îèíñòâîì  ïåðåñ÷èòàëà  ïà÷êó
ôîðèíòîâ è âðó÷èëà êëþ÷è. ðîâîæàß åå äî äâåðåé, Œåñðîï ñïðîñèë, êàê äîéòè
äî óëèöû  ‡àíàäó.  ‚ëàäåëèöà  îêàìåíåëà,  ñëîâíî  Œåñðîï  ñêàçàë  âîïèþùóþ
íåïðèëè÷íîñòü èëè íàãàäèë â ñóïðóæåñêîå ëîæå. ‚îçìîæíî, òàê  îíî  è  áûëî,
ïîòîìó ÷òî îíà õîëîäíî âçäåëà ïëå÷î, ôûðêíóëà è ìîë÷à óäàëèëàñü.
     Œåñðîï çàäóì÷èâî ïîõîäèë ïî êîìíàòàì, ñåë íà ïëþøåâûé äèâàí è çàßâèë,
÷òî ñòàðàß êîøêà ìîãëà áûòü âåæëèâåå ñ ïîñòîßëüöàìè. „îì ñòîèò ïóñòîé, êàê
è ïî÷òè âñå â êâàðòàëå. ‚èêòîð ñïðîñèë, ïðè÷åì çäåñü äîì è âëàäåëèöà, åñëè
÷àñ íàçàä îíè áûëè íà óëèöå ‡àíàäó?
     •èòðî óëûáíóâøèñü, Œåñðîï îáúßñíèë, ÷òî ïëàâàòü  â  íåçíàêîìûõ  âîäàõ
íàäî îñòîðîæíî, îñîáåííî â òóìàíå. ‹ó÷øèé ñïîñîá íå  íàëåòåòü  íà  àéñáåðã
èëè èíîå ñóäíî - ïîäàâàòü ãóäêè. —åì ãðîì÷å, òåì ëó÷øå. ˆ åñëè ïîâåçåò, íà
íèõ âûïëûâóò äðóãèå ìîðåõîäû.
     ‚èêòîð íå ïîíßë ðåçîíà. ó âûïëûâóò, ÷òî òóò õîðîøåãî? î óòî÷íßòü íå
ñòàë. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß îí áûë âåñüìà îñòîðîæåí â ðàçãîâîðàõ  ñ  Œåñðîïîì.
’îò íè ñëîâîì íå îáìîëâèëñß, îòêóäà ó íåãî  ïàññ.  à  òîíêèå  âîïðîñû  íå
îòâå÷àë èëè îòøó÷èâàëñß. ˆ òîãäà ‚èêòîð ïðèïðßòàë ñâîé ïðîõîäíîé äîêóìåíò.
     îñëå òîãî, êàê îíè óñòðîèëèñü, Œåñðîï ïîâîäèë åãî íåìíîãî ïî ãîðîäó,
à ÷åðåç äåíü èçâèíèëñß è  èñ÷åç.  ‚åðíóëñß  òîëüêî  âå÷åðîì.  ‚èêòîðà  ýòî
óñòðàèâàëî. Ží  áûñòðî  ñîðèåíòèðîâàëñß.  ëîõ  ãîíåö,  åñëè  çà  äåíü  íå
ïðîñå÷åò ãîðîä. ‚èêòîð ïðîñåê çà ÷åòûðå ÷àñà è ïîíßë, ÷òî áåçíàäåæíî âëèï.
ƒîðîä ïîêîðèë åãî.
     àðó ðàç îí ïðîøåëñß ïî óëèöå ‡àíàäó. “ëèöà êàê óëèöà.  ‘òàðûå  äîìà.
î î÷åíü ìàëî ïðîõîæèõ, äà è òå æàëèñü ê ñòåíàì, îáõîäß âûñòàâëåííûé âäîëü
òðîòóàðà íåâûñîêèé áàðüåð÷èê. åñêîëüêî âïðèòûê ñòîßùèõ äîìîâ ñëîâíî  áûëè
ìå÷åíû - ‚èêòîð çàìå÷àë âçãëßäû, áðîøåííûå íà öâåòíûå íåïðîçðà÷íûå ñòåêëà.
ðîõîæèå ñî ñòðàõîì è ëþáîïûòñòâîì ñìîòðåëè íà íèõ.  •îòß  ýòî  ìîãëî  åìó
ïîêàçàòüñß.
     Ží çíàë, ÷òî çäåñü ðåçèäåíöèß íåîäåèñòîâ,  è  òàì  ïðîèñõîäèò  íå÷òî,
âûçûâàþùåå áîëåçíåííûé èíòåðåñ Œåñðîïà, Œàðòûíà è, êàê âûßñíèëîñü, äîêòîðà
Œàëüñòðåìà.  Œåñðîï  íàìåêàë,  ÷òî  ñîáåðóòñß  è  äðóãèå  ëþáîïûòñòâóþùèå.
åìíîãî÷èñëåííûå îáèòàòåëè êâàðòàëà  øàðàõàëèñü  îò  ýòèõ  äîìîâ,  êàê  îò
çà÷óìëåííûõ. Œíîãèå ñúåõàëè.  Œåñòíûå  âëàñòè  õîäèëè  êðóãàìè,  íî  íàéòè
äîñòîéíûé ïðåäëîã è âûñåëèòü íà çàêîííîì îñíîâàíèè ñåêòàíòîâ íå  óäàâàëîñü
- ïîêàçàíèß  íàïóãàííûõ  îáûâàòåëåé  ñâîäèëèñü  â  îñíîâíîì  ê  íåâíßòíîìó
îïèñàíèþ âñßêîé ÷åðòîâùèíû,  êîòîðàß  íå  òî  âîçíèêëà  â  èõ  ðàñïàëåííîì
âîîáðàæåíèè, íå òî è âïðßìü áûëà íàâåäåíà ëèõèìè íîâîâðàòöàìè.
     Œåñðîï  ðàññêàçûâàë  îá  ýòîì  óñòàëî,  ëåíèâî  êîâûðßßñü  â   óæèíå.
‚îçâðàùàëñß îí ðàçáèòûé, ñ óòðà äî âå÷åðà ãäå-òî áðîäèë, íàêîíåö íà ïðßìîé
âîïðîñ îòâåòèë, ÷òî âðåìß èäåò è íàäî åìó õîòü óáåéñß âîéòè òóäà, â äîì íà
óëèöå Šñàíàäó.
     "‡àíàäó" - ïîïðàâèë ‚èêòîð, íà ÷òî  Œåñðîï  îòìàõíóëñß,  êàêàß,  ìîë,
ðàçíèöà. ‚èêòîð áóðêíóë, ÷òî ïðîáðàòüñß òóäà ïøèêîâî: ïî  êðûøàì  ñîñåäíèõ
äîìîâ è ÷åðåç îêíî íà ÷åðäàêå. ’àì íåò ðåøåòîê. Œåñðîï ðàññìåßëñß, ñêàçàë,
÷òî ‚èêòîð - ìîëîäåö è îðåë, íî äåëî åùå ïøèêîâåé, ÷åì åìó êàæåòñß.  ‚îéòè
ìîæíî ÷åðåç äâåðü, îíà âñåãäà îòêðûòà, íåò  íèêàêîé  îõðàíû,  õîòü  ñåé÷àñ
ìîæíî çàñêî÷èòü íà îãîíåê...
     - Žòêóäà òû çíàåøü? -  ñïðîñèë  ‚èêòîð,  à  Œåñðîï,  ñêîðáíî  îïóñòèâ
óãîëêè ãóá, ïîâåäàë, ÷òî õàæèâàë íå ðàç è íå äâà, íî  òîëêó  ìàëî,  è  ÷òî
âîéòè â ýòîò äîì åùå íå îçíà÷àåò íàõîäèòüñß â ýòîì äîìå.
     à ñëåäóþùèé äåíü ‚èêòîð ïðèøåë íà  óëèöó  ‡àíàäó,  ïåðåøàãíóë  ÷åðåç
áàðüåð, è,  ñîïðîâîæäàåìûé  ñäàâëåííûì  øåïîòîì  ãðîçßùåé  åìó  êóëàêîì  ñ
ïðîòèâîïîëîæíîãî òðîòóàðà ñòàðóõè ñ áîðîäàâêîé íà ùåêå, ïîäîøåë  ê  ðåçíîé
äåðåâßííîé äâåðè. ’îëêíóë åå. „âåðü òîðæåñòâåííî ðàñïàõíóëàñü, è îí óâèäåë
ñàìûé çàóðßäíûé ïîäúåçä, âûëîæåííûé êåðàìè÷åñêîé ïëèòêîé ïîë, ëèôò è  ðßäû
ïî÷òîâûõ ßùèêîâ. òè æåñòßíûå ñîîðóæåíèß ñ  áåëûìè  öèôðàìè  ñìóòèëè  åãî.
àõíóëî òàêîé îáûäåííîñòüþ, ÷òî çàõîòåëîñü íåìåäëåííî áåæàòü  ïðî÷ü,  ïîêà
íå âûøåë çàíþõàííûé êëåðê è ëþáåçíî íå âîïðîñèë: "’åøè-èê?"
     àçóìååòñß, îí íå æäàë, ÷òî ñðàçó æå çà  ïîðîãîì  íà  íåãî  îáðóøèòñß
ñâåðõó ìðà÷íàß ìóçûêà, âûéäóò äâóìß ðßäàìè çàêóòàííûå â  òåìíîå  ôèãóðû  è
íà÷íåòñß çàâàëßùàß ÷åðíàß  ìåññà.  Œåññ  îí  íàñìîòðåëñß  â  ñåðèàëàõ  ïðî
Šðîâàâîãî …ïèñêîïà. î íå ëèôò æå è ïî÷òà!..
     Ží îñòîðîæíî ïðèêðûë äâåðü è óøåë, à ñòàðóõà íà óëèöå,  ïðîâîäèâ  åãî
âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì, âäðóã ïåðåêðåñòèëàñü, øìûãíóëà ÷åðåç  áàðüåð  è,  ñ
òðóäîì îòêðûâ äâåðü, èñ÷åçëà â çäàíèè.
     Œåñðîïó îí íå ñêàçàë î ñâîåì âèçèòå. ó, à ïîòîì îäèíîêîå êðóæåíèå ïî
ãîðîäó âûòåñíèëî âñå, òîëüêî âðåìåíàìè åìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  Šñåíèß  áûëà
ðßäîì.


        4

     „åëî øëî ê âå÷åðó. Œåñðîï ïîòßíóëñß è çåâíóë. åòîí  áûñòðî  îñòûâàë,
ïîòßíóëî ñâåæèì âåòðîì, çàïàõëî ãíèëûìè âîäîðîñëßìè.
     - ó ÷òî, - ñïðîñèë Œåñðîï, - ïîøëè äîìîé èëè ïîõîäèì íåìíîãî?
     - îõîäèì, - îòâåòèë ‚èêòîð. - îìèäîðû êîí÷èëèñü, õëåáà íàäî êóïèòü.
     - ˆ êîëáàñêè ïðèõâàòèì. - Œåñðîï ïëîòîßäíî  ïðè÷ìîêíóë.  -  ‡àâòðà  ß
íèêóäà íå ïîéäó, âîçüìó ìßñà õîðîøåãî, òàêîå ðàãó ñðàáîòàþ, âîòêíåøüñß!
     - —òî, ïëîõî äåëî? - äîãàäàëñß ‚èêòîð.
     - „à íå òî ÷òîáû ïëîõî, - ñêó÷íî îòîçâàëñß Œåñðîï. - „åëà âîîáùå íåò.
ˆëè ìåíß ãðàíäèîçíî îáøòîïàëè, èëè  ß  äóðàê,  è  ìíå  ýòî  íå  ïî  çóáàì.
ˆíôîðìàöèß áûëà äîñòîâåðíàß,  âåðíåé  íå  áûâàåò.  à  ÷òî  Œàðòûí,  ìóæèê
îñòîðîæíûé è íåäîâåð÷èâûé, è òî êëþíóë. ˆ çäåñü âñå ñõîäèòñß. îßòñß  ýòèõ
ðåáßò æèòåëè, ìóíèöèïàëüíûå  âëàñòè  ïðåäïî÷èòàþò  íå  ñâßçûâàòüñß,  íàðîä
âñßêèé òðåòñß âîêðóã. ó íå÷èñòî çäåñü, è çðååò ÷òî-òî! € ìû, êàê  öóöèêè,
õîäèì âñëåïóþ. Šàê áû ôàòàëüíî íå îïîçäàòü...
     - Šóäà íå îïîçäàòü?
     - Š ðàçäà÷å  ñåðåã  ñåñòðàì,  -  ñåðäèòî  áóðêíóë  Œåñðîï.  -  Œîæåò,
äåéñòâèòåëüíî, ñâåðõó ïîïûòàòüñß? - Ží ñ íàäåæäîé ïîñìîòðåë íà ‚èêòîðà.  -
îìíèøü, òû õîòåë ÷åðåç êðûøó...
     ’óò îí áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé è ñêàçàë, ÷òî òàêèõ óìíûõ  òîæå  ìíîãî
ñîâàëîñü âî âñå äûðû. ‘ òåì æå óñïåõîì. ‚èêòîð æäàë, êîãäà Œåñðîï ïðèçíàåò
ñâîå áåññèëèå è ñêàæåò: "àñòàë, ìîë, òâîé ÷àñ!" î ñëîâ  ýòèõ  òàê  è  íå
äîæäàëñß ê âåëèêîìó ñâîåìó îáëåã÷åíèþ. ’àì, â ‘àðàòîâå, â ïüßíßùåì âîçäóõå
åæåäíåâíûõ ñòû÷åê, áîåâ, ñõâàòîê âñå âèäåëîñü èíà÷å,  è  ñàìî  ïóòåøåñòâèå
êàçàëîñü çàõâàòûâàþùèì ðåéäîì, ñîñòîßùèì èç ïðèêëþ÷åíèé è çàãàäîê.  ‘åé÷àñ
åìó íè÷åãî íå õîòåëîñü ðàçãàäûâàòü. ‚ êîíöå êîíöîâ, äåëî ãîíöà -  âçßòü  è
äîñòàâèòü. î òåïåðü îí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî âñå êîí÷èòñß ïøèêîì. àøëè, ãäå
èñêàòü îðóæèå èëè ñèëó - ó ñåêòàíòîâ! àðó äîõëûõ âøåé, áîëüøå  íè÷åãî  íå
íàéäåøü. ˆ ‘àðêèñ, íàâåðíî, ïîíßë, ÷òî ñâßçàëñß ñ ïðèäóðêàìè,  âîò  è  äàë
õîäó. åòðî æå  ñåé÷àñ  îò÷èòûâàåòñß  äîêòîðó  Œàëüñòðåìó  â  ðàñòðà÷åííûõ
÷îíàõ.
     àáðàâ íåñêîëüêî ïàêåòîâ åäû, îíè ïîäîøëè ê ñâîåìó äîìó. Œåñðîï äîëãî
âîçèëñß ñ çàìêîì íà ëåñòíè÷íîé êëåòêå, ðóãàë ñêàðåäíóþ õîçßéêó, ýêîíîìßùóþ
ýíåðãèþ. àêîíåö, çàìîê ùåëêíóë.
     ‚ ïðèõîæåé ãîðåë ñâåò. Œåñðîï âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‚èêòîðà, òîò
îòðèöàòåëüíî êà÷íóë ãîëîâîé.  åççâó÷íî  îïóñòèâ  ïàêåòû  íà  ïîë,  Œåñðîï
âçßëñß áûëî çà ðó÷êó äâåðè, íî òóò èç êóõíè âûøåë  íåâûñîêèé  øèðîêîïëå÷èé
÷åëîâåê, ñòðîãî  ãëßíóë  íà  íèõ  ñêâîçü  òîíêóþ  îïðàâó  î÷êîâ  è  ñêàçàë
ïî-ðóññêè ñ åëå çàìåòíûì àêöåíòîì:
     - —òî æå âû îñòàíîâèëèñü? ðîøó â àïàðòàìåíòû.
     ˆ, íàâåðíî, äëß òîãî,  ÷òîáû  ïðîñüáà  íå  áûëà  ïðîèãíîðèðîâàíà,  èç
àïàðòàìåíòîâ âûøëè åùå äâîå êðåïêèõ ìóæ÷èí, ïðè÷åì  ñòâîëû  â  èõ  ëàïèùàõ
ïîäòâåðæäàëè ñåðüåçíîñòü ïðèãëàøåíèß.
     “ ‚èêòîðà âîçíèê ñîáëàçí ìàçíóòü ïî  âûêëþ÷àòåëþ  è  ñêèíóòü  òßæåëóþ
áðîíçîâóþ âàçó, ÷òî ñòîßëà íà òóìáî÷êå  â  ïðèõîæåé,  ïîä  íîãè  íåæäàííûõ
ãîñòåé. îòîì íûðîê âëåâî è, ïîêà îíè áóäóò ïàëèòü â ïðîåì  äâåðè,  äóìàß,
÷òî îí óõîäèò íà ëåñòíèöó,  ïåðåêàòèòüñß  â  êóõíþ,  ñáèâ  ñ  íîã  ïåðâîãî
íåçíàêîìöà. ‚ñå ýòî áûñòðî âîçíèêëî â ãîëîâå  è  òàê  æå  áûñòðî  èñ÷åçëî.
‚êàòèòñß îí íà êóõíþ, à òàì ñèäßò çà  ñòîëîì  è  ïüþò  ïèâî  åùå,  ñêàæåì,
÷åëîâåêà òðè! ƒëóïûé ó íåãî áóäåò âèä!
     Œåñðîï ïîæàë ïëå÷àìè è âîøåë â êîìíàòó,  ‚èêòîð  ïîñëåäîâàë  çà  íèì.
Žäèí èç ãðîìèë ìèìîõîäîì ïðîâåë ðóêîé ïî èõ îäåæäå.
     ‚ ëþáèìîì  êðåñëå  ‚èêòîðà  ïðßìî  íàïðîòèâ  ýêðàíà  ñèäåë  íåìîëîäîé
÷åëîâåê â ñâåòëîì êîñòþìå è âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà âîøåäøèõ. ˆç-çà èõ ñïèí
ïîßâèëñß øèðîêîïëå÷èé è âûëîæèë íà ñòîë ïàêåòû ñ åäîé.  åìîëîäîé  ðàñêðûë
îäèí èç ïàêåòîâ.
     - Žáîæàþ ïîìèäîðû, - ñêàçàë îí. - àä, ÷òî ó íàñ îáùèå âêóñû.
     Ží ïîñìîòðåë íà øèðîêîïëå÷åãî, è òîò èñ÷åç. îêàçàë íà êðåñëà. Œåñðîï
ñåë, à ‚èêòîð îñòàëñß ñòîßòü.
     - ‚û òîæå ñàäèòåñü, ìîëîäîé ÷åëîâåê, - îáðàòèëñß ê íåìó íåçíàêîìåö. -
‚û âåäü ‚èêòîð, òàê? ‚èäèòå, Œåñðîï óæå ñèäèò.
     ‘ëîâà íåçíàêîìöà î÷åíü  íå  ïîíðàâèëèñü  ‚èêòîðó.  Œåñðîïó,  ñóäß  ïî
êèñëîé óëûáêå, åùå ìåíüøå. èêòî çäåñü íå çíàë èõ èìåí. •îçßéêå îíè êàê-òî
íàçâàëèñü è òóò æå çàáûëè, à ïàññ âîîáùå  áûë  íà  ïðåäúßâèòåëß.  ‘óäß  ïî
òîìó, êàê Œåñðîï êóñàë ãóáû è ùóðèëñß, â ãîëîâå ó íåãî øëà áåøåíàß  ðàáîòà
- îí ßâíî ïåðåáèðàë â ïàìßòè, ñ êåì âñòðå÷àëñß, î ÷åì ãîâîðèë è êòî ìîã èõ
ðàñêðûòü. € ïîòîì ‚èêòîð óâèäåë íà ìèã  âñïûõíóâøóþ  â  åãî  ãëàçàõ  èñêðó
òîðæåñòâà, õîðîøî åìó çíàêîìóþ, è ïîíßë, ÷òî  âñå  íå  òàê  ïðîñòî  è  åùå
íåèçâåñòíî, êòî îêàçàëñß â çàïàäíå. "ƒóäîê â òóìàíå" ñðàáîòàë.
     - „àâàéòå çíàêîìèòüñß. Œåíß ìîæíî íàçûâàòü €äàì. Œèñòåð, ãåðð, ñåíüîð
èëè ïàí -  íà  âàøå  óñìîòðåíèå.  ‘÷èòàéòå,  ÷òî  ß  ïðèíåñ  èçâèíåíèß  çà
áåñöåðåìîííîå âòîðæåíèå  â  âàøå  æèëèùå.  ‚  ñëó÷àå,  åñëè  ìû  ïðèäåì  ê
ñîãëàøåíèþ, íàøè èçâèíåíèß ïðèîáðåòóò áîëåå îùóòèìûé õàðàêòåð. àäåþñü,  ß
ïîíßòíî èçëàãàþ?
     - „à, äà, íå÷òî â ýòîì ðîäå ß è  ïðåäïîëàãàë,  -  íåâïîïàä  îòîçâàëñß
Œåñðîï.
     ‚èêòîð, íå îòâå÷àß, ñåë íàïðîòèâ ïàíà,  ñåíüîðà,  ãåððà  èëè  ìèñòåðà
€äàìà  è  áåñöåðåìîííî  óñòàâèëñß  íà  íåãî.  å  áûë  ïîõîæ  €äàì  íè  íà
àíãëîñàêñà, íè íà ïîëßêà, íè, êîíå÷íî, íà  èòàëüßíöà.  —åì  äîëüøå  ‚èêòîð
âãëßäûâàëñß â æåñòêèå óñû, ÷óòü ïðèïóõøèå âåêè è êîðîòêèé åæèê âîëîñ,  òåì
áîëüøå óáåæäàëñß, ÷òî åñòü ïîëüçà äàæå  îò  ñàìûõ  áåçäàðíûõ  èñòîðè÷åñêèõ
áîåâèêîâ ïðî íèíäçß. åñìîòðß íà ìàòîâóþ áëåäíîñòü ãîñòß,  åãî  ïðàâèëüíåå
áûëî áû íàçûâàòü €äàì-ñàí, åñëè, êîíå÷íî,  äåòè  áîãèíè  €ìàòåðàñó  âïðàâå
ñåáß ÷èñëèòü ïîòîìêàìè âåòõîãî äíßìè ïðàîòöà.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî âû çäåñü äåëàåòå, - ïðîäîëæàë €äàì. -  ‡àìåòüòå,  ß  íå
ãîâîðþ "ìû". å íàìåðåí ïðåäñòàâëßòü íè îäíó îðãàíèçàöèþ  èëè  òåððèòîðèþ.
’îëüêî îò ñâîåãî èìåíè. ‚û è  ß,  áîëüøå  íàì  íèêòî  íå  íóæåí.  Œåíß  íå
èíòåðåñóåò ‘àðìàò, âàñ íå êàñàþòñß ìîè èíòåðåñû. ‡à ýòî âðåìß âû íè÷åãî íå
äîáèëèñü. ’àê. å ñêðîþ, ó íàñ, èçâèíèòå, ó ìåíß óñïåõè àíàëîãè÷íûå.
     - €ãà, âû ïðåäëàãàåòå ñîòðóäíè÷åñòâî? - ïîäíßë áðîâè Œåñðîï.
     €äàì îïóñòèë âåêè.
     - àññ÷èòûâàë íà âàøå ïîíèìàíèå. àä. …ùå ðàç èçâèíèòå çà  âòîðæåíèå.
‚ûíóæäåí.
     Šîðîòêàß,  îòðûâèñòàß  ìàíåðà  ãîâîðèòü  îçàäà÷èëà  ‚èêòîðà.   Œîæåò,
âñå-òàêè íå ßïîíåö? åìåö, ÷òî ëè?
     - Œû íàéäåì îáùèé ßçûê, - óäîâëåòâîðåííî ñêàçàë €äàì. - “æå íàøëè. Œû
ïîìîãàåì  âàì  ëþäüìè,  òåõíèêîé,  äåíüãàìè.  ‚û  äîñòàåòå  òî,  ÷òî   âàñ
èíòåðåñóåò. „åëàåòå êîïèþ. Žäíó.  ‚ðó÷àåòå  íàì.  ‚ñå.  ‚îçíàãðàæäåíèß  íå
ïðåäëàãàþ. Žðèãèíàë âàø - ýòî è åñòü âîçíàãðàæäåíèå. Ÿ íå ïðàâ?
     Œåñðîï, íå îòâå÷àß, ïîäíßëñß è  ìåäëåííî  ïîøåë  ê  äâåðè.  ‚  ïðîåìå
ìãíîâåííî âîçíèê øèðîêîïëå÷èé.
     - ‚ õîëîäèëüíèêå åñòü ïèâî è êîíüßê, - íåáðåæíî ñêàçàë Œåñðîï, -  íó,
è òàì çàêóñêè ïîèùèòå.
     Šîðîòêèé âçãëßä íà €äàìà, êèâîê  ãîëîâû,  è  ÷åðåç  ìèíóòó  íà  ñòîëå
âîçíèêëè áóòûëêè, áàíêè, òàðåëêè è  ïðî÷èå  àòðèáóòû  õîðîøåãî  âå÷åðà.  Š
óäèâëåíèþ ‚èêòîðà,  Œåñðîï,  ðàçëèâ  êîíüßê,  ñàì  âçßëñß  çà  ïèâî.  €äàì
ïðèãóáèë, îöåíèâàþùå ïîøåâåëèë ãóáàìè è äîïèë áîêàë. ‚èêòîð íå ïðèòðîíóëñß
ê âûïèâêå è íàëåã íà îâîùè.
     îñëå âòîðîé ðþìêè  €äàì  îñëàáèë  óçåë  ãàëñòóêà,  à  ïîñëå  òðåòüåé
ïîâåñèë ïèäæàê íà ñïèíêó êðåñëà. îãðîçèë ïàëüöåì Œåñðîïó  è  ñêàçàë,  ÷òî
öåíèò òàêîé ïîäâèã, çíàß åãî ëþáîâü ê õîðîøåìó êîíüßêó. Œåñðîï õìûêíóë, íî
ïðîäîëæàë òßíóòü èç áàíêè.
     - ‚û ìîæåòå ìíå íå âåðèòü, - ïðîäîëæàë €äàì, - íî ß  ñ  âàìè  îòäûõàþ
äóøîé è òåëîì. ‡äåñü âñå ñâîè. å íàäî âðàòü, âûêðó÷èâàòüñß,  ïðèáåãàòü  ê
ñèëîâûì àêöèßì. Œû ïîéìåì  äðóã  äðóãà  ñ  ïîëóñëîâà.  òî  òàê  õîðîøî  -
ïîíèìàòü äðóã äðóãà ñ ïîëóñëîâà! Šîãäà âñå êîí÷èòñß, è  ìû  ðàçúåäåìñß  ïî
äîìàì, ß áóäó âñïîìèíàòü ýòè ÷àñû...
     - Ÿ òîæå, - ñêàçàë Œåñðîï, - åñëè, êîíå÷íî, âû äàäèòå  íàì  âåðíóòüñß
äîìîé.
     - å ãîâîðèòå òàê,  -  óêîðèçíåííî  âîñêëèêíóë  €äàì.  -  ‚û,  ñòàðûé
îïûòíûé ñîòðóäíèê ŽŽ, îáúßâèëèñü çäåñü, äà åùå ïðèõâàòèëè ñ ñîáîé íåâåñòü
çà÷åì þíîøó - è íå ïðèêðûëè òûëû? “ âàñ íåò îòõîäíîãî âàðèàíòà? ‚û ÷òî, íå
ïðîôåññèîíàë?
     Œåñðîï êèâíóë.
     - Žõîòíî âåðþ. àçóìååòñß, â ìîèõ èíòåðåñàõ  íåìåäëåííî  âàñ  óáðàòü,
ïîëó÷èâ èñêîìîå. ‚àì ýòî íå ïîíðàâèòñß. ‘äåëàåì òàê: âû áåðåòå òî, ÷òî âàì
íóæíî è, íå äåëàß êîïèé, âîçâðàùàåòåñü â ‘àðàòîâ. ’àì ìû âñòðåòèìñß...
     - Š ýòîìó âðåìåíè ó âàñ íå áóäåò íóæäû â êîïèßõ, - ñêàçàë  Œåñðîï.  -
…ùå âîïðîñ, ñóìååì ëè ìû äîáðàòüñß äî ‘àðàòîâà.
     "‚îò ýòî ïóñòü òåáß íå âîëíóåò", - ïîäóìàë ‚èêòîð. €äàì, êàæåòñß,  íå
çíàåò, ÷òî ‚èêòîð ãîíåö. Žíè ñëåäèëè òîëüêî çà Œåñðîïîì.
     - ‚û íåäîâåð÷èâû, - êîíñòàòèðîâàë €äàì. - Šîíå÷íî, âû ìíå íå  âåðèòå.
î ß äàþ øàíñ. € òàê - íåò øàíñà. …ñòü èç ÷åãî âûáèðàòü - ñ íàìè è  øàíñîì
èëè áåç íàñ è áåç øàíñà. ‡à÷åì ìíå íåñãîâîð÷èâûå êîíêóðåíòû?
     - Œ-äà, - òîëüêî è ïðîòßíóë Œåñðîï.
     - å ïðèíèìàéòå áëèçêî ê ñåðäöó,  -  ïîñîâåòîâàë  €äàì.  -  ‚û  çäåñü
íåäàâíî, à ß - ÷åòâåðòûé ìåñßö. ‚àì ïðîùå. …ñëè ß íå óñïåþ, ìíå - âîò òàê,
- îí ïðîâåë ðåáðîì ëàäîíè ïî ãîðëó. - ðàâäà, - äîáàâèë îí, -  åñëè  ß  íå
óñïåþ, âàì òîæå áóäåò ïëîõî.
     - ó õîðîøî, - ñêàçàë Œåñðîï. - „àâàéòå ïî ïóíêòàì.
     - Œîìåíò!
     €äàì ïîäíßëñß  ñ  ìåñòà,  êà÷íóëñß,  óõâàòèâøèñü  çà  ñïèíêó  êðåñëà,
ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íåïîíßòíîå è âûøåë èç êîìíàòû. —åðåç ìèíóòó âåðíóëñß  ñ
÷åìîäàí÷èêîì. "‘êîðî  ÷îíàìè  ìîæíî  áóäåò  ñòåíû  îêëåèâàòü",  -  ïîäóìàë
‚èêòîð.
     î äåíåã òàì íå  îêàçàëîñü.  €äàì  èçâëåê  èç  ÷åìîäàí÷èêà  íåáîëüøóþ
êîðîáêó è ïîëîæèë åå íà ñòîë.
     - ’óò êîå-êàêèå ïîëåçíûå ìåëî÷è, - ñêàçàë îí, - íî ýòî ïîòîì.
     Žòêèíóëñß â êðåñëå è ïðèêðûë ãëàçà ðóêîé.
     - ‚û ïðîäåëàëè áîëüøóþ ðàáîòó. Œû ñ  âîñõèùåíèåì  ñëåäèëè  çà  âàøèìè
ïåðåìåùåíèßìè ïî ãîðîäó. ‡à íåäåëþ âû  îáîøëè  âñåõ,  êîãî  â  ñâîå  âðåìß
îáîøåë ß. Œíå ïîòðåáîâàëîñü äâà ìåñßöà.  ‚àì  -  íåäåëß.  ðàâî.  Ÿ  î÷åíü
íàäåßëñß, ÷òî ïðîïóñòèë êîãî-òî, è âû íàâåäåòå íà ïîâîäûðß.  “âû.  î  ìíå
ëåñòíî, çíà÷èò, ß ÷èñòî ðàáîòàë. ðàâäà, â ìîåì ñïèñêå íå áûëî  ïðîôåññîðà
•îðâàòà. î è îí - ïóñòîé íîìåð, íå òàê ëè?
     - ˆ âîïðîñ ïóñòîé! - ñåðäèòî ñêàçàë Œåñðîï.
     - „à, äà,  -  ñî÷óâñòâåííî  êèâíóë  €äàì,  -  ó  ìåíß  ïðîñòî  ñåðäöå
ðàçðûâàëîñü, ãëßäß, êàê âû íîñèòåñü, âåñü â ìûëå. —åñòíîå  ñëîâî,  ß  äàæå
õîòåë îñòàíîâèòü âàñ íà óëèöå è ïîãîâîðèòü ïðßìî òàì...
     - —òî æå íå îñòàíîâèëè?
     - Ÿ â ýòîò ìèã âñïîìèíàë, êàê âõîäèë â èçâåñòíóþ âàì äâåðü  íà  óëèöå
‡àíàäó, êàê øåë ïî ýòàæàì è êîðèäîðàì, êàê çàãëßäûâàë â êîìíàòû è â  çàëû,
êàê  ðàçãîâàðèâàë  ñ  âåæëèâûìè  ëþäüìè,  ãîòîâûìè  ÷àñàìè  ðàññóæäàòü   î
âîïëîùåííîì ëîãîñå. ˆ êàê ß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñïëîøíûì,  òî  åñòü  ïîëíûì
äóðàêîì...
     - Šðóãëûì!
     - ðèíîøó èçâèíåíèß?
     - „óðàêè ïðåèìóùåñòâåííî  êðóãëûå,  -  ìñòèòåëüíî  ñêàçàë  Œåñðîï.  -
îëíûì, åñëè óãîäíî, áóäåòå áàëáåñîì. ˆäèîòîì òîæå ìîæíî.
     - ‚åëèêîëåïíî! - âîñõèòèëñß €äàì. - “÷òó. ëàãîäàðåí.  îñëåäíèé  ðàç
ïî-ðóññêè  ãîâîðèë  ÷åòûðå  ãîäà  íàçàä.  î,  ïðèçíàéòåñü,  âû  òîæå   íå
÷óâñòâîâàëè ñåáß ìóäðåöîì â êðóãëîì çàëå èëè íà ìóçûêàëüíûõ ëåñòíèöàõ?
     Œåñðîï õìûêíóë, êàøëßíóë, íî íè÷åãî íå îòâåòèë.
     ‘îáðàâ ïóñòûå áàíêè, ‚èêòîð ïðîøåë íà êóõíþ. ˜èðîêîïëå÷èé  ïðèâåòëèâî
âçãëßíóë íà íåãî èç-ïîä î÷êîâ, óëûáíóëñß è îòëîæèë ãàçåòó. Žäèí èç  ãîñòåé
äðåìàë, ïîëîæèâ ãîëîâó íà ðóêè, âòîðîé äîåäàë ñàëàò è áäèòåëüíî  óñòàâèëñß
íà ‚èêòîðà.
     -  „âà  äíß  è  äâå  íî÷è  íå  ñïàëè,  -  ñ  ëåãêèì  àêöåíòîì  ñêàçàë
˜èðîêîïëå÷èé.
     ‚èêòîð ïîæàë ïëå÷àìè è  äîñòàë  èç  õîëîäèëüíèêà  ïîëäþæèíû  áàíîê  ñ
ïèâîì. —òî-òî â ïîñëåäíåå âðåìß åìó  ÷àñòî  ïîïàäàþòñß  äðåìëþùèå  ñòðàæè,
íåîæèäàííî ïîäóìàë îí. ‘òàðûé ƒîíòà, íàâåðíî, ñêàçàë áû, ÷òî òàêèì îáðàçîì
ìèð  âîñïðîèçâîäèò  ñåáß  ÷åðåç  ïîâòîðßþùååñß  ñîáûòèå,   êîèì   ßâëßåòñß
äðåìëþùèé ñòðàæ.
     ‚åðíóâøèñü â  êîìíàòó,  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  îáñòàíîâêà  òàì  íåìíîãî
èçìåíèëàñü. Šîðîáêà  áûëà  ðàñïàêîâàíà.  €äàì  ðàçëîæèë  íà  ñòîëå  ìåëêóþ
ýëåêòðîíèêó è, òû÷à â íåå ïàëüöåì, îçàáî÷åííî ãîâîðèë Œåñðîïó:
     - ‘åìü-âîñåìü ÷àñîâ - è âñå! èòàíèå ñàäèòñß ïîëíîñòüþ, ìèêðîâîëíîâàß
ïîäïèòêà íå äîõîäèò. Œû ïîëàãàëè - ýêðàíèðîâêà. è÷åãî ïîäîáíîãî. ‘òåíû  -
êàê ñòåêëî, íî âñå ãëîõíåò, êàê â âàòå. ëóòîíèåâàß áàòàðåéêà  ñåëà  ÷åðåç
ñóòêè. ‚û ïîíèìàåòå?
     - åò.
     - Ÿ òîæå, - ñîêðóøåííî ñêàçàë €äàì. - èêòî íå  ïîíèìàåò,  êàê  ìîæåò
ñåñòü áàòàðåéêà, ñðîê ñëóæáû êîòîðîé íå  ìåíåå  òðåõ  ëåò!  „à  ýòî  è  íå
áàòàðåéêà  âîâñå,   à   î÷åíü   õèòðîå   óñòðîéñòâî,   ðàíüøå   òàêèå   íà
ñïóòíèêàõ-óáèéöàõ ñòàâèëè.
     - òî âñå âàìïèðû, -  íåáðåæíî  ñêàçàë  ‚èêòîð,  ñ  õëîïêîì  îòêðûâàß
áàíêó.
     Œåñðîï è €äàì âçäðîãíóëè îò ðåçêîãî çâóêà è óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - Šàêèå âàìïèðû? - ñïðîñèë Œåñðîï.
     - Œàëî ëè êàêèå! - îòâåòèë ‚èêòîð. - ‚ñßêèå áûâàþò.
     - ðåä ñîáà÷èé...
     - •îðîøî, åñëè áðåä, - ñêàçàë  €äàì.  -  î  åñëè  ýòè  ñêàçêè  âäðóã
ïîäòâåðäßòñß... Œàãèß íà ßäåðíîì óðîâíå  -  ïîñëå  ýòîãî  ïðîñòî  æèòü  íå
õî÷åòñß, äàæå åñëè äàäóò.
     - Œ-äà, äàäóò æèçíè, - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë Œåñðîï.
     ˆ ñíîâà çíàêîìàß èñêðà â ãëàçàõ.
     - ‹þáàß àïïàðàòóðà ó íèõ ðàçâàëèâàåòñß â ñ÷èòàííûå  äíè.  ‚û  çíàåòå,
êàê ýòî ñâßçàíî ñ ðîñòîì ãëîáàëüíîé íåñòàáèëüíîñòè ñëîæíûõ ñèñòåì? Ÿ  òîæå
íå  çíàþ.  „îãàäûâàþñü,  ÷òî  åñòü  âçàèìîñâßçü.  Šîíå÷íî,  âåëèê  ñîáëàçí
ðàçäàâèòü ýòî êëîïèíîå ãíåçäî, íî ìû ñ âàìè ëþäè ìàëåíüêèå...
     Ží âûïèë åùå îäíó ðþìêó, ãëàçà çàáëåñòåëè è ãîëîñ ñòàë íèæå.
     - Ÿ òîæå íå ïðîôåññèîíàë. òî âîí òå, -  øåïîòîì,  -  ÷òî  íà  êóõíå,
ïðîôåññèîíàëû. Ÿ èññëåäîâàòåëü, êîòîðîãî îáñòîßòåëüñòâà çàãíàëè â  ñûùèêè.
åò, â øïèîíû. ‚û äóìàåòå, ß îäèí â öåéòíîòå? ‚ñå â öåéòíîòå. …ñëè  ìû  íå
çàïîëó÷èì èõ ôîðìóëû èëè òàì íå çíàþ, çàêëßòèß, çàãîâîðû - êðûøêà. ‘íà÷àëà
èì, ïîòîì íàì.
     - „àæå òàê!
     - ’àê.  Žíè  äàâíî  ïîä  ïðèöåëîì.  ˆ  åñëè  áû  íå  âàæíûå  ãîñïîäà,
íàäåþùèåñß çàïîëó÷èòü ôîðìóëû, èõ áû äàâíî ñîæãëè. Žäíà ñåêóíäà è  -  ïøø!
Žãîíü ïðèäåò ñ íåáà è èñïåïåëèò íå÷åñòèâöåâ...
     €äàì çàõèõèêàë.
     ‘òàðûå ëþäè, âíåçàïíî ïîäóìàë ‚èêòîð. Œåñðîï  äåðæèòñß  ìîëîäöîì,  çà
áîðîäîé è íå ïîéìåøü, ñêîëüêî ëåò, äà è €äàì êðåïêèé  òàêîé,  ãëàäêèé,  íî
âñå ðàâíî - ñòàðûå îáà. àñêàëèëèñü èç-çà åðóíäû, ïëåòóò äðóã äðóãó  ñåòè,
à âñåõ äåë ïîéòè è ñïðîñèòü ïðßìî, à åñëè íå ñêàæóò, âûòðßñòè.  Ží  âñêðûë
î÷åðåäíóþ áàíêó ïèâà, õëåáíóë è íåãðîìêî ïîñîâåòîâàë âçßòü  ëþáîãî  æèòåëß
äîìà íà ‡àíàäó è ñëåãêà ïîòðßñòè åãî.
     Œåñðîï ïàðó ðàç ñìîðãíóë è íè÷åãî íå ñêàçàë, à €äàì âûòàðàùèë ãëàçà:
     - ‚û áîëüøîé îðèãèíàë, ìîëîäîé ÷åëîâåê. à ìîèõ ãëàçàõ îäèí  èç  òåõ,
êîãî âû ñîâåòóåòå òðßñòè, ðàçäàâèë â ðóêå òèòàíîâóþ òðåõäþéìîâóþ òðóáó.  €
ïîòîì ðàçîðâàë åå íà íåñêîëüêî êóñêîâ.
     ‡àçâåíåëà óïàâøàß áàíêà, åå âûðîíèë Œåñðîï. ‚èêòîð íå ïîíßë, ïðè  ÷åì
çäåñü òðóáà.  „àæå  åñëè  â  ñåêòå  îäíè  ñèëà÷è,  åñòü  ñïîñîáû  ñêðóòèòü
òåïëåíüêèì ëþáîãî áîãàòûðß è ðàçâßçàòü åìó ßçûê!
     ‚çßâ ñî ñòîëà òîíêèé öèëèíäðèê, €äàì ïðèíßëñß îáúßñíßòü Œåñðîïó,  êàê
âêëþ÷èòü êàìåðó, êóäà åå ëó÷øå ïðèñòðîèòü, à âîò ýòè, - îí ïðîâåë  ïàëüöåì
íàä ðîâíûì ðßäêîì òàêèõ æå  öèëèíäðèêîâ,  ñòîßùèõ  íà  ïóñòîé  òàðåëêå,  -
ïåðåêðûâàþò òåïëîâîé è ñâåòîâîé äèàïàçîíû.
     - î÷åìó âû ñàìè íå ñòàâèòå? - íåîæèäàííî ñïðîñèë Œåñðîï.
     - •îðîøèé âîïðîñ, - ñêàçàë  €äàì.  -  Žòâåòà  íå  áóäåò.  •îòß...  €,
ïëåâàòü! ‘ êàæäûì ðàçîì âðåìß ðàáîòû ñîêðàùàåòñß íàïîëîâèíó.  ‚ñå  ìû  òàì
áûëè  ïî  íåñêîëüêó  ðàç.  “  ÷åëîâåêà,  çàøåäøåãî  âïåðâûå,  ðàáîòàåò  ïî
ìàêñèìóìó, òî åñòü æàëêèå ñåìü-âîñåìü ÷àñîâ.
     - àäèàöèß? - ïîäíßë áðîâè Œåñðîï.
     - èêàêîé. î ìû ñòàíîâèìñß ìå÷åíûìè. € ëþäåé ó íàñ ìàëî.  î÷òè  âñå
çäåñü.
     - Ÿ òàì áûë íåñêîëüêî ðàç.
     - „à, íî áåç àïïàðàòóðû.
     - „åéñòâèòåëüíî... - çàäóì÷èâî ñêàçàë Œåñðîï.
     - ‚îò âèäèòå! „àæå åñëè ýòî è ìàãèß, òî êàêàß-òî ñòðàííàß. Šàê áû ýòî
ñêàçàòü... àó÷íàß? åò. îñëåäîâàòåëüíàß? å  òî.  …ñòü  â  íåé  ñèñòåìà.
ëèçêî, íî íå òî. ‡àáûë òåðìèí.
     - ˆçáèðàòåëüíàß?
     - îõîæå, íî... ‚ïðî÷åì, íåâàæíî.
     €äàì çàäóì÷èâî ïîâåðòåë  ðþìêó,  ïîëîæèë  åå  íà  ñòîë.  ‘êàçàë,  ÷òî
ðàçãîâîð÷èêè  ïðî  ìàãèþ  -  åðóíäà.  „îñòàòî÷íî  íàðóøèòü  âòîðîé   çàêîí
òåðìîäèíàìèêè èëè, åùå ëó÷øå, ïðè÷èííî-ñëåäñòâåííûé äåòåðìèíèçì, à  òîãäà,
ïîæàëóéñòà,  âñå  ÷òî  õîòèòå!  Œåñðîï  êèâàë,  ñîãëàøàßñü,  ïîòîì   âäðóã
ïðèùóðèëñß è ñïðîñèë, íå âñòðå÷àëèñü ëè îíè  ñëó÷àéíî  ëåò  ïßòü  íàçàä  â
‹îçàííå, íà äèñïóòå ïî ìåòàëîãèè? € êîãäà  ñîáåñåäíèê,  óëûáíóâøèñü,  ñòàë
ïåðå÷èñëßòü âñå âûïèòîå è  ñúåäåííîå  íà  äèñïóòå,  Œåñðîï  ðàññåðäèëñß  è
ñïðîñèë, êàêîãî æå ÷åðòà îí ïîëåç â ýòî äåðüìî. ‚èêòîð çàäðåìàë â  êðåñëå,
íî è ñêâîçü äðåìó ñëûøàë, êàê €äàì îáúßñíßë Œåñðîïó,  â  êàêóþ  êëåøíþ  îí
ïîïàë, à ïîòîì âîçíèê åùå îäèí ãîëîñ - ‚èêòîð ïðèîòêðûë ãëàçà è  îáíàðóæèë
â êîìíàòå î÷êàñòîãî ˜èðîêîïëå÷åãî. ˜èðîêîïëå÷èé ãîâîðèë ÷òî-òî î  äîëãå  è
÷åñòè. ‚èêòîð ïîíßë, ÷òî ýòî è åñòü ãëàâíûé ïðîôåññèîíàë, è çàñíóë.
     - „àâàéòå ïåðåéäåì â ñîñåäíþþ êîìíàòó, - òèõî ñêàçàë ˜èðîêîïëå÷èé,  -
ìîëîäîé ÷åëîâåê ñïèò.
     Œåñðîï è €äàì ãëßíóëè íà ‚èêòîðà, ïîäíßëèñü, ïðè ýòîì €äàì  îïðîêèíóë
ñâîé áîêàë, âèíîâàòî óëûáíóëñß, è îíè âûøëè.
     ‚ ñîñåäíåé êîìíàòå ˜èðîêîïëå÷èé ñêàçàë, ÷òî âñå, î ÷åì äîãîâîðèëèñü ñ
€äàìîì, îñòàåòñß â ñèëå, ìàëî òîãî, îí ëè÷íî îáåùàåò ïîääåðæêó. ˆ óøåë  íà
êóõíþ.
     - åãîäßé, - ïðîøèïåë åìó âñëåä €äàì, - âñå îíè íåãîäßè. ˆ  ìû  òîæå,
ïîòîìó ÷òî ðàáîòàåì íà íåãîäßåâ.
     Ží ñåë íà äèâàí è ïîäîãíóë ïîä ñåáß íîãè. àñêà÷èâàßñü èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, ñîâåðøåííî ïüßíûìè ãëàçàìè òàðàùèëñß íà Œåñðîïà,  ïîòîì  èêíóë  è
ïîâàëèëñß íàáîê.
     Œåñðîï íèêàê íå ìîã âñïîìíèòü åãî ôàìèëèþ, äà è  çâàëè  ðàíüøå  €äàìà
èíà÷å. ‚åñåëûé êðóïíûé ìóæ÷èíà, ïîëáóòûëêè êîíüßêó äëß  íåãî  ÷òî  ãëîòîê.
Žñëàá, ãîäû...
     Ží ñ îòâðàùåíèåì ïîíþõàë ïèâî è áðîñèë  áàíêó  ïîä  äèâàí.  Žòõëåáíóë
êîíüßê ïðßìî èç ãîðëûøêà. €äàì îòêðûë îäèí ãëàç è òîìíûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - ‘îâñåì äðóãîå äåëî, íå ïðàâäà ëè? Ÿ æå ïîìíþ, ÷òî â ‹îçàííå  òû  îò
ïèâà áåãàë, êàê ÷åðò îò ëàäàíà.
     ‘î ñòîíîì îòîðâàâ ñâîå òåëî îò äèâàíà,  îí  ñåë,  îçàáî÷åííî  ïîùóïàë
æèâîò è ñî âçäîõîì ñîîáùèë:
     - Œíå âîîáùå íåëüçß ïèòü, íî êàê  æå  íå  ïèòü,  êîãäà  âñå  ëåòèò  ê
äüßâîëó! Žäíî õîðîøî - ìèíóò ïßòü ïîëåæó, ñðàçó  êàê  îãóð÷èê...  „à?  ˆëè
îãóðåö?
     Œåñðîï ïîæàë ïëå÷àìè.
     - îíèìàþ âàñ, - ïðîäîëæàë €äàì, - ó÷åíûé â  ðîëè  øïèîíà  -  çðåëèùå
íåäîñòîéíîå. î âû òîæå íå íà äèñïóò ïðèåõàëè. å òåðïèòñß çàïóñòèòü  ðóêè
â ñåêðåòû ýòèõ ïñèõîïàòîâ. î! ‚û ðàáîòàåòå íà âàøó êðåàòóðó, à ß äàæå  íå
çíàþ, êòî ìîé ðàáîòîäàòåëü. —òî âû íà ìåíß òàê ñìîòðèòå? …ñëè âàøó æåíó  è
äî÷ü âûêðàäóò è ñïðß÷óò, ÷òî âû áóäåòå äåëàòü? ‚îò ß è ïðûãàþ  çäåñü,  êàê
áëîõà íà áàðàáàíå.
     ‘î÷óâñòâåííî âçäîõíóâ, Œåñðîï ñïðîñèë, ñêîëüêî ëåò äî÷êå. ˆ  â  îòâåò
óñëûøàë äëèííóþ òèðàäó î òîì, ÷òî ñîâðåìåííûå  äåâèöû,  åñëè  íå  óñïåâàþò
óäðàòü èç äîìà â øåñòíàäöàòü ëåò, òî ñòàíîâßòñß  èñòî÷íèêîì  íåïðèßòíîñòåé
åùå íà òàêîé æå ñðîê, ïîêà â íèõ ôåðìåíòû íå ïåðåáðîäßò. ’åì íå  ìåíåå  îí
î÷åíü ëþáèò ñâîþ äî÷ü è  åìó  áåçóìíî  æàëü,  ÷òî  îíà  ïîïàëà  â  æåðíîâà
çàãîâîðà.
     - ‘òàðûé ìèð îáðàùàåòñß â íè÷òî, - ïðîâîçãëàñèë îí, ïîäíßâ ïàëåö, - à
íîâûé ìèð ñîçäàþò, óâû, ìåðçàâöû.
     å óñëûøàâ íè  âîçðàæåíèß,  íè  ñîãëàñèß,  îí  âäðóã  ðàçãîðß÷èëñß  è
ïðèíßëñß îáúßñíßòü Œåñðîïó è âîçíèêøåìó íà øóì ˜èðîêîïëå÷åìó,  ïî÷åìó  âñå
âåëèêèå ëþäè íåèçáåæíî ïðåñòóïíèêè, äàæå ëó÷øèå  èç  íèõ.  ‚  ñèëó  ñâîåãî
âåëè÷èß îíè æå âåëèêèå íàðóøèòåëè ýòèêè ñâîåé  ýïîõè,  è  ïîýòîìó  ñîçäàþò
ñâîþ  ìîðàëü,  ñâîþ  ýòèêó.  ˆ,  ïðîéäß  ÷åðåç  îãîíü,   âîäó,   ðàñïßòèå,
ìó÷åíè÷åñòâî è ïîáåäó, îíè êàê áû îñåíßþò áëàãîäàòüþ ñâîå ïðåñòóïëåíèå,  à
îáùåñòâî ðàíî èëè ïîçäíî âîñïðèíèìàåò èõ ìîðàëü. î íå ñòàíîâèòñß  ëè  îíî
òîãäà îáùåñòâîì ìåðçàâöåâ?
     ˜èðîêîïëå÷èé  íåîæèäàííî  âìåøàëñß   â   ðàçãîâîð   è   çàßâèë,   ÷òî
ïðåñòóïíîñòü - èììàíåíòíîå ñâîéñòâî ÷åëîâåêà, íè íà ÷òî áîëüøå  â  ïðèðîäå
íå ãîäíîãî. Ží âûëàìûâàåòñß èç âå÷íîãî öèêëà îáíîâëåíèß ñâîåé íåèñòðåáèìîé
ñêëîííîñòüþ ê ðàçðóøåíèþ è ñàìîðàçðóøåíèþ.
     €äàì ãåðîè÷åñêè ïßëèë ãëàçà, íî êîíüßê îêàçàëñß ñèëüíåå.  ðîáîðìîòàâ
÷òî-òî î ‚àëààìîâîé îñëèöå, îí óïàë  ëèöîì  â  äèâàííóþ  ïîäóøêó  è  ìåðíî
çàñîïåë.  Œåñðîï  îçàáî÷åííî  ïîòðîãàë  åãî  çà  ïëå÷î,  íî   ˜èðîêîïëå÷èé
ïîñîâåòîâàë íå áåñïîêîèòü äîêòîðà €äàìà, à ëó÷øå õîðîøåíüêî âûñïàòüñß, òåì
áîëåå ÷òî çàâòðà ñëîæíûé äåíü, âðåìåíè, êàê íè ñ÷èòàé, íå îñòàåòñß.
     ‚åðíóâøèñü â ñâîþ êîìíàòó, Œåñðîï îáíàðóæèë êðåñëî ñ ‚èêòîðîì ó ñàìîé
äâåðè,  à  êîãäà  îí  íà  ìèã  îñòàíîâèëñß,  ñîîáðàæàß,  êàê  ýòî   ñïßùèé
ïåðåäâèíóëñß èç îäíîãî óãëà â äðóãîé, ‚èêòîð îòêðûë ãëàçà è ïîäìèãíóë åìó.
     îòîì øåïîòîì ñêàçàë, ÷òî êðèêè €äàìà ðàçáóäèëè åãî. †àëêî  ÷åëîâåêà,
äîáàâèë îí. †àëêî, òàê æå øåïîòîì ñîãëàñèëñß Œåñðîï, óêëàäûâàßñü  ïðßìî  â
îäåæäå íà êðîâàòü, òîëüêî ïßòü ëåò íàçàä îí ïîìíèò €äàìà, èëè êàê åãî òàì,
óáåæäåííûì õîëîñòßêîì è î íàëè÷èè æåíû  è  òåì  áîëåå  âçðîñëîé  äî÷êè  íå
ñëûøàë îò íåãî íè ñëîâà. "€ãà", - òîëüêî è ñêàçàë ‚èêòîð.
     îñëå òîãî, êàê Œåñðîï çàñíóë, ‚èêòîð ïîäíßëñß è áåñøóìíî  ïîäîøåë  ê
îêíó. óñòàß óëèöà. „àæå åñëè êòî-òî çàñåë â ïîäúåçäå, ïî øèðîêîìó êàðíèçó
ìîæíî äîéòè äî óãëà è ñïðûãíóòü íà êèîñê. ’îëüêî çà÷åì? åïðîøåííûå  ãîñòè
ïðåêðàñíî ýêèïèðîâàíû, è ãðåõ íå âîñïîëüçîâàòüñß èõ òåõíèêîé.


        5

     ‚ âåñòèáþëå åãî ïðîáðàë îçíîá. ‚èêòîðó îñòðî çàõîòåëîñü ïëþíóòü ïðßìî
íà ÷èñòûé êàôåëüíûé ïîë è óáåæàòü îòñþäà. î Œåñðîï  óæå  ìèíîâàë  ëèôò  è
ïîäíèìàëñß ïî ëåñòíèöå. Žáåðíóëñß, ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî âðîäå "íå ðîáåé",  è
‚èêòîð óáûñòðèë øàãè. Š ñâîåìó óäèâëåíèþ, çà êîðîáîì ëèôòà Œåñðîïà  îí  íå
çàñòàë, à øàãè äîíîñèëèñü îòêóäà-òî  ñâåðõó  è  èçäàëåêà.  å  ìîã  æå  çà
íåñêîëüêî ñåêóíä âçìûòü òàê âûñîêî? ‚èêòîðó ñòàëî íå ïî ñåáå.
     - -ýé! - íåãðîìêî ïîçâàë îí, à ïîòîì ÷óòü ãðîì÷å. - Œåñðîï!
     ˜àãè íàâåðõó ñìîëêëè íà ìèã,  ïîòîì  çàñòó÷àëè,  áûñòðî  ïðèáëèæàßñü.
—åðåç ìèíóòó ïåðåä íèì î÷óòèëñß çàïûõàâøèéñß Œåñðîï.
     - —òî? - èñïóãàííî ñïðîñèë îí. - ’û êàê çäåñü îêàçàëñß?
     ‚èêòîð ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’åáß íå äîãíàòü! - ñêàçàë îí. - åæàë ïî ëåñòíèöå?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë Œåñðîï, - óñëûøàë òâîé êðèê... îíèìàåøü, ß  áûë
óâåðåí, ÷òî òû èäåøü çà ìíîé...
     - „à íåò, - ïåðåáèë ‚èêòîð, - ß ïîäíßëñß ñþäà, à òåáß óæå íå áûëî,  è
øàãè äàëåêî.
     - €-à, - íà÷àë Œåñðîï è îñåêñß, îêðóãëèâ ãëàçà.
     - îãîäè, - øåïîòîì ñêàçàë îí, - êòî æå ýòî òîãäà çà ìíîé øåë?
     Žíè ìîë÷à ñìîòðåëè â ãëàçà äðóã äðóãó, è ‚èêòîð ïîíßë, ÷òî ó  Œåñðîïà
òàêîå æå îñòðîå æåëàíèå äàòü õîäó îòñþäà è ÷òîáû íà óëèöó ‡àíàäó áîëüøå íè
íîãîé. î òóò â ãëàçàõ Œåñðîïà ïîßâèëèñü çíàêîìûå èñêðû, îí óïðßìî íàáû÷èë
ãîëîâó è ìàõíóë ðóêîé.
     - àñ íà èñïóã íå âîçüìåøü! îäóìàåøü,  ìåëêàß  ÷åðòîâùèíà!  Ÿ  è  íå
òàêîãî íàâèäàëñß â...
     - ƒäå? - ñïðîñèë ‚èêòîð, ãëßäß íà âíåçàïíî çàìîëêøåãî Œåñðîïà.
     - åâàæíî. îøëè, íàì íà âòîðîé ýòàæ.
     - € òû ñ êàêîãî ñïóñòèëñß?
     - Œ-äà... - òîëüêî è ïðîòßíóë Œåñðîï.
     Žíè ìåäëåííî ïîøëè ïî ëåñòíèöå. ‚èêòîð ïîäîáðàëñß, îæèäàß  ñ  ñåêóíäû
íà ñåêóíäó íàïàäåíèß, íåïðèßòíîñòè, ñëîâîì, íåîæèäàííûõ ñîáûòèé. î íè÷åãî
íå ïðîèçîøëî. à âòîðîì ýòàæå äâåðè äâóõ êâàðòèð áûëè  çàëîæåíû  êèðïè÷îì.
Šëßêñû ðàñòâîðà ïðèêèïåëè ê ïîëó. „âåðü òðåòüåé êâàðòèðû îòêðûòà,  âåðíåå,
è äâåðè íèêàêîé íå áûëî. ðîéäß ñâåòëûì êîðèäîðîì, ÷åðåç íåñêîëüêî  ìåòðîâ
îêàçàëèñü â áîëüøîé êîìíàòå, ïîë êîòîðîé áûë óñòëàí ïîðîëîíîâûìè  ëèñòàìè.
‘óäß  ïî  ñëåäàì  íà   ñòåíàõ,   ïåðåãîðîäêè   â   êâàðòèðå   ñíåñëè.   à
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå ñèðîòëèâî òîð÷àë óìûâàëüíèê, à ðßäîì áåëåë ïèññóàð.
     - àì òóäà, - ìàõíóë â ñòîðîíó ñàíòåõíè÷åñêîãî óñòðîéñòâà Œåñðîï.
     ßäîì  ñ  ðàêîâèíîé  íàõîäèëàñü  ìàëåíüêàß,   íåïðèìåòíàß,   â   öâåò
øòóêàòóðêè,  äâåðü.  Œåñðîï  ïîäîøåë  ê  íåé,  ïîòîì  ñòåñíåííî  õèõèêíóâ,
ïîìî÷èëñß è  óìûë  ðóêè.  ðèãëàøàþùå  êèâíóë  â  ñòîðîíó  óìûâàëüíèêà,  à
çàìåòèâ, êàê ó ‚èêòîðà ïîëåçëè áðîâè íà ëîá, îïßòü õèõèêíóë è ñêàçàë,  ÷òî
ðèòóàëüíîå î÷èùåíèå ìîæåò ïðèíèìàòü ñîâåðøåííî  áóäíè÷íûé  õàðàêòåð  è  îí
î÷åíü ñîâåòóåò íàéòè â ñåáå ñèëû, à ëó÷øå - ìî÷ó, èíà÷å ïðîñòî íå  îòêðîþò
äâåðü.
     ‚èêòîð ñïîêîéíî ðàññòåãíóë øèðèíêó. èòóàë  -  ýòî  ñâßòîå,  è  ëó÷øå
ñëåäîâàòü åìó, à íå óïèðàòüñß.  ‚èäàë  îí  øòóêè  è  ïî÷èùå.  Žäíàæäû  åìó
ïðèøëîñü ó÷àñòâîâàòü â ðèòóàëüíîì ïîãðåáåíèè ëþáèìîé êàíàðåéêè ãëàâàðß  íå
òî ñåêòû, íå òî  áàíäû,  îêîïàâøåéñß  ïîä  Šóðñêîì.  ‘àìîå  çàáàâíîå,  ÷òî
øêàòóëêó ñ êàíàðåéêîé åæåäíåâíî âûêàïûâàëè, äàáû ïîñëå ìîùíîãî âîçëèßíèß â
î÷åðåäíîé ðàç, ïîä âñåîáùèå  ðûäàíèß,  çàëàìûâàíèå  ðóê  è  ãðîìêèé  ñòîí,
ïðîâîäèòü â ïîñëåäíèé  ïóòü.  Œåíåå  çàáàâíî  áûëî  òî,  ÷òî  îòêàçàâøèõñß
ó÷àñòâîâàòü â òðèçíå íåìåäëåííî óáèâàëè è çàêàïûâàëè íà òîì æå õîëìå,  ãäå
ïîêîèëàñü óñîïøàß ïòè÷êà.
     ‡à äâåðüþ èõ îæèäàë êîðîòêèé êîðèäîð, è óïèðàëñß îí â ëåñòíèöó.
     - Žïßòü, - ïðîáîðìîòàë Œåñðîï, - â ïðîøëûé ðàç åå âðîäå áû...
     Žãëßíóëñß íà ‚èêòîðà, ñëîâíî  ïðîâåðßß,  íà  ìåñòå  ëè  îí,  à  ïîòîì
íåãðîìêî ñêàçàë, ÷òî ëåñòíèöû åìó  çäåñü  íå  íðàâßòñß,  âñå  âðåìß  æäåøü
ïîäâîõà.
     ‚èêòîð îöåíèâàþùå ïîñìîòðåë ââåðõ - ïîëòîðà äåñßòêà  ñòóïåíåé  è  åùå
îäíà äâåðü. Ží îáîøåë Œåñðîïà è ñòàë ìåäëåííî  ïîäíèìàòüñß.  à  ïîñëåäíèõ
ñòóïåíßõ åãî âäðóã ïðîíçèëà óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî Šñåíèß ãäå-òî ðßäîì,  è
íà ìèã ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âñå åùå ðàñïßò íà àðôå,  à  Šñåíèß  è  äåä  æåí
ïîäíèìàþòñß ê íåìó, ÷òîáû îòâßçàòü, à ïîòîì âûëåçóò íåâåñòü îòêóäà  ’èò  è
óð÷àãà, ñõâàòßò èõ  è  çàìîòàþò  ëèöà,  íî  òóò  âäðóã  âîçíèêíåò  ÷åðíàß
æóææàùàß ìåäóçà, ïðîòßíåò ùóïàëüöà ê íåãîäßßì è  ñòîëêíåò  âíèç,  à  ïîòîì
ðàññûïëåòñß ìîøêàðîé, ðàñòàåò...
     ‚ñå ýòî ïûõíóëî â ïàìßòè è òóò æå èñ÷åçëî.  Ží  ñòîßë  ïåðåä  äâåðüþ.
îäîøåë Œåñðîï è òîëêíóë åå.
     Žíè âûøëè íà áàëêîí, îïîßñûâàþùèé áîëüøîé êðóãëûé çàë. ‡äåñü  ñëîìàëè
íå òîëüêî ïåðåãîðîäêè, íî è ïåðåêðûòèß ýòàæåé.
     „îùàòûé ïîë, ïóñòîé êðóã, íè ìåáåëè, íè ëþäåé.  —åòûðå  äâåðè  âíèçó,
åùå  îäíà  -  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  áàëêîíà.  à  ñåêóíäó   ‚èêòîð
ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ìàëåíüêèì  èñïóãàííûì   ïàöàíîì,   çàòàèâøèìñß   ñðåäè
ðàçáèòîãî äåðåâßííîãî õëàìà íà  äðóãîì  áàëêîíå,  à  ê  íåìó  ïðèáëèæàåòñß
÷òî-òî òåìíîå è íåïîíßòíîå. ’ðßõíóë ãîëîâîé, îòãîíßß íàâàæäåíèå.
     - òî è åñòü êðóãëûé çàë, - âïîëãîëîñà ïîßñíèë Œåñðîï.
     - ó è ÷òî? - òàê æå òèõî îòîçâàëñß ‚èêòîð.
     - €-à, íó äà, òû æå íå çíàåøü...  ‡äåñü  îíè  ïðîâîäßò  ñâîè  ñåàíñû.
Œåñòî ñâßùåííîäåéñòâèß. ‘òðàííî, ÷òî íèêîãî íåò!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè Œåñðîï, îçèðàßñü  ïî  ñòîðîíàì,  âûòßíóë  èç  êàðìàíà
öèëèíäðèê è ïðèæàë åãî òîðöîì ê ïåðèëàì òàê, ÷òîáû îáúåêòèâ ñìîòðåë  âíèç.
‚çäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì è áîäðî çàøàãàë ïî áàëêîíó ê äàëüíåé äâåðè.
     ‚èêòîð òîæå ãëßíóë âíèç. åîæèäàííî çàêðóæèëàñü ãîëîâà. òîãî åùå  íå
õâàòàëî! ‚ûñîòû îí íèêîãäà íå áîßëñß. îäíßë ãëàçà è ïîøåë çà Œåñðîïîì.
     îòßíóëèñü êîìíàòû, êîðèäîðû, ëåñòíèöû, íàêîíåö îíè óâèäåëè ÷åëîâåêà,
ñèäßùåãî íà  êîðòî÷êàõ  ïåðåä  äâåðüþ,  ïîòîì  èõ  îáîãíàë  äðóãîé,  ñòàëè
ïîïàäàòüñß è æåíùèíû. ‚îâðåìß, à òî  ‚èêòîð  óæå  íà÷àë  ïîäîçðåâàòü,  ÷òî
îáèòàòåëè äîìà  âûìåðëè,  ñáåæàëè  èëè  ðèòóàëüíî  èñòðåáèëè  äðóã  äðóãà.
‚ïðî÷åì, ÷åðåç ïàðó êîðèäîðîâ îí ïîäóìàë, ÷òî ïðèñóòñòâèå ëþäåé åùå  íè  î
÷åì íå ãîâîðèò, âîçìîæíî, ýòî ïðîñòî  ëþáîïûòñòâóþùèå,  èëè  âðîäå  íèõ  -
î÷åíü íåïðîñòî ëþáîïûòñòâóþùèå.
     à íèõ ïî÷òè íèêòî íå îáðàùàë âíèìàíèß, õîòß ïàðó ðàç ‚èêòîð  çàìå÷àë
íàñòîðîæåííûå âçãëßäû, à âûñîêèé, êîðîòêî îñòðèæåííûé  ìóæ÷èíà  â  ãîëóáîé
äîëãîïîëîé ðóáàõå âäðóã  èñïóãàííî  îòøàòíóëñß  è  çàêðûë  ãëàçà  ëàäîíüþ,
ñëîâíî ðàçãëßäåë â èõ ëèöàõ íå÷òî óæàñíîå.
     Œåñðîï ïîêîñèëñß íà ÷åëîâåêà â ðóáàõå, à êîãäà îíè çàâåðíóëè çà óãîë,
øåïîòîì ñêàçàë ‚èêòîðó, ÷òî ïîðîé  åìó  êàæåòñß,  áóäòî  îí  çäåñü  êàæäûé
ïßòà÷îê çíàåò è êàæäóþ ñêðèïó÷óþ ïîëîâèöó, õîòß  áûë  âñåãî  òðè  ðàçà,  à
ïîðîé - ñëîâíî âïåðâûå ïîïàë â ýòîò ÷óìíîé äîì. ‚èêòîð íå óñïåë  îòâåòèòü,
åãî îòâëåê ëåæàâøèé  íà  ãîëîì  ïîëó  ãîëûé  ïàðåíü.  Žñòåêëåíåâøèå  ãëàçà
ñìîòðåëè â ïîòîëîê, ëèöî  æåëòîå,  è  ñîâñåì  êàê  ïîêîéíèê,  åñëè  áû  íå
ñòðàííûå ïëàâíûå äâèæåíèß ëåâîé ðóêîé. ‘ëîæíûå ïàññû  çàâåðøàëèñü  ñèëüíûì
õëîïêîì ïî ïîëó. ‘òàðàßñü íå  íàñòóïèòü  íà  ëåæàâøåãî,  îíè  ïðîòèñíóëèñü
óçêèì êîðèäîð÷èêîì, è  ‚èêòîð  çàìåòèë,  ÷òî  ïîñëå  êàæäîãî  õëîïêà  òåëî
âçäûìàåòñß â âîçäóõ. “ ïîâîðîòà ‚èêòîð îãëßíóëñß è óâèäåë, ÷òî ïàðåíü  óæå
ïàðèò íàä ïîëîì, íåâûñîêî, ïðàâäà, ñàíòèìåòðàõ â äâàäöàòè.
     ‡àòåì îíè ïîïàëè â áèáëèîòåêó.  ’àì  øåñòü  ñòàðóõ  â  äëèííûõ  ñèíèõ
õëàìèäàõ ñèäåëè êðóæêîì è ñîñðåäîòî÷åííî ïåðåäàâàëè èç ðóê â  ðóêè  êíèãè.
‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îäíà  èç  íèõ   íàóãàä   ðàñêðûâàëà   òîì,   âïèâàëàñü
ïîäñëåïîâàòûìè ãëàçàìè â ñòðàíèöû, øåâåëèëà ãóáàìè, à çàòåì  ðàçî÷àðîâàííî
çàõëîïûâàëà åå è îòäàâàëà  ñèäßùåé  ðßäîì.  ‘îâåðøèâ  ïîëíûé  êðóã,  êíèãà
ëåòåëà â óãîë, ãäå óæå ãðîìîçäèëàñü áåçîáðàçíàß ãðóäà òîìîâ  ñ  âûäðàííûìè
ñòðàíèöàìè, áåç îáëîæåê, à íåêîòîðûå ñëîâíî ïîáûâàëè ïîä êîïûòàìè  òßæåëîé
êîííèöû.
     ‘òàðóõà ñ áîðîäàâêîé íà  ùåêå  ïîäíßëà  ãîëîâó,  ïðèùóðèëàñü,  ñëîâíî
óçíàâàß, íà ‚èêòîðà, íåîäîáðèòåëüíî ïîäæàëà ãóáû è ñíîâà óõâàòèëà êíèãó.
     - —òî îíè äåëàþò? - ñïðîñèë ‚èêòîð Œåñðîïà.
     - ’û ìåíß ñïðàøèâàåøü? - êðîòêî ñêàçàë Œåñðîï, âûõîäß èç  áèáëèîòåêè.
- ‚ ïðîøëûé ìîé âèçèò äâà ìàëü÷èêà âûðûâàëè ñòðàíèöû è çàïóñêàëè ïòè÷åê.
     - Žòêóäà ñòîëüêî êíèã? òî æå íàñòîßùàß ñòàðàß áóìàãà.
     - å çíàþ.
     - •îðîøî, - òåðïåëèâî ïðîäîëæàë ‚èêòîð. - ’îãäà, ÷òî ìû çäåñü äåëàåì?
Œíîãî åùå îñòàëîñü? - è îí ïîêàçàë ïàëüöåì íà îòòîïûðåííûé  êàðìàí  êóðòêè
Œåñðîïà.
     Œåñðîï êèâíóë ãîëîâîé, äîñòàë èç êàðìàíà ÷òî-òî ïîõîæåå íà  êíîïêó  è
âñàäèë åå â êîñßê äâåðè áèáëèîòåêè. Œàòîâàß áåëàß ïîâåðõíîñòü êíîïêè ÷åðåç
ñåêóíäó ïîæåëòåëà è ñëèëàñü ñ íåêðàøåííûì äåðåâîì.
     ˆ îïßòü êîðèäîðû, ëåñòíèöû, êîìíàòû... ‚ áîëüøîé ñòîëîâîé ñ  äëèííûìè
ðßäàìè ñêàìåé Œåñðîï îñòàâèë íåñêîëüêî ìèêðîôîíîâ è êàìåðó. ˆì  ïîïàäàëèñü
ñòðàííûå êîìíàòû - ïßòèóãîëüíûå,  ñ  íåáîëüøîé  êðóãëîé  âîçâûøåííîñòüþ  â
öåíòðå. ‚ îäíîé èç òàêèõ êîìíàò îíè óâèäåëè äåâóøêó, ïî÷òè ïîäðîñòêà.  Žíà
ñèäåëà íà âîçâûøåííîñòè, ñêðåñòèâ ïîä ñîáîé íîãè è, çàêðûâ ãëàçà, ïûòàëàñü
äîñòàòü ßçûêîì äî íîñà.
     àêîíåö Œåñðîï ðàññîâàë âñþ òåõíèêó, è îíè äâèíóëèñü îáðàòíî.  ‚èêòîð
îïàñàëñß, ÷òî äîðîãà  íàçàä  îêàæåòñß  òðóäíåé  è  òàì,  ãäå  ðàíüøå  áûëà
ëåñòíèöà, âîçíèêíåò òóïèê, à äâåðè ïåðåñòàíóò îòêðûâàòüñß èëè æå âûâåäóò ê
áàëêîíó áåç ïåðèë. î âñå îñòàâàëîñü íåèçìåííûì,  è  íà  ïîëïóòè,  óçíàâàß
ïîìåùåíèß è êîðèäîðû, îí äàæå ñëåãêà ðàçî÷àðîâàëñß.
     Žíè óæå ïîäõîäèëè ê êðóãëîìó çàëó,  êîãäà  èì  âñòðåòèëñß  ÷åëîâåê  â
îáû÷íîé îäåæäå. ‚çãëßíóâ íà íèõ, îí ñêàçàë  íåñêîëüêî  ñëîâ  ïî-âåíãåðñêè.
‚èêòîð äîãàäàëñß, ÷òî îí ñïðàøèâàåò, íå ìîæåò ëè áûòü ÷åì-òî ïîëåçåí.
     Œåñðîï  ïîáëàãîäàðèë  è  îòâåòèë  ïî-íåìåöêè.  ‘îáåñåäíèê  ïî÷åñàë  â
çàòûëêå è ÷òî-òî áóðêíóë ñåáå ïîä íîñ. Œåñðîï íàñòîðîæèëñß è çàãîâîðèë  íà
íåçíàêîìîì ‚èêòîðó ßçûêå. îñëå òîãî, êàê  íåçíàêîìåö  âäðóã  ðàñïëûëñß  â
óëûáêå è îáðóøèë íà Œåñðîïà ïîòîê òàêîé æå ðå÷è, à Œåñðîï, â ñâîþ î÷åðåäü,
ïðîñèßë,  ‚èêòîð  ñîîáðàçèë,  ÷òî   Œåñðîï   íàøåë   ñîîòå÷åñòâåííèêà   è,
ñëåäîâàòåëüíî, ãîâîðßò îíè ïî-àðìßíñêè.
     Ží áûë äîâîëåí òåì, ÷òî óãàäàë. ‡à Šàâêàçñêèì  õðåáòîì  åìó  áûòü  íå
äîâîäèëîñü, äà ïîæàëóé, è íèêîìó èç ãîíöîâ. ’àì òâîðèëèñü äåëà íåïîíßòíûå.
ëîòíûå êîðäîíû íà ïåðåâàëàõ æèâûì íèêòî íå ïðîõîäèë, à  íåæèâûå  ìîë÷àëè.
‚èäèìî, ñâîè ïðîáëåìû â  òåõ  êðàßõ  ëþäè  ðåøàëè  ñàìè  è  â  ïîñòîðîííåì
âìåøàòåëüñòâå íå íóæäàëèñü.
     Œåñðîï âåñåëî ñîîáùèë ‚èêòîðó, ÷òî, âîò, çåìëßêà âñòðåòèë. "€ òî ß íå
ïîíßë!" - õìûêíóë  ‚èêòîð.  îäìèãíóâ  åìó,  Œåñðîï  ñêàçàë,  ÷òî  íåìíîãî
ïîîáùàåòñß, à îí ïóñòü ïîäîæäåò. åçíàêîìåö óëûáíóëñß  è  ïîçâàë  êîãî-òî.
ˆç-çà óãëà ïîêàçàëñß ìîëîäîé ïàðåíü.
     - „îáððû äýí, - ñêàçàë ïàðåíü ‚èêòîðó. - •îäè ñî ìíîé.
     ‚èêòîð âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà Œåñðîïà, à  òîò  ïîßñíèë,  ÷òî  åãî
ïîâîäßò ïî çäàíèþ, ïîêàæóò ìóçûêàëüíûå ëåñòíèöû,  ýòî  èíòåðåñíî.  îõîäè,
ïîñìîòðè, ñêîðîãîâîðêîé äîáàâèë îí, à ïîòîì èäè äîìîé è æäè.
     ‚èêòîð ìîë÷à ïîøåë çà ïàðíåì. Ÿñíîå äåëî, Œåñðîï ðåøèë  îáîéòèñü  áåç
íåãî. Žáèäíî, âìåñòå âåäü øëè! ’óò ‚èêòîðó ñòàëî  ñìåøíî.  Ží,  âñþ  æèçíü
èäóùèé îäèí, âäðóã ðàñêèñ - è èç-çà ÷åãî!
     ðîøëè ìèìî áèáëèîòåêè è ñâåðíóëè â ïðîõîä,  êîòîðîãî  ðàíüøå  îíè  ñ
Œåñðîïîì íå çàìåòèëè. îâàß ñåòü êîðèäîðîâ è ëåñòíèö.
     Žíè çäåñü ïîìåøàëèñü íà ëåñòíèöàõ,  ðåøèë  ‚èêòîð.  ˆ  äåñßòè  ìåòðîâ
íåëüçß áûëî ïðîéòè, ÷òîáû íå óïåðåòüñß â  î÷åðåäíûå  ñòóïåíè.  îñòîðîííèé
áûñòðî  ïåðåñòàíåò  ñîîáðàæàòü,  ãäå  îí,  íà  êàêîì  ýòàæå.  "Œóçûêàëüíûå
ëåñòíèöû" - âñïîìíèë îí è êàæäûé  ðàç,  ïîäíèìàßñü  èëè  îïóñêàßñü,  æäàë,
êîãäà çàèãðàåò ìóçûêà.
     î ìóçûêè íå äîæäàëñß. ‚ êîíöå îäíîãî èç êîðèäîðîâ åãî ïîâîäûðü òêíóë
ïàëüöåì â ïðàâóþ äâåðü è ñêàçàë: "‘ëóøàòü", óêàçàë çàòåì íàëåâî,  â  òàêóþ
æå, ñî ñëîâàìè: "‘ìîòðåòü", à ïîòîì ìàõíóë ðóêîé âïåðåä "•îäèòü äîì".
     ˆ óøåë, íå ïîïðîùàâøèñü.
     ‡à ïðàâîé äâåðüþ îêàçàëñß íåáîëüøîé êðóãëûé çàë, ìëàäøèé  áðàò  òîãî,
÷òî ñ áàëêîíîì.  ‚èêòîð  îñòàíîâèëñß  â  äâåðßõ,  îãëóøåííûé  ðàçíîãîëîñûì
øóìîì. à ñòóëüßõ, ñêàìüßõ, òîëñòûõ ìàòàõ ñèäåëè, ñòîßëè è ëåæàëè  ÷åëîâåê
äâàäöàòü ìóæ÷èí è æåíùèí ðàçíîãî âîçðàñòà. ‚ñå îäíîâðåìåííî ïåëè, êðè÷àëè,
êòî-òî èñòåðè÷íî õîõîòàë: ìàëü÷èê, ñòîß íà òàáóðåòå, êàæåòñß, äåêëàìèðîâàë
ñòèõè, íî èç-çà øóìà åãî íå áûëî ñëûøíî. ‡âóêè îòðàæàëèñü îò ìåòàëëè÷åñêèõ
ïëàñòèí, ïðèáèòûõ ê ñòåíàì, ýõî äðîáèëîñü, âèáðèðîâàëî, ñëèâàëîñü â ðîêîò,
ïðîðåçàåìûé âñïëåñêàìè âûêðèêîâ.
     à îäíîé èç ïëàñòèí æåëòîé êðàñêîé âûâåäåíû íàäïèñè íà ðàçíûõ ßçûêàõ.
‚èêòîð îáíàðóæèë è ðóññêóþ.
     "‘ëóøàé òîëüêî ñâîé ãîëîñ".
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè, ïîïßòèëñß íàçàä è  ïîòßíóë  ðó÷êó.  ƒóë  ñòèõ.  …ìó
âäðóã  çàõîòåëîñü  âûøèáèòü  íîãîé  äâåðü,  âîðâàòüñß  ê  ýòèì  âåðåùàâøèì
ïåíäþðàì è âûëîæèòü âñå, ÷òî î íèõ äóìàåò.  Œûñëü,  ÷òî  â  ãîìîíå  îí  íå
óñëûøèò ñàì ñåáß, îñòàíîâèëà åãî. —åðåç ìèíóòó ëåãêèé  øîê  îò  âñòðå÷è  ñ
ýòîé âîïëèâîé  êîìàíäîé  ïðîøåë,  è  îí  ñîîáðàçèë,  ÷òî  êðóãëàß  êîìíàòà
íàïîìèíàëà òðåíèðîâî÷íûé çàë. ‡ðß îíè  â÷óõàëè  òåõíèêó  €äàìà  â  áîëüøîì
êðóãëîì çàëå. è÷åãî, êðîìå âèçãà  è  ìßâà,  €äàì  è  åãî  ìîðäîâîðîòû  íå
óñëûøàò. ‚ðßä ëè ýòî èì ïîíðàâèòñß.
     ‚èêòîð îñòàíîâèëñß ïåðåä ëåâîé äâåðüþ. ëþíóòü íà âñå è  óéòè  äîìîé.
î ãäå òîò äîì?.. Ží ÷óòü-÷óòü ïðèîòêðûë ñòâîðêó, ÷òîáû ñðàçó  çàõëîïíóòü,
åñëè è òàì îêàæåòñß áàíäà êðèêóíîâ.
     ‚ êîìíàòå, îäíàêî, áûëî òèõî. Žíà ïîêàçàëàñü åìó  ïóñòîé.  àññåßííûé
âåðõíèé ñâåò, ñèíèå ñòåíû. € ïîòîì çàìåòèë, ÷òî â êîìíàòå åñòü ëþäè. „âîå.
‘èäåëè â äàëüíåì óãëó  äðóã  ïåðåä  äðóãîì  è  äåðæàëè  â  ðóêàõ  ñòðàííûå
ïðåäìåòû, íàïîìèíàþùèå ñëîæåííûå âìåñòå óçêèå òàáëè÷êè.
     ‚èêòîð ïîäîøåë ê ñèäßùèì, ïîñìîòðåë ñâåðõó  âíèç.  àðíè  êàê  ïàðíè.
Šîðîòêàß ñòðèæêà, ñèíèå õëàìèäû. à íåãî íå îáðàòèëè âíèìàíèß.
     - èâà ó âàñ íå íàéäåòñß? - íåîæèäàííî äëß ñåáß ñïðîñèë ‚èêòîð.
     Žíè äàæå áðîâüþ íå ïîâåëè.
     - Œîæåò, âàì íåëüçß? - íå óíèìàëñß ‚èêòîð. - ’àê ìíå ìîæíî,  ß  è  çà
âàñ âûïüþ.
     Ží ïîíèìàë, ÷òî íåñåò àõèíåþ,  íî  íå  ìîã  îñòàíîâèòüñß.  àäî  áûëî
îáßçàòåëüíî âûâåñòè èç ðàâíîâåñèß ýòèõ çàñòûâøèõ èñòóêàíîâ.  è÷åãî  äàæå,
åñëè îíè ïàðó ðàç åìó ïðèëîæàò. „ëß ÷åãî  ýòî  áûëî  íóæíî,  îí  íå  çíàë,
ñëîâíî  èçíóòðè  ÷óæîé  ãîëîñ   ïðèêàçûâàë   òîðìîøèòü,   íå   äàâàòü   èì
ñîñðåäîòî÷èòüñß.
     - ...âàñ âûïüþ... - çâó÷íûì ýõîì âäðóã îòîçâàëñß îäèí èç  ñèäßùèõ,  è
‚èêòîð çàñòûë îò óäèâëåíèß.
     ‘êàçàíî âðîäå øåïîòîì, íî ãîëîñ ïðîçâó÷àë çâîíêî, êàæäûé çâóê ÷èñòî è
ãóëêî îòäàëñß â óøàõ è ëåã íà ñâîå ìåñòî.
     ‚òîðîé ïðîáîðìîòàë íåðàçáîð÷èâóþ ñêîðîãîâîðêó, íî ‚èêòîðó ïîêàçàëîñü,
÷òî îí ìåäëåííî è ÷ëåíîðàçäåëüíî äåêëàìèðóåò ÷óòü ëè íå ïî ñêëàäàì áàëëàäó
íà íåçíàêîìîì ßçûêå. ‘òðàííà áûëà òàêàß àêóñòèêà áåç ãëîòêà èëè ïîíþøêè.
     ’åì âðåìåíåì ïàðíè, íå ïðîßâëßß  ê  íåìó  èíòåðåñà,  âçìàõíóëè  ðàçîì
ïðåäìåòàìè, ÷òî äåðæàëè â ðóêàõ. ’å ðàñêðûëèñü âååðàìè. òî è áûëè âååðà.
     Žäèí äåðæàë âååð èçîãíóòîé ðóêîé ñíèçó, à âòîðîé - ñâåðõó.
     Œåäëåííî, ïëàâíî âçìàõíóëè èìè  ïåðåä  ëèöàìè  äðóã  äðóãà,  ÷óòü  íå
çàäåâàß íîñû, çàáîðìîòàëè â òàêò,  çàáóáíèëè  íåïîíßòíî,  è  ñíîâà  ãîëîñà
äðîæàùèì ãóëîì îòäàëèñü â ãîëîâå. ‚èêòîð õîòåë óéòè, íî ïóëüñèðóþùèé ðîêîò
çàâîðàæèâàë. ‚àòíûå íîãè ñäåëàëè âñåãî äâà øàãà  ê  äâåðè.  ðèñëîíèëñß  ê
ñòåíå, íå â ñèëàõ îòîðâàòü ãëàç îò  ñòðóßùèõñß  ïåðåëèâîâ  äâóõ  âååðîâ  -
îãðîìíàß áàáî÷êà âñå ñèëüíåå è áûñòðåå áèëà êðûëüßìè, íî  íèêàê  íå  ìîãëà
âûëåòåòü îòñþäà, èç òåñíîãî îáúåìà,  çàæàòîãî  ñòåíàìè,  íà  âîçäóõ  ìåæäó
ñèíèì, çåëåíûì è áåëûì...
     …ìó îòêðûëèñü íåáî è òðàâà, íî  ‚èêòîð  òðßõíóë  ãîëîâîé,  è  âèäåíèå
èñ÷åçëî. ‘ òðóäîì ïîäíßë ðóêè, ÷òîáû çàæàòü óøè ëàäîíßìè, îñâîáîäèòüñß  îò
çâóêîâîãî äóðìàíà, íî òàê è çàìåð ñî âçäåòûìè ïåðåä ñîáîé  ëàäîíßìè  -  îí
îáíàðóæèë, ÷òî íè÷åãî íå ñëûøèò,  õîòß  äåðåâßííûå  êðûëüß  âååðîâ  áåøåíî
òðåïåùóò, à ãóáû äåðãàþòñß è æåñòèêóëèðóþò â òîì æå íåâåðîßòíîì  ðèòìå.  ˆ
ñëîâíî íåâèäèìûå ïàëüöû ìßãêî, íî ñèëüíî íàäàâèëè åìó íà óøè.
     “ãðîçà øëà îòîâñþäó, íàäî áûëî óíîñèòü íîãè.  ðåîäîëåâàß  íåïîíßòíóþ
áîëü â ñóñòàâàõ, ñäåëàë øàã, äðóãîé, ïßòßñü ê äâåðè. î