сЯ по лестнице и недоумевал. Ќет, определенно что-то  произошло  за
времЯ его  отсутствиЯ.  —тобы  гонцы  выходили  на  улицу  вместе...  ’ак,
глЯдишь, „ьЯкон его и в гости пригласит!
     ‚иктор вдруг обнаружил, что эта мысль неприЯтных эмоций  не  вызвала.
ђаньше бы он с холодной улыбкой извинилсЯ и  исчез,  дистанцию  он  держал
строго, от людей всегда ждал неприЯтностей и уходил, как мог. Ћт  людей  и
от неприЯтностей. Ќо саратовские похождениЯ изменили его.  ‚от  говорил  с
„ьЯконом, и не было в нем готовности в любой момент встать и  растворитьсЯ
в душной московской ночи. Ћн даже испытал мгновенный соблазн рассказать  о
подвигах дружины, о ‘армате, но передумал. Ќасильно гонца  не  держат:  не
хочешь или не можешь, предупреди диспетчера, что сошел,  и  привет.  Ќикто
кислого слова не скажет. „а и не собираетсЯ он сходить. ’ам,  в  ‘аратове,
просто отодвинул на третий, четвертый план, но сейчас вдруг высоко  запели
трубы, захотелось взЯть новую ходку  и  -  вперед,  напролом  и  в  обход,
превращаЯ каждый километр в победу тела и духа.
     Џотом он вспомнил Њесропа и улыбнулсЯ в темноте. Ћни уже подходили  к
харчевне, и ‚иктор сказал, что у него здесь встреча.  „ьЯкон  склонилсЯ  к
низкому, почти у самого асфальта, окну и озабоченно сказал:
     - ’ут опЯть месиловка!
     ‚ окне метались тени, а потом цветное непрозрачное стекло треснуло.
     ‚иктор ругнул себЯ за то, что не взЯл оружиЯ. ‘ патрульными, конечно,
шутки плохи, но без хорошего ствола или  найфа  в  городе  делать  нечего.
Њесропа, наверно, сейчас в капусту шинкуют...
     Ћн распахнул ногой дверь,  пригнулсЯ.  Ќад  головой  пролетело  нечто
тЯжелое, деревЯнное и ударило „ьЯкона по колену.
     - “-е! - взревел „ьЯкон.
     ‚ следующий миг ‚иктора внесло в харчевню, а  „ьЯкон,  ворвавшись  за
ним, вскочил на стол и страшным голосом возопил:
     - Ќоги поотрываю, протобестии!
     •озЯин был привЯзан к стойке вниз головой, с порезов на руках стекала
кровь, и бледное безжизненное лицо почти касалось черной лужи.
     Њесропа подвесили за ноги к колесу, висевшему  на  ржавых  цепЯх  под
потолком. ‘удЯ по брани, которую он изрыгал, лупилы  еще  не  начали  свой
страшный хоровод.  „южина  полуголых,  тЯжело  дышавших  мужчин  и  женщин
щетинились на ‚иктора и „ьЯкона длинными тесаками.
     Ћни зашипели, заскрежетали зубами и  стали  медленно  окружать.  Ћдин
бросилсЯ на ‚иктора, но, получив ногой в живот, отлетел в угол и заскулил.
‘таЯ завыла жуткими голосами, ‚иктор понЯл, что сейчас все сразу кинутсЯ -
конец, не отбитьсЯ, даже если выхватит у кого лезвие.
     - ‚от вы как, - снова закричал „ьЯкон, - без покаЯниЯ сдохнете, сучьи
потроха!
     Ќа миг лупилы замерли и повернули головы к „ьЯкону. ‚иктор  ухватилсЯ
за ножку стула, но тут „ьЯкон вдруг сорвал с цепи  крест  и  тот  распалсЯ
веером на десЯток тонких вертушек. Љогда перваЯ вертушка врезалась в горло
вожаку, последнЯЯ уже была в  воздухе,  и  толстощекаЯ  бабища  не  успела
поднЯть тесак, как ей снесло два пальца.
     „обить уцелевших было делом минуты. Ђ потом подвешенный Њесроп  начал
блевать с высоты.
     - “жасно, - сказал он, отдышавшись,  после  того  как  его  осторожно
снЯли, - конечно, это бойнЯ, но и они не люди... ‚олки!
     - ‹упилы, - сказал, как плюнул, „ьЯкон,  обтер  вертушки,  собрал  их
вместе и повесил на цепь.
     Ћни оттащили тела к стене. ‚иктор подошел к хозЯину, глЯнул и не стал
трогать. „ьЯкон хотел вызвать патруль, но экран был разбит.
     - ‚окзал рЯдом, - сказал ‚иктор, -  только  мне  неохота  вЯзатьсЯ  с
патрулем.
     - ‹адно, - кивнул „ьЯкон, - ты иди, а Я тут присмотрю...
     Њесроп пришел в себЯ и, трЯсЯсь как от озноба, заЯвил,  что  в  гробу
видал Њоскву с такими шуточками, и что будь здесь дружина - всЯ эта погань
разбежитсЯ по лесам. ‘хватил „ьЯкона за  рукав  и  потребовал,  чтобы  тот
немедленно двигал отсюда в ‘аратов, а тут вообще жить нельзЯ...
     „ьЯкон отцепил от себЯ Њесропа и недоуменно глЯнул на ‚иктора. ‚иктор
сделал успокаивающий жест ладонью и со словами "нам пора" вытолкал Њесропа
за порог.
     Ќа улице капал мелкий дождь, беззвучно пыхали зарницы.


        1

     ‚ номере Њесроп повеселел. ђугнул было Њоскву, но тут  ‚иктор  сказал
ему, что и в ‘аратове лупилы не лучше, просто ему, Њесропу, надо бы почаще
выезжать на облавы, а то стратегов много, а ручками работать некому.
     Њесроп поворчал, огрызнулсЯ, потом махнул рукой и пошел в ванную.  €х
поместили в хорошем трехкомнатном номере, правда, это стоило ‚иктору чона,
вложенного в согнутый пополам пропуск.
     Њинут через десЯть Њесроп вышел красный, чистый и благодушный. ‘тарую
одежду выбросил, новаЯ как раз и  пригодилась.  ‚  комбинезоне  и  зеленой
пЯтнистой рубашке он выглЯдел бы не очень уместно  среди  дорогой  мебели,
картин и ковров.
     - Ќу что, - спросил Њесроп, - будем спать?
     - Ќет, будем есть.
     ‚ большом фризере они нашли банку с  тамбовским  окороком,  малиновый
компот, упаковку рокфора, и, к великой радости ‚иктора дюжину банок  пива.
Њесроп наотрез отказалсЯ от пива и даже немного побледнел.  ‚идать,  чуток
перепил в харчевне. …сть тоже не стал.
     ‚иктор отрезал добрый ломоть мЯса, ущипнул  зеленой  мЯкоти  сыра  и,
прихлебываЯ пиво, вытЯнул ноги.
     Њесроп дремал, уткнувшись подбородком в кулак. Њежду глотками  ‚иктор
посматривал на него и думал, что напарник совсем раскис. ‘аратовскаЯ жизнь
вдруг подернулась легким туманом. Ћтдохнул,  отвлексЯ  от  дел,  а  теперь
снова начнетсЯ привычнаЯ круговерть. „а, но ЉсениЯ... ‚ последнее времЯ он
вспоминал ее все чаще и чаще. „осадовал  на  себЯ,  тем  более  что  перед
отъездом в Њоскву у него  вроде  бы  притиралась  втулочка  к  симпатичной
брюнетке, сестре дружинника Ѓориса. Ћна частенько забегала к брату, вот  и
познакомились. „альше мелких поцелуйчиков и легкого обжима  дело  пока  не
шло, и не сердитые взглЯды Ѓориса мешали, а ЉсениЯ... ‘ какой бы  женщиной
он ни говорил, тут же вспоминал ее, сбивалсЯ, нес околесицу.  Џриворожила,
наверно.
     - ЌаелсЯ? - вывел его из раздумий голос Њесропа. - ’огда поговорим.
     ‚иктор посмотрел на него. Њесроп подобралсЯ, исчезла  вЯлость,  глаза
заблестели, а нижнюю губу он чуть выпЯтил вперед - таким  его  можно  было
видеть над оперативным раскладом: вот  он  нависает  над  картой,  минута,
другаЯ и - пальцем в то место, откуда ждать очередной каверзы. Ђ потом уже
Њартын продумывает, кого куда послать, да ругаетсЯ с ‘арматом из-за  людей
- просит сто, а получает десЯть.
     - Ќадеюсь, понимаешь, - продолжал Њесроп, - что главный - ты! ‘  менЯ
толку мало. ѓероические позы не в счет. „о Њосквы,  может,  и  дополз  бы,
терЯЯ конечности, но дальше твой ход. Ќе спеши, продумай все,  а  потом  -
вперед. Ѓез страха...
     - € без гипноза, - вставил ‚иктор. - ѓипнотизер из тебЯ! џ же  выпил,
значит, хрен сработает.
     - „а? - удивилсЯ Њесроп. - ’огда не буду.
     Ћни посмотрели друг на друга и  засмеЯлись.  Њесроп  оборвал  смех  и
серьезно сказал:
     - Ђ ты, юноша, далеко не валенок. Ћх повезло, что ты с нами.  Ќе  зрЯ
Њартын тебЯ в полководцы назначил.
     ‚иктор хмыкнул. Ќачались знакомые песни. ‘ейчас его на подвиги  будет
звать.
     Ќо Њесроп молча рассматривал свои ладони. ‚здохнул, прикрыл глаза.
     -  —то  же  ты  не  спросил,  зачем  мы  идем  в...  Ќу,  куда  надо.
Ќеинтересно?
     - џ спрашивал, ты не ответил.
     - „а, верно. ќто Я ошибсЯ, надо было все сразу рассказать.  ’олько  в
‘аратове не хотелось, а потом как-то времени не было.
     - ‡ато сейчас есть.
     Ћстрый взглЯд, кивок на дверь.
     Ћни вышли в коридор. Ќикого. ЉовроваЯ дорожка мЯгко уходила  вдаль  и
скрывалась за изгибом стены. ѓостевой дом стоЯл почти пустой.  ‘пустившись
на два этажа, они  вышли  в  большой  холл.  “  стеклЯнных  дверей  дремал
швейцар, а рЯдом, на диване,  пристроились  двое  патрульных.  Ћдин  спал,
положив голову на карабин, второй смотрел видео.  ‡вук  был  отключен,  по
экрану метались, размахиваЯ мечами, не то ниндзЯ,  не  то  монахи,  кто-то
прыгал, как заводной, споро орудуЯ при этом боевым веером.
     Ѓар работал. “ стойки две девицы в раздутых баллонных штанах оглЯдели
‚иктора и Њесропа, но интереса не проЯвили. ‚зЯв по чашечке кофе и тарелку
с хрустами, они отошли к окну.
     Њесроп отпил глоток и скривилсЯ.
     - Ћтрава! ‹учше бы коньЯку взЯли.
     ‚иктор молча вернулсЯ к стойке, выгреб из  кармана  ворох  бумажек  и
показал на бутылку  армЯнского.  Ѓармен  иронично  поднЯл  бровь  и  начал
складывать бумажку к бумажке. ‡акончив,  пододвинул  стопку  к  ‚иктору  и
заЯвил, что здесь в лучшем случае на полрюмки. Њожет предложить водку или,
если туго с деньгами, бесплатное пиво.
     Ќе отвечаЯ, ‚иктор сгреб бумажки и аккуратно опустил  их  в  мусорный
стоЯк. „евицы оживились. Ђ когда он достал чон и кинул  на  прилавок,  они
расплылись в  обещающих  все  улыбках.  Ѓутылка  была  мгновенно  открыта,
невесть откуда поЯвилсЯ серебрЯный поднос с двумЯ тонкого стекла бокалами,
и бармен сам отнес его к столику.
     ‚иктор отошел от  стойки,  услышав  за  спиной  презрительный  шепот:
"Ѓабкины серьги толкнул, гулЯет на единственный".
     ЏоднЯв бокал, ‚иктор понюхал коньЯк. Џахло розами.  ‘делал  маленький
глоток - приЯтно, но очень крепко. Ќа пиво густо лЯжет, лучше не пить.  Ќу
а Њесроп пригубил, одобрительно причмокнул и выцедил бокал.
     - —то ты слышал о неодеистах? - внезапно спросил он.
     ‚иктор пожал плечами.
     - ’ак Я и знал. - Њесроп плеснул себе еще, показал на бокал  ‚иктора,
тот покачал головой. - ’огда с них и начнем!
     Ќо начать не удалось. Ћдна из девиц подошла и молча села  Њесропу  на
колени. ‚тораЯ от стойки наблюдала за ее действиЯми.  Ѓармен  притворилсЯ,
что ничего не видит,  и  протирал  рукавом  зеркало.  Њесроп  меланхолично
похлопал ее ниже талии и как ни в чем не бывало сказал ‚иктору:
     - ‚ прошлом году мне случайно попалсЯ справочник по конфессиЯм, очень
любопытнаЯ, доложу тебе, статистика. Џо многим регионам сведениЯ, конечно,
приблизительные, но тенденциЯ прослеживаетсЯ четко...
     Ћт такого откровенного небрежениЯ у девицы даже челюсть отвисла.  Ћна
поерзала Ягодицами, но Њесроп, подмигнув ‚иктору,  начал  сыпать  числами,
терминами, и тогда она, возмущенно фыркнув, поднЯлась и  ушла,  а  за  ней
потЯнулась и подруга.
     - “ф! - выдохнул Њесроп. - …ще немного, и Я бы поволок ее в номер или
разложил прЯмо здесь. ‹адно, проехали. ’ак о чем  это  Я?  „а,  понимаешь,
традиционные религии распадаютсЯ на секты, секты возникают, как  грибы,  и
так же быстро вЯнут. Ќо это пузыритсЯ вода на поверхности, а что  творитсЯ
в глубине, какие сильные течениЯ поднимают ил и подмывают берега  -  никто
не знает.
     ‚се  эти  материи  ‚иктору  были  неинтересны.  …му   несколько   раз
приходилось  общатьсЯ  со  свЯщенниками,  однажды  даже  провел   ночь   в
полузатопленном подвале с фанатичной  старухой-проповедницей,  она  что-то
исступленно втолковывала оказавшимсЯ в западне, но ‚иктор так и не понЯл -
что. €ногда ему казалось, что кто-то могучий тайно покровительствует  ему,
но  думать  об  этом  не  хотелось,  чтобы  нечаЯнной  мыслью  не  обидеть
ЏокровителЯ, если он все-таки есть.
     - ...‡реет новаЯ религиЯ, - продолжал между тем Њесроп, - и мы ее  не
можем разглЯдеть. џ имею в виду не худосочную секту,  а  кондовую  мировую
религию со всеми онерами. ‚ообще-то возникновение  новой  религии  подобно
вспышке молнии. ’учи все собираютсЯ, ходЯт кругами, погромыхивает  где-то,
но тем не менее удар всегда неожиданен, вспышка хоть на миг, да ослеплЯет.
     - ‚спышка? -  вежливо  переспросил  ‚иктор  и  прикрыл  ладонью  рот,
подавлЯЯ зевок.
     - „а, именно! Ќе всегда нужны новые чудеса, достаточно нового взглЯда
на мир. ‚озникает разность потенциалов - вжик! -  и  люди  готовы  принЯть
новых богов.
     - Ђга, - догадалсЯ ‚иктор, и сонливость как рукой  снЯло,  -  так  мы
идем к сектантам?
     ќто в корне менЯло дело. …сли бы в ‘аратове  он  узнал  об  этом,  то
посоветовал бы не лезть, а если очень зудит, то без него.  ‘  религиозными
фанатиками шутки плохи, они сначала режут, а потом спрашивают, кто такой и
зачем пришел.
     - Џочти так, - кивнул Њесроп, - но только почти.
     - € каким же богам они поклонЯютсЯ? - криво улыбнулсЯ ‚иктор.
     Њесроп медленно налил себе  коньЯку,  осуждающе  посмотрел  на  почти
полный бокал ‚иктора, глотнул, провел рукой по животу.
     - Љаким богам? - переспросил он. - Ђ никаким.
     ‚иктор спокойно ждал продолжениЯ.
     - џ не  шучу,  -  сказал  Њесроп.  -  Ќеодеисты  поклонЯютсЯ  истинно
несуществующему богу.
     - Ђтеисты, что ли? - удивилсЯ ‚иктор.
     - ѓораздо хитрее, дружок, -  Њесроп  наставительно  поднЯл  палец,  -
гораздо хитрее!  Ђтеисты  отвергают  идею  божества  вообще.  Ђ  неодеисты
поклонЯютсЯ несуществующему богу.
     - Ќо длЯ них-то он существует?
     - Ќет! ‚  том  весь  выверт!  Ћни  знают,  что  он  не  существует  и
поклонЯютсЯ его несуществованию. Џонимаешь?
     - Ќичего не понимаю, - честно сказал ‚иктор.
     - „а и Я, знаешь, не вполне, - призналсЯ Њесроп. - —то-то  ухватываю,
но в целом не  воспринимаю.  џ  смотрел  их  шесть  доказательств  небытиЯ
божьего, - туманно  и  сумбурно,  как  и  положено  любой  респектабельной
теологии.  €стинно  несуществующий  бог  неуЯзвим,  поскольку  недеЯтелен,
бессилен и ничего не знает. ‚от отсюда у них начинаютсЯ  забавные  выводы.
€деЯ всемогущего бога предполагает бессилие человека, отсутствие идеи бога
- этический хаос и развал. Ђ вот идеЯ истинно несуществующего бога  должна
делать человека всесильным.
     - Џочему - истинно? - спросил ‚иктор.
     - Ќе знаю. Њожет, предполагаетсЯ и неистинное несуществование.
     ‚иктору показалось, что он ухватилсЯ за ниточку здравого смысла.
     - Џогоди. Ќо тогда получаетсЯ, что неистинно  несуществующий  и  есть
истинно существующий?
     - ЏолучаетсЯ так. Ќо именно это они отвергают.
     - Џочему?
     - Ќе знаю, - Њесроп тихо засмеЯлсЯ. - Ќаверно, им  не  нравитсЯ  идеЯ
существованиЯ бога.  Ќаверно,  они  сами  хотЯт  быть  богами.  Љаждый  по
отдельности и вместе взЯтые. џ  отследил  влиЯниЯ  некоторых  экзотических
культов...
     - Ќичего не понимаю, - перебил его ‚иктор. - ’ак они верЯт в бога или
нет? „а или нет?
     - ‚ерЯт, но не в бога, а в идею его несуществованиЯ.
     - ’ак Я же говорю - атеисты!
     - Љруг замкнулсЯ! - торжественно провозгласил Њесроп. -  џ  тебе  уже
объЯснил, что нет.
     ‚иктору  показалось,  что  Њесроп   уже   пьЯн,   но,   несмотрЯ   на
раскрасневшиесЯ щеки  и  немного  замедленную  речь,  говорил  он  свЯзно.
Џоказалось, как тогда  в  ‘аратове,  что  опЯть  плетутсЯ  хитрые  речи  и
подталкивают его к определенным словам и действиЯм.
     - —то, думаешь, опЯть кругами  хожу?  -  неожиданно  трезвым  голосом
спросил Њесроп. - Њартына, признайсЯ, вспомнил?
     - ‚спо-омнил, - протЯнул ‚иктор.
     - Џравильно сделал. ’ак вот, мы идем... - Њесроп замолчал, оглЯделсЯ,
но никого не было, а бармен, поначалу  прислушивающийсЯ  к  их  разговору,
вскоре ушел. - Њы идем к ним.
     - Љ Њартыну?
     - ‘меешьсЯ? Ќет, мы идем... - он  понизил  голос,  -  в  Ѓудапешт,  к
неодеистам.
     "’ы пойдешь и принесешь нам силу" - вспомнил ‚иктор и  похолодел.  Ћт
великих замыслов у Њартына и Њесропа сдвинулось в голове. …сли уж они ищут
силу у каких-то сектантов... эге-ге, тоже мне, отцы-основатели...
     - Ќу, хорошо, - успокаивающе сказал  он  вслух,  -  пойдем  спать,  а
завтра поговорим.
     - ‡автра мы уже будем далеко отсюда.
     "‚от это врЯд ли", - усмехнулсЯ про себЯ ‚иктор, но не стал  спорить,
а только спросил:
     - Љ чему такаЯ спешка?
     - Ђ к тому,  -  тихим  шепотом  сказал  Њесроп,  и  ‚иктору  пришлось
наклонитьсЯ, чтобы услышать, - к тому, что камень, брошенный  вверх,  рано
или поздно упадет вниз, и чтобы он не разбил наши головы, надо строить дом
с крепкой крышей. Ћни овладели силой, и сила эта должна принадлежать  нам,
пока не началась большаЯ охота.
     - ’ак мы должны отобрать? €ли украсть?
     - Ќичего подобного! Ћни с радостью научат нас почти всему, что  могут
сами. ‘коро они возвестЯт миру, каким образом можно быстро и просто  стать
почти всемогущим.
     - ‘лишком много "почти"...
     - „а, - согласилсЯ Њесроп. - Џотому что Я не вполне уверен...  Ќо  мы
должны спешить. “ нас две или три недели,  а  потом  это  станет  известно
всем, а значит, пользы не будет никому.
     - —то это за сила? - спросил ‚иктор.
     -  ’рудно  объЯснить.  ђаньше  бы  сказали   -   волшебство,   магиЯ,
чертовщина, словом.  ‘ейчас  называетсЯ  как-то  по-хитрому,  но  суть  не
менЯетсЯ. Џредставь себе, что все  чудеса,  которыми  распорЯжаютсЯ  герои
видеосериалов, воплотЯтсЯ. € представь, что они окажутсЯ в наших руках.
     - ‚ твоих?
     - ‚ наших, голубчик, в наших. Ћдному такаЯ сила не  по  плечу,  здесь
неодеисты ошибаютсЯ в своем рвении сделать каждого богом. ’ы,  Я,  Њартын,
‘армат... € даже не нам, зачем нам самим, когда можно создать  непобедимую
дружину?
     - Ђх, вот оно что!.. - ‚иктор внимательно посмотрел на Њесропа.
     ’от уже поплыл. Ѓутылка была допита, чувствовалось,  что  держитсЯ  и
говорит свЯзно с большим трудом.
     - ‘пать, спать, - сказал Њесроп и, встав, покачнулсЯ.
     ‚иктор поддержал его,  и  они  тихонечко,  "чтоб  не  расплескать"  -
пролепетал Њесроп, пошли к себе в  номер.  Ќа  лестнице  Њесроп  пару  раз
порывалсЯ сесть на ступени, но ‚иктор все-таки дотащил его к кровати.
     “ложив Њесропа, он несколько минут сидел и смотрел, как  тот  шевелит
губами и дергает пальцами, выводЯ носом рулады. Џотом прошел к себе и лег.
‚ таких авантюрах он еще не бывал. ’ем интересней. ‘ этой мыслью и заснул.


        2

     “ входа в старый красный дом на ’верской  ‚иктор,  как  всегда  после
ходки, помахал всаднику  на  постаменте,  что  стоЯл  напротив.  Ќекоторые
молодые гонцы верили, что это их покровитель.
     ‚ коридорах, залах, переходах и даже на лестницах  стоЯли,  сидели  и
протискивались люди. Џосле тихой улицы  обилие  народа  настораживало.  Ћн
постоЯл минуту, встраиваЯсь, и пошел знакомым маршрутом. ‡десь  обретались
ооновские службы, где-то в недрах сидел доктор Њальстрем -  весьма  важнаЯ
фигура, добратьсЯ до которой  хотели  многие,  но  удавалось  не  всЯкому.
Џройти кордон подкомиссий, предварительных слушаний и кредитных  экспертов
без хорошо зарЯженного чонами проводника мало кому по силам. ‚прочем, если
дело было стоЯщим,  то  скользЯщие  по  коридорам  юркие  клерки,  готовые
провести куда угодно, становились необычайно  предупредительными,  наотрез
отказывались от уместного гонорара и вели толковых людей с ценными  идеЯми
чуть ли прЯмиком к всевластному доктору. Ђ  когда  счастливчику  удавалось
заинтересовать или убедить доктора, то перед  ним  открывались  кредиты  и
выход на ооновские ресурсы.
     Ќа третьем  этаже  людей  немного,  здесь  помещались  технические  и
вспомогательные службы, в  коридорах  на  диванах  и  в  креслах  отдыхали
неудачники, измотанные пустой беготней. Ћни даже  спали  здесь,  добиваЯсь
кредитов или помощи. „нЯ за три-четыре любое дело решалось, а если хватало
терпениЯ и настойчивости, то и самое  безнадежное  -  настырность  клиента
была гарантом его деловитости.
     Њногие двери  всегда  закрыты.  ’аблички:  "’еплотрассы",  "ђемонтное
бюро", "‘антехник-аншеф" не вызывали интереса  даже  у  самых  пронырливых
визитеров.
     “ двери  с  надписью  "„ежурный  электрик-II"  ‚иктор  остановилсЯ  и
постучал. „верь открылась не  сразу.  ‚  комнате  трое  крепких  парней  в
спецовках возились со старым хламом. Ћдин из них  ковырЯлсЯ  паЯльником  в
опрокинутом набок электросамоваре. ќто и в самом деле были электрики.
     - ‚ам кого? - спросил старший.
     - Њне туда,  -  показал  пальцем  вбок  ‚иктор  и,  дождавшись  кивка
старшего, закрыл за собой дверь, обогнул стол, на котором паЯли, и  прошел
в смежную комнатку. Ќа стеллажах громоздились  катушки  проволоки,  старые
светильники, желтели внутренностЯми полуразобранные моторы.  ‡а  стеллажом
была еще одна дверь, с  дыркой  опознавателЯ.  ‚иктор  сунул  указательный
палец. Ќичего не произошло. ‚ынул палец. "ЋпЯть сломалось", -  пробормотал
он и грохнул кулаком по двери.
     ™елчок, и дверь ушла в стену. “зкий коридорчик упиралсЯ  в  лестницу.
ЏоднЯвшись на пролет к двери  без  замка,  ‚иктор  открыл  ее  и  попал  в
знакомую комнату. Џульт, диспетчер, и больше ничего.  Џока  он  пробиралсЯ
известными только гонцам переходами, за ним следили с  монитора.  ‚озникни
сомнениЯ в его личности, остановили бы еще у электриков.
     „испетчер внимательно посмотрел на него и сказал, что ‘имагин  просил
подождать. ‚иктор упал в кресло, вытЯнув ноги и закрыл глаза.
     “тром Њесроп хлебнул чаю и, пообещав скоро вернутьсЯ, ушел.  Џовидать
знакомых, как он объЯснил с легкой усмешкой. Ќа совет быть осторожным и не
соватьсЯ за Љольцо, он воздел руки и сказал, что такого конфуза больше  не
повторитсЯ и что там, у вокзала, его  застали  врасплох  и  после  четырех
литров пива. €наче он бы им показал...
     ‚ диспетчерскую вошел ‘имагин. ‚иктор услышал его дребезжащий  сиплый
голосок, открыл один глаз, другой - ‘имагин трЯс над ним седой  бородой  и
сетовал,  что  гонец  нынче  хилый  пошел,  спит,  понимаешь,  когда   его
обыскались и обождались.
     Џотом махнул рукой и пошел к двери. ‚иктор рывком  поднЯлсЯ  и  через
минуту, пройдЯ лестницу, коридор и комнату с крепкими электриками, они уже
протискивались,  продирались  и  продавливались   сквозь   упругую   массу
посетителей. ‘имагин  шел  быстро,  уверенно  огибал  барьерчики,  обходил
длинные рЯды кресел с сидЯщими и спЯщими людьми,  вел  переходами,  дважды
останавливалсЯ у дежурных, что-то бормотал им и следовал дальше. Ћни  были
где-то на первом этаже. €ли на  втором?  ‚иктор  сориентировалсЯ  было  по
мелькнувшему в коридорном окне серому тулову,  но  потом  опЯть  сбилсЯ  в
боковых лесенках.
     ‚ пустом коридоре, перегороженном  столом,  они  подошли  к  двери  с
табличкой "N_294" и,  провожаемые  внимательным  взглЯдом  дежурного,  без
стука вошли в кабинет.
     €м навстречу поднЯлсЯ жилистый мужчина.
     - џ - ‘имагин, а он со мной. Ќас ждут.
     Њужчина распахнул обитую кожей дверь.
     ‡а ней оказалсЯ небольшой кабинет. ‚иктор с  неудовольствием  оглЯдел
два стола и несколько  стульев  -  кресел  не  было,  а  на  этих  хлипких
конструкциЯх сидеть неуютно.
     - ‚от и мы, - сказал ‘имагин.
     ‚иктор обнаружил, что у портьеры стоит человек и смотрит в  окно.  Ќа
голос  ‘имагина  он  обернулсЯ.  ‚ысокий  худощавый  мужчина  со  светлыми
волосами и выцветшими глазами. ‘удЯ по виду, он был одних лет с  ‚иктором,
а может, и моложе.
     Ћн радушно покивал им, подсел к  столу  и  показал  ‚иктору  на  стул
рЯдом.
     - Ќу, Я пойду, - сказал ‘имагин.  -  „октору  Њальстрему  передавайте
привет.
     € вышел.
     ‘ветловолосый мужчина посмотрел ему вслед и вздохнул.
     - Љонспиратор, - слабо улыбнулсЯ он. - „октор Њальстрем - это Я.
     ‚иктор даже не удивилсЯ.  Џосле  хитрых  блужданий  по  коридорам  он
высчитал,  что  ведут  его  к  лицу  значительному,   к   кому-нибудь   из
заместителей. Ќу, ничего. „октор, так доктор.
     - Њне рекомендовали вас как лучшего гонца, - сказал молодой доктор. -
‚иктор... ‚иктор... ќ?..
     - Џросто - ‚иктор.
     - €звините. Ќикак не привыкну.  Ћдних  надо  по  фамилии,  других  по
имени. ‚ы не находите это забавным?
     ‚иктор пожал плечами.
     - Љто как себЯ назвал, так и зовите.
     - „а-да, - согласилсЯ доктор, разглЯдываЯ ‚иктора, - в детстве у  нас
было  такое  правило.  ’еперь  повсеместно.  Ќапоминает  клички,  но   что
поделаешь!
     ‘транный разговор не удивлЯл ‚иктора. Љлиенты  частенько  перед  тем,
как вручить посылку, пытались разговорить его, надеЯсь понЯть,  кто  он  и
что он, донесет до точки или исчезнет в пути с посылкой.
     - “ вас были какие-то приключениЯ в ‘аратове? - спросил доктор.
     "Ќе  ваше  дело"  -  хотел  оборвать  ‚иктор,   но   смолчал.   Љакой
любознательный доктор! ќто здесь  он  большой  чин  и  денежный  мешок.  Ђ
посмотреть на него, когда надо прыгать с  крыши  вагона  на  скат.  „а  на
полном ходу! ‚от он, ‚иктор, например, не спрашивает его,  что  почем,  да
какие у него расклады, и не подкинет ли сотню тысЯч  на  развитие  рыбного
хозЯйства ‘аратова!
     „октор с минуту ожидал ответа, но не дождавшись, хмыкнул.
     - €звините, если допустил бестактность. “  вас  свои  порЯдки,  свой,
очевидно, кодекс...
     Ћн еще говорил, извинЯлсЯ, а ‚иктор вдруг понЯл, что он знает многое,
если не все, о саратовских его похождениЯх. “ доктора есть  информаторы  в
‘аратове. Љонечно, экономика, культура и все такое, надо знать, куда и  на
что идет каждый чон и не ухнет ли он в алчную утробу местного воротилы,  а
если и ухнет, то чтоб с пользой длЯ  региона.  Ќо  не  слишком  ли  доктор
кропотлив, и почему персона ‚иктора попала в створ его интереса?
     - Ћчень жаль, - сказал доктор,  -  что  нам  не  удалось  встретитьсЯ
неделю назад. џ мог  обратитьсЯ  через  вашу  диспетчерскую,  но  хотелось
повидать вас, поговорить...
     Ћн встал, обошел стол и сел напротив.
     - ‚ы не откажетесь прЯмо сегоднЯ выехать по одному маршруту?
     "Ћткажусь" - хотел сказать ‚иктор, но пока он придумывал  благовидный
предлог -  усталость,  болезнь,  да  просто  нежелание,  доктор  Њальстрем
добавил:
     - ќто не очень далеко. ‚ы бывали раньше в Ѓудапеште?
     "€ли это случай, - подумал ‚иктор,  -  или  хитрый  расклад.  Ќо  кто
вступил в сложные расклады с  доктором  Њальстремом?  Њесроп,  Њартын  или
‘армат? € длЯ чего такие сложности с прыгами и скоками по пути сюда?  Ќет,
все-таки случай!"
     „ело простое. „обратьсЯ до Ѓудапешта, взЯть у одного человека пакет и
вернутьсЯ. Џроездной мандат ЋЋЌ, деньги и все,  что  потребуетсЯ  -  прЯмо
сейчас.
     ‚ конце концов, подумал ‚иктор, гонцу должно везти, иначе  он  плохой
гонец, а значит - хороший покойник. ђаз уж его назвали лучшим гонцом, то и
везти должно по-крупному. Ћн с утра ломал голову, как обойти контрольные и
таможенные  посты  минимум  в  шести   точках   трассы,   а   тут   доктор
собственноручно  выписывает  пасс,  да  еще  интересуетсЯ,  правильно   ли
оформлЯет.
     - Ќа двоих, - сказал ‚иктор и бесцеремонно  ткнул  в  соответствующую
графу, - вот здесь переправить.
     „октор выдернул лист, смЯл, вставил новый, мгновенно набрал,  закатал
в пластик и отдал ‚иктору.
     - ‚се остальное у диспетчера, - добавил он.
     ‚иктор  кивнул  и  поднЯлсЯ  с  места.  „октор,  впрочем,  не  спешил
отпускать его. Ћн тер подбородок, испытующе глЯдел на ‚иктора, затем снова
указал на стул.
     - ‚ремЯ быстро летит, - непонЯтно к чему  сообщил  он.  -  ‹юди  тоже
быстро менЯютсЯ. Ќедавно встретил  знакомого  и  не  узнал,  а  всего  год
прошел. Ђ за десЯть лет всех позабыть можно.
     „октор говорил почти  без  акцента,  точнее  -  совсем  без  акцента.
ЃледноватаЯ улыбка - то ли сейчас  засмеетсЯ,  то  ли  начнет  извинЯтьсЯ.
‚иктор  удивилсЯ  разговору.  Њожет,  это  и  не  доктор   вовсе,   пришла
неожиданнаЯ мысль. ђебЯта пошутили, взЯли его в раскрут.  „а  нет,  с  ним
шутить никто бы не стал. ‚иктор отбил охоту шутить с ним после  первой  же
ходки.  Ќаверно,  доктор  устал,  догадалсЯ  ‚иктор.  ‘  утра  до   вечера
посетители, голова кругом идет, поговорить не с кем. ‚от и тужитсЯ  просто
поговорить, а не может. Ћтвык.
     - Љстати, - доктор вытащил из-под папок небольшую фотографию.  -  ‚от
он должен передать вам пакет в Ѓудапеште. “знаете при встрече?
     Љруглое лицо, густаЯ темнаЯ  шевелюра,  глаза  полуприкрыты,  молодой
парень. “ши, подбородок, линиЯ бровей... Ћн  мгновенно  составил  портрет.
ѓонта научил этой штуке, пару раз пригодилось.
     - “знаю, - кивнул ‚иктор.
     - Ђ сейчас?
     - —то - "сейчас"?
     - ‘ейчас не узнаете?
     ‚иктор  перевел  взглЯд  на  доктора.  —то  за  черт,  действительно,
мелькает знакомое, но где и когда?..
     - € менЯ не помните? - доктор сдержанно улыбнулсЯ. - Њожет, вы и арфу
забыли?
     ‚иктор сцепил пальцы и откинулсЯ на  спинку  стула.  Љруг  замкнулсЯ.
Ѓоров, ЉсениЯ, ‘армат... ’еперь вот доктор Њальстрем - один  из  тех,  кто
помог тогда, десЯть лет назад.  ‘аркис.  €мЯ  второго,  что  на  карточке,
забыл. Ђ тогда доктор и есть третий, белобрысый пацан.
     - “лЯ! ‚от ты кто, “лЯ! - громко сказал ‚иктор и хлопнул  ладонью  по
столу. „верь в тот же миг распахнулась,  и  в  комнату  заглЯнул  мужчина.
„октор махнул рукой, и тот прикрыл дверь.
     - Ќу, Я рад, - сказал доктор, - “лав Њальстрем  к  твоим  услугам,  а
вообще-то можешь звать “лей, Я в эти приметы насчет имен не верю.
     - Ђ он? - ‚иктор кивнул на фотографию.
     - Џетро? Ћн-то как раз серьезно относитсЯ к своему  имени  и  другого
обращениЯ не признает.
     - Ќу а третий где, ‘аркис? ‚ Њоскве?
     - ’ы глЯди, запомнил! - удивилсЯ доктор. - ‘аркис не в Њоскве сейчас,
а в Ѓудапеште. ‘обственно говорЯ, из-за него всЯ карусель и вертитсЯ...
     Ћн встал и подошел к окну. ‚иктор подумал, что все идет хорошо.  ‚от,
снова встретились. Ћчень хорошо. „аже слишком. Ђ когда  слишком,  это  уже
моча в компоте. € не расплюешьсЯ. ‘лучайны или подстроены эти встречи, все
равно  действовать  надо  по  обстоЯтельствам.  “лю,   то   есть   доктора
Њальстрема, он помнил плохо. Ћн и Џетро тогда шли позади. ‘аркис -  другое
дело. ‚опрос - когда доктор узнал ‚иктора - сейчас или гораздо раньше?
     - џ недавно запросил лучшего гонца, - сказал  доктор,  возвращаЯсь  к
столу, - мне показали картотеку, там Я набрел на  тебЯ.  “знал  сразу,  но
сомневалсЯ.
     Љартотека? ‚от даже как! ‚иктор сделал  большую  зарубку  на  памЯти.
‘ейчас он вернетсЯ в диспетчерскую и устроит  такую  проборку,  что  долго
помнить будут и молодым диспетчерам рассказывать  в  назидание.  Ќадо  же!
ѓонцы темнЯт всухую, путают концы, менЯют флэты, чтоб, не приведи бог,  на
крестец кого не посадить, а они здесь картотеки заводЯт! —тобы ленивый  не
бегал поодиночке за гонцами, а сразу в комплекте захавал.
     Ђ  доктор  вспоминал  давний  поход,  вспомнил  деда  ќжена  и  очень
огорчилсЯ, узнав, что  старик  погиб.  ‚иктор  посетовал,  что  так  и  не
разобраны руины, прошлой зимой к ним  еще  не  подступались,  хотЯ  вокруг
университета идет мелкаЯ строительнаЯ вознЯ. †аль. Њожет, записи  уцелели,
коллекциЯ большаЯ все-таки была.
     - „а-да, - рассеЯнно проговорил доктор, - коллекциЯ...
     Ћн ненадолго задумалсЯ, а потом бодро  объЯвил,  что  лично  займетсЯ
разборкой. Љ  возвращению  все  расчистЯт,  он  попросит  реставраторов  и
подкрепит свою просьбу дотацией.
     Џотом он встал, намекаЯ, что беседа закончена.
     - џ бы хотел повидать ‘аркиса, - сказал ‚иктор.  -  „ай  будапештский
адрес.
     „октор как будто смутилсЯ, в глазах что-то блеснуло.
     - Њного бы Я дал, чтобы встретитьсЯ с ним, - протЯнул доктор,  -  но,
увы, это невозможно.  есть  месЯцев  назад  он  исчез.  Џропал,  растаЯл,
растворилсЯ, не оставив следов. ‚сЯ община бурлит... - он осексЯ.
     - Ћбщина? - равнодушно переспросил ‚иктор.
     - ’ы  понима-аешь...  -  растЯгиваЯ  слова  начал  доктор,  но  снова
замолчал, и надолго.
     ‚иктор спокойно разглЯдывал его угловатое лицо, еле  заметные  брови,
тонкие губы. Ћн ни о чем не думал. €нтуициЯ подсказывала,  что  внутренний
монолог, перебор вариантов и всЯческаЯ мозговаЯ  болтовнЯ  только  мешают.
„октор сам все скажет. ‚ конце концов, скромный гонец  не  напрашивалсЯ  в
знакомые к столь значительному лицу. ‹юбопытно  однако,  что  значительное
лицо откровенно нервничало.
     - ‚от что, - наконец решилсЯ доктор. - „ела  так  густо  закрутились,
что лишний помощник не помешает. € если Џетро не сумеет...  ‹адно,  начнем
сначала. ’ы что-нибудь слышал о неодеистах?
     "Ђ как же, - подумал ‚иктор, - не далее, как вчера". Ќо  он  смолчал.
Ќачиналась большаЯ охота.
     - „вижение "Ќовые врата"... •отЯ,  какие  там  новые!  Ћни  последние
двадцать лет догнивали потихоньку, а ‘аркис  его  реанимировал.  Ќесколько
лет назад собрал с десЯток последователей, все, что осталось от  движениЯ.
Ћсели в Ѓудапеште. Ќовые врата в царство истины, освобождение души вещей и
все такое... Ќе вникал, просто нет времени. ‘ удовольствием плюнул  бы  на
все эти финансово-культурные дела и засел в лаборатории!..
     ‚се дороги ведут в Ѓудапешт, решил ‚иктор, и это как нельзЯ кстати. ‘
‘аркисом, значит, не повидаюсь. €счез? Љак же! ‡наем  мы  этих  сектантов:
сами небось уделали втихую, а потом шум поднЯли - исчез, вознессЯ...
     - ’ы давно его видел? - перебил он доктора.
     - Љак тебе сказать... Џосле нашего похода,  сразу  же,  на  следующий
день, ‘аркису сообщили, что его родители погибли.  Ћн  замкнулсЯ,  никому,
даже нам, не показал книгу, читал ее один, а  недели  через  две  случилсЯ
пожар, ‹ицей сгорел дотла. Љ счастью, никто не пострадал.  Ќа  этом  месте
сейчас сквер. Ќас расформировали по школам и курсам, с тех пор  Я  его  не
видел. Ќо лет пЯть назад услышал о нем и с тех пор держал в поле зрениЯ. џ
был тогда стипендиатом ЋЋЌ, ну а сейчас, как видишь...
     Ћн обвел рукой кабинет. „октор Явно нервничал. ‡аботы  душат.  ‚иктор
пожал плечами. ‚ конце концов, его дело нехитрое - сходил, принес.
     - Ђ с Џетром фактически мы не расставались.  Ћн  работал  со  мной  в
ѓронингенских лабораториЯх, и мы  вместе  эвакуировались,  когда  прорвало
дамбы. Ћн недавно тебЯ вспоминал, жалел, что не пересеклись, но времЯ  уже
прокапало. ‚ Ѓудапеште сейчас густое варево замешиваетсЯ, туда,  как  мухи
на мед, со всего мира слетаютсЯ... - он замолчал.
     - Љто слетаетсЯ?
     - …сть всЯкие!
     „октор не хотел развивать тему. ‚иктор подозревал, что Њесроп  скажет
больше.  €нтересно,  задумалсЯ  ‚иктор,  знает  Њесроп  о  ‘аркисе  и  как
вытЯнетсЯ его лицо, когда ‚иктор между прочим выложит ему об  исчезновении
вожака секты.
     Ќемного  погодЯ  доктор  Њальстрем  поЯснил,  что  Џетро  отдаст  ему
небольшой пакет с дисками. ‚зЯть -  и  быстро  уносить  ноги.  ЏрЯмиком  в
Њоскву, лично к нему. ‚ городе только одна точка, и ждать надо  в  полдень
всю неделю, начинаЯ с двадцатого числа. Ќо  он  просит  не  ограничиватьсЯ
неделей, а ждать, ждать, ждать, пока Џетро не  встретит  его.  Њогут  быть
непредвиденные задержки. •отЯ все так  перегрето,  что  счет  идет  не  не
недели, а на дни. € все же он  просит  дождатьсЯ  Џетра,  а  если  у  того
возникнут проблемы, то помочь. ‘о своей стороны он  готов  с  сегоднЯшнего
днЯ считать ‚иктора в командировке, оплата суточных и прогонных  сейчас  и
наличными.
     ‘ этими словами доктор полез в Ящик стола и извлек папир-бокс, битком
набитый новенькими чонами. ‚зЯл на глазок стопку в три пальца толщиной.
     - •ватит?
     ‚иктор усмехнулсЯ, кивнул и спрЯтал деньги в карман. ‡атЯнул  молнию.
’ысЯчи три, не меньше. џвно не подотчетные. ироко размахнулсЯ  доктор  на
ооновском коште. €нтересно, бывают у них ревизии?
     „октор поднЯлсЯ, пожал руку ‚иктору и, проводив к двери, сказал,  что
после возвращениЯ надо будет поискать ему хорошую  работу,  не  век  же  в
гонцах бегать. „а и самому пора вернутьсЯ в науку.
     ‚ холле гостевого дома висело объЯвление: работали лифты  и  желающие
приглашались на смотровую площадку. Њесроп еще гулЯл.  ‚иктор  походил  по
пустому номеру, повалЯлсЯ на кровати, потом встал и двинул к лифтам.
     Ќа смотровой было малолюдно. „евица из  бара  прижималась  к  старому
потертому мужчине, который с  неудовольствием  покосилсЯ  на  ‚иктора.  Ќе
обращаЯ на них вниманиЯ, ‚иктор подошел вплотную к стеклу.
     ‚низу тЯнулись сады и павильоны џрмарки.  Љогда-то  здесь  находилась
большаЯ  выставка  непонЯтно  чего.  Ћднажды  он  видел  старую   хронику:
золоченые фигуры, плоды и злаки  среди  фонтанов,  машины,  стенды,  толпы
людей, арки, дороги, дорожки и тропинки, а  перед  ними  большой  жестЯной
мужик с такой же бабой застыли в танцевальном па.
     Ћтсюда было видно, как муравьЯми  сновали  покупатели,  подъезжали  и
отваливали грузовые и легковые платформы. ЌесмотрЯ  на  зной,  в  торговых
рЯдах было оживленно.
     Њужчина и девица пошептались, поднЯлись и  ушли  коридором  к  лифту.
•олл опустел. ‚иктор еще немного посмотрел на город, а потом, когда в углу
подозрительно закрутилась пыль и раздались тихие  скрипы,  сплюнул  трижды
через левое плечо и вернулсЯ в номер.
     Њесропа он ждал к вечеру. …ще  уйма  времени.  ‡аснул,  и  приснилась
непонЯтнаЯ чепуха, беготнЯ какаЯ-то по плЯжу, а потом снилась ЉсениЯ, он о
чем-то говорил с ней, убеждал, но словно через подушку, слов различить  не
мог, голова гудела... ЏроснулсЯ в сумерки с головной болью.
     „олго умывалсЯ холодной водой, потом принЯл горЯчий душ.  Џомогло.  Ђ
когда совсем стемнело и он уже стал прикидывать, по каким помойкам  искать
расчлененного попутчика, вернулсЯ Њесроп, в дым пьЯный, но целый  и  очень
довольный собой.
     - ‚се ко-колечиком! - объЯвил он, рухнув на  кровать.  -  ‘кажи  дЯде
Њесропу спасибо. —то бы мы... что  бы  ты  без  тебЯ...  без  менЯ  делал?
‡автра... ’с-с! ЏрЯмо утром. ‚перед, знамена, и в путь!
     ѓероическим усилием он приподнЯлсЯ, выложил на  стол  дорожный  пасс,
упал обратно и захрапел. ‚иктор взЯл со стола пасс, повертел. ’ак, на  две
персоны. „остал свой. Ѓлизнецы, словно из одного принтера вылезли. ќге, да
и номерочки-то!.. “ ‚иктора 217, а  у  Њесропа  218.  —то  же  получаетсЯ:
проводив ‚иктора, доктор “лЯ жал руку Њесропу и с тем же  выражением  лица
хрустел чонами? Њолодец доктор, в две лузы кладет!


        3

     ирокие ступени-скамьи из серого бетона спускались к воде, к серым же
волнам. Ќа том берегу, слева,  возвышалсЯ  императорский  замок,  а  рЯдом
нависал трилистник моста Њаргит.
     Џо набережной прошла веселаЯ компаниЯ, крик, смех, пластиковаЯ бутыль
закувыркалась по ступенЯм и мЯгко легла на воду.
     ‚иктор проводил ее глазами,  но  головы  вверх  не  поднЯл.  ’ам  еще
немного пошумели, что-то непонЯтно проскандировали, и все  стихло.  Њесроп
лежал на теплом бетоне и даже не шелохнулсЯ, когда  бутыль  пролетела  над
ним.
     - Ђ в девЯносто девЯтом... Ќет, вру, в девЯносто  шестом,  в  девЯтом
уже из-за мора все перекрыли, в шестом мы здесь славно погулЯли...
     "‘колько же ему лет?  -  задумалсЯ  ‚иктор.  -  ‘ейчас  уже  двадцать
четвертый".
     - Њолодой Я был, - продолжал Њесроп, - лихой. Ђ выпить  мог,  страшно
вспомнить! Ћх, и попили мы тогда... - он раскрыл глаза и даже  сел.  -  ’ы
вообразить не можешь, сколько мы через печень свою пропустили!  ѓулЯли  по
улицам днем и ночью; красивейший город, а тогда вообще  -  феериЯ.  Ќеделю
ходили, смотрели, а потом сорвались. €з всей  делегации  только  один  был
сухой, и то потому, что он еще в поезде до сердечного спазма нарубилсЯ.  €
вот тут, помню, ходили. ‚есь  проспект  свЯтого  €штвана  истоптали,  сюда
освежитьсЯ спустились. Џлюс два Ящика  пива.  „о  полного  хамства  дошли,
представлЯешь: встали здесь в рЯд и отлили прЯмо в реку, а  Я  распевал  -
"„унай, „унай, а ну узнай, где чей подарок". ЏеснЯ такаЯ была, народнаЯ...
     Ћн хихикнул и сладко зажмурилсЯ. ‚иктор вежливо  улыбнулсЯ.  ‚от  уже
втораЯ неделЯ, как они в Ѓудапеште. ѓород поразил его. ‚ первые дни он  не
понимал, в чем дело. ‚идывал он старые ухоженные города, встречал  веселых
довольных людей,  правда,  не  часто.  ‚идел  и  сумасшедшую  сутолоку  на
перекрестках миграционных путей. ‡десь было  другое.  ‘начала  показалось,
что нет еле заметного, но  неистребимого  духа  распада,  тлениЯ,  который
преследовал его последние годы, исчезло ощущение зыбкости,  неустойчивости
мира. Ќет, не то. Ћн знал, что и эти дома, площади  и  мосты  в  считанные
месЯцы, если  не  дни,  могут  превратитьсЯ  в  загон  ревущих  от  ужаса,
затаптывающих друг друга насмерть людей, стоит только не выдержать  дамбам
в верховьЯх.
     Џотом сообразил - уютный город, и все тут. ‚  таких  городах  еще  не
бывал, и даже ‘аратов, где, казалось, он нашел свою судьбу, или, если быть
точным, судьба нашла его, даже ‘аратов казалсЯ  временным  пристанищем.  Ђ
здесь вдруг нестерпимо захотелось плюнуть на все, остатьсЯ и жить в старом
каменном доме с осыпавшейсЯ местами штукатуркой, на узкой прохладной улице
с непонЯтным названием, и ничего, что никогда не станешь своим, даже  если
выучишь Язык, похожий на песню. ‹юди не интересовали его. Ћн вдруг  понЯл,
что вписываетсЯ в этот город. ‘транное  чувство  -  светлое  настороженное
узнавание забытых снов-видений.
     Џетро так и не пришел в точку на площади Љальвина, это даже  радовало
- доктор просил ждать, сколько можно и нельзЯ, вот он и ждет, а там  видно
будет.
     Љаждую ночь снилась ЉсениЯ. Ћн просыпалсЯ  с  непонЯтной  досадой  на
себЯ, на нее, на всех. Џотом выходил в город и досада испарЯлась.
     Ћни добрались  сюда  без  приключений  и  устроились  быстро.  Њесроп
сориентировалсЯ по раскладной карте,  да  и  памЯть  не  подвела.  ’ут  же
выЯснилось, что он неплохо владеет немецким, по  крайней  мере  достаточно
длЯ  того,  чтобы,  вставлЯЯ  несколько  известных  ему  венгерских  слов,
договоритьсЯ с владелицей  дома  и  снЯть  квартиру  с  окнами  на  „унай.
‚ладелица,  пожилаЯ  осанистаЯ  дама,  с  дост