ïåðåðåçàí.  Žíà ïàëà  îò  àòàêè  ñ òûëà
âñêîðå ïîñëå  âûñàäêè àìåðèêàíñêîãî  äåñàíòà. Œåñòíûå èðëàíäñêèå äîáðîâîëüöû
ïðèâåòñòâîâàëè  ñîëäàò   ˆðëàíäñêîé  áðèãàäû   ñ÷àñòëèâûìè   êðèêàìè,  íî  è
Œèññèñèïñêèì âîéñêàì, øåäøèì ñëåäîì, áûë îêàçàí íå ìåíåå ðàäóøíûé ïðèåì.
     ’âåðäûíß „æåêñîí ïðîñëàâèëñß ñâîèìè  ßðîñòíûìè  è íåîæèäàííûìè àòàêàìè,
ñâîèìè ôëàíãîâûìè ìàíåâðàìè,  íàíîñß èõ ïðîòèâíèêó òàì, ãäå òîò ìåíüøå âñåãî
îæèäàë. ’åïåðü  æå  íà  åãî ñòîðîíå áûë  ýëåìåíò âíåçàïíîñòè,  è åãî ñîëäàòû
àòàêîâàëè ñ  óãðþìîé  ðåøèìîñòüþ.  ‚  ‹èìåðèêå  çàâßçàëñß  ßðîñòíûé áîé,  íî
ïîñëåäíèå  î÷àãè ñîïðîòèâëåíèß  áûëè  ïîäàâëåíû,  êàê  òîëüêî â õîä  ïóñòèëè
ïóëåìåòû ƒàòëèíãà. îáåäà áûëà êðîâàâîé,  íî  ñòðåìèòåëüíåé, è ê äåñßòè óòðà
ãîðîä óæå áûë â ðóêàõ „æåêñîíà.
     ‚ ãîðîäå èì îêàçàëè ñàìûé òåïëûé ïðèåì. àñòîëüêî  òåïëûé, ÷òî ãåíåðàëó
„æåêñîíó ïðèøëîñü  ïðèêàçàòü ñåðæàíòàì  ñîáðàòü âñå êðåïêèå íàïèòêè, êîòîðûå
ñóíóëè â ðóêè  ñîëäàòàì,  èíà÷å òå áûëè  áû  ïðîñòî  âûâåäåíû èç ñòðîß.  …ãî
âîéñêà ñåëè â ïîåçäà ðàäè êîðîòêîãî ïóòåøåñòâèß äî Šîðêà, ãäå, åñëè âñå èäåò
ñîãëàñíî ïëàíó,  ôëîò  êàê ðàç áîìáàðäèðóåò áåðåãîâûå óêðåïëåíèß. “êðåïëåíèß
ïðîòèâ âòîðæåíèß ñ ìîðß òàì êðåïêè, âåðîßòíî, ýòî íåïðèñòóïíåéøèé èðëàíäñêèé
ïîðò. Ž âûñàäêå  ïîä îãíåì òàì íå ìîæåò áûòü è ðå÷è, ïîýòîìó áðàòü èõ íàäî ñ
òûëà. ˆìåííî ýòî îí è äîëæåí ñäåëàòü - è ÷åì ðàíüøå, òåì ëó÷øå.
     ‡äåñü, êàê è â  ƒîëóýå,  ëîßëüíûå  èðëàíäñêèå  æåëåçíîäîðîæíèêè ñîáðàëè
áîëüøèíñòâî ïîåçäîâ âåòêè ‹èìåðèê -  Šîðê íà  ñîðòèðîâî÷íîé ñòàíöèè Šîëáåðò.
‚îéñêà áûñòðî  ñåëè â  âàãîíû, êîãäà óæå ïåðâûé ïîåçä ãîòîâ áûë òðîíóòüñß, ê
íåìó ïîäáåæàë ñîëäàò, ðàçìàõèâàß ëèñòêîì áóìàãè.
     - „åïåøà,  ãåíåðàë! ’îëüêî ÷òî ïðèøëà! Š ñåâåðó îò ‹èìåðèêà  íå áûëî íè
áðèòàíñêèõ âîéñê, íè ïîëèöèè, ðàâíî êàê ìåæäó ííèñîì è ƒîëóýåì. àçîðâàííûå
òåëåãðàôíûå ëèíèè ìåæäó äâóìß  çàïàäíûìè ïîðòàìè áûëè  áûñòðî âîññòàíîâëåíû,
òàê ÷òî ïî  êðàéíåé  ìåðå äâå èç  àòàêóþùèõ  àðìèé òåïåðü ìîãëè ïîääåðæèâàòü
êîíòàêò.
     - ƒîëóýé âçßò, - ïðî÷èòàë îí îôèöåðàì.  -  ˜åðìàí  èäåò íà „óáëèí. - Ží
îïóñòèë òåëåãðàììó.  - Œîëþñü, ÷òîáû ãåíåðàë ‹è íà ñåâåðå òàê æå íàñëàæäàëñß
ïëîäàìè ñâîèõ äåë. € òåïåðü ñëåäóþùàß áèòâà çà íàìè. ‘ áîæüåé ïîìîùüþ è  ïîä
åãî òâåðäûì ðóêîâîäñòâîì ìû äîëæíû àòàêîâàòü è çàõâàòèòü ïîñëåäíèé âðàæåñêèé
áàñòèîí.
     Šîðê.

        ‚……„, € …‹”€‘’!

     - “æå ïî÷òè ðàññâåò, - ñêàçàë ãåíåðàë ‹è.  ‚  ïðèçðà÷íîì ñâåòå íàêòîóçà
åãî áåëàß áîðîäà àãðåññèâíî îùåòèíèëàñü, à íà ÷åðòû ëèöà ëåãëà óãðþìàß òåíü.
     - îþñü, ÷òî òàê, - îòîçâàëñß  êàïèòàí ‘ìèò. …ãî  áðîíåíîñåö  "ûñòðûé"
øåë âî ãëàâå  êîíâîß,  ñåé÷àñ ñîâåðøåííî  íåâèäèìîãî âî  òüìå. à êîðàáëå íå
áûëî õîäîâûõ  îãíåé,  òîëüêî  îäèíîêàß  ëàìïà íà êîðìå. “ êàæäîãî ñëåäóþùåãî
êîðàáëß áûë òî÷íî òàêîé æå îãîíü, êàæäûé ñëåäîâàë  çà âïåðåäè èäóùèì. ’îëüêî
ðàçãîðàþùèéñß  ñâåò  óòðà  ïîêàæåò, óäà÷íûì  ëè áûëî  òàêîå ïîñòðîåíèå. î÷ü
âûäàëàñü òåìíàß, âðåìß îò âðåìåíè íàëåòàëè øêâàëû ñ  äîæäåì, è  ëèøü èçðåäêà
àáðèñ ñëåäóþùåãî êîðàáëß ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü íà ôîíå ÷óòü áîëåå  ñâåòëîé
âîäû.
     - î âåäü ìû äîëæíû áûòü ê ýòîìó âðåìåíè êóäà áëèæå ê ìåñòó íàçíà÷åíèß?
-  â ãîëîñå ‹è ïðîçâó÷àëè  æåñòêèå,  áåçæàëîñòíûå íîòêè. ‚  îòâåò ‘ìèò ïîæàë
ïëå÷àìè, íî ýòîò æåñò íå áûë âèäåí âî ìðàêå.
     - îæàëóé. å çàáûâàéòå, ìû ïî÷òè  âñþ íî÷ü øëè ïðîòèâ ñåâåðíîãî âåòðà.
î âû ïîãëßäèòå, ýòî îãîíü ˆíèøîóýí-•åä îñòàëñß ïî÷òè ïîçàäè. € ïî øòèðáîðòó
âèäåí ìàßê ìûñà Œàãèëëèãàí, îòìå÷àþùèé óñòüå ‹îõ-”îéëà.
     - „à, íî ìû íàïðàâëßåìñß íå òóäà, à â îðòðàø. „àëåêî ýòî?
     - å áîëüøå äåñßòè ìèëü. î÷òè ïðßìèêîì íà âîñòîê.
     - „à, -  ïîäòâåðäèë ‹è, ñâåðèâøèñü ñ êîìïàñîì. -  Ÿ  è òàê  âèæó ýòî ïî
ïîñâåòëåâøåìó íåáó. ‚ ýòî âðåìß íàì ñëåäîâàëî áûòü áëèæå ê öåëè.
     î ìåðå ïðèáëèæåíèß ðàññâåòà òåìíûé áåðåã ‹îíäîíäåððè âûðèñîâûâàëñß âñå
÷åò÷å è ßñíåå. èçêî ñòåëþùèéñß òóìàí ñêðûâàë äåòàëè, íî îí óæå ðàññåèâàëñß.
Žáåðíóâøèñü, ‹è ñ ïðèùóðîì âãëßäåëñß  âî òüìó ïîçàäè è  óâèäåë  áåëóþ ïåíó â
êèëüâàòåðå  êîðàáëß,  óæå  çàìåòíóþ  â  ðàññåèâàþùåìñß ìðàêå.  àçãîðàþùèéñß
ðàññâåò ãàñèë  çâåçäû  îäíó  çà äðóãîé, êîðàáëè  êîíâîß óæå  ñòàëè âèäíû. ‹è
ïåðåñ÷èòàë èõ - âñå äî åäèíîãî çäåñü!
     ‚îñåìü òðàíñïîðòíûõ ïàðîõîäîâ è, çàìûêàþùèì,  áðîíåíîñåö  "‚åðíûé"  ïîä
êîìàíäîé êàïèòàíà ˆâøîó, îäèí èç ïåðâûõ êîðàáëåé óñîâåðøåíñòâîâàííîãî êëàññà
"Œîíèòîðà",  íî  óæå íå èäóùåãî  íè â êàêîå  ñðàâíåíèå ñ áîëåå íîâûìè. Šðîìå
êîíâîß, â ìîðå íå áûëî áîëüøå íèêîãî. ‹è ñëåãêà óñïîêîèëñß: ïî êðàéíåé ìåðå,
äåñàíòó ñ ìîðß íèêòî íå ïîìåøàåò. € åñëè äîíåñåíèß íàñ÷åò áåðåãà âåðíû, òî è
òàì íå áóäåò áðèòàíñêèõ âîéñê, ñïîñîáíûõ âîñïðåïßòñòâîâàòü âûñàäêå.
     - îðòñòþàðò ïðßìî  ïî  øòèðáîðòó, - äîëîæèë âïåðåäñìîòðßùèé. - ‚îí  òå
äâà îãíß ðßäîì. òî áàêåíû â óñòüå ðåêè àíí.
     ‹è ïîäíåñ ê ãëàçàì áèíîêëü, îòûñêàë îãíè è òåìíóþ ïîëîñêó çåìëè.
     -  ‡íà÷èò, ïëßæ,  êàê  îí òàì íàçûâàåòñß,  îðòñòþàðò-ñòðýíä,  îí ìåæäó
áàêåíàìè è ãîðîäîì?
     - ’àê òî÷íî, ñýð.
     -  îäíßòü  ñèãíàëüíûå îãíè, -  ïðèêàçàë  ‹è.  „âà æåëòûõ ôîíàðß çàæãëè
çàðàíåå  è òåïåðü  ñðàçó  æå  ïîäíßëè  íà çàäíèé ñàëèíã. ‘÷èòàííûå ìãíîâåíèß
ñïóñòß  ñèãíàë  áûë  çàìå÷åí,  ïåðåäàí, è ïîñëåäóþùèå  ñóäà îäíî  çà  äðóãèì
ïîâòîðèëè  åãî. “âèäåâ îãíè,  "‚åðíûé"  ïîâåðíóë íàëåâî,  è ÷åòûðå ïîñëåäíèõ
òðàíñïîðòà, îäèí çà äðóãèì ïîìåíßâ êóðñ, ïîñëåäîâàëè çà íèì ê áåðåãó.
     ƒåíåðàëó îáåðòó .  ‹è óæå  äîâîäèëîñü äðîáèòü ñâîå âîéñêî â  ïðîøëîì,
êîãäà âîçíèêàëà íåîáõîäèìîñòü àòàêè ñ ðàçíûõ íàïðàâëåíèé.  Ží âåðèë â  ñâîèõ
çàìåñòèòåëåé, à ãåíåðàë „æåéìñ ‹îíãñòðèò áûë ëó÷øèì èç íèõ.
     Ží  âïîëíå  óñïåøíî  âûñàäèò  äåñàíò íà  ïëßæ. ‘àì ‹è  âîçãëàâèò äðóãóþ
ïîëîâèíó ðàçäåëåííîãî âîéñêà.
     "ûñòðûé" -  áðîíåíîñåö, íåñóùèé ‹è è åãî  øòàá, -  óæå âõîäèë â ãàâàíü
îðòðàøà,  âêëèíèâàßñü  ìåæäó ãðàíèòíûìè ÷åëþñòßìè ñòåí  ãàâàíè. ƒàâàíü áûëà
ïóñòà,  íå  ñ÷èòàß  îäèíîêîé  ðûáà÷üåé  ëîäêè,  ïîäíèìàâøåé ïàðóñ. "ûñòðûé"
ïîâåðíóë ïðî÷ü îò âõîäà â ãàâàíü, ÷òîáû ïîçâîëèòü ÷åòûðåì òðàíñïîðòàì ïðîéòè
ìèìî, à  ïîòîì áðîñèë  ßêîðü;  åãî áàøíè  ñ  ðîêîòîì  ðàçâåðíóëèñü, íàïðàâèâ
îðóäèß íà  ñóøó. —åðåç ñ÷èòàííûå ìèíóòû òðàíñïîðòíûå êîðàáëè  óæå  ñòîßëè  ó
ïðè÷àëîâ  è  ïåðâûå  ñîëäàòû  ñïðûãèâàëè  íà áåðåã.  îêà  íèêàêèõ ïðèçíàêîâ
ñîïðîòèâëåíèß; ñóäß ïî âñåìó, î âòîðæåíèè èçâåñòíî ïîêà òîëüêî îøåëîìëåííîìó
ðûáàêó.
     ‹è  çíàë,  ÷òî  ‹îíãñòðèò  âûñàäèò  ñâîèõ ëþäåé  íà  îðòñòþàðò-ñòðýíä,
äîñòàâèâ èõ íà  áåðåã  â  øëþïêàõ. ’ðåñê ïåðåñòðåëêè ñ  òîé ñòîðîíû  ïîêà íå
äîíîñèëñß - äîëæíî áûòü, ïëßæ òîæå íå îõðàíßåòñß. ‚ûñàäêà äåñàíòà  ñî øëþïîê
çàéìåò  íåìíîãî  áîëüøå  âðåìåíè,  ÷åì  â  ãàâàíè.  î  çàòî  ïëßæ  áëèæå  ê
ïåðåêðåñòêó ó Šîëðåéíà, ãäå îáå àòàêóþùèõ ãðóïïèðîâêè äîëæíû âîññîåäèíèòüñß.
“âèäåâ, ÷òî âûñàäêà  â ãàâàíè èäåò ïî ïëàíó, ‹è ïîñëåäîâàë çà ñâîèì øòàáîì â
îæèäàâøóþ øëþïêó. ‘èãíàëüùèê ñ êîðàáëß íà íîñó áûë ãîòîâ ïåðåäàòü áðîíåíîñöó
ëþáûå ïðèêàçû, åñëè ïîòðåáóåòñß ïîääåðæàòü ïåõîòó àðòèëëåðèéñêèì îãíåì.
     Šîãäà  ‹îíãñòðèò  óâèäåë,  ÷òî  âûñàäêà íà  ïëßæ  èäåò  ãëàäêî,  êàê  è
ïðåäïîëàãàëîñü, îí ïðèêàçàë,  ÷òîáû äâå øëþïêè  ñ  ìîðñêèìè ïåõîòèíöàìè òîæå
âûñàæèâàëèñü. Žíè íå ïðèñîåäèíßòñß ê àðìèè  íà  ïëßæå,  à  âìåñòî  ýòîãî  íà
âåñëàõ ïðîéäóò ÷åðåç  óñòüå ðåêè  àíí, ÷òîáû âûñàäèòüñß â äåðåâóøêå Šàñëðîê
ïî òó ñòîðîíó. åìíîãèå æèòåëè,  âñòàâøèå äî  çàðè, ñìîòðåëè íà  ìàðøèðóþùåå
âîéñêî,  âûòàðàùèâ ãëàçà, ïîñëå ÷åãî ïîñïåøíî çàêðûâàëè è çàïèðàëè  äâåðè íà
çàñîâû. Šîíñòåáëü â ôîðìå âûøåë, ÷òîáû ïîãëßäåòü íà ïðè÷èíó òàêîãî òîïîòà, è
òóò æå áûë ñõâà÷åí.
     - ‚ ó÷àñòîê âìåñòå ñ íèì, - ïðèêàçàë êîìàíäèð äåñàíòà ëåéòåíàíò îéê. -
‡àáåðèòå âñå îðóæèå,  êàêîå íàéäåòå. …ñëè òàì åñòü êàìåðû, çàïðèòå åãî. - Ží
óëûáíóëñß  îøåëîìëåííîìó,  âûòàðàùèâøåìóñß  êîíñòåáëþ.   -  òà  òîëüêî  ÷òî
íà÷àâøàßñß âîéíà óæå çàêîí÷èëàñü äëß âàñ, cap.
     - Šàêàß âîéíà?! - âûäîõíóë òîò.
     - ó-ó, âîïðîñ ñåðüåçíûé. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, íàçâàíèß ó  íåå  ïîêà
íåò.
     ‚äàëè ïîñëûøàëñß ãóäîê, è îéê âìåñòå  ñ ïîä÷èíåííûìè òðóñöîé ïðèïóñòèë
ê ñòàíöèè. ’àì óæå ñòîßë òîâàðíûé ïîåçä, ãîòîâûé ê îòïðàâëåíèþ.
     - Šóäà èäåò ýòîò ïîåçä? - ñïðîñèë îéê ó îøàðàøåííîãî äåæóðíîãî.
     - òî óòðåííèé òîâàðíûé ïîåçä ‹îíäîíäåððè - åëôàñò...
     -  ˆäåò  íà  þã  ê  åëôàñòó,  -  îéê  ìàõíóë  ñâîèì  ëþäßì  ðóêîé.  -
‡àáèðàéòåñü, ðåáßòà! òîò èäåò â íóæíîì íàïðàâëåíèè.
     Œîðñêèå ïåõîòèíöû  áûñòðî çàáðàëèñü  â  ïîåçä, à  ëåéòåíàíò ñ "êîëüòîì"
44-ãî  êàëèáðà  â  ðóêå  ïîåõàë íà  ïëîùàäêå ïîçàäè  íàñìåðòü  ïåðåïóãàííîãî
ìàøèíèñòà.
     ‚ òî æå ñàìîå âðåìß â ãàâàíè îðòðàøà ãåíåðàë ‹è ñ óäîâîëüñòâèåì ñëåäèë
çà  îðãàíèçîâàííîé âûñàäêîé  ñâîèõ âîéñê. Žáðàçöîâî-ïîêàçàòåëüíàß  îïåðàöèß.
îäîøåäøèé íà÷àëüíèê øòàáà îòäàë ÷åñòü.
     - ‘ýð, íà ñòàíöèè â îðòðàøå ìû íàøëè äâà ïîåçäà. àøè ïîåçäíûå áðèãàäû
óæå  ðàçâîäßò  ïàðû.  ‚  ÷èñëå   ïåðâûõ   ñ   âîéñêàìè   âûñàäèëèñü  îïûòíûå
æåëåçíîäîðîæíèêè.
     - ûëè òðóäíîñòè?
     -  åò, ñýð. Žíè ãîâîðßò, ÷òî åñëè  òû âèäåë  îäèí ïàðîâîç, òî âèäåë èõ
âñå.
     - € â ñîñòàâå ïîåçäà åñòü ïëàòôîðìû?
     - îëåå ÷åì äîñòàòî÷íî äëß ïóëåìåòîâ ƒàòëèíãà, ãåíåðàë.
     -  Žòëè÷íî.  ƒðóçèòå èõ.  îñàäèòå íà  ïîåçäà êàê  ìîæíî áîëüøå ëè÷íîãî
ñîñòàâà.  Žñòàëüíûå ïóñòü  äâèæóòñß  ïåøèì ïîðßäêîì äî  Šîëðåéíà.  òî îêîëî
÷åòûðåõ ìèëü. ‚ñòðåòèìñß òàì. ‚ êàêîì ñîñòîßíèè òåëåãðàô?
     - åèñïðàâåí. ƒäå-òî  íà ïóòè ê  åëôàñòó ëèíèß  îáîðâàíà.  ’åëåãðàôèñò
òîëüêî ÷òî ïðèøåë. ƒîâîðèò, â÷åðà, êîãäà îí óõîäèë, âñå áûëî â ïîðßäêå.
     - —òî æ, à òåïåðü íàâåðíßêà íå  â ïîðßäêå. ˆ íàñ ýòî âïîëíå óñòðàèâàåò.
‚åðîßòíî, î íåì ïîçàáîòèëèñü àãåíòû ñî ñòîðîíû åëôàñòà. îêà  ÷òî âñå  èäåò
ïî ïëàíó,  - íàïèñàâ  êîðîòåíüêóþ  çàïèñêó, îí  îòäàë åå  ãîíöó. - Šàïèòàíó,
êîìàíäóþùåìó òðàíñïîðòàìè.
     Šàê  òîëüêî àðìèß  âûñàäèëàñü  è  ñèòóàöèß  áûëà  âçßòà  ïîä  êîíòðîëü,
òðàíñïîðòû óøëè, ÷òîáû ñîáðàòüñß â ‹èìåðèêå  äëß äîçàïðàâêè  òîïëèâîì. ’àêîâ
ïðèêàç. „âà  áðîíåíîñöà òîæå îòïðàâèëèñü íà þã -  íî òîëüêî èõ ïóòü  ëåæàë â
åëôàñò.  ‚  îáùèé ïëàí âõîäèëî  âîññòàíîâëåíèå òåëåãðàôíîé  ñâßçè  ïî  ìåðå
íàñòóïëåíèß, íî  äî  òîé ïîðû àòàêóþùèì àðìèßì  ïðèäåòñß  ïîëüçîâàòüñß èíûìè
ñðåäñòâàìè  ñâßçè.  …ãî ðàïîðò,  äîñòàâëåííûé òðàíñïîðòàìè â ‹èìåðèê, óâåðèò
˜åðìàíà, ÷òî  ïîêà  âñå èäåò  êàê  çàäóìàíî.  åøêîì  è  íà ïîåçäàõ  ñîëäàòû
äâèíóòñß  íà  þã,  ÷òîáû  ñíîâà  îáúåäèíèòü  ñèëû  áëèç  Šîëðåéíà.  ’àê  êàê
òåëåãðàôíûå ïðîâîäà ïåðåðåçàíû, îá èõ ïðèñóòñòâèè â ˆðëàíäèè èçâåñòíî òîëüêî
çäåñü. ’åïåðü îíè  âûñòóïàþò ê åëôàñòó â ïîëíîé óâåðåííîñòè, ÷òî ïðîòèâíèêà
óäàñòñß çàõâàòèòü âðàñïëîõ.
     “æå  íå â ïåðâûé ðàç  ãåíåðàë îáåðò . ‹è, îòðûâàßñü îò  îñíîâíûõ ñèë,
âåë ñâîè âîéñêà ïðîòèâ âðàãà.
     …ìó ýòî áûëî ïî äóøå. à ðàññâåòå ïåøêîì è ïî æåëåçíîé äîðîãå îíè âîøëè
â àëèìàíè, ãäå ‹è ïðèêàçàë îñòàíîâèòüñß.  ‚ûñòàâèëè ïèêåòû  - è âïåðåäè,  è
ïîçàäè,  à  òàêæå íà îáîèõ ôëàíãàõ.  …ãî àðìèß ïðèâûêëà äîáûâàòü  ïðîïèòàíèå
ïðßìî íà  ìåñòå  - òîëüêî íà ýòîò ðàç çà  ýòó  ïðèâèëåãèþ îíè ïëàòèëè äîáðûå
àìåðèêàíñêèå çåëåíûå â îáìåí íà  îêîðîêà, êóð è ïðî÷óþ æèâíîñòü. îêóïàëè  è
ëîøàäåé; õîçßåâà óñòóïàëè íåîõîòíî, íî âûáîðà ó íèõ íå áûëî. ’åïåðü óæå âåñü
øòàá åõàë âåðõîì, à ñàì ‹è îñåäëàë âåëèêîëåïíîãî îõîòíè÷üåãî æåðåáöà. “ íåãî
áûëà  ëèøü  ìèíóòêà,  ÷òîáû  ñëåãêà  ïåðåêóñèòü,  ïðåæäå  ÷åì îôèöåðû  ñíîâà
ñîáðàëèñü âîêðóã íåãî.
     - Œû çäåñü, à åëôàñò çäåñü. …ñëè ìû ïðîäîëæèì ìàðø òåìè æå òåìïàìè, òî
äîáåðåìñß äî  ãîðîäà  îêîëî  äåâßòè ÷àñîâ óòðà... -  îí  ïîãëßäåë íà  ìàéîðà
Šðåéêà, ñïåøèâøåãî ê íåìó ñ ðàïîðòîì.
     - àòêíóëèñü åùå  íà  îäèí ïîåçä íà çàïàñíîì ïóòè, ñýð. …ñëè  è  äàëüøå
ïîéäåò â òîì æå äóõå, òî âñå ìû ñìîæåì øèêàðíî äîåõàòü â âàãîíàõ.
     Šàê è â áîëüøåé ÷àñòè ñåëüñêîõîçßéñòâåííîé ˆðëàíäèè, íà þã îò ñåâåðíîãî
ïîáåðåæüß øëà òîëüêî îäíà êîëåß. Šîãäà  ïîåçä ïîêèäàë ïîáåðåæüå  è ñõîäèë íà
îäíîêîëåéíûé  ïóòü, îí ïîëó÷àë áðîíçîâûé  "êëþ÷"  íà ìåòàëëè÷åñêîì êîëüöå  ó
íà÷àëüíèêà  ñòàíöèè.  ’îëüêî  ïîåçäó   ñ  êëþ÷îì  ïîçâîëåíî  áûëî  åõàòü  ïî
îäíîêîëåéíîìó îòðåçêó äîðîãè. à äðóãîì êîíöå îòðåçêà ïîåçä  âõîäèë â òóïèê,
à êëþ÷ ïåðåäàâàëè ïîåçäó, äîæèäàâøåìóñß íà äðóãîì ïóòè,  ïîêà þæíûé ïðîéäåò.
’î  åñòü  îí ìîã âîñïîëüçîâàòüñß  ýòîé âåòêîé  â óâåðåííîñòè, ÷òî  íå  áóäåò
ñòîëêíîâåíèß ñ ïîåçäîì, èäóùèì â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè.
     î  íå  ñåãîäíß.   ‚ñòðå÷àß  äîæèäàþùèåñß  ïîåçäà,  íàñòóïàþùèå  âîéñêà
çàõâàòûâàëè  èõ,  ìîáèëèçóß  âî  èìß  €ìåðèêè.  ’åïåðü  çà  ïåðâûì  ïîåçäîì,
çàõâà÷åííûì â Šàñëðîêå, íåñïåøíî ñëåäîâàëè çàäíèì õîäîì åùå òðè, çàãðóæåííûõ
âîéñêàìè.
     - ‚îò  óæ äåéñòâèòåëüíî äîáðûå âåñòè,  - ñêàçàë ‹è.  - —åì ñâåæåå áóäåò
ëè÷íûé ñîñòàâ, òåì  ëåã÷å äîñòàíåòñß  ïîáåäà. -  Ží îãëßíóëñß  íà  êàðòó.  -
‘äåëàåì  åùå îäíó îñòàíîâêó  â €íòðèìå.  îõîæå,  îòòóäà  äî  åëôàñòà  ìèëü
äåñßòü.  Žòäîõíåì  òàì, à ïîòîì  ñíîâà  â ïóòü. Œû  óäàðèì ïî  íèì, è óäàðèì
êðåïêî. ‚ñåì âàì óêàçàíû îáúåêòû àòàêè, òàê ÷òî âñå âû çíàåòå,  ÷òî  äåëàòü.
’åì íå ìåíåå ïðîéäåìñß åùå ðàç ïî ïîäðîáíîñòßì àòàêè.
     ðè ïåðâûõ ëó÷àõ ñîëíöà ïîåçä ñ ëßçãîì âúåõàë íà æåëåçíîäîðîæíûé âîêçàë
ñòîëèöû  ‘åâåðíûõ  ƒðàôñòâ.  åðâûå  ìàðøåâûå  ðîòû óæå îöåïèëè ðàéîí âîêðóã
ñòàíöèè, à ñîëäàòû òåì âðåìåíåì ñ ýíòóçèàçìîì ñêàòûâàëè  ïóëåìåòû ƒàòëèíãà ñ
ïëàòôîðì  íà óëèöû.  ‚äîëü âñåé ëèíèè ìàðøà  ñîëäàòû çàõâàòûâàëè âñòðå÷åííûõ
ëîøàäåé. ‡à íèõ ðàñïëà÷èâàëèñü íà ìåñòå, è òåïåðü  ëîøàäè  äîæèäàëèñü, êîãäà
èõ âïðßãóò â ïóëåìåòû.  ‚ ãîðîäå âðåìß îò âðåìåíè âñïûõèâàëè ïåðåñòðåëêè, íî
îíè  áûñòðî ñìîëêàëè, ïîêà äåéñòâèß íå ñîñðåäîòî÷èëèñü íà êàçàðìàõ ïåõîòû íà
îðò-Šâèí-ñòðèò, ãäå áûë ðàñêâàðòèðîâàí 83-é  ïåõîòíûé  ïîëê,  îêàçàâøèéñß â
îêðóæåíèè, è àðòèëëåðèéñêèõ êàçàðìàõ ïî ñîñåäñòâó.
     èòâà çà åëôàñò íà÷àëàñü.

        x x x

     €  äàëüøå  ê  þãó  áèòâà çà  Šîðê óæå  çàêîí÷èëàñü.  îåçäà  èç  ƒîëóýß
äîñòàâèëè àìåðèêàíñêèå  âîéñêà  íà  ñòàíöèþ Šîðê. ‚îéñêà  ’âåðäûíè  „æåêñîíà
ðàññûïàëèñü   âååðîì,   ïîêà  ðàçãðóæàëèñü   ïóëåìåòû  ƒàòëèíãà.   €òàêóþùèå
ðàñòßíóëèñü  âäîëü èæíåé  ƒëýíìîðñêîé  äîðîãè, ïî  ïîëßì è âäîëü òåððèòîðèè
áîëüíèöû. Žíè ïåðåñåêëè ‘òàðóþ  žãàëñêóþ äîðîãó è ïðåäïðèíßëè ßðîñòíóþ àòàêó
íà ðàñïîëàãàâøèåñß òàì êàçàðìû - îêîí÷èâøóþñß ÷óòü ëè íå äî òîãî, êàê ïåðâûå
õðèïëûå  ñèãíàëû ãîðíà  ïðîòðóáèëè  òðåâîãó. ‘îëäàòû åùå ñïàëè,  êîãäà àòàêà
íà÷àëàñü. ˆõ ìóøêåòû âñå åùå áûëè çàïåðòû â îðóæåéíîé êîìíàòå.
     åïîêîëåáèìûå ôîðòû, îõðàíßþùèå âõîä â  ãàâàíü, áûëè çàõâà÷åíû ñ òûëó -
â òî ñàìîå  âðåìß, êîãäà àðòèëëåðèñòû  òîëüêî  ïðèñòðåëèâàëèñü ïî ãðîìàäíîìó
÷åðíîìó  ñèëóýòó áðîíåíîñöà, âûíûðíóâøåãî èç íî÷íîé òüìû.  €òàêóþùèé êîðàáëü
äàë äâà çàëïà, ïðåæäå ÷åì  âûéòè èç ñåêòîðà îáñòðåëà.  €ðòèëëåðèñòû  ïîíßëè,
÷òî èõ àòàêóþò ñ ñóøè ëèøü òîãäà, êîãäà èì ê ãîðëó ïðèñòàâèëè øòûêè.
     ‚îò óæ âîèñòèíó íîâàß, ìîëíèåíîñíàß âîéíà.

        ˆ‹€„ˆŸ ‚ Ž‘€„…

     ƒåíåðàë €ðòóð ’àðáåò áûë ðàçáóæåí ãðîìîãëàñíûì ñòóêîì â  äâåðü ñïàëüíè.
ðîòåðåâ ãëàçà, îí  óâèäåë, ÷òî  ñêâîçü  øòîðû  ïðîñà÷èâàþòñß  áëåäíûå  ëó÷è
ðàññâåòà.
     - —òî òàêîå?! - êðèêíóë îí.
     - Šîðàáëè, ñýð! ‚îåííûå êîðàáëè â ‹îõå! å óñïåëè ýòè ñëîâà ïðîçâó÷àòü,
êàê äîíåññß îòäàëåííûé ðîêîò àðòèëëåðèéñêîé ñòðåëüáû.
     -  ’ðè òûñß÷è  ÷åðòåé! - âûðóãàëñß  îí, îòáðàñûâàß  îäåßëî  è íàòßãèâàß
ñàïîãè. àêèíóë ïëîòíûé øåðñòßíîé õàëàò è ïîñïåøíî  çàêîâûëßë ÷åðåç êîìíàòó.
…ìó  óæå èñïîëíèëîñü ñåìüäåñßò ïßòü ëåò, îí ñòðàäàåò îò àðòðèòà,  îí ñòàðûé,
óñòàëûé ÷åëîâåê,  è  êîìàíäîâàíèå  âîéñêàìè …å  ‚åëè÷åñòâà â  åëôàñòå  áûëî
ââåðåíî  åìó  êàê  ñèíåêóðà - íåîáðåìåíèòåëüíàß  ñëóæáà â  îæèäàíèè  ïåíñèè.
åîáðåìåíèòåëüíàß, êàê æå! …ãî äîæèäàëñß êàïèòàí Žòôðèä, äåæóðíûé îôèöåð.
     - —òî ñëó÷èëîñü, êàïèòàí?
     -  Šàêàß-òî íåðàçáåðèõà, ñýð. —òî-òî ïðîèçîøëî  ñ  òåëåãðàôíîé  ëèíèåé,
ñâßçûâàþùåé  íàñ  ñ  àðòèëëåðèéñêèìè áàòàðåßìè  â  ‹îõå.  Žíà  íå  ðàáîòàåò.
ðèñëàëè ãîíöà ñ ðàïîðòîì. ‚ åëôàñòñêîì ‹îõå ñòîßò äâà áðîíåíîñöà. îëàãàþ,
ìû ñëûøèì èõ ñòðåëüáó.
     - Žïîçíàòü óäàëîñü?
     - îêà íåò. î ìû ìîæåì ïðåäïîëîæèòü, íå ðèñêóß ñëèøêîì îøèáèòüñß...
     -  Ÿíêè. —åðòîâû  ßíêè!  Ÿ îá  ýòîì  è ñàì äîãàäàëñß.  ’åëåãðàôèðóéòå â
„óáëèí íåçàìåäëèòåëüíî.
     - îþñü, ýòà ëèíèß òîæå íå ôóíêöèîíèðóåò.
     - Œì, - ’àðáåò ðóõíóë â êðåñëî çà ïèñüìåííûì ñòîëîì. - òî íå ñëó÷àéíîå
ñîâïàäåíèå. ‚û ïðîáîâàëè ìåæäóíàðîäíûé êàáåëü äî ˜îòëàíäèè?
     - åò, ñýð.
     -  ‘äåëàéòå ýòî  íåçàìåäëèòåëüíî.  •îòß,  äåðæó ïàðè, ýòî ïóñòàß  òðàòà
âðåìåíè. ’îò,  êòî  ïåðåðåçàë  ïðîâîäà,  íå  ñäåëàë  áû èñêëþ÷åíèß  è çäåñü.
Žñìåëþñü ïðåäïîëîæèòü, ÷òî â åëôàñò ïðèøëà âîéíà.
     - àçóìíîå ïðåäïîëîæåíèå, ãåíåðàë.
     - ðèêàæèòå ïîäàòü ìíå êîôå, - ïîñòàâèâ ëîêòè íà ñòîë, îí ñëîæèë ïàëüöû
äîìèêîì,  îáäóìûâàß  âîçìîæíûé  êóðñ äåéñòâèé. Ží áûë  ðàçóìíûì îôèöåðîì, äà
ïðèòîì áîåâûì, è âîçðàñò  íå ïðèòóïèë åãî ñïîñîáíîñòåé. - €òàêà ñ ìîðß... å
èìååò  íèêàêîãî ñìûñëà,  åñëè  íå  ïîñëåäóåò âûñàäêà  äåñàíòà.  ˆëè  îí  óæå
âûñàäèëñß?  €  ïî÷åìó åëôàñò? îëüøèíñòâî  íàøèõ âîéñê  íà  þãå, èìåííî òàì
ñëåäóåò íà÷àòü è âûèãðàòü ñðàæåíèå. ˆëè „óáëèí òîæå àòàêîâàí? €, ñïàñèáî.
     Žòôðèä  îòêðûë îêíî,  è  îíè ðàññëûøàëè  òðåñê  îòäàëåííîé ïåðåñòðåëêè.
Žòäåëüíûå âûñòðåëû, ïîòîì äðîáíàß ðîññûïü  ïàëüáû, áóäòî îäíîâðåìåííî ïàëèëà
öåëàß ðîòà.
     - îëàãàþ, àòàêà âåäåòñß è ïî ñóøå, ñýð.
     - îëàãàþ, âû ïðàâû, -  ’àðáåò ñ íàñëàæäåíèåì îòõëåáíóë ãîðß÷åãî êîôå è
ïðèñòàëüíî âçãëßíóë  íà  êàïèòàíà  Žòôðèäà.  -  ‚û  ëþáèòå âåðõîâóþ åçäó, à,
Žòôðèä?
     - îæàëóé. „îìà ß ÷ëåí îõîòíè÷üåãî îáùåñòâà.
     -  •îðîøî. ’îãäà  âåëèòå  ñåäëàòü. Ÿ óâåðåí, ÷òî ˆðëàíäèß â îñàäå, à óæ
àòàêîâàíà  íàâåðíßêà. …ñëè ýòî òàê, òîãäà  ïàêåòáîò èç  Šèíãñòîíà  íàâåðíßêà
çàõâà÷åí, ÷òîáû  íîâîñòè îá  àòàêå íà „óáëèí íå  ïîïàëè  â  ‹îíäîí. àðîì èç
‹àðíà  â ˜îòëàíäèþ òîæå çàõâà÷åí, áüþñü îá  çàêëàä. ‡íà÷èò, îòïðàâëßòü âåñòè
ýòèì ïóòåì áåçíàäåæíî. å  ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòîò ïîðò  ïåðåêðûò è êàíîíåðñêîé
ëîäêîé.  ‡àáëîêèðîâàòü èðëàíäñêèå  ïîðòû íà þãå íåñëîæíî. ‡äåñü äåëî äðóãîå,
íàñ  îòäåëßåò  îò  ˜îòëàíäèè ëèøü  êðîõîòíàß ïîëîñêà ìîðß.  …ñëè è  ïîñûëàòü
èçâåñòèå, òî îòñþäà. Ÿ óâåðåí, ÷òî  çà ìàëåíüêèì ðûáà÷üèì ïîðòîì â ïàðå ìèëü
ê ñåâåðó îò ‹àðíà íå ñëåäßò... Šàê îí òàì íàçûâàåòñß?
     - àëëèãàëëè.
     - Ží  ñàìûé, - ãîâîðß ýòî,  ãåíåðàë ÷òî-òî  ïèñàë. - Œ÷èòåñü,  êàê  ñàì
äüßâîë,  è  äîáåðèòåñü  òóäà.  àçäîáóäüòå  ëîäêó,  êîòîðàß  äîñòàâèò  âàñ â
˜îòëàíäèþ. Ÿ äàì âàì  äåíåã  íà ñëó÷àé, åñëè âîççâàíèå ê ïàòðèîòèçìó ìîðßêîâ
íå ñðàáîòàåò.  ‚îçüìèòå ýòó  äåïåøó, íàéäèòå  òåëåãðàô, òåëåãðàôíàß  êîíòîðà
åñòü  â ïîðòó ‹îãàí,  ïåðåäàéòå ýòî â “àéòõîëë. ‘òóïàéòå,  ìîé ìàëü÷èê, è äà
ïðåáóäåò ñ âàìè óäà÷à!
     ‡à  ñïèíîé  êàïèòàíà   Žòôðèäà,  ãàëîïîì   âûåõàâøåãî  èç  åëôàñòà  íà
ïðèáðåæíóþ äîðîãó  íà  ñåâåð,  ãðîõîòàëà  àðòèëëåðèéñêàß  ñòðåëüáà. ðîåçæàß
÷åðåç  ‹àðí, îí  óâèäåë,  ÷òî äîãàäêà  ãåíåðàëà  âåðíà. àêåòáîò ïî-ïðåæíåìó
ñòîßë òàì, à ðßäîì ñ íèì áðîíåíîñåö. Šàïèòàí ïîñêàêàë äàëüøå.
     …ãî âçìûëåííàß ëîøàäü óæå  ñïîòûêàëàñü  îò óñòàëîñòè,  êîãäà îí ãàëîïîì
ïðîì÷àëñß ïî  óëèöàì àëëèãàëëè ê áåðåãó. ûáà÷èé áàðêàñ òîëüêî  ÷òî ñïóñòèë
ïàðóñ, è ñåäîâëàñûé ðûáàê ïðèâßçûâàë åãî ê ïðèñòàíè. ‘îñêî÷èâ ñ êîíß, Žòôðèä
îêëèêíóë ðûáàêîâ.
     - é, êòî òóò ãëàâíûé?
     ‘åäîâëàñûé, ïðèâßçûâàâøèé âåðåâêó, ïîäíßë âçãëßä íà íåãî.
     - “ãó.
     - Œíå íàäî ïåðåïðàâèòüñß â ˜îòëàíäèþ ñåé÷àñ æå.
     - ‘òóïàéòå â ‹àðí. Ÿ íå ïàðîì.
     - ‹àðí ïåðåêðûò, ß âèäåë òàì âðàæåñêóþ êàíîíåðêó.
     - „à áðîñüòå âû! ˆ ÷òî æ òàì çà âðàã?
     - €ìåðèêàíöû.
     - ó, ýòî  íå ìîå äåëî,  -  ðûáàê  íàêëîíèëñß  è ïðèíßë ßùèê ñ  ðûáîé ó
ìàòðîñà íà ïàëóáå.
     - îæàëóéñòà, ß õîðîøî çàïëà÷ó. Žïóñòèâ ßùèê, ðûáàê ïîäíßë ãîëîâó.
     - € õîðîøî - ýòî ñêîëüêî?
     - ßòüäåñßò ôóíòîâ.
     ûáàê çàäóì÷èâî ïîñêðåá áîðîäó.
     - î ðóêàì. î íåëüçß ëè ìíå ñïåðâà âûãðóçèòü óëîâ?
     - åò. åò âðåìåíè. Šðîìå òîãî, âû ñåé÷àñ æå âåðíåòåñü.
     îðàçìûñëèâ íàä åãî ñëîâàìè, ðûáàê êèâíóë.
     - ðèâßçûâàéòå ñâîþ ëîøàäü è  ñòóïàéòå íà áîðò, - îí  íàêëîíèëñß, ÷òîáû
îòâßçàòü øâàðòîâû. àëåòåë øêâàë, è  äîæäü çàáàðàáàíèë ïî ïàëóáå â òîò ñàìûé
ìîìåíò, êîãäà ïàðóñ íàïîëíèëñß è áàðêàñ âûøåë â ìîðå.
     ‘  çàïàäà íàëåòàëè âñå íîâûå øêâàëû,  ñêðûâàß îò ãëàç áåðåã, êîãäà  îíè
ïðîíîñèëèñü  íàä áàðêàñîì. ‚  ìîðå  íå áûëî  íè åäèíîãî  êîðàáëß,  è  Žòôðèä
èñêðåííå íàäåßëñß, ÷òî òàê ïîéäåò è äàëüøå.
     î óäà÷à  èçìåíèëà  åìó.  î ñëîâàì ðûáàêà,  îíè  ïðîøëè óæå ïîëïóòè äî
˜îòëàíäèè, êîãäà òîò ïîêàçàë íà ÷åðíóþ òî÷êó ó ãîðèçîíòà.
     - ‚û  âèäåëè, êàê ðàç ïåðåä òåì, êàê íà÷àëñß äîæäü? ‚ íàøó ñòîðîíó èäåò
áîëüøîé ïàðîõîä.
     - åò. ‚û óâåðåíû? ûáàê êèâíóë.
     -  —åðåç ìèíóòó ñàìè óâèäèòå. —òî äåëàòü? Šàê èçáåæàòü ïëåíà? ˆ òóò  íà
Žòôðèäà ñíèçîøëî âäîõíîâåíèå.
     -  àçâîðà÷èâàéòåñü,  -  ðàñïîðßäèëñß  îí.  -  àïðàâëßéòåñü  îáðàòíî â
ˆðëàíäèþ.
     - Šàê?
     -  „åëàéòå, êàê  ß ñêàçàë, ïîòîðàïëèâàéòåñü!  Œãíîâåíèå  ïîêîëåáàâøèñü,
ðûáàê  ïîâåðíóë øòóðâàë. € êàïèòàí  Žòôðèä  âíåçàïíî  ñîîáðàçèë, ÷òî  íà íåì
ìóíäèð.
     - Ÿ ñïóùóñü â òðþì.  …ñëè ýòî êîðàáëü àìåðèêàíöåâ, ñêàæèòå, ÷òî  âû  èç
˜îòëàíäèè è ñîáèðàåòåñü ïðîäàòü ñâîþ ðûáó â ˆðëàíäèè. Ÿñíî?!
     Šàê  òîëüêî  ïåëåíà  äîæäß  ñêðûëàñü,  ïîêàçàëñß  âîåííûé  êîðàáëü -  ñ
ðàçâåâàþùèìñß íà  ìà÷òå àìåðèêàíñêèì  ôëàãîì.  Žòôðèä çàêðûë äâåðü  è çàìåð,
íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàßñü, ó ùåëè ìåæäó äâåðüþ è ïðèòîëîêîé.
     - ‹å÷ü  â äðåéô! - êðèêíóë êòî-òî.  ûáà÷èé áàðêàñ ïðèâåëñß  ê âåòðó  è
çàêà÷àëñß íà âîëíàõ. - Šóäà íàïðàâëßåòåñü?
     - ‚ Šàððèêôåðãþñ. ðîäàâàòü ðûáó.
     ûáàê  ñêàçàë  ýòî  ñ  ñèëüíûì  ñåâåðî-èðëàíäñêèì  àêöåíòîì.  Œîãóò  ëè
àìåðèêàíöû  îòëè÷èòü  åãî  îò  øîòëàíäñêîãî?  Œîë÷àíèå  çàòßãèâàëîñü,  çàòåì
ïðåæíèé ãîëîñ êðèêíóë ñíîâà:
     - å ñåãîäíß, ñêîòòè! àçâîðà÷èâàéñß è âîçâðàùàéñß â ˜îòëàíäèþ.
     Žòôðèä  ñäåðæàë  âîïëü ðàäîñòè, ìîëîòß  êóëàêîì  â  ëàäîíü.  ‘ðàáîòàëî!
ðîñòåéøàß  óëîâêà;  àìåðèêàíöû  îòðåçàþò  ˆðëàíäèþ  îò  âíåøíåãî  ìèðà.  Ží
ïî÷óâñòâîâàë,   êàê  áàðêàñ   ñíîâà  ðàçâîðà÷èâàåòñß,  íî  îñòàâàëñß  âíèçó,
ïåðåæèäàß îïàñíîñòü.
     - Œîæåòå ïîäíßòüñß íà ïàëóáó! - êðèêíóë ðûáàê. - Žíè óøëè. ’åïåðü ñàìîå
âðåìß âàì ðàññêàçàòü, ÷òî òóò òâîðèòñß ñ ßíêè è ïðî÷èì.
     - Œû âîþåì ñ  ‘îåäèíåííûìè  ˜òàòàìè, âîéíà åùå  íå  êîí÷èëàñü, êàê  âàì
íàâåðíßêà èçâåñòíî. îëàãàþ, òåïåðü îíà îõâàòèëà è ˆðëàíäèþ.
     - ó, ÷åðò ìåíß ïîáåðè! € ñ êàêîé ýòî ðàäîñòè èì ïîíàäîáèëîñü?
     -  îþñü, ß íå ïðèíàäëåæó ê ÷èñëó èõ äîâåðåííûõ ëèö.  î äóìàþ, ÷òî îíè
ñòðåìßòñß èçãíàòü áðèòàíöåâ.
     îãëßäåâ  íà ïàðóñ, êàïèòàí ñóäíà ïîäïðàâèë êóðñ. å ñêàçàâ, ëîßëèñò îí
èëè ðåñïóáëèêàíåö. Žòôðèä õîòåë áûëî ñïðîñèòü åãî, íî ïåðåäóìàë. òî íå  åãî
äåëî.  …ìó  íàäî ïîçàáîòèòüñß îá  îäíîì -  ÷òîáû ïðåäóïðåæäåíèå  äîøëî. àäî
äîáðàòüñß äî òåëåãðàôà. àäî óâåäîìèòü “àéòõîëë î âòîðæåíèè.

        x x x

     ‚ „æåêñîíå, øòàò Œèññèñèïè, íèêòî è íå  äîãàäûâàëñß, ÷òî â òûñß÷àõ ìèëü
îò íèõ, ïî òó ñòîðîíó €òëàíòè÷åñêîãî  îêåàíà, íà÷àëàñü íîâàß  âîéíà. î äàæå
åñëè áû  îíè  è çíàëè, âåñüìà âåðîßòíî, ÷òî ýòà  íîâîñòü îòîøëà áû íà âòîðîé
ïëàí ïåðåä  äðàìàòè÷åñêèìè  ñîáûòèßìè,  ðàçâîðà÷èâàþùèìèñß íûíå â  „æåêñîíå.
‚ñêîðå  ïîñëå ðàññâåòà ïåðåä  òþðüìîé  íà÷àëà ñêàïëèâàòüñß òîëïà. î áîëüøåé
÷àñòè  ìîë÷àëèâàß, õîòß âðåìß  îò âðåìåíè  ñëûøàëèñü íàñìåøêè â àäðåñ ñîëäàò
’åõàññêîé  áðèãàäû,  âûñòðîèâøèõñß ïåðåä òþðüìîé.  ‘îëäàòû ÷óâñòâîâàëè  ñåáß
íåóþòíî, íî âñòàëè ïî ñòîéêå "ñìèðíî", êîãäà  êàïèòàí è ïåðâûé ñåðæàíò âûøëè
èç çäàíèß.  ðîïóñêàß âîïðîñû è  âûêðèêè òîëïû  ìèìî óøåé, îôèöåðû ïðîëîæèëè
ñâîé  ïóòü  ê  âðåìåííûì  êâàðòèðàì  â   ñîñåäíåé  ãîñòèíèöå.  ’îëïà  íà÷àëà
âîëíîâàòüñß.
     Žñòàíîâèâ ïðîëåòêó íà  èçðßäíîì  ðàññòîßíèè  îò  òîëïû,  ìàéîð  Šîìïòîí
ðàñïëàòèëñß ñ âîçíèöåé.  „æåêñîí  åìó áûë  ñîâåðøåííî  íåçíàêîì,  ïîýòîìó íà
ñòàíöèè îí íàíßë ïðîëåòêó.  ðåßñü â ïîåçäå, îí ïîðåçàëñß è òåïåðü òî è äåëî
ïîòèðàë   çóäßùèé   ïîäáîðîäîê.   îïðàâèâ   ãàëñòóê,   ñìàõíóë  ñî   ñâîåãî
ðûæåâàòî-êîðè÷íåâîãî ïèäæàêà êîïîòü, ÷óâñòâóß ñåáß â øòàòñêîì îäåßíèè êàê-òî
íåóþòíî. î  íóæíî  áûòü  ïðîñòî  áåçóìöåì,  ÷òîáû  çàßâèòüñß  ñþäà  â ñèíåì
ìóíäèðå.  îäõâàòèâ   ñàêâîßæ,   îí  íà÷àë  ïðîòàëêèâàòüñß  ñêâîçü  òîëïó  ê
ãîñòèíèöå.
     ‚ íàáèòîì íàðîäîì âåñòèáþëå öàðèëè  øóì è ñóìàòîõà. Œàëü÷îíêà ñ âîðîõîì
ãàçåò  ðàñòîðãîâàëñß  íà  ñëàâó: ëþäè áóêâàëüíî  ëåçëè  äðóã íà äðóãà, ÷òîáû
êóïèòü ñâåæèé  íîìåð.  ‡àøåäøèé  ñ  óëèöû àðìåéñêèé êàïèòàí â ñåðîì  ïîëåâîì
ìóíäèðå  ïðîáèðàëñß  ñêâîçü òîëïó  ê  êîðèäîðó  â äàëüíåì  êîíöå  âåñòèáþëß.
Šîìïòîí óâßçàëñß  çà íèì; â  êîðèäîðå áûëî êóäà òèøå  è ñïîêîéíåå.  ‚  êîíöå
êîðèäîðà  äâîå  ñîëäàò â ñåðîé ôîðìå, îõðàíßâøèõ äâåðü ñ  òàáëè÷êîé "àëüíûé
çàë", ñ ïîäîçðåíèåì óñòàâèëèñü íà ïîäîøåäøåãî Šîìïòîíà.
     - Ÿ ìàéîð Šîìïòîí. ðèáûë, ÷òîáû ïîâèäàòüñß ñ ãåíåðàëîì ðýããîì.
     Žäèí  èç  ñîëäàò  îòêðûë äâåðü  è îêëèêíóë êîãî-òî âíóòðè. àðó  ñåêóíä
ñïóñòß îòòóäà âûøåë êàïðàë.
     - —åì ìîãó ñëóæèòü, ñýð?
     -  Ÿ ìàéîð Šîìïòîí  èç  àðìèè  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ.  ðèáûë ê  ãåíåðàëó
ðýããó. …ìó äîëæíû áûëè òåëåãðàôèðîâàòü î ìîåì ïðèáûòèè.
     -  ‚îí òàì åñòü  ñòóë, ìàéîð, - ñ  ñîìíåíèåì  ïîãëßäåë íà åãî ãàëñòóê è
ïèäæàê êàïðàë. - îñèäèòå, ïîæàëóéñòà, ïîêà ß ïîïðîáóþ âûßñíèòü.
     Šîìïòîí ñåë, ïîñòàâèâ ñàêâîßæ íà ïîë  ðßäîì ñî ñòóëîì. —àñîâûå ñìîòðåëè
â ïðîñòðàíñòâî.  ‘  óëèöû äîíîñèëñß ãóë òîëïû, áóäòî ïðèáîé, ðàçáèâàþùèéñß î
áåðåã. —åðåç ïàðó ìèíóò êàïðàë âåðíóëñß.
     - óäüòå ëþáåçíû ïðîéòè ñî ìíîé.
     ƒåíåðàë  ðýãã  ÷óâñòâîâàë ñåáß  ñîâñåì  íåñ÷àñòíûì.  †åñòîì  ïðèãëàñèâ
Šîìïòîíà ñàäèòüñß, îí ïðèíßëñß  ðûòüñß â áóìàãàõ,  ïîêà  íå îòûñêàë  íóæíóþ.
ˆçâëåê åå èç ãðóäû è çà÷èòàë âñëóõ:
     -  ˆç  âîåííîãî  ìèíèñòåðñòâà..,  ïðåäñòàâèòñß   âàì..,   îôèöåð  29-ãî
Šîííåêòèêóòñêîãî  ïîëêà.  - Žïóñòèâ ëèñòîê, îí ïîãëßäåë íà Šîìïòîíà, ñêëîíèâ
ãîëîâó ê ïëå÷ó. - € ß äóìàë, 29-é Šîííåêòèêóòñêèé, ý-ý...
     - åãðèòßíñêèé ïîëê?
     - ’àê ìíå ãîâîðèëè.
     - ’àê è åñòü. î âñå ñòàðøèå îôèöåðû âðîäå ìåíß.
     - €-à, òîãäà äà, ïîíèìàþ. —åì ìîãó ïîìî÷ü, ìàéîð?
     - Œîæåò  áûòü,  ß  ñìîãó ïîìî÷ü âàì, ãåíåðàë. ‚àøåìó ïîëîæåíèþ çäåñü íå
ïîçàâèäóåøü...
     -  „à óæ,  è  íå ãîâîðèòå, òóò  âû ÷åðòîâñêè ïðàâû. Œû âñå â áðèãàäå äî
åäèíîãî - äîáðûå òåõàññêèå ïàðíè  è áèëèñü çà žã. î çäåøíèé íàðîä ãëßäèò íà
íàñ, áóäòî ìû õóæå åíîòîâîãî äåðüìà.
     - òî ìîæíî ïîíßòü. Žíè ðàññòðîåíû.
     - „üßâîëüùèíà,  äà ýòî ìû ðàññòðîåíû!  àäî æ,  ÷òîá òàêîå ñëó÷èëîñü ñî
ñòàðèíîé „æåôôîì „ýâèñîì! —òîáû åãî çàñòðåëèë êàêîé-òî íèããåð...
     - Šîãäà îí ïîä êîëïàêîì, ñêðûâàþùèì åãî ÷åðòû, ó÷àñòâîâàë â ëèí÷åâàíèè.
     - „à, íó, òàê-òî îíî òàê. ‚ åãî ãîäû ñëåäîâàëî áûòü  óìíåå. î, êñòàòè,
âû òàê è íå ñêàçàëè, çà÷åì ïðèåõàëè.
     - Ÿ  áû õîòåë,  ÷òîáû  âû  îðãàíèçîâàëè  ìíå  ñâèäàíèå  ñ çàêëþ÷åííûì â
òþðüìå.
     -  ’óò  ß  íè÷åãî íå ìîãó  ñäåëàòü. àñ÷åò ýòîãî  íàäî  ïîâèäàòü ñóäüþ,
øåðèôà. àñ ïðèñëàëè ñþäà ïðîñòî äëß ïîääåðæàíèß ìèðà, âîò è âñå.
     - Ÿ  ïîâèäàþ øåðèôà, íî  íà ñàìîì äåëå âñå  ðåøåíèß íàñ÷åò çàêëþ÷åííîãî
íàõîäßòñß  â âàøåì âåäåíèè. ‚û  îôèöåð àðìèè, à ýòî âîïðîñ  âîåííûé. ‘åðæàíò
‹üþèñ âîåííîñëóæàùèé...
     - ó, íè ÷åðòà ñåáå!
     - Ÿ âàì  ãîâîðþ,  è âû ìîæåòå  òåëåãðàôèðîâàòü  â âîåííîå ìèíèñòåðñòâî,
åñëè  íå  âåðèòå  ìíå.  Ží  íàõîäèëñß  íà  ãðàæäàíñêîé  ñëóæáå,  ðàáîòàß  âî
”ðèäìåíîâñêîì  áþðî. î êîãäà  îí áûë  àðåñòîâàí, îí áûë  â ôîðìå è ïîäëåæèò
âîåííîìó ñóäó.
     - Ÿ  íå îñëûøàëñß? - ó  ãåíåðàëà îòâèñëà ÷åëþñòü. - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî îí
íóæåí àðìèè?
     - „à. …ñëè îí äîëæåí îòâå÷àòü çà ýòó ñìåðòü, åãî  áóäåò ñóäèòü  âîåííûé
òðèáóíàë. î çàêîíó, Œèññèñèïñêèé ãðàæäàíñêèé ñóä åãî ñóäèòü íå ìîæåò.
     ƒåíåðàë ðýãã ñ øóìîì âûäîõíóë è ðàññìåßëñß.
     - Œíå íðàâèòñß âàøà õâàòêà, ìàéîð. Žäèíîêèé îôèöåð-ßíêè ïðèåõàë ñþäà  è
ïûòàåòñß âûâåñòè èç  òþðßãè çàêëþ÷åííîãî, êîòîðîãî âåñü žã  äî ñìåðòè  õî÷åò
ëèí÷åâàòü.
     - Ÿ íå îäèíîê, ãåíåðàë. ‡à ìíîé ìîãóùåñòâî âñåé àðìèè. “ ìåíß åñòü âû è
âàøè  ïîä÷èíåííûå, êîòîðûå  ïîìîãóò  ìíå  ïîçàáîòèòüñß, ÷òîáû  íå  äîïóñòèòü
áåççàêîíèß.
     îäíßâøèñü èç êðåñëà, ãåíåðàë ðýãã  íà÷àë ìîë÷à ðàñõàæèâàòü  èç óãëà â
óãîë. Žñòàíîâèëñß, ÷òîáû  çàêóðèòü ÷åðíóþ ñèãàðó, è  âûäîõíóë  îáëàêî åäêîãî
äûìà. àöåëèë ñèãàðó íà Šîìïòîíà, êàê ïèñòîëåò.
     - ‚û çíàåòå, î ÷åì ïðîñèòå?
     - ‡íàþ. Œíå áûëî ñêàçàíî, ÷òî, åñëè ó âàñ âîçíèêíóò  ñîìíåíèß ïî ïîâîäó
òîãî, êàê âàì ñëåäóåò ïîñòóïèòü â  äàííîì ñëó÷àå,  âû äîëæíû òåëåãðàôèðîâàòü
âîåííîìó ìèíèñòðó.
     - ˆìåííî òàê ß è  ïîñòóïëþ. Žðäèíàðåö! - ïîñëåäíåå ñëîâî  îí âûêðèêíóë,
ïîñëå ÷åãî ñõâàòèë áëîêíîò,  êàê òîëüêî èç  ñîñåäíåé êîìíàòû âîøåë êàïðàë. -
Žòïðàâüòå  ýòî  â  âîåííîå  ìèíèñòåðñòâî.  †äèòå  â  òåëåãðàôíîé  êîíòîðå  è
ïðèíåñèòå ìíå îòâåò ñðàçó æå.
     ƒåíåðàë ðýãã ðóõíóë îáðàòíî â êðåñëî, âûïóñòèë îáëàêî äûìà è óñòàâèëñß
âäàëü, ïîãðóçèâøèñü â ðàçäóìüß. ˆ íàêîíåö êèâíóë.
     -  îæàëóé,  ýòî  âûõîä   èç  ñëîæèâøåéñß  ñèòóàöèè.  …ñëè  íå  ñäåëàòü
÷òî-íèáóäü, áåäà ãðßíåò î÷åíü ñêîðî. Œîæåò, òàê  îíî è íàäî. ‡àáèðàéòå ýòîãî
÷åëîâåêà îòñþäà, ïîêà åùå íèêîãî íå óáèëè. •îòèòå ñèãàðó?
     - ‘ïàñèáî, íå ñåé÷àñ.
     - ‚èñêè?
     - àíîâàòî, íî, ÷åðò ìåíß ïîäåðè, ß ñ óäîâîëüñòâèåì âûïüþ.
     -  •îðîøî.  Ÿ  ñîñòàâëþ  âàì  êîìïàíèþ. ‚  âîåííîì  ìèíèñòåðñòâå  æäàëè
òåëåãðàììó ðýããà.
     Žòâåò ïðèøåë íåçàìåäëèòåëüíî, ïðè÷åì çà ïîäïèñüþ âîåííîãî ìèíèñòðà.
     - ûòü ïîñåìó, - ðýãã ñëîæèë  òåëåãðàììó è ñïðßòàë åå â êàðìàí êèòåëß.
-  ‚îçüìèòå ñâîè  âåùè, ìàéîð, ïîòîìó ÷òî ñþäà  âû óæå  íå  âåðíåòåñü.  -  ˆ
êðèêíóë:
     - åðâûé ñåðæàíò!
     ˆç  ãîñòèíèöû îíè  âûøëè  â  ñîïðîâîæäåíèè  ïåðâîãî ñåðæàíòà  è  âçâîäà
âîîðóæåííûõ  ñîëäàò.  à  ïóòè   ê  òþðüìå  òîëïà  âñòðåòèëà  èõ  ñâèñòîì  è
óëþëþêàíüåì, ðàçðàçèâøèñü åùå áîëåå ãðîìêèìè êðèêàìè, êîãäà ñåðæàíò ïîñòó÷àë
â äâåðü.
     - ‡äåñü ãåíåðàë ðýãã. Ží õî÷åò âèäåòü øåðèôà. îñëå äîëãîé ïàóçû äâåðü
÷óòî÷êó ïðèîòêðûëàñü. Šòî-òî èçíóòðè õîòåë  ÷òî-òî  ïðîãîâîðèòü â  ùåëêó, íî
ñåðæàíò òîë÷êîì ðàñïàõíóë äâåðü, ÷òîáû îíè ìîãëè âîéòè. ’îëïà ðâàëàñü âïåðåä
è âîïèëà, ïîêà çàõëîïíóâøàßñß äâåðü íå ñêðûëà âîøåäøèõ.
     -  —òî  âàì íàäî?  - îñâåäîìèëñß  íåáðèòûé  øåðèô.  îõîæå,  îí  áûë  â
ïîäïèòèè.
     - Œíå íóæåí âàø çàêëþ÷åííûé,  -  ãåíåðàë èçâëåê ñëîæåííóþ òåëåãðàììó. -
‚îò óäîñòîâåðåíèå ìîèõ ïîëíîìî÷èé èç âîåííîãî ìèíèñòåðñòâà.
     - “ âàñ òóò íåò íèêàêèõ  ïðàâ! Ÿ øåðèô è ïîä÷èíßþñü ñóäüå è ìýðó, à  íå
âàì.
     - ˜åðèô, ñåé÷àñ â ýòîì øòàòå îáúßâëåíî ÷ðåçâû÷àéíîå ïîëîæåíèå, òàê ÷òî,
áîþñü,  âû  áóäåòå  âûíóæäåíû   äåëàòü,  êàê  ß  ñêàæó.  ‚àø  çàêëþ÷åííûé  -
âîåííîñëóæàùèé, íåäåìîáèëèçîâàííûé îôèöåð àðìèè ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ è ïîñåìó
ïîäëåæèò ñóäó âîåííîãî òðèáóíàëà. Žòâåäèòå íàñ ê íåìó.
     ˜åðèô îéê íåëîâêî âûõâàòèë ïèñòîëåò, íî ñåðæàíò âûáèë îðóæèå ó íåãî èç
ðóêè.
     -  å  äåëàéòå ãëóïîñòåé, -  ïðåäóïðåäèë  ãåíåðàë. - ‘åðæàíò,  çàáåðèòå
êëþ÷. àçîðóæèòå ýòîãî ÷åëîâåêà  è âñåõ îñòàëüíûõ, êòî ïîïûòàåòñß  îêàçûâàòü
ñîïðîòèâëåíèå.
     î  âèä  âîîðóæåííûõ  ñîëäàò ïîäåéñòâîâàë íà  ñòðàæíèêîâ  è  ïîìîùíèêîâ
øåðèôà îòðåçâëßþùå. Œàéîð Šîìïòîí è  ÷åòâåðî  âîîðóæåííûõ ñîëäàò ïîñëåäîâàëè
çà  òþðåìùèêîì ÷åðåç  ïåðåãîðîæåííûé æåëåçíîé  ðåøåòêîé  êîðèäîð ê  êàìåðàì.
“ñëûøàâ  èõ  øàãè,  ‹.  „.  ‹üþèñ  ïîäíßëñß íà íîãè. Žäèí ãëàç ó íåãî ñîâñåì
çàïëûë, ïîä  íèì  íàëèëñß ãðîìàäíûé ñèíßê;  ‹. „, ïðèøëîñü ñêëîíèòü  ãîëîâó,
÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ïðèøåäøèõ äðóãèì ãëàçîì.
     - Œàéîð Šîìïòîí.., êàê?
     -  Žòêðûòü  êàìåðó,  - ïðèêàçàë  Šîìïòîí.  -  Œû  çàáèðàåì âàñ  îòñþäà,
ñåðæàíò. ‚ ‚àøèíãòîí, ãäå ñëåäñòâåííàß êîìèññèß ðàññìîòðèò ýòî äåëî. îøëè.
     îãè ó  ‹. „,  íåìíîãî çàïëåòàëèñü, è ìàéîð ïîääåðæàë åãî çà ëîêîòü, íî
òîò ñòðßõíóë åãî ðóêó.
     - Ÿ â ïîðßäêå, ñýð. Ÿ ìîãó âûéòè îòñþäà íà ñâîèõ äâîèõ.
     ƒåíåðàë  îðãàíèçîâàë   âñå  ïî-âîåííîìó  ÷åòêî.  …ãî  âîéñêà  ïåðåêðûëè
ïåðåóëîê,  ïðîõîäèâøèé  ïîçàäè  òþðüìû.  “  äâåðè æäàë  ôóðãîí  áàêàëåéùèêà.
—åòâåðî âåðõîâûõ îôèöåðîâ åãî  áðèãàäû  çàãîðîäèëè îò  ãëàç òîëïû  ‹üþèñà  è
Šîìïòîíà,  ïîêà  òå çàáèðàëèñü â  ôóðãîí, ïîäòàëêèâàåìûå  ïåðâûì  ñåðæàíòîì,
ïðèñîåäèíèâøèìñß  ê  íèì.  ‘îëäàò, ïðàâèâøèé  ôóðãîíîì,  òðßõíóë âîææàìè,  è
ïîâîçêà  ïîêàòèëà  âïåðåä.  Šîãäà  îíè  ïîäúåçæàëè ê óëèöå, íà÷àëàñü ñóåòà è
ñóòîëîêà,  íî  ñîëäàòû  áûñòðî  ðàñ÷èñòèëè  èì  äîðîãó   ñêâîçü  òîëïó.  …ùå
ìãíîâåíèå, è ôóðãîí â ñîïðîâîæäåíèè  âñàäíèêîâ íà ïîëíîé  ñêîðîñòè ïîêàòèë ê
æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè.
     ,  - ƒåíåðàë  ñôîðìèðîâàë âîåííûé ïîåçä, - äîëîæèë  ïåðâûé  ñåðæàíò.  -
àðîâîç è äâà âàãîíà. „ëß ñîëäàò, åäóùèõ  íà  ïîáûâêó. Ží íà  çàïàñíîì ïóòè,
äîæèäàåòñß âàñ. -  îãëßäåâ  íà ‹.  „.,  îí íàõìóðèëñß.  -  å âàëßé äóðàêà,
ñåðæàíò. „åðæèñü ïîäàëüøå îò žãà. “ íàñ è áåç òåáß áåä õâàòàåò.
     - åðåäàéòå ìîþ  áëàãîäàðíîñòü ãåíåðàëó, - ïîïðîñèë  ìàéîð Šîìïòîí. - Ÿ
ïîçàáî÷óñü,  ÷òîáû   îáî  âñåì  ýòîì  áûëî   ïîäðîáíî  äîëîæåíî  â   âîåííîì
ìèíèñòåðñòâå.
     - Œû ïðîñòî âûïîëíßåì ñâîé äîëã, ñýð, ïðîñòî âûïîëíßåì ñâîé äîëã...

        ˆ’‚€ ‡€ „“‹ˆ

     - àñ  âðîäå êàê âñòðå÷àåò äåïóòàöèß, ãåíåðàë, - ñîîáùèë  ïîëêîâíèê ‘ýì
îáåðòå, âûñóíóâøèñü èç îêíà ïîåçäà.
     -  å áðèòàíñêàß,  ß  íàäåþñü, - îòîçâàëñß  ãåíåðàë  ˜åðìàí, âñòàâàß  è
çàòßãèâàß ïîðòóïåþ.
     - å ñîâñåì,  ñýð. - îä øèïåíèå ïàðà  è  âèçã òîðìîçîâ ïîåçä èç ƒîëóýß
îñòàíîâèëñß  íà  ñòàíöèè  Šèíãñáðèäæ.  —åðåç  îòêðûòîå  îêíî  äîíîñèëñß  øóì
ëèêóþùèõ òîëï, ñòàâøèé åùå ãðîì÷å, êîãäà ˜åðìàí ñòóïèë íà ïëàòôîðìó.  ’àì èõ
äîæèäàëîñü íå  ìåíüøå ñîòíè  ÷åëîâåê, âñå  ñ  çåëåíûìè ïîâßçêàìè íà ðóêàâàõ.
Šðóïíûé ìóæ÷èíà ñ îêëàäèñòîé áåëîé áîðîäîé ïðîòîëêàëñß ñêâîçü òîëïó è ñäåëàë
æåñò, êîòîðûé ìîæíî áûëî, âåðîßòíî, ñ÷åñòü çà âîèíñêèé ñàëþò.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, äîáðî ïîæàëîâàòü â „óáëèí!
- òîëïà ïðèìîëêëà, ïðèñëóøèâàßñü.  -  „î  íàñ  äîõîäèëè  ëèøü ñëóõè,  íè÷åãî
áîëåå. å ìîãëè áû âû íàì ñêàçàòü...
     - Ÿ ãåíåðàë ˜åðìàí  èç àðìèè ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. ‘îëäàòû, íàõîäßùèåñß â
ýòîì ïîåçäå, âûñàäèëèñü  ñåãîäíß óòðîì è çàõâàòèëè ãîðîä ƒîëóýé.  ðèòàíñêèå
âîéñêà, ðàñêâàðòèðîâàííûå òàì, íûíå íàøè  ïëåííèêè. Žïåðàöèß ïî îñâîáîæäåíèþ
ˆðëàíäèè íà÷àëàñü.  ’åïåðü ìû ïî ïëàíó äîëæíû ñîâåðøèòü òî æå ñàìîå çäåñü, â
„óáëèíå. ‘ âàøåé ïîìîùüþ.
     Œîë÷àíèå âçîðâàëîñü êðèêàìè ðàäîñòè, âûðâàâøèìèñß èç ëåãêèõ ñëóøàòåëåé.
åêîòîðûå   ðûäàëè  îò  ñ÷àñòüß,  ìîëîòß  äðóã  äðóãà  êóëàêàìè  ïî  ñïèíàì.
îðîäàòîìó ïðèøëîñü ïîäàòüñß âïåðåä è êðè÷àòü, ÷òîáû åãî ðàññëûøàëè:
     - Œåíß çâàòü Ž'ðàéåí, ãåíåðàë, ß êîìàíäèð ýòèõ äîáðîâîëüöåâ.
     -  ’îãäà  ß  ïîïðîøó  çàâåñòè  âàøèõ ëþäåé  â  çäàíèå  âîêçàëà,  ìèñòåð
Ž'ðàéåí, ÷òîáû ìîè âîéñêà ìîãëè ñîéòè ñ ïîåçäà.
     ‘îëäàòû  ïîñûïàëèñü èç  âàãîíîâ,  ïîíóêàåìûå  îêðèêàìè  ñåðæàíòîâ.  „ëß
âûãðóçêè ïóëåìåòîâ ƒàòëèíãà ñ ïëàòôîðì ñïóñòèëè êðåïêèå äîñêè. ˜åðìàí è  åãî
øòàá  ïîñëåäîâàëè  çà Ž'ðàéåíîì  â îòíîñèòåëüíî  òèõèé  êàáèíåò  íà÷àëüíèêà
ñòàíöèè. à ñòîëå áûëà ðàçëîæåíà êàðòà „óáëèíà. ˜åðìàí óêàçàë íà íåå.
     - ‚àøè ëþäè çíàþò ãîðîä?
     - ˆèñóñå, äà èì ëè íå çíàòü? ‚ñå äî åäèíîãî - äóáëèíöû äî ìîçãà êîñòåé,
îíè  çäåñü ðîäèëèñü  è âûðîñëè è çíàþò ñòàðûé ãðßçíûé  „óáëèí êàê ñâîè  ïßòü
ïàëüöåâ.
     - •îðîøî. € ëîøàäè?
     - Žíè ó íàñ åñòü, ñýð, âïðàâäó åñòü! ‚ûïðîøåííûå, îäîëæåííûå èëè, ïðîøó
ïðîùåíèß, óêðàäåííûå. îëíûå äâå êîíþøíè, - îí òêíóë áîëüøèì ïàëüöåì êóäà-òî
÷åðåç ïëå÷î. - ‹þäè òîëüêî è æäóò, ÷òîá îòâåñòè âàñ òóäà.
     - ‚îçüìèòå ðîòó è ñëåäóéòå çà ïðîâîäíèêàìè, - ñäåëàë ˜åðìàí æåñò îäíîìó
èç ïîìîùíèêîâ. Žôèöåð ïîñïåøèë ïðî÷ü,  à ãåíåðàë âíîâü ïîâåðíóëñß ê êàðòå. -
ˆòàê, ãäå íàõîäèòñß „óáëèíñêèé çàìîê? - ñïðîñèë îí, è Ž'ðàéåí òêíóë òîëñòûì
ïàëüöåì â êàðòó.  ‡àòåì ïî  î÷åðåäè óêàçàë êàçàðìû  â ”åíèêñ-ïàðêå, òàìîæíþ,
øòàá Šîðîëåâñêîé ˆðëàíäñêîé ïîëèöèè. Žäèí çà äðóãèì îôèöåðû óõîäèëè, ïîëó÷èâ
ïðèêàçû.  €òàêà  áûëà çàïëàíèðîâàíà äàâíûì-äàâíî, âîéñêà áûëè  ðàñïðåäåëåíû,
êàæäîìó ïîäðàçäåëåíèþ áûëî óêàçàíî, êàêîå óêðåïëåíèå ñëåäóåò âçßòü.
     èòâà  çà „óáëèí íà÷àëàñü. ‚îéñêà  â ñåðûõ  è ñèíèõ ìóíäèðàõ õëûíóëè ñî
ñòàíöèè  â  òîò  ñàìûé ìèã,  êîãäà âòîðîé  ïîåçä  óæå  ïîäêàòèë  ê ñëåäóþùåé
ïëàòôîðìå.
     Šàæäûé  óäàðíûé  îòðßä  âåë  äîáðîâîëåö  ñ  çåëåíîé  ïîâßçêîé. ‚çìîêøèå
ñîëäàòû  âðó÷íóþ  ñêàòûâàëè  òßæåëûå  ïóëåìåòû ƒàòëèíãà  ñ  ïëàòôîðì.  ‚äàëè
ñëûøàëîñü ãðîìêîå ðæàíèå è öîêîò êîïûò.
     - îæå ìèëîñòèâûé! - âûòàðàùèëñß îäèí îøàðàøåííûé îôèöåð. -  ˆðëàíäñêàß
êàâàëåðèß!
     à ñòàíöèþ íà ðûñßõ  âõîäèë ñàìûé ïåñòðûé  òàáóí íà ñâåòå.  îëüøèíñòâî
ëîøàäåé  âåëè  â ïîâîäó,  íî  íà íåêîòîðûõ åõàëè âåðõîì  áåç ñåäåë  ñîëäàòû,
íåäàâíèå  ôåðìåðû. ’óò  ìîæíî áûëî  îòûñêàòü  ëîøàäåé âñåõ  ìàñòåé  è ïîðîä.
’ßæåëîâîçû,  êîñìàòûå ìàëåíüêèå ïîíè,  ñòàòíûå  õàíòåðû,  ìóë ñ  áåëüìàìè íà
ãëàçàõ, âñå âðåìß ïûòàâøèéñß ëßãíóòü íåçíàêîìöåâ, - è äàæå íåáîëüøàß ãðóïïêà
êðîõîòíûõ  îñëèêîâ.  ‚ñåõ èõ áûñòðî ïðèñòðîèëè  ê  ñëóæáå.  ‘âßçàëè  îáðûâêè
êîæàíûõ ðåìíåé è âåðåâîê, ñäåëàâ  ãðóáóþ,  íî ïðèãîäíóþ äëß  ðàáîòû  óïðßæü.
Ž÷åíü áûñòðî âïðßãëè ëîøàäåé â ïóëåìåòû ƒàòëèíãà è ïîâîçêè ñ áîåïðèïàñàìè, è
÷åòâåðîíîãèå ïîñëåäîâàëè çà âîéñêàìè â áîé.
     “ öåëîãî ðßäà âðàæåñêèõ áàñòèîíîâ âîêðóã ãîðîäà ñëûøàëñß òðåñê ðóæåéíûõ
âûñòðåëîâ -  àòàêóþùèå  âîéñêà âîøëè â êîíòàêò  ñ ïðîòèâíèêîì. ˜åðìàí  è åãî
øòàá  îñòàâàëèñü  â  êàáèíåòå   íà÷àëüíèêà  ñòàíöèè,  íåòåðïåëèâî  äîæèäàßñü
ïðèáûòèß ïåðâûõ ðàïîðòîâ.
     - àì îêàçûâàþò ñîïðîòèâëåíèå  â êàçàðìàõ -  âîò çäåñü, ïðßìî  íàïðîòèâ
ïàìßòíèêà ‚åëëèíãòîíó ÷åðåç ðåêó ‹èôôè, - äîëîæèë îôèöåð øòàáà.
     - ƒàòëèíãè? - ëàêîíè÷íî îñâåäîìèëñß ˜åðìàí.
     - “æå â ïóòè.
     - …ùå åñòü ïðîáëåìû?
     -  „óáëèíñêèé  çàìîê.   Ží  âñåãäà  áóäåò  îñòàâàòüñß  öåíòðîì  ìîùíîãî
ñîïðîòèâëåíèß.  Šðóïíîêàëèáåðíûå  îðóäèß  è  ãðàíèòíûå  ñòåíû.  Œû  ïûòàëèñü
çàõâàòèòü èõ âðàñïëîõ, íî ñëèøêîì ïîçäíî, âîðîòà çàêðûëè. Œû îêðóæèëè èõ, íî
èç-çà îãíß íàøè âîéñêà íå ìîãóò ïîäíßòü ãîëîâû.
     - ‚û òàì óæå îðãàíèçîâàëè íàáëþäàòåëüíûé ïîñò?
     - „à, ñýð. à êóïîëå öåðêâè •ðèñòà, âîò çäåñü. îëíûé îáçîð äâîðà.
     - •îðîøî. å ñíèìàéòå îêðóæåíèß, íî ïóñòü ñîëäàòû äåðæàòñß ïîäàëüøå  îò
ñòåí. àì íåçà÷åì òåðßòü äîáðûõ ïàðíåé â ãîëîâîëîìíîì øòóðìå.
     àïîðòû âñå  ïîñòóïàëè. ‚ îáùåì è öåëîì, äëß íà÷àëà âñå øëî  î÷åíü äàæå
íåäóðíî. è÷óòü íå õóæå, ÷åì ëþáîé óëè÷íûé áîé. ðèòàíñêèå îïëîòû äåðæàëèñü,
èõ ïðèõîäèëîñü  àòàêîâàòü îäèí  çà äðóãèì.  ˆç âåðõíèõ îêîí ’ðèíèòè-êîëëåäæà
ñòðåëßë ñíàéïåð, è íàäî áûëî åãî âûêóðèòü. Šàê òîëüêî  âñå âîéñêà âñòóïèëè â
áîé, ˜åðìàí ñìåíèë ìåñòîíàõîæäåíèå øòàáà, â òî÷íîñòè ñîãëàñíî ïëàíó ïåðåíåñß
åãî â çäàíèå òàìîæíè íà áåðåãó ‹èôôè. Žòûñêàëè ñåäëî, îñåäëàëè âåëèêîëåïíîãî
ãíåäîãî, êîòîðîãî êàêîé-òî äæåíòëüìåí  ñî ñðåäñòâàìè íåóìûøëåííî ïîæåðòâîâàë
íà áëàãî ˆðëàíäèè, è ˜åðìàí  ïðîåõàë íà íåì ÷åðåç ïóñòûå óëèöû ãîðîäà. ‚äàëè
ñëûøàëñß øóì ïåðåñòðåëêè: òðåñê îòäåëüíûõ âèíòîâîê, à çàòåì ñòðåêîò ïóëåìåòà
ƒàòëèíãà.
     ƒàëîïîì ïðîåçæàß âäîëü íàáåðåæíîé äåí, ãåíåðàë ìèíîâàë ãðóïïó ñàïåðîâ.
Žíè ðåêâèçèðîâàëè ïîâîçêó âìåñòå ñî ñëåïûì ìóëîì, òßíóâøèì åå. ’åïåðü êðåïêî
çàïðßæåííîå æèâîòíîå ñòàëî êóäà áîëåå ïîêëàäèñòûì, ÷åì ïðåæäå. ‘àïåðû òßíóëè
ê çäàíèßì  ïðîâîäà îò êàòóøêè, ëåæàùåé íà ïîâîçêå.  Šîãäà ˜åðìàí ñïðûãèâàë ñ
ëîøàäè ó çäàíèß  òàìîæíè  íà  áåðåãó ‹èôôè, îí óâèäåë  â  óñòüå ðåêè  òåìíûé
ñèëóýò, âñå åùå çà ïðåäåëàìè  ãàâàíè,  è  êèâíóë,  ðàäóßñü âèäó  áðîíåíîñöà,
ìåäëåííî äâèæóùåãîñß â åãî ñòîðîíó.
     à  ìîñòèêå êîðàáëß ‚Œ” ‘˜€ "Œñòèòåëü"  åãî êàïèòàí êîìàíäîð  ƒîëäñáîðî
ñòîßë  ñáîêó,  óãðþìî  ãëßäß  íà  íåâûñîêîãî,  îäåòîãî â  çàòðàïåçíûå îäåæäû
÷åëîâåêà â  èçìßòîé  êåïêå.  ’îò  ïîñàñûâàë  ãëèíßíóþ  òðóáêó,  äàâíûì-äàâíî
ïîãàñøóþ, íî âñå ðàâíî êðåïêî ðàçèâøóþ òàáà÷íûì ïåðåãàðîì.
     - ‚îò òàê, ïàðåíåê, - ñêàçàë  ÷óæàê ðóëåâîìó. - †óòêî ìåäëåííî. „åðæèñü
óëáåãñêîãî ìàßêà ïî ëåâîìó áîðòó, îðò-óëë ïî øòèðáîðòó è âîéäåøü ïðßìèêîì
â ñåðåäêó êàíàëà.
     …äâà óäåðæèâàßñü â ôàðâàòåðå, ñòàëüíîé êîðàáëü âõîäèë â  ãàâàíü „óáëèíà
è óñòüå ‹èôôè.
     - Šàêàß ãëóáèíà? - íå óäåðæàëñß ƒîëäñáîðî îò âîïðîñà.
     - —åðòîâñêè ìåëêî, êàïèòàí, ÷åðòîâñêè ìåëêî, - ïîêàçàë ãîëîâîé  ëîöìàí.
- î  ß äîâåäó âàñ òîëüêî äî çäàíèß  òàìîæíè. ‚û ìîæåòå ïðè÷àëèòü ó ‘åâåðíîé
ñòåíû. „åðæèñü âîò ýòîãî ìàßêà ïî øòèðáîðòó, âîò ìîëîäåö!
     Œàëî-ïîìàëó  ÷óäîâèùíûé  êðåéñåð ïîëç âïåðåä.  €  â çäàíèè òàìîæíè, êàê
òîëüêî íà÷àëèñü  àòàêè,  âîññòàíîâëåííûé  òåëåãðàô  íà÷àë  âûñòóêèâàòü  ñâîþ
äðîáü.
     - Žò ãåíåðàëà •óêåðà,  ñýð, -  äîëîæèë îôèöåð, âðó÷àß  ñëîæåííûé ëèñòîê
˜åðìàíó. òî  áûë  æèçíåííî âàæíûé  ðàïîðò,  êîòîðîãî  îæèäàëè äàâíûì-äàâíî.
ƒåíåðàë îòêðûë åãî ñïîêîéíî è áåç ñïåøêè. ðî÷åë è êèâíóë.
     -  ðèãàäà  •óêåðà ñîøëà  ñ  ïîåçäà â  ñáîðíîì ïóíêòå ïîä Œîíñòðèâèíîì.
„îáðîâîëüöû ñ ëîøàäüìè îæèäàëè èõ. ‘åé÷àñ  îí èäåò íà êàçàðìû â Šüþððà.  …ãî
ðàçâåä÷èêè  äîíîñßò, ÷òî íèêàêîé âðàæåñêîé  àêòèâíîñòè íå  íàáëþäàåòñß  è îí
íàäååòñß  âñòóïèòü  â  íåïîñðåäñòâåííîå  ñîïðèêîñíîâåíèå  ñ  ïðîòèâíèêîì  äî
ðàññâåòà.
     òè óïîâàíèß  ìîãëè  áû ñáûòüñß,  åñëè  áû  íå  ëåéòåíàíò àéò èç  ðîòû
êîðîëåâñêèõ ãóñàðîâ. Ží âûåçæàë ñâîåãî êîíß íà äîðîãå Šèëäåéð, êîãäà óâèäåë,
÷òî ïîäúåõàâøèé  ïîåçä îñòàíîâèëñß  ïðßìî  â  ÷èñòîì ïîëå.  ‹åéòåíàíò  è  íå
îáðàòèë áû íà ýòî âíèìàíèß,  åñëè áû íå óâèäåë âûñàæèâàþùèõñß èç íåãî ñîëäàò
â ñèíåé ôîðìå. ‘èíßß? —òî ýòî çà ïîëê? ðèâßçàâ êîíß  ê äåðåâó ó  äîðîãè, îí
ïåðåëåç ÷åðåç  èçãîðîäü,  ÷òîáû  ðàññìîòðåòü  èõ ïîëó÷øå. ˆ òóò åãî  ÷åëþñòü
îòâèñëà îò èçóìëåíèß, íî îí âçßë ñåáß â ðóêè è ñíîâà þðêíóë çà èçãîðîäü. òî
íå  áðèòàíñêèå  âîéñêà - ýòî ÷åðòîâû àìåðèêàíöû! Ží  ïðåêðàñíî èçó÷èë èõ  âî
âðåìß äîëãîãî îòñòóïëåíèß èç äîëèíû ƒóäçîíà.
     €ìåðèêàíöû?! ‡äåñü?! ðè÷èíà ìîæåò áûòü òîëüêî îäíà.
     - ‚òîðæåíèå,  -  ñêðèïíóë  îí  çóáàìè,  çàáèðàßñü  â  ñåäëî. —åðòîâñêàß
íàãëîñòü. ðßìî ïîä íîñîì ó ðèòàíèè.
     Ží òðîíóë ñ ìåñòà  òðóñöîé, íî  êàê òîëüêî ñêðûëñß  èç âèäó,  ïðèøïîðèë
ëîøàäü, ïîãíàâ åå ãàëîïîì. àäî ñîîáùèòü ãåíåðàëó, íàäî ïðåäóïðåäèòü ñîëäàò,
ïîäíßòü èõ  â ðóæüå.  ‚î âðåìß  ïîñëåäíåãî ñìîòðà â Šüþððà áûëî ïî÷òè äåñßòü
òûñß÷ ÷åëîâåê - áîëåå ÷åì äîñ