Œåñðîïà è õîòåë áûëî ÷òî-òî  ñêàçàòü,
íî Œåñðîï ïðîäîëæèë:
     - ˆ ýòî ÷óäî, åñëè óæ âïåðåäè ãðßäåò êîíåö  ñâåòà,  åñòü  èìåííî  åãî
íà÷àëî, åãî ðîæäåíèå, ñîçäàíèå ìèðà. € âîçíèêíóâ, ìèð èäåò ê ñâîåé  ãèáåëè
è... òàê äàëåå.
     àäüß ñ âîäîé, ïîäóìàë ‚èêòîð, âîëíû èäóò îò ÷åðïàêà ê êðàßì,  îòòóäà
ê ñåðåäêå, ïîòîì ñíîâà, ïîêà íå çàãëîõíóò.  ‚ñå  ýòè  ó÷åíûå  ðàçãîâîðû  -
êîëåáàíèß âîäû â áàäüå.
     - ‡àìêíóòûé êðóã, - ïîñëå íåêîòîðîãî ìîë÷àíèß ñêàçàë Œåñðîï.
     - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñèëñß ó÷åíûé. - •îòß íå èìååò  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.
„àæå åñëè íàø ìèð è åñòü ýòîò çàìêíóòûé êðóã - ÷òî èç òîãî? Œèð âîçíèêàåò,
èäåò ê ñâîåé ãèáåëè, à ãèáåëü ýòà ïîðîæäàåò ïðè÷èíó åãî âîçíèêíîâåíèß. ‚ñå
ïîâòîðßåòñß, âñå ïðîèñõîäèò òàê, êàê óæå ïðîèñõîäèëî.
     - ‚ïå÷àòëßþùàß êàðòèíî÷êà. - Œåñðîï èñêîñà ãëßíóë íà  ‚èêòîðà.  -  î
åñëè   õàðàêòåð   ãðßäóùåãî    êîíöà    ñâåòà    ñâßçàí    ñ    íàðóøåíèåì
ïðè÷èííî-ñëåäñòâåííûõ ñâßçåé, òî íå ïðîùå ëè èñêàòü ïðè÷èíó  êàòàêëèçìà  â
íàðóøèòåëßõ ýòèõ ñâßçåé.
     - ‚û èìååòå ââèäó ìàãîâ? - ó÷åíûé ïðèùóðèë ãëàçà.
     - Ÿ íè÷åãî íå èìåþ â âèäó, ïðîñòî çàäàþ âîïðîñ.
     - “ ìåíß íåò îòâåòà.
     - ‡àòî ó ìåíß åñòü, - íåîæèäàííî ñêàçàë äîêòîð. - Ÿ ïðåäëàãàþ  äîïèòü
ýòî ïîéëî è çàíßòüñß ñâîèìè äåëàìè. ‚û, Œàìàñàõëèñîâ, ñî ñâîåé  êîíöåïöèåé
öåíòðà öóíàìè âñåì çäåñü ïå÷åíêó âûåëè, à òåïåðü íà ñâåæåíüêèõ ïîòßíóëî.
     „îêòîð ãëîòíóë åùå, ïåðåäåðíóëñß, õëîïíóë ïî ïëå÷ó Œåñðîïà, ‚èêòîðà è
ïîøåë èç êîìíàòû. ‚ äâåðßõ îáåðíóëñß, âåëåë ó÷åíîìó  ïðîâîäèòü  ãîñòåé  äî
âûõîäà è èñ÷åç â êîðèäîðå.
     “÷åíûé ïðîâîäèë åãî äîëãèì âçãëßäîì, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - ‚û íàñ íå áóäåòå óáèâàòü? -  íåîæèäàííî  ñïðîñèë  îí  ó  ‚èêòîðà  è
ïîäíßë óãîëêè ãóá, ñëîâíî óëûáàßñü.
     - å áóäó, - ñåðüåçíî îòâåòèë  ‚èêòîð.  -  èêòî  âàñ  íå  ñîáèðàåòñß
óáèâàòü.
     - òî õîðîøî. ’îãäà ïîéäåìòå, ß âàñ âûâåäó.
     ‚ êîðèäîðå îíè ñ Œåñðîïîì î ÷åì-òî çàñïîðèëè, íî ‚èêòîð øåë  çà  íèìè
íå ïðèñëóøèâàßñü. Ží çàïîìèíàë ðàñïîëîæåíèå êîðèäîðîâ è ëåñòíèö. ‡äåñü  íå
òî ÷òî îòðßä, òûñß÷ó ìîæíî ðàçìåñòèòü âîëüãîòíî. € ìàãîâ ïðèäåðæàòü,  ÷òîá
íå ëåçëè. ’îãäà ñ òåõíèêîé âåñåëûå  èãðû  ïîéäóò,  ñ  ëàçåðàìè  ïîâîçèìñß,
îïòèêà... •îðîøî! î ðàçâå ìàãîâ îñòàíîâèøü! Œîæåò,  îíè  è  âïðßìü  ñìîëû
áîßòñß?
     Žáõîäß  òîëñòîïßòóþ  áåòîííóþ  îïîðó,   ‚èêòîð   ñïðîñèë,   êòî   òàê
îñíîâàòåëüíî ïîäëàòàë çäàíèå. “÷åíûé ïî÷åñàë íîñ è ñêàçàë,  ÷òî  íèêòî  íå
çíàåò. àñêîëüêî îí ïîìíèò, êîãäà îíè çàíßëè äîìèíó,  ïîâñþäó  áûëè  ñëåäû
ðåìîíòà. "îëãîäà ñòðîèòåëüíûé ìóñîð  âûíîñèëè,  áåòîí  ê  ïîëó  ïðèêèïåë,
ëîìàëè, ñêàëûâàëè".
     îòîì îí ïîäíßë ïàëåö è ïðîèçíåñ ôðàçó íà íåïîíßòíîì  ßçûêå,  ïîõîæåì
íà íåìåöêèé. Œåñðîï çàñìåßëñß è îòâåòèë â òîì ñìûñëå,  ÷òî,  ìîë,  íàñòàëà
î÷åðåäü íàóêè âçîéòè íà ãîëóþ âåðøèíó. “ âñåõ ñâîß  ãîëàß  âåðøèíà,  óíûëî
ñîãëàñèëñß ó÷åíûé, íî ðàäîñòè îò ýòîãî ìàëî.
     ˆ òóò îíè âûøëè ê ùèòàì è ìåøêàì.
     èêîãî íå áûëî. Žäíè ùèòû ïðèñëîíåíû ê ñòåíå, äðóãèå ïðîñòî  íàâàëåíû
íà ìåøêè ñ ïåñêîì. ‚èêòîð ïîäíßë  ãîëîâó  -  íàâåðõó,  ó  ïóëåìåòîâ,  òîæå
íèêîãî.
     - ðîùàéòå!  -  ñêàçàë  ó÷åíûé.  -  Œîæåò,  åùå...  -  íå  äîãîâîðèâ,
ïîâåðíóëñß è óøåë.
     ‡à áàððèêàäîé òîæå íè äóøè.  ‚èêòîð  è  Œåñðîï  âñêîðå  îêàçàëèñü  íà
áåðåãó.
     - ó, è íàì ïîðà ïðîùàòüñß, - ñêàçàë Œåñðîï.
     - àäåþñü, íå íàâñåãäà?
     - ‚îò óæ íåò! Œû åùå âñòðåòèìñß!
     ˆ  îí  èñ÷åç  â  êóñòàõ.  à  ìèã  ‚èêòîð  ïîæàëåë,  ÷òî  îíè  áûñòðî
ðàññòàëèñü, íà ìíîãèå âîïðîñû îí òàê è íå ïîëó÷èë îòâåòà. î ïîñìîòðåë  íà
âûñîêîå ñâåòëîå íåáî, íà âîäó è ãóñòóþ çåëåíü, è ýòî áûëî òàê õîðîøî ïîñëå
çàòõëîãî âîçäóõà àñòèîíà è åãî ñåðûõ êðàñîê, ÷òî îí îáëåã÷åííî âçäîõíóë.


         * —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ. ‚…‹ˆŠˆ‰ Ž•Ž„ * 

     „ëèííûå ïîëîñû êîïîòè íà ïîòîëêå  è  ñòåíàõ  íàïîìèíàëè  î  òîì,  ÷òî
ðàíüøå â êîðèäîðàõ ãîðåëè ôàêåëû. åäàâíî óìåëüöû-îðóæåéíèêè  ñêëåïàëè  èç
îáðåçêîâ ñòàðûõ, ïðèøåäøèõ â íåãîäíîñòü äîæäåâûõ òðóá  ìàñëßíûå  ïëîøêè  ñ
êîçûðüêàìè - êîïîòè ñòàëî ìåíüøå, íî ñâåòà íå ïðèáàâèëîñü.
     ûëè ãîðîæàíå, åùå ïîìíèâøèå  äîì  íà  Šîòåëüíè÷åñêîé  æèëûì.  •îäèëè
ââåðõ-âíèç ëèôòû, ýòàæè ïîäåëåíû íà êâàðòèðû, à ïî  íî÷àì  â  îêíàõ  ãîðåë
ñâåò. ‹þäè áðîñèëè äîì ñðàçó, êàê òîëüêî ìîð íà÷àë ñâîþ ïëßñêó ñìåðòè.
     Šâàðòèðüåðû äðóæèíû, ðûñêàâøèå â ïîèñêàõ ìåñòà äëß ðàçìåùåíèß,  íàøëè
îãðîìíûé äîì â ñîñòîßíèè âïîëíå ïðèëè÷íîì, õëàìà è ìóñîðà ïî÷òè  íå  áûëî,
âåùè, ñëîæåííûå â óçëû è ÷åìîäàíû, ñëîâíî æäàëè õîçßåâ, âûøåäøèõ íà ìèíóòó
ãëßíóòü, ïðèøåë ëè òðàíñïîðò. Œèíóòà  çàòßíóëàñü,  óçëû  ñãíèëè,  ÷åìîäàíû
ïîêðûëèñü áåëîé ïëåñåíüþ, è ïûëü ëåãëà íà âñå.
     Œàãè ïî÷åìó-òî ñ íåäîâåðèåì îòíîñèëèñü ê ñòàðûì âåùàì è ïîâûáðàñûâàëè
âñå, äî ÷åãî äîòßíóëèñü. îðèñ  íåâíßòíî  òîëêîâàë  íàñ÷åò  ïàìßòè  âåùåé,
ßêîáû æäóùèõ ñâîèõ õîçßåâ, íî ñáèëñß è ïðèçíàë, ÷òî è ñàì íå ìîæåò  òîëêîì
îáúßñíèòü, êàêóþ óãðîçó òàèò â ñåáå õëàì. ˆ äàæå íå  óãðîçó,  à  íåíóæíîå,
ìóòîðíîå, ëèøíåå...


        1

     Šîðèäîð óïèðàëñß â äåðåâßííûé ùèò  ñ  óçêèì  ëàçîì.  ðèñëîíèâøèñü  ê
ùèòó, íà ïîëó ñèäåë ñòðàæíèê è êëåâàë íîñîì.
     - à ïîñòó ñïèì! - ãàðêíóë èç-çà ñïèíû ‚èêòîðà ñîòíèê …âñåé.
     „ðóæèííèê âçäðîãíóë, âñêî÷èë è óðîíèë ïèêó.
     ‚èêòîð íè÷åãî íå ñêàçàë, ïîêà÷àë òîëüêî ãîëîâîé è ïðîòèñíóëñß â  ëàç.
"àçäóáû, ùåïà òðóõëßâàß!" - ðóãíóëñß ñîòíèê. Ží òîïàë ñçàäè è  äîëãî  åùå
áóáíèë, íî ‚èêòîð åãî íå ñëóøàë.
     ‘ Œàðòûíîì òàê è  íå  óäàëîñü  ïîãîâîðèòü.  ‡àìó÷èëè  äåëà,  íå  áûëî
âðåìåíè äàæå ïîñïàòü. Œàðòûí, âïðî÷åì, íå îáèäèòñß  -  ñ  àñòèîíîì  âûøëî
ñêëàäíî, ðóêè ðàçâßçàíû, äà è ñ ìàãàìè ðàñêëàä ïðîñòîé: áåðèòå  ïðèáîð÷èêè
òåïëåíüêèìè, òîëüêî íå ñðàçó, à ÷óòü ïîãîäß, êîãäà ñòàðîå îðóæèå âûâåçåì è
â íàäåæíîì ìåñòå ñõîðîíèì. "‡à÷åì  âàì  ñòàðîå  îðóæèå,  åñëè  åñòü  íîâàß
ñèëà?" - ñïðîñèò îïßòü îðèñ. óñòü ñïðàøèâàåò.
     „âå ñîòíè òèõî ñíßëèñü íî÷üþ è óøëè â ìîíàñòûðü. ‘îòíèêó „åæíåâó  áûë
äàí ñåêðåòíûé  íàêàç,  ÷òî  äåëàòü  ïîñëå  òîãî,  êàê  îòåö-íàñòîßòåëü  èõ
ðàçìåñòèò. àâåðíî, ñîòíèê óæå ïåðåïðàâëßåò ëþäåé ÷åðåç ðåêó è ðàññòàâëßåò
ïîñòû. óäåò õîðîøèé ïîäàðîê ‘àðìàòó.
     ‚ öåíòðàëüíîì êîðïóñå •îðîì ‚èêòîð è ñîòíèê  ìèíîâàëè  åùå  íåñêîëüêî
ùèòîâ ñ ëàçàìè è ñïóñòèëèñü íà òðåòèé ýòàæ. “  âõîäà  â  çàë  èõ  ïîäæèäàë
íåâûñîêèé ñåäîé ìóæ÷èíà â ñòàðîé êóðòêå ñ  íàøëåïêàìè  íà  ïëå÷àõ.  “âèäåâ
‚èêòîðà, îí âûòßíóëñß, ùåëêíóë  êàáëóêàìè  è  ïðèëîæèë  ëàäîíü  ê  äðåâíåé
ôóðàæêå ñ ïîòðåñêàâøèìñß êîçûðüêîì. ‘îòíèê …âñåé çàâèñòëèâî  âçäîõíóë.  Ží
íå ðàç ïûòàëñß ïîâòîðèòü ýòè äâèæåíèß, äàæå ïåðåä  çåðêàëîì  ïðîáîâàë,  íî
âûõîäèëî êîðßâî, íå áûëî ÷åòêîé ëèõîñòè, âîñõèòèâøåé ñîòíèêà â  ïåðâûå  æå
ìèíóòû çíàêîìñòâà ñ ïîëêîâíèêîì.
     ‚å÷åðàìè îí óãîùàë ñòàðîãî âîßêó è òðåáîâàë,  ÷òîáû  òîò  íàó÷èë  åãî
ùåëêàòü êàáëóêàìè è ïðàâèëüíî îòñòàâëßòü ëîêîòü.  îëêîâíèê  îò  ÷àðêè  íå
îòêàçûâàëñß, íî íà  ïðèñòàâàíèß  ñîòíèêà  îòâå÷àë  óêëîí÷èâî,  íàìåêàß  íà
ïóñòóþ ãîëîâó, ê êîòîðîé  íè÷åãî  íå  ïðèêëàäûâàþò,  î  âûïðàâêå,  êîòîðîé
ñîïëßêîâ íàäî ãîäàìè ó÷èòü, à îäíàæäû âäðóã ãàðêíóë íà …âñåß  ìíîãîýòàæíî,
ïîðàçèâ åãî âèðòóîçíîñòüþ ìàòà,  è  ñîâåðøåííî  ñðàçèë  íåçíàêîìûì  ñëîâîì
"ñóáîðäèíàöèß".
     ‚èêòîð óëûáíóëñß ïîëêîâíèêó è âîøåë â çàë, à  ïîëêîâíèê  ëîâêî  îòòåð
ñîòíèêà è ïîñëåäîâàë çà íèì.
     “ñåâøèñü íà ñâîå ìåñòî, ‚èêòîð óêàçàë ïîëêîâíèêó è ñîòíèêó íà ëàâêó ó
ñòåíû, ïîáëèæå ê ñåáå, ÷òîá â íóæíûé ìîìåíò áûëè ïîä ðóêîé. àøåë âçãëßäîì
òûñßöêîãî …ãîðà è êèâêîì ïîäîçâàë åãî. …ãîð ïðåðâàë ðàçãîâîð  ñ  Œàðòûíîì,
ïîäîøåë è ñåë ðßäîì. Œàðòûí ïîäìèãíóë ‚èêòîðó.
     ‚ ëåâîì óãëó ñèäåë îðèñ, à ðßäîì - åãî íåèçìåííûé  ñîâåòíèê,  ñòàðûé
çàìøåëûé ìàã ñ îãðîìíûì íîñîì è ïîäñëåïîâàòî ïðèùóðåííûìè  ãëàçàìè.  ˆìåíè
åãî íèêòî íå çíàë, çâàëè þõà÷îì. ˆíîãäà âî âðåìß ‘áîðà îí  íà÷èíàë  øóìíî
âòßãèâàòü âîçäóõ. "ˆçìåíó âûíþõèâàåò",  -  øåïíóë  îäíàæäû  …ãîð,  íåäîáðî
ïîãëßäåâ íà ìàãà.
     ’ûñßöêèå ñèäåëè íàïðîòèâ ‚èêòîðà, òàê, ÷òîáû îí  ìîã  èõ  âèäåòü,  ïî
ïåðâîìó ñèãíàëó ãîòîâûå  âñòàòü  è  äîëîæèòü,  åñëè  áóäåò  â  òîì  íóæäà.
€ëåêñàíäð êðóòèë äëèííûé óñ è òîñêëèâî ïîãëßäûâàë íà ìàðøàëà, îí çäåñü áûë
âïåðâîé  è   ÷óâñòâîâàë   ñåáß   íåóþòíî.   ƒðèãîðèé   è   —óåâ   íåãðîìêî
ïåðåãîâàðèâàëèñü,  âðåìß  îò  âðåìåíè  áðîñàß  âíèìàòåëüíûå   âçãëßäû   ïî
ñòîðîíàì.
     ‘àðìàò, ðàçóìååòñß, îïàçäûâàë.  …ùå  ìåñßöà  äâà  íàçàä  îí  ïðèõîäèë
ïåðâûì, çàòåâàë  øóìíûå  ðàçãîâîðû  ñ  âõîäßùèìè,  íî  èêîëàé  ïîñòåïåííî
óêðåïèë åãî â ìûñëè, ÷òî íåóìåñòíî åìó, ðàâèòåëþ, æäàòü äðóãèõ, íàïðîòèâ,
íàäîáíî  âõîäèòü  ïîñëåäíèì.  èêîëàß  êî  âñåîáùåìó  óäèâëåíèþ  ïîääåðæàë
Œàðòûí,  â  ïîñëåäíåå  âðåìß  ïîñìàòðèâàþùèé  íà  íåãî  ðåâíèâî.   ûñòðîå
âîçâûøåíèå íàñòîðîæèëî ñòàðûõ ñïîäâèæíèêîâ ‘àðìàòà, íî èêîëàé  âêðàä÷èâîé
ëåñòüþ è ó÷òèâûì îáõîæäåíèåì ïðèãëóøèë èõ íåäîâîëüñòâî.
     ˆ âîò Œàðòûí íà âå÷åðíåé òðàïåçå ïîòðåáîâàë, ÷òîáû ‘àðìàò  íå  ïðîñòî
ââàëèâàëñß íà ‘áîð, à âûõîäèë  ê  íèì  òîðæåñòâåííî,  ÷èííî.  ‚îñïëàìåíßñü
ñâîåé èäååé, Œàðòûí âñêî÷èë, îïðîêèíóë áîêàë è  çàßâèë,  ÷òî  çà  òðè  äíß
ðàñïèøåò ïîäðîáíûé ðèòóàë, ãäå áóäåò óêàçàíî êàæäîå óìåñòíîå è  íåóìåñòíîå
òåëîäâèæåíèå. ‘àðìàò äîëãî ñìåßëñß, à ïîòîì ïðîãíàë âñåõ ñïàòü.  î  ÷åðåç
íåäåëþ ñòàë ïîíåìíîãó ïðèïàçäûâàòü, à ñåé÷àñ  âñå  óæå  ïðèâûêëè,  ÷òî  îí
ïîßâëßåòñß ïîñëåäíèì  è  åãî  ïðèëè÷åñòâóåò  æäàòü,  íå  íà÷èíàß  áîëüøîãî
ðàçãîâîðà.
     åòåðïåëèâî áàðàáàíß ïàëüöàìè ïî  ñòîëåøíèöå,  ‚èêòîð  ïîãëßäûâàë  íà
âîäßíûå ÷àñû â óãëó êîìíàòû. î âñåì  ðàñ÷åòàì  „åæíåâ  ñåé÷àñ  ãóëßåò  ïî
àñòèîíó. Œîæåò,  óæå  ðàññìàòðèâàåò  ÷åðåç  òåëåñêîïè÷åñêèé  ïðèöåë  îêíà
•îðîì. ‘ ìèíóòû íà ìèíóòó îí âûâåñèò â îäíîì èç îêîí ñèíå-áåëîå  ïîëîòíèùå
-  ñòßã  ‘àðìàòà.  €  íà  ñàìîé  âåðõîòóðå  •îðîì,  çà  äâîéíûìè  ñòåêëàìè
óêðåïëåííûõ ñìîòðîâûõ ùåëåé, ñèäèò íàáëþäàòåëü  è  æäåò  ñèãíàëà.  ‡àâèäåâ
çíàìß, íåìåäëåííî äîëîæèò îá ýòîì ìàðøàëó, äàæå åñëè ðàäè ýòîãî íàäî áóäåò
ïðåðâàòü ‘áîð. ˆ òîãäà ‚èêòîð îáúßâèò ‘àðìàòó, ÷òî àñòèîí â  èõ  ðóêàõ  è
ðóêè òåïåðü ñâîáîäíû äëß èíûõ äåë. "‚åëèêèõ äåë!"  -  îáßçàòåëüíî  âñòàâèò
Œàðòûí.
     Ž ñòàðîì îðóæèè äîêëàäûâàòü ñðàçó  íå  ñëåä,  äåëî  ÷àñòíîå,  ìåëêîå.
îñëå ‘îâåòà - ïðèåì ïîñîëüñòâà, áóäåò òðóäíûé è òßæåëûé ðàçãîâîð. Šàçàíöû
íàñòðîåíû ðåøèòåëüíî, íî òåïåðü, êîãäà â òûëó íå  ìàß÷èò  íåïîíßòíàß  òåíü
àñòèîíà, ñ íèìè ìîæíî ãîâîðèòü è ïîæåñò÷å.
     - Šàê òàì ïîñîëüñòâî? - ‚èêòîð ñêëîíèëñß ê …ãîðó.
     - †äóò.
     îìîë÷àâ, …ãîð øåïîòîì äîáàâèë:
     - ‘åé÷àñ äîëîæèëè - ïðîøëîé íî÷üþ ñ äåñßòîê âñàäíèêîâ  îò  ïîñîëüñòâà
îòäåëèëèñü è äâèíóëè íà þã. ˜ëè ëåñàìè, è áûñòðî, çíà÷èò,  ñ  ïðîâîäíèêîì.
ðèêàçà îñòàíîâèòü íå áûëî, âîò îíè è îòîðâàëèñü, âûñëåäèòü íå óäàëîñü.
     - ‚îò êàê? - íàñóïèëñß ‚èêòîð. - å íðàâèòñß ìíå ýòî!
     - ‚ñå äîçîðû íà ìåñòàõ, à â ñåêðåòû ß ñâåæèõ áîéöîâ ïîñòàâèë.
     - Šóäà æå ýòî îíè, à? - ñïðîñèë êàê áû ñàì ñåáß ìàðøàë.
     - ‘êîðî óçíàåì, - ïîîáåùàë …ãîð. - åáîñü ñàìè îáúßâßòñß!
     Žíè è íå ïîäîçðåâàëè, ÷òî ñëîâà òûñßöêîãî ïîïàëè â ñàìîå ßáëî÷êî.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, èç âíóòðåííèõ ïîìåùåíèé ïîßâèëñß  èêîëàé,  îáâåë
âñåõ áûñòðûì âçãëßäîì. ‡à íèì äâîå õðàíèòåëåé. ˆ òîëüêî  ïîñëå  íèõ  âîøåë
‘àðìàò.
     ƒîäû åãî íå ñòàðèëè. ‹èøü â âîëîñàõ ïðèáàâèëîñü ñåäèíû è ñòàë ãðóçíåå
â ïëå÷àõ. Œîãó÷àß áîðîäà ïî-ïðåæíåìó ÷åðíà,  à  ãëàçà  ñìîòðåëè  âåñåëî  è
ãðîçíî. ‘âîþ ëþáèìóþ çåëåíóþ êóðòêó îí íå ñíèìàë  ãîäàìè,  äàæå  âî  âðåìß
ïðèåìîâ è çàñòîëèé. ‡àñòèðàííàß, âûöâåòøàß, âñß â çàïëàòàõ êóðòêà  íå  ðàç
ïîìèíàëàñü â áàéêàõ è ïåñíßõ äðóæèííèêîâ.
     Šðåñëî ïîä íèì çàñêðèïåëî.
     - ó, íà÷íåì! - ïðîãóäåë îí.
     Œàðòûí îïßòü ïîäìèãíóë ‚èêòîðó è ïîäíßëñß.
     - Ÿ ïîïðîñèë ñîáðàòüñß âîò ïî÷åìó. - ’óò îí  çàäóì÷èâî  ïî÷åñàë  íîñ,
ñëîâíî âñïîìèíàß. - ‘êîðî  â  äîñïåõàõ  ìûøè  çàâåäóòñß,  à  ìû,  åñëè  íå
ñîïüåìñß, òî îò ñêóêè ïåðåìðåì. Œõîì çàðîñëè!
     ‚èêòîð îòêèíóëñß â êðåñëå è ñìåæèë âåêè. Ží çíàë, î ÷åì Œàðòûí  áóäåò
ãîâîðèòü  è  óãîâàðèâàòü.   ‚îò   ñåé÷àñ   îí   ðàññêàæåò   î   ñòðàííèêå,
îñòàíîâèâøåìñß íà ðàñïóòüå è íå çíàþùåì, êîòîðóþ  äîðîãó  âûáðàòü.  îòîì,
êàê âñåãäà, ââåðíåò ïðî îòâåòñòâåííîñòü ïåðåä ëþäüìè,  ââåðèâøèìè  ‘àðìàòó
áðàçäû ïðàâëåíèß, è î áðàçäàõ íåìíîãî ïîðàçìûøëßåò. Žïßòü ïðèçîâåò ñîáðàòü
ëþäåé â áîëüøîé è êðåïêèé êóëàê, èäòè çà “ðàë, èñêîííûå çåìëè  âîçâðàùàòü,
à óæ  íàâåäß  ïîðßäîê,  îáåðíóòüñß  íà  ‡àïàä  è  óñòàíîâèòü  ñïðàâåäëèâîå
ïðàâëåíèå îò ‹àìàíøà äî Šàì÷àòêè...
     - ‡äîðîâî! ‚îò ýòî ïî-íàøåìó! -  ƒîëîñ  ñòàðîãî  ïîëêîâíèêà  çàñòàâèë
âçäðîãíóòü íå òîëüêî ‚èêòîðà, íî è çàäðåìàâøåãî  áûëî  îò  çíàêîìûõ  ðå÷åé
‘àðìàòà.
     îëêîâíèê îò  âîçáóæäåíèß  âñêî÷èë  è  ãîðßùèìè  ãëàçàìè  ñìîòðåë  íà
Œàðòûíà. Œàðòûí íà ìèã îñåêñß, à ïîòîì,  óëûáíóâøèñü,  óêàçàë  ïàëüöåì  íà
ñòàðèêà.
     - ‚îò - ãëàñ íàðîäà! - ïðîâîçãëàñèë îí.  -  ’àêèìè  ëþäüìè  ñòðîèëàñü
äåðæàâà, èìè æå îíà âîçðîäèòñß. Ÿ óâåðåí, ÷òî òûñß÷è è äåñßòêè òûñß÷ æäóò,
÷òîáû ìû ïðèøëè è ïîêîí÷èëè ñ õàîñîì è  áåççàêîíèåì,  ñîáðàëè  âîåäèíî  ïî
ëîñêóòêó...
     - ’àê òî÷íî! - ãàðêíóë ïîëêîâíèê. -  „àéòå  òîëüêî  çíàê,  çà  ‚îëãîé
ïîäíèìóòñß, çà Ÿèêîì  òîëüêî  æäóò  ñèãíàëà,  à  óæ  áåæåíöû  õîòü  ñåé÷àñ
ãîòîâû...
     ‚ñòðåòèâ õìóðûé âçãëßä  ‚èêòîðà,  îí  îñåêñß,  ùåëêíóë  êàáëóêàìè  è,
áóðêíóâ "âèíîâàò", ñåë íà ìåñòî.
     îëêîâíèê ñ ãîðñòêîé ãâàðäåéöåâ íåäàâíî ïðèáûë â Œîñêâó. Ž  äåëàõ  çà
‚îëãîé ñ íèì óæå ãîâîðèëè âî âðåìß íî÷íîãî çàñòîëüß ó ‘àðìàòà.  ˆ  Œàðòûí,
ñòó÷à êóëàêîì ïî ñòîëó, ñíîâà òðåáîâàë íåìåäëåííî ïîäíèìàòü òûñß÷è è âåñòè
èõ êóäà óãîäíî, òîëüêî íå êèñíóòü çäåñü, à ñòàðûé âîßêà ñäâèíóë áóòûëêè  è
áëþäà â ñòîðîíó, ðàçëîæèë äðßõëóþ, òðåñíóâøóþ íà ñãèáàõ êàðòó è îñòîðîæíî,
÷òîáû íå ðàññûïàëñß âåòõèé ïëàñòèê, âîäèë ïàëüöåì. Ží  ïîêàçûâàë  ‘àðìàòó,
ãäå ñòîßò “êðåïëåíèß, ñêîëüêî ëþäåé çà êàæäûì, êàêàß ñâßçü è íà êîãî ìîæíî
ðàññ÷èòûâàòü. ‘àðìàò âíèìàòåëüíî ñëóøàë, ñîïåë  â  áîðîäó,  íî  íè÷åãî  íå
îáåùàë.
     ‚èêòîð ñî÷óâñòâîâàë ïîëêîâíèêó. ’îìó ïðèõîäèëîñü çàïðàâëßòü îäíèì  èç
áûâøèõ  âîåííûõ  ãîðîäêîâ  â  ñòåïßõ   çà   ‘àðàòîâîì.   ðåâðàòèâøèñü   â
ñâîåîáðàçíûå êðåïîñòè, ãîðîäêè ñäåðæèâàëè, êàê ìîãëè,  íàïîð  ñ  þãà  è  ñ
ñåâåðà, ñ çàïàäà  è  ñ  âîñòîêà,  âûæèâàëè  ñðåäè  âðàæäåáíîãî  îêðóæåíèß,
êîòîðîå òîæå, â ñâîþ î÷åðåäü, ðàçäèðàëîñü ìåñòíûìè ñêëîêàìè,  âîåâàëî  èëè
ïûòàëîñü âîåâàòü ñ ñîïðåäåëüíûìè òåððèòîðèßìè.  ðàâäà,  ïîñëå  òîãî,  êàê
âîçíèêëà Šîðïîðàòèâíàß €ññîöèàöèß ƒîðîäîâ  "ˆòèëü",  àòàêè  íà  “êðåïëåíèß
ñòàëè  íàðàñòàòü  íåóäåðæèìî.  Šðåïîñòè  ñòîßëè  íàñìåðòü,  íî  ñèëû  áûëè
íåðàâíûìè. àòèñêó Š€ƒ "ˆòèëü" îáèòàòåëè “êðåïëåíèé ìîãëè ïðîòèâîïîñòàâèòü
òîëüêî ìóæåñòâî, îòâàãó, áîåâóþ íàóêó, ïåðåäàâàåìóþ îò îòöà ê ñûíó, íó,  è
íåìíîãî ñòàðîé òåõíèêè, áûñòðî âûõîäèâøåé èç ñòðîß. ˆõ ðßäû  òàßëè,  ëþäåé
îñòàâàëîñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå. Žíè äåéñòâèòåëüíî áûëè ãîòîâû âûñòóïèòü  è
ïî  ïåðâîìó  æå  ñèãíàëó  ïåðåðåçàòü  êîììóíèêàöèè  Š€ƒ  "ˆòèëü",  ìíîãèìè
ïîïðîñòó  èìåíóåìîé  ˆòèëüñêèì  êàãàíàòîì,  ïîääåðæàòü  îãíåì  è  ìàíåâðîì
äðóæèíó ‘àðìàòà. ƒðîçíàß ñèëà Šàçàíè è åå ñîþçíèêîâ  íàëèâàëàñü  ñòàëüþ  è
ïëîòüþ íà áåðåãàõ ‚îëãè, è åñëè ïîìåäëèòü, íè÷òî íå óäåðæèò åå  îò  áðîñêà
èçâåñòíûìè äîðîãàìè íà çàïàä.
     ‚èêòîð íå õîòåë ðàíüøå âðåìåíè  ãîâîðèòü  î  ñâîèõ  äàâíèõ  ñâßçßõ  ñ
“êðåïëåíèßìè,  î  ìíîãîìåñß÷íîé  è  òîíêîé  ðàáîòå,  êîòîðóþ  îí   âåë   ñ
ãàðíèçîíàìè êðåïîñòåé, î äåñßòêå âåðíûõ ëþäåé, íàïðàâëåííûõ òóäà  ãîâîðèòü
îò åãî èìåíè, îáåùàòü ïîäìîãó, ñîñòàâëßòü êàðòû è íàìå÷àòü  ñðîêè.  ‘àðìàò
îäîáðèë åãî ðàáîòó, íî áîëüøîãî èíòåðåñà  íå  ïðîßâèë,  à  ìàãàì  è  âîâñå
íåçà÷åì çíàòü äî ïîðû äî âðåìåíè. ˆì íàéäåòñß ðàáîòåíêà â óðî÷íûé  ÷àñ,  à
÷àñ, ñóäß ïî âñåìó, óæå íàñòàë, òîëüêî ïóñòü ñòàðûé ïîëêîâíèê  íå  ñïåøèò,
íå òîðîïèò. •îòß è åãî ìîæíî ïîíßòü, ó íåãî êàæäûé äåíü íà ñ÷åòó.
     îðèñ  äîáðîæåëàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  ïîëêîâíèêà,  ñêîñèë  ãëàçà  íà
þõà÷à. þõà÷ âäðóã òßæåëî çàäûøàë è, íå ïîäíèìàß  âåê,  ÷òî-òî  ïðîñèïåë.
àêëîíèâøèñü ê íåìó, îðèñ ìåòíóë â ñòîðîíó ‚èêòîðà ïðîíçèòåëüíûé âçãëßä.
     "‡àñóåòèëèñü! - ïîäóìàë ‚èêòîð. - è÷åãî, ñ ìèíóòû íà ìèíóòó ïðèáåæèò
âåñòîâîé è ñîîáùèò î çàíßòèè àñòèîíà. ‡àáàâíîå áóäåò  ëèöî  ó  ‚åðõîâíîãî
ìàãà!"
     - ’àê ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? - ïðåðâàë ‘àðìàò èçëèßíèß Œàðòûíà. -  ðßìî
ñåé÷àñ èäòè âîåâàòü Šàçàíü, ÷òî ëè?
     - Ÿ ïîëàãàþ, - ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë Œàðòûí, - ÷òî íàäî â  áëèæàéøåå
âðåìß ðàçîáðàòüñß ñ äåëàìè â ñâîåì òûëó, è, íå ìåøêàß, â ïîõîä.
     - …ñëè ìíå áóäåò ïîçâîëåíî ñêàçàòü, - íåãðîìêî  íà÷àë  îðèñ,  è  âñå
çàìîë÷àëè, - ïðîáëåì ñ òûëîì íå áóäåò. Œû íå õîòåëè ñèëîâîãî ðåøåíèß ñïîðà
ñ êàãàíàòîì, íî äàëüøå îòñòóïàòü íåêóäà.
     - ˆ òû òóäà æå? - íàñóïèëñß ‘àðìàò. - € ýòè? -  åîïðåäåëåííûé  âçìàõ
ðóêîé.
     - …ñëè ðàâèòåëü èìååò â âèäó òàê  íàçûâàåìûé  àñòèîí,  -  âêðàä÷èâî
ñêàçàë îðèñ, - òî ìû ïîëàãàåì, ÷òî ìàðøàë áëåñòßùå óñòðàíèë ýòî ìàëåíüêîå
çàòðóäíåíèå. ‚îçíèêëà, ïðàâäà, äðóãàß ïðîáëåìà, íî î íåé â ñâîå âðåìß.
     ˆ îí, ïðèßòíî óëûáíóâøèñü ‚èêòîðó, óñåëñß íà ìåñòî. ‘àðìàò  óäèâëåííî
ïîñìîòðåë íà ìàðøàëà, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.
     “ ‚èêòîðà ñâåëî ñêóëû. •îðîøî,  ÷òî  ó  íåãî  íåò  âðàæäû  ñ  ìàãàìè.
îäíàòóæèâøèñü, îíè  âûâåäàþò  âñå,  ÷òî  õîòßò.  î  âðßä  ëè  îíè  â÷åðà
êðóæèëèñü â ñâîèõ ñòðàøíåíüêèõ òàíöàõ. "ˆâàí ñîîáùèë,  áîëüøå  íåêîìó!"  -
ðåøèë ‚èêòîð. Žò ìàãà-õðàíèòåëß íå  ìîãëà  óêðûòüñß  íåîæèäàííàß  ïðîãóëêà
ìàðøàëà âìåñòå ñ íåçíàêîìûì ãîñòåì. Œåñðîïà îí, êîíå÷íî, íå  óçíàë,  èíà÷å
ñåé÷àñ áûë áû äðóãîé ðàçãîâîð. ðîñëåäèë çà íèìè, âûñìîòðåë, à äîãàäàòüñß,
÷òî ê ÷åìó, - äåëî ïëåâîå. ðè äðóãîì ðàñêëàäå  -  õóæå.  ðîçíàé  ìàãè  î
Œåñðîïå, ñêðóòèëè áû åãî âìåñòå ñ ìàðøàëîì è êèíóëè ê  íîãàì  ‘àðìàòà.  î
åñëè îíè óæå âçßëè Œåñðîïà è âûáèëè èç íåãî âñå, ÷òî îí çíàë? ˆ òåïåðü  ïî
ñèãíàëó îðèñà ââåäóò åãî â çàë ‘îâåòà, è òîò íà÷íåò  êàßòüñß  è  ñäàâàòü,
ïóñêàß ñëþíó è íè÷åãî íå âèäß ïóñòûìè ãëàçàìè. ‘îâñåì ïëîõî, åñëè  ìàãè  è
â÷åíûå â ñãîâîðå. - î ïîêà íåò ïîäòâåðæäåíèß òàêîìó äèêîìó  ñîþçó,  ëó÷øå
íå çàáèâàòü ãîëîâó íîâûìè ñòðàõàìè.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, î ÷åì âû ãîâîðèòå! -  ñåðäèòî  ñêàçàë  Œàðòûí.  -  å
õîòèòå ñëóøàòü ìåíß - íå íàäî. „àâàéòå òîãäà ïðèãëàñèì ïîñëàííèêîâ, à  òàì
áóäåò âèäíî, ïðàâ ß èëè íåò. óñòü ßâèòñß ñþäà ïîñîëüñòâî, ïðßìî ñåé÷àñ!
     ‘àðìàò îãëàäèë áîðîäó, ãëßíóë íà èêîëàß, ñêðîìíî  ñèäßùåãî  â  óãëó,
êèâíóë, ñîãëàøàßñü. èêîëàé ñîðâàëñß ñ ìåñòà è èñ÷åç çà äâåðüþ.
     ‚èêòîð îñòîðîæíî ïåðåâåë äóõ.  ‚ñå  ñêëàäûâàëîñü  õîðîøî.  ‘àðìàò  íà
âðåìß çàáûë î àñòèîíå, à ïîêà áóäóò  ñóäèòü-ðßäèòü  ñ  êàçàíöàìè,  âñå  è
ïðîßñíèòñß. †àëü, ÷òî ïîêà íåò ñèãíàëà! ó, äà  ïîñîëüñòâî  íå  îäèí  äåíü
áóäåò âåñòè òîðã. ‚èêòîðà ñìóùàëî ïîâåäåíèå Œàðòûíà, íå ïîíßâøåãî,  î  ÷åì
âåë ðå÷ü îðèñ! ‡à ïîñëåäíèå ãîäû ‚èêòîð íàñòîëüêî èçó÷èë Œàðòûíà, ÷òî  ïî
ìàëåéøåìó äâèæåíèþ ãóá èëè ãëàç ìîã ñêàçàòü, êîãäà òîò ãîâîðèò  ïðàâäó,  à
êîãäà óìàë÷èâàåò î íåé. ‘àðìàò, òûñßöêèå, ñîâåòíèêè è ñîòíèêè òîæå íå áûëè
äëß íåãî çàãàäêîé. ’îëüêî îðèñ íåïðîíèöàåì, à íà èêîëàß îí íèêîãäà äîëãî
íå ãëßäåë. ’àê âîò, Œàðòûí íè÷åãî íå çíàë íè î åãî ïîñåùåíèè àñòèîíà,  íè
î äåëàõ â íåì. ‘òðàííî!
     ‘òîëû ðàçäâèíóëè, ñîñòàâèëè èõ ïîäêîâîé ê äâåðè, òàê,  ÷òîáû,  âîéäß,
ïîñîëüñòâî îêàçàëîñü â ñåðåäêå.  Œàðòûí  õîòåë  áûëî  ïîäëîæèòü  íåñêîëüêî
êîâðîâ  ïîä  êðåñëî  ‘àðìàòà,  ÷òîáû  âûãëßäåëî  âíóøèòåëüíåå,  íî  ‘àðìàò
îòìàõíóëñß. Ží  ïîäîçâàë  ‚èêòîðà  è  ñïðîñèë,  êàê  îí  ïîëàãàåò,  òßíóòü
ïåðåãîâîðû èëè ñðàçó äàòü ïî ðîãàì?
     - îéöû çàñòîßëèñü, - óêëîí÷èâî îòâåòèë ‚èêòîð.
     - ‡íàþ, - êèâíóë ‘àðìàò. - î òû-òî êàê ñ÷èòàåøü?
     - Œàðòûí ïðàâ, - êîðîòêî îòâåòèë ‚èêòîð. - ˆëè ìû, èëè îíè.
     - …ñëè áû  òàê,  -  âçäîõíóë  ‘àðìàò.  -  —åðò  çíàåò,  êàêàß  ñèëèùà
íàêàïëèâàåòñß çà Šàñïèåì! îêà ìû òóò  áóäåì  ñ  èòèëüöàìè  äðàòüñß,  äðóã
äðóãà èçâîäèòü, êàê õëûíóò!..
     - ‘ Šàçàíüþ îíè ñãîâîðßòñß áûñòðåå.
     - òî âåðíî. ‹àäíî, çîâè Œàðòûíà. åò, ïîãîäè, âå÷åðêîì  êî  ìíå  îáà
çàéäèòå, ïîãîâîðèì. Šàê òâîè ðåáßòà?
     - ‡àñòîßëèñü, - ïîâòîðèë ‚èêòîð.
     - óäåò èì ðàáîòåíêà. „à, íà ÷òî ýòî îðèñ íàìåêàë, à?
     - îòîì ñêàæó.
     - €? - ‘àðìàò óëûáíóëñß. - ó, ñìîòðè, íå òßíè.
     ‚îøëè êàçàíöû, øåñòü ÷åëîâåê. ‚ïåðåäè ïëîòíûé âûñîêèé ÷åëîâåê, ÷åì-òî
íåóëîâèìî ïîõîæèé íà ‘àðìàòà è îáðîñøèé òàêîé æå ìîãó÷åé áîðîäîé.
     Ží ïîêëîíèëñß, à ïîòîì  çàãîâîðèë.  ‚èêòîð  çíàë  íåñêîëüêî  äåñßòêîâ
òàòàðñêèõ ñëîâ è ïîíßë, ÷òî ïîñîë  ïðèâåòñòâóåò  ‘àðìàòà.  ‡àòåì  âûñòóïèë
âïåðåä òîëìà÷, íî ïîñîë äâèæåíèåì ðóêè îòñòðàíèë åãî è ïîâòîðèë ñâîþ  ðå÷ü
íà ðóññêîì ßçûêå áåç ìàëåéøåãî àêöåíòà. îòîì îí  ñòàë  ãîâîðèòü  î  ãîäàõ
íåïîíèìàíèß, î æåðòâàõ è êîçíßõ, î òîì, êàê ïðåêðàñåí  ìèð  è  êàê  òßæåëà
âîéíà. ƒîâîðèë ìåäëåííî,  çà  ýòî  âðåìß  òûñßöêèé  …ãîð  óñïåë  íåçàìåòíî
èñ÷åçíóòü è âîçíèêíóòü ñíîâà.
     - èêàêèõ íîâîñòåé, - øåïíóë îí. - ‘åé÷àñ äîëîæèëè, ÷òî â  ïîñîëüñòâå
äâà íîâûõ ÷åëîâåêà îáúßâèëèñü. ‚ Šàçàíè èõ íå âèäàëè,  äà  è  ïîä  Œîñêâîé
çàìå÷åíû íå áûëè. Žäèí çàõâîðàë, èç êîìíàòû íå âûõîäèò, âòîðîé - âîí  òîò,
â áåëîé ÷àëìå.
     ‚èêòîð ïðèãëßäåëñß.  …ìó  íå  íðàâèëèñü  ñòðàííûå  ïåðåìåùåíèß  ëþäåé
âîêðóã ïîñîëüñòâà. ‹àäíî åùå, åñëè èòèëüöû âåäóò ñâîþ ðàçâåäêó. •óæå, åñëè
ñ íèìè âñòðå÷àëèñü ýìèññàðû ‚åëèêîãî ’óðàíà. î òóðàíöàì íåò íóæäû  èñêàòü
âñòðå÷è çäåñü, ïîä ñàìûì íîñîì Œîñêâû, èõ â  Šàçàíè  è  òàê  âñòðåòßò  êàê
äîðîãèõ ãîñòåé!
     Œóæ÷èíà â áåëîé ÷àëìå ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì, à  êîãäà  âñòðåòèë  âçãëßä
‚èêòîðà,  îòâåë  ãëàçà  â  ñòîðîíó.  Œàðøàë  íàñòîðîæèëñß.  Ží  ãîòîâ  áûë
ïîêëßñòüñß, ÷òî íåäàâíî âèäåë ýòîãî ÷åëîâåêà. ’àê, øðàì íàä ëåâîé  áðîâüþ.
îñòîé-êà, íå îí ëè âñòðå÷àë èõ íà òîì áåðåãó, ïðèíèìàë ðûáó?
     ’èõî ïîäíßâøèñü ñ ìåñòà, ‚èêòîð ïðîáðàëñß ê äâåðè è âûøåë â  êîðèäîð.
ðîõîäß ìèìî ñòîëïèâøèõñß ìàãîâ, îí  óñëûøàë  áîðìîòàíèå  þõà÷à,  íà  ìèã
çàìåð, ïðèñëóøèâàßñü, íî íè÷åãî ðàçîáðàòü íå  ñìîã.  ‘òàðûé  ìàã  íåâíßòíî
áîðìîòàë ÷òî-òî íå òî "ðóêè ñ íàìè", íå òî "äðóãîå çíàìß".
     ‚ êîðèäîðå ïîäîçâàë …âñåß.
     - ó, ÷òî òàì „åæíåâ?
     - îêà òèõî.
     - îïðîñè êîãî-íèáóäü èç ìàãîâ îñòîðîæíî ïîùóïàòü  ïîñîëüñêèõ,  ïóñòü
ïîíþõàþò. “çíàé, êîãäà è ãäå ïðèñòðîèëàñü ê íèì ýòà ïàðî÷êà.
     - Šàêàß ïàðî÷êà?
     îßñíèâ ñîòíèêó, î êîì èäåò ðå÷ü, ‚èêòîð ïðîøåë îáðàòíî  â  çàë.  ’àì
Œàðòûí äåðæàë îòâåòíóþ ðå÷ü è ñ òåì æå íàïîðîì, ñ  êîòîðûì  ïîë÷àñà  íàçàä
äîêàçûâàë íåîáõîäèìîñòü íåìåäëåííîãî  ïîõîäà  íà  êàãàíàò  è  ïîëíîãî  åãî
ðàçãðîìà, âåùàë  î  ìèðå  è  äðóæáå,  î  òðóäíûõ  âðåìåíàõ,  êîòîðûå  íàäî
ïðåîäîëåâàòü ñîîáùà, è î ïðî÷èõ, ñòîëü æå áëàãîðîäíûõ ìàòåðèßõ...
     îñëå Œàðòûíà ñíîâà âûñòóïèë ïîñîë è ñêàçàë, ÷òî ïðè òàêîì  ïîíèìàíèè
äðóã äðóãà íåò ïðè÷èí äëß âðàæäû, è ìîæíî íå ìåäëß, íî, ðàçóìååòñß,  è  íå
òîðîïßñü, ïðßìî íà äíßõ, à ëó÷øå  ñåãîäíß,  çàêëþ÷èòü  äîãîâîð  î  ìèðå  è
äðóæáå íà âå÷íûå âðåìåíà, à òàì óæå òîðãîâëß è  âçàèìíûå  óñòóïêè  ñäåëàþò
âñå îñòàëüíîå.
     ‚îöàðèëîñü ìîë÷àíèå.  ‚ñå  ñìîòðåëè  íà  ‘àðìàòà.  ‚  ãëàçàõ  Œàðòûíà
òðåâîãà, îí  íå  áûë  ãîòîâ  ê  òàêîé  ðåçâîñòè  ïîñîëüñòâà  è  îòêðîâåííî
ïîáàèâàëñß, êàê áû ‘àðìàò âäðóã íå ñîãëàñèëñß íà äîãîâîð.
     ‘àðìàò ìåäëåííî è çàäóì÷èâî îãëàæèâàë áîðîäó, à ïîòîì  îñâåäîìèëñß  ó
ïîñëà, î ÷åì, ñîáñòâåííî ãîâîðß, áóäåò èäòè ðå÷ü â  äîãîâîðå  êðîìå  îáùèõ
ñëîâ, è ïî÷åìó òàêàß ñïåøêà?
     - „îãîâîð çàêëþ÷èì è çà ìèíóòó, íî ãîòîâèòü åãî íàäî  áåç  ñïåøêè,  -
äîáàâèë îí.
     - „à áóäåò èçâåñòíî ðàâèòåëþ, - ìàñëßíûì ãîëîñîì  òóò  æå  îòîçâàëñß
ïîñîë, - ÷òî ìóäðîñòü åãî ñëîâ íàøëà äîðîãó â ñåðäöà ñëóøàòåëåé. ‚îèñòèíó,
ïîñïåøàåò òîëüêî íåðàçóìíûé, à ìóäðûé  íå  òîðîïßñü  èäåò  ê  öåëè.  î  è
ïðîìåäëåíèå ìîæåò îêàçàòüñß  ñìåðòè  ïîäîáíî,  êàê  ãîâîðèë  îäèí  âåëèêèé
÷åëîâåê, - ïîñîë õèòðî ïðèùóðèë ãëàçà, - îñîáåííî â ìèíóòû,  êîãäà  ñóäüáû
ìèðà ðåøàþòñß, ïî ñîèçâîëåíèþ €ëëàõà, ñèëüíûìè ìèðà  ñåãî.  ˆáî  ïîêà  íåò
äîãîâîðà - íåò ìèðà, à íåò ìèðà, íåò è ãðàíèö, à åñëè íåò ãðàíèö, âñå, ÷òî
âèäèò ñèëüíûé, îí è áåðåò.
     - òî óãðîçà? - óäèâèëñß ‘àðìàò.
     - åò,  î  ðàâèòåëü,  -  óæàñíóëñß  òàêîé  äîãàäêå  ïîñîë,  -  €ëëàõ
ñâèäåòåëü, ÷òî â ñëîâàõ íàøèõ íåò óãðîçû. àì íè÷åãî  íå  íàäî  ÷óæîãî,  à
óìíûå ëþäè âñåãäà äîãîâîðßòñß ìåæäó ñîáîé î ñôåðàõ èíòåðåñà è âëèßíèß,  îá
èñòîðè÷åñêèõ ãðàíèöàõ.
     - €-à, - ïðîòßíóë ‘àðìàò, - èñòîðè÷åñêèå ãðàíèöû...
     ‚èêòîð ïîíßë, ÷òî èäåè ‚åëèêîãî ’óðàíà çàêðóæèëè ãîëîâû  è  êàçàíöàì.
Ž÷åâèäíî, ýìèññàðû èç ‘ðåäíåé €çèè  î÷åíü  òîðîïèëèñü  è  ïîýòîìó  äîãíàëè
äåëåãàöèþ çäåñü. åò, íå ïîëó÷àåòñß! "ûáíîãî ÷åëîâåêà" îí âèäåë íå äàëåå,
÷åì â÷åðà. ‘êîëüêî æå âðåìåíè îí îøèâàåòñß â àñòèîíå? "ëîõî,  -  ïîäóìàë
‚èêòîð, - ñîáûòèß íà÷èíàþò óïðàâëßòü íàìè, à íå íàîáîðîò".
     - •îðîøî, - ïîäíßëñß ñ ìåñòà ‘àðìàò, - ìû âûñëóøàëè âàñ  è  â  ñêîðîì
âðåìåíè äàäèì îòâåò. àäåþñü, äîëãî æäàòü íå ïðèäåòñß.
     - ˆ ìû íàäååìñß, ðàâèòåëü, - ñîãíóëñß â ïîêëîíå  ïîñîë,  -  è  áóäåì
òåðïåëèâî  æäàòü  ìóäðîãî  ðåøåíèß.  ’îëüêî,  äà  íå  ñî÷òóòñß  ìîè  ñëîâà
äåðçîñòüþ, €ëëàõ íàãðàæäàåò íå òîëüêî òåðïåëèâûõ, íî è äîñòîéíûõ.
     îñîëüñòâî âûøëî èç çàëà.
     - —òî îí èìåë â âèäó? - ñïðîñèë â ïðîñòðàíñòâî Œàðòûí.
     ‘àðìàò ïîæàë ïëå÷àìè. Ží êàçàëñß îçàáî÷åííûì.
     - Šîãäà ìîæåøü äîëîæèòü î ñîñòîßíèè äðóæèíû? - ñïðîñèë îí ó ‚èêòîðà.
     ‚èêòîð ãëßíóë íà òûñßöêèõ. €ëåêñàíäð òóò æå  âñêî÷èë  ñî  ñêàìüè,  íî
ƒðèãîðèé çà ðóêàâ îñàäèë åãî è, ïîêàçàâ ‚èêòîðó äâà ïàëüöà,  õëîïíóë  ñåáß
ïî áîêó.
     - —àñà ÷åðåç äâà, - îòâåòèë ‚èêòîð.
     - € ïî÷åìó íå ñåé÷àñ, ìàðøàë? - ñåðäèòî íàñóïèë áðîâè ‘àðìàò.
     - —àñà ÷åðåç äâà, - ñïîêîéíî ïðîäîëæàë ‚èêòîð, - äðóæèíà áóäåò ãîòîâà
ê ïîõîäó.
     - Œîëîäåö! - ðàñïëûëñß â óëûáêå ‘àðìàò. - ‹àäíî, ïóñòü íå  äåðãàþòñß,
ß äóìàþ, âðåìß ó íàñ åñòü.
     - …ñëè ìíå áóäåò ïîçâîëåíî ñêàçàòü, - òèõî çàãîâîðèë îðèñ, - âðåìåíè
ó íàñ áîëüøå íåò.
     ‚ êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü ãðîìêèå øàãè,  êðèêè,  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  â
êîìíàòó ââàëèëñß äðóæèííèê, âîëî÷à  çà  ñîáîé  âöåïèâøåãîñß  åìó  â  ïëå÷è
ñòðàæíèêà. ‚èêòîð ìãíîâåííî óçíàë íàáëþäàòåëß è âñêî÷èë ñ ìåñòà.
     - Žòïóñòè åãî, - êðèêíóë îí ñòðàæíèêó.
     åîæèäàííî îñâîáîäèâøèñü îò õâàòêè, äðóæèííèê  êóâûðêíóëñß  âïåðåä  è
óäàðèëñß ãîëîâîé î ñòîë.
     ‚èêòîð ïîäáåæàë ê íåìó è âñòðßõíóë.
     - ƒîâîðè, ÷òî âèäåë? …ñòü ôëàã?
     -  ”-ôëàã  åñòü,  -  çàïëåòàþùèìñß  ßçûêîì  ïðîáîðìîòàë  äðóæèííèê  è
ñìîðùèëñß îò áîëè.
     ‚èêòîð îòïóñòèë åãî, è äðóæèííèê ñåë ïðßìî íà  ïîë,  îáõâàòèâ  ãîëîâó
ðóêàìè.
     - ‚îò è âñå, -  ñêàçàë  ‚èêòîð  ‘àðìàòó,  -  çíàìß  ðàâèòåëß  ñåé÷àñ
ðàçâåâàåòñß íàä àñòèîíîì. åç áîß, áåç êðîâè, àñòèîí íàø.
     –åïëßßñü  çà  êðàé  ñòîëà,  äðóæèííèê  ñ  òðóäîì  ïîäíßëñß  è  ÷òî-òî
ïðîìû÷àë.
     - ˆäè îòäîõíè, - ñêàçàë åìó ‚èêòîð. - ‘ïàñèáî çà ñëóæáó.
     - ‡åëåíûé, - ñ òðóäîì âûäàâèë èç ñåáß äðóæèííèê.
     - Šòî çåëåíûé? - íå ïîíßë ‚èêòîð.
     - ”ëàã çåëåíûé, - ïðîöåäèë äðóæèííèê è ñî ñòîíîì îïóñòèëñß íà ïîë.


        2

     îéíèöà â ñòåíå áûëà  íàïîëîâèíó  çàëîæåíà  êèðïè÷îì  ñâåæåé  êëàäêè.
‚èêòîð óïåðñß ïîäáîðîäêîì â øåðøàâóþ øòóêàòóðêó, ïðèïîäíßëñß íà  íîñêàõ  -
íè÷åãî íå âèäíî. ‘òîßâøèé ðßäîì „üßêîí  êèâíóë  ïîñëóøíèêó,  òîò  ïîäêàòèë
êîðîòêèé òîëñòûé îáðóáîê áðåâíà.
     - ƒîëîâó áåðåãè! - ïðåäóïðåäèë „üßêîí.
     ‚èêòîð, íå îòâå÷àß, âñêî÷èë íà òîðåö. ’åïåðü â óçêîé ùåëè  áûë  âèäåí
òåìíûé òðåóãîëüíèê àñòèîíà. “ åãî ïîäíîæüß  ÷òî-òî  ãîðåëî,  ãðßçíûé  äûì
êëî÷üßìè íåññß ïî âåòðó.
     - “òðîì îíè ïåðåïðàâèëèñü, - ïîìîë÷àâ, ñêàçàë „üßêîí. - åðâàß  ëàäüß
ïðè÷àëèëà, âîí îíà, äîãîðàåò, à îñòàëüíûå... - Ží âçäîõíóë.
     ‚èêòîð êîðîòêî ãëßíóë íà íåãî  è  ñòèñíóë  çóáû.  Ží  óæå  çíàë,  ÷òî
ïðîèçîøëî ñ ñîòíåé „åæíåâà. ‹àäüè  îòïëûëè  óòðîì,  íå  òàßñü,  äðóæèííèêè
åæèëèñü îò ïðîõëàäû, íàëåãàëè íà âåñëà, øóìíî ïåðåêëèêàëèñü ñ äîïëûâøåé äî
áåðåãà ãîëîâíîé ëàäüåé, è òóò  ñâåðõó  íà  èõ  ãîëîâû  îáðóøèëñß  îãîíü  è
ìåòàëë.
     Œîæåò, êòî óöåëåë è õîðîíèòñß â çàðîñëßõ íà òîì áåðåãó, äà òîëüêî  îò
íèõ ñåé÷àñ ïðîêó íåò. îòîì, êîãäà ïëàñòóíû âûáåðóòñß ïî  ðóèíàì  ìîñòà  ê
àñòèîíó, äîïîäëèííî ñòàíåò èçâåñòíî, ñêîëüêî íàðîäó îñòàëîñü,  à  ñêîëüêî
íàøëî ñâîé êîíåö â òåìíîé âîäå.
     àäî áûëî æäàòü. †äàòü âåñòåé ñ òîãî áåðåãà, æäàòü, ïîêà äðóæèíà èäåò
ê îâîñïàññêîìó ìîñòó. Š âå÷åðó, íàâåðíî, âûéäóò îíè ÷åðåç àìåíêè â  òûë,
è íå ðàíüøå óòðà ìàãè ñþäà ïîäòßíóò ñâîè òßæåëûå îáîçû.
     îñîëüñòâî âçßëè ïîä  ñòðàæó  òîò÷àñ  æå  ïîñëå  èçâåñòèß  î  çàõâàòå
àñòèîíà. ðåçðèòåëüíî êðèâß ãóáû, ïîñîë ñêàçàë, ÷òî ïîä÷èíßåòñß ñèëå,  íî
òàêîãî îñêîðáëåíèß Šàçàíü íå ïðîñòèò, à ëè÷íî îí, áóäü ïîìîëîæå, âûçâàë áû
íà ïîåäèíîê ëþáîãî... "‚ñòðåòèëñß áû òû ìíå ïîä Šàíäàãàðîì,  êîãäà  ß  áûë
ìîëîæå!" - ðßâêíóë òîãäà ñòàðûé ïîëêîâíèê.
     —åëîâåêà ñî øðàìîì îò ïîñîëüñòâà îòäåëèëè, è õîòü áðàíèëñß îí è öåäèë
óãðîçû, âíèìàíèß íà òî íå îáðàòèëè è ñâåëè ïðßìèêîì âíèç, ê  ìàãàì,  ÷òîáû
âûòðßñëè èç íåãî âñå, ÷òî çíàåò. Žíè è âûòðßñëè.
     Ž òóðàíöàõ íè÷åãî íå çíàë ÷åëîâåê ñ ðîäèíêîé, ñëóæèë  êàãàíàòó,  è  â
àñòèîí, ïîñëå òîãî, êàê ó÷åíûå íà ïëîòàõ óøëè, òîò÷àñ æå âïóñòèë  äåñßòîê
ñâîèõ ëþäåé, òåõ, ÷òî îò ïîñîëüñòâà îòîðâàëèñü. àðîä áûâàëûé,  ñ  îðóæèåì
ñîâëàäàþò, à ñ ëàçåðàìè òîæå ðàçáåðóòñß. ‚îò òîãäà  è  íà÷íåòñß  ðàçãîâîð,
âîò òîãäà è ïåðåãîâîðû ïîéäóò, êàê íàäî.
     ‚ûæàòîãî äîñóõà âðàãà ñïóñòèëè ñ êàìíåì íà íîãå â Ÿóçó. îñîëüñòâî äî
ïîðû íå òðîãàëè.
     ‡à ñïèíîé ïîñëûøàëèñü òîðîïëèâûå øàãè …âñåß. îêîñèâøèñü íà  „üßêîíà,
îí íåãðîìêî äîëîæèë, ÷òî ïðèáûë îòðßä êîïåéùèêîâ,  íà  ïîäõîäå  äâå  ñîòíè
ïåøèõ ðàòíèêîâ. ˆ åùå, òóò …âñåé  ñíèçèë  ãîëîñ  äî  øåïîòà,  îðèñ  âåëåë
ñêàçàòü, ÷òî ÷åðåç ìîñò èì äîëãî ïåðåáèðàòüñß, õîðîøî áû îòñþäà.
     - ó, ÷åãî òàì? - ñåðäèòî çàâîð÷àë „üßêîí, ïî÷óßâ íåëàäíîå.
     ‚ûñëóøàâ ‚èêòîðà, êîðîòêî áðîñèë:
     - å ïóùó! - îñîïåâ, äîáàâèë: - ‚îí, ïóñòü ñ áåðåãà ñâîåé âîëøáîé  è
ïðîìûøëßþò, à ñþäà ÷òîá íè íîãîé!
     ‚èêòîð îòîñëàë …âñåß è ñîøåë ñî ñòåíû. “ñåëñß  íà  ñêàìüþ  è,  çàêðûâ
ãëàçà, ïîïûòàëñß óâèäåòü ñâåðõó, êàê ïîëçóò îáîçû ïðîñåêàìè è óëèöàìè, êàê
îõâàòûâàþò â ïîëóêîëüöî àñòèîí, âûäâèãàßñü  ñëåâà  è  ñïðàâà,  îòîçâàííûå
ñïåøíî ñ áëèæíèõ ðóáåæåé îòðßäû. î îäíà ìûñëü íå îñòàâëßëà åãî -  à  ÷òî,
åñëè çàõâàò àñòèîíà - ýòî  îáìàííûé  ìàíåâð,  è  ïîêà  îíè  áóäóò  ñ  íèì
êîâûðßòüñß, áûñòðûìè ïåðåõîäàìè âíåçàïíî  ïîäîéäåò  èòèëüñêàß  êîííèöà  è,
ñìåòàß çàñëîíû, âîðâåòñß ïðßìî â  ãîðîä.  ‚ïðî÷åì,  êòî  âîðâåòñß,  òîò  è
íàâåðíåòñß - êîííèöå çäåñü íàìíóò áîêà, êàæäàß óëî÷êà, êàæäûé äîì âñòðåòßò
ñòðåëîé èëè êàìíåì, ìîñêîâñêèé ëþä îò÷àßííûé, óìååò  ïîñòîßòü  çà  ñåáß  è
ñåìüþ, äà è ñêàðá ñâîé òàê ïðîñòî íå îòäàñò. ‚èêòîð âäðóã ïîíßë, ÷òî âðåìß
êîëåáàíèé è äîëãèõ ðàññóæäåíèé êîí÷èëîñü - òåïåðü óæ ‘àðìàòó ðàçìûøëßòü  è
âçâåøèâàòü íå ïðèñòàëî, ïîõîä íà Šàçàíü - äåëî ðåøåííîå. €  ìîæåò,  òîëüêî
ýòîãî òóðàíöû è äîáèâàþòñß - ñòîëêíóòü Œîñêâó è Šàçàíü ëáàìè, à òîãî,  êòî
âåðõ âîçüìåò, ìîæíî ãîëûìè ðóêàìè áðàòü, ñèë íà äâà ðàñêëàäà íå õâàòèò.
     - îéäó çà òåáß ïîìîëþñü, - âäðóã ñêàçàë „üßêîí, ïåðåêðåñòèë  ‚èêòîðà
è íàïðàâèëñß ê ÷àñîâíå.
     ‚èêòîð  äîëãî  ñìîòðåë  åìó  âñëåä  íåâèäßùèì  âçãëßäîì,  êëóáû  äûìà
âñòàâàëè ïåðåä  âíóòðåííèì  âçîðîì,  îãîíü  ïàäàë  ñ  íåáà,  ëþäè  è  êîíè
ñðåçàëèñü áåñïîùàäíûì ëåçâèåì îãðîìíîé êîñû, à êîñà áûëà â ðóêàõ  æåíùèíû,
íåóëîâèìî ïîõîæåé íà Šñåíèþ...
     Ží òðßõíóë ãîëîâîé, è âèäåíèå èñ÷åçëî.
     - Šîíß! - ñêàçàë îí.
     îãäàíà ñëîâíî âåòðîì óíåñëî, è ÷åðåç ïàðó ìèíóò  îí  âûâåë  êîíåé  ê
âîðîòàì.  Žíè  ïðîïóñòèëè  âõîäßùèé  îòðßä  êîïåéùèêîâ.  ‘îòíèê,   çàâèäåâ
‚èêòîðà, îòñàëþòîâàë åìó ìå÷îì.
     ‡à ñòåíàìè ìîíàñòûðß ïåøèå ðàòíèêè íàòßãèâàëè áðåçåíòîâûå  ïîëîòíèùà,
ïîäâåøèâàß êîòëû ê òðåíîãàì. Š ‚èêòîðó ïîäñêàêàë ˆâàí,  æäàâøèé  åãî  áëèç
âîðîò. ‚íóòðü íå ïóñêàëè, ðàñïîçíàâ â íåì ìàãà.


     ‘åðåäèíà îãðîìíîãî àìôèòåàòðà  ïîðîñëà  êóñòàðíèêîì.  Šîãäà-òî  çäåñü
ñîáèðàëèñü äåñßòêè, ñîòíè òûñß÷ ëþäåé è ïðåäàâàëèñü çàáûòûì  ðàçâëå÷åíèßì.
„åðåâßííûå ñèäåíüß äàâíî ñãíèëè, ìåòàëëè÷åñêèå  ñåòêè,  îãðàæäàâøèå  ðßäû,
ðóõíóëè - îñòàëèñü òîëüêî ãèãàíòñêèå ñåðûå ñòóïåíè.  ˆç  òðåùèí  â  áåòîíå
ëåçëà òðàâà. îñëå îïîëçíß, îáðóøèâøåãî â ðåêó ãîðû çåìëè è êàìíß, áåðåã ó
ñòàäèîíà ðàçìûëî, è âîäà ïîäñòóïàëà ïî÷òè ê ñàìîìó  îñíîâàíèþ  ãèãàíòñêîãî
îâàëà.
     àâåðõó, ìåæ êîëîíí, â îäíîì èç ïðîåìîâ ñêîëîòèëè äîçîðíóþ  ñòîðîæêó,
íî øàëüíàß î÷åðåäü çàöåïèëà åå è èññåêëà äîñêè â ùåïó.
     - Œû êàê ðàç âûñêî÷èëè íàðóæó, - äîêëàäûâàë ‚èêòîðó îäèí èç äîçîðíûõ,
- ñ òîé ñòîðîíû òðåñê ïîøåë, èñêðû  ðàçíîöâåòíûå  ïîëåòåëè,  è  ëàäüè  âñå
âäðåáåçãè. îòîì íàñ øàðàõíóëî, ìû çàëåãëè, à ñòîðîæêó ïîáèëî.
     ‚èêòîð ìîë÷à êèâíóë. àñòèîí êàçàëñß  òîëñòîé  çàíîçîé,  âûïåðøåé  èç
çåìëè è âïèâøåéñß â íåáî. Ží çíàë, ÷òî äåñßòêè íåäîáðûõ ãëàç ñëåäßò îòòóäà
çà ðåêîé è îêðåñòíîñòßìè, à ðóêè ëåæàò íà ãàøåòêàõ.
     € äðóãèå ðóêè ñåé÷àñ âîçßòñß ñ ëàçåðíûìè óñòàíîâêàìè,  è  êàê  òîëüêî
ðàçáåðóòñß ñ íèìè - óäàðßò ïî ãîðîäó, ïî •îðîìàì, âûæãóò âîêðóã âñå  -  íå
ïîäîéòè, íå ïðîëåçòü. Šîí÷èëèñü äîëãèå ìåñßöû áåçäåéñòâèß, âîò  îí,  âðàã,
çà òîëñòûìè ñòåíàìè, îáìàííî, êîâàðñòâîì  ïðîíèê  â  ñàìîå  ñåðäöå,  óêðàë
äîáû÷ó èç-ïîä íîñà. Œîæåò, ó÷åíûå â ñãîâîðå ñ êàçàíöàìè? ˆ íèêóäà  îíè  íå
óøëè, ñèäßò ñåé÷àñ â ñâîèõ  êàáèíåòàõ,  âûïèâàþò  è  çàêóñûâàþò,  ïîäíîñßò
ñíàðßäû. •îòß âðßä ëè, íåò íóæäû. ‡àõîòè îíè äåðæàòü îáîðîíó,  ê  ÷åìó  èì
èòèëüöû? „à è åãî íå îòïóñòèëè áû.
     ’ó÷à, øåäøàß ñ þãà, ãðîìûõíóëà, â ëèöî íàæàë ñèëüíûé âåòåð, õëåñòíóëî
äîæäåì, âñå ïîïðßòàëèñü.  î  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  òó÷ó  ðàçîãíàëî.  ‘
áåëåñîãî íåáà ïîëèëàñü æàðà.
     ‘íèçó äîíåñëèñü êðèêè, ðæàíüå ëîøàäåé.  ‚  ïðîëîì  ìåäëåííî  âïîëçàëè
îáîçû, íåñêîëüêî âñàäíèêîâ îáîãíàëè èõ, ñïåøèëèñü è íà÷àëè êàðàáêàòüñß  ïî
ñòóïåíßì.
     ’ßæåëî äûøà, Œàðòûí äîáðàëñß íàêîíåö äî  âåðøèíû,  õëîïíóë  ïî  ïëå÷ó
‚èêòîðà è ïðèâàëèëñß ê äîùàòîìó îãðàæäåíèþ.
     - ó, ÷òî? - ñïðîñèë îí.
     ‚èêòîð ïîæàë  ïëå÷àìè.  ëàñòóíû  åùå  íå  âåðíóëèñü,  è  íåèçâåñòíî,
âåðíóòñß ëè. ‚ êóñòàõ ó ïîäíîæèß àñòèîíà èõ ìîãëà ïîäæèäàòü çàñàäà, äà  ê
òîìó æå è íå îäíà. ðàâäà, ðåáßòà îïûòíûå, ãîëûìè ðóêàìè èõ  íå  âîçüìåøü.
î íå ãîëûå ðóêè ó çëîäååâ, îõ, íå ãîëûå. Ží äî áîëè â ãëàçàõ âñìàòðèâàëñß
â òåìíåþùèå íà òîì áåðåãó çàðîñëè - íå áëåñíåò ëè çåðêàëüöå,  íå  çàìèãàåò
ëè çàé÷èê.
     - àçâåäêó æäåøü? - Œàðòûí óòåð ñî ëáà ïîò è ïðîäîëæèë: -  †äè.  €  ß
âîò íå ïîëåíèëñß, ñàì ê òåáå ïðèñêàêàë. —òî ýòî?
     Žò àñòèîíà â ñòîðîíó •îðîì ïûõíóëà îãíåííàß ñïèöà.
     - ‹àçåðîì áüåò, ñóêà! - ðîáîðìîòàë ‚èêòîð. - •îðîøî, ÷òî òû çäåñü.
     ‘óäß ïî âñåìó, ñòàðóþ  íàâîäêó  íå  ñáèëè.  àä  •îðîìàìè  çàêëóáèëñß
ëåãêèé äûì. ‚èêòîð  ïîìíèë,  êóäà  áûë  íàöåëåí  ëàçåð.  Ží  ñî  ñìåøàííûì
÷óâñòâîì ïîñìîòðåë íà Œàðòûíà, òîò è íå äîãàäûâàëñß, ÷òî æèëüå åãî  ñåé÷àñ
âûææåíî äîòëà.
     - îêà íå çàáûë, - îçàáî÷åííî ïðîãîâîðèë Œàðòûí, - òàì,  â  àñòèîíå,
ñìåðòíèêè çàïåðëèñü. Žíè áóäóò äåðæàòüñß, ïîêóäà  õâàòèò  ïðèïàñó  è  ïîêà
òåõíèêà íå ñäîõíåò, à ïîòîì îðóæèå ïîêîðåæàò, à àñòèîí âçîðâóò.
     - —åì âçîðâóò? -  ïåðåñïðîñèë  ‚èêòîð,  ïðèñòàëüíî  ãëßäß  Œàðòûíó  â
ãëàçà.
     - —åðò åãî çíàåò! ’àì ìíîãî ÷åãî åñòü, ðâàíåò ñèëüíî.
     - ‡à÷åì òîãäà îðóæèå ïîðòèòü?
     - å çíàþ. à ñëó÷àé, åñëè íå ðâàíåò.
     - òî òî÷íî?
     - ’î÷íî. - ˆ Œàðòûí îæåñòî÷åííî ïîòåð ñåäóþ ùåòèíó íà ùåêàõ.
     ‚èêòîð åùå ðàç  ïîñìîòðåë  íà  àñòèîí,  âåëåë  äîçîðíûì  âíèìàòåëüíî
ñëåäèòü, íå áóäåò ëè ñèãíàëîâ, è îòâåë Œàðòûíà â ñòîðîíó:
     - ’åïåðü ñêàæè, - è îí êðåïêî âçßë Œàðòûíà çà ëîêîòü, - îòêóäà òû âñå
ýòî çíàåøü?
     ‘òàðûå íåßñíûå  ïîäîçðåíèß  ïðîñíóëèñü  â  íåì.  ‘òðàííûå  ðàçãîâîðû,
ïðèöåë, íàâåäåííûé íà îêíî...
     - îñëà íåìíîãî òðßõàíóëè, - òèõî îòâåòèë Œàðòûí.
     - Œàãè?
     - „à íåò,  ìû  ñàìè  íåìíîæêî  ïîðàáîòàëè.  …ãîð  ïîìîã,  äà  è  òâîé
ïîëêîâíèê áîëüøèì óìåëüöåì îêàçàëñß.
     - …ãîð? - íåïðèßòíî óäèâèëñß ‚èêòîð. - åç ìîåãî ïðèêàçà?
     - Ÿ åãî îáìàíóë, - óñìåõíóëñß Œàðòûí. - ‘êàçàë, ÷òî òû è âåëåë.
     - ƒäå æå òåïåðü ïîñîë?
     - ‘ ïîñîëüñòâîì.
     - € ïîñîëüñòâî ãäå?
     - „à êòî åãî çíàåò! Œîæåò óæå äî øëþçîâ äîïëûëî, à ìîæåò åùå  äàëüøå,
åñëè ðûáû íå ñúåëè.
     Œãíîâåííî îöåíèâ ñèòóàöèþ, ‚èêòîð  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  Ží  íå  çíàë  -
ñåðäèòüñß åìó èëè âîñõèùàòüñß. Žïßòü íåóëîâèìûì ôèíòîì îáîøåë  åãî  ñòàðûé
õèòðåö. îñëîâ, êîíå÷íî, íå óáèâàþò. î ýòî áûëî íå ïîñîëüñòâî.
     - ’û ïîíèìàåøü, - ñêàçàë ‚èêòîð ïîñëå êîðîòêîãî ìîë÷àíèß, -  ÷òî  ýòî
âîéíà?
     - …ùå áû íå ïîíèìàòü, - òóò æå îòâåòèë Œàðòûí,  è  ãëàçà  åãî  âåñåëî
áëåñíóëè. - ˆ íå íàäî ìåíß áëàãîäàðèòü. “ñòðîèøü ðàçâå ÷òî ñåãîäíß âå÷åðîì
õîðîøèé ñòîë.
     - ’àê è òàê âîåâàòü áû ïðèøëîñü, - íåãðîìêî ñêàçàë ‚èêòîð.
     - , ïîêà íàø ìåäâåäü ðàñêà÷àåòñß, äà ïîêà òûñß÷ó ðàç âçâåñèò! èêóäà
òåïåðü íå äåíåòñß.
     - àíüøå áû çíàòü! - ñ  äîñàäîé  ïðîãîâîðèë  ‚èêòîð.  -  Šàêèõ  ðåáßò
ïîòåðßë!
     - Šòî æå çíàë, ÷òî  òàê  ïîâåðíåòñß,  -  íåìíîãî  âèíîâàòî  ïðîìîëâèë
Œàðòûí. - îìßíåì äðóæèííèêîâ âå÷åðîì...  €,  ñìîòðè,  ìàãè  ñâîè  æåëåçêè
äîñòàþò.
     „îçîðíûå  ïîäîøëè  ê  ñàìîìó  êðàþ.  ˆâàí  ìåëüêîì  ãëßíóë  è   ñíîâà
îòâåðíóëñß, ðàçãëßäûâàß àñòèîí.
     î  íèæíèì  ñòóïåíßì,  îãèáàß  çàðîñëè,  ìàãè  è  äðóæèííèêè   òàùèëè
çàâåðíóòûå â ïîëîòíèùà  áîëüøèå  ïëîñêèå  êîðîáû,  òþêè,  ðßäîì  õëîïîòàëè
ñòàðøèå ìàãè â ïîëîñàòûõ ðàçíîöâåòíûõ áàëàõîíàõ.
     ‚åðíóëñß îãäàí.
     - Žò …âñåß, - è âðó÷èë ñâåðíóòûé â òðóáêó ëèñò.
     ‚èêòîð ïîñìîòðåë äîíåñåíèå.  Žáëåã÷åííî  âçäîõíóë.  Œíîãèå  ñïàñëèñü,
âûïëûëè è çàòàèëèñü â  êóñòàõ  íà  òîé  ñòîðîíå,  æäóò  ïðèêàçà.  ëàñòóíû
äîëîæèëè, ÷òî âõîä çàâàëåí,  îêîííûå  ïðîåìû  âûñîêî,  íî  ìîæíî  ñóíóòüñß
íî÷üþ. ðîïàëî ÷åëîâåê äåñßòü. „åæíåâ ðàíåí.
     î äàæå åñëè áû íè îäèí äðóæèííèê íå ïîñòðàäàë - àñòèîí îñòàâëßòü  â
ðóêàõ èòèëüöåâ íåâìî÷ü. ‚èêòîð ïîìíèë îáèäíûé  èñõîä  èç  ‘àðàòîâà,  êîãäà
äðóæèíà ãðóçèëàñü â ðàçáèòûå âàãîíû ïîä ñâèñò è óëþëþêàíèå òàéíûõ è  ßâíûõ
ïîñîáíèêîâ Šàçàíè. Œíîãèå  æèòåëè,  äà  è,  ÷òî  óäèâèòåëüíî,  áåæåíöû  íå
óñòîßëè ïåðåä èñêóñàìè àäàïòèðîâàííîãî èñëàìà. “ñòàâøèì, èçìó÷åííûì  ëþäßì
íå õîòåëîñü â î÷åðåäíîé ðàç ñîáèðàòü íåõèòðûé ñêàðá  è  ïóñêàòüñß  íåâåñòü
êóäà â ïîèñêàõ æèëüß è ïîêîß. € òóò áûë îáåùàí ïîêîé è äîñòàòîê â îáìåí íà
ëîßëüíîñòü è íà íåñêîëüêî ñëîâ, ñâèäåòåëüñòâóþùèõ î ïðèíßòèè  íîâîé  âåðû.
îëüøå îò  íèõ  íè÷åãî  íå  òðåáîâàëîñü.  îêà.  ˆ  äàæå  òå,  êòî  ïîìíèë
õîäæåíòñêóþ  ðåçíþ  è  îòâåòíûå  êàðàòåëüíûå  ïîõîäû  íà  •îäæåíò  àòàìàíà
Šóðáàòîâà, èìåíåì êîòîðîãî, íàâåðíî, è ñåé÷àñ ïóãàþò äåòèøåê íà  àôãàíñêîé
ãðàíèöå, è òå íå óñòîßëè, ïîñêîëüêó íèêòî âðîäå  áû  íå  ïîêóøàëñß  íè  íà
îáû÷àè, íè íà î÷àã...
     ‘òðàõ  ïåðåä   ìàíèïóëßòîðàìè   ãèïåðàêóñòèêîé   èñêóñíî   ðàçäóâàëñß
ýìèññàðàìè Šàçàíè, è õîòß ñ êàæäûì äíåì, ïî ìåðå  òîãî,  êàê  êðåïëà  ñèëà
ìàíèïóëßòîðîâ, íå÷èñòè íàä ãîðîäîì ñòàíîâèëîñü ìåíüøå è øàëèëà  îíà  ðåæå,
áîßëèñü ìàãîâ áîëüøå, ÷åì íåòîïûð÷èêîâ, áóáíîâûõ êëßêñ è ïðî÷åé õìàðè.


     ‘ òîé ñòîðîíû èç çàðîñëåé áðûçíóë ñîëíå÷íûé çàé÷èê.
     - —òî òàì? - ñïðîñèë ‚èêòîð äîçîðíîãî.
     - àøè ìèãàþò. - „îçîðíûé ïðèëîæèë ëàäîíü êîçûðüêîì êî  ëáó.  -  †äóò
ñèãíàëà.
     - ‘èãíàëà? - ‚èêòîð  îãëßäåëñß  è  óâèäåë,  ÷òî  çàâåðíóòûå  ïðåäìåòû
âíåñëè íà ïëîùàäêó è ìåòðàõ â äâàäöàòè îò íåãî  ðàñïàêîâûâàþò,  îñâîáîæäàß
îò òðßïüß äëèííûå óçêèå áðîíçîâûå çåðêàëà.
     - € òû ÷åðò! - ‚èêòîð çàêóñèë  ãóáó.  -  Œîðãíè  ñêîðåé,  ÷òîáû  íîãè
óíîñèëè îòòóäà!
     - €ãà! - êèâíóë äîçîðíûé, îïàñëèâî ãëßíóë íà  ìàãîâ,  êîïîøèâøèõñß  ó
çåðêàë, è áåãîì, ïåðåñêàêèâàß ÷åðåç òðåùèíû è  îáëîìêè,  ïîäáåæàë  ê  êó÷å
õâîðîñòà è ñó÷üåâ, ñëîæåííûõ ïîîäàëü ìåæäó êîëîííàìè.
     —åðåç ïàðó ìèíóò ïîäíßëèñü ñèçûå êëóáû. „îçîðíûé, ðàçìàõèâàß  êóðòêîé
íàä êîñòðîì, ñèãíàëèë äûìîì.
     - —òî îí äåëàåò, áîëâàí òàêîé?! - ïðîáîðìîòàë Œàðòûí.  -  ‘åé÷àñ  êàê
å...
     Ží íå óñïåë äîãîâîðèòü. ‘î ñòîðîíû àñòèîíà ïðîòßíóëàñü òîíêàß äûìíàß
ïîëîñà,  è  íà  ìåñòå  êîñòðà  ãðîõíóë  âçðûâ.  „îçîðíîãî  øâûðíóëî  âíèç.
‡àâèçæàëè îñêîëêè. Šîñòåð ðàçìåòàëî.  Œàðòûí  äåðíóë  ‚èêòîðà  çà  ðóêó  è
âòßíóë çà êîëîííó.  „ðóæèííèêè  çàêðè÷àëè,  ìíîãèå  çàëåãëè,  à  íåêîòîðûå
áðîñèëèñü íàâåðõ. Œàãè æå, ñëîâíî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî,  ñòàâèëè  áðîíçîâûå
çåðêàëà íà òðåíîãè. ‚èêòîð ïîñìîòðåë âíèç è îòâåë ãëàçà -  äîçîðíûé  ëåæàë
íåïîäâèæíî, òåëî åãî áûëî ñìßòî. ‚ûñîêî.  …ñëè  è  íå  óáèëî  âçðûâîì,  òî
ðàçáèëñß íàñìåðòü.
     - Œîëîäûå, - ñ ãîðå÷üþ ïðîáîðìîòàë ‚èêòîð, - ñòàðîãî îðóæèß íå çíàþò.
     - ‡àòî âîí òå çíàþò! - Œàðòûí êèâíóë â ñòîðîíó àñòèîíà, è ãëàçà  åãî
íåäîáðî ïðèùóðèëèñü. - Šàê òîëüêî ïîêîí÷èì ñ íèìè - ñðàçó â ïîõîä,  ñðàçó!
å ìåäëß íè íà äåíü, íè íà ÷àñ.
     ‚èêòîð  óäèâèëñß.  ‘âîè   ñàìûå   âàæíûå   ìûñëè   Œàðòûí   óìóäðßëñß
ïðåïîäíîñèòü ìåæäó øóòêàìè, êàê áû íåñåðüåçíî, è òîëüêî ïîòîì, êîãäà ñëîâà
çàëßãóò  â  ïàìßòè  ñîáåñåäíèêà,  èñïîäâîëü  äîáèâàëñß   ñâîåãî.   †åñòêèå
èíòîíàöèè áûëè äëß íåãî âíîâå.
     - ‚å÷åðîì ïðèõîäè ê ‘àðìàòó, - ñêàçàë Œàðòûí. - Ÿ áåç âñßêîãî ýòèêåòà
ñåãîäíß èç íåãî âûðâó ðåøåíèå.
     - îõîä - äåëî ñåðüåçíîå. àäî ïîäãîòîâèòüñß...
     - ’û äàâíî ãîòîâ, - ñåðäèòî áðîñèë  Œàðòûí.  -  ’ßíóòü  íåëüçß.  €  ß
ñïåøó. Œíå ìíîãî ëåò, è ß  õî÷ó  óâèäåòü,  êàê  áóäåò  çàëîæåíî  îñíîâàíèå
áóäóùåé èìïåðèè.
     - —òî? ’û ýòî âñåðüåç?
     ‚èêòîð  ðàññåðäèëñß.  ‡äåñü,  ïîä  îáñòðåëîì,  âûñîêîïàðíûå   ðå÷åíèß
Œàðòûíà, ñòàâøèå ïî÷òè ðèòóàëüíûìè âî âðåìß ñîâìåñòíûõ âîçëèßíèé, êàçàëèñü
íåóìåñòíûìè. ’îëüêî ÷òî óáèëè äðóæèííèêà, è  íåèçâåñòíî,  êòî  åùå  íàéäåò
ñâîé êîíåö íà ïîëóçàòîïëåííîé àðåíå. àäî äóìàòü î òîì, êàê  ñïðàâèòüñß  ñ
î÷åðåäíîé çàêàâûêîé, êàê âûäåðíóòü ýòó íåîæèäàííóþ çàíîçó, à Œàðòûí  òßíåò
ïåñíè, êîòîðûå âñå çíàþò íàèçóñòü.
     - „à, âñåðüåç! - Œàðòûí ñæàë êóëàêè è ïîäíßë  èõ  íàä  ãîëîâîé.  -  Ÿ
êëßíóñü òåáå, ÷òî íè÷åãî ñåðüåçíåå íå çíàþ è çíàòü íå æåëàþ. ˆ ïóñòü  ìåíß
óáüåò íà ýòîì ìåñòå, åñëè ß ëãó õîòü â îäíîì ñëîâå.  „à,  ß  òîðîïëþñü.  Ÿ
âèæó,  êàê  òüìà  íàäâèãàåòñß  ñî   âñåõ   ñòîðîí,   è   òîëüêî   ñèëüíûé,
ìîãóùåñòâåííûé âëàñòèòåëü ñóìååò îñòàíîâèòü åå. ˆ ãîðå ‘àðìàòó, åñëè...  -
îí óðîíèë ðóêè è ïîñìîòðåë ‚èêòîðó â ãëàçà.
     Œàðòûí  ïîâåðí