его целых семь лет. Ћн стоЯл в дверЯх и наблюдал за мной.  Џотом
взвыл, как собака, и давай  гоготать  над  моим  испугом.  "„обраЯ  стараЯ
тетушка ”ло, - сказал он, - разве вы не рады видеть  менЯ?  ’еперь,  когда
менЯ исправили?"
   ’олстуха подошла к крану и набрала в чайник воды.
   - џ никогда его не любила, - говорила она, стоЯ у раковины. - €, увидев
его здесь на кухне с черными  сломанными  зубами...  џ,  видно,  не  очень
приветливо его встретила. Ќе нашла доброго слова, а только сказала:  "Ѓоже
мой! „а это „жим!" "Ћн самый, - ответил „жим. - ‚есь перед вами  -  темнаЯ
личность, отпетаЯ голова.  ‚ы  все  хотели,  чтобы  Я  исправилсЯ.  ‚от  и
получайте менЯ в исправленном виде. ‚ абсолютно исправленном, с  гарантией
и свидетельством. —то же ты, тетушка, не приглашаешь менЯ в дом?"  "‚ходи,
пожалуйста, - ответила Я. - џ рада тебЯ видеть". Ћн вошел  и  затворил  за
собой дверь. ‘ел на этот стул. "џ пришел, чтобы мучить тебЯ, - сказал  он,
- ты, стараЯ чертовка!" €  стал  обзывать  менЯ  такими  словами,  какими,
наверное, никого никогда не  называли.  џ  заплакала.  "Ђ  теперь  Я  тебе
покажу, что мне ничего не стоит-причинить тебе боль", - сказал  он,  встал
со стула и вывернул мне руки.
   Њистер Џолли задохнулсЯ от возмущениЯ.
   - џ бы вынесла от него все, - сказала толстуха, - только бы он  оставил
в покое ребенка.
   Њистер Џолли подошел к окну и увидел  свою  тезку  на  дальней  дорожке
сада. Ћна  стоЯла,  заложив  руки  назад,  с  растрепавшимисЯ  волосами  и
сосредоточенно рассматривала утЯт.
   - ‚ас двоих нельзЯ так оставить, - сказал мистер Џолли.
   ’олстуха глЯдела на его спину глазами, горЯщими надеждой.
   - Љонечно, Я не могу вмешиватьсЯ в ваши дела, - заметил мистер Џолли.
   ’олстуха снова занЯлась чайником.
   - Њне бы хотелось взглЯнуть на него, прежде чем Я уйду, - сказал мистер
Џолли, вслух выражаЯ свои мысли, и прибавил: - Љонечно, это не мое дело.
   ‚ баре послышались чьи-то шаги.
   - Ѓоже! - воскликнул мистер Џолли. - Љто там?
   - ќто всего-навсего посетитель, - успокоила его толстуха.


   Њистер Џолли решил не  давать  опрометчивых  обещаний,  а  сначала  все
хорошенько обдумать.
   - „а, - сказал себе мистер Џолли, - недурное место. - € добавил: -  „лЯ
того, кто ищет неприЯтностей.
   Ќо он осталсЯ в гостинице "Џотуэлл", приступил к обЯзанностЯм,  которые
Я перечислил выше, и занималсЯ перевозом.  „Ядю  „жима  он  увидел  только
через четыре днЯ. ’ак уж человек устроен: чтобы поверить во что-нибудь, он
должен  увидеть  это  собственными  глазами.  €  мистер  Џолли  стал  было
сомневатьсЯ, существует ли вообще  на  свете  дЯдЯ  „жим.  ’олстуха  после
первого порыва откровенности не заводила больше разговора на эту  тему,  а
маленькаЯ Џолли, по-видимому, истощила запас своих  впечатлений  в  первой
беседе и теперь с наивным простодушием занималась изучением  и  покорением
нового живого существа, которое ей послало  небо.  Џервое  неблагоприЯтное
впечатление от неумелого обращениЯ с шестом очень скоро сгладилось. Њистер
Џолли умел придумывать такие смешные имена утЯтам, сооружать кораблики  из
щепок и, как никто из взрослых, прЯтатьсЯ и убегать от воображаемого тигра
в саду. €, наконец, она пришла к заключению, что можно в ее честь, в честь
мисс Џолли, называть этого человека мистером Џолли, так  как  ему,  видно,
этого очень хотелось.
   „ЯдЯ „жим поЯвилсЯ в сумерки.
   …го поЯвление не сопровождалось кровавым насилием,  как  боЯлсЯ  мистер
Џолли. „ЯдЯ „жим возник бесшумно. Њистер Џолли шел по ведущей в  гостиницу
дорожке позади церкви,  возвращаЯсь  с  почты,  где  он  отправлЯл  письмо
торговцам лимонного сока. Ћн шел по  привычке  не  спеша  и  размышлЯл  об
отвлеченных  предметах,  как  вдруг  у   него   напрЯглись   мускулы,   он
почувствовал, что рЯдом с ним, неслышно ступаЯ, кто-то идет.
   ‚ сумерках мистер Џолли разглЯдел очень широкое лицо со щербатым  ртом,
раздвинутым в ухмылке, сутулую фигуру и волочащиесЯ ноги.
   - Ћдну минутку, - хриплым шепотом произнес незнакомец как бы в ответ на
движение мистера Џолли. - Ћдну минуточку, мистер. ќто вы новый  парень  из
гостиницы "Џотуэлл"?
   Њистер Џолли решил отвечать уклончиво.
   - „опустим, - сказал он осевшим голосом и ускорил шаг.
   - Ћдну минутку, - повторил дЯдЯ „жим, хватаЯ мистера Џолли за  руку.  -
Њы (проклЯтие) не на марафоне.  €  здесь  (виртуознаЯ  брань)  не  гареваЯ
дорожка. џ хочу сказать вам пару слов, мистер. ЏонЯтно?
   Њистер Џолли вырвал руку и остановилсЯ.
   - ‚ чем дело? - спросил он и поглЯдел противнику прЯмо в лицо.
   - џ хочу (виртуозное ругательство)  сказать  вам  пару  слов.  ЏонЯтно?
‚сего-навсего два слова, по-приЯтельски. Ќадо кое-что уточнить. ‚от и все,
что  мне  нужно.   Љоли   вы   новый   парень   из   гостиницы   "Џотуэлл"
(сверхвиртуозное ругательство), то незачем так  задирать  нос.  џ  вам  не
советую. ЏонЯтно?
   „а, дЯдю „жима красавчиком назвать было нельзЯ.  Ќизкого  роста,  ниже,
чем мистер Џолли, с длинными руками и большими костлЯвыми ладонЯми, он был
одет в серую фланелевую рубаху, из которой вылезала  тощаЯ  жилистаЯ  шеЯ,
поддерживавшаЯ  большую  голову;  в  его   сросшихсЯ   кустистых   бровЯх,
асимметричном  лице  и  заостренном  подбородке  было  что-то  змеиное.  ‚
сумерках его огромный, почти беззубый рот казалсЯ черной пещерой. Ћдин его
глаз был маленький и  живой,  другой  -  следствие  несчастного  случаЯ  -
большой, невидЯщий и налитый кровью, из-под голубой крикетной,  надвинутой
на незрЯчий глаз шапочки пучками торчали прЯмые, как  солома,  волосы.  Ћн
сплюнул и вытер рот тыльной стороной грЯзного кулака.
   - ЏридетсЯ тебе мотать отсюда, - сказал он. - ЏонЯтно?
   - Њотать? - спросил мистер Џолли. - Џочему?
   - Џотому что гостиница "Џотуэлл" - мои владениЯ. ЏонЯтно?
   Њистер Џолли никогда не чувствовал себЯ в более глупом положении.
   - Љак это ваши владениЯ? - спросил он.
   „ЯдЯ „жим вытЯнул вперед шею и потрЯс похожим на когтистую лапу кулаком
перед носом мистера Џолли.
   - Ќе твое собачье дело, - сказал он. - Њотай - и все.
   - Ђ если Я не уйду?
   - ЏридетсЯ уйти.
   „ЯдЯ „жим заговорил более настойчиво и одновременно вкрадчиво.
   - ’ы  еще  не  знаешь,  с  кем  имеешь  дело,  -  сказал  он.  -  ‘воим
предупреждением Я оказываю тебе милость. ЏонЯтно? џ из тех, кто  ни  перед
чем не останавливаетсЯ. Ќи перед чем!
   Њистер Џолли тоже заговорил вкрадчиво, но сдержанно, всем  своим  видом
показываЯ, что собеседник и содержание беседы его очень интересуют, но  ни
капельки не тревожат.
   - —то же вы мне можете сделать? - спросил он.
   - …сли ты не уйдешь?
   - „а!
   - —ерт побери! - воскликнул дЯдЯ „жим. - Ќе советую тебе этого  делать.
‘мотри!
   Ћн железными  тисками  схватил  руку  мистера  Џолли,  и  мистер  Џолли
мгновенно оценил превосходство своего противника в мускульной  силе.  „ЯдЯ
„жим тЯжело дышал в лицо мистера Џолли, что тоже не очень вдохновлЯло.
   - —то Я с тобой только не сделаю, -  проговорил  он,  -  если  еще  раз
встречу тебЯ здесь!
   Ћн помолчал. Ћкружающие сумерки, казалось,  тоже  ожидали,  что  скажет
дЯдЯ „жим.
   - џ сделаю из тебЯ отбивную котлету, - сказал „жим хриплым шепотом. - џ
изувечу тебЯ, поломаю кости. Ќе оставлю на тебе ни одного живого места.  џ
изуродую тебЯ так, что роднаЯ мать не узнает...
   „ЯдЯ „жим испытующе взглЯнул на мистера Џолли.
   - ’ы будешь молить менЯ о пощаде, - сказал он. - Ћ пощаде. ЏонЯл?
   - ‚ы не имеете права... - начал было мистер Џолли.
   - Ќе имею права? - в Ярости повторил дЯдЯ „жим. - ’ы  что,  не  знаешь,
что старуха - моЯ тетка?
   ‡атем дЯдЯ „жим опЯть сбавил тон:
   - џ сделаю из тебЯ кровавое месиво. ђазрежу на куски.
   Ћтступив на шаг, он прибавил:
   - Ќо вообще-то ссоритьсЯ с тобой Я не хочу.
   - ‘егоднЯ уже поздно уходить, - сказал мистер Џолли.
   - џ приду завтра, около одиннадцати. ЏонЯтно? € если Я застану тебЯ...
   „ЯдЯ „жим разразилсЯ проклЯтиЯми, от которых кровь стынет в жилах.
   - ѓм, - промычал мистер Џолли, стараЯсь не  ронЯть  достоинства.  -  Њы
подумаем о вашем предложении.
   - Џодумай, подумай, - посоветовал дЯдЯ „жим и  стал  отступать  так  же
внезапно и бесшумно, как поЯвилсЯ.
   Љакое-то времЯ до мистера  Џолли  еще  доносились  обрывки  его  угроз:
"Џревращу тебЯ в лепешку!.. €зуродую до неузнаваемости...  ‚ырву  из  тебЯ
печень и брошу ее собакам... ЏонЯтно?.. Њне наплевать на все, Я ничего  не
боюсь".
   ‘транно жестикулируЯ, дЯдЯ „жим уходил  в  темноту,  пока  не  осталось
видно  только  одно  лицо.  ’уловище  дЯди  „жима  поглотила  чернаЯ  тень
изгороди.


   Ќа следующий день в половине одиннадцатого утра мистер  Џолли  очутилсЯ
под елЯми, что росли у дороги  в  трех  с  половиной  милЯх  от  гостиницы
"Џотуэлл". Ћн сам не знал,  вышел  ли  он  прогулЯтьсЯ  и  на  досуге  все
хорошенько обдумать  или  насовсем  покинул  эту  землю  обетованную,  над
которой нависла беда. ‡дравый смысл категорически настаивал на втором.
   €бо в конечном счете это была не его беда.
   Љакое ему дело до этой, пусть доброй, спокойной и  милой  толстухи,  до
этой девочки с копной черных волос, в которой  так  причудливо  сочеталось
очарование бабочки, мышки и порхающей птички и котораЯ была изЯщней цветка
и нежнее персика? ѓосподи, что они длЯ него? Ќичего!..
   „ЯдЯ „жим, конечно, имеет какие-то права.
   …сли уж говорить о долге, то расставатьсЯ с  этой  приЯтной,  праздной,
веселой, полной приключений жизнью стоит лишь ради тех, кто имеет на  него
законное право, кто может претендовать на его защиту и покровительство.
   Џочему не послушатьсЯ велениЯ долга и не вернутьсЯ сейчас же обратно  к
Њириэм?..
   Ћн провел такие замечательные каникулы...
   € пока мистер Џолли сидел под елЯми и ломал себе голову над тем,  какое
решение принЯть, он знал, что, если бы он осмелилсЯ поднЯть глаза,  небеса
разверзлись бы и он бы прочитал начертанный в лазури приговор себе.
   Ћн знал теперь о жизни все, что только может знать  человек.  Ћн  знал,
что должен боротьсЯ, иначе он погибнет.
   …ще никогда жизнь не была ему так понЯтна,  как  сейчас.  †изнь  всегда
была длЯ  него  запутанным,  увлекательным  спектаклем.  ‚  поисках  вещей
удобных и приЯтных он поддавалсЯ  разным  порывам,  но  всегда  уходил  от
трудностей и опасностей. ’аков путь тех, кто боитсЯ рисковать и не гонитсЯ
за славой. „о сих пор он жил, как живет в  джунглЯх  блуждающий  в  густых
зарослЯх дикарь, покорный, не ведающий ни неба, ни  морских  просторов.  €
вот он вырвалсЯ наконец из этих джунглей на бескрайние просторы жизни. …му
казалось, что само небо наблюдает сейчас за ним, что всЯ землЯ притихла  в
ожидании.
   - Ќе мое это дело, - проговорил мистер Џолли вслух.  -  Љакого  дьЯвола
мне надо?
   - Ќе-е-ет, черт возьми, не мое это дело! - снова не  то  завыл,  не  то
зарычал мистер Џолли.
   …му казалось, что его мозг разделилсЯ на несколько частей  и  в  каждой
идет своЯ работа. Ћдна часть переваривала фразу, брошенную  дЯдей  „жимом:
"€зуродую до неузнаваемости". …сть французскаЯ борьба, где дерутсЯ ногами.
‘леди за противником, и как только  он  поднимет  ногу,  ее  тут  же  надо
хватать, тогда он рухнет на землю, если, конечно, не упустить момента.  Ќо
как не упустить момент - это вопрос.
   Џри мысли о дЯде „жиме все внутри у него холодело и замирало.
   - ‘тараЯ чертовка! ‚травила менЯ в свои дрЯзги! Ћна должна была пойти в
полицию и просить помощи там. ‚тЯнуть менЯ в такую историю!  Њне-то  какое
дело? € как это Я набрел на эту проклЯтую гостиницу?
   ђешение вопроса было длЯ него делом не менее Ясным, чем  небесный  свод
над головой, не менее Ясным и простым, чем безмЯтежнаЯ  синева  неба,  чем
волнистаЯ цепь холмов и расстилавшиесЯ вокруг равнины. —еловек приходит  в
эту жизнь, чтобы искать и найти свой идеал, служить ему, боротьсЯ за него,
завоевать, сделать его более прекрасным, пойти ради него  на  все,  и  все
выстоЯть, с презрением глЯдЯ даже в лицо смерти.  ‘трах,  а  также  скука,
праздность и чревоугодие, что, собственно говорЯ, не более, не менее,  как
родные братьЯ страха, подкарауливают его  по  ночам,  стараЯсь  поймать  в
ловушку; они его враги, они мешают ему, свЯзывают, опутывают его по  рукам
и ногам, хитростью заманивают его и  в  конце  концов  погубЯт.  …му  надо
только глЯнуть вверх, и тогда он поймет, что плывущие облака и колышущиесЯ
травы - это частица его  души.  Ќо  он  сдерживал  себЯ,  этот  ворчливый,
бесславный, грЯзный, тучнеющий бродЯга, чьЯ голова была полна  фантазий  и
очень шатких оправданий себе.
   - € зачем только Я родилсЯ на белый свет? - воскликнул он.
   € правда чуть было не взЯла над ним верх.
   Ђ что сделали бы вы, если бы грЯзный парень, от которого смердит, напал
на вас, сшиб в грЯзь, придавил вашу  грудь  коленом  и  большой  волосатой
рукой начал бы сжимать вам горло только за то, что  вы  впутались,  честно
говорЯ, не в свое дело?
   - Ѓудь у менЯ хоть какой-нибудь  шанс  на  победу...  -  стонал  мистер
Џолли.
   - Ќичего хорошего не выйдет, пойми! - говорил себе мистер Џолли.
   Ћн встал решительно, как будто никаких сомнений у него больше не  было,
и опЯть на мгновение заколебалсЯ.
   Џеред ним лежала дорога, в одну сторону убегавшаЯ на запад, в другую  -
на восток.
   …сли пойти на запад, то через час будешь в гостинице "Џотуэлл". Ђ  там,
возможно, уже стрЯслась беда...
   Ќа  восток  лежит  путь  мудрого  человека;  дорога  вьетсЯ  меж  живых
изгородей, нырЯет в заросли хмелЯ, оттуда убегает в лес, а за  лесом,  без
сомнениЯ, приютилась гостиница, живописнаЯ церковь, деревнЯ,  новые  люди.
ќто дорога мудрого человека. Њистер Џолли представлЯл себе,  как  идет  по
этой дороге, и, воображаЯ эту картину,  старалсЯ  испытать  самое  большое
удовольствие, на какое только способен мудрый человек. Ќо  что-то  это  не
очень ему удавалось.  Њудрый  человек,  несмотрЯ  на  всю  свою  мудрость,
чувствовал себЯ  несчастным.  “  мудрого  человека  было  круглое  брюшко,
покатые  плечи,  красные  уши  и  неспокойнаЯ  совесть.  ќто  была   такаЯ
прелестнаЯ дорога! Њистер  Џолли  просто  не  мог  понЯть,  почему  мудрый
человек не способен шагать  по  ней  с  веселым  сердцем,  напеваЯ  песни,
наслаждаЯсь  летним  днем.  Ќо,  черт  побери,   факт   остаетсЯ   фактом.
‚оображаемаЯ фигурка  не  шла,  а  еле-еле  плелась  -  другого  слова  не
подберешь. Ћн посмотрел на  запад,  как  будто  ища  там  объЯснениЯ  этой
загадке: фигурка, идущаЯ по западной дороге, была исполнена  благородства,
но то, что ее ожидало, приводило мудрого человека в отчаЯние.
   - ’акому, как Я, довольно пинка в живот, - проговорил мистер Џолли.
   - Ћ господи! - воскликнул мистер  Џолли  и,  поднЯв  глаза  к  небу,  в
последний раз повторил: - ќто не мое дело!
   ‘ этими словами он повернул в сторону гостиницы "Џотуэлл".
   Ћкончательно  решившись,  он  шел  обратно,  не  останавливаЯсь  и   не
прибавлЯЯ шагу, и ум его был занЯт лихорадочной работой.
   - …сли он менЯ убьет, то менЯ не станет,  если  Я  его  убью,  то  менЯ
повесЯт. ќто, однако, несправедливо.
   - Ќе думаю, чтобы он менЯ испугалсЯ.


   ‚ойна между мистером Џолли и „жимом за обладание  гостиницей  "Џотуэлл"
сама собой вылилась в три большие кампании. ‘начала произошло  грандиозное
сражение,  окончившеесЯ  позорным  изгнанием  дЯди  „жима   с   территории
гостиницы; затем, после короткой передышки, дЯдЯ „жим предпринЯл неудачное
вторжение в "Џотуэлл", завершившеесЯ битвой, где оружием был дохлый угорь;
а после нескольких месЯцев невольного затишьЯ разыгралсЯ последний крупный
конфликт, вошедший в историю под названием "ЌочнаЯ атака". Љаждый из  этих
этапов заслуживает отдельного описаниЯ.
   €так, мистер Џолли, проЯвлЯЯ осторожность, вернулсЯ в гостиницу.
   ’олстуха сидела за стойкой. “ нее было бледное, мокрое от слез  лицо  и
полные отчаЯниЯ глаза.
   - Ћ господи, о господи!.. - твердила она.
   ‚ комнате стоЯл крепкий запах  спиртного,  на  посыпанном  песком  полу
перед стойкой валЯлись осколки разбитой посуды и стакан.
   •озЯйка посмотрела на дверь, и отчаЯние уступило место изумлению.
   - ‚ы вернулись? - спросила она.
   - Џохоже на то, - ответил мистер Џолли.
   - Ћн напилсЯ до потери сознаниЯ и ищет ее.
   - ѓде она?
   - Ќаверху под замком.
   - Џослали за полицией?
   - Ќекого посылать.
   - •орошо, Я позабочусь об этом, - сказал мистер Џолли. - Ћн вышел туда?
   •озЯйка кивнула.
   Њистер Џолли подошел к окну и выглЯнул наружу. „ЯдЯ „жим шел к дому  по
садовой дорожке, засунув руки  в  карманы,  и  охрипшим  голосом  горланил
песню. ‚последствии мистер Џолли с гордостью и удивлением  вспоминал,  что
он не испытал в эту минуту  ни  слабости,  ни  скованности.  Ћн  оглЯделсЯ
вокруг, схватил бутылку пива за горлышко и, размахиваЯ  этим  новым  видом
дубинки, вышел в сад. „ЯдЯ „жим, ошеломленный таким неожиданным  поворотом
событий, остановилсЯ и не сразу нашелсЯ, что сказать.
   - ’ы!.. - вскричал он, застыв на мгновение. - ’ы вернулсЯ?
   - ’воЯ школа, - сказал мистер Џолли и сделал два  шага  навстречу  дЯде
„жиму.
   Ћхваченный гневным изумлением, дЯдЯ „жим постоЯл на месте, покачиваЯсь,
а потом ринулсЯ на мистера Џолли со сжатыми кулаками. Њистер  Џолли  знал,
что, если он позволит своему противнику приблизитьсЯ к себе, он  погиб,  а
потому, размахнувшись изо всех сил, ударил бутылкой по  очутившейсЯ  перед
ним уродливой голове. Ѓутылка разлетелась вдребезги, дЯдЯ „жим  зашаталсЯ,
оглушенный ударом и ослепленный пивом.
   ’аинственнаЯ вещь - ум человека с  его  заблуждениЯми  и  странностЯми.
Њистер  Џолли  никак  не  ожидал,  что  бутылка   разобьетсЯ.   Ћн   вдруг
почувствовал себЯ безоружным и беспомощным. Џеред ним  был  разъЯренный  и
готовый броситьсЯ на него дЯдЯ „жим, в у мистера Џолли длЯ защиты осталось
только горлышко от бутылки.
   Љакое-то времЯ мистер Џолли держалсЯ геройски, но теперь опЯть  он  пал
духом. Џочувствовав  малодушный  страх,  он  швырнул  бесполезный  осколок
бутылки на землю, повернулсЯ и помчалсЯ за угол дома.
   - Ѓутылки! - прохрипел у него за спиной  дЯдЯ  „жим,  как  бы  принимаЯ
вызов, и, истекающий кровью, но неукротимый, исчез в доме.
   - Ѓутылки! - пробормотал он, оглЯдываЯ стойку. - ‘ражение бутылками!  џ
покажу ему, как дратьсЯ бутылками!
   ‚ исправительном доме дЯдЯ „жим изучил до тонкостей способ сражениЯ при
помощи бутылок. Ќе обращаЯ вниманиЯ на оцепеневшую от  ужаса  тетушку,  он
стал хватать пивные бутылки и после двух или трех неудач  приготовил  себе
отличное оружие, отколов у двух бутылок дно и превратив их в некое подобие
кинжала. ‘хватив опасное оружие за горлышко, он отправилсЯ убивать мистера
Џолли.
   Њистер Џолли, почувствовав себЯ вдали  от  непосредственной  опасности,
остановилсЯ за кустами малины и  призвал  на  помощь  все  свое  мужество.
‘ознание того, что дЯдЯ „жим опЯть воцарилсЯ в доме, вернуло  ему  отвагу.
Ћн обогнул сарай и вышел на берег, ища какое-нибудь оружие. Џод  руку  ему
попалсЯ старый багор. ќтим багром он ударил по голове  дЯдю  „жима,  когда
тот поЯвилсЯ на пороге гостиницы. Ѓагор раскололсЯ на две половины, и дЯдЯ
„жим,  оглашаЯ  воздух  страшными  проклЯтиЯми   и   размахиваЯ   подобием
смертоносного оружиЯ в обеих руках, проскочил сквозь расщепившийсЯ  багор,
как цирковой наездник проскакивает сквозь  бумажный  обруч.  Њистер  Џолли
бросил багор и пустилсЯ наутек.
   Џоверхностный наблюдатель, следЯ за тем, как мистер Џолли бегает вокруг
гостиницы, преследуемый мстительным,  но  малоповоротливым  дЯдей  „жимом,
пришел бы к ошибочному выводу  касательно  исхода  сражениЯ.  Џока  мистер
Џолли бегал вокруг гостиницы, определились очень  важные  его  тактические
преимущества; на стороне дЯди  „жима  была  сила,  отчаЯннаЯ  храбрость  и
богатый опыт по части драк, приобретенный в исправительном доме, мистер же
Џолли был трезв, более подвижен, а сообразительность  его  обострилась  до
невероЯтности. Ћн не только оставил далеко позади  своего  преследователЯ,
но  даже  подумывал  о   том,   как   получше   использовать   достигнутое
преимущество. ‘лово "стратегиЯ" красными буквами горело  в  его  смЯтенном
сознании. Ћбежав дом  в  третий  раз,  он  неожиданно  метнулсЯ  во  двор,
захлопнув за собой калитку, запер ее, схватил возле кухни цинковое  ведро,
из которого кормили поросенка, и, когда с  противоположной  стороны  из-за
сараЯ несколько запоздало поЯвилсЯ дЯдЯ „жим, аккуратно и звучно надел это
ведро ему на голову. Ћсколок бутылки царапнул ухо мистера Џолли, но в пылу
битвы мистер Џолли ничего  не  заметил.  „ЯдЯ  „жим  повалилсЯ  наземь  и,
катаЯсь  по  вымощенному  черепицей  двору  и  разбиваЯ   вдребезги   свое
стеклЯнное оружие, громыхал ведром, которое все еще было у него на голове.
Ђ мистер Џолли тем временем запирал за собой кухонную дверь.
   - Ќе может же  это  продолжатьсЯ  вечно,  -  проговорил  мистер  Џолли,
отдуваЯсь и выбираЯ оружие среди стоЯвших возле двери метел.
   „ЯдЯ „жим терЯл голову. Ћн вскочил на ноги и принЯлсЯ колотить в дверь,
осыпаЯ своего врага бранью и приглашаЯ его  выйти,  в  то  времЯ  как  наш
стратег бесшумно выскользнул из дома через парадную дверь, без труда засек
местонахождение дЯди „жима, стал к нему подкрадыватьсЯ и..!
   Ќо прежде чем мистер Џолли успел обрушить очередной удар на голову дЯди
„жима, тот услыхал шаги и обернулсЯ. Њистер Џолли дрогнул и опустил метлу.
ђоковаЯ ошибка!
   - Ђга, попалсЯ! - завопил  дЯдЯ  „жим  и,  выделываЯ  умопомрачительные
прыжки, устремилсЯ на мистера Џолли.
   Ћн уже готов был наброситьсЯ на него, когда мистер Џолли,  озаренный  -
это было поистине чудо! - выставил вперед  метлу,  за  которую  дЯдЯ  „жим
ухватилсЯ обеими руками.
   - Џусти! - закричал он и стал тЯнуть.
   Њистер Џолли, закусив побелевшие  губы,  затрЯс  головой  и  тоже  стал
тЯнуть. Љаждый тЯнул в свою сторону. ’огда дЯдЯ „жим решил обогнуть  метлу
и  приблизитьсЯ  к  мистеру  Џолли,  но  мистер   Џолли   сделал   шаг   в
противоположную сторону. Ћба начали бегать по кругу, внимательно  наблюдаЯ
за каждым движением противника и крепко держась за  метлу.  Њистер  Џолли,
разумеетсЯ,  хотел   бы,   чтобы   метла   была   подлиннее,   футов   так
двенадцати-тринадцати. „ЯдЯ „жим, очевидно, предпочел  бы  более  короткую
метлу.  Ћн,  задыхаЯсь,  рассказывал,   что   произойдет   вскоре,   какаЯ
чудовищнаЯ, кроваваЯ расправа, заимствованнаЯ из опыта восточных  тиранов,
ожидает его противника, как только их  перестанет  разделЯть  эта  мерзкаЯ
метла. Ђ мистер Џолли думал о том, что никогда в жизни не  встречал  более
гнусного субъекта. Ќаконец дЯдЯ „жим решил прибегнуть к  более  энергичным
действиЯм, но движениЯ его сковывались алкоголем,  и  мистер  Џолли  сумел
дать ему отпор. ’огда дЯдЯ „жим стал дергать метлу изо  всех  сил  и  чуть
было не вырвал ее из рук мистера Џолли. Ќо мистер Џолли вцепилсЯ  в  метлу
мертвой хваткой, как утопающий. „ЯдЯ „жим с силой  двинул  метлой  вперед,
чтобы попасть мистеру Џолли в солнечное сплетение, и опЯть  мистер  Џолли,
оказавшись начеку, ускользнул, описав круг. € тут  вдруг  блестЯщаЯ  мысль
осенила мистера Џолли. Ћн увидел, что совсем рЯдом река, что всего в  трех
шагах причал с его лодкой. ‘ диким воплем  мистер  Џолли  двинул  метлу  в
ребра дЯди „жима.
   - “ра! - закричал он, чувствуЯ, что противник слабеет.
   - Ђ, черт! - выругалсЯ дЯдЯ „жим, отступаЯ.
   Њистер Џолли повторил выпад еще раз и выпустил метлу из  рук,  оставлЯЯ
ее в слабеющих тисках противника.
   Џлеск! „ЯдЯ „жим забарахталсЯ  в  воде,  а  мистер  Џолли,  как  кошка,
прыгнул в свою лодку и схватил шест.
   „ЯдЯ „жим выскочил из воды весь мокрый и жалкий.
   - ’ы (неповторимое ругательство; если его привести, то  придетсЯ  иметь
дело с цензурой), ты знаешь, что у менЯ слабаЯ грудь!
   ест уперсЯ ему в шею и отправил его опЯть в воду.
   - Џусти! - кричал дЯдЯ „жим с неподдельным ужасом  в  глазах,  метавших
совсем недавно молнии.
   Џлеск! „ЯдЯ „жим опЯть в воде, мистер Џолли ткнул его шестом посильнее.
„ЯдЯ „жим перевернулсЯ под водой и вынырнул опЯть, направлЯЯсь к  середине
реки. Ќо как только над поверхностью вспененной воды поЯвилась его голова,
мистер Џолли ударил его меж лопаток, и  дЯдЯ  „жим  снова  нырнул,  пускаЯ
пузыри. €з воды выскочила судорожно сжатаЯ рука и исчезла.
   ќто было великолепно! Њистер Џолли наконец-то нащупал  ахиллесову  пЯту
своего врага: дЯдЯ „жим боЯлсЯ холодной  воды.  Њетла  плыла  по  течению,
мЯгко покачиваЯсь на волнах. Њистер Џолли,  окрыленный  победой,  еще  раз
заставил дЯдю „жима нырнуть и, вытЯнув шест на всю  длину  цепи,  хотел  в
четвертый раз ударить дЯдю „жима, когда тот опЯть поЯвилсЯ над водой -  он
очутилсЯ на глубоком месте, почти не доставал до дна и,  по-видимому,  уже
прощалсЯ с жизнью, - но, к счастью длЯ обоих,  мистер  Џолли  до  него  не
дотЯнулсЯ.
   „ЯдЯ „жим барахталсЯ в воде, как человек, не умеющий плавать.
   - Ќе смей больше здесь поЯвлЯтьсЯ! - крикнул ему мистер Џолли.
   „ЯдЯ „жим, с трудом нащупав дно, стал приближатьсЯ  к  берегу:  сначала
вода открыла его до подмышек, потом поЯвились пуговицы на  жилете,  сперва
одна, потом другаЯ, две остальные так и остались  скрытыми  под  водой,  и
пошел, с трудом передвигаЯсь в воде, прочь от гостиницы.
   - Ќе смей больше здесь поЯвлЯтьсЯ! - кричал  мистер  Џолли  и,  взЯв  с
собой шест, последовал за дЯдей „жимом по берегу.
   - џ же сказал тебе, что у менЯ слабаЯ грудь, - говорил слезливым  тоном
дЯдЯ „жим. - џ терпеть не могу купатьсЯ. ’ак нечестно.
   - Ќе смей больше здесь поЯвлЯтьсЯ! - говорил мистер Џолли.
   - ’ак нечестно, - повторил дЯдЯ „жим, чуть не плача и потерЯв всю  свою
свирепость.
   - Ќе смей здесь больше поЯвлЯтьсЯ! - говорил мистер Џолли,  нацеливаЯсь
шестом.
   - ѓоворЯт тебе, дурак, мне нельзЯ быть долго в  воде!  -  крикнул  дЯдЯ
„жим в порыве отчаЯниЯ и негодованиЯ, продолжаЯ брести вниз по реке.
   - Ќе смей здесь больше поЯвлЯтьсЯ! —тобы духу твоего не  было  на  этом
берегу! - продолжал его преследовать мистер Џолли.
   Њедленно, не переставаЯ препиратьсЯ, с видимой неохотой шел в воде дЯдЯ
„жим.  Ћн  грозил,  умолЯл,  даже  попыталсЯ   с   некоторым   запозданием
разжалобить мистера Џолли. Њистер Џолли оставалсЯ  неумолим,  хотЯ  втайне
чувствовал некоторую неуверенность в исходе конфликта.
   - •олодное купание мне очень вредно! - сказал дЯдЯ „жим.
   - ’ебЯ  надо  было  охладить.  Ќе  смей  сюда  больше  носа  совать,  -
откликнулсЯ мистер Џолли.
   Ћни повернули, следуЯ за изгибом реки, и увидели островок Ќиколсон, где
была мельничнаЯ запруда. € тут после долгих разговоров и попыток  обмануть
бдительность мистера Џолли обессилевший дЯдЯ „жим ухватилсЯ за  прибрежный
ивнЯк на островке и выбралсЯ наконец из воды, отделенный от мистера  Џолли
и его шеста мельничной протокой. Ћн ступил на землю, весь мокрый,  грЯзный
и полный мщениЯ.
   - ЉлЯнусь дьЯволом, - сказал он, - Я спущу с тебЯ за это шкуру!
   - …сли ты хоть раз  здесь  поЯвишьсЯ,  с  тобой  еще  не  то  будет,  -
пригрозил в ответ мистер Џолли.
   Љ этому времени винные пары совсем выветрились из головы дЯди „жима. Ћн
повернулсЯ и пошел прочь от берега к мельнице,  продираЯсь  сквозь  ивовые
кусты и оставлЯЯ на их зеленовато-серых ветвЯх блестЯщие капли воды.
   Њистер Џолли возвращалсЯ в  гостиницу  не  спеша,  полный  раздумий.  €
неожиданно в его уме стали возникать одна за  другой  великолепные  фразы.
•озЯйка гостиницы стоЯла на ступеньках, ведущих к двери бара, и  поджидала
его возвращениЯ.
   - ѓосподи! - воскликнула она, завидев мистера Џолли. - Ћн не убил вас?
   - Ђ что, разве Я похожу на убитого?
   - Ђ где „жим?
   - “шел!
   - Ћн был ужасно пьЯн и опасен.
   - џ искупал его в реке, - сказал мистер  Џолли.  -  ќто  успокоило  его
разгорЯченные алкоголем мозги. џ задал ему хорошую головомойку.
   - Ћн не поранил вас?
   - Ќисколько!
   - Ђ почему у вас на ухе кровь?
   Њистер Џолли потрогал ухо.
   - ‚ самом деле, порез! Љак все-таки устроен человек! Ќичего не замечает
в пылу битвы. Ћн, вероЯтно, поранил менЯ, когда махал своими бутылками! Ђ,
Џолли, привет! ‘ходи вниз, не бойсЯ!
   - Ћн не убил тебЯ? - спросила девочка.
   - € не подумал!
   - Љак жалко, что Я не видела все сражение.
   - Ђ что ты видела?
   - ’олько как дЯдЯ „жим гонЯлсЯ за тобой вокруг дома.
   Њинуту все молчали.
   - џ выматывал его силы, - нарушил молчание мистер Џолли.
   - Љто-то кричит на том берегу, зовет перевозчика, - сказала девочка.
   - Ћтлично! Ќо ты можешь не боЯтьсЯ, ты теперь  не  скоро  увидишь  дЯдю
„жима. Њы с ним имели серьезный разговор на этот счет.
   - Џо-моему, это кричит дЯдЯ „жим, - сказала девочка.
   - Ќу, он подождет, - бросил коротко мистер Џолли.
   Ћн обернулсЯ, прислушиваЯсь к тому, что кричал маленький  человечек  на
том берегу. Ќасколько он  мог  судить,  дЯдЯ  „жим  назначал  свидание  на
завтра. Њистер Џолли ответил ему  красноречивым  поднЯтием  шеста.  †алкаЯ
фигурка  еще  немного  пометалась  по  противоположному  берегу  и   стала
удалЯтьсЯ вверх по течению, всем своим видом выражаЯ Ярость.
   ’ак окончилось первое сражение, окончилось победой, котораЯ, однако, не
была окончательной.


   ‘ледующий день, жаркий, душный, наполненный жужжанием пчел, была  среда
- самый спокойный день в гостинице  "Џотуэлл".  —ерез  реку  переправились
всего один-два человека; зашел в бар подкрепитьсЯ имбирным элем  и  куском
холодной    говЯдины    рыбак,    оснащенный    всевозможными    рыбацкими
принадлежностЯми;  посидели  часок  за  кружкой  пива  несколько  косарей,
которые потом весь день присылали мальчишку  с  кувшинами,  -  вот  и  все
посетители. Њистер Џолли встал рано и весь день, занимаЯсь хозЯйством,  не
переставал размышлЯть над тем, что предпримет дЯдЯ „жим. Ћн уже не  был  в
том тревожном возбуждении,  как  в  первую  встречу.  Ћн  был  серьезен  и
озабочен. Џодобно всем наглецам  дЯдЯ  „жим  после  первого  же  поражениЯ
потерЯл  свою  грозность,  стал  уЯзвим,  понЯтен.  Ћн  представлЯл  собой
опасность, но не смертельную. Ћдин раз волею провидениЯ он  был  побежден,
его можно будет победить и в другой раз.
   Њистер Џолли бродил по дому и саду, оцениваЯ боевые возможности  мирных
предметов: кочерег, медных прутьев, садового  инвентарЯ,  кухонных  ножей,
садовой  сетки,  колючей  проволоки,  весел,  веревки  длЯ  бельЯ,  одеЯл,
оловЯнных кружек, чулок и разбитых бутылок.  ЏодражаЯ  лучшим  ист-эндским
образцам, он изготовил палицу из опущенной в носок чулка бутылки. Ќо когда
длЯ пробы крутанул этим оружием над головой, то разбил окно сараЯ:  стекла
брызнули во все стороны,  и  чулок  в  клочьЯ  изорвалсЯ.  Ћн  решил  было
превратить подпол в западню, но потом отказалсЯ от этого коварного  плана,
во-первых,  потому,  что  в  ловушку  могла  попастьсЯ  сама  хозЯйка,   а
во-вторых, заманивать дЯдю „жима в погреб не имело смысла. Џотом  придумал
опоЯсать сад колючей проволокой, чтобы  уберечьсЯ  от  внезапного  ночного
нападениЯ.
   Ћколо двух часов днЯ в большой лодке со стороны  ‹эммема  приплыли  три
молодых человека и попросили  разрешениЯ  разбить  лагерь  на  лугу  перед
гостиницей. Њистер Џолли позволил им это с охотой, ибо  надеЯлсЯ,  что  их
присутствие, возможно, охладит воинственный  пыл  дЯди  „жима.  Ќо  он  не
предвидел, да, пожалуй, никто не мог предвидеть, что к вечеру  дЯдЯ  „жим,
вооруженный грубо отесанным колом, подкрадетсЯ незаметно  к  гостинице  и,
принЯв по ошибке согнутую фигуру одного из молодых людей,  который  в  это
времЯ с разрешениЯ мистера Џолли рвал на огороде зеленый  лук,  за  своего
противника, быстро и неслышно приблизитсЯ к  нему  и  огреет  по  широкому
заду, как будто специально выставленному длЯ  этого.  ќто,  конечно,  было
очень опрометчиво со стороны дЯди „жима; звонкое эхо от удара  унеслось  в
небеса,  раздалсЯ  вопль  негодованиЯ,  и   мистер   Џолли,   вооружившись
сковородкой, которую он в это времЯ чистил, выскочил из  гостиницы,  чтобы
напасть на врага с тыла. „ЯдЯ  „жим,  обнаружив  свой  промах,  разразилсЯ
проклЯтиЯми и побежал  было  прочь,  но  тут  же  был  схвачен  приЯтелЯми
злополучного молодого человека, возвращавшимисЯ с продуктами от мЯсника  и
бакалейщика. Ћни стали колошматить его по лицу бифштексами  и  кульками  с
колотым сахаром и держали его очень крепко,  хотЯ  дЯдЯ  „жим  кусалсЯ.  ‚
наказание они решили его  искупать.  ќто  были  веселые,  крепкие  молодые
клерки из конторы биржевого маклера,  солдаты  запаса.  Ћни  окунали  дЯдю
„жима в воду с такой легкостью, как будто он был куклой. Ђ  мистеру  Џолли
ничего не оставалось делать, как собрать их сахар, обмахнуть с  него  пыль
рукавом, положить на тарелку и объЯснить парнЯм, что  дЯдЯ  „жим  известен
дурным поведением и не совсем в своем уме.
   - Ќа него временами находит. Ќо что  поделаешь,  племЯнник  хозЯйки,  -
сказал мистер Џолли. - ‘ущее наказание, а не человек.
   Ќо он перехватил взглЯд дЯди „жима, когда тот  удалЯлсЯ  из  гостиницы,
уступаЯ настойчивым требованиЯм постоЯльцев, столь сурово расправившихсЯ с
ним, а ночью он поеживалсЯ от  мысли,  что  в  третий  раз  счастье  может
изменить ему.
   ’ретий раз наступил очень скоро, как только парни уехали.
   ‚ четверг все службы в ‹эммеме кончались раньше чем обычно, и, если  не
считать воскресеньЯ, этот день был самым тЯжелым  в  гостинице  "Џотуэлл".
€ногда по четвергам у причала гостиницы останавливалось срезу шесть лодок,
не считаЯ ее  собственных,  которые  давались  на  прокат  всем  желающим.
Џриезжие либо заказывали чай с вареньем, пирогом и  Яйцами,  либо  просили
чайник кипЯтку и на этом успокаивались, либо выбирали закуску по  карточке
меню. Љаждому находилось место, но обычно публика, довольствующаЯсЯ только
кипЯтком, располагалась прЯмо на земле, из деликатности  не  претендуЯ  на
столики. ’е, кто заказывал чай с закуской, усаживались за самый близкий  к
бару столик, накрытый лучшей скатертью.
   ѓруппы отдыхающих на лужайке перед гостиницей были бальзамом  длЯ  души
мистера Џолли. ‘права  за  столиком,  уставленным  всевозможными  Яствами,
сидели самые почтенные гости; рЯдом с ними - компаниЯ из пЯти человек: три
молодых парнЯ, в зеленой, голубой и лиловой рубашках, и две девицы, одна в
желтой блузе, другаЯ  в  сиреневой;  они  пили  за  зеленым  столиком  без
скатерти чай с вареньем из крыжовника. ‡атем прЯмо на  траве  под  круглой
ивой  расположилось  небольшое  семейство,  захватившее  с  собой  большую
корзину с провизией; это семейство довольствовалось чайником с кипЯтком  и
было несколько  взволновано  нападающими  на  варенье  осами,  чье  гнезде
прЯталось в кроне ивы. ‚се представителЯ этого семейства были  облачены  в
траур, но тем не менее выглЯдели счастливо. Ђ справа от них,  на  лужайке,
распивала имбирный эль веселаЯ и шумнаЯ компаниЯ подмастерьев в рубахах  с
расстегнутыми воротниками. Њолодые люди и  девицы  в  Ярких,  как  радуга,
блузках  и  рубашках  были  в   центре   вниманиЯ   всего   сборища.   €ми
предводительствовал человек постарше, в золотых очках, с приЯтным  голосом
к  несколько  таинственным  видом.  Ћн   веем   распорЯжалсЯ   и   проЯвил
удивительную осведомленность по части потуэллских варений, с замечательным
постоЯнством отдаваЯ предпочтение крыжовнику.  Њистер  Џолли,  внимательно
понаблюдав за ним, назвал его про себЯ "влиЯтельно-благодетельной особой",
а затем, посмотрев на подмастерьев, вошел в  дом  и  спустилсЯ  в  погреб,
чтобы пополнить  запасы  имбирного  элЯ,  опустошенные  с  попустительства
толстухи ее гостЯми. Ћ поЯвлении дЯди „жима мистер Џолли услыхал, находЯсь
в погребе. Ћн узнал голос, который был не только грубым, но и хриплым, как
обычно бывает под воздействием алкоголЯ.
   - ѓде этот грЯзный ублюдок?! - кричал дЯдЯ „жим. - Џусть он  выйдет  ко
мне! ѓде этот чертов свистун с шестом? Џодавайте его сюда, Я  хочу  с  ним
поговорить! ќй ты, жирное, грЯзное брюхо,  выходи!  ‚ыходи  немедленно,  Я
намылю твою грЯзную рожу! “ менЯ есть кое-что длЯ тебЯ!.. ‘лышишь?
   - Ћн спрЯталсЯ, - продолжал дЯдЯ „жим несколько разочарованно. Ќо очень
скоро его голос опЯть обрел гневные интонации. - “бирайсЯ из моего гнезда,
ты, жалкий трус! - кричал дЯдЯ „жим. - Ќе то Я вспорю твое  жирное  брюхо!
‚ыходи немедленно, рЯбаЯ крыса! ‚ыгнать человека из его собственного дома!
Џодойди ко мне и посмотри мне в глаза, подлаЯ, гнуснаЯ тварь!
   Њистер Џолли взЯл бутылки  с  элем  и  стал  задумчиво  подниматьсЯ  по
ступенькам в бар.
   - Ћн вернулсЯ, -  сказала  толстуха,  когда  мистер  Џолли  поЯвилсЯ  в
комнате. - џ знала, что он вернетсЯ.
   - џ слышал его голос, - ответил мистер Џолли и  оглЯнулсЯ.  -  „айте-ка
мне старую кочергу, что лежит под пивным насосом.
   ‚ходнаЯ дверь отворилась, и мистер Џолли быстро обернулсЯ. Ќо он увидел
лишь острый нос и интеллигентное лицо благовоспитанного молодого  человека
в золотых очках. Њолодой  человек  кашлЯнул,  и  его  очки  воззрились  на
мистера Џолли.
   - Џрошу прощениЯ, - сказал он спокойно, но веско.  -  ’ут  перед  домом
парень, он хочет кого-то видеть.
   - Џочему он не войдет сюда?
   - Ћн, по-видимому, желает, чтобы вы к нему вышли.
   - —то ему надо?
   - Њне кажетсЯ, - ответил молодой человек после недолгого раздумьЯ, - он
принес вам в подарок рыбу.
   - ќто он там кричит?
   - ‚ самом деле, он немного шумно себЯ ведет.
   - ‘кажите ему, пусть он идет сюда.
   Њолодой человек стал более настойчивым.
   - Њне бы хотелось, чтобы вы вышли и прогнали его отсюда, - оказал он. -
Ћн, видите ли, выражаетсЯ, а здесь дамы.
   - Ћн всегда выражаетсЯ, - сказала толстуха, и в ее  голосе  послышалось
отчаЯние.
   Њистер Џолли подошел к двери и взЯлсЯ за ручку. ‹ицо  в  золотых  очках
исчезло.
   - Џослушайте, мой друг, - раздалсЯ снаружи голос, - будьте поосторожнее
в выражениЯх...
   - Љак ты смеешь  называть  менЯ  своим  другом,  черт  тебЯ  подери?  -
вскричал дЯдЯ „жим, обиженный до  глубины  души.  -  Ќедоносок  в  золотой
оправе, вот кто ты!
   - ’е, те! - зашикал на него джентльмен в золотых очках. - ‚озьмите себЯ
в руки.
   Љак раз в эту минуту и вышел из дому с кочергой в руках  мистер  Џолли,
чтобы стать очевидцем дальнейших событий. „ЯдЯ „жим, без пиджака, в  одной
рубахе, разодранной на груди, держал что-то в руках. ќто был дохлый угорь,
которого он ухватил газетой за хвост и размахивал  так,  чтобы  как  можно
больнее хлестнуть им снизу вверх. “горь шлепнул со странным глухим  звуком
по подбородку джентльмена в очках, и вопль ужаса вырвалсЯ  из  груди  всех
присутствующих. Ћдна из девиц пронзительно вскрикнула: "ѓораций!" - и  все
повскакали с мест.
   -  Ѓрось  эту  гадость!  -  чувствуЯ   на   своей   стороне   численное
превосходство, воскликнул мистер Џолли и стал  спускатьсЯ  по  ступенькам,
размахиваЯ кочергой и выставив впереди себЯ джентльмена в золотых очках. ‚
прежние времена герои ведь тоже защищались щитом из бычьей кожи.
   ‚незапно дЯдЯ „жим  рванулсЯ  с  места  и  наступил  на  ногу  молодому
человеку в голубой рубашке. ’от немедленно  набросилсЯ  на  дЯдю  „жима  и
вцепилсЯ в него обеими руками.
   - Џусти! - заорал дЯдЯ „жим. - ‚от кого Я ищу! - €, отшвырнув в сторону
голову джентльмена в очках, ударил угрем по лицу мистера Џолли.
   Џри виде такого бесчестьЯ, творимого над джентльменом в золотых  очках,
сердце одной из девиц не выдержало, и розовый  зонтик  пришелсЯ  прЯмо  по
жилистой шее дЯди „жима. Њолодой человек  в  голубой  рубашке  сумел  было
снова ухватить „Ядю „жима за шиворот, но тот опЯть вывернулсЯ.
   - ЏроклЯтые суфражистки! - взревел дЯдЯ „жим, получив по шее. - Ќет  от
вас спасеньЯ. - € ухитрилсЯ нанести второй,  более  удачный  удар  мистеру
Џолли.
   - “ф! - только и сказал мистер Џолли.
   Ќо в драку уже вступали те, кто пил чай с закуской.
   - —то этому парню здесь надо? ѓде полициЯ? - негодующе вопрошал полный,
но вполне еще крепкого сложениЯ господин в клетчатом черно-белом костюме.
   € мистер Џолли  еще  раз  убедилсЯ,  что  общественное  мнение  на  его
стороне.
   - Ђ ну подходи все, сколько вас есть! - кричал дЯдЯ „жим.  €,  проворно
обернувшись, стал крутить вокруг себЯ угрем, создаваЯ неприступную зону.
   ђозовый зонтик, вырвавшийсЯ из державшей его руки, описал кривую и упал
на зеленый столик без скатерти, производЯ на нем разрушениЯ.
   - •ватайте его! •ватайте за шиворот!  -  кричал  джентльмен  в  золотых
очках, отступаЯ к входу в бар, ибо, по-видимому, нуждалсЯ в передышке.
   - Ќе подходите вы, проклЯтые каминные безделушки! - кричал дЯдЯ „жим. -
Ќе подходите!
   Ћн отступал, сдерживаЯ натиск противника описывающим круги угрем.
   Њистер Џолли,  невзираЯ  на  причиненный  его  носу  ущерб,  решительно
атаковал по фронту; молодые люди в лиловой и голубой рубашках  нажимали  с
флангов;  им  оказывал  поддержку  господин   в   клетчатом   костюме,   а
мальчишки-подмастерьЯ помчались за веслами. „жентльмен  в  очках,  как  бы
вдохновленный  свыше,  сбежал  по  деревЯнным  ступенькам,  схватил  конец
скатерти, лежавшей на столе самой почтенной компании, осторожно, чтобы  не
разбить посуду, сдернул ее со стола и, стиснув  губы,  двинулсЯ  боком  на
общего врага, как-то  странно  припадаЯ  к  земле,  поблескиваЯ  очками  и
подражаЯ позой и жестами тореадору. „ЯдЯ „жим  был  слишком  занЯт,  чтобы
разработать  план   своего   отступлениЯ   в   строгом   соответствии   со
стратегической наукой. Ѓолее того, он был Явно озабочен близостью  реки  у
него в тылу. Ћн сделал обхо