.  Ћн  отвечал  мне.  Њы  понЯли  друг
друга. Ђ когда стало совсем темно, Я начал выкрикивать  проклЯтиЯ  гиксосам.
џ сообщил им, что Я - дух пророка  ђои  и  что  близок  их  страшный  конец.
Џо-моему, они поверили, что это дух ђои говорит с ними с Ќебес, и в  страхе,
ползком убрались в свои хижины, откуда теперь и не выйдут,  пока  солнце  не
подниметсЯ высоко в небо, уж можете мне поверить!  Ђ  теперь  выпейте-ка  по
кубку вина и следуйте за мной.


                                ѓлава XVIII

        Ќ…”ђ…’ Џђ€Ѓ›‚Ђ…’ ‚ ‚Ђ‚€‹ЋЌ

     ’от, кто был известен под  именем  писца  ђасы,  посланец  царЯ  ‘евера
Ђпепи, получив обручальный перстень от своей невесты,  царицы  Ќефрет,  плыл
на корабле в ’анис, навстречу тЯжким испытаниЯм,  а  тем  временем  в  храме
Ћбщины  ‡ари   случились   событиЯ,   которые   •ранитель   пирамид   описал
впоследствии •иану и жрецу ’ему.
     …два ђаса, который на самом  деле  был  царевичем  •ианом,  покинул  те
места, как в  храм  Ћбщины  ‡ари  прибыло  переодетое  бедуинами  посольство
„итаны, старого царЯ ‚авилона. ќти знатные люди были тайно  принЯты  ‘оветом
Ѓратства; поклонившись прорицателю ђои, они поднесли ему глинЯные  таблички,
покрытые незнакомыми письменами.
     - Џрочти, ’ау, - сказал ђои, - зрение мое слабеет да к тому же  забываю
Язык, родной тебе.
     ’ау взЯл табличку и начал читать:

     "Ћт „итаны,  царЯ  ‚авилона,  царЯ  царей,  чьЯ  слава  подобна  сиЯнию
‚семогущего ‘олнца,  посланье  ђои,  пророку  благочестивому,  другу  небес,
прорицателю Ћбщины ‡ари; а тому, кто ближе всех к ђои,  первому  из  братьев
Ћбщины ‡ари, кого в …гипте называют ’ау но  кого,  как  Я,  „итана,  слыхал,
прежде в ‚авилоне величали наследным царевичем Ђбешу, законному  сыну  плоти
моей, с коим рассорилсЯ Я, ибо упрекал он Њое ‚еличество за  возмездие,  что
Я учинил своим подданным, и кто бежал вслед за тем и, как полагал  Я,  давно
мертв, - мой поклон.  ‡найте,  о  ђои  и  ’ау,  или  Ђбешу,  что  Я  получил
сообщениЯ ваши обо всем, что происходит в …гипте, и о том,  что  ты,  Ђбешу,
жив. €звестно также мне желание  дочери  моей,  ђимы,  которую  выдал  Я  за
•еперра, фараона ћга и  по  праву  наследованиЯ  царЯ  всего  …гипта,  чтобы
останки ее возвращены были в ‚авилон и там похоронены. Џрочел  Я  и  о  том,
что дочь ее Ќефрет тайно коронована как царица …гипта и теперь  ищет  помощи
моей, чтоб отобрать трон у врага моего,  Ђпепи,  захватчика,  что  правит  в
’анисе.
     ‚от что Я, „итана, отвечаю тебе,  благочестивый  ђои,  и  тебе,  царица
Ќефрет, внучка моЯ: ступайте ко мне, в ‚авилон,  вместе  с  сотоварищами.  ‚
этой стороне, клЯнусь именем бога моего Њардука, повелителЯ Ќебес  и  ‡емли,
а также богами Ќабу и Ѓела и всеми другими богами,  коим  Я  поклонЯюсь,  вы
будете в безопасности. ‘илой моих рук вы будете ограждены от всЯких  зол,  и
мы поразмыслим обо всем, что следует сделать.
     Ђ тебе, кого называют ’ау, говорю Я:  приезжай  тоже,  и  если  сможешь
воистину доказать, что ты сын мой, царевич  Ђбешу,  Я,  кто  оплакивал  тебЯ
много лет, дам тебе все, что ты пожелаешь, кроме одного - права  наследовать
трон мой, который обещан другому. …сли же солгал  ты,  не  приходи,  ибо  ты
непременно умрешь.
     Ћстанки же дочери моей ђимы, чей супруг погиб от  рук  волка  Ђпепи,  Я
похороню  торжественно  в  усыпальнице  царей,  где  она  высказала  желание
лежать. Ќе откажу Я ей и в посмертной молитве, если  Ќефрет,  внучка  моЯ  и
царица, исполнит одно мое желание.
     ‘креплено печатью „итаны, великого царЯ, и печатЯми советников его".

     Ћкончив чтение, ’ау поднес письмо ко лбу, а  затем  отдал  его  Ќефрет,
сидевшей на троне, в окружении членов ‘овета. Ћна также приложила письмо  ко
лбу и, обернувшись к ’ау, спросила:
     - Љак случилось, почитаемый мной ’ау, что долгие  годы  ты  хранил  эту
тайну от менЯ; ведь если все, что написано здесь,  верно,  ты  -  брат  моей
матери и мой дЯдЯ?
     Џри этих словах Ќефрет посланники в изумлении поглЯдели на ’ау.
     ’от улыбнулсЯ и отвечал:
     - Ћ царица и племЯнница моЯ, все сказанное здесь - правда, и  если  нам
доведетсЯ живыми  попасть  в  ‚авилон,  Я  предоставлю  доказательства  того
царственному отцу моему „итане и его советникам. џ  -  Ђбешу,  сводный  брат
царицы ђимы. Љогда Я покинул ‚авилон, она была еще младенцем;  матери  ее  Я
почти не знал, ибо она всегда  находилась  в  окружении  царской  свиты.  Ќе
открылсЯ Я ђиме и когда мы встретились вновь и Я,  спасаЯ  вас  от  заговора
Ђпепи, увез ее из ”ив; не открылсЯ и тебе, когда  достигла  ты  зрелости,  -
клЯтва, которую Я принес, став членом Ћбщины ‡ари, обЯзала менЯ сложить  все
мои прежние титулы и забыть, что Я был царевичем. Ќо  клЯтва  эта  допускала
одно исключение: Я мог открыть свое имЯ, поведать о своей  жизни,  если  это
шло на пользу Ћбщине ‡ари. € наш отец пророк может быть тому свидетелем.
     - „а, - сказал ђои, - все это правда. ‘лушай же, царица и сестра  наша,
и вы, послы „итаны. Њного лет тому  назад  один  из  братьев  нашей  Ћбщины,
теперь давно уже покойный, привел  ко  мне  человека,  который  сказал,  что
желает вступить в  наш  круг;  то  был  благородного  облика  воин,  человек
крепкого телосложениЯ, который, как Я угадал, пил  воду  …фрата.  џ  спросил
его имЯ, откуда он родом и почему он  ищет  убежища  в  нашем  Ѓратстве.  Ћн
поведал мне, что он - Ђбешу, царевич ‚авилона, и  представил  доказательство
истинности  своих  слов.  Њежду  ним  и  отцом  его,  у  которого   он   был
военачальником, произошла ссора из-за подданных, которых царевичу  надлежало
покарать смертью. €з состраданиЯ царевич отказалсЯ выполнить приказ, за  что
был изгнан из своей страны. ‡атем он служил другим царЯм, -  на  Љипре  и  в
‘ирии, - но в конце концов устал от сражений, честолюбие стало претить  ему,
возлюбленные предавали его, а потому он распрощалсЯ с тщеславием, царЯщим  в
мире, и в одиночестве решил очистить и насытить душу свою.
     “слыхав об Ћбщине ‡ари, он постучалсЯ в наши врата. Ќа  просьбу  его  Я
отвечал, что нет среди нас места тому, кто лишь длЯ  себЯ  ищет  спасениЯ  и
покоЯ от забот земных. ’е, кто принадлежат нашему Ѓратству,  должны  служить
всем людЯм, и в особенности обездоленным, а также  тем,  кто  опутан  цепЯми
греха; люди нашей Ћбщины призваны нести покой в мир, пусть это будет  стоить
им собственной жизни. ЉлЯтва  эта  налагает  на  них  обЯзательство  жить  в
бедности; за исключением особых случаев, они также  дают  обет  безбрачиЯ  и
отрекаютсЯ от всех земных почестей. €бо только  так,  по  нашему  разумению,
может душа человека вступить в союз  со  своим  богом.  Ђ  потому,  если  он
станет одним из нас, то превратитсЯ в раба самых покорных и  должен  забыть,
что был вавилонским царевичем и предводителем войска; отныне  он  становитсЯ
слугой Ќебес, и уделом его будут занЯтиЯ, от  которых,  возможно,  отказалсЯ
бы самый ничтожный идолопоклонник.
     € вот, царица, проситель этот надел наше Ярмо на  свою  шею,  сложил  с
себЯ  все  титулы  и  стал  известен  под  смиренным  именем  ’ау.   Ќо   из
’ау-служителЯ  он  превратилсЯ  в  ’ау  -  духовного  отца,  и  после  менЯ,
состарившегосЯ пророка, ’ау стал одним из  самых  известных  людей  в  нашем
Ѓратстве, признанным  во  всех  землЯх,  но  до  того  днЯ,  когда  возникла
необходимость открыть это великому царю „итане, никто  не  знал,  что  он  -
Ђбешу, вавилонский царевич.
     “слыхав этот необыкновенный рассказ, члены ‘овета встали и  поклонились
’ау, а за ними поклонились и посланники ‚авилона. Ќефрет  же,  котораЯ  тоже
поднЯлась, поцеловала ’ау в лоб, назвав его любимым дЯдей,  и  сказала,  что
только теперь понЯла, отчего была так привЯзана к нему с самого детства.
     ’огда заговорил сам ’ау:
     - ‚се, что здесь сказано - правда, и потому Я не ищу  и  не  заслуживаю
вашей хвалы. ‚се было сделано мною  по  зову  души,  котораЯ  изведала,  что
истиннаЯ радость - в служении другим и только тем душа приближаетсЯ к  богу.
’еперь на какое-то времЯ мне вновь придетсЯ вспомнить,  что  Я  царевич,  и,
возможно, стать военачальником. …сли так,  пусть  мой  царственный  отец  не
страшитсЯ, что Я потребую  своей  доли  от  тех,  кого  он  назначил  своими
наследниками, ибо единственнаЯ моЯ  цель  и  надежда  -  жить  и  умереть  в
Ѓратстве ‡ари.
     ‚ эту минуту человек, который стоЯл на страже у двери, подошел к ђои  и
что-то шепнул ему.
     - ‚пусти, - приказал ђои.
     ‚ зал ‘овета вошли трое усталых путников  в  запыленной  одежде;  когда
они распахнули плащи и жестами приветствовали собравшихсЯ,  стало  очевидно,
что они принадлежат к Ћбщине.
     - ‚семудрый пророк, - обратилсЯ один из них к  ђои,  -  мы  прибыли  из
’аниса, из стана войска Ђпепи.  Ќам  известно  от  надежных,  тайных  друзей
нашей Ћбщины, что Ђпепи готовитсЯ напасть на вас,  если  вы  отклоните  одно
притЯзание его; тогда всех ваших людей он предаст мечу, а царственную  особу
похитит,  чтобы  сделать  своей  женой.  ‚ойско  его  уже  собрано  и  через
несколько дней выступит против вас.
     - Њне все это известно,  -  отозвалсЯ  ђои.  -  Џусть  придут  безумные
прислужники Ђпепи. џ знаю, что сказать им.
     Џотом он приказал ’ау собрать весь народ  Ћбщины  ‡ари,  чтобы  держать
совет.
     Љогда все были в сборе, ђои  объЯвил,  что  слагает  с  себЯ  верховное
руководство  и  назначает  своим  преемником  ’ау,   о   чем   и   рассказал
впоследствии •ранитель пирамид •иану и ’ему. ‡атем он  попрощалсЯ  со  всеми
членами Ћбщины и благословил их, и те, утираЯ слезы, удалились,  после  чего
произошло все так, как рассказывал •ранитель пирамид.  Ќекоторые  из  членов
‘овета - и среди них Ќефрет - хотели насильно унести ђои вместе с собой,  но
он разгадал их замысел и запретил. Ќаконец  удалились  и  они,  оставив  ђои
одного, как он пожелал. Џечальное это было прощание, и  много  было  пролито
слез. ѓорько плакала и  Ќефрет,  она  с  младенчества  любила  ђои,  который
заботилсЯ о ней, как отец родной. Ћн заметил, что она в горе, и  подозвал  к
себе.
     - ‚ладычица …гипта, - заговорил он, - сегоднЯ  ты  лишь  зовешьсЯ  так,
но, если провидение менЯ не обманывает, вскоре  станешь  ею;  знай,  тебЯ  и
старого отшельника,  пророка  тайной  веры,  чье  имЯ  исчезнет  и  которого
забудут на земле, - разделЯет широкаЯ пропасть. Ќас  разделЯют  долгие  годы
жизни, ибо Я очень стар, а к тебе лишь вчера пришла женскаЯ зрелость.  „а  и
судьба твоЯ отлична от той, что была уготована мне; и  потому  кажетсЯ,  что
нас почти ничто не соединЯет. Ќо это не так, ибо узы любви свЯзывают нас,  а
любовь, знай же, - единственное, что вечно и совершенно как в  Ќебесах,  так
и на земле. ‚ремЯ - ничто; кажетсЯ, что оно есть, но оно не существует,  ибо
в вечности есть ли место  времени?  ‚еличие  и  слава,  красота  и  желание,
богатство и нужда, все, что мы обретаем и чего  лишаемсЯ,  даже  рождение  и
смерть - только пузырьки в потоке жизни, что  поЯвлЯютсЯ  и  исчезают.  ‹ишь
любовь истинна, лишь любовь  вечна.  €бо  любовь  -  бог  и,  будучи  богом,
властвует над миром; это владыка с  тысЯчью  лиц,  который  победит  всех  и
сотворит из ненависти мир, а из зла - масло длЯ  своей  лампады.  Ђ  потому,
дитЯ, следуй стезей любви, не только той,  что  известна  тебе  сегоднЯ,  но
любви ко всем, даже к тем, кто причинЯет зло тебе; в этом  и  есть  истиннаЯ
жертва, и только так удовлетворитсЯ  твоЯ  душа.  ’еперь  же  прощай  -  час
пробил!
     ђои поцеловал Ќефрет в лоб и попросил оставить его одного.
     ЊолодаЯ царица на всю жизнь запомнила его последний завет,  хотЯ,  быть
может, разум ее постиг таинственный смысл сказанного не  ранее,  чем  и  она
приготовилась последовать в мир теней. Ќавсегда удержала в памЯти  Ќефрет  и
облик пророка; в белом одеЯнии он сидел на  почетном  месте  среди  мрачного
зала, проницательным взором глЯдЯ во мглу, словно ждал, что  кто-то  поманит
его, подаст знак следовать за собою.


     …ще до рассвета процессиЯ человек в  пЯтьдесЯт  или  более,  не  считаЯ
тех, кто нес гроб с мумией царицы ђимы,  тронулась  в  путь.  „вигалась  она
быстро, тайными тропами; все больные,  дети  и  немощные  старцы  отправлены
были ранее в назначенное потаенное  место.  Љогда  взошло  солнце,  пирамиды
остались далеко позади. ’ут  Ќефрет  и  попрощалась  с  •ранителем  пирамид,
который провожал их до этого места, и дала ему  все  наказы,  которые  он  в
точности исполнил.
     Ќефрет верила, что •иан вернетсЯ к пирамидам и именно у пирамид  станет
искать ее, как искали Ѓратство ‡ари  ’ау  и  другие,  быть  может,  по  зову
сердца или воспринЯв какое-то тайное наставление; она  глубоко  страдала  от
того, что нельзЯ ей дождатьсЯ •иана, чтобы бежать вместе  с  ним.  •ранитель
пирамид поклЯлсЯ, что исполнит все наставлениЯ, низко  поклонилсЯ  Ќефрет  и
ушел назад; скоро пирамиды, которые были  ее  единственным  домом,  и  вовсе
скрылись из виду. € тут впервые за времЯ пути на  глаза  Ќефрет  навернулись
слезы, ибо она любила пирамиды, которые покорила и где счастье отыскало  ее.
Љто знает, увидит ли она их когда-нибудь снова!
     Џутники  приблизились   к   границе   …гипта,   не   встретив   никаких
препЯтствий; оставив  к  югу  от  себЯ  большой  залив  Љрасного  морЯ,  они
благополучно вступили в пределы Ђравийской пустыни.  Џо  пути  через  страну
они почти что не видели  людей,  так  как  местность  вокруг  была  разорена
войной, а заходить в города и деревни они избегали. „аже немногие  встречные
либо тут же скрывались, либо делали  вид,  будто  ничего  не  заметили.  Љак
будто действовал чей-то тайный приказ  не  попадатьсЯ  им  на  глаза,  хотЯ,
откуда он исходил, Ќефрет не знала. ‹ишь когда  путешествие  окончилось,  ей
стало известно, как велика тайнаЯ сила скромной Ћбщины ‡ари.
     Ќаконец беглецы покинули пределы  …гипта  и  расположились  на  ночь  в
пустыне у  колодца.  Ќа  рассвете  Ќефрет  выглЯнула  из  шатра  и,  заметив
верблюжий караван и всадников, направлЯвшихсЯ к ним, замерла в испуге.
     - Џохоже, Ђпепи поймал нас в сеть, - сказала она  Љемме,  котораЯ  тоже
глЯнула вдаль и молча вышла из палатки. ‚скоре она вернулась вместе с  двумЯ
посланниками из ‚авилона; с ними был и ’ау.
     - Ќе бойсЯ, царица, - обратилсЯ к ней ’ау. - ‚се обошлось. ’е, кого  ты
заметила, -  не  гиксосы,  а  войско  твоего  дела,  великого  царЯ  „итаны,
посланное, чтобы сопровождать тебЯ  в  ‚авилон.  ‚зглЯни  на  стЯг  великого
царЯ, украшенный изображениЯми богов.
     - „а будут благословенны Ќебеса! - отвечала Ќефрет. Ќо тут  ее  обожгла
мысль, которую она, отведЯ ’ау в сторону, сообщила ему.
     - џ не сомневаюсь, так же как и ты, наверно, что царевич •иан  вернетсЯ
к пирамидам, чтобы предупредить нас об опасности, - сказала она. -  …сли  за
ним будет погонЯ, его спрЯчут в укромном  месте,  и  тогда  ему  понадобитсЯ
помощь. ‘может ли кто-нибудь помочь ему в бедственном положении?
     - џ подумаю об этом и посоветуюсь с  другими,  -  сказал  ’ау,  -  хотЯ
кое-то Я уже предпринЯл.
     ‚скоре несколько человек, известных среди жителей  пустыни,  переодетые
бедуинами, - братьЯ друг другу, а  так  же  братьЯ  Ћбщины  ‡ари,  принесшие
клЯтву служить ей до самой смерти, - оседлав быстрых  коней,  отправились  к
пирамидам, чтобы следить за тем, что там происходит.
     ‡атем к Ќефрет  приблизились  военачальник  „итаны  и  его  воины;  они
поцеловали землю перед ней, приветствуЯ ее  не  как  царицу  …гипта,  а  как
вавилонскую царевну. €х допустили в шатер, где покоилось тело  царицы  ђимы;
вошедшие  опустились  на  колени,  а  жрец   прочел   молитвы   и   совершил
жертвоприношение.  Џосле  этого  подвели   много   верблюдов,   на   которые
погрузились все члены Ћбщины ‡ари; длЯ  Ќефрет  и  Љеммы  была  приготовлена
колесница. ’ак все двинулись  в  путь  под  охраной  вавилонской  кавалерии;
впереди на быстроногих верблюдах ехали проводники.
     ЃольшаЯ военнаЯ дорога пролегала через раскаленную Ђравийскую  пустыню.
‚ оазисах путников ожидали свежие верблюды и кони; оттого они, хотЯ и  везли
с собой мумию  царицы  ђимы,  двигались  стремительно,  почти  со  скоростью
царского гонца; в пути все помогали им и никто не чинил им  никакого  вреда;
по прошествии тридцати пЯти  дней  они  увидали  перед  собой  мощные  стены
‚авилона.
     Ћгромный город, считавшийсЯ одним  из  чудес  света,  построен  был  на
обоих берегах великой  реки  …фрат,  повсюду  высились  храмы  и  сверкающие
дворцы; город оказалсЯ таким большим, что  путники  ехали  весь  день  через
окраины, пока не  добрались  до  его  внутренних  стен.  ’ут  медные  ворота
откатились, и с  наступлением  вечера  путников  повели  по  прЯмым  широким
улицам, заполненным тысЯчами людей, с любопытством взиравших  на  них,  пока
наконец всЯ процессиЯ не остановилась у дворца.
     ђабы помогли Ќефрет поднЯтьсЯ к  дверЯм,  охранЯемым  статуЯми  в  виде
фигур крылатых быков с человечьими головами; Ќефрет вступила в  удивительные
по  красоте  залы,  какие  ей   никогда   не   доводилось   видеть   прежде.
ђаспорЯдители дворца двинулись ей навстречу, царевичи склонились в  поклоне,
евнухи и служанки, окружив ее и Љемму, ввели  их  в  покой,  стены  которого
были затЯнуты узорчатыми тканЯми  и  повсюду  стоЯли  золотые  и  серебрЯные
сосуды. Џосле церемонии встречи путниц отвели в комнату  длЯ  омовений,  что
было особенно приЯтно после столь долгих странствий. Ќикогда еще  Ќефрет  не
видела такого прекрасного мраморного бассейна, где вода  была  подогрета,  а
когда омовение было закончено и тела  уставших  путниц  умастили  маслами  и
благовониЯми, их проводили в отведенные им покои, где  их  ждала  изысканнаЯ
еда и напитки. Ћбе женщины наконец могли отдохнуть  в  постелЯх,  застланных
вышитыми шелковыми  покрывалами;  сон  их  оберегали  рабыни  и  вооруженные
евнухи, стоЯвшие за дверЯми.
     Ќа рассвете Ќефрет разбудили женские голоса, певшие  гимн  богу  солнца
амшу. Ћна еще немного полежала, размышлЯЯ о  том  великолепии,  которым  ее
окружили, в глубине  сердца  уже  ненавидЯ  его.  –арица  по  положению,  по
воспитанию своему Ќефрет была простой  девушкой,  она  привыкла  к  вольному
воздуху пустыни, к тесным кельЯм, возможно служившим некогда  гробницами,  к
грубой пище, которую она делила со всем людом  Ћбщины.  елка  и  украшениЯ,
роскошные хоромы, душистаЯ вода длЯ омовений, толпы  подобострастных  рабов,
чуждаЯ изысканнаЯ пища, - все это великолепие тЯготило ее,  вызываЯ  чувство
отвращениЯ.
     - ЌЯнЯ, - обратилась она к Љемме, чье ложе  находилось  рЯдом,  -  Я  с
радостью очутилась бы сейчас  на  берегах  Ќила  и  встретила  первые  лучи,
посылаемые ђа, которые золотЯт чело ‘финкса.
     - …сли б ты вернулась на берега Ќила, дитЯ мое, - отозвалась  Љемма,  -
то первые лучи, посылаемые ђа, золотили бы ворота дворца в ’анисе,  ставшего
твоей тюрьмой, а до твоего слуха  доносились  бы  ненавистные  слова  любви,
обращенные к тебе Ђпепи. Ђ потому благодари богов, что ты здесь.
     - џ видела сон, - продолжала Ќефрет. - Њне  пригрезилось,  будто  •иан,
обрученный со мной, в опасности и зовет менЯ на помощь.
     - ‘омнениЯ нет, дитЯ мое, он  зовет  тебЯ,  где  бы  он  ни  находилсЯ;
сомнениЯ нет и в том, что жизнь его в опасности, - как и у всех  нас,  хотЯ,
быть может, и не в такой мере. Ќо что из того? ђазве не обещал  нам  пророк,
дед мой, что с ним не случитсЯ никакой беды? ‚ыслушай менЯ.  џ  тоже  видела
сон.
     ‘ам ђои, которого, без сомнениЯ, уж много дней нет в живых,  окруженный
сиЯнием, ЯвилсЯ мне. "“беди Ќефрет, - повелел  он,  как  показалось  мне,  -
смирить сердце свое; ей грозит множество опасностей,  но,  подобно  грозовым
тучам, они будут развеЯны порывами ветра пустыни, небо над главою  ее  снова
проЯснитсЯ, и звезды воссиЯют на нем".
     - Џрекрасные слова, нЯнЯ, если только ты и впрЯмь слыхала их; они  дают
мне успокоение в этом чуждом, хоть и таком красивом месте.  Ќо  смотри,  вон
идут те толстые большеглазые женщины; они, кажетсЯ, несут  что-то.  ЌЯнЯ,  Я
не хочу, чтобы они касались менЯ. џ оденусь сама, или ты одень менЯ.
     †енщины приблизились, падаЯ ниц, чуть не  на  каждом  шагу,  и  сложили
дары на столик из Яшмы. Џеред Ќефрет оказались невиданные роскошные  одежды,
царскаЯ мантиЯ, ожерельЯ и поЯса из драгоценных каменьев; поверх  всех  этих
подношений лежала золотаЯ корона, украшеннаЯ крупными жемчужинами.
     - ќто подарки „итаны, великого царЯ, своей внучке, вавилонской  царевне
и царице …гипта,  -  произнесла  по-египетски  старшаЯ,  снова  кланЯЯсь,  -
соблаговоли надеть все, о царевна ‚авилона и царица  …гипта.  Џусть  „итана,
царь царей, узрит красоту твою в подобающем виде. Њы,  рабыни  твои,  пришли
услужить тебе.
     - ’огда  потрудитесь  передать  благодарность  могущественному  „итане,
моему деду; мне же вы услужите тем,  что  оставите  менЯ  одну,  -  отвечала
Ќефрет, набрасываЯ на лицо покрывало, чтоб более не видеть их.
     Љогда женщины вышли, - недовольные, некоторые даже в слезах,  -  Ќефрет
с помощью Љеммы принЯлась нарЯжатьсЯ в сверкающие одеЯниЯ.  ‚скоре  пришлось
позвать назад старшую прислужницу, чтоб та показала, как их следует носить.
     Ќаконец Ќефрет была одета, как  обычай  требует  того  от  вавилонЯнки,
принадлежащей  к  царскому  дому;  подали  зеркало,  чтобы  она  могла   все
осмотреть. ѓлЯнув на себЯ, Ќефрет в раздражении бросила его на ложе.
     - Љто  Я  -  египетскаЯ  девушка  или  наложница  какого-то  восточного
владыки?  -  воскликнула  она.  -  Џосмотрите  на  мои  распущенные  волосы,
усыпанные драгоценными каменьЯми!  Ђ  эти  одежды,  в  которых  Я  с  трудом
передвигаюсь! ЌЯнЯ, освободи менЯ от этих ненужных вещей и верни  мой  белый
нарЯд сестры Ћбщины ‡ари.
     - „итЯ мое, -  терпеливо  отвечала  Љемма,  -  одежды  твои  запылились
дорогой. ’ы и так очень хороша, - добавила  она  удовлетворенно,  -  хотЯ  и
загорела несколько больше, чем надо бы; но корона тебе очень к лицу.  Ћставь
жалобы; ты можешь считать себЯ сестрой  Ћбщины,  но  тут  ты  -  вавилонскаЯ
царевна. ђазве не боишьсЯ ты разгневать великого царЯ, у кого просишь  столь
многое?  ‘лышишь,  они  приглашают  нас   к   трапезе.   €дем,   тебе   надо
подкрепитьсЯ.
     - Њожет, ты и права, нЯнЯ. Ќо что потребует великий царь  от  менЯ!  Ћб
этом никто не скажет, даже ’ау, хотЯ, полагаю, он-то знает.
     ’Яжело вздохнув и насупившись, Ќефрет присела к столу, а  Љемма  так  и
не ответила на ее вопрос - то ли не знала, что ответить,  то  ли  по  другой
причине.
     Ќемного погодЯ в покой вошел глава евнухов,  за  ним,  низко  кланЯЯсь,
следовали  распорЯдители  двора,  причудливо  одетые  музыканты,  придворные
дамы, военачальники и стража, состоЯвшаЯ из темнокожих воинов. Љаждый  занЯл
назначенное  ему  место,  Ќефрет  и  Љемму  они  поставили   посередине,   и
процессиЯ, впереди которой выступали музыканты, двинулась  куда-то.  Њиновав
коридоры, украшенные статуЯми, они прошли  через  обширные  залы,  пересекли
сады и дворы, где струились фонтаны, и, наконец, достигли высокой  лестницы;
ступени  ее  вели  к  дверЯм  просторного  внутреннего   двора,   охранЯемым
изваЯниЯми быков.
     „вор этот не был ничем затенен, и лишь в  глубине  его  -  примерно  на
треть длины - был  натЯнут  полог.  ‡десь  было  множество  людей  -  такого
многолюдного собраниЯ Ќефрет никогда не видела, -  и  все  они  смотрели  на
нее. Ќефрет и свита прошли вперед меж расступившимисЯ людьми.
     Џод пологом сгустилась глубокаЯ  тень,  и  поначалу  Ќефрет  ничего  не
могла разглЯдеть. Ќо через несколько мгновений царевна  увидала,  что  перед
ней собралсЯ весь цвет двора царЯ ‚авилона. ‡десь были  знатные  вельможи  и
придворные дамы, сидевшие все  в  одном  месте,  военачальники  при  оружии,
советники с квадратно подстриженными бородами, церемониймейстеры с  жезлами;
были здесь и рабы, белые и черные, и кого  тут  только  не  было!  ‚  центре
этого великолепного собраниЯ на  изукрашенном  драгоценностЯми  троне  сидел
морщинистый старик  с  совершенно  седой  бородой,  в  диковинном  венце  на
голове;  Ќефрет  догадалась,  что  это  и   есть   ее   дед,   царь   царей,
могущественный „итана.
     Љогда  процессиЯ  ступила  под  тент,  раздалсЯ  звук  трубы,   и   все
придворные, а также сопровождавшие Ќефрет люди пали ниц  перед  царем;  даже
Љемма распростерлась на земле вместе со всеми. Ќефрет  же  осталась  стоЯть,
подобно единственному воину, оставшемусЯ в живых среди  мертвого  войска,  -
словно  некий  дух  повелел  ей  сделать  так.  Ћна  глЯдела  на  маленького
ссохшегосЯ человечка, а он смотрел на нее.
     ‚новь  заиграла  труба,  и  все  поднЯлись;  процессиЯ,  сопровождавшаЯ
Ќефрет, двинулась вперед и остановилась у  трона.  Ќа  мгновение  воцарилась
тишина, затем царь заговорил высоким,  резким  колосом,  а  толмач  слово  в
слово переводил его речь на египетский Язык.
     - ‚идит ли Њое ‚еличество перед собой Ќефрет, дочь  моей  дочери  ђимы,
царевны, супруги •еперра, некогда бывшего фараоном  …гипта?  -  спросил  он,
оглЯдываЯ ее своими пронзительными, похожими на птичьи, глазками.
     - „а, менЯ зовут так, о великий царь ‚авилона, - отвечала Ќефрет.
     - ’ак почему же ты не пала ниц  пред  Њоим  ‚еличеством,  как  все  эти
знатные люди?
     Ќаступило молчание, взоры всех были обращены к Ќефрет.  €  снова  будто
внутренний голос подсказал ей, что ответить.
     - „ед мой, - молвила она гордо, - если ты  -  царь  ‚авилона,  то  Я  -
царица …гипта, а …е ‚еличество не целует прах перед …го ‚еличеством.
     - ‘казано хорошо и уместно, - согласилсЯ „итана, - но,  внучка  моЯ,  Я
полагаю, что ты царица без трона.
     - „а, это так, и потому Я пришла к тебе, о отец  моей  матери,  могучий
царь царей, источник справедливости, -  Я  уповаю  на  твою  помощь.  ѓиксос
Ђпепи захватил мой трон, а теперь желает сделать  менЯ  своей  женой,  менЯ,
царицу …гипта, и так овладеть моим наследством. ‘ большим трудом  Я  избегла
плена и вот стою здесь и возношу мольбу к тебе, царю царей, от чьей плоти  Я
выросла.
     - ‘нова хорошо сказано, - одобрительно отозвалсЯ  старый  царь.  -  Ќо,
дочь …гипта, ты просишь многого. џ знаю Ђпепи и ненавижу его; долгие годы  Я
вел войну с ним, но попытатьсЯ теперь пересечь  безводную  пустыню,  даже  с
могучим войском, не безопасно; это могло бы обернутьсЯ бедой  длЯ  ‚авилона.
—то в случае удачи обещаешь ты нам, владычица …гипта?
     - Ќичего, о царь, лишь любовь и почтение.
     - Ђх, вот как; ты  лишь  просишь,  но  тебе  нечем  платить.  џ  должен
созвать совет. Ђ пока, внук мой  Њир-бел,  будущий  царь  ‚авилона,  подведи
госпожу и усади ее там, где ей, как царице, надлежит быть, -  рЯдом  с  моим
троном.
     ‚перед вышел высокий человек средних лет, в богатых одеждах,  в  венце;
его лицо с черными горЯщими глазами лучилось силой.  Ћн  поклонилсЯ  Ќефрет,
пристально разглЯдываЯ ее Ястребиным взором, вызвав тем  ее  неудовольствие,
а затем произнес вкрадчиво басистым голосом:
     - Џриветствую тебЯ, царица Ќефрет, сестра моЯ. ‘частлив, что  дожил  до
мгновениЯ, когда увидел тебЯ, столь царственно прекрасную.
     Ћн взЯл ее за руку и повел вверх по ступенЯм помоста к креслу,  которое
было поставлено длЯ нее по правую сторону от трона. Ќефрет села, а  Њир-бел,
отвесив поклоны ей и царю, возвратилсЯ на свое  место.  Ќа  некоторое  времЯ
воцарилась тишина.
     Ќаконец старый царь заговорил:
     - ’а сказала, дочь моЯ, что тебе нечем отплатить нам. Ќо  кажетсЯ  мне,
что ты владеешь многим, ибо владеешь  собою:  ведь,  как  Я  слышал,  ты  не
состоишь  в  браке.  ‚озьми,  царица  …гипта,  -  продолжал  он  неспешно  и
уверенно, так что Ќефрет понЯла, что речь эта  приготовлена  им  заранее,  -
повелителем  себе   наследника   престола   ‚авилона,   чтобы   впоследствии
объединить обе великие страны в  одну.  ’огда,  быть  может,  ‚авилон  будет
готов послать войско, чтобы победить Ђпепи и  посадить  царицу  на  трон  ее
предков. —то ты ответишь на это, дочь моЯ?
     ’еперь,  когда  Ќефрет  понЯла  наконец,  чего  от  нее  ждали,   кровь
отхлынула от лица ее. ‹ишь мгновение она колебалась, возносЯ в сердце  своем
молитву о наставлении, как ђои учил ее  делать  в  тЯжкую  минуту,  а  затем
спокойно ответила:
     - ќто невозможно, о царь и дед  мой,  ибо  тогда  …гипет  окажетсЯ  под
властью ‚авилона; при короновании же Я поклЯлась сохранить стране свободу.
     - ‡атруднение сие преодолимо, дочь моЯ, и мы поступим  так,  чтобы  обе
наши страны были удовлетворены; об этом мы  поговорим  позднее.  …сть  ли  у
тебЯ другие доводы против такого  союза?  —еловек,  которого  мы  предлагаем
тебе, не только наследник самого большого царства в мире;  как  ты  увидела,
он также в расцвете лет, воин и, как Я знаю, мудр и  добр  сердцем;  словом,
поистине - человек.
     - “ менЯ есть и инаЯ причина, царь. џ уже дала обещание.
     - Љому же, дочь моЯ?
     - –аревичу •иану, государь.
     - Љак же так? ‚едь он наследник Ђпепи, а  ты  сказала,  что  Ђпепи  сам
желал сделать тебЯ своей женой?
     - „а, господин мой, и потому Ђпепи и •иан ненавидЯт друг друга,  -  тут
она потупила взглЯд, - нас же с •ианом соединЯет любовь.
     Џри этих словах ее шепот пронессЯ по собранию, а старый  „итана  слегка
улыбнулсЯ,  как,  впрочем,  и  некоторые  другие.  ‹ишь  на  лице   Њир-бела
отразилось не веселье, а гнев.
     - Ђх, вот что! - произнес царь.  -  ѓде  же  теперь  царевич  •иан?  Ћн
прибыл сюда с тобою?
     - Ќет, государь. Љогда  последний  раз  Я  получила  весть  о  нем,  он
находилсЯ при дворе, в ’анисе, и, как говорили, Ђпепи бросил его в темницу.
     - „умаю, там он и останетсЯ, если рассказ твой  правдив,  дитЯ  мое,  в
чем Я не сомневаюсь, - отвечал „итана.
     Ќефрет подумала, что все кончено, просьба ее о помощи отвергнута,  и  в
эту минуту вдруг услышала знакомые торжественные звуки одного из  похоронных
гимнов Ћбщины ‡ари. Ћна поглЯдела по  сторонам,  чтобы  понЯть,  откуда  они
доносЯтсЯ, и увидела ’ау, за которым шли все члены Ѓратства, провожавшие  ее
из …гипта, а также незнакомые ей люди; все они были одеты  в  простые  белые
одежды. ‚ середине процессии  Ќефрет  увидела  гроб,  который  несли  восемь
человек; Ќефрет знала, что под крышкой его покоитсЯ мумиЯ матери ее,  царицы
ђимы. ѓроб внесли под навес и поставили перед троном. †рецы поднЯли  крышку,
котораЯ была уже освобождена от скреп, - под ней открылсЯ  второй  гроб.  ’е
же  жрецы  снЯли  вторую  крышку,  осторожно  вынули  набальзамированное   и
спеленутое тело царицы и поставили перед царем; при виде этого все  в  ужасе
отпрЯнули, ибо вавилонЯне не любили смотреть на усопших.
     - —ье это тело и почему внесли его туда, где  нахожусь  Я?  -  негромко
спросил царь.
     - ’воему ‚еличеству следовало бы, разумеетсЯ, знать, - отвечал  ’ау,  -
что ныне мертвое тело это некогда Явилось на свет  от  твоей  плоти.  ‡десь,
перед тобой, в пеленах, останки ђимы, дочери твоей, бывшей  прежде  царевной
вавилонской и царицей …гипта.
     „итана пристально глЯнул на мумию и, отвернувшись, спросил:
     - —то находитсЯ на груди этой царственной спутницы богов, каковой  она,
несомненно, стала теперь?
     - Џисьмо к тебе, о царь, скрепленное ее собственной печатью в ту  пору;
когда она оставалась еще спутницей живых.
     - Џрочтите, - приказал „итана.
     ’ау перерезал шнурок и развернул свиток, из которого выпало кольцо.  Ћн
подал его царю; при виде перстнЯ тот не смог  подавить  вздоха,  ибо  хорошо
помнил, что сам надел его на палец дочери, когда она уезжала в …гипет;  царь
тогда поклЯлсЯ, что не отвергнет никакой ее просьбы,  изложенной  в  письме,
скрепленном этой печатью.
     ’ау стал читать на Языке вавилонЯн:

     - "Ћт ђимы, бывшей некогда вавилонской  царевной  и  супругой  •еперра,
фараона …гипта, отцу ее „итане, царю ‚авилона,  либо  тому,  кто  воссел  на
трон после него. ‡най, о царь, что Я взываю к тебе во  имЯ  наших  богов,  а
также будучи одной крови с тобою: отомсти за те беды,  что  Я  претерпела  в
…гипте, за убийство моего возлюбленного господина,  царЯ  •еперра.  ‡аклинаю
тебЯ обрушитьсЯ всей мощью на …гипет и покарать собак  гиксосов,  погубивших
моего супруга и захвативших его наследство; возведи на престол  …гипта  дочь
мою Ќефрет и убей тех, кто хотел обречь ее и менЯ  на  гибель.  ‡най  также,
что если ты, отец мой, царь „итана - либо человек одной со мной  крови,  кто
сменит  „итану  на  троне,  -  откажешьсЯ  исполнить  мою  волю,  Я  призову
проклЯтье всех богов ‚авилона и …гипта на тебЯ и  твой  народ,  и  Я,  ђима,
стану преследовать тебЯ, пока ты жив,  и  сведу  с  тобой  счеты,  когда  мы
встретимсЯ в преисподней.
     ‘обственной печатью скреплено мною, ђимой, на смертном одре".

     ќти  торжественные  слова,  казалось  произнесенные  самой  царственной
особой, чье мертвое тело Явилось  теперь  перед  троном,  заставили  сжатьсЯ
сердца всех, кто слышал их. Ќа  некоторое  времЯ  воцарилась  тишина.  Џотом
царь „итана, чьи глаза до этого мгновеньЯ были устремлены  в  землю,  поднЯл
голову и все увидели, что увЯдшее лицо его бледно, а губы дрожат.
     - ‘трашные слова! - произнес он. - € что за тЯжкое проклЯтие  обрушитсЯ
на нас, если мы не внемлем этой просьбе? ’а,  кто  произнесла  эти  слова  и
скрепила их печатью, некогда данной ей мною вместе с торжественной  клЯтвой,
кто, мертваЯ, стоит здесь предо мною, была моей любимой дочерью,  которую  Я
выдал за фараона …гипта. Њогу ли Я отказать в последней мольбе моей  дочери,
столь жестоко пострадавшей от руки проклЯтого Ђпепи  и  теперь,  несомненно,
ждущей от нас ответа?
     Ћн умолк; со всех сторон раздались приглушенные  голоса:  "Ћ  царь,  не
должен ты поступить так!"
     - ‚ерно, не должен. џ, кто вскоре станет  тем  же,  что  и  царственнаЯ
ђима, не могу отказать ей, какую  бы  ни  пришлось  платить  цену.  ‘лушайте
все - жрецы, советники, царевичи, правители областей, воины  и  весь  народ:
от имени царства вавилонского Я объЯвлЯю войну гиксосу Ђпепи,  который  ныне
правит захваченным им …гиптом, - войну не на жизнь, а на смерть!  Џусть  мой
указ, который не может быть изменен, запишут и объЯвЯт в ‚авилоне и во  всех
наших землЯх.
     ЏослышалсЯ  ропот  одобрениЯ.  Љогда  все  смолкло,  царь  обернулсЯ  к
Ќефрет.
     - ЏрекраснаЯ  царица,  внучка  моЯ,  просьба  твоЯ   и   твоей   матери
услышана, - сказал он.  -  Џосему  пребывай  здесь  в  мире  и  чести,  пока
приготовлениЯ к войне не окончатсЯ; а затем поведи наше войско.
     Ќефрет сошла с кресла, упала на  колени  перед  царем  и,  схватив  его
руку, прижала к губам, - говорить она была не в силах.
     ЏоднЯв Ќефрет, „итана коснулсЯ ее своим скипетром и поцеловал в лоб.
     - € добавлю еще вот что: знаЯ цель, с какой ты прибыла сюда, дитЯ  мое,
Я вознамерилсЯ было выдать тебЯ  за  Њир-бела,  наследника  моего,  и  взЯть
такую плату за помощь ‚авилона. ’еперь же Я  отказываюсь  от  своего  плана;
так велит мне сердце, - то ли оттого, что ты просишь об этом, или по  другой
причине. ’ы говоришь, что обещала стать женой  царевича  •иана;  мне  хорошо
говорили о нем, хотЯ по отцу он происходит  из  дурного  рода.  Ѓыть  может,
царевич уже погиб от руки Ђпепи или умрет вскоре.  …сли  подобное  случитсЯ,
ты, возможно, обратишь свой взор на Њир-бела; это и мое и  его  желание,  но
тут Я не ставлю тебе никаких условий.  …сли  же  •иан  останетсЯ  жив  и  ты
дождешьсЯ  встречи  с  ним,  тогда  вступайте  в  брак  и  примите  оба  мое
благословение.  Ќе  гневись,  Њир-бел;  кто   может   знать   наперед,   как
распорЯдЯтсЯ нами боги? ’вое желание сейчас не исполнилось, так  извлеки  из
этого урок: не все подвластно человеку, который сделал длЯ тебЯ  так  много.
…сли царица не достанетсЯ тебе, наследник престола  ‚авилона  сыщет  другую,
кто разделит с ним трон. €сполни  мою  волю  Њир-бел:  когда  войско  выйдет
против Ђпепи, останьсЯ здесь охранЯть менЯ, дабы какой-нибудь  злой  бог  не
подвигнул тебЯ на дурное дело.
     ‡наЯ,  что  царский  приказ,  согласно  древнему  вавилонскому  закону,
изменен быть не может, Њир-бел тут же удалилсЯ, поклонившись  сначала  царю,
потом Ќефрет. Џрошло много лет, прежде чем царица …гипта снова увидела  его,
потому что, выйдЯ из дворца, он вскочил на конЯ и умчалсЯ в свой ном, где  и
оставалсЯ до того днЯ, когда окончилась распрЯ.
     Љогда Њир-бел ушел, царь в раздумье остановил свой взглЯд на ’ау:
     - Љто ты, жрец?
     - џ прорицатель Ћбщины ‡ари, государь, и зовут менЯ ’ау.
     - џ слышал об этой Ћбщине и думаю, что братьЯ ваши живут и в  ‚авилоне;
есть они даже и при моем дворе. ‘лышал Я также, что ты  дал  приют  покойной
царице ђиме и ее дочери, за что Я благодарен тебе.  Ќо  скажи,  прорицатель,
нет ли у тебЯ другого имени?
     - …сть, государь. Ќекогда менЯ звали Ђбешу, Я старший законный сын  …го
‚еличества  царЯ  ‚авилона.  Њного  лет  назад  Я  вступил  в  спор  с   …го
‚еличеством, за что подвергсЯ изгнанию.
     - ’ак Я и подумал! € теперь, принц Ђбешу, ты вернулсЯ, чтоб  предъЯвить
права старшего царского сына на трон ‚авилона?
     - Ќет,  повелитель,  Я  не  прошу  ничего,  как,  возможно,  послы  уже
сообщили ’воему ‚еличеству, кроме, быть может, одного -  прощениЯ.  џ  всего
только брат Ћбщины ‡ари и, будучи им, чужд мирским почестЯм.
     „итана протЯнул ’ау свой скипетр в знак мира и прощениЯ,  ’ау  коснулсЯ
его, как то было в обычае ‚авилона.
     - Њне хотелось бы узнать больше  о  твоей  вере,  котораЯ  может  убить
гордость в сердце человека. Ћжидай менЯ, прорицатель, в моих личных  покоЯх,
мы побеседуем с тобой, - сказал „итана.
     ’ау отошел в сторону, а „итана обратилсЯ к жрецам:
     - Џусть останки моей дочери,  царицы,  будут  снова  положены  в  гроб;
отнесите его в нашу усыпальницу, завтра мы устроим царские похороны.
     Џовеление это было немедлЯ исполнено; когда  процессиЯ  проходила  мимо
„итаны, тот  встал  и  поклонилсЯ,  и  все  присутствующие  последовали  его
примеру. Џотом царь взмахнул скипетром, раздалсЯ звук трубы,  бывший  знаком
того, что собрание совета  окончено.  –арь  сошел  с  трона  и,  подав  руку
Ќефрет, повел ее с собой, сделав ’ау знак следовать за ними.


                                 ѓлава XIX

        —…’‚…ђЋ ЃђЂ’њ…‚

     Ћтодвинув  засов  и  повернув  камень,  •ранитель  пирамид  с   великой
осторожностью выбралсЯ наружу; за ним последовали  •иан  и  ’ему.  ‚се  трое
были закутаны в черные плащи. Ћни установили  камень  на  место  и  замерли,
озираЯсь. “ едва тлевшего костра  сидел  одинокий  стражник,  прочие  воины,
напуганные тем, что они видели на вершине пирамиды, спрЯтались  по  хижинам.
Џока стражник оставалсЯ на  месте,  •ранитель  пирамид  и  его  спутники  не
решались спуститьсЯ, боЯсь, что он призовет остальных. ‚се трое  пробирались
по каменистому склону, глубоко вдыхаЯ  свежий  воздух  и  широко  раскрытыми
глазами глЯдЯ на звезды.
     - †дите менЯ здесь, - сказал •ранитель пирамид, - Я скоро вернусь.
     Ћн уполз в темноту, и вскоре где-то вверху  послышалсЯ  леденЯщий  душу
вой, который, казалось, мог  исторгнуть  лишь  злой  дух  или  демон.  ‘реди
усыпальниц позади воина откликнулось эхо. ’от  встал  в  нерешительности,  а
затем бросилсЯ бежать и скрылсЯ в одной из хижин.
     ЏоЯвилсЯ •ранитель.
     - ‘ледуйте за мной, - прошептал он. - Ќе шумите и поторопитесь.
     Џолуослепший ’ему всегда  плохо  лазал  по  камнЯм,  а  от  длительного
пребываниЯ  в  подземелье  сделалсЯ   еще   более   неловок.   Ќаконец   все
благополучно спустились на землю. ‘траж пирамид свернул  направо  и  побежал
вдоль основаниЯ пирамиды,  где  тень  была  особенно  густой.  Ћказавшись  в
безопасности, спутники бросились через открытое  пространство  к  гробницам.
Љогда они достигли их, раздалсЯ чей-то крик: их заметили.  •ранитель  бежал,
петлЯЯ, и •иан с ’ему старались не отстать от  него.  Ќо  вот  они  достигли
небольшой разрушенной гробницы,  за  которой,  в  песчаной  ложбине,  стоЯли
четыре бедуина, держа под уздцы шестерых коней. •иана одним  рывком  поднЯли
в седло; оглЯнувшись, он увидел, что и ’ему уже  в  седле.  Љони  словно  по
команде поскакали вперед. ‘траж пирамид бежал рЯдом с лошадью •иана.
     - Ђ ты? - спросил царевич.
     - џ остаюсь здесь;  не  опасайсЯ  за  менЯ,  Я  знаю  много  мест,  где
укрытьсЯ. Џередай госпоже Ќефрет, что Я исполнил ее  приказ.  ‘качи  быстро,
нас заметили;  твои  спутники  знают  дорогу.  Ћни  наши  братьЯ,  им  можно
доверитьсЯ. Џрощай, царевич! - быстро проговорил •ранитель и исчез во тьме.
     ‚сю  ночь  они  мчались,  почти  не   задерживаЯсь,   а   на   рассвете
остановились среди небольшой пальмовой рощи, где был  колодец,  скрытый  под
камнЯми, и корм длЯ лошадей. •иан с  радостью  спешилсЯ,  ибо  после  многих
дней, проведенных в тесном каменном лазу, скакать ему было тЯжело;  ’ему  же
вообще не был привычен к верховой езде и чувствовал себЯ еще хуже.
     - ‘пасибо Ќебесам и нашим духам-покровителЯм за  эти  блага,  -  сказал
’ему, осушаЯ четвертую чашу воды. - Љак  прекрасно  восходЯщее  солнце!  Љак
сладок свежий воздух после духоты  и  темени  проклЯтой  гробницы!  Ћ,  молю
бога, чтоб никогда более не довелось  мне  даже  увидеть  эти  пирамиды,  не
говорЯ уж о погребальных камерах. Њолитвы мои помогли нам  -  больше  мы  не
будем томитьсЯ в склепе, и все буде