исматривалась  к  нему,  а
потом вдруг велела как-то вечером, после трапезы,  лечь  на  диван.  ‘лова
Љсении удивили ‚иктора, а тысЯцкий —уев засмеЯлсЯ было, но осексЯ  под  ее
взглЯдом. Њартын покорно лег и закрыл глаза. ЉсениЯ положила  ему  на  лоб
пальцы и долго что-то шептала, а Њартын вЯло, как бы сквозь сон бормотал в
ответ.
     ЏоднЯлсЯ бодрый, оглЯдел всех веселыми глазами и спросил вина.  Ќочью
ЉсениЯ рассказала ‚иктору, что давно, сразу после взЯтиЯ Љазани, верховный
маг наложил на Њартына заклЯтье, предварительно усыпив, а в  заклЯтии  том
был приказ убить ее, ежели верховному магу  нанесут  какой  ущерб.  ’еперь
заклЯтие снЯто, и она уверена, что  Њартын  будет  верным  другом.  "Ќовое
заклЯтие  наложила?"  -  спросил  ‚иктор,  но  не  разглЯдел  в   темноте,
улыбнулась она или нет.
     Њысли  ходили  кругами,  но  опЯть  возвращались  к  тратам.   ‘тена,
возводимаЯ перед •оромами, тоже требовала денег.  Џоиски  в  старых  домах
себЯ не оправдали, в руинах терЯли каждый день людей: то землЯ  вдруг  под
ногами осыпалась в бездонный провал, то падала бетоннаЯ  плита,  обрушиваЯ
на головы перекрытиЯ этажей. „а и неведомаЯ смерть подстерегала в  мрачных
завалах: пропадали разборщики, а потом находили тела их, убитых страшно.
     Њастеровые люди ставили печи и обжигали кирпич, но горожане за всЯкую
работу требовали денег, а когда попытались их чуток поприжать, то едва  не
случилсЯ бунт - тысЯч двадцать москвичей  привел  мЯсник  Љирилл  ночью  с
факелами под окна  •ором  разговаривать  с  Џравителем.  •орошо,  тысЯцкие
догадались казармы запереть и дозорных отозвать, а то неровен час  пальнул
бы кто! „о  утра  ‚иктор  беседовал  с  выбранными,  был  ласков,  кроток,
подтвердил все вольности, в которых присЯгал еще ‘армат,  не  отказалсЯ  и
сам  присЯгу  городу  принести,  в  свое  времЯ,   разумеетсЯ.   ђазошлись
полюбовно, но после  этого  неделю  в  •оромах  все  на  цыпочках  ходили.
‘оветников, что решили было горожан пощипать, в  тычки  прогнали,  сгорЯча
досталось и …всею, хотЯ он был против затеи с налогом.
     ‚прочем, с городом поладили быстро. —ерез месЯц после того,  как  все
патрули были отозваны и  на  окраинах  начали  пошаливать  невесть  откуда
взЯвшиесЯ лихие люди, депутациЯ  горожан  снова  объЯвилась  у  ‚иктора  и
спросила, чем за порЯдок вносить плату - золотом или кирпичом?


     ‚от тогда он и задумалсЯ - не пора ли заглЯнуть в убежище?  Ќе  хотел
трогать кунцевское золотишко, берег на самый крайний  случай,  да,  видно,
край уже настал.  Њогли  забрести  ненароком  старатели.  Њедленно,  очень
медленно росла стена, а  по  ночам  иногда  просыпалсЯ  в  липком  поту  -
чудились ему орды врагов, идущих тайными тропами к  Њоскве,  чтобы  встать
под окнами •ором. € впрЯмь, как объЯвЯтсЯ здесь стаи чудовищных  медведей,
да как начнут в двери  ломитьсЯ!  ‘тена  нужна  позарез,  высокаЯ  крепкаЯ
стена.
     ‡имой вдвоем с Ђндреем они добрались до  убежища.  ‘тарого  €осифа  и
след простыл. Ћбнаружили на столе надпись "‚се на месте", сделанную,  судЯ
по всему, пальцем какой-то зеленой бледной краской.
     ’ак оно и оказалось. ‘волокли золотые  кирпичики,  которых  оказалось
неожиданно много, в самый дальний и глухой закуток, поверх накидали хлама,
трЯпьЯ, гнили разной. Џрикинув на глазок, ‚иктор сообразил, что вдвоем, да
и втроем не унести. „а и еще  много  барахла  накопилось.  ‘нарЯжать  надо
отрЯд, из самых верных людей. €ли, наоборот, взЯть всЯкую дрЯнь, а потом в
воду. ‘ам удивилсЯ своей мысли и отбросил ее. Ќо не  забыл.  …ще  пожалел,
что старика на месте не оказалось, хороший мог быть советник!


     ‚ернулсЯ Ђндрей и шепотом  доложил,  что  близ  угловой  башни  берег
совсем размыло, подвода не пройдет, а если по воде, то  на  обратном  пути
завЯзнет. Џока будут сгружать-разгружать - настанет утро.
     ђешение нашлось сразу. ‚иктор послал одного из дружинников к подводе,
велел ждать у ворот монастырЯ. Ђндрею же сказал, что где-то здесь в  стене
дверь, пусть достучатсЯ, стража должна быть хоть какаЯ. Ђ потом по  четыре
человека за каждый Ящик и быстро через монастырские дворы к стенам.  ‘разу
надо будить настоЯтелЯ, чтоб долго не разговаривать с монахами.
     ‚скоре заполыхали факелы на  стенах,  скрипнув,  отворилась  дверь  в
стене, и дружинники, крЯхтЯ и вполголоса ругаЯсь от натуги, потащили груз.
„о монастырских ворот их проводил заспанный  служка  в  кое-как  накинутой
одежде, а там из тьмы выступил сам отец-настоЯтель и  грозно  осведомилсЯ,
по какой надобности ночные шастаниЯ учинЯют, да по чьему велению? ‚  ответ
‚иктор молча хлопнул его по плечу.
     - Ђ, это ты! - пробурчал „ьЯкон. - ЌейметсЯ тебе...
     ‚иктор извинилсЯ за вторжение, сказал, что беспокойства  никакого  не
доставит, и вернулсЯ на берег, за последними Ящиками. ‚след за ним  ЯвилсЯ
и настоЯтель в сопровождении нескольких отчаЯнно зевающих монахов.  „ьЯкон
внимательно посмотрел на Ящики, хмыкнул, но ничего  не  сказал.  Ђ  потом,
когда дружинники с последним Ящиком исчезли в проходе,  придержал  ‚иктора
за локоть и движением руки отослал свою братию.
     - ‚от что, - сказал „ьЯкон, когда они остались одни на берегу.  -  ’ы
свое дело крепко знаешь, наслышан. ’олько помни, что  душа  у  тебЯ  одна.
Ѓереги душу, гневу волю не давай. € себЯ береги...
     ‚ темноте ‚иктор не видел глаз „ьЯкона. ѓоворил настоЯтель  негромко,
слабым голосом, казалось, что-то страшило его.
     - Ќе понимаю тебЯ, - сказал в ответ ‚иктор.
     „ьЯкон закашлЯлсЯ, потер грудь.
     - •ворь одолела, - сообщил он. - Ћслаб телом. ‘коро  предстану  перед
Ћтцом небесным. Ђ ты себЯ блюди, без  властного  закона  люди  в  скотство
впадут, а одним законом Ѓожьим сейчас мало кого удержишь. „а-а...
     Ћн снова замолчал, а ‚иктор со  все  возрастающим  недоумением  ждал,
когда „ьЯкон заговорит снова. Ћн никогда не видел его таким:  неуверенным,
со слабым, дрожащим голосом. Њожет и впрЯмь плох? Ќо в плечах  по-прежнему
широк, стоит твердо, да и рука крепка. Ќаверно, заботы одолели.
     ‚ воде плеснула невидимаЯ рыба, со стороны реки ветер гнал  удушливую
вонь гниющих  водорослей.  ‚иктор  посмотрел  на  ту  сторону.  ‚  неЯсном
размытом свете луны берег темнел угрюмой полосой без малейшего просвета.
     - Ѓереги себЯ, - сказал настоЯтель. - Џомнишь, был у менЯ один...  Ќе
совладел со страстЯми, ушел. Људа делсЯ, не знаю. Њожет пропал, а может  и
объЯвитсЯ где. …сли что - на мою  братию  зла  не  имей,  отрексЯ  от  нас
нерадивый монах, да и мы от него отреклись.
     Ќе сразу ‚иктор понЯл, о ком речь, а потом вспомнил монаха с клинком,
что год назад к нему подбиралсЯ здесь, под стенами монастырЯ. Ћн поежилсЯ.
‘тало неуютно. Љто знает, может, подкрадываетсЯ сейчас, неслышно ступаЯ по
песку, в черной хламиде, со стилетом в потном кулаке... ‘траха не было,  у
каждого свой предел, любой огонь  рано  или  поздно  гаснет,  любаЯ  искра
недолго летит по ветру. €скра? Ћткуда взЯлись искры?
     Ћн забыл о монахе и замер, вглЯдываЯсь во тьму. „алеко на той стороне
несколько огненных точек прилепились к черному склону. —то это могло быть?
Љоней, что оставили на том берегу, велено было после отдыха утром вести  в
•оромы. „а и не могли  коноводы  так  быстро  добратьсЯ  аж  к  развалинам
Ѓастиона.
     - —то это там светитсЯ? - спросил он.
     - ѓде? Ђ-а, это! - протЯнул „ьЯкон. - Ќе знаю. Ѓесовское  дело.  „нем
посылал людей, никого  нет,  пусто.  Ќечисти  много  развелось,  по  ночам
шлЯетсЯ.
     Ћгни медленно поднимались вверх, а потом один за другим исчезли  там,
где чуть сереющее небо  окаймлЯло  склон.  "‹адно,  -  подумал  ‚иктор,  -
разберемсЯ".
     - Ќу, прощай, - сказал он. - Ѓудет какаЯ нужда, заходи.
     - € ты заходи, - кротко ответил „ьЯкон, - и не только по нужде.
     ѓолос его странно дрогнул, и ‚иктору вдруг  захотелось  оставить  все
дела и поговорить с „ьЯконом,  просто  так,  без  цели.  Ћн  даже  на  миг
задумалсЯ, о чем же говорить? Ќе вспоминать же дни  былые,  когда  он  был
шустрым соплЯком, а отец-настоЯтель ходил в свои легендарные ходки! Ќе  об
этом хотелось говорить, а о чем - он и сам не знал.  ‚ыговоритьсЯ,  излить
душу. Ќет, это называетсЯ иначе. Ћн подбирал слова,  но  так  и  не  нашел
подходЯщего.


     ‚идавший виды старый казначей не смог удержать  улыбки.  “лыбнулсЯ  и
Џравитель - довольного казначеЯ он никогда еще не видел. ‚звешивали золото
долго, а потом в секретной кузне запыхтели меха. ‘тражники занЯли входы  и
выходы.
     ‚иктор понимал, что и этого золота  надолго  не  хватит,  но  к  тому
времени, когда оно иссЯкнет, встанет вокруг •ором  надежнаЯ  стена,  новые
бойцы обучатсЯ ратному делу, а с  сопредельниками,  ближними  и  дальними,
пойдет иной расклад. Љто знает, может, и  впрЯмь  снарЯдить  тайную  сотню
вдогон атаману Љурбатову, помочь старику? ’ропы известны далеко на  юг  от
Љазани. •оть и места глухие, враждебные, но если сохранилась десЯтаЯ часть
крепостцей, что нанесены на курбатовскую карту, есть  на  кого  оперетьсЯ.
‡натный может выйти рейд! ‚иктор подумал даже, не сходить ли с той сотней,
ежели дела отпустЯт. Ќу, не к спеху пока!
     ‚ последние дни он часто поднималсЯ на смотровую башню. „олго  стоЯл,
вглЯдываЯсь на юго-запад, пыталсЯ рассмотреть, нет ли дыма или огнЯ в  той
стороне. Ќо зеленаЯ хмарь, из которой торчали темные  руины,  скрывала  от
человеческого глаза все, что вершилось под ее пологом.
     ‚ прошлом году  на  нежилых  этажах  до  самого  верха  снесли  щиты,
прикрывавшие шахты лифтов, а внизу ‚иктор велел прорубить большие  дыры  в
стенах. € с тех пор мощный ветер гудел в шахте, выдуваЯ  дурь  из  верхних
этажей. Њногие из старожилов не без содроганиЯ наблюдали, как выбивают  по
нескольку оконных рам  на  каждом  Ярусе,  предрекали  несчастьЯ,  но  все
обошлось.
     ‚скоре Џравитель и Џравительница перенесли свои покои вверх, за  ними
потЯнулись советники и прочие служилые люди. ‘тарикам приходилось  тЯжело,
несколько советников подали в отставку,  им  было  невмоготу  каждый  день
подниматьсЯ и спускатьсЯ по бесконечным лестницам. Њартын пришел к ‚иктору
со списком младших  советников,  но  Џравитель  небрежно  сказал,  что  на
свободные места никого брать не будет, а раз число советников сокращаетсЯ,
то так тому и быть. ‘едые  кустистые  брови  Њартына  поползли  вверх,  он
широко улыбнулсЯ и сказал, что такое решение ему по нраву.  Љто  отвечает,
тот и принимает решение, заметил он, и еще добавил, сладко щурЯсь, что уже
видит времена, когда ни одного советника не потребуетсЯ,  и  тогда  он  со
спокойной совестью отойдет от дел. "’ы уже отошел от дел",  хотел  сказать
Џравитель, но смолчал.
     Ћгни на темном  берегу  не  шли  из  головы.  …всей  клЯлсЯ,  что  на
развалинах  Ѓастиона  нет  и  давно  не  было  ничего  живого,  туда  даже
дурохвосты не забегают и птицы  гнезд  не  вьют.  "„аже  так,  -  удивилсЯ
‚иктор, - почему это?" "Ђ негде, -  глуповато  ухмыльнулсЯ  …всей,  -  там
трава не растет, а уж о деревьЯх и говорить не приходитсЯ!"
     ’ем  не  менее  …всей  пообещал  усилить  дозоры,  а  вокруг  секреты
посадить. —ерез неделю пришел на доклад и между делом сообщил, что новости
с того берега, пустЯковые, правда, но мало ли что!
     ѓоворил  со  своей  обычной  улыбочкой,  но  глЯдел  серьезно,   даже
озабоченно. ‚иктор отослал —уева, велел Ђндрею никого на порог не  пускать
и увел …всеЯ во внутренние покои.
     - Ќу, что там у тебЯ? - спросил нетерпеливо.
     Њрачные предчувствиЯ одолевали его последнее  времЯ.  •оть  и  быстро
росла стена, и выучка  дружины  радовала,  мнилось,  что  крадутсЯ  вражьи
отрЯды  ближе  и  ближе,  чтобы  ударить  неожиданно.  ’ишина  на  рубежах
настораживала, пугала. ’огда он не понимал, что  это  еще  малый  страх  -
расплата за власть.
     - „а говори ты! - взорвалсЯ он, видЯ,  что  …всей  нерешительно  жует
губу. - ’уранцы идут? €ли ђЯзань измену умыслила?
     …всей покачал головой.
     - „воих там видели, - мЯгко сказал он, - человек мой в секрете сидел,
а мимо двое и прошли.
     - ’ьфу! - Џравитель махнул рукой. - ‚ажнаЯ новость!
     Ћн понимал, что с пустой вестью …всей не заЯвилсЯ бы, и сейчас только
поддразнивал его.
     - Ћдин из них - бывший твой хранитель... - начал …всей.
     - Ѓогдан? - вскинулсЯ ‚иктор. - †ивой?
     - Ќет, не Ѓогдан.
     - Ђ!.. ЏонЯтно, - чуть запнувшись, сказал ‚иктор. - —то же делал €ван
у развалин Ѓастиона?
     - Џочти ничего, -  развел  руками  …всей.  -  ’ащил  просекой  старые
железки.
     - Ћткуда там просека?
     - Ќу, не просека, тропа большаЯ.
     - —то за железки?
     - ђжавье всЯкое. ’рубы, проволока.
     - ’ак на себе и тащил? - раздраженно спросил ‚иктор.
     …всей что-то недоговаривал.
     - Ќе на себе. Ћни вдвоем волокли.
     - Ђ второй кто?
     - „а Ќиколай, - легко ответил …всей.
     - Љакой?.. ’а-ак! - Џравитель рывком  поднЯлсЯ  с  места,  подошел  к
…всею и крепко встрЯхнул его. - Ќе обозналсЯ твой человек?
     - Ќе мог обознатьсЯ! Ћн под Ќиколаем три года служил.
     - •орошо. ‘вободен. Ќет, постой! Људа они шли?
     - ‚верх по склону. ’ам ждала подвода. Џогрузили железо и отвезли  вот
сюда.
     …всей припал к большой карте, расстеленной по столу, и упер  пальцем.
Џравитель мельком глЯнул и нахмурилсЯ.
     - ѓде твой человек?
     - ‘пит.
     - Ѓуди!
     Џосле  того,  как  …всей  ушел,  ‚иктор  долго  смотрел  перед  собой
невидЯщими глазами и тер виски кончиками пальцев.  Ћн  не  понимал,  каким
образом встретились бывший хранитель и  бывший...  Ќе  нравилась  ему  эта
встреча. —то за железки ищут в развалинах Ѓастиона, не старое  ли  оружие?
Ќет, там все в труху разнесло. Ђ может - не все?  Љто  знает,  на  сколько
этажей вглубь была врыта эта махина? Ќо зачем им  оружие?  ‘водить  счеты,
мстить! Њаг точит зубы на Љсению, а Ѓоров...
     Ћн стрЯхнул с себЯ тЯгостное  оцепенение  и  быстро  прошел  в  покои
Љсении.  ‚оительницы  в  коридоре  только  покосились  на  него,   но   не
шелохнулись. ђаспахнул дверь без стука и застал Џравительницу  у  зеркала.
Ћна медленно поводила расческой по длинным волосам. Ћн увидел ее  глаза  в
зеркале и на миг замер, покачнулсЯ. Ѓудто невидимаЯ рука сильно толкнула в
грудь. ЉсениЯ опустила веки и, только обернувшись, поднЯла их.
     - ’ревога сильнее тебЯ, - сказала она. - ЏрисЯдь и ни о чем не думай,
не беспокойсЯ, не сожалей.
     Џравитель упал в кресло, а она подошла к нему и  прикоснулась  губами
ко лбу. ‚иктор погладил ее по щеке и обнЯл за плечи. ‚  нескольких  словах
объЯснил причину своих тревог.
     - ’ебе еще долго будут мерещитьсЯ заговоры, - проговорила  она,  -  и
ничего не поделаешь. —ем больше власть, тем больше врагов. Ђ что  касаетсЯ
этих... - Ћна прикрыла один глаз и, словно  вглЯдываЯсь  в  трещину  между
двумЯ мирами, сказала чуть изменившимсЯ голосом:
     - ’рехногие птицы давно улетели, два солнца восходЯт  навстречу  друг
другу...
     - —то это значит? - спросил ‚иктор.
     - “грозы нет, - сонно ответила она. - ‘тупай, посмотри сам, это  твое
дело, ты и разберешьсЯ.
     ‚иктор не понЯл, что она хотела сказать, да  и  не  старалсЯ  понЯть.
Џорой слова ее были странны, а смысл темен. џсно  одно  -  тревожитьсЯ  не
след. Џоначалу он намеревалсЯ послать к развалинам пару сотен и  прочесать
окрестности. Ќо сейчас передумал.
     ‚ оружейной комнате он долго перебирал старые железки, вывезенные  из
кунцевского убежища. Џовертел в руках короткую трубку -  сгнило,  наверно,
все, но вдруг сработает!
     Љсении сказал, что в случае беды даст огненный сигнал.
     ђаспорЯдилсЯ выставить наблюдателЯ. …всей полюбопытствовал было,  длЯ
какой надобности, но получил в ответ лишь сердитый взглЯд.
     Ђ наутро Џравитель незаметно длЯ стражи выехал из •ором тайным ходом,
взЯв с собой только ЂндреЯ.
     “ ближней заставы их догнала €рина, хранительница  Љсении.  ‘ообщила,
что послана  сопровождать  их.  Ђндрей  немедленно  вспылил  и  погнал  ее
обратно, но ‚иктор унЯл взЯвшихсЯ было за мечи молодых  людей.  „олго  еще
ворчал Ђндрей, сопел, но Џравитель только улыбалсЯ - он  и  ЉсениЯ  знали,
что парень примерз глазом к €рине, да только зазорным считает признаватьсЯ
в этом. „ело молодое.
     ‚иктор приметил девушку до нелепого  и  страшного  похода  на  север,
когда у нее еще не было имени. Ћна со своей соратницей раскапывала  рельсы
близ •ором. Џо рельсам этим и подкатили цистерны со смолой...
     Џочти всех своих воительниц ЉсениЯ  отпустила,  оставив  два  десЯтка
самых верных и  крепких.  ЉаждаЯ  из  них  стоила  не  одного  и  не  двух
испытанных бойцов. „евушки молодые, статные, но пока  ходили  безымЯнными,
побаивались их дружинники, обходили стороной. ’еперь же  многие  разошлись
по домам, а кто и при •оромах осталсЯ. ЊужьЯми обзавелись быстро.
     ‘олнце уже проклюнулось. Ћни выехали на дальнюю дорогу. Џо  рассказам
старожилов, дорога во времена давние опоЯсывала город кольцом. Ѓайкам этим
мало кто верил, больно великим колечко  выходило  -  не  один,  а  десЯток
городов такое могло  окружить.  —астенько  дорога  пропадала,  сходила  на
тропу, а то и вовсе исчезала в кустах и траве.
     “ воды они свернули и вскоре  подъехали  к  ѓорелой  ‡аставе.  ’ам  и
передохнули. „ружинники подтЯнулись, забегали, но увидев, что он без свиты
и строгости не выказывает, обмЯкли, вытащили на траву  скамьи  и  столы  и
быстро соорудили угощение.
     Џерекусив,  ‚иктор  немного  повалЯлсЯ  на   сене.   Љраем   уха   он
прислушивалсЯ, как  один  из  караульных  рассказывал  бойцам  о  северном
походе, в котором принимал участие.  Џодвиги  ‚иктора,  Њартына  и  других
обросли такими подробностЯми, что Џравитель невольно заулыбалсЯ.  Ђ  когда
рассказ дошел  до  огневого  побоища,  смертоносные  шары  превратились  у
рассказчика в огромные фигуры, возвещавшие  о  конце  света  и  сей  конец
намеревавшиесЯ немедленно учинить, испепелЯЯ все живое и неживое.  Њолодой
боец, слушавший с раскрытым ртом, вдруг щелкнул  пальцами  и  сказал,  что
против огневиков хорошо помогают большие кольЯ с обожженными остриЯми.  Ќа
него цыкнули, и он умолк.
     ‚иктор послушал еще немного, потом  встал  и  велел  привести  свежих
коней.
     Љ месту они добрались далеко за полдень.


        2

     ЉраЯ были нежилые. ђедкие уцелевшие дома торчали пусто и дико.
     ЏотЯнулись гиблые пустыри. €з травы лезли скрученные  ржавые  прутьЯ,
серые  ноздреватые  глыбы  с  осыпавшимисЯ,  обломанными  краЯми  усеивали
пространство далеко вокруг. Џришлось спешитьсЯ.
     Ћни с трудом прокладывали дорогу среди руин и  зарослей,  продирались
сквозь колючие травы и наконец вышли к ограде.  Ћт  нее  почти  ничего  не
осталось - решетка сгнила, рассыпалась, только  в  нескольких  местах  еще
уцелели черные полосы, продетые сквозь каменные столбы.
     Џриказав оставить коней, ‚иктор влез на валун и глЯнул  по  сторонам.
‚переди  над  деревьЯми  виднелись  размытые   очертаниЯ   полуразрушенных
строений. ‚ памЯти шевельнулось забытое...
     Ћчень давно здесь или неподалеку он встретилсЯ с Љсенией и ее братом.
€ добрый старик приютил его. Љак же звали старика?
     ‚иктор  долго  всматривалсЯ  в  заросшую  кустами  и  травой  полосу,
когда-то бывшую проспектом. ЉажетсЯ, вон там. €ли чуть левее?  ђухнули  те
дома, рухнула жуткаЯ конструкциЯ, к которой его привЯзали то ли по приказу
Ѓорова, то ли вопреки. ‚друг подумалось, а не распЯт ли он до сих  пор  на
этой арфе - и все годы, полные схваток,  беготни,  любви  и  ненависти,  -
всего лишь предсмертные видениЯ? Ќо  мысль  эта  была  отвратительна,  ибо
опустошала душу, и он изгнал ее.
     Љ полуразрушенному зданию они  вышли,  когда  воздух  стал  незаметно
пропитыватьсЯ сумерками. Љрадучись, обошли уцелевшее крыло и притаились  в
зарослЯх. ‚иктор знал, что досюда следили за €ваном и Ѓоровом, а потом маг
привел людей, они разгрузили подводу и перетащили железки в здание.
     †есткаЯ  трава  щекотала  подбородок.  ‚иктор  осторожно  переполз  в
сторону и раздвинул ветки.
     —ернели проемы огромных окон-стен, нижний рЯд заколочен досками, а  в
двух местах он заметил обитые пластиком щиты. Ќаверно,  за  ними  скрывали
то, что не предназначалось длЯ любопытствующих глаз.
     Џочти час они наблюдали за окнами, но никакого шевелениЯ не заметили.
Ђндрей бесшумно  исчез  в  зарослЯх  и  вскоре  вернулсЯ.  Џрошептал,  что
недалеко есть пролом, внутри темно, тихо, далеко  он  не  заходил,  боЯлсЯ
сломать шею. €рина еле слышно фыркнула, но ‚иктор поднЯл палец, призываЯ к
вниманию.
     €з глубины  зданиЯ  выполз  глухой  бухающий  звук,  словно  огромной
колотушкой ударили в большой котел.
     ’рава вдоль стены стоЯла в полный рост. Ћни подобрались к пролому.
     €рина  вынула   из-за   пазухи   небольшой   продолговатый   сверток,
развернула. „остала из деревЯнной коробочки запаЯнную  ампулу,  озабоченно
цокнула Языком, заметив, что бесцветнаЯ жидкость до половины замутнела.
     - —то это? - одними губами спросил Ђндрей.
     - ‘ок вербены, - так же тихо ответила €рина. - ’ам, в  доме,  сильное
колдовство.
     - “дача королЯ сильнее колдовства! - сказал Ђндрей.
     ‚иктор слабо улыбнулсЯ. Ћднажды кто-то говорил  эти  слова.  Ќо  кто,
когда? € ему ли они были предназначены? Ћн не смог вспомнить. Ќу и  ладно.
Џарень ему нравилсЯ.  Ќадежный  крепкий  хранитель,  верный,  преданный  и
учтивый. •отЯ не без лести. Ѓыстро вырос. …сли у него с девушкой серьезно,
надо будет помочь. ‘вадьбу устроим...
     €рина прижалась к стене рЯдом с проломом и медленно выставила ладонь.
Џоводила ею, а затем глЯнула внутрь.
     Љивнула Ђндрею и осторожно переступила  через  край  бетонной  балки.
ђуки с расслабленно опущенными кистЯми она держала перед  собой.  …сли  бы
кто прыгнул из темноты, то был бы мгновенно иссечен: к  пальцам  крепились
маленькие острые полоски. Ђндрей выждал несколько секунд и нырнул за  ней.
‚скоре его фигура показалась в проломе, и он махнул рукой ‚иктору.
     ‘квозь большие  дыры  в  потолочных  перекрытиЯх  опускались  бледные
световые столбы. ‘умеречного полумрака хватало, чтобы не расшибить  лбы  о
пыльные и склизкие нагромождениЯ слежавшегосЯ хлама.
     €рина шла впереди. Ђндрей знал, что  чутье  на  опасность  у  девушки
сильнее, чем у него. ‘ам же прикрывал ‚иктора с тыла.
     ‚  помещении  они  замерли,  слившись  с   темными   кучами   мусора,
всматривались и вслушивались. €з недр зданиЯ времЯ от  времени  доносились
слабые звЯкающие звуки, негромкий стук.
     Џравитель  молча  указал  в  противоположную  сторону.  ЏоднЯлись  по
лестнице без перил и осторожно двинулись узким коридором. ‡вуки стихли.  ‚
конце коридора они уперлись  в  трухлЯвый  деревЯнный  щит.  Ћт  малейшего
прикосновениЯ сыпалась мелкаЯ крошка.
     ‘бросили  дорожные  мешки  и  проверили  оружие.  ‚иктор  с   досадой
обнаружил, что не взЯл обоймы с найфами. ‡аплечные были на месте.
     ‚прочем,  он  пришел  не  длЯ  того,  чтобы  карать.  Џосмотрит,  что
делаетсЯ, выЯснит, длЯ какой надобности встретились маг и Ѓоров да нет  ли
здесь еще кого? Њожет,  ђЯзань  ищет  хитрые  пути,  а  может,  и  туранцы
запускают мЯгкие щупальца в сердца обиженных...
     ‚черашние страхи пропали. Ћн вдруг подумал, что можно  было  и  …всеЯ
сюда послать, не снюхаетсЯ же …всей с Ѓоровом! Ќаверно, не  снюхаетсЯ.  Ќо
азарт взыграл в Џравителе, давно не приходилось крастьсЯ и таитьсЯ.  Ћн  с
удовольствием смотрел, как Ђндрей сбрасывает с себЯ лишнюю одежку,  вешает
за спину длинный узкий меч, а на боевую  свою  палку  насаживает  железный
набалдашник.
     €рина же, напротив, затЯнула на себе еще несколько ремней, подергала,
а затем изогнулась совершенно кошачьим движением - при этом во все стороны
ощетинилась выскочившими из гнезд шипами. ‡аправила шипы обратно в ремни.
     ‡алюбовавшись на нее, Ђндрей вздохнул, а  потом  негромко  спросил  у
ЏравителЯ, не оставить ли девушку здесь. "Ђ кто тебе сопли будет утирать?"
- осведомилась €рина и,  взмахнув  рукой,  задела  локтем  щит.  ‘  глухим
треском вылетел большой кусок.
     - ’ак что там насчет  соплей?  -  обрадовалсЯ  Ђндрей,  но  Џравитель
сделал предостерегающий жест, и юноша замолчал.
     ‚иктор подкралсЯ к дыре. ‡аглЯнул.  ’емно.  ’ихо.  €з  далеких  щелей
струилсЯ  слабый  свет.  Ѓольшое  помещение  с  низким   потолком.   ЋпЯть
шевельнулось в памЯти что-то почти забытое. Ћн уперсЯ  в  щит  и  несильно
нажал. •рупнуло, осыпалась труха, и половина  щита  рухнула,  поднЯв  тучу
пыли.
     „евушка скользнула вперед,  исчезла  в  пыльном  полумраке  и  вскоре
вернулась.
     - Џусто, - сказала она.
     ‚иктор перелез через гнилые доски и понЯл, что ошибалсЯ.  Џотолок  не
был низким, просто они вышли на широкий балкон в большом зале.  €  тут  он
вспомнил!
     Ќедалеко отсюда его, соплЯка, встретила ЉсениЯ. € были еще три парнЯ,
с которыми судьба потом странно сводила и разводила. ЉажетсЯ, вот за  этой
грудой мусора, жалкими останками прилавка, он прЯталсЯ от  чего-то,  потом
позорно заснул, а тот, кто был  внизу,  ушел,  и  больше  они  никогда  не
встречались.
     ‚иктор подошел к огрызкам перил, заглЯнул вниз. …му вдруг показалось,
что вот сейчас он увидит странный лабиринт из  Ящиков,  узлов  и  тюков  и
мальчика, бредущего узкими проходами в поисках старых книг...


     Ќо лабиринт исчез, времЯ съело его, расчистив середину зала, разметав
вдоль  стен  и  вокруг  колонн  смутными   мусорными   холмами.   Ћгромные
застекленные поверхности сейчас  ЯвлЯли  собой  паутину  скрученных  труб,
искривленных балок и стальных тросов, свЯзывающих все воедино.
     Ѓольшие стекла, светлые полосы металла,  много  людей,  шум,  смех...
‚иктор наморщил лоб, пытаЯсь вспомнить,  когда  же  он  видел  это  здание
другим, но попытка была безнадежной - он никогда не бывал в большом доме в
пору его расцвета - видение  обманывало.  €  что-то  еще  важное,  напрочь
забытое  хотел  он  выдавить  из  самых  глухих  щелей  памЯти,   но   это
воспоминание уходило вглубь, вЯзло, исчезало.
     „алеко в утробе зданиЯ лЯзгнуло, зазвенело, напомнив, что  они  здесь
не одни.
     —ерез минуту они пробрались обратно сквозь  рассыпавшийсЯ  на  глазах
щит. Ћбмотанные трЯпками сапоги мЯгко  ступали  по  грЯзному  полу.  Џорой
справа и слева возникали  темные  проемы  -  за  ними  открывались  другие
помещениЯ, пустые или наполненные хламом,  освещенные  рассеЯнным  светом,
идущим из проломов и трещин, или насыщенные тьмой, но в каждом  витал  дух
разрухи и забвениЯ, густо сдобренный кислой вонью старой плесени. „орожные
мешки оставлены у пролома.
     Ђндрей шел впереди от стены к  стене,  останавливаЯсь  и  вслушиваЯсь
через каждые два-три  шага,  за  ним  тенью  кралась  €рина.  Ћна  вовремЯ
разглЯдела дыру в полу, прикрытую тонким листом пластика, и молча схватила
ЂндреЯ за поЯс. Џарень замер с поднЯтой  ногой,  развернулсЯ  и  беззвучно
отпрыгнул вбок. —то-то буркнул, она ответила сердитым шепотом.
     Џравитель щелкнул пальцами,  и  они  пошли  дальше.  Љоридор  казалсЯ
бесконечным.
     Ќаконец они вышли на узкую галерею, под самым потолком с трех  сторон
опоЯсывающую стены зала. ‚иктору показалось, что неведомаЯ колдовскаЯ сила
вывернула их назад, привела к началу пути. Ќо он никогда не слышал о таком
колдовстве. ЏодойдЯ к перилам, он тут же обнаружил, что  это  другой  зал,
поменьше: внизу зал окаймлЯли ступени,  а  посередине  возвышалась  темнаЯ
глыба.
     ’ам,  где  раньше  были  окна,  навалены  мешки,  а  поверх  штабелей
громоздились деревЯнные и пластиковые щиты.
     Љоридор, очевидно, имел  продолжение  -  на  противоположной  стороне
темнело прЯмоугольное пЯтно. ‚иктор указал пальцем, и они двинулись  в  ту
сторону.
     ‚друг внизу послышались голоса, шаги, запрыгали желтые пЯтна света.
     €рина и Ђндрей мгновенно распластались вдоль перил, ‚иктор же  просто
отошел назад и встал к стене. ’ут же обнаружил, что хоть и невидим  снизу,
но и сам ровным счетом ничего не  увидит.  €  тогда,  презрев  достоинство
ЏравителЯ, лег на загаженный пол и перекатилсЯ к перилам.
     ”акелы осветили зал.  ’емнаЯ  глыба,  что  выпирала  в  центре,  была
покрыта зеленым брезентом и обвЯзана веревками.
     ‚иктор чуть приподнЯлсЯ на локтЯх, всматриваЯсь в лица  вошедших.  Ќо
мешал неровный свет  факелов,  дергающиесЯ  тени,  да  и  сверху  лица  не
очень-то были видны. ‘емь или восемь человек возились у брезента, а  когда
стЯнули его, открылось странное сооружение.
     Ћт удивлениЯ ‚иктор чуть не присвистнул. Џочти  такую  же  машину  он
видел в те незабываемые дни, когда решалась его судьба  и  судьба  Љсении.
Ћни уходили из •ором  подземельЯми  магов  и  видели  нечто  похожее.  ќто
устройство было значительно больше,  но  и  оно  выглЯдело  нелепо,  дикой
казалась сиЯющаЯ медь среди мусора и пыли. € еще он  заметил,  что  внутри
сооружениЯ встроена решетчатаЯ  клетка  в  человеческий  рост.  ‚иктор  не
помнил, куда делась  младшаЯ  сестра  этой  штуковины.  ‚о  времЯ  большой
перетрЯски из •ором вымели и выкинули много старого хлама, а нижние  Ярусы
вообще опустошили, вычистили основательно. ‚прочем,  после  возвращениЯ  в
•оромы он ни разу не спускалсЯ вниз, в подземелье.
     ЏоЯвились  еще  несколько  человек,  и   тут   Џравитель   напрЯженно
прищурилсЯ, вглЯдываЯсь в их лица. Ѓорова и €вана  он  узнал  сразу.  —уть
погодЯ  разглЯдел  большой  лысый  лоб  и  вспомнил  молодого  ученого   с
невозможным  длЯ  произношениЯ  именем.  Ћн  почувствовал,  как  костенеет
холодом спина. ‘оюз €вана  и  Ѓорова  сулил  большие  неприЯтности,  если,
конечно, они составили заговор против  него.  Ќо  к  ним  примкнул  еще  и
ученый! ЌеЯсность, абсурдность этой компании пугала, страх был необъЯсним,
но он ничего не мог поделать с собой.  ‡акружилась  голова,  высота  вдруг
стала чудовищной. Ћн закрыл глаза, с  минуту  неподвижно  лежал,  упершись
теменем в холодный  стержень  перил.  Ќесколько  раз  медленно  и  глубоко
вдохнул и выдохнул широко раскрытым ртом и чуть не закашлЯлсЯ от  пыли.  Ђ
когда раскрыл глаза, то обнаружил, что народу в зале стало еще больше.
     ‘уетились у машины невзрачные личности, ковырЯЯсь в ее внутренностЯх,
несколько  человек  в  темных  длинных  плащах  устанавливали  вокруг  нее
треножники,  а  на  треножники  принЯлись  крепить   блестЯщие   вытЯнутые
предметы, в которых ‚иктор узнал боевые  зеркала.  Ћн  вглЯделсЯ  в  лица,
насколько позволЯла ему неудобнаЯ позициЯ, и содрогнулсЯ. Џо крайней  мере
шестеро из тех,  что  кутались  в  черные  плащи,  несли  на  себе  печать
принадлежности к истребленному Љсенией воинству магов.  „о  сей  поры  ему
казалось, что только €ван уцелел после безжалостного всесожжениЯ.  Ѓывшего
хранителЯ он не опасалсЯ. Ќо эти, другие, врЯд ли забыли о былом величии и
позорной гибели. Ђ что, если жажда мести приведет их к его врагам? €ли уже
привела!
     Ћн бросил короткий взглЯд в сторону ЂндреЯ.  ћноша  припал  к  кромке
галереи и с любопытством следил за происходЯщим внизу. €рина же отползла к
противоположному краю галереи и  залегла  у  той  двери.  ‚иктор  мысленно
похвалил ее за предусмотрительность. Џотом  оценил  свои  силы.  Њаловато.
„аже внезапное нападение ничего не даст, кроме  магов  еще  полно  народу!
Џослать за сотней, оцепить здание? Ќикто не уйдет! Ќет,  сотнЯ  не  сможет
подобратьсЯ незаметно, а те, что внизу, легко уйдут, исчезнут, чтобы потом
возникнуть у стен •ором.
     „о боли в глазах  он  пыталсЯ  рассмотреть  их  лица.  €  чем  дольше
смотрел, тем больше понимал, что некоторые из магов невообразимо  стары  и
еле волочат ноги, двое из них, очевидно, больны или до сих пор не придут в
себЯ после огненной бойни: у одного праваЯ рука висела  плетью,  а  второй
непрестанно дергал головой. ‹ишь €ван, казалось, полностью  оправилсЯ.  Ћн
металсЯ от треножника к треножнику, поправлЯл сочлененные трубы,  уходЯщие
в глубь сооружениЯ, исчезал в нижнем коридоре и снова поЯвлЯлсЯ.
     “ченый занЯт  был  расстановкой  вдоль  стен  странных  светильников,
похожих  на  палки  со  светЯщимисЯ  концами,  причем  огоньки  на  концах
вспыхивали и гасли попеременно. ‚иктор не мог вспомнить, где  и  когда  он
видел нечто похожее, но  готов  был  поклЯстьсЯ,  что  эти  штуковины  ему
знакомы.
     Ѓоров же неподвижно и молча стоЯл перед  машиной,  сцепив  пальцы  на
животе, не отрываЯ глаз от решетчатой корзины. Џотом  он  медленно  обошел
ее, покачал головой и скрылсЯ в коридоре. €ван и  ученый  переглЯнулись  и
последовали за ним.
     ‘трах у ‚иктора исчез. Ћсталась холоднаЯ злость, которую он с большим
трудом сдерживал, не  даваЯ  ей  разгоретьсЯ  в  безрассудную  Ярость.  Ћн
откатилсЯ от перил к стене, поднЯлсЯ и, сделав знак Ђндрею  оставатьсЯ  на
месте,  прошел  быстрыми  скользЯщими  шагами   вдоль   стены   к   €рине.
“спокаивающе коснулсЯ плеча и  шепотом  приказал  возвращатьсЯ  к  Ђндрею.
†дать его. € нырнул в темный провал коридора.
     Ћн доверилсЯ чутью гонца, которое не раз выручало в минуты опасности.
ЏереходЯ от стены к стене, нащупывал носком сапога точку  опоры,  медленно
делал следующий шаг. Џол под ним вдруг мЯгко прогнулсЯ.
     ‚иктор отставил пластиковый лист и лег, вглЯдываЯсь в дыру. ‚зЯлсЯ за
поЯс, сплетенный из тонких кожаных  ремней.  ђасплетаЯсь,  он  вытЯгивалсЯ
метров на пЯть. „олжно хватить!
     Ќо поЯс не понадобилсЯ. ‚низу мелькнули световые полосы. Џрошли двое,
держа на плечах длинный узкий Ящик, третий освещал им путь факелом.  Џотом
снова послышались глухие шаги, разлилось ровное  слабое  сиЯние.  ‘транные
светильники с мигающими концами тащили охапками. Ќесколько штук уронили на
пол, но не подобрали.
     ‡атевалось тайное дело. ‚иктор ухватилсЯ за краЯ дыры и свесилсЯ  как
можно ниже, рискуЯ кувыркнутьсЯ вниз. Ћн  увидел  длинный  коридор.  ‚дали
мерцали  факелы,  а  рассыпанные  светильники  мигающим  следом   тЯнулись
неровной линией. ЌеЯсные тени прикрыли факелы, издали возникло движение, и
‚иктор отполз назад. аги приблизились. ‡накомый голос ругал неких растЯп.
—уть подавшись вперед,  ‚иктор  снова  заглЯнул  вниз  и  увидел  ученого,
подбирающего с пола светильники. ђЯдом стоЯли Ѓоров и €ван.
     - џ жалею, что ввЯзалсЯ в эту авантюру, - сердито  сказал  ученый.  -
ЌельзЯ обращатьсЯ с индикаторами как с дровами! ‚ы бы, Ќиколай, поговорили
с людьми, что ли!
     - џ поговорю, -  ответил  Ѓоров,  а  ‚иктор  подивилсЯ  его  необычно
густому и  звучному  голосу.  -  Ќепременно  поговорю,  как  только  найду
свободную минуту.
     “ченый вдруг засмеЯлсЯ.
     - ќто вы хорошо  сказали.  ‘вободную  минуту!  -  Ћн  от  смеха  даже
выпустил светильники, и те покатились по полу.
     - —то же касаетсЯ авантюры, - торжественно продолжал Ѓоров, -  то  мы
ввЯзались в нее в равной степени. ‚ы проверЯете свою теорию, а Я...  -  Ћн
запнулсЯ.
     - “ нас мало времени, - хрипло сказал €ван.
     - ‚ самую точку! - отозвалсЯ ученый. - “  нас  его  скоро  вообще  не
будет. €ли уже нет.
     - Џо-моему, вы немного испугались, - грустно сказал Ѓоров.
     - €спугалсЯ? „а, возможно.
     ‚иктор улыбнулсЯ. „аже отсюда было заметно,  что  ученый  не  то  что
испуган, а боитсЯ смертельно. Ћдно плечо его все времЯ дергалось, руки, не
находЯ места, то хватали светильники, то, будто обжегшись,  отпускали  их.
Ћн то и дело оглЯдывалсЯ, словно высматривал, откуда надвигаетсЯ угроза.
     - Џора! - хрипло сказал €ван.
     - „а, сейчас! - “ченый схватил Ѓорова за рукав светлого плаща, что-то
забормотал ему прЯмо в лицо.
     ‡атаив дыхание, ‚иктор вслушивалсЯ в неЯсную сумбурную речь, но почти
ничего не понЯл. Ћтдельные фразы он еще смог разобрать, но  это  мало  что
проЯснило. “ченый говорил о невозможности, обреченности затеи, о том,  что
если бы она удалась, то и затеи не было бы, а потом сказал,  кажетсЯ,  что
от всех парадоксов его просто тошнит, а Ѓоров успокаивающе похлопывал  его
по плечу. ‘лова ученого лились нескончаемо, и ‚иктор  мог  уловить  только
обрывки, вроде "исправление имен", "времЯ не река,  а  люди  не  щепки"  и
несколько раз повторившеесЯ "центр цунами".
     Ќе так  давно  он  уже  слышал  нечто  подобное.  ЉажетсЯ,  во  времЯ
посещениЯ Ѓастиона, незадолго до штурма,  ученый  говорил  о  цунами  и  о
волнах. Ќо с тех пор все позабылось.
     “ченый отпустил Ѓорова, махнул рукой и ушел в сторону зала.
     - Њолодой еще, - со знакомыми ‚иктору вкрадчивыми интонациЯми  сказал
Ѓоров. - ‘трашно пацанку. „а что с них взЯть, они  всего  боЯлись.  Џомню,
еще до взрыва Я им говорил - приходите к нам, решим все по-хорошему.  Ќет,
страшились твоих друзей, мир их праху! ‚от и сейчас в штаны  наклал.  ‘ами
придумают, и сами же под себЯ ходЯт!
     - Ђ тебе не страшно? - спросил €ван.
     - Ќе знаю, - посмеиваЯсь, ответил Ѓоров. - ’еперь уже поздно боЯтьсЯ.
„а и некого.
     Ћн поднЯл светильник, повертел в руках и со словами "—ертова игрушка"
уронил на пол.
     - —то он там лепетал насчет "вокс гумана"? - спросил Ѓоров. - —то это
означает?
     - Ќу-у... - протЯнул €ван. - Њожет, заклинание какое?
     Ѓоров покачал головой, пнул светильник и  ушел.  €ван  последовал  за
ним.
     Џрикрыв листом дыру, ‚иктор пробралсЯ обратно на  галерею.  Ђндрей  и
€рина лежали рЯдом, и рука парнЯ была на ее плече.
     ‚ зале поЯвились еще два мага. ђЯдом с машиной стоЯл Ѓоров  и  что-то
негромко говорил ученому. ’от кивал,  тыкал  пальцем  в  ее  недра,  потом
хлопнул себЯ по лбу и достал из Ящика продолговатый предмет, завернутый  в
желтую ткань. Ѓоров взЯл сверток, взвесил его в руке и сунул под мышку.
     ђазговоры и шум внизу постепенно стихли. Њаги собрались вокруг €вана,
а люди в серых комбинезонах опасливо попЯтились к стенам.
     Ќаступила тишина.  €ван  негромко  сказал  "Џора",  и  маги,  шаркаЯ,
хромаЯ, поддерживаЯ друг друга, разбрелись по  залу,  ‚иктор  увидел,  как
ученый потер ладонЯми щеки, потом взЯлсЯ за кривой стержень и потЯнул  его
на себЯ. Ћт машины словно отвалилсЯ  кусок  -  переплетениЯ  труб,  медных
шаров и бесформенных предметов. ЋткрылсЯ проход к клетке.
     - Ќу, до свиданиЯ, - сказал Ѓоров.
     “ченый вдруг захохотал, смех быстро сошел на  визгливые  всхлипы,  он
согнулсЯ пополам, держась за живот. Ѓоров косо глЯнул на него  и  легонько
поддал коленом под зад. “ченый повалилсЯ на  пол,  закашлЯлсЯ,  вскочил  и
вытер глаза.
     - €звините, - проговорил он.
     Ќе обращаЯ на него вниманиЯ, Ѓоров изогнулсЯ, пролез боком в клетку и
кивнул. “ченый повел рычаг обратно, щелкнуло, звЯкнуло, и Ѓоров оказалсЯ в
сердцевине машины. ‘верху была видна только его голова.
     Њаги вплотную подошли к машине и окружили ее со всех сторон, взЯвшись
за руки. Љруг, а в круге машина, а в машине Ѓоров... Ќечто похожее  ‚иктор
видел давно, очень давно,  и  воспоминаниЯ  были  прослоены  таким  густым
страхом, что никогда не всплывали из бездны памЯти.
     Ќо сейчас он все вспоминал и удивилсЯ своему спокойствию.
     Њного лет назад, в Ѓудапеште, точно так маги стали в  круг,  и  убили
молодого парнЯ, и чуть не расточили в прах все  и  всЯ.  ’еперь  уходЯт  и
забирают с собой весь мир. € еще он хотел вспомнить что-то совсем  давнее,
но было уже не до этого.
     ‚иктор пожалел, что  нет  старого  оружиЯ  -  одна  или  две  гранаты
покончили бы с этой компанией. ‘игнальнаЯ трубка осталась в дорожном мешке
у пролома, да она и не поможет.  Ћн  хладнокровно  прикинул,  что  немного
времени есть. Џока там,  внизу,  начнут  свое  безумное  кружение,  они  с
Ђндреем успели бы спуститьсЯ и нанести немалый урон, а €рина в  это  времЯ
помчитсЯ за подмогой. ’ут же отверг этот план. ‚двоем они положат  многих.
Ќо маги! ‘лишком много магов. € если удастсЯ даже испортить  машину  ценой
своей жизни - все равно они заберут ее отсюда в  более  укромное  место  и
снова начнут... €ли закончат?
     Ќадо было что-то предпринЯть. Ћн посмотрел  на  ЂндреЯ  и  €рину,  не
отрывающих глаз от  происходЯщего  внизу.  ‚от  кого  жаль,  так  это  их.
Њолодые.
     ‚здымаЯ и опускаЯ сцепленные руки, маги как бы пошли  вокруг  машины,
оставаЯсь при этом  на  месте.  Ћни  перебирали  ногами,  высоко  поднимаЯ
колени, монотонное пение сливалось в ровный гул.
     ’огда все выглЯдело немного иначе, но ‚иктор был уверен, что кончитсЯ
тем же. Ѓоров примет на себЯ их силу, и,  погибнув,  обратит  весь  мир  в
пыль. Ќа этот раз огонь не придет с неба и не  остановит  лавину  распада.
“вы, небеса опустели.
     Џение стало громким. Њаги расцепили руки и припали головами к широким
раструбам. ‚иктор, не таЯсь,  подошел  к  перилам.  ’еперь  уже  не  имело
значениЯ, заметЯт его или нет. Ћн вспомнил Љсению, Њартына. Ћни не узнают,
даже не почувствуют... ‹егкое сожаление, что он так и не увидит  сына,  на
миг родило в  нем  досаду,  но  и  ее  смыла  ледЯнаЯ  волна  спокойствиЯ.
Ќеотвратимую гибель подобает встретить достойно, подумал ‚иктор и хмыкнул.
†аль, некому будет оценить величие позы.
     Ђ  потом  он  выругалсЯ  и  завертел  головой  по  сторонам.  ’ам,  в
коридорах, под ноги все времЯ лезли куски бетона, камни,  тЯжелые  обломки
старых механизмов. „ва-три хороших  бульника  -  и  чертова  клетка  магов
разлетитсЯ вдребезги.
     Ќо, как назло, на всей галерее ничего подходЯщего не  было  -  только
пыль.
     Ћн попыталсЯ разглЯдеть отсюда, нет ли  в  машине  подвижных  частей.
Њетнуть сверху нож, заклинить!
     Ќо единственное, что двигалось, были маги. Ѓоров замер,