òàê óæ îíà áûëà
óâåðåíà â èõ ÷óäåñíîñòè. - ‡íàþ, âû âåëåëè íàéòè „àìåðó çàíßòèå çäåñü, âî
äâîðöå, íî îí çàõîòåë îñìîòðåòü ñåñòåð, ÷òî íàõîäßòñß â ëàãåðå €éèë, è
íàñòîßë íà ñâîåì. ‚îîáùå-òî îí ïî õàðàêòåðó î÷åíü ñäåðæàí, íî êîãäà ÷åãî
õî÷åò, áûâàåò ÷ðåçâû÷àéíî íàñòîé÷èâ. Šðîìå òîãî, îí óâåðåí, ÷òî âñå
ìîæíî ˆñöåëèòü, - óâåðåí òàê æå, êàê â òîì, ÷òî çàâòðà âçîéäåò ñîëíöå. ó, è
äåëî â òîì, ÷òî îí ïîøåë è ˆñöåëèë ˆðãàéí. Šàäñóàíå, îíà êàê áóäòî
íèêîãäà è íå áûëà... - Žíà çàìîë÷àëà, íå â ñèëàõ ïðîèçíåñòè ñòðàøíîå ‘ëîâî.
ˆ âñå ðàâíî îíî ñëîâíî ïîâèñëî â âîçäóõå. “ñìèðåíà.
     - —óäåñíûå íîâîñòè, - áåññòðàñòíî ïðîìîëâèëà Šàäñóàíå. ˆ âïðßìü
÷óäåñíûå. “ êàæäîé ñåñòðû ãäå-òî ãëóáîêî æèâåò ñòðàõ, ÷òî îíà ìîæåò
îêàçàòüñß îòðåçàííîé îò ˆñòî÷íèêà. ˆ òåïåðü ñïîñîá ˆñöåëèòü òî, ÷åãî
íåëüçß ˆñöåëèòü, îáíàðóæåí. Œóæ÷èíîé. ðîëüåòñß íåìàëî ñëåç, áóäåò
âûñëàíî íåìàëî âçàèìíûõ óïðåêîâ, ïðåæäå ÷åì ñ ýòèì ïîêîí÷àò ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, êàæäàß ñåñòðà äî ïîðû äî âðåìåíè áóäåò ñ÷èòàòü, ÷òî ýòî îòêðûòèå
ïîòðßñëî îñíîâû ìèðîçäàíèß - è íà äåëå ïîòðßñëî, âåäü ñîâåðøèë åãî
ìóæ÷èíà! î ïî ìíåíèþ ñ àíäîì àë'’îðîì ýòà íîâîñòü - áóðß â ñòàêàíå
âîäû. - îëàãàþ, îíà ïðåäëîæèëà, ÷òîáû è åå âûïîðîëè, êàê îñòàëüíûõ.''
     - …é ýòî íåçà÷åì, - ðàññåßííî çàìåòèëà ‚åðèí. Žíà, íàõìóðèâøèñü,
ðàññìàòðèâàëà ÷åðíèëüíîå ïßòíî íà ïàëüöå, íî êàçàëîñü, âèäèò ÷òî-òî ñîâñåì
äðóãîå. - îõîæå, •ðàíèòåëüíèöû Œóäðîñòè ñî÷ëè, ÷òî àíä äîñòàòî÷íî
íàêàçàë ˆðãàéí è äâóõ äðóãèõ, êîãäà îí... ñäåëàë òî, ÷òî ñäåëàë. ‘
îñòàëüíûìè îíè îáðàùàëèñü êàê ñ íèê÷åìíûìè æèâîòíûìè, íî ÷òîáû
ñîõðàíèòü æèçíü ýòèì òðåì. •ðàíèòåëüíèöû èçðßäíî ïîòðóäèëèñü. Ÿ
ñëûøàëà, ÷òî îíàéëëå ïîäûñêèâàëè ìóæà.
     - ˆðãàéí âñå èçâåñòíî î êëßòâàõ, ÷òî äàëè äðóãèå. - ‚ ãîëîñå Šîðåëå
ïîßâèëèñü èçóìëåííûå íîòêè. - Šîãäà „àìåð çàêîí÷èë ñ íåþ, îíà òîò÷àñ æå
ïðèíßëàñü îïëàêèâàòü ãèáåëü ñâîèõ ‘òðàæåé. Žäíàêî è îíà òîæå ãîòîâà
ïðèíåñòè êëßòâó. € ñàìîå ãëàâíîå, ÷òî „àìåð õî÷åò ïîïûòàòüñß ˆñöåëèòü
åùå è ‘àøàëëå, è îíàéëëå. - “äèâèòåëüíî, íî îíà âûïðßìèëàñü ÷óòü ëè íå ñ
âûçîâîì. Šîðåëå, êàê âñå †åëòûå, áûëà çàíîñ÷èâà, íî ñ Šàäñóàíå âñåãäà
çíàëà ñâîå ìåñòî. - Šàäñóàíå, ß íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó íóæíî îñòàâëßòü ñåñòðó
â ïîäîáíîì ïîëîæåíèè? ‚åäü åñòü âîçìîæíîñòü... Ÿ õî÷ó, ÷òîáû „àìåð
èñïûòàë ñâîå óìåíèå è íà íèõ.
     - àçóìååòñß, Šîðåëå. - Šàæåòñß, íàñòîé÷èâîñòü „àìåðà è åé ïåðåäàëàñü.
Šàäñóàíå íå âîçðàæàëà, ëèøü áû äåëî íå çàøëî ÷åðåñ÷óð äàëåêî. Žíà äàâíî
íà÷àëà ñîáèðàòü ïðè ñåáå ñåñòåð, êîòîðûì äîâåðßëà, è òåõ, êòî áûë ñåé÷àñ
çäåñü, è äðóãèõ, - ñ òîãî ñàìîãî äíß, êàê âïåðâûå óñëûøàëà î ÷óäíûõ
ñîáûòèßõ â ˜àéíàðå. …å "ãëàçà è óøè" ìíîãèå ãîäû íå îñòàâëßëè ñâîèì
âíèìàíèåì ‘óàí ‘àí÷åé è Œîðåéí „àìîäðåä, íî òàê äî ñèõ ïîð íè÷åãî
ïîëåçíîãî è íå óçíàëè. Žäíàêî èç òîãî, ÷òî îíà äîâåðßåò íåñêîëüêèì
ñåñòðàì, åùå íå ñëåäóåò, ÷òî îíà ïîçâîëèò èì âåñòè ñåáß êàê
çàáëàãîðàññóäèòñß. ‘ëèøêîì ìíîãîå ïîñòàâëåíî íà êîí. î Šîðåëå
äåéñòâèòåëüíî ïðàâà - íåëüçß áðîñàòü ñåñòðó â òàêîì ñîñòîßíèè. „âåðü ñ
ãðîõîòîì îòâîðèëàñü, è âáåæàë „æàõàð, ïîçâßêèâàß ñåðåáðßíûìè
êîëîêîëü÷èêàìè, âïëåòåííûìè â êîíöû òåìíûõ êîñèö. ‚ñå ãîëîâû
ïîâåðíóëèñü ê þíîøå â îáëåãàþùåé ñèíåé êóðòêå, êîòîðóþ äëß íåãî
âûáðàëà Œåðèñà, äàæå ‘îðèëåß íà íåãî óñòàâèëàñü, íî âñå ìûñëè î òîì, êàê
ìèëà åãî çàãîðåëàß ìîðäàøêà, ðàçîì çàãëóøèë ïîòîê ñëîâ, õëûíóâøèé èç åãî
óñò.
     - Šàäñóàíå, €ëàííà ïîòåðßëà ñîçíàíèå. Žíà óïàëà â êîðèäîðå. Œåðèñà
ðàñïîðßäèëàñü îòíåñòè åå â ñïàëüíþ è ïîñëàëà ìåíß ê âàì.
     å ñëóøàß ïîòðßñåííûõ âîñêëèöàíèé, Šàäñóàíå ïîäîçâàëà Šîðåëå è
‘îðèëåþ - êîòîðóþ íåëüçß áûëî îñòàâëßòü - è âåëåëà „æàõàðó èäòè âïåðåä.
‘ íèìè ïîøëà è ‚åðèí, Šàäñóàíå íå ñòàëà åå îñòàíàâëèâàòü. ‚åðèí çàìå÷àëà
òî, ÷òî óïóñêàëè äðóãèå.
     ‘ëóãè â ÷åðíûõ ëèâðåßõ çíàòü íå çíàëè, êòî òàêîé èëè ÷òî òàêîå „æàõàð,
íî ïðîâîðíî óñòóïàëè äîðîãó Šàäñóàíå, áûñòðî øàãàâøåé ñëåäîì çà íèì.
Žíà âåëåëà åìó òîðîïèòüñß, íî èäè îí ÷óòü áûñòðåå, åé ïðèøëîñü áû áåæàòü.
å óñïåëà Šàäñóàíå óéòè äàëåêî, êàê åé ïðèøëîñü îñòàíîâèòüñß: çàñòóïèâ
€éç ‘åäàé ïóòü, åé ïîêëîíèëñß íèçêîðîñëûé ìóæ÷èíà ñ âûáðèòîé ñïåðåäè
ãîëîâîé, â òåìíîì êàôòàíå, íà êîòîðîì ñïåðåäè øëè ðßäû ãîðèçîíòàëüíûõ
öâåòíûõ ïîëîñ.
     - „à ïðåáóäåò ñ âàìè ëàãîäàòü, Šàäñóàíå ‘åäàé, - âêðàä÷èâî ïîìîëâèë
îí. - ðîøó ïðîñòèòü, ÷òî áåñïîêîþ âàñ, êîãäà âû òàê òîðîïèòåñü, íî
ïîëàãàþ, äîëæåí ñîîáùèòü âàì, ÷òî ëåäè Šàðàëàéí è ëàãîðîäíûé ‹îðä
„àðëèí îòíûíå íå ãîñòßò âî äâîðöå ëåäè €ðèëèí. Žíè íà êîðàáëå, ÷òî
íàïðàâëßåòñß â ’èð. îþñü, âàì äî íèõ óæå íå äîòßíóòüñß.
     - ‚û áû óäèâèëèñü, ëîðä „îáðýéí, óçíàâ, äî ÷åãî ß ìîãó äîòßíóòüñß, -
õîëîäíî ïðîèçíåñëà Šàäñóàíå. àïðàñíî îíà íå îñòàâèëà âî äâîðöå €ðèëèí
õîòß áû îäíó ñåñòðó, íî îíà âåäü áûëà óâåðåíà, ÷òî ñ òîé ïàðî÷êîé íè÷åãî íå
ñëó÷èòñß. - àçâå ýòî ðàçóìíî?
     Žíà íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî ýòîò ïîáåã - åãî ðóê äåëî, òîëüêî âðßä ëè ó íåãî
õâàòèò äóõó ïðèçíàòüñß. ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó îí íå ñëèøêîì íàñòîé÷èâî
ðàññïðàøèâàë îá ýòîé ïàðî÷êå.
     ’îí Šàäñóàíå íå ïðîèçâåë íà íåãî âïå÷àòëåíèß. ‡àòî ñàìó åå „îáðåéí âñå-
òàêè óäèâèë.
     - ëàãîðîäíûé ‹îðä „àðëèí áóäåò íàìåñòíèêîì ‹îðäà „ðàêîíà â ’èðå. ˆ
ïðåäñòàâëßëîñü âåñüìà ðàçóìíûì îòîñëàòü ëåäè Šàðàëàéí èç ñòðàíû. Žíà
îòêàçàëàñü ïîääåðæèâàòü ìßòåæíèêîâ è êëßòâåííî îòðåêëàñü îò ïðåòåíçèé íà
‘îëíå÷íûé ’ðîí, íî åþ èëè åå èìåíåì ìîãëè áû ïðèêðûòüñß äðóãèå.
îæàëóé, Šàäñóàíå ‘åäàé, áûëî íåðàçóìíî îñòàâëßòü èõ íà ïîïå÷åíèè ñëóã.
‚î èìß ‘âåòà, âû íå äîëæíû âèíèòü ñëóã. Žíè ìîãëè óäåðæàòü äâóõ...
ãîñòåé... íî íå âûñòîßòü ïðîòèâ ìîèõ âîèíîâ.
     „æàõàð ïðßìî ïîäïðûãèâàë îò íåòåðïåíèß è áåñïîêîéñòâà. Œåðèñà êðåïêî
äåðæàëà åãî â óçäå. „à è ñàìîé Šàäñóàíå õîòåëîñü ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî
€ëàííû.
     - àäåþñü, ÷åðåç ãîä âû íå èçìåíèòå ñâîåãî ìíåíèß, - ñêàçàëà îíà.
„îáðýéí ìîë÷à ïîêëîíèëñß.
     €ëàííó îòíåñëè â áëèæàéøóþ ñïàëüíþ - ìàëåíüêàß êîìíàòà êàçàëàñü åùå
ìåíüøå èç-çà òåìíûõ ñòåííûõ ïàíåëåé, ñòîëü ëþáèìûõ êàéðèýíöàìè. ‚
ñïàëüíå ñðàçó ñäåëàëîñü òåñíî, êîãäà òóäà âîøëè Šàäñóàíå è åå ñïóòíèöû.
Œåðèñà ùåëêíóëà ïàëüöàìè è ìàõíóëà ðóêîé, è „æàõàð îòñòóïèë â óãîëîê, íî
ïðîñòîðíåé íå ñòàëî.
     €ëàííà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè ëåæàëà íà êðîâàòè, ðßäîì íà êîëåíßõ ñòîßë
åå âûñîêèé è ñòðîéíûé ‘òðàæ, ˆâîí, ðàñòèðàß åé çàïßñòüß.
     - Šàæåòñß, îíà áîèòñß ïðèõîäèòü â ñåáß, - ñêàçàë îí. - ‘ íåé íè÷åãî
ïëîõîãî íå ñëó÷èëîñü, èíà÷å áû ß îïðåäåëèë, íî, êàæåòñß, îíà áîèòñß.
     Šîðåëå îòñòðàíèëà åãî, ïðèëîæèëà ëàäîíè ê âèñêàì €ëàííû. ‘èßíèå
ñàèäàð îêðóæèëî †åëòóþ, è ïëåòåíèå ˆñöåëåíèß îïóñòèëîñü íà €ëàííó, íî
òîíåíüêàß ‡åëåíàß äàæå íå âçäðîãíóëà. Šîðåëå îòñòóïèëà, êà÷àß ãîëîâîé.
     - •îòü ìîå èñêóññòâî ˆñöåëßòü íå ñðàâíèòñß ñ òâîèì, Šîðåëå, - ñóõî
çàìåòèëà Œåðèñà, - íî ß òîæå ïûòàëàñü. - îñëå ñòîëüêèõ ëåò â åå ãîâîðå
åùå ñëûøàëñß ñèëüíûé òàðàáîíñêèé àêöåíò, íî âîëîñû îíà çà÷åñûâàëà ïî-
ïðîñòîìó, íàçàä, îòêðûâàß ñòðîãîå ëèöî. …é Šàäñóàíå äîâåðßëà, ïîæàëóé,
áîëüøå îñòàëüíûõ. - —òî òåïåðü äåëàòü, Šàäñóàíå?
     ‘îðèëåß ãëßäåëà íà ðàñïðîñòåðòóþ íà êðîâàòè æåíùèíó ; áåç âñßêîãî
âûðàæåíèß íà ëèöå, ðàçâå ÷òî ãóáû ñòàëè òîíüøå. ‚ ãîëîâó Šàäñóàíå
çàêðàëàñü ìûñëü, óæ íå îöåíèâàåò ëè òà çàíîâî èõ àëüßíñ. ‚åðèí òîæå íå
ñâîäèëà ãëàç ñ €ëàííû è âèä èìåëà ïåðåïóãàííûé äî ïîëóñìåðòè. Šàäñóàíå
íå ìîãëà ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî åå òàê íàïóãàëî. î è ñàìà îùóùàëà ëåäßíîé
õîëîä ñòðàõà. …ñëè îíà óòðàòèëà ýòó íèòî÷êó ê ìàëü÷èêó...
     - ‘ßäåì è áóäåì æäàòü, ïîêà îíà î÷íåòñß, - ñêàçàëà Šàäñóàíå ðîâíûì
ãîëîñîì. îëüøå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü. è÷åãî.
     - ƒäå îí? - ðû÷àë „åìàíäðåä, ñæèìàß êóëàêè. Ží ñòîßë, øèðîêî ðàññòàâèâ
íîãè, è âûãëßäåë çäåñü õîçßèíîì. Ží âñåãäà âåë ñåáß êàê ãîñïîäèí. •îòß
ñåé÷àñ æàëåë, ÷òî íåò ñ 'íèì ‘åìèðàã è Œåñàíû. ‘îþç èõ áûë õðóïîê -
ïðîñòàß äîãîâîðåííîñòü, ÷òî îíè íå ïîâåðíóò äðóã ïðîòèâ äðóãà, ïîêà íå
áóäóò óíè÷òîæåíû îñòàëüíûå, íî âñå ýòî âðåìß îíà äåéñòâîâàëà. ‚ìåñòå îíè
âûâîäèëè èç ðàâíîâåñèß ïðîòèâíèêà çà ïðîòèâíèêîì, ñîêðóøàß è îáðåêàß èõ
íà ñìåðòü, à òî è íà ÷òî-íèáóäü ïîñòðàøíåå. î ‘åìèðàã ñòàëî
çàòðóäíèòåëüíî áûâàòü íà âñòðå÷àõ, è Œåñàíà â ïîñëåäíåå âðåìß ÷òî-òî
ñòåñíßåòñß. …ñëè îíà ïîäóìûâàåò, íå ïîêîí÷èòü ëè ñ àëüßíñîì... - ‘ òåõ ïîð,
Šàê ýòè ñëåïûå äóðíè - ýòè èäèîòû! - ïîòåðïåëè íåóäà÷ó â Šàéðèýíå, àë'’îðà
âèäåëè â ïßòè ãîðîäàõ, ñðåäè íèõ - è â èì ïðîêëßòîì ìåñòå â óñòûíå! ˆ åùå
â äþæèíå ãîðîäêîâ ïîìåëü÷å! ˆ ýòî ëèøü òî, ÷òî âîøëî â ïîëó÷åííûå íàìè
äîíåñåíèß! ˆ îäíîìó ‚åëèêîìó îâåëèòåëþ âåäîìî, êàêèå íîâîñòè åùå
ïëåòóòñß ê íàì ñî ñêîðîñòüþ ëîøàäè! ˆëè îâöû! ˆëè ñ ÷åì òàì ýòè äèêàðè
îòïðàâëßþò ïîñëàíèß!
     Žáñòàíîâêó, ïî ïðàâó ïðèáûâøåé ïåðâîé, âûáèðàëà ƒðåíàëü, è îêðóæåíèå
ðàçäðàæàëî „åìàíäðåäà. ëàãîäàðß âèäåîñòåíàì äåðåâßííûé ïîë êàçàëñß
ïîëßíîé, îêðóæåííîé ëåñîì, äåðåâüß îïëåòàëè ëèàíû ñ ßðêèìè öâåòàìè,
ñðåäè íèõ ïîðõàëè ïòèöû åùå áîëåå ßðêèõ ðàñêðàñîê. ‚îçäóõ íàïîëíßëè
ñëàäêîâàòûå àðîìàòû è ïòè÷èé ùåáåò. ˆëëþçèþ ïîðòèë ëèøü äâåðíîé
ïðîåì. ‡à÷åì åé ïîíàäîáèëîñü íàïîìèíàòü î äàâíî óòðà÷åííîì? Šîãäà îíè
ñóìåþò ñîçäàâàòü âèäåîñòåíû çà ïðåäåëàìè ýòîãî ìåñòà, ÷òî íàõîäèòñß áëèç
˜àéîë ƒóëà, òîãäà æå âîçìîæíî áóäåò äåëàòü øîêîâûå êîïüß è
ñòðåëîêðûëû. ˆ â ëþáîì ñëó÷àå, êàê åìó ïîìíèëîñü, ƒðåíäàëü ïðåçèðàëà
âñå, ÷òî èìååò îòíîøåíèå ê ïðèðîäå.
     ðè ñëîâàõ "èäèîòû" è "ñëåïûå äóðíè" Žñàí'ãàð íàõìóðèëñß áûëî, íî
áûñòðî ðàçãëàäèë ñâîå çàóðßäíîå ìîðùèíèñòîå ëèöî, ñòîëü íåïîõîæåå íà òî,
ñ êàêèì îí ðîäèëñß. Šàêèì áû èìåíåì íè íàçûâàëñß, îí âñåãäà îòäàâàë ñåáå
îò÷åò, êîìó ìîæíî áðîñèòü âûçîâ, à êîìó íåò.
     - „åëî ñëó÷àß, - ñïîêîéíî ñêàçàë Žñàí'ãàð, íî ïðè ýòîì íåðâíî ïîòåð ðóêè.
‘òðàííàß ïðèâû÷êà. àçîäåò îí áûë, ñëîâíî êàêîé-íèáóäü ïðàâèòåëü ýòîé
ïîõè, - ðàñøèòàß çîëîòîì êóðòêà, ïðè÷åì ïîä áîãàòûì øèòüåì ïî÷òè íå
âèäíî êðàñíîé òêàíè, ñàïîãè, îòîðî÷åííûå çîëîòûìè êèñòßìè. Šðóæåâ íà
âîðîòå è ìàíæåòàõ õâàòèëî áû, ÷òîáû çàïåëåíàòü ìëàäåíöà. Ží íå ïîíèìàë,
÷òî òàêîå ìåðà. ˆ åñëè áû íå íåêîòîðûå óìåíèß, åãî íå áûëî áû ñðåäè
ˆçáðàííûõ. ‡àìåòèâ, ÷òî òâîðßò åãî ðóêè, Žñàí'ãàð ñõâàòèë ñ êðóãëîãî
ñòîëèêà âîçëå êðåñëà âûñîêèé áîêàë èç êâåéíäèßðà è ãëóáîêî âäîõíóë
àðîìàò òåìíîãî âèíà. - ˆãðà âåðîßòíîñòåé, - ïðîáîðìîòàë îí, ñòàðàßñü
ãîâîðèòü íåïðèíóæäåííî. - ‚ ñëåäóþùèé ðàç åãî óáüþò èëè ñõâàòßò. ‘ëó÷àé
íå ìîæåò çàùèùàòü åãî âå÷íî.
     - ’û íàìåðåí ïîëàãàòüñß íà ñëó÷àé? - “ñòðîèâøàßñß íà äëèííîé, ìßãêèõ
òåêó÷èõ ôîðì êóøåòêå, €ðàí'ãàð ïîòßíóëàñü ñ ëåíèâîé ãðàöèåé. îñëàâ
Žñàí'ãàðó áûñòðóþ òîìíóþ óëûáêó, îíà ìåäëåííî ñîãíóëà êîëåíî, òàê ÷òî
ðàçðåç åå ßðêî-êðàñíûõ þáîê ðàçîøåëñß íà íîãå, îáíàæèâ åå äî ñàìîãî
áåäðà. Šàæäûé âçäîõ óãðîæàë îñâîáîäèòü åå ïîëíûå ãðóäè èç ïëåíà
êðàñíîãî àòëàñà. ‘ òîãî ìîìåíòà, êàê îíà ñòàëà æåíùèíîé, ðàçèòåëüíî
èçìåíèëèñü åå ìàíåðû, íî íå ñóùíîñòü, çàêëþ÷åííàß â ýòî æåíñêîå òåëî.
„åìàíäðåä è ñàì íå ïðåçèðàë ïëîòñêèå óäîâîëüñòâèß, íî êîãäà-íèáóäü åå
ïðèñòðàñòèß äîâåäóò åå äî ãèáåëè. Šàê îäíàæäû óæå ÷óòü íå ñëó÷èëîñü. ˆ
åñëè ñëåäóþùèé ðàç ñòàíåò ïîñëåäíèì, îí íå áóäåò åå îïëàêèâàòü. - ‘ëåæêà
çà íèì áûëà ïîðó÷åíà òåáå, Žñàí'ãàð, - ïðîäîëæàëà îíà. - ’åáå è „åìàíäðåäó.
’àê ÷òî è îòâå÷àòü âàì. - Žñàí'ãàð äåðíóëñß, ïðîâåë ßçûêîì ïî ãóáàì, è îíà
ãîðòàííî çàñìåßëàñü. - Œîß æå îáßçàííîñòü... - Žíà ïðèæàëà áîëüøîé ïàëåö ê
êðàþ êóøåòêè, ñëîâíî áû ïðèêàëûâàëà ÷òî-òî, è âíîâü ðàññìåßëàñü.
     - î-ìîåìó, €ðàí'ãàð, òåáå ñëåäóåò êîå î ÷åì çàäóìàòüñß, - ïðîâîðêîâàëà
ƒðåíäàëü, äåðæà ó ãóá êóáîê ñ âèíîì. ‘âîå ïðåçðåíèå îíà ñêðûâàëà ñ òåì æå
óñïåõîì, ñ êàêèì óêðûâàë åå ïûøíûå ôîðìû ïî÷òè ïðîçðà÷íûé ñåðåáðèñòûé
òóìàí ïëàòüß èç ñòðåéòà. - ˆ òåáå, è Žñàí'ãàðó, è „åìàíäðåäó. ˆ Œîðèäèíó,
ãäå áû îí íè áûë. ‚îçìîæíî, âàì ñòîèò îïàñàòüñß óñïåõà àë'’îðà â òîé æå
ñòåïåíè, ÷òî è åãî íåóäà÷è.
     ‡àñìåßâøèñü, €ðàí'ãàð ñõâàòèëà ñòîßâøóþ æåíùèíó çà ðóêó. ‚ åå çåëåíûõ
ãëàçàõ çàãîðåëñß îãîíåê.
     - ˆ, íàâåðíîå, íàåäèíå òû îáúßñíèøü ïîëó÷øå, ÷òî èìåëà â âèäó?
     ëàòüå ƒðåíäàëü ïðåâðàòèëîñü â îäíîòîííî-÷åðíîå, òàßùåå â ñâîèõ
ãëóáèíàõ äûì. ‘ õðèïëûì ðóãàòåëüñòâîì âûðâàâ ðóêó, îíà îòîøëà îò
êóøåòêè. €ðàí'ãàð æå... çàõèõèêàëà.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? - ðåçêî ñïðîñèë Žñàí'ãàð, ñ òðóäîì
âûáèðàßñü èç êðåñëà. Žêàçàâøèñü íà íîãàõ, îí ïðèíßë ëåêòîðñêóþ ïîçó, è òîí
åãî ïðèîáðåë ïåäàíòè÷íûå íîòêè. - ‚î-ïåðâûõ, ìîß äðàæàéøàß ƒðåíäàëü,
ñîìíåâàþñü, ÷òî äàæå ß ìîã áû ðàçðàáîòàòü ìåòîäèêó ñíßòèß ñ ñàèäèí òåíè
‚åëèêîãî îâåëèòåëß. €ë'’îð æå - ñàìîó÷êà, ïðèìèòèâíàß ëè÷íîñòü. —òî áû
îí íè ïðîáîâàë, âñå îêàæåòñß íåýôôåêòèâíûì, è ß, ñî ñâîåé ñòîðîíû, íå
âåðþ, ÷òî îí âîîáùå ñïîñîáåí ñîîáðàçèòü, ñ ÷åãî íà÷èíàòü. ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, ìû îáßçàíû ïðåñå÷ü ëþáûå åãî ïîïûòêè, ïîñêîëüêó òàê ïðèêàçàë
‚åëèêèé ïîâåëèòåëü. Ÿ ìîãó ïîíßòü ñòðàõ ïåðåä íåóäîâîëüñòâèåì ‚åëèêîãî
îâåëèòåëß, êîòîðîå æäåò íàñ â ñëó÷àå íåóäà÷è, êàêîâà ïðàêòè÷åñêè
íåâîçìîæíà. î ïî÷åìó òå, êîãî òû íàçâàëà íåïðåìåííî, äîëæíû èñïûòûâàòü
îñîáûé ñòðàõ?
     - ‘ëåï, êàê âñåãäà, è êàê âñåãäà, áåññòðàñòåí, - ïðîáîðìîòàëà ƒðåíäàëü. Š
íåé âåðíóëîñü ñàìîîáëàäàíèå, è ïëàòüå ñíîâà òóìàííûì, ïðàâäà, òåïåðü
êðàñíîãî öâåòà. îæàëóé, îíà íå ñòîëü áåçìßòåæíà, êàê ïðèêèäûâàåòñß. ˆëè
æå õî÷åò, ÷òîáû îíè ñ÷èòàëè, ÷òî îíà ñäåðæèâàåò íåêîòîðîå âîëíåíèå. ‡à
èñêëþ÷åíèåì ñòðåéòà, âñå åå óêðàøåíèß ïðèíàäëåæàëè ýòîé ýïîõå: îãíåâèêè
â çîëîòèñòûõ âîëîñàõ, â ëîæáèíêå ãðóäè - êðóïíûé ðóáèí, íà îáîèõ çàïßñòüßõ
ïîçâßêèâàþò èçûñêàííûå çîëîòûå áðàñëåòû. ˆ êîå-÷òî î÷åíü ñòðàííîå -
„åìàíäðåä òåðßëñß â äîãàäêàõ, çàìåòèë ëè ýòî åùå êòî-íèáóäü. ðîñòîå
êîëüöî èç çîëîòà íà ìèçèíöå ëåâîé ðóêè. ðîñòîòà è ƒðåíäàëü - ýòî íå÷òî
ñîâåðøåííî íîâåíüêîå. - …ñëè þíîøà êàêèì-òî îáðàçîì ñíèìåò òåíü, ÷òî
æ... ‚àì, êòî íàïðàâëßåò ñàèäèí, áîëüøå íå ïîíàäîáèòñß îñîáàß çàùèòà
‚åëèêîãî îâåëèòåëß. îâåðèò ëè îí òîãäà âàøåé... âåðíîñòè?.. - “ëûáàßñü,
îíà ïîòßãèâàëà âèíî.
     Žñàí'ãàð íå óëûáàëñß. Ží ïîáëåäíåë, âûòåð ëàäîíüþ ðîò. €ðàí'ãàð ñåëà íà
êðàåøåê êóøåòêè, óæå íå ñòàðàßñü âûãëßäåòü ñëàäîñòðàñòíîé. …å ïàëüöû,
ñæèìàâøèå êîëåíè, ïðåâðàòèëèñü â êîãòè, è îíà òàê çëîáíî âçèðàëà íà
ƒðåíäàëü, ñëîâíî ãîòîâà áûëà âöåïèòüñß åé â ãëîòêó.
     Šóëàêè „åìàíäðåäà ðàçæàëèñü. àêîíåö-òî çàãîâîðèëè îá ýòîì â
îòêðûòóþ. Ží íàäåßëñß, ÷òî àë'’îð áóäåò ìåðòâ - èëè, â ñëó÷àå íåóäà÷è,
ñõâà÷åí, - ïðåæäå ÷åì ó ‚åëèêîãî îâåëèòåëß âîçíèêíóò ñîìíåíèß â èõ
ïðåäàííîñòè. ‚î âðåìß ‚îéíû ‘èëû áîëüøå äþæèíû ˆçáðàííûõ ïàëè
æåðòâàìè ïîäîçðèòåëüíîñòè ‚åëèêîãî îâåëèòåëß.
     - ‚åëèêèé îâåëèòåëü óâåðåí â âàøåé âåðíîñòè, - âõîäß øèðîêèì øàãîì,
ïðîâîçãëàñèë Œîðèäèí, áóäòî îí è áûë ‚åëèêèì îâåëèòåëåì ’üìû
ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. Šàçàëîñü, ÷àñòåíüêî îí è âïðßìü â ýòî âåðèò, è
ìàëü÷èøåñêàß ëè÷èíà íè÷óòü íå ìåíßëà âïå÷àòëåíèß. ‹èöî åãî, îäíàêî,
íåñìîòðß íà ñêàçàííûå ñëîâà, áûëî ñåé÷àñ óãðþìûì, è ÷åðíîå îäåßíèå êàê
íåëüçß ëó÷øå ïîäõîäèëî ïîä åãî èìß - ‘ìåðòü. - îêà îí â íåé íå
óñîìíèòñß, âàì íå î ÷åì áåñïîêîèòüñß.
     ‡à íèì ïî ïßòàì, òî÷íî ñîáà÷îíêà â êðàñíî-÷åðíîé ïîïîíêå, òðóñèëà òà
äåâ÷îíêà, ‘èíäàíè, ïûøíîãðóäàß, ñ ñåðåáðèñòûìè âîëîñàìè. à ïëå÷å ó
Œîðèäèíà âîññåäàëà êðûñà: ÷åðíûå ãëàçà-áóñèíêè íàñòîðîæåííî øàðèëè ïî
êîìíàòå, îíà ïðèíþõèâàëàñü, ïîäåðãèâàß áëåäíûì íîñîì. ˆ çà÷åì åìó
êðûñà?
     Œîæåò, íà òî åñòü ïðè÷èíà, à ìîæåò - ïðîñòî òàê. •îòü Œîðèäèí è
îáçàâåëñß þíûì ëèöîì, îí îñòàëñß âñå òàêèì æå áåçóìíûì.
     - ‡à÷åì òû ïðèçâàë íàñ ñþäà? - ñïðîñèë „åìàíäðåä. - “ ìåíß äåë ïî
ãîðëî, è âðåìåíè íà ïóñòîïîðîæíèå ðàçãîâîðû. - åîñîçíàííî îí
ïðèîñàíèëñß, ÷òîáû ñðàâíßòüñß â ðîñòå ñ Œîðèäèíîì.
     - Œåñàíû îïßòü íåò? - âìåñòî îòâåòà ïðîìîëâèë Œîðèäèí. - †àëü. …é áû
íå ïîìåøàëî óñëûøàòü, ÷òî ß ñêàæó. - ‚çßâ êðûñó çà ãîëûé õâîñò, îí ñíßë åå
ñ ïëå÷à è ãëßäåë, êàê æèâîòíîå ñóäîðîæíî ïåðåáèðàåò ëàïêàìè â âîçäóõå.
Šàçàëîñü, äëß íåãî íå ñóùåñòâóåò íè÷åãî, êðîìå êðûñû. - åêàß ìåëî÷ü,
ñîâåðøåííî íåçíà÷èòåëüíàß, ìîæåò ñòàòü ÷ðåçâû÷àéíî âàæíîé, -
ïðîáîðìîòàë îí. - àïðèìåð, ýòà êðûñà. ðåóñïååò ëè â ýòîì è óäàñòñß ëè
åìó îòûñêàòü è óáèòü òîãî äðóãîãî ïàðàçèòà. àðà ñëîâ, ïðîøåïòàííûõ íå â
òî óõî èëè æå íå ñêàçàíûõ â íóæíîå. ‚çìàõíåò ìîòûëåê íà âåòî÷êå
êðûëûøêà - à íà äðóãîé ñòîðîíå ìèðà îáðóøèòñß ãîðà. ‚äðóã êðûñà
èçâåðíóëàñü, ïûòàßñü öàïíóòü Œîðèäèíà çà çàïßñòüå. Ží íåáðåæíûì âçìàõîì
îòøâûðíóë åå ïðî÷ü. ‚ âîçäóõå ïîëûõíóëà îãíåííàß âñïûøêà, êóäà áîëåå
æàðêàß, ÷åì ïëàìß, è êðûñà èñ÷åçëà. Œîðèäèí óëûáíóëñß.
     „åìàíäðåä íåâîëüíî âçäðîãíóë. Ží íå ïî÷óâñòâîâàë íè÷åãî, çíà÷èò, òî
áûëà ˆñòèííàß ‘èëà. ‚ ãîëóáûõ ãëàçàõ Œîðèäèíà ìåäëåííî ïðîïëûëî
êðîõîòíîå ÷åðíîå ïßòíûøêî, ïîòîì íå îäíî. „îëæíî áûòü, îí ïîëüçóåòñß
èñêëþ÷èòåëüíî ˆñòèíîé ‘èëîé - îí ïîëó÷èë ñëèøêîì ìíîãî ñàà è òàê
áûñòðî. ‘àì æå „åìàíäðåä íèêîãäà íå êàñàëñß ˆñòèííîé ‘èëû, êðîìå, êàê
ïðè íåîáõîäèìîñòè. ðè êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè. àçóìååòñß, ïîäîáíîé
ïðèâèëåãèåé îòíûíå îáëàäàåò òîëüêî Œîðèäèí, ñâîåãî... ïîìàçàíèß. òîò
÷åëîâåê è âïðßìü ñóìàñøåäøèé, ïîëüçóåòñß åþ ñòîëü âîëüíî. òî íàðêîòèê
êóäà ïðèòßãàòåëüíåå è ñèëüíåå, ÷åì ñàèäèí, è îïàñíåå, ÷åì ñìåðòåëüíûé ßä.
ðîéäß ïî âûñêîáëåííîìó ïîëó, Œîðèäèí ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î Žñàí'ãàðó,
ñàà ñäåëàëà åãî óëûáêó åùå áîëåå çëîâåùåé. Žñàí'ãàð äåðíóë êàäûêîì è
îòâåòèë æàëêîé óëûáêîé.
     - •îðîøî, ÷òî òû íå çàäóìûâàëñß íàä òåì, êàê ñíßòü òåíü ‚åëèêîãî
îâåëèòåëß, - íåãðîìêî ïðîèçíåñ Œîðèäèí. ‘êîëüêî âðåìåíè îí âûæèäàë çà
ïîðîãîì? “ëûáêà Žñàí'ãàðà ñòàëà ñîâñåì áëåäíîé. - €ë'’îð íå òàê óìåí, êàê
òû. àññêàæè èì, ‘èíäàíè.
     åâûñîêàß æåíùèíà øàãíóëà âïåðåä, ïðèîñàíèëàñü. î ëèöó è ôèãóðå -
ëàêîìûé êóñî÷åê, ýòàêàß íàëèòàß ñëèâà, òàê è òßíåò ñîðâàòü, íî îò áîëüøèõ
ãîëóáûõ ãëàç èñõîäèò ëåäßíàß ñòóæà. ‚ñå-òàêè ïåðñèê, ñêîðåå. åðñèêè -
ôðóêò ßäîâèòûé.
     - îëàãàþ, âû ïîìíèòå, ÷òî òàêîå —îéäàí Šýë. - …å íèçêèé, ñ ïðèäûõàíèåì
ãîëîñ îò ïðèðîäû çâó÷àë ñëàäîñòðàñòíî, áåçî âñßêèõ óñèëèé ñ åå ñòîðîíû,
íî ñåé÷àñ â íåì ñëûøàëàñü çëàß èðîíèß. - “ ‹üþñà ’ýðèíà åñòü äâà êëþ÷à
äîñòóïà, ïî îäíîìó íà êàæäûé ýëåìåíò. ˆ åìó èçâåñòíà æåíùèíà,
îáëàäàþùàß äîñòàòî÷íîé ñèëîé, ÷òîáû âîñïîëüçîâàòüñß æåíñêîé ïîëîâèíîé
ïàðû. ‚ åãî íàìåðåíèß âõîäèò èñïîëüçîâàòü äëß ñâîåãî äåßíèß —îéäàí Šýë.
     ‡àãîâîðèëè åäâà ëè íå âñå ðàçîì.
     - Ÿ äóìàëà, âñå êëþ÷è óíè÷òîæåíû! - âîñêëèêíóëà €ðàí'ãàð, âñêàêèâàß íà
íîãè. ƒëàçà åå øèðîêî îòêðûëèñü îò ñòðàõà. - „à îí ìèð ðàñêîëåò, òîëüêî
ïîïûòàâøèñü âîñïîëüçîâàòüñß —îéäàí Šýë!
     - …ñëè áû òû â æèçíè ïðî÷ëà õîòü ÷òî-íèáóäü, êðîìå ó÷åáíèêà èñòîðèè, òî
çíàëà áû - èõ ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî óíè÷òîæèòü! - ñåðäèòî çàðû÷àë íà íåå
Žñàí'ãàð. î ñàì ïðèíßëñß äåðãàòü ñåáß çà âîðîò, ñëîâíî òîò äóøèë åãî, è
ãëàçà åãî òîæå ïîëåçëè èç îðáèò. - Žòêóäà ýòà äåâ÷îíêà çíàåò, ÷òî êëþ÷è ó
íåãî? Šàê îíà óçíàëà?
     ˆç ðóêè ƒðåíäàëü ïîñëå ñëîâ ‘èíäàíè âûïàë áîêàë è ïîêàòèëñß ïî ïîëó.
ëàòüå åå ïðèîáðåëî òåìíî-êðàñíûé öâåò ñûðîãî ìßñà, ðîò ñêðèâèëñß, áóäòî
åå âîò-âîò ñòîøíèò.
     - ˆ òû íàäåßëñß ñëó÷àéíî íà íåãî íàòêíóòüñß! - çàîðàëà îíà íà
„åìàíäðåäà. - àäåßëñß, ÷òî êòî-òî îòûùåò åãî äëß òåáß! ó è ãëóïåö!
åçìîçãëûé áîëâàí!
     „åìàíäðåä ðåøèë, ÷òî ƒðåíäàëü ïåðåãèáàåò ïàëêó, äàæå äëß íåå ýòî
÷åðåñ÷óð ýêñïðåññèâíî. Ží ãîòîâ áûë ïîñïîðèòü, ÷òî ïðîçâó÷àâøåå
ñîîáùåíèå äëß íåå íåîæèäàííîñòüþ íå áûëî. îæàëóé, åé íàñêó÷èëî
íàáëþäàòü. î îí íè÷åãî íå ñêàçàë. ðèëîæèâ ðóêó ê ãðóäè, íè äàòü íè âçßòü
ëþáîâíèê, Œîðèäèí êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïðèïîäíßë ïîäáîðîäîê ‘èíäàíè. ‚
ãëàçàõ åå ïîëûõàëî íåãîäîâàíèå, íî ëèöî îñòàâàëîñü ãëàäêèì, çàñòûâøèì,
êàê ó êóêëû. …ãî áëàãîñêëîííîñòü îíà óæ òî÷íî ïðèíèìàëà ñî
ñãîâîð÷èâîñòüþ êóêëû.
     - ‘èíäàíè èçâåñòíî ìíîãîå, - ìßãêî ïðîìîëâèë Œîðèäèí, - è îáî âñåì,
÷òî çíàåò, îíà ðàññêàçûâàåò ìíå. Žáî âñåì. ‚ûðàæåíèå ëèöà ìàëåíüêîé
æåíùèíû íè÷óòü íå èçìåíèëîñü, íî îíà çàìåòíî âçäðîãíóëà.
     „ëß „åìàíäðåäà ‘èíäàíè îñòàâàëàñü çàãàäêîé. îíà÷àëó îí ïðåäïîëàãàë,
÷òî îíà - ïåðåâîïëîùåííàß ‹àíôèð. î-âèäèìîìó, äëß ïåðåñåëåíèß äóø
âûáèðàëè òå òåëà, ÷òî áûëè äîñòóïíû, îäíàêî Žñàí'ãàð è €ðàí'ãàð ñëóæèëè
íàãëßäíûì ; äîêàçàòåëüñòâîì æåñòîêîãî ÷óâñòâà þìîðà ‚åëèêîãî
îâåëèòåëß. „åìàíäðåä áûë óâåðåí â ñâîåé äîãàäêå, ïîêà Œåñàíà íå ñêàçàëà
åìó, ÷òî äåâ÷îíêà ñëàáåå ‹àíôèð. Œåñàíà è äðóãèå ïîëàãàëè, ÷òî îíà - èç
ýòîé ïîõè. ’åì íå ìåíåå, ‘èíäàíè ãîâîðèëà îá àë'’îðå è ‹üþñå ’ýðèíå â
òî÷íîñòè êàê ‹àíôèð, à î —îéäàí Šýë, êàê ÷åëîâåê, íà ñåáå èñïûòàâøèé óæàñ,
êîòîðûé ýòîò àðòåôàêò âñåëßë âî âðåìß ‚îéíû ‘èëû. îëüøå ñòðàøèëèñü
ðàçâå ÷òî ïîãèáåëüíîãî îãíß. ˆëè æå Œîðèäèí ïîäó÷èë åå, ïðåñëåäóß êàêèå-
òî ñâîè öåëè? …ñëè ó íåãî åñòü äðóãèå ðåàëüíûå öåëè. îðîé ïîñòóïêè
Œîðèäèíà êàçàëèñü ÷èñòîé âîäû áåçóìèåì.
     - ’àê. ‚èäèìî, åãî âñå-òàêè íóæíî óáèòü, - ñêàçàë „åìàíäðåä. åëåãêî
áûëî óòàèòü ñâîå çëîðàäñòâî. àíä àë'’îð èëè ‹üþñ ’ýðèí ’åëàìîí, íî êîãäà
îí áóäåò ìåðòâ, òî ñïàòü „åìàíäðåä òî÷íî áóäåò ñïîêîéíåé. - îêà îí íå
óíè÷òîæèë ìèð, à çàîäíî è íàñ. òî îçíà÷àåò, ÷òî îòûñêàòü åãî - ñðî÷íàß
ïåðâîñòåïåííàß çàäà÷à.
     - “áèòü? - Œîðèäèí ñëîæèë ðóêè, êàê áóäòî ÷òî-òî çâåøèâàë. - …ñëè
äîéäåò äî ýòîãî, òî äà, ïðèäåòñß óáèòü, - ïðîèçíåñ îí. - î îòûñêàòü åãî
òðóäà íå ñîñòàâèò. äà îí ïðèêîñíåòñß ê —îéäàí Šýë, âû óçíàåòå, ãäå îí
íàõîäèòñß. ‚û îòïðàâèòåñü òóäà è çàõâàòèòå åãî. ˆëè óáüåòå, åñëè áóäåò
íåîáõîäèìî. ’àê ñêàçàë è'áëèñ.
     - Šàê ïðèêàæåò è'áëèñ, - ñ ãîòîâíîñòüþ îòêëèêíóëàñü ‘èíäàíè, ñêëîíßß
ãîëîâó, è îñòàëüíûå, ñëîâíî ýõî, ïîâòîðèëè åå ñëîâà, õîòß ãîëîñ ó €ðàíãàð
áûë ìðà÷åí, ó Žñàíãàðà - ïîëîí îò÷àßíèß, à ó ƒðåíäàëü - ñòðàííî çàäóì÷èâ.
     ˜åþ â ïîêëîíå „åìàíäðåä ñîãíóë ñ íå ìåíüøåé áîëüþ, ÷åì ïðîèçíåñ òå
ñëîâà. ‚ûõîäèò, îíè äîëæíû çàõâàòèòü àë'’îðà, êîãäà òîò ïîïûòàåòñß
âîñïîëüçîâàòüñß —îéäàí Š-ýë, - íå áîëüøå, íå ìåíüøå! Šîãäà îí è êàêàß-òî
æåíùèíà ïîäïèòàþòñß …äèíîé ‘èëîé íàñòîëüêî, ÷òî åå äîñòàíåò, ÷òîáû
ðàñïëàâèòü êîíòèíåíòû! ˆ íèêàêèõ óêàçàíèé, íè åäèíîãî íàìåêà, ÷òî ñ íèìè
ïðè ýòîì áóäåò Œîðèäèí. ˆëè åãî ëþáèìèöû-äâîéíßøêè, Œîãèäèí è
‘èíäàíè. ûíå îí - è'áëèñ, íî êòî çíàåò, ìîæåò, äåëà óñòðîßòñß òàê, ÷òî,
óìåðåâ â ñëåäóþùèé ðàç, äðóãîãî òåëà îí íå ïîëó÷èò. ‚îçìîæíî, ýòîãî íå
òàê óæ è äîëãî æäàòü.


        ƒ‹€‚€ 14
       —òî ñêðûâàåò âóàëü

       Œîðñêèå âîëíû ìßãêî êà÷àëè "‘ëàâó Šèäðîíà", îò÷åãî çîëî÷åíûå
ôîíàðè â êîðìîâîé êàþòå ñëåãêà êîëåáàëèñü â ïîäâåñàõ, íî ’óîí ñèäåëà
íåïîäâèæíî, ïîêà áðèòâà â óâåðåííîé ðóêå ‘åëóñèè ñêîëüçèëà ïî åå ãîëîâå.
‚ âûñîêèå êîðìîâûå îêíà âèäíåëèñü äðóãèå ãðîìàäíûå êîðàáëè, î íîñû
êîòîðûõ áåëîé ïåíîé ðàçáèâàëèñü ñåðî-çåëåíûå âàëû. Šîðàáëåé áûëè ñîòíè,
ðßä çà ðßäîì îíè òßíóëèñü äî ñàìîãî ãîðèçîíòà. ‚ ÷åòûðå ðàçà áîëüøå, ÷åì
áûëî îñòàâëåíî ó ’àí÷èêî.’å, Šòî ‚îçâðàùàþòñß „îìîé. Šîðèííå,
‚îçâðàùåíèå, íà÷àëîñü.
     îçàäè "Šèäðîíà" ïàðèë íàä ìîðåì àëüáàòðîñ, ñëåäóß çà íèì, ñëîâíî
ïîäëèííîå ïðåäçíàìåíîâàíèå ïîáåäû, õîòß äëèííûå êðûëüß áûëè íå áåëûìè,
à ÷åðíûìè. ˆ âñå ðàâíî ïðèìåòà áëàãîïðèßòíàß. ˆñòîëêîâàíèå ïðèìåò è
çíàìåíèé íå çàâèñèò îò ìåñòà. Šðèê ñîâû íà çàðå îçíà÷àåò ñìåðòü, à äîæäü
áåçîáëà÷íîãî íåáà îáåùàåò íåæäàííîãî ãîñòß, íåâàæíî, ñëó÷èëîñü òî â
ˆìôàðàëå èëè â îðåí Œ'˜àðå.
     …æåóòðåííèé ðèòóàë áðèòüß óìèðîòâîðßë ’óîí, à ñåãîäíß åé òðåáîâàëîñü
ñïîêîéñòâèå. ðîøëîé íî÷üþ îíà îòäàâàëà ïðèêàçàíèß, îáóðåâàåìàß ãíåâîì.
€ â ãíåâå íåëüçß êîìàíäîâàòü. Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß ïî÷òè ñåéìîñèâ,
ñëîâíî åå ÷åñòü ïðåòåðïåëà óùåðá. …å ðàâíîâåñèå áûëî ïîêîëåáëåíî, è ýòî
ñëóæèëî äóðíûì ïðåäçíàìåíîâàíèåì äëß ‚îçâðàùåíèß, êàê è ïîòåðß
ñåé'òàéð, íåñìîòðß íà ëåòßùåãî ñëåäîì àëüáàòðîñà.
     Œßãêîé âëàæíîé ñàëôåòêîé ‘åëóñèß ñòåðëà îñòàòêè ìûëüíîé ïåíû, çàòåì
ïðîòåðëà êîæó ñóõîé ñàëôåòêîé è íàêîíåö ìßãêîé êèñòî÷êîé ïðèïóäðèëà
ãëàäêèé ÷åðåï. îòîì îíà îòñòóïèëà â ñòîðîíó, è ’óîí âñòàëà, ñáðîñèâ
èñêóñíî âûøèòûé ñèíèé øåëêîâûé ïåíüþàð íà êîâåð ñ ñèíå-çîëîòèñòûì
óçîðîì. Žò ïðîõëàäíîãî âîçäóõà ãîëàß ñìóãëàß êîæà åå òîò÷àñ ïîêðûëàñü
ìóðàøêàìè. —åòâåðî èç äåñßòè ãîðíè÷íûõ ’óîí, ñòîßâøèõ íà êîëåíßõ âäîëü
ñòåí, ãðàöèîçíî ïîäíßëèñü. •îðîøî ñëîæåííûå è ìèëîâèäíûå, âñå îíè áûëè
îáëà÷åíû â ïðîçðà÷íûå áåëûå îäåßíèß. ðè ïîêóïêå îáðàùàëè âíèìàíèå íå
.òîëüêî íà âíåøíîñòü, íî è íà óìåíèß, è îáó÷åíû îíè áûëè íà ñëàâó, à çà
âðåìß äîëãîãî ïëàâàíèß îò ˜îí÷àí óñïåëè ïðèâûêíóòü è ê êîðàáåëüíîé
êà÷êå. ƒîðíè÷íûå ïîñïåøèëè çà îäåæäîé, ðàçëîæåííîé íàãîòîâå íà êðûøêàõ
ðåçíûõ ñóíäóêîâ, è ïðèíåñëè åå ‘åëóñèè. ’à íèêîãäà íå ïîçâîëßëà äà êîâàëå
ñàìèì îäåâàòü ’óîí, ðàçâå ÷òî äî ÷óëîê è òóôåëü äîïóñêàëà.
     ‘åëóñèß îáëà÷èëà ’óîí â ïëèññèðîâàííîå ïëàòüå öâåòà ñòàðîé ïîäåëî÷íîé
êîñòè, è òà, ãëßäß â ïðèêðåïëåííîå ê âíóòðåííåé ïåðåãîðîäêå âûñîêîå
çåðêàëî, íå óäåðæàëàñü, ÷òîáû íå ñðàâíèòü åå è ñåáß. ˆñïîëíåííóþ
äîñòîèíñòâà êðàñîòó ‘åëóñèè ïîä÷åðêèâàëè çîëîòèñòûå âîëîñû, ñâåòëàß
êîæà, îòòåíêîì íàïîìèíàþùàß ãóñòûå ñëèâêè, è õîëîäíûå ãîëóáûå ãëàçà. …å
ìîæíî áûëî áû ïðèíßòü çà îäíó èç ‚ûñîêîðîäíûõ, ïðè÷åì âûñîêîãî ðàíãà,
åñëè áû íå âûáðèòàß ëåâàß ïîëîâèíà ãîëîâû ñî äæèí. î ïîäîáíîå
çàìå÷àíèå åå ñàìó íåìàëî ïîòðßñëî áû. îíà, íàâåðíî, äàæå âñêðèêíóëà áû îò
èçóìëåíèß. Œûñëü î òîì. ÷òî ìîæíî ïîäíßòüñß âûøå îïðåäåëåííîãî
ïîëîæåíèß, ïðèâîäèëà ‘åëóñèþ â óæàñ. ’óîí çíàëà, ÷òî åé ñàìîé íèêîãäà íå
îáðåñòè ñòîëü âëàñòíîé âíåøíîñòè. “ íåå ñëèøêîì áîëüøèå ãëàçà, ê òîìó
æå ñâåòëî-êàðèå. Šîãäà îíà çàáûâàëàñü è ìàñêà ñòðîãîñòè ñëåòàëà ñ íåå, åå
ëèöî â ôîðìå ñåðäå÷êà ñòàíîâèëîñü ïî-äåòñêè îçîðíûì. Œàêóøêà ’óîí
íàõîäèëàñü íà óðîâíå ãëàç ‘åëóñèè, à åå êàìåðäèíåð áûëà íå òàê óæ è âûñîêà.
’óîí íå õóæå äðóãèõ ñêàêàëà âåðõîì, ïðåâîñõîäíî áîðîëàñü, èñêóñíî
âëàäåëà ïîäõîäßùèì äëß íåå îðóæèåì, íî, ÷òîáû ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå,
åé âñåãäà ïðèõîäèëîñü èñïîëüçîâàòü óì. òîò èíñòðóìåíò îíà îòòà÷èâàëà ñ
òàêèì óïîðñòâîì, ñ êàêèì ðàçâèâàëà âñå îñòàëüíûå ñâîè ñïîñîáíîñòè,
âìåñòå âçßòûå. •îðîøî õîòü, øèðîêèé ïëåòåíîãî çîëîòà ïîßñ ïîä÷åðêèâàë
òàëèþ, è åå íèêòî íå ïðèìåò çà ìàëü÷èøêó â ïëàòüå. à ‘åëóñèþ ìóæ÷èíû
âñåãäà çàãëßäûâàëèñü, è ñëóõ ’óîí ëîâèë ïîðîé ñäåëàííûå øåïîòîì
çàìå÷àíèß î ïîëíîé ãðóäè åå ñî'äæèí. ‚îçìîæíî, âëàñòíîñòü âî âçîðå åé íå
òàê óæ è íóæíà, íî âîò ãðóäü èìåòü ÷óòî÷êó ïîáîëüøå íå ïîìåøàëî áû.
     - „à áóäåò íà âàñ ‘âåò, - ïðîáîðìîòàëà ‘åëóñèß äîâîëüíûì òîíîì, è äà
êîâàëå ïîñïåøèëè âåðíóòüñß íà ñâîè ìåñòà. - Šàæäîå óòðî, ñ òîãî ñàìîãî
äíß, êîãäà âïåðâûå âûáðèëè âàøó ãîëîâó, âû äåëàåòå îäíî è òî æå. ðîøëî
óæå òðè ãîäà, è íåóæåëè âû âñå åùå äóìàåòå, ÷òî ß ìîãó îñòàâèòü õîòü
âîëîñîê?
     ’óò ’óîí ñîîáðàçèëà, ÷òî âîäèò ðóêîé ïî âûáðèòîé ãîëîâå. ‚ ïîèñêàõ
ùåòèíû, ñ ïå÷àëüþ ïðèçíàëàñü îíà ñåáå.
     - …ñëè áû îñòàâèëà, - ïðîìîëâèëà ’óîí ñ íàïóñêíîé ñóðîâîñòüþ, - ß âåëåëà
áû òåáß íàêàçàòü. ‚ ðàñïëàòó çà âñå òå ðàçû, ÷òî òû ìåíß óãîùàëà ðîçãîé.
     ‘åëóñèß, çàñòåãèâàß íèçêó ðóáèíîâ íà øåå ’óîí, ðàññìåßëàñü.
     - …ñëè âû îòïëàòèòå ìíå çà âñå ñðàçó, òî ß íèêîãäà áîëüøå ñåñòü íå ñìîãó.
     ’óîí óëûáíóëàñü. Œàòü ‘åëóñèè ïðåïîäíåñëà ñâîþ äî÷ü â êà÷åñòâå
êîëûáåëüíîãî äàðà ’óîí, ‘åëóñèè ñóæäåíî áûëî ñòàòü åå íßíüêîé è, ÷òî
íàìíîãî âàæíåå, åå òåíüþ, òàéíûì òåëîõðàíèòåëåì. òîìó ‘åëóñèþ îáó÷àëè
ïåðâûå äâàäöàòü ïßòü ëåò æèçíè, ïðè÷åì äëß âòîðîé èïîñòàñè åå ãîòîâèëè â
ñåêðåòå îò âñåõ. ‚ äåíü øåñòíàäöàòûõ èìåíèí ’óîí, êîãäà ãîëîâó äåâóøêè
âûáðèëè âïåðâûå, îíà ñäåëàëà ‘åëóñèè òðàäèöèîííûå ïîäàðêè îò ñâîåãî
„îìà: ìàëåíüêîå ïîìåñòüå - çà ïðîßâëåííóþ çàáîòó; ïðîùåíèå - çà ïîðêó,
áåç êîòîðîé íåò âîñïèòàíèß; ïî ìåøêó ñ ñîòíåé çîëîòûõ ìîíåò-òðîíîâ - çà
êàæäûé ðàç, ÷òî åé ïðèõîäèëîñü íàêàçûâàòü ïîäîïå÷íóþ. à ‚ûñîêîðîäíûõ,
ñîáðàâøèõñß íà ïðèåì, ãäå ’óîí âïåðâûå ïðåäñòàâèëè êàê âçðîñëóþ,
ïðîèçâåëî íåçàáûâàåìîå âïå÷àòëåíèå êîëè÷åñòâî ìåøêîâ ñ çîëîòîì - èõ
îêàçàëîñü íåìàëî, ìíîãèå èç ïðèñóòñòâîâàâøèõ òàêîãî áîãàòñòâà íå èìåëè. ‚
äåòñòâå ’óîí áûëà... î÷åíü íåïîñëóøíîé, íå ãîâîðß óæå î åå óïðßìñòâå. ˆ
ïîñëåäíèé òðàäèöèîííûé ïîäàðîê: ‘åëóñèè ïðåäëîæèëè âûáðàòü äëß ñåáß
ëþáóþ äîëæíîñòü. ’óîí íå çíàëà, êòî áûë ïîòðßñåí áîëüøå, îíà ñàìà èëè
òîëïà ëþáîïûòíûõ, êîãäà ýòà ãîðäåëèâàß æåíùèíà âìåñòî âëàñòè è âûñîêèõ
äîëæíîñòåé ïîïðîñèëà ìåñòî êàìåðäèíåðà ’óîí, ìåñòî åå ãëàâíîé
ãîðíè÷íîé. ˆ, êîíå÷íî æå, ìåñòî åå òåíè, õîòß îá ýòîì áûëî ñêàçàíî óæå íå
ïðèëþäíî. ’óîí áûëà î÷åíü îáðàäîâàíà.
     - ‚îçìîæíî, ïîíåìíîæêó, ðàñòßíóâ ëåò íà øåñòíàäöàòü, - ñêàçàëà ’óîí.
ƒëßäß íà ñâîå îòðàæåíèå â çåðêàëå, îíà ïîäîëüøå çàäåðæàëà íà ëèöå óëûáêó,
÷òîáû ñäåëàëîñü ßñíî: óæàëèòü îíà íå ñîáèðàëàñü, çàòåì ñìåíèëà óëûáêó íà
ñòðîãîå âûðàæåíèå. Žíà ÷óâñòâîâàëà ê æåíùèíå, âûðàñòèâøåé åå, áîëüøóþ
ïðèâßçàííîñòü, ÷åì ê ðîäíîé ìàòåðè, êîòîðóþ âèäåëà â äåòñòâå âñåãî
äâàæäû â ãîä, è ê áðàòüßì è ñåñòðàì, êîòîðûå ñ ïåðâûõ åå øàãîâ ó÷èëè åå
ñðàæàòüñß çà ðàñïîëîæåíèå ìàòåðè. à ñåãîäíßøíèé äåíü äâîå èç íèõ â ýòèõ
áîßõ ïîãèáëè, à òðîå ïûòàëèñü óáèòü åå. ‘åñòðó è áðàòà îáðàòèëè â äà'êîâàëå,
è èõ èìåíà âû÷åðêíóëè èç çàïèñåé è àðõèâîâ ñòîëü æå ðåøèòåëüíî, êàê åñëè
áû îòêðûëîñü, ÷òî îíè ñïîñîáíû íàïðàâëßòü. ˆ äàæå ñåé÷àñ ïîëîæåíèå ’óîí
áûëî äàëåêî íå áåçîïàñíûì. Žäèí-åäèíñòâåííûé íåâåðíûé øàã, è åé ãðîçèò
ãèáåëü, à òî è ìíîãî õóäøàß ó÷àñòü - ãîëóþ, åå ïðîäàäóò íà ïóáëè÷íûõ
òîðãàõ. ëàãîñëîâåíèå ‘âåòà, êîãäà îíà óëûáàåòñß, òî ïî-ïðåæíåìó
âûãëßäèò íà øåñòíàäöàòü ëåò! ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå!
     îñìåèâàßñü, ‘åëóñèß ïîâåðíóëàñü ê òóàëåòíîìó ñòîëèêó è ñíßëà ñ
ïîêðûòîé êðàñíûì ëàêîì ñòîéêè ïëîòíî ïðèëåãàþùèé ãîëîâíîé óáîð èç
çîëîòèñòûõ êðóæåâ. åäêèå êðóæåâà îñòàâßò íà âèäó åå áðèòóþ ãîëîâó è
âñåì ñêàæóò, ÷òî ’óîí - ‚îðîí-è-îçû. ‚îçìîæíî, îíà è íå ñåé ìåñèâ, íî
ðàäè Šîðèííå îíà äîëæíà âîññòàíîâèòü äóøåâíîå ðàâíîâåñèå. ‘ëåäîâàëî áû
ïîïðîñèòü €íàò, åå ‘îý ôåéß, î íàêàçàíèè, îäíàêî ïîñëå íåîæèäàííîé ñìåðòè
åôåðè ìèíóëî ìåíåå äâóõ ëåò, è ’óîí äî ñèõ ïîð ÷óâñòâîâàëà ñåáß ñ åå
ïðååìíèöåé íåóþòíî. —òî-òî ïîäñêàçûâàëî åé, ÷òî îíà äîëæíà ñàìà ñåáß
íàêàçàòü. ‚îçìîæíî, îíà âèäåëà çíàê, êîòîðûé ïðåäïî÷ëà íå ïîíßòü. à
êîðàáëå âðßä ëè íàéäóòñß ìóðàâüè, íî æó÷êè íåñêîëüêèõ âèäîâ âñòðå÷àþòñß.
     - åò, ‘åëóñèß, - òèõî ïðîìîëâèëà ’óîí. - ‚óàëü. ‘åëóñèß íåîäîáðèòåëüíî
ïîäæàëà ãóáû, íî ìîë÷à ïîëîæèëà ÷åïåö íà ñòîéêó. …é áûëî ïðåäîñòàâëåíî
ïðàâî ãîâîðèòü îòêðîâåííî, áåç îáèíßêîâ, ðàçóìååòñß, ïðè çàêðûòûõ äâåðßõ,
íî îíà ïîíèìàëà, êîãäà ìîæíî âûñêàçàòü ñâîå ìíåíèå, à êîãäà ëó÷øå
ïðîìîë÷àòü. ’óîí ïðèøëîñü åå íàêàçûâàòü âñåãî ëèøü äâàæäû, è. ‘âåò
ñâèäåòåëü, îíà ñîæàëåëà î òîì íå ìåíüøå ‘åëóñèè. å ïðîèçíåñß íè ñëîâà,
åå êàìåðäèíåð äîñòàëà äëèííóþ ëåãêóþ âóàëü, íàêèíóëà åå íà ãîëîâó ’óîí è
çàêðåïèëà óçêîé çîëîòîé ïëåòåíîé òåñüìîé, óñàæåííîé ðóáèíàìè. …ùå
ïðîçðà÷íåå, ÷åì îäåßíèß äà'êîâàëå, âóàëü íèñêîëüêî íå ñêðûâàëà ëèöà ’óîí.
î îíà ñêðûâàëà ñàìîå ãëàâíîå.
     àáðîñèâ íà ïëå÷è ’óîí äëèííóþ, øèòóþ çîëîòîì ñèíþþ íàêèäêó,
‘åëóñèß îòñòóïèëà â ñòîðîíó è íèçêî ïîêëîíèëàñü, êîí÷èê åå çîëîòèñòîé
êîñû êîñíóëñß êîâðà. ‘òîßâøèå íà êîëåíßõ äà êîâàëå ñêëîíèëèñü â ïîêëîíå,
óòêíóâøèñü ëèöàìè â ïàëóáó- “åäèíåíèå ïîäîøëî ê êîíöó. Šàþòó ’óîí
ïîêèíóëà â îäèíî÷åñòâå.
     ‚î âòîðîé êàþòå âûñòðîèëèñü øåñòü åå ñóë'äàì, ïî òðîå ñ êàæäîé
ñòîðîíû, èõ ïîäîïå÷íûå ñòîßëè íà êîëåíßõ ïåðåä íèìè, íà øèðîêèõ
îòïîëèðîâàííûõ äîñêàõ ïàëóáû. ðè âèäå ’óîí ñóë'äàì ãîðäåëèâî
âûïðßìèëèñü, íà êðàñíûõ âñòàâêàõ èõ þáîê çìåèëèñü ñåðåáðßíûå ìîëíèè.
Žäåòûå â ñåðîå äàìàíè ñòîßëè íà êîëåíßõ ïðßìî, ïðåèñïîëíåííûå
ñîáñòâåííîé ãîðäîñòè. ‡à èñêëþ÷åíèåì áåäíßæêè ‹èäèè, êîòîðàß
ñêîð÷èëàñü, âñåì òåëîì ïðèæàâøèñü ê êîëåíßì è óòêíóâøèñü çàïëàêàííûì
ëèöîì â ïàëóáó. à ðûæåâîëîñóþ äàìàíè ñåðäèòî ãëßäåëà äåðæàâøàß åå
ïîâîä ˆàíåëëå.
     ’óîí âçäîõíóëà. ‚èíîâíèöåé åå â÷åðàøíåãî ãíåâà áûëà èìåííî ‹èäèß.
åò, íå òàê, òà âûçâàëà ó íåå ãíåâ, íî çà ñâîè ýìîöèè ’óîí îòâå÷àåò ñàìà. Žíà
ïðèêàçàëà äàìàíè ïðåäñêàçàòü ñâîå áóäóùåå è, êîãäà åé íå ïîíðàâèëîñü
óñëûøàííîå, âåëåëà ïîáèòü åå ïàëêîé. ‘îâåðøåííî íàïðàñíî è ãëóïî.
     àêëîíèâøèñü, ’óîí âçßëà ‹èäèþ çà ïîäáîðîäîê - åå ïîêðûòûå êðàñíûì
ëàêîì äëèííûå íîãòè êîñíóëèñü âåñíóø÷àòîé ùåêè - è çàñòàâèëà ïîäíßòüñß è
ñåñòü íà ïßòêè. Žò÷åãî òà âçäðîãíóëà è ñíîâà ðàçðàçèëàñü ñëåçàìè. ’óîí
îñòîðîæíî ñìàõíóëà ñëåçèíêè ñ åå ãëàç, à ïîòîì çàñòàâèëà äàìàíè âñòàòü íà
êîëåíßõ ïðßìî.
     - ˆàíåëëå, ‹èäèß - ñëàâíàß äàìàíè, - ïðîìîëâèëà ’óîí. - ‘ìàçûâàé åå
ðóáöû íàñòîåì ñîðôû è äàâàé îòâàæíèê, ïîêà îíè íå èñ÷åçíóò. ˆ äî òåõ ïîð
êàæäûé ðàç êàæäîé åäû îíà áóäåò ïîëó÷àòü ñëàäêèé çàâàðíîé êðåì.
     - Šàê ïðèêàæåò ‚åðõîâíàß ‹åäè, - îôèöèàëüíî îòâåòèëà ˆàíåëëå, íî
ñëåãêà óëûáíóëàñü. ‚ñå ñóë'äàì ñèìïàòèçèðîâàëè ‹èäèè, è íàêàçûâàòü
äàìàíè ˆàíåëëå íå íðàâèëîñü. - …ñëè îíà ðàñòîëñòååò, ß áóäó âûâîäèòü åå íà
ïðîáåæêè. ‚åðõîâíàß ‹åäè.
     ‹èäèß ïîâåðíóëà ãîëîâó, öåëóß ëàäîíü ’óîí, è ïðîáîðìîòàëà:
     - •îçßéêà ‹èäèè î÷åíü äîáðà. ‹èäèß íå ðàñòîëñòååò. ðîõîäß ìåæäó
äâóõ øåðåíã, ’óîí ïîïðèâåòñòâîâàëà êàæäóþ ñóë'äàì, ñêàçàâ íåñêîëüêî
ñëîâ, ïðèëàñêàëà êàæäóþ äàìàíè. ’å øåñòåðî äàìàíè, êîòîðûõ ’óîí âçßëà ñ
ñîáîé, áûëè ó íåå ëó÷øèìè, è îíè îòâå÷àëè õîçßéêå ëþáîâüþ, óëûáàßñü åé
òàê æå ïðèâåòëèâî, êàê è îíà èì. Žíè ñòàðàëèñü èçî âñåõ ñèë, ãîðß æåëàíèåì
îêàçàòüñß ñðåäè òåõ, êîìó îêàæóò ïðåäïî÷òåíèå. ’îëñòåíüêèì, ñ ñîëîìåííî-
æåëòûìè âîëîñàìè ñåñòðè÷êàì „àëè è „àíè âðßä ëè òðåáîâàëèñü óêàçàíèß
ñóë'äàì. —àððàë, ÷üè âîëîñû áûëè òàêîãî æå ñåðîãî îòòåíêà, ÷òî è ãëàçà, ïî-
ïðåæíåìó îñòàâàëàñü ñàìîé ëîâêîé è ïðîâîðíîé â ïëåòåíèè. ‘ýðà, ó êîòîðîé
â çàâèòûõ ÷åðíûõ âîëîñàõ êðàñíåëè òîíêèå ëåíòî÷êè, áûëà ñàìîé ñèëüíîé è
ãîðäîñòüþ íå óñòóïàëà ñóë'äàì. Šðîõà Œàéëåí, ðîñòîì íèæå äàæå ñàìîé
’óîí. ‘ðåäè âñåé øåñòåðêè ’óîí îñîáåííî ãîðäèëàñü Œàéëåí.
     Œíîãèå ñî÷ëè ñòðàííûì, ÷òî ïî äîñòèæåíèè ñîâåðøåííîëåòèß ’óîí
ïðîøëà èñïûòàíèå íà ñóë'äàì, õîòß íèêòî íå ïîñìåë âîçðàçèòü. å ñ÷èòàß
ìàòåðè - íî è òà, ïîìîë÷àâ, ïîçâîëèëà ïðîâåðêó. àçóìååòñß, î òàêîé
íåìûñëèìîé âåùè, êàê ñòàòü ñóë'äàì, è ðå÷è áûòü íå ìîãëî, íî îáó÷åíèåì
äàìàíè ’óîí çàíèìàëàñü ñ òåì æå óäîâîëüñòâèåì, ÷òî è âûåçäêîé ëîøàäåé, è
äîáèëàñü áîëüøèõ óñïåõîâ è â òîì, è â äðóãîì. „îêàçàòåëüñòâî ÷åìó -
Œàéëåí. ‘âåòëîêîæàß, ìàëåíüêîãî ðîñòà äàìàíè áûëà ïîëóìåðòâîé îò óæàñà
è ïîòðßñåíèß, îòêàçûâàëàñü åñòü è ïèòü, êîãäà ’óîí êóïèëà åå íà ïðè÷àëå â
˜îí Šèôàðå. ‚ñå ñóë'äàì òîãäà óæå îò÷àßëèñü, ãîâîðß, ÷òî äîëãî åé íå
ïðîòßíóòü, íî òåïåðü Œàéëåí óëûáíóëàñü, ïðåäàííî ãëßäß íà ’óîí ñíèçó
ââåðõ, è ïîäàëàñü âïåðåä, ÷òîáû ïîöåëîâàòü åé ðóêó åùå ðàíüøå, ÷åì òà
ïîòßíóëàñü ïîãëàäèòü äàìàíè ïî òåìíûì âîëîñàì. Šîãäà-òî êîæà äà êîñòè,
ñåé÷àñ îíà áûëà äàæå ñëåãêà ïóõëåíüêîé. „åðæàâøàß åå ïîâîä Šàòðîíà íå
ñäåëàëà çàìå÷àíèß, íàîáîðîò, ïîçâîëèëà ñâîåìó îáû÷íî ñòðîãîìó ÷åðíîìó
ëèöó ðàñïëûòüñß â óëûáêå è ïðîáîðìîòàëà, ÷òî Œàéëåí ïðåâîñõîäíàß
äàìàíè. òî áûëà ïðàâäà, íûíå íèêòî íå ïîâåðèë áû, ÷òî êîãäà-òî Œàéëåí
èìåíîâàëà ñåáß €éç ‘åäàé.
     ðåæäå ÷åì óéòè, ’óîí îòäàëà íåñêîëüêî ðàñïîðßæåíèé îòíîñèòåëüíî
ïèòàíèß è óïðàæíåíèé äàìàíè. ‘óë'äàì çíàëè ñâîå äåëî, êàê è îñòàëüíûå
äâåíàäöàòü, ñîïðîâîæäàâøèå ’óîí â ïëàâàíèè, èíà÷å èõ íå âçßëè áû íà
ñëóæáó, íî îíà ïîëàãàëà, ÷òî, âëàäåß äàìàíè, òû îáßçàí ïðîßâëßòü ê íèì
æèâåéøèé èíòåðåñ. ’óîí çíàëà îñîáåííîñòè è ïðè÷óäû êàæäîé èç íèõ êàê
ñâîè ïßòü ïàëüöåâ.
     ’óîí ïåðåñòóïèëà ïîðîã âíåøíåé êàþòû, è âûñòðîèâøèåñß âäîëü ñòåí
‘òðàæè îñëåäíåãî —àñà â ëàêèðîâàííûõ äîñïåõàõ êðîâàâî-êðàñíîãî è
òåìíî-çåëåíîãî, ïî÷òè ÷åðíîãî, öâåòîâ çàìåðëè íåïîäâèæíî. …ñëè ìîæíî
ñêàçàòü "çàìåðëè" î ñòàòóßõ. òèì ìóæ÷èíàì ñ ñóðîâûìè ëèöàìè è åùå
ïßòèñòàì òàêèõ æå, êàê îíè, âìåíßëîñü â îòâåòñòâåííîñòü îáåðåãàòü ’óîí.
‚ñå äî åäèíîãî áûëè ãîòîâû óìåðåòü, çàùèùàß åå. …ñëè îíà ïîãèáíåò, èõ
òîæå æäåò ñìåðòü. Šàæäûé èç ‘òðàæåé áûë äîáðîâîëüöåì, êàæäûé ëè÷íî
èñïðàøèâàë ïîçâîëåíèß îõðàíßòü åå. ‡àìåòèâ âóàëü, êàïèòàí Œóçåíãå
ïðèêàçàë òîëüêî äâóì âîèíàì ñîïðîâîæäàòü ’óîí íà ïàëóáó, ãäå ïî îáå
ñòîðîíû äâåðè åå æäàëè äâå äþæèíû îãèð-‘àäîâíèêîâ â êðàñíî-çåëåíîì.
Žãèð äåðæàëè ïåðåä ñîáîé ãðîìàäíûå òîïîðû, óêðàøåííûå ÷åðíûìè
êèñòßìè, à èõ ìðà÷íûå ãëàçà äàæå çäåñü âûèñêèâàëè âîçìîæíóþ îïàñíîñòü.
Žíè íå óìðóò ïîñëå ãèáåëè ’óîí, íî îíè òîæå ïðîñèëè ðàçðåøåíèß îõðàíßòü
åå, è îíà áåç êîëåáàíèé âðó÷èëà áû ñâîþ æèçíü â ýòè îãðîìíûå ðóêè.
     •îëîäíûé âåòåð, òóãî íàòßíóâ ðåáðèñòî-ïîëîñàòûå ïàðóñà íà òðåõ
âûñîêèõ ìà÷òàõ "Šèäðîíà", ãíàë êîðàáëü â ñòîðîíó çåìëè - íà
ïðèáëèæàâøåìñß òåìíîì áåðåãó ’óîí óæå ðàçëè÷àëà õîëìû è ìûñû. àëóáó
çàïîëíßëè îäåòûå â òîí÷àéøèå øåëêà ìóæ÷èíû è æåíùèíû - âñå
‚ûñîêîðîäíûå, ÷òî áûëè íà êîðàáëå; îíè íå îáðàùàëè âíèìàíèß íà
òðåïàâøèé èõ ïëàùè âåòåð òàê æå, êàê è íà ñíîâàâøèõ òóäà-ñþäà áîñûõ
ìóæ÷èí è æåíùèí èç ýêèïàæà. Šîå-êòî èç çíàòè äàæå ñëèøêîì íàðî÷èòî íå
çàìå÷àë ýêèïàæ, êàê áóäòî òå ìîãëè áåãàòü ïî êîðàáëþ, ÷åðåç êàæäûå äâà
øàãà ïàäàß íà êîëåíè è êëàíßßñü èì. ðèãîòîâèâøèåñß ïàñòü íèö
‚ûñîêîðîäíûå, çàìåòèâ âóàëü ’óîí, îòâåñèëè åé âìåñòî ýòîãî ëåãêèå
ïîêëîíû, êàê ðàâíûå ðàâíîé. Žñòðîíîñûé žðèë, êîòîðîãî âñå ñ÷èòàëè åå
ñåêðåòàðåì, îïóñòèëñß íà îäíî êîëåíî. àçóìååòñß, îí è áûë åå ñåêðåòàðåì,
íî òàêæå è åå „ëàíüþ, ãëàâîé åå ‚çûñêóþùèõ. †åíùèíà ïî èìåíè Œàêóðà
ïðîñòåðëàñü íèö è ïîöåëîâàëà ïàëóáó, íî íåñêîëüêî òèõèõ ñëîâ žðèëà
çàñòàâèëè åå âíîâü ïîäíßòüñß íà íîãè. Žíà ñìóùåííî ïîêðàñíåëà,
ðàçãëàæèâàß ïëèññèðîâàííûå êðàñíûå þáêè. ’îãäà, â ’àí÷èêî, ’óîí íå áûëà
óâåðåíà, ñòîèò ëè áðàòü åå íà ñëóæáó, íî æåíùèíà óìîëßëà åå óíèæåííî, êàê
êàêàß-íèáóäü äà'êîâàëå. î÷åìó-òî îíà äî ìîçãà êîñòåé íåíàâèäåëà €éç
‘åäàé è, íåñìîòðß íà óæå ïîëó÷åííóþ çà âåñüìà öåííûå ñâåäåíèß íàãðàäó"
íàäåßëàñü íàíåñòè èì åùå áîëüøèé óùåðá,
     îêëîíèâøèñü ‚ûñîêîðîäíûì, ’óîí ïîäíßëàñü íà þò â ñîïðîâîæäåíèè
øåäøèõ íà øàã ïîçàäè äâóõ ‘òðàæåé ‘ìåðòíîãî —àñà. ‚åòåð ïðèíßëñß èãðàòü
ñ íåïîêîðíîé íàêèäêîé, à ïîòîì, ïðèæàâ âóàëü ê ëèöó, ïåðåáðîñèë åå ÷åðåç
ãîëîâó. òî íåâàæíî;
     ãëàâíîå - ñàì ôàêò íîøåíèß âóàëè. …å ëè÷íûé ñòßã ñ èçîáðàæåíèåì äâóõ
çîëîòûõ ëüâîâ, çàïðßæåííûõ â äðåâíþþ áîåâóþ ïîâîçêó, ðàçâåâàëñß íà
êîðìå, ïîä íèì øåñòåðî ðóëåâûõ ñ òðóäîì óïðàâëßëèñü ñ äëèííûì
ðóìïåëåì. ‡íàìß ñ ‚îðîíîì-è-îçàìè íàâåðíßêà óáðàëè, êàê òîëüêî êòî-òî
èç ýêèïàæà, ïåðâûì óâèäåâøèé åå âóàëü, ïåðåäàë èçâåñòèå âûøåñòîßùèì.
Šàïèòàí "Šèäðîíà", øèðîêîïëå÷àß, çàêàëåííàß øòîðìàìè æåíùèíà ñ áåëûìè
âîëîñàìè è íåâåðîßòíî çåëåíûìè ãëàçàìè, ñêëîíèëàñü â ïîêëîíå, êàê òîëüêî
òóôåëüêà ’óîí ñòóïèëà íà þò, à çàòåì âíîâü îáðàòèëà ñâîå âíèìàíèå íà
ââåðåííûé åå êîìàíäîâàíèþ êîðàáëü.
     ‚îçëå ïîðó÷íåé ñòîßëà €íàò, âñß â ÷åðíûõ øåëêàõ, è åå ñëîâíî áû
íèñêîëüêî íå âîëíîâàë ïðîíèçûâàþùèé âåòåð, õîòß ’óîí íå âèäåëà íà íåé íè
ïëàùà, íè íàêèäêè. „àæå áóäü ýòà ñòðîéíàß æåíùèíà ìóæ÷èíîé, îíà
ñ÷èòàëàñü áû âûñîêîé. ‘ êðàñèâîãî, ÷åðíîãî, êàê óãîëü, ëèöà ñìîòðåëè
áîëüøèå ÷åðíûå ãëàçà, âçãëßä êîòîðûõ ïðîíçàë ñëîâíî øèëî. ‘îý'ôåéß ’óîí,
åå ƒîâîðßùàß ðàâäó, íàçíà÷åííàß ˆìïåðàòðèöåé - äà æèâåò îíà âå÷íî! -
ïîñëå ñìåðòè åôåðè. —òî áûëî äîâîëüíî íåîæèäàííî - âåäü ó åôåðè
èìåëàñü îáó÷åííàß è ãîòîâàß åå çàìåíèòü ‹åâàß óêà. î êîãäà ˆìïåðàòðèöà
äåðæèò ðå÷ü ñ •ðóñòàëüíîãî ’ðîíà, ñëîâî åå - çàêîí. ˆ õîòß ñâîåé ‘îý ôåéß
âðîäå êàê íå äîëæíî áîßòüñß, ’óîí íåìíîæêî ïîáàèâàëàñü €íàò. îäîéäß ê
íåé, ’óîí óõâàòèëàñü çà ïîðó÷åíü è âûíóæäåíà áûëà ðàçæàòü ðóêè, ÷òîáû íå
îáëîìàòü ïîêðûòûé ëàêîì íîãîòü. îäîáíàß ïðèìåòà ñóëèëà áû î÷åíü
áîëüøîå íåâåçåíèå.
     - ˆòàê, - ïðîìîëâèëà €íàò, è ñëîâî ýòî îñòðûì ãâîçäåì âîíçèëîñü ’óîí â
÷åðåï. ‚ûñîêàß æåíùèíà õìóðî ñìîòðåëà íà äåâóøêó ñâåðõó âíèç è íå
ñêðûâàëà ïðåçðåíèß â ãîëîñå. - ’û ïðß÷åøü ëèöî, è òåïåðü òû ïðîñòî
‚åðõîâíàß ‹åäè ’óîí. •îòß âñåì ïî-ïðåæíåìó èçâåñòíî, êòî òû òàêàß íà
ñàìîì äåëå. ˆ äîëãî òû ñîáèðàåøüñß ïðîäîëæàòü ýòîò ôàðñ? - îëíûå ãóáû
€íàò ñëîæèëèñü â ïðåçðèòåëüíóþ óñìåøêó, îíà êîðîòêî âçìàõíóëà òîíêîé
ðóêîé. - Ÿ ïîëàãàëà, ÷òî èçáèåíèåì äàìàíè òî èäèîòñòâî êîí÷èëîñü. ’û
ïðîñòî ãëóïà, åñëè ñ÷èòàåøü, áóäòî èç-çà ïîäîáíîé ìåëî÷è ó òåáß áóäåò
îïóùåííûé âçîð. —òî îíà òàêîãî ñêàçàëà, èç-çà ÷åãî òû ðàññåðäèëàñü?
îõîæå, íèêòî íå çíàåò, â ÷åì äåëî, êðîìå òîãî, ÷òî ýòî êàêàß-òî òâîß
ïðèõîòü. †àëü, ìåíß òàì íå áûëî.
     ’óîí óñèëèåì âîëè çàñòàâèëà ñåáß äåðæàòü ðóêè íà ïîðó÷íå íåïîäâèæíî.
àëüöû, êàçàëîñü, âîò-âîò çàäðîæàò. Žíà ïîïûòàëàñü ñîõðàíèòü íà ëèöå
ìàñêó ñïîêîéíîé ñåðüåçíîñòè.
     - Ÿ áóäó íîñèòü âóàëü äî òåõ ïîð, €íàò, ïîêà íå óâèæó çíàê, êîòîðûé
ñêàæåò ìíå, ÷òî ïîðà åå ñíèìàòü, - ïðîìîëâèëà ’óîí, ñóìåâ ïðèäàòü ãîëîñó
áåññòðàñòíîñòü. —èñòîå âåçåíèå, ÷òî íèêòî íå ïîäñëóøàë çàãàäî÷íûõ ñëîâ
‹èäèè. ‚ñåì áûëî èçâåñòíî, ÷òî äàìàíè ñïîñîáíà ïðåäñêàçûâàòü áóäóùåå, è
åñëè áû êòî-òî èç ‚ûñîêîðîäíûõ óñëûøàë ñêàçàííîå åþ, çà ñïèíîé ’óîí âñå
óæå øåïòàëèñü áû î åå ñóäüáå.
     €íàò õðèïëî ðàññìåßëàñü è âíîâü ïðèíßëàñü âûãîâàðèâàòü äåâóøêå, êàêàß
îíà ãëóïàß, íà ñåé ðàç â äåòàëßõ. ðè÷åì â î÷åíü ïîäðîáíûõ äåòàëßõ. ƒîëîñ
ïîíèçèòü îíà è íå ïîäóìàëà. Šàïèòàí ’åõàí ñìîòðåëà ïðßìî âïåðåä, íî ãëàçà
åå, áëåñòåâøèå íà èçáîðîæäåííîì ìîðùèíàìè ëèöå, ÷óòü èç îðáèò íå
âûâàëèëèñü. ’óîí âåæëèâî ñëóøàëà €íàò. õîòß ùåêàì ñ êàæäîé ñåêóíäîé
ñòàíîâèëîñü âñå æàð÷å è æàð÷å, òàê ÷òî åé äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî âóàëü âîò-
âîò âñïûõíåò.
     Œíîãèå ‚ûñîêîðîäíûå íàçûâàëè ñâîèõ ƒëàøàòàåâ ‘îý ôåéß, íî ƒëàøàòàè
‚ûñîêîðîäíûõ áûëè ñî'äæèí è çíàëè, ÷òî, íåñìîòðß íà çâàíèå ‘îý'ôåéß, èõ
ìîãóò íàêàçàòü, êîëè ñêàçàííîå ïðèäåòñß õîçßåâàì íå ïî âêóñó. ƒîâîðßùåé
ðàâäó íåëüçß ïðèêàçûâàòü, åå íåëüçß íèêîèì îáðàçîì ïðèíóæäàòü èëè
íàêàçûâàòü. Žò ƒîâîðßùåé ðàâäó òðåáóþò ãîâîðèòü ÷èñòóþ ïðàâäó, êàêîé
áû ãîðüêîé îíà íè áûëà, õî÷åøü òû åå ñëûøàòü èëè íåò, è îíà îáßçàíà
ñäåëàòü âñå, ÷òîáû åå óñëûøàëè. òè ‚ûñîêîðîäíûå, ÷òî íàçûâàëè ñâîèõ
ƒëàøàòàåâ ‘îý ôåéß, ñ÷èòàëè €ëãâèíà, ïîñëåäíåãî ìóæ÷èíó, âîññåäàâøåãî
íà •ðóñòàëüíîì ’ðîíå ïî÷òè òûñß÷ó ëåò íàçàä, ñóìàñøåäøèì - ïîòîìó ÷òî
îí ñîõðàíèë æèçíü ñâîåé ‘îýôåéß è îñòàâèë åå íà ïîñòó ïîñëå òîãî, êàê îíà
ïåðåä âñåì äâîðîì çàëåïèëà åìó ïîùå÷èíó. ‚ òðàäèöèßõ ñåìüè ’óîí îíè
ïîíèìàëè íå áîëüøå ïó÷åãëàçîé êàïèòàíøè. ‚ûðàæåíèå ëèö ‘òðàæåé
îñëåäíåãî —àñà, íàïîëîâèíó ñêðûòûõ íàùå÷íèêàìè øëåìîâ, íèñêîëüêî íå
èçìåíèëîñü. Žíè - ïîíèìàëè.
     - ëàãîäàðþ òåáß, íî â íàêàçàíèè ß íå íóæäàþñü, - âåæëèâî ïðîìîëâèëà
’óîí, êîãäà €íàò íàêîíåö çàêîí÷èëà ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß.
     Žäíàæäû, ïîñëå òîãî, êàê ’óîí ïðîêëßëà åôåðè çà åå ãëóïóþ ñìåðòü - òà
óïàëà ñ ëåñòíèöû, - îíà ïîïðîñèëà íîâóþ ‘îý'ôåéß èñïîëíèòü äëß íåå ýòó
ñâîþ îáßçàííîñòü. ðîêëßñòü ìåðòâîãî - ïðè÷èíà äîñòàòî÷íàß äëß òîãî,
÷òîáû íåñêîëüêî ìåñßöåâ áûòü ñåéìîñèâ. €íàò îêàçàëàñü ÷óòü ëè íå íåæíà,
íà ñâîé ñòðàííûé ëàä, õîòß ’óîí è ïðîïëàêàëà íåñêîëüêî äíåé, íå áóäó÷è â
ñîñòîßíèè íàêèíóòü äàæå ñîðî÷êó. î íå ïîýòîìó äåâóøêà îòêàçàëàñü
ñåé÷àñ îò ïðåäëîæåíèß;
     í