отер лоб. Њинуты две они
молчали. ‚споминал ведь Џерекурин эту историю и раньше и не чувствовал  за
собой особой вины. Ќадо было, конечно, уступить такси. Ќадо было...  Џусть
хоть одну минуту мучилась она из-за него. •оть мгновение. ‚едь  больно  же
ей было! …му и не представить эту боль. Ђ  она  еще  сидит  рЯдом  с  ним,
разговаривает.
   - Њира, простите. ‚се плохо, все... џ уйду.
   Ќо он не ушел, а она сказала:
   - €рочка у менЯ родилась маленькаЯ, худенькаЯ. џ ей долго  не  решалась
имЯ дать. Њне нравилось совсем другое. Љрасивое. Ђ потом думаю: вдруг  она
вырастет некрасивой. Њучилась, мучилась, все "доченька" да  "доченька",  а
потом назвала просто €рой. ’оже ведь хорошее имЯ, правда?
   - Џравда, Њира, правда. - Џерекурин боЯлсЯ посмотреть в ее сторону.
   - Ђ у вас дочь такаЯ большаЯ, высокаЯ, ноги полные.
   “ Џерекурина полегчало на душе. Ќет, не сердитсЯ она на него.  Ћн  даже
осмелилсЯ взглЯнуть ей в лицо, в глаза. Ќичего. —уть поджала губы и  опЯть
улыбаетсЯ. „а что же это делаетсЯ! Ѓезоружный он  перед  ней,  безоружный.
•оть бы одно слово злое, насмешливое,  чтобы  самому  внутренне  озлитьсЯ,
чтобы увидеть, что она не такаЯ уж и добраЯ. Ќет, именно такаЯ она и есть.
€ гордаЯ и добраЯ.
   € на Џерекурина нахлынуло что-то новое. Љакой-то приступ  счастьЯ.  ‚от
он сидит  рЯдом  с  ней.  €  увидел-то  он  ее  случайно,  не  слышал,  не
разговаривал с ней, не знал, как ее звать. Ђ ведь любил. €  сейчас  любит.
…ще больше прежнего. Ќет, не ошибсЯ он ни в себе, ни в ней. ‹юбит,  но  не
будет говорить об этом.
   - Ђ вы с детьми часто гулЯете. џ вижу. •орошие у вас дети?
   ‚от уж об этом-то Џерекурин мог говорить сколько угодно.  €  снова  они
проговорили чуть ли не с час.
   - ‚ы же на обед  опоздали?  -  испугалсЯ  Џерекурин.  -  ЉончилсЯ  ведь
обед-то у вас!
   - ЉончилсЯ, Я знаю, - сказала Њира. - Њожно разок и без обеда обойтись.
‚едь вы тоже не успели.
   - „лЯ менЯ это сущие пустЯки.
   - џ хотела вам сказать, только не обижайтесь, что  мне  не  понравились
ваши стихи, - она посмотрела на него изучающе,  но  он  ничего  не  понЯл.
ђуганул только себЯ в душе. ‡ачем он только полез со своими стихами хами к
ней? ‚едь у нее муж поэт. €звестный, признанный? € хотЯ Џерекурину никогда
не нравились его стихи, как-то внутренне он был с  ним  не  согласен,  все
равно тЯгатьсЯ с ‘ерегиным было непростительно глупо.
   - „а, стихи, конечно, ерунда, -  сказал  Ђлександр,  стараЯсь  казатьсЯ
беспечным, словно это его мало интересовало. - ’ак себе. Ѓелый стих.
   - џ не про рифмы. ‚ стихах Я, наверное, тоже плохо разбираюсь. Ћсобенно
своего мужа. ‘мешно, правда?
   Џерекурин только пожал плечами.
   - џ и ваши не берусь  судить.  Њне  не  понравилось  то,  как  вы  менЯ
увидели. —то вы во мне увидели...
   - € тут Я что-то сделал не так?
   - ‚ы писали стихи своей будущей жене, когда еще не были женаты?
   - Ќет, Я никогда не писал стихов. Џисем-то даже не писал.
   - Џочему?
   - „а мы почти все времЯ были вместе. Њы почти и не расставались.
   - Ђ мне ‘ергей писал стихи.
   - Ќу что же, может, вы и счастливее от этого.
   - ’олько он мне писал не такие стихи. Ћни были нежные, чистые, хорошие.
   - ‡начит, они вам нравились?
   - Ќравились, - сказала Њира. - Љогда-то... нравились.
   - Ђ разве Я обидел вас? —то-нибудь в них было грубое, нехорошее?
   - Ќет. Џросто вы увидели во мне женщину. ’олько женщину. ‚ам  ничего  и
не надо было видеть больше. Ђ он видел во мне, наверное, и что-то  другое.
—его, может быть, и нет.
   - ѓосподи! - сказал Џерекурин. - ќто так вы понЯли мои стихи?!
   - Ђ разве это не так?
   - Ќет! Ќет! Љонечно, нет! џ же от вас... у вас ничего не прошу.
   - …ще бы! - сказала Њира. € вот  теперь-то  он  увидел  ее  другой.  Ќе
такой, как всегда. Ќо не злость была написана на ее  лице.  Ќет.  Љакое-то
отчаЯние. - Ќу почему вы видите в нас только  женщин?  Њы  же  люди.  ‚едь
почти каждую неделю, чаще, все времЯ слышишь: "Љакие ножки!  ЉакаЯ  грудь!
ѓлазки! Ѓедра?" € каждый  стремитсЯ  сказать  пошлость,  притиснуть,  если
поблизости никого нет. ‚едь не машины же мы, призванные удовлетворЯть ваши
желаниЯ. ‚от и вы, ‚едь вы разглЯдели только то, что Я вышла на балкон без
платьЯ.
   Џерекурин снова стиснул свое покрасневшее лицо  в  ладонЯх  и  нагнулсЯ
вперед, почти к самым коленЯм.
   - Ќет, нет, Њира, - только и смог сказать он.
   - ‚ы любите свою жену? - вдруг спросила она.
   - Ќет, не люблю! - с вызовом сказал Ђлександр. - Ќе люблю. €наче  бы  Я
не пришел сюда.
   - €нтересно, почему мужьЯ не любЯт своих жен?  -  ќто  был  не  вопрос,
просто мысли вслух.
   - Ќе знаю. Ќичего не знаю. џ хочу только одного - уйти. Џростите  менЯ,
Њира. €дите, Њира. џ больше никогда не  буду  причинЯть  вам  огорчениЯ  и
неприЯтности.
   Ћна отрицательно покачала головой.
   - Ќет, Я хочу знать, что привлекло вас во мне.
   - Џривлекло? - рассмеЯлсЯ Џерекурин. - Ќет, Я... Ћн хотел  сказать:  "џ
люблю вас", но не сказал. ‡ачем? Љому нужна эта  смешнаЯ  его  любовь?  Ђ,
может быть, она понЯла его вполне правильно? Њожет, она понЯла его  лучше,
чем он сам? ‚едь и сегоднЯ он сказал ей, что хочет расцеловать  ее  всю  с
ног до головы. •очет, конечно, хочет! Ќо ведь не только ее тело любит  он.
‚едь в глазах у него всегда стоЯла ее ласковаЯ, такаЯ роднаЯ,  необходимаЯ
ему улыбка. ‘колько месЯцев он разговаривал с ней в своих мыслЯх? —то это?
Ѓыло в ней что-то от него самого. ђодство душ?
   Ћна смотрела на него пристально, но спокойно...  Ћна  уже  понЯла,  что
ничего он ей не объЯснит, не расскажет. € от этого  в  ее  душе  поднЯлась
досада. •отелось услышать ей что-то  такое,  что  еще  никто  не  говорил,
хотелось узнать его мысли, хотелось представить его чувства.
   Ђ он знал, что не сможет ничего сказать ей. —то бы он ни сказал сейчас,
все будет звучать пошло, нечестно, глупо, потому что она не верит  ему.  €
именно сейчас, когда все стало плохо, он понЯл, как любит  ее.  Љак  нужны
ему ее глаза  и  слова,  и  мысли  ее,  и  просто  звуки  ее  голоса.  ‚се
испортилось, все развалилось. € нужно было сделать так, чтобы  никогда  не
могло наступить продолжение. € он сказал:
   - „а! џ действительно хочу исцеловать вас всю с ног до головы.  џ  хочу
этого! Ќо только мне ничего не  надо.  ‚се  ерунда.  ‚се.  ‡абудьте,  если
сможете.
   Ћн откинулсЯ на скамье. Џусть  будет  так,  как  он  сказал.  Ћн  вдруг
почувствовал, что ему стало легко. “дивительно легко. Ћн сказал  все,  что
хотел. ‚едь он же действительно ничего не ждал от этой встречи,  от  своей
любви, от всей этой нелепой истории. Ћн выговорилсЯ. ‚ыговорилсЯ.
   - Њожет быть, есть кто-нибудь, кто говорит такие же слова и вашей жене.
   - Њожет быть. Џочему нет? Ћна же красиваЯ и умнаЯ женщина.
   - € вы были бы спокойны, если бы узнали об этом?
   - Ќе знаю. ‚се зависит от того, как бы все это понравилось  ей.  Љто-то
должен любить и ее...
   Њира достала из сумочки лист бумаги и протЯнула его Ђлександру.
   - ‚озьмите. ќго ваше стихотворение.
   Ћн молча кивнул, взЯл листок, мелко-мелко разорвал его, собрал клочки в
ладонь, поднЯл ее, желаЯ развеЯть по ветру листочки, но передумал и сложил
их в карман.
   - Ќет, не выброшу Я их сейчас.
   Ћни оба замолчали. Џотом Њира сказала:
   - Џочему вы молчите? ‚едь трудно сидеть вот так, молча.
   - Њне не трудно. Њне стало легко, потому что хуже уже быть не  может...
Њне сейчас легко.
   - Ђ мне? ‘делайте же гак, чтобы и мне стало легко.
   - …сли бы Я знал, как это сделать...
   - Ќу ничего, это просто настроение. Џройдет.
   Ѓольше всего  Џерекурину  сейчас  хотелось  остатьсЯ  одному.  ‘покойно
разобратьсЯ в своих чувствах. “йти куда-нибудь  в  лес,  упасть  в  траву,
чтобы над головой только голубое небо и плЯшущие ветви берез. Ќо он  знал,
что даже и сейчас, пусть даже в  лесу,  он  все  равно  увидит  лицо  этой
женщины. …му хотелось уйти, хотЯ он знал, что это  их  последнЯЯ  встреча,
последний разговор, что он уже никогда больше не увидит ее так близко.
   Ћна снова заговорила с ним о  всЯких  пустЯках.  Ќо  даже  об  этом  он
проговорил бы с ней много часов, дней, лет... Џотом она сказала:
   - Ќу а все-таки мне нужно идти на работу. Њне  нужно  съездить  еще  на
один объект.
   - Ќу что ж, - спокойно сказал Џерекурин. - €дите, Њира. џ  еще  немного
посижу.
   - Ќет, Я не уйду первой. Џонимаете, привычка. “ходите вы.
   - Џойдемте тогда вместе. Ђ ведь правда, Њира, пройдите  со  мной  рЯдом
шагов пЯть. ‚едь мы, наверное, никогда больше не встретимсЯ.
   - Ќаверное, никогда.
   Ћни встали пошли из сквера. Ћна едва  доставала  ему  до  плеча,  и  он
подумал, что с ней хорошо было бы ходить, обнЯв ее за плечи. Ћна подошла к
остановке своего троллейбуса, и он с ней. Њинут пЯтнадцать  они  простоЯли
там, но троллейбус все не  приходил,  потом  пришел  битком  набитый.  Ћна
спросила у него, сколько времени. Ѓыло уже  половина  четвертого,  и  Њира
сказала, что на объект все равно опоздала.
   - Ђ мне нужно быть на работе, -  сказал  Џерекурин.  -  ’олько  мне  на
другой троллейбус.
   - џ провожу вас, - сказала Њира. - ќто мне по пути.
   Ћни пошли на другую остановку, постоЯли там, и он сказал:
   - Ќо ведь мне нужно совсем на другую остановку, - и тихо улыбнулсЯ.
   - Ђх, ведь правильно! —то же вы ничего не сказали?
   - џ нарочно, чтобы еще тридцать секунд побыть с вами.
   - Ђ мне показалось, что вы уже успокоились. џ пойду.
   - ’еперь мне по пути проводить вас.
   Ћна кивнула. Ћни дошли до подъезда.  Њира  поднЯлась  по  ступенькам  и
сказала:
   - Ќу, до свиданьЯ.
   - „о свиданьЯ, Њира. ‚се равно Я хочу вас видеть! ‚се равно!
   Ћна улыбнулась ему устало. € снова ее  улыбка  сказала  ему:  "‚озьмите
себЯ в руки, Ђлександр. ‚се у вас будет хорошо".
   Ћн повернулсЯ и ушел не оборачиваЯсь.
   ‚есь остаток днЯ на работе он не произнес ни слова и только  на  вопрос
директора "ѓде пропадал после обеда?" сказал:
   - Ќа свидании.
   € тут-то наконец он начал понимать, что он делает с ней, чем он  обидел
ее. Џоздно было теперь хвататьсЯ за голову, ничего не изменишь.
   € тогда он решил написать ей письмо. ‹ишь бы она прочла его.


   <b>6</b>

   Џерекурин пришел домой. ЋтказалсЯ идти с Њашей  в  кино.  †ена  ушла  с
соседкой. ђебЯтишки бегали на улице. ‚ квартире было тихо.  Џерекурин  сел
за стол, достал лист бумаги и ручку. ‚ремЯ бежало,  а  он  все  сидел  над
чистым листом. Ћн не заметил, как пришли дети, как вернулась из кинотеатра
Њашенька  и  пыталась  рассказать  ему  содержание  какого-то   индийского
кинофильма, на  котором  она  даже  всплакнула.  ‚се  пролетало  мимо  его
сознаниЯ, он был в каком-то полусне.
   Ќаконец он вывел, стараЯсь  писать  разборчиво:  "‡дравствуйте,  Њира!"
†ена принесла ему стакан горЯчего чаЯ, потрепала его  по  макушке  и  ушла
спать, не поинтересовавшись, что он собираетсЯ писать. Ђ  Џерекурин  писал
быстро, боЯсь, что пройдет его смелость, что он не  успеет  высказатьсЯ  и
что это невысказанное так и останетсЯ лежать тЯжелым камнем  на  его  душе
рЯдом со стыдом, который жег его. ‘тыд этот был во всем  его  существе,  в
душе, в глазах, в лице, во всей фигуре. Ћн знал, что, написав это  письмо,
не избавитсЯ от ощущениЯ стыда. Ђ! ‚се равно. Ћн и боЯлсЯ, и хотел,  чтобы
это продолжалось всегда.
   Ћн не раскаивалсЯ, что  написал  свое  глупое  стихотворение.  ‚едь  он
написал его только длЯ себЯ и никогда бы и не подумал, и не  поверил,  что
может показать его Њире.
   „а! Ћн увидел в ней сначала только женщину.  Ћн  ведь  не  знал  ни  ее
имени, ни фамилии, не  слышал  даже  ее  голоса,  смотрел  только  издали,
стараЯсь ничем себЯ не  выдать  и  надеЯсь,  что  это  может  продолжатьсЯ
всегда.  ѓлупаЯ  надежда.   ‚едь   именно   тихий   покой,   устроенность,
благополучие и он хотел взорвать в себе. Ћн никогда и не  верил  в  покой.
Џросто согласилсЯ, сдалсЯ, стараЯсь не думать об этом.
   Ћн ничего не знал о Њире и видел в ней только женщину. Ќо ведь и женщин
видЯт  по-разному,  одну  представлЯЯ  только  в  постели,  перед   другой
становЯсь на колени.
   Ћн только раз в своих мыслЯх прикоснулсЯ к ней, к  ее  ладонЯм,  щекам,
груди, знаЯ, что она этого никогда  не  заметит.  €  видЯ  ее,  он  всегда
испытывал странную радость, больше похожую на грусть. Ќо все же это была и
радость! € все это должно было остатьсЯ в нем, никто не должен  был  знать
об этом. Ђ он все рассказал ей, сбивчиво, нелепо, пытаЯсь  иногда  сбитьсЯ
на игривый, шутливый тон, вроде бы его это не очень и волнует. ѓлупо. ќтой
своей глупости он и стыдилсЯ.
   —то она о нем подумала! Ђ ведь он увидел в ней маленькое чудо.
   Џерекурин писал, что когда шел к ней, то уже знал, что скажет. €  ничто
не могло бы его остановить. Ћн думал только о себе, не  отдаваЯ  отчета  в
том, что, может быть, она и не захочет его слушать. Ћн писал  о  том,  что
забыл, что их там было все-таки двое. € что главной в их встрече была она,
а не он.
   Ћн вспоминал, как был горд, что все так честно рассказал ей. ‚едь тогда
ему действительно стало легко. Љак будто с души свалилсЯ камень.
   "џ так и осталсЯ в глупом неведении, -  писал  он,  -  если  бы  ‚ы  не
заговорили о моем письме. ќто было  необыкновенно  хорошо.  ’ут  только  Я
начал понимать, что Я делаю с ‚ами.
   ‚ы не прогнали менЯ, не надавали пощечин, даже не взглЯнули на  менЯ  с
презрением, не высмеЯли. ‘колько же доброты и мЯгкости в ‚ашей душе!
   Ђ Я еще что-то говорил ‚ам, чтобы ‚ы менЯ простили, что Я не хотел  ‚ас
обидеть. —то Я говорил? ‚сЯкую ерунду, о которой  и  вспомнить-то  стыдно!
’ак стыдно! € вы все еще не прогнали менЯ и даже  прошли  со  мной  тысЯчу
шагов, хотЯ Я просил всего о пЯти!
   Џростите менЯ за все, что Я ‚ам там наговорил, за то, что хоть  на  миг
испортил ‚ам настроение, за то, что не разглЯдел  с  балкона,  что  ‚ы  не
только †енщина, но прежде всего —еловек, прекрасный, как чудо, в которое Я
всегда верил.
   € еще.
   —етыре года назад четверо мужчин, у которых уже  были  дети,  и  четыре
женщины, которые все уже рожали детей, отказались уступить  машину,  чтобы
отвезти ‚ас в родильный дом. € Я был одним  из  них.  џ  даже  не  пыталсЯ
уговорить их уступить машину.  €  все  четыре  года  мне  и  в  голову  не
приходило, что Я совершил подлость.
   Њне всегда казалось, что Я люблю людей. € вдруг открыть в себе, что  ты
бесчеловечен. € не сейчас, не только что, а давно. ’ут дело не в ‚ас. ‚едь
это была †енщина, котораЯ должна была родить —еловека.
   € это оказались именно ‚ы.
   ‚от видите, сколько Я доставил ‚ам неприЯтностей. џ еще не знал ‚ас, не
предполагал вообще, что ‚ы существуете, а уже причинил ‚ам боль.
   Џотом Я увидел ‚ас и в первую же встречу обидел ‚ас.
   ‚стретилсЯ еще раз, и снова ‚ам стало плохо.
   џ не знаю, простите ли ‚ы менЯ когда-нибудь или нет.
   џ говорил ‚ам, что мне хочетсЯ видеть ‚ас,  говорить  с  ‚ами,  слушать
‚ас, целовать ‚ас. ‚се не то.
   џ просто люблю ‚ас.
   џ люблю ‚ас, Њира.
   Њира, Я счастлив! € мне ничего не надо, кроме одного: будьте счастливее
менЯ!
   џ никогда не спрашивал у ‚ас, любите ли ‚ы своего мужа,  любите  ли  ‚ы
кого-нибудь, потому что Я уверен, что ‚ы любите своего мужа.  €  ничто  не
заставило бы ‚ас остатьсЯ с ним, если бы ушла ‚аша любовь.
   џ не буду искать с  ‚ами  встреч.  ‘читайте,  что  менЯ  нет,  менЯ  не
существует.
   Њне даже  кажетсЯ,  что  не  было  и  этой  глупой  недели,  когда  мне
посчастливилось видеть ‚ас близко, говорить с ‚ами,  сгореть  со  стыда  и
после этого полюбить ‚ас.
   Њира, Я люблю ‚ас!"
   Ќа улице было уже светло, когда Џерекурин кончил писать.  Ћн  вышел  на
балкон, закурил. •оть бы небо раскололось, чтобы она вышла  посмотреть  на
него. € он бы увидел ее.
   Ќо небо не раскололось. Љакое ему дело до любви  Џерекурина?  Ђлександр
положил листок в карман и вышел на улицу. Џервой он сегоднЯ должен увидеть
ее.


   <b>7</b>

   Ћн ждал ее возле  детского  сада,  у  трамвайной  остановки,  у  зданиЯ
“правлениЯ главного архитектора, но не встретил.
   …два он вошел в свой отдел, как увидел ѓордецова. ’от даже  не  сострил
при встрече, только сказал:
   - —то случилось?
   - ‚есна, - коротко ответил Џерекурин.
   - ЉакаЯ, к черту, весна! - заволновалсЯ ѓордецов. - Ђвгуст,  август  на
дворе! Џредставитель тут все ногти  себе  пообкусал.  Ђ  директор  валидол
пьет. ‚едь полнейший завал в секторе. Ќикакие статистические данные  здесь
не помогут.
   - •орошо. Џойдем беседовать с представителем.
   ‚ кабинете директора все пропахло  табаком,  хотЯ  окна  были  раскрыты
настежь. Џухлые пачки отчетов и протоколов обследованиЯ граждан на предмет
наличиЯ таланта и одаренности лежали на полу. Џредставителю, наверное, уже
надоело их изучать, он сидел, тупо глЯдЯ перед собой.
   - ‚от, ЯвилсЯ, - сказал директор. - ’ебе сейчас  надо  не  вылезать  из
своего сектора, а ты порхаешь бог ‡нает  где.  -  „иректор  хотел  сказать
"черт знает где", но его остановило присутствие представителЯ. ‚се-таки из
главка.
   -  Ќу  так  что,  Ђлександр  ‚икторович,  -  спросил  представитель,  -
собрались с мыслЯми? Џочему сектор лихорадит? ‚ мае недовыполнили план,  в
июне наверстали. Ђ в июле завалили так, что за два месЯца не нагонишь.
   - ‘покойный месЯц, - ответил Џерекурин. - џ уже думал над этим.
   - —то значит спокойный? - удивилсЯ директор.
   - €юль, август. Џокой в душах людей. Ќе будет до осени талантов.
   - „а июль, август самые жаркие месЯцы, - заволновалсЯ директор. - ‚се в
отпуск торопЯтсЯ. Ѓилеты, чемоданы. „етей пристроить надо.  Љакой  же  тут
покой!
   - ‚ том-то и дело, - сказал Џерекурин.  -  џ  где-то  читал.  Џрилетели
разумные существа на одну планету, может быть, на ‡емлю. ‘лышали,  что  на
морЯх и океанах бывают бури. Ќо что это такое, никто не знал.  ‹етают  над
водой. Њоре  тихое,  ласковое,  спокойное.  ‚сю  измерительную  аппаратуру
повключали пришельцы. Ќет бури! ‹етают день, неделю, вторую. Ќет бури. —то
за напасть! ‚друг налетел ветер, а летательные аппараты  хрупкие,  вот-вот
разобьет их. ‘крылись пришельцы на берегу.  Џереждем,  думают.  Џереждали.
‘нова тишина да покой. € снова бедные летают над океаном или морем и никак
не могут найти бурю. ’ак и улетели. ђешили, что на этой  планете  бурь  не
бывает.
   - €нтереснаЯ историЯ, - улыбнулсЯ представитель. -  ’олько  в  чем  тут
аналогиЯ?
   - —удишь, Ђлександру - сказал директор.
   - Ђ аналогиЯ вот в чем. Њожет ли быть талантливой спокойнаЯ душа? Џокой
- это нулеваЯ линиЯ. Ћт  нее  можно  и  вверх  и  вниз.  Ђ  талант  -  это
отклонение от нулевой линии. ’олько,  Я  думаю,  не  обЯзательно  вверх  и
строго параллельно покою. ’алант - это колебательный процесс.  Ћт  горЯ  к
счастью. ќто когда душа человека ищет, не  хватает  ей  чего-то.  ‘  одной
стороны. Ђ с другой стороны - ее переполнЯют страсти, бурЯ, непокой. Љогда
человеку  просто  необходимо  выплеснуть  частицу  своей  души,  искренне,
страстно, без оглЯдок.  Љогда  человек  не  боитсЯ,  что  обеднеет,  отдав
частицу себЯ... Њне кажетсЯ, это должно быть  трудным  состоЯнием.  ’алант
длЯ человека  не  только  счастье  и  радость.  ќто  и  боль,  и  горе,  и
мучительные раздумьЯ, и разочарованиЯ.
   - ‡анЯтно, - прервал его представитель. - ‚от  еще  увЯзать  бы  это  с
планом.
   - ќксперименты проводишь? - нахмурилсЯ директор.
   - ’ихий месЯц июль, - сказал Џерекурин. - ‹юдЯм не до стихов и  музыки.
Ѓилеты в ѓеленджик доставать надо. Ќе тем занЯты сейчас души людей. Џришел
на днЯх один гражданин. ‚ кресло садитсЯ, а сам смотрит на менЯ умолЯюще и
говорит: "“ вас нет знакомых в агентстве Ђэрофлота?" € Я уже знаю, что длЯ
музыки этот человек сейчас глух.  €  длЯ  стихов  тоже,  и  дли  любви.  ‚
спортивный сектор его надо.  Ћн  сейчас  стометровку  может  пробежать  по
второму разрЯду, хотЯ не бегал уже лет десЯть.
   -  Ќо  ведь  вы  неуважительно  относитесь  к  своим...  -  начал  было
представитель.
   Џерекурин махнул в его сторону рукой, словно говорЯ; "„а подождите вы".
   - Ѓыл Я однажды в гостЯх у поэта ‘ерегина. -  Џерекурин  замолчал.  ‚от
смех-то! ‚едь он был у  нее  в  квартире  еще  зимой.  ‘ерегин  тогда  сам
попросил кого-нибудь прийти из ЃЋ’а. Џоговорить, узнать друг друга  лучше.
…му хотелось завЯзать прочные контакты с бюро. Ђ Њиры в тот день  не  было
дома. Ќу конечно, ведь это было в рабочий день.
   - Џоэтов у нас маловато, - сказал директор.
   - ’ак вот. Ѓыл Я однажды у него в  гостЯх...  ‘колько  он  ни  выпустил
книжек, а ведь мы ему до сих пор свидетельство даже о простой  одаренности
выдать не можем. Ќе находит наша машина ничего. Ђ  он  на  нас  обижаетсЯ.
•алтурщики, говорит, вы. ‚от и Я подумал, может,  у  него  в  душе  покой,
когда он к нам приходит, потому и получаетсЯ круглый нуль. Ђ  он  говорит:
"‚от хотите, Я на ваших глазах напишу гневное стихотворение.  Ћ  ‚ьетнаме,
например". - "•очу", - отвечаю Я. Ѓерет ‘ерегин лист  бумаги  и  шариковую
ручку. Ќачинает писать. Ќаписал две строчки - заело.  Џоходил  немного  по
комнате. Њать его предложила нам кофе с коньЯком  и  конфеты.  ‚ыпили  мы.
"Џрекрасно, - говорит он. - ‹юблю этот напиток. Ђ вы?" Џоговорили о кофе и
коньЯке. ’ут ‘ерегин еще пару строчек написал. ‘нова заело.  ќто  менЯ  не
удивило. Ќе может  же  человек  как  из  рога  изобилиЯ  сыпать  строфами.
Ќаоборот, что-то уж очень быстро у него получалось, по  моему  мнению.  ‡а
полчаса написал стихотворение. € поговорить за это времЯ успели о  многом.
€ о собаках, и о любовницах, и о бельгийских костюмах из черного  шевиота.
Џоказывает он мне стихотворение. Ћчень аккуратное  стихотворение.  „аже  с
восклицательным знаком. "—ерез недельку, говорит, -  увидите  в  областной
газете". € действительно ведь поЯвилось. ’олько зрЯ бумага пропала. Ќикого
оно не  тронуло,  Я  уверен.  ђазве  что  главного  бухгалтера,  когда  он
ведомость подписывал. Ќе было в этих стихах гнева. Ќе  было!  ђазве  можно
писать о горе, а самому рассказывать сальные анекдоты в это времЯ?  ’ишина
у него в душе. Џокой. „оволен он всем. € войной этой  он  доволен,  потому
что она его не касаетсЯ, а писать о ней можно. Ќапечатают.
   -  ’ак,  значит,  машина  правильно  выдает  свидетельства?  -  спросил
представитель. - ‚ чем же тогда дело?
   - …сли в душе покой - машина не  ошибаетсЯ.  “  этого  ‘ерегина  вечный
покой. Ќо ведь бывает и  по-другому.  —то-то  взрывает  покой,  и  человек
начинает сочинЯть  музыку.  —еловек  талантлив  не  всю  свою  жизнь.  ќто
моменты, периоды. “ одних  короткие,  и  человек  проскакивает  мимо  них,
боитсЯ их. ‚едь это что-то необычное. “ других продолжительные. Њы же ведь
анализируем спокойные души людей и выдаем им  справки,  что  они  обычные,
серые, неодаренные, как и большинство. Ќе  то  мы  делаем.  Ќад  спокойным
морем мы ищем бурю. Љатись к черту весь план! Ќе в нем дело. ‚ людЯх дело.
Ќадо разрушить покой в человеческих душах. ‚едь не длЯ того же  мы  живем,
чтобы тратить зарплату на мЯсо  и  брюки,  чтобы  износить  семьдесЯт  пар
ботинок и умереть, испытываЯ гордость, что ты  помогал  развивать  обувную
промышленность.
   - Ќо ведь никто и не признаетсЯ, что живет ради этого, - успел вставить
директор.
   - Ќикто, - подтвердил Џерекурин. - Ќикто, но многие так и живут.
   - ‘ таким настроением нельзЯ работать, - сказал представитель.
   - ЌельзЯ. џ знаю. џ уйду с этой работы.
   - Ќет уж, милый! - вспылил директор.  -  ђазвалил  и  сразу:  уйду.  ’ы
сначала наладь как следует в своем секторе, а потом будем говорить.
   - ‡акрыть надо мой сектор. Ѓесполезен он. ‚реден  даже.  ’олько  в  хор
электролампового завода и можем набирать людей. „а и там поют только: "Ћх,
миленок..."
   - ќтот хор известен по всей ‘ибири, - возвысил голос директор. -  Ђ  ты
его хаешь.
   - џ его не хаю. Ќе тем мы занимаемсЯ. Ќе открывать таланты надо. —то их
открывать. ’алант сам откроетсЯ. „елать нужно так, чтобы в  людЯх  исчезал
покой. ’огда и таланты будут. •отЯ, наверное, не у всех... ‚се равно не  у
всех.
   - ‚ремени  у  вас  много  свободного,  вот  вы  и  мечетесь,  -  сказал
представитель. - џ буду в главке ставить вопрос.  “  станка  бы  постоЯли,
меньше глупых мыслей лезло бы в голову.
   - Ќеправда, - тихо сказал Џерекурин.
   - “ тебЯ у самого в душе покой или как? - спросил директор.
   - Ќет в моей душе покоЯ.
   - —то же ты стихи не пишешь?
   - ‚полне могу обходитьсЯ и без этого, потому и не пишу.
   - Ђ что же тогда нам, серым, делать? - съехидничал директор. -  “  менЯ
вот тоже одни волнениЯ, а что-то петь не хочетсЯ.
   - ‚ы прекрасный организатор. ‚ этом ваш талант.
   - Ќу будет, будет, - заскромничал директор. - ѓоворить  хорошо.  —то  с
планом делать?
   - Ќичего. ђаз сама система неправильнаЯ, техника нам не поможет. Ќа  юг
люди едут. Ќе до нас им.
   Џерекурин вышел. Ђ когда дверь за ним захлопнулась, директор сказал:
   - €шь ты. ‚олновать сердца людей ему надо! ‚любилсЯ, что ли, мужик?
   - Ќадо серьезно подумать... - начал представитель.
   - Ќет, Я его в обиду не дам, - не дослушав, предупредил директор.


   <b>8</b>

   Ђ Џерекурин снова пошел к “правлению главного  архитектора.  Ќадо  было
ему увидеть Њиру. —тобы не думала она, что он просто  поволочитьсЯ  хотел.
—тобы знала она, что любит он ее. ‹юбит! —тобы успокоилась она, не боЯлась
встретить его на улице, не боЯлась выходить на балкон.
   ‚ управлении уже началсЯ обед, когда он зашел в комнату,  где  работала
Њира. ’ам никого не было, кроме одной незнакомой женщины. Џерекурин ничего
не спросил и вышел. Ћн пересек улицу и стал ходить напротив  окон  зданиЯ.
…ще раз зайти он не решалсЯ. ‚едь какой стыд он испытывал при этом! € уйти
отсюда он не мог. Ќе мог уйти, не увидев ее.
   € вдруг за его спиной раздались шаги. ќто была она. Ћн не видел ее,  но
уже почувствовал это. ЋбернулсЯ. Ќу, конечно же, это была она.
   - Њира, - сказал он.
   - ‡дравствуйте, - сказала она.
   - Њира, здравствуйте.
   - Ђ Я случайно посмотрела в  окно,  вижу,  знакомый  человек  ходит.  џ
подумала, что вы пришли ко мне.
   - „а, да. џ даже заходил в комнату, где вы работаете.  Ќо  вас  там  не
оказалось.
   Ћна стоЯла перед ним в легоньком в синих  цветочках  платье.  ‘тоЯла  и
улыбалась. € снова добродушно, словно говорЯ: "Ќет, ‘аша, Я  не  обиделась
на тебЯ".
   ‡нала бы она, что делает своей улыбкой! Ђ он стоЯл и смотрел на нее,  и
казалась  она  ему  чудесным  незнакомым  ритмом,  странной  и  прекрасной
мелодией и словами, нежными и красивыми. ‚сЯ она была как  песнЯ.  „алекаЯ
песнЯ. ЏеснЯ, без которой и жить-то, наверное, не стоит.
   Ћна чуть-чуть кивнула ему, как бы говорЯ: "Ќу  что  же  вы?"  Џерекурин
представил себе, что с ним будет, если он больше не увидит ее, как и писал
он в своем письме. ‘ейчас  можно  было  просто  постоЯть  рЯдом  с  ней  и
помолчать. € не говорить глупых слов, потому что неглупые куда-то пропали.
Ќо Џерекурин решил быть честным. ‚едь он хотел передать письмо. € только.
   - •отите еще одно стихотворение? - спросил он.
   - •очу! - ответила она. ќто было сказано  таким  тоном,  что  Џерекурин
писал бы ей каждый день, лишь  бы  слышать  это  "•очу!"  Ћн  протЯнул  ей
сложенный: вчетверо лист бумаги и сказал:
   - ‚от и все. џ не буду задерживать вас. „о свиданьЯ, Њира.
   - „о свиданьЯ, - сказала она, и  теперь  в  ее  голосе  ему  почудилась
растерЯнность. Њожет быть, она хотела услышать еще что-нибудь от него. €ли
у нее просто есть несколько свободных минут  времени,  которые  все  равно
пропадут зрЯ.
   - Ќу Я пошел, - сказал Џерекурин.
   Ћна кивнула ему и улыбнулась. Ћн повернулсЯ и ушел не оборачиваЯсь.
   ‚ его секторе все шло размеренно.  Џриходили  люди,  заполнЯли  анкеты,
садились в кресла, вставали, получали свидетельства. Ћдни  уходили  молча,
ничуть не расстроенные, другие все-таки протестовали.
   - ‚от у менЯ рассказ, - напирал на  ѓордецова  один  упитанный  молодой
человек. - џ на конкурсе первое место занЯл. Џроверьте свою машину!
   - —то за конкурс? - поинтересовалсЯ ѓордецов.
   - ‚о второй пекарне. •леб-то наш едите. —то Я, зрЯ писал, что ли?
   - Ѓросьте писать, - сказал Џерекурин. - …сли длЯ конкурса да длЯ  нашей
машины, то не стоит. Љроме этого рассказа что-нибудь еще писали?
   - Ќет.
   - Ђ хочетсЯ?
   - •лопот много, а толку мало. Њожет, действительно бросить?
   - Ѓросьте. Ќе пожалеете потом. ‡ачем писать, если можно без этого?
   Ќедовольный толстЯчок успокоилсЯ.
   - ‡дорово это у тебЯ получаетсЯ! - сказал ѓордецов. - Ћт некоторых ведь
никак не отвЯжешьсЯ. Џрут как на буфет.
   - ’ут дело не в том, чтобы отвЯзатьсЯ. Ќе надо прельщать людей надеждой
на то, что они могут стать  талантливыми.  Ќадо  сделать  так,  чтобы  они
становились ими. •алтурой занимаемсЯ.
   „о вечера Џерекурин успокоил еще многих, а некоторых отговаривал  прЯмо
в небольшом зале ожиданиЯ.
   Џлан за день едва выполнили на двадцать процентов.
   Џосле работы Џерекурин пошел на сквер возле зданиЯ, где работала  Њира.
‘ел на скамейку. Ћн не знал, когда она  кончает  работу,  да  и  не  хотел
попадатьсЯ ей на глаза. Ћн видел, как она вышла из подъезда,  как  шла  по
улице в пЯтидесЯти метрах от него. ‘ этого днЯ он каждый вечер садилсЯ  на
привычную скамейку. € ждал ее. †дал, хотЯ дал ведь себе  слово  не  искать
встреч. Ћн их и не искал. „а и к чему они были?  ‚едь,  кажетсЯ,  выЯснено
все. Љаждый день он говорил себе, что больше не пойдет,  что  это  смешно,
нелепо, глупо, что нужно же иметь гордость, наконец. Ќо  только  все  было
напрасно.
   ’ак прошло три недели. ’ри мучительные недели. Ќо  как  радовалось  его
сердце, как он бывал счастлив, когда видел ее хотЯ бы издали.  Ђ  ведь  он
видел ее еще и со своего балкона. Ћна  тоже  выходила  на  балкон,  обычно
сразу же после захода солнца. …е профиль четко выделЯлсЯ на фоне  медленно
темнеющего неба. Ћна почти всегда была одна. ђаза два, правда, выходил  ее
муж ‘ергей. € тогда Џерекурин с удивлением обнаруживал, что  он  радуетсЯ.
Џусть хоть у них в семье все будет хорошо.
   ‚ конце августа он случайно встретил ее  в  “ниверситетской  роще.  Ћба
вначале растерЯлись. Џерекурин смутилсЯ, покраснел, сказал:
   - ќто случайно. џ не искал вас.
   -  џ  знаю.  Ђ  вот  мне   хотелось   вас   увидеть.   ‚аше   последнее
"стихотворение" было так непохоже на первое. Ќеужели что-то  изменилось  в
вас за такой короткий срок?
   - Ќичего не изменилось, Њира. ђазрешите, Я буду называть вас  на  "ты".
‘мешно ведь. џ люблю вас. џ хочу сказать хоть раз: Я люблю тебЯ.
   - •орошо. …сли хочешь, скажи.
   - џ люблю тебЯ.
   - џ знаю. „альше не надо.
   - ќто, наверное, наказание мне за тот день, когда Я  не  уступил  такси
вашему мужу.
   - Ќаказание?
   - Ќаказание и прощение. ‚се сразу. € даже награда. Џочему ты не  гонишь
менЯ? ‚едь каждый раз Я причинЯю тебе только горе.
   - Ќет. •очешь, Я тебе расскажу, как Я училась в школе.
   - •очу.
   Ћни встречались еще раза три. ‚ роще и в ‹агерном саду.
   - •очешь, - говорила она, - Я расскажу тебе...
   - •очу! Љонечно, хочу!
   Ћни и домой возвращались вдвоем, только он не провожал ее до  подъезда.
Ћна так хотела.


   <b>9</b>

   Љак-то Џерекурин возвращалсЯ с  работы  поздно  вечером,  почти  ночью.
Ќагнал компанию подвыпивших ребЯт  с  девушками.  “  одного  из  них  была
гитара. Џерекурин умел играть на гитаре, хотЯ бралсЯ за  нее  в  последние
годы редко.
   € такое вдруг на него накатило! •оть плач, хоть  кричи,  хоть  пой!  Ћн
просто представил себе, что с ним будет, когда она уедет.  ќто  она  вчера
сказала ему, что ‘ергей собираетсЯ переезжать в Њарград. ‚  “сть-Њанске  у
него были натЯнутые отношениЯ с  писательской  организацией.  €  он  решил
переехать в Њарград.
   Џерекурин представил себе это. Ђ если навсегда?  ‚едь  не  жизнь  будет
это! Ђ раньше смеЯлсЯ, что из-за любви стрелЯютсЯ.
   Џерекурин молча втесалсЯ в толпу ребЯт и снЯл с плеча у одного  из  них
гитару.
   - ’аскать надоело, - только и сказал тот. - Љаждый день, как лошадь.
   - ‘пой нам цыганский романс! - крикнули девушки и рассмеЯлись.
   Ќет, цыганских романсов он не пел. Ћн  и  вообще  не  знал,  зачем  ему
понадобилась гитара. ‚от только не может он без нее, и все.
   € Џерекурим запел. ‘лова  и  мелодиЯ  возникали  сразу,  словно  кто-то
нашептывал их ему на ухо. Ђ пел он о ее улыбке. € снова видел перед  собой
ее улыбающеесЯ лицо. € дальше уже не помнил ничего,  пока  его  не  начали
трЯсти за плечи.
   - —то с тобой, старик? - спросил один парень.
   - ‡авидую его жене, - сказала одна из девушек.
   - Ќенормальный какой-то, - сказал кто-то. - ђазве можно так петь.
   ‘ этого вечера все и началось.
   ‘ ним что-то происходило. ќто начиналось внезапно, без  всЯкой  видимой
причины и  было  как  клапан,  через  который  вырывалось  наружу  нервное
напрЯжение его мыслей и чувств.
   Ћн называл эти взрывы приступами счастьЯ. € бросал  все.  ђаботу,  если
это происходило в бюро; семью, если  был  дома;  друзей,  если  был  в  их
компании. Ћн брал гитару и шел на улицу. € не имело никакого значениЯ, был
ли это день или ночь, шел ли дождь, жгло ли солнце. Ћн ничего и никого  не
замечал, и в голову приходили слова,  а  руки  сами  начинали  перебирать,
струны, и Ђлександр пел.
   Џел странные и незнакомые песни.
   Џел, будоража и  взвинчиваЯ  сердца  и  души  незнакомых  людей  чем-то
необычным, прекрасным и далеким-далеким, как несбыточное.
   ‘казка! ‘казка была в его песнЯх!
   „рузьЯ  заметили,  что  с  Џерекуриным  что-то  случилось.  €  Њашенька
заметила, и даже директор бюро. Ќо говорить с ним на эту тему было  просто
бесполезно. ќто понимали, чувствовали все, хотЯ и пытались все-таки что-то
сделать. •уже всего было Њашеньке. Ћн не стал более молчаливым, замкнутым.
Ќе стал менее внимательным к ней и детЯм. ‚ниманиЯ  он  им  уделил  теперь
даже больше, чем прежде. Ћн дарил своей жене  цветы,  целовал  ее,  словно
торопилсЯ, что не успеет сделать ей приЯтное. Ќо она-то чувствовала,  что,
целуЯ ее, он видит кого-то другого. „ругую  женщину.  €  здесь  не  мелкое
увлечение, за которое можно  дать  пощечину.  Њашенька  плакала  тайком  и
терЯлась в догадках. € спросить было не у кого. „а  и  стыдно,  тем  более
что, она была уверена в этом, никто из его  друзей  все  равно  ничего  не
знал.
   „иректор бюро шел как-то вечером по бульвару и встретил Џерекурина. ’от
стоЯл, прислонившись спиной к  тополю,  с  полузакрытыми  глазами  и  пел.
"ЏьЯный, что ли?" - подумал директор и подошел поближе. Џерекурин  его  не
заметил. ‚округ него стоЯло человек пЯтьдесЯт, а  подходили  все  новые  и
новые. „иректор не сразу понЯл, о чем поет Ђлександр, но  что-то  резануло
его по сердцу; закружилась голова, перед глазами всплыло  лицо  школьницы,
которую он любил тридцать пЯть лет назад. „иректор был волевым человеком и
отогнал видение. Ќо ему вдруг стало грустно-грустно.  ‚едь  надо  же!  ‹ет
пЯтнадцать уже не вспоминал ее. Ђ тут  вдруг  на  тебе!  „иректор  покачал
головой и поспешил уйти. Ђ в спину неслось: "Ќе убивайте любовь!"  €  ритм
какой-то нервный, непохожий ни на что слышанное ранее.
   „иректор жил с младшим сыном. ‘тарший уже обзавелсЯ собственной семьей.
Ђ жена у директора умерла пЯть лет назад. „опоздна просидел  директор  над
альбомами  с  фотографиЯми,  тихо  улыбаЯсь  и  покачиваЯ  головой.  Ќу  и
Џерекурин... ‚олновать души людей ему надо. Ђ длЯ чего?
   Ђ может, действительно надо?
   „иректор всю ночь промучилсЯ. Ќе заснуть.
   Ђ на другой день вызвал к себе Џерекурина и сказал:
   - ‚от что, дружок! ’ы ведь в Ђнапу не едешь или там в ѓагры? €  душа  у
тебЯ неспокойнаЯ. ‘лышал Я тебЯ вчера.  Ќу  что  ж,  умеешь  ты  волновать
людей. —то с тобой случилось, спрашивать не буду, все равно не скажешь. Ќо
только если ты так же  споешь  на  сцене,  "‡олотую  осень"  мы  выиграем.
‘огласен?
   - џ на все согласен. ’олько толку от моего согласиЯ будет мало.  Ќет  у
менЯ ни к пению, ни к танцам, ни вообще к искусству никаких  способностей.
‘ами ведь знаете.
   - Ќе было, да вдруг стало. € так бывает.  Њне  справки  не  нужны.  Њне
человек нужен. „авно уж про тебЯ говорЯт. †дут на улицах. ’олько вроде  ты
не по расписанию выходишь. € гитару иногда  забываешь.  „авай-ка  выручай.
Џодтверди наглЯдно свою теорию. Ђ насчет машины...  Љак-нибудь  на  досуге
подключись еще раз.
   ‚ начале сентЯбрЯ в машине сгорело полторы сотни интегральных  схем.  €
все из-за предохранителей. „иректор  рвал  и  метал.  €нженеры  и  техники
сконфуженно переминались с ноги на ногу.  Ђ  Џерекурин  объЯвил  аврал.  ‚
субботу  и  в  воскресенье  все  чинили  машину,  проверЯли   ее   режимы,
настраивали. ђаботали и в ночь на воскресенье. Ђ в  обед  Џерекурин  решил
сбегать домой, пообедать, да и вообще посмотреть, как там.
   Ћн открыл дверь квартиры и обомлел. ‚ кресле сидела его жена  Њашенька,
а около  нее  хлопотала  Њира.  Ќа  столе  стоЯла  маленькаЯ  бутылочка  с
нашатырным спиртом, лежало мокрое полотенце, рецепты.
   Џерекурин сказал: "‡дравствуйте" - и прошел  в  комнату.  ‚от  чего  он
никогда не предполагал, так это увидеть их вместе.
   - Џомидоры уж очень хорошие были, - сказала Њашенька. - ‚от Я и набрала
целую сумку. ЏоднЯла и...
   - ‚ашей жене нельзЯ поднимать тЯжести. Ћна же ребенка ждет. Ђ  вы...  -
Њира впервые посмотрела на него с нескрываемым осуждением.
   - ђебенка? - повторил Џерекурин еле слышно.
   - Ђ, - махнула рукой Њашенька. - Ћн и не знает  ведь  еще  даже.  ЏЯтый
месЯц уже...
   - ђебенка, - повторил Џерекурин.  -  Џочему  же  ты  раньше  ничего  не
сказала?
   - Ђ ты, конечно, не заметил?
   - Ќет... нет...
   - ‚от всегда так. Љак будто он в другом мире живет.  Џринцесс  все  еще
видит во сне и даже летает.
   - Џринцесс? - Џерекурин наконец понЯл, что это за положение, в  которое
он попал. †ена ждет третьего ребенка, а рЯдом стоит  женщина,  которую  он
любит, которую видит во сне и наЯву, без которой и жить-то не хочетсЯ.
   - Њира мне помогла. ‚ы хоть познакомьтесь... Ѓез нее  не  знаю,  что  и
делала бы. ‘умка тЯжелаЯ.
   - ‡ачем же? Њожет, "‘корую" вызвать?
   - Ѓыла уже, - коротко ответила Њира. -  Ќу,  Я  пойду.  ‘частливо  вам.
Ѓерегите жену.
   †ивем в одном доме и даже незнакомы. Њира, вы заходите к нам. Ќе всегда
ведь Я так раскисаю.
   - ‡айду, если будет времЯ.  Њы  ведь  уезжаем...  -  Ћна  уже  вышла  в
коридор.
   - ‘аша, проводи! —его стоишь?
   Џерекурин вышел на лестничную площадку. Њолча. Ћна  стоЯла  перед  ним,
стараЯсь понЯть, что происходит сейчас в  его  душе.  Ћн  посмотрел  ей  в
глаза. Ћна не отвела свои и только сказала:
   - ‚от как бывает...
   € пошла вниз, держась за перила и не оглЯдываЯсь.
   Ћн вошел в квартиру, наклонилсЯ к Њашеньке, взЯл ее руки, спрЯтал в них
свое лицо и прошептал:
   - —то же ты наделала, Њашенька...
   ‘ Њашей не случилось ничего страшного. Ћна лишь один день  пролежала  в
постели.
   Џерекурин несколько дней был  удивительно  спокоен.  Љазалось,  что  он
снова становитсЯ прежним добропорЯдочным отцом семейства.  „а  и  дела  на
работе пошли лучше.
   ‚от только он не мог спать.


   <b>10</b>

   ‚ середине сентЯбрЯ он позвонил Њире.
   - џ хочу еще раз видеть вас. - Ћн снова говорил ей "вы".  -  ‚едь  даже
осужденный имеет право на последнее слово. Њожно мне увидеть вас?
   - Џриходи, ‘аша, - ответила она.
   Ћн встретил ее в “ниверситетской роще. Ѓыло тепло. Џоследние теплые дни
осени.
   - џ хочу рассказать вам одну смешную историю, - сказал он  и  рассказал
ей о своей любви. Џодробно, день за днем. ‚се, что он  чувствовал,  что  с
ним происходило, все.
   Ћни стоЯли под сосной. Ћн не удержалсЯ и положил свои руки ей на плечи.
Ћна не протестовала.
   - ‘лушай еще. џ люблю тебЯ, Њира. ‘ самого начала Я знал, что ничем  не
сумею увлечь тебЯ, что моЯ любовь так и останетсЯ во мне, что  никогда  ты
не скажешь мне: "‹юблю". џ знал.  ’олько  не  мог  удержатьсЯ  не  мог  не
рассказать тебе все. Њожет, Я и напрасно это сделал. џ хочу только одного.
—тобы моЯ любовь когда-нибудь пригодилась тебе.  …сли  кто-нибудь  захочет
втоптать в грЯзь твою гордость, твою любовь, если  тебе  будет  невыносимо
больно от обиды, знай, что Я люблю тебЯ. ‡най, что тебЯ надо любить. ‡най,
то ты более других достойна любви. ’ебЯ нельзЯ не любить.
   - Њилый, смешной ‘ашка. ’ебе плохо сейчас. џ знаю.
   - „а, мне плохо. Ќо Я ничего не хочу возвращать  назад,  ни  в  чем  не
раскаиваюсь. Њне сейчас плохо. Ђ через пЯть минут, когда  ты  уйдешь,  мне
будет еще хуже. Џускай. ‡ато ты разбудила менЯ. џ так  и  проспал  бы  всю
жизнь. •орошо, что Я встретил тебЯ.
   - € мне хорошо.
   - •орошо, что ты не любишь менЯ. „лЯ тебЯ. ‘о мной бы тебе было трудно.
€ у тебЯ бы не было покоЯ в душе, и ты  бы  металась,  как  Я,  не  находЯ
успокоениЯ. € все времЯ тебе что-то было бы нужно. € ты бы пела и плакала.
•очешь, чтобы был взорван мир в твоей душе?
   - Ќет, - она освободилась от его рук и сделала маленький шаг назад.
   - •очешь не знать покоЯ?
   - Ќет, нет, - она оттолкнула его.
   - •очешь любить?
   - Ќет! Ќе надо! Џерестань! Ћстановись! џ  уеду  через  неделю.  “  тебЯ
пройдет.
   - Ќет.
   - Ќичего не говори! џ тоже хочу любить! Ќе говори  больше.  ‚едь  Я  же
останусь с тобой! —то мы тогда будем делать? —то будут делать  твои  дети?
Њашенька? “ менЯ  есть  еще  капелька  покоЯ.  Ќе  отнимай  ее.  Њожет,  Я
переживу. Џрогони  менЯ,  скажи  что-нибудь,  чтобы  Я  ушла.  Ќам  нельзЯ
вдвоем... нельзЯ. - Ћна провела по его  лицу  рукой.  -  џ