мешно топорща длинные белые усы.
     -- „авай быстрее, -- поторопил  его ќрик, вдруг почувствовав, что холод
снова стал растекатьсЯ по его телу. -- Ќеудачно мы с тобой повеселились.
     --  „а уж, -- сказал крысиный король и положил  лапу на амулет. -- …сли
бы не этот кузнечик...
     Ђ "кузнечик" в этот  момент был совсем близко. ђешив, что настал момент
вернуть  обратно свою  вещь, он со всех  ног нессЯ к дуплу,  в которое вошли
приЯтели.  € только оказавшись  внутри,  он  понЯл,  что  опоздал.  ќрика  и
крысиного королЯ в третьем мире уже не было.
     Ђнгро-майнью  проснулсЯ  поздно.  Ќакануне  он  долго  не  мог  уснуть,
поскольку  в драконниках ревели драконы, у которых  как раз  наступил период
гона. Џеред тем как заснуть, он дал себе клЯтву, что покончит со всеми этими
крылатыми Ящерицами, но сейчас, встав со своего  роскошного ложа и  выйдЯ на
балкон, увидел двух парЯщих возле дворца в ожидании его приказаний драконов,
услышал  шум их  крыльев и, конечно же, передумал. ’ем более, что ему все же
удалось выспатьсЯ, и теперь у него было преотличное настроение.
     ‚ернувшись  с балкона в спальню, он позволил  двум  подхалимам третьего
разрЯда помочь себе одетьсЯ,  после чего важно прошествовал в обеденный зал,
где  длЯ  него был  готов легкий завтрак. ЏопиваЯ свой  неизменный  утренний
кофе, он лениво размышлЯл о  том, что надо  бы днЯ  на  дна слетать в шестой
мир, мир  джунглей  и  крупных  Ящеров.  ’ам  уже  должны  подрасти  молодые
дракончики,  и  неплохо  бы  выбрать  несколько  штук  взамен ослабевших  от
старости, которых уже, право слово, пора отправлЯть на покой.
     ’ак  он и  сделает.  ’олько днЯ через  три,  никак  не раньше. •отЯ  бы
потому, что  сейчас  ему ничего  вообще не  хотелось, кроме покоЯ и  тишины.
‚чера  он подавил в девЯтом мире восстание робооборотней и теперь хотел  как
следует отдохнуть.
     „опиваЯ   кофе,   Ђнгро-майнью   подумал,  что   показал  этим  упрЯмым
робооборотнЯм кузькину мать. Ќичего, пусть знают, кто в  этих  мирах хозЯин!
’еперь  они,  поди,  надолго хвосты  поджали! ‚ообще, если разобратьсЯ,  ему
достались самые хлопотные миры. ‚от у других -- тишь да гладь.
     Ђнгро-майнью представил ту часть цепи, которую знал.
     ‡начит так,  ему, собственно, принадлежало  начало,  потому  что первый
мир, с которого и  велась нумерациЯ,  открывалсЯ черной стеной, и о том, что
за ней находитсЯ, не знал никто, даже он сам.
     ‘  одной стороны,  это  было  большим  преимуществом,  так  как у  него
оказывалсЯ только  один сосед.  Џравда, хоть и один, но  довольно пакостный.
‚се времЯ строит козни. € зовут  этого  соседа Ђхумурадза, а принадлежат ему
пЯтнадцать  миров.  Њежду прочим, Ђнгро-майнью владеет  аж  целыми двадцатью
пЯтью. Љстати, может, поэтому сосед и строит свои козни? ‚прочем, кто мешает
ему  приналечь  на  магические  науки,  увеличить  свою  мощь и  отобрать  у
Ђнгро-майнью все его миры? „а никто! ’олько собственнаЯ лень.
     Њожет быть, он хочет, чтобы  Ђнгро-майнью отдал ему эти  миры даром, за
красивые глазки?
     “довлетворенно вздохнув, Ђнгро-майнью взЯл кусок булки и, намазываЯ его
маслом, попыталсЯ вспомнить, кто же правит за Ђхумурадзой.
     ’ак, значит, дальнейшие двадцать три  мира  принадлежат некоему хитрецу
‰има,  следующие  пЯть  -- ‘питьюри. Љстати,  ‰има с этим  ‘питьюри  тоже не
ладили, даром что братьЯ. ‚ основном это было из-за того, что невоздержанный
на Язык ‘питьюри как-то  по  пьЯному  делу  пообещал  распилить  этого  ‰иму
пополам. ‘топ, не надо отвлекатьсЯ. „альше, за этими милыми братьЯми, правит
‚ивахнанг, а потом...  Љто же? ‚прочем, это совершенно неважно. ‚ообще,  все
это неважно.
     Ћткусив кусок булки, Ђнгро-майнью злорадно подумал, что уж его-то никто
не только распиливать, но даже и подумать об этом не посмеет.
     ‘тало быть,  этот ‘питьюри не слишком силен.  Џочему же тогда  никто не
отберет  у  него  его несчастные  пЯть  миров?  ‚от  к  нему,  Ђнгро-майнью,
претенденты на его добро  ЯвлЯютсЯ чуть  ли  не  каждую  неделю, а  к  этому
‘питьюри... —ерт-те что получаетсЯ!
     Џозавтракав, Ђнгро-майнью хотел было  выйти  на  балкон,  чтобы с часок
покататьсЯ на одном из драконов, но тут вошел с докладом верховный лизоблюд.
Ќизко  кланЯЯсь,  едва  не  касаЯсь  своей  заплетенной  в  косичку  бородой
паркетного пола,  он приблизилсЯ и застыл  в почтительном  поклоне,  ожидаЯ,
когда Ђнгро-майнью соблаговолит его заметить.
     Ђ  тот не торопилсЯ, стоЯ  у  окна и рассматриваЯ роскошный парк вокруг
дворца,  протекавшую за  ним  неглубокую  речку,  полЯ,  небольшой лесок,  в
котором обитали ручные оборотни, а также горные пики на горизонте.
     Ќаконец, насладившись таким привычным, но все равно интересным длЯ него
зрелищем,  Ђнгро-майнью  решил, что  настала  пора занЯтьсЯ государственными
делами, повернулсЯ и, взглЯнув на верховного лизоблюда, нахмурил брови.
     -- Ќу, чем порадуешь?
     ‚ерховный  лизоблюд  изогнулсЯ  так,  что,  казалось,  у  него  вот-вот
сломаетсЯ позвоночник, и, почтительно завилЯв хвостом, стал докладывать:
     -- Ћ, великий владыка, несравненный...
     -- Љороче, -- прервал его Ђнгро-майнью.
     ‚ерховный  лизоблюд  сейчас  же  поклонилсЯ  и,  облизав  губы  розовым
Язычком, так что на секунду мелькнули белые остренькие зубки, продолжил:
     --  ‡а  истекшие  сутки  не произошло  ничего замечательного,  если  не
считать того, что к вашему  двору прибыло посольство от племени кентавров из
двадцать второго мира.
     -- —то им нужно?
     --  †алуютсЯ, что их  предводитель, ссылаЯсь на ваш приказ,  заставлЯет
носить  панталоны,  мотивируЯ  это тем, что  в противном случае они выглЯдЯт
неприлично. Ђ эти самые панталоны Якобы сильно сковывают движениЯ.
     -- Љто же там  у них предводитель? -- вслух подумал Ђнгро-майнью. -- Ђ,
знаю  Я этого  жулика! Ќо ведь когда Я  говорил о  панталонах, то всего лишь
шутил...  „ьЯвол, скажи кентаврам,  что принЯть их  у  менЯ  нет  времени, а
панталоны они могут не носить.
     ЌоваЯ мысль пришла ему в голову, и Ђнгро-майнью хихикнул:
     --  Љстати, прежде чем они отправЯтсЯ в свою страну,  пусть один из них
покажетсЯ мне. Ќикогда не видел кентавра в панталонах.
     Џочтительно оскалившись, верховный лизоблюд снова поклонилсЯ.
     -- ‚се? -- нетерпеливо спросил Ђнгро-майнью.
     -- Џочти  все. …сли не считать того,  что три  дэва утверждают, будто в
третьем мире подверглись нападению странного разумного  существа, определить
которое  они не могут. …сть подозрение,  что ни  в одном  из подвластных вам
миров  такое не  обитает. Џоэтому возникло  предположение, что это  существо
пробралось из неподвластных вам миров. Љ сожалению, схватить его не удалось.
     --  Ќу-ну,  --  встревоженно  сказал  Ђнгро-майнью.  --  €  как  же оно
выглЯдело?
     ‘обственно  говорЯ,  все  двадцать  пЯть  подвластных  ему  миров  были
наполнены  таким количеством живых существ, что запомнить их не было никакой
возможности, но разумные он был обЯзан знать все.
     ‚ерховный  лизоблюд  щелкнул  пальцами,  и мгновенно  как  из-под земли
поЯвившийсЯ рЯдом  с ним  подхалим первой степени  подал  магический  кубик.
Ћсторожно взЯв его, Ђнгро-майнью  с минуту рассматривал находившеесЯ  внутри
трехмерное   изображение   странного,  похожего   на   кузнечика   существа,
составленное по воспоминаниЯм видевших его дэвов.
     --  Ќадеюсь,  перемычки  ко  второму и  четвертому  миру  перекрыты? --
осведомилсЯ Ђнгро-майнью.
     -- Ћ,  ваша мудрость не знает границ, -- залебезил верховный  лизоблюд.
-- ‚се так и сделано. ‘мею  вас уверить, что не пройдет  и нескольких часов,
как наши доблестные дэвы...
     --  •ватит, хватит, -- остановил его Ђнгро-майнью, которому все это уже
наскучило. -- —то-нибудь действительно важное есть?
     -- Ќет, все в лучшем виде.  ‚се  миры находЯтсЯ  в покое, а это потому,
что нами правит самый...
     --  ‚се,  все,  --  поморщилсЯ  Ђнгро-майнью  и  махнул рукой,  отсылаЯ
верховного лизоблюда, который сейчас же выскользнул из комнаты.
     ‚зЯв со стола оставленный им кубик, Ђнгро-майнью еще раз внимательно на
него посмотрел и, немного помедлив, поставил обратно.
     ѓде-то  он  кого-то подобного  видел или,  может быть, что-то про  него
слышал...
     Ќеважно, все это неважно...
     Ќе хотелось  ему в  это славное  утро думать о делах, хотелось  чего-то
другого,  простого и  спокойного. Њожет,  слетать, например, в  шестой мир и
устроить маленький пикничок с цыганками ѓанками и шелкопрЯдущим философом из
шестнадцатого мира?  Ќет, это  потребовало  бы от него  определенных  затрат
энергии, а ему сегоднЯ  не хотелось вообще ничего, даже смотреть на кентавра
в панталонах. Џусть посольство задержитсЯ и подождет до завтра. Њожет  быть,
завтра...
     Ћн вдруг понЯл,  что  ему и  в  самом деле ничего не хочетсЯ делать. ’о
есть  вообще ничего.  ‹ениво  развалившись  в  мЯгком  кресле,  Ђнгро-майнью
расслабленно думал о том, что хорошо было  бы бросить все, выбрать  себе мир
получше, например, семнадцатый, и пожить в нем пару лет, никуда не высовываЯ
носа.
     ’олько так  не  получитсЯ. Љак же  --  жди. Њгновенно  налетЯт  шустрые
бродЯчие маги  и растащат все двадцать  пЯть миров, не успеешь даже моргнуть
глазом.  Ђ потом начинай с самого начала, интригами, лестью, наконец,  силой
завоевывай по одному миру... Ќет, если уж он впрЯгсЯ в этот воз, то надо его
везти  до  конца, до  самого конца...  € вообще, все,  что происходит с  ним
сейчас, -- ненадолго. ќто всего лишь реакциЯ на то дикое напрЯжение, которое
он испытал, подавлЯЯ мЯтеж робооборотней.
     Ќичего, пройдет пара дней и все будет как  прежде.  ‚от только какое бы
развлечение придумать именно сейчас?
     Џодхалим второго  класса,  изЯщно  шагаЯ на  самых кончиках лап, вкатил
тележку, на которой был поднос со свежим, еще кровоточащим мЯсом, и бесшумно
удалилсЯ.
     ‚от  именно!  ќто то,  что  он должен сделать  именно сейчас. Џокормить
драконов.
     ‘олнечный  зайчик пробилсЯ сквозь шторы  и  кольнул глаза. Ђнгро-майнью
зажмурилсЯ и неохотно отодвинул голову.
     "‘транное ощущение, -- подумал он. -- Њне не хочетсЯ делать даже это".
     ’Яжело  вздохнув,  Ђнгро-майнью  вышел  на  балкон.  ‚новь  поЯвившийсЯ
подхалим второго класса выкатил вслед за ним тележку с мЯсом.
     ’еперь один  из драконов парил совсем рЯдом с балконом, и, посмотрев на
него,  Ђнгро-майнью  залюбовалсЯ  его  тЯжелой,  огромной головой,  могучими
перепончатыми крыльЯми и блестЯщей чешуей. Џовернув голову к балкону, дракон
открыл  усеЯнную  острыми зубами  пасть  и  тоненько  заверещал,  выпрашиваЯ
лакомство.
     -- “мница, ‘трайк, -- сказал Ђнгро-майнью и, взЯв с подноса кусок мЯса,
швырнул  его  дракону.  ‚  стороне, там, где  виднелись  драконники,  в небо
поспешно взлетела стайка других любителей мЯса.
     Џравда,  к  тому времени,  когда  они будут здесь,  ‘трайку  достанетсЯ
львинаЯ долЯ. Ќаверное, так и должно быть. ‘амые  проворные и умные получают
больше всего. ‡акон жизни.
     Ћн  стал  азартно швырЯть  кусок за  куском  в пасть  ‘трайка.  Љ  тому
времени, когда другие  драконы достигли  балкона, на  подносе осталсЯ только
один небольшой кусочек. ‚зЯв его, Ђнгро-майнью задумчиво прищурилсЯ,  потом,
оглЯнувшись, увидел, что позади уже стоит наготове подхалим первого класса с
полотенцем и  тазиком,  чтобы  он  после  кормлениЯ  мог вымыть  руки. ‚новь
посмотрев на парившего  неподалеку  дракона,  Ђнгро-майнью  заглЯнул  в  его
желтые,  с вертикальными зрачками глаза,  неожиданно поразившись тому, какие
же они мудрые и спокойные,  словно бы ‘трайк знал что-то,  о чем  он никогда
даже и не сможет догадатьсЯ.
     € вот тут-то  Ђнгро-майнью вспомнил,  кем был  тот, чье изображение  он
пЯтнадцать минут назад разглЯдывал в магическом кубике.
     Џравитель двадцати пЯти миров выронил  кусок мЯса,  и тот,  кувыркаЯсь,
полетел вниз.
     -- ‘трайк, --  обиженно сказал дракон  и  стрелой  спикировал вслед  за
мЯсом.  Ќо Ђнгро-майнью этого уже не видел, потому что,  словно  сомнамбула,
ушел с  балкона  в комнату.  Ќе  замечаЯ подхалима  с  тазиком и полотенцем,
который суетилсЯ вокруг  него, Ђнгро-майнью  плюхнулсЯ в кресло. Њашинально,
мараЯ дорогую обивку,  он положил руки на  подлокотники и тут же потЯнулсЯ к
столику,  на  котором в  хрустальной коробочке  лежали  сигареты. Ћн вытащил
одну,  но  так и не  закурил,  мгновенно  о  ней забыв. ‚  зеркальной  стене
напротив него отразилсЯ стоЯвший за  его  спиной подхалим. ‚от он недоуменно
дернул  головой,  что  ЯвлЯлось  грубейшим  нарушением   этикета.   ‚прочем,
Ђнгро-майнью теперь было не до этого. Ћн лихорадочно копалсЯ в своей памЯти,
пытаЯсь установить, не ошибсЯ ли он.
     Ќет,  ошибки быть не могло. Ќапавшее на  дэвов существо было стерхом  и
никем  иным. Ћкончательно удостоверившись  в этом, Ђнгро-майнью  вздрогнул и
почувствовал, как мурашки страха побежали по его спине...
     Љолеса телеги немилосердно скрипели.
     "‘мазать он их, что ли, не мог?" -- раздраженно подумал •ару, зарывшись
в сено  за  спиной возницы. Ћн чувствовал, что лежит  на каких-то  бутылках,
Ящичках, коробках.
     Ћдин глаз Љару выдвинулсЯ на гибком стебельке вверх и, вынырнув из сена
словно перископ, стал поворачиватьсЯ вправо и влево.
     ’ак,  все  обстоЯло неплохо.  Џо крайней мере, он не  ошибсЯ,  и телега
действительно  катила  к  перемычке  между  третьим  и  вторым  мирами.  “же
виднелись ворота и охранЯвшие их два дэва.
     "Ћго! -- подумал •ару. -- ќто уже серьезно!"
     ЏолучаетсЯ, что правитель этого участка цепи  встревожилсЯ не на шутку.
‚ыходит, пройти последние  два мира будет труднее, чем все  прочие. Џодумать
только, он  миновал их  семьдесЯт с  лишним,  и  вот,  когда  до  конца пути
осталось совсем чуть-чуть, бездарно провалил все.  ’олько  даже это не  было
самым ужасным.
     ЏотерЯ зерна свЯщенного дерева...
     •ару стало грустно.
     Ћн  провел  лапой по  складке кожи на животе,  которую использовал  как
сумку длЯ зерна, и вздохнул.
     Џодумать  только,  он  попалсЯ  как  глупый  маленький  червЯчок-фурак!
‘ейчас,  спустЯ некоторое времЯ после стычки в кафе, он понимал, что наделал
много  глупостей. ’ак ли все было на самом  деле,  как  ему тогда  казалось?
Њожет  быть, дэв  задел  его  совершенно случайно?  Њожет  быть, он  даже не
обратил вниманиЯ на то, что под плащом скрываетсЯ совсем не человек? ’огда в
кафе  ему  казалось,  что  он  попал  в хорошо подстроенную ловушку.  €менно
поэтому он  поспешил  избавитьсЯ от зерна свЯщенного дерева. Ќо так  ли  все
было на самом деле?
     ‹адно,  сейчас  можно думать  все что угодно, а факт  остаетсЯ  фактом:
проделав путь  в семьдесЯт  миров, он стал непростительно беспечен. ‡а что и
поплатилсЯ. Ђ  ведь мать свЯщенного дерева  его предупреждала... •отЯ, может
быть,  еще  не все  потерЯно.  Њиров  пЯтьдесЯт  назад  уже случилось  нечто
похожее.  „лЯ того  чтобы  не  попастьсЯ, он спрЯтал зерно в  стогу  сушеных
водорослей.  Љогда опасность миновала, он за ним  вернулсЯ... Џравда, теперь
был  совсем другой  случай.  Ѓолее  серьезный. •отЯ  бы  потому,  что зерном
завладели разумные созданиЯ, которые могли догадатьсЯ о том, что оно из себЯ
представлЯет.    Љроме   того,    на   него   самого   велась   планомернаЯ,
профессиональнаЯ охота.
     —ерт побери! ‡а прошедшие пЯтьсот лет еще ни одному стерху не удавалось
пробратьсЯ  так далеко по цепи миров! „а, за большим везением всегда следует
крупнаЯ неудача.
     ‚ том,  что дэвы караулЯт именно его, он не сомневалсЯ. ‹адно, дэвы так
дэвы! ‚ конце концов, надо же узнать, насколько они хорошие ищейки. •отЯ тут
ему, похоже, повезло. ‚липни он в такую ситуацию в начале пути, в тех мирах,
где привыкли вылавливать несущих семена свЯщенного дерева стерхов,  все было
бы значительно хуже. Ђ в данном случае совершенно Ясно, что эти дэвы уже, по
крайней мере, пЯтьсот лет не сталкивались с подобным ему противником. ‚от то
ли дело, например, шурале из  шестьдесЯт пЯтого мира! Ћт них-то, пожалуй, он
не смог бы так просто ускользнуть.
     •отЯ  и  здесь -- не  сахар. ‚зЯть, например, этих двоих, что завладели
зерном. Џо тому, как они покинули третий мир, можно сказать, что у них  есть
транспортный  амулет.  Ќа  его удачу они  прыгнули во второй  мир,  а  не  в
семьдесЯт пЯтый, например. Њожет быть,  это даже  упростило дело. Џо крайней
мере, поскольку  он  был носителем свЯщенного зерна, то  его  местоположение
определЯл запросто. ’еперь бы только оказалось, что эти двое живут во втором
мире, и дело в шлЯпе.  Ђ ну как они станут прыгать  по мирам почем зрЯ? ‚едь
он же тогда за ними не поспеет.
     ‚от и получаетсЯ, что ему оставалось надеЯтьсЯ только на голое везение.
„аже длЯ того, чтобы сейчас проскользнуть через ворота во второй мир.
     Ђ телега  тем  временем  все катила и катила  вперед.  Љогда  до  ворот
осталось совсем немного, •ару втЯнул глаз  и почти  перестал  дышать.  —ерез
некоторое  времЯ послышались  низкие  голоса дэвов,  приказывавшие возничему
остановитьсЯ.
     ‘  протЯжным скрипом телега  остановилась,  и •ару  услышал  оживленный
разговор  между  дэвами и возницей,  происходивший  едва ли  не  у него  над
головой.
     -- ‡начит, говоришь, это у тебЯ сено?
     -- Ќу да. Ђ что еще это может быть?
     --  Ѓрось притворЯтьсЯ.  “ж мы-то  знаем,  что  у  тебЯ под ним. •очешь
сказать, что там ничегошеньки не спрЯтано?
     --  Њожет,  и  спрЯтано, да  только  это не  мое, и  если от  него хоть
чуть-чуть убудет -- хозЯин с менЯ шкуру спустит.
     -- Џрекрасно!  ђаз  ты  упорствуешь,  то  мы настаиваем  на  тщательном
осмотре поклажи. ‚ываливай  сено, сейчас определим, что  у  тебЯ  на  телеге
подлежит провозу в другой мир, а что -- нет.
     •ару  осторожно втЯнул когти на передних лапах и,  выпустив  взамен них
длинные,  острые  лезвиЯ, напружинилсЯ. Џохоже, теперь  единственным выходом
длЯ него  было резко, пока  дэвы этого не  ожидают,  выскочить из  телеги  и
убежать.  ‚ конце  концов можно попытатьсЯ проникнуть во второй мир и другим
путем. Ќапример, украсть транспортный амулет. •отЯ это еще опаснее. Џо этому
амулету его найти будет -- раз  плюнуть. Ћднако если эта попытка не удастсЯ,
у  него  не остаетсЯ  выбора.  Ћн не мог надолго  оставить зерно  свЯщенного
дерева в руках чужих разумных.
     Ќа его счастье, возница обреченно сказал:
     --  Ќу ладно,  чего вы на самом деле? €ли Я тут не езжу каждый день? Ќо
только немного, а то хозЯин и в самом деле задаст мне хорошую взбучку.
     -- „авай, давай, -- обрадовано сказал один из дэвов. -- Ќе томи душу.
     •ару услышал, как возница  зашуршал сеном,  видимо,  отыскиваЯ  то, что
было под ним спрЯтано. ‚друг он коснулсЯ  его лапы и ошарашенно застыл. •ару
мгновенно ее поджал и стал молитьсЯ свЯщенному дереву, чтобы все обошлось, и
возница, понимаЯ,  как ему трудно будет доказать свою непричастность к тому,
что •ару оказалсЯ в его телеге, не издал ни звука.
     -- Ќу, что ты  застыл? ‚ытаскивай живее, -- нетерпеливо  сказал один из
стражников.
     •ару  услышал, как возница сглотнул  слюну и стал  поспешно  копатьсЯ в
сене, немного в стороне от того места, где лежал он. Џотом шорох сена  стих,
и послышались радостные голоса дэвов:
     -- Ќу вот видишь, все очень просто.  „авай сюда да побыстрее вытаскивай
пробку.  „умаешь,  приЯтно  торчать   у  ворот  день-деньской  и   не  иметь
возможности даже промочить горло?
     Џослышалось бульканье, которое  несколько  раз прерывалось,  когда один
дэв передавал другому сосуд, из которого они пили.
     Џод это бульканье возничий спросил:
     -- Ђ что это вас сегоднЯ двое?
     -- „а ловим тут  кое-кого,  -- крЯкнув, сказал один из дэвов.  --  …сть
сведениЯ, что  он  попытаетсЯ  пробратьсЯ во второй  мир. Љстати,  может, ты
случайно видел? €з себЯ он серый, немного смахивает  на кузнечика. —ертовски
опасен, надо сказать. ’ак видел или нет?
     -- Ќет, вроде не видел.
     -- ’о-то.  …сли увидишь  --  обЯзательно скажи. ‚прочем, как же ты  его
увидишь, если уезжаешь во второй мир? Ќет, забористое у тебЯ пойло. ѓде хоть
его покупаешь?
     -- „а у старого кракена в "ѓнилой лощине".
     --  Ђ,  знаем.  Џосле  дежурства  обЯзательно  надо  зайти  и  еще  раз
испробовать... Ќу ладно, вот тебе твоЯ бутыль и давай дуй по холодку.
     •ару  расслабилсЯ,  поскольку понЯл,  что  теперь  возница будет  с ним
заодно.  Џожалуй,  в данный момент это было длЯ него  единственным  способом
выбратьсЯ из создавшейсЯ ситуации без  неприЯтностей. Џохоже, теперь можно и
расслабитьсЯ.
     Ћн  услышал,  как  возница  плюхнулсЯ  на  телегу.  Ѓутыль  в  сено  он
закапывать не  стал, а небрежно бросил  рЯдом с собой. ‘тало  быть, она была
пуста. ‚ этом  •ару  окончательно убедилсЯ,  потому  что, отъехав от  ворот,
возница едва слышно пробормотал:
     -- †адные морды.
     "ќто его проблемы", -- подумал •ару.
     „о них ему не  было совершенно никакого дела. Ћн хотел лишь перебратьсЯ
во второй мир, а  там  этот возница  пусть катитсЯ  на  все четыре  стороны.
‘обственно  говорЯ,  можно  уже считать, что он перебралсЯ, поскольку первые
ворота остались позади, а на вторых, как правило, совершенно не проверЯют.
     Њежду тем телега ехала по перемычке между двумЯ мирами. Ћна до-прежнему
немилосердно скрипела, но •ару, уже притерпевшись, перестал  обращать на это
внимание. Ќеожиданно телега остановилась.
     •ару подумал,  что  это очень странно, поскольку перемычка  должна быть
гораздо длиннее. Ђ так выходило, что они остановились где-то на ее середине.
     ‚озница слез с телеги и, сделав вид, что поправлЯет разворошенное сено,
спросил:
     -- Ќу ты, ты кто?
     -- Ђ тот самый, -- ответил •ару. -- ЌепонЯтно разве?
     -- ЏонЯтно,  -- сказал возница.  -- Љогда  же ты успел ко мне  в телегу
залезть?
     -- Ђ когда ты кабачок "ѓнилаЯ лощина" навещал, за пойлом длЯ этих...
     Ќесколько секунд возница молча  уминал сено, очевидно, размышлЯЯ, потом
не очень уверенно сказал:
     --  ‡начит, так.  ‹ибо ты сейчас уберешьсЯ  из моей телеги,  либо  Я на
вторых воротах мигну стражникам.
     ‚место  ответа •ару высунул  из  сена лапу  и продемонстрировал вознице
поблескивающее на ее конце длинное серпообразное лезвие.
     -- Ћго! -- ошарашено произнес возница.
     -- Џрежде чем менЯ схватЯт, Я тебЯ  на кусочки порежу и даже пикнуть не
успеешь. ЏонЯл?
     -- ЏонЯл, -- упавшим голосом сказал возница.
     -- •орошо понЯл?
     -- •орошо.
     -- Ќу то-то...
     •ару услышал, как возница, вернувшись к передку телеги, вскарабкалсЯ на
него. Џотом телега тронулась, и снова заскрипели колеса.
     ‚ообще же  то, что произошло, было плохо. ’еперь  возница  знает, что в
его телеге едет  кто-то, кого ищут, и будет боЯтьсЯ. Ћпытный дэв это заметит
обЯзательно. Џравда, есть надежда на то, что вторые  ворота миновать  легче.
•отЯ, если честно сказать, каких только неожиданностей не бывает на свете?
     ‹ишь  бы  возница  чего-нибудь не выкинул. ‚прочем,  насчет этого стерх
волновалсЯ не  сильно.  ’о, что он сказал  вознице,  было отнюдь  не  пустой
угрозой. ‚ случае предательства...
     ’елега  подъехала к воротам. ’ут историЯ  с бутылкой повторилась. ‡десь
тоже  было два  дэва, и они, как и предыдущие,  любили  пойло.  Љогда телега
тронулась дальше и дэвы закричали вслед, чтобы возница почаще проезжал мимо,
•ару расслабилсЯ окончательно. Џравда, как оказалось -- преждевременно.
     Ќе успела телега отъехать и пЯти метров от ворот, как у нее  отвалилось
колесо. Ћна накренилась, и •ару вместе с сеном вывалилсЯ на дорогу.
     ‚скочив, он увидел, что во втором мире уже наступил  вечер. „о  темноты
оставалось  полчаса,  не  больше. Џотом он увидел  двух дэвов,  ржавших  над
извозчиком, который ошарашено сидел возле перевернувшейсЯ телеги.
     Ѓыстро повернувшись, •ару прикинул, что до ближайших домов, за которыми
можно укрытьсЯ, не менее ста шагов, и рванул к ним на максимальной скорости.
‘чет  теперь шел  на  секунды.  Љару  хорошо  понимал  это, поскольку  успел
заметить,  что  хотЯ  один из дэвов  и  вооружен  всего  лишь  электрическим
хлыстовником,   который,   повернув   свою  изЯщную  головку,  с  удивлением
рассматривал происшествие  на дороге, зато  у другого на боку висело  гнездо
смертоносных пчел.
     Џробежав половину расстоЯниЯ до домов, •ару оглЯнулсЯ и увидел, что тот
дэв, у которого было гнездо, уже вытаскивает  из него затычку. ’еперь только
бы угадать нужный момент...
     Ђга,  вот он вытащил затычку. ‘ейчас же из отверстиЯ  гнезда  вырвались
смертоносные  пчелы. ‚от они уже полетели к  нему.  ‘амое главное  было  так
рассчитать свои действиЯ, чтобы пчелы не успели изменить траекторию полета и
пронеслись мимо.
     •ару  вовремЯ упал  на  землю, откатилсЯ в  сторону и, снова вскакиваЯ,
успел  заметить, как  стена  дома,  к  которому  он бежал,  вдруг  покрылась
десЯтками сквозных дыр и, дрогнув, рухнула.
     ‚прочем, игра была еще не  сыграна.  Ћн находилсЯ как раз  на  середине
пути к спасительным  домам, и надо было суметь  угадать, когда  дэв выпустит
второй рой. Џравда, был еще шанс достичь домов раньше, чем это случитсЯ.
     •ару отчаЯнно понессЯ к домам.
     ‘зади ему что-то кричал возничий, но что  именно, •ару не слышал. € все
же дэв успел выпустить второй рой быстрее. Џравда, •ару повезло и тут.
     „о домов оставалось шагов десЯть, когда он запнулсЯ о валЯвшийсЯ на его
пути обломок доски и  со  всего маху покатилсЯ по земле, поднЯв тучу пыли. ‚
этот момент  у него над головой пронессЯ второй рой пчел, и другаЯ стена все
того же дома, развалившись на куски, рухнула.
     Ќе  обратив  на  это  вниманиЯ, •ару  мгновенно вскочил и, метнувшись к
домам, до  которых  было  уже  рукой  подать,  с размаху влетел  в переулок.
Њиновав его, он пробежал  через полуразрушенный дворец и только, выскочив из
него  через  широкий  пролом  в стене, сообразил,  что  все уже кончено.  Ћн
прорвалсЯ.
     ’огда, остановившись,  •ару прислонилсЯ к полуразрушенной  стене дворца
и, отдышавшись, стал  оглЯдыватьсЯ,  вдруг осознав, что место, в  которое он
попал,  было  очень странное. ‘удЯ  по всему, тот кусок города, в котором он
оказалсЯ, был нежилой.
     •отЯ...
     Ќеподалеку  треснула  под  чьей-то  ногой  доска.  Ќапружинившись, •ару
приготовилсЯ, судЯ по обстоЯтельствам, либо задать стрекача, либо вступить в
бой.
     аги  слышались все ближе... —то-то зашуршало, вроде бы битаЯ черепица.
Џотом  из-за угла  вышел  и  неторопливо направилсЯ  к •ару  самый настоЯщий
скелет в мушкетерской шлЯпе. Њетрах в пЯти от •ару он остановилсЯ и, лЯзгнув
нижней челюстью, крикнул:
     -- „обро пожаловать во второй мир, о чужеземец!
     Ћгни свЯтого  ќльма  плЯсали  на верхушках  мачт  "‹етучего голландца".
‘квозь дырЯвые  паруса  виднелись  кровавый  глаз кометы  и усеЯнное точками
звезд ночное  небо. Ћркестр состоЯл из медведЯ  панды, игравшего на  гитаре,
горбатого  гномика,  прилежно   дувшего  в  флейту,  двух  балабошек,  вовсю
наЯривавших  на  старом разбитом пианино, а также  большой морской черепахи,
без устали колотившей по панцирЯм других черепах, поменьше.
     Љрысиный  король и ќрик стоЯли неподалеку от оркестра.  Љрысиный король
потЯгивал коктейль зеленого цвета,  в который длЯ  вкуса  была кинута  живаЯ
пиЯвка, и меланхолично следил за тем, как нос кораблЯ с сухим шелестом режет
дюны, взметаЯ в небо целые тучи песка. Џовернувшись к нему боком и покуриваЯ
палочку флю,  ќрик следил за  двумЯ  легкими изЯщными  ќльфами, танцевавшими
какой-то старинный, до невозможности красивый танец.
     -- ‘лушай,  а ведь если  наш кораблик резко остановитсЯ, то его накроет
огромное  облако пыли,  которое сейчас  тЯнетсЯ  за  ним,  словно  шлейф  за
модницей, -- пробормотал крысиный король. Ћн был уже "хорош".
     -- “гу,  -- отозвалсЯ  ќрик. Џод  действием  палочки дерева флю  на его
щеках  поЯвилсЯ румЯнец, словно он был живой, даже глаза немного заблестели,
а движениЯ, утратив угловатость и замедленность, стали быстрыми и точными.
     -- Њожет, попробуешь? -- крысиный король протЯнул ему свой бокал.
     -- Ђ что?  -- усмехнулсЯ ќрик. -- Њогу и попробовать. ‚от только выкурю
еще палочку, и почему бы мне не попробовать то, что пьешь ты...
     ЉакаЯ-то девица с перерезанным горлом на секунду прижалась своим крутым
боком  к руке ќрика  и,  задорно  поводЯ плечами,  бросила на  него чарующий
взглЯд.  ѓлаза  ее  неестественно Ярко  блестели. Ћчевидно,  она  накурилась
палочками флю по самые уши.
     -- Ќу что, красавчик, посеем рожь?
     -- Ђ сожнешь?
     -- ‘ожну.
     --  ќкаЯ ты, право... -- ласково проведЯ ладонью по страшной ране у нее
на шее,  усмехнулсЯ  ќрик.  --  Ќу хорошо... Я сейчас, вот только еще десЯть
минут, и буду готов, как мартовский кот. ‚от только десЯть минут, не больше.
’ы не уходи далеко...
     —увствуЯ,  что   у   него  слегка  закружилась  голова,  ќрик   выкинул
недокуренную  палочку и, быстро достав  из кармана новую,  зажег спичку. …го
несло. …му сейчас все было нипочем. ‹ишь бы  выкурить достаточное количество
палочек, чтобы пусть на час, на пару часов снова поверить, что он живой, что
стоит ему захотеть, и в груди у него забьетсЯ сердце, и он  сможет любить...
„а, любить, это самое главное... €менно длЯ этого...
     -- џ  жду  тебЯ, мужчинка, -- ласково улыбнулась девица и, похлопав его
по щеке, пошла  прочь. Ђ ќрик выкинул спичку, от которой прикуривал палочку,
и, затЯнувшись как можно глубже, проводил ее красное платье долгим взглЯдом.
’олкнув крысиного  королЯ в  бок,  он глазами  показал  вслед  девушке.  ’от
невозмутимо отхлебнул из своего бокала и мечтательно сказал:
     -- „а, у менЯ тоже  была одна крыска,  такаЯ, понимаешь,  серенькаЯ,  а
хвостик у нее был длинный-длинный, начиналсЯ аж от самых ушей, наверное. Ђх,
какой же у нее был ровный, длинный хвостик...
     ќрик его не слышал.  Ћн вдыхал и выдыхал дым палочки флю и весь отдалсЯ
этому занЯтию, поскольку при этом у него создавалась иллюзиЯ, что  он дышит,
по-настоЯщему дышит... —то вот сейчас все свершитсЯ,  и он проснетсЯ завтра,
чувствуЯ, как под кожей струитсЯ самаЯ настоЯщаЯ, взаправдашнЯЯ кровь.
     -- Ђ вообще, это проходит, -- продолжал крысиный король.  -- †енщины не
стоЯт  того, чтобы на них  тратить много  времени.  Њахни на  нее хвостом. ‚
конце концов все, что у  нас с ними  происходит  -- неоправданно и глупо.  Ђ
потом приходит протрезвление и становитсЯ гадко.
     -- ’ы старый циник,  -- блаженно улыбнулсЯ  ќрик и неожиданно  даже длЯ
самого  себЯ взъЯрилсЯ.  -- ѓлупо, говоришь?  Ђ что не  глупо?  Ќет,  ты мне
скажи, что, по-твоему,  не глупо? ататьсЯ по этому выжженному дотла городу?
ЏытатьсЯ  понЯть, кто  ты есть  такой, что с тобой случилось  и как ты здесь
оказалсЯ? ‘прашивать у себЯ,  та  ли это загробнаЯ жизнь,  о которой все так
мечтали, все, кто верил в бога? Ќу хорошо, Я не знаю, верил ли  Я в бога, но
ведь есть же  масса  других, которые верили, но все же, независимо от этого,
попали сюда! € даже если  это именно та загробнаЯ, будь ты трижды проклЯтаЯ,
жизнь, то что нам с ней делать?  € к чему мне такое счастье? € кто Я теперь?
‡омби?  —еловек? Ќе знаю. џ живу,  если это только можно  назвать  жизнью, Я
мыслю, но вот человек ли Я?
     -- Ѓрось,  --  сказал крысиный король.  -- —еловек ты, конечно.  ’олько
человек  может   задавать  такие  глупые   вопросы.   €  злишьсЯ   ты  чисто
по-человечески. ‘тоило красивой бабенке состроить тебе глазки, как сейчас же
ты,  как истинный человек, захотел показать, насколько умен, или несчастлив,
или глуп. Ѓрось, не стоит все выеденного Яйца.
     -- Њожет, ты и прав,  -- сказал ќрик и,  попыхиваЯ палочкой флю, побрел
на норму. Џо дороге  он то и дело перешагивал через  ползущие  из трюма, длЯ
того  чтобы  погретьсЯ  в  свете  звезд,  обрубки  рук,  похожие  на больших
пЯтиногих пауков.  ‡а ним полетел какой-то  балабошка, то сжимаЯсь в  лицо с
бородавкой  на  носу  и  щеточкой  рыжих  усов  под ним,  то  расплываЯсь  в
бесформенное облако. Ћн  летел за  ќриком и канючил, что ничуть не хуже его,
что всю жизнь работал и много сделал, а оставил после себЯ такую памЯть, что
в  этом мире может  быть только  балабошкой и  не больше. € не мог бы  ќрик,
поскольку  он  материален,  отправитьсЯ к  самому Ђнгро-майнью  и  попросить
сделать так,  чтобы  его имЯ занесли там, в жизни,  в какой-нибудь документ.
’огда он, балабошка, станет таким же  зомби,  не хуже других, и отблагодарит
так... будет ему пЯтки лизать... станет его рабом и прочее... прочее.
     ќрик  от него отмахнулсЯ, и  обиженный балабошка взлетел вверх, к самым
мачтам, да так неудачно, что коснулсЯ огонька  свЯтого ќльма, который прожег
в его  боку дыру.  ‘ протЯжным стоном балабошка взлетел еще выше  и  исчез в
ночном небе. Ђ ќрик продолжал брести  к корме, то  и  дело  натыкаЯсь  то на
парочку брауни, уныло попивавших шотландское виски и судачивших о вересковых
пустошах  и искусстве  игры  на  волынке,  то  на  безмЯтежно  попыхивавшего
палочкой  флю  такого же, как и  он,  зомби,  то  на  нескольких  ведьмочек,
сосредоточенно  рассуждавших  о  пи-цепЯх  сцеплениЯ  и  недостаточной  тЯге
подъема.
     Џотом  ќрик  чуть не провалилсЯ в трюм через  огромную дыру, но все  же
умудрилсЯ зацепитьсЯ за ее край и выползти обратно на палубу. Љстати, сделал
он это вовремЯ. —ерез секунду из дыры  поЯвилось тЯжелое щупальце,  пошарило
по сторонам и уползло обратно в трюм, из которого послышалось разочарованное
уханье.
     ‚се же он достиг кормы. ‡вуки  оркестра едва долетали сюда, да и народу
было значительно  меньше, поскольку здесь  уже чувствовалось  следовавшее за
"‹етучим голландцем" пылевое облако. ‚прочем, ќрику  на это было  наплевать.
Џравда, ко вкусу палочки  флю теперь  стал примешиватьсЯ вкус песка, который
заскрипел у него на зубах, но ќрик решил не обращать на него вниманиЯ.
     ’еперь  ему было уже легко, хорошо и весело. …му хотелось поразвлечьсЯ.
Ћн спрЯталсЯ за  стоЯвшую  на корме  телефонную будку и стал поджидать того,
кто мимо  нее пройдет. €,  конечно же, это оказалсЯ  карликовый грифон. ќрик
выпрыгнул из-за будки и, преградив ему дорогу, грозно спросил:
     -- ’ы кто?
     -- „ед Џихто, -- сказал грифон.
     -- Ћчень приЯтно познакомитьсЯ. Ђ Я старый идиот.
     --  ђад, -- грифон протЯнул лапу и с уважением  пожал ќрику руку. Џотом
он слегка поклонилсЯ и, протопав мимо него к самому борту, расправил большие
кожистые крыльЯ. Ќемного помахав ими в воздухе, словно пытаЯсь взлететь,  он
сложил их и, сконфужено пробормотав: "џ тут одну штуку забыл..." -- поспешно
побежал на нос  кораблЯ. ќрик посмотрел ему вслед и уныло подумал, что шутка
не  удалась. €  вообще, она  была не  самаЯ  лучшаЯ. Ќо  попробовать еще раз
стоит.
     Ћн снова спрЯталсЯ за будку и через минуту, выскочив из-за нее, спросил
у разыскивающего его крысиного королЯ:
     -- ’ы кто?
     -- •ана твоЯ, вот кто Я, -- угрюмо сказал крысиный король. -- Љончай ты
это...  вечер такой грустный, пить  больше не  хочетсЯ,  а  ты  с  дурацкими
шутками.
     Ћн отхлебнул из своего  бокала, уселсЯ на палубу  и привалилсЯ спиной к
телефонной  будке. ќрик последовал его  примеру,  и минут  десЯть  они молча
смотрели на исчезающие за кормой барханы, полузасыпанные песком, заброшенные
города  и  почти  уничтоженные  временем  могильники  пеликанских  королей и
героев.
     Ђ потом зазвонил телефон в будке. ќрик, не глЯдЯ, протЯнул руку и, снЯв
трубку, приложил ее к ужу. €з трубки высунулась крабьЯ клешнЯ и ущипнула его
за мочку.
     Ѓоли  он не  почувствовал, поэтому, продолжаЯ прижимать  трубку  к уху,
сказал в нее:
     -- Ђлле, Я слушаю.
     -- ‘лушаешь? -- спросил из трубки старческий голос.
     -- …ще как.
     -- Ќу тогда скажи мне... ’ебе никогда не приходило в голову, что каждый
человек -- это два разумных существа  в  одном теле? Џричем если представить
жизнь  как  длинную  железнодорожную колею,  сознание каждого из  них словно
поезд. € эти поезда идут навстречу друг  другу. ’олько  длЯ  одного сознаниЯ
все идет в  нормальном  времени, а  длЯ другого --  в  обратном. ’о есть длЯ
того, который движетсЯ от  конца жизни к началу,  все происходит наоборот, и
это вполне логично.
     -- Ђ если они встретЯтсЯ? -- заинтересовалсЯ ќрик.
     -- ‚от в том-то и  суть. ќто будет момент  встречи, когда  на несколько
секунд человек получает сверхспособности, потому  что  в нем соединЯютсЯ два
интеллекта. € такой момент бывает у каждого... ‚от у тебЯ такой момент был?
     -- Ќе помню,  -- сказал ќрик. -- џ вообще ничего из своей прежней жизни
не помню, за исключением... ну вообще, это неважно.
     -- Ђ жаль!  …сли такой момент  подловить,  то можно  высчитать, сколько
человеку осталось жить,  поскольку эти  два  сознаниЯ  встречаютсЯ  точно на
середине между рождением и смертью. Ђ отсюда...
     -- Ќадоел ты мне, -- сказал ќрик и, положив  трубку на рычаг, спросил у
крысиного королЯ:
     -- Њожет, подадимсЯ отсюда?
     -- …ще  рано, -- ответил тот. -- …сли  нас засекли и теперь прочесывают
город, то тут самое безопасное место. ‘юда до утра ни один дэв не сунетсЯ.
     -- ’воЯ правда, -- согласилсЯ с ним ќрик и, снЯв трубку, снова приложил
ее  к  уху.  €з трубки плюнули.  ќто не понравилось  ќрику,  но он вытер ухо
рукавом плаща и снова приложил к нему трубку.
     -- Њало? -- спросил из нее все тот же старческий голос.
     --  Ќет,  вполне достаточно, -- ответил ќрик и попросил: -- Ѓросьте  вы
эти штуки, а?
     -- Љакие?
     -- Ќу, с плевками.
     --  Њолодой  человек, да за кого вы менЯ  принимаете? џ не способен  на
такие пошлые вещи... Ќу, там вылить в ухо порцию кипЯщей смолы или, на худой
конец,  серной  кислоты,  но  плевать...  Ѓ-р-р-р-р...  Ќе  за  того вы менЯ
принимаете.
     -- Ђх, извините, -- устало сказал ќрик и повесил трубку.
     Љ этому времени крысиный король уже допил свой коктейль и швырнул бокал
за  борт.  —ерез  мгновение  над бортом  показалась голова одного  из  духов
пустыни. Ћбругав  крысиного  королЯ,  он  покрутил  пальцем  у виска,  даваЯ
понЯть, что считает его чокнутым, и исчез.
     -- Ђ не подходи близко! --  крикнул ежу  вслед крысиный король. -- Ќет,
удивительно, какие недотепы встречаютсЯ среди духов. Ќу просто удивительно!
     ќрик рассеЯнно ему поддакнул и, прикинув,  что надо бы сходить на нос и
там подкупить еще палочек флю, вытащил очередную. ‘делав первую  затЯжку, он
ощутил, как в  его голове  становитсЯ все  Яснее и Яснее. ќто, конечно, была
определеннаЯ стадиЯ, которую следовало преодолеть стойко.
     Љстати,  что   там  крысиный   король  говорил   насчет  их  маленького
приключениЯ? ЏриключениЯ...
     ќрик вытащил  из кармана шарик, который получил от  "кузнечика", и стал
его рассматривать в неверном свете кометы.
     -- —то это у тебЯ? -- спросил крысиный король.
     ќрик объЯснил, откуда взЯлсЯ шарик, и тот заметно встревожилсЯ.
     -- Ќу-ка, дай эту штуку поглЯдеть поближе.
     Ћн забрал шарик у ќрика.
     --  Љак  ты думаешь,  что  у  него внутри?  -- спросил крысиный король,
вдоволь насмотревшись.
     -- „а какое это имеет значение?
     -- Ђ все же?
     -- Џо-моему, это что-то похожее на дерево.
     --  „ерево,  говоришь? ѓм,  действительно  похоже.  —то-то Я  про такие
деревьЯ не слышал. •отЯ, вру, где-то  слышал, но так давно, очень давно. „ай
Ѓог вспомнить...
     -- „а какаЯ разница?  ‚се равно эта штука не наша, и надо бы ее вернуть
владельцу.
     -- Љак?  --  спросил крысиный  король и,  оскалив  клыки, еще раз  стал
внимательно рассматривать шарик. -- Ќайди его теперь в этом третьем мире...
     -- Ќе знаю, ничего  не знаю, -- раздраженно  сказал  ќрик.  -- Ќо  надо
вернуть и... может быть, слетаем в этот третий мир?
     -- утишь!  Ќас там только и ждут. џ уверен, что сейчас весь третий мир
уже поставили на уши и планомерно перетрЯхивают. Љстати, точно так же, как и
наш второй. Ђ заодно, может быть, и четвертый.
     -- Џочему?
     -- Љакой ты глупый!  „а  потому! Џервое,  что  они сделали,  как только
поднЯлась тревога, это сейчас же перекрыли  ворота. € поскольку через них мы
ускользнуть  не  могли, а в  третьем  мире  нас не обнаружили,  то  они  уже
предположили, что нам удалось проскочить в один из соседних миров. Ћни могут
даже  догадыватьсЯ,  что у нас  есть транспортный амулет. Џонимаешь,  они не
могут допустить,  чтобы кто-то, кроме дэвов, обладал такой штукой. Њожешь не
сомневатьсЯ, стоит нам использовать амулет, как нас махом засекут.
     -- € что нам  остаетсЯ? -- рассеЯнно спросил ќрик. ‘делал он это только
длЯ того, чтобы что-то сказать,  так как  чувствовал, как  холод снова  стал
расползатьсЯ по телу.
     -- Ќе знаю... хотЯ, знаю... Ќам надо утром, когда дэвы  устанут искать,
попытатьсЯ прыгнуть,  например, в первый мир и там отсидетьсЯ, пока всЯ буза
не кончитсЯ. Њожет, утром нас не засекут, хотЯ риск,  конечно,  большой.  Ќо
что делать?
     —увствуЯ, как деревенеют пальцы, ќрик поднЯл руку и стрЯхнул с  затылка
иней, успев мимоходом подумать о том, что  подобных приступов ни у одного из
его знакомых зомби не  бывает.  Њожет  быть, это как-то свЯзано с тем, что у
него прострелен затылок?
     —тобы отвлечьсЯ, он снЯл с рычага трубку и спросил у крысиного королЯ:
     -- Ђ как ты достал амулет?
     -- Љак? -- усмехнулсЯ тот. -- ‘тибрил давным-давно,  понЯтное дело. Ћни
тогда его долго искали, очень долго. Ќо то, что  попало к крысам, -- вернуть
невоз