çßëè èõ íà  àáîðäàæ. ˆì âåæëèâî, íî òâåðäî ïîîáåùàëè îñâîáîäèòü ïîñëå òîãî,
êàê ôëîò óéäåò.
     î  â äàííûé ìîìåíò  îí íå òîëüêî  íå óõîäèë, à âñå ïðèáûâàë. Šàçàëîñü,
âñå  íàñåëåíèå  îñòðîâà  ñîáðàëîñü íà áåðåãó, ãëàçåß  ñ ðàñêðûòûìè ðòàìè  íà
ãîðèçîíò, ãäå ïîßâëßëîñü ñóäíî çà ñóäíîì, ïîêà îíè  íå  çàñëîíèëè ñîáîé  âñå
ìîðå.
     î âî âñåé ýòîé òîëêîòíå è çàìåøàòåëüñòâå  íàáëþäàëàñü  ÷åòêàß  ëîãèêà.
‘èãíàëüùèêè ïåðåäàâàëè  ïðèêàçû,  äâà  áðîíåíîñöà ïðîøëè ñêâîçü  ñòîßùèé  íà
ßêîðå ôëîò è ïðèñòàëè ê óãîëüíîìó ïðè÷àëó. ‚ òî æå ñàìîå âðåìß ïàðîâîé êàòåð
ïðîáèðàëñß  ñðåäè êîðàáëåé, îñòàíàâëèâàßñü  ó êàæäîãî ðîâíî  íà òàêîå âðåìß,
ñêîëüêî òðåáîâàëîñü, ÷òîáû êàïèòàí  êîðàáëß ïåðåøåë  íà êàòåð. àêîíåö êàòåð
âåðíóëñß  ê  êðåéñåðó  "„èêòàòîð" -  ñàìîìó  ìîãó÷åìó  èç  áîåâûõ  êîðàáëåé,
êîãäà-ëèáî  áîðîçäèâøèõ  îêåàíû.  à íåì  àäìèðàë ”àððàãóò ïîäíßë ñâîé ôëàã.
Žæèâëåííî ïåðåãîâàðèâàßñü, êàïèòàíû çàïîëíèëè  êàþò-êîìïàíèþ. î ãóë ãîëîñîâ
ìãíîâåííî  ñòèõ,  êîãäà  âîøåë àäìèðàë, à  çà  íèì ïî ïßòàì àäúþòàíò, íåñøèé
öåëóþ ñòîïêó êîíâåðòîâ ñ ñóðãó÷íûìè ïå÷àòßìè.
     - „æåíòëüìåíû, - ïðîâîçãëàñèë àäìèðàë,  -  ýòî íàøà  ïîñëåäíßß âñòðå÷à.
‡àâòðà íà ðàññâåòå  ìû îòïëûâàåì â  ˆðëàíäèþ. - Ží ñ óëûáêîé ïîäîæäàë,  ïîêà
ñòèõíåò âçâîëíîâàííûé ðîïîò. - Ÿ çíàþ, ÷òî äî ñåé ïîðû äî âàñ  äîõîäèëè ëèøü
ñëóõè  î  âòîðæåíèè.  ‚àì  áûëà  èçâåñòíà  ëèøü  öåëü   íàøåãî   ñëåäîâàíèß.
îãîâàðèâàëè, ÷òî  ìû èäåì â  ˜îòëàíäèþ, àòàêîâàòü ñàìó €íãëèþ  è,  êîíå÷íî,
Œåêñèêó.  àñêîëüêî ìû ìîæåì ñóäèòü, áðèòàíöû çàãëîòèëè íàæèâêó ïîëíîñòüþ, è
èõ  âîéñêà ãîòîâßòñß  âñòðå÷àòü íàñ â Œåêñèêå. î ýòî âîâñå íå îçíà÷àåò, ÷òî
íè  îäíîãî  áîåâîãî àíãëèéñêîãî êîðàáëß ñåé÷àñ  â ìîðå  íå  âñòðåòèøü.  ”ëàã
èìïåðèè ñåé÷àñ íàâåðíßêà íà áîåâîì ïîñòó. òî åäèíñòâåííîå, ÷åãî íàì ñëåäóåò
îïàñàòüñß,  -  ÷òîáû  íàñ  íå  çàìåòèëè,  ïîêà íàøè âîéñêà  íå  âûñàäßòñß  â
ˆðëàíäèè. îýòîìó  ß  õî÷ó, ÷òîáû âû  øëè çàñòàâàìè âîêðóã  êîíâîß. è  îäèí
äðóãîé  êîðàáëü, íè  äðóæåñòâåííûé,  íè  íåéòðàëüíûé, íå  äîëæåí  ïðîíèêíóòü
ñêâîçü  ýòîò  ùèò, äàáû  óâèäåòü  êîíâîé,  êîòîðûé  âû îõðàíßåòå.  åéòðàëîâ
ñëåäóåò áðàòü ïîä êîíòðîëü, à âðàæåñêèå  ñóäà  çàõâàòûâàòü.  ˆòàê, âîò êàêèì
êóðñîì ìû ïîéäåì...
     à÷àëàñü íåáîëüøàß ñóìàòîõà, ïîòîìó ÷òî êàïèòàíû âñòðåïåíóëèñü è íà÷àëè
ïåðåäâèãàòüñß òàê, ÷òîáû óâèäåòü êàðòó, ïðèêðåïëåííóþ ê ïåðåáîðêå.  ”àððàãóò
îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ íåé.
     - àø ïóòü áóäåò ñîñòîßòü èç äâóõ îòðåçêîâ. ‘íà÷àëà ìû  áóäåì ñëåäîâàòü
îò €çîðîâ â íàïðàâëåíèè íà  ñåâåð -  ñåâåðî-çàïàä, ÷òîáû äåðæàòüñß âäàëè  îò
ñóøè, à òàêæå ïîäàëüøå îò òîðãîâûõ ìàðøðóòîâ ˆñïàíèè è ”ðàíöèè. î âû äîëæíû
îòìåòèòü,  ÷òî  ýòî  òàêæå   îçíà÷àåò,   ÷òî  ìû  ïðè   ýòîì  ïåðåñåêàåì  èõ
òðàíñàòëàíòè÷åñêèå   ìîðñêèå  ïóòè.   îñåìó  ìû  äîëæíû  óäâîèòü  âàõòû,  è
âïåðåäñìîòðßùèå äîëæíû áûòü íà÷åêó  â ëþáóþ ñåêóíäó. ‡àòåì  âîò  çäåñü, - îí
ïðèêîñíóëñß ê  êàðòå,  -  êîãäà  ìû  ïðîéäåì èñêàéñêèé  çàëèâ  è âûéäåì  íà
ñåâåðíóþ øèðîòó ñîðîê âîñåìü ãðàäóñîâ øåñòüäåñßò  ìèíóò, òó æå øèðîòó, ÷òî è
ðåñò âî ”ðàíöèè,  ìåíßåì  êóðñ  íà ñåâåð - ñåâåðî-âîñòîê. ‚îò  òîãäà-òî äâå
äåñàíòíûå   ãðóïïû   ðàçäåëßþòñß.   ƒðóïïà   €  èäåò   çàïàäíåå,  çàõîäß   ñ
àòëàíòè÷åñêîãî  ïîáåðåæüß ˆðëàíäèè, à  ãðóïïà   íàïðàâëßåòñß  â  ˆðëàíäñêîå
ìîðå.  ‚  ñàìîå  ñåðäöå  ðèòàíñêèõ  îñòðîâîâ.  òî  çíàìåíàòåëüíûé  ìîìåíò,
äæåíòëüìåíû,  èáî  ìû  íàêîíåö  ïåðåíîñèì  âîåííûå  äåéñòâèß  íà   âðàæåñêóþ
òåððèòîðèþ...
     ‚  ýòîò  ìîìåíò  ðàçäàëñß  îòäàëåííûé ãóë,  êîòîðûé  ïðèñóòñòâóþùèå  íå
óñëûøàëè, à ñêîðåå îùóòèëè ÷åðåç ñòàëüíóþ ïàëóáó.
     - —òî ýòî? - íàñòîðîæèëñß àäìèðàë.
     -  ‚ûßñíèòü,   -  ïðèêàçàë  êàïèòàí  „æîíñ  ñâîåìó  ïåðâîìó  ïîìîùíèêó,
ïîñïåøèâøåìó ïðî÷ü  èç  êàþò-êîìïàíèè.  Žôèöåðû -  ñïëîøü êîìàíäèðû  ïàðîâûõ
ñóäîâ - ïðèìîëêëè, ïîíèìàß, ÷òî ñëó÷èëîñü íå÷òî ñêâåðíîå.
     Œåíüøå ÷åì ÷åðåç ìèíóòó  ëåéòåíàíò âåðíóëñß ñ  ìàòðîñîì â ïåðåïà÷êàííîé
ñìàçêîé ðîáå, ßâíî îäíèì èç ìåõàíèêîâ ìàøèííîãî îòäåëåíèß.
     - òîò ñòàðøèíà íàïðàâëßëñß ñþäà, - äîëîæèë ëåéòåíàíò.
     - ƒîâîðèòå, - ðàñïîðßäèëñß êàïèòàí.
     - ‚çîðâàëñß ãëàâíûé êîòåë, ñýð. „âà ÷åëîâåêà ïîãèáëè.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè óéäåò íà ðåìîíò?
     - ƒëàâíûé èíæåíåð ãîâîðèò, êàê ìèíèìóì äåíü. òî ïîäàþùèå òðóáû...
     -   ‚û  ñâîáîäíû,   -  ñêàçàë   êàïèòàí  „æîíñ.  ’åïåðü  âçãëßäû   âñåõ
ïðèñóòñòâóþùèõ áûëè óñòðåìëåíû íà àäìèðàëà  ”àððàãóòà. Ží  áðîñèë âçãëßä  íà
êàðòó è ñíîâà îáåðíóëñß ê îôèöåðàì.
     -  è÷åãî  íå  èçìåíèøü.  Žïåðàöèß  äîëæíà  èäòè,  êàê   çàïëàíèðîâàíî.
"„èêòàòîð" îñòàíåòñß çäåñü, â ïîðòó, äî îêîí÷àíèß ðåìîíòà.  Ÿ ïåðåíîøó  ñâîé
ôëàã íà  "‚èðãèíèþ".  ’åïåðü ìû  äîëæíû ïåðåñìîòðåòü áîåâûå  ïîðßäêè,  ÷òîáû
îòñóòñòâèå "„èêòàòîðà" íå ñêàçàëîñü íà íà÷àëüíîé ñòàäèè îïåðàöèè.
     Žôèöåðû â ãðîáîâîì ìîë÷àíèè  âåðíóëèñü ê ïîëó÷åííûì  áóìàãàì. Œîðßêè  -
íàðîä ñóåâåðíûé. ˆ íèêîìó èç íèõ ýòî äóðíîå  ïðåäçíàìåíîâàíèå â ñàìîì íà÷àëå
îïåðàöèè íå ïðèøëîñü ïî äóøå.

        x x x

     ‘îâåùàíèå  â çàëå êàáèíåòà ìèíèñòðîâ â åëîì äîìå øëî íå ãëàäêî - ïî÷òè
êàæäûé ÷ëåí êàáèíåòà òâåðäèë, ÷òî åãî ïðîáëåìû âàæíåå ïðî÷èõ. Žäíàêî ìèíèñòð
‘ýìîí . —åéç  ïðîñòî-òàêè çíàë, ÷òî  åãî ïðîáëåìû ßâëßþòñß ïåðâîî÷åðåäíûìè.
Ží ðåäêî âîçâûøàë  ãîëîñ,  áîëåå ïîëàãàßñü íà ñèëó àðãóìåíòîâ è  ñîáñòâåííóþ
ìóäðîñòü,   íåæåëè   íà  ãîëîñîâûå  ñâßçêè.  î  ñåãîäíß  îí  ïî÷òè  óòðàòèë
íåâîçìóòèìîñòü.
     -  „æåíòëüìåíû, ß  íàñòàèâàþ,  ÷òîáû  âû  ïðåêðàòèëè  ýòó  ïåðåïàëêó  è
âçãëßíóëè ôàêòàì â  ëèöî. ‚û, ìèñòåð ‘òýíòîí, íå ïîëó÷èòå íè îäíîé  èç íîâûõ
ïóøåê,  êîòîðûå,  ïî  âàøèì  ñëîâàì,  òàê íóæíû  àðìèè, áåç  ôîíäîâ  äëß  èõ
ïðèîáðåòåíèß. ðåæäå âñåãî ìû äîëæíû îáñóäèòü íåîáõîäèìûå íàëîãè íà ïîêðûòèå
ðàñõîäîâ ïî ýòîé âîéíå.
     -  Ÿ ïîïðîøó âàñ íà  ìèíóòêó  îòâëå÷üñß, - ïðîèçíåñ ˆóäà .  åíäæàìèí,
ðàñòßãèâàß ñëîâà  íà ëóèçèàíñêèé ìàíåð.  - ‚îïðîñû âîéíû è íàëîãîîáëîæåíèß â
ýòîé ñòðàíå ñëåäóåò íà âðåìß îòëîæèòü, ïîêà ìû íå ðåøèì, åäèíàß ó íàñ ñòðàíà
èëè  íåò. ‚û äîëæíû ïîñìîòðåòü  â ëèöî òîìó  ôàêòó, ÷òî ýòè  áàíäèòû - âðàãè
‘îþçà,  âðàãè  ”ðèäìåíîâñêèõ áþðî,  âðàãè õðóïêîãî ìèðà, âîöàðèâøåãîñß  íûíå
ìåæäó ‘åâåðîì  è  žãîì,  ñîâåðøåííî  ðàñïîßñàëèñü. Ÿ  ïðèâåç âàì òðàãè÷åñêèå
âåñòè è æäàë ëèøü ïðèáûòèß ìèñòåðà ‹èíêîëüíà,  äàáû  ïåðåëîæèòü ýòî áðåìß íà
âàøè ïëå÷è. ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò, - îí âñòàë è êèâêîì óêàçàë íà ìåñòî âî ãëàâå
ñòîëà âîøåäøåìó ‹èíêîëüíó, ïîñëå ÷åãî  ñíîâà  îïóñòèëñß íà  ñòóë.  Žñòàëüíûå
ãîëîñà ñòèõëè, à åíäæàìèí óñòðîèëñß ïîóäîáíåå è çàãîâîðèë:
     - ‚îïðåêè  íàøèì óñèëèßì ïî óêðåïëåíèþ ìèðà, íà žãå  ïî-ïðåæíåìó âåñüìà
íåñïîêîéíî. åñìîòðß íà  íàøè  âûïëàòû  çà îñâîáîæäåíèå ðàáîâ,  íåñìîòðß  íà
ñîçäàíèå  ôàáðèê,  ìåòàëëóðãè÷åñêèõ   è  äàæå  îðóæåéíûõ  çàâîäîâ,  âñå  åùå
ñóùåñòâóþò   ýëåìåíòû,   íå   æåëàþùèå   ïðèíßòü   íîâûé  žã.  Žíè  èñòßçàþò
îñâîáîæäåííûõ ðàáîâ,  îñûïàþò óãðîçàìè è  äàæå ñæèãàþò ”ðèäìåíîâñêèå  áþðî è
âûñòóïàþò  ïðîòèâ îáðàçîâàíèß  íåãðîâ.  “æå íà÷àëèñü ñóäû ‹èí÷à è ïîäæîãè, à
òåïåðü  åùå  è âîò  ýòî, - åíäæàìèí  ïðèïîäíßë ñëîæåííûé ëèñòîê áóìàãè. - Ÿ
ïîëó÷èë ýòó òåëåãðàììó ïî ïóòè ñþäà. Ÿ áûë îøåëîìëåí - äàæå ïîâåðãíóò â óæàñ
- è  íå  çíàþ, ÷åì ýòî âñå çàêîí÷èòñß. ‘óäß  ïî  âñåìó,  íåãðû íà÷àëè äàâàòü
áàíäèòàì îòïîð, è âèíèòü  èõ çà ýòî íåëüçß.  î ðåçóëüòàòû óæàñíû,  òðàãè÷íû
ñâåðõ  âñßêîé  ìåðû,  -  ãîëîñ  åãî óïàë  äî  øåïîòà,  êóëàêè ñæàëèñü,  ñìßâ
òåëåãðàììó.  î  åíäæàìèí, òðßõíóâ ãîëîâîé,  òîò÷àñ æå  âçßë ñåáß  â  ðóêè.
‚ûïðßìèâøèñü,  îí îãëßäåë ÷ëåíîâ êàáèíåòà.  - ‚  ãîðîäå  „æåêñîí, Œèññèñèïè,
óáèò íàëåò÷èê.  —åëîâåê, èçâåñòíûé âñåì  íàì. ûâøèé ïðåçèäåíò Šîíôåäåðàöèè.
„æåôôåðñîí „ýâèñ.
     òà óæàñàþùàß íîâîñòü  áûëà âñòðå÷åíà  ãðîáîâûì ìîë÷àíèåì.  ‹èíêîëüí  â
îò÷àßíèè  ïîêà÷àë  ãîëîâîé è  ñêàçàë, âåðíåå, ïðîøåëåñòåë ñìåðòåëüíî óñòàëûì
ãîëîñîì:
     -  Ží  áûë  âåëèêèì  ãîñóäàðñòâåííûì  ìóæåì,  áëàãîäàðß  åìó  ïîßâèëàñü
âîçìîæíîñòü îêîí÷èòü ãðàæäàíñêóþ âîéíó. ˆ îí ïûòàëñß ïðåäóïðåäèòü ìåíß...
     -  ƒîñïîäèí  ïðåçèäåíò,  - ïîäàë  ãîëîñ  ìèíèñòð þñòèöèè  äóàðä ýéòñ,
÷åëîâåê ñóãóáî  ïðàêòè÷íûé,  - âû äîëæíû  ââåñòè  â  Œèññèñèïè  ÷ðåçâû÷àéíîå
ïîëîæåíèå, ïîêà ñòðàñòè íå ðàçãîðåëèñü è íå íà÷àëèñü ìàññîâûå óáèéñòâà.
     - „à, êîíå÷íî, èìåííî òàê  ìû è  äîëæíû ïîñòóïèòü, - êèâíóë ‹èíêîëüí. -
ˆçâåñòèòå   ãóáåðíàòîðà   íåçàìåäëèòåëüíî.   ‚ûßñíèòå,  êàêèå   âîéñêà   òàì
ðàñêâàðòèðîâàíû, è òåëåãðàôèðóéòå èõ êîìàíäèðó ñèþ æå ìèíóòó. Šàêîå  óæàñíîå
ñîáûòèå!.. î âû æå ñêàçàëè.., áûë óáèò íàëåò÷èê?
     ˆóäà åíäæàìèí êèâíóë è ñ áåçìåðíîé ãîðå÷üþ ïðîèçíåñ:
     -  Œèñòåð  „ýâèñ áûë  â  ÷èñëå  íàëåò÷èêîâ.  ‚åðîßòíî, îí  ñ÷èòàë, ÷òî,
ó÷àñòâóß â  ìåðîïðèßòèßõ  ïðîòåñòà, ñóìååò  îñòóäèòü ãîðß÷èå ãîëîâû,  ñìîæåò
âîççâàòü ê èõ ðàçóìó. î ß íå çíàþ...
     ‡àòî ‘ýìîí  —åéç çíàë,  îí  ÷àñòî  áåñåäîâàë  ñ  „æåôôåðñîíîì  „ýâèñîì,
íàñêîëüêî òâåðäî  òîò â ãëóáèíå äóøè áûë óáåæäåí, ÷òî íåãðû -  ëþäè  âòîðîãî
ñîðòà è òàêèìè âñåãäà è îñòàíóòñß. î ãîâîðèòü îá ýòîì âñëóõ —åéç íå ñòàë. Ž
ìåðòâûõ èëè õîðîøî, èëè íè÷åãî. „à ê òîìó æå „ýâèñ çàïëàòèë çà ñâîé ôàíàòèçì
âûñøóþ öåíó.  ˆ âîâñå  íåçà÷åì ðàçâåí÷èâàòü åãî  èìåííî òåïåðü. ‘òàðûå  ðàíû
íàäî âðà÷åâàòü, à íå ðàçúßðßòü.
     - ˆçâåñòíî, êòî ñòðåëßë? - âìåñòî ýòîãî ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     åíäæàìèí ñíîâà çàãëßíóë â òåëåãðàììó.
     - Œîëîäîé  ÷åëîâåê, âåòåðàí âîéíû,  ïî  èìåíè  ‹. „.  ‹üþèñ, -  âñêèíóâ
ãëàçà, îí òßæåëî âçäîõíóë. - ‘åé÷àñ îí àðåñòîâàí, è.., îí íåãð.
     -  ‚ êàêîì îí ñëóæèë ïîäðàçäåëåíèè? - îñâåäîìèëñß âîåííûé ìèíèñòð äâèí
Œ. ‘òýíòîí.
     - ’óò íå ñêàçàíî.
     -  îæàëóéñòà, ïðèëîæèòå âñå  óñèëèß,  ÷òîáû  âûßñíèòü ýòî. Ží âåòåðàí,
ñîëäàò, è âîåííîå ìèíèñòåðñòâî âåñüìà îçàáî÷åíî åãî ñóäüáîé.
     ‚ñå   îíè  åäèíîãëàñíî   ñîøëèñü  âî  ìíåíèè,  ÷òî  íåîáõîäèìî   ââåñòè
÷ðåçâû÷àéíîå  ïîëîæåíèå,  äàáû  âîñïðåïßòñòâîâàòü  ðàñïðîñòðàíåíèþ  íàñèëèß.
‘òýíòîí  íàïèñàë ïðèêàç,  è òîò áûë îòïðàâëåí ñ íàðî÷íûì.  ’åïåðü  èõ äåáàòû
ëèøèëèñü ãîðß÷íîñòè, ìèíèñòðû ïåðåãîâàðèâàëèñü  âïîëãîëîñà, ïûòàßñü îòûñêàòü
ñïîñîá ñîõðàíèòü ìèð. ’îëüêî ƒèäåîí  “ýëëñ, âîåííî-ìîðñêîé ìèíèñòð,  èìåâøèé
äðóãèå íåîòëîæíûå  äåëà, òî è äåëî áðîñàë  âçãëßäû íà çàòåéëèâî èçóêðàøåííûå
ñòåííûå ÷àñû  è  äàæå èçâëåêàë  èç æèëåòíîãî êàðìàíà ñâîè ñîáñòâåííûå, ÷òîáû
ïðîâåðèòü èõ òî÷íîñòü. ‚ êîíöå êîíöîâ îí êèâíóë, îòëîæèë ÷àñû è âñòàë.
     -  „æåíòëüìåíû,  ïîçâîëüòå  ïðèâëå÷ü âàøå  âíèìàíèå. åêîòîðûå èç  íûíå
ïðèñóòñòâóþùèõ óæå çíàþò,  î  ÷åì ß ñîáèðàþñü âàì ïîâåäàòü, ïåðåä îñòàëüíûìè
æå  ß äîëæåí èçâèíèòüñß çà òî,  ÷òî äåðæàë âàñ â  íåâåäåíèè. î åäèíñòâåííûé
ñïîñîá ñîõðàíèòü  íå÷òî  â  ñåêðåòå -  ýòî íèêîìó  íå  ãîâîðèòü.  Žäíàêî  ìû
ïîëàãàëè,  ÷òî äîëæíû âûñòóïèòü íå  õóæå  áðèòàíöåâ, à òî  è  ïîëó÷øå,  åñëè
óäàñòñß.  ‚û  íàâåðíßêà   ïðèïîìèíàåòå,  êàê  îíè  âûñàäèëèñü  è   çàõâàòèëè
ìåêñèêàíñêèé ìîðñêîé ïîðò, êîãäà ìû ñ÷èòàëè, ÷òî îíè  íà  ïóòè â ‚åñò-ˆíäèþ.
”àêò, ïîñòàâèâøèé  âñåõ  íàñ â  êðàéíå çàòðóäíèòåëüíîå  ïîëîæåíèå. î òåïåðü
ïîëîæåíèå ïåðåìåíèëîñü. ‚ ýòó ñàìóþ ìèíóòó, ìîãó âàì ïðèçíàòüñß, íàø ìîãó÷èé
ôëîò  íàíîñèò óäàð ïî÷òè â ñàìîå ñåðäöå ðèòàíñêîé èìïåðèè.  ”ëîò, ïî ìíåíèþ
âñåãî ìèðà  íàïðàâëßþùèéñß  ê  òèõîîêåàíñêîìó ïîáåðåæüþ Œåêñèêè, íî íà ñàìîì
äåëå ïðèøåäøèé âîâñå íå òóäà. òî áûëà âîåííàß õèòðîñòü, ãðàíäèîçíàß ïîïûòêà
çàñòàâèòü âðàãà îæèäàòü íàñ â îäíîì ìåñòå,  êîãäà  íà ñàìîì äåëå ìû  íàíîñèì
óäàð  ñîâåðøåííî  â äðóãîì.  Œû  áîëüøå  íå  ñîáèðàåìñß ñðàæàòüñß  ñ íèìè  â
Œåêñèêå,  ïîòîìó  ÷òî îíè âñêîðå  áóäóò  âûíóæäåíû îòâåñòè  îòòóäà âñå  ñâîè
âîéñêà. - Ží óëûáíóëñß ïðè âèäå îçàäà÷åííûõ ëèö îêðóæàþùèõ è êèâêîâ ñîãëàñèß
òåõ ÷ëåíîâ êàáèíåòà,  êîìó áûëî èçâåñòíî î íàñòîßùåì äåñàíòå.  -  Šðåéñåðû è
âîåííûå òðàíñïîðòû, îòïëûâøèå íà þã íåñêîëüêî äíåé íàçàä, ïðîñëåäîâàëè âîâñå
íå òóäà. Šàê  òîëüêî çåìëß ñêðûëàñü èç âèäó, îíè ïîìåíßëè êóðñ è îòïðàâèëèñü
ê  òî÷êå  ñáîðà â ‘åâåðíîé €òëàíòèêå.  ðèíßëè  òîïëèâî è ñïëî÷åííûì  ñòðîåì
îòïëûëè íàâñòðå÷ó âåðíîé ïîáåäå.
     ‘íîâà îãëßäåâ îçàäà÷åííûõ êîëëåã, “ýëëñ íå óäåðæàëñß îò êðèâîé óñìåøêè.
     - ˆáî â ýòó ñàìóþ ìèíóòó  íàøè  âîéñêà çàíèìàþò îñòðîâ ˆðëàíäèß. åðâûå
äåñàíòû áûëè âûñàæåíû ñåãîäíß  â øåñòü  ÷àñîâ  óòðà ïî ãðèíâè÷ñêîìó âðåìåíè.
‘åé÷àñ â  ˆðëàíäèè  ïßòü ÷àñîâ ïîïîëóäíè. àñòóïëåíèå èäåò ïîëíûì  õîäîì è ñ
áîæüåé  ïîìîùüþ  íå  ìîæåò  íå  óâåí÷àòüñß  óñïåõîì.  ‚û  òîëüêî  âîîáðàçèòå
âûðàæåíèå ëèöà êîðîëåâû ‚èêòîðèè, êîãäà êòî-íèáóäü ïîâåäàåò åé ýòè íîâîñòè!
     - ’îëüêî áû ýòîò  ìîìåíò íàñòóïèë ïîïîçæå, - ïîäõâàòèë €âðààì ‹èíêîëüí.
-  „î ñåé ïîðû âñå íàøè óñèëèß  áûëè  íàïðàâëåíû  íà òî,  ÷òîáû  äåðæàòü ýòó
öàðñòâåííóþ îñîáó è åå âîîðóæåííûå ñèëû â ïîëíîì íåâåäåíèè. …ñëè âñå  ïîéäåò
ïî ïëàíó, ˆðëàíäèß áóäåò âçßòà ïîä êîíòðîëü çàäîëãî  äî òîãî,  êàê íîâîñòè î
çàâîåâàíèè  äîëåòßò  äî  €íãëèè.  Šîãäà æå îíè  óçíàþò î  ñëó÷èâøåìñß, áóäåò
ñëèøêîì  ïîçäíî  ÷òî-ëèáî  ïðåäïðèíèìàòü.  …ñëè  îíè  òîëüêî  íå  ïðåäïðèìóò
ìàññèðîâàííîå êîíòðíàñòóïëåíèå, èì ïî÷òè íå îñòàåòñß âûáîðà.
     - „à ãëàãîëåò âàøèìè óñòàìè èñòèíà, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - ïðîèçíåñ ˆóäà
. åíäæàìèí. -  „à îñóùåñòâßòñß  ïëàíû  íàøèõ îôèöåðîâ, äà  óâåí÷àþòñß  ýòè
òðóäû àðìèè óñïåõîì âî âñåõ îòíîøåíèßõ. „à áóäåò ïîáåäà íà íàøåé ñòîðîíå.
     Ží íå ñòàë äîáàâëßòü, ÷òî  ïîáåäà  â  âîéíå  íèêîãäà  íå ãàðàíòèðîâàíà.
ðàâäó ãîâîðß,  êàê ðàç  íàïðîòèâ.  ó, ÷òî ñäåëàíî, òî ñäåëàíî. Ží  íå ñòàë
ãîâîðèòü âñëóõ î  ñâîèõ ïðåäóáåæäåíèßõ  è  îïàñåíèßõ,  íå æåëàß ïîðòèòü  ýòè
ìèíóòû  òîðæåñòâà. î  çàìåòèë,  ÷òî  ‹èíêîëüí  ñìîòðèò  íà  íåãî  ñ  òåì æå
ñóìðà÷íûì âûðàæåíèåì  ãëóáîêîé îçàáî÷åííîñòè íà  ëèöå. „åëî  ñäåëàíî. ’åïåðü
îñòàåòñß òîëüêî ìîëèòüñß, ÷òîáû óñïåõ áûë íà èõ ñòîðîíå.

        ‚Ž‘Š…‘…œ…, 8 ŽŠ’ŸŸ 1863 ƒŽ„€, Ž‹Ž—œ

     àä ˆðëàíäèåé ïðîñòåðëà êðûëüß õîëîäíàß, ßñíàß íî÷ü. ’îëüêî íà çàïàäå â
ðàéîíå Œåéî è ƒîëóýß è íà þãå âïëîòü äî åððåíà áóøåâàëè øêâàëû. ‚ïðî÷åì, íà
çàïàäå âñåãäà  äîæäëèâî, è íèêòî íå îáðàùàë íà ýòî  îñîáîãî âíèìàíèß. ‘òðàíà
ñïàëà. å  ñïàëè ëèøü  âîåííûå, ïîñòîâûå íà ÷àñàõ  âî  ìíîæåñòâå  áðèòàíñêèõ
îêêóïàöèîííûõ âîèíñêèõ ÷àñòåé. ‘îëäàòû âûøàãèâàëè  ïåðåä êèðïè÷íûìè áàðàêàìè
Šåððà  ÷óòü  þæíåå  „óáëèíà.  ‘òîßëà  ñòðàæà  è  ïåðåä  „óáëèíñêèì   çàìêîì,
ðàñõàæèâàëà ïî êðåïîñòíûì ñòåíàì áàøíè åëâåëëè - îäíîé èç ïßòè, îáîðîíßþùèõ
ãàâàíü  Šîðêà.  ‚ûãëßäûâàëè èç àìáðàçóð ñòîðîæåâûõ áàøåí, îõðàíßþùèõ âõîä  â
çàëèâ ƒîëóýé. ‚îåííûå íå äðåìàëè â ýòîò òåìíûé ïîëíî÷íûé ÷àñ.
     ‚ïðî÷åì,  òîëüêî ëè  îíè?  Š âîñòîêó îò  åëôàñòà, ãäå  åëôàñòñêèé ‹îõ
ñëèâàåòñß  ñ  ˆðëàíäñêèì  ìîðåì,  ðàñïîëîæåíà  êðîõîòíàß  ðûáà÷üß  äåðåâóøêà
ƒðóìñïîðò.
     î÷òè  íå îòëè÷àþùàßñß îò âñßêîé äðóãîé äåðåâíè íà áåðåãàõ ˆðëàíäèè, íå
ñ÷èòàß  ðàçâå  ÷òî çíàêîâ  íà áåðåãó  ê âîñòîêó îò  ãàâàíè.  "ŸŠŽœ  Ž‘€’œ
‡€…™…Ž",  - ãëàñèëè îíè ãðîìàäíûìè  áóêâàìè; äâà ÷åëîâåêà, âûíûðíóâøèå èç
òüìû, ïðåêðàñíî çíàëè, ÷òî òàì íàïèñàíî.
     - îäàëüøå, ‘èìóñ, ìàëåê ïîäàëüøå.
     - „à çäåñü ýòî, ãîâîðþ òåáå, ß òàùèë åãî êëåùàìè êàê ðàç òóòî÷êè...
     å  äîãîâîðèâ,  îí ñïîòêíóëñß  îáî ÷òî-òî è  ñ êðßõòåíèåì  ïîâàëèëñß íà
ïåñîê.
     - ’û ïðàâ,  ‘èìóñ,  è  áîëüøå  ß íèêîãäà  íå  áóäó ñîìíåâàòüñß  â òâîèõ
ñëîâàõ.
     - ‘ïîòêíóëñß ïðßìî îá ýòó ÷åðòîâó øòóêîâèíó. - îøàðèâ ïîä íîãàìè, îí ñ
òðóäîì  ïîäíßë íà ïàðó äþéìîâ â âîçäóõ øåñòèäþéìîâûé òåëåãðàôíûé  êàáåëü.  -
‚îò îí. èêîãäà íå  çàáóäó äåíü, êîãäà ìû âûòàùèëè  åãî íà áåðåã.  åðåðåæåì
òóòà?
     - åò.  îäñóíü  òðîñ ïîä  íåãî. åðåðåæåì åãî â âîäå,  à ïîòîì îòòàùèì
ìîðñêîé êîíåö êàê ìîæíî äàëüøå.
     Žáìîòàâ êàáåëü âåðåâêîé, êàæäûé âçßëñß  çà îäèí èç  åå êîíöîâ. ûõòß îò
íàïðßæåíèß, îíè ïîäíßëè  êàáåëü è, ñêîëüçß  âåðåâêîé âäîëü íåãî,  çàêîâûëßëè
âñå ãëóáæå â ìîðå, ïîêà õîëîäíàß âîäà íå ïîäíßëàñü âûøå êîëåí.
     - „îñòàòî÷íî... îæå÷êè, ß óæå çàäóáåë.
     -  ’û  ìîæåøü  åãî ïðèäåðæàòü? ðîñòî  ïîëîæè åãî  íà êîëåíî, ÷òîáû  íå
äåðæàòü íà âåñó.
     - ‘åé÷àñ,  àãà.  åæü,  ïîêà  ß íå  äàë  äóáà. ‘èìóñ âûòàùèë èç  ñóìêè,
âèñåâøåé íà åãî  ïîßñå,  íîæîâêó. ’ðóäîëþáèâî  ïåðåïèëèë  íàðóæíóþ îáîëî÷êó,
ïîòîì  èçîëßöèþ è  ìåäíûå ïðîâîäà. åðåðåçàòü ñòàëüíîé  òðîñ ïîñåðåäêå  áûëî
ïîòðóäíåå, è åãî êîìïàíüîí êðßõòåë îò íàòóãè.
     - ƒîòîâî! -  âîñêëèêíóë îí,  êîãäà  ïîñëåäíßß æèëà ðàçîðâàëàñü è  êîíöû
êàáåëß ñêðûëèñü â òåìíîé âîäå. - àéäè åãî, íàéäè êîíåö.
     ðîìîêíóâ  äî íèòêè, ëßçãàß  çóáàìè îò õîëîäà,  îíè íàêîíåö-òî îòûñêàëè
îòðåçàííûé êîíåö êàáåëß, óõîäèâøåãî â ìîðå.  ˆ ñíîâà ñóìåëè ïðèâßçàòü ê íåìó
âåðåâêó. î òåïåðü íå ïîäíßëè, à ïîâîëîêëè åãî âäîëü áåðåãà äî òåõ ïîð, ïîêà
íå ìîãëè èäòè äàëüøå, ïîãðóçèâøèñü â âîäó ïî øåþ.
     - ðîñàé,  ïîêà ìû ñàìè íå  óòîïëè.  ‚  áëèæàéøåå âðåìß èì áóäåò  íå äî
ðåìîíòà ïðîâîäîâ.
     Žíè  ñ  ïëåñêîì  âûáðàëèñü  íà áåðåã  è ïîä ïîêðîâîì  òüìû äîáðàëèñü äî
ëîäêè, ÷òîáû  ïåðåñå÷ü  ‹îõ.  ˆ âñþ  äîðîãó áîßëèñü, ÷òî èõ ìîãóò  óâèäåòü è
óçíàòü.  ‹èøü  îêàçàâøèñü  íà çíàêîìûõ  óëèöàõ ðàéîíà Šàòîëèê-àóíä, îùóòèëè
ñåáß  ïîñïîêîéíåå.  ’àì  îíè  ðàçäåëèëèñü;  ‘èìóñ  ñêâîçü ïðèîòêðûòóþ  äâåðü
ïðîñêîëüçíóë äîìîé è çàïåð åå çà ñîáîé  íà çàñîâ. óàëà åùå íå ñïàëà, ñèäß â
êóõíå ó îãíß.
     - ó è âèäîê ó òåáß, òû ìîêðûé, êàê êóðèöà. ðîñòóäèøüñß...
     - „àé òåïëóþ îäåæäó, æåíùèíà, - îòîçâàëñß îí, ñòàñêèâàß ìîêðûå  âåùè. -
€ ýòó áðîñü â ßìó, ÷òî ß âûðûë â îãîðîäå  ñðåäè  êàðòîôåëüíûõ ãðßäîê. îìîãè
áîã âñßêîìó â åëôàñòå, ó êîãî çàâòðà óòðîì íàéäóò îäåæäó, ìîêðóþ îò ìîðñêîé
âîäû. ˜îí íå çàáåãàë?
     - ‡àáåãàë. ‚åëåë ñêàçàòü òåáå îäíî ñëîâî. ‘äåëàíî. ‘êàçàë, òû çíàåøü, î
÷åì ýòî.
     - ‡íàþ.
     - € ß äóìàëà, ÷òî îí æèâåò ñî ñâîåé ñåñòðîé  â Žëäïàðêå ñ òåõ  ïîð, êàê
óøåë èç òåëåãðàôíîé êîìïàíèè, ÷òîá ìåíüøå òðàòèòü è âñå òàêîå.
     - € îí  è íîñó íå  âûñîâûâàë èç  Žëäïàðêà  ñåãîäíß  âå÷åðîì,  è òû  åãî
íèêîãäà  íå  âèäåëà. Žäíî òîëüêî  ñëîâî  î  íåì èëè  îá  îäåæäå -  è  ìû âñå
ïîêîéíèêè.
     - å ãîâîðè òàê, åùå íàêëè÷åøü!  Œóæ ïîõëîïàë åå ïî ðóêå,  ñîæàëåß, ÷òî
íàïóãàë.
     -  ‡àâàðè-êà  ÷àþ. ‚îò ìèëàøêà!  ðîñòî çàáóäü  âñå íàñ÷åò  ñåãîäíßøíåé
íî÷è,  è  âñå  áóäåò  îòëè÷íî,  -  à  ïðî  ñåáß  áåçìîëâíî  âîçíåñ  ìîëèòâó:
"îæàëóéñòà, ãîñïîäè, ñäåëàé òàê, ÷òîáû ýòî áûëî ïðàâäîé!"
     å  îäèí îí  âûøåë èç  äîìó  â ýòîò ÷àñ,  áûëè è äðóãèå. Žò  „óáëèíà äî
Šîðêà, îò  ƒîëóýß  äî ‹èìåðèêà. åêîòîðûå èç íèõ ñàìè  áûëè  òåëåãðàôèñòàìè,
ðàáîòàâøèìè íà ñâîèõ àïïàðàòàõ â ýòîò ñàìûé äåíü. î ïåðåä òåì êàê çàêðûòüñß
íà  íî÷ü,  îíè  îòïðàâèëè  çàïðîñû  íàñ÷åò   ïðåäûäóùèõ  ñîîáùåíèé,  êîòîðûå
ïîëó÷èëè. ðîñèëè ïîâòîðèòü íåêîòîðûå èç íèõ. € òåïåðü, ïîêîí÷èâ  ñ ðàáîòîé,
ñ ãðîìàäíûì íàñëàæäåíèåì ïåðåðåçàëè ïðîâîäà.  Žíè çíàëè  ìåñòà,  ãäå  ïðîâîä
ìîæíî ïåðåðåçàòü òàê,  ÷òî  íèêòî è íå çàìåòèò. € ãäå íå  óäàëîñü ïðèâëå÷ü ê
ýòîìó  äåëó òåëåãðàôèñòîâ,  ëþäè  ïðîñòî êàðàáêàëèñü íà  ñòîëáû  è  äåðåâüß,
ïåðåðåçàß ïðîâîäà,  ñðåçàß èõ  öåëûìè ßðäàìè.  àáîòàëè îíè  áûñòðî,  õîðîøî
çíàß, ÷òî íàäî äåëàòü. Š ïîëîâèíå äâåíàäöàòîãî âñå ëèíèè òåëåãðàôíîé ñâßçè â
ˆðëàíäèè  áûëè ïåðåðåçàíû. ’åëåãðàììû íåëüçß áûëî íè ïîñëàòü, íè ïîëó÷èòü íà
âñåì îñòðîâå.  € ïîñêîëüêó è ïîäâîäíûé êàáåëü äî îðò-‹îãàíà â ˜îòëàíäèè áûë
òîæå ïåðåðåçàí - îñòðîâ ˆðëàíäèß îêàçàëñß â ïîëíîé èçîëßöèè.

        x x x

     èêòî âî âñåì îãðîìíîì ôëîòå íå ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî óäàñòñß  äîáðàòüñß äî
ˆðëàíäèè  íåçàìå÷åííûìè.  —óòü  çàïàäíåå  îñòðîâîâ  ëàñêåò  ó  Œàíñòåðñêîãî
ïîáåðåæüß áðèòàíñêîå òàìîæåííîå ñóäíî "Žñà" íàïîðîëîñü íà  ãîëîâíóþ  çàñòàâó
áðîíåíîñöåâ. Šàïèòàí êàòåðà âèäåë èõ äûì óæå  â  òå÷åíèå íåêîòîðîãî âðåìåíè,
íî  åìó  äàæå  â ãîëîâó  íå ïðèøëî,  ÷òî ýòî  ìîãóò  áûòü åùå ÷üè-òî âîåííûå
êîðàáëè, à íå áðèòàíñêèå. ˆ  ëèøü êîãäà êðåéñåðû ñâåðíóëè â åãî íàïðàâëåíèè,
îí  ïåðåìåíèë  ìíåíèå. ‘âåðíóë îáðàòíî ê çåìëå, íî  ÷åðåñ÷óð ïîçäíî. ‚ûñòðåë
ïåðåä  íîñîì, âèä çâåçäíî-ïîëîñàòîãî ôëàãà  äà ïëþñ óãðîçà  ãðîìàäíûõ îðóäèé
çàñòàâèëè  åãî îñòàíîâèòüñß,  ïîêà÷èâàßñü  â  âîäå. Šàòåð  áûñòðî  âçßëè  íà
àáîðäàæ  è  çàõâàòèëè.  êèïàæ  çàïåðëè   â  òðþìå   ïîä  îõðàíîé,  êðåéñåðû
ðàçâåðíóëèñü è ïîñïåøèëè çà àòàêóþùèì ôëîòîì, à "Žñà" ìåäëåííî ïîøëà ñëåäîì.
ëèæå ê âå÷åðó àòàêóþùèé ôëîò ðàçäåëèëñß, îáðàçîâàâ äâå óäàðíûå ãðóïïèðîâêè.
åðâàß  ïåðåøëà íà ìàëûé  õîä íåâäàëåêå, íî âíå ïðåäåëîâ  âèäèìîñòè  îò ìûñà
Šåððè è óñòüß ðåêè ˜åííîí, à âòîðàß ãðóïïèðîâêà ïîñïåøèëà íà ñåâåð.
     Š ðàññâåòó  âòîðîé ôëîò  ïðèáûë ê ìåñòó  íàçíà÷åíèß.  ƒäå-òî  ðßäîì  çà
ëèíèåé ãîðèçîíòà ñêðûâàëñß áåðåã îêðóãà Šëýð, ãäå îíè äîëæíû âûñàäèòü äåñàíò
íà  ðàññâåòå.  ’ðåòèé ôëîò ñêðûëñß èç âèäó óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, ïîòîìó
÷òî  åìó íóæíî áûëî îáîãíóòü ˆðëàíäèþ ñ ñåâåðà è ïðèéòè ê ìåñòó íàçíà÷åíèß â
‹îõ-”îéë.
     ‚ñå  òðè  ãëàâíûõ ãîðîäà ˆðëàíäèè ðàñïîëîæåíû íà  âîñòî÷íîì  ïîáåðåæüå.
åëôàñò íà ñåâåðå, ïî÷òè â ïðåäåëàõ âèäèìîñòè  èç ˜îòëàíäèè,  îòäåëåííîé  îò
ˆðëàíäèè âñåãî ëèøü ‘åâåðíûì ïðîëèâîì  ˆðëàíäñêîãî ìîðß. „óáëèí  - â öåíòðå,
÷åðåç ˆðëàíäñêîå  ìîðå îò “ýëüñà. € Šîðê - íà þãå, ÷åðåç Šåëüòñêîå  ìîðå  îò
“ýëüñà. òî áëàãîóñòðîåííûé è ãóñòîíàñåëåííûé âîñòî÷íûé áåðåã îñòðîâà.
     î  êðàñèâåå âñåãî äèêèé çàïàäíûé áåðåã ñòðàíû - è íàèìåíåå íàñåëåííûé.
à åãî êðåìíèñòîé ïî÷âå  íå òàê-òî ïðîñòî îòûñêàòü êëî÷îê  çåìëè,  ïðèãîäíîé
äëß îáðàáîòêè, èëè ïîéìàòü ðûáó â  øòîðìßùåì ìîðå. €  ïîñêîëüêó âñå  ãëàâíûå
ãîðîäà íàõîäßòñß  íà  âîñòîêå, ýòî  âðîäå áû ñàìîå ïîäõîäßùåå  ìåñòî,  ÷òîáû
íà÷àòü âòîðæåíèå.
     î ãåíåðàë “èëüßì ’èêàìñè ˜åðìàí è ãåíåðàë îáåðò .  ‹è íèêîãäà íå øëè
ëåãêèìè è î÷åâèäíûìè ïóòßìè. ‚ ïðîøëîì, âî âðåìß âîéíû, îíè ïåðåâîçèëè àðìèè
íà  ïîåçäàõ,  ñíàáæàëè  èõ  ñ ïîìîùüþ  ïîåçäîâ. Žíè  ïîëüçîâàëèñü  æåëåçíûìè
äîðîãàìè â áîåâûõ äåéñòâèßõ,  êàê íèêòî äî  íèõ. îýòîìó, ïîãëßäåâ  íà êàðòó
ˆðëàíäèè,  îíè óâèäåëè çàìå÷àòåëüíóþ, ñîâðåìåííóþ ñåòü æåëåçíûõ äîðîã, áóäòî
ñïåöèàëüíî ñêîíñòðóèðîâàííóþ äëß âîåííûõ íóæä, -  è íå ìîãëè  óïóñòèòü òàêóþ
âîçìîæíîñòü.
     Žò  îðòðàøà  íà ñåâåðíîì  ïîáåðåæüå  âñåãî  øåñòüäåñßò  ìèëü  æåëåçíîé
äîðîãîé äî åëôàñòà. ðèìåðíî òàêîå æå ðàññòîßíèå íà þãå îòäåëßåò ‹èìåðèê îò
Šîðêà.
     € â öåíòðå ñòðàíû Œèäëåíäñêàß âåëèêàß æåëåçíàß äîðîãà  èäåò ïðßìèêîì îò
ƒîëóýß äî âîêçàëà Šèíãñáðèäæ â „óáëèíå. åñêîëüêî äðåâíèõ ñòîðîæåâûõ áàøåí â
ƒîëóýéñêîì   çàëèâå,   âûñòðîåííûõ  âî   âðåìåíà,   êîãäà  ñèëüíî  îïàñàëèñü
ôðàíöóçñêîãî  âòîðæåíèß, áûëè åäèíñòâåííûì ïðåïßòñòâèåì íà ïóòè àìåðèêàíñêèõ
âîéñê, ïðèáûâàþùèõ ñ ìîðß.
     ’ðè óäàðíûõ  ãðóïïèðîâêè  -  òðè  áîåâûõ  ãåíåðàëà.  „óáëèí  -  ñòîëèöà
ˆðëàíäèè, òàê ÷òî  òóò  áóäòî ñàìîé  ñóäüáîé  ðåøåíî,  ÷òîáû  ãåíåðàë ˜åðìàí
âûñàäèëñß ñî ñâîèìè âîéñêàìè â ƒîëóýå,  ÷òîáû íàíåñòè óäàð íà âîñòîê è âçßòü
ýòîò ãîðîä. îñêîëüêó ƒðàíò âñå åùå âîþåò ñ  áðèòàíöàìè â Œåêñèêå, äëß àòàêè
íà þãå  îò ‹èìåðèêà äî  Šîðêà áûë âûáðàí ÷åëîâåê åãî êàëèáðà - ãåíåðàë ’îìàñ
„æ.  „æåêñîí, ’âåðäûíß „æåêñîí, ïîáåæäàâøèé â ñðàæåíèßõ.  ƒåíåðàëó ‹è  âûïàë
êðàò÷àéøèé,  à  âîçìîæíî,  è  ñàìûé  ëåãêèé ïóòü  âòîðæåíèß îò  îðòðàøà  äî
åëôàñòà. î  îí æå ìîæåò îêàçàòüñß è ñàìûì òðóäíûì, ïîòîìó ÷òî  íàñòóïàþùèì
âîéñêàì  ïðèäåòñß  ïðîáèâàòüñß  ñêâîçü  ñàìîå  ñåðäöå  êðàß   ïðîòåñòàíòñêèõ
ëîßëèñòîâ.  òè  ñóðîâûå  ëþäè  íå  âñòðåòßò  àìåðèêàíöåâ  ñ  ðàñïðîñòåðòûìè
îáúßòèßìè, êàê êàòîëè÷åñêèå  èðëàíäöû  íà  þãå. Žëüñòåð îëèöåòâîðßåò áîëüøîé
çíàê âîïðîñà, âîò ïî÷åìó ‹è äîáðîâîëüíî âûçâàëñß âîçãëàâèòü âòîðæåíèå çäåñü.
óäó÷è áëåñòßùèì òàêòèêîì, îí  ìîã  ìàíèïóëèðîâàòü  öåëûìè  àðìèßìè è  òàê è
ýäàê. ˆ åñëè ïðèäåòñß ïîäàâëßòü ñîïðîòèâëåíèå è ìåíßòü ïëàíû ïðßìî íà ëåòó -
îí êàê ðàç òîò ÷åëîâåê, êòî ñïîñîáåí íà ýòî.
     ‚ îáùåì è öåëîì ïëàí âåñüìà äåëèêàòíûé, è  îñòàâàëîñü òîëüêî íàäåßòüñß,
÷òî îí äîñòàòî÷íî ïðîñò, ÷òîáû ïðèâåñòè  ê ïîáåäå.  ’ðè ìîëíèåíîñíûõ  óäàðà,
÷òîáû çàõâàòèòü ñòðàíó.
     î êàê áûòü ñ ãðàíäèîçíîé ìîðñêîé ìîùüþ àìåðèêàíñêîãî ôëîòà? Šàêîâà åãî
ðîëü â âîéíå íîâîãî òèïà?
     ‚î-ïåðâûõ,  îí  äîëæåí  ïîçàáîòèòüñß,  ÷òîáû  òðàíñïîðòû  â  öåëîñòè  è
ñîõðàííîñòè ïåðåñåêëè îêåàí. Šàê òîëüêî ýòà çàäà÷à áóäåò âûïîëíåíà, åãî ðîëü
ìåíßåòñß.  ’åïåðü  êîðàáëè  íà÷èíàþò  áëîêàäó -  è ïðåâðàùàþòñß  â  ïëàâó÷èå
áàòàðåè.  ‚ûãðóçêà è  ïåðåáðîñêà  àðòèëëåðèè ñòàëà  áû ñåðüåçíîé  ïîìåõîé  â
ïëàíàõ ìîëíèåíîñíîé âîéíû, âûðàáîòàííûõ ˜åðìàíîì è ‹è. ’ßæåëûå îðóäèß äîëæíà
çàìåíèòü ñêîðîñòü. óëåìåòû  ƒàòëèíãà çàìåíßò ïóøêè âî âðåìß äåñàíòîâ è àòàê
íà  çàïàäå,  ïîòîìó  ÷òî  ñïîñîáíû  ïîñïåâàòü  çà  ïåõîòîé.  …ñëè   ïîâåçåò,
ñòðåìèòåëüíîñòü  è  íàòèñê ñòàíóò ãàðàíòèåé ïîáåäû.  —òî  áóäåò, åñëè áûñòðî
äâèæóùèåñß  àòàêóþùèå  âîéñêà íàòîëêíóòñß  íà  ñèëüíî  óêðåïëåííûå  ïîçèöèè,
ñäåðæèâàåìûå ïåõîòîé  ïðè  ïîääåðæêå  àðòèëëåðèè? ‘ëåäîâàëî ïðåäóñìîòðåòü  è
ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü. ’åïåðü äåëî øëî ê òîìó, ÷òî ýòîò íîâûé ðîä âîéíû ìîæíî
âûèãðàòü.
     ‚î  âòîðîì  ôëîòå  ìàøèíû  íà  âðåìß  îñòàíîâèëè,  ïîêà ñèãíàëüùèêè  íå
ïåðåäàëè ïðèêàçû íà îòäåëüíûå êîðàáëè ñåìàôîðîì. à ðàññâåòå äþæèíà êîðàáëåé
- è âîåííûõ, è òðàíñïîðòíûõ - íàïðàâèëàñü íà âîñòîê, ê èðëàíäñêîìó áåðåãó.
     ‚ òî æå ñàìîå âðåìß  àòðèê èîðäàí  ñòîëêíóë ñâîþ ëîäêó  â âîäó çàëèâà
ƒîëóýé. àðíà  - êðîõîòíàß ðûáà÷üß äåðåâóøêà, ðàñïîëîæåííàß â  êàêèõ-òî ïßòè
ìèëßõ ê  çàïàäó îò ãîðîäà ƒîëóýé.  ˆ âñå  æå  îíà  òàê ïàòðèàðõàëüíà,  ÷òî ñ
ðàâíûì  óñïåõîì  ìîãëà  áû íàõîäèòüñß è â ïßòè ñîòíßõ  ìèëü îò  íåãî. „þæèíà
äîìèøåê  ñãðóäèëàñü  âîêðóã åäèíñòâåííîãî ïðîñåëêà,  ïåòëßþùåãî  ÷åðåç ïîëß.
ðàò àòðèêà èîðäàíà „îìèíèê, ïðèíåñøèé îõàïêó ëîâóøåê äëß  îìàðîâ, âûâàëèë
èõ â ëîäêó è ìîë÷à çàáðàëñß ñëåäîì.
     - îæàëóé, ïîðà, - ñêàçàë àòðèê.
     „îìèíèê ïîãëßäåë  íà òåìíûå îáëàêà íà çàïàäíîì ãîðèçîíòå è  êèâíóë. ðè
ïîìîùè ðóëåâîãî âåñëà  îòòîëêíóë ëîäêó îò áåðåãà è íà÷àë âûãðåáàòü âïåðåä, à
åãî áðàò ïîäíßë ïàðóñ íà åäèíñòâåííîé ìà÷òå, è ëåãêèé âåòåðîê íàïîëíèë åãî -
äóþùèé,  êàê  âñåãäà, ñ  çàïàäà.  Žíè â  ìîë÷àíèè  ãàëñàìè çàñêîëüçèëè âäîëü
çàëèâà.
     - ’û âçßë ôîíàðè? - ñïðîñèë àòðèê. „îìèíèê òêíóë ñóìêó íîñêîì áîòèíêà.
- Žäèí òîò ñàìûé?
     - ýääè, òû æå çíàåøü âñå  ýòî è òàê, âîâñå  íåçà÷åì ñïðàøèâàòü îá ýòîì
òî  è äåëî. Œû õîäèëè íà  ìåññó  ñåãîäíß óòðîì, çíà÷èò, ñåãîäíß âîñêðåñåíüå,
âîñüìîé äåíü îêòßáðß, äåíü, ê êîòîðîìó ìû ãîòîâèëèñü âñå  ýòè äîëãèå ìåñßöû.
Žá ýòîì íàì ñêàçàë ˜îí, à ñâîåìó ñîáñòâåííîìó êóçåíó òû íå ìîæåøü íå âåðèòü.
ˆ îí æå äàë íàì äåíåã, ÷òîá ìû êóïèëè ëàìïû è âñå ïðî÷åå. „åíü òîò ñàìûé, íå
âîëíóéñß, è òåáå ñëåäîâàëî áû  ëèêîâàòü, - îí ñíîâà  êðåïêî íàëåã íà ðóëåâîå
âåñëî,  è îáà ïðèãíóëè  ãîëîâû:  ëîäêà ëåãëà  íà ïðîòèâîïîëîæíûé ãàëñ, è ãèê
ïðîøåë íàä íèìè.
     ‘  îêåàíà íàòßíóëî òó÷è, è ñóìåðêè ñìåíèëèñü òåìíîé, áåççâåçäíîé íî÷üþ.
è îäèí èç áðàòüåâ íå îáðàòèë íà ýòî îñîáîãî âíèìàíèß, ñíîâà ìåíßß ãàëñ. ‚ñþ
æèçíü ïðîðûáà÷èâ â  ýòèõ âîäàõ, îíè çíàëè  èõ êàê  ñâîè  ïßòü ïàëüöåâ. •îëìû
åððåíà ïî øòèðáîðòó âûñèëèñü åùå  áîëåå  òåìíîé  ìàññîé  íà ôîíå çàòßíóòîãî
òó÷àìè  íåáà. à ñëåäóþùåì  ãàëñå  îíè ìèìîõîäîì çàìåòèëè,  ÷òî îáîãíóëè ìûñ
”èíâàððà; âîëíû, ïåíßùèåñß íà  êàìíßõ, áûëè åäâà çàìåòíû  ñêâîçü òüìó. Šîãäà
îíè äîñòèãëè óñòüß çàëèâà è îñòðîâîâ €ðàí, áûëî óæå îêîëî ïîëóíî÷è. ‚ðåìß îò
âðåìåíè  ìèìî  ïðîïëûâàëè  îãîíüêè â ðåäêèõ  ôåðìåðñêèõ äîìàõ, à  ëîäêà  âñå
ñêîëüçèëà ê ñàìîìó  âíåøíåìó îñòðîâó è  ïåñ÷àíîìó áåðåãó ìèìî äåðåâíè Žãõèë.
àòðèê  âûïðûãíóë è âûòàùèë  êðîõîòíóþ  ëîäêó íà áåðåã;  ïåñîê çàõðóñòåë ïîä
äíèùåì; ñïóñòèâ ïàðóñ, „îìèíèê âûòàùèë ìåøîê ñ ôîíàðßìè.
     - ‡àæå÷ü?
     - €ãà. ‘àìîå âðåìß.
     Ží  äîñòàë ôîíàðü  è  âûòàùèë èç  êàðìàíà  çàâåðíóòûå  â âîùåíóþ áóìàãó
ñïè÷êè, çàòåì ÷èðêíóë ñïè÷êîé î ìåòàëëè÷åñêèé õîìóò  íà ìà÷òå. ’à âñïûõíóëà,
è ôèòèëü ôîíàðß  çàíßëñß. ‡àäóâ ñïè÷êó, „îìèíèê ïîïðàâèë ôèòèëü. ‘íîâà çàæåã
îò  íåãî  ñïè÷êó, ÷òîáû  çàæå÷ü  âòîðîé ôîíàðü. Šàê  è áûëî  âåäåíî,  ôîíàðè
ïîâåñèëè  íà ìà÷òó  îäèí  ïîä  äðóãèì. ðèâßçàâ  âåðåâêó,  òßíóùóþñß îò íîñà
ëîäêè, ê  ñòâîëó  ðàñòóùåãî íà áåðåãó äåðåâà, àòðèê âûóäèë  èç-ïîä êîðìîâîé
ñêàìüè êàìåííûé êóâøèí. „îìèíèê  ïðèñåë ðßäîì ñ íèì íà ïåñîê. ‚ûòàùèë ïðîáêó
è   ñäåëàë  èçðßäíûé   ãëîòîê   âèñêè.  àòðèê   ïîñëåäîâàë   åãî   ïðèìåðó,
óäîâëåòâîðåííî êðßêíóâ.
     - ˆòàê, òåïåðü æäåì, - ïîäûòîæèë îí. ðîøëî íå áîëüøå ÷àñà, êîãäà äî èõ
ñëóõà  èç òåìíîòû çàëèâà ƒîëóýé äîíåñëîñü äàëüíåå òàðàõòåíèå ïàðîâîé ìàøèíû.
‡âóê ïðåðâàëñß, è îíè âñòàëè, ïûòàßñü âãëßäåòüñß â óãîëüíóþ òüìó.
     - Ÿ ÷òî-òî ñëûøó...
     - ‚åñëà - è ñêðèïó÷èå óêëþ÷èíû!
     ˆç  òüìû  ïîêàçàëàñü  êîðàáåëüíàß  øëþïêà,  ñêîëüçíóâøàß â êðóã  ñâåòà,
îòáðàñûâàåìîãî ôîíàðßìè.  Œàòðîñû ïîäíßëè  âåñëà  â âîçäóõ,  ñ íîñà íà áåðåã
ñïðûãíóë ÷åëîâåê â ñèíåì ìóíäèðå.
     - ˜îí, - ïðèïîäíßë áðîâè „îìèíèê, - çíà÷èò, òû òåïåðü ñîëäàò?!
     - „à ß âñåãäà èì è áûë.  î  íå äóìàþ, ÷òîáû áûëî óìíî  ïðèåçæàòü ê âàì
ïîãîñòèòü â  ìóíäèðå. - “âèäåâ íà çåìëå êóâøèí, îí ìãíîâåííî ñãðàáàñòàë åãî.
-  †èâî â øëþïêó, à îá ýòîì ß ïîçàáî÷óñü,  - îí ñäåëàë ãðîìàäíåéøèé ãëîòîê è
âîñõèùåííî âçäîõíóë.
     - î íàøà  ëîäêà?!  -  çàïðîòåñòîâàë  àòðèê.  - å ìîæåì  æå ìû åå òóò
áðîñèòü!
     - î÷åìó áû è  íåò? „îáðûå ëþäè Žãõèëà ïîáåðåãóò åå. ó, ïîëåçëè. ‚îéíà
íà÷èíàåòñß ñåãîäíß æå.
     ðàòüßì èîðäàí  îñòàâàëîñü ëèøü ñëàáî ïðîòåñòîâàòü, êîãäà èõ çàòîëêàëè
â øëþïêó,  áûñòðî îòâàëèâøóþ îò áåðåãà è  âåðíóâøóþñß ê òðàíñïîðòó. îòàéíîé
ôîíàðü ïîêàçàë âåðåâî÷íóþ ëåñòíèöó, ñâèñàþùóþ ó íåãî ñ áîðòà. Šàê òîëüêî îíè
ïîäíßëèñü, ˜îí íàïðàâèë èõ ê  êîðàáåëüíîìó îôèöåðó, à òîò îòâåë èõ íà ìîñòèê
â øòóðìàíñêóþ ðóáêó. îòàéíîé ôîíàðü  îòáðàñûâàë ñëàáûé êðóã ñâåòà íà êàðòó.
ˆçó÷àâøèé åå âûñîêèé ìóæ÷èíà âûïðßìèëñß.
     - Ÿ êàïèòàí ’ðàøòîí, êîìàíäóþùèé ýòîé  îïåðàöèåé.  „îáðî ïîæàëîâàòü  íà
áîðò.
     Žáà  èðëàíäöà  ÷òî-òî  ñìóùåííî   çàáîðìîòàëè  â  îòâåò;   ýääè  ñóìåë
èçîáðàçèòü ÷òî-òî  âðîäå  âîèíñêîãî  ïðèâåòñòâèß.  ˆì  íå  ÷àñòî  äîâîäèëîñü
îáùàòüñß ñ äæåíòðè, à óæ ñ êàïèòàíîì êîðàáëß îíè ãîâîðèëè è âîâñå âïåðâûå.
     - îãëßäèòå ñþäà, - òîò ïîñòó÷àë ïî êàðòå, - íàñêîëüêî ß ìîãó ñóäèòü, ß
íàõîæóñü â ïðîëèâå âîò çäåñü, ñîðèåíòèðîâàâøèñü ïî âàøèì îãíßì íà îñòðîâ.
     - å ñîâñåì,  âàøà ÷åñòü.  ˆäåò  ïðèëèâ, è âàñ ñíåñëî, òàê ÷òî  êîðàáëü
ïðèìåðíî òóòî÷êè.
     - € ãäå ïåðâàß ñòîðîæåâàß áàøíß?
     - ‡äåñü, áàøíß îññàâèë â áóõòå Šàøóëà. ’îëüêî îäíà ïóøêà.
     - „àëåêî ëè äî ƒîëóýß?
     - Œèëü äâàäöàòü.
     - •îðîøî. Ž íåé ïîçàáîòèòñß ðîòà ñ ïåðâîãî ñóäíà. € äðóãèå äâå áàøíè?
     -  à þæíîé ñòîðîíå çàëèâà,  âîò çäåñü, íà îñòðîâå Žãèíèø, à âòîðàß  íà
ìûñå ”èíâàððà ó åððåíà. ˜åñòíàäöàòü ìèëü îò ãîðîäà. î òðè ïóøêè â êàæäîé.
     - Žòëè÷íî.  ˆñêðåííå íàäåþñü,  ÷òî âû,  äæåíòëüìåíû,  áóäåòå  â  ïåðâûõ
øëþïêàõ, êîãäà ìû äâèíåìñß â àòàêó.
     - Ÿ ÷åëîâåê ìèðíûé! - óæàñíóëñß „îìèíèê.
     - àçóìååòñß. „à ß è íå õî÷ó, ÷òîáû âû ïóòàëèñü ïîä íîãàìè  ó ìîðñêîé è
ñóõîïóòíîé ïåõîòû, êîãäà ìû äâèíåìñß  â àòàêó. ‚û ïðîñòî óêàæåòå íàì  ìåñòà,
ãäå  âûñàäèòüñß,  à  ïîòîì îñòàíåòåñü ó øëþïîê. ‚àø êóçåí, ðßäîâîé  èîðäàí,
ñäåëàë î÷åíü òî÷íûå êàðòû ðàéîíà  âîêðóã áàøåí. € ìíîãî ëè äðóãèõ óêðåïëåíèé
îáîðîíßåò ãîðîä? å áûëî ëè çà ïîñëåäíèé ìåñßö ïåðåäâèæåíèé âîéñê?
     - …æåëè è áûëè, òàê ìû èõ íå âèäåëè. ‘îëäàòû âîò òóò è âîò òóò. ‚îò òóò
êàçàðìû è âîêðóã ãàâàíè.
     - Ž  íèõ  ìû çíàåì, è  î íèõ  ïîçàáîòßòñß. Œíå  ïîðó÷åíî  çàõâàòèòü ýòè
áàøíè, è ß ïðèëîæó ê ýòîìó âñå ñèëû.
     ˆç òðåõ áàøåí âçßòü  ñòîßâøóþ ó çàëèâà  Šàøóëà  îêàçàëîñü  ëåã÷å âñåãî.
Œîðñêèå ïåõîòèíöû äîøëè îò  ïëßæà,  ãäå âûñàäèëèñü, äî áàøíè, ãäå ñêðûëèñü â
êðîõîòíîé ðîùèöå  ó  ìàññèâíîé  êàìåííîé ñòåíû  ïåðåä ðàññâåòîì.  ðè ïåðâûõ
ëó÷àõ ñîëíöà åäèíñòâåííàß äåðåâßííàß  äâåðü  â îñíîâàíèè áàøíè îòâîðèëàñü, è
ñîëäàò â èñïîäíåì,  ñ  áîëòàþùèìèñß ïîäòßæêàìè  âûøåë, ÷òîáû ñïðàâèòü  ìàëóþ
íóæäó. ‘åðæàíò  âçìàõîì ðóêè  ïîñëàë  ïîä÷èíåííûõ  âïåðåä, è òå ìîëíèåíîñíûì
áðîñêîì çàõâàòèëè âûøåäøåãî. Žñòàëüíûå âñå åùå ñïàëè. óøêà áûëà çàõâà÷åíà.
     ‚çßòü  ìîùíûå  ãðàíèòíûå  ñòåíû äâóõ äðóãèõ  áàøåí îêàçàëîñü ïîòðóäíåå.
€òàêóþùèå èðëàíäñêèå âîéñêà â òåìíîòå îòûñêàëè óêðûòèß âîêðóã íèõ è çàëåãëè,
äåðæà âèíòîâêè íàãîòîâå, â  ðàçãîðàþùåìñß ñâåòå óòðà. €òàêó íà áàøíþ íà ìûñå
”èíâàððà ïåðâûé ëåéòåíàíò „æåéìñ åðíå âîçãëàâèë ëè÷íî. îä ïîêðîâîì òüìû îí
ïîäîáðàëñß ê óòîïëåííîé â êàìåííîé ñòåíå  äâåðè. Šàê òîëüêî ñòàëî äîñòàòî÷íî
ñâåòëî,  ÷òîáû  íå ïðèøëîñü ðàáîòàòü íà  îùóïü,  îí óëîæèë ó ñòàëüíîé  äâåðè
çàðßä  ÷åðíîãî ïîðîõà  è çàâàëèë  åãî  êàìíßìè. ‘àìîëè÷íî  îòìåðèë áèêôîðäîâ
øíóð, ÷òîáû òîò ãîðåë ðîâíî  äâå ìèíóòû. ‡àæåã è ïîäîæäàë, ïîêà íå óáåäèëñß,
÷òî  øíóð  ãîðèò ðîâíî. îòîì ïîêèíóë  ïðîåì  äâåðè  è,  ïðèæèìàßñü ê ñòåíå,
îãèáàë  êðóãëîå ïîäíîæèå  áàøíè,  ïîêà íå  îòîøåë îò âçðûâ÷àòêè íà ïðèëè÷íîå
ðàññòîßíèå.
     Žãëóøèòåëüíûé ãðîõîò è òó÷à ÷åðíîãî äûìà ïîñëóæèëè ñèãíàëîì ê àòàêå.
     ‘íàéïåðû  â  êóñòàõ îáðóøèëè  øêâàëüíûé  îãîíü íà  àìáðàçóðû. €òàêóþùèå
îòäåëåíèß ðàñøâûðßëè â  ñòîðîíû  îáëîìêè  äâåðè è áðîñèëèñü âíóòðü, ïðèìêíóâ
øòûêè.
     îñëûøàëèñü  âîïëè è âûñòðåëû.  —åðåç  òðè ìèíóòû áàøíþ  îòîáðàëè  ó åå
ñîâåðøåííî íåïîäãîòîâëåííûõ çàùèòíèêîâ. “ áðèòàíöåâ áûëî  òðîå ðàíåíûõ, îäèí
óáèòûé.  ßäîâîé  Šýññèäè ïîëó÷èë  ðàíåíèå  íàâûëåò  â  ðóêó  -  åå  ïðîøèëà
ïèñòîëåòíàß ïóëß, âûïóùåííàß êîìàíäèðîì, äåðæàâøèì îðóæèå ó ïîñòåëè.
     ‹åéòåíàíò  åðíå  âñêàðàáêàëñß íà âåðøèíó áàøíè,  òî  è äåëî îòñòóïàß â
ñòîðîíêó, ÷òîáû äàòü  äîðîãó  çàêîâàííûì â êàíäàëû ïëåííûì, êîòîðûõ âûâîäèëè
íà  óëèöó.  ‚çáóäîðàæåííûå ñîëäàòû  ˆðëàíäñêîé  áðèãàäû  ïåðåêëèêàëèñü ìåæäó
ñîáîé, ñ ëèêîâàíèåì îáñóæäàß áûñòðûå è  óñïåøíûå äåéñòâèß. åðíå ïîäíßëñß íà
îðóäèéíóþ  ïëàòôîðìó,  è  ïîëîæèë  ëàäîíü   íà  áåçìîëâíóþ   ÷åðíóþ   ìàõèíó
÷åòûðåõñîòôóíòîâîé ïóøêè.
     àä çàëèâîì ƒîëóýé ðàçãîðàëñß ðàññâåò. ‡îëîòèñòûå îáëà÷êà ñèßëè íà ôîíå
÷èñòîãî ãîëóáîãî  íåáà. ˆ  ïåðåä íèì  ßñíî  è ÷åòêî  ïðîðèñîâûâàëèñü  ÷åðíûå
ãðîçíûå  ñèëóýòû áðîíåíîñöåâ,  äâèæóùèõñß ïðßìî  ïîñðåäè  çàëèâà.  €  äàëüøå
âèäíåëèñü áåëûå ïàðóñà àìåðèêàíñêèõ  âîåííûõ òðàíñïîðòîâ, âåçóùèõ ñîëäàò è â
ñèíåé,  è â ñåðîé ôîðìå. Žíè øëè íå ñêðûâàßñü, ãîòîâûå ñèëîé îðóæèß ïðèíåñòè
ˆðëàíäèè îñâîáîæäåíèå. åðíå áîëüøå íå ìîã ñäåðæèâàòüñß.
     - Ž, ÷òî çà ñëàâíûé äåíü äëß èðëàíäöåâ! - êðèêíóë îí âî âåñü ãîëîñ.
     ‹èêóþùèå êðèêè  åãî ëþäåé ïîâåäàëè, ÷òî  îí çàäåë  çà æèâûå ñòðóíû â èõ
äóøàõ. ‚òîðæåíèå â ˆðëàíäèþ íà÷àëîñü.
     “  ïðè÷àëîâ  ãîðîäà  ƒîëóýé  ñòîßëî  íåñêîëüêî  ðûáà÷üèõ ñóäîâ, à òàêæå
ïàðîõîä  òàìîæíè  -  ãðîçà  êîíòðàáàíäèñòîâ,  -   âîîðóæåííûé   åäèíñòâåííîé
ïîâîðîòíîé  ïóøêîé   íà  íîñó,  ñîâåðøåííî  áåñïîëåçíîé   ïðîòèâ  áðîíåíîñöà
"‡àùèòíèê", ïîäîøåäøåãî ê íåìó âïëîòíóþ. „à è òîëüêî ÷òî ïðîñíóâøèéñß ýêèïàæ
ïàðîõîäà  íå ñìîã  áû ïðîòèâîñòîßòü  çàêàëåííûì â áîßõ  àìåðèêàíñêèì ìîðñêèì
ïåõîòèíöàì, ñîñêîëüçíóâøèì ïî  âåðåâêàì íà  åãî ïàëóáó. ‘îëíöå òîëüêî-òîëüêî
ïîäíßëîñü. àðîõîä òàìîæíè òåïåðü îòâàëèë îò ïðè÷àëà è âûøåë â ãàâàíü, êàê è
ðûáà÷üè ñóäà, ïîñïåøíî âûâåäåííûå â ìîðå ñâîèìè ëèêóþùèìè ýêèïàæàìè. € íà èõ
ìåñòî  ïðè÷àëèëè  òðàíñïîðòû,  è  àìåðèêàíñêèå  ñîëäàòû  õëûíóëè  íà  áåðåã.
åìíîãî÷èñëåííûå  îïëîòû  áðèòàíöåâ  áûëè óæå àòàêîâàíû äåñàíòàìè èðëàíäñêèõ
âîéñê,  âûñàäèâøèìèñß  áëèç  ãàâàíè  ïîä  ïîêðîâîì  òüìû.  Žíè  ïðîäåðæàëèñü
íåäîëãî. ðåêðàñíî ñïðàâèâøèñü ñ  ýòîé çàäà÷åé, äåñàíòíèêè ïðèñîåäèíèëèñü  ê
àòàêóþùèì, êîãäà ñâåæèå âîéñêà õëûíóëè âïåðåä ÷åðåç èõ ïîçèöèè.
     åêîòîðûå áàñòèîíû  óïîðíî ïðîòèâîñòîßëè àòàêàì ïåõîòû. î êîìàíäèðû íå
òðàòèëè    ñîëäàòñêèå    æèçíè    ïîïóñòó   â    ñàìîóáèéñòâåííûõ    àòàêàõ;
èðëàíäñêî-àìåðèêàíñêèå âîéñêà ïðîñòî  çàëåãëè, îáñòðåëèâàß ïðîòèâíèêà, ÷òîáû
òîò íå âûñîâûâàëñß.
     îòîìó ÷òî ñ íîâîïðèáûâøèõ êîðàáëåé â ãàâàíè âûêàòèëè  îðóæèå,  âûòàùèâ
åãî èç òðþìîâ è ñïóñòèâ åãî íà áåðåã. î ýòî áûëè íå ëåãêèå îðóäèß.
     òî áûëè ïóëåìåòû ƒàòëèíãà 23-ãî Œèññèñèïñêîãî ïîëêà.
     ƒåíåðàë “èëüßì  ’èêàìñè  ˜åðìàí ñî  øòàáîì  âûñàäèëñß  âñëåä  çà ïåðâîé
âîëíîé  àòàêóþùèõ.  Šàê  òîëüêî  ïðèøëè  ïåðâûå  äîíåñåíèß,  îí  ðàñïðåäåëèë
îñòàëüíûå âîéñêà. …äâà ïóëåìåòû ƒàòëèíãà áûëè âûãðóæåíû, îí íàïðàâèë èõ â òå
íåìíîãèå  ìåñòà,  ãäå  âðàã  îêàçûâàë  ñîïðîòèâëåíèå.  ‹îøàäåé, ÷òîáû  âåñòè
òßæåëîå îðóæèå, ïîêà íå áûëî.  î îò  ãàâàíè  äî  ëèíèè  ôðîíòà  áûëî  âñåãî
íåñêîëüêî ßðäîâ. ‚çìîêøèå,  ïîäáàäðèâàþùèå  ñåáß  êðèêàìè  ñîëäàòû  îáâßçàëè
âåðåâêàìè ïóëåìåòû è ïàòðîííûå  ßùèêè è áåãîì ðèíóëèñü â áîé. “ñòàíîâèëè èõ,
ïîñòàâèëè ïàòðîííûå ëîòêè  è  îáðóøèëè  íà  áðèòàíñêèå  öåïè ëèâåíü  ñâèíöà,
ðàçîðâàâøèé èõ è  îòáðîñèâøèé íàçàä, ñäåëàâ  ëåãêîé  äîáû÷åé  äëß  àòàêóþùåé
ïåõîòû. Š äåâßòè  ÷àñàì óòðà  áèòâà çà ƒîëóýé çàâåðøèëàñü. ‚ñå âðàãè ïîãèáëè
èëè  áûëè  âçßòû  â  ïëåí. ‡àõâà÷åííûõ  áðèòàíöåâ  îòïðàâèëè  íà  îïóñòåâøèå
êîðàáëè,  à  ñîëäàòû  ïîòàùèëè  ïóëåìåòû íà  ñîðòèðîâî÷íóþ  ñòàíöèþ æåëåçíîé
äîðîãè, âïðßãøèñü  â  íèõ è  ïîäòàëêèâàß  ñçàäè.  à ñòàíöèè, êàçàëîñü, áûëè
ñîáðàíû  âñå  ïàññàæèðñêèå  è  òîâàðíûå  âàãîíû  âñåé  æåëåçíîé  äîðîãè  áåç
èñêëþ÷åíèß.  Œàøèíèñòû   íàõîäèëèñü  â  áóäêàõ   ñâîèõ  ïàðîâîçîâ,  êî÷åãàðû
íåóòîìèìî ïîäáðàñûâàëè â òîïêè óãîëü.
     ƒåíåðàë ˜åðìàí îäîáðèòåëüíî êèâíóë - ïðßìî-òàêè îáðàçöîâî-ïîêàçàòåëüíàß
îïåðàöèß.  ‚ðàã  çàõâà÷åí  âðàñïëîõ,  äåçîðãàíèçîâàí,  îøåëîìëåí  è  ðàçáèò.
îäáåæàâøèé îôèöåð øòàáà îòäàë åìó ÷åñòü.
     -  åðâûé  ïîåçä  ïîãðóæåí.  ˆ ãîòîâ  îòïðàâëßòüñß. îçàäè íèõ ãðàæäàíå
ƒîëóýß,  âûøåäøèå  èç  äîìîâ,  êàê òîëüêî  ïåðåñòðåëêè  ïðåêðàòèëèñü,  ïî÷òè
îíåìåëè îò èçóìëåíèß.
     -  ó æå,  ÷òî âû! - êðè÷àë íà  íèõ îáëèâàþùèéñß ïîòîì ñåðæàíò,  òîëêàß
êîëåñî ïóëåìåòà, êîòîðûé çàòàñêèâàëè íà ïëàòôîðìó. - îïðèâåòñòâóéòå íàñ! ‚û
÷òî, íå âèäèòå, ýòî æ  áðèòòàì äàëè ïî  øàïêå! Œû  ïðèáûëè, ÷òîáû îñâîáîäèòü
ñòàðóøêó ˆðëàíäèþ!
     ˆ òóò îíè  ðàçðàçèëèñü ãðîìêèì "óðà!". Ž, êàê îíè ëèêîâàëè,  êðè÷àëè äî
õðèïîòû, ñ íàäåæäîé è âåðîé, ÷òî íîâûé äåíü íàêîíåö-òî íàñòàë.
     ’åïåðü âñß äåßòåëüíîñòü ñîñðåäîòî÷èëàñü âîêðóã æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè.
Šàê  òîëüêî áîè  çàêîí÷èëèñü, óëèöû çàïîëíèëî âîñòîðæåííîå íàñåëåíèå. Œíîãèå
áûëè  íàñòîëüêî  îøàðàøåíû, ÷òî äàæå íå  ïîíèìàëè, ÷òî æå ïðîèçîøëî. î  äëß
îñòàëüíûõ   ýòîò  äåíü  îëèöåòâîðßë  îæäåñòâî  è   äåíü   ñâßòîãî   àòðèêà
îäíîâðåìåííî. ’åïåðü  âåëè÷àéøóþ âàæíîñòü ïðèîáðåëè ïîìîùíèêè, çàâåðáîâàííûå
ôåíèéñêèì  êðóæêîì. òî èìåííî îíè ïîäãîòîâèëè êàðòû  áðèòàíñêèõ  ïîçèöèé  è
ïåðåñ÷èòàëè ÷èñëåííîñòü  èõ âîéñê.  „ðóãèå ðàáîòàëè  íà  æåëåçíûõ äîðîãàõ  è
âíåñëè ìàëûå  è  áîëüøèå  èçìåíåíèß â  ðàñïèñàíèå  ïàññàæèðñêèõ  è  òîâàðíûõ
ïîåçäîâ. ‚  ðåçóëüòàòå  ïî÷òè âåñü ïîäâèæíîé  ñîñòàâ  æåëåçíîé äîðîãè òåïåðü
ñêîïèëñß â äåïî ƒîëóýß. …ñëè ïðåæäå îíè ðàáîòàëè â ãëóáîêîé òàéíå, òî òåïåðü
âûøëè íà  ñâåò  äíåâíîé, äëß îïîçíàíèß ïîâßçàâ  íà ðóêè çåëåíûå ïîâßçêè. Žíè
äåéñòâîâàëè â  êà÷åñòâå ïðîâîäíèêîâ,  íàïðàâëßß ñîëäàò ê ïðåäíàçíà÷åííûì  èì
âàãîíàì. €  îäèí  èç  íèõ,  ñåäîâëàñûé è õîðîøî  îäåòûé,  ïîäîøåë  ê  ãðóïïå
îôèöåðîâ, îñòàíîâèëñß, âûòßíóëñß  â ñòðóíêó è îòäàë äîâîëüíî-òàêè ïðèåìëåìûé
ñàëþò, ëàäîíüþ íàðóæó.
     - è÷àðä  Œóð,  îòñòàâíîé  …å ‚åëè÷åñòâà  èðëàíäñêèé  ñòðåëîê,  ñýð,  -
îïóñòèâ ðóêó, îí ñòàë "âîëüíî". - € òåïåðü çäåøíèé  íà÷àëüíèê ñòàíöèè. „îáðî
ïîæàëîâàòü â ˆðëàíäèþ è ƒîëóýé, ãåíåðàë.
     - ‘îãëàñíî ðàïîðòàì âû ïðåêðàñíî ïîðàáîòàëè, ìèñòåð Œóð.
     -  ‘ïàñèáî,  ñýð.  åðâûé  ïîåçä óæå ãîòîâ  ê îòïðàâëåíèþ.  „ëß  âàøåãî
óäîáñòâà ß  ïðèöåïèë  ãîñóäàðñòâåííûé  âàãîí-ñàëîí.  Šàê òîëüêî âû ñßäåòå íà
ïîåçä, çàâòðàê áóäåò ïîäàí.
     - Žòëè÷íî. ‚ êàêîì ñîñòîßíèè âàø òåëåãðàô?
     - å ðàáîòàåò. Šàê, ïîëàãàþ, è  âñß  òåëåãðàôíàß ñåòü â ˆðëàíäèè. î  ß
ïîñàäèë  íà ïåðâûé ïîåçä  èíæåíåðîâ,  êîòîðûå áóäóò âîññòàíàâëèâàòü ñâßçü íà
êàæäîé ñòàíöèè. “ âàñ ñâßçü áóäåò ðàáîòàòü âñå âðåìß.
     - ˆñêðåííå áëàãîäàðåí, ìèñòåð Œóð. àðîâîç äàë ãóäîê.
     - ëàòôîðìà îäèí, -  ñîîáùèë Œóð.  - ‚ñå  óæå ïîãðóçèëèñü.  ‘÷àñòëèâîãî
ïóòè!
     Žíè ñåëè â ïîåçä ïîä ïðèâåòñòâåííûå âîçãëàñû ñîëäàò 69-ãî üþ-éîðêñêîãî
ïîëêà. ‡àâòðàê äåéñòâèòåëüíî  äîæèäàëñß èõ, à ïîñëå óòðåííèõ òðóäîâ îíè áûëè
ãîëîäíû êàê âîëêè. ‹èøü ïîçæå, ïîêîí÷èâ ñ ÷àåì, ßéöàìè, êîëáàñêàìè, áåêîíîì,
÷åðíûì ïóäèíãîì è ïðåñíûì  õëåáîì, îíè ïðèñòóïèëè ê ðàáîòå. Žôèöèàíòû óáðàëè
ïîñóäó, è ïîëêîâíèê  îáåðòå, àäúþòàíò  ˜åðìàíà,  ðàçâåðíóë íà  ñòîëå êàðòó.
˜åðìàí ñêëîíèëñß íàä íåé.
     - ‚åðîßòíî, ìû äîáåðåìñß  áûñòðî,  - îí ïîñòó÷àë ïî êàðòå.  - „î €òëîíà
èäåì áåç îñòàíîâîê. ’àì  ðàñïîëîæåíû êàçàðìû Šîðîëåâñêîé ˆðëàíäñêîé ïîëèöèè.
’àì  ñîéäåò  îäíà ðîòà  è  íåéòðàëèçóåò èõ. ’î  æå  ñàìîå â Œàëëèíãàðå,  ãäå
íàõîäèòñß ëàãåðü êàâàëåðèñòîâ. îñëå ýòîãî ïðßìèêîì äî „óáëèíà.
     - Šîòîðûé ê òîìó âðåìåíè áóäåò ïðåáûâàòü â  ñîñòîßíèè øîêà, - ïîäõâàòèë
îáåðòå. - àøè ìîðñêèå ïåõîòèíöû äîëæíû áûëè âûñàäèòüñß íà ðàññâåòå.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. ðè ïåðâîì ñâåòå óòðà  îíè áîìáàðäèðóþò  óêðåïëåíèß
ãàâàíè. € òàêæå ñòîðîæåâûå áàøíè â Šèíãñòîíå, çäåñü, íà îñòðîâå „àëêè, è âñå
îñòàëüíûå âäîëü ïîáåðåæüß.  òî ïðèâëå÷åò âíèìàíèå áðèòàíñêèõ âîéñê  ê ìîðþ.
åç òåëåãðàôíîé  ñâßçè  îíè îòðåçàíû îò îñòàëüíîé  ñòðàíû, òàê ÷òî íå  áóäóò
çíàòü  îá  îñòàëüíûõ  âîåííûõ äåéñòâèßõ.  ‚ñå  ýòè  îáîðîíèòåëüíûå  ïîçèöèè,
îáðàùåííûå ê ìîðþ,  ìû âîçüìåì ñ òûëó, êîãäà íàøè âîéñêà ïðèáóäóò. •îðîøî. €
íàøè ïðîâîäíèêè?
     - óäóò æäàòü íà  ñòàíöèè Šèíãñáðèäæ - âîò çäåñü, ðßäîì ñ  ðåêîé ‹èôôè.
‚ñå îíè äóáëèíöû, è êàæäîìó èç íèõ âûäåëåí  ñâîé ó÷àñòîê. ‚ „óáëèíñêîì çàìêå
ìîùíîå ñêîïëåíèå âîéñê, òàêæå â êàçàðìàõ Šîðîëåâñêîé ïîëèöèè, âîò òóò.
     àïîñëåäîê îíè  åùå ðàç  ïðîøëèñü ïî çíàêîìûì ïëàíàì,  à  çàòåì  ˜åðìàí
îòîäâèíóë êàðòû è äîñòàë ñèãàðó. Žôèöèàíò ïîßâèëñß ðßäîì ñ íèì  áóäòî èç-ïîä
çåìëè, ÷òîáû ïîäíåñòè îãîíü.
     - …ùå ÷àþ, ñýð? Œîæåò áûòü, êðîõîòíûé ñòàêàí÷èê âèñêè çà çäîðîâüå?
     ˜åðìàí ïîïûõèâàë ñâîåé ñèãàðîé è  ïðèõëåáûâàë êðåïêèé ÷åðíûé ÷àé. €  çà
îêíîì ïðîíîñèëèñü çåëåíûå èðëàíäñêèå ïåéçàæè.
     - ‡íàåòå, äæåíòëüìåíû,  - ñêàçàë îí, - ïîæàëóé, ëó÷øåãî äíß äëß âîéíû è
íå ïðèäóìàåøü.

        x x x

     € íà þãå êîðàáëè ãåíåðàëà  ’âåðäûíè „æåêñîíà  òîæå ïîäîøëè  ê áåðåãó íà
ðàññâåòå. óøêè áàñòèîíîâ â ýñòóàðèè  ðåêè ˜åííîí áûëè íàïðàâëåíû íà ðåêó, à
áàòàðåè  „óíàõà  è ìûñà Šèëêðåäîí áûëè äàâíûì-äàâíî ïîêèíóòû. ‘àìîé çàïàäíîé
èç íèõ òåïåðü áûëà áàòàðåß ìûñà  Šèëêåðèí,  â ïîëíûõ äâàäöàòè  ïßòè ìèëßõ îò
‹èìåðèêà. Žíà íå ìîãëà äàòü ïðåäóïðåæäåíèå î âòîðæåíèè, ïîòîìó ÷òî òßíóùèéñß
ê  íåé òåëåãðàôíûé ïðîâîä  áûë íî÷üþ