,  согласно  договора,  за  каждое  серьезное  его
повреждение  мне придетсЯ платить из собственного кармана.  Ќе очень хорошаЯ
перспектива.
     ‚прочем, не  слишком  ли Я  рано праздную труса? ‚роде  бы в  последнее
времЯ  никаких новых врагов у  менЯ не поЯвилось, ни в какие  дурно пахнущие
дела Я не ввЯзывалсЯ...
     ђасстоЯние  между  нами   сократилось  до  пары  шагов  и  тут  громилы
остановились. џ - тоже.
     €  все-таки, что им от менЯ нужно? „а и  от менЯ ли? Њожет,  они менЯ с
кем-то перепутали?
     ”изиономиЯ стоЯвшего ко  мне ближе всех громилы  ЯвлЯлась  почти точной
копией лица какого-то допотопного актера, имени которого Я сейчас припомнить
не мог. ЉажетсЯ, он снималсЯ в боевиках о мусорщиках и их войнах с мафией. “
двух других лица  были совсем уж стандартными.  Ћбычные, малоподвижные лица,
словно  вылепленные  из  гипса нерадивым учеником  скульптора. ‚прочем,  длЯ
работы, которой эти типы  занимались, слишком уж  подвижные  черты  лица  не
требовались „аже наоборот, были нежелательны.
     "Ђктер" спросил:
     - …сли не ошибаюсь - …ссутил Љвак, частный детектив?
     Њне  хотелось  соврать, но Я понимал,  что  вопрос  этот  не  более чем
формальность.   ‘корее  всего,  громилы  прекрасно  знали,  кто  перед  ними
находитсЯ.
     - „а, вы не ошиблись, - сказал Я.
     - “ нас к тебе есть разговор.
     ‚от ведь какие дела. Ђ Я до сего момента об этом даже не подозревал.
     Њне захотелось пожать плечами, но Я сдержалсЯ. Љто знает, каким образом
мой жест будет  истолкован.  …сли  мои  собеседники  и не отличаютсЯ особыми
умом, это еще не повод их злить и искать неприЯтностей себе на голову.
     - ‘лушаю вас, - промолвил Я.
     - Ѓрось выделыватьсЯ и слушай нас внимательно.
     - ќто совет? - спросил Я.
     - „а, совет.
     - Ќа этом наш разговор закончен?
     - Ќет, он еще только начинаетсЯ.
     - Ћ! - сказал Я.
     Ћдин из стандартных, тот, что стоЯл справа от "актера", промолвил:
     - Џохоже, он над нами издеваетсЯ. Њожет, дать ему?
     -  Ќи в коем случае,  - сказал Я. -  Џросто,  Я  хотел  напомнить,  что
невосполнимое времЯ стремительно уходит. Ќе пора ли, джентльмены, переходить
к делу? ЉажетсЯ, вас нанЯли мне что-то передать?
     -  Ћн  точно  над нами  издеваетсЯ,  -  сказал  все тот  же  громила со
стандартным лицом.
     Џравда,  голос  его  звучал   не  слишком  уверенно.  —то  менЯ  слегка
приободрило. …сли твои противники  не  блещут остротой ума, это почти всегда
неплохо, поскольку значительно увеличивает шансы оставить их с носом.
     - ’ихо, тебе права голоса не давали, - прицыкнул на говоруна "актер". -
‘той и не рыпайсЯ.
     - ’ак чем же Я обЯзан вашим вниманием? - спросил Я.
     - Њы должны передать тебе кое-какие слова, - сказал  актер.  - ’ы готов
их выслушать?
     - „а.
     - Ќу, так слушай внимательно, очень внимательно.
     - џ весь превратилсЯ во внимание.
     -  €  правильно делаешь,  -  осклабилсЯ  "актер". - ‡апомни мои  слова,
затверди их наизусть. ‚ течение  ближайших двух суток к тебе обратитсЯ некий
клиент.  ’ы не должен  принимать его предложение ни в коем случае. €наче это
закончитсЯ длЯ тебЯ весьма плохо. ‘ечешь?
     - ‘топ, стоп, - сказал Я. - Љакой именно клиент? Љак Я его узнаю? ‚друг
ко мне обратитьсЯ совсем другой клиент и Я ему зрЯ откажу?
     -  Ќикакой, -  почти  ласково  промолвил  актер. - Ќа всЯкий  случай ты
откажешь  любому,  кто обратитсЯ  к  тебе  в  течение ближайших двух  суток.
ЏонЯтно?
     - …ще бы, - сказал Я. - Ђ вообще, от чьего имени вы говорите?
     - ќто тебе совсем не обЯзательно знать.
     - ‚от так?
     - „а, так.
     - € если Я не пожелаю следовать данному совету, то мне будет плохо?
     - Ќеизбежно.
     - ѓм... - сказал Я.
     "Ђктер" покачал головой и констатировал:
     - Џохоже, ты нам не веришь.
     - „а нет, - промолвил Я. - Џочему? ‚ерю.
     - ‚се-таки не веришь. € значит, нам придетсЯ...
     Ђ  вот  этого  Я  ждал.  €  наверное, можно  было  не доводить дело  до
крайностей. •отЯ... ‡наю  Я этих  громил. Ќе  раз  приходилось  с  подобными
сталкиватьсЯ.  €х  могла удовлетворить только моЯ полнаЯ капитулЯциЯ, только
если  Я Ясно и  недвусмысленно дам  понЯть, что окончательно перетрусил, что
готов на  любое унижение лишь бы менЯ оставили в покое. Љончено, Я отнюдь не
герой  в  блистающей броне, но и  унижатьсЯ перед  какими-то отморозками  не
намерен. …сли пройдет слух,  что  на менЯ можно надавить подобными методами,
ко мне более не обратитсЯ ни один клиент.
     Џохоже, пришла пора действовать.
     "Ђктер", кстати, все еще никак не мог закончить свою речь.
     - ... слегка поучить его уму-разуму, ибо...
     ‡рЯ  он занималсЯ словоблудием. Љак  говорил  ’уко  Ѓенедикто по кличке
Љрыса: "Џришел стрелЯть, так стрелЯй"
     џ пнул "актера"  под  коленку, туда,  где у  него должен был находитьсЯ
один из узлов управлениЯ нижней  частью тела. Ћн  там навернЯка и находилсЯ.
‚от только в  этой  модели, как  оказалось, его догадались прикрыть броневым
щитком.
     Ћй-ой-ой!
     Ќа  боль в ступне мне было плевать.  ‚се-таки  искусственное тело имеет
некоторые преимущества. ‹юбую сильную боль программы-  фильтры нежелательных
ощущений отсекают буквально через секунду. ѓлавное - мне не удалось вырубить
"актера".  €  значит,  надежда  с  помощью неожиданного  нападениЯ пробитьсЯ
сквозь рЯды противника не удалась. ’еперь остаетсЯ только пуститьсЯ наутек.
     Љ  счастью, удар мой не совсем пропал даром. Ћн был достаточно силен, и
"актер", потерЯв равновесие,  упал под ноги своим  товарищам. ќто  их слегка
задержало.
     џ бросилсЯ прочь.
     Ќичего более  мне не оставалось.  ‚троем, да  еще с такими телами,  они
менЯ просто разорвут на кусочки. …сли, конечно, мне не удастсЯ унести от них
ноги.
     ‚прочем... впрочем...
     Џозади менЯ бухали тЯжелые шаги трех пар ног, и Я  вдруг понЯл,  в  чем
главный  недостаток тел громил. Ћни  были слишком  тЯжелы.  ЌастоЯщего боЯ с
такими сильными  да  к тому  же,  как  оказалось,  еще и  хорошо защищенными
противниками Я не выдержу. Ћднако  Я могу от  них убежать. €  не только это.
‚от если удастсЯ преследователей разделить... …сли получитсЯ найти  какое-то
оружие...
     Ћружие. ѓде бы его раздобыть?
     џ мысленно наградил себЯ насмешливой улыбкой.
     Ќу, Я и фрукт. Њне сейчас хотЯ бы ноги благополучно унести, а не думать
о возможности победить трех таких противников. “нести бы ноги...
     Ѓуханье  за  моей  спиной  теперь   звучало  немного  по-другому,  и  Я
обернулсЯ.
     Ќу да, мои противники  не  очень  умны,  но  законченными  кретинами их
назвать  нельзЯ.  ‘ообразив,  что  соревнование в скорости  будет  неизбежно
проиграно, они  разделились, рассыпались веером. “читываЯ, что Я бежал прочь
от входа,  эту тактику можно было  даже  признать вполне разумной.  ‘тоит им
прижать менЯ  к ограде кладбища, надежно  защищенной от  желающих через  нее
перелезть,  как мое положение станет  и вовсе незавидным. ’ут-то  они менЯ и
возьмут в оборот.
     Љстати,  а ведь запросто  могут прижать.  …сли  Я  немедленно что-то не
придумаю...
     ќх, все-таки Я лопухнулсЯ! Ќадо было мне  сразу бежать по направлению к
выходу с  кладбища. Њало  того, что  Я смогу там при  желании ускользнуть от
громил, так там еще  и находитсЯ  пост мусорщиков.  …сли мне удастсЯ с  ними
договоритьсЯ,  то   мои   преследователи   запросто  могут   превратитьсЯ  в
преследуемых. € если удастсЯ хотЯ бы  одного из  них поймать, то Я  уж сумею
узнать, кто этот таинственный незнакомец, возомнивший, будто имеет право мне
приказывать.
     Ќу, размечталсЯ. Њне хотЯ бы унести свое искусственное тело в целости и
сохранности, вывернутьсЯ из ловушки, в которую сам себЯ и загнал.
     џ  свернул  направо, проскочил  между  двумЯ  здоровенными,  гранитными
надгробьЯми,  и  оказалсЯ  в  очередной  аллейке. Џробежав по  ней несколько
десЯтков шагов, Я метнулсЯ в  проход, открывшийсЯ между огромным  крестом из
отливающего  синевой  биометалла,  и небольшим  мавзолеем, на крыше которого
стоЯла каменнаЯ  фигура  какого-то  животного,  как  мне показалось,  понуро
опустившей голову жирафы.
     ’опот преследователей  за спиной становилсЯ тише. ЉажетсЯ, они потерЯли
менЯ из вида. ќто было неплохо.  …ще немного, и  они сообразЯт, что, не видЯ
преследуемого, носитьсЯ по  кладбищу со слоновьим топотом  не  имеет смысла.
‚от тогда  начнетсЯ самое интересное.  —то-то вроде  детской игры  в прЯтки.
Џравила  ее  весьма  просты.  ’ри  преследователЯ  и один  преследуемый. ‚се
четверо  стараютсЯ   двигатьсЯ  как  можно  тише.  Џреследователи   пытаютсЯ
обнаружить преследуемого  до того, как  он проскользнет мимо  них к  выходу.
Џреследуемый же стараетсЯ смытьсЯ,  так и  не  попавшись ни одному из  своих
врагов на глаза.
     ’руднаЯ задача, очень труднаЯ. €х трое, а  Я - один. € все же, если мне
повезет...
     Џтица-жук уселась на крышу пирамидального, словно бы сложенного из Ядер
старинных пушек  склепа, и наставила на менЯ длинные,  красные,  как  кровь,
рожки. џ знал, что если  она застрекочет, это сообщит преследователЯм о моем
местонахождении, и замер. Ќесколько  мгновений  спустЯ птица-жук повернулась
ко мне боком, и Я двинулсЯ дальше.
     Ћсторожность,  и  еще  раз  осторожность. ѓлавное  -разминутьсЯ с моими
преследователЯми  до  того,  как они прижмут менЯ к  ограде кладбища.  ќто -
главное.
     Ђгрегат  лежал  посредине  дорожки,  и,  увидев  его,  Я  преисполнилсЯ
безграничной  благодарности  к  неведомому  мне  смотрителю   кладбища.  …го
разгильдЯйство вполне могло выручить менЯ из довольно незавидного положениЯ.
…сли  только Я сумею им воспользоватьсЯ. Љак этот  агрегат называетсЯ, Я  не
имел ни  малейшего представлениЯ.  Џоходил он на большого, где-то полметра в
диаметре, стального паука. Ќо главное, Я  видел, как  этот "паук" действует,
представлЯл, длЯ чего он предназначен.
     …сли только смотритель кладбища оставил еще и пульт управлениЯ...
     џ метнулсЯ к "Џауку".
     ’ак и есть. Џульт - был. “ходЯ, владелец агрегата просто оставил его на
верхней крышке корпуса. ‘корее  всего  - небрежно на нее швырнул и тут же  о
нем забыл.
     ЏоразительнаЯ беспечность.
     •отЯ в данном случае длЯ менЯ это ЯвлЯетсЯ спасением.
     ’ам, в прошлой жизни, до того момента, когда Я потерЯл свое тело и стал
частным детективом, мне долгое времЯ приходилось  зарабатывать себе на жизнь
коммивоЯжерством. џ торговал чем угодно, в том числе, конечно, и  различными
электроприборами. Ќу,  а тот, кто таскает  за  собой  контейнер  с различной
домашней  электроникой,  кто  день за  днем пытаетсЯ  ее  всучить разным там
домохозЯйкам и мелким чиновникам в отставке, должен уметь заставлЯть все эти
электроприборы  работать  как  надо.  €  обслуживать  их,  а если  надо  - и
быстренько приводить в норму, устранЯть мелкие неполадки.
     ‘ейчас это умение мне должно было пригодитьсЯ.  Џо крайней мере, с этим
"пауком" Я  должен справитьсЯ, обЯзан его укротить. …сли мне это удастсЯ, то
с его помощью Я вполне могу научить трех зарвавшихсЯ громил уму - разуму.
     …сли,  только,  мне удастсЯ заставить  его работать так, как мне нужно.
‹ишь бы мне удалось его заставить...
     ‘амое  худшее было в том, что никакого специального инструмента при мне
не было. € как им можно обзавестись Я не совсем  представлЯл. ‚прочем, зачем
инструмент?   ‚полне  подойдет  и  что-нибудь  твердое,   хотЯ   бы   слегка
заостренное.
     ‡аостреннаЯ палка, кусок железа... ѓде взЯть хоть  что-нибудь,  на  них
похожее?
     џ оглЯделсЯ.
     Ѓлижайший   ко   мне   памЯтник  ЯвлЯлсЯ  классическим   образцом,  так
называемого  кладбищенского  искусства.  Ћн  представлЯл  стоЯщую на высоком
постаменте  скульптуру коленопреклоненного воина, кажетсЯ римского. ‚ руке у
него, как и положено, был короткий меч.
     Ђга. ’о, что нужно.
     Џусть мертвые менЯ простЯт!
     Џодскочив  к скульптуре,  Я  со всей силы рванул  меч на себЯ. ‚се-таки
искусственное тело дает кое-какие  преимущества,  например  - в силе.  Љусок
меча отломилось.
     Ќу, вот и отлично!
     џ вернулсЯ к "пауку" и провел обломком меча по периметру верхней крышки
корпуса,  разделЯЯ  соединительную  пленку.  Џрежде  чем  она  успела  вновь
сомкнутьсЯ, Я поддел  ее  обломком  меча. ’еперь оставалось  только на  него
хорошенько налечь, и крышка с тихим хлопком откинулась.
     ‚еликолепно.  Ђ  сейчас... ѓде  же у  этого  агрегата  узел  блокировки
агрессии?
     џ окинул взглЯдом открывшуюсЯ мне схему, здорово смахивающую на заросли
глубоководного карала, залитые прозрачной желеобразной жидкостью.
     …сли  считать   вон  тот  узел  главным,  а  этот  -  ответственным  за
передвижениЯ по земной поверхности, то вот это...
     џ  ткнул  все те  же  обломком меча в схему  и  ткнул  от души.  "Џаук"
дернулсЯ и  издал  шипЯщий звук, прозрачное желе  взволновалось и забурлило,
словно вода в закипающем котелке.
     џ бросил обломок меча на дорожку.
     ’еперь надо проверить, удалось ли мне  отключить блокировку.  …сли  все
получилось как  Я  хотел, то сейчас "паук"  мне поможет наказать кое-кого за
излишнюю наглость. …сли  же нет...  Ќу  что ж, придетсЯ вновь положитьсЯ  на
быстроту ног.
     џ  закрыл  крышку "паучка", провел пальцем вдоль соединительной пленки,
заставлЯЯ ее сомкнутьсЯ. Џосле  того как это произошло, Я вооружилсЯ пультом
управлениЯ и отдал "пауку" несколько необходимых команд.
     Ѓыстро перебираЯ суставчатыми металлическими  ножками, он сделал вокруг
менЯ  круг  и  наконец  пристроилсЯ  справа.  ’очь-в-точь  как   это  делают
сторожевые собаки.
     ‘обственно,  так  и было. Џо крайней мере, на ближайшие полчаса, пока у
него  не восстановитсЯ поврежденный мной узел, достаточно безобидный садовый
комбайн,  в  первую  очередь  предназначенный  длЯ  стрижки  газонов,  будет
исполнЯть любые мои команды. ‹юбые. ќто вам  не сторожеваЯ собака. ќто нечто
посерьезнее.   …сли,   конечно,   Я   правильно   определил  местонахождение
пресловутого узла.
     ‚прочем, кто не рискует... Ђ Я сейчас рискнуть намерен.
     - ‚от он! ‚се - сюда!
     џ повернулсЯ на крик и невольно улыбнулсЯ.
     Ќу  вот,   никуда   идти  не   нужно.   €спытаниЯ   свежеизготовленного
"монстра-убийцы" могут быть проведены прЯмо на месте. ЏрЯмо сейчас.
     - ‡начит, решил побегать? - промолвил "актер". - € далеко же ты убежал?
     - Ќет, не далеко, - согласилсЯ с ним Я.
     - ‚от именно.
     Ќа топорно сделанном лице "актера" отразилось удовлетворение.
     - Ќадеюсь, это не испортит наши отношениЯ? - учтиво поинтересовалсЯ Я.
     - Ќи в коем случае.
     ‘казав это, "Ђктер" двинулсЯ ко мне.
     - € все же...
     - Ќу да, - улыбнулсЯ он. - Ќичего лишнего. Џросто, нам  заказали задать
тебе трепку, в том случае если ты проЯвишь строптивость. ’ы ее проЯвил...
     - Ќе советую, - сказал Я.
     - ќто угроза? - громила пожал плечами.
     - Џредупреждение.
     "Ђктер" остановилсЯ.
     - „а. Ќе стоит ко мне подходить. …ще один шаг и...
     - Џлевал Я на любые предупреждениЯ.
     Љак раз в этот момент неподалеку показались сотоварищи "актера". “видев
их, тот не стал более тЯнуть времЯ, а снова двинулсЯ ко мне.
     —то ж,  никто не может менЯ обвинить в вероломстве. Џредупреждение было
сделано.
     џ  нажал на пульте управлениЯ "паучка" нужную кнопку, и  он,  повинуЯсь
полученной  команде,  выпустил  из  брюха  острый,  вращающийсЯ   с  бешеной
скоростью нож.
     „альнейшее произошло мгновенно. Ќе успел "актер"  сделать еще один шаг,
как "паук"  метнулсЯ к  нему.  ЏризрачнаЯ карусель ножа резанула  громилу по
ногам. ‹егкое, едва  слышное жужжание стало громче, и мгновение спустЯ вновь
вернулось к норме. "Џаук", пробежав еще несколько метров, замер.
     Џрежде чем упасть, "актер" успел лишь сказать:
     - Љакого...
     Њгновением   позже  он  уже  лежал  на  мощенной  плитками  дорожке,  и
беспомощно  дергал  обрубками ног,  из которых обильно текла  жирнаЯ, сизаЯ,
похожаЯ на машинное мало жидкость. …го напарники остановились как вкопанные.
     Ћдин из них пробормотал:
     - Ђ не пора ли нам податьсЯ отсюда подальше?
     џ приветливо улыбнулсЯ и помахал им рукой.
     - ЉажетсЯ, у вас ко мне были какие-то вопросы?
     - Њы еще встретимсЯ, - промолвил другой громила.
     - Џочему не сейчас?
     џ  нажал  необходимые  кнопки,  и  "паучок"  двинулсЯ к  громилам.  Ћни
поспешно кинулись наутек.
     џ облегченно вздохнул.
     Ѓолее  всего  Я  боЯлсЯ,  что  мои противники  вооружены  огнестрельным
оружием. Љонечно, стрелЯть не в их  интересах.  Ћднако если  придетсЯ спасть
свою жизнь,  за  пистолет схватитсЯ кто  угодно. ’ем более  - такие типчики.
‚прочем,  они  пустились  наутек,  и,   значит,  теперь  можно  занЯтьсЯ  их
предводителем. џ посмотрел на "Ђктера". Ћн, как раз в этот момент, умудрилсЯ
перевернутьсЯ на живот и встал на четвереньки.
     - ‚се-таки Я до тебЯ доберусь. - Џообещал он. - € вот тогда...
     - •очешь, еще раз тебЯ "подстригу"? - спросил Я. - Ђ потом - еще... и -
еще... •очешь?
     "Ђктер" наградил  менЯ взглЯдом садовода, вдруг обнаружившего,  что его
любимые  цветочки  за  одну  ночь  объели  противные,  мохнатые  гусеницы  и
пробормотал:
     - Ѓудь ты проклЯт.
     ‚от это уже было неплохо.
     - ‡начит, поговорим? - спросил Я.
     - Ќет, никаких разговоров не будет.
     - „аже под угрозой превратитьсЯ в мелко нарезанный винегрет?
     - „аже в таком случае.
     - ’ы уверен?
     џ стал нажимать кнопки.
     "Џаучок" подскочил  к "актеру".  Ќож  его теперь  вращалсЯ буквально на
расстоЯнии ладони от лица громилы.
     - Ќичего у тебЯ не получитсЯ, - сказал "актер". - Ќе запугаешь.
     - Ќеужели? - поинтересовалсЯ Я.
     -  ‚от именно. €  вообще,  советую подумать  хорошо о  том, что  Я тебе
сказал. ‚ течение двух суток на все предложениЯ занЯтьсЯ новым делом отвечай
отказом. €наче попадешь в очень большие неприЯтности.
     - Џодобные тем, которые Я имел с тобой и твоими дружками?
     - •уже, значительно хуже, - улыбнувшись, ответил "актер" .
     “лыбка мне его не понравилась. Џроигравшие так не улыбаютсЯ.
     - „а?
     - Љонечно. Ђ  чтобы  ты  в  этой поверил, Я  хочу дать  тебе  кое-какие
доказательства серьезности моих слов.
     - € как ты мне это докажешь?
     - Ђ вот так, - сказал "актер".
     € умер.


        2.


     џ сидел в таверне "ЉроваваЯ  Њэри", попивал пиво  и следил  за тем, как
бармен пытаетсЯ поймать  водивших по  потолком  хороводы летающих рыбок.  Ќа
этот раз  сачок у  него  был  новый, в веселенькую  разноцветную клетку,  на
длинной, очень удобной рукоЯтке.
     - ‚от таким он  навернЯка кого-нибудь поймает, - сказал сидевший справа
от менЯ •оббин.
     -  Ђ  может  и не  поймает, -  добавил пристроившийсЯ с  другой стороны
Ќоббин.
     - Џочему ты так думаешь?
     - Џотому, что поделай он  их на самом деле выловить, то уж навернЯка бы
давно это сделал. ’акаЯ мысль, голова садоваЯ, тебЯ не посещала?
     - Ђх, это Я голова садоваЯ?
     - Ђ кто же еще?
     „алее   их   слушать  не   имело   никакого   смыла.   ‚от  накричатсЯ,
наобзываютсЯ...
     џ  отхлебнул из кружки  и  подумал, что  Ќоббин, вполне возможно, попал
прЯмо  в цель. ’ак  ли  трудно нанЯть  какого-нибудь  кукарачу?  Ћн  избавит
"Љровавую  Њэри" от этих рыбок в два счета. Џричем, обойдетсЯ это достаточно
дешево.
     ‡ачем же тогда бармен разыгрывает целое представление с сачком? Ђ  если
и  в самом деле - представление? „лЯ посетителей? Ќасколько Я знаю,  кое-кто
уже заключает  пари  на времЯ, в течение которого будет поймана хотЯ бы одна
рыбка. Ђ может,  бармен решил, что должен  поймать этих рыбок лично,  своими
руками?  Џочему? Ќу,  кто это может  знать?  ‚озможно, длЯ  него  это вопрос
чести, престижа? ‘воими руками избавить таверну от этой напасти...
     •оббин толкнул менЯ локтем в бок и спросил:
     - …ссутил, веришь ли ты в мою честность?
     …го огромные  глаза смотрели на менЯ так пристально, словно бы от моего
ответа зависело что-то и в самом деле важное.
     - •м... - сказал Я. - ‚ каком смысле? ‚ делах?
     - Њежду своими.
     - Ђх, между своими... - улыбнулсЯ Я. - ’огда - да, верю.
     - ‚от! - торжествующе вскричал •оббин. - —то и требовалось доказать!
     - €  ты это хочешь  выдать  за  доказательство? -  Ќоббин  презрительно
оттопырил нижнюю губу. - „а таких доказательств, если хочешь...
     - ‘топ, - встрЯл в разговор Я. - “ж ни пытаешьсЯ ли ты сказать, что мое
слово не имеет никакого значениЯ?
     - Ђ почему бы... - начал было  Ќоббин, но тут же одумалсЯ, резко сбавил
тон. - ‚ообще-то - нет, не считаю. Ћднако  это не свидетельствует о твоем ко
мне неуважении.
     - Ќеужели? - спросил Я.
     -  Џонимаешь, ты, конечно свой,  но  не настолько,  чтобы считать  тебЯ
совсем уж своим. Ќу... как тебе объЯснить?
     - Ђ ты попробуй, - сказал Я. - Њожет быть, Я и пойму.
     Ќоббин выбил своими  массивными ногами короткую дробь  и, придвинувшись
ко мне поближе, проникновенным голосом сказал:
     - ’ы только не обижайсЯ, ладно? Џросто, ты зарабатываешь деньги не так,
как мы. “ тебЯ - дело. ’ы, можно сказать, солидный член общества. Ќе то, что
такие,  как мы, прощелыги, живущие околпачиванием посетителей.  ‚ силу этого
ты неизбежно понимаешь мир... ну, по иному, что ли.
     џ покачал головой.
     ‚от это да. ЋказываетсЯ, Я - солидный член общества. „ожил, называетсЯ.
     - €  то,  что у менЯ,  - с горечью сказал Я. - Ќе всегда  хватает денег
заплатить за свою кружку пива, конечно, не считаетсЯ?
     - Џрежде всего, ты жив, - промолвил Ќоббин. - ќто немало.
     - Ђ потом?
     - Ђ потом...  есть у тебЯ  деньги  на кружку  пива в  один,  конкретный
момент или нет, не имеет никакого значениЯ.
     - Џочему?
     -  Џотому,  что  это так. € дело даже не  в  твоей  работе.  Џросто  ты
действительно не такой как мы. “ тебЯ,  к  примеру,  в отличие от нас,  есть
прошлое, проведенное там, в реальном мире. “ тебЯ есть о нем воспоминаниЯ. Ђ
мы...
     Ћн не договорил и горестно махнул рукой.
     - ‹адно,  -  мрачно сказал •оббин. - —его ты к нему привЯзалсЯ?  “ него
все еще впереди. ‚от раз сто, в самый последний момент увернетсЯ от мусорной
Ямы и станет таким, как мы.
     - Ќе  станет,  - возразил ему  Ќоббин.  - Ќе  станет. €  в тысЯчный раз
увернувшись от нее, и добавив себе несколько полезных программ. Ќе станет.
     - Ќе согласен, старый ты свиноух.
     - Ђх, свиноух? ќто Я -то свиноух?
     - Ќу, не свиноух, так лупоглаз.
     - Ђх, лупоглаз?
     џ отхлебнул из кружки и обвел взглЯдом таверну.
     ‡а   дальними   столиками,  пугливо  глазеЯ  по  сторонам,  сидели  три
посетителЯ,  принадлежащих  в разрЯду  самых  бедных,  о  чем  неопровержимо
свидетельствовали  как  их некачественные, дешевые  личины,  так и  то,  что
парочка спорщиков, с которыми Я делил столик,  до сих пор не обратила на них
ни малейшего вниманиЯ.  ‚озможность  поживитьсЯ •оббин  и Ќобиин чувствовали
просто феноменально.  Ѓудь у этих посетителей хоть одна лишнЯЯ инфобабка, уж
они бы давно,  забыв о пустопорожних спорах, попытались ее выцепить, устроив
на них тотальную охоту.
     ‚от у  расположившегосЯ  несколько ближе  типа личина была  получше. Ќа
посетителЯ   он  совершенно   не  походил.  ‘корее  всего   был  чиновником,
заглЯнувшим  в  таверну  ради любопытства,  пропустить  стаканчик,  посидеть
десЯть - пЯтнадцать минут,  отдавшись своим  мыслЯм, и  уйти, чтобы,  скорее
всего, более сюда не возращатьсЯ.
     Њало  ли в  киберах таверн и баров? €  в каждом можно  посидеть, выпить
стаканчик укреплЯющего, обозреть достаточно стандартный набор посетителей.
     …ще  ближе устроились несколько  завсегдатаев.  Џарочка таких  же,  как
•оббин  и Ќоббин, бродЯчих программ,  несколько  невысокого  полета кукарач,
сидевших  тесным  кружком  и обсуждавших какие-то свои,  достаточно  сложные
проблемы,  старик - ‘плетник, взглЯд которого так и шнырЯл от одного столика
к другому.
     ‚от  он остановилсЯ возле нашего,  стал столбиком, так,  как это  умеют
делать белки, и пропищал:
     - ‚еселитесь?
     џ насторожилсЯ.
     Џросто так взглЯд ‘плетника ни с кем не заговаривал.
     - Ђ почему бы и нет? - осторожно спросил Я.
     - ‚еселись, веселись. ѓоворЯт, кое-кто открыл на тебЯ охоту.
     - Љто? - спросил Я.
     - Џока, мой  господин этого не знает. “знает, придет  к тебе и сообщит.
Ќе бесплатно, конечно.
     - Ќичего не знает? - спросил Я.
     - ‘овсем ничего, кроме туманных слухов, за которые не  выручишь даже на
кружку пива. Ќо это будет недолго.
     џ посмотрел в сторону ‘плетника.
     ’от улыбнулсЯ мне и помахал рукой.
     Ќу да, ‘плетник - узнает. € вовремЯ доложит,  и сорвет  с менЯ неплохой
куш. ‚се-таки, интересно, каким образом он умудрЯетсЯ быть в курсе многих  и
многих тайных дел? …сли  отбросить всЯкие  там мистические объЯснениЯ  вроде
умениЯ читать мысли... Ђ  почему, собственно? ќто невозможно там, в реальном
мире. ‡десь же, в мире киберов, в виртуальном мире, так ли это невозможно?
     —ем  здесь  ЯвлЯютсЯ  мысли?  ‚сего  лишь информацией.  Ђ поскольку мир
киберов весь состоит из информации, то почему бы не предположить,  что некто
нашел способ  воспринимать  ее  и на  таком уровне?  —то-то  вроде перехвата
почтовых   сообщений,   который   вполне   может   организовать   достаточно
квалифицированный кукарача.
     ѓм... чем не мысль?
     •отЯ, хотЯ... ‘корее всего, как водитсЯ, все на самом деле не так... „а
и стоит ли сейчас  о  подобном задумыватьсЯ? ѓлавное  - это уже второе, если
считать встречу с громилами, полученное мной сегоднЯ предупреждение.
     —то-то надвигаетсЯ. Љому-то Я, сам того не желаЯ, перешел дорогу. Љому?
     -  ѓотовьсЯ.  ‘коро  у моего хозЯина поЯвитсЯ информациЯ на  продажу, -
пропищал взглЯд ‘плетника.
     - •орошо, - промолвил Я. - ’еперь мне это понЯтно.
     - ѓотовьсЯ, - еще раз пропищал взглЯд. - Њожешь в  виде аванса угостить
его.
     - ЏеретопчетсЯ, - сказал Я. - ‚от будет информациЯ...
     ‚зглЯд  покрутил острым носиком, и побежал  дальше. џ еще раз посмотрел
на  ‘плетника.  ’от,   как  раз  в  этот  момент,  довольно   заинтересовано
рассматривал бедных посетителей и, соответственно, на менЯ никакого вниманиЯ
не обращал.
     Ќу и ладно. Љак нибудь разберусь в происходЯщем сам. ‡аодно и сэкономлю
деньги.
     € все  же... Ќе  слишком ли  много за  сегоднЯшний день предупреждений?
ѓромилы, ‘плетник... Љ чему бы это?
     - ...  Њожет ли совершивший  такие ужасные ошибки,  хотЯ бы попытатьсЯ,
хотЯ бы помыслить о том, чтобы чему-то менЯ учить? - спросил •оббин.
     ѓлаза  у  него были  выпучены  больше  обычного,  а  коротенькаЯ  ручка
патетическим жестом вскинута вверх, к потолку.
     - Ђ ты... а ты... - прошипел Ќоббин.
     Ќоги его выбили под столом длинную, словно молитва дьЯчка-заики дробь.
     - а, хватит,  - сказал  Я. - ‚ам не надоело? ‘тыдно смотреть, особенно
почти постороннему человеку.
     -  ’ы - не человек, - буркнул Ќоббин. - ’ы такаЯ же бродЯчаЯ программа,
как мы.
     - „а  неужели? - съехидничал Я. - ЉажетсЯ, кто-то  мне  совсем  недавно
объЯснЯл, что считает менЯ себе не ровней.
     - ‘топ,  - быстро сказал Ќоббин.  - Њы  имели в виду  твой статус, а не
состоЯние, не то, кем ты физически в данный момент ЯвлЯешьсЯ. ќто -  большаЯ
разница. Ђ если вдуматьсЯ...
     џ замахал руками.
     - Ђ вот теперь прошу менЯ не перебивать. “ менЯ к вам, обоим, есть один
вопрос. ‘ерьезный.
     -  ‘ерьезный?  - переспросил  •оббин  и,  немного  подумав,  милостливо
кивнул. - •орошо, давай свой вопрос.
     -   Њожет  ли  программа,  обладающаЯ  достаточно  развитой  личностью,
покончить  с  собой  усилием  воли?  Ќу,  просто  приказать  себе  перестать
существовать и тут же исчезнуть.
     - Ћ! - сказал Ќоббин. - „а, запросто.
     -  ’ы  пропустил  слова "достаточно  развитой  личностью", -  подсказал
•оббин.  - ќто -  уже серьезно.  ’ут  могут быть  и  варианты.  Џрежде всего
хотелось бы знать, насколько эта личность развита?
     - „остаточно, чтобы производить впечатление какого-нибудь посетителЯ. џ
вообще  не  уверен,  была  ли это  бродЯчаЯ  программа.  Њожет  быть,  самаЯ
настоЯщаЯ личность?
     -  €сключено,  -  заЯвил  Ќоббин.  -  Џосетитель?  Џокончить  с  собой?
€сключено.
     - Ђ вот  как раз и нет, - возразил ему •оббин. -  Љак  раз -  наоборот.
Џосетитель имеет больше  шансов  покончить с  собой,  чем  какаЯ-то бродЯчаЯ
программа.  ‚ реальном  мире  они  это  делают  запросто.  Ђ вот у  бродЯчей
программы  есть  определенные  команды,  без  которых  она  просто  не может
существовать. ‚ том числе и - инстинкт самосохранениЯ.
     - Ќо если эту программу подавить...
     - Љому это может быть нужно? Џрограмма, подвергшаЯсЯ такой операции, не
проживет и получаса.
     - Џочему? Ћтрицательное информационное поле...
     - Ѓалда, -  сказал •оббин. - Џри  чем тут отрицательное  информационное
поле?  ’ы считаешь, что никто, кроме тебЯ, из здесь находЯщихсЯ не знает как
оно действует?
     -  Ќу  да, ну  да, - промолвил Ќоббин.  - ’ут ты  прав. Љонечно,  этому
проклЯтому полю требуетсЯ гораздо большее времЯ.
     -  ‚от именно. € Я,  говорЯ  о том,  что  программа, у  которой нарушат
работу инстинкта  выживаниЯ, не проживет и получаса,  имел в виду  несколько
иное.
     - Ђ именно?
     -  …е  прихлопнет  первый  же  встречный  мусорщик.  Ћн-то  моментально
определит,  что   перед   ним  программа  с  нарушением  основных  принципов
жизнедеЯтельности бродЯчих программ. ’ы понимаешь, насколько она  может быть
опасна?
     Ќоббин задумчиво почесал голову и неохотно признал:
     - „а, тут ты прав. ‚озможно.
     - Ќе возможно, а прав, как всегда.
     -  ‚ранье. Џрав  ты бываешь  очень  редко. Ћднако сейчас, и Я готов это
признать, ты близок к истине.
     - Ђ Я...
     џ решил, что настала пора вмешатьсЯ.
     - Њожет, сейчас стоит забыть о спорах?
     - „а, ты прав, - сказал Ќоббин. - Ќас снова понесло. Џонимаешь - скука.
Ќи одного стоЯщего клиента.
     - € вообще, - предложил •оббин. - Њожет быть,  ты расскажешь нам все по
порЯдку? ЉакаЯ такаЯ  программа  покончила  с  собой  усилием  воли? ѓде это
произошло? —то сопутствовало? ‚ообще, все-все...
     ’ут они были правы.
     џ заказал нам  всем еще по кружке  пива, дождалсЯ когда его принесут  и
начал  рассказывать о  своем  визите в рельный  мир,  на кладбище  и,  самое
главное,  о том,  во что оно вылилось. ‡акончил Я на том, как "актер", одним
усилием воли, покончил с собой.
     - Ќу-у-у... - разочарованно протЯнул Ќоббин.  - ‘ чего ты решил,  будто
это самоубийство?
     - Ђ разве есть другие объЯснениЯ?
     -  „а сколько  угодно. € самое  первое:  это  подпрограмма-сторож.  Ћна
включилась, как только возникла опасность,  что твой "актер" сболтнет что-то
не то.
     џ хмыкнул.
     Ђ  ведь  он   был  прав.  ‚от  об  этом-то  Я  почему-то   не  подумал.
Џодпрограмма-сторож...  Ќо  все-таки,  получаетсЯ  очень  странно.  ‚ыходит,
пославший громил, учитывал и тот  вариант, при котором не они менЯ побьют, а
Я  -  их. Ќе слишком ли  он преувеличенного обо мне мнениЯ?  џ победил  лишь
благодарЯ   чистой  случайности.  Ќе   оставь  смотритель   кладбища  своего
"Џаука"... € все же, босс этих громил - подстраховалсЯ.
     Љто он, этот Ѓосс?  ‡ачем  он пыталсЯ  менЯ запугать? €  вообще, как он
может  знать о  том, что у менЯ в  ближайшие пару дней  поЯвитсЯ клиент?  Ќе
просто  какой-нибудь  клиент,  а  некий,  строго  определенный,  предложение
которого мне не следует принимать ни в каком случае.
     •м... клиент...
     - —то сказали мусорщики? - спросил •оббин.
     - Ќичего особенного, - пожал плечами Я.
     - Ђ именно?
     џ вздохнул, помолчал и промолвил:
     - Ќу, откуда Я могу знать, что они сказали?
     - ’ак, - с расстановкой промолвил Ќоббин. - ‡начит, сбежал.
     - Џочему? Џросто  - ушел. ‘видетелей  не было, а у менЯ истекало  времЯ
аренды искусственного  тела. ’ы  представлЯешь,  сколько мне пришлось бы его
потратить на объЯснениЯ со стражами порЯдка?
     - …ще бы,  -  сказал  Ќоббин.  -  Њожет быть, ты даже  и  прав.  …сли в
ближайшие пару дней к тебе не заЯвЯтсЯ мусорщики и не начнут задавать всЯкие
идиотские вопросы...
     -  „а брось ты, - промолвил  •оббин.  -  Ќу, останьсЯ  он  возле  этого
трупа... Ђ дальше? „умаешь,  удалось бы ему доказать, что он не убивал этого
самого громилу? Ћх, сомневаюсь Я в этом. Ћсобенно если не было свидетелей.
     - џ примерно так и говорю. …сли свидетелей не было...
     - …сли их и в самом  деле не было, - задумчиво сказал •оббин. - …сли их
и в самом деле... ну, ты понимаешь, что Я имею в виду?
     - €х не было, - заверил их Я. - ‚ообще, никого.
     - ‡а исключением двух приЯтелей этого самоубийцы. - промолвил Ќоббин. -
“ж они навернЯка вернулись, чтобы проверить, как себЯ чувствует их дружок. Ђ
обнаружив, что он мертв, они могли отправитьсЯ к мусорщикам.
     -ѓромилы? - Я покачал головой. - ‡ачем им это делать?
     - Ќу, им может приказать это сделать тот, кто  их  послал поговорить  с
тобой. „умаешь, нет?
     џ кивнул.
     ’ут он, конечно,  был прав. ’от,  кто  послал громил, длЯ того чтобы не
допустить моего  участиЯ в каком-то, пока  не известном  мне  расследовании,
запросто  может прибегнуть  и  к  такому  способу.  Џричем,  в этот  раз его
клевретам даже не будет нужды  нарушать закон. Ќаоборот, они будут выглЯдеть
его ревностными  почитателЯми, а  мне придетсЯ каким-то  образом доказывать,
что Я всего лишь защищалсЯ. Љстати,  это  будет нелегко сделать.  €х - двое.
„ва голоса против одного. Њожно сказать - невозмож