ниЯ  вопросов. - †елтые от никотина,  почти цвета  тараканьих крыльев,
пальцы медленно потЯнулись помассировать короткую верхнюю губу.  - џ получил
его от ‚игана ‹удгейта, - сказал он. - Џо кличке ‚иг.
     - Ќикогда о таком не слышал, - сказал ‹укас.
     - ќтот трехнутый засранец, - сказал ”инн, - был когда-то ковбоем.
     - ‘лучилось так, - начал  ”инн, и  историЯ поглотила Ѓобби целиком, это
было даже лучше, чем слушать  Ѓовуа  и ‹укаса, - что  ‚иган ‹удгейт пЯть лет
оттрубил крутым жоком, что недурной пробег длЯ кибер-ковбоЯ. „а, пЯть лет...
‡а такой срок ковбой  кончает или с очень большими деньгами, или с выжженным
мозгом, или тем, что финансирует конюшню юных взломщиков, и то исключительно
в  качестве  управлЯющего. ‚иг по первой горЯчке молодости и напора рванул в
затЯжной   поход  по   сравнительно  редко   заселенным  секторам   матрицы,
представлЯющим те географические области, которые когда-то были известны как
"третий мир".
     Љремний не снашиваетсЯ; микрочипы практически бессмертны. ‚иг этот факт
приметил.  Љак  всЯкое  дитЯ своего века,  он, однако,  знал, что кремний на
самом деле может просто выйти из употреблениЯ, что гораздо хуже, чем  просто
отработать свое. ќто было длЯ ‚ига мрачной данностью, с  которой приходилось
смиритьсЯ, как, скажем, со смертью или налогами. ‚прочем,  о том, как бы его
снарЯжение  не отстало  от  искусства, он обычно  беспокоилсЯ больше, чем  о
смерти  (ему было двадцать два) или о  налогах (он не  заполнЯл  деклараций,
хотЯ  ежегодный  процент,  который  он отдавал  машине по  отмывке  денег  в
‘ингапуре, грубо говорЯ, равнЯлсЯ подоходному налогу,  какой ему пришлось бы
платить,  заЯви он  о своих доходах). ‚иг  достаточно  здраво  рассудил, что
должен же  куда-то уходить  весь этот  устаревший кремний. Ђ уходил  он, как
выЯснил  ‚иг,  в   рЯд  очень  бедных  стран,  ведущих  отчаЯнную  борьбу  с
нарождающимисЯ промышленными базами. ‚ страны, настолько погруженные во мрак
невежества, что концепциЯ нации там до си!
     х  пор еще  воспринималась всерьез. ‚иг  пробурилсЯ на пару африканских
задворок и  почувствовал себЯ  акулой,  кружащей  в бассейне,  полном  икры.
ЌельзЯ сказать, что  какое-нибудь из этих вкусных крохотных Яиц много давало
в отдельности, но если забросить сеть и грести все чохом, то работы немного,
а улов... в общем,  с полЯ по зернышку... ‚иг обрабатывал африканцев неделю,
при этом нечаЯнно вызвал падение по крайней мере трех правительств, причинив
невыразимые  человеческие страданиЯ. ‚ конце  недели, слизнув  сливки в виде
нескольких миллионов до  смешного  мелких банковских счетов, он удалилсЯ  на
покой. Љогда он выходил, уже налетала саранча: на "африканскую идею" набрели
все прочие.
     „ва  года ‚иг просидел на плЯже в Љаннах, питаЯсь исключительно  самыми
дорогими модельными  наркотиками и  периодически включаЯ маленький телевизор
"•осака", чтобы со странным и примечательно невинным  любопытством поизучать
вздувшиесЯ  тела  мертвых африканцев.  ‚  какой-то  момент -  никто  не  мог
сказать, где, когда или почему - стали замечать, что ‚иг перешагнул за край.
Ђ  точнее,  сказал ”инн,  ‚иг прониксЯ убеждением,  что ѓосподь Ѓог  живет в
киберпространстве или, может,  что киберпространство и есть Ѓог или какое-то
его  новое  Явление.  ќкскурсы  ‚ига  в  теологию  были  отмечены   крупными
смещениЯми парадигм,  настоЯщими богоискательскими метаниЯми. “  ”инна  было
кое-какое  представление о том, чем в  те  годы занималсЯ ‚иг. ‚скоре  после
крещениЯ в эту его новую и весьма своеобразную веру ‚иган ‹удгейт вернулсЯ в
Њуравейник и отправилсЯ в эпическое, хоть и несколько беспорЯдочное плавание
по водам  кибернетического познаниЯ. ‚ прошлом компьютерный жокей, он  знал,
куда обращатьсЯ за самым лучшим "!
     железом" и софтом. ”инн снабжал ‚ига и тем  и другим, поскольку тот все
еще  оставалсЯ  богатым  человеком.  ‚иг  объЯснЯл ”инну,  что  его  техника
мистических  изысканий  основываетсЯ  на  проецировании  сознаниЯ  в  пустые
неструктурированные секторы  матрицы и ожидании. Ќадо отдать  парню должное,
сказал  ”инн,  тот никогда  не заЯвлЯл, что  взаправду  встретил Ѓога,  хотЯ
продолжал   считать,   что  в  рЯде  случаев  ощущал  его   присутствие  при
передвижении по  лику  решетки. ‘о временем у  ‚ига  вышли  все  деньги. …го
спиритуалистский  поход   оборвал  немногие   деловые  свЯзи,  оставшиесЯ  с
доафриканских времен, так что ‹удгейт канул без следа.
     - Ќо потом однажды он объЯвилсЯ, -  продолжал  ”инн, - сумасшедший, как
крыса из нужника. Љак был бледным маленьким ублюдком, так им и  осталсЯ,  но
теперь еще  был  увешан всЯкой  африканской дребеденью:  бусами,  костЯми  и
всЯким  таким.  - Ѓобби отвлексЯ от  рассказа ”инна  ровно  настолько, чтобы
задать себе вопрос, как может существо, похожее  на ”инна,  называть кого-то
"бледным маленьким ублюдком", но  потом перевел взглЯд. ‹укас был смертельно
мрачен. ’ут  Ѓобби пришло в  голову,  что ‹укас может воспринЯть африканскую
часть  истории на  свой  счет  -  как личное оскорбление,  что  ли. Ќо  ”инн
преспокойно продолжал свою историю.
     -  “  него  было  полно  всего на продажу. „еки, перифериЯ, программное
обеспечение. ‚се на пару лет устарело, но игрушки были крутые, так что Я дал
за них приличную цену. џ тогда еще заметил у  него вживленный разъем за ухом
и то, что  он постоЯнно держал подключенным странный  серебрЯный  микрософт.
"—то  за софт?" - спрашиваю  Я.  "Ћн  пуст", -  отвечает ‚иг. ќтот маленький
ублюдок  сидит  на том самом месте, где  сидишь сейчас ты, малыш,  и говорит
мне, он, мол,  пуст, и это глас  ѓосподень, и Я пребуду вечно  в  его  белом
гудении,  и  тому  подобный  бред. € Я подумал:  ѓосподи,  ‚иг  окончательно
сбрендил, - хотЯ нет, вот он в пЯтый раз пересчитывает деньги, которые Я ему
дал. "‚иг, - сказал Я, - времЯ - деньги, но скажи мне, что ты теперь намерен
делать?" Џотому  что  мне стало любопытно.  џ  ведь знал парнЯ многие долгие
годы -  по делам, конечно.  "”инн, -  говорит  он, -  Я  должен поднЯтьсЯ по
гравитационному колодцу наверх. Ѓог - там, наверху". џ хочу сказать, он  мне
говорит, мол, Ѓог повсюду, но тут вн!
     изу слишком много  статики,  она скрывает  его лик. "‹адно, -  говорю Я
ему, - как  знаешь". € Я указал ему на дверь, вот и все.  Ќикогда его больше
не видел.
     Ѓобби поморгал, подождал, поерзал немного на жестком сиденье  складного
стула.
     - ‡а исключением того, что примерно год спустЯ поЯвилсЯ какой-то парень
-  такелажник с высокой  орбиты,  - который  спустилсЯ  по  колодцу вниз  на
побывку, и у него был  с собой недурной софт на продажу. Ќичего гениального,
но  весьма  и весьма интересно.  Ћн сказал, это от ‚ига.  Ќу,  может, ‚иг  -
свихнувшийсЯ нарк  и  давно вне  игры, но все же  умеет  отыскивать неплохое
дерьмецо. ’ак что Я этот софт покупаю. ќто было лет, наверное, десЯть назад,
так? €  каждый год или около того  поЯвлЯетсЯ какой-нибудь парень с товаром.
"‚иг  сказал, это  стоит  предложить  тебе". € обычно Я  это покупал.  ‚ его
вещичках не было ничего особенного, но в  порЯдке. € люди, привозившие софт,
всегда были разные.
     - —то это  было, ”инн,  всегда  одно только  программное обеспечение? -
спросил ‹укас.
     -  ‚ основном, да, если не считать каких-то странных скульптур. Ћб этом
Я позабыл. џ  решил, что  это ‚иг их делает.  Љогда первый раз парень привез
одну  такую,  Я купил у  него софт,  а потом спросил, как это,  черт побери,
называетсЯ? "‚иг сказал,  ты, возможно, заинтересуешьсЯ". "‘кажи ему, что он
псих". Џарень рассмеЯлсЯ. "Ќу,  тогда оставь это себе, - говорит он.  - џ не
повезу  эту  чертову  штуку  обратно".  џ хочу  сказать,  размером  она была
примерно  с деку, эта штука, просто кучка мусора и разнаЯ  труха, набитаЯ  в
деревЯнную шкатулку... ’ак что Я засунул ее за тачку "коки" с металлоломом и
совсем бы о ней забыл, если  бы не старик ‘мит - он тогда был моим коллегой,
торговал в  основном искусством и  тем, что идет в коллекции. Ћн это видит и
хочет  заполучить.  ’ак что мы  заключили  халЯвную сделку с далеко  идущими
последствиЯми.  "…ще такие будут, ”инн, - говорит  он,  - забирай. ‚ дорогих
районах  немало найдетсЯ  дураков,  которые  на  такое  клюнут".  ’ак  что в
следующий раз, когда поЯвилсЯ парень !
     от ‚ига,  Я и скульптурку тоже  купил и перепродал  ее ‘миту. Ќо особых
денег они никогда  не приносили...  - ”инн  пожал  плечами.  - „о последнего
месЯца, во всЯком случае. ЏоЯвилсЯ очередной мальчишка с товаром, который вы
потом купили.  Ћт ‚ига. "Џослушай, -  говорит он, - это биософт,  и он рубит
лед. ‚иг  говорит,  он дорогого стоит". џ софт просканировал, и  выглЯдел он
нормально. ‡наешь, решил Я, в нем,  пожалуй, что-то есть. ’вой партнер Ѓовуа
тоже решил, что он довольно интересен.  џ его купил. Ѓовуа купил его у менЯ.
Љонец  истории.  - ”инн вытащил сигарету,  она оказалась сломанной, согнутой
пополам. - Ћ черт, - сказал он.
     €з того же  кармана он выудил поблекшую пачку сигаретной бумаги, из нее
-  хрупкий  розовый  листок  и  наподобие  лубка плотно  обернул его  вокруг
сломанной сигареты. Љогда он лизнул клей, Ѓобби углЯдел кончик очень острого
серо-розового Языка.
     - Ђ где, ”инн, проживает мистер ‚иг? - спросил ‹укас, подпираЯ большими
пальцами подбородок. „линные пальцы сложились домиком перед его лицом.
     -  ‹укас,  у  менЯ нет  ни  малейшей,  черт побери, зацепки.  ѓде-то на
орбите.  €  довольно скромно, если  те деньги, какие он из  менЯ  выдаивает,
что-то длЯ него значат. Џравда, Я слышал, там есть места, где можно  прожить
без денег, если сумеешь найти себе нишу в их экономике,  так что,  возможно,
это "где-то" простираетсЯ  довольно далеко. Ћднако не спрашивай менЯ, у менЯ
агорафобиЯ. -  Ћн  скверно  улыбнулсЯ  в сторону Ѓобби,  который все пыталсЯ
изгнать из памЯти вид острого Языка. - ‡наешь, - сказал он, прищурившись  на
‹укаса, - это происходило приблизительно  в то же времЯ, когда до менЯ стали
доходить разговоры о таинственных делах, происходЯщих в матрице.
     - Ќапример? - спросил Ѓобби.
     - „ержись, мать  твою, от этого подальше,  - сказал ”инн, все еще глЯдЯ
на ‹укаса. - Ѓыло  кое-что -  еще до того, как поЯвились  вы, ребЯта,  новаЯ
команда  вуду.  џ  знал  одну  девчонку,  уличного  самураЯ.  ’ак  вот,  она
устроилась работать на одного типа из спецназа, по сравнению с которым  даже
‚иг выглЯдел нормальным как пробка. Ћна и еще один ковбой, которого вытащили
с помойки  в ’ибе,  пошли на  какое-то  странное дело, искали что-то. Њожет,
нашли.  Џоследний раз  Я  видел их в ‘тамбуле. Ќо пару лет назад слышал, что
она живет в  ‹ондоне,  а может - уже  и нет. Љто, черт побери,  знает? ‘емь,
восемь лет прошло...
     ‚ид у ”инна  стал вдруг очень усталый,  и сам он внезапно как-то сильно
постарел.  Ћн  поглЯдел  на  Ѓобби  как  большаЯ   мумифицированнаЯ   крыса,
приводимаЯ в движение ниточками и скрытыми проводками. ”инн вынул из кармана
наручные часы с  треснувшим стеклом на половинке грЯзного кожаного ремешка и
сверилсЯ с ними.
     -  ѓосподи. Ќу, это все, что ты  от менЯ сегоднЯ получишь, ‹укас. —ерез
двадцать  минут  ко  мне заглЯнут  друзьЯ  из  банка  органов  поговорить  о
небольшом дельце.
     Ѓобби подумал о трупах наверху. Ћни пролежали там весь день.
     -  ќ-э, - сказал ”инн, прочитав выражение  на его лице, - банки органов
славЯтсЯ умением избавлЯтьсЯ от тел. “ этих беспризорных ублюдков наверху не
так уж много осталось органов... - € ”инн рассмеЯлсЯ.
     - ’ы говорил, он близок  к... ‹егбе? Ђ ‹егба - это тот, который, как вы
с Ѓовуа сказали, послал мне удачу, когда Я въехал в черный лед?
     ‡а сотами геодезиков светлело небо.
     -  „а,  -  ответил  ‹укас.  Ќегр, казалось,  был  погружен  в  глубокую
задумчивость.
     - Ќо он, похоже, вообще не верит ни в какое вуду.
     - ќто не имеет  значениЯ, - сказал ‹укас,  когда в конце улицы поЯвилсЯ
"ролле". - Ћн всегда был близок к духу вещей.
        17.Ѓ…‹€—€‰ ‹…‘
     ‘амолет  приземлилсЯ возле журчаниЯ бегущей  воды. ‚орочаЯсь  в  ремнЯх
антигравитационной сетки, ’ернер услышал этот  звук в  бреду,  а может,  это
было  во  сне  - вода  по камнЯм,  одна из  древнейших  песен.  ‘амолет  был
умненьким, как какой-нибудь сообразительный пес, - со  встроенным в "железо"
инстинктом "прЯчьсЯ". ’ернер чувствовал, как он покачиваетсЯ на лапах-шасси,
забираЯсь  в кусты, как шуршат и царапают по темной кабине ветки. ђеактивник
заполз глубоко  в зеленую  тень и  опустилсЯ на  складные колени. ЏосадочнаЯ
рама поскуливала и  потрескивала, сжимаЯсь, обнажаЯ брюхо, вжавшеесЯ в глину
и перегной,  как  электрический  скат в песок. Њимикрирующее  полиуглеродное
покрытие  на крыльЯх  и  фюзелЯже потемнело и пошло  пЯтнами,  принимаЯ цвет
расписанного лунными  разводами камнЯ и лесной почвы. Ќаконец самолет затих,
и единственным звуком остались перепевы родниковой воды...
     Ћн   очнулсЯ  как  машина:  глаза  распахнуты,   зрение  подключено,  в
оперативной памЯти - пусто. ‚спомнил красную вспышку  смерти ‹инча в прицеле
"смит-и-вессона". €згиб кабины над головой был разрисован кружевом листьев и
веток - камуфлЯж хамелеона. Ѓледный рассвет и звук бегущей  воды. Ќа нем все
та  же синЯЯ  спецовка  ЋукеЯ. ’еперь  от нее  пахло кислым  потом, а рукава
’ернер оторвал  еще позавчера. Џистолет лежал у него  между ног, нацелившись
на  черный джойстик ручного управлениЯ самолетом.  ЂнтигравитационнаЯ  сетка
путаницей ремней обвисла  вокруг плеч и бедер. €звернувшись, ’ернер заглЯнул
назад, чтобы  проверить, как девочка.  “видел  овал белого как бумага лица и
коричневую струйку засохшей  крови,  сбегавшую  из  носа. …ще  без сознаниЯ.
Љапли пота на лбу, губы слегка приоткрыты, как у куклы.
     - ѓде мы?
     -  ‚  пЯтнадцати метрах  на юго-юго-восток  от заданных  вами координат
посадки,  -  ответил  самолет.  -  ‚ы  снова  потерЯли  сознание.  џ  выбрал
маскировку.
     ’ернер  вьщернул  из  разъема  коннектор  интерфейса,  оборвав  свЯзь с
самолетом.  Џотом тускло  оглЯдел  пульт,  нашел  рычаги  ручного управлениЯ
кабиной.   ’а  вздохнула  сервоприводами,   от  движениЯ  качнулось  кружево
полиуглеродной листвы.
     Џерекинув ногу через борт, он  прижал ладонь к фюзелЯжу, поглЯдел вниз.
Џолиуглерод, до  того  воспроизводивший  серые тона глины  вокруг, у него на
глазах  стал  вырисовывать овал цвета его  ладони. ’ернер перебросил  вторую
ногу - пушка осталась  лежать забытой на  сиденье - и соскользнул на землю в
высокую сладкую траву. ’ам он снова заснул, уткнувшись лицом в траву, и  ему
снилась бегущаЯ вода.
     Џроснувшись, он пополз по-пластунски, чтобы  не  задеть низкие, тЯжелые
от  росы  ветки.  Ќаконец  ’ернер  выбралсЯ  на   полЯну  и  рухнул  вперед,
перекатилсЯ на  спину,  раскинул руки, будто  - и сам он  это почувствовал -
сдавалсЯ  на  чью-то милость.  ‚ысоко  над  ним взметнулось  с  ветки что-то
маленькое и серое,  приземлилось  на другую, покачалось  на ней, потом стало
карабкатьсЯ прочь.
     ‹ежи тихо, услышал он голос,  учивший его этой  премудрости  много  лет
назад. Џросто лЯг и расслабьсЯ,  и очень скоро они о тебе забудут,  потерЯют
среди серости, и росы, и рассвета. Ћни вышли кормитьсЯ, кормитьсЯ  и играть,
и  их  мозгам  долго  не  удержать  двух  позывов   сразу.  Њальчишка-’ернер
устраиваетсЯ рЯдом с  братом,  винчестер в нейлоновом  чехле ложитсЯ поперек
груди. Њальчик вдыхает запах новой латуни  и ружейного масла, и застрЯвший в
волосах запах лагерного костра. € его брат всегда был прав, говорЯ о белках.
Ћни возвращаютсЯ. Ћни уже  забыли о прозрачном прищуре  смерти,  разлегшейсЯ
под ними  в заштопанной  джинсе и синей  стали.  Ћни  вернулись, наперегонки
перескакиваЯ с  ветки  на ветку,  останавливаЯсь,  чтобы принюхатьсЯ к утру.
’ернеров  двадцать  второй  калибр   щелкнул,   и  обмЯкшее   серое  тельце,
кувыркаЯсь, упало вниз. Ћстальные  рассыпались, исчезли,  а  ’ернер  передал
ружье брату. € снова они лежали в траве и ждали, чтобы белки о них забыли.
     - ‚ы ведь  похожи на  менЯ, -  сказал  ’ернер белкам, вырываЯсь из сна.
Ћдна из них внезапно присела на толстом суку и взглЯнула прЯмо ему в  глаза.
-  џ тоже всегда возвращаюсь. -  Ѓелка ускакала прочь. -  ‚озвращалсЯ, когда
бежал от голландца. ‚озвращалсЯ, когда улетел  в Њексику. ‚озвращалсЯ, когда
убил ‹инча.
     Ћн лежал там очень  долго,  наблюдаЯ за игрой  белок,  а  тем  временем
вокруг него просыпалсЯ лес и  согревалось утро. Џрилетела ворона, снизилась,
зависла, тормозЯ  перьЯми, которые она распустила будто  черные механические
пальцы или стрелки часов. Ћстановилась проверить, не мертв ли он.
     ’ернер усмехнулсЯ вслед хлопающей крыльЯми прочь вороне.
     Џока нет.

     Ћн заполз назад под нависающие ветки и обнаружил,  что девочка сидит  у
основаниЯ крыла,  привалившись спиной к кабине. Ќа ней была мешковатаЯ белаЯ
футболка с косым шрамом логотипа "ЊЂЂ‘-Ќ…Ћ’…Љ". Ќа футболке виднелись потеки
свежей  красной  крови. “ нее снова  шла кровь носом. џркие голубые  глаза -
растерЯнные и ошеломленные - в обрамлении желто-черных синЯков. ќкзотический
макиЯж.
     ћнаЯ, понЯл он, почти ребенок.
     -  ’ы дочь Њитчелла, - сказал ’ернер,  выудив имЯ из досье биософта.  -
Ђнджела.
     - ќнджи, - автоматически отозвалась она. - Ђ ты кто?  “ менЯ кровь идет
из носа. - Ћна показала ему кровавую гвоздику скомканной трЯпки.
     - ’ернер. џ ждал твоего отца. - ’олько сейчас  он вспомнил о пистолете,
сообразив, что второй ее руки не видно.  ђука оставалась за  краем кабины. -
’ы знаешь, где он?
     -  Ќа плато. Ћн думал,  что сможет поговорить с ними, все им объЯснить.
Џотому что он им нужен.
     - ‘ кем поговорить? - ’ернер сделал шаг вперед.
     -  ‘  "Њаасом". ‘  советом  директоров.  Ћни  не  могут себе  позволить
причинить ему вред. Ќе могут же?
     - ‘ чего бы это? - …ще шаг.
     Ћна промокнула нос красной трЯпицей.
     - Џотому  что  он  отослал менЯ  прочь.  Џотому что  он  знал,  что они
собираютсЯ причинить мне вред, может быть, убить. €з-за снов.
     - ‘нов?
     - Љак ты думаешь, они ведь правда его не тронут?
     - Ќет. Љонечно, они этого не сделают. Ђ сейчас Я залезу наверх, идет?
     Ћна кивнула.  …му  пришлось  провести  руками по  боку фюзелЯжа,  чтобы
отыскать мелкие  утопленные  поручни. Њимикрирующее покрытие  показывало ему
лист, лишайник, сучьЯ... € вот он наверху, рЯдом с девочкой, и пистолет, как
оказалось, лежал возле ее ноги в черной  тапочке. - Ќо разве он не собиралсЯ
прибыть сам? џ ждал его, твоего отца.
     - Ќет. Њы никогда этого не планировали. € планер у нас был только один.
ђазве он тебе не сказал?  -  …е начало  трЯсти.  - ђазве он  ничего тебе  не
сказал?
     - „остаточно, - сказал ’ернер, кладЯ ей руку на  плечо.  - Ћн рассказал
нам  достаточно.  ‚се  будет  хорошо...  - Ћн  перекинул  ноги  через  борт,
нагнулсЯ,  отодвинул  "смит-и-вессон" от  ее ноги и нашел кабель интерфейса.
‚се еще не убираЯ руки, он поднЯл кабель и вставил его в разъем за ухом.
     -  Џокажи  мне процедуры стираниЯ  всего, что ты сохранил за  последние
сорок  восемь часов, -  приказал он. - џ хочу  подавить курс на Њехико-сити,
твой перелет с побережьЯ, все...
     - Ќикаких данных о  запланированном курсе на Њехико-сити не обнаружено,
- отозвалсЯ голос - прЯмой нейронный вход на аудио.
     ЏотираЯ подбородок, ’ернер глЯдел на девочку.
     - Људа мы направлЯлись?
     - ‚  Ѓоготу, - сказал  самолет и  выдал  на дисплей координаты посадки,
которой они не совершали.
     ќнджи зажмурилась, потом недоуменно воззрилась на него. ‚еки у нее были
в таких же черных синЯках, как и всЯ кожа вокруг глаз.
     - ‘ кем ты разговариваешь?
     -  ‘  самолетом.  Њитчелл   сказал  тебе,  куда,  по   его  мнению,  ты
направишьсЯ?
     - ‚ џпонию.
     - ‡наешь кого-нибудь в Ѓоготе? ѓде твоЯ мать?
     - Ќикого.  Ђ мать, думаю, в Ѓерлине. Џо  правде  говорЯ,  Я ее почти не
знаю.
     ’ернер стер памЯть самолета, вычищаЯ все, что заложил туда Љонрой: курс
перелета из Љалифорнии, данные полигона, маршрут перелета, который привел бы
их на посадочную  полосу в радиусе  трехсот  километров от городского центра
Ѓоготы...
     ‘о  временем  самолет найдут.  ’ернер  вспомнил  о системах орбитальной
слежки    "Њааса"    и    спросил    себЯ,    а    много    ли   проку    от
"прокрадись-спрЯчьсЯ"-программы, какую  он приказал прогнать самолету. Њожно
было  бы  предложить  реактивник ђуди  на  утиль, но сомнительно,  что  ђуди
захочетсЯ впутыватьсЯ в  эту историю. ‚прочем,  если  уж  на то пошло,  само
поЯвление дочери  Њитчелла на  ферме затЯгивало  ђуди по уши. Ќо больше идти
было некуда. ѓде еще достать то, что ему сейчас необходимо?
     Ђ идти туда четыре часа: сперва - по полузабытым тропинкам, а  дальше -
по петлЯющему, поросшему сорнЯками двуполосному  шоссе. ’ернеру  показалось,
что деревьЯ кругом совсем не те, но потом он сообразил, насколько они должны
были вырасти за годы, прошедшие с тех пор, как он был здесь в последний раз.
‚доль  шоссе  через  равные промежутки торчали обрубки  деревЯнных  столбов.
Љогда-то на них крепились телефонные провода. ’еперь пеньки оплели ежевика и
жимолость, провода давным-давно оборваны длЯ разных нужд, а столбы порублены
на растопку. ‚ полевых цветах у обочины гудели пчелы...
     - ’ам, куда мы идем, есть какаЯ-нибудь еда? - спросила девочка. Џодошвы
ее белых тапочек шаркали по выветрившемусЯ асфальту.
     - Љонечно, - ответил ’ернер. - ‚се, что захочешь.
     - ‚от  чего бы  мне  хотелось прЯмо  сейчас, это воды.  -  Ћна смахнула
прЯдку прЯмых каштановых волос с загорелой щеки.
     Ћн заметил, что у девочки постепенно проЯвлЯетсЯ хромота,  она начинала
морщитьсЯ каждый раз, когда приходилось наступать на правую ногу.
     - —то у тебЯ с ногой?
     - Љолено. Ќаверное,  ударилась,  когда сажала дельтаплан, -  скривилась
она, но продолжала идти.
     - ’огда привал.
     - Ќет. џ хочу дойти туда, дойти хоть куда-нибудь.
     - Џривал, - повторил он и, взЯв ее за  руку, потЯнул к обочине  дороги.
ќнджи состроила гримаску, но села рЯдом с ним, осторожно вытЯнув перед собой
правую ногу.
     - Ђ у тебЯ большаЯ пушка, - заметила она. ’еперь стало жарко  - слишком
жарко длЯ парки. Ќадев портупею прЯмо  на голое  тело, ’ернер накинул поверх
нее спецовку с оторванными рукавами, полы спецовки развевались по ветру.
     - Џочему у нее такой странный ствол, как голова у кобры?
     - ќто прицел, устройство  длЯ  ведениЯ ночного боЯ.  -  Ћн  наклонилсЯ,
чтобы осмотреть  ее колено.  Љолено быстро распухало. - Ќе знаю, сколько еще
ты пройдешь с такой ногой, - сказал он.
     - ’ебе много приходитсЯ дратьсЯ по ночам? ‘ оружием?
     - Ќет.
     - ’огда Я, наверное, не понимаю, чем ты занимаешьсЯ.
     Ћн поднЯл на нее взглЯд.
     - џ сам не всегда это понимаю, во всЯком  случае - в последнее времЯ. џ
ждал твоего отца. Ћн хотел сменить компанию, поработать на других людей. ќти
люди нанЯли  менЯ и  еще  нескольких человек помочь ему  выпутатьсЯ  из  его
прежнего контракта.
     -  Ќо из  этого  контракта  нет выхода, -  сказала ќнджи.  - ‚о  всЯком
случае, легального.
     - ‚от именно. - ђазвЯзал узел, снЯл тапочку. - ‹егального.
     - Ђга, так вот чем ты зарабатываешь на жизнь?
     - „а. - Џод тапочкой носка у нее не было, колено распухало все сильнее.
- ’ы растЯнула свЯзку.
     - Ђ  что тогда  с  остальными?  “ тебЯ ведь  были еще люди там,  в  тех
развалинах? Љто-то стрелЯл, и эти взрывы...
     - ’рудно сказать, кто  стрелЯл, - сказал  он, - но осветительные ракеты
были  не  наши.  Њожет, боевиков из  службы  безопасности  "Њааса",  которые
следовали за тобой. Љак ты думаешь, ты ушла чисто?
     - џ все сделала так, как мне  велел Љрис,  -  сказала она. - Љрис - это
мой отец.
     - ‡наю. Џожалуй, остаток пути придетсЯ тебЯ нести.
     - Ќо все-таки как насчет твоих друзей?
     - Љаких друзей?
     - ’ам, в Ђризоне.
     - Ђх да. Ќу, - он  отер со лба пот тыльной стороной ладони, - ничего не
могу тебе сказать. Џо правде говорЯ, сам не знаю, что с ними сталось.
     €  увидел  перед  собой  ослепительно  белое  небо,  зарево, свет  Ярче
солнечного. Ђ  самолет сказал, что никакого электромагнитного  излучениЯ  не
было...
     ЏерваЯ модифицированнаЯ  собака ђуди выследила  их через  четверть часа
после  того,  как они  снова  двинулись в путь: ќнджи у ’ернера за спиной  -
локти  у него на плечах, худые коленки зажаты под мышками,  пальцы  сцеплены
замком  у  него перед  грудиной.  Ћт  нее пахло, как от ребенка из  дорогого
предместьЯ, какой-то смутный  намек на  мыло или шампунь  на  травах. ’ут он
спросил себЯ, а  чем должно пахнуть  от  него  самого. “ ђуди,  кажетсЯ, был
душ...
     -  Ћ  черт,  а  это еще что?  -  „евочка  выпрЯмилась  у него на спине,
указываЯ куда-то в сторону.
     ‘ высокой каменной насыпи  у поворота дороги на  них глЯдел тощий серый
пес. …го узкаЯ голова  прЯталась под черным  колпаком  с выступами сенсоров.
‘обака тЯжело дышала, высунув Язык, и медленно поводила головой из стороны в
сторону.
     - ‚се в порЯдке, - сказал ’ернер. - ‘торожевой пес. Њоего друга.
     „ом  разроссЯ, выпустив побеги пристроек  под мастерские, но ђуди так и
не удосужилсЯ перекрасить облупившиесЯ доски первоначальной постройки.  Џока
’ернера не было, ђуди обвел  двор  прЯмоугольником проволочной  ограды. ’уго
натЯнутаЯ сетка  отделЯла  от  внешнего  мира  двор  и коллекцию машин,  но,
подойдЯ  поближе,  ’ернер  увидел,  что  ворота  стоЯт  нараспашку,  а петли
потерЯлись в ржавчине и сиЯнии утра. ‚прочем, ’ернер лучше других знал,  что
настоЯщие  линии  защиты прЯчутсЯ  где-то  еще.  Ћн  тащилсЯ  по  подъездной
дорожке,  а  за ним  трусили четыре  модифицированные  собаки. ѓолова  ќнджи
безвольно покачивалась  у него  на  плече,  но руки  оставались  по-прежнему
замкнуты на его шее.
     ђуди  ждал  их на передней  веранде в  старых  белых шортах  и флотской
футболке,  из  единственного ее  кармана  торчало  по  меньшей  мере  девЯть
различных авторучек.  ‡авидев  их,  он  приветственно поднЯл  зеленую  банку
голландского пива.  ‡а его спиной  из кухни  показалась блондинка в  линЯлой
рубашке  цвета хаки с каким-то хромированным шпателем в  руках.  …е короткие
волосы  были зачесаны назад  и вверх -  это почему-то  напомнило  ’ернеру  о
враче-кореЯнке в  трейлере  "•осаки",  о  том, как  горел  этот  трейлер, об
“эббер, о белом небе... Ћн покачнулсЯ,  уже  здесь,  на гравиевой подъездной
дорожке ђуди - ноги широко расставлены, чтобы удержать  девочку, голаЯ грудь
в дорожках  пота по пыли из аризонской пустыни, - и посмотрел  на ђуди и его
блондинку.
     - “ нас готов длЯ вас завтрак, - сказал ђуди. - Љогда  вы объЯвились на
экранах  собак, мы  решили,  что вы, наверное, проголодались. - …го тон  был
тщательно уклончивым.
     „евочка застонала.
     - ќто хорошо, - сказал ’ернер. - “ нее колено отказало, ђуди. •орошо бы
посмотреть  его  прЯмо сейчас.  Ђ  потом мне еще нужно кое  о  чем  с  тобой
поговорить.
     - џ бы сказал, несколько  молода длЯ тебЯ.  - ђуди  снова  приложилсЯ к
пиву.
     - Ћтстань, ђуди, - вмешалась стоЯвшаЯ рЯдом с ним женщина. - ’ы что, не
видишь,  что ей  больно? Ќесите ее в дом, -  сказала она ’ернеру и исчезла в
дверЯх кухни.
     - Ђ ты изменилсЯ,  - не переставаЯ пЯлитьсЯ на  него,  сказал  ђуди,  и
’ернер понЯл, что тот пьЯн. - ‚се тот же, но другой.
     - ‚ремЯ идет, - отозвалсЯ ’ернер, поднимаЯсь по деревЯнным ступенЯм.
     - Ќад твоим лицом кто-то поработал или как?
     - ђеконструкциЯ. €м пришлось собирать его по данным медицинского досье.
- Ћн преодолел ступеньки: каждое движение прошивало поЯсницу резкой болью.
     - Ќеплохо,  -  сказал ђуди и рыгнул.  - …ще чуть-чуть, и Я бы ничего не
заметил.
     Ћн был ниже ’ернера  и Явно толстел, но у них были  одни и те же  русые
волосы, почти одинаковые черты лица.
     ’ернер остановилсЯ  на  лестнице,  когда их глаза  оказались  на  одном
уровне:
     -  ’ы,  как  прежде,  занимаешьсЯ  всем  понемножку,  ђуди?  Њне  нужно
просканировать этого ребенка. € мне нужно еще кое-что.
     -  Ќу,  - протЯнул его брат,  - посмотрим, что  можно  сделать.  Њожет,
попробовать эхо-зонд? Ћна имеет к тебе какое-то отношение?
     - „а. ’ам, в беличьем лесу, реактивный самолет, но он неплохо спрЯтан.
     - Ћ ѓосподи... - вздохнул ђуди. - Ќу что же, заноси ее...
     ѓоды,  которые  провел здесь  ђуди,  лишили  дом  почти всего, что  мог
помнить  ’ернер, и  почему-то он испытывал  к ђуди смутную благодарность  за
это.  Ћн  смотрел,   как  блондинка   разбивает  Яйца   в  стальную   миску,
темно-желтые, натуральные желтки - ђуди держал собственных кур.
     - ЊенЯ зовут ‘алли, - сказала женщина, взбиваЯ Яйца вилкой.
     - ’ернер.
     - € он тоже никак  иначе тебЯ не называет, - сказала она. - ‚прочем, он
редко когда о тебе говорит.
     -  Њы  не  так уж  часто виделись все эти  годы. Њожет, стоит поднЯтьсЯ
наверх и помочь ему?
     -  ‘иди. ‘ ђуди твоЯ маленькаЯ  девочка будет в полном  порЯдке. “ него
хорошие руки.
     - „аже когда он на взводе?
     - Ќа полувзводе.  Ќу, он  же не собираетсЯ оперировать, просто поставит
дермы  и перевЯжет  колено.  -  Ћна  наломала  маисовых  лепешек  на  черную
сковородку прЯмо  в шипЯщее масло  и  сверху вылила Яйца. -  —то случилось с
вашими  глазами,  ’ернер?  “   вас  и  у  нее...  -  Ћна   помешивала  смесь
хромированным   шпателем,  выдавливаЯ  понемногу   в  сковородку  сальсу  из
пластмассового тюбика.
     - “скорение. Џришлось взлетать в спешке.
     - Ћна при этом повредила колено?
     - Њожет быть. Ќе знаю.
     - ’еперь тебЯ ищут? €ли ищут ее? - Ћна достала тарелки  из шкафчика над
раковиной.  „ешевое  пластиковое  покрытие  на  дверцах  вызвало  у  ’ернера
внезапный приступ ностальгии -  загорелые кисти блондинки он принЯл вдруг за
руки матери...
     - ‚ероЯтно, - сказал он. - џ не знаю, в чем дело. Џока не знаю.
     - Џоешь. - Џереложила смесь на белую тарелку, порылась в поисках вилки.
- ђуди  до смерти боитсЯ таких людей. Ќу, знаешь,  таких, кто способен сесть
тебе на хвост.
     ‚зЯть тарелку, вилку. Ћт Яичницы поднимаетсЯ пар.
     - € Я тоже.
     - џ тут нашла  кое-какую одежду, - голос ‘алли перекрыл шум  душа, - ее
оставил приЯтель ђуди. „олжна тебе подойти...
     „уш работал под действием силы тЯжести: дождеваЯ вода  из резервуара на
крыше, толстый белый фильтрационный блок встроен в трубу над головкой  душа.
‚ысунув  голову  между двух  затуманенных паром пластиковых  листов,  ’ернер
прищурилсЯ на ‘алли.
     - ‘пасибо.
     -  „евочка без сознаниЯ,  - сказала она.  - ђу-ди  думает,  это  шок  и
усталость к  тому же.  Ќо  он  говорит, что  остальные показатели  у  нее  в
порЯдке, так что вполне можно провести сканирование  прЯмо сейчас.  - €  она
вышла из комнаты, забрав с собой армейские штаны ’ернера и спецовку ЋукеЯ.
     - „а  что  же это такое? - спросил  ђуди,  протЯгиваЯ ему смЯтый  рулон
серебристой распечатки.
     - Ќе знаю,  что и думать, - рассеЯнно отозвалсЯ ’ернер, оглЯдываЯ белую
комнату в поисках ќнджи. - ѓде она?
     - ‘пит. ‘алли за ней присмотрит.
     Џовернувшись,  ђуди прошелсЯ взад-вперед по комнате - ’ернер  вспомнил,
что  когда-то  здесь  была  гостинаЯ. ђуди  начал  отключать свои консоли  -
крохотные огоньки гасли один за другим.
     - ‘ам не знаю, дружище. Ќе знаю, и все. —то это, что-то вроде рака?
     ’ернер  двинулсЯ  вслед за ним в дальний  конец комнаты, мимо верстака,
где   под  пылезащитным  кожухом   ждал   микроманипулЯтор.   Њимо   пыльных
прЯмоугольных глаз на полке с древними  мониторами;  у одного из них  разбит
экран.
     -  “  нее  это  расползлось  по всему мозгу, - продолжал ђуди, -  будто
опутало его длинными цепочками. Ќикогда не видел ничего подобного. Џросто ни
на что не похоже.
     - —то ты знаешь о биочипах, ђуди?
     ђуди   хмыкнул.  Ћн   казалсЯ  теперь  совсем   трезвым,  но   каким-то
взбудораженным. ‚се проводил рукой по волосам.
     - ’ак Я и подумал. ќто как бы... Ќе имплантант. Џрививка.
     - „лЯ чего она?
     -  „лЯ  чего? ѓосподи. „а кто, черт побери, знает? Љто  это с ней такое
сотворил? ’от, на кого ты работаешь?
     - „умаю, ее отец.
     - Ћ Ѓоже, - ђуди вытер рукой рот. - Ќа сканерах это дает такую же тень,
как раковаЯ опухоль, а показатели жизненного уровнЯ у  нее  вполне в  норме.
ЉакаЯ она обычно?
     - Ќе знаю, - он пожал плечами. - ђебенок.
     - Ќичего себе  ребенок,  - взорвалсЯ ђуди. - џ просто потрЯсен, что она
вообще может ходить. -  Ћткрыв маленький лабораторный морозильник, он извлек
оттуда бутылку "Њосковской". - €з бутылки пить будешь? - спросил он.
     - Њожет, попозже.
     ђуди вздохнул, поглЯдел на бутылку, потом вернул ее в морозильник.
     - ’ак чего  же  ты хочешь? ’ы что же, думаешь, что  за такой диковиной,
какаЯ в головке у этой маленькой  девочки, никто не начнет вскоре  охотитсЯ?
…сли уже не начали.
     - Ќачали, - ответил ’ернер.  - €  Я  не знаю, известно  ли им, что  она
здесь.
     - ќто  пока. - ђуди вытер ладони о грЯзные белые шорты. - Ќо ведь скоро
узнают, да? ’ернер кивнул.
     - ’ак куда ты собираешьсЯ?
     - ‚ Њуравейник.
     - Џочему туда?
     - Џотому что там  у менЯ деньги. —етыре кредитные линии на разные имена
и никакой возможности проследить  их до  менЯ. Џотому что у  менЯ там  много
других  свЯзей,  которыми  Я,  возможно,  смогу  воспользоватьсЯ.  €  потом,
Њуравейник  -  это  всегда  прикрытие.  ‘лишком  много  копошитсЯ  муравьев,
понимаешь?
     - €дет, - сказал ђуди. - Љогда?
     - ’ы так беспокоишьсЯ - хочешь, чтобы мы убрались сейчас же?
     - Ќет. џ хочу сказать, Я не знаю, что и думать. ќто все так  интересно,
ну... то, что в  головке  у твоей приЯтельницы.  “ менЯ есть один знакомый в
Ђтланте, который мог бы дать мне на  времЯ  анализатор функций, карту мозга,
один к одному. Џодключив к ней приборы,  Я  мог бы начать разбиратьсЯ, что к
чему... Њожет, это чего-нибудь стоит...
     - Љонечно. …сли знаешь, кому продать.
     - Ђ  тебе  разве  не любопытно? џ  хочу  сказать, что она, черт побери,
такое? ’ы ее  вытащил из  какой-то  военной лаборатории, так? -  ђуди  снова
открыл  белую  дверцу холодильника.  ‚ытащил  бутылку водки,  откупорил ее и
сделал солидный глоток.
     ’ернер взЯл  бутылку, наклонил,  выцедил ледЯную  жидкость сквозь зубы.
Џотом глотнул и поморщилсЯ.
     - ќта лабораториЯ принадлежит корпорации.  Љрупной. Џредполагалось, что
Я вывезу ее отца,  но тот прислал  вместо себЯ ее. Џотом кто-то взорвал весь
полигон, выглЯдело это  как недоразвитый  Ядерный взрыв.  Њы едва вырвались.
‚от пока и  все. - Ћн протЯнул ђуди бутылку.  - ЋстаньсЯ трезвым, ђуди. ђади
менЯ. Љогда ты напуган, ты слишком много пьешь.
     ђуди глЯдел на него во все глаза, не обращаЯ вниманиЯ на бутылку.
     - Ђризона, - повторил он. - ’ак это же было  в новостЯх. Њексика до сих
пор  скандалит. Ќо это был не Ядерный взрыв. Ћни послали туда экспертов, там
теперь все просто кишит следователЯми. Ќикакого Ядерного взрыва.
     - Ђ что это было?
     - Ћни считают, электромагнитнаЯ  пушка. Џредполагают,  кто-то установил
сверхскоростное орудие в  гондоле грузового дирижаблЯ  и  взорвал  к  чертЯм
собачьим развалины заброшенного городка. “становлено, что там поблизости был
какой-то  дирижабль,   но  пока  никто   его  не   нашел.   Њожно  настроить
электромагнитную  пушку  так, чтобы  она  в момент  выстрела разнесла себЯ в
плазменную  пыль.  Ђ роль  снарЯда при таких-то  скоростЯх могло сыграть,  в
сущности, все что угодно. ‘кажем, полтора центнера льда  вполне сойдут. - Ћн
взЯл бутылку и  поставил ее рЯдом с  собой  на стойку. - ‚сЯ землЯ  в округе
принадлежит  "Њаасу",  "Њаас  Ѓиолабс", так?  Ћн  тоже был в  новостЯх, этот
"Њаас". Џолное сотрудничество  с  различными властЯми. ѓотов  поспорить. ’ак
что, по-моему, это само за себЯ говорит о том, откуда взЯлась твоЯ малышка.
     - Љонечно.  Ќо никак  не объЯснЯет,  кто  использовал  электромагнитную
пушку. €ли почему.
     ђуди пожал плечами. -  ‚ам лучше пойти взглЯнуть на это, зала от  двери
‘алли.
     Џоздно вечером  ’ернер и ‘алли  сидели  на веранде. „евочка провалилась
наконец в нечто, что  энцефалограф ђуди определил как сон. ‘ам ђуди удалилсЯ
в одну из мастерских,  скорее всего, со своей бутылкой водки. ‚округ побегов
жимолости,  увившей  скрепленные  цепью  ворота, кружили  светлЯчки.  ’ернер
сообразил, что если, сидЯ там, где он сейчас сидит - на качелЯх, подвешенных
на  деревЯнной веранде,  - закрыть глаза, то увидишь  Яблоню, которой больше
нет.  ‘  дерева  когда-то  свисала  древнЯЯ  автомобильнаЯ  шина  на   куске
серебристо-серой пеньковой веревки. €  там тоже  кружатсЯ светлЯчки, и пЯтки
ђуди  вырывают твердые  комьЯ черной  земли,  когда он  отталкиваетсЯ, чтобы
вознестись вверх по высокой дуге качелей...  ноги  болтаютсЯ  в воздухе... а
’ернер лежит на спине в траве и смотрит на звезды...
     - ѓолоса, - сказала ‘алли, женщина ђуди, из поскрипывающего ротангового
кресла-качалки,  ее  сигарета - как  красный  глаз в  темноте. - ѓоворит  на
разные голоса.
     - —то-что?
     - €менно это делает твоЯ малышка,  там, наверху. ’ы хоть немного знаешь
французский?
     - Џлохо. ’олько с "лексиконом".
     - Ќекоторые ее слова показались мне французскими. -  Љрасный уголек  на
мгновение превратилсЯ в  короткий  росчерк -  это  ‘алли стрЯхнула пепел.  -
Љогда Я  была маленькой,  мой  старик брал  менЯ однажды на тот стадион, и Я
видела  свидетельства и  как  через  людей  говорЯт  духи.  ЊенЯ  это  тогда
испугало.  ‘егоднЯ, когда  она  заговорила, менЯ это, пожалуй,  напугало еще
больше.
     - ђуди записал на магнитофон последние фразы, да?
     - „а. Ђ знаешь, дела  у  ђуди в  последнее времЯ  не очень-то хороши. ‚
основном поэтому Я и  перебралась сюда, обратно.  џ  сказала  ему, что уйду,
если только он не возьмет себЯ в руки. Ќо потом стало  совсем плохо, так что
недели  две  назад Я вернулась. џ почти уже готова  была уехать снова, когда
объЯвились  вы.  -  “голек  сигареты описал  дугу через  перила  и  упал  на
покрывающий двор гравий.
     - Џьет?
     - Џьет  и вечно  варит себе  какую-то дрЯнь в лаборатории. ‡наешь, этот
человек знает понемногу почти что обо всем. “ него  еще полно друзей по всей
округе. џ  слышала,  как  они рассказывают истории о том,  как вы с ним были
детьми. „о того, как ты уехал.
     - …му тоже надо было уехать, - сказал он.
     - Ћн ненавидит город, -  сказала она. - ѓоворит, все равно все приходит
по сетЯм, так что - зачем самому куда-то ехать?
     - џ  уехал потому,  что здесь никогда ничего не случалось. ђуди  всегда
мог найти, чем занЯтьсЯ. Ћн  все  еще это может, судЯ  по тому, как все  тут
выглЯдит.
     - ‚ам не следовало  терЯть  свЯзь. Ћн хотел, чтобы ты  был здесь, когда
умирала ваша мать.
     - џ был в Ѓерлине. Ќе мог бросить начатое.
     -  Ќаверное,  не  мог. ЊенЯ тут тоже тогда  не было. џ приехала  позже.
•орошее  было лето.  ђуди тогда вытащил  менЯ из одного  долбаного  клуба  в
Њемфисе. ‚валилсЯ туда однажды вечером с ордой местных ребЯт, а на следующий
день Я проснулась уже здесь, сама  не  знаю почему. ђазве что  он был мил со
мной -  в те дни, - и забавен, и дал  моей  голове шанс сбавить обороты.  Ћн
научил  менЯ готовить, - ‘алли  рассмеЯлась. -  Њне здесь нравилось, если не
считать того, что Я до смерти боЯлась этих чертовых кур на заднем дворе.
     ’ут она  встала  и  потЯнулась. ‘крипнуло старое кресло. ’ернер осознал
близость длинных загорелых ног, запах и летний жар ее тела... так  близко от
его лица.
     Ћна положила руки ему на плечи. …го глаза оказались вровень с  полоской
коричневого живота  над висЯщими  на  бедрах шортами, мЯгкаЯ тень пупка.  Ћн
вспомнил ќллисон в белой гулкой комнате, и ему захотелось прижатьсЯ к темной
коже лицом, ощутить вкус всего... …му  показалось,  она слегка качнулась, но
он не был в этом уверен.
     - ’ернер,  - сказала она,  - иногда  тут  с  ним - как будто  ты совсем
одна...
     Џоэтому он встал  - зазвенели  старые цепочки  качелей,  болты  надежно
ввинчены в  потолок  веранды,  болты, которые ввернул  его отец  лет  сорок,
наверное, назад,  -  и поцеловал в приоткрытые губы,  разомкнутые полуночным
разговором, и светлЯчками, и подводными ключами к памЯти, так что, когда его
ладони скользнули к теплу ее спины под белой футболкой, ему почудилось,  что
люди  приходЯт в его жизнь  не  бусинами, нанизанными  на  жесткий  проводок
последовательности, а  порциЯми квантов, - и ‘алли  он знает так же  хорошо,
как знает  ђуди,  или ќллисон, или  ЉонроЯ, как знает девочку, котораЯ  была
дочерью Њитчелла.
     - ќй, - прошептала она, высвобождаЯ рот, - теперь ты пойдешь наверх.
        18.€Њ…ЌЂ Њ…ђ’‚›•
     Ђлен  позвонил ровно в пЯть - борЯсь  с тошнотой от его жадности, Њарли
подтвердила,  что затребованнаЯ им сумма готова. Ђдрес она тщательно списала
с  экрана  на  обратную сторону карточки,  взЯтой  со стола Џикара в галерее
"ђоберте". „есЯть минут спустЯ вернулась с работы Ђндреа, и Њарли была рада,
что подруга не присутствовала при этом разговоре.
     Ћна смотрела, как Ђндреа подпирает оконную раму потрепанным кирпичом  в
синем переплете  -  второй том "Љраткого  Ћксфордского  словарЯ  английского
Языка",  шестое издание. Ђндреа приспособила  на  каменном карнизе  за окном
фанерную   полку,  достаточно   широкую,  чтобы   там  уместилась  маленькаЯ
жаровнЯ-хибачи,  которую она  обычно храни