òàòî÷íî,  ÷òîáû çàäàòü ßíêè òðåïêó, êîòîðóþ îíè
äàâíûì-äàâíî çàñëóæèëè.

        x x x

     ‘  âûñîêîé  êîëîêîëüíè  öåðêâè  •ðèñòà  ëåéòåíàíòó  óõíåðó  îòêðûâàëñß
îòëè÷íûé âèä íà ãîðîä: âåñü  „óáëèí  ëåæàë ïåðåä  íèì  êàê íà  ëàäîíè. ‘ëåâà
ïîáëåñêèâàëà ïîëîñêà âîäû - ðåêà ‹èôôè, åäâà ïðîãëßäûâàþùàß ìåæäó  çäàíèßìè.
îçàäè çåëåíü ”åíèêñ-ïàðêà, à âïåðåäè ßñíî âèäíåëèñü çäàíèß è êâàäðàò  äâîðà
’ðèíèòè-êîëëåäæà. ‘î âñåõ ñòîðîí öåðêîâü îêðóæàëè áàøíè è êðûøè äîìîâ. ˆ äûì
ãîðßùèõ çäàíèé. ’àì ëþäè ñðàæàþòñß è óìèðàþò.  € îí òóò  òîð÷èò  íà  âåðøèíå
êîëîêîëüíè çà ìíîãî ìèëü îò ñâîèõ îðóäèé è ïîä÷èíåííûõ 32-ãî åíñèëüâàíñêîãî
ïîëêà. î åìó åùå ïðåäñòîèò ðàáîòà.
     -  ó  ÷òî? - êðèêíóë îí ñîëäàòó, ñêðþ÷èâøåìóñß çà ñòåíîé è ñòàðàòåëüíî
ñòó÷àâøåìó òåëåãðàôíûì êëþ÷îì.
     - î÷òè,  ñýð,  ïîëó÷èë  îòâåò,  íî  òóò ñâßçü  îïßòü  îáîðâàëàñü.  “æå
íåäîëãî... îãîäèòå! ‚îò îí.
     -  ‘ïðîñè,  ïðè÷àëèë  ëè óæå êîðàáëü  è  ãäå.  ‹åéòåíàíò  óõíåð  ñíîâà
ïîãëßäåë íà  êàðòó, ïðèøïèëåííóþ ê äîñêå.  ‚  êîòîðûé ðàç ïðîâåðèë ïîêàçàíèß
êîìïàñà è àçèìóòû. ‚î âðåìß ðåïåòèöèé âñå  óäàâàëîñü îòëè÷íî. î  â ïûëó áîß
ìîæåò ñëó÷èòüñß ÷òî óãîäíî.
     €  íà áîðòó "Œñòèòåëß" êîìàíäîð ƒîëäñáîðî èñïûòàë ãðîìàäíîå îáëåã÷åíèå,
êîãäà âèíò íàêîíåö îñòàíîâèëñß è êîðàáëü  çàìåð ó ãðàíèòíîé íàáåðåæíîé ðåêè.
à ìîñòèêå  ðßäîì  ñ  êîìàíäîðîì  ñèãíàëüùèê  âãëßäûâàëñß  ÷åðåç  áèíîêëü íà
âåðõíèé ýòàæ çäàíèß òàìîæíè.
     -  ‚èæó åãî, ñýð!  - äîëîæèë îí. - ‘èãíàëüùèê îòòåð. -  Ží  ñìîòðåë íà
äâèæóùèåñß ôëàãè. - îøëî ñîîáùåíèå - âû ãîòîâû ïðèíèìàòü?
     - åñîìíåííî. —òî îí ãîâîðèò?
     - „èñòàíöèß.., ïðèáëèçèòåëüíî äåâßòüñîò øåñòüäåñßò ßðäîâ. €çèìóò...
     ‘âåäåíèß ïåðåäàëè ïåðâîé  îðóäèéíîé áàøíå, è îíà ñ ðîêîòîì ðàçâåðíóëàñü
íàëåâî, îäíîâðåìåííî ïîäíèìàß îäíó èç ïóøåê.
     - ‘òðåëßòü ïî àçèìóòó, - ïðèêàçàë êàïèòàí.
     ˆç ïóøêè ñ ãðîõîòîì  âûðâàëñß ñòîëá  îãíß  è  äûìà;  îòäà÷à âñêîëûõíóëà
êîðàáëü, è êðåïêèå êàíàòû, óäåðæèâàþùèå åãî ó áåðåãà, ñêðèïíóëè.
     -  åðåëåò! - êðèêíóë óõíåð,  êàê  òîëüêî  ñíàðßä  ðàçîðâàëñß âíèçó íà
îäíîé  èç  óëèö.  - ëèæå ê íàì, ÷åì  ê  çàìêó.  åðåäàé, ÷òî ïåðåëåò äâåñòè
ßðäîâ. ‘íèçèòü ïðèöåë. îìåíßòü àçèìóò âïðàâî  íà îäèí  ãðàäóñ. åðåäàé, ÷òî
îíè  ìîãóò ñòðåëßòü ñíîâà, íî òîëüêî îäèíî÷íûìè, ÷òîáû ß  âèäåë, êóäà óïàäåò
ñíàðßä.
     ’åëåãðàôèñò  ïåðåäàë ñîîáùåíèå  ïî  òîëüêî  ÷òî ïðîòßíóòîìó  ïðîâîäó  â
òàìîæíþ. Šàê òîëüêî îíî áûëî çàïèñàíî, åãî âðó÷èëè ñèãíàëüùèêó "Œñòèòåëß", è
òîò  áûñòðî ïåðåäàë  åãî  ñåìàôîðîì  íà  êîðàáëü.  ‘÷èòàííûå ñåêóíäû  ñïóñòß
âçîðâàëñß âòîðîé ñíàðßä.
     -  àìíîãî  ëó÷øå, -  óõíåð ñ óëûáêîé  ïîòåð ëàäîíè. ‡íà÷èò, äåëî òàêè
ïîéäåò  íà  ëàä.  -  ‘êàæè,  ÷òî  åñòü  ïîïàäàíèå  è îíè  ìîãóò ñòðåëßòü  ïî
ñîáñòâåííîìó ïðîèçâîëó.
     àðó ìèíóò  ñïóñòß â  „óáëèíñêîì  çàìêå  íà÷àë  ðàçðûâàòüñß  ñíàðßä  çà
ñíàðßäîì. “ ãåíåðàëà  ˜åðìàíà áûëà àðòèëëåðèß, õîòß è óñòàíîâëåííàß íà áîðòó
áðîíåíîñöà. ’àêîé âîéíû ñâåò åùå íå çíàë.

        x x x

     ƒåíåðàë  åéïèð  ïðîâîäèë  ñîâåùàíèå  øòàáà  â „þððàíå,  êîãäà  ê  íåìó
ïðîðâàëñß ëåéòåíàíò àéò.
     - ƒåíåðàë, ñýð, ïî-ìîåìó, àìåðèêàíöû âòîðãëèñü â ñòðàíó! Ÿ âèäåë ïîåçä,
íàáèòûé  àìåðèêàíñêèìè  ñîëäàòàìè.  Žíè  âûñàæèâàëèñü.  àïðàâëßþòñß  â  ýòó
ñòîðîíó.
     -  ‚ ñàìîì äåëå?  - îñâåäîìèëñß åéïèð, õîðîøèé ïîëåâîé îôèöåð,  íî  íå
ëþáèâøèé, êîãäà åãî  äåðãàþò. -  îêàæèòå  ãäå. - Ží  ñäåëàë  æåñò â ñòîðîíó
âèñßùåé íà ñòåíå êàðòû.
     -  ‡äåñü, ñýð,  ÷åðòîâñêè äëèííûé ýøåëîí. ‘èíèå ìóíäèðû, ß ïîìíþ  èõ ïî
äîëèíå ƒóäçîíà.
     - òî îáúßñíßåò, ïî÷åìó íè îäíà òåëåãðàôíàß ëèíèß íå ðàáîòàåò, - êèâíóë
åéïèð. -  …ñëè  ýòî äåéñòâèòåëüíî âòîðæåíèå, òî  íå  òàê  óæ ñëîæíî  íàíßòü
êîãî-íèáóäü èç ìåñòíûõ, ÷òîáû îíè ïðîâåðíóëè òàêîé ñàáîòàæ. Ÿ óâåðåí, ÷òî òå
ïîëó÷èëè  ãðîìàäíîå   óäîâîëüñòâèå,  èñïîðòèâ   íàì  ñâßçü.  -  Ží   îãëßäåë
ñîáðàâøèõñß îôèöåðîâ. - „æåíòëüìåíû! ‚ûñòóïàåì íà âîéíó.
     àçâåä÷èêè   ãåíåðàëà  •óêåðà  äîëîæèëè  î   êîíòàêòå   ñ  ïðîòèâíèêîì.
Œàññèðîâàííàß  ãðóïïèðîâêà  -  êàâàëåðèß. îëîâèíà  åãî âîéñêà  â  ýòî âðåìß
ïåðåñåêàëà âñïàõàííûå ïîëß, à ýòî íèêóäà íå ãîäèëîñü.
     - Žòñòóïèòü ê ïîñëåäíåìó ðßäó  èçãîðîäåé.  ˆ âûêàòèòü âïåðåä  ƒàòëèíãè.
Žíè íàì ïîíàäîáßòñß.
     Šàê  òîëüêî  äâå   àðìèè  ñáëèçèëèñü,  îãîíü  ñòàë  ßðîñòíåå.  ðèòàíöû
ïðßòàëèñü îò ñêîðîñòðåëüíûõ àìåðèêàíñêèõ âèíòîâîê.  ƒåíåðàë åéïèð,  óâèäåâ,
÷òî   íàñòóïëåíèå   çàìåäëèëîñü   âïëîòü  äî  ïîëíîé   îñòàíîâêè,   ïðèêàçàë
êàâàëåðèñòàì îáîãíóòü àìåðèêàíöåâ ñ ôëàíãà. “äàðèòü èì â òûë è ïðèãâîçäèòü ê
ìåñòó.  € ïîòîì äâèíóòüñß  âïåðåä,  èñòðåáëßß îäíîãî  çà äðóãèì. Šàâàëåðèñòû
ãàëîïîì ïîíåñëèñü âïåðåä, ïåðåñêàêèâàß çàáîðû  ïî ïóòè  ÷åðåç çåëåíûå  ïîëß.
€ìåðèêàíöû çàñòðßëè íà  åäèíñòâåííîé äîðîãå ìåæäó âûñîêèìè  èçãîðîäßìè. …ñòü
ãäå ðàçãóëßòüñß òßæåëûì êàâàëåðèéñêèì øàøêàì. ‘ ãðîçíûì ðåâîì îíè ðèíóëèñü â
àòàêó.
     óëåìåòû   ƒàòëèíãà,   ïîñïåøíî    âûäâèíóòûå   âïåðåä,   îòâåòèëè   èì
îãëóøèòåëüíûì  ãðîõîòîì.  ‹îøàäè ñ  ïðîíçèòåëüíûì ðæàíèåì  âàëèëèñü  äðóã íà
äðóãà, óâëåêàß çà ñîáîé ìåðòâûõ âñàäíèêîâ, îñûïàåìûõ ñâèíöîâûì ëèâíåì. —åðåç
ñ÷èòàííûå ñåêóíäû àòàêà çàõëåáíóëàñü, à êàâàëåðèñòû áûëè ïîãîëîâíî èçóâå÷åíû
è ïåðåáèòû.
     ƒåíåðàë åéïèð  åùå  íå çíàë,  ÷òî  ñðàæåíèå  â  Šüþððà  ìîæíî  ñ÷èòàòü
ïðîèãðàííûì. îä åãî íà÷àëîì ñëóæèëè îòâàæíûå ñîëäàòû, äîáðûå ðóáàêè. î îíè
ïðîñòî íå  ìîãëè âûñòîßòü  ïåðåä  ýòèì  íîâûì îðóäèåì  ñìåðòè.  Šîãäà  àòàêà
çàõëåáíóëàñü,  ëþäè ãåíåðàëà „æî  •óêåðà  ñíîâà äâèíóëèñü âïåðåä, è ïóëåìåòû
ƒàòëèíãà áûëè ãîòîâû ñîêðóøèòü ëþáóþ ïðåãðàäó, âñòàâøóþ ó íèõ íà ïóòè.

        Š€‰… ˜ŽŠˆ“ž™€Ÿ ‚…‘’œ

     ‚ûáåæàâøèé èç  äâåðåé êîííîé  ãâàðäèè îôèöåð ïîì÷àëñß ÷åðåç äâîð.  „âîå
õîðîøî  âûìóøòðîâàííûõ  êàâàëåðèñòîâ,   âåðõîì  íåñøèõ  âàõòó  ïåðåä  ñâîèìè
ñòîðîæåâûìè  áóäêàìè,  äàæå  íå  øåëîõíóëèñü,  êàê  èõ  ó÷èëè.  î  âñå-òàêè
ïîêîñèëèñü íà îôèöåðà  óãîëêàìè ãëàç, êîãäà åãî ñàïîãè çàöîêàëè ïî áðóñ÷àòêå
â èõ ñòîðîíó.
     - ’û! - êðèêíóë îí. - Šàâàëåðèñò ðàóí. åðè! Ží  ñóíóë â  çàòßíóòóþ  â
ïåð÷àòêó ëàäîíü ÷àñîâîãî ëèñòîê áóìàãè.
     - „îñòàâü ýòî â óêèíãåìñêèé äâîðåö  - ïðåìüåð-ìèíèñòðó. Ží âñòðå÷àåòñß
ñ êîðîëåâîé. “áåðè ýòó ÷åðòîâó ñàáëþ, è õîäó!
     ðèêàç  áûë  ÷ðåçâû÷àéíî ßñåí, è  íå ïîâèíîâàòüñß ðàóí íå ìîã. ‘õâàòèâ
ëèñòîê,  îí  âîãíàë  ñàáëþ  â  íîæíû,  ïðèøïîðèë êîíß è  ãàëîïîì ïîì÷àëñß  â
“àéò-õîëë.  åøåõîäû îáîðà÷èâàëèñü è äîëãî ãëàçåëè åìó âñëåä ïðè âèäå  ñòîëü
óäèâèòåëüíîãî çðåëèùà. —àñîâîé, íåïîäâèæíî ñòîßâøèé  ïåðåä êàçàðìàìè  êîííîé
ãâàðäèè, â ñòàëüíîì øëåìå ñ ïëþìàæåì è ñâåðêàþùèõ ëàòàõ ì÷èòñß ïðî÷ü áåøåíûì
ãàëîïîì. ðîïåòëßâ ìåæäó êýáàìè, îí ñâåðíóë íà Œîëë. ‘êà÷à ïî óëèöå, âñàäíèê
óõèòðèëñß ìåëüêîì çàãëßíóòü â áóìàãó, êîòîðóþ  âåç, ãðîìêî îõíóë è ïðèøïîðèë
êîíß åùå êðåï÷å.
     ðîíåññß ñêâîçü äâîðöîâûå  âîðîòà è ïîä äðîáíóþ ðîññûïü êîïûò ïðîñêàêàë
÷åðåç ìîùåííûé áóëûæíèêîì äâîð. åçêî íàòßíóë ïîâîäüß,  îò÷åãî êîíü âñòàë íà
äûáû, è ñïðûãíóë íà çåìëþ.
     -  ðåìüåð-ìèíèñòðó! -  êðèêíóë  îí, íåóêëþæå ïðîáåãàß â ñâîèõ  âûñîêèõ
áîòôîðòàõ ìèìî îøåëîìëåííîãî ïðèâðàòíèêà.
     ‹îðä àëüìåðñòîí áûë óâåðåí,  ÷òî êîðîëåâà íå âîñïðèíèìàåò ïî÷òè íè÷åãî
èç òîãî, ÷òî ñåé÷àñ ñëûøèò.
     ˆ  âñå  æå îíà  õîòåëà  ëè÷íî  âèäåòü êàæäûé ïðèêàç è âûñëóøàòü  êàæäîå
ïðàâèòåëüñòâåííîå  ðåøåíèå. “æå  íå â ïåðâûé ðàç åìó äîâåëîñü ïîæàëåòü,  ÷òî
ðßäîì íåò ïðèíöà €ëüáåðòà, ÷åëîâåêà ðàçóìíîãî è ðåøèòåëüíîãî. "å òî ÷òî ýòà
ïó÷åãëàçàß, áåñòîëêîâàß  òîëñòóøêà", - ñ íåäîáðûì ÷óâñòâîì  ïîäóìàë îí. ‚ðßä
ëè  îíà ïîíèìàåò õîòß áû îäíî ñëîâî èç äåñßòè. ‹îðä  àññåë âñå  äîëäîíèë îá
óòîìèòåëüíûõ  è  ñêó÷íûõ  àäìèíèñòðàòèâíûõ ïîäðîáíîñòßõ ïîñëåäíåãî ïîâûøåíèß
íàëîãîâ. î îñåêñß, êîãäà ïîñëå  êîðîòêîãî ñòóêà äâåðü øèðîêî ðàñïàõíóëàñü è
â êîìíàòó âîøåë êàâàëåðèñò, öîêàß ïîäêîâàííûìè ñàïîãàìè.
     - êñòðåííàß òåëåãðàììà ëîðäó àëüìåðñòîíó! - âûêðèêíóë êîíþøèé.
     àðî÷íûé  îñòàíîâèëñß, ùåëêíóâ  êàáëóêàìè  è çàçâåíåâ øïîðàìè. Šîðîëåâà
‚èêòîðèß òîëüêî ðîò ðàçèíóëà. àëüìåðñòîí  ïîñïåøíî  ïðîòßíóë  ðóêó, ñõâàòèë
ëèñòîê, ïðî÷åë ïåðâûå òðè ñëîâà è, íå óäåðæàâøèñü, âñëóõ âûäîõíóë:
     - îæå ìèëîñòèâûé!
     - ˆ  ÷òî  âñå ýòî îçíà÷àåò?! - çàâåðåùàëà ‚èêòîðèß, íà÷èíàß âûõîäèòü èç
ñåáß.
     - €ìåðèêàíöû... -  òîëüêî è ñóìåë âûäàâèòü àëüìåðñòîí. - €ìåðèêàíöû..,
îíè âòîðãëèñü â ˆðëàíäèþ.
     Šàâàëåðèñò íåóêëþæå  ïîïßòèëñß èç êîìíàòû â íàñòóïèâøåé  òèøèíå, øàðêàß
ïîäîøâàìè è çâåíß øïîðàìè.
     - —òî âû ñêàçàëè?! - êðèêíóë ëîðä àññåë. - Žò êîãî ýòî?
     - ƒåíåðàë ’àðáåò, - âñëóõ ïðî÷èòàë àëüìåðñòîí ïîäïèñü. -  Ží êîìàíäóåò
ãàðíèçîíîì â åëôàñòå.
     àëüìåðñòîí ïîáåëåë êàê ñìåðòü, ðóêè ó íåãî òðßñëèñü.
     - ‘òóë ëîðäó àëüìåðñòîíó! - êðèêíóë  àññåë ëàêåßì, çàáèðàß òåëåãðàììó
èç îáìßêøèõ ïàëüöåâ ïðåìüåð-ìèíèñòðà. ˆ ïðî÷åë åå âñëóõ:
     - "‚ûíóæäåí äîâåñòè äî âàøåãî ñâåäåíèß, ÷òî àìåðèêàíöû íûíå ïðåäïðèíßëè
ïîïûòêó âòîðæåíèß â ˆðëàíäèþ.  ‚ åëôàñòñêîì ‹îõå íàõîäèòñß âîåííûé êîðàáëü,
îáñòðåëèâàþùèé  íàøè  îáîðîíèòåëüíûå  ñîîðóæåíèß.   ‚ñß   òåëåãðàôíàß  ñâßçü
íàðóøåíà. Ÿ íå ìîãó ñâßçàòüñß íè ñ  „óáëèíîì, íè ñ ‹îíäîíäåððè.  ’åëåãðàôíàß
ñâßçü ñ ˜îòëàíäèåé ðàçîðâàíà. î âñåìó ãîðîäó ñëûøåí çâóê ðóæåéíîé ñòðåëüáû.
…ñëè âû ïîëó÷èëè ýòî  ïîñëàíèå, ñèå  óêàçûâàåò, ÷òî ïîä÷èíåííûé ìíå  êàïèòàí
Žòôðèä  óñïåøíî  ïåðåïðàâèëñß  â  ˜îòëàíäèþ.  ‡àïðîñèòå  ó  íåãî  äàëüíåéøèå
ñâåäåíèß â òåëåãðàôíîì ïóíêòå, îòïðàâèâøåì ýòî ñîîáùåíèå".
     -  îñëàòü  çà  ìîåé  êàðåòîé!  -  ðßâêíóë  íåìíîãî  îïðàâèâøèéñß  ëîðä
àëüìåðñòîí, ñ òðóäîì ïîäíèìàßñü íà íîãè. -  ˆçâåñòèòå âîåííîå ìèíèñòåðñòâî.
Šîðîëåâñêèé âîåííûé  ôëîò  è  ìîé êàáèíåò. êñòðåííîå  ñîâåùàíèå  êàáèíåòà -
íåçàìåäëèòåëüíî!
     -   —òî   âñå  ýòî  îçíà÷àåò?!  -  âèçæàëà  êîðîëåâà  ‚èêòîðèß.  -  —òî
ïðîèñõîäèò?!
     àëüìåðñòîí óæå  âçßë  ñåáß  â ðóêè, õîòß åãî  áëåäíîå  ëèöî  ïîêðûëîñü
ïßòíàìè è ëîñíèëîñü îò ïîòà.
     - îõîæå, ìýì, ÷òî àìåðèêàíöû ïîéìàëè íàñ íà  íàøó æå óäî÷êó. Ž÷åâèäíî,
èõ  àòàêà íà Œåêñèêó ïîä ñòàòü íàøåé àòàêå íà àãàìû. ‘èðå÷ü - ìèñòèôèêàöèß.
ˆõ ôëîò  âîâñå  íå  îòïðàâëßëñß â ’èõèé îêåàí, êàê äîêëàäûâàëè  íàì  ñ òàêîé
óâåðåííîñòüþ. ‚ìåñòî ýòîãî  îí  îòïðàâèëñß  ñþäà  è  âòîðãñß  íà  ðèòàíñêèå
îñòðîâà.  Žíè àòàêîâàëè ˆðëàíäèþ, à íàì îá ýòîì íè÷åãî  íå  èçâåñòíî! ’îëüêî
ýòè íåñêîëüêî ñëîâ!
     Ží ïîêëîíèëñß è,  çàïèíàßñü íîãà çà íîãó, ïîïßòèëñß èç êîìíàòû. “ñëûøàë
îêëèê êîðîëåâû, íî íå îòîçâàëñß.
     Šîãäà  ïðåìüåð-ìèíèñòð   îòêðûë  äâåðü  çàëà  çàñåäàíèé  êàáèíåòà,  åãî
âñòðåòèëî  âîçáóæäåííîå  æóææàíèå ãîëîñîâ.  îëèòèêè, ñóõîïóòíûå  è  ìîðñêèå
îôèöåðû îêëèêàëè äðóã äðóãà â ïîïûòêå óçíàòü õîòü ÷òî-íèáóäü, íî íå ïîëó÷àëè
îòâåòîâ.
     - Œîë÷àòü! - ðßâêíóë àëüìåðñòîí. - Ÿ òðåáóþ òèøèíû!
     -  —òî  òàì  çà  ÷óøü  íàñ÷åò  âòîðæåíèß? - ãðîìîãëàñíî  ñïðîñèë ãåðöîã
Šåìáðèäæñêèé, ðàñïàõèâàß äâåðü è âõîäß ñ áðèãàäèðîì ‘îìåðâèëëîì, ñëåäîâàâøèì
çà íèì ïî ïßòàì.
     -  ‚îò  ýòî  ñàìîå, - îòâåòèë àëüìåðñòîí,  ïåðåäàâàß åìó òåëåãðàììó. -
ðî÷òèòå ñàìè. àäî âûßñíèòü ïîáîëüøå. ˆ ñåé÷àñ æå.
     -  Šîðàáëü …å ‚åëè÷åñòâà "‡àâîåâàòåëü" íàõîäèòñß â îðòñìóòå, - ñîîáùèë
àäìèðàë ‘îéåð.
     -  ‘åé÷àñ  æå òåëåãðàôèðóéòå â îðòñìóò, - ðàñïîðßäèëñß  àëüìåðñòîí. -
‘îîáùèòå  èì, ÷òî íàì  èçâåñòíî.  ðèêàæèòå êàïèòàíó ñåé÷àñ  æå îòïëûâàòü  â
ˆðëàíäèþ. àì íóæíî âûßñíèòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò.
     ðèãàäèð ‘îìåðâèëë ÷òî-òî íåãðîìêî ãîâîðèë ãåðöîãó Šåìáðèäæñêîìó, è òîò
âíèìàòåëüíî ñëóøàë, êèâàß ãîëîâîé.
     -   àì  íóæíî  óçíàòü  ïîáîëüøå  î   âðàãå,  -  ãîâîðèë  ‘îìåðâèëë.  -
Œåñòîíàõîæäåíèå, ÷èñëåííîñòü...
     -  àì  íóæíî  êóäà áîëüøå,  ÷åðò  ïîáåðè! - ëèöî ãåðöîãà  ñòàëî ñîâñåì
ïóíöîâûì îò ãíåâà. - àì íàäî ñòåðåòü èõ ñ ëèöà çåìëè!
     - î,  âàøà ìèëîñòü, íå ðàñïîëàãàß ñâåäåíèßìè,  ìû íå áóäåì çíàòü, êóäà
íàíåñòè   óäàð.  Ÿ  ïðåäëàãàþ  ðàçâåäêó  áîåì.  ‘îáñòâåííûå  …å   ‚åëè÷åñòâà
Šàìåðîíñêèå ƒîðöû íàõîäßòñß â êàçàðìàõ â ƒëàçãî. ‘ëåäóåò ïîäíßòü â ðóæüå êàê
ìèíèìóì  ðîòó.  ‚ Šëàéäå  åñòü ïåðåïðàâà.  Šîðàáëü ìîæíî  ðåêâèçèðîâàòü  áåç
ïðîìåäëåíèß  è ïåðåïðàâèòü  ýòè  âîéñêà â  ‘åâåðíóþ  ˆðëàíäèþ.  ûáà÷èé ïîðò
Šàðíëîõ â áóõòå Šàðíëîõ, ïîæàëóé, ïîäõîäßùåå ìåñòî äëß âûñàäêè. Žíî íå âèäíî
èç  ‹àðíà, ãäå  çàìå÷åí âðàæåñêèé êðåéñåð. î  äî åëôàñòà îòòóäà  íå  áîëåå
òðèäöàòè ìèëü. Žíè ìîãóò âûßñíèòü...
     - Š ÷åðòó âûßñíåíèß! Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  èõ îñòàíîâèëè, èñòðåáèëè, ñòåðëè  â
ïîðîøîê!
     ƒåðöîã  êðè÷àë òàê ãðîìêî, ÷òî âñå â êîìíàòå  ïðèìîëêëè, ïðèñëóøèâàßñü.
ƒåðöîã îáåðíóëñß ëèöîì ê íèì,  ñãîðáèâøèñü, ðàçäóâàß íîçäðè, êàê ðâóùèéñß  â
ñõâàòêó áûê.
     - Žíè  õîòßò  âîéíû?  Žíè  ïîëó÷àò  âîéíó! Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû âñå âîéñêà â
ãàðíèçîíå ƒëàçãî îòïðàâèëèñü â ˆðëàíäèþ íåçàìåäëèòåëüíî. îñëå ÷åãî ß òðåáóþ
ïîëíîé ìîáèëèçàöèè ïî âñåé ñòðàíå. ‚ñåõ ïîä ðóæüå! ‚îççâàòü ê èîìåíàì. € òîò
êðåéñåð, ÷òî ìû ïîñûëàåì íà ðàçâåäêó, - êàê òàì îí íàçûâàåòñß?
     - "‡àâîåâàòåëü", - îòâåòèë àäìèðàë.
     - Ží íå  äîëæåí îãðàíè÷èâàòüñß ïðîñòûì ðàçíþõèâàíèåì. îñëå òîãî êàê îí
âûßñíèò, ÷òî ïðîèñõîäèò â  ˆðëàíäèè è äîëîæèò íàì, ïðèêàæèòå êîðàáëþ èäòè íà
ñåâåð,  â ýòîò  çàëèâ  Šàðíëîõ. €ìåðèêàíñêèé ôëîò íàõîäèòñß â ìîðå. Ÿ  õî÷ó,
÷òîáû ó íàøèõ âîéñê áûëà çàùèòà.  —òî áû òàì àìåðèêàíöû íè íàâîîáðàæàëè ñåáå
íàñ÷åò  ˆðëàíäèè,  ÷òî  áû  îíè òàì  íè äåëàëè,  èõ  íàäî  îñòàíîâèòü!  - Ží
îáåðíóëñß  ê ‘îìåðâèëëó,  íàöåëèâ  â  íåãî  ïàëåö, êàê øïàãó.  - îäãîòîâüòå
ïðèêàçû!
     ‚ûáîðà ó ‘îìåðâèëëà íå áûëî.
     - …ñòü, ñýð, - âûòßíóâøèñü â ñòðóíêó,  îò÷åêàíèë îí. àçâåðíóëñß êðóãîì
è îòïðàâèëñß  â òåëåãðàôíóþ êîíòîðó ëè÷íî, íà õîäó ñîñòàâëßß â óìå ïîñëàíèå.
Œîáèëèçàöèß âñåãî  ãàðíèçîíà  â ƒëàçãî. Žáà  ïîëêà. àçäàòü áîåïðèïàñû ïåðåä
âûõîäîì èç êàçàðì. îëíûå ôëßãè, ïàåê íà íåäåëþ. îëåâûå îðóäèß? åò, ñ íèìè
ñëèøêîì  ìíîãî  âîçíè,  îíè çàäåðæàò âîéñêà.  îéäóò  ñëåäóþùèìè  êîðàáëßìè.
åðâîå ïîäðàçäåëåíèå  îòïðàâëßåòñß íà ðàçâåäêó áîåì.  ’óò  âàæíåå  ñêîðîñòü.
àïèñàâ  ïðèêàçû,  îí îòäàë èõ  òåëåãðàôèñòó, ïîñëå ÷åãî  ïîäîäâèíóë ê  ñåáå
òîëñòûé ñïðàâî÷íèê âîåííûõ  òåëåãðàôíûõ  ñòàíöèé.  ‘îñòàâèë  ñïèñîê îñíîâíûõ
êàçàðì è ïîëêîâ.  Šîííàß ãâàðäèß, Šîðîëåâñêèé ïîëê ôóçèëåðîâ,  ƒðèí-ƒîâàðäñ,
âñåõ áåç èñêëþ÷åíèß. ‡àòåì íàïèñàë ïðèêàç î âñåîáùåé ìîáèëèçàöèè.
     -  Žòïðàâüòå ýòîò ïðèêàç óêàçàííûì ïîäðàçäåëåíèßì íåçàìåäëèòåëüíî, - îí
ïåðåäàë ñïèñîê  ãëàâíîìó òåëåãðàôèñòó. - ‡àïðîñèòå  ïîäòâåðæäåíèå  ïîëó÷åíèß
ïðèêàçîâ îò êàæäîãî.
     ‚  çàëèòîì äîæäåì ƒëàçãî  çâîíêî  ïðîïåëè òðóáû,  è  òóò æå ïîñëûøàëîñü
ðßâêàíüå  ñåðæàíòîâ, òîïîò  áåãóùèõ  íîã.  Šîìàíäîâàë  èìè  áûâàëûé  ñëóæàêà
ïîäïîëêîâíèê   Œàêòýâèø,  à  ïîä÷èíåííûå   åãî  áûëè  íå  ìåíåå  îïûòíûìè  è
ïðîôåññèîíàëüíûìè.  Žíè  ïðèâûêëè  äåéñòâîâàòü  áûñòðî,  à  ñîîáðàæàòü  äàæå
áûñòðåå.  ‘÷èòàííûå  ìèíóòû  ñïóñòß  ïîñëûøàëñß  öîêîò  êîïûò  ïî  áóëûæíèêó
ìîñòîâîé ó  êàçàðì -  îôèöåð øòàáà ãàëîïîì  ïîì÷àëñß ê ñóäîâûì  êîíòîðàì  íà
áåðåãàõ   Šëàéäà.  ’îëüêî   áëàãîäàðß  ñâîåìó  ïðîôåññèîíàëèçìó  ê  ñóìåðêàì
ïîëíîñòüþ  âîîðóæåííûå è  ýêèïèðîâàííûå ñîëäàòû  ñòðîåì âûøëè èç áàðàêîâ ïîä
çàâûâàíèå  âîëûíîê   è  çàøàãàëè  ê  ïîðòó.  îäíèìàßñü  íà  ðåêâèçèðîâàííûå
ïàðîõîäû,  îíè   ñëûøàëè   ñåðäèòûå  âîïëè  íàñèëüíî  èçãíàííûõ  ïàññàæèðîâ,
ïûòàâøèõñß îòûñêàòü ñâîé áàãàæ.
     „âà êîðàáëß íà÷àëè  äîëãóþ ïåðåïðàâó  â  ˆðëàíäèþ ÷åðåç ïðîëèâ Šëàéä  è
ˆðëàíäñêèé êàíàë. „îëãóþ  ïðåäíàìåðåííî, ïîñêîëüêó, ïîêà âîéñêà  ïîäíèìàëèñü
íà  áîðò,  êàïèòàíû  êîðàáëåé  ïîñîâåòîâàëèñü  è  ñîøëèñü  â òîì,  ÷òî  íàäî
äîáðàòüñß  äî  èðëàíäñêîãî   áåðåãà  ê  ðàññâåòó.  î÷íîé   äåñàíò  ïîïðîñòó
íåâîçìîæåí. à ðàññâåòå, êîãäà îíè âïîëçëè â  çàëèâ Šàðíëîõ è áðîñèëè ßêîðü,
ìîðå  áûëî  ñïîêîéíûì, íèêàêèõ äðóãèõ  êîðàáëåé  ïîáëèçîñòè  íå íàáëþäàëîñü.
‘ïóùåííûå íà âîäó  øëþïêè íà÷àëè óòîìèòåëüíóþ ðàáîòó ïî ïåðåâîçêå ñîëäàò  íà
ñóøó.
     åðâûå  ñîëäàòû  â  ïîëîùóùèõñß  íà õîäó êèëòàõ çàøàãàëè  ïî ïðèáðåæíîé
äîðîãå íà þã çàäîëãî äî òîãî, êàê ïîñëåäíèå äîáðàëèñü äî áåðåãà.
     - ‚ûøëèòå âïåðåä ðàçâåä÷èêîâ, - ïðèêàçàë ìàéîð åëë, øàãàâøèé âî  ãëàâå
êîëîííû. …ìó âîâñå íå õîòåëîñü íàïîðîòüñß  íà  êàêîé-íèáóäü ñþðïðèç. ƒëàâíûé
ñåðæàíò îòïðàâèë âïåðåä çàñòàâó ïî÷òè áåãîì.
     åïîäàëåêó  îò   äåðåâíè  ‘åíò-Šàííèíã  ìàðøèðóþùàß   êîëîííà  ìèíîâàëà
êðåñòüßíèíà,  êîïàâøåãî â  ïîëå êàðòîøêó.  „âîå  ñîëäàò îòêîíâîèðîâàëè åãî ê
ìàéîðó åëëó.
     - ˆìß?
     - Ž'èðäîí, âàøà ÷åñòü.
     - ûëè ëè çäåñü âîåííûå ñòû÷êè?
     - å çäåñü, ñýð. î  áûëà ñëûøíà ñòðåëüáà  ñ åëôàñòà, à ïîòîì ñ ‹àðíà.
à÷àëîñü  íà  ðàññâåòå.  Œû  ßñíî ñëûøàëè,  âîò  îíî êàê. Ÿ ïîñëàë  ïàðíèøêó
ðàéåíà  áåãîì ïîãëßäåòü, ÷òî  ñòðßñëîñü. Ží äîáðàëñß òîëüêî  äî ýëëèðóòåðà
íèæå  ïî äîðîãå.  î êàê  øåë ÷åðåç äåðåâíþ, äâîå  ñîëäàò  âûøëè  èç ëàâêè è
ñõâàòèëè åãî. àïóãàëè åãî äî ÷åðòèêîâ.
     - €íãëèéñêèå ñîëäàòû?
     - ‘îâñåì  íåò,  ñêàçàë  îí. Šàêèå-òî  èíîçåìöû.  ‚ êàêèõ-òî  êîðè÷íåâûõ
ìóíäèðàõ,  à  óæ  ãîâîðèëè  òàê  ÷óäíî, ÷òî îí,  ïî÷èòàé,  íè÷åãî  è íå  ìîã
ðàçîáðàòü  ïî-èõíåìó. Žíè ðàçâåðíóëè åãî íàçàä, íå  ïîáèâ, íè÷åãî ýòàêîãî. “
íåãî äàæå õâàòèëî äóõó ñïðîñèòü èõ, ÷åãî ñòðßñëîñü. Žíè ïîñìåßëèñü íàä ýòèì,
è îäèí èç íèõ ñêàçàë, âîò êàê ðàéåí ìíå ñêàçàë, - ìû ïðèøëè âàñ îñâîáîäèòü.
     -  „åéñòâèòåëüíî. - àöàðàïàâ  çàïèñêó â  áëîêíîòå, ìàéîð  åëë âçìàõîì
ðóêè ïîäîçâàë îðäèíàðöà. - „ëß ïîëêîâíèêà.
     à÷åðòèâ íîâûé ìàðøðóò íà êàðòå, îí ïîäîçâàë ãëàâíîãî ñåðæàíòà.
     -  Žñíîâíûå  ñèëû îáîéäóò  ýòó  äåðåâíþ.  î ß  õî÷ó  âçßòü ðîòó, ÷òîáû
âûßñíèòü, ìíîãî ëè çäåñü ñîëäàò ïðîòèâíèêà. îïðîáîâàòü âçßòü ïëåííûõ.
     -  …ñòü, ñýð,  - óëûáíóëñß ãëàâíûé ñåðæàíò. Žíè çàñèäåëèñü  â  êàçàðìàõ
ñëèøêîì äîëãî. îðà áû è ïîäðàòüñß.
     „îëãî  æäàòü  èì  íå  ïðèøëîñü. Šàê òîëüêî  îíè  çàøàãàëè  ïî  äîðîãå ê
äåðåâíå, èç îêîí êàìåííûõ çäàíèé çàòðåùàëè âèíòîâî÷íûå  âûñòðåëû.  ˜îòëàíäöû
áðîñèëèñü  íà çåìëþ, îòûñêèâàß  óáåæèùå,  è  â  ýòîò ñàìûé ìîìåíò ïîñëåäîâàë
÷óäîâèùíûé øêâàë îãíß, ïóëè ñðûâàëè ëèñòüß ñ äåðåâüåâ, ðèêîøåòèëè îò êàìíåé,
ïîäíèìàëè ïûëü ôîíòàí÷èêàìè.
     - Žòîéòè! - ïðèêàçàë ìàéîð. - ‡àëå÷ü âîí çà òîé êàìåííîé îãðàäîé!
     ‘óäß  ïî çâóêó,  åìó ïðîòèâîñòîßëà  öåëàß  ðîòà. Šàê è  ìíîãèå  îôèöåðû
áðèòàíñêîé àðìèè, îí åùå íèêîãäà íå ñëûõàë ïóëåìåòíîé ñòðåëüáû.

        ’…‚Žƒ€!

     Šàïèòàí ”ðåäåðèê „àðíôîðä  âêóøàë íà  áåðåãó âòîðîé çàâòðàê  â êîìïàíèè
àäìèðàëà Šàçèíñà, êîìàíäîâàâøåãî ëèìóòñêîé âîåííî-ìîðñêîé  âåðôüþ.  ’ðàïåçà
âûäàëàñü  êðàéíå  ïðèßòíàß,  è  çàâåðøèë  åå âûäåðæàííûé  ïîðòâåéí.  Šàïèòàí
„àðíôîðä òîëüêî-òîëüêî íàëèë  ñåáå äîáðóþ ìåðó âèíà, êîãäà â äâåðü ïîñòó÷àëè
è âîøåäøèé îôèöåð âðó÷èë àäìèðàëó áëàíê òåëåãðàììû.
     - —òî?  —òî?  -  ñêàçàë  àäìèðàë, ðàçâîðà÷èâàß ëèñòîê;  ýòà  ïðèâû÷êà è
ïîñëóæèëà èñòî÷íèêîì åãî  ïðîçâèùà, èçâåñòíîãî âñåì äî ïîñëåäíåãî ìàòðîñà íà
ôëîòå,  êðîìå íåãî ñàìîãî. Ží  áûñòðî  ïðî÷åë òåëåãðàììó,  çàòåì îáåðíóëñß ê
„àðíôîðäó  ñ   ñîâåðøåííî  î÷óìåâøèì  âèäîì.  -   Žíè  òàì  ÷òî,  ñäóðåëè  â
àäìèðàëòåéñòâå, èëè ýòî ïðàâäà?
     - å ïðåäñòàâëßþ, ñýð. € ÷òî òàì ñêàçàíî?
     - ‚  îáùåì, ñêàçàíî, ÷òî àìåðèêàíöû  âòîðãëèñü  â  ˆðëàíäèþ, - ñ òðóäîì
ïîäáèðàß ñëîâà, ñîîáùèë Šàçèíñ. - —òî îíè àòàêóþò åëôàñò. ‚ñå ëèíèè ñâßçè ñ
ˆðëàíäèåé ðàçîðâàíû.  àêåòáîòû  íå ïðèáûëè. îñëåäíßß ÷àñòü àäðåñîâàíà âàì.
‚àì ïðèêàçàíî âçßòü "‡àâîåâàòåëü" è âûßñíèòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò.
     „àðíôîðä ïîäñêî÷èë  íà  íîãè,  äàæå  íå  çàìåòèâ,  ÷òî ñòóë  ñ ãðîõîòîì
ïîâàëèëñß íà ïîë.
     - ‘ âàøåãî ïîçâîëåíèß, àäìèðàë, è ÷åì ñêîðåå...
     - „à ñòóïàéòå âû, ñòóïàéòå.  „îñòàâüòå íàì ðàïîðò êàê ìîæíî áûñòðåå. î
÷óòüå ìíå ïîäñêàçûâàåò, ÷òî âñå ýòî êàêàß-òî æóòêàß îøèáêà.
     î  êàïèòàí   „àðíôîðä   íå   ñîãëàñèëñß.   ‘äåëàòü   ïîäîáíóþ   îøèáêó
àäìèðàëòåéñòâî,  íåñìîòðß  íà âñå  ñâîè íåäîñòàòêè,  ïîïðîñòó  íå  ìîãëî.  ‚
ˆðëàíäèè ñòðßñëîñü ÷òî-òî î÷åíü-î÷åíü ñåðüåçíîå,  òóò óæ ñîìíåâàòüñß íå÷åãî.
‚åðíóâøèñü, îí îáíàðóæèë, ÷òî  áîëåå ïîäðîáíûé ïðèêàç áûë òåëåãðàôèðîâàí  íà
êîðàáëü.  Šàïèòàí ïðî÷åë  åãî âåñüìà òùàòåëüíî.  ‚åëåë îôèöåðàì ñîáðàòüñß íà
ìîñòèêå, ïîêà â  ìàøèííîì îòäåëåíèè  ðàçâîäèëè ïàðû, çàòåì  ðàñêàòàë êàðòó è
óêàçàë íà ïóíêò íàçíà÷åíèß.
     - ‚îò. Œû îáîãíåì ‹èçàðä è ‹ýíäñ-íä ïîñëå íàñòóïëåíèß ñóìåðåê. „åðæàòü
êóðñ íà ˆðëàíäèþ ñ  âûñàäêîé âîò  çäåñü, íà  Žëä-•åä  â  Šèíñåéëå. ‚û äîëæíû
ïîíèìàòü,  ÷òî  â  äàííûé  ìîìåíò  íèêòî  â  ïðàâèòåëüñòâå  äàæå  ñìóòíî  íå
ïðåäñòàâëßåò,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  â  ˆðëàíäèè. å  ñ÷èòàß ýòîãî  åäèíñòâåííîãî
äîíåñåíèß èç  åëôàñòà, ìû äåéñòâóåì ñîâåðøåííî â ïîòåìêàõ. Šàê âû ïðåêðàñíî
ïðåäñòàâëßåòå,  â  âåðõàõ  öàðèò  ãðàíäèîçíûé  ïåðåïîëîõ.  Žäíàêî  êîå-êàêèå
äåéñòâèß âñå-òàêè  ïðåäïðèíßòû. ‚îéñêà âûñàäèëèñü â çàëèâå  Šàðíëîõ ê ñåâåðó
îò åëôàñòà. îñëå ïðîâåäåíèß ðàçâåäêè ìû äîëæíû äîëîæèòü î òîì, ÷òî óäàñòñß
âûßñíèòü, ïî  òåëåãðàôó.  ‡àòåì  îòïëûòü  íà ñåâåð, ÷òîáû  ïîìî÷ü  òàìîøíåìó
äåñàíòó. - Ží ïîñòó÷àë ïî êàðòå ˆðëàíäèè â ðàéîíå áåðåãîâîé  ëèíèè ê  þãó îò
Šîðêà.  -  „àëåå,  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  òàì  âûñàäèëèñü  ìîðñêèå  ïåõîòèíöû  ïîä
êîìàíäîâàíèåì  õîðîøåãî  îôèöåðà  -  âàøèì, ‘òðàòòåí.  -  Ží êèâíóë  ïåðâîìó
ïîìîùíèêó. - ‚û  ïîâåäåòå èõ â ãëóáü òåððèòîðèè, â Šèíñåéë. ’àì åñòü êàçàðìû
Šîðîëåâñêîé  ïîëèöèè.  ‚ûßñíèòå, íå çíàåò  ëè  êòî-íèáóäü, êàêîãî  ÷åðòà òàì
òâîðèòñß. îäõîäèòå ê  äåëó ñ óìîì, ïîòîìó ÷òî ó âàñ  áóäåò òîëüêî ÷àñ ïîñëå
ðàññâåòà, ÷òîáû âåðíóòüñß íà áåðåã. - Ží óãðþìî ñìîòðåë â íåâåäîìîå áóäóùåå.
- Šîðàáëü áóäåò ó Šîðêà  íà ðàññâåòå. å ïðåäñòàâëßþ, ÷òî ìû îáíàðóæèì. î ß
çíàþ, ÷òî íå ïîâåäó  ýòîò  êîðàáëü  â áîé,  êàêîå áû èñêóøåíèå íè èñïûòûâàë.
“àéòõîëëó  íóæíà èíôîðìàöèß,  à  íå  ñòû÷êè. ’î æå ñàìîå îòíîñèòñß è  ê âàì,
ëåéòåíàíò. òî àáñîëþòíî ßñíî?
     - ’àê òî÷íî, ñýð.
     - îñòàðàéòåñü äîâåñòè  ýòó  ìûñëü  äî âñåõ ÷ëåíîâ ñâîåãî  äåñàíòà  áåç
èñêëþ÷åíèß. Šîíå÷íî, â ñëó÷àå àòàêè îíè äîëæíû îáîðîíßòüñß. ðåäîñòàâëßþ âàì
ïîçàáîòèòüñß,  ÷òîáû  îíè  íå  îêàçàëèñü â  ïîäîáíîì  ïîëîæåíèè.  Œíå  íóæíû
ñâåäåíèß, à íå ãåðîèçì.
     - ðèëîæó âñå ñèëû, ñýð.
     Žíè íàïðàâèëèñü íà ñåâåð â òåìíîòå.  …ñëè âîéíà â ˆðëàíäèè è øëà - ñóäß
ïî âñåìó, íà ìîðñêîé òîðãîâëå  îíà íå ñêàçàëàñü. Œàßê íà Žëä-•åä  â Šèíñåéëå
èñïðàâíî ìèãàë. "‡àâîåâàòåëü" ïîäîøåë ê íåìó è çàìåäëèë õîä â ãëóáîêèõ âîäàõ
ó  ìûñà.  ‘ïóñòèëè  êàòåð  -  íîâåéøåé  êîíñòðóêöèè, ñ  ñîáñòâåííîé  ïàðîâîé
ìàøèíîé. ðèíßâ íà áîðò  äâà  âçâîäà  Šîðîëåâñêèõ ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ,  îí ñ
ïûõòåíèåì  óñòðåìèëñß âî  òüìó, ê áåðåãó.  €  áðîíåíîñåö,  ñäàâ íàçàä, ñíîâà
âûøåë â ìîðå, ïîäãàäûâàß âðåìß ïðèáûòèß â óñòüå ê ðàññâåòó.
     ðè ïåðâûõ  ëó÷àõ ñîëíöà ãðîìàäíûé êîðàáëü ìåäëåííî äâèíóëñß  âïåðåä, à
íàõîäèâøèåñß íà  ìîñòèêå  îôèöåðû ïðèñòàëüíî  âãëßäûâàëèñü  â ñòîðîíó áåðåãà
÷åðåç áèíîêëè è ïîäçîðíûå òðóáû.
     - ‚îí òàì, ïî øòèðáîðòó, ñýð. òî ”îðò-—àðëüç.
     -  ˆ  ”îðò-„æåéìñ,  ïî  òó  ñòîðîíó  çàëèâà îò  íåãî.  Žáà ôîðòà  ÷åòêî
îáðèñîâûâàëèñü íà ôîíå çàïàäíîãî  íåáà îò÷åòëèâûìè  ÷åðíûìè ñèëóýòàìè,  ïîêà
ñîëíöå  íå ïîäíßëîñü íàä âîñòî÷íûì ãîðèçîíòîì.  Šàïèòàí  „àðíôîðä  ïîäêðóòèë
ôîêóñèðîâî÷íîå êîëåñèêî áèíîêëß, ðàçãëßäûâàß âåðõóøêó ôîðòà â òîò ñàìûé ìèã,
êîãäà  ñîëíöå  îçàðèëî  åå.  ’àì  âèñåë  ôëàã,  ðàçâåðíóâøèéñß,  êàê  òîëüêî
ðàññâåòíûé áðèç òðîíóë åãî.
     - àçðàçè ìåíß ãðîì! - îõíóë îäèí èç îôèöåðîâ. - àä ôîðòîì ðàçâåâàåòñß
çâåçäíî-ïîëîñàòûé ôëàã!
     - îëàãàþ, âñå ßñíî, - „àðíôîðä îïóñòèë áèíîêëü. - ‘òîï, ìàøèíà!
     Šîðàáëü  ïðîäîëæàë  ïî  èíåðöèè  äâèãàòüñß. îçàäè  ôîðòîâ  ðåêà  ðåçêî
ñâîðà÷èâàëà íàëåâî. î ìåðå  ïðîäâèæåíèß  êîðàáëß ê íåé  â ïîëå çðåíèß íà÷àë
ïîíåìíîãó âïëûâàòü ìàññèâíûé ñèëóýò áðîíåíîñöà, ñòîßâøåãî òàì íà ßêîðå.
     - îëíûé íàçàä! - ïðèêàçàë êàïèòàí, ïðèñòàëüíî âãëßäûâàßñü â íåçíàêîìûé
÷åðíûé  ñèëóýò.  -  Œîãó  óâåðåííî  çàßâèòü,  ÷òî  ýòî  ñóäíî  íå  âõîäèò  â
Šîðîëåâñêèé ôëîò.
     ‡àâåðòåâøèéñß âèíò  âñïåíèë âîäó çà  êîðìîé,  è ÷åðåç ìãíîâåíèå êîðàáëü
äâèíóëñß ïðî÷ü îò ãðîçíîãî ÷åðíîãî  ñèëóýòà. …ñëè  òàì  èõ  è çàìåòèëè - ÷òî
íàâåðíßêà, - êðåéñåð íå  òðîíóëñß â èõ íàïðàâëåíèè.  …ãî  ßêîðíàß  öåïü áûëà
÷åòêî  âèäíà,  à  èç  òðóáû  ïîäíèìàëàñü  ñòðóéêà  äûìà.  î åãî  ÷óäîâèùíàß
äâóõïóøå÷íàß áàøíß íà íîñó  ñ  ðîêîòîì ðàçâåðíóëàñü â ñòîðîíó "‡àâîåâàòåëß",
äîêàçûâàß, ÷òî  îí çàìå÷åí. ‡àòåì  ïîëå çðåíèß  ïåðåêðûëà  ïîëîñêà  ñóøè,  è
ãðîçíûé âðàæåñêèé êîðàáëü ñíîâà ñêðûëñß èç âèäó.
     -  Šàïèòàí, - ïîäàë ãîëîñ âòîðîé  ïîìîùíèê.  -  Ÿ îïðåäåëåííî çíàþ ýòîò
êîðàáëü.  ‚èäåë  åãî   ó  ìåêñèêàíñêîãî  ïîáåðåæüß.  òî  êîðàáëü  ‚Œ”   ‘˜€
"‚èðãèíèß", äâå áàøíè, â êàæäîé ïî äâà îðóäèß. ‘ïóùåí íà âîäó ëåòîì.
     - îëàãàþ,  âû ïðàâû, îí áûë îïèñàí â íåäàâíèõ ðàïîðòàõ àäìèðàëòåéñòâà.
ðîëîæèòå êóðñ ê Žëä-•åäó ó Šèíñåéëà.
     à  ìîñòèêå   âîöàðèëîñü  ìîë÷àíèå,  íî  íà  ïàëóáå  è   â   îôèöåðñêîé
êàþò-êîìïàíèè âñå îáñòîßëî â òî÷íîñòè íàîáîðîò.
     - Šîðàáëü ßíêè çäåñü, â èðëàíäñêèõ âîäàõ. —òî ýòî ìîæåò çíà÷èòü?
     - òî  çíà÷èò, ÷òî ÷åðòîâû ßíêè âòîðãëèñü  ñþäà! ’û  æå âèäåë èõ ôëàãè.
Žíè íàâåðíßêà âûñàäèëè äåñàíò,  äà íåáîñü  åùå è  èðëàíäöû  âîññòàëè. î îíè
îïðåäåëåííî çäåñü, äà ïðè÷åì ñ âîéñêàìè, ðàç îíè ñìîãëè øòóðìîâàòü  è  âçßòü
ýòè ôîðòû.
     - ‘òðàòòåí âûßñíèò ÷òî-íèáóäü, îí-òî óçíàåò, ÷òî ñòðßñëîñü.
     “æå ñîâñåì  ðàññâåëî, êîãäà  îíè  âûøëè èç óñòüß è êîðàáëü  ñâåðíóë  íà
þãî-çàïàä, íàïðàâëßßñü  ê òî÷êå âñòðå÷è ó Šèíñåéëà. Šîãäà  îíè  ïîäõîäèëè  ê
ìûñó,  âïåðåäè  óæå  âèäíåëñß  äîæèäàþùèéñß  êàòåð.  ‘  áðîíåíîñöà  ñáðîñèëè
âåðåâî÷íóþ ëåñòíèöó, è ëåéòåíàíò ‘òðàòòåí âñêî÷èë íà íåå åùå äî òîãî, êàê åå
ïðèöåïèëè ê êàòåðó. è÷åãî íå ñêàçàâ îæèäàþùèì îôèöåðàì, îí ïîñïåøèë â êàþòó
êàïèòàíà.
     - ‚ óñòüå ñòîèò íà ßêîðå àìåðèêàíñêèé êðåéñåð, - ñîîáùèë êàïèòàí. - Žáà
ôîðòà òîæå çàõâà÷åíû.
     -  ‚ñå  îáñòîèò êóäà õóæå, - åäâà ñëûøíûì  îò ïåðåïîëíßâøèõ åãî  ÷óâñòâ
ãîëîñîì  ñêàçàë  ëåéòåíàíò. -  Ÿ  ãîâîðèë ñ  êàïèòàíîì  ïîëèöèè  â Šèíñåéëå.
Šàçàðìû îñàæäàëà òîëïà, íî, óâèäåâ  íàøè  ðóæüß, àòàêóþùèå áåæàëè.  Ží áûë â
Šîðêå, ãîâîðèë ñ ëþäüìè, áåæàâøèìè èç ãîðîäà, ïîòîìó ÷òî òàì áûë æàðêèé áîé.
èêàêèõ  ïîäðîáíîñòåé, òîëüêî áîé  è âñå òàêîå, íî îí âèäåë  âîéñêà è ôëàãè.
ƒîðîä âçßò. ‚îéñêà  ïîâñþäó, è ïðîêëßòûå àìåðèêàíñêèå ôëàãè íàä âîðîòàìè. î
äåñàíòà  íå áûëî, îí óâåðåí. ƒîâîðèò, ïðèøëè ïîåçäà  îò óçëîâîé â ‹èìåðèêå â
„óáëèí. ’åëåãðàôíûå ëèíèè  ïåðåðåçàíû, òàê  ÷òî íàäåæíûõ ñâåäåíèé ó íèõ íåò,
òîëüêî äîìûñëû è ñëóõè.
     - ˆ  ôàêòû.  Œû çíàåì, ÷òî  âðàã â åëôàñòå, à òåïåðü è â Šîðêå. ‚ïîëíå
ëîãè÷íî  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî   „óáëèí  òîæå  àòàêîâàí.  àïàäåíèå,  òðóñëèâîå
íàïàäåíèå èñïîäòèøêà! àøåé ñóâåðåííîé íàöèè íàíåñëè óäàð íîæîì â ñïèíó! - ‚
ñåðäöàõ  êàïèòàí  „àðíôîðä ãðîõíóë  êóëàêîì î ðàìó  èëëþìèíàòîðà, ÷òîáû äàòü
âûõîä  ñâîåìó ãíåâó. -  ‘òðàíà  äîëæíà  çíàòü  îá  ýòîì.  ëèæàéøèé  ïîðò  ñ
òåëåãðàôîì - Œèëôîðä-•åéâåí â “ýëüñå. ðîëîæèòå êóðñ, ïîëíûé õîä, êàê òîëüêî
êàòåð áóäåò ïîäíßò íà áîðò. €íãëèß äîëæíà çíàòü î ìàñøòàáàõ êàòàñòðîôû! - Ží
óãðþìî ïîãëßäåë  íà  ñåâåð âäîëü èðëàíäñêîãî ïîáåðåæüß. - € ïîêîí÷èâ ñ ýòèì,
ìû îòïðàâèìñß ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ íàøèìè âîéñêàìè â áóõòå Šàðíëîõ.

        …„€ € ‘…‚……

     ‚î  âðåìß  àòàêè  íà  åëôàñò   83-é  ïåõîòíûé  ïîëê   îêàçàë   ñèëüíîå
ñîïðîòèâëåíèå, îáîðîíßß ñâîè êàçàðìû íà îðò-Šâèí-ñòðèò - ìàññèâíûå, êðåïêèå
çäàíèß. ˆ  õîòß ãåíåðàë îáåðò . ‹è ïîíèìàë, ÷òî ïóëåìåòû ƒàòëèíãà íå çíàþò
ñåáå ðàâíûõ ïðè ñðàæåíèè â ïîëå ïðîòèâ ïåøåãî ïðîòèâíèêà, îí óæå íå â ïåðâûé
ðàç ïîæàëåë, ÷òî íå ìîæåò âîñïîëüçîâàòüñß ïîääåðæêîé àðòèëëåðèè. ‹èøü  ïîñëå
òîãî êàê  33-é  Œèññèñèïñêèé øòóðìîâàë àðòèëëåðèéñêèå  êàçàðìû  ê ñåâåðó  îò
êàçàðì  ïåõîòû,  ÷àøà  âåñîâ  íà÷àëà  ñêëîíßòüñß â ïîëüçó  àìåðèêàíöåâ.  ’àì
îáíàðóæèëñß  àðòèëëåðèéñêèé  ñêëàä   -  ñòàðûå  ãëàäêîñòâîëüíûå  12-ôóíòîâûå
îðóäèß, ñòðåëßâøèå ñòàëüíûìè ßäðàìè. ƒåíåðàë  ‹îíãñòðèò ïðèêàçàë âûêàòèòü èõ
íà ïëàö åùå äî òîãî, êàê ïîñëåäíèå îáîðîíßþùèåñß ñäàëèñü. ðèâåëè ëîøàäåé èç
êîíþøåí  è çàïðßãëè èõ â îðóäèß,  à òåì âðåìåíåì ñîëäàòû ñ òîïîðàìè âçëîìàëè
äâåðü ïîðîõîâîãî  ñêëàäà.  ‡àãëßíóâ  âíóòðü, ‹îíãñòðèò âçìàõîì ðóêè  îòîñëàë
ñâîèõ ëþäåé ïîäàëüøå.
     - ’óò  ñïëîøü  ÷åðíûé ïîðîõ è  êàìåííûå ïëèòû. ‘íèìàéòå ñàïîãè,  âíóòðü
çàõîäèòü òîëüêî áîñèêîì. …ñëè  õîòß áû îäèí ãâîçäèê  ñàïîãà âûñå÷åò èñêðó íà
êàìíå, âñå ìû îòïðàâèìñß â ëó÷øèé ìèð.
     î÷êè  ñ  ïîðîõîì îñòîðîæíî  ïîãðóçèëè íà îðóäèéíûå  ïîâîçêè  âìåñòå  ñ
çàïàñîì ßäåð,  çàïðßãëè  ëîøàäåé,  ïîñëå  ÷åãî  ‹îíãñòðèò è  åãî ïîä÷èíåííûå
ïîñëåäîâàëè çà  îðóäèßìè  ê  êàçàðìàì  ïåõîòû. ‘òðåëüáà ïîçàäè íèõ ñòèõëà  -
ïîñëåäíèå  çàùèòíèêè êàçàðì ñäàëèñü;  íî âïåðåäè ïåðåñòðåëêà áûëà  òàêîé  æå
îæåñòî÷åííîé, êàê è  ïðåæäå. ðèáûòèå òðåõ ïóøåê ðåçêî  ïåðåìåíèëî ñèòóàöèþ.
Šàçàðìû áûëè âûñòðîåíû îñíîâàòåëüíî, íî íà ðîëü ôîðòà  íå òßíóëè. „åðåâßííûå
äâåðè è êëàäêà âîêðóã íèõ áûëè ðàçáèòû  ßäðàìè. ‹è ïðèêàçàë èäòè â øòûêîâóþ.
‘îëäàòû,  ñ  âîèíñòâåííûì  ðåâîì  âîðâàâøèåñß â  êàçàðìû, áûñòðî îäîëåëè  èõ
íåìíîãî÷èñëåííûõ  çàùèòíèêîâ. Šàê òîëüêî ïëåííûõ  óâåëè,  ãåíåðàë ‹è ïåðåíåñ
ñâîé øòàá â ýòè êàçàðìû.
     àïîðòû  ïðèáûâàëè îäèí çà  äðóãèì, è îí  ïîçâîëèë  ñåáå  åäâà  çàìåòíî
óëûáíóòüñß.  ‡àìîê Šåððèêôåðãþñ ïîäâåðãñß àðòèëëåðèéñêîìó îáñòðåëó ñ  ìîðß è
ñäàëñß.
     -  îñëåäíèå  îáîðîíßþùèåñß  íà  Žëüñòåðñêîé   æåëåçíîäîðîæíîé  ñòàíöèè
îêðóæåíû, ãåíåðàë, - äîëîæèë êàïèòàí ƒðèí.  -  ‘óäß ïî âñåìó,  ýòî ïîñëåäíèé
îïëîò âðàãà.
     - îòåðè?
     - ûâàåò è ïîõóæå, - ƒðèí ïåðåäàë åìó  ñïèñîê. î  åäâà òîëüêî  ‹è âçßë
ëèñòîê, êàê ïðèáûë âåñòîâîé ñ äîíåñåíèåì; ‹è áûñòðî ïðîñìîòðåë åãî.
     - ðîáëåìû íà  ñåâåðå, - îí ñêëîíèëñß íàä êàðòîé. - àòðóëü, êîòîðûé ìû
íàïðàâèëè  íà  ñåâåð  âäîëü  ïðèáðåæíîé  äîðîãè  ìèìî  ‹àðíà, áûë îáñòðåëßí,
îêàçàíî ñèëüíîå ñîïðîòèâëåíèå  â äåðåâíå ïîä íàçâàíèåì  ýëëèðóòåð. ƒîâîðßò,
øîòëàíäñêèå  âîéñêà, ñîëäàòû â êèëòàõ. îëêîâíèê Šëåáóðí îòïðàâèë äîíåñåíèå.
èøåò,  ÷òî  âåäåò  îñòàòîê ñâîåé  äèâèçèè  âïåðåä èç  Šåððèêôåðãþñà  èì  íà
ïîäìîãó.
     ‘äâèíóâ   áðîâè,   ‹è    ðàçãëßäûâàë   êàðòó,   âûïóùåííóþ   áðèòàíñêèì
êàðòîãðàôè÷åñêèì óïðàâëåíèåì.
     -  àñêîëüêî íàì èçâåñòíî, íà ñåâåðå âðàæåñêèõ âîéñê  íåò.  ˆ íè îäíîãî
êðóïíîãî  ãîðîäà.  ’îëüêî  ýòà  äîðîãà  ìåæäó  áåðåãîì  è  ãîðàìè  â ãëóáèíå
òåððèòîðèè. ‚äîëü ïîáåðåæüß  ìåëêèå  äåðåâóøêè,  íèêàêèõ  êàçàðì èëè âîåííûõ
ëàãåðåé, î êîòîðûõ íàì áûëî áû èçâåñòíî.
     - ’îãäà îòêóäà æå ìîãëè âçßòüñß øîòëàíäöû? - îçàäà÷åííî ïîèíòåðåñîâàëñß
ìàéîð ƒîâàðä.
     - Žòñþäà, - ‹è óêàçàë íà  áåðåã. - Œåëêèå ïîðòû, ãàâàíè, à äî ˜îòëàíäèè
ðóêîé  ïîäàòü. îëàãàþ, ìû  ìîæåì óâåðåííî ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  áðèòàíöû  óæå
çíàþò, ÷òî ìû çäåñü. îøëèòå ê Šëåáóðíó ïîäêðåïëåíèå - è ýòè ãëàäêîñòâîëüíûå
ïóøêè â òîì ÷èñëå. “ íèõ åñòü ƒàòëèíãè?
     - Žäèí, ñýð.
     - ðèäàéòå  èì â  ïîäêðåïëåíèå  åùå ÷åòûðå. Œû åùå  íå íàëàäèëè ñâßçü ñ
þãîì?
     - ‘âßçèñòû îòïðàâëåíû. àøëè îäèí îáðûâ è äîëîæèëè. Žíè  äâèæóòñß íà þã
âäîëü ëèíèè. ƒîâîðßò, íàâåðíßêà åñòü åùå ðàçðûâû.
     - „àéòå  ìíå  çíàòü, êàê òîëüêî  áóäåò íàëàæåíà ñâßçü ñ „óáëèíîì. € êàê
íàñ÷åò "‚åðíîãî"? Ží âñå åùå â ãàâàíè â ‹àðíå?
     - „à, ñýð.  Ží  çàõâàòèë ïàêåòáîò,  îòïðàâëßâøèéñß â ˜îòëàíäèþ, è çàïåð
åãî òàì.
     - „ëß íåãî åñòü äåëà ïîâàæíåå. ’àì â ãàâàíè åñòü òåëåãðàô?
     - „à, ñýð. ’àì ðàáîòàåò íàø òåëåãðàôèñò.
     - ’îãäà  îòïðàâüòå  äåïåøó  íà  "‚åðíûé". Žíè  äîëæíû âûâåñòè ïàðîì  èç
ñòðîß, ÷òîáû îí  íå ìîã ïîêèíóòü ïîðò.  ‡àòåì ïðèêàæèòå èì  îòïðàâëßòüñß  íà
ñåâåð âäîëü  ïîáåðåæüß,  ÷òîáû  âûßñíèòü, ãäå  âûñàäèëèñü ýòè  âîéñêà. ‡àòåì
ïðèãîòîâüòå ìîåãî êîíß è ñâîåãî òîæå, ƒðèí. Ÿ õî÷ó ëè÷íî ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì
ïðîèñõîäèò. ‹îíã-ñòðèò, äî ìîåãî âîçâðàùåíèß âû îñòàåòåñü çà êîìàíäèðà.

        x x x

     ƒåíåðàëó ˜åðìàíó â „óáëèíå òåëåãðàììó äîñòàâèë ïîëêîâíèê îáåðòñîí.
     - ƒåíåðàë „æåêñîí ðàïîðòóåò îá îêîí÷àíèè âîåííûõ  äåéñòâèé â  Šîðêå,  -
ïðîâîçãëàñèë  îí,  äåðæà  òîëüêî   ÷òî  ïðèáûâøóþ  òåëåãðàììó.  -  ðèòàíöàì
èçâåñòíî, ÷òî â ˆðëàíäèè ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. Žäèí èç èõ  áðîíåíîñöåâ  çàãëßíóë
òóäà, íî "‚èðãèíèß" âèäåëà, êàê îíè îòïëûâàþò.
     ‚çßâ òåëåãðàììó, ˜åðìàí ïðî÷åë åå.
     -  ‡äåñü ìû ñïðàâèëèñü,  êàê  è  çàïëàíèðîâàíî,  à  òåïåðü  è â  Šîðêå.
Žáðàçöîâî-ïîêàçàòåëüíàß  êàìïàíèß,  ïîáåäà  íà  âñåõ   ôðîíòàõ,  íî...   —òî
ïðîèñõîäèò íà ñåâåðå? Ÿ äîëæåí çíàòü, êàê äåëà ó ãåíåðàëà ‹è.
     îñëåäíèå   îáðûâû  áûëè  ëèêâèäèðîâàíû,  è  òåëåãðàôíàß  ñâßçü   ìåæäó
åëôàñòîì è „óáëèíîì ïîä âå÷åð çàðàáîòàëà. åðâîå äîíåñåíèå ñïåøíî äîñòàâèëè
˜åðìàíó,  è  òîò  áûñòðî   ïðî÷åë  ïðèíåñåííûå   ëèñòêè,  ïîêà  ÷ëåíû  øòàáà
âûæèäàòåëüíî ñìîòðåëè íà íåãî â ìîë÷àíèè.
     - „åñàíò ïðîøåë îòëè÷íî.  èêàêîãî ñîïðîòèâëåíèß íà ñåâåðíîì ïîáåðåæüå.
àøà èíôîðìàöèß áûëà âåðíà. ’àì íèêàêèõ âîéñê. ðèáûëè â åëôàñò ïî ãðàôèêó.
‚ñòðåòèëè ñèëüíîå ñîïðîòèâëåíèå, íî íàøè âîéñêà îäåðæàëè âåðõ. Žäíàêî òåïåðü
èõ àòàêóþò øîòëàíäñêèå âîéñêà ê ñåâåðó  îò ãîðîäà. ‹è ïðèäåðæèâàåòñß ìíåíèß,
÷òî áðèòàíöû âûñàäèëè âîéñêà íà áåðåã ñåâåðíåå åëôàñòà. Ží îòïðàâèë êîðàáëü
íàøåãî ôëîòà "‚åðíûé" ðàññëåäîâàòü ýòîò âîïðîñ, à ñàì ñëåäóåò ê ìåñòó áîåâûõ
äåéñòâèé.  -  ˜åðìàí  áðîñèë  äîíåñåíèå  íà ñòîë. ƒåíåðàë Œèãåð  âçßë åãî  è
ïðî÷èòàë, çàòåì ïåðåäàë îñòàëüíûì îôèöåðàì øòàáà.  ˜åðìàí óñòðåìèë õîëîäíûé,
îòñóòñòâóþùèé âçãëßä çà îêíî, ñëîâíî  ñêâîçü ñòåíû „óáëèíà  âèäåë Žëüñòåð  è
áüþùèåñß òàì âîéñêà.
     - å íðàâèòñß ìíå âñå ýòî.  ‘åâåð âñåãäà áûë íåèçâåñòíîé âåëè÷èíîé, ÷òî
òåïåðü è ïîäòâåðäèëîñü. à þãå ìû äîáèëèñü óñïåõà. ‚ñå ïðèáðåæíûå óêðåïëåíèß
çàõâà÷åíû  è  çàíßòû  íàøèìè  âîéñêàìè, êàê çàïëàíèðîâàíî.  €  ðàç áåðåãîâûå
óêðåïëåíèß â íàøèõ  ðóêàõ,  à  â êàæäîì  êðóïíîì ïîðòó ñòîèò ïî  áðîíåíîñöó,
ñëåäîâàòåëüíî, áðèòàíñêèì âîéñêàì áóäåò òðóäíî âûñàäèòü êðóïíûé äåñàíò âäîëü
âîñòî÷íîãî ïîáåðåæüß. ‚ ìîðå â äàííûé ìîìåíò ãîñïîäñòâóåò íàø ôëîò. ‡äåñü ìû
ñìîæåì  äàòü âðàãó  îòïîð. -  àçâåðíóâ ñâîé  ñòóë îáðàòíî, îí  îáðàòèëñß  ê
îôèöåðàì øòàáà:
     -  Œû   äîëæíû  äåéñòâîâàòü  íàïðßìóþ.  Žòïðàâüòå  òåëåãðàììó  ãåíåðàëó
„æåêñîíó â  Šîðê. óñòü îí îòïðàâèò íå ìåíåå ïîëîâèíû ñâîèõ âîéñê, ÷òîáû îíè
ïðèñîåäèíèëèñü ê íàì çäåñü, â „óáëèíå. óñòü çàîäíî ïðèâåçóò âñå çàõâà÷åííûå
èì ïóøêè.  ƒåíåðàë  Œèãåð,  âû è  ëè÷íûé  ñîñòàâ  ˆðëàíäñêîé áðèãàäû  äîëæíû
äåðæàòü  îáîðîíó  íà  óêðåïëåíèßõ,  êîòîðûå  ìû  çàíßëè.  Ÿ  îòïðàâëßþ  15-é
åíñèëüâàíñêèé  è 10-é  üþ-éîðêñêèé ïîëêè  â ïîäêðåïëåíèå ‹è.  -  Ží  ñíîâà
ïîãëßäåë  íà êàðòó. -  Šàê  òîëüêî ïðèáóäóò âîéñêà  ãåíåðàëà  „æåêñîíà, ß èõ
îòïðàâëþ  â  åëôàñò.  ƒåíåðàë  ‹è  äîëæåí  ïðîäåðæàòüñß. - Ží  îáåðíóëñß  ê
êàïèòàíó ƒðèíó.  -  Žòïðàâüòå ñîîáùåíèå êîìàíäîðó  ƒîëäñáîðî  íà "Œñòèòåëü",
ââåäèòå åãî â êóðñ. ‘îîáùèòå, ÷òî îí  äîëæåí îñòàâàòüñß â „óáëèíå, ïîñêîëüêó
åãî îðóäèß æèçíåííî  âàæíû äëß  íàøåé îáîðîíû. î  åñëè  ß  âûßñíþ,  ÷òî åãî
áðîíåíîñåö íóæåí íà ñåâåðå, îí äîëæåí áûòü ãîòîâ îòïëûòü áåç ïðîìåäëåíèß.
     ‚îñïîëüçîâàòüñß æå  æåëåçíîäîðîæíîé ëèíèåé  îò „óáëèíà  äî åëôàñòà äëß
áîåâûõ  äåéñòâèé ïðåäñòîßëî  âïåðâûå.  ‹è÷íûé  ñîñòàâ 15-ãî  åíñèëüâàíñêîãî
ìåäëåííî  øàãàë  ÷åðåç  „óáëèí  ê  ñòàíöèè. ‘îëäàòû íå ñäàëè áîëüøå òðèäöàòè
øåñòè ÷àñîâ, ïðè÷åì ïîëîâèíó ýòîãî âðåìåíè ñðàæàëèñü è áûëè èçíóðåíû, íî âñå
åùå  ãîòîâû ðèíóòüñß â  áîé.  Šâàðòèðìåéñòåð ïîçàáîòèëñß, ÷òîáû èõ ïàòðîííûå
ñóìêè  áûëè  ïîëíû. åðåä òåì  êàê  ëþäè  ïîãðóçèëèñü íà  ïîåçä, èì  ðàçäàëè
ãîðß÷óþ  åäó. å  ïðîøëî è ïßòè ìèíóò, êàê  áîëüøèíñòâî ñîëäàò  ñïàëî.  "Žíè
îòëè÷íûå ñîëäàòû, - äóìàë ãåíåðàë  ˜åðìàí, øàãàß âäîëü ïîåçäà è  ãëßäß ÷åðåç
îêîøêè íà ñïßùèõ. - ˆì íóæåí îòäûõ".
     Žòäûõ íóæåí áûë è åìó, íî âðåìåíè íà ýòî ïðîñòî íå  îñòàëîñü. Ží ñìîæåò
ïîñïàòü  ëèøü  ïîñëå  òîãî,  êàê  ïîäêðåïëåíèå  áóäåò  îòïðàâëåíî  íà ñåâåð.
„óáëèíñêèå äîêåðû óæå ïîíåñëè ïóøêè èç „óáëèíñêîãî çàìêà íà ñòàíöèþ, çà íèìè
ïîñëåäóþò ïîðîõ, ñíàðßäû  è ïóëåìåòû  ƒàòëèíãà, à çàòåì áîåïðèïàñû  ïðèäåòñß
ïîïîëíßòü åùå è  åùå.  îåçäà,  êîòîðûìè íàñòóïàþùèå  âîéñêà ïðèáûëè ñþäà èç
ƒîëóýß, äîëæíû âåðíóòüñß, ÷òîáû âçßòü áîåïðèïàñû, âûãðóæåííûå ñ òðàíñïîðòíûõ
êîðàáëåé. Žáî  âñåì ýòîì  ïîçàáîòèòñß  øòàá. òî  õîðîøèå, îïûòíûå  îôèöåðû.
Œîæåò áûòü, åìó âñå-òàêè óäàñòñß îòäîõíóòü.

        x x x

     ƒåíåðàëó  îáåðòó  .  ‹è  äîñòàëñß   êðåïêèé  äëèííîíîãèé  æåðåáåö.  ‘
’ðåéâåëåðîì, êîíå÷íî,  íè  â  êàêîå ñðàâíåíèå  íå  èäåò, íî âïîëíå  ãîäèòñß.
îâíûì  ãàëîïîì  ãåíåðàë îáîãíàë çàïðßæåííûå  ëîøàäüìè ïîâîçêè  ñ ïóëåìåòàìè
ƒàòëèíãà,  ïîòîì  ìàðøèðóþùèõ  ñîëäàò. Šàïèòàí  ƒðèí  íà áîëåå  ìåäëèòåëüíîé
ëîøàäè åäâà ïîñïåâàë çà íèì.
     -  îïðèâåòñòâóåì ñëàâíîãî  ñòàðèíó îááè ‹è! - êðèêíóë îäèí èç ñîëäàò,
êîãäà  ãåíåðàë ïðîåçæàë ìèìî, è îñòàëüíûå îòâåòèëè ãðîìîâûì  "óðà!". îìàõàâ
èì øëßïîé, ãåíåðàë  íàïðàâèë  êîíß íà çâóê áîß. ’îò ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å  è
áëèæå,  è  êîãäà  ïîñëûøàëñß ñâèñò ïóëü,  ùåëêàþùèõ  ïî  ëèñòâå äåðåâüåâ íàä
ãîëîâîé,  ãåíåðàë  ñïåøèëñß, è ƒðèí  ïîñëåäîâàë åãî  ïðèìåðó. Žáà  äâèíóëèñü
âïåðåä, âåäß  ëîøàäåé ïîä  óçäöû. ‡à ïîâîðîòîì îíè óâèäåëè ìîãó÷èé äóá,  ïîä
êîòîðûì  ëåæàëî  äâîå ñîëäàò â  ñåðûõ  ìóíäèðàõ.  “  îäíîãî,  ëåæàâøåãî  áåç
ñîçíàíèß, áûëà çàáèíòîâàíà ãîëîâà. “ âòîðîãî, ñ ñåðæàíòñêèìè íàøèâêàìè, ðóêà
âèñåëà íà ïåðåâßçè. Ží êîñíóëñß ïîëåé øëßïû çäîðîâîé ëåâîé ðóêîé.
     - îëêîâíèê îòïðàâèë ìåíß íàçàä âìåñòå ñ  Šàëåáîì, ãåíåðàë. àç óæ ß íå
ìîãó ñòðåëßòü íè èç âèíòîâêè, íè èç ÷åãî. € Šàëåá...
     - —òî âàì èçâåñòíî î ñèòóàöèè?
     - ûëî  äîâîëüíî  ñêâåðíî, ïîêà  îí  íå ïîäîñïåë ñî  ñâîèìè  ëþäüìè. Œû
çàëåãëè  çà êàìåííîé ñòåíîé, íî  ýòè ñêîòòè  îáõîäßò  íàñ ñ  ôëàíãîâ. ˆõ âñå
áîëüøå è áîëüøå.
     ‹è ìåäëåííî îáåðíóëñß, âçîðîì  îêèäûâàß ëàíäøàôò. îòîì âûòàùèë êàðòó è
ïîäîçâàë ƒðèíà.
     -  àñêîëüêî  ß  ìîãó ñóäèòü, áîé èäåò ïðèìåðíî çäåñü.  ’åïåðü  ß õî÷ó,
÷òîáû  áûëà  îðãàíèçîâàíà  íîâàß  ëèíèß  îáîðîíû  çäåñü,   ó  ýòèõ  äåðåâåíü
Šîðêåðìåéí è  Šàðíêàñë.  Žò  õîëìîâ äî áåðåãà. ‚îñïîëüçóéòåñü  åñòåñòâåííûìè
óêðûòèßìè, - âûòàùèâ  èç ñåäåëüíîé ñóìêè áëîêíîò, îí áûñòðî íàáðîñàë çàïèñêó
è  ïåðåäàë åå êàïèòàíó. - îäêðåïëåíèå èäåò çà íàìè  ïî  ïßòàì. åðåäàéòå èì
ýòîò ïðèêàç. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíè çàêðåïèëèñü âîò â ýòèõ ïîëßõ, ñëåâà è ñïðàâà,
âîñïîëüçîâàâøèñü òåìè êàìåííûìè ñòåíàìè, ÷òî ìû ìèíîâàëè. “ñòðîéòå íà äîðîãå
áàððèêàäó èç ïîâàëåííûõ äåðåâüåâ è  óñòàíîâèòå ïîçàäè íèõ ƒàòëèíãè.  Ÿ õî÷ó,
÷òîáû,  êàê  òîëüêî ýòî áóäåò ñäåëàíî,  âïåðåä îòïðàâèëè îðäèíàðöà ñîîáùèòü,
÷òî ìîæíî îòñòóïèòü íà ïîäãîòîâëåííûå ïîçèöèè.
     €äúþòàíò  ãàëîïîì ïîñêàêàë  ïðî÷ü, à  ‹è  ââåðèë ñâîåãî  êîíß ñåðæàíòó,
ïîñëå ÷åãî ïîøåë íà çâóê áîß.
     îëêîâíèê Šëåáóðí óñòðîèë øòàá â ïîëóðàçâàëèâøåìñß àìáàðå, èçðåøå÷åííîì
ïóëßìè.
     - ‚û èõ ñäåðæèâàåòå, ýò? - ñïðîñèë ‹è, âõîäß.
     - àä  âàñ  âèäåòü, ãåíåðàë. …äâà-åäâà. î  áîåïðèïàñîâ óæå â îáðåç,  è
íàâðßä ëè ìû ñìîæåì îñòàíîâèòü ñëåäóþùóþ øòûêîâóþ àòàêó âðîäå ïîñëåäíåé.
     Žáîðîíßþùèåñß  ðàñòßíóëèñü  ðåäêîé öåïüþ  âïðàâî è  âëåâî.  îëüøèíñòâî
ñîëäàò  íàøëî  óêðûòèå  çà  èçãîðîäßìè  èëè  â  íèçèíêàõ.  åðåñòðåëêà  áûëà
íåðåãóëßðíîé è  õàîòè÷íîé,  ïîêà íå ðàçäàëñß  ãîðëîâîé ðåâ âðàæåñêèõ ñîëäàò,
ñêðûòûõ  çà  õîëìîì. à÷àëàñü î÷åðåäíàß àòàêà. ƒðîõîò âûñòðåëîâ òåïåðü ïî÷òè
íå ñìîëêàë.
     -  ‘äåðæèâàéòå   èõ,   ñêîëüêî   ñìîæåòå,  ýò,   ïîäêðåïëåíèå  èäåò  Ÿ
ðàçâîðà÷èâàþ  ëèíèþ  îáîðîíû  ïðßìî  ó âàñ â  òûëó.  Šàê òîëüêî  îíè  çàéìóò
ïîçèöèè, âû ñìîæåòå îòâåñòè ñâîèõ ëþäåé.
     óëåìåò  ƒàòëèíãà ñìîëê:  êîí÷èëèñü áîåïðèïàñû, è  ïóëåìåò÷èêè âûòàùèëè
çàòâîð, âûâåäß òàêèì  îáðàçîì ïóëåìåò èç  ñòðîß. ðè îòñòóïëåíèè âçßòü åãî ñ
ñîáîé  îíè  ïîïðîñòó  íå  ñìîãóò.  ’åïåðü  ó îáîðîíßþùèõñß  îñòàëèñü  òîëüêî
ñïåíñåðîâñêèå âèíòîâêè  - äà è  ó òåõ ïàòðîíû áûëè íà èñõîäå.  „îñòàòî÷íî  -
åäâà-åäâà, - ÷òîáû  îòáèòü  àòàêó. € äþæèíà ñîëäàò  â  êèëòàõ  ïðîðâàëàñü  ê
îáîðîíßþùèìñß,  ñïðßòàâøèìñß çà  ñòåíîé.  à÷àëàñü  ðóêîïàøíàß,  íî â  êîíöå
êîíöîâ èõ óäàëîñü îòáðîñèòü. ƒåíåðàë ‹è êàê ðàç  ïåðåçàðßæàë ïèñòîëåò, êîãäà
ïðèáåæàë îðäèíàðåö.
     - Œàéîð âåëåë ñêàçàòü âàì, ñýð, ÷òî ïîçèöèè ãîòîâû.
     - •îðîøî. ýò, íà÷èíàéòå  îòâîäèòü ñâîèõ ëþäåé. ‘àìîå  âðåìß. €òàêóþùèå
õëûíóëè íà ïîçèöèè â  òîò  ñàìûé  ìèã, êîãäà ñîëäàòû â ñåðûõ ìóíäèðàõ íà÷àëè
îòñòóïëåíèå.  î  ýòî áûëî áîåâîå  îòñòóïëåíèå êî âòîðîìó ýøåëîíó îáîðîíû. ‘
íåáà çàìîðîñèë äîæäèê. ðèòàíñêîå íàñòóïëåíèå áûëî îñòàíîâëåíî. îêàìåñò.

        ‘Œ…’…‹œ›‰ Ž…„ˆŽŠ

     Šàïèòàí ˆâøîó  îòðßäèë  îäíîãî  èç  ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ,  ïðèïèñàííûõ ê
êîðàáëþ,  â  òåëåãðàôíóþ  êîíòîðó  â   ïîðòó  ‹àðíà.  Šàê  òîëüêî  àðìåéñêèé
òåëåãðàôèñò çàïèñàë òåëåãðàììó èç åëôàñòà, ïåõîòèíåö ñ íåé â ðóêàõ ïðîíåññß
÷åðåç ïîðò, âçáåæàë ïî ñõîäíßì íà êîðàáëü è ïîñïåøèë íà ìîñòèê. ˆâøîó áûñòðî
ïðî÷åë íàïèñàííîå.
     - àçâåñòè ïàðû, - ïðèêàçàë êàïèòàí. - Žòäàòü øâàðòîâû!
     Šàê  òîëüêî îíè çàõâàòèëè ïàðîì ‹àðí - ‘òðýíðèð, ìåõàíèêè ïðèíßëè ìåðû,
ñíßâ  íà  êîðàáåëüíîé  ìàøèíå  êëàïàí  áåçîïàñíîñòè,  à   òàêæå  ðåâåðñ.  „î
âîçâðàùåíèß "‚åðíîãî" êîðàáëü íèêóäà íå äåíåòñß. ˆç òðóáû  áîåâîãî  êîðàáëß,
îòõîäèâøåãî îò ïðè÷àëà, âàëèë ÷åðíûé äûì.
     èêòî íå  íàçâàë  áû ýòîò  êîðàáëü êðàñàâöåì.  Žäèí èç ïåðâûõ  êîðàáëåé
ìîäèôèöèðîâàííîãî  êëàññà  "Œîíèòîðà",  ïîñòðîåííûé ïîñëå óñïåõà  íàñòîßùåãî
"Œîíèòîðà",  îí   áûë   êóäà   áîëåå   ïðèãîäåí  äëß  ìîðåïëàâàíèß,   íåæåëè
ïðåäøåñòâåííèê. Žðèãèíàë, èìåâøèé  î÷åíü íèçêóþ îñàäêó, íå  ìîã âûéòè â ìîðå
äàæå  ïðè  íåáîëüøîì âîëíåíèè.  €  "‚åðíûé", èçðßäíàß  ÷àñòü  áðîíèðîâàííîãî
êîðïóñà  êîòîðîãî  íàõîäèëàñü  âûøå âàòåðëèíèè,  áîëüøå  ñìàõèâàë íà  ñûðíóþ
êîðîáêó íà òîëñòîé äîñêå.
     Žäíàêî, íåñìîòðß íà óðîäñòâî ñóäíà, åãî ïîâîðîòíàß áàøíß áûëà âîîðóæåíà
äâóìß ãðîìàäíûìè  îðóäèßìè, ñïîñîáíûìè  ïîòîïèòü ïðàêòè÷åñêè  ëþáîé êîðàáëü.
ˆçðûãàß òó÷è  äûìà, ïåíß âîäó íîñîì, îí íàïðàâèëñß íà ñåâåð âäîëü ïîáåðåæüß.
‘òîßâøèé íà ìîñòèêå êàïèòàí ˆâøîó ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàë áåðåã â áèíîêëü.
     - …ñëè âðàæåñêèå âîéñêà ïðèáûëè ñ ñåâåðà, ÷òîáû àòàêîâàòü íàøè ïîçèöèè,
òî  íàâåðíßêà âûñàäèëèñü  çäåñü  ñ êîðàáëåé.  Žíè ìîãëè äîáðàòüñß  íî÷üþ  èç
˜îòëàíäèè, à  ìû  èõ äàæå íå  âèäåëè. å áóäü ìû  íà  ïðèâßçè â  ãàâàíè, îíè
íàñòîëüêî äàëåêî ê þãó íå ïðîáðàëèñü áû.
     Žíè ìèíîâàëè  ìûñ àëëèãàëëè  è  äâèãàëèñü  âäîëü èçðåçàííîé  áåðåãîâîé
ëèíèè, êîãäà âïåðåäñìîòðßùèé çàìåòèë âïåðåäè äûì.
     -  ‚îí òàì,  ñýð, ïàññàæèðñêîå  ñóäíî,  òîëüêî