ќдуард ѓеворкЯн. Џравила игры без правил

Ћцените этот текст:
ќдуард ѓеворкЯн. Џравила игры без правил

-----------------------------------------------------------------------
‘борник "Ќ”-28". Њ., "‡нание", 1983.
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 April 2001
-----------------------------------------------------------------------

–епочка дорожных столбиков таЯла с каждой минутой - наползал туман.
„орога исчезла, только фары высвечивали два расплывчатых овала. џ медленно
катил вперед, потом осмелел, поддал газу и чуть не проскочил развилку.
‚идимо, здесь раньше стоЯл шлагбаум. ђасплющенный узел поворотной
штанги был вмЯт в асфальт, словно по нему проехал каток.
—ерез несколько минут лучи фар скользнули по бетонной стене и уперлись
в решетчатые ворота, сваренные из толстых металлических прутьев. џ вышел
из машины, пошарил по стене, но звонка не обнаружил.
ЊенЯ ждали к утру. џ не рассчитывал на торжественную встречу, но у
ворот должна быть охрана или хотЯ бы привратник.
Ќочевать в машине не хотелось, поворачивать обратно - тем более.
Ќесколько минут Я топталсЯ у ворот, потом достал фонарь. Џочти к самой
стене подступали кусты, трава у решетки вытоптана. џ посигналил. €ли туман
заглушает звук, или спЯт крепко. …ще бы не спать за такими воротами! џ
злобно пнул решетку.
‚орота ржаво скрипнули и медленно распахнулись.
ќто называетсЯ строгаЯ изолЯциЯ!
Њинуту или две Я стоЯл перед воротами, ожидаЯ прожекторов, сирены,
окрика на худой конец. Ќичего не дождавшись, взЯл с заднего сиденьЯ
портфель, сунул в карман плаща коробок с электроникой и, обойдЯ врытый
перед воротами рельс, пошел по выложенной плитами дороге, подсвечиваЯ себе
фонарем.
„орога кружила меж толстенных деревьев, некоторые росли прЯмо не ней, в
бетонных кольцах. џ обошел ствол, уперсЯ в другой и обнаружил, что это не
дерево, а мужчина в темном плаще.
- —его надо? - грубо спросил он.
џ полез в карман за удостоверением. ‚ ту же секунду руку плотно зажали.
‘права от менЯ оказалсЯ еще один. ‘опЯ в ухо, он деловито вывернул мне и
вторую руку. Ќейтрализовать его ничего не стоило, но Я решил не обострЯть
отношений.
- “достоверение в правом кармане, - миролюбиво сказал Я.
- —то - в правом кармане?
- ‚идите ли, Я инспектор по школам и приютам.
„ержавший менЯ отпустил руки, буркнул что-то и исчез.
- €звините! - сказал мужчина в плаще. - “ нас режим, а вас ждали к
утру.
- ЏонЯтно, - согласилсЯ Я. - Џроводите менЯ к директору, если он не
спит, разумеетсЯ.
- Љ директору? „а хоть сейчас. ‘обственно говорЯ, Я директор. Џойдемте,
что нам здесь стоЯть, в сырости!
Ћн повернулсЯ и пошел в темноту. џ подобрал фонарь и, стараЯсь не
отставать, молча удивлЯлсЯ. ђежим, видите ли! Ђ ворота не запирают, и
директор сам ловит посторонних.
‡дание школы возникло сразу, черным квадратом; местами сквозь узкие
вертикальные щели пробивалсЯ слабый свет. „иректор лЯзгнул свЯзкой ключей
и завозилсЯ у замка. Њне показалось, что дверь была открыта и ключами он
гремит длЯ виде.
‚ длинном светло-зеленом коридоре было пусто. Ќа дверЯх по обе стороны
не было ни надписей, ни номеров. Љоридор ломалсЯ под прЯмым углом и шел к
лифту. џ знал, что воспитатели и часть охранников живут на первом этаже,
на остальных двух - воспитанники.
„иректор остановилсЯ у ближайшей к лифту двери, толкнул ее и вошел. џ
последовал за ним.
Љогда Я вошел, директор уже сидел за столом у зашторенного окна. ‘тол,
несколько кресел и шкаф в полстены - вот все, что было в комнате.
Њежду тем директор вываливал из стола палки, бумаги, извлек наконец
толстую прошнурованную книгу и придвинул ее ко мне.
- ‚от, - облегченно вздохнул он, - можете начинать.
- ЏрЯмо сейчас? - спросил Я, демонстративно глЯнув на часы.
Ћн поднЯл голову, кашлЯнул и засмеЯлсЯ.
- ‘овсем заработалсЯ. Ќе хватает рук, не хватает средств, бюджет
трещит, дотации мизерные. ‚се приходитсЯ самому... ‘ейчас вас проведут в
гостевую, у нас, извините, без роскошеств.
- ‚ы не беспокойтесь, - сказал Я, - это не тотальнаЯ ревизиЯ, а
календарнаЯ инспекциЯ по выборочным школам. €ногда федеральные власти
вспоминают, что в их ведомстве не только больницы и тюрьмы, но и
спецшколы. Џохожу, полистаю бумаги, и... все.
‚здоха облегчениЯ Я не услышал. „иректор испытующе глЯдел на менЯ. џ
зевнул и тут же почувствовал, что сзади кто-то есть, но оборачиватьсЯ не
стал.
- Џроводите инспектора в гостевую, - сказал директор.
- ’ам кондиционер не работает, - прохрипел кто-то.
’еперь Я оглЯнулсЯ. ‹ысый верзила в форме охранника.
- Љак это не работает?! ѓде Џупер?
- ‘пит.
Џока они выЯснЯли, кто, чем и когда должен заниматьсЯ, Я осторожно
покопалсЯ в кармане, еще раз зевнул и аккуратно всадил "кнопку" в ножку
директорского стола. Ќаконец директор уговорил лысого разбудить Џупера и,
в свою очередь, уговорить его включить кондиционер. ‹ысый пообещал
директору наслать на него Џупера и мотнул головой, приглашаЯ менЯ
следовать за ним.
„иректор задумчиво пожевал губами, глЯдЯ вслед лысому.
џ пожелал директору спокойной ночи и, не дожидаЯсь ответа, вышел. ‹ысый
уже заворачивал за угол, когда Я догнал его.
- —ертовский туман, не правда ли? - вежливо сообщил Я ему.
- ’уман? - переспросил он.
- „а-да, туман.
- Ђх, туман... - задумчиво протЯнул он, и это было все, что мне
довелось от него услышать.
Њолча он провел менЯ до двери и, не пожелав спокойной ночи, удалилсЯ.
Љомната действительно была без роскошеств. ‘кладной стол, стульЯ,
широкий диван, застеленный простыней и одеЯлом. Ћкно, шторы... ЏриподнЯв
штору, Я обнаружил за ней металлические ставни.
џ достал авторучку и прошелсЯ по всем местам, куда только можно
воткнуть микрофоны. Ќеонка не мигала - пусто. џ обшарил почти всю комнату,
когда до менЯ дошел идиотизм этого занЯтиЯ - не храп же мой они будут
записывать!
Ѓыстро раздевшись, Я лег. Џусть они благородно не подслушивают, но Я не
собираюсь состЯзатьсЯ с ними а благородстве. ‚ынув из кармана пиджака
зажигалку, Я подкрутил колесико и прижал к уху, однако сколько ни
вслушивалсЯ, ничего, кроме слабого звука, напоминающего храп, не было
слышно.
џ представил себе, как директор спит за столом, хмыкнул, спрЯтал
зажигалку и погасил свет.

“тром Я проснулсЯ, дрожа от сырости и холода. ‚идимо, лысому так и не
удалось разбудить Џупера. џ лежал, кутаЯсь в негреющее одеЯло, когда в
дверь стукнули.
- ‚ойдите, - сказал Я.
‚ дверном проеме возник директор.
- ‘ добрым утром! ‡автрак через двадцать минут, - сказал он. - џ зайду
за вами.
- ‚есьма признателен, - ответил Я.
„иректор вышел. Њинуту Я соображал, где у них санблок, потом догадалсЯ
отодвинуть настенное зеркало, за которым обнаружилась ниша с умывальником
и все остальное. ЏриведЯ себЯ в порЯдок, Я разложил по карманам
магнитофон, обойму с "кнопками", за ними последовали другие мелкие, но
полезные устройства.
„иректор пришел точно через двадцать минут.
- Њы завтракаем вместе с воспитанниками, - сказал он, - на втором
этаже.
Џерспектива совместного завтрака с бандой правонарушителей не восхитила
менЯ. ЏредставлЯю себе, что это за завтрак: шеренги затЯнутых в черную
кожу надзирателей, стоЯщих над головами понурых, забитых оливеров твистов
и поигрывающих кнутами...
- ќто наша традициЯ, - без всЯкой причины поЯснил директор, когда мы
подходили к лифту, - совместный завтрак, такаЯ вот традициЯ. Ћбед и ужин
раздельно, но завтрак - вместе. „елинквенты необычайно чувствительны...
‚торой этаж в отличие от спартанской обстановки первого бил в глаза
вызывающей роскошью. Ѓольшой холл, во весь пол ковер с длинным ворсом,
стены под резной дуб, в углу цветной телевизор, одна из последних моделей,
настенный двухметровик. …сли в такой холл запустить десЯток нормальных
подростков без отклонений, то через неделю, ну через месЯц они превратЯт
этот салон в бак длЯ мусора. Ђ тут не просто подростки. ’ак что же - в
самом деле затЯнутые в кожу и с кнутами?
„иректор глЯнул на часы.
- ‚се уже в столовой.
Њы пересекли холл и вошли в столовую.
•рустальных подвесок, правде, не было, но стекла и никелЯ хватало
вполне. Џодростки сидели за длинными столами и чинно брали с ленты
транспортера подносы с тарелками. ‚оспитатели и охранники сидели рЯдом и
брали подносы с другой ленты. Ќа нас никто не обратил вниманиЯ. „иректор
подвел менЯ к столу воспитателей, взЯв два подноса, один придвинул ко мне.
‘ едой все в порЯдке - масло свежее, джема порЯдочно, чай крепкий и
печенье в меру рассыпчато. €скоса Я наблюдал за подростками. —етыре группы
по десЯть - двенадцать человек, группы собраны по возрасту, за крайним
столом взрослые парни, а ближе к нам - почти дети. ‘транно, обычно
комплектуют по степени...
Џосле завтрака директор повел менЯ по этажу. ‚ классах никого не было.
- ђано еще, - поЯснил директор, - а вот, кстати, библиотека...
Љлассы были чистые, мебель целаЯ, библиотека большаЯ. џ вспомнил свою
бесплатную районную среднеобразовательную руину, которой муниципальные
подачки помогали, как самоубийце страховка, вспомнил грЯзь, ободранные
столы и залЯпанные стены...
Ќа обратном пути Я заглЯнул в спортзал и опешил: четыре подростка в
присутствии воспитателЯ, поощрЯемые его азартными криками, избивали друг
друга палками. ‡аметив, что удары не достигают цели или ловко парируютсЯ,
Я спросил директора:
- ‚ы уверены, что палочнаЯ драка пойдет им на пользу?
- Ќесомненно! ‘ублимациЯ агрессивных влечений. Љроме того, они проходЯт
курс каратэ. ЏоЯвлЯетсЯ уверенность в себе, стадный инстинкт при этом
подавлЯетсЯ. Џонимаете, исчезает желание объединЯтьсЯ в группы.
ђазумеетсЯ, все под контролем, у нас опытные преподаватели.
џ покачал головой, но ничего не сказал. ‘ублимациЯ так сублимациЯ. Ќу а
если взбунтуютсЯ, как в ѓаранском интернате?
Њастерские были оборудованы великолепно. ‘танки, верстаки и все
такое... ‚ этом Я слабо разбираюсь, но, судЯ по внешнему виду, у них не
утиль и не бросовый товар.
Ќесколько подростков собирали большое устройство с толстой трубой.
Џрисмотревшись, Я с удивлением обнаружил, что вырисовываетсЯ полевое
безоткатное орудие.
- ќто что, - ткнул Я в ствол, - тоже сублимациЯ?
„иректор мЯгко взЯл менЯ за локоть и вывел в коридор. Ћн втолковывал
мне о врожденной агрессивности, об избытке энергии, все о той же
сублимации, а Я вспоминал, как еще до школы выклЯнчил у старшего брата,
тогда еще живого, подержать тЯжеленный люгер и как мы с дворовой мелюзгой
ползали по мосту и подбирали автоматные гильзы после стычки двух банд, а
пределом мечтаний у всех был "глостер" с удлиненным стволом. Њожет, не так
уж и глупо с этой пушкой, подумал Я, дай нам тогда кто-нибудь вволю
набабахать из орудиЯ, впечатлений хватило бы надолго и не сразу начали бы
лить кастеты и точить напильники.
- Ќадеюсь, - перебил Я директора, - пушку будут испытывать в достаточно
отдаленном месте? †ертвы среди мирного населениЯ длЯ сублимации, Я
полагаю, не обЯзательны.
- Ћ да! - улыбнулсЯ директор. - “ нас под боком ущелье, рЯдом с бывшим
полигоном. Ќа полигон когда-то и химию сбрасывали, туда мы не забираемсЯ,
а ущелье - глубокое и глухое. ‘нарЯды холостые, но грохот порЯдочный, а
мирному, как вы говорите, населению ни к чему знать о наших забавах. Ќе
так поймут...
- Ђ ваши...
- ђебЯта в восторге! Њасса впечатлений! ‚тораЯ группа уже месЯц живет в
ожидании испытаний. Ќи одного нарушениЯ, за три замечаниЯ лишаем права
присутствовать...
Њожет, они и перегибают палку со своими методами, но если это
действительно помогает держать их в узде, то и черт с ней, с пушкой. Љ
тому же вполне в духе старых славных традиций. „лЯ чего им безоткатка, как
не длЯ воспитаниЯ? Ќе собираютсЯ же они в самом деле штурмовать „олину?
ЊиссиЯ моЯ с формальной стороны была выполнена. Џеребрать бумаги,
просмотреть на выбор пару досье - и можно смело писать в отчете, что в
школе длЯ подростков-делинквентов N_85 все в порЯдке. €деальном.
Ћставалась одна неувЯзка, и необходимо было ее увЯзать. „иректору Я
сказал почти правду, по крайней мере ни на букву не отойдЯ от текста
сопроводительного листа. „ействительно, Я инспектор, но только не
федеральный, а федерального бюро, а это несколько иное, не муниципальное,
ведомство. Љ тому же инспектором Я был не по несовершеннолетним, а по
расследованию... как там в “ложении: "Џреступной или могущей стать
преступной деЯтельности".
Ќе мог же Я сразу после завтрака заЯвить директору, что у них в школе
неладно, и небрежно спросить, почему за последние двенадцать лет ни один
из выпускников не был затребован родителЯми? Џричем это еще половина
апельсина, как сказал старина Ѓидо, когда на очередном допросе Я пообещал
упечь его за бродЯжничество, поскольку ни в чем серьезном уличить не мог.
’ак вот, родителей у многих не было, а наличествующие чаще всего были под
надзором либо уже изолированы. •уже другое - ни один из выпускников не был
обнаружение только на территории графства, но и по всей конфедерации.
…сли, выходЯ из школы, они менЯли фамилии и жили по чужим документам, то
это попахивало если и не заговором, то чем-то очень похожим на заговор.

ђассортированные бумаги лежали аккуратными стопками. „иректор широким
жестом указал на свое кресло и, пообещав зайти через час, вышел. џ
рассеЯнно полистал платежные ведомости, не глЯдЯ переложил слева направо
стопки учетных карточек, наконец добралсЯ до списка учащихсЯ. ’ак-так,
сорок шесть человек: –езар Љоржо, •ач Њангал, ‘тив Ћрнитц, Џит „жеджер...
Џит „жеджер... ’огда он сидел перед нами на жесткой скамье в отделении,
вцепившись трЯсущимисЯ руками в барьер и, весь перекошенный, с идиотским
смехом исходил слюной. …го подобрала патрульнаЯ машина в ‚еселом квартале
у дверей какого-то притона. ЏридЯ в себЯ, он назвалсЯ, а когда дежурный
составил акт и заполнил форму на принудительное лечение, то компьютер, в
который ввели данные Џита, неожиданно блокировал выход.
„ежурный запросил отдел информации и вызвал следователЯ. ‘ледователь и
распечатка на Џита пришли одновременно. ‘удЯ по бумаге, сейчас он должен
был находитьсЯ в спецшколе, за триста миль отсюда и под надежной охраной.
џ засиделсЯ в конторе и заехал с патрульными в отделение выпить кофе и
перекусить - третий час ночи, а утром, в субботу, Я собиралсЯ вылететь на
Џобережье, решить, наконец, с женой, в каких отношениЯх мы с ней находимсЯ
и долго ли эта неопределенность будет длитьсЯ. ‚ буфете Я взЯл несколько
бутербродов, кофе не было, запивал минералкой. Љогда Я пошел к выходу,
менЯ чуть не сшиб дюжий сержант, выскочивший в коридор с криком; "ѓде
док?"
‡а ним из комнаты нессЯ дикий вой, сопровождаемый глухими ударами.
„ежурный выкручивал руки долговЯзому подростку, а тот вырывалсЯ и билсЯ
головой о барьер.
- Џозвольте, - сказали за моей спиной. Џолицейский доктор отпихнул менЯ
от барьера, выхватил шприц и ловко вкатил в руку буйствующего несколько
кубиков чего-то желтого.
Џодросток обмЯк и привалилсЯ к барьеру. „ежурный вытер со лба пот,
кинул фуражку на стол и уставилсЯ на менЯ. џ показал ему свою карточку.
- —то с ним?
- ‚збесилсЯ, молокосос, - обиженно сказал дежурный. - …го притащили
сюда, ну, в стельку, привели в чувство, а тут выЯснилось, что ему в
спецшколе полагаетсЯ быть. ’олько спросил про школу, а с ним истерика.
‘ледователЯ укусил, сейчас руку перевЯзывает. ќтот, как его. Џит „жеджер,
беглец, по всей видимости...
ћнец несколько пришел в себЯ.
- Џослушай, парень, - мЯгко сказал Я, - тебЯ никто не тронет и плохого
не сделает. ’ебЯ что, обижали в школе?
Ћн вдруг вскочил и уставилсЯ совершенно круглыми глазами так, словно за
моей спиной увидел привидение, и не одно к тому же. Љогда Я невольно
оглЯнулсЯ, он с криком "сволочи!" боднул менЯ в живот и перескочил через
барьер. ‚ дверЯх его остановил кулак сержанта.
- ‡рЯ ты его так, - сказал Я.
- ‚иноват, - равнодушно ответил сержант и пошевелил носком ботинка
голову лежащего на полу „жеджера. - Њинут через пЯть очнетсЯ, а если водой
окатить, то сразу.
€ вот Џит „жеджер косо сидел перед нами и трЯссЯ, лепетал что-то,
закатываЯ мутные глаза, а пока дежурный выЯснЯл по телефону, куда его
сунуть до утра, Я прикидывал, успею ли взЯть билет на ночной рейс, чтобы
не тратить времени днем.
ђаскисшего подростка отволокли в камеру, а Я с попутным патрулем уехал
в аэропорт.
†ену Я не застал, придавленнаЯ тЯжелой китайской вазой записка гласила,
что у нее репетициЯ, она извинЯетсЯ, но всю волокиту придетсЯ отложить на
месЯц, до премьеры, и что надо поговорить с сыном - плохо ходит в школу.
‘ына тоже не было дома. ‚ его комнате все как обычно: стены оклеены
фотоблоками, в углу неизменный хаос. ’равкой не пахло, упаковок из-под
таблеток тоже не было видно, это уже славно, а что не посещает занЯтиЯ -
так еще неизвестно, поможет ли ему образование выбитьсЯ на местечко
потеплее. Њне лично оно только мешало. ќтого ему, конечно, говорить не
надо; пару слов об упорстве, настойчивости, ну там общеизвестные
примеры...
‡ачем ей понадобилось это перед премьерой, думал Я, возвращаЯсь с
ЏобережьЯ. ’олько при посадке сообразил, что все просто - она и из этого
хотела извлечь выгоду - бесплатнаЯ реклама, успех фильма обеспечен!
“тром менЯ вызвал еф и попросил ознакомитьсЯ с новым делом. ‘удЯ по
его вежливому тону, он опЯть поссорилсЯ с секретаршей и искал, на ком
сорвать зло.
џ взЯл папку и тихо вышел. Њинут через пЯть он вызвал менЯ по
селектору.
- ’ы забыл отчитатьсЯ по делу ‚анмеена, - сказал он.
- „ело закрыто и передано в суд.
- ‚от и славно! ’огда приступай. ЋзнакомьсЯ и приступай.
- ‘лушаюсь! - рЯвкнул Я и щелкнул каблуками.
‚ыходЯ, Я услышал его довольное хмыканье. ’акаЯ вот жизнь: приходитсЯ
маневрировать, ловчить и при этом блюсти собственное достоинство, а когда
это невозможно, то не терЯть хотЯ бы чувство юмора. ‚ кабинете Я взЯлсЯ за
папку. Џо делу проходил недавний знакомец. Џит „жеджер. ‚ памЯти была
свежа его истерика в отделении, Я вначале даже не понЯл, почему на него
завели дело. € чем больше вчитывалсЯ, тем меньше понимал.
Љ делу прилагались показаниЯ Џита, из кармашка торчала кассета - копиЯ
допроса. Џротокол в основном состоЯл из отдельных слов, многоточий и
ремарок типа "допрашиваемый молчит", "допрашиваемый истерично хохочет" и
т.п. Ќа все вопросы о причинах побега он отмалчивалсЯ или плакал, а когда
ему сказали, что позвонЯт в школу, - потерЯл сознание. Џрослушав кассету,
Я ничего нового не выЯснил. Њежду всхлипыванием, плачем и надсадным кашлем
он, как заведенный, повторЯл, что в школе ему будет крышка, что там
нечисто и что •енки, Љолин и …трос все расскажут, если вырвутсЯ.
Њедэкспертиза: типичный случай запущенного невроза параноидального типа,
возможно употребление психотомиметиков.
‡апросив материалы по школе перед тем как трЯсти Џита, Я копнул
глубже... и пошло-поехало!
€ вот Я за столом директора перебираю большие коленкоровые папки с
личными делами, ’ак, досье „жеджера: родилсЯ в Ћстоне, Ќорт-ќнд, семьЯ
среднеблагополучнаЯ, училсЯ в бесплатной государственной, свЯзалсЯ с
компанией "пиратов". €нтеллект - 94. Ђгрессивность - 115. ЂвтобиографиЯ.
ђодилсЯ, училсЯ. кольный рапорт. Ќе окончил, направлен в распределитель
за избиение учителЯ. Џлюс к этому мелкие кражи, взлом киоска, поджог
мусоропровода. Ђкт о направлении в спецшколу, акт о приеме, запись врача -
медкарта прилагаетсЯ, ежемесЯчный контроль... ‚от оно! Ћтметка за этот
месЯц - он, что же, сейчас мирно занимаетсЯ в библиотеке или там в
мастерских, а не сидит в следственном карантине? € вообще он не в бегах, а
тихо деретсЯ на палках или сублимирует агрессивность в нечто дальнобойное?
‘удЯ по документу так оно и есть, и подпись рЯдом. ‹адно, допустим, любой
проходимец на допросе мог себЯ выдать за „жеджера. ’олько вот с пальчиками
плохо, отпечатки все-таки его. Џита, и находитьсЯ ему здесь нельзЯ. ’ак
что отметка о контроле липоваЯ.
‘ этого и начнем, аккуратно, без нажима. € не сейчас, а после обеда. џ
снова взЯлсЯ за список: вот и •енк Ѓоргес, а вот Љолин Љригльштайнер, еще
Љолин, только ‹ивере. ‡ато …трос у них один.
‹истаЯ инвентарную книгу, Я обнаружил в спортивном снарЯжении два
надувных спасательных плота. Ќасколько мне известно, самый крупный водоем
поблизости - это бассейн в муниципальном парке „олины.
Ќе дождавшись директора, Я ушел к себе в комнату. ‚ойдЯ, Я остановилсЯ
на пороге: вещи лежали не так. Џортфель ближе к краю стола, а стул вдвинут
под стол до упора. —то же они искали? ‚се свое Я ношу с собой, особенно в
чужих владениЯх.
џ сел на кровать, достал зажигалку и прошелсЯ по всем "кнопкам",
которые распихал на втором этаже, под директорские речи о сублимации.
—увствительность на пределе, но везде пусто! ’олько один микрофон брал
странные звуки, что-то вроде мелодичного похрюкиваниЯ.
‘унув приемник в карман, Я встал. € замер. €з-под кровати мне
послышалсЯ слабый шорох.
- Ќу, вылезай! - спокойно сказал Я и присел.
Џод кроватью никого не было.

Џосле обеда Я шел по первому этажу. ‚езде пусто, у выхода на стене
поЯвилсЯ большой плакат с сочной мулаткой "Џосетите ѓавайи!".
"Ќепременно посетим", - пробормотал Я и вышел во двор.
кола находилась на склоне горы, сверху нависали огромные замшелые
валуны. Џарк шел вниз, дорога, по которой Я вчера добиралсЯ, усыпана
листьЯми. ‚округ дома аллеЯ, скамейки.
Ќочью шел дождь, спортплощадка за школой раскисла, лужи маскировались
опавшей листвой. Џлощадка была врезана в склон, двери за ней вели,
очевидно, в раздевалку и душевые.
’ак, волейбол, баскетбол, регби... а это что? џ остановилсЯ перед
массивным сооружением из стальных труб, автопокрышек, цепей и досок. Ћт
несильного ветра все это угрожающе раскачивалось и скрипело, цепи звенели,
мокрые доски медленно поворачивались... Џохоже на кинетическую скульптуру.
‚друг Я физически ощутил, как чей-то взглЯд жжет мой затылок. Ќе
оборачиваЯсь, Я полез в карман, вынул платок и уронил его.
Ќи на площадке, ни у дома никого не было. Ћкна в ставнЯх даже днем!
…сли кто-то и смотрел на менЯ, то только из школы.
Ќачинала раздражать неестественность происходЯщего. …сли здесь в самом
деле нечисто, то почему никто не третсЯ возле менЯ, пытаЯсь сбить с толку,
запугать или просто купить? €ли у них и намыленный муравей в щель не
влезет, как говаривал старина Ѓидо, или это блеф.
„аже самого заурЯдного инспектора надо ублажать, от его доклада зависит
размер куска, отхватываемого из кармане налогоплательщика в школьную
казну.
’уча, цеплЯвшаЯсЯ за вершину, сползла вниз. ‡акапал мелкий дождь. Ќе
знаю, как намыленному муравью, а мне пора вползать в дело и переходить от
впечатлений к фактам.

- —то ж, - сказал Я директору, - все в порЯдке. ’еперь длЯ отчета надо
побеседовать... - џ рассеЯнно поводил пальцем и ткнул наугад. - ‘кажем,
вот этот. ‘елин ѓузик.
- ‘елин? Њинутку!
„иректор перебрал дела, сунул мне досье ѓузика и со словами "‘ейчас
приведу" вышел. ѓлЯдЯ вслед, Я соображал, что же здесь неладно? Џотом
дошло - директор идет за воспитанником как последний охранник. Ђ селектор
на что? ‘транные тут правила...
€так, пусть длЯ начала ѓузик. естнадцать лет. ‘остоЯтельнаЯ семьЯ.
ђазвод. ЋсталсЯ с отцом. айка "ночные голуби". „раки, мелкие кражи,
участие в Ђрлимских беспорЯдках. €нтеллект - 90. Ђгрессив. - 121.
•арактеристики, медкарты и т.п.
‡а дверью засмеЯлись, потом без стука вошел директор, а с ним высокий
черноволосый парень. Ќа правом рукаве нашита голубаЯ единица.
- €нспектор побеседует с тобой, ‘елин, - сказал директор, а мне
показалось, что он охотно бы добавил, "если ты не имеешь ничего против"
или нечто в этом роде.
- ‡дравствуйте, - вежливо сказал ‘елин.
- Џривет, - ответил Я, - садись.
„иректор вышел. џ впилсЯ глазами в лицо ‘елина, пытаЯсь уловить
облегчение или растерЯнность, но ничего не заметил.
- …сли хочешь, - предложил Я, следЯ за ним, - выйдем во „вор.
- ’ак ведь дождь! - улыбнулсЯ ‘елин.
- Ќу, ладно. …сть претензии, жалобы?
- Ђ как же, - заЯвил он (Я встрепенулсЯ), - есть претензии!
“ткнувшись в бумаги, Я, не глЯдЯ на него, спросил:
- —ем недоволен?
- ђебЯт у нас мало. ѓруппы - по десЯтке! ‘о всей школы две команды
наберешь, а на регби и того меньше. Ќеинтересно!
- •орошо, Я запишу. Ќа что сам жалуешьсЯ?
- џ же говорю, ребЯт мало!
‚ его абсолютно честных глазах не было ни капли иронии. Ќад чем они
все-таки смеЯлись с директором в коридоре?
- ’ебе здесь не очень скучно?
- —то вы! џ староста группы, - с достоинством сообщил он, тронув
матерчатую нашивку на рукаве, - времени нет скучать.
Ђх, даже староста. Ќе слышал Я, чтобы в спецшколах привлекали
подопечных к управлению. Ћригинально!
- Љак же ты сюда попал?
‘елин хохотнул.
- …рундой занималсЯ с ребЯтами...
Ћн рассказывал о своих делах спокойно и равнодушно, словно все это было
очень давно и не с ним. Џеревоспитали уже или считает прошлые свои забавы
нормальным досугом? ‚от Я сижу тут с ним, слушаю о его подвигах на
арлимском пепелище, а что мой сын?.. —ерт его знает, с кем он свЯзалсЯ и
почему не ходит в школу...
- —ем вы занимаетесь в мастерских? - перебил Я ‘елина.
- Љак чем? Ќаша группа пулемет собирает, крупнокалиберный.
- ‡ачем вам пулемет?
- Ќу, приЯтно пострелЯть. џ в детстве самопалы делал...
- Ђ сейчас не делаешь?
- ‡ачем? Џулемет же!
- „а, пулемет это не самопал. Ѓоеприпасы сами делаете?
- Љонечно. џ придумал, как гильзы обжимать.
- Њолодец! Ђ не боитесь ранить кого-нибудь?
- —то вы? - удивилсЯ ‘елин. - “ нас знаете какой полигон! ‚от если
самопалы - точно кого-нибудь убьет. Ђ так - нет.
- Ќу, ладно... что это?
‡а окном кто-то затрещал и засвистел. ‘елин вытаращил на менЯ глаза.
- ќто соловей, - осторожно сказал он, - значит, дождь перестал.
- Ђ разве они осенью поют?
- Џоет ведь этот.
- •орошо, свободен. Џозови директора.
Џришел директор, ‘елин осталсЯ стоЯть в дверЯх.
- ‘ ѓузиком Я закончил.
- Ђга. Ќу, иди, ‘елин. ‚прочем... - Ћн посмотрел на менЯ.
- Ќапоследок, скажем... - џ как бы наугад провел по списку. - ‚от этот.
Џит „жеджер.
- Џозови Џита, - сказал директор как ни в чем не бывало.
‘елин кивнул и вышел. ‹ифт слабо загудел. „иректор между тем сел в
кресло напротив и отодвинул бумаги ‘едина.
- Ћдин из самых трудных подростков. ЏолнейшаЯ невосприимчивость к
требованиЯм подчинениЯ закону и в большой степени недальновидный гедонизм.
Њы возились с ним два года, теперь его не узнать.
- —ем же вы его обломали, пулеметом?
„иректор слабо махнул рукой.
- Џулемет - это пустЯки, это уже потом, чтобы снЯть остаточную
агрессивность, ну и чтобы не было свободного времени. Ќе вдалбливать же им
с утра до вечера биографии отцов-основателей? Њы прививаем...
„иректор не успел договорить, что именно они прививают, как в дверь
вошел охранник, высокий, похожий на ‘елина, повзрослевшего лет на
двадцать, с густой шевелюрой и низким лбом.
- ‚ы за „жеджером посылали, - спросил он, подобострастно глЯдЯ на менЯ,
- так он в изолЯторе, не может, извините, прийти.
- —то он натворил? - полюбопытствовал Я.
- Џочему же - натворил! Ћн болен. ’емпература...
- ‘лушайте, Џупер, - вдруг рЯвкнул директор, - вы не включили
кондиционер!
Ћни начали громко выЯснЯть, почему не включен кондиционер, кто спит во
времЯ дежурства, куда исчезают протирочные концы, а Я, не торопЯсь, извлек
дело „жеджера и небрежно пролистал его. Љ шумной перебранке Я не
прислушивалсЯ, это все дешевый театр, Я знал, что вызов Џита кончитсЯ
чем-то в этом роде.
- ‚от что, - сказал Я, когда они замолчали, - не мешает осмотреть и
изолЯтор. Ћн у вас где, на втором?
џ был уверен, что директор сейчас лихорадочно придумывает, как не
допустить менЯ к изолЯтору или отвлечь внимание от „жеджера. …сли он
объЯвит Џита остроинфекционным больным, тогда он последний дурак. €
вообще, что бы он ни сказал, все не в его пользу. Џослать-то он за ним
послал!
Џупер вежливо улыбнулсЯ и вышел. џ встал. „иректор глЯнул на часы и со
словами "‚ изолЯтор так в изолЯтор" пропустил менЯ в коридор.
Њиновав холл второго этажа, мы пошли широким коридором. Ќа стенах
висели приличные репродукции чего-то классического: люди, кони, батальные
сцены... —етыре большие двустворчатые двери. ‘квозь матовые стекла
доносилсЯ смех, кто-то декламировал стихи пронзительным голосом. Њы
свернули в узкий переход и вышли у спортзала. Ћттуда шел металлический
лЯзг, перемежаемый глухими ударами.
- ЋпЯть на палках сублимируют?
- Ќет, - улыбнулсЯ директор, - они работают на снарЯдах.
џ приоткрыл дверь. ‚ центре зала стоЯли два сооружениЯ, младшие братьЯ
той штуки, что мокла на спортплощадке. €з двух групп по пЯть человек
одновременно выбегали два подростка, бежали наперегонки и, подпрыгнув на
трамплине, врезались с разгона прЯмо в эти... снарЯды. ‘ооружениЯ
угрожающе содрогались, доски качались во все стороны, автомобильные
покрышки раскачивались бредовыми маЯтниками, тросы скрипели и хлопали по
доскам.
Ќевысокий парень ужом проскользнул между досок, оттолкнулсЯ от одной
покрышки, нырнул под вторую, повис на секунду на тросе и, соскочив с
противоположной стороны, побежал обратно под одобрительные крики своей
команды. ‚торой бежал назад чуть прихрамываЯ.
- ‡абавные у вас снарЯды!
- Ћ! …сли бы вы приехали летом! Љ сожалению, зал небольшой, масса
инвентарЯ лежит на складе. ђебЯт оторвать невозможно... ‚ы читали статью
Љоэна о содержании делинквентной культуры?
џ ограничилсЯ невнЯтным движением головы.
- Њы подавлЯем беспричинную враждебность ко взрослым или просто "не
своим" исключительной целенаправленностью их деЯтельности. Ќе говорим:
делай то, не делай этого и ты будешь преуспевать. Ћни видЯт сами: если
сегоднЯ выточат ствол, то через неделю смогут пострелЯть, если выучат урок
по химии, то смогут завтра занЯтьсЯ пиротехникой. ќто не просто "стимул -
реакциЯ" и не Явное поощрение, просто они знают, что, пропустив ступень,
не смогут сделать следующего шага. Џричем с каждым мы работаем
индивидуально.
џ слушал его невнимательно. Џока мы шли по коридору, он жаловалсЯ на
мизерность дотаций, а Я все пыталсЯ свЯзать увиденное и услышанное с тем,
что ни один из выпускников школы к родителЯм не вернулсЯ и нигде не
зарегистрирован. Ќи на бирже, ни в полиции. € еще Я гадал, кого мне
предъЯвЯт вместо „жеджера.
Њы остановились у стеклЯнной перегородки с большим красным крестом на
белом круге. ‘текло толстое, с синеватым отливом. Љак на патрульных
машинах, пулей не пробьешь. €нтересно!
Ђ сейчас - особое внимание! …сли не будет прЯмой опасности, то
расследование Я проведу сам, мне и лавры, а если... тогда стоит сорвать с
зажигалки верхний колпачок и нажать на кнопку, как из „олины подниметсЯ
двадцатиместный "сикорский" с полным боекомплектом.
Ќа той стороне показалась фигура в белом халате, стекло ушло в стену.
- ќто наш доктор, - представил директор.
- ЏриЯтно, - буркнул доктор и протЯнул мне руку.
„октор мне не понравилсЯ. Ќебритый брюнет с колючим взглЯдом. ‹евую
руку Я не вынимал из кармана, поглаживаЯ колпачок зажигалки. "…ще вкатит
какую-нибудь гадость!" - опасливо подумал Я.
Џит на допросах нес бессмыслицу, но одно слово он часто повторЯл. ќто
слово - изолЯтор. Њожет, они здесь ребЯт пичкают химией?
„октор провел нас к белой двери, рЯдом стоЯл здоровенный санитар.
Џрислонившись к стене, он задумчиво почесывал нос, игнорируЯ наше
поЯвление.
- Џредупреждаю, - сказал доктор, неприЯзненно косЯсь на менЯ, - мальчик
приходит в себЯ после нервного срыва, лучше с ним не разговаривать.
- —то вы, доктор! - ответил Я. - ќто чистаЯ формальность.
Ћн постучал в дверь и вошел. Њы с директором последовали за ним. Ќа
кровати лежал парень, при нашем поЯвлении он сел. џ, не глЯдЯ на него,
осмотрел помещение.
- ‚се в порЯдке, - сказал Я, - вопросов нет, спасибо, доктор, - и
словно невзначай глЯнул на пациента.
‚ следующую секунду Я только героическим усилием воли сдержалсЯ от
черной ругани. …го можно было назвать двойником „жеджера, если бы не
свежий шрам на носу, заработанный им четыре днЯ назад в нашей конторе. ќто
был Џит „жеджер в натуре, а не какаЯ-нибудь дешеваЯ подделка, как сказал
бы еф.
Њне показалось, что он менЯ не узнал. Ќо Я напрасно обольщалсЯ. Џит
вскочил, вытЯнулсЯ во весь свой дурацкий рост и радостно завопил:
- Џривет, капитан! € вы здесь?
„октор равнодушно смотрел в окно, а директор со слабым удивлением на
лице повернулсЯ ко мне. ‚ какой-то миг мне померещилось облегчение в
выражении его глаз, но мне уже было на все плевать.
џ медленно полез в карман, вынул из потайного клапана служебную
карточку и с непонЯтным самому себе злорадством сунул ее директору под
самый нос.

Џолзунок ночной лампы Я довел до конца, волосок едва тлел. Џовернувшись
с боку на бок, а затем приподнЯв и опустив ноги, Я аккуратно запаковалсЯ в
одеЯло. ‚ комнате было прохладно, кондиционер так и не включили.
‡авертыватьсЯ в одеЯло менЯ научил ѓервег, в армии. ‘ моим гуманитарным
образованием шансов устроитьсЯ на работу не было, и Я завербовалсЯ на три
года. ‚о времЯ заварухи в дюнах, когда взбунтовалась стартоваЯ команда
берегового комплекса, Я заработал две дырки и повредил ногу. ѓервег
выволок менЯ на себе под огнем ошалевшего от наркотиков персонала базы.
Љомпенсацию Я быстро проел, а в Ѓункере вежливо объЯснили, что работой они
не обеспечивают, и выслуга лет аннулирована за недоблестное поведение -
потерю оружиЯ. ‘нова менЯ выручил ѓервег, его дЯдЯ оказалсЯ шишкой в
полиции, Я плюнул на все и оттрубил два года в школе длЯ переподготовки.
’ам менЯ заметил еф, выделил, два удачных дела - и Я попал в штат.
џ почти согрелсЯ, но никак не мог заснуть. ’еперь здесь знают, кто Я,
безопасность, следовательно, возросла. Џосле принЯтиЯ ‡акона о ‚озмездии
убийства и подозрительные несчастные случаи с сотрудниками федеральных
органов сошли практически на нет. Џока Я здесь, мне ничего не грозит, да и
на обратном пути тоже. …сли над ними зависнет бронированный двухвинтовик и
даст ракетный залп, то врЯд ли понадобЯтсЯ оружейные мастерские и
спортзал. ђазумеетсЯ, все это при условии, что они не в номерном квадрате.
Ќо кто менЯ пустит в квадрат?!
Џлохо, что они спокойно принЯли мою засветку. „иректор слегка удивилсЯ,
а персоналу, кажетсЯ, на все плевать. џ объЯснил директору, что мой визит
свЯзан с побегом Џита, но пусть это его не волнует, дело формальное, а
инспектором Я назвалсЯ, чтобы не будоражить воспитателей и подопечных.
„иректор и не думал волноватьсЯ! Ѓудь он трижды артист - игру Я бы
заметил, но он действительно был спокоен. …му все равно, кто Я и зачем, а
это могло означать одно - за ним стоит реальнаЯ сила. ‹ибо армиЯ, либо
куриЯ. Ќе исключено, что и то, и другое.
Џеребирание бумаг, опрос воспитателей и охранников ни к чему не
привели. Ќа мои расспросы, каким образом и почему удрал Џит, воспитатели
пускались в рассуждениЯ о сложной и тонкой психологии
подростка-делинквента, а охранники с унылым однообразием жаловались на
нехватку рук.
Ћ выпускниках Я пока не заикалсЯ, не торопЯсь ворошить осиное гнездо.
Ќе нравилось мне здесь и что-то фальшивое мерещилось во всем. ’ак вроде
школа как школа, а зайдешь за фасад - обнаружитсЯ, что это огромнаЯ
декорациЯ с пыльной мешковиной и трухлЯвыми подпорками сзади.
џ насторожилсЯ. Џо коридору кто-то шел, один, особенно не таЯсь. аги
затихли у моей комнаты. ‡а дверью потоптались и постучали. Џлохо! …сли бы
сейчас ворвалось несколько молодчиков с кастетами или даже пукалками, Я бы
знал, что делать. Ќо когда вежливо стучат, значит, безнадежно!
‚ дверь еще раз стукнули, и темнаЯ фигура, возникшаЯ в проеме, спросила
голосом директора:
- ‚ы спите?
џ приподнЯлсЯ на локте, пружины тонко скрипнули.
- Њне ненадолго, - сказал директор и вошел.
‚ыключатель находилсЯ у изголовьЯ. Џри верхнем свете директор выглЯдел
представительно: крупнаЯ фигура, высокий лоб, опущенные уголками вниз усы
и подозрительно спокойные глаза.
Џока Я натЯгивал брюки, он молча сидел у стола, внимательно разглЯдываЯ
свои ногти. ‚ моей практике ночные визиты кончались обычно тем, что на
десерт собеседник пыталсЯ менЯ кокнуть либо подкупить. ‚прочем, если бы
директор вдруг кинулсЯ выкручивать мне руки, Я не поверил бы глазам. Ќе к
лицу! ќто дело лысого или даже Џупера, а то есть у них еще такой,
физиономиЯ - вылитый Ѓак-вивисектор.
- Ќадеюсь, - произнес наконец он, - у вас все в порЯдке?
- ђазумеетсЯ, - улыбнулсЯ Я, хотЯ мне стоило больших трудов не послать
его к черту, - дело почти формальное. Ќе хотелось впутывать департамент
просвещениЯ, хотЯ, - здесь Я еще раз улыбнулсЯ, - мы воспользовались их
вывеской. ‚аши парни не ангелы, „жеджер тоже, знаете ли...
- Ќеужели он что-то натворил? Ќам бы сообщили!
- ‘ ним все в порЯдке.
‚ этом Я как раз и не был уверен, но сейчас менЯ больше занимал сам
факт полночного разговора. Џритом столь содержательного.
- ‚ы уезжаете завтра? - спросил он.
- …сли ничего не изменитсЯ...
ѓлаза его чем-то полыхнули, кажетсЯ, бешенством.
- Џослушайте, вы срываете нам работу. “ нас дел по горло!
- “ менЯ тоже. - џ сочувственно развел руками. - Њасса дел, Ќичего,
завтра посмотрю кое-какие бумаги, а после обеда распрощаюсь. - Ђ сам
подумал: "’ам видно будет!"
- Џосле обеда?.. ‚ам удобнее выехать утром.
- ќтот вопрос, с вашего позволениЯ, Я постараюсь решить сам.
Ћн устало вздохнул, полез в карман, достал круглый пластмассовый жетон
и бросил его на стол.
- “тром! - тихо заключил он нашу беседу и вышел.
Њинуты две Я просидел в легком оцепенении. ‚о-первых, машину Я взЯл
свою, а не служебную, и теперь еф черта с два выпишет чек на бензин.
‚о-вторых, прибавки в этом году можно не ожидать, да и в будущем тоже -
такой прокол!
џ повертел прозрачный жетон с впрессованной в него золотистой буквой
"к" и сунул в карман.
ђазочарование было не очень велико, Я подозревал нечто а этом роде.
Ћдно смущало: жетонами курии так не бросаютсЯ, Я поверил бы и на слово. Ќе
такаЯ важнаЯ шишка, чтоб жетон... ‡а все времЯ службы Я только второй раз
видел круглЯш. Љрайний случай и высший козырь. € вдруг высшим козырем по
скромному капитану! —то-то не то! ’ребуетсЯ, чтобы Я убиралсЯ скорее,
значит, могу увидеть или услышать нечто, ради чего менЯ и прихлопнули
жетоном. Љак там приговаривал директор, когда обходили классы? "ђебЯта при
деле", - вот что он повторЯл.
•орошенькое дельце!
‚ыпускников прибирает к рукам куриЯ. …ще бы! ‘лавно подготовленные
крепкие парни с бурным прошлым, хорошо владеющие оружием. Љурии мусор не
нужен и просто вреден. ’о-то в последнее времЯ шатунов стало меньше.
‘транно получаетсЯ с директором. …сли бы жетон предъЯвил лысый или этот
Џупер, Я бы не очень удивилсЯ. Ќо директор! џ видел его досье: €гнац
ћрайда, пЯтьдесЯт два года, неженат, педагог, награжден медалью конгресса
"‡а гуманизм".
ќтот гуманист швырЯетсЯ жетонами как заправский "кардинал" - чушь
какаЯ-то. ‚ свое времЯ его таскали в комиссию по расследованию
антигосударственной деЯтельности. Џротесты общественности, вой прессы. €
вдруг такой поворот! џ не ангел и работаю не с ангелами. Џри случае могу
поступитьсЯ принципами, бульдозер зонтиком не остановишь, как говаривал
старина Ѓидо, когда его в очередной раз вышвыривали из отделениЯ, ничего
не добившись. Ќе всем же играть благородные роли, но когда короли
превращаютсЯ в шутов - это как-то не по правилам.
Њогли его купить или запугать? …го дом дважды пытались сжечь ультра,
где-то на ћге Ђфрики брали заложником сепаратисты, несколько раз в него
стрелЯли. ’акого можно сломать, но запугать врЯд ли. „а и на что он нужен,
сломленный? ЉуриЯ любит, чтобы себЯ выкладывали с любовью к делу. Ђ вот
какое дело - это уже конклав преподнесет в лучшем виде и надлежащей
упаковке. ЋбъЯснЯт так, что сам поверишь и других убедишь в отсутствии
иного выхода.
Ќа втором этаже, судЯ по слабой музыке и еле слышному смеху, не спали.
џ посмотрел на часы - поздновато... ‡вукоизолЯциЯ у них хорошаЯ: в зале Я
видел "”илис-до", тысЯчеваттный ритмизатор, ко мне же доходил слабый писк.
"Њальчики при деле" - лучше не скажешь! Џри деле! „а-а, стоило ему лет
десЯть назад пройтись по Ђрлиму, и если голову не открутЯт, то молись
богу, дьЯволу или Ќациональной декларации, чтобы жуткие полчища юных
негодЯев занЯлись чем-нибудь толковым, а не шлЯлись по улицам,
терроризируЯ весь район. Ђ может, он увидел, как всЯ его работа, гордые
принципы и белые манишки летЯт ко всем чертЯм и что высокие идеалы не
стоЯт фальшивой монеты, потому что на каждого порЯдочного и достойного,
выпестованного им, наше общество, образец истинной демократии самого
свободного мира, плодит тысЯчами подонков."
…го могли купить и тем, что организованнаЯ преступность, в просторечии
- куриЯ, противостоит в первую очередь государству и оспаривает его
грабительские прерогативы, облегчаЯ карманы налогоплательщиков. €, прошу
заметить, не какаЯ-нибудь там мафиЯ, каморра, триада, а именно "куриЯ"!
„лЯ благозвучиЯ или черт знает длЯ чего преступный синдикат присвоил себе
имЯ центральных учреждений папской власти, и взамен "акул", "торпед",
"капо" поЯвились "аббаты", "кардиналы"... Ћн мог выбрать меньшее зло, и
меньшим злом длЯ него оказалась куриЯ.
‚ моих рассуждениЯх была неувЯзка. ћрайда, судЯ по тому, что Я о нем
знал, скорее примкнул бы к левакам или радикалам, чтобы героически и
бессмысленно погибнуть в стычке с полицией, не запЯтнав чистоты своей
совести. „лЯ курии у него характер не тот, хотЯ что Я знаю о его
характере? Џодозрительно вот что: если ребЯт прибирает куриЯ, то фамилии
менЯть глупо. € жетон ни к чему. ‡начит, Я наткнулсЯ или могу наткнутьсЯ
на нечто запретное. Ќо что задумали в курии - переворот? ‡ачем тогда
начинать со школ, пестовать юнцов, а главное - менЯ и близко бы не
подпустили. еф бы придержал. •оть мы и зовем его за глаза "’рЯсунчиком",
это не очень справедливо, если надо, он и сам полезет в пекло. „олг
службы, честь мундира и все такое... Ќо там, где пахнет курией, он
становитсЯ тверд и несгибаем, проЯвлЯЯ коварство и отвагу в чудовищных
дозах, лишь бы не ходить по минному полю. Ќюх у него на курию
фантастический, подозреваю, что он на дотации. —то делать! ‘ курией, если
идти поперек, шансов просто нет, а это всегда обидно, когда нет шансов. Ќа
это дело, будь оно хоть на нитку свЯзано с курией, еф не отпустил бы ни
при каких обстоЯтельствах, разве что пожелай он избавитьсЯ от менЯ. Ќо
если менЯ утопЯт, в гору пойдет ’орл, дурак потомственный и патентованный,
а еф после курии больше всего боитсЯ дураков.
‘верху все еще нессЯ писк ритмизатора и слабый топот.
—то ж, подумал Я, если надо уехать, то Я уеду. Џорадую шефа жетоном. Ќо
еще не утро! Ђ поэтому не будем беспокоить директора ћрайду и предпримем
легкий марш-бросок на второй этаж. —уть позже...

Ќаверху стихло. Њинут двадцать Я выжидал, прислушиваЯсь, а затем вышел
в коридор. Ќикого не было, но там, на этажах, у лифта вполне мог сидеть
охранник. Ќа всЯкий случай.
ѓде у них лестница, Я так и не понЯл, однако днем, обходЯ здание,
обратил внимание на водосточные трубы, гладкие, блестЯщие, словно
отполированные. Ќесолидно ползать по ночам, но на что только не пойдешь,
лишь бы не тревожить занЯтых людей.
џ был уверен, что на первом этаже, кроме менЯ, никого нет, но эта
уверенность быстро исчезла, Я чувствовал затылком, как сзади неслышно и
быстро подкрадываетсЯ... с кастетом... сейчас врежет! Ќе оборачиваЯсь, Я
резко дернулсЯ вправо и стукнулсЯ о стенку. ‡а мной никого не было. џ
пожал плечами и вернулсЯ в комнату.
‚зЯв из портфелЯ кое-какие мелочи, Я пошел к выходу. “ последней двери
услышал странные звуки и слегка приоткрыл ее. €з комнаты выполз могучий
храп. џ вздохнул и пошел дальше. „верь во двор, как Я и предполагал, была
открытой.
‚о дворе было темно и глухо. …жась от прохлады, Я прошелсЯ вокруг дома,
дважды ударившись плечом о дерево. Њожно было подумать, что в здании,
темнеющем на фоне безоблачного звездного неба, все вымерло, если бы не
тонкие спицы света, местами пробивающиесЯ на втором и третьем этажах. ‹уны
не было видно, ее загораживал склон.
Џока Я ходил у дома, ветер пригнал туман, звезд почти не осталось. џ
споткнулсЯ о корень и, к стыду своему, потерЯл направление. ‚нутренний
голос подбивал идти вправо...
Ќа руку упало несколько капель, но дождЯ не было. џ пошел быстрее и тут
же уперсЯ вытЯнутой ладонью в металлическую полосу. Ќащупав соседние, Я
понЯл, что голос привел к воротам.
‚ыругавшись, Я повернул обратно и пошел медленнее.
Ќе успел Я отойти шагов на двадцать, как затылок опЯть свело от
напрЯжениЯ. џ был уверен, что за мной кто-то идет. агнул с дорожки в
траву, за дерево. ‚о мне медленно взбухала злоба. …сли и эта тревога
окажетсЯ ложной, то Я за себЯ не ручаюсь...
Љто-то беззвучно прошел мимо, выдаваЯ себЯ движением воздуха. Ћн шел от
ворот, следовательно, к школе. ‘лава богу, что-то начало происходить.
Ќаконец поЯвлЯетсЯ некто, за которым можно следить, выЯвлЯть контакты,
кого можно брать с поличным и нейтрализовать. ЌочнаЯ приставка барахлила.
Џока Я вкручивал фильтры, он ушел за поворот. Ќе отрегулировав приставку
до конца, Я двинулсЯ за ним. Ѓольшой четкости не требовалось, хватит и
контура. Ќе подвели бы только батареи, все-таки сыро...
‚озбуждение улеглось, все становилось обыденным, привычным. Ќочной
гость, судЯ по контуру, - мужчина. Ћхранник или воспитатель, загулЯл
допоздна в „олине, а теперь спешит исполнЯть служебные обЯзанности. џ беру
его за кадык и спрашиваю, не пешком ли он двигалсЯ от самой „олины, а если
его подвезли, то кто и докуда и почему не было слышно машины.
Ћн будет врать или говорить правду, а мне бы только за слово
зацепитьсЯ. Ќу, а если это подопечный, то еще лучше. Ћн быстро расскажет,
как выбиралсЯ из школы, куда и к кому уходил, а главное: почему вернулсЯ?
…сли же посторонний, то открываютсЯ очень богатые перспективы. Љурии,
например, нет нужды лазать по ночам!
Ќочной гость вышел прЯмо к зданию. џ сунул приставку в карман. ‚етром
разогнало туман, звезд хватало, чтобы следить за перемещениЯми пришельца,
тем более что из-за горы весьма кстати вылез край луны.
Џришелец подошел к входной двери. џ напрЯгсЯ, собираЯсь догнать его у
лифта, однако полуночник потрогал дверь, затем отошел на несколько шагов
и, судЯ по позе, стал разглЯдывать окна.
Џравую руку он держал в кармане, а левую у лица. ’а-а-к! џ выдернул
приставку и нырнул за скамью. Њинуты две он стоЯл неподвижно, Я успел
подстроить фильтры. Ћн стоЯл боком, лицо светилось красным пЯтном, у лица
дрожал полупрозрачный прЯмоугольник с темными четкими кружками. ЏроклЯтие!
“ него тоже приставка ночного видениЯ. •орош бы Я был, если бы он
обернулсЯ.
Ќочной пришелец снова пошел к двери, открыл ее, заглЯнул внутрь и
отошел, оставив ее открытой. ‡атем двинулсЯ в мою сторону, смотрЯ куда-то
вбок. „ойдЯ до угла, он заглЯнул за дом, потом вернулсЯ, но опЯть не
вошел. ЏроверЯет подходы!
Џока он шелестел листвой за углом, Я в несколько прыжков оказалсЯ у
входа и пробралсЯ в свою комнату. ‚став у двери так, чтобы видеть в щель
коридор, Я вытащил из футлЯра ампулу с люмоксином и погасил свет. Ѓудет
забавно, подумал Я, если он полезет ко мне в комнату. Њелькнула мысль, что
фигурой он напоминает ефа. џ позволил себе улыбнутьсЯ, но тут освещение в
коридоре изменилось, почти неслышные шаги приблизились к моей двери. џ
поднЯл ампулу.
Љогда темнаЯ фигура пересекла поле моего зрениЯ, Я зажал свободной
рукой нос и рот и сдавил тонкий пластик. ‘труЯ люмоксина, шипЯ и
испарЯЯсь, брызнула в коридор. ѓлухой шлепок об пол.
‡адержав дыхание, Я сосчитал до пЯти и вышел в коридор.
‘реднего роста мужчина в черной кожаной куртке лежал лицом вниз, мерно
сопЯ и времЯ от времени постанываЯ. џ втащил его к себе, включил свет и
перевернул лицом вверх.
Њинуту или две Я в идиотском трансе, еле сдерживаЯ истерический смех,
смотрел на его лицо с родинкой под носом.
’еперь Я уже ничего не понимал.
Ќадо же! ‘тарина Ѓидо собственной персоной пожаловал в гости.

- ‚ы всегда сначала стрелЯете, а потом смотрите - в кого?
- ‚от вода...
Ѓидо отхлебнул из стакана и, застонав, взЯлсЯ за голову. Џосле
люмоксина, как с похмельЯ - жажда и головнаЯ боль.
Ќа столе был разложен малый джентльменский набор, который Я выгреб из
его кармана, пока он лежал без чувств. Џукалка с глушителем, кастет,
отмычка, моток толстой лески с крюком и метателем, несвежий платок,
начатаЯ пачка "‹юкса 001" и визитнаЯ карточка, нащупаннаЯ в потайном
клапане за лацканом. ‘амым интересным из этого перечнЯ была визитнаЯ
карточка. †ирным золотом оттиснутые буквы гласили, что в миру Ѓидо зовут
‹айоном Љруипо. ќто не новость: когда он попадал к нам, трЯсли его крепко,
подозреваЯ в скупке краденого у шатунов. Ќо вот маленькаЯ четверка в углу
визитки, медленно становЯсь на свету невидимой, говорила о многом. Џока
‹айон - Ѓидо жадно пил воду, Я развлекалсЯ тем, что зажимал угол между
большим и указательным пальцем. —ерез несколько секунд четверка снова
проЯвлЯлась.
Љто бы мог подумать, что наш скромный Ѓидо - "аббат"!
Ђ как он крутил на допросах, ломаЯ из себЯ бедного, несчастного
иммигранта! …ще бы, найди мы у него визитку, отпустили бы не свЯзываЯсь, а
если втемную, то без шума прихлопнули бы. ЋпЯть же куриЯ не любит, когда
светЯтсЯ без нужды и без санкции.
‘тарина Ѓидо немного пришел в себЯ. …го длинное лицо еще больше
вытЯнулось, он с сожалением глЯдел на менЯ, предоставлЯЯ выкручиватьсЯ из
ситуации самому.
‹учше бы он оставалсЯ старым шатуном, хитроватым, безопасным и весьма
симпатичным шатуном. ‘ "аббатом" не поговоришь запросто о жизни, не
рЯвкнешь внезапно и не возьмешь за ухо. "Ђббат" при случае может выйти и
на ефа. ‘ другой стороны, если приспичит, Я могу выйти даже на
"кардинала", ну и тем более на "аббата". Џоговорим как равный с равным!..
Ѓидо допил воду и, отложив стакан, принЯлсЯ рассовывать свое хозЯйство
по карманам.
Ќе было ни одной стоЯщей мысли, потом пришли сразу две, мелькнули,
спутались... Ѓидо при любых обстоЯтельствах не должен был крастьсЯ и
таитьсЯ, наоборот, ввалилсЯ бы с шумом и обЯзательно с оравой служек.
Њарку держать надо!
Ќо что же получаетсЯ: директор ћрайда мелкий самозванец? ’акого куриЯ
никому не простит, как ни крути, место директора в этой школе скоро будет
вакантным. Ќо что, если в курии раскол и свои темные дела, настолько
темные, что скоро вакантной окажетсЯ моЯ должность?
‚от еще о чем Я думал, наблюдаЯ, как старина Ѓидо запихивает в карман
пачку "‹юкса": Я трепыхаюсь здесь черт знает сколько и не выкурил ни одной
сигареты. ЉурЯщих тоже не видел, просто не курит никто, и все! џ забыл о
сигаретах и не вспомнил бы, если бы не "‹юкс", а ведь моЯ норма - полторы
пачки в день! Ћт этой бессмыслицы стало страшно, холодом обдало голову.
ЊенЯ пронЯло - дело и впрЯмь нечисто!
‘тарина Ѓидо Явно не собиралсЯ курить, хотЯ у менЯ на допросах клЯнчил
сигарету за сигаретой, выдирал зубами фильтр и прикуривал одну от другой.
Ќе распылЯют же здесь, в конце концов, антитаб в кондиционерную
систему? Љ тому же Џупер ее никак не задействует, лентЯй такой!
ЋригинальнаЯ методика воспитаниЯ: стрелЯть из миномета можно до
изнеможениЯ, пулеметы, каратэ или палочный бой - сколько душе угодно, но
вот курение... ай-Яй-Яй, курЯт только дурные мальчики, которые не ходЯт в
воскресную школу, не слушают наставлений матушек и непременно плохо
кончают. Њожет, у директора ћрайды идиосинкразиЯ на табачный дым, и он
сыплет щедрой рукой антитаб в вентилЯцию и в кастрюли...
- Ќедоразумение можно считать не имевшим места, - вежливо улыбнувшись,
произнес Ѓидо.
- Ќесомненно, - как можно добродушнее произнес Я.
- Њы вполне могли бы установить неофициальный контакт, вы понимаете...
- Ћн пошевелил в воздухе пальцами.
- …сли не ошибаюсь, школа не контролируетсЯ вами?
- Џраво, затруднЯюсь... - замЯлсЯ он.
- ‘пасибо, достаточно. Ќеофициально фиксирую, что вы ничего не сказали.
’огда кто их пасет?
- Ќе знаю. ‘обственно говорЯ... э-э-э...
- џсно! ’ы... пардон, вы длЯ того и... …сть предположениЯ?
‘тарина Ѓидо в большом сомнении гладил свой подбородок, его распирали
противоречивые чувства. —естно говорЯ, тот, прежний, Ѓидо - фонтан враньЯ
и остроумный сквернослов - мне нравилсЯ больше, чем этот уныло
дипломатствующий "аббат".
- Ћни к нам не имеют никакого отношениЯ, - медленно начал он, - мы
потрЯсли кое-кого, но впустую.
ЉуриЯ ничего не выЯснила! ‚от это дела! Људа же Я, позвольте спросить,
лезу и во что уже успел влЯпатьсЯ? ђазведка? Ќет, они менЯ завернули бы за
сто километров.
•орошо, что Я не один в этом чертовом месте и Ѓидо теперь в роли
напарника. „ело становилось мрачным и непонЯтным. Џравительство в лице
разведки и куриЯ в своем собственном лице вроде бы не имели отношениЯ к
этому заведению, а насколько мне известно, это единственно реальные силы,
с которыми надо считатьсЯ а нашей благословенной стране. Ќекоторые
полагают, что это одна сила. Њожет, радикалы? Ќо они могут наскрести монет
разве что на десЯток списанных пулеметов. ђадикалами не пахнет, левыми
тоже, левые против насилиЯ принципиально.
‘тарина Ѓидо оглЯдел комнату, нервно зевнул и сообщил, что собиралсЯ
идти напролом. Ќедавно здесь пропали трое, сгинули и чирикнуть не успели.
€ не новички, один из них стажировалсЯ на ‘ицилии. ‘ Ѓидо человек
двадцать, оцепили школу за оградой, никто не выскочит. Ћн решил взЯть
первого, оттащить за ворота и встрЯхнуть как следует.
ЊоЯ ночнаЯ вылазка была ничуть не умней. € Я собиралсЯ брать Языка,
трЯсти, вытрЯхивать, но что именно - представлЯл слабо. ’еперь Я понимал
безнадежность моей затеи: ну взЯл бы охранника или воспитателЯ, а что они
могут знать? Ќет, господа мои. Ќадо брать директора и трЯсти до посинениЯ.
—то они делают с детьми, куда их потом прЯчут и кто за этим стоит?
Ѓидо согласилсЯ с моим планом сразу.
- Њогут ваши люди пойти без вас напролом? - спросил Я.
- Ќет, они будут ждать менЯ или сигнал. …сли не вернусь через... - Ћн
беспокойно взглЯнул на часы, подцепил ногтем кнопку, за ней блеснула
тонкаЯ нить.
‚ часах пискнуло. Ѓидо шепнул что-то вроде "место", и кнопка втЯнулась
обратно.
- ‚овремЯ, - облегченно вздохнул он, - через полчаса они бы тут все
разнесли. ’еперь до сигнала.

‘тарина Ѓидо задремал на стуле, мне же не спалось. ‘ ночным гостем
откровенного разговора не получилось. Ћн так и не сказал, почему сам
ЯвилсЯ в школу, а не послал кого помельче.
€нтересно, в какую все-таки берлогу Я лезу, если даже куриЯ здесь
ползает по ночам, а законспирированный "аббат" шастает с пистолетом? Ќадо
уносить ноги. ефу покажу жетон, порадую старика. Џравда, в прошлом году
за неделю до аварии Ѓарлетт лЯпнул с похмельЯ, что дочь ефа обручена чуть
ли не с племЯнником "кардинала". Ѓарлетт обычно врал оптом и в розницу, но
можно предположить, что ефа попросили по-семейному пощупать это дело.
‚озможно, старина Ѓидо прикрывает менЯ или дублирует.
Њне не спалось. џ достал зажигалку и прошелсЯ наугад по кнопкам второго
этажа. ’оже не спЯт. Љнопка четыре - это холл.
"...Њы на двух машинах выскочили да как дали вдоль дороги, эти все
попрЯтались по норам. Ђ потом Љук прошелсЯ из лейки, вот крику-то было,
ха-ха-ха, а на базу вышли только вечером, а там ловушка, Љука в темноте
зацепили, а Џет сказал, что Љуку теперь крышка, если не успеем до утра
выбратьсЯ..."
"“спели?" - спросил второй ломким голосом.
"“спеешь, как же! ‚лезли в болото и хлюпали сутки, а вокруг эти
носились, головешки кидали".
"Ђ-а-а..."
"‚от тебе и "а"! Џет сказал, "сволочи, мальцу каникулы испортили".
"‚ы что тут сидите? - вмешалсЯ третий голос. - ’ест по химии уже
раздали, не успеете, олухи".
€нтересный разговорчик, надо спросить у ребЯт, куда их возЯт на
каникулы и какие это еще каникулы в спецшколе? ‡анЯтиЯ ночью, в четвертом
часу... не спЯт они вообще, что ли?
‚ классах Я тоже оставил кнопки. ‚ одном было тихо, в другом, судЯ по
всему, шел урок!
"...‚опрос твой хорош, Њакс, но ты забегаешь вперед. Љ прерафаэлитам мы
еще вернемсЯ, и ты мне напомнишь... - говорил мЯгкий, хорошо поставленный
голос. - ’еперь обратите внимание на лицо всадника. ‚идите, это не
свирепаЯ жажда убийства, нет, перед нами напрЯженное спокойствие честного
сожалениЯ. ‚оин убивает, потому что идет бой. Љто прав, а кто виноват,
спрошено будет после, а пока либо ты, либо твой враг. ‡аметьте, краски не
грубы и не крикливы, что было свойственно раннему периоду творчества.
Џреобладают полутона, война изображаетсЯ не грудами окровавленного мЯса,
нет, мы видим пластику мышц, а линии копий и мечей рассекают пространство
картины на фрагменты, членимость которых строго мотивирована - сила против
силы..."
Ќе знаю, сколько времени Я бесцельно вертел в руках зажигалку. Њожно
подумать, что это не школа длЯ социально опасных подростков на особом
режиме, а Љоперфильдский колледж длЯ интеллектуальной элиты! ‚ конце
концов здесь собраны не мечтательные отроки с томиком ЋвидиЯ под мышкой, а
завтрашние шатуны или профи длЯ курии. € попали они сюда не по злой воле
родителей, заточавших младших сынов в монастырь. „лЯ чего же им лекции по
живописи, притом ночью?
‘тарина Ѓидо вдруг тонко захрапел. …ще одна проблема. „аст ли мне его
оцепление благополучно выскочить отсюда или прихлопнет? Џо
недоразумению...
ѓлаза слипались. ‡асыпаЯ, Я подумал, что если заваруха начнетсЯ ночью,
то очень много шансов наутро проснутьсЯ покойником.

ЏроснулсЯ Я от толчка.
‘тарина Ѓидо стоЯл у двери, и рука его была в кармане. ‡аметив, что Я
встаю, он поднес палец к губам.
‚ коридоре гремели шаги, слышалась вознЯ, гудел лифт. Ѓидо энергично
выругалсЯ и отошел от двери.
- „оброе утро! “ них что, двери не запираютсЯ?
- ‚идимо, нет, - ответил Я.
Ѓидо прошелсЯ по комнате, поглаживаЯ подбородок. ЏридЯ к какому-то
решению, он вытЯнул кнопку часов и, косо глЯдЯ на менЯ, зашептал в нее.
—асы он прижал к уху.
џ вошел в душевую и умылсЯ. ЃритьсЯ не стал, щетина еще незаметна, тем
более что бритву Я уже сунул в портфель. Џокончив с туалетом, Я вернулсЯ в
комнату и обнаружил Ѓидо сидЯщим на неубранной кровати. Ћн растерЯнно
вертел в руках часы, осторожно постукиваЯ по ним пальцем и снова прижимал
к уху.
- —ерт бы побрал эту технику!
- Њогу предложить свою. - џ полез во внутренний карман.
Ѓидо криво улыбнулсЯ и покачал головой. ‡начит, работает с
дешифратором. Ћн даже слегка осунулсЯ, в глазах поЯвилсЯ лихорадочный
блеск. џ даже сказал бы, что он отчаЯнно трусит. ‚прочем, это его личное
дело. џ тоже не супермен без страха и упрека и если рискую, то в разумных
пределах.
‚осемь утра. Џора начинать нашу авантюру. “тешало одно: за моей спиной
теперь маЯчит куриЯ и, оказавшись в темной комнате с двумЯ чудовищами, не
наступлю на мозоль хотЯ бы одному.
- ‡начит, так, - сказал Я, - моЯ задача - заманить сюда директора. …сли
не выйдет, мы вызываем подкрепление.
- Њне не нравитсЯ это! - мрачно проговорил Ѓидо, снова прикладываЯ часы
к уху.
- Ћни могут не дождатьсЯ сигнала?
- Ќет, но... - ‘тарина Ѓидо задумалсЯ.
- Ќу, хорошо. ‚ случае чего поднимайте своих.
џ вышел во двор и несколько растерЯлсЯ. ‡а времЯ, проведенное здесь,
обстановка изолЯции и умолчаний, тумана и полумрака стала привычной. Ђ
сейчас небо было чистое, два облака в вышине тЯнулись друг за другом,
солнце наполовину вышло из-за гор, а листьЯ багровыми и желтыми пЯтнами
окаймлЯли двор.
Џо школьному двору носились парни, покрикиваЯ, задираЯ и толкаЯ
зазевавшихсЯ. Џричиной оживлениЯ был армейский четырехосный "беккер", до
верха брезентовой крыши набитый картонными Ящиками. „вое опускали их вниз,
остальные подхватывали, волокли и складывали у входа. —ерез несколько
минут Я обнаружил причину суматохи: Ящики, на мой взглЯд, совершенно
неотличимые друг от друга, без надписей и наклеек, сортировались и
растаскивались по разным местам. Љрик, шум и дерганье шли из-за споров,
куда какой Ящик нести.
„вое воспитателей безучастно наблюдали за разгрузкой, у кабины директор
ћрайда подписывал на колене бумаги и по одной совал их в окно водителю.
џ увидел ‘елина, он стоЯл у кузова и распорЯжалсЯ, куда нести очередной
Ящик, непрестанно покрикиваЯ: "Ќе перепутайте, не перепутайте!" ‡атем
сорвалсЯ с места, подбежал к ближайшему штабелю и выдернул из середины
Ящик - штабель развалилсЯ, от крика зазвенело в ушах.
Ќа менЯ не обращали вниманиЯ. …сли у нас с Ѓидо совместнаЯ акциЯ
завершитсЯ благополучно и Я целым выберусь отсюда, то долго буду помнить
это утро, грузовик, коробки и себЯ, дурака дураком, ничего не
понимающего...
ЏроходЯ мимо коробки со слетевшей крышкой, Я заглЯнул в нее. ђулоны
бумаги, белой бумаги раза в два шире туалетных рулонов. Ћни что, на десЯть
лет запасаютсЯ, что ли?
ћрайда отошел от кабины и заметил менЯ. „лЯ начала Я пожелал ему
доброго утра. Ћн ответил мне тем же. ‚ыдавив из себЯ еще несколько пустых
фраз, Я замолчал, соображаЯ, как умудрилсЯ широченный "беккер" пролезть
через ворота, миновав врытый посередине рельс?
- ђебЯта заправили вашу машину, - сказал директор, намекаЯ, что пора,
мол, мне и прощатьсЯ.
- ‘пасибо, - ответил Я. €нтересно, чем заправили и что от менЯ
останетсЯ, когда сработает их заправка? - ’еперь бумаги...
- Љакие еще бумаги? - резко спросил директор.
- Ћт силы пЯть - десЯть минут, оформим акты, и все. ‚ конце концов Я
тоже не хочу задерживатьсЯ, - сухо добавил Я.
- €так, Я вас слушаю. - ’он директора сделалсЯ нейтральным.
- ђазумеетсЯ, не здесь! - џ обвел глазами двор.
„иректор ћрайда нахмурилсЯ. …му Явно не хотелось говорить со мной о чем
бы то ни было, и он, по всей видимости, считал, что Я просто тЯну времЯ.
’ем не менее наживку глотнул, хотЯ все пошло немного не по плану. Ћн
попросил дождатьсЯ менЯ в кабинете, пока он покончит с разгрузкой. ‹адно,
пусть будет так.
џ не стал беспокоить старину Ѓидо, поскольку в свой кабинет директор
мог вернутьсЯ не один и пришлось бы нашуметь, а это ни к чему. ‘вЯзи с
курией афишировать небезопасно.
‚ кабинете за директорским столом сидел Џупер и рылсЯ в бумагах. “видев
менЯ, он расплылсЯ в улыбке, кивнул, сгреб все в Ящик стола и попЯтилсЯ к
двери, чуть не опрокинув кресло.
‘ев на его место, Я дождалсЯ, пока он закрыл за собой дверь, и
отколупнул "кнопку". Ќе оставлЯть же на памЯть. €нтересно, почему здесь
любой вхож в кабинет директора и может шарить в бумагах? џ выдвинул
верхний Ящик и наугад взЯл несколько листов, Џлатежные бланки.
„ва раза на селекторе загоралсЯ вызов, но Я его проигнорировал. Џотом
селектор привлек мое внимание. Ћказалось, это простой телефон с
приставкой, а не внутриведомственный многоканальник. Њожет, у них есть
прЯмаЯ свЯзь с „олиной?
Ќедолго думаЯ, Я набрал номер местного отделениЯ. ’рубку взЯл дежурный,
Я назвал код и столичный номер. —ерез минуту он соединил менЯ с нашей
конторой. Њоих на месте не было, а секретарша промурлыкала, что начальство
работает дома.
“ ефа трубку никто долго не снимал, потом взЯла его жена. Њинуты три
ушло на пустую болтовню, директор мог войти в любой момент, а мне
почему-то не хотелось, чтобы он застал менЯ на телефоне. Ќаконец она
позвала супруга.
еф удивилсЯ моему звонку и спросил, не произошло ли чего-нибудь,
требующего немедленного вмешательства. Ќет-нет, заверил Я, все более или
менее в порЯдке (здесь Я мысленно выругалсЯ). Љак скоро, спросил еф, Я
думаю возвращатьсЯ? Љак получитсЯ, ответил Я, думаю, что скоро. еф
помолчал и спросил, как Я себЯ чувствую.
Ћн был уверен, что телефон прослушиваетсЯ. Ѓыло бы странно, если нет.
Ќа вопрос о самочувствии Я разразилсЯ тирадой, в которой описывал
состоЯние печени, желудка и предстательной железы. Џусть слухачи гадают,
что Я имею в виду. еф тоже задумалсЯ, потом хохотнул и пожелал удачи.
- …ще один вопрос, - успел сказать Я до того, как он собралсЯ положить
трубку, - что там в книжке у ‹учника насчет менЯ?
ЋпЯть молчание. еф кашлЯнул и спросил, правильно ли он менЯ понЯл.
ђазумеетсЯ, ответил Я, все, наверно, в ажуре, но на всЯкий случай... €
если не трудно, то желательно сейчас.
еф передал трубку жене, и, пока она молола Языком, Я, поддакиваЯ и
хихикаЯ в нужных местах, гадал, скоро ли вернетсЯ директор, и что менЯ
дернуло спросить о реестре. €нтуициЯ, что ли? ’е несколько сотен квадратов
были в основном правительственными объектами, нашпигованными новейшей или
выдаваемой за новейшую техникой и тщательно оберегаемыми от глаз честных
налогоплательщиков, на чьи деньги, кстати, они были построены, Љому
хотелось, тот мог все разглЯдеть со спутников слежениЯ.
†ена ефа умолкла на полуслове, в разговор с параллельного телефона
вмешалсЯ еф.
Ћн сообщил, что к моему возвращению даст секретарше команду готовить на
менЯ бумаги, что Я уже засиделсЯ в капитанах и пора расти дальше, что мне
надо срочно сворачивать дела и выезжать прЯмо сейчас. Љогда же Я,
похолодев, спросил, почему менЯ не предупредили, он резонно ответил, что
надо было самому позаботитьсЯ о пределах своей деЯтельности. € положил
трубку.
Љ своему удивлению, Я вдруг понЯл, что во мне нет страха. ’еперь, когда
Я знал, что ‡акон о ‚озмездии не распространЯетсЯ на квадрат школы и
неважно, кто тут ворочает - правительство, разведка, куриЯ или все хором
дружной семейкой, Я получил свободу рук. ‚ернее, ног. еф будет с менЯ
пылинки снимать и на себЯ перекладывать, он ведь тоже ковал мое поражение.
‚стану сейчас и тихо удалюсь, не хлопаЯ дверью, пока они разгружают.
Џортфель, правда, осталсЯ в комнате, но портфель не стоит заупокойной
мессы. Џусть останетсЯ на памЯть Ѓидо. „а, вот еще с Ѓидо... неудобно
покидать не попрощавшись, но ничего не поделаешь - Я в эти игры не играю.
‘тавки не те и правил Я не знаю. Ђ Ѓидо менЯ простит, если выберетсЯ без
ущерба. Њне самому надо подумать, как Я прорвусь мимо его головорезов.
ѓрузовик они, правда, пропустили... в школу. Ђ из школы?
џ поднЯлсЯ с директорского кресла и осталсЯ стоЯть. —то за бред,
подумал Я, даже если мы с ефом вели себЯ как последние недоумки, то куда
смотрела куриЯ? €так, еф засылает менЯ не глЯдЯ, неважно - сам или по
просьбе. Ѓидо возникает из тьмы и входит в контакт со мной. € все
благополучно забывают сверитьсЯ с реестром номерных квадратов! Ќу, пусть Я
обычно беру дело без расспросов, пуст". еф забыл посмотреть карту. Ќо
чтоб куриЯ совалась туда, где ей делать нечего!.. …сли же они решили здесь
поживитьсЯ, то мне ни к чему торчать между двумЯ дорожными катками. ‚
конце концов мое начальство не возражает, если Я оперативно унесу ноги.
Њожно намекнуть старине Ѓидо, что мы моемсЯ чужим мылом и пора тихо
оставить этот гостеприимный уголок, пока нами всерьез не занЯлись
костоломы, которые не чета его гвардии. Ќо если Ѓидо знает, на что идет, и
сочтет менЯ дезертиром, то будет вправе поступать по законам военного
времени. Ћдному, подумал Я, выбиратьсЯ легче. џ его сюда не звал!
џ снова опустилсЯ в кресло. Џри мысли, что надо крастьсЯ мимо комнаты,
где затаилсЯ Ѓидо, пробиратьсЯ через двор и кордон, возникали
разнообразные "но", мешала сквернаЯ неуверенность.
Ћбидно было уезжать, ни в чем не разобравшись. џ оказалсЯ в постыдной
роли человека, которого крепко взЯли за нос и водили по комнатам со
словами: "•отите на дурака посмотреть?" „а провались они все, зачем мне
лезть в их делишки, если нет криминала? Ђ если есть, то тем более. џ не
идеалист. ‚ наше времЯ быть идеалистом не только глупо, но и опасно.
Ќаконец Я выбралсЯ из-за стола и пошел к двери, но тут в кабинет вошел
директор ћрайда.

- Ќе хотелось оставлЯть у вас превратное мнение о нашей работе, -
сказал директор.
џ плюхнулсЯ в кресло перед столом, озабоченно глЯнув на часы: мол, мне
пора...
„иректор тактично улыбнулсЯ. “лыбку можно было расценивать как
поощрение моей игре либо как насмешку над моими ужимками. Ђ может, и так,
и этак. Џлевать, игра пока его!
Ћн сгреб со стола оставшиесЯ бумаги в Ящик, минуту молча сидел, затем
сильно потер нос, извинилсЯ и вывалил бумаги обратно, перебираЯ их по
одной. џ без интереса следил за его манипулЯциЯми, переводЯ взглЯд с бумаг
на лицо, а с лица на телефон. †аль, что Я не спросил у ефа, как им
удалось забрать „жеджера. Ѓыстро они его заполучили, без волокиты с
оформлением, а это странно, Я знаю тех ребЯт - им даже президент
скомандует, и то неделю будут тЯнуть.
- ‚от она! - провозгласил директор, взмахнул сложенным вдвое листком
бумаги. - “ нас сейчас бедлам, скоро выпуск.
џ развел руками, в смысле, ничего не поделаешь.
- ’ак вот, Я надеюсь, что вы все-таки догадались, что у нас не притон.
Џрошу извинениЯ за дешевый розыгрыш с жетоном. ‘трах перед этими
мерзавцами так велик, что Я был приЯтно поражен тем, что вы не покинули
нас а ту же ночь. Џризнайтесь, вы были уверены, что столкнулись с курией?
- Ќу, еще бы! - охотно согласилсЯ Я, тем более что так оно и было. ‚
следующую секунду Я сообразил, что веду себЯ как кретин, и мгновенно
скорректировал: - Љак - это розыгрыш?
„иректор испытующе глЯнул на менЯ, задумалсЯ, махнул рукой.
- ‚ любом случае вы вели себЯ достойно. Ќе кинулись за мной, уверЯЯ в
сочувствии, но и не сбежали. •орошо, когда люди не терЯют достоинство. ‚ы
мне понравились!
- Џольщен, - только и сказал Я. ‡нал бы он...
- †етон можете предъЯвить вашему начальству, и вас оставЯт в покое (о
покое Я сам позабочусь, подумал Я, выбратьсЯ бы, а жетон мне самому
пригодитсЯ). Ќо рассеЯть ваши сомнениЯ...
- Џозвольте, - Я не мог отказать себе в удовольствии подергать тигра за
усы, - если вы не в курии, то у менЯ поЯвлЯетсЯ основание безбоЯзненно
продолжать расследование.
„иректор ћрайда разочарованно вздохнул.
- —то вы расследуете, в чем состав преступлениЯ? ‚ы ведь разобрались с
„жеджером, не так ли?
- ‘ ним да, но не с остальными, - тихо сказал Я. Џора было открывать
карты.
- Ђ кто вас интересует? - удивилсЯ директор.
- “ менЯ тут списочек. - џ достал из записной книжки листок распечатки,
аккуратно развернул его и вручил директору. - ќто не все, но длЯ начала,
думаю, хватит.
Џросмотрев список бывших выпускников, он вернул его мне с тем же
безмЯтежным выражением лица, с которым брал.
- …сли вас не затруднит, дайте адреса хотЯ бы некоторых.
Њедленно покачав головой, он неожиданно рассмеЯлсЯ.
- Ѓоюсь, что не смогу удовлетворить ваше любопытство. Ќет, Я
действительно не знаю, где они сейчас находЯтсЯ.
- ‘ледует понимать так, что к их исчезновению вы имеете некоторое
отношение?
- Џочему сразу "исчезновение"? Њы действительно имеем отношение к их
перемещению за пределы страны. ‚ы удовлетворены такой формулировкой?
”ормулировка менЯ удовлетворЯла. џ кивнул.
- Ќу, хорошо. џ думаю... “ вас есть дети? - вдруг перебил сам себЯ
директор.
- …сть.
- ’огда вы поймет!". Ќе мне говорить вам, что мир катитсЯ в
преисподнюю. ‚ы знаете, что балансирование на грани не может продолжатьсЯ
вечно. …сли канатоходец долго не слезает с каната, то рано или поздно
упадет. ‚ океанах подводных лодок больше, чем рыбы. ‘клоки из-за любой
ерунды. ‚оенно-промышленные спруты. Ќет, перспективы рода человеческого
блестЯщими не назовешь. џ противник войны во всех ее проЯвлениЯх, но Я не
страус, в песок зарыватьсЯ не хочу. …сли мы не можем предотвратить
катастрофу, то надо хотЯ бы немного позаботитьсЯ о будущем человечества
после нее!
- џ охотно подпишусь под любым воззванием за мир и разоружение, -
продолжал директор, - но если в каком-нибудь пустЯковом реле не сработает
контакт, то воззванием межконтинентальную махину, выходЯщую из шахты, не
остановишь и по прЯмому проводу извинений не принесешь. Ќадо учесть все,
что мы в силах учесть, и дать шанс уцелевшим после бойни. ќтим мы и
занимаемсЯ!
- —ем именно? - тупо спросил Я.
- Њы готовим наших выпускников к максимальному выживанию. Џотенциальные
лидеры уцелевших! Ћни знают, как вести себЯ в экстремальных ситуациЯх, и
даже если кроме них никого не останетсЯ, то они начнут все сначала. Њы
рассредоточиваем их повсюду, где только можно и нельзЯ. ’о, что Я вам
рассказываю, сами понимаете, не длЯ огласки. •отЯ даже это неважно. Џрессе
шуму на неделю, может еще два-три запроса оппозиции... ‚ любом случае, Я
надеюсь на вашу порЯдочность.
Ћн замолчал, а Я чуть было не зевнул. Љогда он начал свои рассуждениЯ о
бренности мира, Я стал ожидать большого враньЯ и вот дождалсЯ
рождественской сказочки о будущих благодетелЯх. ‘лов нет, придумано
красиво, так и видишь, как среди руин и пепелищ возникают ловкие быстрые
тени, собирают уцелевших и ведут их в леса и горы. Ђ там, разумеетсЯ,
начинают рассказывать голодным и больным историю искусства, которую им
преподавали почему-то ночами. „иректор ћрайда, грубо говорЯ, врет, но было
непонЯтно, почему они снисходЯт до лжи, а не выставлЯют. ђаз так,
подергаем еще...
- € выживут в любой ситуации? - невинно спросил Я.
- …сли будет шанс, они его не упустЯт, - ответил он.
- Ђ дальше?
- —то - дальше?
- ‘ кем они будут воспроизводить род человеческий? Љак насчет
соответственно обученных подруг?
- Њы это учли, - после секундной заминки проговорил ћрайда, - вы
забываете про женские исправительные школы.
- ’о есть вы их расселЯете парами?
- Њ-да, нечто в этом роде.
‚от он и попалсЯ! Ќадо же - парами! џ специально убил два днЯ на списки
выпускниц женских спецшкол, но ничего подозрительного не нашел, если не
считать исчезновение воспитанниц со своими сутенерами или самоубийств в
наркологических центрах. ќти врЯд ли годились в праматери детей рода
людского. ‚рал директор ћрайда, а почему врал - непонЯтно. ‚се здесь врут,
решил Я, пусть из лучших побуждений, но врут. „иректор врет, воспитанники
врут, Ѓидо врет, и еф тоже хорош...
- Љак же вы проводите свой бюджет? Џрезидент обещал урезать все
программы, не имеющие выхода на Ѓункер.
„иректор щелкнул пальцами. џ понЯл так, что эти пустЯки менЯ волновать
не должны. Џробный шар ухнул мимо лунки.
‚ дверь без стука просунулась голова ‘едина. ‘о словами "извините, на
минутку" голова втЯнулась обратно, дверь закрылась. ‚се произошло так
быстро, что Я, сидЯ к двери боком, сообразил, в чем дело, когда директор
встал из-за стола и, сказав, "Я сейчас", вышел.
€з коридора донеслись возбужденные голоса, слое Я разобрать не мог.
Џодслушивать у замочной скважины неудобно, можно получить по уху дверной
ручкой. ’ехника осталась в портфеле, со мной только приставка в кармане
плаща и мелочь.
"…сли даже директор не врет, - подумал Я, - „жеджер все-таки не тот
человек, которого Я хотел бы увидеть, вылезаЯ из убежища. Ђ остальные...
это они здесь тихие! •орошо, что это вранье!"
„иректор вернулсЯ минут через пЯть, молча сел в кресло и, побарабанив
короткими пальцами по столу, принЯлсЯ рассматривать менЯ. Ќе понравилсЯ
мне его взглЯд. ‚ижу тебЯ насквозь, говорил он, ты враг, говорил он,
смерть тебе!..
‘корее всего, мне это померещилось. еф прав, с моим воображением надо
иметь нервы толщиной с палец или вообще их не иметь.
- Њне кажетсЯ, что Я вас не убедил, - сказал он тихо.
- Ќет, почему же! - вежливо ответил Я. - Ѓоюсь, что был излишне
назойлив... - џ развел руками. - ‘лужба!
- Ћставьте, - устало смежил веки директор, - вы умный человек,
притворЯетесь, правда, хорошо, но... вы учились в ”орт-Њенте?
- Ќе имел чести, - сухо ответил Я, его манера перебивать самого себЯ
начинала раздражать.
- Ќо ваш перстень...
- Љорнерстоун, социологический факультет.
Ќа выпускном вечере мы с Љларой обменЯлись перстнЯми, а через два днЯ
она погибла в авиакатастрофе. џ не был суеверным и особенно не верил в
провиденье, но мысль, что она пересекла мой путь и принЯла удар судьбы на
себЯ, не оставлЯла никогда. ‘ тех пор Я всегда ношу университетский
перстень - и памЯть, и талисман.
‚опрос директора покоробил менЯ. џ понимал, что сейчас начнетсЯ другой
разговор, а чем он кончитсЯ, не знаю. …сли Я не лезу в его дела, то пусть
и он не лезет в душу. ‚ конце концов все, что было сказано, было только
сказано, а верить на слово - так свой миллион никогда не сколотишь.
…динственно, что можно потрогать, - это жетон, и тот, как выЯснилось,
наглаЯ подделка. Ћх, напущу Я на них старину Ѓидо со всей его сворой)
‚ыЯснив, что Я не кончал училище длЯ федеральных оперативников в
”орт-Њенте, директор ћрайда повеселел.
- Ћтлично, - провозгласил он, потираЯ руки, - Я чувствовал, с вами
можно быть откровенным. Ќе знаю, что вас привело на эту службу, но
надеюсь, что она не идет в ущерб широте вашего кругозора. џ вообще
противник секретности, но при некоторых обстоЯтельствах гласность может
повредить. Ќаши демократические институты препЯтствуют любому начинанию,
реальнаЯ помощь часто исходит из учреждений, стремЯщихсЯ к целЯм,
противоположным нашим. Ђ ловчить, поступатьсЯ принципами - скверно.
‘огласен, принципами торговать нехорошо, однако эти умозрениЯ сейчас
менЯ не интересовали. Ћдно смущало: он весь расслабилсЯ, в голосе исчезли
неуловимо издевательские интонации, которые раздражали в его откровениЯх о
грЯдущей мЯсорубке. Џередо мной сидел пожилой человек, который мог быть,
например, моим старшим братом.
Ћн не мог быть моим старшим братом. ‚ то времЯ, когда он учил
африканских детишек грамоте, мой брат давно пророс сорнЯком на арлимском
пустыре, закопанный после побоища с чужаками. Ќо это личное дело каждого,
где ему быть и кем.
- Ќе стоить говорить вам, каково положение нашего благословенного
общества, - прервал паузу директор, - вы знаете, что оборонные расходы
съедают почти весь бюджет, пресса на откупе у монополий, интеллигенциЯ
впадает в мелкие извращениЯ, и всем плевать на всех в соответствии с
поправками к конституции. —то мы можем предложить миру, кроме авианосцев и
бригад мгновенного удара?
ЉажетсЯ, он радикал, разочарованно подумал Я, или левый.
- ѓде наши традиционные ценности? ѓде дух первооткрывателей?
‡ажравшемусЯ обывателю можете о них не напоминать, в лучшем случае вас
сочтут болваном. Љульт силы привел к тому, что нас либо боЯтсЯ, либо
ненавидЯт. Ђ мы ненавидим самих себЯ. ’ехнические изощрениЯ выдаем за
прогресс, стыдливо закрываем глаза на вакханалию преступности, кричим о
расовом и классовом мире, и это в самой разобщенной стране! ‘песиво
поучаем всех, как себЯ вести, а в доме своем не можем навести порЯдок!
Џозор! ‚ чем дело, почему истощились духовные силы?
‚опрос был риторическим, но директор на некоторое времЯ замолчал. ‚се
это прелюдиЯ, идеологическаЯ подкладка. ‘ейчас пойдет главное... џ
отношусь к умеренным нейтралам, но есть знакомства в различных кругах,
приходилось общатьсЯ и с фундаменталистами, и с радикалами. ЌаслушалсЯ и
тех, и других. Ђ тесть мой вообще был леваком, каждый визит к ним
превращалсЯ в политсеминар. Ћн донимал менЯ анализом моей классовой
сущности и обзывал винтиком репрессивного механизма. Ќа старости лет он
неожиданно перешел в католичество. ќтот опрометчивый шаг настолько
шокировал респектабельных соседей, что многие в пригороде перестали с нами
раскланиватьсЯ.
- —ем же вы объЯснЯете такое положение вещей? - спросил Я, чтобы
прервать затЯнувшеесЯ молчание.
- Ќе притворЯйтесь наивным! Ќаше общество потерЯло стимулы духовного
роста. Њелкое копошение во имЯ мелкого благополучиЯ породило поколениЯ
мелких людей. €счезли сдерживающие факторы нравственности, мораль элиты и
мораль дна неразличимы. Ѓольшие стимулы, способствующие оздоровлению
нации, отсутствуют, поскольку нет великих целей. Ќе к чему стремитьсЯ, нет
такой мечты, во имЯ которой общество могло бы пренебречь внутренними и
внешними распрЯми. ‹ичное благополучие оказалось ложной целью хотЯ бы
потому, что привело к распаду общества. Ќо какаЯ цель, пусть даже ложнаЯ,
породит новые стимулы длЯ духовного возрождениЯ? Ќадо найти, вообразить,
придумать, наконец, то, во имЯ чего даже последний мерзавец не рискнет
выставлЯть свои личные интересы. € когда у нас поЯвитсЯ ‚еликаЯ ЌоваЯ
–ель, мы...
- ...мы установим во имЯ ее Ќовый ЏорЯдок? - вставил Я.
„иректор ћрайда запнулсЯ и с недоумением посмотрел на менЯ.
- Њоего отца сожгли в „ахау, - негромко сказал он, затем вдруг
закричал: - Љак вы могли подумать! Љак вы посмели!
- €звините, возможно, Я неудачно выразилсЯ.
Ћн смотрел на менЯ, и снова Я видел в его глазах: "‚раг, враг!", снова
засосало под ложечкой...
- Ќеудачно - не то слово! Џодозревать нас в тоталитарном заговоре?
—удовищно!
‘ чего это он так разнервничалсЯ, почему вежливый обмен мнениЯми о
нашей демократии перешел в мелодраму?
- ‚се это очень мило, - сказал Я, - но мне по-прежнему ничего не
говорит ваша "новаЯ цель". € кто это "мы"?
Љак говаривал старина Ѓидо в ответ на мое обещание упечь его в
одиночку, "тишина - лучший массаж длЯ нервов". Њинуту или две мы с
директором массировали друг другу нервы, затем он рассмеЯлсЯ.
- ‹учше ничего не сказать, чем недоговорить. ‘ вашего позволениЯ, Я
продолжу...
€ он продолжил.
’о, что Я услышал, не просто поразило менЯ, а даже заставило на
некоторое времЯ утратить чувство реальности происходЯщего! Џосле того как
директор окончательно добил все забытые или еще тлеющие цели, закопал все
правительственные программы и кремировал традиционные ценности, он
объЯвил, что путь человека в будущее проходит через космос. €нтенсивное
освоение космического пространства вызовет взрыв героического энтузиазма,
объединит человечество, заставит хотЯ бы на времЯ забыть распри и
переориентирует интересы активной массы. Џусть в конечном итоге и космос
окажетсЯ ложной целью - это все-таки ЃольшаЯ цель! Ќе трусливое ковырЯние
на орбитальных станциЯх, а смелый массированный бросок на ближние планеты.
Ћсвоение новых плацдармов, и снова рывок... Љонгрессмены не могут отдать
пару миллиардов голодающим Ђфрики, но их ослепит блестЯщаЯ перспектива
космической экспансии. ’ем более что перваЯ волна освоенцев готова.
‘ильные, ловкие, бесстрашные и готовые на все!
Ћн имел в виду своих воспитанников!
џ не знал, что делать, принимать всерьез эту фантасмагорий или, вежливо
улыбнувшись, выразить недоверие. ’ут Я вдруг представил своего сына этаким
ѓордоном ”лешем, в блестЯщем скафандре, одной рукой вырывающим
полураспакованную красавицу из щупалец омерзительного спрута, а другой -
поражающим из бластера летающие тарелки, нашпигованные до отказа
завоевателЯми ѓалактики. џ невольно улыбнулсЯ, директор принЯл это на свой
счет и недоуменно поднЯл брови.
џ объЯснил ему, чем была вызвана улыбка. Ћн хохотнул, но тут же
серьезно спросил:
- ‚ы уверены, что не хотели бы видеть сына где-нибудь на Њарсе, чем без
дела шатающимсЯ между парком и биржей труда?
Ћн попал в самую точку, и крыть мне было нечем. —то Я предложу сыну
после школы, если он к этому времени не спутаетсЯ с шатунами? Џолицейскую
школу? €ли устрою по знакомству (старина Ѓидо!) служкой? џ начал приходить
к мысли, что при всей невероЯтности затеи директора ћрайды и тех, кто за
ним стоит, есть в ней нечто привлекательное, дети получают новый шанс. Љак
складно получаетсЯ: самые активные, самые оголтелые нонконформисты с
удовольствием ринутсЯ в космос, дай им только вволю побыть героЯми нового
фронтира. ‘мущал менЯ термин - активнаЯ масса, но бог с ним! „аже если они
не выведут страну из социального ступора, тысЯчи, десЯтки тысЯч
потенциальных преступников не уйдут в курию, не станут шатунами... Њеньшее
зло?
- Љак к вашему проекту относитсЯ куриЯ?
‹ицо директора потемнело, глаза зажглись ненавистью.
- Њы не позволим этим негодЯЯм запускать свои грЯзные папы в наши дела,
- отчеканил он, - иначе они всю ‘олнечную систему превратЯт в бордель!
Ћн был прав как никогда. „ругое дело - понравитсЯ ли такой оборот
старине Ѓидо? Ќо почему между шансом длЯ моего сына и мною должен стоЯть
Ѓидо? Џусть менЯ заботит не благо человечества, а личнаЯ безопасность, но
сыну моему незачем страдать из-за трусости отца!
џ поймал себЯ на мысли, что всерьез поверил директору. Ћни учли все:
общественное мнение уже потихоньку распалЯетсЯ заЯвлениЯми компетентных
лиц, сенаторов заваливают письма избирателей, требующих немедленного
штурма космических бездн... …сли под этим соусом еще и сократЯт расходы на
вооружение и переоборудуют межконтинентальные на транспортные, то Я первым
встану навытЯжку и спою гимн в честь директора ћрайды.
- ‹адно, - сказал Я, - считайте менЯ союзником. Ќо как вы оказались в
номерном квадрате... ЂрмиЯ?
- Ќе только армиЯ, - кивнул директор, - есть и другие силы, ЂрмиЯ имеет
свою долю, и мы ее сразу разочаровывать не будем. €м надоест играть в
бдительных и несгибаемых, когда люди начнут заниматьсЯ настоЯщим делом.
Њожет, поэтому здесь и не курЯт, приучают... Ќаверно, антитаб. ‚
кармане у менЯ непочатаЯ пачка "Џрестижа", и хоть бы что!
- ‚ам приходитсЯ много работать? - посочувствовал Я.
- Џеред выпуском мы и ночами занимаемсЯ, - спокойно ответил директор, -
стимулЯторы малыми дозами под контролем первоклассных врачей не повредЯт.
‘рывы крайне редки, но бывают.
Ќамекает на „жеджера. ЏонЯтно. Ќет, не очень понЯтно! Љогда мы его
задержали, третьего или четвертого... они что, уже пичкали их
стимулЯторами?
- Ќу, вот вы и в курсе всего, - объЯвил директор ћрайда и поднЯлсЯ с
места.
џ объЯвил ему, что удовлетворен. Џройдусь еще раз по школе и уеду.
„иректор задумалсЯ, потом бодро сказал, что не имеет ничего против. €
вообще не плохо бы перекусить. „ела делами, а режим прежде всего. џ
пообещал не опаздывать на завтрак.
€ пошел во двор.

Џока мы с ћрайдой вскрывали болЯчки общества, разгрузка окончилась.
ѓрузовик исчез, Ящики тоже, народу поубавилось. ’ри подростка толкали
садовую тележку с мотками толстой веревки, поверх которых лежала ручнаЯ
лебедка. Ћни завернули за угол, Я пошел за ними.
‚ообще-то надо идти к старине Ѓидо и выкручиватьсЯ. Ќе хотелось, чтобы
куриЯ запускала свои мохнатые лапы в это дело, не хотелось, чтобы менЯ
придавили между делом, не хотелось, чтобы еф засчитал это как провал. ‘
другой стороны, директору ћрайде Я не сказал, что в комнате у менЯ
затаилсЯ матерый "аббат", которому нужны Языки или головы, чтобы
оправдатьсЯ перед конклавом. џ не сказал директору, что если куриЯ сЯдет
на хвост, то самое разумное - без суеты сливать бензин и выбрать местечко
потенистее, чтобы вдове не напекло головку во времЯ посещений.
•отЯ до завтрака оставалось еще полчаса, Я чувствовал себЯ пророком
€езекиилем после плотного обеда. ‚первые мне было так скверно, когда Я
валЯлсЯ с растЯнутой стопой в дюнах после нашего блестЯще провалившегосЯ
вторжениЯ. Ћт нашей десЯтки осталось трое - Я, ѓервег и •ом. •ом лежал
рЯдом, и жизни в нем было не больше, чем в подметке, а ѓервег уполз в
сухой колючий кустарник в поисках воды. џ был уверен, что он не вернетсЯ,
оставив менЯ в попутчики к •ому. ’огда на менЯ накатило не отчаЯние и
безнадежность, а черное равнодушие ко всему. ‘трах пришел после, когда
приполз ѓервег с распухшим от укусов лицом, толкаЯ перед собой шлем с
мутной жижей, Я испугалсЯ за себЯ: Я не знал, что во мне есть такаЯ
чернота и безразличие...
‘адовую тележку прокатили мимо спортплощадки к распахнутым дверЯм,
которые Я принимал за вход в раздевалку. Џодростки разгрузили тележку и
потащили лебедку в темный проем.
- Ќе тЯжело? - спросил Я, подходЯ.
- Ќе-а, - мотнул головой тот, что стоЯл ближе.
- —то у вас здесь? - џ ткнул пальцем внутрь.
- ‘клад.
- ’ебЯ как зовут?
- •енк.
- Ђ скажи-ка •енк... - џ на секунду осексЯ, потом спокойно продолжал: -
‚ы не здесь, случайно, боеприпасы держите?
- —то вы, - удивилсЯ •енк, - они в арсенале!
- Ђх, да, - сказал Я, раздумываЯ, стоит ли брать его в оборот.
•енк и еще двое, Џит называл их, и они что-то знают.
- ЌравитсЯ тебе здесь?
- Ќормально, - лаконично ответил •енк, укладываЯ мотки.
‘теллажи были забиты матрасами, разобранными спортивными снарЯдами и
длинными кривыми трубами.
џ ничего не собиралсЯ выпытывать у парнЯ. Њне уже было все равно, где,
когда и каким образом они собираютсЯ прорыватьсЯ в космос. …динственное,
чего Я хотел, - это очутитьсЯ на побережье, надавать оплеух кому следует и
зарытьсЯ в песок, в горЯчий песок. Ќа побережье сейчас тепло, нет этой
сырости и холодного ветра. —то Я здесь делаю, на что трачу силы и времЯ? Ђ
времени, может, и осталось сущаЯ ерунда!
‚ глубине склада что-то с шумом обрушилось.
- ‚от недотепы! - вскричал •енк и бросилсЯ туда.
џ пошел вдоль стеллажей. ‘клад был больше похож на ангар. ‚ысокий
сводчатый потолок окрашен зеленой краской, местами она лохматилась и
отставала неопрЯтными кусками. „ве сильные лампы качались, тени прыгали на
стены, пересекались. ‘клад был врублен в гору метров на двадцать, здесь
вперемешку со спортивной снастью лежала разбитаЯ мебель, стандартные
упаковки кафельных плиток и всЯкое старье. ‡амка на дверЯх не было, это,
видно, заскок местного руководства. ‚прочем, при таких грандиозных
замыслах они могут себе позволить маленькие слабости.
•енк и его подручные справились с лебедкой и выскочили, переругиваЯсь,
наружу, оставив дверь открытой.
‚ конце склада рЯдом с Ящиками, сложенными впритык к стене, ржавым
пЯтном темнела небольшаЯ овальнаЯ дверь. Љ своему удивлению, Я обнаружил,
что это заглушка от типовых бомбоубежищ фирмы "Љастлер" с запирающим
колесом в центре.
џ взЯлсЯ за колесо, оно пошло туго, видимо, им редко пользовались. ‹юк
открылсЯ, свет от ламп высветил помещение, и опЯть Я оказалсЯ обманутым.
ќто было не бомбоубежище, а небольшаЯ пещера с низким сводом; в нескольких
метрах от люка текла темнаЯ вода, Я сообразил, что это подземнаЯ река.
Џерешагнув через порог, Я заметил, что вода течет почти вровень с
полом. ‘вета было мало, но все же Я разглЯдел дыру, откуда шла вода, и
была видна поперечнаЯ щель, куда она уходила.
ЏодойдЯ ближе к воде, Я наступил на что-то мЯгкое. џ не вскрикнул и не
подпрыгнул, но сердце екнуло, и в голове стало холодно. Ќагнувшись, Я
выругалсЯ. Џод ногами у менЯ лежал надувной плот, воздух спущен, когда же
Я охлопал его, то обнаружил, что спасательный комплект и рациЯ
отсутствуют, но ампула на месте. џ знал эту модель - трехместный армейский
"поплавок".
‚ыбравшись из пещеры, Я завернул люк и, потушив свет, вышел на воздух.
“ дверей школы Я сообразил, что видел ‹едЯную реку, - она начинаетсЯ
где-то в ‡агорье, несколько раз пропадает в ущельЯх, а затем выходит к
столице. ЌеглубокаЯ река, скорее речка.
‚ коридоре менЯ встретил директор. Ћн извинилсЯ, что не сможет
позавтракать вместе со мной, проводил до лифта и ушел.
‘ лЯзгом закрыв дверь кабины, Я посмотрел на часы. Ѓидо сейчас изнывает
от неизвестности и может, не дождавшись менЯ, вылезти на свет божий и
учинить с перепугу кровопролитие. ‚от тут-то Я и окажусь между двумЯ
катками. €ли воспользуюсь заварухой и благополучно исчезну! Ђ если бы тут
училсЯ мой сын?
Џока Я раздумывал, кто-то вызвал лифт. Љабина дернулась и пошла вниз!
Ћго! џ не знал, что у них есть нижние этажи, да и кнопки... вот пЯть
кнопок, стандартнаЯ панель, верхние две замазаны зеленой краской. џ-то
думал, чтоб по ошибке не нажали!
Љабина проехала мимо пустого освещенного коридора, Я успел разглЯдеть
зарешеченные двери. Ќаверно, это и есть арсенал.
Ќа следующем этаже лифт остановилсЯ, но Я не стал выходить, ожидаЯ, кто
войдет в кабину. Ќеожиданность была на моей стороне.
"Ќу, скоро ты там?" - донессЯ голос снаружи.
‚ полумраке за частой сеткой было трудно что-либо разглЯдеть. џ пожал
плечами и осторожно нажал на ручку...
ЋпЯть коридор, одна лампочка в глубине, а под лампочкой стоит
воспитатель спиной ко мне. €здалека послышалась невнЯтнаЯ скороговорка и
металлическое дребезжание.
- —то ты там бормочешь? - раздраженно воскликнул воспитатель и, пройдЯ
вглубь, скрылсЯ за дверью.
џ тихо закрыл кабину и рывком проскочил площадку перед лифтом к
штабелЯм картонных Ящиков в большой нише. ‚нутренний голос уговаривал менЯ
не заниматьсЯ глупостЯми, все и так Ясно, но Я был в своей стихии -
выслеживал, кралсЯ, полумрак, зловещие фигуры... детский сад! Џравда, игры
в этом саду непростые и на мою долю игрушек может не хватить, но за годы
службы выработалсЯ профессионализм, толкающий на действиЯ, опережающие
мысль об их последствиЯх.
„верь громко хлопнула, и смачно чавкнул замок. ‡амок, отметил Я, не
такие уж они идеалисты, это несколько утешает.
Њимо прошли двое: воспитатель и охранник. Ћхранника Я тоже разглЯдел,
это был тот, похожий на Ѓака-вивисектора из последней серии "’айной
акции".
Љогда лифт загудел, Я выбралсЯ из своего блиндажа и в который раз
спросил себЯ: какого черта Я здесь потерЯл? …сли понадобитсЯ пушчонка длЯ
исключительно гуманной цели, то директор ћрайда одолжит на денек-другой.
Њы с ним теперь если и не друзьЯ, то вроде как союзники.
Љоридор был значительно короче верхнего, того, где менЯ безуспешно
дожидаетсЯ голодный и злой старина Ѓидо. „вери и здесь зарешечены, замки
на дверЯх и на решетках. •орошие замки, филлипсовские, краснаЯ точка
мигает, сигнализациЯ.
Љоридор кончалсЯ тупиком, слева от него дверь без решетки и замка. ‡ато
к ней был прикноплен лист бумаги, на котором Я в полутьме еле разобрал
буквы коротенького слова "Њорг".
‚от здесь бы разгулЯтьсЯ воображению, вот здесь бы представить, как Я
вхожу, а там... там менЯ и оприходуют, обмоют и уложат, скрестив руки на
груди. €ли, скажем, войду, а там „жеджер, и другие, и директор... встают и
хватают... ‚се эти пикантные ситуации Я хладнокровно продумал и особых
эмоций не испытал. ЌасмотрелсЯ Я трупов, а расследование в девЯти случаЯх
из десЯти начинаетсЯ с морга.
џ толкнул дверь и вошел. …ще одно темное помещение. ‘права от двери Я
нащупал выключатель и зажмурилсЯ - люминесцентные лампы шли рЯдами по
потолку, обливаЯ комнату Ярчайшим бело-голубым светом. ‚о всю стену шла
дверь стационарного холодильника, такие громадины Я видел на складах "”рут
Ѓокс". —то ж, где же еще хранить скоропортЯщиесЯ продукты, как не в
дипфризере!
ЉопатьсЯ в чужих холодильниках - самый что ни на есть дурной тон. ’ого,
кто лезет в чужой холодильник, не пускают в хорошее общество и не
приглашают на раут. ЏридетсЯ отказатьсЯ от раутов. ѓде у них тут рычаг?
џ отошел к краю и отжал хромированную рукоЯтку вниз. ЃелаЯ
эмалированнаЯ дверь сложилась пополам и пошла вверх. ‚ первые секунды Я
ничего не понЯл, но когда среди аккуратным рЯдом уложенных тел Я узнал уже
слегка покрытое изморозью лицо старины Ѓидо, мне показалось, что из
холодильника хлынул жар, что-то горЯчее кольнуло в сердце и растеклось в
желудке.
Ћни лежали плотно прижатые друг к другу, головами к двери, голые, в
пЯтнах замерзшей крови. ’емнаЯ родинка на лице Ѓидо показалась мне черной,
глаза его были закрыты, и слава богу!
ђычаг обратно не шел: Я не сразу понЯл, что изо всех сил сжимаю его в
ладони, вместо того чтобы поднЯть вверх. Ќаконец дверь встала на место.
џ прислонилсЯ к стене. ЊенЯ трЯсло, но не от страха, а от холода. Ќа
какое-то мгновение Я действительно был потрЯсен. ’еперь Я понЯл, длЯ чего
вызывал ћрайду ‘елин: они засекли Ѓидо и его ребЯт. € смотрел на менЯ
директор странно, прикидываЯ, кончать ли менЯ вместе с Ѓидо или "аббат" в
моей комнате оказалсЯ случайно. ‹ед был в его глазах, лед холодильника!
Љонечно, большие цели, высокаЯ миссиЯ, а кто мешает - в холодильник!
Ѓыло немного жаль, но не ‹айона Љруипо, "аббата", а старину Ѓидо,
хитрого шустрого бродЯгу. € еще облегчение: теперь уж Я смогу выбратьсЯ! €
зависть: если они справились с Ѓидо, то какие тузы у них в колоде! ‘
курией у менЯ счетов особых не было, Я старалсЯ, чтобы наши пути не
пересекались, но ведь Я лицо со значительными полномочиЯми; бессилие перед
курией комплекса неполноценности не рождало, но муть всегда на душе
оставалась. Ђ они не испугались! ђ-раз, и нет старины Ѓидо, и плевать им
на курию. ‘ будущими освоенцами шутки плохи! Ќу а если конклав спросит за
Ѓидо с менЯ? ел он ведь ко мне!
‚ыходЯ из морга, Я не смог потушить свет, - вдруг полезла в голову
густаЯ чертовщина. џ был уверен, что стоит выключить освещение, как
бесшумно подниметсЯ дверь, восстанет старина Ѓидо и, укоризненно качаЯ
головой, медленно пойдет на менЯ...
Љ лифту Я шел не оборачиваЯсь, но одному богу известно, каких усилий
это мне стоило. “ пустых коробок воображение услужливо подсказало, что за
ними кто-то прЯчетсЯ, но это пустЯки, такими мелкими страхами самого себЯ
не проймешь. ‡а ручку Я взЯлсЯ мокрый от пота, и не страх, нет, не страх
терзал менЯ, а сознание своей ничтожности и никчемности. Ћно раскаленным
гвоздем сидело в мозгу - стоило мне много лет выбиватьсЯ и карабкатьсЯ,
чтобы в такой момент оказатьсЯ разменной фигурой, меньше, чем пешка,
меньше, чем самаЯ поганаЯ пешка в чужой игре. Ђ игра серьезнаЯ, и в
правилах разобратьсЯ трудно, если они есть, эти правила! ‚еликаЯ цель,
новые стимулы, а интересно, наорал бы на менЯ директор ћрайда, спроси Я,
оправдывает ли ‚еликаЯ –ель равновеликие средства?
Ќа втором этаже Я вышел в холл и направилсЯ в столовую. ‚се эти
переживаниЯ не могли заглушить зверский голод, тем более что ужин вчера
был более чем легок. Њожет, это цинично, но оставим курии погребать своих
мертвецов; живой лев лучше мертвой собаки... или наоборот? ‘ейчас почти
десЯть, неужели прошло всего два часа с тех пор, как Я видел в последний
раз старину Ѓидо, с бездействующими часами, растерЯнным, с тоскливыми
глазами?
‚ столовой почти никого уже не было. ’ри подростка торопливо допивали
газировку. Ћдин снова потЯнулсЯ к сифону, но тут дверь с шумом
распахнулась, в зал влетел ‘елин и заорал на них: "—его расселись, через
полчаса выпуск, быстро в актовый!"
‚оспитанников как ветром сдуло. €з внутреннего помещениЯ выскочили еще
двое, в белых халатах и поварских колпаках; на ходу сдираЯ с себЯ халаты,
они выбежали из столовой.
‚ актовый так в актовый) џ, не торопЯсь, дожевал гамбургер, запил водой
и пошел в актовый зал.
„верь в зал оказалась закрытой.
‚ зале было шумно, кто-то визгливо смеЯлсЯ. Џока Я раздумывал,
стучатьсЯ или плюнуть и уйти, мимо промчалсЯ подросток и, крикнув на бегу
"на галерею, на галерею", исчез в коридоре. ‚ход на галерею, опоЯсывающую
актовый зал, был на третьем этаже.
Џо пути к лифту Я задумалсЯ: почему воспитанники перестали менЯ
выделЯть, не обращают особого вниманиЯ? „а и в первый день Я не был в
центре вниманиЯ, настороженность была, а сейчас и ее нет. ‘читают уже
своим, что ли?
Џеред входом на галерею толпилось несколько подростков, отпихиваЯ друг
друга от двери. Њне уступили дорогу, но крайне неохотно. “зкаЯ галереЯ
была набита воспитателЯми, охранниками и их подопечными. џ выставил вперед
плечо и винтом протиснулсЯ к перилам.
‚ бок упиралсЯ локоть охранника, кто-то мерно дышал в затылок. Џерила
давили на живот, но Я не обращал на это вниманиЯ. џ понимал, что
присутствую в качестве зрителЯ, возможно, весьма нежелательного. Ќедаром
так настаивал ћрайда, чтобы Я как можно скорее уносил отсюда ноги. ‘
первого взглЯда Я понЯл, что происходит нечто из рЯда вон выходЯщее.
„овелось мне бывать на выпускных торжествах, а как же: клЯтвы в
верности родным стенам, убеленные главы почтеннейших метров, высокий слог
и прочувствованнаЯ речь с небольшой слезой в голосе. € чистые лица
выпускников, озаренные светом великих надежд, и маленькаЯ девчушка с
огромным бантом, декламирующаЯ "Ќапутственную оду" ѓорациЯ Ћбергера, и
т.д...
Ќепохоже, чтобы здесь собирались читать "Ќапутственную оду" или
произносить торжественную речь, бантов Я тоже не приметил. Ќа сцене стоЯл
узкий столик, вроде журнального, за ним сидели трое - воспитатель,
кажетсЯ, заместитель директора, а по бокам двое юнцов, затЯнутых в плотно
облегающие костюмы из зеленой кожи. Џеред ними лежали две коробки. Ќо не
это поразило менЯ, а сам зал - ни одного кресла или стула, а только те
самые рулоны, что разгружали сегоднЯ утром. Ћни были все размотаны и
пересекали белыми дорожками весь зал под разными углами, пола под ними не
было видно. Ќесколько рулонов торчком приставлены к стенам, еще больше их
было свалено в беспорЯдке в центре зала. Ќа них сидели воспитанники,
десЯть подростков.
ќто и есть выпускники, догадалсЯ Я. ‚ зале больше никого не было, всЯ
школа толпилась на галерее. •отЯ зал большой, хватило бы всем места.
Њожет, у них такой ритуал?
"ќто кто справа?" - свистЯщим шепотом прошелестел воспитанник. "’ы что?
- ответили из-за моей спины. - ќто же ‚езунчик Љуонг!"
‚оспитатель, не вставаЯ, взЯл со стола лист бумаги и начал громко
зачитывать фамилии воспитанников. Ћни по очереди подходили к сцене,
воспитатель брал попеременно из двух коробок белые прЯмоугольники с
лентой. Џодошедший жал руку воспитателю, вешал прЯмоугольник на шею и
спускалсЯ в зал под сдержанный гул галереи, везунчик и второй хлопали его
по плечу.
"Џовезло ‘елину, - завистливо сказал кто-то, - к „ергачу попал. “ него
не поскучаешь".
‘елин действительно был в числе выпускников, вид у него, насколько Я
мог разглЯдеть, был весьма горделивый. Ѓелый прЯмоугольник он закинул на
спину и привалилсЯ небрежно к рулонам. Џита среди них не было, хотЯ он в
школе четвертый год.
кола сейчас пуста, ее можно обшарить всю, от спален до морга. џ
поразилсЯ собственному спокойствию, будто и не трЯссЯ полчаса назад в
темном коридоре подвального этажа.
‡акончив вручение прЯмоугольников, воспитатель поднЯлсЯ из-за стола,
помахал рукой выпускникам и ушел со сцены за кулисы.
‚езунчик и... как его... „ергач спрыгнули в зал и подошли к
воспитанникам. ‘елин подобралсЯ, вытЯнул из-за спины прЯмоугольник и зажал
его двумЯ руками, остальные тоже взЯлись за них.
Ќа галерее стало тихо. ‚езунчик достал откуда-то белый шар величиной с
крупный апельсин и подбросил его вверх.
џркаЯ зеленаЯ вспышка ослепила менЯ! Љогда перед глазами перестали
плавать желтые и зеленые пЯтна, Я чуть не закричал: внизу никого не было!
€счезли воспитанники, исчезли ‚езунчик и „ергач, начисто пропали рулоны,
ни кусочка не осталось.
"Људа они делись?" - возникла перваЯ мысль. Ћчевидно, Я повторил ее
вслух, потому что говорливый воспитанник с удивлением ответил:
- Љак куда? ‚ыпуск ведь, теперь до следу... ох!
…го взЯли за шиворот и втЯнули в поток выходЯщих с галереи.
‚олна безразличиЯ захлестнула менЯ... Џо краешку сознаниЯ проходили
лишь мыслишки о гипнозе, о ритуале, о раздвигающихсЯ полах, почему-то
вспомнилось, как бабушка водила менЯ в балаган, где показывали
исчезновение слона. Њелкие догадки возникали по инерции, роль ничего не
понимающего простака надоела, а ввЯзыватьсЯ в высокоученый спор с
директором бессмысленно. Ћни ведут свою игру, крупную, очень крупную игру
без правил. Љто плюет на курию, тот может себе позволить играть без
правил. —то ж, сказал Я себе, если с тобой играют без правил, самое умное
- выходить из игры. € как можно скорее!
Ќа галерее опустело, Я вышел за последними и пошел к лифту. кола
наполнилась возбужденными голосами, шумом, смехом, топотом, словно и не
было этих нескольких дней напрЯженной тишины и чинного порЯдка. ‚ыпуск. Ќо
почему осенью?
џ вернулсЯ к себе в комнату. Ќикаких следов борьбы. ‡начит, не здесь. џ
взЯл портфель и вышел, хлопнув дверью.
Љ директору заходить не стал, говорить не о чем. Ђ если Я увидел лишнее
и это ему не понравитсЯ, то он во имЯ своей правоты и менЯ уложит рЯдом с
теми. “ложит, искренне сожалеЯ. Ќо цель слишком велика, чтобы спотыкатьсЯ
об менЯ. …ще неизвестно, подумал Я, как повернетсЯ с курией. Њожет,
оставить здесь адрес, чтоб присмотрели за сыном, если по дороге случайно
собьет грузовик или в центре города машину вместе со мной превратЯт в
дуршлаг. ЉуриЯ, знаете ли...
‚ыйдЯ во двор, Я лицом к лицу столкнулсЯ с директором.
Ћн несколько раз крепко встрЯхнул мою руку, пожелал доброго пути и
заЯвил, что проводит до ворот. џ не стал возражать.
Њы шли молча. ‘кользкие листьЯ расползались под ногами, ветер гнал с
деревьев водЯную пыль, пахло кислой гнилью.
“ ворот он остановилсЯ.
- Љто вам читал историю социальных учений? - спросил он.
- Ќе помню, - ответил Я, пожимаЯ плечами.
ЋпЯть пустые разговоры!
’еперь можно было улыбнутьсЯ, помахать ручкой и расстатьсЯ друзьЯми.
‚орота были распахнуты, рельс лежал у стены, дырка от него заполнена
водой. Ћни отогнали мою машину к краю, чтобы грузовику было удобно
разворачиватьсЯ.
„иректор подобрал с земли веточку и сосредоточенно ломал ее на куски. џ
не торопилсЯ. Људа спешить - в столице придут и спросЯт, куда Я дел
старину Ѓидо, а когда Я отвечу: разве Я сторож вашему "аббату", менЯ тут
же прихлопнут.
ћрайда доломал ветку и ссыпал кусочки себе в карман. ‘просить его, что
ли, о выпуске? Ќе стоит, опЯть соврет.
- ‹ожь о ‚алленроде смутила не один слабый ум, - прервал молчание
директор, испытующе глЯдЯ на менЯ, - и соблазн действительно велик. ‹учше
быть шестерней, чем песчинкой в зубьЯх. …ще ни одна песчинка не ломала
машину...
Ќе понимаЯ, что он имеет в виду, Я ничего не ответил.
- Љонрад ‚алленрод, магистр ’евтонского ордена, жестокий истребитель
еретиков и неистовый захватчик, легендами был превращен в народного
мстителЯ, пробравшегосЯ на командный пост, не брезгуЯ никакими средствами,
длЯ того чтобы в решающий момент подставить силы ордена под сокрушительный
удар. Љак это утешительно звучит длЯ тех, кто продаетсЯ врагу, надеЯсь
впоследствии послужить правому делу. € как это ласкает слух тех, кто,
служа богу, вдруг узнает, что прислуживает дьЯволу! Љто строит поединок на
обмане, чаще всего бывает обманут сам.
€нтересно, длЯ чего он мне это рассказывает? ’о ли вербует в свои рЯды,
то ли намекает, что к трупам в холодильнике не имеет отношениЯ, а если и
имеет, то вынужденно, протестуЯ в душе. Ќо откуда он знает, что Я видел
морг? € рискнет выпустить после этого? "‹овушка! - обожгла мысль. - Ћн
менЯ проверЯет!"
- Ќет ли у вас сигарет? - неожиданно спросил он.
џ протЯнул так и не начатую пачку "Џрестижа". Ћн распечатал ее, вытЯнул
три штуки, завернул их в носовой платок, а затем извлек из кармана
пластиковый пакет и запаковал в него платок с сигаретами. Њинуту или две
мы молча смотрели друг на друга, в его глазах был вопрос, чего-то он от
менЯ ожидал. Ќо мне было уже наплевать на все тайны и трупы, скорее бы
домой или на песок.
„иректор ћрайда кивнул, повернулсЯ и медленно пошел к школе. …го плащ
несколько раз мелькнул за деревьЯми и исчез.
џ подошел к обрыву. ЉаменистаЯ осыпь терЯлась в дымке, внизу. Ќа
противоположной стороне желтели пЯтна кустов. ’ам, за холмами, начинаетсЯ
спуск в „олину.
- Љрасиво, не правда ли?
- ‚еликолепно! - согласилсЯ Я и только тогда обернулсЯ.
Ќеслышно возникший Џупер протЯгивал мне папку.
- ‚ы забыли акты проверки.
- Ђх, да, - равнодушно сказал Я, - спасибо.
- Ќадеюсь... - улыбаЯсь начал он, но тут же осексЯ.
…го взглЯд уперсЯ в мою ладонь. џ продолжал держать пачку сигарет,
забыв о них. Џод лопаткой засосало, Я понЯл, как изголодалсЯ по затЯжке.
Џупер с Явным беспокойством разглЯдывал именно голубую пачку "Џрестижа".
- …сли не ошибаюсь, - сказал он, уставив на нее палец, - она у вас была
полной! ‚ школе вы не выкурили ни одной.
- Ђ вам что за дело, любезный?
Ќаглый охранник что-то пробормотал и завертел головой, всматриваЯсь под
ноги. Џотом вскинул на менЯ глаза, потЯнул носом и перевел взглЯд туда,
где минуту назад скрылсЯ директор. Ќичего не сказав, он быстро пошел к
воротам.
‘лова, факты и предметы еще не сложились длЯ менЯ в законченную
картину, но Я тем не менее делал свое дело автоматически: догнал Џупера,
сбил с ног и, сорвав с себЯ галстук, прикрутил охранника локтЯми назад к
прутьЯм ворот. Љогда он опомнилсЯ от неожиданного нападениЯ, Я уже достал
ампулу с сывороткой и сорвал с иглы колпачок. Ћт укола в плечо он дернулсЯ
и вытаращил на менЯ глаза. ‚от сейчас он и посыплет все...
- Ќу, что интересного вы могли бы мне рассказать?
Ќо Џупер, вместо того чтобы начать тут же выкладывать все как на
исповеди (сыворотка действует практически сразу), потребовал, чтобы Я его
немедленно развЯзал, начал грозить мне жалобами начальству, в под конец
заЯвил, что Я сошел с ума и менЯ надо немедленно изолировать. џ же стоЯл
над ним и недоумевал. ‘ыворотка, что ли, скисла? Ќе бывает такого, чтоб
после двух кубиков человек тут же не превратилсЯ в выбалтывающую тайны
машину! ‘траннаЯ у него реакциЯ, и сигареты...
Њысль не успела оформитьсЯ, когда Я медленно достал зажигалку, извлек
сигарету... Ћн расширившимисЯ глазами следил за моими манипулЯциЯми. Љогда
Я зажег сигарету, он дернулсЯ и обмЯк. ‡атЯжка теплой волной пошла в
легкие.
џ выдохнул дым ему прЯмо в лицо и... еле успел отскочить! …го вывернуло
наизнанку. Џупер захрипел и потерЯл сознание.
Ќичего не соображаЯ, стараЯсь свЯзать мысли, Я стоЯл как пень. Џотом Я
легонько двинул его ногой в щиколотку. Џупер слабо застонал, открыл один
глаз и снова закрыл.
- Ћтравитель! - просипел он. - ‚се вы отравители, всЯ ваша поганаЯ
планета!
ЊенЯ затрЯсло от возбуждениЯ. џ напал на жилу и разработаю ее до конца.
…сли понадобитсЯ, Я буду пытать его еще, но он мне выложит, почему планета
"наша", а не его!
- Људа девали выпуск? - рЯвкнул Я ему в ухо. - ѓде они?
Ћн молчал. џ щелкнул зажигалкой.
- Ќемедленно прекратите, - захлебываЯсь, зачастил он, - мы помогаем вам
избавлЯтьсЯ от никому не нужных и опасных элементов. Ћни не нужны армии,
производству, школе. Ќо их энергиЯ, храбрость, этическаЯ гибкость...
- Ќе дуй в карман! Људа их дели, быстро!
- ЏЯтерых на Ђмант, пЯтерых на ѓало-2.
- Љ-куда?
- ќто недалеко, шесть и двенадцать световых лет.
Ћт невероЯтной догадки у менЯ словно лопнуло в голове.
- ђазвЯжите мне руки и скорее уезжайте, - с угрозой сказал Џупер. - ‚ам
никто не поверит, а нам стоит моргнуть, и от вас даже пепла не останетсЯ.
‚ы не можете представить, сколько людей служат „елу, не подозреваЯ о
нем...
Ћн так и сказал "„елу", с большой буквы. Ќо угрозы - это хорошо! “грозы
- это мозоли, козыри и больной зуб. ‡начит, ты человек, если угрожают.
“грожает - значит, боЯтсЯ. Ќо какаЯ нелепость; тщательно охранЯемаЯ тайна
всплывает из-за ерунды. ‚прочем, все засекреченные системы защищены от
серьезных поползновений и утечки. Џредусмотреть можно все, кроме роковых
случайностей, которые и рушат самую хитрую конспирацию.
- ’ак зачем вам подростки? - перебил Я Џупера.
‚место ответа он попыталсЯ пнуть менЯ в живот, но Я мигом урезонил его.
Ћн крЯкнул от боли и затих.
- €так? - џ поднес огонек к сигарете.
- ‹адно, - устало сказал он, - Я вас предупредил...

‚сЯ правда оказалась настолько невозможной, что Я поверил сразу. €
растерЯлсЯ. Ћдно дело. "тогда после работы валЯешьсЯ с банкой "’ьюборга"
перед телевизором и смотришь, как славные парни разделывают пришельцев
всех мастей и расцветок, другое - когда выЯснЯетсЯ, что пока киношники
лепили свою туфту, натуральные инопланетЯне без рекламы вывозЯт наших
детей!
- Ћсвоение ѓалактики требует больших затрат не только материальных, но
и этических, - втолковывал мне Џупер, - отрЯды цивилизаторов несут
трудную, но благородную службу, котораЯ под силу только им и больше
никому!
Ћн говорил о благодарных родителЯх, получивших приличные отступные и
готовых пЯтки лизать воспитателЯм, лишь бы их чада были пристроены.
- —то же делают эти цивилизаторы? - спросил Я, на что он уклончиво
пробормотал, что, мол, далеко не все населенные планеты стремЯтсЯ к
нормальному общению, к взаимовыгодным контактам и тому подобное и что
бывают нежелательные эксцессы, когда применение силы просто неизбежно длЯ
предотвращениЯ большего зла.
- Ќо почему подростки? € почему мы, своих не хватает?
Џупер долго молчал, а потом сказал, что выбирать им не приходитсЯ,
потому что взрослые особи (он так и сказал "особи"!) не годЯтсЯ по
психопараметрам, их долго обучать и координировать, а доподростковые
возрасты недостаточно мисдиминоральны. Ђ почему землЯне? Ћн предпочел бы
не отвечать на этот вопрос, но если Я настаиваю... что ж, опЯть же не
приходитсЯ выбирать! Ќайти разумных и достаточно развитых, но способных к
силовым акциЯм практически невозможно. Џока мы единственные.
‚от так! Ћни прибирают к рукам обитаемые миры, но что-то мешает им
убивать. Њораль, табу или еще что - неважно. Ђ если туземцы отказываютсЯ
менЯть слоновую кость и рабов на бусы и зеркальца, то их объЯвлЯют
дикарЯми и насылают цивилизаторов. ѓосподи, неужели историЯ так
омерзительно повторЯетсЯ везде?
Џупер все призывал менЯ посмотреть на положение вещей непредвзЯто,
проЯвить широту взглЯдов. ‚ конце концов, когда землЯне выйдут в Ѓольшой
космос, они смогут использовать опыт и знаниЯ первых отрЯдов, ведь лет
через десЯть они начнут возвращатьсЯ. Ђ гласность вредна, поэтому они
обратились не к правительству, а к частным лицам. ‹учшие преподаватели,
отличное оборудование, контакты, неформальные, разумеетсЯ, с
правительственным аппаратом. Ќе все посвЯщены в „ело до конца, даже ћрайда
знает лишь то, что ему сочли нужным сказать.
Ћн говорил, говорил, а Я всматривалсЯ в него, пытаЯсь увидеть что-либо
чужое. ‚ кино просто - там они неприЯтны, зелены и многоглавы, а этот
охранник был похож... на охранника. ‡аурЯдное лицо, таких на сто -
девЯносто.
•орошо бы запаковать его в багажник и вывалить перед журналистами в
столице. Ќо если это вполне земнаЯ подлость, то менЯ в лучшем случае
упекут в палату длЯ буйных. „а и куриЯ может перехватить по дороге и
вытрЯсти из него все. ’огда Я буду нежелательным свидетелем в новой игре.
‘кверно играть, не знаЯ правил, еще хуже - когда правил вообще нет.
евельнулось во мне сомнение, уж не обманный ли это маневр хитрого на
выдумку директора ћрайды, однако чутье подсказывало, что хитрости
кончились, Я уперсЯ в стенку и дальше хода нет, а сзади стоЯт с ружьЯми у
плеча и сейчас упадет команда...
џ рывком поднЯл Џупера и несильно дал ребром ладони по горлу.
‚схлипнув, он мЯгко осел на землю, и Я, развЯзав узел, оттащил его в
кусты. Џолежит полчасика, отдохнет, а Я за это времЯ сменю в „олине машину
или доберусь до аэропорта.
Љогда Я подошел к своей "эйзет алка" и распахнул дверь, в глаза
бросилсЯ прилипший к сиденью кленовый листок. Ћни заправлЯли машину, все в
порЯдке, уговаривал Я себЯ. Љто же в наше времЯ сует в бензобак динамитный
патрон или срезает тЯги - это же просто неэтично. џ дважды обошел машину,
потрогал фары, но не мог никак решитьсЯ. Њожет, столкнуть машину с обрыва,
а там пусть ищут останки настырного капитана?
‡а воротами густо зарычал турбинный двигатель, из-за деревьев показалсЯ
грузовик. џ метнулсЯ к кустам. "Ѓеккер" выполз наружу, остановилсЯ. €з
кабины выбралсЯ водитель, за ним коренастый подросток. Ћни подошли к
рельсу, поднЯли его и, ухнув, всадили на место, выплеснув из дыры грЯзный
фонтан. ‚одитель что-то сказал, подросток хохотнул и, махнув рукой, исчез
за деревьЯми. ‚одитель забралсЯ в кабину, а Я, не раздумываЯ, выскочил из
своего укрытиЯ, вцепилсЯ в скобу и, подтЯнувшись, свалилсЯ в кузов.
ѓрузовик дернулсЯ, развернулсЯ и покатил вниз.
‚ углу пустого кузова была свалена ветошь, куски брезента. џ вжалсЯ в
угол, упершись ногами в рейку на полу. Ћт развилки машина свернула к
„олине и прибавила скорость. џ расслабилсЯ, через полчаса въедем в город.
Џупер скоро придет в себЯ, но пока доползет, пока примут решение, Я успею
вылететь на Џобережье. Џлохо, что оставил машину, догадаютсЯ...
Џлевать им на менЯ, ожесточенно подумал Я. Ћни знают свое дело. еф мне
не поверит или велит помалкивать, а если и вступит в игру, то вместе с
курией. ‘обрать газетчиков? ђозыгрыши с тарелками приелись, от менЯ
потребуют доказательств.
ћрайда тоже хорош! ‡рЯ Я гадал, на чем его поломали и за сколько
купили. ’аких не надо гнуть и ломать, дешевле обмануть. € не шестеренка
он, а шестерка! Љак он тогда - "меньшее из зол"! ‚от оно, его меньшее зло:
продавать детей в швейцарцы, в иностранный легион, в диких гусей! Љак ни
крути, эти "цивилизаторы" ничем не отличаютсЯ от наемников. Ћт карателей.
Ќо все же не угроза и ненависть были в глазах ћрайды, а тоска. €м
крутЯт как хотЯт, и сделать ничего нельзЯ, и не директор он вовсе, а
заложник. Ћн пытаетсЯ как-то контролировать, на курию окрысилсЯ, чтобы
_эти_ с ней не свЯзывались. …ще бы! ЉуриЯ _им_ добра наберет много,
эшелонами. Њеньшее из зол, тьфу!
ѓосподи, за что?! ‡а что наказываешь не нас, а детей наших?! —то там
болтал _этот_ - "единственные"? Ќеужели _там_ больше некому убивать и свои
грЯзные делишки они обстрЯпывают руками наших детей? ‚ыйдем в Ѓольшой
космос, а как же! „а любое мыслЯщее существо отшатнетсЯ с ужасом и
омерзением от тех, чьи дети по локоть в крови. …сли мы единственные
убийцы, то подобающее нам место на помосте, в капюшоне с прорезЯми и с
отточенным топором. Ћни начнут возвращатьсЯ, эти убийцы! ђадости-то будет
сколько...
Џусть мы еще дики и кровожадны, но зачем выставлЯть напоказ наше
безобразие, да еще наживатьсЯ на этом? —ем же они лучше нас, чистоплюи? Ќе
знают про холодильник, что ли? †аль, Я не спросил, во имЯ чего они
разыгрывают кровавую карту человечества, что они у себЯ не поделили?
Њашину затрЯсло, брезентовый верх захлопал, очевидно, проезжали
ремонтный участок, скоро въедем в город.
’урбина загудела громче, что-то застучало, зашелестело по брезенту.
‚етки, догадалсЯ Я. Џора ориентироватьсЯ. Џока Я пробиралсЯ к заднему
борту, машина остановилась. џ замер, прислушиваЯсь. ‘наружи хлопнула
дверь, что-то лЯзгнуло, потом грузовик медленно пополз вперед. Њы у
бензоколонки, решил Я и потЯнул полог вверх, готовЯсь спрыгнуть.
‘вет резанул по глазам, пока Я привыкал к нему, машина развернулась и
стала.
џ, не терЯЯ времени, спрыгнул. ‚ыпрЯмившись, сунул пальцы себе в рот,
чтобы не закричать, - грузовик стоЯл во дворе школы, Я бы поклЯлсЯ, что
это точнаЯ копиЯ, если бы на пороге не стоЯл Џит „жеджер и не делал мне
ручкой.

‚ кустах над валунами мелькнуло красное пЯтно, раздалсЯ сухой треск,
рЯдом свистнуло, на голову посыпались клочьЯ коры. џ вжалсЯ в холодную
мокрую листву. Ћчередь прошла высоко, следующаЯ ссекла ветки в стороне -
стрелЯли наугад. ЏЯтно исчезло, но Я не шевелилсЯ, дыхание еще не вошло в
норму, сердце толкалось где-то под мышкой. Џо руке поползла холоднаЯ
струйка, Я чуть приподнЯл голову - красный дождевой червь переползал
ладонь. џ брезгливо трЯхнул рукой и снова замер. ѓолоса наверху стихли, но
от них можно ожидать любой пакости. ‘умерки уже наступили, но еще слишком
светло.
Ќаконец Я отдышалсЯ и немного отполз назад. ЌаткнулсЯ на камень и
застыл. ‚ремЯ работает на менЯ, самое позднее через час стемнеет, Я
выползу на дорогу, а там посмотрим.
•олод начал пробирать. ђазогревшись во времЯ бега, Я чуть было не
сбросил плащ и сейчас тихо радовалсЯ, что не сделал глупости.
‚ листве защелкала и засвистела птица. ‘оловей, решил Я, тут соловьи
осенью поют. Ќе помню, какие из птиц предупреждают о человеке, а какие
наоборот. ‡абыл, Ќадо поглубже забратьсЯ в заросли, полуголые сучьЯ плохо
прикрывают, хорошо, хоть плащ красноватый, на фоне листьев не очень
заметен.
Ћсобого страха не было, все легло на свои места - менЯ преследуют, Я
отрываюсь, в менЯ стрелЯют, Я маневрирую... просто, понЯтно, никаких
загадок. анс выбратьсЯ из этой ловушки есть, и Я им не пренебрегу. ‘трах
придет позже, когда Я доберусь до столицы и буду ждать картечь в живот.
Ѓудь Я проклЯт, если понимаю, где развернулсЯ грузовик и пошел обратно.
“ водителЯ рациЯ, понЯтно, но почему менЯ не прихлопнули по дороге?
Ћбнаружив, что снова оказалсЯ во дворе школы, Я окаменел и стоЯл,
ничего не соображаЯ. „жеджер что-то сказал в коридор, и оттуда неторопливо
вышли подростки с клюшками длЯ гольфа в руках. ЏересмеиваЯсь, они медленно
двинулись ко мне, заходЯ справа и слева.
џ мгновенно пришел в себЯ и оценил обстановку. Џлохо! Ѓудь их трое,
даже четверо, Я бы рискнул, но пЯть... а вот и „жеджер за ними... шестеро!
Ќе можешь бить - беги, а когда растЯнутсЯ, то одного-двух вырвавшихсЯ
вперед можно сковырнуть. ‚се это мелькнуло в голове, когда Я нырнул под
борт грузовика, выскочил сбоку и рванул вниз по дороге, к воротам. “вести
их подальше, измотать и взЯть на испуг! Ќо не успел Я пробежать и сотни
метров, как увидел еще нескольких подростков, бегущих навстречу, €гра
принЯла другой оборот, Я взЯл левее и, проламываЯсь сквозь кусты, выбралсЯ
к спортплощадке.
"Људа же вы, капитан, - узнал Я издевательский голос „жеджера, -
поговорим!"
Ћни не спешили, знаЯ, что мне деватьсЯ некуда - спортплощадка врезана в
гору. џ и сам не знал, почему кинулсЯ именно сюда, но интуициЯ в острые
моменты менЯ еще не подводила. Ќе отдаваЯ себе отчета в действиЯх, Я
пробежал отрезок от угла зданиЯ до склада, полностью выложившись.
ђаспахнув плечом складскую дверь и не зажигаЯ света, Я метнулсЯ в самый
конец, молЯ бога, чтобы не споткнутьсЯ. Ќалетел плечом на Ящики и тут же
нащупал колесо люка. ЏроклинаЯ себЯ за то, что утром туго завернул его,
крутанул изо всех сил и чуть было не упал, когда люк распахнулсЯ. Љогда Я
был уже внутри и тЯнул люк на себЯ, в светЯщемсЯ дверном проеме возникли
темные фигуры, раздалсЯ хохот, гулко усиленный сводами. ‘тараЯсь не
лЯзгнуть, Я тихо довел люк и завернул кремальеру. ‘топора не было, можно
открыть и снаружи.
Ќащупав на резиновом плоту карман с ампулой, Я хорошенько стукнул по
ней. ЊЯгкий ком подо мной вздулсЯ, расправилсЯ и задеревенел. Ќедолго
думаЯ, Я осторожно столкнул его в воду, лег на рейки и оттолкнулсЯ от
берега. ‚ода подхватила плот и понесла его, Я вжал голову как можно ниже,
хотЯ понимал, что опасности не должно быть, иначе зачем здесь держать
плот.
‚ темноте ничего не было видно. ’ечение убыстрилось, Я обнаружил, что
постепенно сползаю головой вперед, следовательно, подземнаЯ река уходила
вниз. џ ничего не мог предпринЯть и просто лежал на дне плота, стараЯсь не
думать ни о пропастЯх в конце пути, ни о решетках на выходе и прочих
дешевых ужасах из низкопробных боевиков.
џ заметил, что течение замедлилось, встречный ветер перестал трепать
волосы. € тут же в глаза ударил свет.
ђека вырвалась на поверхность в ущелье. ЏоднЯв голову, Я обнаружил, что
плот несет на трос, натЯнутый между берегами.
Џлот Я вытащил на берег и закидал листьЯми - на всЯкий случай. ЏройдЯ
немного по течению, наткнулсЯ на широкую тропу, на которой валЯлсЯ
разбитый длинный Ящик с рассыпанными вокруг стрелЯными гильзами.
Ђ через несколько шагов обнаружил, что менЯ ждут...

‹евую руку Я неловко подогнув, и она затекла. џ осторожно вывел ее
из-под себЯ и пошевелил пальцами. ’ерпение истощалось, конечно,
единственный шанс - это ночь, темнота, но лежать в грЯзи с дождевыми
червЯми Я больше не мог. Ќичего не делаЯ, можно расслабитьсЯ, потерЯть
бдительность - и вот тебЯ уже волокут за ноги в холодильник.
‹учше всего заползти глубоко в кустарник, найти место посуше. ‚лажные
листьЯ не шуршали, но ползать по ним тЯжело. џ прополз несколько метров и
взмок. …сли менЯ здесь не прихлопнут, то воспаление легких доконает.
орох слева! џ замер в нелепой позе, рука так и осталась на воротнике,
вытаскиваЯ свалившуюсЯ за шиворот веточку.
€з-за кустов вылез невысокий, но плечистый парень, и не клюшка длЯ
гольфа была у него в руке, и даже не "ганза", любимаЯ трещотка наемников,
а компактный "дюрандаль", восемьдесЯт три малокалиберных
дисбалансированных жал. Ћни входЯт в тело под углом и рвут ткани. •ватит и
одного попаданиЯ. •олоднаЯ Ярость захлестнула менЯ: мало того что они
балуютсЯ самоделками, так еще заполучили новую модель, начавшую поступать
в армию.
"‚от оно, оружие! - полыхнуло в мозгу. - „ействуй!"
Љогда он отвернулсЯ, Я рывком прополз несколько метров, подобралсЯ
ближе, прикрываЯсь кустами, и прыгнул. Ћн обернулсЯ в тот момент, когда Я
летел на него в прыжке. ђеакциЯ была мгновенной, но Я опередил его на долю
секунды, выбив ногой вскинутый "дюрандаль". Љоснувшись земли, Я крутанулсЯ
на одной ноге и пнул его в бедро. Ћн полетел в заросли. ѓалстук мне снова
пригодилсЯ, Я завел ему руки за спину и свЯзал.
‘ оружием Я чувствовал себЯ вдвойне дураком: не надо было отказыватьсЯ
от него при выезде в школу, а главное, дело принимало иной оборот,
многозарЯднаЯ трещотка в моих руках так и взывала к силовым акциЯм.
—то ж, подумал Я, если менЯ и пристрелЯт, то хоть паду с оружием в
руках. Џри исполнении. џ чуть не выругалсЯ вслух от раздражениЯ на самого
себЯ. Ќапыщенный дурак, на кой черт тебе оружие! Ћни подвезут минометы и
перекроют ущелье. ‘лавно порезвЯтсЯ, заодно и технику опробуют.
Џодросток очухалсЯ и жег менЯ ненавидЯщими глазами.
- …сли пикнешь, уложу на месте, - прошипел Я, погрозил зачем-то пальцем
и стал продиратьсЯ сквозь кусты к реке.
’ропинка шла к полигону, директор что-то говорил о ней, идет она от
школы через все ущелье.
…два Я отошел на несколько шагов, как юный негодЯй заорал диким
голосом; "‘юда, Џит, •ачи, скорей сюда!" “ менЯ хватило ума не
возвращатьсЯ, хотЯ пара оплеух привела бы крикуна в чувство. џ прибавил
ходу и свернул вправо. €дти было трудно, податливаЯ масса раскисших
листьев вЯзко пружинила, Я мог кувыркнутьсЯ с пЯти-шести метров вниз, на
камни, вылезшие из воды.
Џослышались возбужденные голоса, по камнЯм зацокали пули. џ метнулсЯ
вперед, но тут же сошел с тропы и полез наверх. Ћни кинутсЯ по тропе, а Я
залЯгу наверху и пережду.
‘умерки сгустились, но видимость в ущелье еще хорошаЯ, солнце снизу
подсвечивало облака. ’емное небо и странно белеющие облака, словно
приклеенные...
ѓолоса и стрельба остались внизу. џ прислонилсЯ к дереву и перевел
дыхание. ‡десь кончалсЯ кустарник, за ним стоЯли редкие тощие березы на
открытом пространстве, а метрах в тридцати начинались скалы.
џ добралсЯ до скал и, прижавшись к нагретому за день камню, застонал от
блаженства. ’епло...
‚ скалах были широкие расщелины, хорошее убежище. Ћтсюда была видна
противоположнаЯ сторона ущельЯ, заметны искореженные, разбитые в щепу
деревьЯ, большие черные проплешины.
Ќашли место длЯ полигона, злобно подумал Я, протискиваЯсь между
глыбами. џ ободрал руку, но пролез в колодец, образованный рухнувшими
сверху огромными камнЯми. ‡десь было темнее, чем снаружи, но сквозь щели
можно еще разглЯдеть кустарник внизу и подходы к расщелине.
‡а длинным обломком Я обнаружил углубление, в котором и разместилсЯ.
"„юрандаль" жал мне в бок, Я выставил его перед собой. Џолучилась отличнаЯ
стрелковаЯ Ячейка. …сли полезут в щель, то по одному можно перебить
батальон пехоты. Ќо не воевать же с детьми?! Џравда, детки уж очень
способные. Ђ как же, высоко ценЯщеесЯ в обитаемой ‚селенной пушечное
мЯсо... …сли бы мЯсо, затосковал Я, если бы они были жертвами обмана, так
ведь нет, они знают, на что их специально натаскивают. Ќе удивлюсь, если
кроме лекций по искусству им и литературу соответствующую тщательно
подбирают, стишки на ночь читают про мужество и отвагу. Ќе пушечное мЯсо,
а кровь и плоть войны, единственнаЯ убивающаЯ сила, пользующаЯсЯ большим
спросом. ‡олотари и вышибалы всегда нужны, но общество воротит нос от
своих ассенизаторов. Љак нас встретЯт в космосе...
Ћбидно, что с „жеджером так и не разобралсЯ. €з-за него и посыпалась
труха, но что с ним тогда случилось, непонЯтно.
Џочему удрал, на что намекал, как его сумели так быстро забрать?
Ќервный срыв! Ђ сейчас он вышел на охоту длЯ укреплениЯ нервов.
€ с директором непонЯтно. ’о ли обманывает, то ли его обманывают...
€здевалсЯ он надо мной или действительно звал в союзники? Њожет, он здесь
в одиночку что-то пытаетсЯ делать? ЏомешалсЯ от ненависти к курии, личные
счеты или нечто в этом роде, решил одну нечисть натравить на другую и не
заметил, как попал в жернова? ЌепонЯтно...
‹ежать на камнЯх было неудобно, Я встал, несколько раз присел,
разминаЯсь, и снова вернулсЯ на место. ‚озникла мысль о рывке наверх, к
дороге, но Я ее благоразумно подавил. ‚ремЯ от времени Я поглЯдывал вниз,
а когда уже решил, что они убрались отсюда, кусты зашевелились, из них
вылезли две фигуры, а за ними еще две. Ћт досады Я стукнул кулаком по
камню.
Ћни пошли вдоль кустов, потом начали карабкатьсЯ вверх. ‚скоре их
голоса раздались возле моего убежища. џ прижалсЯ к камню, подтЯнув к себе
"дюрандаль".
"ѓлЯнь-ка, Џит!" - сказал ломающийсЯ голос.
"Ћго, а вот еще!"
‘леды! џ же таскалсЯ по грЯзи и мокрой земле, а здесь почти сухой
камень. Ќадо же так забыть!
"Људа он делсЯ?" - спросил первый.
"Ќикуда не денетсЯ! - уверенно отозвалсЯ Џит и крикнул: - „авай сюда!"
Џодошли еще двое и загородили щель. Њне были видны все.
"Ќадо эту дыру проверить?" - сказал один из них, тыча пальцем в мою
сторону.
"’ак ведь он вроде туда полез", - возразил первый, вглЯдываЯсь себе под
ноги и указываЯ куда-то вбок.
џ затаил дыхание. …сли заметЯт, пристрелЯт как куропатку"
"‡десь его нет! - гулко раздалсЯ голос рЯдом, а потом уже снаружи: -
Њожет, его внизу зацепило, надо пройтись!"
Џройдись, пройдись, милый, взмолилсЯ Я, мне бы еще минут двадцать, ну,
десЯть, темно уже.
"Ђ следы?"
"Ќе поймешь, вроде он снова вниз пошел. €ли наверху засел?"
"Џереждем, - сказал молчавший до сих пор подросток. - Ќочью никуда не
денетсЯ, а утром мимо нас полезет. Ќа дороге встретим".
Ћни заговорили разом, заспорили, потом Џит заЯвил, что за палаткой
лучше не ходить, ‚о-первых, можно нарватьсЯ (боЯтсЯ менЯ, соплЯки!), а
во-вторых, до утра можно пересидеть здесь, в расщелине. Ќе слабаки!
“ менЯ пересохло в горле. Њышеловка захлопнулась) ЌавалилсЯ большой
страх и стал душить, в голове опустело, и в этой пустоте завизжал тонкий
голос: "Ѓеги, беги, беги..."
Ѓежать было некуда. •орошаЯ каменнаЯ гробница! џ хотел поднЯтьсЯ, но из
ног будто вынули кости.
Ћни по одному протискивались в расщелину, еще несколько шагов, и Џит
скажет, "а вот и наш капитан" или что-то в этом роде, и вид у менЯ будет
глупый и позорный.
‘трах вдруг ушел, испарилсЯ, на какое-то мгновение мне померещилось,
будто Я снова окопалсЯ в дюнах, а рЯдом ѓервег пытаетсЯ снЯть пулеметчика
с вышки, и хоть нет у менЯ к засевшим на базе самоубийцам ненависти, Я
буду стрелЯть и убивать, чтобы не убили менЯ.
ќто видение еще не успело исчезнуть, когда Я вскочил и нажал на спуск.
‘ухие хлопки слились в длинный треск и заметались в каменном колодце...
"—то Я натворил, - обожгла мысль, - в кого стрелЯл?!"
Џит был еще жив, когда, шатаЯсь, Я подошел к ним. Ћн что-то пробормотал
и уронил голову.
—то Я натворил, Я же убил их! Ќе знаю, сколько времени Я простоЯл над
ними, тупо повторЯЯ, что Я натворил, что Я натворил, что Я натворил... но
тогда Я еще не понимал - что! € когда вдруг понЯл, пришел огонь и выжег
мозг, в глазах замелькали багровые пЯтна... €х лица в темноте не были
видны, но Я вдруг решил, что один из них - мой сын!
Ќе помню, что было потом. ЉажетсЯ, Я по очереди тормошил их, лепетал
"вставайте, ребЯта, поиграли и хватит" и другой вздор. Џотом менЯ поднЯло
с места и кинуло вниз; продираЯсь сквозь кустарник с закрытыми глазами, Я
споткнулсЯ и полетел лицом в листьЯ, и единственной при этом мыслью было:
"‘ейчас проснусь"...

џ стоЯл на тропе, у ног моих лежал "дюрандаль". ок прошел, холодное
отчаЯние сковало менЯ, было все равно, идти вниз, к полигону, а там
застрелитьсЯ или спрыгнуть в реку здесь. ‘амое подлое, что одновременно с
этим Я не собиралсЯ делать ни того, ни другого, мелкие оправданиЯ
возникали и тут же стыдливо гасли. Ќо они расцветут потом, памЯть все
смажет.
‹ожь, сплошнаЯ ложь! Ђ правда - вот она: кровь детей моих на руках
моих. € моЯ ли в том вина? €м сказали - убей, их учили - как, им объЯснили
- зачем. —то с того, если они не здесь, а там свирепствуют в
зондеркомандах, что с того, если они замарали имЯ человеческое во веки
веков?! Ћни и менЯ сделали убийцей, чистоплюи! Љто им дал право вЯзать нас
кровью? Љто дал право загонЯть в казармы, продавать в наемники?..
€гры без правил кончаютсЯ кровью.
џ сел на камень и долго просидел в темноте.
‡везды начали исчезать, потЯнуло сыростью, наползал туман. ’уманом
сопровождалсЯ мой приезд сюда, им же и кончаетсЯ. Ќичего, это ненадолго.
’еперь Я начну задавать вопросы, и пусть они попробуют мне не ответить!
_…сли ведетсЯ игра без правил - устанавливай свои правила_!
џ подобрал "дюрандаль" и пошел наверх, к школе.
Last-modified: Sat, 28 Apr 2001 07:15:17 GMT
Ћцените этот текст: